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易容《王者之劍》
美如甘蔗嚼漸甜
　
　　易容的「受知」、「捉刀」、「崛起」
　　《王者之劍》是易容在台灣武俠文壇闖名立萬，自立門戶後的第一部作品，出版於一九六五年。
　　要談《王者之劍》這部書、談作者易容這個人，就必須「大樹由根起」，追本溯源由臥龍生說起。
　　自一九五九年起，臥龍生的武俠小說風靡海內外，成了武林一代宗師，獨領風騷，歷久不衰。在其全盛時期，台灣每天的日、晚報上就有五篇連載，真是如日中天。
　　五篇連載中，有一篇是《公論報》的《天香飆》。連載期中，《公論報》宣佈停刊。那時的臥龍生算得上武林的「一代天驕」，報紙既停刊，他寫作的興趣和壓力都減輕了，故此擱筆中輟。但是原來按月出版單行本的出版社仍希望繼續出版，於是就只有緊逼盯人了。
　　為了應付出版社、使單行本能繼續問世發行，臥龍生於是找到了一位「捉刀」的槍手，他就是易容。
　　易容的本名叫盧作霖，是湖北武漢人，一九三二年生。其時尚在中興大學合作經濟系讀書，是個頗為內向、也略帶拘謹的人。大夥兒雖然常常見面，他總是靜靜地坐在那兒，不太發表意見，但對武俠小說卻很熱心。
　　開始時，是由臥龍生略述故事重要情節，然後由盧作霖就原有架構和路線自由發揮。
　　雖然是啼聲初試，但竟續得極為成功。不僅將臥龍生的前作照顧得妥妥當當，了無綻隙，而且能別出機杼，敷色添香，把《天香飆》續得更上層樓，而大獲好評。
　　這個時期，台灣武俠文壇既是「蟠桃會」，又是「龍華會」，正處於最蓬勃的鼎盛期。
　　有心在武林稱雄爭霸的人成百上千，而出版社也瞪著眼在恭候「英雄」、「霸主」的降世。
　　盧作霖能替武林泰斗臥龍生捉刀續稿，而且續得如此精采，如此成功，當然就被出版社視為魂室、奇貨。於是，在出版商和友好的鼓舞下，盧作霖便以「易容」為筆名，一氣寫下了《血海行舟》與《王者之劍》。
　　盧作霖是受過完整教育的人，對從事教育事業有自己的理想與抱負，「躋身武林」原不過是一時的適性、隨緣。當他繼續寫完《大俠魂》、《河岳點將錄》之後，便毅然「金盆洗手」，放下了「三尺龍泉」，拿起教鞭，到台中市埔裡高中傳道、授業去也。
　　「容」雖「易」，影常隨
　　《王者之劍》故事是寫當時領導武林的華元胥、文昭懿伉儷雙俠，在「北溟大會」上被一群黑道邪派高手圍攻，華元胥身亡，文氏落敗，武功消散，攜幼子星兒（華天虹）隱沒山野。為躲避仇家殺害，以藥水浸洗，使星兒隱去本來面貌。
　　十年後，獲悉恩公秦白川一家身陷險境，文氏乃派星兒前往救危報恩。此時江湖黑道業已形成神旗幫、風雲會、通天教鼎足三分局面，星兒入世，首先就遭逢到神旗幫幫主白嘯天的女兒白君儀的迫害，受盡屈辱，並被白嘯天投進寒潭，逼他獲取金劍之秘。星兒得遇被囚禁的週一狂，習得絕藝，並獲悉「王者之劍」——金劍的下落。星兒脫困後，又巧睹風雲會會主任玄獨子被害之驚人內幕，歷經逃亡艱險，再邂逅通天教的玉鼎夫人。在波詭雲譎的江湖恩仇和搏殺中，星兒亮出華家之後華天虹的身份與英姿原貌，並被迫服下「丹火毒蓮」假死過去，虧得秦白川之女畹鳳力排萬難，將其送到萬里之外的苗疆，被九毒仙姬及其弟子救活。
　　華天虹傷癒復出，以掃除邪派、振興武林為己任，四處結交俠義派俠士，而與此同時，一幫、一會、一教之間，為了爭奪金劍，爾虞我詐，各存獨霸之心。通天教設「建醮大會」，設下毒計，擬將俠義道英雄與一幫、一會一網打盡。神旗幫與風雲會亦各懷鬼胎。建醮大會上，西域梟雄「一劍蓋中原」向東來以金盒為誘餌，殺傷多名黑道高手，領袖群雄的華夫人文昭懿與華天虹等掃蕩群丑，消弭了這場浩劫，但又引出了九陰教及星宿派等勢力參與奪取金劍。最終金劍歸還西域，華天虹取出了武林秘笈《劍經》，成為武功蓋世的「武林至尊」。故事發展到「九曲掘寶」，高潮再起。最後華天虹終於以德服人，化戾氣為祥和，不僅贏得天下群雄的臣服，也贏得「三美」同歸的佳話韻事。
　　綜觀《王者之劍》，這部書既是易容自立門戶、爭雄武林的佳構，但從故事發展、情節布設以及行文遣辭的脈絡而言，又仍然時時、處處可見臥龍生的影子。
　　臥龍生的前期作品如《驚虹一劍震江湖》、《風塵俠隱》，乃至全盛期的《飛燕驚龍》、《玉釵盟》，其中的男主角如楊夢寰、徐元平等人，都是身有奇遇，在歷經驚險中，反覆體味、思索以往種種而武功精進的。
　　在武俠文壇，臥龍生不失為一代梟雄，但在女人與愛情方面，臥龍生卻又是浪漫的，充滿了憧憬與渴念。儘管所持的愛情觀是他個人的「內心世界」，別人無法窺知，但「到處留情」仍舊是「臥龍風流」的標幟。把實際生活和心理的自然反射投影到作品裡，男主角成了美女傾慕的對象，一面充實、滿足了作者自我的夢幻天堂，一面也給予讀者幾許綺麗的遐思。這正是早期臥龍生的創作路線。
　　易容因續《天香飆》之緣遇，受知、見重於臥龍生，得其親炙，再加之他專攻中國文史，又受到新潮流的洗禮，寫情時，如秦畹鳳的賢淑、親和、沉穩，白君儀的刁蠻、任性、癡情，玉鼎夫人的妖嬈、嬌媚、艷冶以及白、玉二人歷經人事變幻、情愛煎熬後的情逾金石的堅貞，種種轉變，都寫得動情而感人，較之乃師臥龍生確有「青出於藍而勝於藍」的力量。
　　文筆突一變，上追王度廬
　　陶淵明的《桃花源記》中用「初極狹，才通人」來形容漁人初進山洞的感覺。我看《王者之劍》也有同感。
　　可能是作者受了求好、求工心切的壓力，在前十多章裡，敷設得十分吃力，遣詞用字也有束手束腳之感。為了刻意凸顯「師門」嫡傳的「藝業」，「臥龍筆法」用得生澀而呆滯。
　　可貴的是，他仍保持了乃師獨特的風格，且越到後來，越顯得流轉自如，到了寫「建醮大會」，更是「豁然開朗」，在讀者面前展現出一片海闊天空的景象。
　　寫類似「天下英雄大會」的大場面、大場景，是臥龍生獨步武林的真本領。這就如同一台把所有大名角都羅致進來合演的大戲，名角全在台上，編劇、導演必須讓每一位都能唱幾句、動幾下，而不能讓誰冷在台上「無所事事」，光站在那兒發愣。「建醮大會」的大陣容、大場面，易容就處理得恰到好處。真是指揮若定，進退有度，讓每個「名角」甚至「配角」都亮了相，巧妙地作了「表演」。這一點確是難能可貴，表現了他過人的才氣和功力。
　　書中有幾個人物塑造得相當成功，像白嘯天、文昭懿、趙三姑、許紅玫乃至九曲四皓，都性格鮮明，面貌清晰，而三位重要的女主角——秦畹鳳、白君儀和玉鼎夫人，也躍然紙上，如見其人。倒是男主角華天虹，雖然費了不少筆墨，但可能是作者全力模仿臥龍生筆下的楊夢寰、徐元平的緣故，反而被那個框框所限，縱然完成了作者賦予他的「使命」，但總覺得缺少了一點什麼。
　　全書到了第六十章時，突然「夜盡天曙」，文筆丕變，變得靈動活潑，語言運用也流暢雋永，描述細緻生動。尤其是第六十二章《洛陽一小》，寫那群「小抖亂」，他們的精靈古怪、俠膽風義，妙到毫巔，特別是那個小五兒，更寫得人人敬佩，個個喜愛，寫他們的「大哥」高泰，雖然筆墨不多，卻有千鈞之力。這幾章文字，可算得神來之筆，為台、港武俠小說中所僅見。即使放進王度廬的小說裡，也絕不遜色。
　　全書雖以重筆寫江湖爭雄，但「一男三女」的愛情糾葛更是扣人心弦。尤其華天虹與白君儀、玉鼎夫人三人，身世、經歷極為錯綜複雜，這種「剪不斷，理還亂」的多角兒女私情，連「當事人」華天虹都難以妥善處理，但作者卻透過秦畹鳳，合情又合理地把他們安排得妥妥貼貼，恰到好處，使讀者帶著感動而喜悅的熱淚，邊讀邊發出會心的微笑。這種「一男三女」的大團圓結局，明顯不符合當今世界的潮流，但在書中那朝代不明的「古代」裡，也不必多所責備了。
　　易容寫小五兒，那確是神來之筆，沒有一句話不風趣，沒有一段不精采，真可謂字字珠璣。心想摘一段妙文出來，與讀者諸君共享，但事實上是摘不勝摘，只好割愛。好在讀者一眼就可看出，還是由讀者去獨自品味吧。
　　書中其他部分的描寫，也多精采紛呈之處，如第九十章《武林至尊》裡寫奏畹鳳處理白君儀和玉鼎夫人「取寶」的一段，更是充滿了王度廬大師的俠情感人的風格。這一段文字，娓娓道來，不但充滿了人性、人情味，而且作了細緻的心理刻畫，寫得妙趣橫生，令人拍案叫絕。其行文之流暢，真可謂「直追」王度廬了。
　　不掩瑜的小瑕
　　就整部小說而言，《王者之劍》猶如吃甘蔗，有越吃越甜、漸入佳境之趣。但既然是寫「導讀」文字，就應既點出精妙之處，也「挑」出一些不足，哪怕是微瑕小疵。
　　由於作者是專攻中國文史的，初寫時不免拘泥於滿腹學問，下筆就有點「文縐縐」的。
　　表現在書中就是運用的成語典故如「卞莊刺虎」、「萍動有風」、「邯鄲學步」、「三戶亡秦」之類略嫌多了一點，而這些成語典故如果不加解釋，並不見得人人都懂。還有「須臾」
　　和「鎮靜逾恆」之類的套話，就更是多得離了譜。
　　為了保存原來面目，這次出版時，我們對此沒有動一點「手腳」。好在它不傷大雅。 




第 一 章　華門文氏
　
　　岑寂的夜！
　　人跡罕到的深山！
　　淒迷的月色！
　　一望無際，黑沉沉的森林！
　　這一望無垠，亙古不見天光的密林中央，竟有一片小小的空地。
　　在這極難發現的小空地上，半畦山田，半畝菜圃，一棟茅屋，一座孤墳。
　　月光映照下，只見那孤墳前面，豎著一塊無字墓碑，無字碑前，挺跪著一個十六七歲、面色微黑、濃眉入鬢的少年。
　　墳側，一張陳舊粗劣的木椅，椅上端坐一位布衣無華，絕色無雙的婦人。
　　林梢，山風習習。
　　林下，秋螢點點，鬼火粼粼！
　　一片淒涼景色，一陣陣抽泣之聲！
　　此外，一顆明滅不定的孤星，正在這兩人頭頂閃耀。
　　忽見那美婦人抬起衣袖，抹乾臉上的淚痕，道：「星兒，時光不早，你快定下心神，細聽為娘的吩咐。」
　　那少年急忙轉過身子，跪近母親身前，垂淚道：「娘請講，孩兒細心聽著。」
　　那婦人輕輕歎息一聲，一指四外的密林，道：「方今武林，暗無天日，猶如這密林下的光景，你謹記著，凡是武功強過你的，十九必是凶邪之輩，唉！妖氛瀰漫，群邪猖狂……」
　　少年濃眉一軒，黑黑的臉上，突然掠過一片強烈的神采，與那縱橫滿面的淚光輝映，令人眼前一亮，目為之眩！
　　那美婦人伸出手掌，一撫少年的頭頂，歎道：「兒不可意氣用事，十年前北溟會一場血戰，集聚了正邪雙方的精英，不想正派俠士傷亡淨盡，那干妖邪反而得勝。十年滋蔓，了無阻遏，如今豈有不血光蔽天，流毒遍地之理！」
　　她仰首長空，凝視那顆明滅不定的孤星，不覺悠悠一歎。
　　沉重的歎息聲搖曳未已，她突然臉色一沉，峻聲道：「兒記住！此去江湖，不可逞匹夫之勇，招無妄之災，辜負為娘這十年的教誨。」
　　少年抹了一抹眼淚，道：「孩兒記得，個人榮辱事小，誅滅群邪，拯救武林蒼生事大。」
　　那美婦人螓首微點，道：「群邪未滅之前，不可有家室之累，免得兒女情長，英雄氣短，消磨了救世濟人的雄心。」
　　這少年才只十六七歲，對家室之累不甚了了，但知母親的吩咐必有道理，因而連連點首，表示謹記在心。
　　美婦人語音微頓，一瞥身側的墳墓，哽咽道：「大義所在，不可貪生惜命……」說到不許愛子貪生惜命，想起當年險惡的江湖形勢，她再也矜持不住，淚珠泉湧，滾滾而下。
　　那少年抬起雙手，扶住母親的膝頭，流淚道：「娘放心，孩兒一定貫徹爹爹的遺志，以武林興亡為己任。」
　　那美婦人默然頷首，母子二人相對飲泣，使這深山惡林之中，充滿了慘霧愁雲，那本已淒迷的月色，更顯得黯然無光了。
　　過了片刻，那美婦人拭去頰上的淚跡，定了定神，道：「兒仔細聽著，靖州城內，有一人姓秦名白川，滇南無量山中，有個號稱『無量神君』的魔頭，兩人仇深似海，那無量神君誓取秦家一門良賤的性命。」
　　「北溟會上，你爹爹邀那無量神君首先下場，意在先將武功最高的強敵逐走，為與會群俠多留一份生機。唉！那無量神君雖然落敗，羞忿而退，你爹卻也耗去不少功力，臨了一場血戰，終是眼見己方覆亡，未能獨挽狂瀾，拯救群俠脫難。」
　　說話間，母子二人的目光，不覺齊向那孤墳投去，四目之內，全是奇光流轉，炯炯閃亮。
　　但聽那美婦人繼續道：「你爹爹與無量神君動手之初，曾有十年賭約，無量神君戰敗，依約要自禁十年。他臨去之際，聲言不許旁人取秦白川的性命，以留待他自己下手。群邪有的與他交深，有的對他忌憚，以致秦白川武功雖然平平，血戰到底，反得全身而退。但他豈是無量神君的敵手？歸家之後，也不過苟延殘喘，十年期滿，待人宰割而已。」
　　少年一直不敢插口，這時見母親話音一頓，問道：「十年光陰很長，秦白川不會舉家走避麼？」
　　那美婦人搖頭道：「秦白川為人剛烈，是個寧折不彎的性情，要他躲躲藏藏，苟且偷生，他是定然不肯的。」
　　這少年事母至孝，聞言之下連連點頭，靜聽母親的下文。
　　那美婦人道：「北溟會以混戰終結，你爹爹力戰身亡，其時娘已受傷慘重，本待要追隨你爹爹同去，無奈有你這點牽掛，割捨不下，多虧同道友好捨命維護，始得突出重圍，保全性命。」
　　她幽幽一歎，垂目望地，無限感慨道：「娘能活到今日，那秦白川出力尤多，你爹爹的遺體，也是他背負出來的。」
　　少年含淚道：「這等大恩大德，咱們一家存歿同感，兒是一定要報答的。」
　　那美婦人目光一黯，道：「唉！秦白川眼前即有滅門之禍，娘內傷沉重，形同廢人，你那微末之技，遠非無量神君的敵手，這恩德又如何報法？」
　　少年好生為難，左思右想，計無可出，但見母親一臉愁苦之色，不禁衝口道：「兒即日奔往靖州，力敵智取，一定逐退無量神君，解救秦家這一場危難！」
　　但見那美婦人臉色一沉，冷笑道：「你如何力敵，怎生智取？哼！剛才對你講過，不可意氣用事，不可逞匹夫之勇，轉眼之間，你就將娘的話置諸腦後了。」
　　這婦人容顏美極，但卻不怒而威，臉色一沉之際，昔日那叱吒風雲，威臨天下的氣勢，頓時流露出來，少年又是天生純孝，因此一見母親神色不愉，立即垂下頭來，唯唯稱是，俯首認罪。
　　忽聽那美婦人長歎一聲，含淚道：「兒啊！娘以慈母而兼嚴父，既望你秉承先父遺志，捨己為人，拯救武林蒼生，又望你無災無痛，長命百歲，不步你爹爹的後塵，究竟如何自處？那……那還是得靠你自己了。」
　　少年眼淚汪汪，點頭道：「孩兒曉得，決不辜負爹娘的期望。」
　　那美婦人暗暗一歎，沉吟半晌。忽由袖中取出一封書信，交與少年，道：「娘苦思多年，終無良策挽救秦家的滅門之禍，萬般無奈，定了一條緩兵之計，暫且拖延一時。」
　　少年接過書信，見封皮上點有火漆，連忙揣入懷內，貼身藏好，忽然記起夜漏將殘，曉寒深重，母親抵受不住，當下賠笑道：「娘，咱們回到屋中講話，好麼？」
　　那美婦人見兒子跪了一夜，心頭亦感不忍，於是點了點頭，少年扭轉身子，朝那墳墓一拜，然後攙著母親走迸屋內。
　　回到房中，那美婦人上床坐定，道：「那無量神君靜極思動，十年禁約一滿，勢必先至靖州，取秦白川一家老幼的性命。兒天亮之後立即下山，臘月十八之前趕到，守在秦白川的宅外，等待無量神君，依娘的猜想，除夕之前，那凶人必到。」
　　那少年道：「既是故交舊識，何不登門拜見？」
　　美婦人歎道：「你爹爹在世之日，甚得俠義道的崇敬，秦白川如果得知你的來歷，他定然不願咱們母子涉險，何況娘雖有一番打算，成與不成，亦在未定之數。」
　　少年口齒啟動，似欲講話，美婦人將手一擺，道：「此中詳情，你也不必細問，你謹記住，見著無量神君後，你設法將他引開，到了無人之處，交出為娘的書信，任他問什麼話，你終是一言不發。」
　　少年滿腹疑雲，但卻不敢多問，想了一想，道：「投書之後呢？」
　　那美婦人道：「十多年前，你爹爹得了一株『丹火毒蓮』，養在咱們的故居落霞山莊內，這事你可記得？」
　　少年星目一睜，想了片刻，道：「是那株蓮蓬烏黑，蓮子紅得似硃砂的麼？」
　　美婦人點了點頭，見他鬢髮散亂，伸手替他理好，道：「那蓮子含有劇毒，普天之下，無人解得了那種毒性，你潛回落霞山莊，若能取到毒蓮，立即兼程趕回此地。」
　　她沉吟半晌，忽然長歎一聲，說道：「如果那毒蓮已經失蹤，你追查下落，務必設法取回。」
　　少年道：「倘若無量神君不肯罷手，兒該如何處置？」
　　那美婦人雙眉微蹙，沉吟有頃，道：「以你爹娘昔日威望，娘的書信，想來尚有幾分力量。」
　　她微微一頓，苦笑道：「武林之內，都知為娘的未死，卻不知娘的武功已失，無量神君雖然狂妄，也還不敢漠視你娘的存在。」
　　少年點了點頭，想起母親的沉痾，不禁容色一黯，道：「孩兒此去，最快明春始能回山，留下娘一個人……」
　　美婦人莞爾一笑，道：「唉！癡兒！咱們母子匿居在此，難道是安居納福不成？」
　　她面色一整，接道：「咱們的故居諒已荒蕪，『丹火毒蓮』八成已被人盜走了，你歸去之後，相機行事，務必取得毒蓮，在明年歲尾送回山來。」
　　少年惑然問道：「娘要那『丹火毒蓮』何用？難道與秦家的事有關？」
　　那美婦人淡淡一笑，道：「那毒蓮另有妙用。」
　　她本來不願細講，但見愛子一臉迷惘之色，終於笑道：「有那一顆毒蓮，娘的內傷可愈，武功可以回復。」
　　少年一躍而起，驚喜萬狀，叫道：「有這等事，娘何不早講？」頓了一頓，自言自語道：「這樣的寶物，武林人物夢寐以求，事隔十年，怎會仍在原處？」
　　美婦人深知兒子乖覺，見他已經動疑，急忙笑道：「此中詳情，一言難盡，待你取回毒蓮，娘再對你細講，天光已亮，你起身上路吧！」
　　少年不及細想，但聽母親的內傷可望痊癒，不禁精神大振，欲待即刻起身，卻又依依難捨，不忍離去，停了片刻，道：「時光尚早，孩兒侍候娘用過早飯再走，路上跑快一點就成。」
　　那美婦點頭應允，母子二人齊至廚下，少年淘米做飯，那美婦人坐在一旁，道：「兒武功淺薄，此去江湖，莫如改個姓氏，省得洩漏了身世，引得群邪側目，招致殺身之禍。」
　　少年道：「孩兒知道斂刃藏鋒，不惹無謂的麻煩。」
　　沉吟半晌，他又低聲道：「娘，兒的殺父仇人是誰？娘所挨的一掌，是何人下的毒手？」
　　那美婦人聞言，倏地臉色一冷，怫然不悅道：「告訴你公義在先，私仇在後，你念念不忘私仇，豈不令我失望！」她似乎萬分悲苦，說話之際，又已潸然淚下。
　　少年見母親動怒，頓時垂頭不語，心中卻暗暗想道：「殺害爹爹與擊傷娘的，總是那幾個稱霸江猢的魔頭，我刻苦練武，只要能將那些凶邪之徒悉數誅滅，殺父之仇也就報了。」
　　忽聽那美婦人峻聲道：「星兒，下山之後，不許打探北溟會的往事。」微微一頓，又道：「除那十六招劍法外，倘若偷學了娘的武功，不許練，更不許施展！」
　　少年不住地點頭，那美婦疾言厲色，講過話後，心頭忽又感到不忍，淚如泉湧，滾滾而下。
　　須臾，天色破曉，少年作好了飯菜，侍候母親用膳，那美婦人又講了一些江湖門道、規矩、禁忌等等，少年一一記在心頭，延到日出，始才拜別父親的墳墓，辭了母親，灑淚下山。
　　靖州在荊湖南路，離他母子隱居之處不下千里，好在他年紀尚幼，粗衣布服，樸實無華，黑黑臉膛，掩蓋了滿面英氣，乍見之下，尚不惹人注意，一路無事，安然到了地頭。
　　時值隆冬，靖州城內北風凜冽，大雪紛飛，一片銀色世界。
　　他打聽到秦白川的居處，暗暗守了幾日，知道秦家祖孫三代，連同僕婦共有十三四人，新年將到，秦家安居若素，除了略嫌冷清外，對於即將來臨的大禍，倒似懵然不覺。他則深恐誤了母命，冒著風雪，日夜守伺在秦宅附近，不敢稍有懈怠。
　　匆匆數日，這一晚是大年除夕，夜幕方垂，他挾著一個布捲來至秦宅門外，瞧那兩扇朱漆大門緊緊閉著，於是登上台階，雙手抱膝，閉目靜坐，留神宅中的動靜。
　　風雪交加，他那一身單薄的布衣，已為積雪所掩，瞧那樣子，倒似一個無家可歸的乞兒。
　　忽然，宅中響起鞭炮之聲。
　　倏地，門栓一響，兩扇大門敞開，門內並肩立著三人，居中一個銀髯飄拂，寬袍博帶，一對青年男女分立他的兩側。
　　少年抬眼一望，料這老者必是自己的恩人秦白川，當下不敢失禮，匆匆站起，將手一拱，道：「小子無處安身，借尊府門牆躲避風雪，多有得罪。」少年恐他加以盤問，說罷之後，轉身大步走開。
　　但聽那老者敞聲道：「小哥且慢！」
　　少年聞言，只得走了回來，抱拳道：「老員外有何指教？」
　　那老者怒哼一聲，目挾嚴霜，朝少年脅下夾的布卷一瞥，冷笑道：「你是神旗幫的狗腿子？」
　　少年聞言一怔，道：「小子名叫皇甫星，不知神旗幫為何物？」
　　那老者目射神光，在少年臉上緊盯一眼，道：「皇甫星？名不見經傳，武林中的知名之士，也沒有姓皇甫的！」
　　皇甫星知道老者懷疑自己來路不正，苦於無法解釋，只得將手一拱，道：「小子年幼無知，打擾老員外了。」
　　一言甫出，那老者霍地伸手抓來，道：「風雪大大，小兄弟請到廳內待茶。」
　　皇甫星見這一抓來勢奇快，本能地朝後一讓，忽然心頭一動，容他抓住，心中暗暗想道：「他心有所疑，我若加以反抗，只恐誤會更深，惹出意外的麻煩。」
　　那老者五指如鉤，一把扣住皇甫星的手腕，扭頭向屋中走去，彭的一聲，大門已被關上。
　　步上丹墀，只見廳內燭炬高燒，亮如白晝。大廳中央早已擺定一桌酒筵。
　　那老者五指一鬆，自往主位坐下，那一男一女在他下首坐定。皇甫星心念一轉，覺得到此地步，只得泰然處之，於是重施一禮，步入客位坐下。
　　老者待他坐定，淡淡一笑，道：「小兄弟，你留連不去，冒著風雪，在我家門外苦守入夜，其中必有重大的情由，今夜大年除夕，不管是敵是友，你總得將話講明。」
　　皇甫星暗暗忖道：「原來我的行跡，早已落在他們眼中，老江湖果然厲害！」
　　對方單刀直入，他一時不知如何措辭，只得將手一拱，支吾道：「尚未向老員外請教。」
　　那老者眉頭一蹙，道：「小哥何必明知故問，老朽即是秦白川。」
　　他手指肩下那一男一女，接道：「這是犬子玉龍，小女畹鳳，家傳的武功，稀鬆平常得很。」
　　皇甫星目光一轉，朝那兄妹二人望去，見那秦玉龍二十三四歲，相貌十分俊雅，那秦畹鳳十七八歲，是個端莊文秀的姑娘，兄妹二人也在打量自己，臉上同有迷惘之色。
　　就在顧盼之間，他已想好了說詞，道：「晚輩流浪江湖，只望拜一位明師，學幾分武藝，聞得人言，靖州府有一位秦大俠，金沙掌登峰造極……」
　　秦白川微泛黃色的手掌一豎，震聲笑道：「小兄弟誇獎了，老朽這幾手外門功夫，不值識者一笑。」
　　那秦玉龍正欲斟酒，秦白川奪過酒壺，順勢朝前一傾，皇甫星把酒杯端起，見那酒壺來勢有異，忙將酒杯放下，僅以雙手扶住杯緣，以示敬意。
　　秦白川本想藉著敬酒，探探皇甫星的深淺，睹狀之下，心中暗暗叫道：「小子好機警，深藏若虛，一點痕跡不露。」
　　那秦畹鳳忽然面龐一轉，向老父道：「爹，我瞧這位兄弟並無惡意，無量神君早晚就到，你何苦拖人下海，令他趟這渾水？」
　　這少女講起話來落落大方，殊無小兒女態，但秦白川笑道：「畹兒走眼啦！這位小哥穿著雖然寒酸，但他舉手邁足都有尺度，單是武功高強之士，還教不出這等子弟哩！」
　　秦氏兄妹聞言，重向皇甫星望去，但見這少年十六七歲，身形是個偉岸的架式，黑黑臉膛，方面大耳，鼻樑挺直，濃眉入鬢，雖然相貌堂堂，卻無奇特之處，眼神澄澈，亦不似內家高手的模樣，不禁同是暗暗稱奇，不知所謂尺度是指的什麼？
　　皇甫星見三人的目光全在自己臉上打轉，心下感到窘困，忙再抱拳道：「適才老員外提到神旗幫，但不知是怎樣的一個幫會？」
　　秦白川冷哼一聲，忿然道：「神旗幫麼，是個無惡不作的幫會，湖廣一帶，凡屬奸邪之輩，八成是神旗幫的賊子！」
　　皇甫星暗忖：「此老果是嫉惡如仇。」他有心引開秦的注意，免得他盤察自己，接口問道：「那位姐姐說無量神君早晚就到，莫非也是神旗幫的人物麼？」
　　秦白川見聞廣博，經驗老到，明知皇甫星東扯西拉，是在拖延時間，無奈生來性烈，聽人提到心頭厭惡的人，打不著時罵也要罵幾聲，這時雙目一瞪，敞聲道：「無量神君麼！是個……」
　　忽聽門外一個冷冰冰的聲音道：「是一位有債必索，有仇必報，無容人之量的神君。」
　　說話間，廳門一開而閉，燭光搖晃下，一個劍眉斜飛，星目電閃，貌相俊美，但卻滿面帶煞的白衫少年，驀地在廳中出現，負手卓立，與皇甫星相距不過咫尺！
　　皇甫星心神一凜，雖見其來得突兀，但知定非無量神君本人，不禁目光一抬，朝他仔細打量一眼。
　　這白衫少年也不過二十左右，立在席前遊目四顧，口角掛著一絲冷笑，傲氣橫溢，令人難以忍受，外面大風大雪，他那白綢長衫上點滴雪花不見。
　　秦白川久走江湖，一眼之下，已知來者不善，這時雙手按住桌緣，慢吞吞地離座而起，道：「閣下怎樣稱呼？此來寒舍，是否領了無量神君之命？」
　　只聽那白衫少年冷冷道：「我叫谷世表，神君是我的師尊，你們乾乾脆脆一齊動手，誰能逃出廳門，公子爺算他命大，從此再不找他。」
　　皇甫星暗想：此人好生狂妄！索興端坐不起，道：「在下久聞無量神君的大名，外邊風雪甚大，朋友何不將令師請進屋來，在下也好瞻仰瞻仰令師的丰采。」
　　那谷世表雙眉一剔，目中兩道冷電斜斜睨視，哂然道：「看不出來，你倒是個厲害角色。」他冷冷一笑道：「神君遠在千里之外，你放膽動手便了。」
　　皇甫星聞言一怔，暗忖：「事情大出母親的預料，這卻如何是好？」
　　他一時無計，目光一轉，故意朝秦白川望去，果然眾人的目光，隨即都向秦白川投去。
　　只見秦白川將頭一昂，手捋銀鬚，哈哈一陣狂笑，洪亮的笑聲彷彿鳴金碎玉，震得燭光搖曳，樑上積塵簌簌而下。
　　那谷世表勃然大怒，道：「老匹夫死在臨頭，裝腔作勢救不了命。」
　　秦氏兄妹見他出言不遜，面上齊泛怒容，兄妹二人站立老父身旁，提防對方猝然出手，幾名原在廳中侍候的健僕，卻已悄悄地溜了出去。
　　秦白川笑聲一息，臉上忽然透出一股甚為古怪的神態，朝那谷世表道：「皇天有眼，要讓老夫出一口鳥氣，你若自信必勝，那就勞駕稍待一時。」也不管他等是不等，秦白川面龐一扭，朝皇甫星肅然說道：「這位小哥，你趕緊講實話，來到這裡為了何事？」
　　這一忽工夫，皇甫星業已轉了百十個念頭，衡量眼前的情勢，覺得母親的安排已難奏效，但那谷世表雖然年輕，瞧那來勢，自己和秦白川父子，顯然都不是他的敵手，必須另謀良策，否則自己和秦家一門，勢難逃出姓谷的毒手。
　　他年紀雖幼，卻是智勇雙全，否則他那寡母豈能對他抱著偌大的期望？這時事迫眉睫，腦中急謀對策，只因他向來是個孝子，念頭幾轉，決定還是先弄明自母親的意向，然後再作決定。
　　想得雖多，時間卻只一瞬，心意既定，頓時從容離座，掏出懷中的書信，揭開封皮，閃目望去。
　　只見信箋上寫道：「落霞山莊華門文氏頓首，謹拜上無量神君李公閣下：北溟一別，匆匆十載……」他心中想道：原來無量神君姓李。
　　繼續看去，見那信上寫道：「昔曹州構隙，曲在李公，斯時群豪，有目共睹，事涉先夫，亦為眾所周知……」
　　他心頭大疑，暗道：不知怎樣結的仇怨，何以又牽涉到爹爹的頭上？
　　但見那箋上寫道：「竊思恩仇了了，繫於一念，殺戮相循，伊于胡底？文氏不敏，未敢坐視，倘蒙明察，千金一諾，則一載之後，重五之日，再聚當時諸公，煮酒論劍，以申前議……」
　　皇甫星大吃一驚，暗暗叫道：「原來娘向無量神君叫陣，要親自出手，了斷這場恩怨！」
　　這內中尚有許多細節，一時參詳不透，大敵當前，無暇多想，雙手一揉一搓，那封書信頓時成了一片齏粉！ 




第 二 章　趁火打劫
　
　　眾人見皇甫星忽然取出一封書信觀看，心頭俱已生疑，但他看得極快，轉眼之間，便將一封短箋看完，連同封皮搓得粉碎，那谷世表口齒一啟，猶未講出話來。
　　皇甫星心念電轉，忖道：「娘含辛茹苦，教誨我十年，為的是什麼？這谷世表也不過是李某的弟子，我連他都擋不住，還說什麼為父報仇，拯救武林蒼生！」
　　心念一決，他不答秦白川的問話，卻轉向谷世表，漠然道：「這位谷朋友，你單槍匹馬，千里尋仇，令師的武功諒必都學會了？」
　　谷世表受乃師熏陶，養成一付目中無人的性子，略受挑激，頓時勃然大怒，豎眉張口，厲聲道：「無知小輩！你亮兵器動手，抵得住谷少爺五十招，你家谷少爺拍拍大腿走路！」
　　皇甫星敞聲叫道：「好啊！」回手抄起桌下的布卷，抽出一根未曾開刃，粗得扎眼的鐵劍。
　　他這鐵劍寬達兩寸，厚度足有八分，烏漆墨黑，看不出是鐵是鋼。
　　谷世表眉頭一皺，胸間氣撞，冷冷哼了半聲，一掌兜胸擊去。
　　皇甫星暗暗想道：「好無禮的野人！」龍行虎步，一劍橫掃，「刷！」的一聲平掃過去。
　　這一劍看來甚慢，其實快至極端，烏光一閃，一股凌厲無比的劍氣，霍地襲到了谷世表胸前。
　　谷世表果真厲害，身形微側，頓時避過了這一劍，左手一探，猛奪劍柄，右掌電掣，欻然進擊，右腿翹處，逕踢皇甫星的丹田，一招三式，鋒銳狠辣至極！
　　秦氏父子袖手旁觀，同是心中一寒。
　　皇甫星的武功十分特別，他練得極少，可是學得極多，一招之下，他瞧出了敵手的厲害，知道強弱懸殊，這五十招斗滿之望甚微。
　　只見他鐵劍一豎，身形猛然一旋，這一招劍隨身走，攻不似攻，守不像守，卻將谷世表那既毒又狠的一招，輕輕巧巧地化解過去。
　　谷世表脫口叫道：「嘿！內家功力，外門招式，小子有點邪門！」
　　說話中，身形電掣，一口氣攻了八掌，記記都是殺手，狠辣異常！
　　皇甫星鐵劍翻飛，招招將這八掌抵擋過去，那刷刷之聲重疊不斷，匯成一片風濤之聲，聲勢倒也嚇人。
　　秦白川一旁觀戰，心中暗暗奇道：「這是什麼劍法？看來堂堂正正，平平實實……」
　　他是北溟會上的人物，各門各派的看家本領他都見過，皇甫星這套劍法，他卻見所未見，聞所未聞，但覺氣勢奪人，威儀不凡，卻不知其故安在？
　　高手搏擊，往來何等快捷！眨眼功夫，谷世表一連八掌，皇甫星雖是一一應付過去，卻已落了下風，幾無還手之力。
　　忽聽秦白川大喝道：「谷世表住手！」
　　這一喝，聲震屋瓦，彷彿晴天霹靂，谷世表飄身後退，怒聲道：「老匹夫，教你們一齊上，你偏扭扭捏捏，若有後事，趕緊交待，否則公子爺不客氣了。」
　　秦白川嘿嘿冷笑道：「小賊別急，老夫今夜教你死無葬身之地！」轉面朝皇甫星厲聲道：「小朋友，不管你來歷如何，要找姓谷的小賊晦氣，你到門外候著，秦某家中容不得你！」
　　他講得聲色俱厲，皇甫星先是一怔，繼而想道：「我明是為他助拳，他卻惡言相向，此事大違常情。」轉念之下，退向一旁站定，笑道：「老員外教那位少爺死無葬身之地，在下候在門外，豈不空等一場？」
　　谷世表聞言大怒，獰笑道：「小兒貧口薄舌，公子爺先教你識得厲害！」他側身上步，一掌劈了過去。
　　秦白川猛一蹬腿，踢得酒桌離地而起，朝谷世表迎面飛去。
　　谷世表怒氣如濤，劈空一掌，將那張紅木方桌連同桌上的杯盤碗盞震得支離破碎，四散狂飛！
　　眾人見這一掌威力如此強大，心頭無不凜然，谷世表卻雙臂一分，朝皇甫星與秦白川同時襲去。
　　皇甫星暗暗想道：「我先瞧瞧這位老英雄的手段。」他雙足微起，斜斜飄出數尺，閃過了這一擊。
　　只見秦白川身子一側，雙掌猛地一拍，「鏘！」地一聲脆響，宛似兩塊金牌撞在一起。
　　谷世表哂然一哼，左手駢指如戟，直取秦白川的雙目，右掌一探，驀地探入了他的懷裡。
　　秦白川的金沙掌登峰造極，動手之間，雙掌通體金黃，閃閃生光，一見敵人掌指齊到，玄奧難測，頓時施展一招「浪搏江礁」，忽地砸了過去。
　　這一招「浪搏江礁」手法，雖然平淡，卻是秦白川畢身功力所聚，谷世表哪肯容他擊上，身形一晃，斜斜飄退了數尺。
　　皇甫星暗暗想道：「金沙掌練到這等境界，非同小可！」忽聽秦白川厲聲吼道：「秦通縱火！龍兒、畹兒抄傢伙上！」皇甫星與交戰中的谷世表聽到縱火，心中方自一驚，秦氏兄妹已抽出兵刃朝谷世表猛然撲去。
　　只聽大廳前後左右「蓬！蓬！」之聲大作，剎那之間，眾人鼻中聞到了一陣強烈的硫磺氣味。
　　谷世表驚怒交迸，獰聲罵道：「老匹夫該死！」他雙掌電掣，殺手連施，展眼之間，秦氏兄妹危機迭起，險象環生，岌岌可危！
　　皇甫星暗暗心驚，形勢危急，不及細思，仗劍殺了上去，與秦白川一左一右，擋住谷世表的正面。
　　那蓬蓬之聲未絕，廳外已有火光映進，火勢奇烈，一會工夫，火光通天，「剝剝」之聲大起！
　　原來秦白川知道大禍將臨，束手待斃實不甘心，因之早在大廳四外，遍埋了火藥，只待無量神君一到，他號令一下，埋伏在外的家人立即點燃引線，縱火自焚。
　　他久知無量神君的厲害，等閒的火困他不住，為了免其疑心，連他自己的一兒一女也不走避，決定老少三人與無量神君同歸於盡，豈料無量神君未到，卻搭上了皇甫星一命。
　　這玉石俱焚之計，當真厲害，頃刻之間，大廳已為烈火包圍，凜冽的朔風，助長火勢，片刻不到，秦家偌大的宅第已成一片火海。
　　這時烈焰怒卷，火光直衝霄漢，街上鑼聲亂響，大廳內卻展開了一場驚心動魄，慘不忍睹的血戰。
　　激戰中，谷世表連施殺手，意欲速戰速決，早早脫身，三五招下，秦氏父子已連連遇險，陷於死亡邊緣。
　　皇甫星見勢危急，倏地大喝一聲，傾力劈出一劍！
　　這一劍又疾又勁，宛如迅雷疾電，劍氣四迸，嘶嘶作響。
　　谷世表瞿然一驚，忖道：「這小子的內功並不弱於自己。」
　　他雖狂傲，卻不呆笨，知道皇甫星也是高人子弟，有他在內，勢難一舉殲敵。烈火驚心，他不禁萌出退志，雙掌環擊，逼得四人紛紛後退，倏地雙足猛蹬，激射而起，直向樑上躍去。
　　誰料秦白川反客為主，竟不容其脫身，猛地一躍，掄手一掌擊去。
　　谷世表怒不可遏，半空中吸氣含胸，身子倏地倒轉過來，右手劃了半個圓圈，以泰山壓頂之勢，猛向秦白川頭頂擊下。
　　皇甫星暗暗叫道：「也罷！也罷！」他快若勁矢離弦，直對谷世表射去，刷的一聲，陡然劈出一劍！
　　此時廳內火氣騰騰，濃煙四布，又悶又熱，一片混沌，那火燒房屋的畢剝聲響，令人聽了心驚肉跳。谷世表心神不寧，躍起半空，終於被迫落下來。
　　三人由半空墜下，瞬眼又惡鬥起來，秦氏兄妹上前助戰，豈料三人愈鬥愈疾，兄妹二人竟然插不上手！
　　皇甫星的劍法總共一十六招，大開大合，平平實實，但他劍上的功力深厚圓渾，急切之間，谷世表實也奈何不得。
　　然而，秦白川卻己招架不住。生死關頭，谷世表施展出師門絕藝，「九辟神掌」如海潮澎湃，掌掌傾注真力，銳不可擋，秦白川捨命相拼，力圖同歸於盡，無奈強弱懸殊，左支右絀，始終難挽頹勢。
　　在這生死俄頃，性命攸關之際，皇甫星的腦海內，忽然想起獨處深山的母親。
　　他心中叫道：「一事未成，就此死去，太對不起娘了。」轉念間，他奮起神威，猛喝一聲，劍上威力大盛，烏光閃掣，連連進擊，氣勢奪人！
　　谷世表急怒交迸，眼見大火已經燒進廳內，再不遁走，勢必葬身火窟，於是連連疾攻，引開皇甫星的劍勢，右掌電激風揚，猛朝秦白川擊去！
　　皇甫星凜然一驚，瞧那掌勢，知道秦白川萬難躲過，暗想我來此志在報恩，豈能眼看他喪命？
　　這念頭似閃電一般掠過，回劍救援已是不及。千鈞一髮之際，他左肩一側，朝著谷世表的手臂猛地撞去。
　　這一著奮不顧身，大出谷世表的意料。倉促中，他捨去秦白川不追，反手一揮，蓬的一聲。一掌擊在皇甫星的肩上，打得他咬牙一哼，一跤摔出八尺，在地上連滾幾滾。
　　秦白川目眥欲裂，厲吼道：「老夫與你拼了！」雙臂一張，猛然撲了上去。
　　谷世表見他狀似瘋狂，張臂抱了過來，不禁心膽一寒，只怕被他抱住脫身不易，急忙縱開一步，口中一聲長嘯，雙足一蹬，沖天而起。
　　此時廳內四壁通紅，火光耀目，秦白川一撲落空，向前竄了幾步，待得身形穩住，谷世表早已一躍四丈，擊穿屋頂飛射出去。
　　這都是瞬息間的事，皇甫星人剛站起，衣服已經著火，忙又撲倒在地，滾了幾滾，將火壓滅，二次站起，谷世表的長嘯聲已在百丈之外了。
　　皇甫星心思敏捷，超過常人，一瞧四面全是烈火，大廳已無出路，想也不想，扔下鐵劍，一把抓了秦玉龍的雙腿，掄了一圈，奮起平生之力，朝著屋頂上的破洞扔了上去！
　　秦玉龍未曾防到他這一手，待得驚覺，身子已經飛起，急忙叫道，「皇甫小俠……」雙手一撈，抱住了屋樑。
　　皇甫星見這廳堂甚高，料想秦氏兄妹縱躍不上，扔出秦玉龍後，轉而來抓秦畹鳳的雙足。
　　秦畹鳳嚇了一跳，急向老父身後奔去，叫道：「爹！」
　　秦白川先是一怔，隨即會過意來，拉住皇甫星的手臂，直向大廳一角奔去，口中道：
　　「小兄弟隨老朽來。」
　　皇甫星急聲叫道：「老前輩，小子的劍……」
　　秦畹鳳聞言，急忙拾起地上的鐵劍，秦玉龍躍下地來，只妹二人跟隨在後。
　　大廳四面乃是磚砌的牆壁，烈火猶未燒透，秦白川奔到壁旁，雙掌猛地一推，只聽嘩啦一聲，牆壁被擊塌一片，秦白川拉住皇甫星的手腕，低頭鑽了進去。
　　皇甫星見牆壁是夾層，心中恍然大悟，暗想：「難怪他們鎮定得很，原來早已安排退路，我倒是白擔驚了。」
　　夾壁內炙熱難當，宛如一座火爐，四人側著身子魚貫而行，走不幾步，全是汗流浹背，窒息難耐，一個個張口喘氣，昏昏欲倒。
　　秦畹鳳首先支持不住，手足一軟，所執的兵器掉落在地，皇甫星急忙抓住她的一隻手腕，秦玉龍拾起鐵劍，伸手將她攙住，如此走了丈許，秦白川停步彎腰，摸著一塊石板，使盡氣力，將石板揭了開來。
　　石板之下是個洞穴，秦白川當先躍下，摸著火摺一晃，點燃了一根火把。
　　三人隨後躍下，立即感到清涼無比，舒適之極。皇甫星一看，原來是個寬廣的地窖，對面有一扇門戶，不知通向何處？
　　秦白川將門啟開，手執火把在前領路，三人跟隨在後，默默而行。
　　地窖門外是一條狹窄的甬道，走不多遠，即有一重門戶，門上本來有鎖，不過卻已取下扔在一旁。
　　行走間，忽聽秦白川恨聲說：「咳！可惜！可惜！」
　　秦畹鳳拭去臉上的汗水，道：「爹，什麼可惜？」
　　秦白川道：「可惜沒有燒死那小賊！」
　　秦畹鳳道：「我以為爹爹可惜房屋。」
　　頓了一頓，她又道：「不知祖母那邊會不會出岔子？」
　　秦白川道：「想必不會，嘿！小賊的武功如此厲害，那老賊一定比十年前更高明了。」
　　說話中，甬道的地勢越來越高，忽然到了盡頭，皇甫星仰面一望，頭頂有一扇天窗，窗門塵封，似是多年未曾開過。
　　秦白川將火把插在壁上，凝神聽了片刻，然後拔開栓塞，將天窗拉下，天窗上覆蓋著一塊厚重的石板，他托住石板移向一旁，一片紅光頓時照射進來。
　　滅了火把，秦白川當先躍出地道，皇甫星雙足一墊，正待隨後縱起，突然感到左肩劇痛，腦中一陣昏眩，幾乎摔倒在地。
　　秦氏兄妹雙雙將他扶住，秦白川俯下頭來，惶聲問道：「老弟傷勢怎樣？」
　　谷世表一掌擊在皇甫星肩上。他摔了一跤，隨即躍起，抓住秦玉龍朝屋頂扔去，當時火勢猛惡，情況危急，秦白川等見他無恙，也就忘了探問，此刻想起，父子三人全部惶急異常，心頭惴惴不安。
　　皇甫星定了定神，提起一口真氣在體內流轉一周，感到傷處疼痛稍減，笑道：「谷世表忙著逃命，倉促變招，兩成力道也未用上，可惜我當時忘了調息運氣……」
　　秦畹鳳滿面焦急之色，道：「不知那廝掌上有毒沒有？」
　　皇甫星笑道：「未曾聽說『九辟神掌』有毒。」他足下一墊，輕輕躍了出去。
　　這甬道出口在秦家後園的圍牆之下，皇甫星才出地面，頓時感到炎熱如焚，轉臉望去，秦府的廣廈高堂已付之一炬，大火縱能撲滅，也是一片焦土了。
　　秦白川乃是豪俠之士，身外之物毫不放在心上，一待三人躍出甬道，立即蓋上石板，朝皇甫星招一招手，縱身翻出牆外。
　　他對皇甫星既感且佩，雖不表露於言辭，但是另有一種意味，使皇甫星感到異樣親切。
　　牆外是一條窄巷，寬不過四尺，兩旁都是人家的後院，四人默然疾走，耳聽前街人聲鼎沸，想必還有人在救火。
　　此時風雪已住，滿天火光映得雪地閃閃生輝，倏地，巷口閃出三條大漢，昂首向天，一言不發，阻住了眾人的去路。
　　秦白川久走江湖，飽經風浪，睹狀之下，立知三人蓄意不善，當下剎住腳步，睞目望去，只見居中一人頭戴皮帽，身穿團花皮袍，頷下蓄著一部虯髯，目光陰沉，一臉冷笑，瞧那神情，似是三人中的首領，於是邁上一步，道：「各位攔住去路，不知有何見教？」
　　只見居中那人乾笑一聲，道：「不才姓柯名泰，有個綽號叫做『血煞追魂』，秦老員外是縉紳之流，當然不識在下囉！」
　　秦白川暗暗一驚，佯笑一聲，道：「原來是柯大堂主，老朽有眼不識泰山，罪過罪過！」他雙眉一聳，語帶譏哂道：「柯堂主敢是領了谷公子之命，特來捉拿老朽麼？」
　　「血煞追魂」柯泰嘿嘿冷笑，道：「老員外好利嘴，柯某是神旗幫的屬下，靖州分堂的堂主，不受外人之命。」他語音一頓，臉上露出一片詭譎的笑意，道：「不過，無量神君是咱們白老幫主的至交好友，靖州是柯某的領地，職責攸關，卻也不便袖手。」
　　皇甫星暗暗忖道：「這柯泰言辭閃爍，目光不定，只怕心懷鬼胎，另有圖謀。」
　　秦白川沉聲一哼，怒道：「神旗幫的臭賊，果然不是好東西！」
　　忽聽左邊那青袍漢子怒喝道：「秦老兒！得罪了神旗幫的英雄，天下雖大，卻無你容身之地哩！」
　　秦白川「呸」的一聲，吐了一口唾沫，罵道：「英雄豪傑已死光了，剩下你們這批臭賊，也敢自稱英雄？」
　　「血煞追魂」柯泰怒氣潮湧，剎那之間，一對手掌殷紅似血，與秦白川那雙金掌相較，更為詭異驚人！
　　雙方劍拔弩張，一觸即發，皇甫星倏地將手一伸，拉住秦白川的膀臂，道：「老前輩且慢。」
　　秦白川積忿在胸，按捺不住，道：「老弟台請便，這批狗賊做盡了壞事，秦某早已看不順眼……」
　　忽見人影一晃，「血煞追魂」柯泰倏地閃到近處，一掌襲了過來。
　　秦白川舉掌一揮，硬接了這一招。
　　雙掌一接，噗的一聲，如擊敗革，秦白川穩立未動，「血煞追魂」柯泰卻猛地後退一步。
　　秦白川不是無名小卒，與谷世表相較瞠乎其後，對付一個分堂堂主，卻還綽綽有餘，此時一招佔了上風，立即挺身而上，招招進迫，猛攻不已，「血煞追魂」柯泰連連後退，兩人不覺打出了窄巷。
　　皇甫星將鐵劍隱在背後，打算先將另外兩個男子制住，豈料兩人拔腳就走，那青袍男子自囊中摸出一物，抖手向地上擲去。
　　他目光敏銳，一眼瞥去，看出是個信炮，心頭一動，立即笑聲叫道：「兩位慢打，小可有幾句話講。」肩頭一晃，閃入柯秦兩人之間。
　　「血煞追魂」柯泰本有企圖，再瞧難以獲勝，於是順水推舟，躍退一步，道：「這位小兄弟有何高見？」
　　皇甫星目光一瞥，見那青袍男子已將信炮揣入囊內，心中暗想：「神旗幫勢力龐大，黨羽眾多，今夜若不做得乾乾淨淨，秦家老少固是無法安居，我也休想在江湖上走動。」
　　他念頭轉得急快，微微一頓，心意已定，笑道：「秦老前輩的金砂掌碎石開碑，柯堂主的硃砂掌，中人必死，兩位的功夫半斤八兩，旗鼓相當，這場架打下去，難免兩敗俱傷，誰也討不了好處。」
　　「血煞追魂」柯泰哈哈一笑，道：「小兄弟年紀雖幼，眼力倒是不差。」
　　秦白川一旁哼了一聲，皇甫星置若罔聞，笑道：「靖州是柯堂主轄下，秦老英雄則是靖州的富紳。常言道，冤家宜解不宜結，兩位是好鄰居，何必結這梁子？」
　　「血煞追魂」柯泰道：「好哇！柯某也有這個想法，秦老英雄不識好歹，柯某就愛莫能助了。」
　　秦白川聽到這裡，也悟出柯泰另有圖謀，暗忖：「好狗賊，原來你趁火打劫，想訛秦某的銀子，秦某是什麼人，雖有金銀，也不便宜你們這批臭賊。」轉念之下，不怒反笑道：
　　「原來柯堂主一片好心，秦白川魯莽了。」他抱拳一禮，道：「你我交個朋友，後會有期。」說完，秦白川昂然走去。
　　「血煞追魂」柯泰先是一怔，隨即滿面獰笑，叫道：「秦員外，你的太夫人若在城內，可得千萬小心，別讓谷公子發覺了。」
　　秦白川心頭一震，猛地回過身來，雙眼之內殺機畢露，緩步朝著柯泰走去。
　　「血煞追魂」柯泰知他要猝起發難，心頭亦自惴惴，這時雙掌貫勁，蓄勢待敵，口中冷冷道：「不才聽得手下來報，秦家的太夫人看透世情，已在白雲觀出家。」說到此處，柯泰倏地頓住，臉上儘是得意的獰笑。
　　秦白川聞言，氣得鬚髮怒張，手足發抖，切齒道：「奸賊子！奸賊子！」一時彷徨無計，不敢率爾動手。
　　那秦玉龍面色如土，邁上一步，道：「柯堂主，你也是成名的英雄，我那祖母年過七旬，又不會武功，你將她怎樣了？」
　　「血煞追魂」柯泰哈哈大笑，道：「並未怎樣啊！我見令尊也是武林一脈，只恐有人傷到你那祖母，特地將她搬了一個地點，派了幾名兄弟在一旁照料。」
　　忽聽秦白川厲聲道：「姓柯的，照直講，一萬兩萬秦某給你，再多可就辦不到了。」
　　「血煞追魂」柯泰大拇指一豎，道：「老員外爽快！」柯泰轉面朝那青袍男子道：「秦老員外賞白銀兩萬給兄弟們過年，明日按例分派，我分文不取！」
　　那青袍男子朝秦白川抱拳一禮，道：「多謝老員外厚賜。」
　　皇甫星暗暗氣惱，事關秦母的性命，哪敢冒然插嘴，但聽那青袍男子又道：「太夫人十分懸念孫女，要在下將畹鳳小姐領去，小住數日，老員外再到敝堂接人。」
　　皇甫星雖然聰明，對於男女之事卻不太懂，只道他們銀子尚未到手，要以秦畹鳳為人質，秦白川卻已聽出弦外之音，知道柯泰對自己的女兒存了非份之心，霎時氣得手足冰涼，牙關挫得格格亂響。
　　「血煞追魂」柯泰洪聲一笑，道：「老員外放心，畹鳳姑娘是名門閨秀，不才負責，絕無人傷她一根汗毛。」說罷眉花眼笑，轉面朝秦畹鳳望去。
　　秦白川是薑桂之性，明知老母的性命堪虞，無奈激忿填膺，怒氣難抑，忍了又忍，終想殺掉這三人，再去搭救母親。
　　皇甫星眼觀六路，瞧他躍躍欲動，急忙叫道：「老前輩，那地窖中金銀珠寶無數，練武的人，錢財算得什麼，你何不先將銀子交給柯堂主，餘下的事慢慢商議。」
　　秦白川聞言一怔，想道：「地窖中何來金銀珠寶，這……」
　　倏地心頭一動，明白了他的意思，將手一揮，道：「柯堂主，隨著秦某來。」他反身奔入巷內。
　　「血煞追魂」柯泰頓了一頓，只怕秦白川有詐，旋又想道：「秦老兒雖然扎手，三個雛兒強不到哪裡，以三對四，縱然不勝，脫身諒還可以。」
　　他小覷了皇甫星，財帛動心之下，一見秦白川等奔入了巷內，忙也將手一揮，率領二人緊追下去。
　　此時天已四更，秦宅的屋宇己被燒盡，大火一熄，天空一片陰霾，前面街上已闃無人聲，這窄巷之內更顯得分外陰沉。
　　秦白川急怒交加，性子忽然暴躁起來，奔到窄巷深處，猛一回身，一掌向柯泰擊去。
　　「血煞追魂」柯泰見他果然變卦，不禁勃然大怒，身形一側，還擊一掌，厲聲道：「秦老兒！老婆子的性命不要了？」
　　皇甫星一見秦白川動手，貼著牆壁一閃，霎時阻斷了敵人的歸路，鐵劍一揮，橫掃過去。
　　他這劍法何等威猛，靜夜之中，只聽刷的一聲銳嘯，眾人的耳膜同是一震，那兩個男子剛剛回過身來，倉促之際，嚇得齊聲驚叫，兩人都是猛地往後一跳，幾乎撞到柯泰背上。
　　皇甫星一劍揮出，忽感左肩痛入骨髓，手中一慢，已被二人脫出劍外，眼看二人都在撩衣衫拉兵刃，頓時咬緊牙關，又是一劍劈去。
　　這二人同是神旗幫靖州分堂的屬下，兩人生平幾曾見過如此凌厲的劍勢？心膽欲裂之下，又是齊聲驚叫，各自往一旁撲去。
　　「血煞追魂」柯泰終是一方首腦，這時與秦白川相鬥正急，無暇回顧，但知身後變起非常，情況危急，百忙中怒聲吼道：「放起訊號！」
　　皇甫星早已防到這著，一劍劈空，見那青袍男子在牆上一撲。正向自己身後竄去，當即健腕一沉，鐵劍劍柄猛地向他「中鬲」穴上撞去。
　　他這鐵劍通體烏黑，劍柄劍身渾然一體，這一撞去勢極快，那鐵柄敲在青袍男子腰後，擊得他哎喲一聲，仆地摔了下去。
　　皇甫星一擊得手，立即振腕掄劍，朝左邊那男子當頭劈下，那人方自抽出一條鋼鞭，百忙中舉鞭一格，硬架住皇甫裡這一劍。
　　但聽「鏗！」的一響，火花飛濺！
　　皇甫星初出江湖，心腸尚軟，半途中手腕一翻，平著劍身拍下。即便如此，依舊將那男子的鋼鞭齊中擊斷，一劍拍在他的背上，打得他仆地不起。
　　這三招兩式不過轉眼工夫，「血煞追魂」柯泰聽聲辨形，嚇得冷汗一炸，腹背受敵之下，哪敢戀戰？雙足猛地一蹬，朝左邊牆頭躍去。
　　就在此時，遠處有人喚道：「柯老弟——」這聲音嘶啞低沉，聽來距離甚遠，皇甫星卻凜然一驚，飛身而起，劍柄一擺，陡地擊在柯泰「關元」穴上，口中沉聲道：「來的這人武功高強，晚輩將他引走，老員外設法救人！」
　　他順手接住柯泰的身子，朝牆後扔去。
　　皇甫星心思敏捷，行事沉穩有力，秦白川雖然年過半百，卻不由自主地聽他指揮，抓起地上另外兩人，縱身躍向牆後。
　　皇甫星見秦氏兄妹站著未動，不禁惶急道：「兩位快退！」
　　他伸手去拿秦畹鳳的玉臂，秦畹鳳心頭一慌，忙向牆後縱去。
　　秦氏兄妹剛剛躲起，巷口已傳來一聲嘶啞的喝問：「什麼人？」
　　皇甫星暗忖：「來得好快！」他扭頭望去，兩條黑影風馳電掣而來，身形貌相全都看不清楚，急忙扭轉回身，撒開大步狂奔而去。
　　那兩人奔入窄巷，見皇甫星起步之際，快似脫弦之箭，不由暗暗稱奇，只聽那嘶啞的嗓子喝了一個「追」字，餘音未了，三條人影已經疾掠而過，消失在窄巷盡頭。 




第 三 章　遍地荊棘
　
　　雪地裡，三條人影貼地飛馳，一會工夫，相繼躍出了城外。
　　皇甫星在前疾奔，一面傾聽身後的動靜，發覺十餘丈後跟有一人，此人落足輕微，聲息難聞，再後十餘丈處，卻有一陣沙沙聲響。
　　他暗暗想道：「這兩人武功頗有高下，以一敵二，我定然抵擋不住，不如先丟掉一個，然後相機行事，他二人追我不上，我雖疲憊，他們也輕鬆不了。」心念一決，頓時調勻體內的真氣，展盡輕功，一直往前奔去。
　　後面追的二人果是一前一後，時間一久，最後那人越掉越遠，終於氣息粗重，落足拖重，舉步之間，地上積雪四濺，再奔一程，已被皇甫星丟得蹤影不見。
　　此時天將破曉，雪野沉靜，四顧茫茫，皇甫星拖著身後那人，已經奔離靖州五十餘里。
　　那人緊迫不捨，無奈兩人腳程不相上下，雖未落後，卻也無法趕上，半途而廢，又感到心有不甘。心煩意亂之下，那人不禁怒哼一聲，猛力一陣急竄，霎時衣襟風響，嗖嗖不斷，居然趕上了五六丈遠。
　　皇甫星大吃一驚，衡量情勢，知道難以擺脫此人，只得將心一橫，轉身立定，橫劍待敵。
　　那人一掠而至，發覺皇甫星僅是一個十六七歲的孩子，不禁大感意外，怔立當地，驚疑不止。
　　皇甫星打量那人，見是一個貌相陰鷙的藍袍老者，一對鷹目由自己臉上移到劍上，又從劍上移到臉上，神色陰晴不定，不知打的什麼主意，不覺敞聲一笑，道：「這位朋友，大好的新年不過，窮追小可幹嘛？」
　　那藍袍老者本在暗暗調息，聞言之下，只得開口道：「你鬼鬼祟祟，見人就逃，定是做了見不得人的勾當，你家老爺遇上，哪有不管之理？」
　　兩人這一講話，霎時胸前起伏如浪，同時微微喘息起來。
　　皇甫星成竹在胸，故意「哦」了一聲，道：「我以為閣下是神旗幫的匪類，原來是一位老爺，得罪得罪。」雙手一拱，行了一禮。
　　但聽那藍袍老者怒聲道：「小子瞎了眼睛，你家老爺姓趙，正是神旗幫的護法。」
　　皇甫星濃眉一皺，道：「原來是趙老護法，後面一位是誰，怎地尚未趕來？」
　　那藍袍老者哂然道：「小子刁滑得很，後邊那位姓林，是神旗幫的香主，趙老爺這就趕回總堂過年，小子是何來歷，說得清楚明白，你老爺帶你去拜見幫主，包你富貴無極。」
　　皇甫星所練的內功心法，為各派內家心法中的翹楚，特異之處甚多，這時一面調理真氣，一面含笑道：「閣下苦苦追趕，原來是邀請小可入伙，但不知是香主大還是護法大，比起那柯大堂主如何？」
　　那藍袍老者傲然一笑，道：「幫主之下數到總堂堂主，香主在總堂堂主轄下，地方分堂位卑職小，不過油水很肥，護法老爺直屬幫主，地位超然，不受旁人指揮，小子的師父是誰？這把鐵劍古怪得很。」
　　皇甫星微微一笑，不答所問，道：「神旗幫內共有多少護法？」
　　那藍袍老者哈哈笑道：「不多不少，整整三十個，趙老爺是開國元勳，久隨幫主，算是親信之一。」此人聲音嘶啞，中氣充沛，敞聲說笑，聽來刺耳之極。
　　皇甫星暗暗心驚，忖道：「神旗幫當真勢大，單是護法就有三十之多，這姓趙的自詡親信，只怕武功還是次等的。」轉念之下，故意含笑道：「小可身有要事，咱們就此別過，有緣再見。」
　　那藍袍老者倏地震聲狂笑，道：「小子！遇上就是有緣，別想再逃了！」晃身上前，一指戳去。
　　這一戳看來輕描淡寫，其實罩定了皇甫星上身諸大死穴，蓄勢不發，後招連綿，端的毒辣無比。
　　皇甫星驚怒交迸，鐵劍一揮，反襲過去。
　　只聽那藍袍老者縱聲一笑，身形晃處，掌中倏地多了一柄短劍，挫步旋身，寒芒閃閃，逕削皇甫星的手腕。
　　一時間，驚芒電掣，烏光隱隱，刷刷之聲不斷，曉色朦朧中，兩條人影交相盤旋，展開了一場慘烈的血戰！
　　激戰間，皇甫星左肩傷處疼痛刺骨，但他生性勇毅，那傷處雖然疼痛，還未損及功力，因而強忍痛楚，與藍袍老者周旋，但瞧那老者左指右劍，招招狠毒，彷彿自己與他有不共戴天之仇，今日非取自己的性命不可，不禁惱怒異常，喝道：「姓趙的！你如此見迫，為了什麼？」
　　那藍袍老者亦是暗暗心驚，他萬料不到一個十六七歲的少年，輕功既佳，內功劍法也是這等高強，但他自恃數十年的功力，心雖驚異，想來仍可獲勝，聞言之下，揚聲笑道：「順我者生，逆我者死，小子趕快棄劍投降，趙老爺念在年幼，從輕發落。」
　　皇甫星暗自想道：「這班匪類恃強凌弱慣了，哪來的道理可講？」
　　轉念之下，知道若不取勝，萬難脫身，於是安下心來對敵，尋找敵人的破綻。
　　須臾，陰沉沉的天空，飄起了鵝毛大雪。
　　忽聽那藍袍老者厲聲道：「小子，你的左臂怎樣了？」他久戰不勝，逐漸焦躁起來，怎奈皇甫星守得極嚴，任他的攻勢如狂風驟雨，依然無懈可擊。
　　皇甫星左肩一受震動立即劇痛難當，故在拚鬥之際，左手緊抓腰帶免其擺動。聽他探詢，佯笑道：「我這左手出則傷人，彼此無怨無仇，我不忍驟下毒手，但是你若不知進退，那也難說得很。」
　　藍袍老者知他順口胡謅，鼻中低沉一哼，劍勢一緊，疾攻不已。
　　皇甫星忽感壓力大增，不禁暗暗著急，只怕那姓林的香主趕到，那時以一敵二，定是有敗無勝之局，心念一轉，決定冒個大險，傾力一擊。
　　說時遲，那時快，藍袍老者短劍連揮，一連攻出九劍。
　　這九劍一氣呵成，快得肉眼難辨。皇甫星存心露出破綻，鐵劍左封右擋，看來已無還攻之力，足下順水推舟，一連閃退九步！
　　那藍袍老者睹狀大喜，短劍一引，誘開皇甫星的鐵劍，左手駢指如戟，猛地襲了過去！
　　這一指快如電光石火，正正戳在皇甫星的「乳根」穴上，他縱是鐵打銅澆，勢非倒下不可。誰料，皇甫星的身子不過顫了一顫，隨即大喝一聲，猛地一劍劈去！
　　此時兩人相鬥已逾百招，大雪紛飛，寒風刺骨，兩人都打得非常艱苦，藍袍老者急欲收功，這一指用了全力，豈料皇甫星非但不倒，反而揮劍劈來。老者情急之下，猛地一側上身，匆匆一劍隔去。
　　皇甫星這傾力一劍，勢若泰山壓頂，只聽一陣金鐵交鳴，藍袍老者的短劍已被砸飛，鐵劍過處，自右肩而下，頓時被劈作了兩半，鮮血四濺，慘不忍睹！
　　他初次殺人，心頭激動不已，怔了一瞬，急忙退後幾步，席地坐下，閉目運起功來。
　　原來他的父親武功蓋世，為當年俠義道的泰山北斗。北溟大會之前，眼看群邪勢盛，大劫難逃，乃將畢生武學，融為十六招劍法，寫作一本小冊，連同這柄鐵劍交在他的手裡，以便自己死後，兒子能夠承襲一點自己的武學。所以他的內功和劍法，得自乃父親傳。
　　他母親原也是當年的頂尖高手，其後功力雖毀，一身武學猶在，但因她那門武功不宜男子習練，因此一切掌指拳劍俱未傳給兒子，只讓他專攻那十六招劍法。不過，所有易筋鍛骨、療傷解毒、穴道移位等上乘防身保命的功夫，卻教得不厭其詳，皇甫星也練得非常扎實。
　　話雖如此，那藍袍老者一指戳到身上，也幾乎將他體內的真氣震散，加以狂奔之後，久戰身疲，左肩傷勢又痛，這時再也支持不住，就在風雪之下打坐練起功來。
　　行功一轉，呼吸猶未調勻，雪野之上，忽然響起了一陣疾驟的馬蹄之聲！
　　張眼一看，好一輛華貴的馬車，轅高八尺，通體漆成金黃，四匹黃驃寶馬拖曳。那趕車的年約四旬，身穿貂皮短襖，頭帶銀狐風帽，手執一根長達丈五、鹿皮編製的馬鞭，富貴氣焰，豪華模樣，當真王侯不如。
　　他望了一眼，心中暗想：「這馬車由南而北，想是正往靖州奔去，但不知……」
　　這馬車快如飄風，眨眼到了數十丈外，忽聽那趕車的道：「啟稟小姐，有人……噫！是趙護法屍體！」嗤的一聲，馬車在雪地上擦了三丈多遠，陡然停在皇甫星身前。
　　皇甫星仰頭一望，不禁瞿然一驚，原來那趕車的一對眼珠精光熠熠，兩邊太陽穴墳起老高，一望而知，乃是內家高手，暗想有僕若此，主人可知，不由轉眼朝車中望去。
　　車窗上帷幔深垂，不見人影，但聽一個脆如銀鈴的聲音道：「哪個趙護法？」
　　那趕車的扭頭道：「趙戩。」
　　忽見窗幔一掀，露出一張雲鬟高髻，美艷奪目的少女臉龐，另有一個身著紅緞短襖的垂髻小婢，站在少女背後，高高掀著窗幔。
　　皇甫星眼前一亮，忖道：「原來是一個少女，想必身份尊貴，武功未必了得。」轉念下，腦中倏地現出了秦畹鳳的影子。
　　那少女探首窗外，瞥了雪地上的兩片屍體一眼，美眸一轉，再向席地而坐的皇甫星望去，顧盼從容，毫無驚異之狀。
　　忽聽車內那垂髻小婢道：「喂，是你劈了咱們這護法麼？」
　　皇甫星看她才及豆蔻，天真未鑿，十分惹人喜愛，不禁微微一笑，將頭點了一點。
　　那垂髻小婢問道：「為了什麼？」
　　皇甫星笑道：「我也不明白，他想殺我，我也只好殺他！」
　　忽聽那美艷少女道：「敖三，將他那柄劍拿給我瞧瞧。」
　　那趕車的聞得吩咐，立即躍身下地，這一躍積雪不驚，毫無聲息，真乃爐火純青，輕功已臻絕頂。皇甫星早已看出此人厲害，當即一彈而起，凝神待敵。
　　但聽那垂髻小婢叫道：「你乖乖的別還手，否則你吃不了兜著走啦！」
　　說話中，那趕車的業已一掠而至，伸手就搶鐵劍，皇甫星豈肯束手，鐵劍一掄，順勢削去，霎時，兩人激鬥起來。
　　那趕車的果真了得，右手忽擊忽拿，招招不離皇甫星的穴脈，左手倏伸倏縮，下下硬奪鐵劍，手法之玄奧快捷，竟不在那谷世表之下。
　　皇甫星暗暗焦急，想那馬車快似風馳，這趕車的身手高強，自己奔馳力戰之後，早已筋疲力竭，加以左肩受傷，不能動轉，在這雪地曠野之中，逃不掉，打不贏，要不任人宰割，就只有血戰身亡了。
　　他雖智勇兼備，無奈力不從心，尋思未了，那趕車的已是一指點到了他的腰際！
　　這一指來得突兀，化解閃避兩皆不及，百忙中猛地一沉丹田真氣，將腰間的穴道橫移半寸。
　　那趕車的一指戳上，忽覺指尖一滑，彈了開去，不禁笑喝道：「小子有意思，這叫『飛絮功』吧？」
　　皇甫星中了一指，痛得哼了一聲，鐵劍一緊，猛力攻了三招，那趕車的連連後閃，倒也不敢小覷。
　　他這劍法最是耗損功力，功力一盡，劍法形同虛設，重達五十二斤的鐵劍，反而成了累贅，時時似要脫手飛去。
　　武功之道，難以勉強，他心有餘而力不足，勉強又拆了二十餘招，忽被那趕車的漢子扣住了右腕，順手一抖，他渾身一顫，真氣立散，脅下一麻，霎時被人點住穴道，摔倒在雪地之上。
　　趕車的漢子拿過鐵劍遞入車內，那美艷少女接去，反覆看了半晌，忽然扣起兩根纖纖玉指，在鐵劍之上一彈，鏘然作響，餘音裊裊，美妙動人。
　　趕車的立在一旁，道：「這劍是玄鐵混精鋼鑄成，寶刀寶劍無法削斷，算是武林一寶。」
　　那美艷少女瞥了地上的皇甫星一眼，問趕車的道：「以前可曾有人用過這根兵刃？」
　　趕車的想了一想，搖頭道：「成名的英雄，無人用過這柄鐵劍。」言下之意，好似有名人物所使的兵器他全知曉。
　　那美艷少女轉過面龐，朝皇甫星問道：「你是何人的弟子？」
　　皇甫星躺在地上，心頭一股說不出的滋味，見她神色淡漠，也就淡淡地道：「家傳的武功，未曾拜過師傅。」
　　那美艷少女道：「你武功不弱，應是名家之後，姓什麼？令尊的大名如何稱呼？」
　　皇甫星哪敢直言，但又不願為先父取個假諱，當下含糊其辭，道：「敝姓皇甫，家父已經謝世多年，我已落到你們手內，先父的名諱不提也罷。」
　　那美艷少女黛眉微蹙，臉上頓現不悅之色，略一沉吟，即向趕車的敖三道：「搜一搜他的身上，若無可疑之處，廢掉算了！」
　　這少女眉目如畫，艷麗之極，那知心腸剛硬，視人命如草芥，與她那美若天仙的外貌毫不相襯。
　　趕車的聞言，立即走到皇甫星身邊，搜索他的衣囊，皇甫星長歎一聲，道：「不必搜了，沒有可疑之處，你快點下手吧！」
　　那趕車的道：「由不得你。」便伸手去捏他的靴統。
　　皇甫星雙目一閉，暗暗歎道：「唉！娘望子成龍，不料白白辛苦一場，雖說生死由命，我也死得太冤枉了！」
　　人在臨死之際，頭腦特別空靈，他忽然想到「丹火毒蓮」，連想到母親的那封書信，知道母親是要借那毒蓮的妙用，治癒內傷，恢復功力，再出江湖與群邪清算舊帳。想到這裡，他突然深深懊悔，覺得自己不該與那姓趙的護法拚命，以致此時功力耗竭，枉送一條性命，連帶母親也要孤苦伶仃，老死荒山了。
　　他思潮起伏，暗暗悔恨，趕車的敖三已經搜遍他的衣履，除了一錠銀子，正是身無長物。於是功凝右掌，要待拍將下去，忽然心意一動，拉開他的衣領，朝他左肩望去，目光落處，不禁驚聲道：「啟稟小姐，此人塗過易容藥。」
　　美艷少女本已縮回車內，這時重又探首出來，凝目一望，發覺皇甫星雖是黑黑臉面，齊頸以下卻膚光如玉，白皙異常，黑白相映，極為醒目。
　　皇甫星閉目等死，忽然被人發現秘密，睜眼一瞧，那敖三還在解脫自己的縛帶，不禁羞怒交集，喝道：「我生來如此，大驚小怪豈不可笑！」
　　忽聽那美艷少女道：「撩起衣袖瞧瞧。」
　　敖三勒起皇甫星的衣袖，見他雙手雖黑，齊肘以上也是白皙如玉，似是從來未曾見過日光。
　　但聽那美艷少女道：「這掌印斷作九節，莫非是『九辟神掌』所擊？」
　　原來他左肩之上，赫然一個淡青的掌印，斷斷續續，恰是九節。
　　那敖三點了點頭，問道：「小姐意下如何？」
　　美艷少女星目流盼，一時望望皇甫星白皙的身子，一時望望他淡黑的臉龐，好奇之心油然而生，道：「帶回總堂仔細拷問。」說罷之後，身子隱入了車內。
　　敖三提起皇甫星躍上車座，將他放在身旁，抓起皮鞭凌空一揮，霎時蹄聲震耳，馬車如風而去。
　　這馬車構造絕佳，敖三駕車之術高人一等，四匹黃驃馬又久經訓練，雪地飛馳，跑得平平穩穩，只是寒風凜冽，迎面撲來，彷彿鋼刀刮骨，極難忍受。皇甫星穴道被制，無法運功御寒，片刻之後，臉上已毫無血色，四肢俱已僵硬。
　　但他並未閒著，倚在座上閉著雙目，看來是在打盹，其實卻在暗暗凝聚真氣，衝撞那點閉的穴道。
　　風雪之下，忽有一個黑衣男子遙遙奔來，那人見到這部金黃色的馬車，老遠即避立道旁，抱拳叫道：「敖三哥新年好！」
　　那敖三高踞車上，眼皮亦未眨動一下，漠然道：「林香主好，趙護法在前面等你。」說話間，馬車已經疾掠而過。
　　巳末午初，車入靖州城內，皇甫星被點的穴道也將衝撞開來，忽聽那敖三口中低喝一聲，馬車已在一棟巨宅門前停下，隨即響起一片請安問好、恭賀新禧之聲。
　　皇甫星睜目一望，原來馬車停在神旗幫靖州分堂的門外，門前站滿了迎駕之人，每人都向那趕車的行禮，稱他作「敖三爺」。
　　敖三雙目炯炯，在眾人臉上一掃，問道：「柯分堂主為何不見？」
　　只聽一個青袍老者道：「回三爺的話，昨夜出了岔子，分堂主和兩位管事失蹤，一位趙老護法和一位林大香主適在本堂作客，如今也行蹤不明。」
　　敖三沉著臉色哼了一聲，那青袍老者接道：「堂內本來押著幾名女犯，是城中秦白川的家小，昨夜一併丟了，此事已飛報總堂，恭請裁處。」
　　皇甫星聽到這裡，心頭大感快慰，覺得自己雖然落入彼等手內，終算解了秦家一厄，對母親交付的使命有了一個交待。
　　那敖三將手一擺，止住青袍老者再講，扭頭問道：「小姐可要下車進膳？」
　　只聽美艷少女在車中道：「不用了，你快吃飯，早早趕路。」接駕之人聞得此言，立即有幾人奔入屋內，那敖三忽然反手一指，戳在皇甫星的「中極」穴上，隨即飄身落地，昂然走進門去。
　　皇甫星啼笑皆非，暗道：「罷了！罷了！這趕車的是個大行家，想在他的手邊走脫，只怕比登天還難。」
　　原來他先被點的「天池」穴猶未撞開，敖三補上一指，又將他的「中極」穴閉住，看來是早已防到他會自解穴道了。
　　須臾，門內奔出三人，每人手上捧著一個朱漆食盒，那垂髻小婢啟開車門將食盒接去，皇甫星折騰一夜，早已飢腸轆轆，瞧入眼內，口中直嚥唾沫。
　　這馬車停在街旁，皇甫星目光轉動，東張西望，只想再見秦氏父子一眼，但這靖州分堂雖在大街之上，無事之人均須繞道而行，本來靖州城的商賈富戶，照例於大年初一前來拜年送禮，因這馬車路過，也都接著通知改在明日，皇甫星望了半晌，始終不見一條人影。
　　須臾，那敖三前呼後擁，由門內走了出來，行至車旁，向窗內低聲講了一陣，但聽那美艷少女在車中道：「待我想一想再說。」
　　那敖三武功之高，殊非尋常的江湖人物可比，對這少女卻恭順異常，聞言後低諾一聲，飄身上座，朝眾人微一擺手，立即驅車前進。
　　過了片刻，馬車馳出靖州城的北門，忽聽車內響起彈指之聲，道：「你將那人提進車內，我有話問他。」
　　敖三一聽，急忙將車剎住，提起皇甫星躍下車座，那垂髻小婢已將車門啟開，敖三將皇甫星塞入車廂，道：「這少年門道很多，小姐防他一手。」
　　那美艷少女冷然一哂，垂髻小婢闔上車門，放下帷幔，車聲轔轔，又已進發。
　　皇甫星背靠車壁坐在地上，雙睛轉動，搜尋自己的鐵劍，只見車廂之內，右邊設一坐臥兩用的錦榻，左角一座小几，四壁絨幔深垂，地面鋪著厚厚的虎皮，一盞宮燈高懸車頂，壁上尚有一個小櫥，櫥中陳列著幾樣古玩，尚有幾冊書籍。
　　那美艷少女側身坐在榻畔，垂髻小婢坐在她腳旁的錦墊上面，三個食盒擺在几上，餘溫猶在，大多未曾動過，皇甫星那柄鐵劍卻已不知去向了。
　　忽聞那垂髻小婢嬌聲道：「你叫什麼名字？」
　　皇甫星報了姓名，目光一抬，在那少女臉上一掃，道：「兩位姑娘如何稱呼？」他幼承母教，氣度十分恢宏，這少女雖然容顏絕世，他瞧入眼內，依舊坦坦蕩蕩，不起絲毫綺念。
　　但聽那垂髻小婢笑道：「我叫小靈，咱們小姐姓白，閨名兒可不是你能問的。」皇甫星淡淡一笑，道：「白姑娘召來在下，不知有何指教？」
　　那美艷少女似是一個情感深藏不露之人，頓了良久，方始淡淡地道：「傳你武功的人，可曾對你講過『九辟神掌』的厲害？」
　　皇甫星知她話裡有因，不禁心神一凜，道：「在下初涉江湖，見識淺陋，不知『九辟神掌』的厲害。」
　　那美艷少女見他不提傳授武功之人，玉面之上，不覺露出幾絲譏哂的微笑，道，「不出三日，你的左臂必然殘廢，性命能否保住，還得看你的運氣。」 




第 四 章　奇恥大辱
　
　　皇甫星心神一凜，轉念道：「谷世表心急遁走，倉皇一掌，兩成功力也未用足，『九辟神掌』明明無毒，怎地區區一點傷勢，就得殘廢，還有性命之憂？」
　　但聽那美艷少女冷冷道：「你以為我在危言聳聽，虛聲恫嚇你麼？」
　　皇甫星輕輕一歎，道：「姑娘何須嚇我，只是既已受傷，懊悔無濟於事。」
　　那美艷少女淡淡道：「那也未必見得，你有求生之念，我就有本領救你。」
　　皇甫星暗忖：「她講這話，是要我求她了……」
　　那美艷少女見他沉吟不語，知他心已活動，不覺淡淡一笑道：「世人皆知『九辟神掌』厲害，卻不知道厲害的所在，所謂九辟，指的並非掌印斷作九截。」
　　皇甫星暗道：「是啊！世人早該想到這一點。」
　　見她忽然停住不講，只好開口道：「姑娘見識廣博，在下十分佩服，但不知所謂『九辟』，指的是些什麼？」
　　那少女容色一霽，道：「他這掌力異常特出，受傷之人不能暴飲暴食，不能大喜大怒，不能乍寒乍暖……」說到此處，目光一垂，望著皇甫星被火燒燬的衣擺，玉容上一片譏哂之色。
　　皇甫星愣了一瞬，暗道：「是了，我受傷之後，先被大火一烤，再被風雪一侵，又奔跑力戰一夜，哪能安然無事？」
　　他忽然想起，昨晚在秦家的地窖內曾經昏厥一次，幾乎摔倒，當時未曾注意，這時恍然大悟，那就是掌傷發作的象徵。
　　忽聽那美艷少女道：「小靈將他的穴道解了。」
　　那垂髻小婢嫣然一笑，走到皇甫星身側。伸出手掌比了一比，一掌拍在「天池」穴上，笑道：「行了麼？」
　　美艷少女道：「還有『中極』穴。」
　　垂髻小婢忙在皇甫星的「中極」穴上拍了一掌，將那穴道震開，皇甫星試一吐納，真氣業已暢通，即忙暗暗運功，活動週身的穴脈，那知腦中倏地一陣暈眩，身軀一傾，臥倒在地，霎時人事不省。
　　這美艷少女的話一點不假，今日的「九辟神掌」遠非十年之前可比，陰毒狠辣，可以說中人必死。不過無量神君十年未出洞門，谷世表也是新近才出江湖，這掌力的厲害，僅只少數幾人知曉。
　　垂髻小婢見皇甫星昏倒在地，蹲下身子瞧了一瞧道：「小姐，你想收服這人麼？」小婢伸出手指沾了一點唾沫，在皇甫星臉上擦著，接道：「這人若不塗易容藥，一定好看得多。」
　　但聽那美艷少女道：「你在他『人中』上戳一指。」
　　垂髻小婢聞言，屈著手指在皇甫星鼻下一點，皇甫星臉上肌肉顫了一顫，旋即悠悠醒來。
　　只聽那美艷少女冷冰冰道：「皇甫星，你聽明白了，我叫白君儀，神旗幫的白老幫主就是我的老父。」
　　皇甫星早已猜到這點，當下雙手撐地，欲待翻身坐起，豈料略一掙動，左肩即痛徹心肺，雙手一軟，重又仆倒下去。
　　那垂髻小婢立在一旁，急忙扶他坐起，道：「你識相一點，千萬別惹惱了咱們的小姐。」
　　皇甫星淡淡一笑，道：「多謝小姑娘關照，白姑娘有何指教，在下洗耳恭聽。」
　　就這一昏一醒之間，他已臉色焦黃，雙眼黯淡無光，講話有氣無力，好似一個病入膏肓的人。
　　那白君儀漠然無動，緩緩說道：「昨夜秦白川家中出事，你適在靖州，肩有掌傷，衣裳已被燒去半截，有你插手，那是不必說了。」
　　皇甫星聽她提到秦家之事，不覺精神一振，道：「無量神君威震綠林，他有個弟子谷世表，武功強過皇甫星甚多，依在下想來，秦家的事勿須神旗幫費神了。」
　　白君儀聽他語藏譏諷，暗示神旗幫向無量神君討好，不禁暗暗震怒，冷笑道：「神旗幫丟了三人，死了一位護法，這筆賬總該記在你的名下吧！」
　　皇甫星淡淡的道：「那三人早已被我劈死，屍體扔在大火之內，如今諒必化為烏有了，這四條性命，全由在下償還吧！」
　　白君儀冷冷一哼，剎那之間，那嬌若春花，麗若朝霞的臉上。布下了一片冰霜之色，道：「你不必為秦白川撇清，只要他父子還在人間，遲早會落進神旗幫的羅網。」
　　皇甫星大為焦急，道：「姑娘講這番話，似有挾制在下之意。但不知有何吩咐，姑娘示下，皇甫星斟酌行事。」
　　白君儀冷冷一笑，道：「你也算聰明人了！」頓了一頓，道：「神旗幫的屬下，不是外人可以殺的，你若想解掉這段樑子，只有投入本幫效力，我念你年紀尚幼，武功不弱，是個可造之材，往事不究，擔保秦氏父子無性命之憂。」
　　皇甫星先是一怔，繼而恍然大悟，道：「原來姑娘與無量神君的交情不淺，否則焉敢講這大話？」
　　白君儀暗暗想道：「此人聞絃歌而知雅意，聰明才智，實非一般庸材可比。」見他雙目低垂，似在沉思，於是靜靜等待，不加打擾。
　　皇甫星迴腸百轉，將當前的處境，秦家一門的性命，獨處深山的老母，以及亡父在武林中的聲譽，全都想了一遍，不由慘然一笑，道：「姑娘，我投入神旗幫不難，難卻難在不能心悅誠服，不能效忠效命，姑娘瞧是如何？」
　　白君儀漠然道：「這一點何須你講。」她忽然冷冰冰一笑，道：「你何時叛幫，我何時以幫規治你，這也無關重要，依我看來，難卻難在入幫之禮，只怕你難以從命哩！」
　　皇甫星惑然問道：「入幫之禮怎樣？姑娘請道其詳。」
　　只聽白君儀冷冷地道：「說來也甚簡單，只須你跪在我的腳下，聽我一番教誨，我將三根附骨毒針，釘在你的身上，如此而已，你再從長考慮吧！」
　　皇甫星一聽此言，頓時義憤填膺，豈料怒氣一撞，那掌傷又發，頓時眼前一黑，重又昏死過去！
　　那垂髻小婢愣了一會，訝聲道：「小姐幹麼興這規矩？以前並未這樣辦嘛！」
　　白君儀冷冷一笑，道：「此人性子十分古怪，說他不怕死，他又不敢死去，說他怕死麼，他又有點視死如歸的樣子，對這種人誰也無可奈何，我先凌辱他一頓，他縱然背叛，我一掌斃掉也就完了。」
　　垂髻小婢聽了，似懂非懂，道：「這人很聰明，武功也一定不錯，小姐收著當聽差倒是很好的。」小婢在皇甫星「人中」上戳了一下，再度將他弄醒。
　　皇甫星悠悠醒轉，定了一下心神，轉念道：「我一事未成，就此一死，實在辜負娘的養育之恩，但若忍受這種屈辱，只恐九泉下的爹爹，引以為恥，無法瞑目，唉！這真是生死兩難了！」
　　他反覆思忖，越想越是心灰意懶，目光一抬，忽然與白君儀的目光相遇，四目交投之下，皇甫星駭然大驚，身軀猛地一震！
　　白君儀黛眉一蹙，寒聲道：「你是否下定決心了？」
　　皇甫星平心靜氣，再向她的雙目之內望去，見那一對點漆明眸內，確是隱含著一片毒怨之色，不禁暗暗忖道：「此女必定與我另有宿仇，否則的話，何來如此深沉的恨意？」
　　他哪裡知道，白君儀嬌生慣養，從來沒有遭受過拂逆，他則外表謙和，骨子裡卻傲岸異常，將偌大一個神旗幫視同無物，白君儀當然大起反感了。
　　再者，白君儀美艷如仙，人中罕見，少年男子見了，無不聳然動容，驚為天人，唯獨皇甫星，自始至終，無動於衷，彷彿對她這等姿色，司空見慣，絲毫不以為奇，這卻大大刺傷了白君儀的虛榮心，令她怨恨之心油然而生，必欲加以報復，只是這種心意萬分微妙，連她本人也不明白。
　　皇甫星沉思良久，依舊不解此中的關鍵，不禁長歎一聲，想道：「即使今日降了，她也不會將我放過，與其多受凌辱，不如一了百了。」心念一決，他立即抬頭道：「姑娘，在下已作決定……」
　　他中氣虛弱，講話緩慢，白君儀忽感心頭暴躁，迫不及待，道：「怎麼說？乾乾脆脆講！」
　　皇甫星鎮定若恆，道：「生死事小，榮辱事大，在下不辭一死！」
　　白君儀勃然大怒，手足顫了一顫，道：「我若這時結果你，那就太便宜你了！」她倏然住口，朝那小婢將手一揮。
　　小婢一見，急忙手敲車壁，馬車隨即停下，車門啟處，敖三探首進來，小婢打了一個手勢，敖三立即抓起皇甫星，一把提出了車外。
　　皇甫星早已無力抗拒，心知肝火一動，霎時便要昏厥，當下強抑悲憤，任他將自己提上車座，繼續向北進發。
　　這「九辟神掌」當真厲害，皇甫星臥薪嘗膽，苦練成了一身內家功力，居然不堪輕輕一擊，這時風雪撲面，飢寒交迫，展眼工夫，重又昏死過去，敖三望了一眼，亦不加以理會。
　　冬日晝短，申末酉初，天色業已黑暗，皇甫星一昏之後，再未甦醒，敖三則皮鞭連揮，驅馬疾馳，須臾趕到了辰州城外。
　　倏地，蹄聲雷動，十餘騎高頭駿馬衝出城門，迎面馳來，敖三遙遙一望，厲聲喝道：
　　「什麼人？」
　　只聽一個洪亮嗓子叫道：「來者可是敖三爺？」
　　語音甫落，雙方已經馳近，但聽一陣怒馬嘶鳴，來的一十二人，都已滾鞍下馬，屏息靜氣，環立在車門之外。
　　車簾掀起，白君儀朝外望了一望，道：「呂分堂主攜帶著兵刃，莫非出了事故？」
　　那肩插金背大刀的男子，抱拳當胸，道：「屬下剛剛接到急報，東鄉來了可疑的人物，像是舉家逃亡……」
　　白君儀不待他將話講完，截口道：「我在分堂坐候，若是秦白川的家小，務須全數逮到，留活口，不許走脫一個。」說罷將手一揮。
　　姓呂的恭喏一聲，隨行之人紛紛上馬，敖三忽然躍到窗前，道：「秦老兒是出了名的不怕死，要擒活口，這幾人只怕料理不下。」
　　白君儀道：「你跟去吧！」
　　頓時，有一人讓出坐騎，接替敖三趕車，敖三飄身上馬，隨同眾人疾馳而去。
　　馬車入城，駛進神旗幫辰州分堂，白君儀款步下車，朝一群迎接的人點了點頭，逕往內堂走去，小婢提著一個鑲金匣子走下車來，吩咐趕車的那人，將皇甫星抱了進去。
　　這分堂重門疊戶，屋宇連綿，時值新年初一，每座屋子內都是華燈高懸，五彩繽紛，銅盆中炭火熊熊，烤得室內溫暖如春，一片熱鬧繁華的景象。
　　那人將皇甫星抱進一座花廳，放在一張高背椅上，須臾，廳內布了一桌盛筵，白君儀梳洗竣事，由一群婦女簇擁著走進廳來。
　　白君儀自往上首坐定，兩個婦人下首陪侍，其餘的人環立桌前，但聽鶯聲燕語，滿耳都是諂媚之詞，只是白君儀悶悶不樂，獨吃悶酒，甚少開口講話。
　　酒筵中，一名使女端進一個托盤，盤中放了一杯薑湯，另有九個小碗，碗中分別盛著酸醋、桐油、黃酒、陳皮水以及其他藥物，另有一團棉絮。
　　那位跟隨白君儀的垂髻女婢，名叫小靈，她見狀撲哧一笑，喜孜孜地走了過去，端起薑湯灌入皇甫星腹中，隨即拿著棉絮，蘸了桐油在皇甫星臉上擦拭。
　　擦了片刻，皇甫星臉上的黑色一絲未褪，小靈又以酸醋去擦，誰知解褪易容藥的九種法子全已使盡，皇甫星依然故我，並未白上一分。
　　小靈大失所望，見皇甫星已漸甦醒，頓時將他搖撼一陣，高聲叫道：「皇甫星，你臉上到底塗的什麼？」
　　白君儀好奇心動，執杯不飲，美眸一轉，斜斜瞟了過去，霎時數十道目光，全部盯在皇甫星臉上。
　　皇甫星昏迷過久，人已虛弱不堪，睜目朝四外打量一眼，問道：「姑娘講什麼？」
　　小靈大聲問道：「你臉上究竟擦的什麼藥物？」
　　皇甫星自知必死，懶得開口講話，又恐她糾纏不清，於是據實講道：「我自七歲，每日以藥水洗面，一直洗了三年，這一輩子就是這個模樣，小姑娘不必費心了。」
　　忽聽白君儀冷冷道：「你的仇敵有多厲害，值得如此小題大作？」
　　皇甫星目光轉動，向她望了一眼，口齒啟動，忽又雙目一闔，默默不語。
　　小靈氣得將嘴一呶，轉身走開，坐在下首的那個婦人忽然插口道：「不管你的仇家是誰，只要求得我們的小姐庇護，就是天王老子，玉皇大帝，也不敢取你的性命。」
　　皇甫星閉目而坐，充耳不聞，白君儀暗暗氣惱，舉起酒杯一仰而盡，倏地心頭一動，忖道：「好生惡死，人之常情，眼前他是一時衝動，我只須勾起他的一樁心事，他就不想死了，只要他貪生怕死，何愁他不俯首就範。」
　　轉念之下，她冷冷一笑，道：「皇甫星，你死期在即，有什麼未了的事，說給我聽，念你有幾分英雄氣概，你死之後，我命人替你辦理。」
　　皇甫星雙目一睜，淡淡地道：「你我道不同，不相為謀，盛情心領，不敢有勞姑娘了。」
　　他口中雖如此講，心頭卻泛起了母親的慈容，想起娘曾講過，「丹火毒蓮」能治她的沉痾，且能恢復她的武功，霎時間，虎目之內，滾出兩串淚珠來。
　　要知士可殺不可辱，皇甫星雖有滿腔求生之念，但若以堂堂男子，跪在白君儀腳下聽其教誨，那不僅是個人恥辱，也是家門蒙羞之事，因之他千思萬想，覺得還以死去為宜，這時被人一言勾起心事，怎不潸然淚下。
　　白君儀仗乃父之勢，生殺予奪，但憑自己所喜，皇甫星觸怒了她，她必加報復始才甘心，這時見皇甫星垂下淚來，不禁暗暗稱快，美眸一閃，向小靈使了一個眼色。
　　小靈是孩子心性，未曾見到皇甫星的廬山面目，深恐他就此死去，一瞧主人的眼色，立即盛了一碗飯菜，遞給一旁的使女，道：「那位大爺手臂無法舉動，你去餵他進食。」
　　皇甫星餓了一日，早已飢火如焚，意氣消沉，也懶得再拘小節，就那使女手中吃了兩碗果腹。
　　這花廳內甚為溫暖，皇甫星進過飲食，精神漸復，四肢也漸回復知覺，於是將眼一閉，暗自凝氣運功。
　　受這一日折磨，皇甫星元氣大傷，試一運功，發覺左肩各大經脈俱已閉塞，性命尚且難保，區區一條手臂，也不放在心上，練了片刻，但覺心神交困，腦中一陣迷糊，竟又沉沉睡去。
　　白君儀進罷酒飯，與那些婦女聊了幾句，但覺悶悶不樂，於是將眾人辭退，以手支頤，閉目假寐，小靈東張西望，呆了一會，也伏在桌上打起盹來。
　　三更、四更、五更雞鳴，長街之上，傳來報曉頭陀的木魚之聲……
　　倏地，一陣疾驟的馬蹄聲隱隱約約傳來，白君儀一驚而醒，那兩道澄澈如水，略帶寒意的目光，情不自禁地向皇甫星望去。
　　小靈由夢中驚醒，一揉惺忪睡眼，道：「小姐，茶冷了麼？」
　　語聲甫落，兩名使女走進廳內，一人手捧香茗，一人去添炭火。
　　皇甫星剛剛醒轉，只聽前面人聲嘈雜，夾著婦女嬰孩啼哭之聲，心頭方自一怔，聲音已向後廳湧來！
　　門簾一掀，敖三當先走迸，辰州分堂的屬下押了九名人犯，拖拖拉拉，湧進廳來。
　　皇甫星定神一瞧，發覺其中一名青衣少女，正是秦白川的女兒畹鳳，不禁駭然躍起，叫道：「秦姑娘，令尊大人呢？」
　　秦畹鳳攙扶著一位白髮老婦，見皇甫星在此出現，神情一怔，頓了一頓，道：「家父和家兄耽心你失手，昨夜分頭去找你，如今不知到了哪裡？」她目注皇甫星的臉色，道：「你受了重傷吧？」
　　皇甫星搖頭道：「並不礙事。」目光一掃，發覺九個人中倒有六個婦女和一個襁褓中的嬰兒，另外一個青髯老者和一個三旬上下男子，兩人身上都是血跡斑斑，雙手都縛在背後。
　　敖三走近白君儀身前，低聲稟報了幾句，白君儀螓首微點，倏地冷冷問道：「秦畹鳳，靖州分堂的三個人，是你父女殺的麼？」
　　皇甫星猛一轉面，怒聲道：「在下已講過，那三人死在我的鐵劍之下，姑娘何必栽贓問罪？」
　　白君儀陰沉沉一笑，道：「好吧，誰先誰後都是一樣。」她轉面道：「呂堂主派人執刑。」
　　行刑另有方式，與平常殺人不同，那呂分堂主見皇甫星未曾上綁，恐怕加以抗拒，手下的人侍候不了，聞言之下，急忙躬身道：「屬下自己動手。」呂分堂主反手一撩，抽出肩後的金背大刀，倒持刀柄，大步走了過去。
　　皇甫星心念電轉，想了一想，知道還手無益，當下將心一橫，凝立不動，眼見那呂分堂主走近身前，左腿弓，左手三指在自己眼前一引，右臂一招，斗地朝自己項上銼來！
　　金光一閃，皇甫星霎時便得血濺五步，頭落當地，那秦畹鳳突然哭聲喝道：「慢點！」
　　呂分堂主心頭一動，收手已是不及，忽感手腕一震，金刀已被敖三的兩指鉗住，皇甫星的左頸上卻已鮮血汩汩，現出一條長達兩寸的刀痕！
　　敖三乃是白家世僕，親眼見到白君儀長大，對於這位小主人的心意最是清楚，知她要殺皇甫星早就殺了，拖到此時，必是另有用意，這時千鈞一髮之下鉗住刀背，道：「呂分堂主且慢，小姐要追查真兇，且看那女子有何話講？」
　　皇甫星九死一生，但覺一片空虛，怔了一瞬，轉眼朝秦畹鳳望去，見她雙目之內，飽含痛淚，不禁心頭一酸，大起憐惜之念，道：「秦姑娘，本來我是不願講，事到如今，我也只有據實相告了……」
　　秦畹鳳頷首道：「您有話請講，不願講的就別講吧！」
　　皇甫星佯笑一聲，道：「令尊大人對我皇甫家有天高地厚之恩，皇甫星來到靖州，為的是感恩報德，今日之事，皇甫星死不足惜，但是總要保全秦家人的性命，否則我空勞往返，無顏歸家覆命，生不如死，死亦難以瞑目。」
　　秦畹鳳呆了半晌，忽然轉面向白君儀道：「我葉叔父一家與此事無干，我祖母和娘都不是武林中人，你若釋放他們，我就告訴你真兇是誰！」
　　白君儀嘿嘿冷笑，道：「你倒會講斤論兩，好吧，你且說說，真兇究竟是誰？」
　　秦畹鳳忍住眼淚，道：「三個人都是我殺的，屍體棄在我家的地窖內，我願償還一命。」
　　她雖輕言細語，神情卻異常堅定，顯然是想以自己一身保全大家的性命。
　　但聽白君儀冷嗤一聲，道：「你想得好不天真！神旗幫的人不是酒囊飯袋，憑你這副身手，豈能要得了柯泰的性命？」
　　忽聽那白髮老婦道：「鳳兒，你祖母七十五歲，也應該死了，只求那位姑娘放掉你葉叔一家，秦家的人就一起去。」
　　忽聽那青髯老者洪聲笑道：「老太君，這世間遍地都是妖魔鬼怪，葉舒駥昔日也有俠名，如今躲在鄉間種田，再若不死，也無臉面去見先人了。」
　　皇甫星暗暗一歎，忖道：「這是什麼日子啊，俠義之士，都只能躲躲藏藏，但一露面，頓時就是殺身之禍！」
　　忽聽那白君儀漠然道：「既是都想早死，我就成全你們吧！」轉面喝道：「統統廢掉！」
　　那呂分堂主察顏觀色，知她動了真怒，事情已成定局，當即執刀在手，邁步走了過去，打算由那青髯老者開刀。
　　但是皇甫星昂首望天，震聲一陣狂笑！
　　這一陣狂笑比哭還要難聽，他長笑不絕，直笑得天愁地慘，人人臉上變色，笑聲中，口內鮮血泉湧，淋得滿胸皆是！
　　白君儀霍地站起，猛然一拍桌面，厲聲道：「皇甫星！笑有何益？」
　　皇甫星嘿嘿乾笑幾聲，道：「神旗幫的英雄好威風啊！好——」他大步走了過去，雙膝一屈，跪了下去。
　　此事太不平常，除了小靈得知來由外，其餘雙方的人個個驚疑不定，人人呆若木雞。
　　白君儀雖存心對他加以凌辱，事到臨頭，也感到心驚肉顫，怔了一怔，獰聲道：「皇甫星，你跪在我的身前作甚？」
　　皇甫星將頭一昂，道：「入神旗幫啊！千古艱難唯一死，死也不容易哩！」
　　白君儀怒不可抑，反手一揮，一掌摑在皇甫星頰上。
　　皇甫星悶聲一哼，他內傷沉重，無法運功抗拒，吃了一記耳光，忽覺口中有物，吐在掌上一看，原來一攤鮮血之內，尚有三顆牙齒！ 




第 五 章　明珠暗投
　
　　秦畹鳳本是一位溫柔敦厚的姑娘，但見皇甫星遭受這等屈辱，不禁心如刀割，狂叫道：
　　「姓白的！姑娘與你拼了！」猛然躍起撲身過去。
　　那葉舒駥昔日以掌中一劍馳騁江湖，得了一個「青髯劍客」的外號，今夜若非敖三壓陣，神旗幫的人，豈能得勝，這時雙手被縛，一見秦畹鳳動手，立即飛身而起，一腿向敖三踢去！
　　這兩面先後發動，無奈均非對方的敵手，敖三身子一側，一連三招，一掌擊在葉舒駥背上，將他打出了廳外，白君儀卻只揮一揮手，立即點了秦畹鳳的穴道。
　　那三旬上下的男子乃是葉舒駥的兒子，一見老父動手，跟著也是一腿朝呂分堂主踢去，那嬰兒受了震驚，頓時哇哇大哭，廳中一亂，皇甫星心頭大急，霎時重又昏死過去。
　　忽然白君儀怒喝道：「統統攆走！備車！趕路！」
　　眾人聞言，立即將那批人犯驅向廳外，一人抓起地上的秦畹鳳，另一人去提皇甫星，不料白君儀飛起一腳，踢得那人脫牙喊叫，由眾人頭頂摔出廳去，白君儀餘怒未息，蓮足一跺，掉頭就走。
　　花廳內重歸寂靜，只有皇甫星一人臥倒地上，廳外亦是悄然無聲。秦、葉兩家之人顯然已被攆出門外了。
　　約莫過了頓飯工夫，白君儀由內室出來，朝地上的皇甫星望了一瞬，旋即走出廳外，小靈隨後出來，命兩名使女將皇甫星抬起，跟隨在後。
　　馬車停在迴廊旁邊，辰州分堂的人等，全都立在廊下，等著恭送白君儀啟程。
　　白君儀步下台階，忽由袖內取出一根卷在桿上、外罩黃綾套子的小旗，交給那呂分堂主，道：「通令七省分堂，神旗幫與秦白川的梁子暫行擱置，如果姓秦的故意生事，可以擒下押解總堂，不可廢了性命，通令之後，『風雷令』加驛繳來。」
　　呂分堂主喏喏連聲，雙手接過旗令，竟然微微發抖。原來這「風雷令」是神旗幫的第一級令諭，全幫上下，僅只白氏父女各掌一面。神旗幫組織龐大，幫規極嚴，見令如見人，有這一面小旗在手，所到之處，予取予求，便是要誰的性命，誰也不敢反抗，權威之大，勝過上方寶劍。這呂分堂主入幫十餘年，今日尚是初次觸著這一面令旗。
　　小靈命那兩名使女將皇甫星抬入車內，白君儀仰首望了望天色，道：「敖三歇息一陣，另選一人送上一程。」說罷踏入車內，擺了擺手，眾人齊聲唱喏。
　　此時天猶陰暗，一個黑袍男子躍上車座，代替敖三執鞭，登程進發。
　　車內，皇甫星躺在虎皮上面，小靈將那錦墊給他當作枕頭。燈光照耀下，見他臉如死灰，嘴下儘是血漬，咬牙切齒，狀極恐怖，小靈不覺有點膽寒，道：「小姐，這人像是惹不得的，我瞧還是放掉的好！」
　　白君儀輕聲一哼，道：「我是惹得的麼？」語音一頓，朝他胸上一瞥，道：「脫下他的長衫扔掉，又是血又是火跡，瞧了令人心煩。」
　　小靈解開皇甫星的衣帶，剝掉長衫，在水瓶中倒了一點清水，洗去他臉上的血漬。
　　白君儀見他血已洗淨，小靈仍不住手，不禁眉頭一皺，道：「死擦什麼？」
　　小靈抿嘴一笑，道：「我直想瞧瞧，這人白臉蛋是個什麼樣兒？」
　　白君儀嗔道：「嘁！有什麼好瞧的，你掰開他的右手給我看。」
　　小靈見那右手緊握拳頭，指縫間都是血漬，扳了一扳，居然未曾扳開，笑道：「抓得好緊，是什麼寶貝？」雙手用勁，掰開皇甫星的手掌一看，原來是三顆牙齒，他抓得太緊，掌心已被刺破，不禁心頭怦怦亂跳，不敢伸手去拿。
　　忽聽皇甫星呻吟一聲，牙根挫了一陣，臉上顯出一片痛苦之狀，隨又瞑然不動。
　　白君儀睹狀，臉色一變，旋即鎮定下來，道：「快點弄，呆住幹嘛？」
　　小靈吐了一吐舌頭，趕忙將皇甫星的手掌洗盡，將那三顆牙齒裹在衣內，由窗外拋棄出去。
　　白君儀由懷中取出一個香囊，拆開香囊，內藏有四粒各不相同的藥丸，她揀了兩粒，交到小靈手內。
　　小靈拿著兩粒藥丸看了一眼，嘻笑道：「這粒是瓊蘭丸，療傷培元的，這粒呢？」
　　白君儀黛眉一蹙，道：「囉嗦什麼！九辟神掌的解藥。」她嬌軀一側，臥倒錦榻之上。
　　小靈將兩粒藥丸的蠟殼弄碎，捏開皇甫星的牙關，餵下丸，灌了幾口清水，白君儀忽將那條波斯絨氈扔下，小靈接住，覆蓋在皇甫星身上。
　　皇甫星服藥之後，醒了一瞬，隨即沉沉睡去。白君儀躺了片刻，又與小靈玩起牙牌來。
　　忽聽小靈笑道：「小姐，你猜他當真姓皇甫麼？」
　　白君儀淡淡道：「管他姓什麼！」
　　小靈笑瞇瞇道：「他說秦白川對他有天高地厚之恩，怎地秦畹鳳又不知道呢？」
　　白君儀道：「秦白川武功不高，眼皮子卻很雜，以前的那班高手，他都能扯上交情，此事回山一查就知分曉。」
　　小靈點一點頭，笑道：「秦畹鳳發了急，還要與小姐拼哩，我瞧他兩人並不熟稔。」
　　白君儀冷冷一笑，道：「專心玩牌，東扯西拉，你什麼都知道！」
　　小靈將嘴一抿，不再講話，玩了一陣，忽又扭頭朝榻下的皇甫星一望，笑道：「我總覺得皇甫星有點特別，就是不知特別在什麼地方？」
　　白君儀雙目一抬，朝她望了一眼，跟著瞥了一瞥地上的皇甫星，道：「你再談皇甫星，我割下你的舌頭！」
　　小靈竊竊一笑，果然低頭玩牌，再也不敢開口。
　　風雪飛舞，車聲轔轔，又是一日過去。
　　荊湖一帶，凡屬通都大邑，皆有神旗幫的分堂，這日夜間，馬車歇在大庸，車一停下，皇甫星突然驚醒，忽覺幽香撲鼻，睜眼一瞧，自己躺在車內，白君儀羅裙搖曳，擦過自己的面頰，正往車下走去。
　　小靈蹲下身子，笑道：「你的傷勢好了麼？」
　　皇甫星一理思緒，將昏迷前的情況想了一遍，道：「秦、葉兩家的人，如今都在何處？」
　　小靈聞言一呆，但覺他講話聲音未變，只是空空洞洞，彷彿來自極為遙遠之處，並非由他口中發出，不禁張口結舌，答不上話來。
　　皇甫星兩道濃眉一蹙，道：「怎麼，都被殺了？」
　　小靈吃了一驚，急聲道：「啊！統統放啦！」隨即將白君儀通令七省分堂，擱下秦白川那段樑子，以及贈藥療傷之事講了一遍，問道：「你的傷勢怎樣了？」
　　皇甫星提起一口真氣在體內一轉，覺得經脈已通，傷勢已然大愈，道：「傷勢已快痊癒，多謝你家小姐的靈藥。」
　　小靈見他聲音中毫無表情，不知是喜是怒，愣了一瞬，笑道：「也是你家小姐，你再別惹她生氣了。」
　　皇甫星嗯了一聲，掀開毛氈，鑽出車外，小靈趕在前面領路。
　　兩人穿過幾重庭院，步上一道曲廊，皇甫星忽見暖閣之內，設著幾台酒席，敖三正往上首坐下，於是身形一轉，走進閣內，逕往座中走去。小靈一見，急忙追入閣內，但是她也不知如何安置皇甫星才好，只有呆在門旁，觀看動靜。
　　這暖閣內共有二十餘人，除敖三外，全是神旗幫大庸地面的執事人物，見皇甫星進廳入座，齊皆感到一怔。
　　敖三亦是微微一愣，但他終生都在江湖走動，這等局面自能應付，當下朝身旁的座位一指，道：「皇甫兄這面坐。」
　　皇甫星依言坐下，眾人見敖三與他稱兄道弟，頓時對他刮目相看，不敢因他年幼稍帶小覷之意。
　　敖三待眾人坐定，重向皇甫星一指，朗聲道：「這一位大名皇甫星，由於一時誤會，廢了咱們的趙戩老護法，如今誤會冰釋，已經投入本幫效力。」
　　皇甫星雙目陰鬱，面色沉凝，臉上毫無表情，這時緩緩立起，抱拳作了一個環揖，未曾開口，就緩緩地坐了下去。
　　只見對面一人抱拳道：「兄弟杜子祥，得老幫主慈悲，執掌大庸分堂的令旗，皇甫兄多多指教。」
　　皇甫星打量那杜子祥一眼，漠然道：「豈敢。」
　　他雖已入幫，尚無職司在身，杜子祥一方首腦，當著一般屬下，未便委屈自己，其餘的人卻不敢平輩論交，只見社子祥肩下一人道：「在下童京，執掌大庸鏢局。」
　　再下首那人道：「在下許天威，執掌大庸牙行。」
　　一片「在下」之聲，皇甫星愈聽愈是惱怒，原來各地的行商坐賈，全向神旗幫當地分堂納貢，俱派專人執掌，無法無天，曠古絕今。至於那敲大戶，放高利，包賭包娼，因是地方分堂私下的油水，彼等不講，皇甫星尚不知曉。
　　皇甫星遭受了那場奇恥大辱，創巨痛深之下，性情已經大改，如今寡言寡笑，喜怒不形於色，陰鬱深沉，令人感到一股寒意，人人自危，好似見著就有殺身之禍。
　　通過姓名，隨即殷殷勸酒，皇甫星冷冷淡淡，甚少開口講話，好在敖三善於周旋，穿插其間，一頓酒飯仍似賓主盡歡。
　　飯後，敖三推說次日要起早趕路，杜子祥立即送兩人入房歸寢。
　　皇甫星掩上房門，練了一陣坐功，隨即吹熄油燈，躺在床上盤算今後的去處。
　　他暗暗想道：「既不能一死了之，羞辱已經受過，為今之計，只有忍辱偷生，報仇雪恨了。」
　　想到這裡，不禁眼中一酸，熱淚奪眶而出，恨道：「這神旗幫須得連根拔去，惡跡昭彰之徒，非得劍劍誅滅不可！白君儀邪僻乖張，不可留在世上！」
　　忽然，他想起了娘，口中喃喃道：「娘還獨處山中，我得尋到『丹火毒蓮』，早日送回山去……」想了片刻，他長歎一聲，闔上雙目睡去。
　　破曉之際，小靈抱著一堆衣物，躡足走進房來，摸出火摺一晃，點燃了案上的油燈。
　　這幾日間，皇甫星心神交疲，又在重傷之後，房中有人走動，他依舊沉睡未醒。
　　小靈走近床邊，油燈高舉，暗自打量皇甫星的面孔，忽見枕畔一片潮濕，似是淚漬，不禁撲哧一笑，道：「皇甫星，快點起床，穿新衣，戴新帽，過新年，哈哈笑！」
　　皇甫星聞聲醒來，見床邊一堆衣物，尚有自己的鐵劍，劍上還有一個蛟皮劍套，連著一條黃綾博帶。
　　小靈放下油燈，嘻笑道：「快一點用飯，一會就得趕路，我去侍候小姐啦！」她說完轉身溜去。
　　皇甫星眼望衣履，暗忖：「若說不飲盜泉，我就只有餓死，看來天下事無法面面顧到，我也只好從權應變了。」
　　如此一想，他屈身神旗幫，相機行事的心更為堅定。須臾，兩名使女捧著盥洗用具進房，皇甫星換上衣履，梳洗之後，匆匆用罷飯食，將鐵劍懸在腰下，走出房去。
　　馬車業已套好，杜子祥率領屬下在車旁，見皇甫星走來，抱拳笑道：「皇甫兄早。」
　　皇甫星將手一拱，道：「杜兄早，多蒙厚贈。」
　　杜子祥微微一怔，隨即笑道：「區區微物，聊壯行色。」
　　說話中，環珮叮噹，白君儀與小靈步下台階，皇甫星登上車座，自往敖三身旁坐定。
　　白君儀走到車前，美眸一閃，朝皇甫星的背影瞥了一眼，旋即進入車內，蹄聲得得，繼續北上。
　　一路上曉行夜宿，忽忽數日，馬車縱貫荊湖北路，入了神旗幫根基重地大巴山區。
　　這一晚，馬車漏夜兼程，在山區再馳了一個整晚，皇甫星也日夜打坐，調養元氣，恢復功力，趕到天亮，車已抵達神旗幫的下三堂所在。
　　皇甫星高踞車座，縱目望去，見道路至此分作三條，通往三座山頭，每座山頭有一大寨，大寨四外屋宇連綿，旗竿之上，各懸一面黑色巨旗，此時北風正緊，三面巨旗迎風招展，氣勢甚為雄偉。
　　忽聽一陣胡笳聲響，隨即是響箭破空之聲，跟著鞭炮大作，轉眼間，寨上萬頭攢動，歡呼之聲雷鳴！
　　白君儀探首窗外，向山寨上的人頻頻揮手，馬車馳行如故，約摸走了頓飯工夫，穿過兩山之間，續向深山馳去。
　　午間，車過中三堂，馬車停了一會，三堂的堂主、護法、香主，總計一百餘人，全都出寨相迎，白君儀略略招呼了幾句，三堂各送了一具食盒，馬車繼續馳行。
　　走了一程，車內傳出小靈的聲音，招呼敖三用飯，皇甫星接過韁繩，驅車前行，敖三吃過，又命皇甫星進去。
　　皇甫星跨入車內，見白君儀坐在榻上低頭沉思，當下也不理會，自行走到小几前面進食，匆匆吃罷，即待開門躍下。
　　忽聽白君儀道：「皇甫星——」皇甫星轉身站定，道：「小姐有何吩咐？」
　　白君儀伸手一指腳前，道：「你坐下，我與你仔細講講。」
　　皇甫星跨上兩步，席地坐下，神情木然，靜等她開口講話。
　　白君儀雙目之內神光炯炯，默然半晌，道：「你已深入神旗幫的重地，心頭可有感觸？」
　　皇甫星未曾料到她有此一問，想了一想，道：「神旗幫高手如雲，似在下這等武功，說得上車載斗量，俯拾即是。」
　　他講的是實情，心灰意懶之下，沮喪之情流露無遺。
　　白君儀冷冷一笑，道：「中、下三堂也沒有真正的高手，再向後走，卻真是人人勝得過你，你再細心想想，我留你在神旗幫內，真正的用意何在？」
　　皇甫星兩道濃眉一皺，道：「在下衝撞了小姐，小姐殺我不足解恨，特意加以凌辱，在下愚拙，不知猜得對是不對？」
　　白君儀淡淡一笑，道：「話是不錯，卻也未必盡然，我非當斷不斷，養癰貽患的人，若是留你無用，凌辱之後，早也將你殺了。」
　　她講得冷酷異常，平靜之極，皇甫星心頭一陣冷笑，道：「在下才識平庸，武功淺陋，不知小姐留著在下何用？」
　　白君儀倏地嘿嘿大笑，道：「諒你無法猜到。」她語音微頓，神色一弛，笑道：「你這種人說得不雅一點，乃是俠義道的餘孽，這種人如今很難找了，有你這份武功的更是少見。」
　　皇甫星漠然說道：「小姐抬愛，在下深感榮幸。」
　　白君儀冷冷一哼，臉色一沉，道：「你認真想想，到底願死願活？」
　　皇甫星淡淡地道：「父母養我不易，我豈能自己找死。」
　　忽聽那小靈笑道：「小姐，他想活，就讓他活下去吧，唉！不將他臉上那鬼藥弄掉，我連飯也不想吃啦！」
　　白君儀沉聲一哼，道：「皇甫星，實對你講，我爹爹有個對頭，眼前被囚在神旗幫內，他有一柄金色短劍，長約五寸，鋒刃之銳，干將、莫邪不及，那短劍與我父女關係重大，我父女非得取到手中不可……」
　　小靈忍耐不住，插口問道：「是潭下那個怪人麼？」
　　白君儀面孔一板，叱道：「不許插嘴！」
　　小靈嚇得一呆，急忙將嘴抿住，皇甫星對這孩子的印象不惡，見她受責，立即接口道：
　　「那人既已被囚，性命尚且難保，如何保得住一柄短劍？」
　　白君儀冷冷道：「他金劍不在身邊，收藏之處，只有他一人知曉，卻又寧死不肯招供，你若是我，該當如何？」
　　皇甫星不加思索，道：「若是在下，將他釋放算了。」
　　小靈一聽，不禁撲哧一笑，笑聲出口，急忙雙手將口掩住。
　　白君儀哂然道：「咱們寧可錯殺，絕不錯放，你落在我的手內，若不死心塌地歸順，到頭來仍是死路一條。」
　　皇甫星夷然道：「這個在下明白。」
　　白君儀目凝神光，緊緊地盯在他的臉上，道：「話雖如此，你還是另有生路。」
　　皇甫星濃眉一聳，道：「小姐的意思，難道是命在下去找那金劍？」
　　白君儀點頭道：「你若僥倖取得金劍，神旗幫開籠放雀，以後再不找你，你若難忘舊隙，可以找我報仇。」
　　皇甫星道：「小姐之意甚佳，就請釋放那金劍的主人，在下尾隨著他，不論三年五載，總要取到他的短劍。」
　　小靈格格一笑，手指皇甫星道：「真會打如意算盤，你也跟著逃掉，是麼？」
　　但聽白君儀冷冰冰道：「你這主意未始不是一策，只是那人武功不在我爹爹之下，放虎出柙，恐他反而噬人。」
　　皇甫星道：「那可難辦了，殺了那人找不到金劍，他交出金劍，則保不住性命，如果是我，也還是寧死不招。」
　　白君儀臉泛怒色，道：「如果是你，早就招了，哼！你以為神旗幫的刑法是好受的麼？」
　　皇甫星淡漠如故，道：「這個在下又不懂了。」
　　白君儀道：「說來甚簡單，那人武功高強，我爹爹留他有用，不願以刑罰傷他。」
　　皇甫星將頭一點，道：「原來如此，神旗幫用人之處倒是不少！」
　　白君儀聽他出語尖酸，不禁臉色一冷，雙眸之內殺機一迸，皇甫星眼皮一垂，恍若未見。
　　寂然片刻，白君儀容色漸緩，道：「那人狡詐多疑，神旗幫的人無法與他接近，我讓你去見他，你自己設法，找到了金劍的下落，我放你一條生路。」
　　皇甫星訝然道：「在下也是神旗幫的人啊！何以又能與他接近？」
　　白君儀明知他話中帶刺，依舊忍不住莞爾一笑，道：「我曾講過，你是俠義道的餘孽，你這種人招牌刻在臉上，那金劍的主人惱恨神旗幫的人，但不一定惱恨你，你為人不笨，與他周旋一時，只要他打錯一點主意，你就有成功之望了。」
　　皇甫星道：「小姐智計絕倫，何不剖析詳盡，以開在下的茅塞。」
　　白君儀冷笑一聲，道：「那人被困已久，不免寂寞之感，生機渺茫，或有後事交待，見你年紀尚幼，心術不惡，說不定一時衝動，會將心中的隱秘透露給你。」
　　皇甫星暗暗想道：「難怪神旗幫的人畏她如虎，原來她洞察人情，手段如此厲害！」
　　思忖中，不覺心頭一寒，背上汗毛直豎！
　　只聽白君儀繼續道：「僥倖之心，人所難免，那人若是看中了你，或要收你為徒，或結忘年之交，你可得放明白點！」
　　皇甫星哂然道：「我便將計就計，問他金劍藏在何處？」
　　小靈接口道：「那怎麼成？這樣一問，人家馬上醒悟啦！」
　　白君儀沉聲一哼，道：「禍福無門，唯人自招，你自己瞧著辦吧！」皓腕一抬，將手一揮。
　　皇甫星站起身子，推開車門，馬車頓時緩了下來。
　　那小靈忽道：「皇甫星，你身在曹營心在漢，是假意投降神旗幫麼？」
　　皇甫星怨氣無從發洩，聞言之下，不禁滿含惡意地道：「是啊，我以為裝得很像，哪知卑鄙無恥，亦非裝得來的。」
　　白君儀勃然大怒，玉掌一揚，待要拍擊過去，但見皇甫星已跳出車外，終於忍了下來。
　　小靈闔上車門，笑道：「這小子！他罵咱們卑鄙無恥！」
　　白君儀向她怒視一眼，嬌軀一側，臥倒下去。
　　天黑以後，馬車抵達上三堂，皇甫星遊目四顧，但見滿山遍野燈火如織，彷彿一座小城，馬車在寨內行了一陣，始在大寨之前停下。
　　爆竹聲中，四周聚滿了人，大半是婦女孩子，白君儀踏出車外，霎時被眾人包圍起來。
　　只聽人叢中有個女子道：「君儀快到翔龍廳去，各位護法、香主本要出迎，是老幫主攔住。」
　　白君儀微微頷首，排開眾人當先走去，忽聽另一個女子道：「各路英雄都來向老幫主拜年，有一位無量山的外客，少年英雄……」
　　白君儀冷冷截口道：「我見過，姓谷吧？」
　　皇甫星隨在小靈身後，但見火樹銀花，亮如白晝，須臾走近一座金碧輝煌的大廳，廳內設了近百桌酒筵，一眼望去，滿廳是人，笑語喧嘩，聲達戶外。
　　白君儀走到廳外，突然轉過臉來，朝小靈做了一個手勢，小靈會意，扭頭向皇甫星道：
　　「你跟我來，我給好東西你吃。」
　　皇甫星實不願意進那大廳，聞言之下，立時隨她走去，行了一陣，轉入一段竹篁小徑，燈光逐漸疏落，人聲逐漸隱去。
　　出了竹篁小徑，又走了片刻，皇甫星打量前後無人，心中暗暗想道：「此時我若將小靈制住，即可逃離此處，只是神旗幫分堂遍七省，這上下三堂的距離，馬車已走了一日，他們另有傳遞消息的方法，我若就此遁去，只怕跑不多遠，就得被截回來，唉……」
　　轉念未已，小靈已經站住，伸手朝地上指了一指，隨即掩住櫻唇，示意噤聲。
　　皇甫星抬目一望，遠遠處有個深潭，方圓十餘丈，黑沉沉一片，望不著水跡，深潭四週五丈遠處，地面豎著許多高若三尺，鐵片制的黃旗，繞潭一圈，看去甚為整齊。
　　小靈倏地踮起雙足，在皇甫星耳畔悄聲道：「這些黃旗都是幫主親手插下的，任何人過了界，活著過去，只能死著出來。」
　　皇甫星淡談地道：「不要緊，我奉有你家小姐之命。」舉步走去。
　　小靈一把將他拖住，附耳道：「咱們的幫規雖大，小姐卻僅守這一條戒律，她自己不敢過去，故意教你去送死。」轉眼朝四下望了半晌，悄聲道：「以前有人奉幫主之命過去辦事，結果也不讓活著出來。」
　　皇甫星暗暗想道：「白君儀好毒辣的手段！」
　　心念一轉，覺得目下的處境，死路活路並無區別，於是伸手一撫小靈的頭髮，微微一笑，大步走了過去。小靈未曾將他拉住，望著他的背影，張口結舌，一副茫然失措的神情！ 




第 六 章　寒潭怪叟
　
　　皇甫星走到潭邊，但覺那潭深不見底，窮極目力，也看不出其下是否有水，怔了一怔，俯首叫道：「潭下有人麼？」
　　只聽潭下傳來「咦」的一聲，跟著響起一個極為柔和的聲音道：「有人，孩子是誰？」
　　皇甫星聽那聲音極為溫柔，心下頓時寬了一半，道：「晚輩皇甫星，可以下來麼？」
　　只聽潭下那人道：「可以！可以！好孩子，你朝西南方跳出三丈，老夫在潭下將你接住。」
　　皇甫星暗想：「常言道，敵愾同仇，此老既是神旗幫的仇家，好歹我得見他一面。」心念一決，他立時叫道：「老前輩，晚輩跳下來了！」他提起丹田真氣，朝西南方飄身躍出。
　　誰料，身子剛剛躍下丈許，耳中頓時響起一陣桀桀怪笑，道：「小兒死也！死也！嘿嘿嘿……」
　　皇甫星又驚又怒，未及轉念，忽感真氣一散，飛速墜下！
　　驀地，一般強猛絕倫的力道由潭底衝起，將霎眼便要粉身碎骨的皇甫星擋了一擋。
　　皇甫星駭然欲絕，猛地翻了一個觔斗，又是一股強猛的力道一托，隨即「叭噠」一聲，四平八穩地摔在積雪地面。
　　這潭底無水，烏漆墨黑，伸手不見五指，皇甫星躺在寒冷刺骨的冰雪上面，週身骨節似已鬆散，略一掙動，即感痛楚難當。
　　黑暗中，那桀桀怪笑又起，刺耳懾心，難聽之極，皇甫星雖然膽大，亦不禁毛骨悚然，渾身冒起雞皮疙瘩！
　　良久之後，那怪笑之聲始歇，道：「人說狗急跳牆，嘿……此言不假，此言不假。」
　　皇甫星聽出是人講話，不覺膽氣一壯，身子掙扎一下，無奈酸痛徹骨，只好耐住嚴寒，靜靜躺著不動，調理體內渙散的真氣。
　　只聽那怪異的聲音又道：「老夫因寶受困，你這小子前來送命，也是為了寶貝麼？嘿嘿……」
　　皇甫星暗暗想道：「此人語無倫次，莫非受困太久，神志錯亂了不成？」
　　抬眼望去，漆黑之下，兩點亮晶晶的光芒閃動，藍光四射，看去不似人的眼睛。
　　他骨痛欲折，歇了片刻，緩緩向一旁爬去，良久之後，身子挨近石壁，翻身坐起，須臾，天空又飄起鵝毛雪來。
　　他掌傷初癒，經此一跌，人又虛弱不堪，勉強練了一陣內功，身上一暖，頓感心力疲憊沉沉睡去。
　　不知過了多久，忽感身子一虛，離地飛起，咽喉間一陣劇痛，耳畔又響起那恍若鬼哭的怪笑之聲。
　　皇甫星駭然驚醒，睜目一望，霎時目頓口呆，心頭怦怦亂跳！
　　原來天光已亮，但這深達七十丈的枯潭下，依舊陰霾密佈，霧氣沉沉，朦朧中，只見一個雙腿殘缺，赤身露體的怪人，五指如鉤，抓住自己的咽喉，嘻著一張油光閃亮的巨口，桀桀怪笑不已！
　　皇甫星窒息欲絕，口不能言，四肢無力，眼看他笑了又笑，許久之後，始才獰聲問道：
　　「小子，你剛死了老子？」
　　皇甫星嘴巴張了一張，表示無法講話，那怪人狀甚得意，手中倏地一緊，皇甫星悶吭一聲，兩粒眼珠幾乎突出眶外！
　　捱了一會，那怪人將手一鬆，桀桀笑道：「小子，你剛死了老子？」
　　皇甫星心頭狂跳，待他五指一鬆，扭頭便往一旁飛爬，那怪人獰笑不絕，待他爬出丈許，翻身坐起之際，鬼爪似的左掌霍地一揚，向他憑虛抓去！
　　這凌虛一抓好生厲害，皇甫星驚魂未定，忽覺身不由己，嗖的一聲，一頭躥到了怪人身前。
　　那怪人手掌一翻，將皇甫星的腦袋按在地上，獰聲笑道：「老夫問你的話，小子是不是剛死了老子？」
　　皇甫星恚怒之極，只是心有餘悸，不敢惡言相向，道：「先父死了多年。」
　　那怪人怒聲道：「那末你是剛死了娘？」
　　皇甫星一聽他咒到娘的頭上，立即忘了自身的安危，怒叱道：「放屁！」猛力一掙，無奈頂上彷彿壓著一座山頭，絲毫無法掙動。
　　那怪人不怒反笑，道：「小子是個孝子。」語音微頓，扳過皇甫星的面孔凝注一眼，問道：「你臉色沉痛，睡夢時流淚，為了什麼？」
　　皇甫星暗道：「我幹麼睡夢中流淚？」他心頭有氣，怒道：「世上儘是窮凶極惡之人，我勢孤力弱，不能為江湖除害，不能為武林造福，不睡著流淚，難道哈哈大笑不成？」
　　那怪人一聽，倏地仰首望天，震聲狂笑起來。
　　此人的內功好生雄厚，張口一笑，天上的雪花頓時狂飛亂舞，波翻浪轉，激盪不休！
　　皇甫星覺得他的手掌已鬆，立刻翻身坐起，但卻不敢退開，凝目望去，不禁嚇了一跳！
　　只見那怪人雙腿已被齊根砍斷，右手上揚，被十餘道黑色繩索穿過重穴，縛在石壁之上，僅剩一條左臂能夠轉動，鬚髮糾結，長及地面，身無寸縷，白慘慘的皮膚上，生著一層黑茸茸的軟毛，一張面孔除了兩隻藍磷閃閃的眼睛，就只那油光閃亮的巨口，形狀醜惡怪異，無以復加！
　　那怪人也自目光灼灼，在皇甫星臉上打轉，忽然嘎聲一笑，目中籃光一閃，道：「老夫明白了，小子是個未曾殺盡的好人！」
　　皇甫星暗暗一哼，想道：「好人豈是殺得盡的！聽你這樣講話，我就知道你不是好人！」
　　他心在想，未敢講出口，那怪人見他臉色不善，頓時一伸左手抓了過來，道：「小子！
　　你敢是不服？」
　　皇甫星有心閃避，不料他手法奇快，眼前一花，咽喉已被他一手卡住，不禁怒氣山湧，滿頭青筋暴露，心中暗暗咒道：「老匹夫！落到今日這個田地，也是皇天有眼，可惜姓白的……」
　　那怪人倏地將手一鬆，厲聲道：「小子照直講，到這潭下幹什麼？」
　　皇甫星伸手撫著頸項，冷冷道：「白君儀謀奪你的金劍，我受她挾制，到這裡來碰碰運氣。」
　　那怪人未料他講出實話，怔了一怔，道：「白君儀？可是白嘯天的野種丫頭？」
　　皇甫星受飽了惡氣，對眼前這怪人和白氏父女都有惡感，聞言之下，冷笑道：「白君儀是神旗幫主的女兒，是不是野種，我可不得而知。」
　　那怪人聽他言中對白君儀含有惡意，不覺大為高興，道：「你的身手不弱，怎麼受那賤丫頭的挾制，想必言中有假？」
　　皇甫星冷冷一哼，道：「你的武功很高，怎麼又落到這般地步，過這畜牲一樣的生活？」
　　他頸上的指痕隱隱作痛，心頭有氣，故意挖那怪人的牆根，那怪人聽了，果然暴怒如狂，厲吼一聲，一把抓住他的頭髮，將他的臉孔按在雪下猛力揉擦，口中連聲狂叫道：「小子講什麼？小子講什麼……」
　　皇甫星話一出口，心中頓感懊悔，無奈悔已不及，這時咬緊牙根忍受，一言不發，任其折磨自己。
　　他生性剛烈，那日在辰州分堂，為道義所迫，忍受白君儀一頓凌辱，一掌打掉了三顆牙齒，這是他畢生難忘的屈辱，由那日起，他總感到心頭悶塞，有一股無法宣洩的厭恨，此時被怪人一頓折磨，身子雖然痛苦，心頭反而覺得舒暢得多。
　　那怪人一頓揉擦，鬆手一看，皇甫星的臉皮已全被擦破，血漬殷殷，幾無完整之處，不由嘿嘿一笑，道：「小雜種，你再口出不遜，老夫將你的脖子扭斷！」
　　這怪人本非善良之輩，加以受困已久，心頭怨氣難消，豈料皇甫星傷心人別有懷抱，有意要折磨自己，聞言之下，立即反唇相譏，朗聲道：「你好厲害啊！白嘯天砍了你的雙腿，你……」
　　言猶未了，那怪人倏地雙眼暴睜，厲嘯一聲，隨手一攫，一把抓住了皇甫星的右腿，獰聲道：「小子，老夫教你一模一樣！」說罷之後，便待先將他的右腿拗下，但見他臉色漠然，無動於衷，又不禁怒極而笑道：「你年紀很輕，斷了腿可惜啊！」
　　他出言挑激，只待惹起皇甫星的懼怕之心，立即就要動手，不料皇甫星漠然如故，冷冷地道：「你只管動手，我早已死過一次，但願你見了白嘯天後，也與現在一般神氣。」
　　那怪人恨得鋼牙亂挫，道：「小雜種！老夫的雙腿斷在華元胥劍下……」
　　皇甫星聞得「華元胥」三字，身軀猛地一震！
　　那怪人的感覺敏銳之極，手腕一翻，一把抓住了他的衣領，將他提在眼前，沉聲道：
　　「照直講，華元胥是你的什麼人？」
　　他似是突然冷靜下來，聲音講得甚低，皇甫星早已將生死二字置諸度外，這時暗暗想道：「他剛才何等囂張，提起了爹的名字，也得肅靜下來。」
　　但聽那怪人啞聲道：「是老夫最後加上一掌，才能送華元胥歸西，你再講，華元胥是你的什麼人？」
　　皇甫星果然仇火大熾，道：「好啊！那是我的先父，你趕緊下手，留我在世，遲早取你的性命！」
　　那怪人怔了一瞬，倏地將手一鬆，道：「哦！華元胥是被一群黑道高手圍攻而死，白嘯天就是其中之一，老夫斷腿在先，不知真相如何，你若想報仇，殺掉白嘯夭的野種丫頭好了。」
　　皇甫星雙眉一聳，道：「白君儀年紀輕，她與此事何干？」
　　那怪人環眼一瞪，道：「你殺了旁人，不殺那野種丫頭怎樣？」
　　皇甫星暗忖：「此人對白嘯天銜恨刺骨，業已罪及後代了！」他心念一動，冷笑道：
　　「先父斷了你的雙腿，你就不想在我身上報仇麼？」
　　那怪人桀桀一笑，道：「華元胥已死，老夫不屑殺你，嘿嘿！老夫最恨是白老兒！」
　　皇甫星淡淡道：「最後一句倒是真心話，咱們敵愾同仇，殺了白嘯天後，再來清算總賬。」
　　那怪人雙眼翻了一翻，道：「文——」頓了一瞬，改口道：「你娘呢？她怎麼放心讓你獨自闖蕩江湖？」
　　皇甫星冷冷說道：「她老人家傷心往事，不願再出江湖，我是偷偷逃出來的。」
　　那怪人點頭道：「這就對了。」他想了一瞬，道：「你的老子長得很好看，你又黑又瘦，簡直不像他的兒子。」
　　其實，他下山之初，除了臉黑，身形也甚為茁壯，只因連番打擊，身心交瘁，始才變成目前這又黑又瘦的樣子。
　　忽聽那怪人道：「姓華的小子，白君儀逼你來找金劍，你幹嘛陽奉陰違，對老夫講出實話？」
　　皇甫星暗想：「這人講話雖嫌粗魯，心思倒很細密。」他口中冷冰冰道：「眼下我叫皇甫星。」
　　那怪人微微一愣，笑道：「也對，如果白老兒知道你的來歷，他非殺你不可，嘿嘿！眼下老夫叫作寒潭叟。」
　　皇甫星哂然道：「寒潭獸，似欠乎雅。」
　　叟、獸同音，那怪人怔了一怔，會過意來，不禁雙目暴睜道：「小畜牲！你當真找死！」
　　皇甫星冷冷一哼，道：「生死之事嚇不了我，你不殺我，殺我的人依舊很多。」他目光一抬，望著頭頂的陰霾天空和飄飄白雪，怔了良久，始才收回目光，淡然說道：「寒潭叟，你我二人未曾死掉一個以前，你不要對我張牙舞爪，須知華家的後人，不是威武所能屈的。」
　　那寒潭叟嘿嘿一陣怪笑，倏地神情一弛，道：「好吧！念在華元胥是一位英雄，老夫對你客客氣氣，你也須口頭謹慎，不可觸動老夫的怒氣。」
　　皇甫星微微點頭，道：「就這樣吧！」他一瞥那長及地面的鬚髮，問道：「你雙腿斷在北溟會上，如何又落了白嘯天的圈套？」
　　寒潭叟雙目之內怨毒大盛，道：「北溟大會，白老兒欲奪老夫的金劍，虛情假意，要送老夫回山，老夫早知他狼心狗肺，偏要到他的神旗幫來養傷，嘿嘿！這一養就是十年了！」
　　皇甫星濃眉一皺，道：「這樣說來，他是不知你的洞府在哪裡了？」
　　寒潭叟哂然道：「他若知道，老夫早已餓死了！」他陡地怪笑一聲，極為得意地道：
　　「老夫雙腿初斷，不是他的敵手，他將老夫困在潭底，得空時就來加以拷問，逼迫老夫以劍贖命，哼哼！老夫豈會上當，他金劍到手，老夫就別想活了！」
　　皇甫星問道：「一把劍能值幾何，犯得上……」
　　寒潭叟搖手不迭，截口道：「你莫名其妙，那是無上至寶，人人夢寐以求，說來話長。」
　　皇甫星追問道：「白嘯天欲得金劍，勢必使盡各種手段，皮肉之苦，你是難免了？」
　　寒潭叟哈哈大笑，道：「那不用講。」他語言微頓，臉上神情興高采烈，接道：「當時天下初定，白老兒忙著網羅黨羽，擴展地盤，他被名利沖昏了頭，將老夫撇在腦後，哈哈……做夢也沒有想到，他忙著當幫主，老夫忙著練功，忽然有一天，老夫提手一掌……」
　　皇甫星見他說到緊要之處，突然住口不語，急忙追問道：「擊上了麼？」
　　寒潭叟傲然道：「哼！豈只擊上，將他打得半死，養了一年，才將傷勢養好。」
　　皇甫星脫口一笑，道：「他捨不得寶物，也就捨不得殺你，不過死罪可免，活罪難逃，你少不了吃一番苦頭。」
　　寒潭叟牙根挫了一挫，道：「那一年，老夫三日吃一頓，差一點被他餓死。自此以後，他練了新的武功，就下潭與老夫較量，他有了防備，老夫再也勝他不了，但是老夫的武功永遠走在他的前面，他永遠不勝，也不甘心殺害老夫了。」
　　皇甫星暗忖：「他右手不知被何物縛在壁上，單憑一條左臂，已能勝過白嘯天，武功之高，也足以傲視天下了！」
　　轉念之下，他隨口說道：「白君儀講，她爹爹留你有用，想必就是拿你當作練功的靶子。」
　　寒潭叟沉聲一哼，道：「小兒猜得不錯，老夫同樣拿他做練功的靶子。」他頓了一頓，接道：「咱們打了十年，彼此的武功一齊長進，打到如今，舊的招式全已無用，兩人都得挖空心思，另想奇招妙著，哈哈！老夫永遠勝他一籌，白老兒雖然威臨天下，誰知他睡不安枕，食不甘味，心中苦得緊哩！」
　　皇甫星暗暗想道：「以白嘯天的身份地位來講，若不爭強爭勝，也沒有值得一爭的了。」
　　忽聽那寒潭叟詭笑一聲，道：「皇甫星，老夫將金劍送給你，你要不要？」
　　皇甫星搖頭道：「非份之物，我一芥不取，何況得了金劍，也逃不出白嘯天的毒手，便宜旁人，何苦？」
　　寒潭叟敞聲一笑，道：「如今呢，怎能逃出白老兒的掌下？」
　　皇甫星神色一黯，道：「我盡人事，聽天命，一定得死，那也只好罷了！」
　　寒潭叟笑道：「你年紹雖小，對生死看得很透，老夫有經驗，越是不怕死的人性命越長，或許陰錯陽差，你還有幾年好活，不過——」
　　皇甫星虎目一睜，道：「不過什麼？」
　　寒潭叟笑道：「不過，這年頭沒有奇事發生了。」
　　皇甫星濃眉一皺，道：「此話怎講？」
　　寒潭叟道：「若在十年以前，你困在潭底，說不定天上掉下一個神仙，將你救走，傳你武功，助你報仇，如今哩，可沒有那種好事了！」
　　皇甫星暗忖：「他說的神仙，想必是指世外高人。」他問道：「為什麼？」
　　寒潭叟哈哈笑道：「所有的神仙都在北溟大會上歸天了。嗯！剩下一個，那就是你的母親，除非她來救你，否則你是死定了。」
　　皇甫星暗暗神傷，隨口說道：「我娘嫌我不聽教訓，她老人家是不會來了。」
　　寒潭叟呆了片刻，道：「神旗幫的爪牙大概不少，今非昔比，縱然你娘趕來，只怕也救你不了。」
　　皇甫星無話可講，暗暗歎息一聲，寒潭叟也是意興蕭索，懶洋洋，提不起精神。
　　兩人默默枯坐，過了片刻，頂上忽起微聲，寒潭叟伸手望空一抓，只聽「叭」的一響，手內多了半條香噴噴的烤鹿，接著「叭」的一聲，一條後腿落在雪地上。
　　寒潭叟張口就嚼，道：「好小子！白老兒留你有用，一時還不讓你死去。」
　　皇甫星爬起身來，走過去拾起鹿腿，坐到一旁食用。
　　寒潭叟吃相凶狠，一會工夫，半條烤鹿已去一半，他忽然咬住鹿腿怔了片刻，道：「小子，你生機渺茫，該作報仇的打算。」
　　皇甫星雙眉一剔，道：「願聞高見。」
　　寒潭叟口中大嚼，喋喋有聲，道：「你先拜在老夫名下作個弟子，不論生死，老夫包你殺白君儀報仇雪恨。」
　　皇甫星微微一笑，道：「不妥，這一著早在白君儀的意料之中，你別落入她的算中。」
　　寒潭叟奇道：「為什麼？」
　　皇甫星道：「我若拜在你的名下，你要有個三長兩短，臨終之際，不免心腸軟弱，將武功和……劍的秘密都傳給我，而我羽毛未豐，豈不遂了白氏父女的心願？」
　　寒潭叟喃喃咒道：「小雜種！不拜就不拜，難道老夫還稀罕你不成？」他倏地雙目暴睜，大喝道：「快點吃！老夫傳你一招手法，先殺那野種丫頭，出一口鳥氣！」
　　皇甫星看他狀似大喝，語聲卻十分輕微，知道事非兒戲，急忙吃掉鹿腿，匆匆吞了幾口雪花，走了過去，道：「白君儀神瑩凝固，手腳沉穩，武功像是強我很多，只怕不是一兩招手法殺得了的。」
　　寒潭叟沉聲一哼，道：「井蛙之見！」
　　皇甫星聞言，不禁抬頭一望，見這深潭正像一口碩大無朋的枯井，自己確似井底之蛙，四壁如削，一無落足之處，潭上若不放下繩索，自己就只有困死潭下，想起這寒潭叟已一困十年，心中頓時冒起一陣寒意！
　　忽聽寒潭叟怒聲道：「老夫練了一招『困獸之鬥』，就此一招，白老兒竭盡心力，窮五年時光，依舊未能解破！」
　　皇甫星的耳膜震得隱隱生痛，待他講完，連忙搭訕道：「一招武功，五年無法解破，其厲害可想而知，『困獸之鬥』，這名稱也取得恰當無比。」
　　寒潭叟傲然一哼，抬起那唯一能夠活動的左手，在身前劃了半個圓圈，猛地揮出一掌，說道：「身子定著不動，一切武功全不管用，老夫死裡求生，終於鑽研出這手絕招來！」
　　語聲一落，兩丈外的積雪霍地沙沙作響，隨即團團轉動，捲起一座粗達七尺，高及丈許的雪柱。
　　皇甫星駭然心驚，暗道：「無怪他自豪，原來一掌之威能到這等境界！」
　　只聽寒潭叟震聲一笑，道：「怎樣？白老兒比得上麼？」
　　皇甫星敬之若神，道：「神功絕世，白嘯天想必不如。」
　　寒潭叟雙眼一翻，撇嘴道：「你真是有眼無珠，這一掌勝在手法玄奧，不在功力雄渾。」
　　皇甫星暗道：「哼！武功再高，若不造福蒼生，又神氣個什麼？」
　　他心中在想，口中淡淡地道：「這是你的看家絕藝，非親非故，我又無法拜你為師，你豈肯傳授給我？」
　　寒潭叟詭笑道：「當然可以，我有兩個條件，你若認為可行，我就將這一招『困獸之鬥』借給你，然後教你一條計策，你殺了白君儀，立即將掌法退還給我。」
　　皇甫星暗忖：「掌法可借，怎生退還？」他凝目望他一眼，道：「你先講明白，怎樣的兩個條件？」 




第 七 章　困獸之鬥
　
　　寒潭叟哈哈大笑，道：「兩個條件麼？那倒事小，只是掌法借去容易，還起來卻有點麻煩。」
　　皇甫星濃眉一皺，道：「麻煩何在？」
　　寒潭叟舉起左手一晃，笑道：「老夫練的是左掌，你要歸還掌法，只有將左手砍下，交與老夫。」
　　皇甫星暗暗忖道：「他的雙腿斷在爹爹劍下，這仇恨非同小可，他一時尚不殺我，只因還有用我之處，若能斷我一條手臂，自是太妙的事。」他轉念之下，淡然道：「你處心積慮報仇，居心雖然不良，志行卻也可憫，好吧，有借有還，我成全你一番苦心就是。」
　　寒潭叟聞言，滿嘴鋼牙一陣亂挫，恨聲道：「小狗……」
　　皇甫星虎目一瞪，冷冷地道：「你的口齒清白一點！」
　　他年紀雖幼，卻有一副英雄肝膽和凜然正氣，白君儀和寒潭叟與他相對，心頭都感到極不舒服，那乃是一種自慚形穢的情緒作祟，不過彼等並不明白罷了。
　　寒潭叟頓了一頓，倏地厲聲道：「你當真出言不悔？」
　　皇甫星淡淡道：「生逢亂世，性命尚且難保，一條手臂算得了什麼，你講你的條件。」
　　寒潭叟哼了一聲，道：「第一，殺白君儀！第二，殺白君儀！」
　　皇甫星聞言一怔，蹙眉道：「你說兩個條件，為何僅只一條？」
　　寒潭叟嘿嘿一陣冷笑，道：「僅此一條，你也未必就能辦成，哼！讓白老兒嘗一嘗喪子之痛，那可比殺他還要有趣！」
　　皇甫星啞然失笑，道：「這主意當真惡毒，殺了白君儀，白嘯天豈能將我放過，這是一石兩鳥之計。」
　　寒潭叟哂然道：「這枯潭是神旗幫的禁地，你以為能夠活著出去麼？」
　　皇甫星點頭道：「這一點我早已想到了，」他語音一頓，沉吟道：「你被困在此乃是一項機密，若有人生離此處，那機密勢必洩露。」
　　寒潭叟笑道：「是啊！那時幾個老相好的都會趕來此處，有道是見者有份，你也分一杯羹，我也分一杯羹，老夫縱然交出金劍，白老兒也無法獨吞了！」他突然住口，瞪目朝皇甫星望去。
　　皇甫星將手一擺，道：「我並不畏死，也不願意無故殺人，你待我仔細想想，白君儀若有可死之道，咱們這筆交易也就成了。」
　　寒潭叟恐他變卦，接口道：「你不殺人，人也要殺你，反正是死，何不撈點本錢，再說白嘯天只有一個獨種，你殺了那丫頭，白老兒死後，神旗幫樹倒猢猻散，也就只有解散了。」
　　皇甫星漠然一笑，忖道：「他這話未必盡然，卻也不無道理，偌大一個幫會，自必是魚龍混雜，各色人等皆有，若無雄才大略之人，也休想統率得了。」
　　他心念一轉，慨然說道：「咱們一言為定，我借你的掌法，殺白君儀之後，倘若逃得了性命，就將左手砍下給你，你再說你的計策，怎樣才能以一招『困獸之鬥』取白君儀的性命？」
　　寒潭叟微微一笑，道：「計策待你學了掌法之後再講，哈哈！這是彼此有利的事，你這鐵劍很古怪，先使幾招我瞧瞧。」
　　皇甫星暗暗想道：「此人自私自利，毫無同病相憐之心，我與他氣味不投，還是收斂一點為好。」
　　轉念之下，他搖頭道：「先父謝世太早，家母的武功不宜於男子習練，我的內功得自家傳，劍法是勉強湊合，簡單得很，不敢現於高人的法眼。」
　　寒潭叟疑信參半，怒哼一聲，道：「小子秘技自珍，嘿！笑話！」說罷之後，他開始講那掌法。
　　他先講「含精斂銳」之道，次講「運勁發力」的訣竅，皇甫星凝神傾聽，不覺被那玄奧神奇，精闢入微的武學吸引住，將他日自砍左手之事，拋到九霄雲外去了。
　　皇甫星聚精會神，聽得如癡如醉，寒潭叟越講越為得意，直講到天光已暗，始才將理論講完，皇甫星退至壁旁坐下，細細咀嚼著每一個字，有兩三處不甚瞭解，再向寒潭叟請教，寒潭叟得意洋洋，大感快慰。
　　這一夜，兩人都迫不及待，希望早點天亮，捱到次日，寒潭叟立即傳授招式。
　　這一招「困獸之鬥」，先在身前劃上半個圓圈，然後揮掌擊了出去，寒潭叟講了大半個時辰，見皇甫星已經領悟，於是命他就在自己面前練習。
　　皇甫星的武功全在劍上，但他修的是最上乘內家心法，加以秉性堅強，胸懷大志，時時以誅滅群邪，拯救武林蒼生為念，因而練起武來，專心一志，進境特別神速。
　　這一招掌法甚為單純，但是皇甫星毫不以為枯燥，練了一遍又一遍，一直練到筋疲力竭，天時亦已向晚。
　　次日，皇甫星老早便起身練掌，用過食物後，寒潭叟忽然將手一招，詭笑道：「皇甫星，你傾盡功力，擊老夫一掌試試。」
　　皇甫星已知他功力奇高，一掌絕對傷他不了，當下一提丹田真氣，閃身上前，舉手一劃，一掌揮了過去！
　　只見寒潭叟撇嘴一笑，喝道：「好小子！死也！」隨手一揮，也是一招「困獸之鬥」，啪的一聲擊在皇甫星胸上！皇甫星脫口大叫，身形一仰，飛出五六丈外，一跤摔倒在地！
　　寒潭叟仰天狂笑，道：「那一次白老兒吃老夫一掌，就是這副醜態。」
　　皇甫星挺身而起，一試真氣，覺得並未受傷，即忙奔了過去，拱手笑道：「原來閣下藏私，這招『困獸之鬥』中途尚有變化。」
　　寒潭叟暗暗讚道：「小子好眼力！」他狂笑一聲，道：「你將白老兒看成什麼東西，若無變化，豈能難得倒他？」說罷，他將掌到半途，倏地改變路徑的下半截傳授給他。
　　皇甫星將那變式練熟，豈料寒潭叟又有新的變化。
　　原來他雙腿殘缺，右臂縛在壁上，僅憑一隻左手應敵，揮手一掌，永遠是那個架子，但是掌到半途，千變萬化，名雖一招，卻有一百餘式，那變化雖然細微，運用起來，卻是神奧無比，否則以白嘯天的武功，豈會五年還無法破解？
　　話休繁敘，皇甫星當日學了五式，次日學了七式，直到十餘日後，始將一招「困獸之鬥」學全。
　　寒潭叟得意非凡，自此以後，兩人每日相對而坐，各出左掌互搏，掌來掌去，打得猛惡異常！
　　開始時，皇甫星掌法不熟，寒潭叟打得別彆扭扭，過了三四日，皇甫星掌法已經運用自如，寒潭叟拿捏分寸，施展與他不相上下的功力，兩人酣戰竟日，居然難分勝負。
　　這日晨間，兩人又在搏鬥，寒潭叟突然敞聲一笑，忽地一掌，又將皇甫星擊出數丈開外！
　　皇甫星爬起身來，見他仰天狂笑，得意之極，不由啞然失笑，道：「原來你仍舊留了一手。」
　　寒潭叟笑聲一歇，垂目望地，道：「這是最後創的一式，白老兒尚未見過。」
　　皇甫星沉吟稍頃，道：「既然如此，我不學了，免得落入白嘯天眼內，為你招致意外之敗。」
　　寒潭叟嘿嘿一笑，道：「好小子！你的為人倒很厚道，只是這一個變式不學，你取不了那野種丫頭的性命。」
　　皇甫星道：「殺白君儀要緊，或是你自己的性命要緊，你自行抉擇，我但聽吩咐就是。」
　　寒潭叟目光一抬，在皇甫星臉上緊盯一眼，忽然容色一霽，撇嘴道：「小兒，老夫將最後一式變化傳授給你，白老兒不貪便宜罷了，若是揀便宜，先想瞭解破之法再與老夫動手，嘿嘿！白老兒呀白老兒！」
　　皇甫星訝然問道：「怎樣？」
　　寒潭叟雙眼一瞪，道：「怎樣？老夫拼著餓死，也教他再躺一年！」
　　皇甫星暗暗想道：「他定是另有絕招，設好圈套，故意假我之手洩漏出去，引誘白嘯天上當。」
　　只聽寒潭叟冷冷一陣長笑，道：「哼！若不是多用心機，豈能拖過這漫長的十年，你若不想死，也得多用腦筋才是。」
　　皇甫星雖知他要利用自己，不欲自己早死，仍舊拱手一禮，謝了他的指教。
　　這一天，寒潭叟將最後一式變化傳給皇甫星，次日兩人又鬥了一天，第三日早上，寒潭叟忽然說道：「皇甫星，現在我使白老兒的武功攻你，你鬥到抵擋不住時，就使出最後一式，那野種丫頭未曾見過這一式掌法，勢必抽身後退，你扳轉了劣勢，繼續再打。」
　　皇甫星訝然問道：「你能使白嘯天的武功？」
　　寒潭叟嘿嘿笑道：「咱們拚鬥了十年，白老兒熟知老夫的掌法，老夫也熟知他的招式，粗枝大葉學來，雖不神似，卻也形肖。」說罷一掌劈去。
　　皇甫星揮掌招架，兩人激鬥起來，寒潭叟雖只一條左臂，但他時上時下，忽左忽右，掌劈指戳，千變萬化，有時兜底一撩，恍若一腿踢到，由於招術快捷之極，打來猶如千手千足一般。
　　鬥到急處，皇甫星抵擋不住，使出最後一式，寒潭叟果然縮手後退。
　　這一招「困獸之鬥」，乃是針對白嘯天的武功所設計的，一進一退，順理成章，毫無牽強之處，寒潭叟一退而進，兩人重又激鬥起來，數十招後，皇甫星又使最後一式，將寒潭叟逼退一瞬，扭轉劣勢，繼續拚鬥。
　　二人愈鬥愈疾，反覆數次之後，皇甫星又使最後一式救命，不料掌到半途，倏地頓住！
　　寒潭叟歇手道：「小子累了，歇息一陣再打。」
　　皇甫星沉吟不語，呆了半晌，突然說道：「剛才你左胸露出破綻，掄掌一劈，難道不能改成捺掌進擊麼？」
　　寒潭叟臉色一變，強笑道：「小子果然聰明，這就是老夫教你殺白君儀之計，你能依計而行麼？」
　　皇甫星重又沉思了一陣，搖頭道：「不成，鬥到那時，除了掄手一掌外，換作旁的招式，無法使出勁力。」
　　寒潭叟脫口歎息一聲，道：「小子，你若肯拜老夫為師，老夫死也瞑目了。」
　　皇甫星淡淡一笑，道：「老前輩抬愛，晚輩感激不盡，可惜人各有志……」
　　寒潭叟將手一擺，道：「不用講了，咱們再打，鬥到中途，你以逆水行舟之勢，改成捺掌進擊。」
　　皇甫星依言進招，兩人再打，鬥到弓開弦滿之際，皇甫星一掌按了過去，無奈這一招有乖武學之道，勉強出手，終是虛弱無力。
　　兩人又試了幾遍，依舊無法改進，皇甫星喘息一陣，道：「咱們交換身份，老前輩施展一掌給晚輩瞧瞧。」
　　寒潭叟嘿嘿乾笑一聲，道：「老夫也未練成。」他頓了一頓，接道：「只要功夫深，鐵杵磨成針，你辛苦一點，咱們再打下去。」
　　皇甫星點一點頭，揮掌擊了過去，霎時掌來掌去，重又激鬥起來。
　　如此打了三日，這天傍晚，潭上扔下一條烤得香噴噴的干豬，寒潭叟剛剛接到手中，忽聽半空中又起異聲，急忙招呼皇甫星接住。
　　皇甫星躍上一步，見有一團黑影疾墜而下，接到手中，原來是一罈美酒，不禁微微一笑，道：「老前輩，看來咱們該分手了。」
　　寒潭叟哈哈一笑，道：「正是，天下無不散的筵席，你先走一步，殺了那野種丫頭，白老兒也不會讓老夫活著，咱們黃泉路上再見。」
　　皇甫星啞然失笑，坐在他的面前，打開壇口，兩人相對暢飲。
　　相處日久，兩人間的敵意逐漸消散，不知不覺間，二人言笑晏晏，恍若莫逆之交。
　　這一罈美酒濃醇異常，皇甫星不勝酒力，寒潭叟雖有海量，卻因斷酒的時間太長，因之酣飲未半，兩人都有了八分醉意。
　　忽聽皇甫星道：「老前輩，說句真心話，白君儀不過是一個女子，我皇甫星與她同歸於盡，想來實在不值。」
　　寒潭叟舉起酒罈牛飲一口，道：「你不殺她，她仍要殺你，那是無可奈何的事。」
　　皇甫星長歎一聲，道：「可惜白嘯天不下潭來，否則咱們聯手合力，或許能取他的性命。」
　　寒潭叟笑道：「這也勿須遺憾，那野種丫頭一死，白老兒一定將你亂刀分屍，你娘自必替你報仇，神旗幫爪牙雖眾，白老兒也休想逃出你娘的掌下。」
　　皇甫星暗道：「這人目高於頂，提起娘來，卻也自愧不如，唉！他哪裡知道，當年的華夫人，武功已化烏有了！」想到此處，他又記起那「丹火毒蓮」來。
　　忽聽寒潭叟道：「皇甫星，你在想什麼？」
　　皇甫星收回暇思，道：「我在想你的連環妙計，哼！借刀殺人，當真厲害之極！」
　　寒潭叟雙目一瞪，道：「有何不妥？」
　　皇甫星冷冷說道：「神旗幫高手如雲，我娘縱然能將白嘯天殺死，她老人家能無恙麼？」
　　寒潭叟笑道：「那有什麼相干，人都有死，老夫還不是賠上一條性命！」
　　皇甫星醉意甚濃，鼻中一哼，道：「你死了，那金劍呢？便宜誰啊？」
　　寒潭叟怔了一怔，倏地雙目一閉，頹然說道：「小子講真話，你跳下潭來，究竟是受白君儀所迫，或是受你娘的差遣？」
　　皇甫星雙眉一聳，怫然道：「華家是什麼人，天大的寶貝，咱們也不覬覦！」
　　寒潭叟沉吟半晌，突然雙目一睜，酒意全消，道：「小子，你當真不知金劍的底細？」
　　皇甫星搖頭道：「白君儀講，那金劍與她父女關係極大，其餘的我一概不知。」
　　寒潭叟撇嘴道：「呸！不要臉的東西！」突然臉色一整，道：「老夫先對你講一句話，那金劍的事，是從古到今最大的一個騙局。」
　　皇甫星聞言一怔，酒也醒了一半，道：「請恕晚輩愚蠢，聽不出此中的原委。」
　　寒潭叟苦澀一笑，道：「簡單地講，十一二年以前，江湖上突然出現一人，年紀不大，書生打扮，自稱『一劍蓋中原』向東來……」
　　皇甫星插口說道：「這綽號太狂，姓名卻似假的。」
　　寒潭叟點了點頭，道：「那人或是西域來的，所謂一劍，就是那柄長僅五寸的金色短劍，他出現江湖之後，先尋一幫一會一教的三個老兒晦氣……」
　　皇甫星訝然道：「一幫、一會、一教？」
　　寒潭叟道：「怎麼！神旗幫、風雲會、通天教，這也不知道，你走的什麼江湖？」
　　皇甫星微微一笑，道：「晚輩不再打岔，老前輩請向下講。」
　　寒潭叟托起酒罈鯨飲一口，道：「那向東來的武功確是驚人，一把長僅五寸的小劍，他一施展開來，就似一柄三尺龍泉，神旗幫首當其衝，白老兒與他鬥了半日終於不是敵手，風雲會的任老兒和通天教的老妖怪得到消息，兩人都佯作遠行，避不見面。」
　　皇甫星笑道：「這兩人倒有自知之明。」
　　寒潭叟恍若未聞，繼續講道：「向東來意猶未足，坐守曹州，揚言要會中原的英雄，恰巧李無量和老夫都在那裡，咱們兩人先後出馬，結果也都敗下降來。」
　　皇甫星接口道：「李無量想必就是無量神君了。」
　　寒潭叟道：「正是無量老兒。」
　　他仰首望天，似是回憶前情，頓了片刻，接道：「向東來志得意滿，指名要戰你的爹爹，過了月餘，你的父母聯袂到了曹州，那知到得太晚，向東來已石沉大海，再無半點蹤影。」
　　皇甫星惑然道：「莫非轉回西域去了？」
　　寒潭叟沉聲一哼，道：「回什麼西域，咱們幾個老相好的設了一條巧計，早已將那狂生擒下了。」
　　皇甫星濃眉一皺，道：「勝敗兵家常事，藝不如人，回去勤修苦練，使詭計害人，豈不貽笑大方？」
　　寒潭叟冷冷地道：「小兒之見，咱們將他擒下，就是要追查他的武功來源，他抵死不招，咱們非刑逼供，正當相恃不下之際，你爹娘忽然來了。」
　　皇甫星奇道：「此事非同小可，你們怎會讓我爹娘尋到？」
　　寒潭叟淡淡道：「你爹娘尋到怎樣？咱們五個老相好的湊在一處，閻王老子到了，也只有乾瞪眼的份兒。」他頓了一頓，接道：「事情壞在一個無名小卒手上，那廝名叫秦白川，他最先發覺此事，除了告訴你父母外，並將聞風趕到曹州的兩個牛鼻子領來，這也還是小事……」
　　說到此處，他倏地住口不言，伸手望空一指。
　　皇甫星仰首一望，潭頂一片星光，低聲問道：「白嘯天麼？」
　　寒潭叟僅只聽出一絲微響，也無法斷定是何聲音，這時雙眼上翻，盯住潭頂一瞬不瞬，口中哈哈一笑，道：「小子，這酒不錯，你喝啊！」
　　皇甫星道：「晚輩喝，老前輩向下講。」
　　寒潭叟輕輕咳嗽一聲，道：「說來話長，向東來終於被華元胥那廝救走，老夫卻得了姓向的金劍，豈料姓向的臨去之際，留下了一句言語，就此一言，老夫可就慘了。」
　　皇甫星接口道：「向東來要索回金劍，自然不肯將老前輩放過。」
　　寒潭叟道：「哧！咱們幾個老不死的做事，豈會留下禍根，向東來雖被救走，卻也屍居餘氣，活不久了。」
　　皇甫星訝然道：「他講了一句什麼話，老前輩慘到何處？」
　　寒潭叟道：「那廝言道，誰若掌有他的金劍，誰就有望獲得他那一身武功，其中的關鍵，可在劍上參詳，你且想想，幾個老不死的誰是好東西，金劍在老夫手內，老夫哪裡還有太平日子好過？」
　　皇甫星淡淡一笑，道：「老前輩交出金劍大伙共有，豈不就無事了。」
　　寒潭叟雙眼一瞪，道：「放屁，老婆可以共有，武功若是共有，還要武功幹嘛？」
　　皇甫星不以為然，道：「向東來武功夠高了，即使到他那樣，結果也無善終。」
　　寒潭叟截口道：「不通！不通！姓向的年輕識淺，自己不夠機警，老夫若有他那一身武功，北溟會上不致斷腿，也不會落到今日這等地步。」
　　皇甫星點了點頭，道：「老前輩得了金劍，武功依然如故，這又是何道理？」
　　寒潭叟道：「老夫發覺身在危境，當時就想懷著金劍開溜，白老兒最是無恥，他首先翻臉，出手攘奪，李無量跟著起哄，通天教的老妖怪敲邊鼓，老夫成了眾矢之的，眼看不交出金劍是不行了，哪知風雲會的任老兒講話啦——」
　　皇甫星聽入了神，追問道：「怎麼講法？」
　　寒潭叟恨聲一哼，道：「任老兒講道：你們也真可笑，姓向的略使狡獪，你們當真就火並起來，姓向的縱不因傷而死，也得活活笑死！老夫急忙說道：是啊！區區一把小劍，縱是寶物，又與武功何干，這明是姓向的使弄詭計，想引起咱們爭奪，拚個同歸於盡。任老兒接口又道：全是多年朋友，不要傷了和氣，讓華元胥那班對頭得意。老夫一瞧有人講話，暗想此時不走更待何時，於是拱了拱手，拔腿溜了。」
　　皇甫星暗暗好笑，道：「風雲會那個姓任的，與老前輩交情不惡吧？」
　　寒潭叟臉上忽泛厲容，切齒道：「哼！那老匹夫才是狼心狗肺哩！未出一月，他已率領屬下的高手將老夫圍住，硬將金劍奪了過去。」 




第 八 章　孤星血淚
　
　　皇甫星搖首歎息，道：「巧取豪奪，真是人心不古。」想了一想，問道：「老前輩金劍已失，白嘯天不找姓任的索劍，反而囚著老前輩，這又是何道理？」
　　寒潭叟夷然不屑道：「你的頭腦也甚簡單，你想一想，老夫若說金劍已被任老兒奪去，任老兒又不認帳，白老兒是信他還是信我？」
　　皇甫星道：「姓任的是一會之首，自己做的事豈有不承認之理？」
　　寒潭叟道：「你知道什麼！北溟會上，老夫當著天下英雄向任老兒索劍，任老兒死也不肯認帳，想那金劍盛名在外，老夫的武功也不弱於任老匹夫，要說被他奪去，旁人也是不願相信，還道老夫故佈疑陣，以亂天下人的耳目。」
　　皇甫星濃眉一蹙，道：「如此講來，即使老前輩願意交出金劍，也是無物可交，困在此地，再無出頭之日了！」
　　寒潭叟冷冷道：「出頭幹嘛？老夫就是要讓白嘯天枉費一場心機。哈哈！也不知任老匹夫可曾參透金劍的秘密，如今武功練得怎樣了？」
　　轉念之下，他不禁仰起頭來東張西望，但見四壁漆黑，一無所見，當空雖有一片星光，亦難照亮半分。
　　寂然半晌，忽聽寒潭叟道：「小子，老夫將掌法傳給你了，你若逃得性命，須為老夫做一件事。」
　　皇甫星惑然問道：「老前輩有何差遣？」
　　寒潭叟冷冰冰說道：「你設法盜回金劍，再潛回此處，有了那把小劍，老夫就可斬斷臂上的『龍涎索』，逃生並非無望。」
　　皇甫星道：「晚輩量力而行，不敢一口答應。」
　　寒潭叟道：「那是當然，神旗幫是龍潭，風雲會是虎穴，也不是好進好出的。」他沉吟俄頃，道：「任老匹夫有個兒子，你若將那小子斃掉，咱們恩怨兩抵，誰也不欠誰的人情。」
　　皇甫星暗忖：「此人委實可怕！」他目光一抬，朝他縛在壁上的右手一望，道：「這龍涎索定要那柄金劍才能斬斷麼？」
　　寒潭叟點頭道：「白老兒心腸歹毒，龍涎一干，寶刀寶劍無法斬斷，但那金色小劍的鋒銳遠在寶刀寶劍之上，老夫若想脫困，勢必要用那柄金劍，這是白老兒的毒計。」
　　皇甫星暗暗感歎，忽然心頭一動，道：「老前輩，你說那金劍的事，是從古到今最大的一個騙局，此話怎講！」
　　寒潭叟雙眼一翻，向潭上瞥了一眼，道：「老夫幾時講過這話？哼！那金劍在老夫手內也有一月時間，老夫就未曾找出武功的秘密，不是騙局又是什麼？」他說罷雙目一閉，打坐練功，再不言語。
　　皇甫星練了一日，也感到異常疲憊，當下退至一旁自行習功，拂曉之際，沉沉睡去。
　　斗轉星移，不覺又是一夜，忽聽寒潭叟哈哈狂笑，叫道：「皇甫星，你的出頭日子到了。」
　　皇甫星睜眼一望，晨光之下，潭上正有一根粗繩垂下，不禁熱血一騰，匆匆躍了起來。
　　寒潭叟手指繩索，道：「如今看你的了。」
　　皇甫星與他相處已久，察顏辨色，聽出他言中含有傷感之意，不禁苦笑一聲，走上前去，躬身一禮，道：「晚輩就此別過——」以下的話，卻也無從講起。
　　寒潭叟面含譏哂，撇嘴道：「你也無須多禮，咱們彼此利用。」他左手一伸，陡地拔去了皇甫星的鐵劍，隨手一按，插入地面，深沒至柄。
　　皇甫星愕然道：「老前輩這是幹什麼？」
　　寒潭叟哈哈大笑，道：「睹物思人，老夫留個紀念。」
　　皇甫星蹙眉道：「這是晚輩的防身利器。」
　　寒潭叟將手一擺，道：「用不著，老夫一招掌法，比你這鐵劍強得多了。」
　　皇甫星心頭大急，道：「這鐵劍是晚輩的先父所賜，當時曾經告誡晚輩，劍在人在，劍亡人亡……」
　　寒潭叟敞聲狂笑，良久之後，始才抑住笑聲，悄聲說道：「那就再好不過，你設法盜回老夫的金劍，老夫還你的兵器，另外尚有好處給你。」
　　皇甫星勃然大怒，道：「原來你昨夜講的都是真話……」
　　寒潭叟截口道：「真的多，假的少，老夫也拿不準白老兒是否來過，你去碰運氣，果然要死，帶著這把鐵劍也沒有用。」
　　皇甫星恚怒異常，但知多說無益，無可奈何，猛一頓足，縱身躍起，抓住繩索向上攀去。
　　他困在潭底將近一月，每日勤練武功，內傷早已痊癒，這時攀繩上升，捷逾猿猴，一會工夫便出了這龐大的深潭。
　　轉眼一望，四外冷冷清清，一個身形修長的紫袍老者，手執繩端，一人站在潭邊。
　　這紫袍老者頦下三綹青須，面色晶瑩，恍若美玉，臉上的神情既非冷漠，卻又毫無暖意，令人一見頓起無法接近之感。
　　皇甫星一瞧這人，立即想到白嘯天身上，口齒一張，欲待動問，但見他臉上的神情，顯然不會答理自己，話到唇邊，不禁縮了回去。
　　那紫袍老者朝皇甫星略略一望，旋即收挽繩索，繩索挽好，立即轉身走去，皇甫星微微一怔，舉步跟隨在後。
　　兩人默默行走，出了黃旗界限，轉入一條幽篁小徑，忽見白君儀立在一旁，另有一個相貌清秀、雙目銳利如箭的中年文士，那小靈和一個青衣童子立在兩人身旁。
　　這幾人肅然靜立，等待紫袍老者與皇甫星走過，始才跟隨在後，皇甫星已確知這紫袍老者，即是當今天下赫赫不可一世的神旗幫主，不覺精神一振、昂首挺胸、豪情萬丈，為生平所未有。
　　須臾，進入一座蒼松環繞、流泉淙淙、極為雅致的精舍。
　　入了小廳，紫袍老者往居中一把古籐交椅坐定，那中年文士及白君儀坐在兩側，皇甫星昂然立在廳中，心頭暗暗忖道：「三個邪魔外道高居上座，我倒像是待宰之囚，哼！若非娘一再叮囑，不許我逞血氣之勇，我真想痛罵一頓，捨命一拼！」
　　忽聽那紫袍老者道：「皇甫星，你想死還是想活？」
　　皇甫星微微一怔，暗道：「此人講話，令人聽不出真意。」
　　他心中在想，口中卻靜靜地道：「在下若是想死，早已死在令嬡的手上。」
　　紫袍老者兩道神光隱隱的眼神向皇甫星上下一掃，倏地目光一冷，緩緩言道：「我實對你講，我的女兒和那谷世表，他們都沒將你放在眼中。」他語音微頓，重又打量皇甫星一眼，接道：「他們自身庸碌，缺少知人之明，也是難怪的事。」
　　皇甫星目光一轉，見白君儀玉面飛紅，狀甚窘困，暗暗想道：「這白嘯天講話不留情面，為人行事，想必也是刻薄無情，十分偏激。」轉念下，他將手一拱，淡然道：「多謝老幫主抬愛，眾生碌碌，在下也不例外。」
　　紫袍老者淡淡一笑，這一笑飄忽之極，眨眼就隱沒不見，只聽他緩緩說道：「唯孝子始能作忠臣，世上真孝子不多，真忠臣更少，我聽說你是一個孝子，生死之際，尚能體諒父母的心意，因而有意對你推心置腹，加以重用，你講一句真話，是否真願投在我的麾下，為我盡忠效力？」
　　皇甫星道：「在下早已投入神旗幫了。」
　　紫袍老者略一搖頭，道：「我女兒意氣用事，那個不能當真。」他語音一頓，重又凝目朝皇甫星臉上注視，道：「我也不騙你，你若不竭誠相投，為免後患，我絕不容你活著。」
　　皇甫星道：「怎樣才算竭誠相投？怎生才能博得老幫主的信任？」
　　紫袍老者道：「也容易，你講出身世來歷，取來秦白川的首級，我就相信你了！」
　　皇甫星聞言，臉色頓時一黯，道：「在下懂得，老幫主是不能容留在下了。」他拱手齊額，肅然道：「請老幫主賜予一掌，省得拖泥帶水，在下也好向先人交待。」
　　忽聽白君儀怒聲道：「皇甫星，你的父母究竟有什麼了不起，你講出來歷，也許能逃一死。」
　　皇甫星目光一轉，抱拳道：「姑娘勿須多問，在下並非匹夫之勇，死在神旗幫內，也算償還了姑娘贈藥療傷之恩。」
　　白君儀勃然大怒，道：「你費了我的兩粒靈丹，惹得我受飽了閒氣，任你輕易死去，未免……」
　　紫袍老者倏地將手一擺，截口道：「多說無益。」他轉面向皇甫星道：「視死如歸，老夫非瞧不起，你明明怕死，但卻不願苟活，老夫甚為敬佩，你自行了斷，省得老夫動手。」
　　皇甫星毅然搖頭，從容道：「性命來自父母，父母未教我死，我不敢自戕。」
　　白君儀怒不可抑，拂袖而起，道：「無知小輩，我父親是什麼人，取你一命，尚須他親自動手？」
　　皇甫星見她出頭，正合心意，當下淡淡地道：「在下由寒潭叟那裡借了一招掌法，姑娘如若有興，不妨代替令尊出手。」
　　但聽紫袍老者道：「儀兒坐下，我這『聽雪軒』內不宜你們動手。」他面龐一轉，朝一旁的中年文士道：「有勞軍師，一掌將皇甫星斃了。」
　　那中年文士微微一笑，起身離座，緩步朝皇甫星走去，舉止從容，行若無事，似乎一掌將皇甫星擊斃，僅是舉手之勞。
　　皇甫星見那中年文士走近，立即力貫左掌，蓄勢待敵，忽聽白君儀忿然道：「爹爹！儀兒帶回的人，非得自己殺死不可！」
　　白嘯天聞言，雙眉頓時一皺，那被稱為軍師的中年文士，忽然轉過身來，含笑說道：
　　「黃河以南，半壁天下，全在幫主神威籠蓋之下，君儀練成一身武功，苦無一展身手的機會，少年人好強，幫主何妨從其所請，讓她了結一樁心事。」
　　白嘯天微一沉吟，起身朝外走去，白君儀容色一整，向那中年文士低聲道：「諸葛叔叔幫忙，侄女感激不盡。」
　　中年文士微微一笑，舉步向門外走去，皇甫星自知必死，心頭甚為平靜，當下跟在眾人身後，默默走了出去，那小靈走在皇甫星身前，突然回過頭來使個眼色，似是勸皇甫星不要枉送性命，皇甫星淒然一笑，將頭搖了一搖。
　　出了精舍，白嘯天與那中年文士一旁立定，白君儀站立場中，朝皇甫星冷冷說道：「你傾力一戰，勝得白君儀一招半式，咱們算你命大，留你一條生路。」
　　皇甫星抱拳當胸，肅容道：「在下幼承庭訓，凡事盡力而為，姑娘也當心一點。」
　　白君儀雙眉之間煞氣陡湧，怒哼一聲，挺身上步，一掌擊去！
　　只見皇甫星左足微退半步，左掌一豎，當胸劃了半個圓圈，健腕一掄，欻然一掌反擊過去。
　　白氏父女早知他學了這招掌法，但見他掌力強猛，威勢懾人，卻也暗暗動容。
　　皇甫星那手掌一劃，已將敵人的掌勢封死，白君儀黛眉一聳，低沉沉一陣冷笑，招式倏變，一掌擊向他的腰際，左手指微挺，暗暗襲他的背脊。
　　這掌指齊施，快捷無倫，皇甫星心神一凜，仍是一招「困獸之鬥」，反擊白君儀的肩胛，又疾又猛，宛若迅雷疾電，迫得白君儀撤招收勢，猛向一側閃開。
　　忽聽白嘯天峻聲喝道：「儀兒沉住氣打！」
　　白君儀應聲道：「知道！」她一掠而上，揮掌急攻。
　　皇甫星龍行虎步，就在三尺方圓內徐徐轉動，左掌橫揮豎劈，變化雖多，終是一招「困獸之鬥」，將白君儀拒在門戶之外。
　　十餘招後，忽見皇甫星兩道濃眉一軒，呼的一掌，又將白君儀迫開了一步。
　　皇甫星不甘束手就戮，但知縱然獲勝，也難以生離此地，因之打得不慌不忙，鎮定之極，無意中達到了內家拳術的上乘心境，掌上的威力，無形中憑添了三分。
　　白君儀雖然二度為皇甫星迫退，心中愈為沉靜，雙肩一晃，揉身欺上，蹈隙而攻，凌厲無倫。
　　她的武功是乃父白嘯天親自傳授的，白嘯天與寒潭叟相鬥十年，後五年間，不斷地鑽研武功。為破解那一招「困獸之鬥」，白君儀隨老父習藝，對這一招奇異的掌法，雖然不懂訣竅，但卻深知其招術玄奧，變化繁雜，威力超乎常理。
　　片刻間，二人惡鬥已五十餘招！
　　掌風獵獵，衣袂飄拂，四周的蒼松勁柏搖動不息，但無半點人語之聲。
　　白嘯天與那中年文士俱是臉色沉凝，目不旁瞬，緊盯住搏鬥中的二人，這精舍四外原就寂靜，此時籠上一層肅殺氣氛，更顯得異樣的陰沉。
　　驀地，白君儀眼迸殺機，口噙冷笑，掌勢倏變疾驟，環繞皇甫星迭連急攻，毫無間歇。
　　這一輪疾攻，彷彿一陣狂風暴雨，白君儀身形之快，僅見一抹淡影，那漫天掌影卻似一堵圍牆，將皇甫星圍困在中央。
　　轉眼間，皇甫星沉重的喘息聲音，滲入了獵獵掌風之內，豆大的汗珠簌簌下落！
　　寒潭叟只有左臂能動，因之皇甫星也練左掌，寒潭叟身處絕地，將掌法取名「困獸之鬥」，皇甫星臨死掙扎，此時的狀況，正似一頭喪命在即的負隅之獸。
　　高手對搏，迅疾異常，這一陣急攻過去，二人鏖戰已近百招，皇甫星力持鎮定，將戰況逐漸向寒潭叟所設計的路線上引導。
　　白嘯天何等眼光，雖見皇甫星落敗在即，但卻瞧出形勢奇緊。皇甫星似是心有所恃，尚有一招殺手鑭留住未發，於是峻聲說道：「儀兒小心，穩紮穩打！」
　　那中年文士也看出殺機隱伏，一觸即發，後果難以逆料，當下邁前兩步，凝目而待，以便萬一白君儀遇險，及時出手搶救。
　　這是一場極為慘烈的搏鬥，白君儀性情偏激，定欲將皇甫星擊斃掌下，始才甘心，皇甫星掙扎圖生，鬥志旺盛，兩人相恃難下，愈打愈為狠辣！
　　惡鬥中，皇甫星暗暗想道：「娘含辛茹苦，獨力教養我十年，只望我繼承爹爹的遺志，做一番拯救武林蒼生的事業，我一事未成，驟爾短命，實在死得太容易了，也不該死在一個年輕的女子手上，但是，我若僥倖反敗為勝，勢須將白君儀傷斃掌下，那時更是難逃一死，對娘與我也無益處……」
　　他想得雖多，手上卻絲毫未慢，霍地，他胸頭熱血一漲，忿聲喝道：「白姑娘！在下雖可一死，卻不願死在你的掌下！」
　　白君儀雙掌電掣，趁勢疾攻，口中冷然道：「死在誰的掌下，由不得你來作主！」
　　皇甫星悲憤填膺，怒喝一聲，施展最後習的一招變化，猛然一掌擊去。
　　狂猛的掌飆應手而起，挾著一陣刺耳的銳嘯之聲，怒捲過去！
　　白君儀勝券在握，豈願與他硬拚，一瞧掌勢猛惡，立即雙足一挫，飄身閃避！
　　誰料，這一招「困獸之鬥」神奇處全在後半，皇甫星掌到半途，勢道霍地一改，白君儀方覺有異，敵掌已快臨身，倉卒之際，只得一掌擋了過去。
　　皇甫星一掌快若閃電，啪的一掌，陡然擊在白君儀的玉掌之上！
　　白君儀花容失色，疾退丈許，玉面帶煞，瞋目不語。
　　但聽白嘯天冷冷說道：「儀兒沉住氣，慢慢打！」
　　白君儀目挾霜刃，靜立少頃，一聲不響，閃身撲了上去，剎那間，兩人重又惡鬥起來。
　　白嘯天乃是當世幾個絕頂高手之一，雙方手掌一接，他已看出女兒未傷，這時目不轉睛，凝神望住皇甫星的掌勢，等他那最後一式變化出手。
　　皇甫星招術進境神速，內功增進緩慢，鬥到此際，漸感後力難繼，但憑一股剛強無比的意志，依舊神威凜凜，力戰不屈！
　　相鬥未久，皇甫星重陷危境，險象環生之下，又使最後一招變化，一掌將白君儀迫退，只是白君儀有備在先，皇甫星再難與她硬拚。
　　白君儀疾退疾進，冷然嗤道：「皇甫星，你該黔驢技窮了。」
　　皇甫星鋼牙一咬，暗道：「事不可為，同歸於盡也罷！」
　　他心念一決，頓時大喝一聲，奮起餘力，猛攻不已。
　　霎時，攻守易勢，皇甫星接連攻了一十三掌，果然引得白君儀左胸露出破綻。
　　這乃是寒潭叟精心設下的戰術，實非白氏父女所能逆料，皇甫星演練已熟，時機到來，想也未想，猛地一掌按去。
　　這一掌飄忽之極，詭異萬分，簡直毫無來由，白君儀若不熟悉這「困獸之鬥」的來龍去脈，也許臨時還能解救，但她先有成見，意念未動，身子業已展動，待得警覺有變，閃避已是不及。
　　這乃是瞬息間的事，但聽白嘯天與那中年文士齊聲暴喝，兩人雙雙飛撲上去！
　　孰料，情勢忽變！但見白君儀皓腕一沉，「砰！」的一響，一掌擊在皇甫星的心口，打得皇甫星慘哼一聲，登登登連退三步，雙腿一軟，一跤跌坐地上，滿口鮮血順著嘴角流下，抿也無法抿住。
　　場中沉寂如死，白氏父女和那中年文士立在場中，各人臉上皆是一片古怪之色。
　　原來皇甫星一掌按去，眼看可以斃敵掌下，哪知目光落處，發覺自己手掌所襲的部位，正是白君儀的胸脯，他幼承母教，做個頂天立地的男子，一旦驚覺到招式下流，頓時如避蛇蠍，縮手不迭，白君儀就勢一掌，正好反擊在他的胸上。
　　寂然片刻，白嘯天忽然目光一轉，朝那中年文士一使眼色，那中年文士會意，邁步向前，抬手一掌，疾向皇甫星當頂擊下。
　　但聽白君儀厲聲叫道：「姚叔叔！」
　　這促聲一叫，充滿了驚恐之意，那中年文士心神一凜，猛一縮手，扭頭向她望去。
　　皇甫星心脈幾被震碎，坐在地上，默然待斃，忽聽白君儀喝叫一聲，不禁為之一怔，目光一轉，亦向她的臉上投去。
　　只見白君儀那美艷如仙的面龐上，突然蓋上了一層萬載玄冰，冷冷說道：「爹爹，殺了此人原不打緊，女兒在江湖上走，卻感到臉上無光，您若顧念女兒的顏面，今日必得高抬貴手，放這皇甫星一條生路。」
　　她講得斬釘截鐵，冷峻異常，簡直不像女兒對父親講話，白嘯天聞言一怔，臉上青一陣，白一陣，一片鬱怒之色！
　　那中年文士，見他父女就要翻臉，心中暗暗忖道：「小丫頭記仇心重，反臉無情，今日之事，我若不開口講話，勢必遭她銜恨，她那暗箭難防，我還是留神一點的好。」
　　這中年文士姓姚名策，綽號「毒諸葛」，北溟會上始才嶄露頭角，白嘯天將他羅致旗下，依為股肱，對他言聽計從，神旗幫得有今日，其功勞確不可沒。
　　此人心機似海，手段毒辣，識者無不搖頭，因而在「諸葛」之上，為他加了一個「毒」
　　字。他為自身打算，眼珠微轉，頓時計上心來，以練氣成絲，傳音入密之法，朝白嘯天道：
　　「老怪物將看家絕藝傳給少年，定是在他身上存著希望，依姚策料斷，十九是想他助其脫困，此事與『金劍』有關，就此將他殺掉，只恐失之交臂，錯過一條線索。」
　　白嘯天微微點頭，亦以練氣成絲，傳音入密之法道：「軍師所論不差，只是『金劍』果在任玄手中，以皇甫星的武功，也是無法取到，謀之與他，何如咱們自己設法？」
　　「毒諸葛」姚策道：「一幫一會一教是江湖三大，衝突起來後果堪虞，咱們未曾準備就緒，不宜遽爾啟釁，這皇甫星若打頭陣，對咱們不無好處。」
　　白嘯天將頭一點，臉上露出迄未曾有的笑容，道：「軍師講的甚是有理，不過我總覺得，這皇甫星年紀雖小，卻有氣吞河岳之勢，倘遇機緣，必成江湖大害，既不能收為己用，還以早早誅滅為是。」
　　「毒諸葛」姚策莞爾一笑，道：「此人雖是名家之後，但那幾個大對頭已死，殘存的屈指可數，武功也較遜一格，這皇甫星或許能成氣候，但也不是三年兩載之功，幫主在他身上釘上幾根『鎖魂神針』，何愁他飛上天去？若能將那幾個漏網的對頭勾引出來，一鼓殲滅，也是一勞永逸的事。」
　　白嘯天哈哈一笑，拊掌說道：「軍師高見，三年兩載之內，神旗幫中武功強過他的，至少尚有二十餘人，咱們何忌他一個小人！」
　　他二人先是密談，白嘯天突然拊掌言笑，皇甫星與白君儀都不解其中之意，兩人面上同是一片迷惘之色。
　　白嘯天說罷之後，由懷中拿出一個錦盒，由盒中取出三根長約兩寸，藍光閃閃的毒針，道：「皇甫星，這是三根『鎖魂神針』，我將它釘在你的身上，這針毒一年之後才發，發必致命，獨門解藥在我身上，你謹記住，到了時期，來神旗幫見我。」他舉步走了過去。皇甫星心頭震怒，但知多講無益，坐在地上咬牙不語。
　　白嘯天走到他的身後，手掌一撒，三根藍汪汪的毒針，霎時釘入他的脊椎骨內，皇甫星機伶伶打了一個寒噤，身軀顫抖一陣，隨即平靜下來。
　　白君儀立在一旁，口齒啟動，欲言又止，旋即轉過臉龐望向別處。
　　皇甫星暗暗一歎，掙扎起身，虎目一睜，環顧眾人一眼，道：「諸位若無留難，在下就此告辭了。」他將手一拱，轉身行去。
　　剎那間，白嘯天臉色一片鐵青，「毒諸葛」姚策和白君儀亦都神色一變，三人皆知皇甫星逃不出神旗幫的羅網，但卻同感受了折辱，都覺得打了一次敗仗！
　　寂靜片刻，「毒諸葛」姚策倏地朗聲一笑，道：「小靈去替他領路，傳令各寨放行。」
　　小靈聞言，急忙向皇甫星身後追去，白嘯天怔了一瞬，忽然自言自語道：「英雄豪傑，不迷於美色財寶易，不迷於威名權勢難，不知這小兒是否例外……」
　　且說皇甫星緩步前行，只感頭暈目眩，雙腿發軟，心口劇痛難當。
　　他甫出江湖，兩度重傷，心內實有無法言宣的難過，但他並無怨尤，亦不感到沮喪，僅只憂思隱隱而已。
　　他暗暗忖道：「一切都可不計了，只有那『丹火毒蓮』，那是娘所要的東西，無論如何，我得將它找到。」
　　忽見小靈趕了上來，道：「皇甫星，我替你領路。」
　　皇甫星聞言，打量四外一眼，原來自己在竹徑中迷了方向，急忙道聲有勞，隨她行去。
　　兩人走出後寨，忽聽蹄聲震耳，敖三駕著白君儀的座車，由寨內疾馳出來。
　　馬車一停，敖三飄身落地，遞過一粒藥丸，道：「在下奉命，恭送皇甫星公子出神旗幫的地界，公子要到何處，只管吩咐在下。」
　　皇甫星抬眼一望，見車轅上插了一根捲著的黃旗，那是前此所無的，想了一想，道：
　　「我北上燕雲。」
　　敖三點頭稱是，跨上一步，伸手拉開車門，皇甫星見他態度忽改，以下人自居，心頭雖有所疑，但亦懶得多想，朝小靈點了點頭，舉步登入車內。
　　鞭絲帽影，車聲轔轔，皇甫星轉而北上。
　　這一段日子，他著實顯赫，車上插著神旗幫的「風雷令」，這面黃旗雖小，權威卻是大極，馬車過處，黑白兩道的人物無不退避三舍，住村宿店，無處不是最豐盛的供奉，皇甫星人在何處，何處就是一片肅靜，行不數日，車內竟是堆滿了金銀！
　　皇甫星服過一粒藥丸，長日練功療傷，靜坐養息，不到十天光景，傷勢已大見好轉了。 




第 九 章　苦心孤詣
　
　　這一日，他獨坐車中，悶悶不樂，耳中忽然聽到喝叱打鬥之聲，探首窗外一看，原來道路前方，正有一群人在血戰！
　　一輪手推的獨輪車停在道旁，車上鋪著一床破舊棉被，棉被上蜷伏著一個衣衫襤褸的老頭，那老頭兒，渾身捆著破布，布上血跡斑斑，人卻昂著腦袋，正在凝神觀戰。
　　場中，一個白髮蕭蕭的婆子和一個身軀魁梧的大漢，兩人背對背應敵，四隻肉掌，力敵四周九個手執兵刃的男子，老婆子和彪形大漢同是傷痕纍纍，破舊的衣衫已被鮮血染紅！
　　另外，一個高顴鷂目，雙臂特長的綵衣男子，雙手叉腰，站在一旁督戰！
　　皇甫星猶未看清場中的情勢，那督戰的綵衣男子業已認出這輛馬車之人，轉眼又見到那迎風招展的「風雷令」，不禁驚得面無人色，雙掌急揮，大喝道：「退！退！退！」
　　他連叫三個退字，那九名手執兵刃圍攻老婆子及彪形大漢的男子聞得急令，頓時紛紛後躍，退下陣去。
　　皇甫星也看清了那男女三人的慘狀，百脈賁張之下，手敲車板，連聲叫停。
　　敖三此行奉有密令，對皇甫星裝作恭謹，豈料一路行來，為皇甫星那種凜然正氣所移，不知不覺間，竟是出乎誠意，當真恭謹起來。
　　馬車一歇，皇甫星跨下地，敖三立即向那驚悸滿面的綵衣男子道：「這位是皇甫公子，唐分堂主見過。」
　　那綵衣男子朝臨風飄拂的「風雷令」微瞥一眼，迅即抱拳躬身道：「在下唐鎮，參見皇甫公子。」
　　那九名男子早已插回兵刃，這時隨同唐鎮行禮，齊聲唱喏。
　　皇甫星暗暗忖道：「我內傷未癒，無法動武，為今之計，少不得狐假虎威了。」
　　轉念中，他將手一擺，故意冷冷道：「唐分堂主免禮。」他一指那老少三人，問道：
　　「這三人是什麼身份？」
　　那唐鎮躬身道：「車上的老頭兒名叫『亡命虎』宗遼，老婆子叫做『無牙虎』，另一個是兩人的兒子，喚作『不嘯虎』宗浪，江湖豪傑稱這一家三口作『宗氏三虎』。」
　　皇甫星濃眉一聳，問道：「犯了何事？」
　　那輪車上的「亡命虎」宗遼聽到此處，倏地冷嗤一聲，道：「殺了你的老子！」他曲臂當枕，臥倒下去。
　　唐鎮與身後的九個男子聞言大怒，齊齊轉面，瞪眼望了過去。
　　皇甫星微微擺手，道：「唐分堂主先講原委，我自有法子收拾他們。」
　　唐鎮急忙回頭，道：「這宗氏三虎凶悍好鬥，憨不畏死，事無大小，動輒與人拚命，月前壞了咱們幫中的兩個兄弟，總堂傳下號令，宗氏三虎所到之處，各處分堂須在三人身上各留記號，但只保住三人的性命，以待後令。」
　　皇甫星一聽，不禁熱血沸騰，勃然震怒，忖道：「這批賊子！若不早早誅滅，武林蒼生哪裡還有活路？」
　　唐鎮見皇甫星怒容滿面，只道他忿恨宗氏三虎，急忙躬身道：「公子請勿動怒，在下這就動手，在他們身上留過記號，立即陪公子到下堂歇馬。」他將手一伸，由身後一人手中取過單刀，朝宗氏三虎大步走去。
　　皇甫星心念電轉，覺得此時翻臉實不相宜，於是縱聲叫道：「唐分堂主稍待！」
　　唐鎮轉身立定，抱拳道：「公子有何吩咐？」
　　皇甫星淡淡道：「我正要找三條性命去送人情，這宗氏三虎恰好管用。」他面龐一轉，朝車座上的敖三道：「將三人擒下，扔在車內。」
　　敖三聞言不禁暗暗叫苦，只是格於形勢，不便反駁，當下飄身離座，去拿三人。
　　「無牙虎」宗老婆子突然一指皇甫星，厲聲吼道：「狗娘養的小賊，你怎不親自動手？」
　　皇甫星充耳不聞，臉色一沉，轉身鑽入車內。
　　敖三隱隱知道皇甫星的用意，見他遭受辱罵，不由暗暗好笑。敖三的武功高出宗氏三虎甚多，舉手之間，頓時點了三虎的穴道，提起三人塞入車內，關上車門，躍回自己座上。
　　皇甫星朝車外的唐鎮微一舉手，道：「我行程匆促，歸來之時，再到貴堂逗留。」
　　別說「風雷令」赫然在目，單是白君儀的這部座車和駕車的敖三，已夠使各地分堂喪膽，唐鎮哪敢多言，率領屬下行禮如儀，恭送皇甫星離去。
　　馬車繼續飛馳，車內，皇甫星起身離座，去解「亡命虎」宗遼的穴道。
　　「亡命虎」宗遼麻穴被點，四肢無法動彈，豈料他早在口中蓄了一口濃痰，一瞧皇甫星走近，不禁心頭大喜，趁其不備，猛一張口，「呸！」的一聲，直對他的臉上吐去！
　　皇甫星哪曾料到他有此一著，面面相覷之下，臉上一痛，已被那口濃痰吐上，唾沫四濺，好生難受。
　　他才只十六七歲，性子剛強，血氣旺盛，受此意外之辱，不覺勃然大怒，左掌一揮，猛地摑了過去！
　　掌到半途，忽然心腸一軟，住手歎道：「唉！我怎能與你們一般見識。」他抬起衣袖，擦掉臉上的痰沫，轉身去解那宗老婆子的穴道。
　　「無牙虎」宗老婆子心頭大感痛快，也在口中蓄積唾沫，欲待依樣畫葫蘆，再給皇甫星一頓侮辱。
　　皇甫星見她臉上神色不善，知她心懷鬼胎，於是任由三人躺著，自己退至榻上坐定，暗暗想道：「這三人驃悍強項，奮不顧身，正是那班邪惡之輩的對頭，唉！可惜武功都是如此淺薄。」
　　他突然心中一動，喃喃自語道：「江湖險惡，步步危域，我身上釘著白嘯天的三根『鎖魂毒針』，雖然毒發尚有一年，怎見得不會隨時喪命？」
　　他暗暗轉念，突然心意一決，暗自叫道：「成功何必在我，我先將武學廣為流傳，終有一日，善良人士的武功高了，群策群力，共來消滅邪惡之人！」
　　忽聽「亡命虎」宗遼笑聲道：「小賊，你在做夢麼？」
　　皇甫星定一定神，正色道：「你們聽著，我叫皇甫星，與神旗幫宿仇深重，時時有殺身之禍……」
　　「亡命虎」宗遼笑道：「小賊理該早死！」
　　皇甫星輕輕歎息一聲，道：「我心中有很多話，本來想與你們細講……」
　　「無牙虎」宗老婆子躺在一角，截口道：「小狗賊少放屁啦！」
　　皇甫星啼笑皆非，繼續說道：「我雖有難事，可惜你們都是一勇之輩，難以擔當大任，我也不拜託你們了。」
　　說到此處，聲音倏轉悲慼，亢聲道：「我有一套內功心法，和一招威力強猛的掌法，如今奉送給你們，你們學到之後，找一處窮鄉僻壤藏身，臥薪嘗膽，刻苦自勵，武功練成之後，再出江湖走動，作點扶弱鋤強，除暴安良的事。」
　　「亡命虎」宗遼雙眉一軒，朝皇甫星打量數眼，冷冷說道：「小賊原來是個老大的好人，老夫失敬了，什麼心法掌法，趕緊拿來瞧瞧。」
　　皇甫星任其譏哂，淡淡道：「閒話少敘，你們留心學藝便了。」
　　說罷之後，先對三人講解那一招「困獸之鬥」。
　　傍晚，車入城內，皇甫星手敲車壁，高聲叫道：「備辦乾糧，由此向北，每夜宿在野外。」
　　敖三停車躍下，奔至窗前，道：「公子爺，您這是何苦來哉？」
　　皇甫星擺手道：「我做的事並不瞞你，你自行斟酌，願意聽我的吩咐，就照著我的話做，否則你帶著『風雷令』回總堂覆命。」
　　敖三微微一頓，笑道：「在下奉命將公子送出地界，使命未了，哪敢半途折返？」說罷他重又驅車前進。
　　「亡命虎」宗遼聽出皇甫星所講的掌法，乃是自己聞所未聞，見所未見，貨真價實的罕世絕藝，心頭早已驚疑萬分，這時語氣一軟，肅然道：「公子爺究竟是什麼人？如此作為，到底為了什麼？」
　　皇甫星正色道：「我如此作為，乃是因為自己時時都有死的可能，你們一家三口，全是不畏強梁，不惜身家的好漢！」
　　說著走將過去，在三人身上略一推拿，解開各人被點的穴道。
　　「無牙虎」宗老婆子目光灼灼，將皇甫星看了個夠，瞪眼問道：「你與神旗幫的頭子有仇有怨？還是有親有故？」
　　皇甫星截口道：「時日匆促，咱們閒話少講。」說罷繼續講解掌法。
　　自此以後，皇甫星日以繼夜，傳授宗氏三虎掌法。因見三人資質平常，學起來十分緩慢，故將彼等分作三班，輪流學習，每人所學的招術變化各不相同，如此每人學三十餘式，負擔較輕，不致遺忘，也可輪流休息，但也教了二三十天。
　　車抵黃河，三人才合力將一招掌法學會。
　　皇甫星已將家傳的內功心法教與了三人，見車已停下，立即躍出車外，朝敖三將手一拱，道：「敖兄，咱們相識也不算短，彼此間幸無仇隙，就此別過，有緣再見吧！」
　　敖三躍下車座，笑道：「公子爺就渡河麼？」
　　皇甫星點了點頭，道：「我身有急事，不再多敘，咱們就此別了。」他轉身走下岸去。
　　敖三奔入車內，取了幾錠金子，追上前去，道：「無錢難以行路，這原是各地分堂孝敬公子的，公子帶上少許吧！」
　　皇甫星一笑接過，見宗氏三虎跟在一旁，於是留了一錠，其餘的交到「無牙虎」宗老婆子手內，宗老婆子接過，一言不發，揣入懷內。
　　三人下了渡船，過了黃河，上岸之後，皇甫星轉身立定，朝宗氏三虎道：「大河以北，不是神旗幫的地盤，三位不如就在北方落腳，三年五載之後，再回家鄉不遲。」
　　「亡命虎」宗遼聞言一怔，道：「怎麼？公子爺趕我們走啦！」
　　皇甫星也是一怔，道：「咱們偶然聚首，道義相交，豈能永遠走在一處？」
　　忽聽「無牙虎」宗老婆子大聲道：「宗氏三虎撿回的性命，反正無家可歸，如今是跟定公子了。」
　　皇甫星神情一愕，道：「那怎麼成？我還有要事待辦，而且前途多難，不願拖累三位。」
　　他本來傷勢未曾痊癒，這一月來晝夜傳武，宗氏三虎輪流睡眠，他卻日夜勞累，幾乎目未交睫，拖到如今，內傷仍然未癒，人卻兩眼深陷，憔悴不堪，連講話也有點氣喘了。
　　宗氏三虎全是性情中人，先前未曾深思，如今見皇甫星果真毫無所求，傳藝出於恩惠，不覺全是一呆，熱淚盈眶，潸然淚下。
　　皇甫星狠定心腸，將手一拱，道：「三位珍重，咱們就此分手了。」
　　「亡命虎」宗遼倏地毅然道：「宗氏三虎並非報恩，僅是敬佩英雄，公子若不嫌棄，我們一家三口捨命相隨，雖死無憾。」
　　皇甫星大受感動，眼眶一熱，道：「多謝三位的好意，我自身難保，不願連累三位，將來若有相需之處，再來相請各位。」
　　「亡命虎」宗遼道：「公子爺目下奔往哪裡？」
　　但聽「無牙虎」宗老婆子怒聲道：「老頭子哪來恁多廢話，跟在後面不就得了？」
　　「亡命虎」宗遼聞言，果然不再言語。
　　皇甫星暗暗忖道：「這一家人生性耿直，全憑意氣用事，我若不講清楚，他們定然直跟到底，那可壞了我的大事！」
　　心念一轉，急忙向宗遼正色道：「老丈請想，我不辭辛苦，將武功轉授給三位，到底為了什麼？」
　　「亡命虎」宗遼聞言，想了一想道：「是了，公子嫌我們的武功太淺，跟在身旁，有礙手腳。」
　　皇甫星聽他未曾說著要點，但也不予反駁，將頭一點，道：「這麼說也對，我此行須得保持隱秘，成群結隊而行，只怕難以成事。」
　　「亡命虎」宗遼愣了一瞬，倏地僕身拜了下去，宗老婆子和「不嘯虎」宗浪跟著跪下，皇甫星駭了一跳，匆匆跪下一拜，轉身疾步離去。
　　他少小離家，根本不識路徑，擺脫宗氏三虎後，向路人打聽了北上的途徑，直往雲中山奔去。
　　路上行了十餘日，這天傍晚，進入雲中山內。
　　入山之後，他對「落霞山莊」的記憶越來越是清晰，這時一面趁月奔跑，一面暗暗祝禱道：「爹爹在天之靈，保佑那『丹火毒蓮』尚在原處，孩兒取到毒蓮，好替娘醫病，恢復她老人家的功力，再替爹爹報仇雪恨……」
　　他口中喃喃祝禱，不覺奔到了一座谷口，仔細一打量形勢，心中已無疑意，知道故居「落霞山莊」，就在這座深谷之內。
　　此時新月初上，照得谷中甚為明亮，皇甫星奔了一陣，突然警覺不對，忖道：「谷內樹木整齊有條，道路如此潔淨，連亂石雜草也不見一點，瞧這情勢，咱們的故居已被人盤踞了。」
　　他念頭一轉，立時隱蔽身形，在壁旁樹後閃掠前進。
　　將至莊門，忽見燈光閃耀，他暗暗一凜，想道：「我家的莊園果然被人佔了，瞧這燈火繁密的樣子，莊中的屋子似是有增無減，嗯！山西是風雲會的地盤，俠義道中的人不會盤踞咱們的屋子，等閒的黑道人物，亦無膽子住進落霞山莊，這鳩佔鵲巢之人，必是風雲會中的重要角色！」
　　想清了厲害，他立時閃向莊左，小心翼翼潛入莊內，但見山石花樹，迴廊曲檻，景物依稀都是兒時所見的模樣，當下避開燈光，朝莊後閃去。
　　他記得清楚，父母和自己的起居處都靠近莊後，那株「丹火毒蓮」就養在父親的臥室後面，他暗暗想道：「取蓮事大，不管是誰佔據咱們的莊院，我取了毒蓮就走，其餘的事以後再講，省得節外生枝，誤了娘的大事。」
　　前莊不時有人走動，他暗暗留神，發覺所見之人都會武功，大部分身手不弱，迥非一般江湖走卒可比，心下警惕更深，步步為營，不敢絲毫大意。
　　他年紀雖幼，卻是深知大體，這時撇下一切小事不管，專心一志去取毒蓮。
　　仗著熟悉地勢，終於潛到了那養蓮之處，他躲在暗中一瞧，不禁心頭狂喜，難以抑制。
　　原來那「丹火毒蓮」好端端地養在原處，黑黑挺起，仍是昔日那樣，不過，窗內有燈光射出，正好照在蓮池上面。
　　凝目望去，只見房中坐著一個二十餘歲的男子，那人面貌不惡，身穿白緞子繡金花的長衫，手中捧著一個茶碗，正在獨自品茗。
　　皇甫星暗暗盤算，忖道：「不知此人的武功如何，我是冒險強取，抑或等他就寢之後，再悄悄下手？」
　　他自思自量，覺得一舉不成，二次就更為難了，事關重大，還以慎重為好。
　　心念既決，他就在一棵老槐樹後藏好，安心等待，不作冒險之想。
　　過了片刻，見到兩名青衣少女捧著托盤走進房內，將盤中的酒菜擺在桌上，朝那白衣男子襝衽道：「啟稟公子，酒菜已經齊備，還有吩咐麼？」
　　只聽那白衣男子道：「告誡他們，任何人踏入後莊一步，殺無赦！你們也得注意，未得傳喚，不許走近，有人膽敢窺視，我挖出他的眼珠！」
　　那兩個青衣少女齊聲稱喏，雙雙退出了房外，皇甫星隱在暗中，心下奇道：「這是幹什麼，瞧一下便得挖眼珠？」
　　過了片刻。那白衣男子開始蹀躞不安，負手在房中來回走動，不時探首窗外，四下張望一眼，皇甫星恍然大悟，明白他是在等候人來。
　　倏地，彈指聲響。
　　那白衣男子驀地閃到窗前，驚喜道：「玉妹，你再不到，小兄可要急死了！」
　　皇甫星抬眼一望，不禁背上直冒冷汗，原來一條俏生生的人影，正站在自己頭頂的樹枝上面，那樹枝紋風未動，皇甫星藏在樹後，竟然不知樹上人是何時來的，那白衣男子撲到窗前的身法，也令皇甫星心驚，知道自己遠遠不如。
　　忽聽一聲輕笑，香風過處，樹上人已飛身進入房內，那樹枝確實未曾晃動。
　　皇甫星暗暗讚道：「好輕功！」轉眼望去，房中多了一位體態婀娜，一身紫衣的女子。
　　那女子臉上蒙著一塊紫色紗巾，看不出相貌年齡，皇甫星正感奇怪，白衣男子業已伸手去解蒙面紗巾，笑道：「玉妹放心，我早已傳下嚴令，後莊只留幾個婦女，而且未奉傳召，絕不敢過來偷窺。」
　　說話之間，他已將蒙面紗巾解下，皇甫星躲在遠處，忽然感到眼前一亮！
　　原來那紫衣女子年紀不過十八九歲，杏眼桃腮，艷媚入骨，堪稱人間的尤物！
　　白衣男子解下紗巾之後，兩人作了一下親暱的舉動，皇甫星趕忙閉上眼睛。
　　那二人糾纏了一陣，接著相視一笑，牽手走到桌邊，雙雙坐下，飲酒談心。
　　皇甫星暗暗想道：「這是旁人的男女之私，我不該偷看，也不該偷聽。」
　　他是至誠君子，決定不看不聽，當真就雙目一閉，手指堵住耳朵，潛心內視，不起絲毫雜念。
　　過了片刻，他睜目瞥上一眼，見那二人依舊在飲酒言笑，於是重將眼睛閉上，捱了一陣，想那二人該吃完了，睜眼一瞧，不禁臉上一紅，原來二人酒酣耳熱，失了規距，那紫衣女的羅衫已被褪脫一半。
　　他年紀尚輕，又在深山之內長大，對這等事不甚了了，但是看入眼內，亦感到十分羞恥，當下忙又將眼閉上，但覺耳朵塞得過久，不甚舒服，那知手指一鬆，頓時淫聲滿耳，張眼一瞧，更為討厭，忙又將耳塞住，詛咒道：「不要臉！窗門也不關上！」
　　捱了良久，忍不住重又張眼一望，但見衣衫狼藉，那男女二人卻已不見。
　　他隱約知道二人已至榻上，心中彆扭，失了素常的忍性，一見窗口無人，立即躡足朝蓮池走去。
　　練武之人，耳目遠較常人靈敏，他過去採蓮，雙手離了耳朵，頓時滿耳淫聲，聽得心頭怦怦亂跳！
　　那蓮池直徑約有八尺，「丹火毒蓮」種在池子中央，雖不下池，亦能勉強夠到，皇甫星傾斜身子，左臂伸去，雙指夾住蓮莖一剪，那「丹火毒蓮」的蓮蓬頓時落至手中。
　　誰料，他心浮氣躁，真氣不如素常純穩，就此一舉，手腳下全都弄出了一聲響。
　　忽聽屋中那女子沉聲叱道：「什麼人？」
　　皇甫星驚魂欲出，揣起毒蓮，雙足猛地一點，激射而起！
　　但聽風聲颯然，一股凌厲的掌風襲至背後！
　　皇甫星暗忖：「當真是快！」他身形一旋，欻然一掌。
　　那追襲之人微微驚噫一聲，撤招換式，與皇甫星齊齊墜下，足未點地，兩人已惡鬥起來。
　　皇甫星閃眼望去，見是原先那白衣男子，此時赤條條一絲不掛，但見他雙掌翻飛，招式凌厲無比！
　　這二人一個心急脫身，一個要殺人滅口，兩人都打得拚命異常，只是一個顧及顏面，一個怕招來敵人，都是一味啞鬥，誰也不吭一聲。
　　忽見那少女出現窗前，匆匆著衣，雙眼盯住窗外，沉聲道：「鵬哥，此人千萬不能容其走脫！」
　　那男子輕聲道：「玉妹放心，走了此人，小兄將頭給你。」
　　但聽那少女道：「鵬哥能和他鬥內力麼？」
　　那男子應聲道：「那有何難！」
　　他雙掌疾揮，連攻數招，趁著皇甫星反擊之際，舉掌一掄，啪的一聲，雙掌已然接上！
　　此人臨敵經驗豐富，說鬥內力就鬥內力，皇甫星應變不及，只有落居被動。
　　此時兩人的手掌緊緊抵在一起，各將一身功力聚向掌上，這是勝負一分，非死即傷之事，兩人誰也不敢怠慢。
　　約莫鬥了一盞茶時光，皇甫星額上已見了汗珠，那赤身露體之人卻越見沉穩，半點聲色不動！
　　驀地，那紫衣少女由窗口飛出，立在那男子身側，笑道：「鵬哥別怕，我幫你了結這廝！」她左手一揚，朝皇甫星一掌擊去。
　　皇甫星暗暗叫道：「我命休矣！」
　　但聽那男子沉聲道：「玉妹退在一旁，小兄一人料理得了！」
　　那紫衣少女倏地嫣然一笑道：「你不要我幫，我就幫他啦！」
　　她語聲未落，長袖陡然一翻，但見寒芒一閃，一柄匕首已插入了那男子背上！
　　皇甫星與那男子面對著面，未曾看出他身後有變，但見他咬牙一哼，真氣猝然一散，自己無法留手，一股排山倒海似的掌力，頓時疾湧過去。
　　只聽那男子悶哼一聲，口中鮮血狂噴，身子一仰，摔倒下去。
　　變起非常，皇甫星方自一忖，忽見寒芒耀眼，一柄匕首霍然襲來！ 




第 十 章　撲朔迷離
　
　　皇甫星凜然一驚，雙足猛挫，疾退丈許，逃過了一刀之厄！
　　那紫衣少女一擊不中，眼珠一轉，低聲叱道：「你還不逃，當真想死？」
　　皇甫星目光一閃，朝地上那赤裸的屍體瞥了一眼，想起適才拚鬥內力，紫衣少女背後傷人的一幕，心頭驚而又疑，膽寒不已，聽她教逃，頓時反身掠走。
　　這後莊如無人之境，皇甫星避開燈光，兔起骼落，須臾溜出莊來，朝谷外疾馳而去。
　　奔出了谷口，他心情微鬆，抬起衣袖抹去臉上的汗漬，一面扭頭回顧。
　　倏地勁風撲面，一柄寒光閃閃的匕首襲近了腰際。
　　皇甫星驚怒交迸，千鉤一發之際，猛然仆地一滾，逃開了丈許。
　　原來那紫衣少女一直尾隨在後，她輕功卓越，跟了半天，皇甫星居然未曾覺察。
　　紫衣少女一擊落空，頓時蛇腰一扭，匕首一揮，追襲過去。
　　她那蒙面紗中又已覆上，僅剩雙眼以上顯露在外，那雙水汪汪的眸子殺機隱隱，看來不將皇甫星殺死，她絕對不會甘休。
　　皇甫星見她兩次偷襲自己，不禁怒火萬丈，待她匕首襲近，霍地一側身形，左掌一揮，以十成功力擊了過去。
　　這一掌含憤而發，強猛的勁力震起一陣破空銳嘯，紫衣少女神色一變，雙肩微晃，瞬眼退開了丈餘。
　　皇甫星一掌擊空，暗暗忖道：「這女人毒如蛇蠍，她暗殺了情郎，又想殺我滅口，我的輕功比不上她，與其逃遁，由她施放冷箭，不如以攻為守，與她狠拚一拚！」
　　他心念一決，頓時奮身上步，一掌擊去。
　　但聽挫嘟一聲，那紫衣少女由肩後抽出一柄青鋼長劍，一劍「八方風雨」，陡然一劍，反向皇甫星襲去。
　　她離開「落霞山莊」時，身上還只一柄匕首，不知何時又在背後插了一柄長劍，這刻避掌、抽劍、還招，一氣呵成，快至毫巔，又辛又辣，凌厲懾人！
　　皇甫星一掌擊空，倏感眼前一花，寒光四合，滿眼俱是劍影，駭然之下，雙足猛地一蹬，斜斜躍開了兩丈。
　　紫衣少女一聲不響，貼地一掠，快若電掣，長劍一揮，追襲而去。
　　皇甫星驚怒到了極處，左掌一豎，劃了半個圓圈，大喝一聲，一掌拍了過去。
　　「困獸之鬥」豈同小可，皇甫星又是傾力發掌，那紫衣少女劍在半途，已被強猛的掌力震斜了劍勢。
　　紫衣少女閃退一步，迅疾朝後一望，笑道：「你叫什麼名字？要打就打，大呼小叫何用？」
　　皇甫星左掌當胸，蓄勢待敵，口中冷冷道：「我叫王康，我發一掌就得吼一聲，你叫什麼名字？」
　　他下山以來，出生入死，歷盡艱辛，但卻從未遇上此時這種凶險的處境，似谷世表與白君儀等人，雖然也要他的性命，但卻有道理可講，有轉環的餘地，這紫衣少女卻是完全相反，她聲色不動，看來風平浪靜，可是一掌一劍，全是要命的招術，毫無半點猶豫，只要一個招架不及，頓時就得莫名其妙喪命。
　　那紫衣少女微微一笑，雙眸一閃，重向四周環顧了一眼，道：「我叫紫玉，你是神旗幫的屬下？」
　　皇甫星暗想：我這王康是假，她的紫玉諒必也不會真。
　　轉念之下，他一本正經道：「我是通天教的，紫玉姑娘莫非是神旗幫的英雄？」
　　那紫衣少女蜂首一點，道：「這些不講，我看你有點糊塗……」她妙目一閃，迅即四顧一眼。
　　皇甫星道：「紫玉姑娘心慌意亂，是怕有人追來麼？」
　　那紫衣少女道：「說你糊塗果然不錯，你殺了任鵬，不思遠走高飛，趕緊逃禍，反而大模大樣，滿不在乎，哼！明日事發，北五省天翻地覆，我看你躲往何處？調皇甫星暗暗心驚，強持鎮定，道：「那任鵬是何許人物？明明是姑娘暗刺而死，與在下何干？」
　　紫衣少女雙眉一聳，道：「天大的笑話！你連任鵬是誰都不知道，潛來『落霞山莊』，目的何在？」
　　皇甫星暗想：「取蓮之事絕不能講。」他朗聲笑道：「在下無意中闖入『落霞山莊，，那任鵬是何許人物，他與姑娘兩情縫雛，姑娘何以驟下辣手，謀害他的性命？」
　　那紫衣少女雙頰一紅，幸有紗中蒙面，皇甫星無法見到。她眼珠一轉，笑道：「任鵬是風雲會老當家的獨生愛子，是你殺的也好，是我殺的也好，反正逃得晚了，你我二人都別想活命！」
　　皇甫星暗暗焦急，忖道：「此事當真不得了，『丹火毒蓮』在我身上，那是鐵的證據，一旦落入風雲會眼中，那時跳下黃河也洗不清。」
　　他心中在想，口內朗聲笑道：「原來任鵬是任玄的兒子，黃河以北盡屬風雲會的天下，此事非同小可，姑娘怎不快逃？」
　　紫衣少女與皇甫星一樣，心內焦急如焚，外表佯作鎮定，笑道：「我是逃得了，就怕你腳程大慢，會被風雲會抓去！」
　　皇甫星截口道：「姑娘放心，在下縱然遭擒，也不攀扯旁人。」
　　紫衣少女笑道：「真的麼？像你這樣的好人倒是少見。」她蓮步款乃，笑吟吟地走了過去。
　　皇甫星何等聰明，心念一轉，知道今日處境之險，猶勝於陷身神旗幫時，當下哈哈一聲大笑，道：「姑娘若想殺人滅口，那是打錯了主意。」他大喝一聲，一掌劈了過去。
　　紫衣少女黛眉一皺，眼看他擊來擊去總是那麼一掌，偏生玄奧莫測，無法拆解，無可奈何，只得閃退一步，嬌嗅道：「你真的想死？」
　　皇甫星冷冷道：「咱們一起去向任玄自首，是非曲直，自有公道。」
　　紫衣少女格格嬌笑一聲，道：「沒出息！」她前後瞥了一眼，道：「快逃，餘下的話慢慢再講。」
　　這女人笑裡藏刀，皇甫星與她周旋，實是暗暗膽怯，他當下冷冷一哼，道：「你先走，我跟在後面。」
　　紫衣少女雙眉一揚，笑道：「為什麼？」
　　皇甫星冷冷道：「你那暗箭令人防不勝防，在下不敢以背相向。」
　　那紫衣少女竊竊一笑，收劍入鞘，轉身奔去，皇甫星亦知情勢危急，舉步若飛，緊隨在後。
　　兩人這一陣急奔，恍若風馳電掣，跑到拂曉，那紫衣少女依舊氣定神閒，行若無事，皇甫星卻已滿頭大汗，喘息可聞了。
　　忽聽那紫衣少女道：「王康；你咬緊牙關，我們緊奔，就可逃出險境了。」
　　皇甫星道：「話是不錯，就只怕在下奔得筋疲力竭，姑娘淬施辣手，在下無力自保了。」
　　他原來跟在紫衣少女身後，這一開口講話，頓時大聲喘息，掉後了丈許。
　　紫衣少女減慢腳步，與他並肩奔跑，笑道：「你很機警，是通天教下哪一位真人壇下的弟子？」
　　皇甫星時時刻刻防她暗算，見她盤問自己，含糊說道：「敝教的事，在下不敢多講，紫玉姑娘武功高強，不知在神旗幫內任何職司？」
　　那紫衣少女嫣然一笑，道：「我在天機堂內效力，你是哪位高人的弟子？」
　　皇甫星暗暗想道：「這女人行為詭異，人所難測，口中決無真話，她說是神旗幫的，必然就不是神旗幫的屬下。」
　　轉念下，他隨口道：「家師俗家姓李，師父的名諱，做弟子的不敢亂講，姑娘尊姓？」
　　他信口胡謅，那紫衣少女微微一怔，笑道：「我姓方。」說罷，她告腕一舒，將一隻柔若無骨的手掌伸了過去，接道：「我帶著你跑一程，你就不必耽心我暗算你了。」
　　皇甫星練的左掌，當下身形一閃，移往她的左側，方紫玉微微一笑，改將左手伸出，皇甫星伸出右手將她的手掌握住，只要她施放冷箭，自己就是一招「困獸之鬥」擊了過去。
　　雙掌一握，皇甫星突然感到難為情，一則男女有別，方紫玉的手軟綿綿的，又滑又嫩，皇甫星握在掌中，感到一股說不出的滋味，再則自己堂堂男子，要一個女人帶著走路，也感到顏面無光，因而剛一握住，便想鬆掉。
　　方紫玉五指一緊，反而抓住他的手掌，嫣然一笑，道：「你的輕功腳程，其實也很了得，掌法與內功尤為古怪，我也只有輕功一道，勉強勝你一籌。」
　　皇甫星冷笑道：「你若件件勝得過我，我早已死在你的劍下方紫玉格格一聲嬌笑，道：「你道我真的殺你不了？」她驕指如戟，霍地向他脅下戳去。
　　皇甫星戒心深重，豈能任她戳上，冷冷一哼，左手一揮，猛地一掌劈去。
　　只聽方紫玉驚叫一聲，嬌軀迅即一旋，繞著皇甫星倒轉了一圈，嬌道：「你是真打？」
　　皇甫星濃眉一聳，道：「姑娘綿裡藏針，在下卻是鹵莽人，生來不知客氣。」
　　兩人手拉著手，相視半晌，乍看之下，倒似一對少年愛侶在打情罵俏，默然良久，方紫玉修地暗咬銀牙，拔足向前疾奔。
　　皇甫星任她拉著奔跑，心頭忖道：「這女子行止不端，手段陰狠，與她同行，時時皆有殺身之禍，怎生想個法子將她制住，或是一走了之，或是將她殺掉，以免後患，我也好早早奔回山去，替娘治療傷勢，恢復功力。」
　　轉念之下，他暗暗一摸懷中的「丹火毒蓮」，不禁大感欣慰，覺得此番下山，雖然打擊重重，飽受凌辱，丟了父親所賜的鐵劍，背上還釘著白嘯夭的三根「鎖魂毒針」，但是找到了「丹火毒蓮」，母親的病體可望好轉，此行終算不虛。
　　方紫玉見他默默不語，久不講話，倏地腳步一慢，伸手拉下蒙面紗中，轉面笑道：「王康，你認識我麼？」
　　皇甫星聞言一怔，凝目向她望去，不覺心頭一跳，暗道：「怎麼她長得與白君儀如此相像？」
　　原來昨夜在，『落霞山莊」時，一則相隔甚遠，二來燈光隱約，他又不喜窺人隱私，因之匆匆一瞥，但覺是個美艷妖媚的女人，其後即未曾細看，此時相隔颶尺，面面相覷，朝嗽之下，只見她杏眼桃腮，膚若凝脂，美艷奪目，妖嬈撩人。
　　忽聽方紫玉吃吃一笑，道：「你當真不認識我麼？」
　　皇甫星又是一怔，暗暗想道：「她兩次問我是否認識她，其中必有緣故，想她五官輪廓雖然酷肖白君儀，但卻絕對是兩個人，此中的道理……
　　方紫玉見他沉吟不語，眼珠一轉，倏地掩口一笑，道：「啊！我明白了！」
　　皇甫星先是一愣，繼而恍然大悟，笑道：「在下也明白了。」
　　方紫玉黛眉一揚，道：「你明白什麼？」
　　皇甫星微微一笑，道：「姑娘明白什麼？」
　　方紫玉兩道勾魂攝魄的眸子在他臉上一轉，笑道：「我已明白，你是神旗幫的屬下，並非通天教的弟子。」
　　皇甫星淡淡道：「在下也明白過來，姑娘是通天教的高人，並非神旗幫天機堂內的英雄。」
　　方紫玉笑道：「何以見得？」
　　皇甫星道：「何用多講，在下不認識姑娘，因之姑娘斷定在下不是通天教的弟子，由此可知，姑娘在通天教內，乃是名頭響亮，聲威不小的人物。」
　　方紫玉嫣然一笑，道：「你很聰明啊！」頓了一頓，接道：「聽說白嘯天有個女兒白君儀，長得與我一模一樣，此話當真？」
　　皇甫星重向她凝視一眼，道：「長得確有六七分相似，不過語態神情截然相反。」
　　方紫玉雙眉一軒，道：「怎麼樣相反？」
　　皇甫星微微一笑，道：「白君儀驕狂自大，冷若冰霜，令人見了大起反感。」
　　方紫玉噗味一笑，道：「小鬼頭，總因你相貌不揚，難獲白君儀的青睞，所以講出這種醋勁十足的話來。」她抿嘴一笑，問道：「我呢？難道也令你大起反感不成？」
　　皇甫星敞聲一笑，道：「在下覺得，姑娘蕩檢逾閒，有欠端莊，不過那是姑娘的私德，若不危害旁人，倒也不必厚非。」
　　方紫玉桃腮之上一陣羞紅，倏地咬牙罵道：「小子混帳！」她掄手一掌，倏地襲去。
　　這一掌凌厲無比，迅快絕倫。皇甫星凜然一驚，出掌封架，眼看不及，百忙中，右手一抬，大喝一聲，奮起神威，舉臂猛地一掄。
　　但見紫影蔽空，皇甫星握住方紫玉的左手，將她提離地面，掄在半空，猛然揮舞了一圈。
　　這一著隨機應變，毫無講究，厲害卻在又快又猛，方紫玉只感到左掌骨痛欲碎，「哎晴」她一聲嬌啼，渾身勁力頓失。
　　皇甫星順手一揮，將她扔了出去，冷冷說道：「我若就此傷你，未免勝之不武，不似男子漢行徑，你自行衡量，真想兩敗俱傷，咱就好好地鬥上一場！」
　　方紫玉握住左手揉搓，滿面嬌嗅，道：「死人！我倒真想與你狠鬥一場，就只怕風雲會的追兵趕來。」
　　這女子神情冶蕩，妖媚入骨，皇甫星雖是胸懷坦蕩，心無邪念，被她一雙如煙似霧的眸子籠住，亦感到十分窘困，不知如何是好。
　　頓了一頓，方紫玉移步上前，玉手一伸，道：「傻瓜，走啦！」
　　皇甫星退後一步，板著面孔道：「你走前面，在下可不知道憐香惜玉，你再起壞心，休怨我掌下無情。」
　　方紫玉朱唇一撇，道：「你心虛啦，哼！越說無情，越是有情……」她皓腕一伸，去拉他的手腕。皇甫星沉哼一聲，舉掌一揮，道：「你看是有情無情？」語聲中，一股猛惡的掌飄應手而起，波翻浪捲，直向方紫玉撲去。
　　他習練已久，這招「困獸之鬥」已使得得心應手，神奧無方，威力之強猛。遠非當日與白君儀交戰時可比，方紫玉暗暗吃驚，自知難敵，嬌軀一晃，斜斜閃退丈許，媚眼如絲，看了皇甫星一眼，轉身奔去。
　　皇甫星也知身在險境，當下不敢耽擱，舉步若飛，緊緊追在方紫玉身後，但見她一直南奔，心頭又暗暗生疑。
　　奔了一陣，皇甫星忍耐不住，高聲問道：「方紫玉，你回通天教，怎不奔往東南？」
　　方紫玉笑道：「這是疑兵之計啊，萬一露了行跡，就讓風雲會去向神旗幫要人！」
　　皇甫星暗暗一皺眉頭，道：「咱們如今在哪裡，怎麼路上不見行人？」
　　方紫玉笑道：「左面是大行山，這條古道廢棄已久，日常難見人跡……」
　　言猶未了，忽見四條人影迎面奔來，男女老幼皆有。
　　皇甫星發覺有人奔來，凝目注視，不禁心頭一怔，奇道：「他們怎麼走在一夥？」
　　原來奔來的四人，一個老頭，一個老姬，一個彪形大漢，乃是宗氏三虎一家，另一個玄衣少女卻是秦白川的女兒碗鳳。
　　忽聽方紫玉道：「王康，這四人全得廢掉，一個不能放脫。」鉻哪一聲，撤出了肩後的長劍。
　　皇甫星報個假名王康，她叫著順口，也懶得推究真假了。
　　此時宗氏三虎等已將奔近，雙方跑得都疾，皇甫星隨在方紫玉身後，宗氏三虎全未發覺。
　　皇甫星暗暗想道：「這方紫玉淫怯放蕩倒也罷了，心毒手狠，濫殺無辜，那卻容留不得！」
　　思忖中，見她長劍一擺，似欲朝迎面奔來的「亡命虎」宗遼突襲，他頓時大喝一聲，道：「方紫玉，看掌！」
　　方紫玉猛吃一驚，蛇腰一擺，橫飄五尺。
　　「亡命虎」宗遼煞住腳步，一見皇甫星，頓時大喜若狂，叫道：「皇甫公子……」
　　皇甫星道：「諸位一旁稍候！」他挺身上步，一掌朝方紫玉擊去。
　　方紫玉氣急而笑，長劍一揮，不退反進，道：「好小子！你果然不叫王康！」
　　說話中，二人已迅疾拆了三招。
　　皇甫星揮掌進擊，口中冷冷道：「方紫玉，你講實話，任鵬與你一雙兩好，你淬施辣手，目的何在？」
　　方紫玉臉色一變，獰聲道：「為了救你的性命啊！」她長劍疾揮，恍若長江大河，滾滾而下，劍劍鋒辣，凌厲懾人。
　　忽聽一聲暴喝；「亡命虎」宗遼擁身一撲，一掌朝方紫玉背後擊去。
　　方紫玉回劍一擋，發覺與皇甫星使的一掌完全一樣，不禁又驚又疑，訝異不迭。
　　皇甫星暗暗忖道：「這一掌功力雖淺，神韻不差，以他那等天資，若非日夕苦練，豈有這等成就！」
　　轉念下，他朗聲說道：「宗老英雄暫請退下。」
　　只聽「亡命虎」宗遼冷聲道：「宗遼幾時成了英雄？公子爺退在一旁歇息，待宗氏三虎效勞。」
　　「無牙虎」宗老婆子早已技癢，頓時雙足一頓，一招「困獸之鬥」，猛地向方紫玉擊了過去。
　　但見人影一晃，「不嘯虎」宗浪由左側攻到，此人綽號「不嘯」，長年到頭難得開口，但他身形威猛，年輕力壯，使起這招雄渾兼而有之的掌法，更顯得威風凜凜，銳不可當。
　　方紫玉驚怒交迸，眼見三隻左掌合圍上來，迫得猛一晃身掠向一側，怒聲道：「姓皇甫的！你們是哪個邪派的人物？」
　　皇甫星蕪爾一笑，飄身退向一旁，道：「咱們是神旗幫，天機堂的一群……」
　　語到半途，他倏地感到羞恥，忖道：「我怎能狐假虎威，冒充神旗幫的賊子欺人？這女子雖然來路不正，咱們以眾暴寡，也是不夠光明磊落，不似大丈夫的行徑！」
　　轉念之下，見四人拆了數招，宗氏三虎臨敵拚命，膘悍異常，一家三口心意相通，進退趨避渾然一體，雖然掌法不熟，功力甚淺，一時之間，方紫玉仍是無法獲勝，難以奈何三人，他於是大聲喝道：「諸位罷手！」
　　宗氏三虎一聽皇甫星喝止，頓時齊劈一掌，縱身後退，但卻分立三方，將方紫玉圍在中央。
　　方紫玉視若未睹，手執長劍，雙眼朝皇甫星一飄，曬然道：「我早知你在神旗幫內身份不低，報下名來，皇甫什麼？」
　　皇甫星微微一笑，隨即容色一整，肅然道：「咱們五人既不在幫，亦不屬會。」他將手一拱，接道：「此間是非之地，事機緊迫，姑娘請便。」
　　方紫玉美眸一瞬，在他臉上緊盯一眼，知他所言不假，不覺眉頭一蹙，道：「一幫一會一教，鼎足而三，你們一無歸屬，何處安身立命？依我之見，不如隨我奔往東南，我包你們揚眉吐氣，名成利就。」
　　皇甫星拱手道：「多謝姑娘好意，可惜在下有事在身，一時無法應命，來日方長，後會有期，改日再請姑娘提攜。」
　　方紫玉略一沉吟，道：「就只怕來日不多，再難相見。」她語音微頓，倏地集然一笑，道。「諸位好運，後會有期。」說罷，她雙肩一晃，飄身閃去。
　　皇甫星見她神色有異，心頭頓時一動，果然見她經過秦碗鳳身畔時，突然探手一攫，閃電般朝秦碗鳳抓去。
　　秦碗鳳秉性善良，胸無城府，未曾防她偷襲，待她驚覺，不禁愕然，手足無措。
　　但聽皇甫星冷冷一哼，僕身一掌，隨後擊去。
　　這一掌如迅雷疾電，瞬眼擊到，方紫玉手指已快觸及秦碗鳳的腕脈，忽感一陣重逾山嶽的勁力，突然湧近了自己背後，急忙連竄數步，叫道：「好掌法！」她格格一陣嬌笑，倏忽之間，笑聲已在百丈之外。
　　眾人見她身法如此飄忽快捷，無不駭然色變，目瞪口呆，驚疑難信。
　　忽聽秦碗風道：「皇甫公子，那女子是誰？好像白君儀啊！」
　　皇甫星道：「她叫方紫玉，是通天教的。」他語音微頓，慼然道：「咱們身在險境，若不速即逃遁，一定要遭池魚之殃！」說完，他撒開大步當先奔去。
　　先前二人，皇甫星輕功腳程不如方紫玉，此時五人，卻以皇甫星功力最高，奔了一程了見秦碗鳳額上已現汗漬，於是伸手將她牽住，問道：「秦姑娘怎麼也到山西了？」
　　秦碗鳳齦然一笑，道：「我一直追在公子身後，那馬車大快，我又不識路徑……」
　　皇甫星暗暗感動，忖道：「由辰州跟到此處，也真苦了秦姑娘了！」
　　他想說幾句感激的話，但覺喉頭嘎咽，無法出口。
　　秦碗風看他臉上的神色，明白他的心意，螃首一垂，道：「為了秦家的人，公子九死一生，吃盡了苦頭，秦家的人粉身碎骨，難以報答……」
　　皇甫星不待她將話講完，截口道：「姑娘錯了，在下也是酬答秦老英雄舊日的恩德。」
　　五人向南疾奔，居然一路平安，未曾遇到阻攔，這日傍晚，眾人抵達河岸，誰料，黃河渡頭聚滿了人，渡船全在河下，卻無一艘去往對岸，南岸亦無渡船過來。
　　皇甫星暗暗心驚，一使眼色，命秦碗鳳與宗氏三虎雜入人叢之內，自己席地坐下，朝身旁一個行商模樣的人問道：「請問大叔，岸上等著這許多人，怎地無船過渡？」
　　那行商模樣之人朝皇甫星打量半響，隨即四處環顧一眼，悄聲道：「會裡的爺們封渡，想是出了大事，俺們已經等候一日，少年人出們，最好捺著性子，口頭不可多問。」
　　皇甫星連連稱是，凝目望去，碼頭上果有一批手執兵刃的人物，那批人散佈在河邊，面孔全都朝向河上，似是監視河面防著有人偷渡。
　　約莫等了一頓飯工夫，依然未見動靜，一百餘人等青過渡，卻無喧嘩擾攘之聲，一忽紅日西沉，天光昏暗下來。
　　皇甫星暗暗忖道：「瞧這情勢，『落霞山莊』的案子發了，『丹火毒蓮夕在我身上，這卻怎生處置？」
　　「亡命虎」宗遼湊了過來，悄聲道：「公子爺，這要等到幾時，我看還是往下遊走。」
　　皇甫星低聲道：「此地封渡，別處諒必一樣，動不如靜，以免招人注意。」
　　「亡命虎」宗遼向河下瞥了石民，輕聲道：「對岸屬神旗幫管轄，我們奪船……」
　　忽聽蹄聲雷動，三十餘騎高頭駿馬似浪潮捲至，塵土飛揚中，三十餘人紛紛下馬，直向河下奔去。
　　這批人全都身手矯健，行動快捷，一望而知，每人的武功都不等閒，皇甫星看入眼內，暗暗發愁，忖道：「河水湍急，河面又寬，我既不懂操舟手法，又不會水裡的功夫，奪船搶渡，絕無成功之望。」
　　他心念電轉，籌思對策，一面向「亡命虎」宗遼低聲道：「咱們分開走，無論發生何事，你們裝作不認識我，千萬不可招呼。」
　　「亡命虎」宗遼微微一怔，隨即溜往一旁，通知其他三人。
　　過了片刻，河下起了一陣輕微的騷動，此時夜幕四合，碼頭上亮起無數火把，皇甫星凝目一望，原來船隻已在移動，那批騎馬趕到的人，已經開始盤查過渡之人。
　　皇甫星望了半晌，突然大吃一驚，原來過渡之人經過盤問後，尚要搜索身上，手續極為繁雜，良久始有一人登船。
　　他暗暗焦急，忖道：「『丹火毒蓮』在我身上，若被搜索出來，我再也休想脫身，這毒蓮關係娘的病體，好不容易取到，那是萬萬不能扔掉的，這……」
　　正當他心焦如焚，苦思脫身之計時，忽然感到「亡命虎」宗遼湊近了身後，不禁濃眉一整，轉面道：「動來動去容易啟人疑竇……」
　　但聽耳畔一聲輕笑，道：「小子招子放亮一點！」
　　皇甫星霍然一驚，聽那聲音耳熟，正欲扭頭望去，突覺腰後「靈樞」穴上一麻，左手腕脈又被一人扣住。
　　變起驟然，皇甫星已經無法動顫，忽見一張白哲的臉孔湊近眼前，低聲笑道：「小子好長的命，可還認識你家公子？」
　　皇甫星轉睛一瞧，原來是無量神君的弟子谷世表，兩人在靖州秦白川家中會過一次，鬥過一場，相隔數月，不料竟在此處碰上。
　　皇甫星挨過他的「九辟神掌」幾乎因之送命，一見是他，不禁滿腹怒火，冷笑一聲，道：「背後偷襲，算不得英雄好漢。」
　　谷世表微微一笑，突然臉色一沉，朝身前扭頭回顧的人低聲叱道：「要命的少管閒事！」
　　皇甫星焦的不已，忽然記起扣住自己左腕的那隻手細小滑嫩，並非谷世表的手，有心看個明白，無奈被谷世表點了麻穴，
　　腦袋無法轉動，那人隱在自己背後，無法見歪」其人的面目。他暗暗忖道：「秦姑娘和宗家三人全在附近，至今不見響動，諒必也被旁人制住了。」
　　他忽覺一隻軟綿綿的小手由脅下伸入，探入了自己懷內，鼻端卻聞到一陣似蘭非蘭的幽香。
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　　文學殿堂 掃校 




第十一章　風波乍起
　
　　皇甫星憂急如焚，見那只軟綿綿的手掌探入自己懷內，一把摸去了，『丹火毒蓮」，不禁哀聲道：「是哪一位？要這毒蓮何用？」
　　只聽耳畔一個嬌如銀鈴的聲音道：「是我，識相的安靜一點。」
　　皇甫星聽出是白君儀那又冷又脆的口音，只得壓低聲音道：「這毒蓮沒有多大用處，務請姑娘賜還。」
　　但聽白君儀冷冷說道：「既然沒有多大用處，你還要它則甚？」說罷她重又在他身上摸索。
　　谷世表立在一旁，見白君儀左手扣住皇甫星的左腕，右手穿出脅下，在皇甫星身上搜索，兩人身子幾乎貼在一起。他與白君儀相識頗久，對她追求甚力，無奈白君儀性情怪僻，對於男女情愛之事，彷彿沒有多少興趣，因之兩人的情感始終未能進展，此刻見她與皇甫星貼得太近，心頭卻感到一陣彆扭。
　　他不敢形諸言表，僅只含笑道：「不勞賢妹動手，待小兄來替你搜索。」
　　但聽白君儀冷冷說道：「勿須谷兄費神。」上下其手，連皇甫星的靴統全都搜遍，豈料大失所望，並無自己所需之物。
　　皇甫星見她取去毒蓮，仍舊在自己，身上搜索，業已瞭然，暗忖：「她定是想搜那柄『金劍「，如此看來，方紫玉色誘任鵬，八成也與此事有關。」
　　忽聽白君儀沉聲道：「趕緊講實話，東西藏在何處？」
　　皇甫星但然道：「實不相瞞，在下至『落霞山莊』，僅只取蓮，並未盜劍！」
　　白君儀冷冷一笑，道：「豈有此理！你盜一株毒蓮，怎會弄得風聲鶴嗅，草木皆兵，風雲會整個的忙亂起來？」
　　皇甫星暗道：「原來任鵬被害的消息猶未透露出來……」他突然心中一動，暗叫：「啊呀！倘她將『丹火毒蓮』暗中毀去，那卻如何是好？」
　　情急之下，他無暇多想，說道：「姑娘將毒蓮攜過河去，我替姑娘找尋『金劍，，否則恕我無可奉告。」
　　白君儀料想毒蓮之外，必然另有事故發生，為恐敗露行藏，確實有銷毀毒蓮之意，忽聽皇甫星開門見山，以「金劍」作為要挾，不禁大感為難，一時不好作答。
　　此時尚無一隻渡船載人過河，由於盤查緩慢，候船之人甚多，加上風雲會的人物，碼頭上黑壓壓一片，火光照耀，兵刃閃亮，河水嗚咽，濁浪滔滔，似有一股蒼涼的意味。
　　谷世表見白君儀沉吟不語，顯是十分為難，頓時連點數指，全部戳在皇甫星脅下，低聲笑道：「東西在何處，小子招是不招？」
　　他使出「分筋錯脈，五陰搜穴」的陰毒手法，任何人也承受不起，霎時間，皇甫星週身百穴如群蟻鑽動，奇經八脈齊皆緊縮，心臟擴張，心血上湧，身子扭曲，渾身汗出如漿，呻吟出聲，直往地面躺下。
　　谷世表一手抓住皇甫星的膀臂，不令其倒下，一手們住他的口，不使其呻吟出聲，一面在他耳畔獰聲笑道：「小子炔講，東西藏在何處？再不招供，你家公子先將你的武功廢掉！」
　　三人立在人叢之後，離河下的渡船約莫一二十丈遠，後面的人早已發覺三人有異，不過如今的人，雖是販夫走卒，遇上了幫會中的事，全都是裝聾作啞，誰也不敢多管閒事，沾惹是非上身，白君儀卻是不甚放心，玉面一沉，道：「谷兄，這辦法不成！」
　　谷世表見她怒形於色，急忙伸手在皇甫星脅下連連推拿，解了截脈搜穴之法，僅將他的麻穴閉住，低聲笑道：「賢妹將那『丹火毒蓮，給小兄吧，縱是任玄到此，諒他還不敢搜查小兄的身上。」
　　白君儀暗暗忖道：「我雖不慮風雲會的人搜查，睜眼扯謊，卻也不是味道。」
　　她心念一轉，將「丹火毒蓮」遞了過去，低聲道：「此物已是武林一奇，煩勞谷兄妥為保藏，渡河之後交還小妹。」
　　谷世表將毒蓮揣入懷中，笑道：「賢妹放心，大不了與風雲會翻臉，決不致誤賢妹的事」。
　　就在此時，河面上傳來一陣悠揚的唱道之聲：「通天一住香……通於一柱香……」
　　谷世表訝然道：「通天教有人到了！」
　　但聽河下一個嘹亮的嗓子應道：「風雲際會——風雲際會——通天教的朋友請了——」
　　餘音裊裊，猶未飄散，河上已傳來櫓槳之聲。
　　皇甫星受了一頓折磨，此時心頭尚在翻騰，瞪眼望去，一艘三桅大船風帆滿張，八櫓齊振，沖波破浪，正由斜刺裡逆水駛來，船頭高懸著十餘盞風燈，照耀得甚為明亮。
　　忽聽谷世表道：「賢妹，這是何人？」
　　白君儀冷冷說道：「通天教的妖狐，江湖人稱玉鼎夫人。」
　　皇甫星定了定神，凝目望去，見那船頭設著一把高背交椅一椅上端坐一位雲壹高蓄、長裙曳地、蛾眉風目、風情萬種的綠衣麗人。
　　此人氣派不小，只見她右手執定一根玉柄拂塵，左手抱著一個通體雪白。朱睛煙煙，形似狐狸的怪獸，足下踏住一個錦凳，凳旁置著一個高約尺許的玉鼎，鼎中青煙鐐繞，焚著一爐異香，身側立著一人，是個姿色秀美、十五六歲、一身紫色衣裙的少女，背後環立一排，全是三十上下；玄袍背劍的道人。
　　此時船已傍岸，忽見風雲會的人中迎出一個白面青須的錦袍男子，那人踏上幾步，抱拳說道：「原來是玉鼎夫人駕到，有失遠迎，夫人海涵則個。」
　　只見那玉鼎夫人緩緩離座，移步踏上船頭，蕪爾笑道：「三當家的好啊！什麼大買賣？
　　居然親自出馬了？」
　　皇甫星暗暗想道：「難怪白君儀躲在人後，隱忍不動，原來風雲會的三當家隱在河下。」
　　這錦袍男子姓查名掙，外號「八臂修羅」，正是風雲會的三當家，任玄之下數一數二的人物。
　　此時原擬渡河的人紛紛後退，有的心頭害怕，暗暗溜走，白君儀知道皇甫星有自解穴道之能，因而扣住他的手腕始終不放，這時拉著他隨眾後退，依舊隱身在人叢背後。
　　皇甫星退了一段，忽然發現敖三與另一個男子，兩人雙手備抓一人，正是宗氏三虎與秦碗鳳，不禁暗暗一歎，撇下滿懷心事，凝目朝河下望去。
　　只聽那「八臂修羅」查掙冷冷說道：「敝會出了一樁大事，詳細情形尚未分曉，夫人芳蹤向在東南，此番西上，不知有何貴幹？」
　　那玉鼎夫人俏生生地立在船頭，吟吟笑道：「我有點小事往憧關一趟，為免打擾幫會中的朋友，恕我不登岸拜候了。」
　　說到此處，玉鼎夫人兩道水汪汪的眸子一抬，朝人叢中掃眼望去。
　　皇甫星與她相隔尚遠，見她目光將要掃來，不知怎的，心頭忽感一怯，但覺手臂一緊，已被白君儀拉到了旁人背後。
　　倏地，對岸飄來一陣水擊船頭之聲，有人喊道：「神旗飛揚……神旗飛揚……」
　　皇甫星濃眉一蹩，忖道：「神旗幫的人也到了，唉！都是豺狼虎豹，於我皇甫星有何好處。」
　　他突然感到一陣心悸，彷彿一件最大的不幸，即將降臨到自己身上，這是他從來未曾經驗過的感覺，一時間他手足冰涼，身軀似是顫抖起來。
　　白君儀扣住他的手腕，忽然感覺手內冰涼，怔了一怔，在他耳畔悄聲道：「皇甫星，你講出金劍藏在何處，我保你性命無憂，從今以後，再不與你為敵。」
　　她對皇甫星實有一種說不出的觀感，既是佩服，又是憤恨，感到他與眾不同，又覺得他的優越感凌駕自己，處處傷已之心，真是錯皇複雜，莫名所以，恨不得將他立即處死。又不願他死在旁人手內。
　　皇甫星見她一口咬定自己得了金劍，知道多講無益，當下凝目望住河上，只見三條大船由對岸駛來，居中一艘的船頭上立定一人，一身輕袍緩帶，赫然是神旗幫的軍師、「毒諸葛」姚策。
　　忽聽那玉鼎夫人亮聲笑道：「好呀！諸葛丞相北伐中原來了！」
　　「毒諸葛」姚策哈哈一笑，拱手道：「夫人久違，美艷勝昔，可喜可賀！」他目光一轉，朝「八臂修羅」查掙笑道：「三當家的別來無恙，姚策這廂有禮了。」
　　「八臂修羅，，查掙雙目一抬，抱拳道：「姚兄好」。他語音一頓，突然冷冷一笑，接道：「姚兄無事不登三寶殿，駕臨北地，不知有何貴幹？」
　　「毒諸葛」姚策朗聲笑道：「不瞞三當家的，咱們幫主的千金君儀小姐，追趕仇家入了貴境，不才適在洛陽，聞得北岸風雲驟緊，似有刀兵，特地渡河，來迎接敝幫的君儀小姐。」
　　「八臂修羅，，查掙微微頷首，道：「原來如此」。他猛一轉面，揚聲道：「碼頭上可有神旗幫的白君儀姑娘？」
　　皇甫星見他兩道目光筆直射來，相隔雖遠，仍感到精芒逼射，威儀懾人，不禁暗暗一震，想道：「此人先時未曾露面，其後未曾扭頭，怎地知道白君儀早在此處？」
　　白君儀也是微微一驚，隨即向谷世表道：「有勞谷兄帶著此人。」她舉步向河下走去。
　　谷世表將皇甫星挾在脅下，低聲笑道：「皇甫小子，若想活命，可得放乖覺一點。」
　　岸上的人紛紛讓路，白君儀當先走下，谷世表挾著皇甫星，敖三與那青衣漢子挾著宗氏三虎及秦碗鳳，魚貫走下堤岸。
　　「毒諸葛」姚策立在船頭，伸手向查鉀一指，笑道：「君儀小姐，這一位是風雲會三當家查前輩，北俱會上以八十一手『歸元掌法，力斃『黃山一道，，生劈『河北一臾』，當年那名動江湖的『蒼髯客』，一條手臂就是斷在查當家的掌下。」
　　白君儀目光一抬，朝「八臂修羅」查掙掃視一眼，微微欠身道：「久仰三當家的威名。」
　　「八臂修羅」查掙目射神光，朝白君儀打量一眼，道：「我已得人稟報，白姑娘是今日晨間渡河的，所追的仇家都擒住了？」他目光一閃，朝他身後望去。
　　白君儀鎮定逾恆，道：「托三當家的福，晚輩所追的五人全部擒住了。」她頓了一頓，問道：「不知貴會出了何等事故，居然勞動了三當家的大駕？」
　　「八臂修羅」查掙雙眉一軒，倏忽之間，眼中神光暴射，盯在白君儀臉上，一瞬不瞬，口中冷冷道：「白姑娘，這樁事兒可就大了……」
　　白君儀見他目光緊逼自己，玉容之上，頓時泛起一片怒色，截口道：「既然事關重大，三當家的勿須講了，但不知事情發生在何時何刻，在什麼處所？」
　　「八臂修羅」查掙陰沉沉一笑，道：「白姑娘好生聰明，一言半語，就問到關鍵所在。」
　　忽聽那玉鼎夫人亮聲笑道：「虎父豈有犬女，三當家的難道忘了白幫主之能麼？」
　　「八臂修羅」查掙冷冷一哼，猶未講話，「毒諸葛」姚策倏地笑著道：「夫人不在香閨納福，遠道趕來，想必與風雲會的大事有關了？」
　　玉鼎夫人美眸流盼，盈盈一笑，道：「諸葛丞相料事如神，這一次卻是算錯了，我是適逢其會，還不知道是什麼事哩！」
　　忽聽「八臂修羅」查掙震聲一一笑，道：「既然兩位全不知曉，知道此事的就只有查某了……」他語音一頓，兩道銳利如箭的目光，在白君儀和谷世表等人面上一掠，接道：「落霞山莊丟了兩件寶物，損了一條人命，兩位，平靜了十年江湖，如今是再難平靜了。」
　　皇甫星被谷世表挾在脅下，無法看到眾人的面目，聞說丟了兩件寶物，心頭頓時一動，付道：「莫非真的牽上了金劍的事、果然如此，那定是方紫玉做的好事！」
　　「毒諸葛」姚策聲色不動，靜待查掙的下文，但聽玉鼎夫人訝聲道：「久聞，『落霞山莊』已被任當家的收作了別府，不知損了何人，丟了哪兩件寶物？」
　　「八臂修羅」查掙面寒如鐵，冷冷說道：「兩件寶物也還事小，只是那條人命麼……」
　　「毒諸葛」姚策心中突然一震，暗道：「不好，這皇甫星膽大包天，不知厲害，只怕殺了任老兒的親人！」他插口問道：「三當家的，到底損了何人？」
　　「八臂修羅」查掙嘿嘿一陣冷笑，倏地厲聲道：「死了俺們總當家的獨生愛子。『小天星』任鵬，諸位想想，此後的江湖還能太平麼？」
　　此言一出，在場之人無不聳然動容，風雲會的屬下亦是入人色變，震驚異常，顯然在此之前，他們尚不知道內情。
　　白君儀暗暗心驚，忖道：「這小子怎麼如此蠢笨，闖出這等滔天大禍來？」轉念之下，她不禁將皇甫星恨得牙癢癢的，直想一掌將他斃了。
　　但聽「毒諸葛」姚策肅然道：「此事誠然可悲，任當家的遭此大變，必是哀毀逾恆。」
　　他沉吟稍頃，道：「三當家的，『落霞山莊』在雲中山內，離此處不下千里，不知慘事發生在何時？」
　　「八臂修羅」查猙沉聲說道：「事在三日之前，姚兄素負錦囊多計之名，不知可有指教？」
　　「毒請葛」姚策暗暗想道：「如果金劍猶未到手，那倒不難擺脫干係，若是金劍已入君儀囊中，那可有點麻煩，不知另外一件又是什麼事物？」
　　轉念之下，他飄身落岸，朝查掙道：「任公子之死，必與兩件寶物有關，貴會若想追查兇手，只有從那兩件東西上著手了。」他目光一轉，朝白君儀微微示意。
　　白君儀玲瑰剔透，眼看事態嚴重，當即朝查掙欠身一禮，道：「既然事在三日之前，晚輩晨間始才渡河，事關重大，神旗幫不擬淌這混水，晚輩告退了。」她轉身朝船邊走去。
　　「八臂修羅」查掙厲聲道：「且慢！」他猛一伸手，抓了過去。
　　「毒諸葛」姚策早已防他出手，這時身子一橫，雙手一拱，朗聲笑道：「三當家的請了！」
　　話聲中，雙手業已拱到查掙懷中，「八臂修羅」查掙若不縮回抓住自君儀的手，一條右臂非折斷不可。
　　「八臂修羅」查掙豈是省油之燈，但見他冷冷一哼，右手一縮，就勢一拱，直對「毒諸葛」姚策的雙手撞去，就那袍袖擺動之際，一股陰柔的潛力暗勁，業已悄無聲息地向白君儀襲去。
　　「毒諸葛」姚策暗暗心驚，外表卻是行若無事，漫不經意地斜退半步。他雙臂一收，就勢拂出一股暗勁，直向白君儀身後擋去。
　　才走一步，身後兩股潛力暗勁霍地一撞，「波！」的一聲輕響，勁風四溢，震得她嬌軀一晃。
　　剎那間，颼颼之聲大起，三條船上神旗幫的屬下似飛蝗齊射，全都撲上岸來，守護在白君儀身旁。
　　忽聽那玉鼎夫人亮聲笑道：「諸葛丞相名不虛傳，非但武功驚人，連手下的人也是這般機伶，真是強將手下無弱兵，通夭教下，就無如此靈活的弟子。」
　　「八臂修羅」查掙餘怒未息，聞聽此言，不啻火上加油，他轉臉向風雲會的部眾喝道：
　　「未經搜查，擅自上船煮，格殺勿論，走脫一人，你們全體與我自裁！」
　　只聽風雲會的屬下暴喊一聲，連連閃動，霎時阻斷了白君儀的歸路，雙方劍拔腎張，大有一觸即發之勢！
　　「毒諸葛」姚策心機深沉，雖覺事態嚴重，依舊聲色不動，忖道：「這騷狐狸挑撥離問，就盼神旗幫與風雲會鵝蚌相爭，通天教坐收漁人之利，哼哼！豈能那麼容易？」
　　他心念一轉，扭頭一望白君儀，道：「侄女可曾受傷？」
　　白君儀一瞧他的眼色，知他在問自己，是否拿到了金劍，當下將頭一搖，表示未曾到手，但因那「丹火毒蓮」在谷世表身上，因而目光一閃，朝他一瞟，口中應道：「多謝叔叔掛慮，侄女未曾傷著。」
　　「毒諸葛」姚策瞧她既是搖頭，又推到谷世表身上，心頭不禁大怒，忖道：「這算什麼意思，難道金劍已被谷世表取去不成？」
　　他不明真相，一時無法決定大計，哈哈一笑，道：「谷賢侄，我替你引見引見。」伸手一指查掙，接道：「這位三當家的與令師也是故交，賢侄上前拜見。」
　　谷世表左手挾著皇甫星，上前一步，道：「無量門下弟子谷世表，參見上當家的。」
　　「八臂修羅」查掙雙目神光炯炯，朝谷世表上下一掃，道：「谷世兄投入神旗幫了？」
　　谷世表一聽查掙語意不善，頓時怒形於色，冷冷地道：「在下獨來獨往，既不在教，也未入幫。」他說罷轉身，昂然走去。
　　他素來驕狂，除了迷戀白君儀的美色，甘願拜倒裙下，聽其差遣外，對其餘的人向不買賬，一言不合，立即翻下臉來。
　　「八臂修羅」查掙脫目斜視，瞟著他的背影嘿嘿冷笑，谷世表猶未走出一丈，斜刺裡倏地閃出一人，厲聲喝道：「退回去！」
　　那人劈面一掌，谷世表豈肯退讓？舉手一揮，硬接一掌。
　　但聽蓬然一聲，雙掌一接，兩人各各退了三步，勢均力敵，居然無分勝負。
　　只聽「八臂修羅」查掙冷冷笑道：「谷世表，查某若是親自出手，那是以大欺小，如今你該安靜一點了。」
　　谷世表脅下挾著皇甫星，隨手一掌，功力未曾使足，聞言之下，抬眼向那出面攔阻之人望去，見是一個二十上下、一身玄色勁裝的少年。他如何忍得下這口惡氣，順手一揮，將皇甫星擲向一旁，舉步直向那勁裝少年走去。
　　皇甫星被他擲向一旁，在地上滾了一滾，倏地雙腿一彈，立起身來。
　　在場之人，多半是江湖上的高手，都看出皇甫星先頭是被點住了穴道，忽見他翻身站起，不禁齊感一怔，谷世表覺出有異，也煞住腳步扭轉身來。
　　但聽「毒諸葛」姚策低聲笑道：「好小子，你的門道真多！」他陡地閃到了皇甫星身後，一掌貼在他的背上。
　　「八臂修羅」查掙目如利箭，在皇甫星臉上掠了一眼，突然轉面朝谷世表道：「風雲會的兄弟，與無量神君的交情也還不薄，若在往日，查某不致與你為難，今日情勢不同，事出非常，縱然得罪令師，那也無可奈何。」
　　谷世表冷冷道：「三當家的好說，在下一未殺人，二未盜寶，誰若加以留難，在下可不心服。」
　　忽聽那玉鼎夫人亮聲笑道：「無量神君的門下說一不二，三當家的身為前輩，還是放他一馬吧！」
　　她不知何時走回了座位，隔岸觀火，笑語盈盈，神態悠閒之極。
　　恰在此時，一個青衣老者趨到查掙身後，在他耳畔悄悄訓卜了數語。
　　「八臂修羅」查掙目光一閃，轉向皇甫星臉上望去，道：「姚兄，這少年可是貴幫的屬下？」
　　「毒諸葛」姚策笑道：「此人年紀雖小，機詐百出，曾經投入敝幫旗下，隨又叛逃出來，無量神君令門下靖州報仇，事情也壞在這小子手內。」
　　「八臂修羅」查掙淡淡地道：「數日之前，有人在太原附近見過此人，因之兄弟有個不情之請。」
　　「毒諸葛」姚策朗聲笑道：「三當家的有話請講，多年朋友，勿須客氣。」
　　「八臂修羅」查掙冷冷一笑，道：「既然如此，就請姚兄將此人交與查某，我有幾句話問。」
　　「毒諸葛」姚策暗忖：「這小子知道的隱秘不少，留在世上終是禍害，不如就此除掉，也少一筆牽掛。」
　　他外號「毒諸葛」，手段之狠辣早已馳名江湖，這時料想金劍已入谷世表手內，留著皇甫星已無用處，遂將貼在皇甫星背心的掌心輕輕一推，笑道：「三當家的有話只管間他，只恐他顛倒黑白，講不出半句真話來。」
　　皇甫星絲毫未曾覺出異樣，跨了幾步，道：「查當家的有話，但請盤問便是。」
　　「八臂修羅」查掙暗暗忖道：「若說任鵬死在這又黑又瘦的小子手上，老子實在難信，那行蹤詭秘的女人既非姓白的賤婢，又該是哪一個？」
　　他心中在想，口內緩緩問道：「你姓什麼？叫什麼？跟誰學的功夫？」
　　皇甫星道：「在下名叫皇甫——哎呀一…」話未說完，他倏地慘叫一聲，仰面便到。
　　「八臂修羅」查掙久走江湖，臨機應變，快速之極，猛一伸手，一把攫住了皇甫星的手腕，將一股內家真力，朝他穴脈之內逼去。
　　變起淬然，在場之人全是一驚。
　　白君儀容色一變，朝「毒諸葛」姚策閃電般地瞥了一眼，神色之間似有怒意。谷世表怔了一怔，臉色陰晴不定，坐在船上的玉鼎夫人似是正合心意，手撫著懷中那雪白怪獸含笑不語，「八臂修羅」查掙則臉色鐵青，朝姚策望去。
　　「毒諸葛」姚策暗想：「你若救得活此人，姚策也不叫毒諸葛了！」他朗聲一笑，道：
　　「三當家的錯了，此人早被咱們的幫主釘人。『鎖魂神針』，晨間就該毒發，不知怎的，居然捱到了此時，姚策尚無如此高明的手段哩！」
　　「八臂修羅」查掙暗暗一驚，付道：「真是白老兒的『鎖魂毒針』，那可無法挽救了。」思忖中，他目挾霜刃，朝白君儀臉上望去。
　　白君儀臉上一片嚴霜，漠然說道：「我也沒有解藥。」
　　忽聽那玉鼎夫人笑著道：「白幫主當真高明，時間算得好準啊！」
　　「毒諸葛」姚策朗朗一笑，道：「夫人神通廣大，何不一展絕技，救這皇甫星一命。」
　　玉鼎夫人堯爾一笑，道：「我有一株千年靈芝，可惜未曾帶在身畔，否則救他一命又有何難。」
　　忽聽皇甫星呻吟道：「喻心……偷舀……脆脾……」
　　眾人一聽，無不駭然，「八臂修羅」查掙為防姚策殺人滅口，身形一晃，抓著皇甫星暴退丈許，右手連揮，瞬眼之下，將他「督脈」的穴道悉數閉了。
　　一陣香風吹來，玉鼎夫人抱著那頭雪白怪獸飄落岸上，朝「毒諸葛」姚策微微一笑，道：「此人叫皇甫星麼？門道當真多呢！」
　　原來華夫人愛子情深，隱居避仇的十年間，精研各種防身保命之術，悉心傳授給兒子，可惜「鎖魂毒針」過於厲害，姚策下手催毒，又夫露出絲毫徵兆，以致皇甫星竭盡心力，只能緩死須臾，依然無法活命！
　　此時，場內鴉雀無聲，所有的目光全都集中在皇甫星身上，「毒諸葛，，姚策雖然立意取皇甫星的性命，卻也想他活轉來瞧瞧！
　　寂然良久，皇甫星的雙目緩緩張開，手臂一屈，似欲掙脫被查掙捏住的手腕。
　　「八臂修羅」查掙對眼前這形容惟淬的少年，實有莫測高深之感，他將手一鬆，道：
　　「皇甫星，你支持得住麼？」
　　皇甫星將頭一點，道：「閣上想追金劍，想為任鵬報仇麼？」
　　「八臂修羅」查缽身軀一震，敞聲道：「那是當然的事！」
　　皇甫星緩緩說道：「好！我指點你一條明路。」他語音一頓，喘了幾口大氣，接道：
　　「我活不過半個時辰，講話不能大多，你須讓我自己死去，勿令旁人下手。」
　　「八臂修羅」查掙厲聲道：「查某答應你，准敢出手傷你，查某擠著血流成渠，絕不讓一人生離此地！」
　　皇甫星道：「貴會任當家的，今夜能來此處麼？」
　　「八臂修羅」查掙聞言一怔，道：「河北五省全已封鎖，總當家的繞邊巡查，最快也得明夜才能趕到此地。」
　　皇甫星微微頷首，抱拳道：「三當家的稍待一時，在下必有交待。」
　　場中重歸寂靜，一陣夜風由河上吹來，拂在這批殺人不眨眼的黑道人物身上，眾人突然感到一陣涼意，有人暗暗在打寒嘩。
　　皇甫星身形一轉，忽向白君儀道：「白姑娘，咱們講過什麼事啊？」
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第十二章　天公絕人
　
　　白君儀聞言一呆，道：「講過什麼啊？」
　　皇甫星淡淡一笑，道：「我向你下跪，入你的神旗幫，你一掌打落我的三顆牙齒，你都忘了？」
　　白君儀臉上一陣羞紅，面龐一轉，朝敖三道：「將那幾人放了。」
　　敖三與那青衣男子一聽，急忙放下宗氏三虎與秦碗風，拍活了四人的穴道。
　　四人麻穴被點，心頭一直明白，這時走近前來，全都怔立當地，糯哺難語。
　　皇甫星長歎一聲，道：「四位力弱勢孤，最好別在江湖上走了。」他沉吟稍頃，接道：
　　「我死之後，神旗幫的英雄再不要臉。亦不致難為諸位，各位還是回轉原籍吧！」
　　只聽秦碗鳳埂咽道：「公子……」
　　皇甫星微微一笑，道：「不過早走一步，其實也沒有什麼。」他轉臉說道：「三當家的，這四人武功低微，與『落霞山莊，的案子無涉，三當家的還得高抬貴手才是。」
　　此時，一片淒涼悲壯的氣氛籠罩全場，所有的人，似是戾氣全消，「八臂修羅」查掙點了點頭，慨然道：「好吧，這四人若是留在北地，風雲會的人絕不加以傷害。」
　　皇甫星拱手道：「三當家的千金一諾，在下多謝了。」他目光一轉，忽向谷世表望去，道：「谷朋友，拿來罷。」
　　此言一出，所有的目光，頓時齊向谷世表望去。
　　谷世表心神一凜，目光一轉，飛快地朝白君儀望去。
　　但聽「毒諸葛」姚策震聲一笑，道：「皇甫星，你要什麼？」
　　「八臂修羅」查掙猛地邁上一步，雙目的的，瞪住谷世表冷笑道：「怎麼！難道要我動手？」
　　皇甫星將手一擺，道：「三當家的息怒，在下自有道理。」他轉眼望著谷世表道：「谷朋友，你若不將『丹火毒蓮』還來，那位任少爺就是你殺的了。」
　　「八臂修羅」查掙叱吒風雲，縱橫江湖半生，此時為皇甫星那從容就死、但坦蕩蕩的正氣所鎮，竟然發不出狠，退了一步，靜待皇甫星處置。「毒諸葛」姚策一聽不是金劍，也就不再言語。
　　忽聽白君儀漠然道：「谷兄就將毒蓮還給他吧！」
　　谷世表乾笑一聲，取出「丹火毒蓮」扔了過去。
　　皇甫星接住毒蓮，喘了一陣，心頭暗暗想道：「娘命我改名易姓，以避凶鋒，孰料天公絕人，事到今日，我仍然走上死路，唉！既然是死，乾脆死得明明白白吧！」
　　他心念一決，不覺將頭一昂，兩道目光在眾人臉上緩緩掃過，最後望住查掙，肅然道：
　　「三當家的，敝人姓華，名叫華天虹，不叫皇甫星，『落霞山莊』是華家的產業，這『丹火毒蓮』是華家的物件，華天虹歸家取物，並非入『落霞山莊』盜蓮！」這一番話，將全場的人一齊驚住，要知十年以前，華元青譽滿天下，名動江湖，其聲威之隆，如紅日當空，白道俠士對之頂禮，黑道梟雄為之側目，他所留在人間的，乃是一股武林正氣，並非武功高絕而已。十年之後。華元肯的後人出現江湖，怎不令人感到震驚？
　　寂然片刻，忽聽「亡命虎」宗遼大聲叫道：「公子爺，你是華大俠的少爺，華夫人呢？」
　　華天虹暗暗心酸，強顏笑道：「家母隱居茹素，早已無心世事了。」
　　那秦碗鳳熱淚盈眶，喘哺半晌，道：「華公子——」
　　華天虹微微一笑，道：「哎！姑娘，先父尚且能死，在下有何不能死的？」
　　「毒諸葛」姚策暗暗心驚，他千算萬算，卻無法算到這一點上，此時心頭惴惴，不知此事究竟做得對是不對，「八臂修羅」查掙與那玉鼎夫人卻暗暗心喜，料想華天虹之母必定重出江湖，為兒子報仇，那可是神旗幫的一個大患。至於白君儀和谷世表等人，除了驚詫莫名之外，再也想不到旁的了。
　　忽聽華天虹道：「三當家的，我將任鵬身死一案的原委照直講來，此中尚有迷離之處，你轉告任當家的，仔細琢磨，不難找出真相。」
　　「八臂修羅」查掙容色一整，抱拳道：「華公子請講，查某洗耳恭聽。」
　　此事關係非小，若處置不當，一幫一會一教之間，定然爆起一場火並，屍積遍野，血流成渠，乃是意料中的事，因之在場之人，全都凝耳傾聽，靜待他一人講來。
　　華天虹暗暗忖道：「我若加枝添葉，從中取事，只恐反遭疑竇，引起彼等的警惕。反正此事若非通天教所為，就是神旗幫干的，我照直言講，不愁彼等不起衝突！」
　　他念頭一轉，頓時正色說道：「在下返回故居取蓮，適逢任鵬與一蒙面女子幽會，在下行藏敗露，被任鵬截住動手，那女子煽動任鵬與在下拚鬥內力，不料她碎施辣手，一刀刺入任鵬背上，其後，在下與她打打逃逃，次日始才分散，至於金劍之事，在下卻不得而知。」
　　忽聽「毒諸葛」姚策道：「你明知金劍落在任當家的手內，當時……」
　　華元餚遺下的崇高聲譽，令他無法懷疑華夭虹會講假話，話到唇邊，終於縮了回去。
　　華天虹知他想說什麼。他眼望查掙，淡淡地道：「在下從未見過那柄金劍，信與不信，全在三當家的。」
　　「八臂修羅」查掙道：碴某信得過。」他語音微頓，問道：「華公子何以知道金劍落在敝會任當家的手內？」
　　華天虹道：「這個麼，金劍的主人目下被囚在神旗幫內，此事是他親口對在下講的。」
　　忽聽玉鼎夫人笑聲道：「好喲！白幫主真有一手，我還以為週一狂早已解了金劍之秘，躲在哪處窮山惡水練武，原來卻已落入白幫主掌內，成了階下之囚！」
　　她笑語喧嘩，開口便令神旗幫的人發窘，白君儀早已感到憤憤不平，但知這女人是個極為可怕的人物，忍了又忍，終於不敢招惹，只是怒氣難抑，恨恨地向她脫視。
　　「毒諸葛」姚策見白君儀怒形於色，恐她輕舉妄動，哈哈長笑一聲，道：「夫人錯了，週一狂雖是羈留在敝幫之內，但乃座上嘉賓，並非階下之囚，哈哈……幾時能將夫人請到，咱們的幫主就真有一手了。」
　　華天虹暗暗忖道：「敢情那寒潭臾名叫週一狂，這『毒諸葛』姚策亂朱為赤，扯起了謊，臉也不紅，真也有他一手。」
　　轉念中，他忽感逼在「督脈」中的那股毒力氾濫愈急，業已衝過兩重穴道，心頭隱隱生痛，極為難受。
　　「八臂修羅」查錚見他臉如死灰，神情萎頓，知他身死在即，連忙問道：「華公子，那蒙面女子姓甚名誰？」
　　華天虹道：「她自稱方紫玉，自認是通天教的，是真是假，在下不便胡亂猜測。」
　　「八臂修羅」查掙猛一轉面，厲聲道：「夫人，貴教可有名叫方紫玉的女子？」
　　玉鼎夫人格格一陣嬌笑，道：「有啊！」她回手向座船一招，喊道：「玉兒快來，你瞞著我做的好事！」
　　眾人齊感一驚，紛紛轉面望去，但見人影一晃，先頭立在玉鼎夫人身側的那個少女飄身躍到場內，嬌聲道：「我一直未曾離開夫人左右，何曾殺人盜寶嘛？」
　　玉鼎夫人黛眉一顰，道：「皇甫星——啊！華天虹，她就是方紫玉，東南地界，識得她的人也還不少，你看那殺人盜寶的女子是她麼？」
　　這少女雖然姿色秀美，也是紫衣紫裙，年紀卻只有十五六歲，相貌也與那殺人盜寶的女子毫不相似，華天虹略略一望，搖頭道：「並非這位姑娘。」他頓了一頓，轉向查掙道：
　　「我早已講過，此中尚有迷離之處，這是有計劃的行動，閣下還是與任當家的仔細參詳，再行定奪才好。」
　　「八臂修羅」查掙雙眉緊皺，道：「華公子何不講講，那假冒方紫玉的女子是何長相？」
　　華天虹將頭一點，轉臉道：「白姑娘，在下講出話來，請你不要怪罪。」
　　白君儀微微一怔，道：「你講吧，怪罪也是空的。」
　　華天虹淡淡一笑，道：「那殺人盜寶的女子，長相與你酷似，武功不弱，輕功卻是武林少，見的。」
　　忽聽谷世表怒聲道：「皇甫星，你敢含血噴人！」
　　華天虹冷冷說道：「我叫華天虹，不叫皇甫星，姓華的講話，你不可不信。」他忽感心口一痛，身軀一傾，幾乎栽倒。
　　秦碗鳳與「亡命虎」宗遼搶步上前，左右將他扶住，那「無牙虎」宗老婆子突然將足一頓，轉身抽泣起來。
　　「八臂修羅」查掙暗忖：「哼！什麼酷似，只怕方紫玉就是白君儀，白君儀就是方紫玉！」
　　忽聽玉鼎夫人道：「姚兄，當世之內，見過那殺人盜寶的女子真面目者，只有華天虹一人，看在任當家的份上，你先保住此人的性命吧！」
　　「毒諸葛」姚策暗暗罵道：「好妖狐！你一再撩挑姚某，我若不教你識得厲害，也不叫做『毒諸葛』了！」
　　「八臂修羅」查猙倏地舉步走到姚策身前，將手一伸，獰聲道：「姚兄，你若有解藥，還是交與兄弟的好！」
　　「毒諸葛」姚策朗朗一笑，道：「三當家的，玉鼎夫人的話也是聽得的麼？」
　　只聽玉鼎夫人格格一陣嬌笑，蠻腰款擺，直逼姚策身前，道：「姚兄當面咒我，那可怪不得我無禮了。」「毒諸葛」姚策見她直逼身前，頓時如臨大敵，功凝雙掌，蓄勢待敵，兩道目光籠住她的全身，眨也不敢眨動一下！「八臂修羅，，查掙暗暗忖道：「此人是白嘯天的一條右臂，今日若是將他廢了，神旗幫不啻折了一根大梁，風雲會再與通天教聯手，未始不能滅掉神旗幫，瓜分南七省的地盤。」
　　轉念之下，他冷冷說道：「姚兄，你若不交出解藥，救華天虹一命，真兇難以查獲，通天教也難逃嫌疑，玉鼎夫人既不饒你，兄弟也不會客氣了！」
　　玉鼎夫人嬌聲笑道：「三當家的此言不差，姚兄，你再不交出解藥，我們先動手了！」
　　她算定姚策身無解藥，這時與查錚一般心意，也想聯手台力，先將「毒諸葛」姚策廢掉。
　　「亡命虎」宗遼正在悲傷頭上，一見有人向姚策逼取解藥，頓時大步走了過去，道：
　　「姓姚的，今日你不交出解藥，宗遼打你不著，咬也要咬你一口。」
　　「無牙虎，，宗老婆子和兒子「不嘯虎」宗浪一見，頓對圍了上去，三人激於義憤，全都忘了「毒諸葛」姚策的厲害。
　　忽聽華天虹道，「宗老丈，你趕緊回來，難道忘了咱們傳藝之時所講的話？」
　　他毒力已發，體內萬分難受，講起話來顫顫抖抖，大有聲嘶力竭之勢！
　　但聽「毒諸葛」姚策朗聲一笑，道：「你們好不明白事理，那位華夫人豈是好惹的人物，她若再出江湖，登高一呼，昔日的黨羽定然聞風景從，神旗幫為江湖同道樹此大敵。你們還逼姚某交出解藥，救她兒子的性命，本末顛倒，輕重不分，只恐天乙教主和任當家的得知此事，心頭不會樂意哩！」
　　「八臂修羅」查錚心頭一凜，暗道：「這廝講的也是，不管他有無解藥，死了這華天虹，對神旗幫總是不利！」他心念一轉，頓時退往一旁，靜待華天虹毒發身死。
　　玉鼎夫人眼珠一轉，倏地蕪爾一笑，道：「毒諸葛果然不凡，三言兩語就解了殺身之厄，真是唇槍舌劍，勝過十萬甲兵。」
　　「毒諸葛」姚策心頭恨極，面上卻聲色不動，目光一轉，朝華天虹望去。
　　只見華天虹一舉手中的「丹火毒蓮」，道：「三當家的，這毒蓮除了奇毒無比之外，也沒有旁的用處，敝人收回了。」
　　「八臂修羅」查錚暗暗想遣：「哼！難道你要帶入陰間不成？」
　　華天虹也未等他答話，目光緩緩移動，環顧四週一眼，見宗氏三虎與秦碗鳳全是淚珠滾滾，吞聲飲位，不由長歎一聲，道：「諸位……」
　　他突然感到，多講話並不切於實際，人也支持不住，當下將口一閉，提起一口丹田真氣，護住心脈，略辨方向，雙膝一屈，朝西北方跪了下去！
　　忽聽秦碗鳳哭聲道：「華公子，你——你有後事交待麼？」
　　華天虹跪在地上，暗暗想道：「我本當托人捎個訊息給娘，只怕引鬼上門，洩漏了娘的行藏，哎！我死以後，娘也不會活得太久，咱們母子還是泉下相逢的好！」
　　轉念之下，他將頭搖了一搖，口中喃喃祝禱起來。
　　此時，場中寂靜，沒有人講話，宗氏三虎與秦碗鳳也都仰住飲位之聲，似是唯恐打擾了他的祝禱。
　　夜風陣陣吹來，河水嗚嗚，一片淒涼肅殺之意，襲上了眾人的心頭。
　　須臾，華天虹祝禱已畢，只見他仆地拜了幾拜，隨即將手中的「丹火毒蓮」塞入口內，嚼了幾嚼，一口吞入腹內！
　　忽見那「無牙虎」宗老婆於雙足一頓，印天號叫道：「天啦！」她坐到地上，捶胸痛哭起來。
　　霎時，華天虹身軀一陣顫抖，躺在地上翻滾不已，口中痛苦呻吟，嗆出幾口黑血。
　　剎時間，全場之人相顧失色，「亡命虎」宗遼。「不嘯虎」宗浪和秦碗鳳三人齊皆跪倒，泥首頓地，失聲悲哭。
　　這是一副慘絕人衰的景象，就是那些殺人如麻的黑道人物，亦感到不忍卒睹。
　　白君儀首先轉過身形，垂首向船邊走去，玉鼎夫人與那紫衣少女相視一眼，兩人縱身躍回船上，「毒諸葛」姚策自感無趣，朝「八臂修羅」查掙拱了拱手，率領屬下退回了座船。
　　「八臂修羅」查掙知道華天虹必死無疑，見他在地上扭曲滾動，痛苦呻吟，心頭忽起不忍之心，踏步上前，一掌拍了下去。
　　秦碗鳳跪在一旁，睹狀之下，突然驚叫一聲，湧身一撲，撲在華天虹身上，嘶聲喊道：
　　「不許傷他！」
　　「八臂修羅」查掙為之一怔，愣了一愣，道：「我是好意。」忽然脫口一歎，道：「可惜此處不是苗疆，不然倒可求求九毒仙姬……」
　　秦碗鳳神情大改，似是突然間換了一人，她仰起面龐，癡癡呆呆問道：「九毒仙姬怎樣？」
　　「八臂修羅」查掙乾笑一聲，道：「九毒仙姬當然是擅長用毒，不過，遇上『丹火毒蓮』，神仙也得束手。」
　　秦碗鳳呆了一瞬，臉上倏地露出一片堅毅之色，道：「我去找她試試！」她雙手一伸，陡地將華天虹抱了起來，舉步往河下走去。
　　「八臂修羅」查掙暗暗忖道：「原來這女子對華天虹藏有情義，先頭未曾表露出來。」
　　見她目光散亂，茫然向河下走去，他不禁雙眉一蹩，縱聲叫道：「姑娘，苗疆離此處不下萬里，你走上半年，恐怕還走不到地頭哩！」
　　但聽秦碗鳳道：「我去試試。」
　　她顯然靈智已失，看也不看，縱身一躍，跳到了「毒諸葛」姚策的大船之上！
　　宗氏三虎涕淚滂淪，哀毀過甚，此時方才驚覺過來，即忙趕上，一起躍到了大船之上。
　　「毒諸葛」姚策與白君儀等人，朝秦碗風望了一眼，再看她懷中抱的華天虹時，華天虹已瞑目不動，嘴角微有黑血滲出，看樣子已經斷氣，眾人望了一望，紛紛轉過面龐，亦不理會四人。
　　須臾，船隻移動，那玉鼎夫人的大船揚帆下航，神旗幫的三條大船齊往對岸駛去。
　　「亡命虎」宗遼見秦碗鳳抱著一人立在船邊，身軀左搖右晃，隨時會落下河去，於是走了過去，道：「姑娘，待我來抱著。」
　　秦碗鳳猛然移開一步，道：「不行！」
　　「亡命虎」宗遼嚇了一跳，生恐她失足落水，只得守在一旁暗暗留意，不再言語。
　　船到對岸，眾人紛紛躍到岸上，秦碗鳳對於週遭之人恍若無睹，抱著華天虹舉步就走，宗氏三虎茫然無措，隨在她的身屑，筆直向前走去。
　　往日的皇甫星，此時的華天虹，他吃下「丹火毒蓮」之後，一身血液全已化作毒漿，那三根「鎖魂毒針」所附的毒力如涓滴歸海，早是不知所終了。不過，華天虹心口尚有微溫，彷彿天公不忍收他，還須讓他在這莽莽濁世繼續掙扎一時！
　　秦碗鳳與他覷面雖僅三次，相聚不過數日，只因氣味相投，在她那善良溫馴的心田深處，早已種下情愛的種子。只是她秉性含蓄，為人謙恭，不敢將情愛之意表露出來，但那情苗滋生，清驚暗長，乃是無法遏止之事。到她覺得華天虹已死，一切癡心妄想俱已破滅時，她就情不自禁，再也不知畏縮了。
　　秦碗鳳與宗氏三虎走在前面，「毒諸葛」姚策率領神旗幫的人隨後上岸，白君儀望著幾人的背影；不知怎地，心頭忽忽如有所失！
　　怔了片刻，她忽向身後的敖三道：「你駕車趕去，將他們送到地頭，安葬那皇甫——華天虹時，你代他們照料照料，以免又有麻煩。」
　　敖三應了一聲，舉步飛奔而去。
　　秦碗鳳等人走了一程，敖三駕車趕了上去，道：「秦姑娘，你們到哪裡，在下恭送一程。」
　　華天虹所留給他的那副英雄典範，令他對秦碗鳳也恭謹起來。
　　只聽秦碗鳳茫然說道：「我要到苗疆，遠得很哩！」
　　敖三暗道：「哎！這位姑娘傷勵太過，人已瘋了！」
　　他愣了一愣，道：「先上車吧，到了靖州，你再定行止。」
　　秦碗鳳心神恍餾，只知要到苗疆，聞言之下，立即鑽入車內，「亡命虎」宗遼想也不想，縱身躍上車座，宗老婆子與兒子宗浪也跟著鑽入了車內。
　　車行如風，向南疾馳，一路之上，有敖三照料飲食，倒也不虞匾乏。日子漸久，宗氏三老哀傷稍減，逐漸恢復了常態，只是秦碗鳳依！日神思恍熄，日夜守在華天虹身旁，不言下動，呆呆出神。
　　敖三本來心想，送到了靖州，秦碗風神智或可清醒，待得葬了華天虹後，事情即可了結。但行了幾日，發覺華天虹看來已死，卻又始終不曾斷氣，心頭始終保持一點微溫，不禁又驚又奇，疑神疑鬼；他拚命地催車趕路，直往苗疆疾馳。
　　苗疆僻處西南，離中原一兩萬里途程，這一行五人糊糊塗塗，帶著一個死而未僵的華天虹，行了一個多月，居然趕到了地頭。
　　這日午間，車入黑風洞，敖三將車停下，拉開車門，朝秦碗鳳道：「姑娘，神旗幫與那九毒仙姬有約，咱們的人不能越過黑風侗，請恕在下不能相送了。」
　　秦碗鳳聞言，雙手將華天虹抱起，躍出車外，道：「多謝你了。」她遊目四顧，道：
　　「九毒仙姬呢？」
　　敖三暗道：「咳！這位姑娘的瘋病是不會好了！」他伸千向內一指，說道：「過此向南，找到一個叫做『浮香谷』的所在，九毒仙姬就在谷中。」
　　秦碗鳳蟑首一點，道：「多謝你，華公子病好之後，我請他報答你。」
　　她心頭甚為焦急，話一講完，立即向苗侗之內走去，頭也不回，也不管宗氏三虎是否跟去。
　　宗老婆子緊隨在她的身後，敖三歎了一口氣，朝「亡命虎」宗遼望去，宗遼抱拳一禮，道了護送之勞，領著兒子大步追了下去。
　　四人相處已久，宗氏三虎念著華天虹的恩德，不知不覺問，將秦碗鳳看作了主人，「無牙虎」宗老婆子與她寸步不離，照料得尤為周到。
　　宗遼問明路徑，四人穿過黑風侗，繼續朝南走去。
　　那「浮香谷」在苗嶺深處，四人晝夜兼程，趕了三日，目的地已是遙遙在望了。
　　但見眼前一片花海，萬紫千紅，一望無際。萬花叢中，一條小徑直通幽谷，此外別無途徑可尋。宗氏三虎大喜過望，秦碗鳳依舊是那副木然的神情，日夜奔馳，她抱著華天虹不放，始終不肯讓人接手，這時也不停步細看，當先就向花徑之內奔去。
　　誰料，才只奔出百餘丈遠，四人僕僕連聲，相繼昏倒在地，人事不省！
　　涼來這十里花海名叫「浮香陣」，無論武功多高的入，走不到一半，皆得身中劇毒，昏倒陣中，秦碗鳳等全是身心憔悴，內功又淺，因此才一入陣，頓時中毒昏倒。
　　約莫過了半個時辰，花蔭深處，忽有數名苗裝少女疾馳而來！
　　這幾人來勢奇速，轉眼工夫，人已立在秦碗風身旁，但聽唁唁叭狐一陣苗語，隨即一人扛起一人，向來路飛奔而去！
　　這幾個苗裝少女的輕功甚為了得，片刻時光，奔過了花徑，入了一座山蔭下的幽谷。
　　這幽谷之內，寬廣平坦，靠外一圈全是異花奇卉。進去是一一片但坪，坪後崖壁如削，形成一個彎月。崖壁下居中一個又圓又大的洞門，這大圓門兩側，各有四個排列整齊、小了一半的圓洞。
　　但坪上本來聚有一群婦女，花圃中另有一批少女在澆花，這時咐咐呀呀，駕聲四起，轉眼之下，全都在人事不知的秦碗鳳身後，一窩風地奔入了當中那大圓洞內。
　　這洞內既高又廣，十分陰涼，正對洞門處設有一座寬大的五石雲床，雲床兩側列著十二個玉石蒲團。
　　此晚雲床上跌坐著一位手足俱裸、酥胸半露、一身哲白肌膚、相貌生得極美的苗裝少婦，十二個玉石蒲團之上，坐著幾名少女。
　　秦碗鳳等人才被放落地上，雲床上那苗裝少婦目光一閃，一眼便向華天虹臉上望去，隨即走上雲床，講了一句苗語，接著伸出一隻欺霜賽雪的玉手，撥開華天虹的眼皮看了半晌，便又把住華天虹的脈門。
　　忽見一名少女抱來一個瓷罐，罐中盛著淡紅色的藥水，那少女用一個小杯舀了藥水，灌入秦碗風和宗氏三虎的口內。
　　洞中鴉雀無聲，落針可聞，一雙雙澄澈如水的眸子，全都投注在昏迷未醒的幾人臉上，那苗裝少婦雙眼微閻，一直把住華天虹的脈門，臉上一片驚異之色！
　　過了一盞茶時光，秦碗風與宗氏三虎相繼醒來，秦碗鳳似是突然變得機伶了，朝四下張望一眼，立即翻身跪下，朝那苗裝少婦不住地叩頭，宗氏三虎一見，也是一聲不響，跪在一旁叩首。
　　那苗裝少婦移目向四人一望，放下華天虹的手腕，反身回至雲床坐定，秦碗鳳膝行跟上，仍是叩首不語。
　　忽見那苗裝少婦黛眉微蹩，道：「你這女娃，老是磕頭為了什麼？」
　　她講的是一口清脆的漢語，秦碗鳳怔了一怔，隨即淚珠泉湧，抽泣道：「小女子名叫秦碗鳳，要拜見九毒仙——要拜見九毒仙娘。」
　　只見那苗裝少婦微微一笑，道：「我就是九毒仙姬，你要見我，可是為了救那孩子？」
　　她皓腕一伸，向華天虹指了一指。
　　秦碗鳳一聽眼前之人即是九毒仙姬，頓時叩頭不迭，道：
　　九毒仙姬輕聲一笑，道：「你這女娃真傻，我若救得活你這同伴，也不叫九毒仙姬了！」
　　秦碗鳳雙目一睜，道：「怎麼？」
　　九毒仙姬蕪爾一笑，道：」那我就叫十毒仙姬豈不更好？」
　　那玉石蒲團上坐的少女全是九毒仙姬的弟子，她們都懂漢語，聞言不覺都笑起來。」
　　苗女天真，對男女之事較漢人坦率，她問得自然，秦碗鳳卻是大感羞窘。
　　那名叫蘭花的少女笑道：「徒兒喜歡這秦碗鳳。」
　　九毒仙姬道：「救不活人，喜歡也沒有用。」
　　她們講的漢語，宗氏三虎聽得明白，老婆子「無牙虎，，是個心直口快之人，忍了半晌，終於開口道：「仙娘尚未動手，怎見得救不活人？若是不願意救，我們也無話可講，若說無能解救，仙娘自稱九毒，為什麼不減去一毒，改稱八毒仙姬！」
　　她本就心無城府，胸無點墨，這時急著求人，反而將話說得難聽之極。秦碗鳳愈聽愈急，只恐九毒仙姬一怒之下，再無轉圇的餘地，不覺淚落如雨，重又叩頭不已。
　　九毒仙姬師徒，實為秦碗鳳的哀痛所感，無奈「丹火毒蓮」確是無法解救之毒，九毒仙姬左右為難，亦是徒喚奈何。
　　忽聽「亡命虎」宗遼道：「仙娘，這位公子名叫華天虹，他是當年華元肯大俠的兒子，請仙娘念在武林前賢份上，好壞試上一試，若能救他活命，武林中不知有多少人感激仙娘！」
　　九毒仙姬雙目一聳，重向地上的華天虹望了一眼，道：「華元肯，此人我倒知道，聽說確是一位大仁大勇的英雄。」
　　那名叫蘭花的少女乃是九毒仙姬的大弟子，這時插口說道：「師父，我們就試上一試吧，實在救不好，那也不算丟人。」
　　忽聽另外一個少女道：「師父，我也不服氣，『舟火毒蓮，就有那樣古怪……」
　　霎時，七嘴八舌，漢語苗語混作一團，這九毒仙姬馭下寬和，師徒間沒有多少規矩，被眾弟子一陣纏夾，心頭也有點活動起來。
　　那蘭花突然提高嗓子，道：「秦碗鳳，你拜給我師父做徒弟，好不好？」
　　秦碗鳳只求能救華天虹的性命；其他在所不計，聞言之下，急忙向九毒仙姬磕頭，口中改稱師父。
　　九毒仙姬微微一怔，道：「這辦法不成，我與中原的武林人物既無往來，也無恩怨，收個弟子不打緊，惹上是非卻太麻煩。」
　　那蘭花接口道：「師父別擔心，收個漢女玩玩，有了是非，我一人擋住。」
　　但聽另外一個少女道：「秦碗鳳，你拜在我們師父名下，可得換上苗裝才行。」
　　秦碗鳳急忙點頭道：「小妹換上苗裝，只求師父和眾位姐姐救華公子一命。」
　　九毒仙姬好生為難，她暗暗忖道：「這女娃實在是好，收作弟子確是一樁美事，但那『丹火毒蓮』是不解之毒，又該如何救法？」
　　忽聽蘭花道：「師父，先用『玉簷賒』試一試！」說罷她朝後洞奔去。
　　九毒仙姬暗暗搖頭，心中尚未打定主意，便朝身旁一個弟子道：「梨花，將那孩子的血放一杯出來。」
　　那名叫梨花的少女嘻嘻一笑，取過一個瓷杯，拿起華天虹的手，拔下頭上的玉替，在他腕脈上刺了一刺，一股黑濃如墨汁的毒血頓時流注杯內。
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第十三章　似水柔情
　
　　九毒仙姬搖首歎息，道：「造化之奇，真非人力所及，我這用毒大師可以休矣！」
　　那蘭花捧著一個玉匣走了過來，一看華天虹的血液濃黑如墨，不覺矯舌難收，道：「師父，這人已被劇毒淹沒，卻又活著不死，這是什麼道理？」
　　九毒仙姬道：「我也想不通，反正從今以後，你們講話的口氣可以小一點了。」
　　蘭花格格一笑，打開玉匣，取出了一個晶瑩似玉、栩栩如生的緒賒。
　　九毒仙姬接過「玉贍蛛」，投入杯內，浸在那杯毒血裡面，轉臉向秦碗鳳道：「他是幾時吃下『丹火毒蓮，的？」
　　秦碗鳳道：「四五十天了，這些日子，他昏迷不醒，再未吃過旁的東西，也不知餓是不餓？」
　　這時，眾人全部圍在四周，噴噴稱奇，竊竊私語，秦碗鳳與宗氏三虎貝！惴惴不安，心頭緊張到了極處！
　　過了片刻，九毒仙姬由杯中取出「玉贍蛛」，秦碗鳳急忙問道：「師父，行麼？」
　　九毒仙姬搖頭道：「這『玉蠟蛛』是稀世之寶，只要是血中之毒，它都可以吸出，可是遇上『丹火毒蓮』，也失了素常的神效。」
　　忽聽梨花說道。「這『玉贍賒』內有幾條黑絲，依弟子看，多少還是有一點效應。」
　　秦碗鳳凝目望去，那「玉贍蛛」在毒血中浸了許久，仍是晶瑩如玉，不過略有幾條黑色線紋，似是原來所無。
　　但聽九毒仙姬道：「這是白嘯天『鎖魂毒針』上的毒藥。」她頓了一頓，道：「不管如何，『玉贍蛛』有益無害，姑且用上再說。」她吩咐一人將「玉贍賒」拿住，按在華天虹腕脈的創口上面。
　　她沉吟半晌，道，「秦碗鳳，你當真拜我為師，不後悔麼？」
　　秦碗鳳連連點頭，毅然道：「弟子已經拜師啦！縱然萬死也不後悔。」
　　九毒仙姬暗暗忖道：「我雖有一大群弟子，卻無一人趕得上這女娃子，收個漢女，光大門媚，也是一舉兩得的事。」
　　她看中了秦碗鳳的資秉，同時深愛她那純摯的情感和堅強的毅力，再則由於對「丹火毒蓮」束手無策，激起了好勝之心，決定竭盡一身所學，找出一條解救之策。
　　她決心救人，頓時擔起心來，只怕華天虹突然斷氣，當下說道：「紫薇，你將南圃的花草採集齊全，分門別類，陳列在我的丹室之內，每一種都要，不可遺漏。」
　　那名叫紫薇的少女領命，率領二人走出洞去。
　　九毒仙姬命人將宗氏三虎領出洞外安置，隨後向蘭花道：「你既喜歡秦碗鳳，她就跟著你吧，那華天虹也交給你了。」
　　忽聽秦豌鳳道：「師父，我叫鳳兒。」
　　九毒仙姬微微一笑，手指蘭花，道：「她叫藍蘭，是你的大師姐。」
　　秦碗鳳急忙叫道：「大師姐。」
　　藍蘭十分高興，道：「小師妹，你抱起華天虹隨著我來。」
　　秦碗鳳忙將華天怔雙手托起，跟隨藍蘭走去，那手執「玉贍賒」的少女隨在一旁，依舊將那贍賒的嘴按在華天虹腕脈之上，笑道：「我叫藍杏，小名杏姑，是你的七師姐。」
　　秦碗鳳一心討好，甜甜地叫了二聲「七師姐」，問道：「師父一共有多少弟子，都姓藍嗎？」
　　藍杏笑道：「師父原有十二個弟子，加上你共十三個，『藍』是苗族的大姓，大師姐姓藍，五師姐，六師姐姓藍，我姓藍，十二師妹姓藍，一共五個。」
　　忽聽身旁一個少女道：「我叫孟真真，是你的九師姐。」
　　秦碗鳳急忙喚道：「九師姐。」
　　藍蘭笑道：「你一定弄不清楚，明日用紙寫下來，先背熟就好記了。」
　　說話中，眾人進了一間石室，藍蘭笑道：「鳳兒，這一間屋子給你，我就住在隔壁。」
　　秦碗鳳見室內有一座石榻，榻上鋪著獸皮，忙將華天虹放在榻上，藍蘭指著另外幾名少女說了姓名，原來都是她的師姐。
　　忽聽那孟真真道：「鳳兒，你與華天虹成過親了？」
　　秦碗鳳玉靨一紅，搖頭不已，道：「他是我家的恩人。」
　　孟真真道：「那未你別成親了，師父的內功獨樹一幟，只要不成親，即可駐顏不老，永遠保持原來的樣子。」
　　秦碗鳳妙目一睜，朝幾位師姐望去，但覺都只十八九歲，每人都是如花似玉、嬌滴滴的，她想：只要華公子能夠活命，我就是終身不嫁也不要緊。她問道：「大師姐幾歲了？」
　　藍蘭笑道：「我三十六歲……」
　　忽見梨花左手端著一個玉碗，右手執著一根玉檸，手上磨藥，笑嘻嘻地奔了進來，道：
　　「神農嘗百草，華天虹嘗百草還嫌少呢！」
　　藍蘭向玉碗之內一望，道：「這是『金星草』和『白茸花』，是解『瘴毒，的藥物，難道能解『丹火毒蓮』的毒力？」
　　梨花做了一個怪相，笑道：「凡屬能解草木之毒和蟲獸之毒的藥草，華天虹都得嘗上一點。」
　　那藍杏取來一個水瓶，在藥未中滲了半碗清水，梨花調勻藥未，捏開華天虹的牙關，將半碗生藥灌入他的口內。
　　放下玉碗，梨花由囊中取出一束金針，插入華天虹胸前諸大穴道之內，手法利落異常，十餘根金針，轉眼穿就，針頭露在體外，長約八分，整整齊齊。
　　秦碗鳳看那金針長達五寸，針頭露在外面，金光閃閃，耀眼生花，不禁芳心怦怦亂跳，湊近梨花身邊，低聲問道：「師姐，這金針是幹什麼用的？」
　　梨花笑道：「這是測驗藥性反應的。」她槳然一笑，接道：「我叫梨花，是你的二師姐。」
　　忽聽孟真真道：「二師姐叫梨花仙子，江湖上稱大師姐、二師姐、三師姐為『苗嶺三仙』，她們三人與神旗幫打過仗，你知道神旗幫麼？」
　　秦碗鳳點頭道：「知道，三師姐呢？」
　　梨花仙子道：「你三師姐在採藥，她叫紫薇仙子，我和她都沒有姓。」
　　秦碗鳳連連點頭道：「大師姐叫蘭花仙子麼？」
　　藍蘭搖頭笑道：「我叫蘭花婆子。」
　　秦碗鳳道：「不！叫蘭花仙子。」
　　眾人一聽，哈哈大笑，秦碗風本是芳心欲碎，萬念俱灰之人，與眾人混在一起，心情不覺大為開朗起來。
　　過了一會，一個少女抱著許多瓶瓶罐罐進來，身後隨著一個苗婦，捧著一堆花果。
　　藍蘭問道：「翠姑，你於什麼？」
　　那翠姑笑道：「師父派我專管小郎的飲食。」
　　藍蘭向秦碗鳳道：「她叫藍翠，是你的十二師姐。」
　　秦碗鳳急忙上前招呼，道：「師姐，他能吃麼？」
　　藍翠笑道：「師父說……」
　　九毒仙姬突然走了進來，道：「鳳兒，我明日將華天虹救醒，不過那樣一來，若是解不了蓮毒，他也就氣絕了。」
　　秦碗鳳怔了一怔，顫聲道：「任憑師父作主，弟子不知如何是好。」
　　九毒仙姬輕歎一聲，道：「我盡力而為，總求對得起你。」她取過那「玉蠟蛛」一看，見已隱隱泛出一片青色，於是向秦碗鳳道：「這『玉贍蛛』是天材地寶，雖不能完全克制『丹火毒蓮』，仍有少許解毒之效，為了取信與你，表示師父救人的誠意，我將這『玉贍綜』磨碎，合在藥中，給華天虹一齊服下。」
　　秦碗鳳眼眶一熱，道：「我相信師父會全力救他……」
　　忽聽藍蘭說道：「師父這主意很好，否則終有一天，我會將『玉贍蛛，悄悄地扔掉！」
　　秦碗鳳大惑不解，道：「為什麼？」
　　九毒仙姬含笑道：「這『玉贍蛛』能解百毒，若在一般武林人物手內，那是妙用無窮，無價之寶，但在我的手內，非但無益，反而還有害處。」
　　秦碗風訝然道：「怎麼反而有害？」
　　九毒仙姬笑道：「我以擅長用毒和解毒揚名天下。半生精力化在鑽研毒技之上。這『玉贍蛛』能解的毒，我也有法解救，因而這東西對我無用。反之，有這『玉贍賒』存在，倒顯得我：所能，不足為奇。若無此物，則唯我獨尊，這道理你懂麼？」
　　秦碗鳳似懂非懂，道：「好似兩個本領大的人勢不兩立，對麼？」
　　九毒仙姬笑道：「差不多是這樣。還有一點，有這『玉蠟蛛，在，弟子們就只熱心練武，不再看重毒技，你師父以『毒技，揚名，豈願弟子忘本？」
　　說到此處，她將那「玉贍蛛」交給大弟子藍蘭，道：「明日晨問洗淨，磨碎，交給我調藥。」
　　藍蘭接過「玉贍蛛」收起，道：「師父，這小郎身負劇毒，四五十天不飲不食，人卻不死，這是什麼緣故？」
　　九毒仙姬道：「那『丹火毒蓮』應該有十二顆蓮子，照理來說，吃了一顆半顆，當時便得心裂腸斷而死，華天虹能夠保住一口餘氣不斷，五臟也不損壞，想必是吃了那蓮蓬的緣故。」
　　秦碗鳳點頭不迭，道：「正是，正是，他統統吃光了。」
　　九毒仙姬雙眉一軒，道：「究竟是怎麼一回事，你說出原委我聽聽。」
　　秦碗鳳聞言，忙就自己所知，將華天虹的遭遇，及受迫自盡的經過講述一遍，眾人聽後，齊聲啼噓不已，對華天虹憑添了幾分好感。
　　只聽九毒仙姬道：「天生萬物，多含陰陽生剋之妙，那『丹火毒蓮』之毒全在蓮子，包含蓮子的蓮蓬應是無毒之物，華天虹吃了十二顆蓮子不死，這是難以理解之事，依我猜想，或許那蓮蓬有克制毒力之效，或許更有其他的妙用，反正他眼下未死。至於怎樣解去蓮毒，如何救他還魂，我得慢慢設法，目下尚無半點把握。」
　　秦碗鳳忽然眼眶一紅，道：「師父多想辦法，一定能夠救活他的。」
　　九毒仙姬微微一歎，伸手一撫她的滿頭秀髮，轉身出房而去。
　　晚間，梨花仙子拔去華天虹胸上的金針，另外灌了一碗藥汁，插上了新的金針，眾人去後，秦碗鳳獨自一人守在華天虹身邊，目不交睫，熬了一夜。
　　次日凌晨，梨花仙子又將金針拔起，過了一兩個時辰，九毒仙姬調好藥物，親自餵給華天虹服下。
　　這藥物果有妙用，服下不久，華天虹甦醒過來，發出一陣陣細若蚊蛇的呻吟之聲。
　　眾人圍在榻前，屏息以待，九毒仙姬的臉色尤為凝重，待了片刻，又將一排金針插下，灌了一副草藥方始退出。
　　至此以後，九毒仙姬師徒一十四人全都忙碌異常，華天虹也嘗遍了「浮香谷」數百種藥草。這些藥草中，大半是解毒之物，也有本身就含劇毒，常人一服便得喪命的。華天虹日以藥材果腹，「丹火毒蓮」之毒雖然未解，那一口餘氣卻也未斷。
　　如此過了兩月，九毒仙姬終於配出一張藥方，這日將藥調好，放在榻釁，朝秦碗鳳道：
　　「鳳兒．為師的竭盡所能，配成這一碗藥汁，這藥汁服下之後，是凶是吉，實難逆料，倘若斷送了小郎的性命，你卻別怪為師的誤人。」
　　秦豌鳳點頭道：「縱然救不活他，師父的恩德，弟子仍是感激不盡的。」
　　九毒仙姬微微一笑，道：「你是我的關門弟子，我總望你歡歡喜喜，感激的話也說不上。」
　　頓了一頓，她又接道：「你將藥汁餵給小郎服下吧！」
　　相處已久，雖然猶未傳授武功，師徒間的情感卻已深厚無比，言辭之間，流露無遺。
　　這數月來，秦碗鳳衣不解帶，一直守在病榻之前，睏倦已極時，蠟伏在華天虹腳旁小睡片刻，略有響動，頓時驚醒過來，由於勞累過甚，玉容清減，人已惟淬不堪。
　　這時端起藥碗，將藥汁緩緩灌入華天虹口內，想起師父所說吉凶難料的話，不禁手足發抖，幾乎將藥汁濺潑在外。
　　服藥之後，華天虹依然如故，絲毫動靜沒有，九毒仙姬把住他的脈門，閉目靜坐，以待變化。
　　誰知，那碗藥汁如石沉大海，一點作用不起，九毒仙姬又驚又疑，守在榻畔，未見反應，不敢離去。
　　長夜漫漫，捱到次日，紅日當頂，天剛午時之際，那昏迷數月的華天虹突然發出一聲慘叫，手足一掙，身子彈上了半空。
　　九毒仙姬坐在榻畔，順手將他接住，但見他掙扎不休，口中呻吟不絕，只得將他重又放在榻上。
　　秦豌鳳關心情切，這時臉色慘白，牙齒打戰，眼淚似斷線珍珠，滾滾下落，其餘的人也都心頭惴惴，緊張之極！
　　華天虹似是痛苦之極，在榻上輾轉呻吟，久久不止，若非九毒仙姬等在一旁照料，人已幾次滾落在地。
　　秦碗鳳心頭不忍，垂淚道：「師父，點住他的穴道……」
　　九毒仙姬雙眉緊蟹，一臉凝重之色，道：「孩子，我也不知如何是好，再等片刻吧！」
　　華天虹呻吟不絕，渾身衣衫為汗水濕透，厥狀之慘，好似當日初服「丹火毒蓮」之時，如此過了大半個時辰，才逐漸安靜下來。
　　九毒仙姬乃是一派武學宗師，這時額上也滲出了汗漬，把住華天虹的脈門細心探查，發覺他的心臟跳動逐漸增強，雖似大病初癒，卻與常人無異，不禁吁了一口長氣，朝梨花仙子道：「看一看小郎的血色。」
　　梨花仙子連忙拿起一根金針，刺破華天虹的中指，見他指尖流出的血液色澤鮮紅，一如常人，不禁歡聲叫道：「師父，大功告成啦！」
　　九毒仙姬臉上露出一陣苦笑，道：「蓮毒似乎未解，不過結成一團，潛沉在丹田之內，後果怎樣，我還弄不清楚。」
　　藍蘭雙眉一聳，訝聲道：「有這種事？」她扶住華天虹的脈門，凝神探視。
　　九毒仙姬站起身來，吩咐藍翠道：「好生調養，若有變化，速即向我稟報。」她轉身走出房去。
　　眾人守了一整夜，這時全都感到疲憊，各自回去安歇，僅剩藍翠協助秦豌鳳照料。
　　九毒仙姬精研丹道，靈藥異草搜集甚廣，經過一番調養，當日夜間，華天虹已張開眼來。
　　秦豌鳳大喜若狂，她那一群師姐勞累兩月，眼看病人有痊癒之望，亦都大感寬慰，宗氏三虎聞訊，也趕人洞中探視，拜謝九毒仙姬，感激涕零。
　　那知到了日中，華天虹體內毒發，又在床上滾動呻吟起來，九毒仙姬想盡辦法，終究不能減去他的痛苦，只有眼睜睜地看著。
　　自此以後，每天午時，不論晴雨，華天虹體內的蓮毒發作一次，發作時痛苦難當，無法遏止，約莫大半個時辰後，那蓮毒自行收束，沉入丹田之內、再無其他的異狀。
　　這日晨間，華天虹一覺醒來，張眼一瞧，秦碗鳳一人坐在榻畔，眼望門外出神。這些時日，他神智清醒，由眾人談話之間，已聽出病中的大概，私心之內，對秦碗鳳感激不已，這時覺得精神大振，能夠開口講話，於是低聲喚道：「秦姐姐——」
　　秦碗鳳轉過面來，不勝驚喜，道：「你好了麼？」
　　華天虹道：「多謝姐姐，小弟好了。」
　　頓了一頓，低聲道：「小弟能夠活命，全是拜姐姐之賜，姐姐的恩德，小弟實難報答於萬一。」
　　秦碗風臻首一搖，低聲道：「別說恩德啊，秦家欠你許多人情，那是說不清的。」
　　忽見藍翠走進房來，笑道：「小郎能夠講話了？」
　　華天虹轉目一望，道：「小弟能講話了，這些時來，多虧姐姐照料飲食。」
　　藍翠笑道：「我們看在風兒份上，你不用謝了。」
　　她取出兩粒藥丸，餵人他的口內，接道：「師父講的，『丹火毒蓮』的劇毒沉在你的丹田內，受日華吸引，每天太陽最近時發作一次，發時灼熱難耐，從此以後，你毒發時就傾力奔跑，以免在地上打滾。」
　　華天虹點頭謝了，忽見藍蘭走進房來，知道她是九毒仙姬的大弟子，急忙叫道：「大師姐。」
　　藍蘭在一旁坐下，笑道：「師父命我告訴你，蓮毒未除以前，不可與女子交好，否則女子當場暴斃，你記住了！」
　　華天虹想了一想，依稀明白她所說的意思，不覺滿面通紅，羞赧不勝。
　　但聽藍翠道：「鳳兒，你記好了，千萬不可與小郎成親。」
　　秦碗鳳是漢族閨女，聞言之下，頓時羞得無地自容，欲待奔出房去，卻又不忍將華天虹撇下。
　　忽聽藍蘭道：「小郎，你時常扭來扭去，可是身子不舒服？」
　　華天虹道：「小弟背上釘著三根毒針，有一點麻癢。」
　　藍蘭笑道：「待我替你取出來吧！」她轉面向藍翠道：「去將三師姐的磁鐵借來。」
　　藍翠急忙奔去，須臾領來紫蔽仙子和藍杏，紫蔽仙子取出一段黑鐵，秦碗鳳忙將華天虹的衣裳褪下，藍蘭拿起磁鐵，吸取華天虹背上的鎖魂毒針。
　　眾人早已發覺，華天虹臉上的黑色並非天生的，因為他蓮毒沉重，性命難保，誰也沒有心腸理這小事。這時見了他白皙的身子，不禁玩性大發，紫薇仙子首先叫道：「杏姑去採藥熬水，替小郎洗臉。」
　　華天虹未明真意，接口道：「三師姐，小弟自己洗臉就是。」
　　藍杏格格一笑，晃眼溜出了門，這「浮香谷」內養著天下各種稀奇古怪的藥草，藍杏奔入花圃，將十餘種褪色藥草採集齊全，交與僕婦熬煉。
　　室內，藍蘭取出了華天虹背上的三根毒針，那針也是純金打造，針上的毒藥全已溶入華天虹的血液之內，褪成了黃金的本色。
　　過了片刻，一個苗婦端進一盆藥水，藍杏頓時叫道：「鳳兒，替小郎洗臉。」
　　秦碗風也想一睹華天虹的真面目，但她性格溫馴，行事慎重，不敢貿然動手，她輕輕說道：「小郎，替你洗掉臉上的黑色，好麼？」
　　眾人都將他喚作小郎，秦碗風也跟著稱呼起來。
　　華天虹感念救命之恩，不忍拂逆眾人之意，再則九死一生，蓮毒猶未解除，對一幫、一會、一教的人，有了極重的惡感，決心將生死置之度外，改弦易轍，以真面目與彼等周旋，因之聞「言之下，微微一笑，頷首答應。
　　秦碗鳳見他應允，於是拿起面中，礁了藥水。為他洗臉。
　　須臾，九毒仙姬的弟子全已到齊，咕哈狐叭鬧作一團，試過一盆另換一盆，換了八九次水，華天虹臉上的黑色終於褪了少許。
　　梨花仙子大叫道：「是『鐵山客』染的！」
　　霎時，洞中歡聲雷動，此時天將近午，眾人招呼華天虹進過膳食，然後將他扶出洞外，須臾，華天虹丹田毒作，立即遵照九毒仙姬的指示，向那花海內的小徑奔去！
　　說也奇怪，他病體猶未痊癒，先時週身無力，蓮毒一發，頓時感到熱。血沸騰，勁力無窮、當即在那花徑上往復狂奔，拚命發洩，以求消減身上的痛楚。
　　他百毒不侵，「浮香谷」內的香毒對他無害，身上越是難受，足下奔得越快，盂真真及藍翠等看著有趣，一聲嗆喝，全都追在他的身旁奔來奔去，一直跑了大半個時辰，那蓮毒才逐漸沉下，眾人也跑得滿身大汗，氣喘吁吁，再難支持了。
　　如此過了半月，華天虹病體已經康復，他每日中午毒發，即在花徑上狂奔，那毒力似有愈演愈為猛烈之勢，他也跑得越來越快，「苗嶺三仙」尚可與他並駕齊驅，其餘的小輩人物卻已無法追上他了。
　　他發覺內功大進，掌力強了倍以上，知是「丹火毒蓮」之功，只是功力愈深，蓮毒愈猛，似有不可收拾之勢。
　　那藍杏採了藥草熬水，日日逼著秦碗鳳替華天虹洗臉，洗來洗去，竟然洗得他面如冠玉，全然變了一人，秦碗風暗暗竊喜，她那許多師姐也都歡天喜地，高興不已。
　　浮香谷內，整日裡響著呼喚「小郎」之聲，在這眾香國裡，小郎成了天之驕子。
　　這日午間，小郎又在花徑之上奔馳，「苗嶺三仙」以下，十餘個嬌滴滴的苗裝美女，連同宗氏三虎，全部列站在花徑兩旁。一陣狂奔之後，他仍舊精神飽滿．於是轉往練武場內，大伙前呼後擁，如眾星拱月一般。
　　他將那招「困獸之鬥」練了一陣，「苗嶺三仙」等又圍上去與他拆鬥，打打鬧鬧，玩了半天，他突然想到，這一向很少見到宗氏三虎。不知三人的學法練得怎樣，當下要三人演練一趟。
　　宗氏三虎向以僕婢自居，華天虹本來不願。日子一久，不知不覺成了自然，此時三人l聞言，逐個將掌法演了一遍，眼見三人的掌法全已十分純熟，功力也都可觀，不禁大為欣慰。
　　忽聽秦碗鳳道：「小郎，師父傳了他們一套『三星無極陣法』。」
　　華天虹大感驚喜，道：」三星無極陣？演出來我瞧瞧。」
　　「亡命虎」宗遼赫然一笑，道：」仙娘這陣法甚為複雜，我們三人都笨，勉強記下，尚未演練熟悉。」
　　說罷之後，三人並排一站，將那「三星無極陣』施展出來。華天虹仔細看罷，暗道：
　　「原來是聯手攻防之道，三入學到，確是得益非淺。」
　　他突然心中一動，道：「鳳姐姐，今日是幾月幾日了？」
　　秦碗鳳道：「這浮香谷內溫暖如春，氣候沒有變化，我也忘了日子。」她穿了一件苗裝，嬌羞嫵媚，別有一番風韻。
　　只聽梨花仙子笑道：「今日．十月十六日，你問日子幹嘛？」華天虹聞言大驚，道：
　　「不得了！我忘了日子，趕不回家了！」
　　他說完扭頭奔去。
　　眾人一見，齊皆追在身後，藍蘭身形疾掠，趕上前去，笑道：「看你慌成什麼樣子，誤了日子，晚幾天歸家也不要緊。」
　　華天虹道：「不行啊！娘在山中盼望我。」說話間，人已飛奔入洞，直撲九毒仙姬丹室，跪在地上，道：「仙娘，我誤了歸期，即刻就得告辭仙娘，趕回山去！」
　　九毒仙姬將他扶起，含笑道：「好孩子，誤了多久？除了累得你娘懸念，另外耽誤了旁的事麼？」
　　華天虹急道：「不能累娘懸念啊！弟子即刻就要動身。」
　　九毒仙姬藹然一笑，道：「忙不在於一時，明日清晨啟程，路上趕疾一點就是。」她語音一頓，朝華天虹身後的秦碗鳳一瞥，接道：「的各位姐姐對你不薄，你去與她們話別，訂個後會之期。」
　　華天虹唯唯稱是，告退下來，與眾人湧向秦碗鳳房內。
　　這日下午，就在離愁別緒中度過。晚間，眾人為華天虹餞行，酒筵之後，華天虹與秦碗鳳手牽著手，在花圃之內唱唱細語，攜手漫步了一夜。
　　次日凌晨，華天虹拜別九毒仙姬出谷，「苗嶺三仙」與秦碗鳳等送他啟程。眾人相處已久，情誼深厚，全都依依難捨，秦碗鳳一往情深，更是芳心欲碎，難捨難分，一路上叮嚀，淚落如雨。
　　華天虹懸念母親，出了浮香谷，狠起心腸，告別眾人，疾馳而去。
　　他歸心似箭，一路上晝夜兼程，毫不耽擱，尤其每日午間毒發，跑得疾逾奔馬，雖然身子難過，心頭反而感到暢快。
　　此時的華天虹，已非年前的皇甫星了。十八歲未足，人已長得高頭大馬，軒昂異常，玉面朱唇，濃眉人鬢。由於內功大進，一雙眸子神光烙烙，顧盼之間，威風凜凜。儀表風華，如祥麟威鳳，那種不怒而威的氣概，好似一位君臨天下的帝王。
　　他與母親隱居之處遠在北疆，由西南直奔西北，長行數萬里，由於面貌已改，奔行又疾，通過神旗幫與風雲會的地界，亦一起事端。
　　然而，當他風塵僕僕奔回家時，空山寂寂，母親卻已不在，有一張字條留在家內，上寫：「字諭星兒，久候不見兒歸，茲赴江湖尋汝，見字後，可至曹州相聚。」
　　華天虹心頭大急，計算日程，母親離山已決一月，於是急急奔下山去，一路追向曹州，沿途找尋母親的蹤跡，一直趕到曹州，依舊未見母親的蹤影。
　　他暗暗盤算，想母親內功已毀，腳程有如不懂武功之人，又得隱秘行蹤，躲躲閃閃，自然走得更慢，若非當面碰上，也無法獲知消息，於是決定留在曹州，等待母親到來，以免雙方錯過，反而延誤見面之期。
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第十四章　曹州風雲
　
　　眼前的曹州，繁榮到了極點！
　　曹州有三多：鏢局多，茶樓酒郎多，秦樓楚館、歌台舞檄多！
　　由於天下三分，行鏢不能越界，乃以曹州為轉接點，南北東西的行商，在此轉換鏢局接運，因而鏢局之多，如雨後春筍，隨帶著酒矮茶肆和秦樓楚館也多了。
　　曹州是三不管地帶，下屬幫、會、教任何一方，但也是幫、會、教三方接頭力、事的所在。城北何，棟巨宅，就是風雲會的曹州分舵，神旗幫的曹州分堂坐落城西，城東南有一座規模宏大的道觀，觀名「一元」，乃是通天教的分壇。這分堂、分舵、分壇遙遙相對，象徵著一幫、一會、一教各據一方的形勢。
　　曹州市上，隨處都是高一頭、闊一臂、橫眉豎目的好漢，鬧市馳馬司空見慣，鬥毆滋事不時皆有。不過，此地極少發生命案，原因是鬧出入命，三方都有人追查，兇手極難遁形。
　　此外，一到夜間，曹州市上火樹銀花，燈光如織，酒樓中猜拳行令，歌台上急鼓繁弦。
　　秦樓楚館中的調笑打罵，聲達戶外，不到五更不歇，因而，每天午時以前，曹州市上特別清靜。此外，這地方常在一夜之間，多出許多十分扎眼的陌生人，有些天天碰面的人，又如石沉大海，突然失了蹤跡。
　　風雲會曹州分舵斜對面，有一座不大不小的茶肆，這日晨間，門外走來了雙眉漆黑、面如冠玉的華天虹。數月不見，他長得更為魁梧了。看他目光娼烙，令人不敢逼視。走起路來如行雲流水，足下微塵不驚，明眼之人，一看就知他是第一流的內家高手。事實上，華天虹已是曹州家喻戶曉、無人不知的人物了。
　　跑堂的一瞧是他，搶步趨了過去，道：「華爺早。」
　　華天虹點一點頭，踏上樓板，在臨窗的老位子坐下。
　　他每天都是第二個到，這時虎目一閃，朝先來的那人望了過去。
　　先來的那人，是個虯髯繞頰、少了一條左臂的男子。此人頰上老大一條刀疤，自下顎至額，長達半尺，看來極為恐怖，這刀疤掩蓋了他的年齡，也掩蓋了他的面容。
　　他每日到得最早，來了往牆角的座上一縮，單手抓著茶杯蓋，眼望窗外發怔，從來到去，身子難得挪動一下。華天虹本有面帶憂色的習慣，自從見過這獨臂疤面人兩道沉鬱的目光之後，自己的毛病就不藥而癒了。
　　華天虹人剛坐下，跑堂的跟著端來一壺茶和一大盤熱氣騰騰的包子，華天虹抱著茶壺吸了一口，噓了一口悶氣，慢慢咀」爵自己的早點。
　　只聽樓梯登登作響，一個頭帶方中、手搖折扇的中年男子，興沖沖地登上樓來，腦袋才伸上樓，雙手已是拱了又拱，哈哈笑道：「天虹兄，今日可被兄弟趕上了！」
　　華天虹微微頷首，笑道：「馬兄早，兄弟也是剛到。」
　　原來此人姓馬名青山，綽號「招魂使者」，是通天教下辦理外務之人，華天虹在曹州呆了月餘，母親未曾尋到，曹州市上的牛鬼蛇神，卻已與他攀上了交情。
　　「招魂使者」馬青山一屁股坐到他身側，低聲道：「天虹兄，趁著兩個老不死的未到，你我兄弟講一句心腹話……」
　　華天虹截口笑道：「不用I＃T，兄弟要等人，無暇赴臨安。」
　　他語音一頓，微微一笑，接道：「誰不知貴教玉鼎夫人的厲害，兄弟年紀輕輕，玩掉了腦袋可不值得。」
　　「招魂使者」馬青山雙手連搖，道：「別聽兩個老不死的胡謅，玉鼎夫人不是肉蒲團，並非人人可坐的，實不相瞞……『
　　華天虹瞧他左顧右盼，吞吞吐吐，不禁朗聲一笑，道：「馬兄有話但講無妨。」
　　「招魂使者」馬青山壓低嗓子，道：「夫人移尊就教，她傍晚到，約兄台三更時分一元觀見面。」
　　華天虹雙眉一軒，笑道：「若在半年以前，縱是龍潭虎穴，兄弟也敢闖上一闖……」
　　「招魂使者」馬青山搖手不迭，道：「天虹兄錯了，夫人是一片好意，絕無相害之心，再說小小一座一元觀，還困不住兄台的虎軀！」
　　忽聽一個蒼勁口音笑道：「馬兄何必客氣，誰不知通天教的『招魂使者，殺人不用刀，只須手一招！」
　　「招魂使者」馬青山猛一轉臉，折扇一指，佯嗅道：「孫老哥！你貴為風雲會的八方接待，何以單單容不下小弟？」
　　姓孫的是個瘦長老者，這時哈哈一笑，與華天虹打過招呼，就在他的對面坐下。
　　華天虹朝他身後悄無聲息跟來的一個火面老者舉手一拱，笑道：「單老護法喜上眉梢，所為何事？」
　　姓單的火面老者呵呵一笑，袖中取出一張折疊著的雪柬，道：「華兄請看，飛來的喜訊，不該為華兄高興麼？」
　　華天虹接過雪柬，「招魂使者」馬青山突然一把搶去，拆開念道：「不日到，速至蘭封迎我。白。」
　　華天虹就他手中一看，一行龍飛鳳舞的草書之後，另有一個花押，正是「君儀」二字。
　　「招魂使者」馬青山將雪柬交還華天虹，目光＝轉，向火面老者問道：「單兄，這是貴幫白君儀小姐的手跡麼？」
　　火面老者拂鬚一笑，道：「誰有幾個腦袋，敢冒她的名諱？」
　　那風雲會姓孫的接待雙眉一揚，故作愕然道：「單兄，白小姐命貴幫的屬下蘭封接駕，你將信箋交給華兄幹嘛呀？」
　　火面老者呵呵大笑，道：「咱們這位小姐是不世之才，威行上下，全憑武功和手段，絕非仗恃幫主愛女的身份，她不會命咱們迎駕，縱然有這意思，也不用親自修柬。」他說罷打個哈哈，吸了一口香茗，眼皮一垂，倒在椅上假寐起來。
　　「招魂使者」馬青山雙眉一挑，朝華天虹陰陽怪氣道：「華兄聽到沒有，白小姐威行上下，武功手段兩皆高強，你趕緊動身，路上跑快點，去得慢了，你可只有一個腦袋哩！」
　　華天虹微微一笑，揉碎信箋，暗暗忖道：「如今已是六月，娘行得雖慢，也該到了曹州，怎地一點蹤影也沒有？唉！難道路上出了岔子不成？不會啊！她老人家見多識廣，深諸江湖門道，宵小之流，豈能奈何她老人家……」
　　他自思自量，心頭憂煩不已，忽聽「招魂使者」馬青山哈哈笑道：「天虹兄，白小姐要你接駕，那是天大的榮寵，慧眼識英雄，你休得怠慢，今夜三更啟程就是，來來來，趁著無亨，兄弟向你討教一盤。」他轉面喝道：「來人呀！棋盤，棋子！」
　　風雲會的孫接待和神旗幫的單護法二人，對棋藝一竅不通，一聽下棋，兩人同是眼睛一瞪。
　　姓單的火面老者胸膛一挺，道：「馬兄，華兄夜間還要趕路，你讓他慈息一陣成麼？」
　　那孫接待笑道：「對呀，大伙聊聊，馬兄昨夜在哪一家風流，找著了新門徑，可得公諸同好呀！」
　　「招魂使者」馬青山刷的一聲打開折扇，搖了幾搖，慢吞吞道：「這一點嘛，兄弟實在不願多講……」他頓了一頓，接道：「不過麼？既然孫兄不恥下問，兄弟也不好意思藏私……」
　　他說是不願意多講，結果仍是口若懸河，滔滔不絕，繪聲繪影，講出了昨夜的風流韻事，那單老護法也不閉目養神了，這時身子坐得筆挺，精神奕奕，聽得津津有味，那姓孫的接待瞇著雙眼，偏著腦袋，好似聽入了迷。
　　華天虹置若罔聞，坐在椅上嚼茶，留意街心的行人，不時向那寂然不動的疤面人瞟上一眼，腦中卻在盤算著對付一幫一會一教的主意。
　　將近中午，茶樓上人已漸多，華天虹站起身來，笑道：「三位多聊聊，兄弟告辭了。」
　　神旗幫那單老護法關切地道：「華兄要去『跑毒』了？」
　　華天虹點頭一笑，朝三入拱了拱手，「招魂使者」馬青山忽然跟著站起，附耳說道：
　　「初更之際；兄弟來客棧接駕。」
　　但聽那孫接待道：「馬兄，男子漢做事，沒有不能對人講的。」
　　華天虹懶得聽三人哆嗦，正欲抽身走去，忽然瞥見那獨臂疤面男子抓著茶壺的手震了一震！
　　這動作雖然細微，卻剛好落在華天虹眼內，華天虹目凝神光，順著他的視線望去，原來風雲會曹州分舵門前，來了七八匹長行健馬，當先一個白面錦袍男子，正往門內走去。
　　他的目力已大非昔比，略瞥一眼，已將八匹馬上下來的人看得一清二楚，腦中記憶猶新，當先那個白面錦袍男子，正是風雲會的「八臂修羅」查掙！
　　那孫接待也發現分舵有人到來，匆匆離座，道：「敝會三當家的到了，兄弟要先走一步。」他拱了拱手，轉身而去。
　　華天虹有意再坐片刻，窺探那獨臂疤面男子的動靜，無奈「丹火毒蓮」的毒力將發，只得撇下馬、單二人，離開茶肆。
　　走出城外，蓮毒已發，華天虹立即撒開雙腿，繞城狂奔起來。
　　他在曹州呆了一月，每日中午必須狂奔一陣，有人得知他身蘊奇毒，替他取了一個「跑毒」的名目，他想引來母親相會，再則以往改名易姓，仍；日厄難連連，因之橫定心腸，索性恢復姓名，不再隱晦身世，「華天虹曹州跑毒」，這消息早已傳遍一幫一會一教，他自己還不知曉。
　　他功力突飛猛進，體內的蓮毒也日漸威猛，如今發作起來，身上痛苦不堪。他已停止修煉內功，但是這一陣狂奔實與練功毫無二致，功力依舊猛進，那蓮毒的威力也一日猛似一日！
　　初到時，他半個時辰跑城兩圈，如今卻疾若飄風，快速駭人，半個時辰下來，繞城奔跑一十四圈，故爾曹州人雖未見過他施展武功，卻知他身手可畏，不出手則已，出手必是石破天驚，難以抵禦。
　　幫、教、會三方，對他監視得極為嚴密，不過，到此時為止，尚無一方對他逞強，他卻步步為營，絲毫未敢大意。
　　狂奔了一陣，毒力逐漸沉回丹田，人已滿身大汗，當下轉回客店沐浴更衣，用罷午膳，重上街頭閒蕩，只望與母親遇上。
　　整個下午，那獨臂疤面男子的影子，在他腦中盤旋不去，他決定撇下白君儀和玉鼎夫人的事，先探那獨臂人的糧底。
　　黃昏之際，他悄然溜出店外，西門出，東門進，先在城外轉了一陣，料想已將監視自己的人擺脫，於是溜到風雲會曹州分舵附近，來個守株待兔。
　　風雲會曹州分舵中華燈如晝，鬧酒之聲，對街也聽得到，大門口不時有人進出，來去匆匆，似乎甚為忙碌。
　　稍頃，一頂一頂軟轎，打著明晃晃的紗燈，後面跟著懷抱樂器的男女，紛紛抬進了門內。
　　一會，屋中傳出管弦絲竹和女子妙曼婉啥的歌聲……
　　華天虹暗暗想道：二更已過，那獨臂漢子若是有心人，此時也該到了。
　　他凡事留心，江湖經驗已然不少，唯恐顯露了形跡，暗中望了半晌，未曾發現什麼，於是定下心來，繼續守在黑暗之中。
　　子時過後，屋中歌聲忽歇，過了片刻，那批應召情酒的歌伎紛紛離去。
　　倏地，馬蹄聲響，四騎高頭駿馬銜尾飛馳出來，奔往城心而去。
　　華天虹看得真切，馬上四人，當先一個是「八臂修羅」查掙，第二人是個豹頭環眼、身形臃腫、一臉殺氣的和尚，隨後一人是個二十上下，一身黑綢勁裝的少年。華天虹依稀記得，那日在黃河岸上，這少年曾與谷世表對過一掌，兩人勢均力敵，未曾分出勝負，最後一人姓喬名廣，乃是風雲會曹州分舵的舵主。
　　四人去遠，華天虹看看四處再無動靜，不禁舉棋難定，不知是否應該繼續尾隨下去。暮地，街角處一個賣炊餅的灶下，突然掠出一條人影，順著屋簷閃躍前進，遙遙隨在四騎馬後。
　　華天虹一瞧那條人影的身法，心頭猛地一震，忖道：「這等輕功，我再練五年也趕不上！」
　　那條人影順著街邊閃掠，速度並不很快，只是左搖右晃，一刻不停，華天虹使盡目力，始終無法看出他的身形，轉眼間，前面四騎馬已在一家賭場門外停下，那條黑影閃了一閃，頓時消失不見。
　　華天虹忙往暗中一縮，藏好身形，忖道；查掙不是等閒人物，後面這人既敢持虎鬚，也定非泛泛之輩，我的功夫大差，不要露出痕跡，壞了旁人的大事。
　　轉念之下，他躲在暗中靜靜等待，半點不敢亂動！
　　「八臂修羅，，查掙等入了賭場，那黑影再未出現，華天虹耐著性子等候，一直捱了個把時辰，才見四人由賭場出來，上馬行去。
　　曹州的城門向例不閉，遊樂場所五花八門，不一而足。東郊的河下有畫肪，航上有艇妓。莫家莊內男女優伶俱全，吃喝玩樂，樣樣齊備。這四人遊興不淺，四更已過，仍舊縱馬出城。
　　華天虹尾隨在後，暗道：雙方都是第一流的高手，縱然跟上三天三夜，也要瞧個水落石出。
　　將出城時，那條人影似因城外空曠，難以掩蔽身形，在城門後頓了一頓，華天虹看出他的身形，赫然是那天天見面的獨臂疤面男子。
　　華天虹精神大振，跟出城外，忽被前面那獨臂人發覺，那獨臂男子扭頭一望，身子停了一停，事已至此，華天虹也只好硬著頭皮，繼續跟了下去。
　　「八臂修羅」查掙等是往莫家莊行去，出城約莫半里，後面那獨臂人突然身形疾掠，眨眼追了上去，沉聲喝道：「查掙！看看我是誰？」
　　「八臂修羅」查掙聞得語聲，霎時下了馬背，另外三人猶未扭過頭來，獨臂男子業已亮出一柄長劍撲了上去！
　　寒光乍閃，二人飛快地交手了三招！
　　「八臂修羅」查掙一瞧劍招，駭然叫道：「是蒼髯客？」
　　說話中，兩人又閃電般地斗了五六個回合！
　　華天虹看蒼髯客武功之高，大出自己意料，不禁熱血沸騰，莫名其妙地激動，忘了掩蔽身形，一直奔到近處，始才站住。
　　與查掙同行的三人業已下馬，忽見華天虹追來，不覺全是一怔，那喬廣曾在暗中見過華天虹「跑毒」。他朝那身形臃腫的和尚道：「啟稟五爺，此人即是華天虹。」
　　這和尚在風雲會中坐第五把交椅，江湖上只知他叫申三浩，誰也不知他的法號，因他嗜酒嗜色並好殺生，因而得了個「申三好」的別號。
　　申三浩聞得喬廣之言，雙肩一晃，霎時到了華天虹身前，道：「你是華元脊的後人？」
　　此人身材臃腫，輕功別走踢徑，看來不甚靈便，速度卻快捷無倫！
　　華天虹聽他言辭無禮，也就冷冷道：「大和尚有何指教？」
　　他早有經驗，與一幫一會一教之人沒有多少道理好講，這時口中講話，左掌業已凝足功力，準備與他傾力一搏。
　　申三浩嘿嘿獰笑一聲，正欲暴起發難，忽聽那蒼髯客厲聲道：「查掙！蒼髯客不報斷臂之仇！」
　　華天虹暗忖：斷臂之仇亦可不報，還有什麼好拚命的？
　　只聽「八臂修羅」查掙冷笑道：「有本領只管施展，查某陪你！」
　　蒼髯客厲聲喝道：「不報奪妻之恨！」
　　「八臂修羅」查掙怒喝道：「沒得說的，我知你報殺子之仇！」
　　只聽蒼髯客淒聲喝道：「三歲孩童，你殺他作甚？」
　　「八臂修羅」查鉀咬牙不語，掌掌如排山倒海，力敵蒼髯客一柄精鋼的長劍！
　　這是一場慘烈無比的惡戰，申三浩為那驚心動魄的戰況吸住，忘了與華天虹動手的事。
　　蒼髯客欲報血海深仇，精鋼長劍招招進擊，捨死忘生，銳不可當，「八臂修羅」查掙的八十一手「歸元掌法」雖是威震江湖的絕藝，接戰之下，一直迫落下風，始終難以扳轉劣勢。
　　申三浩一瞧情勢欠佳，暗道：「蒼髯賊與三哥仇怨如山，勢難兩立，留他在世，終是三哥的心腹之患！」
　　思忖中，他惡念頓起，獰笑道：「蒼髯客，你敗壞某家的雅興，教你識得厲害！」
　　申三浩身形一晃，倏地撲上，一個大手印按了過去！
　　華大虹睹狀，怒喝道：「大和尚不得以多勝少！」
　　他聞聽查掙殺了蒼髯客的三歲稚子，俠義心腸已被激動，一瞧申三浩以多為勝，頓時挺身而出，加以干預。
　　但聽那勁裝少年冷冷道：「此處哪有你講話的！」他閃身上前，一掌拍了過來。
　　華天虹下山以來，連連遭受屈辱，九死一生之餘，心頭早已鬱積一股憤怒，加以身蘊奇毒，每日經歷一頓苦楚，使他性情大改，心腸與手段也變得狠辣起來。
　　他對一幫一會一教之人，痛恨已至極處，這時左掌凝足十二成功力，直待那勁裝少年的手掌已快及身，倏地嘿然一笑，舉掌一揮，一招「困獸之鬥」，猛然擊了過去！
　　只聽蓬然一聲暴響，雙掌一接，那勁裝少年頓時慘哼一聲，登登登連退數步，口中湧出一股鮮血，地上留下一串深達三寸的足印，一直退了八步，終於跌坐在地！
　　喬廣駭然大驚，急忙奔到勁裝少年身前探視，見他雙目緊閉，臉白如紙，胸頭起伏如浪，雖是牙根緊咬，嘴角依；日有血漬滲出，瞧那樣子，顯然內腑五臟已被震成重傷】
　　華天虹一掌震退勁裝少年，轉眼一望，申三浩已與查掙聯手，雙戰蒼髯客，蒼髯客以一敵二，兀自攻多守少，不過先機已失，不似先頭那種穩居上風的情勢！
　　這三人都是成名已久的一流高手，各人都有看家絕藝，交戰起來，奇招迭出，妙著連連，有的凌厲，有的陰毒，有的詭異，各有所長，各有千秋，華天虹看不數合，頓感心施搖搖，目眩神馳不已！
　　片刻間，三人已惡鬥了五六十招！
　　那蒼髯客一柄精鋼長劍寒光閃掣，恍若奔雷疾電，叵耐對手兩人都是名動江湖的角色，他以一敵二，接戰不久，終於由上風打成平手，由平手轉居下風！
　　華天虹暗暗忖道：這蒼髯客強攻硬打，時間一久終須落敗，他激忿當頭，定然硬拚到底，不肯抽身後退……
　　他心念一轉，頓時敞聲叫道：「大和尚，別替三當家的丟臉啦！」欽然一掌，朝申三浩擊了過去！
　　這一招「困魯之鬥」，乃是寒潭臾週一狂提精揀要，千錘百煉而成，配上那「丹火毒蓮」孕化的剛猛勁力，一掌攻出，勢若山崩海嘯，威猛無侍，申三浩迫於無奈，只得將蒼髯客舍下，轉身迎敵！
　　只聽「啪」的一響，雙方硬接了一記，兩人的身子同是一側，面對面旋了幾圈！
　　申三浩手臂震得微微發麻，暗暗驚道：小子好雄渾的掌力，諸小極若是送了性命，那可難為情。
　　他心中在想，雙手不歇，左手忽擊忽拿，封閉敵人的掌勢，右手使「大手印」，一下接一下地按了過去！
　　原來那勁裝少年名叫諸小極，乃是風雲會諸元極的兒子，風雲鄉中，椿元極坐第二把交椅、地位之高，僅次於任玄一人，任玄死了兒子，若是諸小極也喪命在外人手上，風雲會的人物，自然感到難堪。
　　忽聽「八臂修羅」查掙厲聲喝道：「華天虹，你好大膽量，敢趟這等混水！」
　　華天虹冷冷道：「有什麼大不了！劈了查掙，華某投入通天教下。」
　　「八臂修羅」查掙厲聲道：「通天教包庇不了你！」
　　華天虹冷冷一哼，道：「笑話！風雲會死了老三老五……」
　　但聽申三浩獰聲道：「小子做夢！」他一輪疾攻，霎時迫得華天虹招架不迭，無暇開口講話。
　　此時，四個人戰作兩處，「八臂修羅」查掙與蒼髯客互爭先機，拚死力戰，蒼髯客雖然積恨如山，恨不得一劍將查掙劈死，無奈敵人的武功不在自己之下，雙方半斤八兩，一時之間，誰也無法制勝。
　　另外一面，華天虹力敵申三浩，和尚勝在臨陣經驗豐富，華天虹強在手法玄奧，內力雄渾悠長，兩人旗鼓相當，一時半刻也無法判出優劣。
　　四人愈鬥愈烈，越打越快，不覺鬥出了百招之外。
　　今日之戰，諸小極若未受傷，此時與申三浩聯手，華天虹必然無悻。華天虹一去，兩人再與查掙合力料理蒼髯客，蒼髯客以一敵三，結果也難逃敗績。只囚諸小極低估了華天虹功力，身受重傷，無法插手，形成了這以二敵二的僵局，、這等惡戰，近十年來業已少見，喬廣雖然掌管曹州分舵，其武功還無法與這幾入搭手，他望了良久，朝諸小極輕聲道：「這一戰結局難料，在下升起訊號，將分舵的人召來如何？」
　　諸小極沉吟半晌，道：「召來倒是可以，不過姓華的小子目下是個奇貨，引來一幫一教的人，那就難以料理他了。」
　　喬廣道：「在下自己跑一趟。」他轉身疾奔而去。
　　這喬廣剛剛離去，戰況陡地急轉直下！
　　只見蒼髯客獨臂翻飛，長劍驚虹暴漲，寒光電掣，劍影如山，將「八臂修羅」查掙裹得風雨下透！
　　但聽「八臂修羅」查睜厲吼連聲，掌颶大盛，獵借震耳，想是正在竭力向外衝突！
　　華天虹見蒼髯客大展神威，下禁精神大振，敞聲一喝，一掌追著一掌，掌掌如震山撼岳，一連攻了十四五招，迫得申三浩急急自保，招架不迭！
　　申三浩怒發如狂，切齒道：「小輩，佛爺若不斃你，誓不為人！」看他一輪疾攻將遏，頓時雙手電掣，左手擒拿點戳，右手「大手印」如狂風暴雨一般，反襲過去！
　　霎時，攻守易勢，華天虹被迫得連連後閃，招架不迭。
　　忽聽蒼髯客口中，發出一陣十分低沉、怪異莫名的悶嘯！
　　這一陣嘯聲如鬼哭狼嚎，淒涼悲壯，刺耳之極，華天虹與申三浩同是毛髮直豎。「八臂修羅」查掙卻心神俱顫，肝膽直落，雙足猛地一蹬，欲待抽身逃遁。
　　但見寒光一閃，「八臂修羅」查掙一條血淋淋的左臂業已脫肩而下，血雨紛飛，灑濺一地！
　　查掙號稱「八臂修羅」，武功練在雙掌之上，左臂被斬，武功已失其半，這時哪敢停留？那條斷臂猶未落地，人已縱躍如飛，瞬眼衝出數十丈遠。
　　蒼髯客陰沉沉一笑，肩頭一晃，似欲追下，倏地心意一變，轉身朝申三浩撲去！
　　申三浩驚魂欲出，雙掌一併，猛地推出，借勢縱躍開去。
　　這都是瞬息間的事，諸小極見查掙一逃，心頭大起恐慌，一躍而起，朝坐馬奔去。
　　蒼髯客提劍而立，兩道抑鬱深沉的目光，冷冷籠罩在申三浩身上！
　　他是心碎腸斷之人，沉默寡言成了習慣，這時望著申三浩一言不發，似乎申三浩若不開口，他是絕對不講話的。
　　申三浩暗暗心虛，只恐一言不合動起手來，自己以一敵二，那就非死不可，當下也不交待什麼，縱身上馬，與椿小極雙雙遁入城內。
　　華天虹與蒼髯客相視一眼、二人並肩向城內走去，華天虹對他甚有好感，道：「晚輩應該如何稱呼？」
　　蒼髯客靜靜地道：「勿須稱呼。」華天虹微微一笑，道：「可惜得很，今日未曾殺掉幾個賊子。」蒼髯客目光一轉，朝他臉上凝視一眼，道：「我是死活一樣，你年紀還輕，仇結深了，對你危險也深。」華天虹含笑道：「多謝前輩眷顧，晚輩只想為江湖除害。」
　　蒼髯客冷冷一曬，道：「這是天意，憑你一人，除得了幾個？」
　　華天虹微微一笑，道：「盡力而為，死而後已，成功也不必在我。」
　　他的語氣平和異常，毫無信誓旦旦的樣子，好似他所講的都是當然之事。
　　蒼髯客似想反駁，口齒微啟，欲言又止，頓了半晌，話鋒一轉，道：「你流連曹州，整日裡出入茶樓酒肆，明目張膽地『跑毒，，其用意何在？」
　　華天虹道：「晚輩尋訪家母，想引起她老人家的注意。」
　　蒼髯客容色一動，道：「令堂今在何處？」他突然仰首望天，長長一聲哀歎，道：「群邪羽翼已成，勢力猶勝往昔，俠義之士覆亡殆盡，縱有華夫人率領，大事也不可為了！」
　　華天虹口齒一張，本欲道出母親內功已毀、舊傷時發時愈之事，突然心中一動，忖道：
　　道消魔長，豪俠之士無不頹廢，彼等對娘還有一點信念，我不如瞞住他們，免得他們萬念俱灰，失了豪氣，一跪不振，永無翻身之日。
　　轉念之下，他強顏一笑，道：「家母令我曹州相待，前輩識得先父和家母麼？」
　　蒼髯客道：「誰能不識華大俠夫婦？」
　　兩人邊談邊走，須臾進入城內，蒼髯客向四處巡視一眼，鄭重其事地道：「查鋒斷了一臂，勢必遷怒到你的頭上。他知道你的身世，樹大招風，非同兒戲。你得千萬小心，謹防他們向你動
　　華天虹點頭道：「多謝前輩指點，晚輩從來不敢大意。」
　　蒼髯客重又叮囑一聲「小心」，轉身飄然而去。華天虹望著他的背影，心頭泛起一陣憐憫之感。他怔了一怔，獨自疾掠而去！
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第十五章　風起雲湧
　
　　奔回店內，天色已快破曉，想起「招魂使者」馬青山所訂的約會，不覺暗暗好笑。
　　他越牆而入，推開窗根，正欲躍進房內，鼻中突然聞到一股淡淡的幽香。他心頭一動，頓時煞住，凝目向房中望去。
　　忽聽一個嬌柔的聲音發自床上，道：「小爺辛苦了。」
　　華天虹濃眉一蹙，沉聲道：「哪一位高人？」
　　只見床上探出半截嬌軀，笑道：「是姐姐，放心進來吧，別讓露水浸濕了衣裳。」
　　華天虹凝目一望，雲羹高譬，瓊口瑤鼻，似曾相識的一位美人，略一思索，記起是黃河岸邊晤過一面、通天教下的玉鼎夫人！
　　他暗暗想道：我一身是毒，卻也百毒不侵，除非武功上見輸贏，諒你無奈我何。他雙足一墊，躍進窗內。
　　只聽那玉鼎夫人道：「掩上窗門，將燈點亮。」
　　華天虹冷冷說道：「有勞尊手，在下疲憊得很。」他自往椅上坐下。
　　玉鼎夫人輕輕一笑。道：「你不是投入通天教下麼？我入門在先，資格比你老哩！」
　　華天虹暗忖：原來適才拚鬥和尚的事，她都見到了。
　　他心內在想，口中卻淡淡道：「白君儀請我入神旗幫，結果又反悔了，我是個不祥的人，只怕通天教也容我不了。」
　　她右手提著一柄拂塵，左手抱著那頭通體雪白、朱睛生輝、形似狐狸的怪獸，意態悠閒，言笑晏晏，仍是那副漫不經心的神氣。只是那雪白怪獸本在睡覺，這刻醒來，兩隻朱眼一閃一閃，東張西望，看來十分詭異，令人心頭惴惴，無法安寧。
　　華天虹暗暗付道：像「毒諸葛」姚策，江湖上已是聞名色變了，但他見到這玉鼎夫人，也是小心在意，處處忍讓三分。這女人若非身負驚人的絕藝，必是另有萬分狠毒的手段！
　　忽聽玉鼎夫人道：「你坐到床邊來，我有話與你細談。」
　　華天虹雙眉一軒，道：「夫人有話請講，在下洗耳恭聽便了。」
　　王鼎夫人蕪爾一笑，道：「你是貴人，無分晝夜，總有人在暗中隨護著你，我們談的秘密，不能讓旁人聽到。」
　　華天虹漠然道：「在下行事，對天可表，不知有何秘密可言？」
　　玉鼎夫人朱唇一撇，道：「你外強中乾，明明是怕我，口頭硬朗，不嫌小家氣麼？」
　　華天虹道：「夫人何必激我？」他突然想到，對她確是戒懼，不禁啞然失笑。他舉步走了過去，坐在床邊，一指她懷中的怪獸，道：「這東西咬人麼？」
　　玉鼎夫人抿嘴一笑，道：「它叫『雪兒』，像查掙那種角色，再多一個也咬得死。」
　　華天虹凜然一驚，皺眉道：「如此厲害，在下承受不起。」
　　玉鼎夫人笑罵道：「小鬼頭！」她面龐一轉，朝懷中那「雪兒」道：「待到窗外去，沒有我的號令，不許傷人！」
　　那怪獸似是深通人語，聞言之下，毫不遲疑，只見白影一晃，窗門一開一合，瞬眼不見。
　　華天虹暗暗心驚，脫口說道：「邪門！」
　　玉鼎夫人笑罵道：「混帳？」她倏地嫣然一笑，低聲道：「任鵬是誰殺的，你是知道的啊？」
　　華天虹心頭怦怦一跳，強自鎮定道：「是個化名方紫玉的女子，如此而已！」
　　玉鼎夫人笑道：「這是小事，不過天下承平已久，目下正在醞釀變亂，你適逢其會，可以早作打算。」
　　華天虹雙眉猛地一軒，道：「三分天下，通天教已居其一，何必還要生事？」
　　玉鼎夫人微微一笑，道：「幫會可以局處一隅，教派卻要遍行天下，這是根本不同之處。」她語言微頓，美眸流盼，風情萬種地向華天虹一瞟，接道：「白嘯天貪財好色，任玄胸無長才，兩人皆無獨霸天下的魄力，日子一久，通天教主怎能不生進取之心？這是時勢促成，難以遏止的事。」
　　華天虹道：「如此講來，通天教主該是一位雄才大略，野心勃勃的人了。」
　　玉鼎夫人笑道：「野心勃勃不錯，是否雄才大略，那就很難講了。」
　　華天虹淡淡一笑，道：「夫人講這番話，不知是何用意？」
　　玉鼎夫人道：「秦失其鹿，天下共逐，你不可以從中用事麼？」
　　華天虹訝然道：「交淺不言深，夫人是通天教的英雄，怎能對在下講這些話？」
　　玉鼎夫人撲味一笑，佯嗅道：「不識好歹的東西！」頓了一頓，接道：「微風起於蘋未，任鵬之死，變亂已成，你年紀輕輕，正是大展身手的時候，出處如何，理該早作打算。」
　　華天虹道：「在下想來，還是投入風雲會的好。」
　　玉鼎夫人黛眉一揚，道：「為什麼？」
　　華天虹道：「在下生性鹵直，不耐羈勒，與其替那精明強悍的人做事，不如在胸無長才麾下混混，想來想去，還是投靠任玄為宜。」
　　玉鼎夫人知他是在信口開河，蕪爾一笑，道：「你母親呢？」
　　華天虹道：「她老人家正在苦練一種『蕩魔神功』，只待神功練成，也就下山來了。」
　　玉鼎夫人撇嘴笑道：「嚇你姐姐麼？哼！」話鋒一轉，間道：「聽說你每日『跑毒』，情況嚴重吧？」
　　華天虹道：「多謝關懷，三兩月內，想來還死不了。」
　　玉鼎夫人皓腕一抬，伸出三根春蔥似的手指，去捏他的腕脈。
　　華天虹如避蛇蠍，猛地將手一縮，道：「在下一身奇毒，誰若碰著在下的身子，他的手掌就得爛掉！」
　　玉鼎夫人嗤的一笑，道：「你且說說，如果通天教出而挑釁，應該先向何方下手？」
　　華天虹道：「夫人問道於盲，在下怎知此等大事？」想了一想，接道：「風雲會似乎較弱，就常理論，自是先向彼等下手的好。」
　　玉鼎夫人臻首一搖，笑道：「兩軍交戰，既須斗兵，也得鬥將，神旗幫勝在兵多，風雲會強在將廣，若是先攻風雲會，折將必多，神旗幫竊伺在後，必成尾大不掉之勢，若是先打神旗幫，風雲會雖有幾個厲害人物，也不足慮。因此，不得以常理而論。」
　　華天虹暗暗忖道：這女子年紀尚輕，既然參入這等大計，在通天教內，權位定然不小。
　　心中在想，口內隨意說道：「夫人神機妙策，在下十分佩服。」
　　玉鼎夫人輕輕一哼，笑道：「這也只是下策，非萬不得已，不會付諸行動，你可知道上策麼。」
　　華天虹暗道：那有何難，還不是挑撥離間，引起幫會火並，通天教坐山觀虎鬥，以收漁人之利。
　　這都是最為簡單的道理，只是當真做起來。並不如想像的那未容易。他雖然想到，卻故作不知，含笑道：「在下識見淺陋，不懂這等大事，夫人有何高見，說給在下聽聽，以開茅塞。」
　　只見玉鼎夫人容色一沉，道：「小混蛋！」倏地燦然笑，用手一拍枕頭，慎道：「躺下，我與你講話。」
　　她眉語情挑，看來僅是作耍，華天虹微微感到窘困，搖頭道：「在下坐著甚好。」
　　玉鼎夫人道：「那未將燈滅了。」
　　華天虹見天已大亮，窗外已有晨光射進，於是舉手一揮，劈出一陣微風，將案上的油燈撲滅，哪知就這心神微分之際，玉鼎夫人一把揪住了他的肩腫，將他拖倒床上，與她並頭躺下。
　　這玉鼎夫人是一位有名的風流大師，艷風四播，知者甚眾，華天虹對她實有怯懼之感，這時被她揪著並頭躺在床上，不禁暗暗發愁。他付道：唯女子與小人難養，我若得罪了她，她必惱羞成怒，反臉成仇，此時此地，我實不宜樹此強敵，但若逆來順受，隨她作耍，又不知鬧成何等樣子？
　　他心念電轉，難有兩全其美之道，不禁如坐針氈，惶惶不安，好生為難。
　　但聽玉鼎夫人悄聲笑道：「我看得出來，你非池中之物，不會安心投入通天教，更不會投入風雲會和神旗幫去。」
　　華天虹只求早早將她擺脫，順口敷衍道：「在下人單勢孤，受盡挫折，通天教果能容人，在下就投降了吧！」
　　玉鼎夫人笑罵道：「小壞蛋！口是心非，嘿嘿，通天教容不下你，也不想請鬼上門。」
　　華天虹道：「既然如此，夫人請便吧！」
　　玉鼎夫人吟吟一笑，悄聲道：「要不你纖尊降貴，投入我的教下，我讓你做教主，我做副教主，全心全力輔佐你，怎樣？尊意如何？」
　　華天虹惑然道：「夫人不在通天教下麼？難道教內有教不成？」
　　玉鼎夫人吃吃一笑，道：「人不自私，天誅地滅，我當然要搞一個教！」
　　華天虹暗暗心驚，忖道：原來通天教下，也有暗懷鬼胎之人。
　　轉念之下，他故意裝作若無其事，道：「教主自然是夫人了，但不知叫什麼名稱，教下已有多少弟子？」
　　玉鼎夫人美眸一眨，道：「你若肯屈就教主，我就是你座下的弟子，你我二人齊心合力，共打天下，保證所向披靡，無往不勝！」她眼珠一轉，一本正經道：「就叫『天地教』吧！」
　　華天虹俊面一紅，道：「原來夫人是在作耍，在下幾乎當真了！」
　　他隱隱明白，玉鼎夫人語語雙關，暗示一點什麼……
　　與秦碗鳳相處了一段時日，他情竇已開。對男女之事不若往日惜懂，這時與玉鼎夫人並頭躺在枕上，一陣陣似蘭非麝的幽香撲人鼻端，使他素囂欲醉，泛起飄飄欲仙之感。玉鼎夫人號稱夫人，看來也不過花信年華，那種成熟婦人的風韻，更有顛倒眾生的艘力，華天虹血氣方剛，這般面面相覷，耳鬢廝磨，如何矜持得住？
　　但他終是頂天立地、非同凡俗的男子，未到懸崖即已警覺不對。他手肘一撐，起身道：
　　「夫人遠來是客，在下尚未奉茶
　　玉鼎夫人皓腕一抬，勾住他的肩頭，笑道：「幹嘛前據後恭，忽然客氣起來？」
　　華天虹臉上一紅，赦然道：「那『丹火毒蓮』還在我丹田里面……」
　　玉鼎夫人吃吃一笑，媚眼如絲，道：「小鬼頭，姐姐只講話，不喫茶，也不要旁的……」
　　忽聽院子外面響起一個洪亮蒼勁、歡樂洋溢的聲音：
　　雲蠶霧鬢勝堆鴉，
　　淺露金蓮籟絛紗，
　　不比等閒牆外花，
　　罵你是個俏冤家，
　　一半兒難當一半兒耍。
　　這曲子雖然會唱的人多，只是來得太巧，華天虹傾耳聽罷，知道春光外洩，被人窺去了隱秘，不覺漲得滿臉通紅，訕汕地走下床來。
　　玉鼎夫人先是一怔，隨即平靜異常，笑盈盈地聽完曲子，款步下床，啟開窗門望去，她嬌憎無力，仍是一副懶洋洋的模樣。
　　但見院中靜悄悄的，除那怪獸雪兒倦伏在窗下，再無半絲異樣。
　　華天虹的耳目之力自信也過得去了，一瞧院子中空蕩蕩的，知道那唱曲之人業已遁去，不禁暗暗忖道：這是何人，真是來無影去無蹤，有如鬼魅！
　　玉鼎夫人突然伸手抱起那怪獸雪兒，峻聲道：「剛才是誰？快去追來！」
　　華天虹與她兩度晤面，還是初次見她板著面孔講話，心頭方自一怔，眼前一花，那怪獸雪兒業已掠出左側園門，霎時不見。
　　玉鼎夫人回眸一笑，見華天虹目光之內帶有驚異之色，頓時嫣然一笑，道：「姐姐帶你去瞧雪兒找賊！」
　　這正合華天虹心意，他方待躍出窗外，手掌業已被她握住，身子騰身而起。
　　二人剛剛飄出園門，耳畔業已聽到人喊馬嘶之聲，急忙循聲趕去！
　　人猶來到，耳中聞得一陣陣嗤嗤之聲，但聽先頭那洪亮蒼勁的口音逢連怒吼道：「騷狐狸！打死你！騷狐狸，打死你！」
　　華天虹早是驚疑不勝，王鼎夫人間得怪獸雪兒忿怒發威之聲，心下亦是暗暗震動，她嬌軀幾晃，瞬時拖著華天虹趕到了馬廄。
　　只見幾個店伙蹲在牆角渾身亂抖，廄內的馬匹騰躍不休，口中悲嘶不絕。另一個牆角里有個身材瘦削、臉色青白的老者，那老者右手揮舞一柄長達四尺的緬鐵軟劍，左手連連震動，五個金光閃閃的厚輪此來彼去，在他身前盤旋飛舞。那怪獸雪兒僅剩一條淡淡的白影，在老者身前飛撲不已！
　　另外，一個身穿白綢長衫的男子倒在一旁，週身上下血肉模糊，長衫撕得稀爛，面目已不可辨！。華天虹看清了場中的憎勢，直感到怵目驚心，背上冒著寒氣，暗道：無怪她敢誇海口，兩個查掙也敵不住她這雪兒，這老者的武功哪裡比查掙差了……
　　要知那瘦削老者雙手使兩種奇形兵器，共是六件頭，緬鐵軟劍就是極難使用的兵刃，左手使五行輪，五個輪子全重六十斤，來來去去，非有極巧妙的手法和精純的內功莫辦，輪重劍輕，配合運用，更是難上加難，有資格亮出這套兵器，其身份也就不低了。
　　只見玉鼎夫人淡淡一笑，道：「我道是誰，敢與我開心，原來是神旗幫的上座護法到了。」
　　但聽那瘦削老者道：「玉鼎夫人，此中尚有餘情……」
　　他一手揮劍，一手舞輪，雙目宛如兩道電炬，盯住身前疾撲疾退的白影一瞬不瞬，兩句話講了良人才講完。
　　玉鼎夫人冷冷一笑，頓了一頓，倏地曝口發出一聲輕噓！
　　剎那問，那怪獸雪兒身形一頓，匍伏在地，一動不動，一對朱睛緊緊盯住瘦削老者，似是防他逃遁！
　　只聽達的一聲，五個金輪疊成一堆，回到了老者的手上，怪獸雪兒搏鬥至此，依舊沉靜異常，絲毫不見喘息，那老者卻累得滿頭大汗，氣息粗重可聞。
　　玉鼎夫人冷然一曬，道：「解長風，你說尚有餘情，何以又不講了？」
　　那瘦削老者道：「唱曲子的另有其人，夫人這怪獸雖然能搏善鬥，卻無分辨情理之力。」
　　此人才脫大難，言辭犀利，傲氣不墮，倒也不失上座護法的身份。
　　玉鼎夫人目光一垂，朝地上那血肉模糊的白衫男子瞥了一眼，道：「這是何人，曲子是他唱的？」
　　那瘦削老者冷冷道：「這一位是風雲會的朋友，請恕老朽不便道人的是非。」
　　但聽地上那白衫男子呻吟道：「曲子不是在下唱的……」
　　此人武功較次，被那怪獸雪兒一頓抓撲，受傷慘重，倒地不能起立。
　　玉鼎夫人雙眉一皺，冷冷說道：「曲子雖不是你們唱的，你們若不窺伺在旁，我的雪兒豈會無端找上你們，哼！瓜田李下，不知避忌，明是目中無人，雪兒！上！」
　　那怪獸雪兒當真通靈，玉鼎夫人叫戰則戰，叫停則停，如臂使指，如響斯應。
　　「上」字甫落，怪獸雪兒業已嘶叫一聲，再度撲了過去，那瘦削老者驚怒交迸，刷的一聲，五行輪首先撤開，護住身形，緬鐵軟劍擇舞不遏，劍影如山，密密守住門戶。
　　他立在牆角，只須防守正面，那雪兒疾撲疾退，雖是快若閃電，要究威力大減，若在曠地，那瘦削老者無地利可恃，實難支持下去。
　　忽見人影一晃，那「招魂使者」馬青山由牆外躍了進來，躬身道：「夫人息怒，屬下有事稟報。」
　　玉鼎夫人曝口一噓，召回怪獸雪兒，冷冷笑道：「你跑得很遠吧？」
　　「招魂使者」馬青山身子一顫，恭身道：「屬下豈敢擅離職守。」他喘了一口大氣，接道：「屬下未敢立在院中……」
　　玉鼎夫人截口道：「簡單講！」
　　「招魂使者」馬青山急道：「屬下在牆外守望，聽得院子內有人唱曲，恐他擾了夫人，正想進來查看，忽見一個老頭兒啟開後門，搖搖擺擺走去，屬下見他面生，當即追趕下去，那老頭兒詭得緊，繞著這棟宅子轉了兩圈，忽地失了……」
　　他一口氣講到此處，倏地結結巴巴，講不下去。華天虹知他將人丟了，看他那副誠惶誠恐，戰戰兢兢的樣子，不禁暗暗想道：我只知這位夫人妖燒古怪，原來通天教的人這麼怕她！
　　只聽玉鼎夫人道：「怎樣的一個老頭兒，可曾看出他的長相？」
　　「招魂使者」馬青山恭身道：「是個矮矮胖胖、紅光滿面、蓄短凳、禿頂、穿葛布短衫、手中搖著一柄蒲扇的土老頭兒。」
　　玉鼎夫人聞言一怔，垂首沉思了一陣，倏地目光一抬，狠狠地望了華天虹一眼！
　　華天虹惑然道：「夫人望著在下則甚？」
　　玉鼎夫人似慎似惱，道：「不是一幫一會一教的人。」
　　華天虹道：「那又怎樣？」
　　玉鼎夫人道：「那就是你的人啊！」
　　華天虹微微一怔，道：「既是在下的朋友，我這就去找他。」他拱了拱手。轉身走去。
　　玉鼎夫人撲啼一笑，玉臂一伸，那雪兒立時躥入了她的懷內，只見她蠻腰一扭，霎時追到華天虹身旁，與他並肩而行，一副旁若無人之狀。
　　華天虹暗暗發愁，忖道：「看樣子我已被她纏上，這卻如何是好？」
　　他心念電轉，想不出脫身之道，無可奈何，道：「天時不早，小弟得準備『跑毒』，姐姐請回一元觀去，兄弟明日過來拜訪。」
　　玉鼎夫人抿嘴一笑，道：「原來你的嘴很甜，姐姐倒是未曾料到。」
　　說話中，兩人並肩走出客店，往長街行去。
　　華天虹與她周旋，實是心虛膽怯，又恐鬧翻了臉，平添一個強敵，那時一幫一會一教全是對頭，四面楚歌，一點緩衝的餘地沒有，處境之難，比這更甚十分。
　　忽聽玉鼎夫人笑道：「你折騰了一夜，腹中想必餓了，我領你吃酒去。」
　　華天虹不置可否，隨她在街頭漫步，向城心走去。
　　這二人走在一起，實是惹眼之極，男的魁梧軒昂、儀表堂堂，女的俏儷嬌媚，貌美若仙。乍看好似姐弟，細看又似情侶，只是街頭的人遇上了兩人，有的低頭而過，有的匆匆轉面，裝著未曾見到，絕無一人敢向兩人逼視。
　　一會，二人來至一座規模宏偉、金碧輝煌的酒樓之前，玉鼎夫人伸手朝招牌上老大的三個金字「聚英悸」一指，笑道：「你的爹娘兩設英雄宴，在這酒樓中聚會一會一教的首腦，解決了幾樁武林的大事，這酒樓原來叫作『嘉賓酒樓』，改成今日這招牌，其中尚有一個典故。」
　　華天虹人已跨入門內，重又目射奇光，扭頭向那寬達兩丈的招牌望了一眼，賠笑道：
　　「姐姐博聞強記，講起話來娓娓動人
　　玉鼎夫人撇嘴一笑，道：「脅肩餡笑，不識羞！我懶得講了。」
　　說笑中，那掌櫃的哈腰領路，管事的，跑堂的，六七個人蹄著足尖跟在後面，將兩人恭陪到了樓上臨窗的一間雅座之內。
　　玉鼎夫人點了酒菜，笑道：「你要聽有關你爹娘的往事麼？」
　　華天虹道：「聽聽當然好一」他突然記起，臨下山時，母親曾經叮囑自己，不要探聽昔日的舊事。
　　他是純孝之人，記起了母親的告誡，頓時改口道：「好漢不提當年勇，咱們不談過往。」
　　玉鼎夫人微微一愣，笑道：「小怪物，你要談什麼？」
　　華天虹道：「姐姐言道，神旗幫兵多，風雲會將廣，這點小弟不解。」
　　玉鼎夫人道：「這話不很簡單麼？有何不解之處？」
　　華天虹道：「八臂修羅查掙是風雲會的三當家，我瞧他的武功雖然了得，卻也未到驚世駭俗的境界，餘者類推……」
　　玉鼎夫人截口笑道：「推不得，推就錯了。」
　　華天虹雙眉一聳，道：「小弟請教。」
　　玉鼎夫人笑道：「事情簡單不過，神旗幫是寶塔似的集聚，幫主高高在上，其餘的人都是他的下屬。」
　　華天虹點頭道：「這也是，武功及得上白嘯天的，誰肯向他俯首稱臣？」
　　玉鼎夫人道：「風雲會，顧名思義，那是風雲聚會，大伙兄弟相稱，雖有老大老二，卻無長輩幼輩，所謂當家的，那也是執事之稱，他們論功，敘齒，講資格，沒有一定的原則，反正沒有班輩，排行老幾，與武功高下沒有關係。」
　　華天虹道：「風雲會中，武功高於『八臂修羅，查掙的人不少吧？」
　　玉鼎夫人道：「也不大多。」她語音微頓，執壺斟酒，笑道：「查掙的武功，其實不在蒼髯客之下，昨夜之敗，乃是由於心有愧作，惶惶不安之故，你不要以成敗論英雄。因他落敗，就以為他功夫不過爾爾，那和尚名叫申三浩，也不是泛泛的腳色。」
　　華天虹笑道：「我擋得住他，他就算不得高手。」
　　說話間，忽聽酒樓之下一陣馬蹄聲響，一個沉重有力、中氣極為充足的聲音在講話。
　　玉鼎夫人朝窗外瞥了一眼，容色一動，笑道：「豬元極到了，他是風雲會的二當家，高手中的高手。」
　　華天虹聞言，急忙轉面望去，只見當先一個老者，長髯及腹，同字臉，掃帚眉，雙目炯炯，威龐畢露。這老者身後隨著三人，其中兩個長的，瘦骨鱗峋，恍若兩根竹竿，最後一人是個貌相俊美、猿臂蜂腰的少年。
　　這少年長相甚佳，只是目光呆滯，臉上一無表情，走路直挺挺的，宛似夢遊人一般，華天虹目光在他面上一瞥，身子頓時猛地一震！
　　玉鼎夫人笑道：「昨夜那武生打扮的小兒名叫椿小極，就是諸元極的兒子，你將他震成半死……」她突然發覺華天虹神色大變，立即玉手一伸，握住他的手臂，憂形於色地問道：
　　「怎麼，才到已時，蓮毒就發了？」
　　華天虹被她一片柔情軟化，不知不覺消除了敵意，好似一個兄弟對長姐講話，道：「後面那少年是我的朋友，怎麼與諸元極走在一起？」
　　玉鼎夫人訝然道：「你的朋友？知道來歷麼？」
　　華天虹道：「他叫秦玉龍，是靖州秦白川的兒子。」
　　玉鼎夫人恍然笑道：「啊！我記起來了，他的妹妹與你相好，他是你的大勇子。」
　　華天虹將手一甩，起身離座，向外走去。
　　玉鼎夫人輕輕一笑，一把將他扯住，道：「幹麼？生姐姐的氣了？」
　　華天虹濃眉一蹙，道：「姐姐稍待，我要過去問問，秦家那位大哥，為何與諸元極走在一起？」
　　玉鼎夫人含笑道：「不用問了，你那秦大哥服了迷魂藥物，靈智早已迷失。」
　　華天虹大為焦急，道：「我一定要過去瞧瞧，此事非得弄明白不可！」他猛地將手一掙。
　　玉鼎夫人抓住他的手掌不放，柔聲笑道：「你與風雲會的嫌隙不小，貿然過去，性命堪慮。」
　　華天虹憂心忡忡，道：「姐姐有所不知，那秦家姑娘救過我的性命，不過，這還不是最重要的……」
　　玉鼎夫人道：「最重要的是什麼？」
　　華天虹肅然道：「小弟奉母命下山，就是為了搭救秦家的人，救人若不救徹，小弟有何面目與母親見面？」
　　玉鼎夫人笑道：「姐姐對你講實話，你我兩個，鬥不過他帆三人，不過去則已，過去就得吃眼前虧。」
　　華天虹點一點頭，慼然道：「小弟懂得高低，只是事已怖頭，豈能畏縮不前？姐姐坐一息，小弟去去就來。」
　　玉鼎夫人嬌聲笑道：「小傻瓜，你去了就回不來了。」她歎了一口氣，起身離座，與他一同走去，笑道：「冤孽，我也不知是為了什麼？」
　　華天虹惑然道：「什麼冤孽？」
　　玉鼎夫人笑道：「你不懂的，少問。」
　　這「聚英樓」，是當時天下最大的一座酒樓，酒樓中有一塊「演武廊」，寬廣二十丈，地面以青右鋪成，四周是大理石砌成的圍欄，這是比武較技的處所，圍欄之外是曲廊回檻，那是肌戰之人飲酒慈息的所在，「演武坪」之外，酒客飲宴的大廳雅座，亭台樓閣，總有一二十處。
　　這酒樓的老闆也是武林人物，但非一幫一會一教之人。酒樓中有個規矩，非不得已，不讓幫會教三方的人碰面，以免酒酣耳熱，多起無謂的衝突。
　　華天虹與玉鼎夫人走出雅座，華天虹東張西望，不見諸元極等人的影子，玉鼎夫人嫣然一笑，朝侍立廊下的管事道：「堵當家的在何處？」
　　那管事的急忙躬身道：「小的帶路。」
　　二人隨在那管事的身後，轉過幾重曲廊，來至「演武坪」對面一座敞軒之外，只見軒中設了一台酒筵，諸元極高居上座，那兩個又瘦又高、看似孿生兄弟的人分坐兩側，秦玉龍木然坐在對面，恍若泥塑木雕似的。
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第十六章　聚英酒樓
　
　　諸元極目光一抬，忽見玉鼎夫人陪同一個身形軒昂的少年走來，神色聳然一變，同字臉上，霎時布下了一層殺氣！
　　華天虹步入廳內，目光的的，緊盯在秦玉本身上，見他癡癡呆呆，一無反應，不禁暗暗一歎！
　　玉鼎夫人本是笑嘻嘻的，但見席上幾人安坐不動，頓時腳步一收，冷冷說道：「兄弟，你有事快辦，辦完了好去吃酒。7
　　華天虹暗忖：這位「夫人」，強敵之前不失身份，倒是令人佩服。
　　他心念一轉，決定兵戎相見，當下獨自一人走上前去。
　　忽見椿元極哈哈一聲大笑，雙手一按桌面，邁步走下座來。
　　此人內功深厚，隨口一笑，眾人耳膜一陣震顫，嗡嗡亂響！
　　諸元極離座，那兩個瘦長男子隨同站起，只有秦玉龍呆坐不動，對幾人的行動恍若未睹。玉鼎夫人提防諸元極淬然出手，輕移蓮步，走到華天虹身邊站定，玉容之上兒一片譏遁之色。
　　雙方劍拔腎張，似乎不待交談即要動手，椿元極突然雙手抱拳，敞聲笑道：「老朽心頭激怒，一時失禮，夫人大量海涵。」
　　玉鼎夫人容色稍罪，拂塵搭向背後，冷冷說道：「我這雪兒，適才傷了貴會的一名屬下……」
　　諸元極將手一搖，道：「一幫一會一教，屬下之多，同是盈千上萬，同道友好，小有誤會，不值深究。」
　　他語音一頓，哈哈一笑，道：「老朽有老朽的規矩，夫人有夫人的忌諱，無知之輩膽敢冒犯、理當予以懲戒。」
　　玉鼎夫人微微一笑，道：「我的禁忌是不容人窺探我的隱私，不知二當家的規矩又是怎樣？」
　　椿元極談淡地道：「任大哥的哲嗣受人暗算，喪命於宵小之手，老朽只有一個獨子，前車可鑒，豈能再蹈覆轍？」
　　說到此處，他雙目之內，倏地寒芒迸射，盯住華天虹道：「老朽的兒子，是傷在閣下的手中麼？」
　　玉鼎夫人朱唇似欲言語，華天虹忽然轉面笑道：「姐姐恕罪，小弟自有交待。」
　　他暗暗付道：處身江湖，凶險難免，我打不過就逃，逃不了則力戰而死，托庇女子裙下，豈不令人見笑？何況她也庇護不了我。他心念一決，頓時鎮定逾恆，從容自若，朝諸元極道：「昨日夜間，在下與令郎對過一掌，在下出手稍重，誤傷了令郎，多有得罪。」
　　諸元極雙目一翻，兩道目光如兩支利箭，緊盯在華天虹臉上，道：「閣下姓華？」
　　華天虹淡然一笑，道：「不才華天虹，『落霞山莊』的舊主人。」
　　諸元極沉聲一哼，道：「過往的事，咱們都不必提，犬子不肖，多蒙閣下代為管教，老朽不知進退，也想討教幾招？」
　　華天虹道：「這就是二當家的規矩麼？」
　　諸元極冷然道：「正是老朽的規矩，犬子不敵之人，老朽親自出馬。」
　　華天虹笑道：「二當家的倒是護犢。」
　　他倏地容色一整，肅然道：「今日是不才找來，而非二當家的找去，二當家的有興賜教，不才敢不奉陪？不過有一點小事，還得先向二當家的請教。」
　　忽聽玉鼎夫人道：「二當家的也是名震江湖的英雄，這待客之道不嫌簡陋麼？」
　　諸元極暗暗忖道：聽說這妖婦人盡可夫，瞧她袒護這小子的情形，兩人必是有了一手……
　　思忖中，他舉手讓客，道：「兩位請坐，老朽先敬一杯水酒，再向華公子討教。」
　　玉鼎夫人微微一笑，當先走入座中，華天虹逕自走到秦玉龍身旁坐下，道：「秦兄，可還認識小弟皇甫星麼？」
　　秦玉龍聞言，兩道呆癡的目光移到華天虹臉上，楞了半晌，轉向椿元極望去。
　　諸元極做了一個手勢，秦玉龍頓時垂下目光，再無任何表示。
　　華天虹暗暗焦急，付道：「他這手勢簡簡單單，毫無意義，秦玉龍看來癡癡呆呆，卻又懂得其中的含義，這是什麼道理？」
　　早有侍者添了杯筷，坐在上首的那個高瘦之人端起酒壺，在玉鼎夫人和華天虹杯中斟上了酒，玉鼎夫人伸手一指，笑道：「兄弟，這一位常老大，下首一位常老二，賢昆仲在風雲會中排行十六、十六，他們兩位的『螳螂爪』，都是江湖上人人稱羨盼絕藝。」
　　華天虹抱拳道：「幸會。」
　　他目光一掠，朝常老大執壺的手指瞥了一眼，見他五隻手指乾乾淨淨，不似練過毒爪之人，不禁暗暗稱奇，心頭自加警惕。
　　那常老大放下酒壺，抱一抱拳，道：「不才常傑，舍弟常豪。」
　　但聽那常豪寒聲道：「華兄已經投入通天教了？」
　　這常傑、常豪雖是同胞兄弟，老大城府較深，老二卻盛氣凌人，暴戾之氣，一絲隱藏不住。
　　華天虹見他語意不善，不待玉鼎夫人開口，冷然道：「在下獨來獨往，尚無投入通天教的打算。」
　　玉鼎夫人端著一杯美酒，餵給懷中的怪獸雪兒飲下，倏地接口笑道：「華兄弟與我雖無公誼，私交卻是甚厚，常老二有事，找他找我全是一樣。」
　　常豪雙眉一剔，臉上頓泛厲色，道：「常老二久聞人言，未人的『血煞神功，是江湖一絕，少時倒要開一開眼界，向夫人討教幾招。」
　　玉鼎夫人格格一笑，道：「好啊！賢昆仲有興，我獻醜就是。」她言下之意，將老大常傑也算上了。
　　諸元極嘿嘿一笑，面龐一轉，朝華天虹漠然道：「華公子有什麼事，如今可以講了。」
　　華天虹冷然一曬，伸手一指秦玉龍，道：「這一位秦兄如何衝撞了二當家的，瞧他神情呆頓，不言不笑，想是服了迷神藥物，靈智業已喪失。」
　　諸元極淡淡地道：「原來華公子是為了此事。」他語音一頓，目光炯炯，重在華天虹臉上凝注一眼。
　　華元肯的絕世武功，及那威鎮江湖的盛名，在武林人物心中烙下了太深的痕印，華天虹雖然年輕，諸元極也不得不刮目相看，不敢妄加輕視。
　　他頓了一頓，接道：「這秦玉龍倒未衝撞老朽，但他得罪了咱們的總舵主，服了咱們總舵主的迷魂聖藥，不知華公子有何打算？」
　　華天虹暗暗震怒，斷然道：「華某不揣冒昧，欲向二當家的討人，再向任老當家的求取解藥。」
　　諸元極哈哈大笑一聲，道：「求取解藥甚難，要人卻容易得很！」
　　華天虹道：「二當家的只管吩咐，華某竭力以赴。」
　　褡元極同字臉上殺氣一閃，冷笑道：「吩咐不敢，華公子名門後代，武功自是非同凡俗，只要勝得老朽一招半式，這秦玉龍就由公子領去。」
　　但聽玉鼎夫人道：「二當家的當真雅興不淺，我也久未臨陣，手藝荒廢得緊，今日有幸遇上，就與二當家的走上幾招吧！」
　　說罷之後，在那怪獸雪兒頸下揉了幾下，將它放到了桌下。
　　椿元極與常氏兄弟都知這怪獸的厲害，一瞧它蹲在桌下，三人心上俱皆暗暗緊張，恐它碎然一口，咬到自己腿上，所以全都凝神戒備，不敢輕舉妄動。
　　玉鼎夫人微微一笑，轉面朝華天虹輕輕問道：「你毒發之時，能夠與人動手麼？」
　　她對華天虹的一言一笑，其中總有一種難以言喻的溫情，華天虹逐漸為這溫情所征服，情感心靈不知不覺地向她靠近。這時強敵當前，聽她言中儘是關切之意，他不禁大受感動，道：「多謝姐姐掛慮，小弟也不知蓮毒發作時，能否與人動手？」
　　說到此處，他轉臉一望天色，時光約在已初，離毒發尚有大半個時辰，暗忖：秦白川武功有限，碗鳳姐姐雖已拜在九毒仙姬門下，但她入門時淺，所學有限，何況遠水難救近火，今日之事，我不強行出頭，一則有負碗鳳，二則救人不徹，無法向娘覆命……
　　他想得雖多，轉念卻決，心意一決，頓時起身離坐，舉步走下丹埠。
　　椿元極倏地面龐一轉，朝玉鼎夫人道：「今日的事，是朋友較量，或是會、教之爭，全憑夫人一言而決。」
　　玉鼎夫人曬然道：「我是兩者皆可。」
　　諸元極暗道：「臭妖婦！你只管賣狂，老夫總要教你識得厲害！」
　　他心中在罵，外表卻聲色不動，由懷中取出一面金牌，交給一旁侍候的酒保，道：「豎在櫃上，風雲會的兄弟，不許踏入酒樓一步。」
　　玉鼎夫人格格一聲嬌笑，亦由囊中取出一物，交給那酒保道：「樓上若有通天教的弟子，一併趕出門外。」
　　那酒保暗暗連聲，捧著二人的信物疾步走去，華天虹朝他手中一瞥，見那金牌之上摟著一片風起雲湧的圖案，下端鐫著一個諸字。玉鼎夫人的信物卻是私人表徵，與通天教無關，那是一個高僅寸許、雕鑿得極為精緻的玉鼎。
　　那怪獸雪兒潛伏桌下，諸元極與常氏兄弟俱感放心不下，三人相視一眼，同時站起身來。
　　玉鼎夫人黛眉一聳，道：「三位要同時下場麼？」
　　那常豪一步邁出六尺，遠離酒桌站定，冷笑道：「風雲會的兄弟還不至於如此不肖……」
　　忽聽華天虹怒聲道：「常朋友勿須誇口，風雲會的好漢，在下也見過幾位了。」
　　玉鼎夫人見他突然暴躁，失了那種儒雅從容的風範，不禁為之一怔，道：「兄弟，這是江湖過節，先禮後兵……」
　　華天虹對這班幫會人物惡感甚深，此刻擔心午時一到，自己體內的蓮毒發作，欲待速戰速決，早早作一了斷，不待玉鼎夫人將話講完，頓時冷冷地道：「打了小的，老的出來，傷了老二，後面尚有老大，什麼江湖過節，全是掩耳盜鈴，自欺欺人之詞！」
　　他突然轉面，怒喝道：「諸元極！你出場啦！」
　　諸元極惱羞成怒，飄身跳下丹揮，道：「你進招，勝得了老夫，秦玉龍由你帶走。」
　　華天虹漠然道：「廢話！難道勝了你，還讓你將人帶走不成？」他突然一掌，擊了過去。
　　光陰似箭，這一招「困獸之鬥」，他已練了一年，雖不能似寒潭臾週一狂那般，不時創出新的變化，但就原來的招式，他巨使得得心應手，出神入化了。
　　諸元極一瞧掌勢，頓知華天虹非同小可，不是三招兩式所能擊敗，當下左手一溺，下切敵腕，右掌使「摩雲手」，虛實相生，一掌按了過去。
　　霎時，名動江湖的諸元極，與嶄露頭角的華天虹，掌來掌去，激戰起來。
　　玉鼎夫人被華天虹頂撞了一頓，心頭亦不氣惱，見二人已經動手，當即輕移蓮步，走到丹犀之上站定，那怪獸雪兒立即由桌下鑽出，奔在她的身前。
　　常氏兄弟也走了出來，酒保立時移動座椅，讓三人坐於丹埠之上觀戰，那怪獸雪兒似是深懂武藝，兩隻朱睛隨著華、諸二人的身形轉動，紅光閃閃，倒似在為華天虹掠陣！
　　激戰中，忽聽華天虹大喝一聲，招招進擊，一路逼攻過去！
　　他這左手掌法得自寒潭史週一狂，週一狂使來，玄奧詭異多於凌厲威猛，到了他的手上，掌勢一變，成為一種剛猛無恃、招招凝注真力的掌法。
　　諸元極猶未摸熟這左手掌的來龍去脈，見他一輪狂攻迫來，掌掌如巨斧開山，驚濤拍岸，威猛懾人，武林罕見，只得回掌自保，見招拆招，見式破式，暫時採取守勢。
　　這褡元極乃是成名數十年的人物，身經百戰，會過的高手無數，他雖不能輕易擊敗華天虹，但求自保，卻是綽有餘裕。
　　華天虹連攻一十六掌，未能迫退諸元極一步，情知今日遇上了近來最強的敵手，除非奇兵突出，實無制勝之望，當下真氣一沉，緊守門戶，暗思取勝之道。
　　高手對搏，疾若飄風，何來思考的餘地？華天虹攻勢微弛，諸元極頓時冷冷一哼，揮掌反撲過去！
　　霎時，攻守易勢，椿元極雙掌翻飛，一掌快於一掌，朝華天虹緊迫不已，逼得華天虹滿場遊走，遮封不迭。
　　剎時間，華天虹危情迭起，險象環生，看樣子不出百招，即要敗在諸元極掌下。
　　玉鼎夫人黛眉深鎖，目光緊盯在椿元極掌上，蓮足輕移，暗暗放在那怪獸雪兒的身後。
　　這是一場沉悶異常的惡鬥，雙方充滿了敵意，都想一掌擊敗對手，只是一個是名門後代，一個是身負盛名的高手，兩人雖狠，卻無張牙舞爪之狀，除了偶爾吐氣開聲，哼喝一兩聲外，沒有垢咒譏嘲之聲。
　　兩人愈鬥愈為激烈，玉鼎夫人和常氏兄弟暗暗緊張，眼看椿元極再有幾掌疾攻，華天虹定然落敗，不料華天虹猛一揮掌，啪的一聲，兩人硬拚了一記！
　　但見二人身形一仰，齊齊移步後退，椿元極的臨敵經驗何等老到，身軀將退未退，左手一挺，猛地一指朝華天虹脅下戳去！
　　此二人前力已竭，後力未生，諸元極陡然襲這一指，其武功實有超人的造詣，華天虹駭然一驚，敵人手指業已觸及了自己的身子。
　　危險一發之際，華天虹猛提一口丹田真氣，施展「飛絮功」，將穴道橫移寸半，右掌一掄，以大劈柴的架式，猛地朝諸元極當頂砍下！
　　諸元極一指戳中，心頭方感得意，忽覺手指一顫，似未點著穴道。
　　他是江湖老手，指上感覺有異，頓時識出華天虹擅長穴道移位之術，心頭方自一怔，華天虹的右掌業已當頂砍下！
　　只聽刷的一聲，尖厲刺耳，恍若金刃劈風一般。
　　諸元極驚疑交迸，不知這算什麼掌法，百忙中，足下猛一用力，朝後激射，暴退了丈許。
　　華天虹一掌砍下，未曾傷著敵人，但那掌風過處，竟將諸元極的袍角切下了一塊，那斷處整整齊齊，彷彿利刃所切。
　　這都是瞬眼間的事二華天虹一頭大汗，諸元極一臉鐵青，玉鼎夫人臉色蒼白，常氏兄弟亦是聳然動容，人人都顯得異常激動！
　　諸元極那一指發得突兀，大出武學常規，玉鼎夫人在一旁凝神掠陣，眼看華天虹的要穴被點，竟然不及搶救。華天虹能在間不容髮之際移動穴道，固然令人驚歎，他那掄臂一掌，更是令人駭異。
　　原來眾人全未見過他的劍法，他練的左手掌，右手沒有那柄玄鐵巨劍，也就形同虛設，但在生死呼吸之時，激發了求生的本能，以掌代劍，拚力劈了過去，居然震起金刃之聲，切下了諸元極的一塊袍角。
　　寂然稍頃，忽聽玉鼎夫人笑道：「一指換一掌，兩位旗鼓相當，依我相勸，今日之戰到此為止，二當家的賣個交情，將秦玉龍交給華公子帶走，改天討取解藥，再續今日之會。」
　　諸元極乃是江湖上響噹噹的人物，華天虹初出茅廬，鬥成平手，教他如何甘心？聞言之下，暗暗付道：這妖婦手底雖硬，常老大和常老二兄弟聯手，盡可將她敵住，搭上那畜牲雪狸，雙方總可鬥成和局，我且瞧瞧，這小子毒發之時是怎生模樣，再作計較。
　　他念頭一轉，頓時冷笑一聲，道：「夫人之命，老朽敢不應承，只是走了秦玉龍，老朽無法向大哥交待。」他雙肩一晃，一掌朝華天虹擊去！
　　剛才硬拚一掌，顯示二人功力不相上下，諸元極強在火候老辣，武功博雜，臨敵經驗豐富，料敵機先，多佔便宜，但想擊敗華天虹，亦非輕而易舉之事。
　　兩人再度戰在一起，華天虹心急毒發，出手十分猛烈，轉眼工夫，又將戰況引得熾烈異常！
　　玉鼎夫人眉頭一蹙，倏地冷冷說道：「二當家的也太目中無人了，」她蓮足微蹺，將那怪獸雪兒驅入陣中。
　　只見白影一閃，那怪獸雪兒形若一道輕煙，直向諸元極腳下捲去。
　　但聽常氏兄弟齊聲驚喝道：「二哥小心！」
　　椿元極驚怒交集，身軀一旋，飛起一腿，迎著那怪獸雪兒就踢！
　　只見白影一晃，那雪狸瞬眼掠到了諸元極身後，動作之快，端的令人咋舌！
　　諸元極的武功雖在華天虹之上，但只是強勝一籌。華天虹乃是一個強硬的對手，這怪獸雪狸非比等閒，它一加入戰局，諸元極頓時感到上下受迫，大有手忙腳亂之勢。
　　華天虹暗暗忖道：救人事大，我也顧不得面皮了。
　　思忖之下，他趁著諸元極分心足下，猛地一陣疾攻，掌影如山，潮湧不己！
　　那雪狸貼地馳掠，專襲諸元極的雙足，倏來倏去，宛如浮光掠影，當真防不勝防，厲害之極。華天虹再加一陣疾攻，霎時迫得椿元極汗流俠背，焦頭爛額，不時縱起半空，口中怒吼連連！
　　常氏兄弟瞧了一會，始終想不出對付這雪狸之道，但見諸元極身在險境，情勢殆危，知道再不出手，諸元極支持不住，兄弟二人交換了一個眼色，倏地雙雙朝場中撲去！
　　但聽玉鼎夫人嬌聲笑道：「常老二何以不肖了？」聲到人到，她拂塵一揮，分襲常傑、常豪二人。
　　常豪鼻中沉聲一哼，左手一拂，劈出一股破空勁氣，震向玉鼎夫人的拂塵，右手五指如鉤，霍地抓了過去。
　　玉鼎夫人夷然含笑，拂塵攻向常傑腰間，左手長袖一揮，捲向常豪的手腕。
　　這幾人全是武功升堂入室的高手。玉鼎夫人舉手投足，宛似凌風起舞，姿勢美妙，翩翩若仙。常氏兄弟練的是旁門毒爪，他兄弟二人又高又瘦，站在地上，高出玉鼎夫人兩尺有餘，那「螳螂爪」一施展起來，十隻指頭全變得烏光閃閃，刺眼之極。二人手臂又長，舉動之間，怪異莫倫。
　　三人交手一招，常傑身形電閃，脫出玉鼎夫人拂塵之下，一腿向那雪狸掃去。
　　這雪狸身軀不過尺許，連尾不及三尺，但它形體雖小，卻是行動如風，爪尖齒利，力大無窮。它貼地馳掠，攻人的雙足，較之撲以傷人更為厲害。
　　常傑一腿踢出，眼看即要踢上，倏感眼下一花，一腳已然踢空，急忙就勢一縮，飛起左腿，猛然踢去！
　　霎時，場中形勢一變，常傑獨鬥雪狸，一人一獸，滿場飛旋，看來半斤八兩，一時之間，雪狸傷不到常傑，但常傑這等揚名江湖的高手，也奈何不了一頭異獸。
　　玉鼎夫人拂塵輕揮，接戰常豪，顯然未用全力，她一面接戰，一面留神華天虹與怪獸雪兒，以防有失，但她並不願挑起通天教與風雲會的爭端，因而遲遲不下殺手！
　　另一邊，華天虹力敵諸元極，時間一久，漸告不支，加以顧慮毒發，心神不寧，掌法威力大減，諸元極搶制先機，已佔上風，掌勢連綿，進迫不已！
　　倏地，華天虹丹田之內起了一陣灼熱的感覺，時已日中，「丹火毒蓮」的毒力發作起來。
　　他從來未在毒發時與人動手，今日迫於無奈，初次經歷，心情格外緊張，丹田之內感到一熱，心頭一駭，手上頓時一慢。
　　高手對搏，豈能有半點滯礙，華天虹一露破綻，諸元極揮手一掌，迅即襲了過去！
　　這一掌疾若電掣，眼看即要拍在華天虹胸上，忽聽一聲嬌叱，一陣勁風拂了過來。
　　諸元極扭頭一望，一隻纖纖玉掌，掌心紅如火焰，忽自身後襲來。他急忙雙足一挫，橫移五尺，讓過這一掌，自己手上的功力也隨之一散，居然擊在華天虹胸上，將他震出丈許，摔倒在地，接連幾個翻滾，卻未傷著他的內腑。
　　展眼間，玉鼎夫人截住諸元極激戰起來，兩人招術皆快，倏忽之間，雙方互拆了八九招。
　　常豪脫出玉鼎夫人的拂塵，整時朝華天虹衝去，五根烏光閃閃的手指霍然遞出，直向華天虹後腦抓去。
　　但聽玉鼎夫人曝口一噓，那雪狸如響斯應，捨卻常傑，朝老二常豪的後腿電激撲去！
　　這異獸貼著地面襲人，常氏兄弟都是身高八尺的長人，與這又矮又小的獸類周旋，實是吃力異常，大感不便。常豪一聽身後有異，頓時舍下華天虹，回身一腿踢去，凝神一志，慎重異常，毫無托大之意。
　　華天虹在地上滾了幾滾，倏地挺身而起，站立不動，瞪著雙眼，望住場中的四人。
　　他雙目之內血絲密佈，牙關咬得太緊，頰上的肌肉一陣一陣地顫動，額上汗出如漿，攢眉怒目，彷彿凶神惡煞一般！
　　忽聽玉鼎夫人揚聲道：「二當家的且住。」
　　諸元極久戰不勝，心頭恨極了玉鼎夫人，但知這女子一身武功詭異難測，真正拼起命來，誰也沒有必勝的把握，聞她叫停，頓時順水推舟，歇手後退。
　　玉鼎夫人身形一晃，閃到華天虹身前，萬分關注地問道：「兄弟怎樣？我看不如到城外去跑跑，此間的事，改日再作了斷。」
　　華天虹渾身亂顫，牙根格格打戰，汗如雨下，直想拔足狂奔。
　　他搖了搖頭，隨又點了點頭，倏地大踏步走入軒內，洪聲叫道：「玉龍兄，走啦！」
　　眾人打了大半個時辰，那秦玉龍獨自一人坐在桌邊，背向門外，始終未曾轉面望過一眼，直到此時，方才回首望來。
　　華天虹邁步上前，右手一探，一把抓住了他的手腕，高聲道：「玉龍兄，走啦！」
　　秦玉龍腕上疼痛，掙了一掙，未曾掙脫，人已被華天虹拖了起來。
　　玉鼎夫人見華天虹神色間露出莫大的痛苦，知他難受得很，便移步過去，道：「兄弟，你去『跑毒』吧！此間的事，姐姐替你料理就是。」
　　華天虹將頭一搖，抬起衣袖，拭去額上的汗水，斷然道：「多承姐姐拔刀相助，小弟非將此事了斷清楚不可。」他拉住秦玉龍的手腕，大步朝外走去。
　　諸元極啼笑皆非，晃身擋住去路，道：「華天虹，你並未勝得老夫，豈能將人帶走？」
　　華天虹頓了一頓，陡地臉泛厲色，大喝道：「滾開！」他掄手一掌，劈面擊去！
　　這一掌踏中宮，走洪門，算得輕藐已極，諸元極怒不可抑，舉掌一揮，硬接一記。
　　只聽蓬然一聲，兩人身形悠悠一晃，齊齊朝後退了一步。
　　華天虹大感舒暢，覺得胸口的壓力減去不少，當下放脫秦玉龍的手腕，踏步上前，怒喝道：「諸元極，看掌！」
　　諸元極豈甘示弱，揮手一掌，二人重又硬拚一記。
　　但聽啪的一響，二人的足跟，齊皆踏入了石板地面，深達半寸，足印宛然。
　　華天虹體內痛苦難當，但覺動用真力之時，那痛楚即可稍減，當下不計後果，咬緊牙根，邁步上前，併力又是一掌！
　　諸元極驚怒交迸，猛一揮掌，擋了過去，但聽啪的一響，二人齊聲一哼，登登同退兩步，石板地面，被兩人踏得紛紛碎裂！
　　此時，玉鼎夫人、常氏兄弟以及那些隱身暗處看熱鬧的人，全都被兩人這硬碰硬的打法所怔，玉鼎夫人身在近處，也無法判出雙方的優劣，不知是否應該設法制止。
　　就在此時，廳內倏地晃出一個老者，這老者矮矮胖胖，額頭閃亮，身穿葛布短衫，手中拿著一柄蒲扇，悄無聲息地掩到了秦玉龍身後。
　　這老者紅光滿面，豐頰巨口，看來是個爽朗豪放之人，此刻卻是一臉沉凝之色。他躲在秦玉龍身後，緊緊盯住華天虹，雙目之內優色隱隱，顯出一片憐惜之意與關切之情……
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第十七章　一戰揚名
　
　　只聽華天虹怒聲道：「諸元極，華某再向你討教三掌！」他挺身上步，一掌擊了過去！
　　諸元極五臟翻騰，血氣上湧，心中實已氣餒，不願再拼下去，無奈盛名在外，不甘公然示弱，當下口中一聲厲喝，一掌凝足十成功力，猛地迎擊過去！
　　兩人又是齊齊後退，但卻步履拖沓，搖搖晃晃，顯然同都吃虧不小。
　　玉鼎夫人黛眉一皺，正要上前攔阻，常氏兄弟也看出諸元極強彎之未，再拼一掌，勢必受傷慘重，兄弟二人相視一眼，亦待出頭干預。就在此時，那矮胖老者倏地一把抓住秦玉龍腰際，將他攔腰提起，挾在脅下，發一聲喊，轉身疾奔而去。
　　在場的五人，沒有一個泛泛之輩。只因華天虹毒發，痛楚難當，打得橫蠻暴躁，聲勢駭人。玉鼎夫人與常氏兄弟都是全神貫注戰鬥，未曾留意身後。待得聞聲回顧，那矮胖老者業已挾著秦玉龍奔出了老遠。
　　玉鼎夫人心思靈活，一看老者的背影，頓時想起客店中唱曲子戲耍自己的人，當下嬌聲笑道：「兄弟，秦玉龍被人搶走了，你還不快追？」
　　華天虹身子痛楚，心頭卻甚為清醒，當即撇下椿元極，舉步若飛，朝那老者身後追去！
　　玉鼎夫人豈肯怠慢，衣袂飄飄，傍著華天虹追趕，那異獸雪兒追在最前，諸元極與常氏兄弟起步稍遲，三人殿後追趕！
　　那矮胖老者身法甚輕，悠悠蕩蕩，眨眼便是老遠，但見他左拐右折，逕往酒樓大門奔去。四下閒人雖多，不過神旗幫的人袖手旁觀，無人多管閒事。風雲會與通天教的屬下，則早在雙方動手之初，已被請出了酒樓，此時守在門外，聽候雙方打鬥的消息。這矮胖老者突然冒出，彼等尚不知情。
　　那矮胖老者左手挾著秦玉龍，右手蒲扇揮了幾下，奔逃中，忽然朗聲唱道：
　　舊酒沒，新酪潑，
　　老瓦盆邊笑呵呵，
　　共山僧野臾閒吟和，
　　他出一對雞，我出一個鵝，
　　閒快活。
　　這首曲子家喻戶曉，雖販夫走卒亦能哼上一哼。但這矮胖老者唱得字正腔圓，韻味十足，抑揚頓挫，無不恰到好處。這是雅俗共賞的玩怠，玉鼎夫人吃吃一笑，亮聲叫道：「老頭兒，真有你的，唱一曲《四塊玉》如何？」
　　那矮胖老者充耳不聞，身形一晃，當先閃入了廳內，但見門外黑壓壓一片，滿眼是人，圍得水洩不通，無路可尋。櫃檯之上並列二物，一是椿元極的風雲金牌，一是玉鼎夫人的小小玉鼎。
　　矮胖老者疾如飄風，晃身到了櫃檯前面，蒲扇一抹，頓時將一牌一鼎掃了過去。
　　剎那間，門外鼓噪起來，矮胖老者手腳不停，蒲扇一揮，將那一牌一鼎猛地向人叢之內摔去！
　　人叢中起了一陣騷動，風雲會的人紛紛伸手去截金牌，通天教的屬下去搶玉鼎，秩序為之大亂，那矮胖老者鑽入人叢，瞬眼又由人堆之內飄出，眾人一聲吶喊，頓時反身追趕！
　　華天虹與玉鼎夫人並肩追到，那異獸雪狸往人叢之內一竄，霎時惹出一片驚惶喊叫之聲，通天教與風雲會兩方的人，都星飛丸跳，四散奔逃，情勢大亂！
　　諸元極與常氏兄弟隨即追出，幾人被前面的人一擋，不覺與華天虹擠到了一處。恰在此時，一個通天教的弟子將搶到的小玉鼎交給玉鼎夫人，一個風雲會的屬下則將那面金牌朝椿元極遞去。華天虹一心全在秦玉龍身上，加以蓮毒正烈，苦楚難當，雙手齊施，排開擋在前面的人，拚命地朝前衝去。
　　那常豪見他脅下空門大露，，不禁惡念頓起，暗道：這小子二十未到，已能與諸二哥硬拚內力，十年之後，豈非又是一個華元青……
　　他惡念暗萌，未及深慮，當下功凝五指，覷著華天虹伸手推人，脅下門戶大開之際，猛一挺腕，五指如勾，淬然抓了過去！
　　這一著委實陰毒。他那「螳螂爪」是有名的毒功夫，見血封喉，厲害之極，華天虹未加提防，豈有僥倖之理，
　　說時遲，那時快，華天虹驚覺到常豪暗算自己，脅下已被他的手爪抓破！
　　百忙中，未待常豪手指插下，華天虹猛一沉時，朝他的手臂撞去，身形一旋，右手猛抓他的雙目！
　　這一抓不成章法，但卻凶狠異常，常豪腦袋一偏，讓過了這一擊，不料心中氣餒，手下一慢，竟被華天虹的手肘撞在腕上，小指一痛，指甲幾乎折斷！
　　玉鼎夫人睹狀，伸手疾扣常豪的手腕，口中冷冰冰地道：「姓常的，你當真不要臉皮，我教你別想活命！」說話中，她左手凝足「血煞神功」，罩定他的身形。
　　常豪做賊心虛，身形連閃，直往諸元極背後躲去，諸元極與常傑聯手一招，將玉鼎夫人擋住。
　　只聽玉鼎夫人陰沉沉說道：「姓常的，速將解藥交來，否則你悔之晚矣！」
　　常豪伸手朝華天虹一指。冷笑道：「姓華的好端端的，他自己不著急，夫人操的哪份心事？」
　　玉鼎夫人勃然大怒，獰聲道：「你當真是嫌命長了？」她舉掌一揚，緩緩推了過去。
　　但聽諸元極厲喝道：「常老二退！」他雙足一挫，前弓後箭，單掌一豎，迸力擋了過去。
　　這「血煞神功」乃是魔道中最上乘的內功，兩股掌力甫接，諸元極頓時感到掌上奇重，胸口窒息，鼻端似是聞著了一股血腥氣味，五臟翻騰，亟欲嘔吐！
　　華天虹低頭一望脅下，衣衫破了五個小洞，微有黑血滲出，心頭雖是怒極，但因懸念秦玉龍的安危，強抑怒火，道：「姐姐，走了！」
　　他體內存「丹火毒蓮」作祟，週身百穴如群蟻鑽動，灼熱如焚，麻癢難當，那痛楚極難禁受，講過話後，扭頭向那矮胖老者所逃的方向追去。
　　玉鼎夫人亦為眼下的情勢弄得六神無主，「血煞神功」一收，撇下諸元極等，疾步追上，道：「常老二的『螳螂爪』毒……」
　　言猶未了，身後忽然傳來一聲慘叫。她扭頭回顧，那常豪仰天倒地，口噴黑血，渾身痙攣，轉眼之間，四肢一伸，瞪眼暴斃。
　　華天虹濃眉二蹩，拔步疾奔而去，玉鼎夫人掠身上前，朝那異獸雪狸道：「雪兒，快追那老頭兒。」
　　這雪狸深懂人意，聞得主人吩咐，頓時發出一陣歡呼怪叫，當先疾馳下去，展眼間，二人一獸電馳而去。
　　玉鼎夫人笑道：「諸元極今日栽到家了！」
　　華天虹扭頭一望，身後己無旁人，急忙足下加勁，拚力狂奔。
　　他蓮毒發時，奔跑越急，痛楚越減，只是身在鬧市，無法展盡腳程。即便如此，玉鼎夫人與他並駕齊驅，也感到十分吃力。
　　須臾，奔出城外，只見那矮胖老者將秦玉龍扛在肩上，大搖大擺，順著城牆奔跑，那雪兒追在他身後數十丈處，一人一獸，同是炔如風馳電掣，晃眼掠出老遠。
　　華天虹暗暗忖道：這老者不知是敵是友，瞧他這身武功，若是敵人，那可難以對付。
　　思忖中，他雙足貫勁，猛地一陣疾衝，頓時趕上了十多丈匹。
　　此時，華天虹與那矮胖老者遙遙可望，異獸雪兒跑在中間，玉鼎夫人陪伴在華天虹身旁，奔了一程，不覺轉到南門，那矮胖老者倏地將秦玉龍放下，「獨自一人溜入城內，轉眼不見。
　　華天虹疾奔而至，執住秦玉龍的手腕，道：「玉龍兄，可還識得小弟麼？」
　　秦玉龍站在當地，癡癡呆呆，一副茫若無主的樣子，頓了半晌，依舊未吭一聲。
　　華天虹沉聲一歎，轉面道：「姐姐見聞廣博，可有辦法解救小弟這位朋友？」
　　玉鼎夫人微微一笑，遞過一條絲帕，道：「我只管你，旁人的事懶得理會。」她語音一頓，檢視他脅下的傷，道：「血漬已轉紅色，蓮毒沉下了麼？」
　　華天虹拭去臉上的汗水，道：「差不多了，每日毒發，總是大半個時辰，今日略略短些。」
　　玉鼎夫人由懷中取出一個玉瓶，傾出少許白色粉未，敷在華天虹脅下的爪痕上，笑道：
　　「那常豪是怎樣死的？你好似百毒不侵，常豪的『螳螂爪』對你毫無效應。」
　　華天虹沉思片刻，道：「我使時拳一格，撞折了常豪的指甲，想是我的毒血侵入他的血內，廢了他的性命。」
　　玉鼎夫人啞然失笑，道：「小毒物，倘若我咬你一口，莫非也得陪上一條性命？」
　　華天虹堯爾一笑，伸手牽著秦玉龍，緩步走入城內，道：「姐姐的雪兒追那老人，不會鬧出事故麼？」
　　玉鼎夫人笑道：「雪兒很乖，若無我的號令，通常不先傷人，那老頭兒是你們俠義道的殘餘，做事理該有一點分寸。」
　　華天虹暗付：那老者身手高強，行動機敏，若是同道之人，實為一大幸事，怎生設法與他談談才是。
　　他突然心中一動，道：「姐姐，那日在黃河岸上，你曾講過，有一株千年靈芝……」
　　話到半途，他忽然記起彼此萍水相逢，並無深厚的交誼，千年靈芝是稀世靈藥，縱然她有，自己也不便討取，故爾將口一閉，倏然頓住。
　　玉鼎夫人妙目凝光，那風情萬種在臉上一飄，笑道：「靈芝仙草，愚姐倒有一株，不過良藥難得，糟蹋了可惜，這秦玉龍並無性命之憂，改日遇上了任玄，姐姐負責向他索取解藥就是。」
　　華天虹提起此事，本是想到母親的內傷，見她誤會了自己的意思，只得微微一笑，也不多加解釋。
　　忽見那異獸雪兒跑了回來，左顧右盼，頻頻回首，瞧那樣子，顯然是將那矮胖老者追失了。
　　玉鼎夫人伸手將它抱起，笑道：「老頭兒好滑溜，下次被我遇上，非得伸量他一下不可！」
　　華天虹道：「姐姐是否識得此人的來歷？」
　　玉鼎夫人搖首笑道：「總是北俱會上的人吧，姐姐那時年輕，未曾趕上熱鬧，不知這老頭兒姓甚名准？」
　　說話中，兩人業已走到分路之處，華天虹拱手一禮，道：「今日多虧姐姐相助，小弟銘記在心，改日再圖補報。」
　　玉鼎夫人嫣然一笑，道：「誰要你報答啦！」她語音微頓，接道：「仇隙越來越是深重，風雲會饒你不過，神旗幫也不會饒你，依我相勸，你還是先往東南一帶遊歷一番，暫時避一下風頭的好。」
　　華天虹搖頭道：「小弟尚有私事，務必留在曹州。」
　　玉鼎夫人截口笑道：「是否與秦碗鳳訂過約會，兩人在曹州碰頭，不見不散？」
　　華天虹臉上一紅，搖頭道：「秦姑娘新拜名師，三年兩載之內，豈能出外闖蕩，小弟是等候一位尊長。」
　　玉鼎夫人微微一笑，道：「明槍易躲，暗箭難防，你搬到『一元觀』內，與姐姐住在一起吧！」
　　華天虹搖頭道：「小弟怕拘束，還有這位秦兄，我得設法將他救醒。」
　　玉鼎夫人格格一笑；道，「對待朋友，你真賣力哩！」
　　華天虹知她弦外有音，暗諷自己救秦玉龍是因為其妹之故，當下淡淡一笑，佯作未曾聽懂，拱手齊額，與其道別。
　　玉鼎夫人吟吟而笑，轉身走去，走了幾步，忽又反身問道：「華兄弟，你知道姐姐姓什麼？」
　　華天虹臉上一紅，齦然道：「姐姐不講，小弟未敢多問。」
　　玉鼎夫人抿嘴一笑，道：「姐姐無名無姓，也沒有拜過師父，武功都是自己練的，你信不信？」
　　華天虹暗道：那「苗嶺三仙」中的梨花仙子和紫薇仙子，都是人家的棄兒，也都無名無姓。只是無人傳授，自己習武，卻令人難以相信。
　　他心中在想，口中卻道：「小弟敢不相信！不知小弟那位姐丈貴姓？」
　　玉鼎夫人格格一陣嬌笑，道：「誰講你有姐丈了？夫人是我自提的稱號，姐姐卻未字人哩！」
　　華天虹暗道：豈有此理！當下深施一禮，牽住秦玉龍走去，玉鼎夫人笑聲洋溢，自往「一元觀」去了。
　　回至店中，忽見蒼髯客走過房來，華天虹大感意外。肅客人座，他躬身問道：「前輩怎麼有暇到此？」
　　蒼髯客道：「我已遷入這家客店，就住隔壁房間。」
　　華天虹聞言大喜，隨即講出秦玉龍的身世，又將適才聚英樓內，與諸元極和常氏兄弟交戰的情節講了一遍。
　　蒼髯客靜靜聽罷，道：「目下你的處境十分複雜，許多賊子都有害你之意，這秦玉龍就與我住在一起，以免一旦有事，你要分心去照料他。」
　　華天虹好生感激，忖道：與這等豪傑之士交往，彼此肝膽相照，我若扭伍促泥，反而不敬。
　　轉念之下，他略為道謝幾句，即將秦玉龍交託與他，自己沐浴更衣，然後三人在房中共進午膳。
　　蒼髯客突然問道：「你這左手掌是何人傳的？」
　　華天虹道：「那人叫週一狂，眼下陷身在神旗幫內。」
　　蒼髯客道：「你右手的功夫呢？」
　　華天虹赦然道：「先父遺下一柄鐵劍，及十六招簡單的劍法，小子不肖，將鐵劍遺在神旗幫內了。」
　　蒼髯客雙眉一皺，道：「怪事，華大俠是何許人物，豈能只有簡單的劍法留下？依我料想，那劍法並不簡單，只是你還未曾發現其中的精髓。」
　　華天虹臉色微微一紅，道：「可惜鐵劍不在手邊，否則施展出來，請前輩指教，定然獲益非淺。」
　　蒼髯客是使劍名家，一柄百煉精鋼的長劍就背在背上，這時一面吃飯，一面說道：「你以著代劍，隨便使一招我瞧瞧。」
　　華天虹聞言，握著筷子比劃了幾下，搖頭笑道：「我那鐵劍又大又重，筷子大小，使不出樣子。」
　　蒼髯客沉吟不語，默然半晌，道：「吃完飯後，你使我的長劍，施展幾招試試。」
　　華天虹連連搖頭，道：「任何劍到我手內，一下就得折斷，以前如此，如今內力增強，想必更甚。」
　　蒼髯客聞言，默默想了一陣，道：「依我猜想，華大俠遺留給你十六招劍法，定是博大精深的武功，或許你年輕識淺，忽略了其中的蘊義。」
　　華天虹先是一怔，繼而想道：這話甚為有理，當年爹爹傳劍給我時，曾謂劍在人在，劍亡人亡。
　　想到這點，他不禁大感懊惱，決心時機一到，立刻至神旗、幫總堂將鐵劍取回。
　　飯後，華天虹因勞累過甚。談了一會即上床休息，蒼髯客帶著秦玉龍回至隔壁房內，讓華天虹安靜睡眠，言談舉止之內，雖無親呢表示，卻流露出一片愛護之情。
　　一陣沉睡，醒來時已天色黑暗，睜眼一瞧，房中靜悄悄的。他急忙振衣而起，來至隔壁房內。
　　但見燈光之下，蒼髯客房中另有三人，除秦王龍外，另外兩人是通天教的「招魂使者」
　　馬青山，神旗幫的「護法」單宏信。
　　馬、單二人一見華天虹進房，頓時雙雙站起，上前見禮，齊聲笑道：「公子睡醒了，在下……」
　　華天虹見二人爭著講話，稱呼也改變了，不禁暗暗生疑，截口道：「不知兩位駕到，有勞久候，得罪得罪。」
　　「招魂使者」馬青山敞聲一笑，道：「華公子今日一戰，名動曹州，敝教的上下人等，無不衷心敬佩，玉鼎夫人特地備下盛筵，命在下來恭請華公子赴宴。」
　　華天虹暗道：「滔滔不絕，原來是找我去吃飯。」他截口笑道：「馬兄稍待，不才少時就去。」他轉面問道：「單兄到此，可有公事在身？」
　　單宏信哈哈大笑，火紅的面孔上紅光一閃，邁步上前，由袖中抽出一張折柬，雙手遞了過去。
　　華天虹拆開信箋一瞧，原來是白君儀的手跡，只見那素箋上寫道：「已抵曹州，即來一晤。」
　　只聽單宏信道：「小姐聞說華公子每日『跑毒』，心中殊為關切，亟望早與公子一晤。」
　　華天虹暗暗冷笑，付道：我若當日死在黃河岸上，彼等也不關切，也不敬佩了。
　　轉念及此，他不禁懷念起秦碗鳳來，對她那片柔情蜜意，倍覺珍貴，直盼早日與她重逢。
　　思念妹妹，愛及兄長，他移步走到秦玉龍身旁，柔聲道：「玉龍兄，你記起小弟麼？」
　　秦玉龍抬起目光，朝他凝注半晌，神色之間，依舊一片茫然，顯然對於華天虹仍不認識。
　　但聽蒼髯客道：「他服了任玄的迷魂藥物，往事已全遺忘，好在尚無性命之憂，以後慢慢設法，總有復原之望。」
　　華天虹輕輕一歎，轉朝單宏信道：「有勞單兄，上覆白小姐，明日未未，不才在聚英樓相待，為她接風洗塵。」
　　單宏信聞言。轉面朝「招魂使者」馬青山望了一眼，隨即告別而去，馬青山滿臉含笑，好生得意。
　　華天虹向蒼髯客道：「左右無事，晚輩到一元觀去走走，瞧一瞧通天教的人物。」
　　蒼髯客道：「去去無妨，鬼域伎倆不可不防。」
　　「招魂使者」馬青山雙目一軒，道：「朋友講話好不客氣蒼髯客雙眼一瞪，寒聲道：「誰是你的朋友，有何客氣可言？」
　　「招魂使者」馬青山臉色一變，迅即恢復原狀，淡淡地逍：「看在華公子面上，姓馬的不便與閣下計較。」他轉身走出房外。
　　華天虹暗暗好笑，辭別蒼髯客走出店外，「招魂使者」馬青山牽著兩匹駿馬候在階下，華天虹接過疆繩，兩騎馬向一元觀行去。
　　一元觀坐落城東，香火很盛，不過進香之人到前觀為止，呂祖殿之後，常人不能涉足。
　　華天虹隨在馬青山身後，穿過重重大殿，來至二座蒿樓之前，只見樓前鴉雀無聲，一片肅穆，八個肩插短劍的青衣道童：屏息而立，把守在樓前。
　　華天虹將手一擺，隨他進入樓內，晴道：這馬青山似是心情緊張，瞧他一本正經的模樣，這座高樓定是十分機要的所在。
　　他暗暗留意，每＝層樓上均有把守之人，最下層是八個青衣道童，第二層是八個年輕的道人，第三層則是八個身穿黑色長袍、頭帶黑色面罩、五官面目俱都隱藏在內的男子，登上第四層樓，但見華燈如畫，一席盛筵。玉鼎夫人盛裝高譬，懷抱雪兒坐在主位，身後立著一個面貌姣好的紫衣少女，下首坐了兩個老道，另八名美貌少女和幾個道童環列在四周。
　　玉鼎夫人一見華天虹踏上樓板，頓時離座而起，笑吟吟地迎了上去，道：「久候不至，我以為你發了牛勁，要我親自去請哩！」
　　華天虹微微一笑，拱手一揖，目光一轉，向隨後離座的兩個老道一望，道；「兩位道長怎樣稱呼，姐姐先替小弟引見。」
　　玉鼎夫人含笑道：「人座再講吧！」她皓腕一伸，握住他的手步入座中。
　　落座之後，玉鼎夫人向那兩個老道說道：「這一位就是華公子，他那轟轟烈烈的家世不必說了，少年英雄，猶勝先人，兩位先行見過。」
　　兩個老道齊齊稽首為禮，口中同稱「久仰」。
　　玉鼎夫人朝上首那老道一指，道：「這一位是五音真人，現為本教上元觀的主持。」
　　華天虹抱拳道：「幸會。」他抬眼望去，見那五音真人約有五六十歲，花白長髯飄拂胸前，杏黃道袍上繡著金線八卦，肩後斜插一柄奇形長劍，舉止沉凝，氣派頗為不俗。
　　玉余夫人朝下首那個老道一指，道：「這一位法號『青虛子』，乃是此間的主持。」她頓了一頓，笑道：「本教設上三壇、中三壇，下三壇，法壇設在九座道觀之內，觀名題為上元觀，中元觀，下元觀。這一元觀直屬教主座下，不受法壇管轄，兄弟若將青虛道長與幫會中的分堂主分舵相提並論，」就錯了。」
　　華天虹笑道：「兄弟豈敢，能與姐姐平起平坐之人，做兄弟的決不敢失禮。」
　　他口中在講，心頭卻暗暗忖道：「不知教主與九壇主持之外，是否另有名位，這位夫人姐姐擔任的又是什麼職司？」
　　忽聽青虛子笑道：「今日一戰，諸元極黯然失色，風雲會銳氣大挫，江湖豪傑，武林英雄，無不對華公子刮目相看。」他端起酒杯，敞聲笑道：「貧道喬屬地主，沾夫人的光彩，先敬華公子一杯水酒，聊表仰慕之意。」
　　華天虹微微一笑，道：「今日午間，在下體內，潛毒發作，糊糊塗塗地打了一場，若在平時，實非諸元極的對手。」他舉杯就唇，一仰而盡。
　　那紫衣少女捧著一把打造得十分精緻的酒壺，侍立在華天虹身後，見他杯中酒干，急忙為他斟滿。華天虹見她只管自己一人，不禁目光一抬，向她望去。
　　玉鼎夫人蕪爾一笑，道：「她叫方紫玉，是我貼身的侍兒，那夜在黃河岸上，你曾見過。」
　　華天虹點了點頭，暗付：那刺殺任鵬的女子也叫方紫玉，目下不矢。躲在何處，當下說道：「任鵬一案，看起來已經煙消雲散，不了了之。難道任玄業已緝獲兇手，報了殺子之仇不成。」
　　玉鼎夫人笑道：「豈有召」般容易？目前是外弛內張，看來風平浪靜，其實任玄早已離了山西，正在各地明察暗訪，緝拿那假冒方紫玉的女子。」
　　忽聽五音真人道：「風雲會流年不利，老大死了兒子，老三斷了手臂，今日又死了一個常豪，那幾個不理會務的怪物，大概要出頭露面了。」
　　華天虹雙眉一軒，暗付：這五音真人是通天教的上壇主持，他既稱為怪物，那幾人必是厲害非凡了。
　　但聽玉鼎夫人笑道：「那倒未必，眼前之事，尚未牽涉到風雲會的根本，似燕山一怪、龍門雙煞等人，一時還不致於出面。不過，任玄若是再遇上晦氣的事，刀「瞎眼婆大概是要出頭了。」
　　華天虹暗道：「我也真傻，想刀「風雲會若無強有力的後盾，通天教與神旗幫豈不早將北方的地盤瓜分了？」
　　只聽那五音真人道：「三分鼎立，害！據稱雄之局，實非武林蒼生之福，行旅客商，升斗小民，亦是錄側重重，生計艱難，華公子是英俊之後，少年有為，對此必有見地。」
　　華天虹暗暗付道：通天教果有進取之心，不知他們如何著手？思付中，他含笑說道：
　　「在下年輕識淺，武功淺陋，對於此等江湖大事，實在未敢置嚎。」他目光一轉，朝玉鼎夫人望去。
　　玉鼎夫人嫣然一笑，向那五音真人道：「我這兄弟年紀雖輕，見識卻不淺，武功說不上淺陋，但離登峰造極的境界當然還遠。不過，他軟硬不吃，渾話不聽，渾當不上，誰也拿他無可奈何。」
　　五音真人朗聲一笑，道：「華兄弟，玉鼎夫人目高於頂，據貧道所知，從無一人得蒙她的青睞……」
　　玉鼎夫人搖手笑道：「真人別講啦，他不領我的情，我也受不得太多的委屈。」
　　華天虹笑道：「兄弟幾時把委屈姐姐受了，罰三杯如何？」他舉杯就唇，一仰而盡。
　　放下杯盅，他忽然感到，那酒飲人口，微有麻辣之感，不禁濃眉一蹩，暗付：九毒汕姬對我講過，那「丹火毒蓮，，是毒中之王，蓮毒在身，我即百毒不侵，若是遇上了無色無味的藥物，口中反而生出異味……
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第十八章　身價百倍
　
　　玉鼎夫人看他神色有異，笑道：「怎麼？你臉色不愉，是怪做姐姐的講錯了話……」
　　華天虹冷冷一笑，道：「姐姐舌底燦蓮，豈有錯話出口？只是小弟胃口不佳，飲不慣藥酒，還請姐姐見諒。」
　　玉鼎夫人花容失色，一把搶過華天虹面前的酒杯，對著燭光晃了一晃，猛一轉身，朝那方紫玉望去。
　　方紫玉嚇得臉無人色，哆的一聲跪了下去，道：「婢子玉鼎夫人美眸之內殺機一閃，倏地銀牙一咬，一掌拍了下去！
　　華天虹猛地伸手，一把抓住了玉鼎夫人的皓腕，笑道：「區區小事，姐姐難道要殺人滅口不成？」
　　但聽玉鼎夫人怒聲道：「混帳！無心肝的東西！」
　　華天虹瞧她氣得淚眼晶瑩，嬌軀顫抖，不禁暗暗想道：若說是有心算計我，她又氣成這副模樣。若說無意，卻又令人無法相信。
　　那五音真人與青虛子相視一眼，兩人面上俱有迷惆之色，似是對於此事的內幕並不知情。
　　王鼎夫人手腕微掙，未曾掙脫，忽向那方紫玉恨聲道：「這事說也無用，我饒你一死，你快自將雙手卸下。」
　　那方紫玉淚珠滾滾，道：「婢子知錯，謝夫人不殺之恩。」她放下酒壺，由衣襟下拔出一柄匕首，即向左手腕上切去！
　　華天虹目光犀利，一眼之下，看出方紫玉手中的匕首寒光閃閃，是一柄寶物，而且看來眼熟，似乎曾經見過。
　　他心頭一動、脫口喝道：「且慢！」他伸手一攫，頓時將那匕首奪了過來。
　　玉鼎夫人似是又氣又惱，恨恨地道：「你到底要怎樣，難道要我一死明志不成？」
　　華天虹微微一笑，道：「我又未曾怨怪姐姐。」他目光一轉，朝那匕首瞥了一眼，陡然記起，那夜在落霞山莊之內，那冒名方紫玉的冶艷女子，正是用這一柄匕首將任鵬刺死！
　　他暗暗忖道：此事當真古怪，眼前這方紫玉，明明不是那殺人盜寶的方紫玉，然而這柄匕首何以又到了她的身上？
　　他念頭轉得極快，有意試試這方紫玉的武功，但覺眾目睽睽之下，尊卑有別，不便出手。
　　忽聽那方紫玉哀哀說道：「夫人說公子爺百毒不侵，婢子心中不信，一時糊塗……」
　　華天虹朗聲一笑，道：「試試原不要緊，只是味道不可太差，否則倒我的胃口，我會嘔吐出來。」
　　說罷他將那匕首還她，取過那把酒壺，揭開壺蓋望去，笑道：「小弟講情，饒她一遭吧！」
　　玉鼎夫人對他似是百依百順，聞言之下，朝方紫玉冷冷說道：「還不快謝公子爺，惱得我性起，當真將你斃了！」
　　方紫玉急忙向華天虹叩頭道：「多謝公子爺講情。」
　　華天虹笑道：「罷了」。他向那酒杯中望了半晌，看不出有何異樣，早有侍女另外送上一隻酒杯。華天虹自行斟了一杯、嘗了一嘗，但覺芳醇可口，毫無麻辣的味道。
　　但聽玉鼎夫人嬌慎道：「傻子，毛病不在壺中。」
　　華天虹轉面笑道：「怎麼使的手腳？讓我瞧瞧。」
　　方紫玉臉色一紅，端起酒壺，在杯中添注了少許，華天虹瞧她雙手執壺，左手指在壺嘴上觸了一觸，不禁哈哈一笑，道：「原來毛病在手指上。」他端起酒杯，往唇邊送去。
　　玉鼎夫人劈手奪過，將酒傾潑在地，道：「我若要謀你的小命，還用得著使毒麼？」
　　方紫玉接口道：「婢子使的不是毒藥。」
　　華天虹轉面問道：「那是什麼？」
　　方紫玉嬌靨生暈，道：「是……」
　　但聽青虛子呵呵大笑，道：「華兄弟不必多心，夫人愛你如手足，紫玉豈敢害你的性命？」
　　華天虹微微一笑，道：「想必是蒙汗藥吧，我也真想睡一會。」他伸手抱過那異獸雪兒，笑道：「這小東西好大的本領，等閒的江湖高手，真不是它的敵手。」
　　玉鼎夫人含笑道：「可惜你養不活它，不然我就贈送給你。」
　　華天虹道：「君子不奪人之所愛，縱然養得活，我也不要。」他目光一轉，一望五音真人，道：「真人是上壇主持，遠來曹州，諒必是有要事辦理？」
　　五音真人拂鬚一笑，道：「普天之下，只有華兄弟一人，見過那個刺殺任鵬的兇手。當日華兄弟被迫自盡，吃下『丹火毒蓮』，任玄只道華兄弟已死，失了線索，因此曠費時日，至今未能緝獲兇手。如今聞得華兄弟死而復生，自然會趕來曹州，從華兄弟身上著手。」
　　華天虹點頭道：「真人料想周洋，言之有理，但不知真人到此，與此事又有何關係？」
　　五音真人道：「任玄只有一個獨子，此事實非小可，倘若刺殺任鵬之人不屬一幫一教，那倒沒有什麼，若屬一幫一教之人，江湖之上，立即就要掀起滔天大浪，牽一髮而動全身，兩派火並，乃至三派混戰，都是意料之中的事。」
　　玉鼎夫人笑道：「非但通天教注意此事，神旗幫也在暗中留意，眼前目光都注視在你身上，你的一言一行，皆可左右此事的發展。」
　　華天虹道：「事無佐證，憑我一句話，任玄豈肯相信？」
　　五音真人道：「那是當然，不過話雖一句，卻看怎樣說法，穿針引線，移花接木，華兄弟仍有上下其手的餘地。」
　　華天虹暗暗想道：他這弦外之音，是想我移禍江東，將事情推在神旗幫頭上。嗯，那假冒方紫玉的女子長得酷肖白君儀，此事好生費解！
　　但聽青虛子道：「華兄弟，你那一招掌法，真是週一狂傳授的麼？」
　　華天虹點頭笑道：「週一狂被困在神旗幫總壇，那一招『困獸之鬥』，正是向他借來的。」
　　玉鼎夫人訝然道：「如何借法？」
　　華天虹道：「他想我殺白君儀，約好事成之後，我斷了左手，算是還他的掌法。那人三心兩意，又想我殺害白君儀，又想我尋找金劍助其脫困，莫衷一是，我也感到無所適從。」
　　玉鼎夫人冷笑道：「荒唐，殺白君儀還可，斷下左手還他的掌法，哪有這等規矩？」
　　華天虹道：「我倒想尋找那柄金劍，助他脫困，也算還了他的人情。至於那金劍主人向東來的武功，我實在沒有覬鄖之心。」
　　玉鼎夫人黛眉一揚，道：「你清楚向東來的事扦華天虹道：「也是聽週一狂說起。」
　　五音真人端起酒杯，向華天虹一舉，道：「華兄弟，你滿飲一杯，貧道向你講幾句話。」
　　華天虹自從吃了「丹火毒蓮」之後，體質大異常人，任何有刺激的東西，吃到他的腹中，都似石沉大海，一點反應沒有。他也不怕醉倒，端起酒杯一飲而盡，道：「真人有何見教？」
　　五音真人道：「幫會勢力遍及天下，勒索行旅，魚肉鄉民，藏污納垢，迫害忠良，為禍之烈，不勝枚舉，我通天教則賴香火供應，出於信徒捐輸，實不屑與幫會相提並論。」
　　華天虹暗暗想道：此人倒有口才，通天教明明是邪教，他卻振振有詞，大有唯我獨尊之慨。
　　他心中在想，口內卻漫應道：「神旗幫和風雲會都是組織龐大，根深蒂固，加以挫敗倒還可說，想要連根拔除，實非徒托空言之事。」
　　五音真人點頭道：「華兄弟所見甚是，不過事在人為，若能將為首的人物剷除，何愁其不風流雲散，化為烏有？」
　　華天虹暗道：這正是我夢寐以求的事，只惜武功之道無法勉強，那為首之人又該如何剷除？
　　他出道以來，歷經艱險，九死一生，對人對事，都已十分老練，這時隨口說道：「神旗幫與風雲會都是臥虎藏龍，同有奇才異能之士在內，既非烏合之眾，則其上下一體，那為首之人如何才能剷除？」
　　五音真人道：「華兄弟見事透澈，實令貧道佩服。」他語音微頓，環顧席上之人一眼，接道：「不瞞華兄弟講，若是僅有一個神旗幫，或是單只一個風雲會，則通天教早已脫穎而出，傳遍天下了。」
　　華天虹道：「如此講來，通天教是勝一方而有餘，敵兩方則不足。」
　　五音真人柑掌笑道：「正是如此，倘若幫會之間小有摩擦，勢力互有消長，通天教即可相機起事，一舉滅掉雙方。」
　　華天虹暗忖：這話好狂，神旗幫與風雲會堪稱高手如雲，通天教內又有多少本領大的？
　　忽聽青虛子道：「華兄弟年少有為，如果乘時而起，逐鹿天下，何愁不能繼承華大俠的雄風，名揚四海，成就一世的霸業。」
　　華天虹淡淡一笑，不置一詞，目光一轉，朝玉鼎夫人望去，好似面臨到一樁大事，自己拿不定主意，轉而徵詢她的意見。
　　但聽玉鼎夫人輕輕一笑，道：「我曾聽人說起，那白君儀曾經多次對你加以凌辱，白嘯天將鎖魂毒針釘在你的身上，男子漢，大丈夫，不能快意恩仇，活在世上還有什麼趣味？」
　　她語音微頓，玉容一整，接道：「一幫一會，皆非善良之輩，若能挑動雙方殘殺，你也於心無愧，縱然通天教袖手觀虎鬥，坐收漁人之利，於你又有何害？」
　　華天虹暗暗忖道：他們包圍著我大下說辭；我若堅決不允合作，他們勢必反臉成仇，對我忌恨，那時我三面受敵，實在難以應付，反正事在兩可，我先答應下來，日後再定行止：
　　心意一決，他故作沉吟之狀，倏地推杯而起，哈哈大笑，道：「姐姐待小弟不錯，原來目的在此，小弟若是不允合作，不識抬舉倒也罷了；不知好歹，那可罪該萬死！」他哈哈一陣長笑，一躬到地，轉身行去。
　　玉鼎夫人佯哎道：「你幹什麼？」
　　華天虹道：「夜闌人靜，酒足飯飽，小弟告辭。」
　　玉鼎夫人皺眉道：「孩子氣，正事尚未講完。」。
　　華天虹將頭一搖，一本正經道：「講到此處為止，這等事心照不宣，用不著焚香賭咒，獻血為盟。」他轉面說道：「兩位道長，在下告辭了。」
　　五音真人與青虛子齊齊站起，含笑挽留，見他去意已堅，於是一同送至樓下。
　　出了一元觀，玉鼎夫人懷抱雪兒，與華天虹並肩漫步，低聲笑道：「你與白君儀訂下聚英樓的約會，是小酌談心，抑或比武論兵？」
　　華天虹道：「都不是，我向她查問一個人的消息。」
　　玉鼎夫人雙眉一聳，道：「誰？」
　　華天虹本是懸念母親，欲向白君儀查問一下，見她追問，隨口扯謊道：「秦玉龍神志不清，我想打聽他父親秦白川的下落。」
　　玉鼎夫人妙目一抬，在他臉上凝注一眼，笑道：「我已逐漸看出，你貌相忠厚，實則詭計多端，油嘴滑舌，是個城府甚深之人。」
　　華天虹微微一笑，突然心中一動，道：「許久未見白君儀了，我到神旗幫曹州分堂去晃一晃，姐姐如果無事，就替小弟把風。」
　　玉鼎夫人笑道：「深更半夜，打擾人家的閨女，成何體統？」
　　華天虹道：「有什麼要緊，我也受夠惡氣了。」
　　玉鼎夫人撇嘴道：「若是暌別己久，心頭思慕，去偷著看看也無不可，要我替你把風，那是休想。」
　　華天虹嘻嘻一笑，道：「我一人去，若是被人殺了，念在相識一場，姐姐替我報仇就是。」
　　玉鼎夫人撲味一笑，二人談談說說，不覺來至神旗幫曹州分堂附近，華天虹身形一晃，即待翻牆入內，玉鼎夫人一把拉住，嬌嗅道：「你是真的胡鬧？」
　　華天虹低聲道：「那白君儀厲害得很，若在光天化日之下，休想套得出她的口供，我出其不意將她拿住，她願講則已，若是推三阻四，惱得我性起，索興一掌將她劈了！」
　　玉鼎夫人輕哼一聲，道：「你捨得？」
　　華天虹雙眉一軒，道：「我與她只有仇怨，毫無交誼，有何捨不得的？」
　　玉鼎夫人竊竊一笑，道：「我守在外面，你辦正事則罷，倘若不規不矩，我放一把火，將曹州分堂燒個精光。」
　　華天虹聞言一怔，匆促之間，體味不出她話中的含義，當下提起一口真氣，手搭牆頭，輕飄飄地躍了過去。
　　他內功大進，輕身提縱之術隨著邁進，落足無聲，端的微塵不驚。
　　在曹州住得久了，雖未進過這座分堂，對其屋字的構造卻早已看熟，情知白君儀住在後院，當下貼著牆根，朝後潛去。
　　這曹州分堂守禦甚嚴，半角風燈之下，每座院落都有手執兵刃的明哨，陰影之下尚有暗哨，華天虹藝高膽大，加以在江湖上廝混已久，一般門檻已精，蛇行鴛伏，片刻工夫，竟已摸進了後院屋內。
　　他揀那花廳四外、佈置得雅致的房屋搜索。搜過兩間，居然找到了那小婢小靈的居處。
　　打量形式，知道白君儀必是住在右廂房內。他在門外站了一會，見屋中沒有聲響，於是輕輕地推開房門，閃身入內，反手將房門掩上。
　　黑暗中，他忽感一股凌厲的勁風朝腰間襲來！
　　聽那風聲來勢，華天虹已認出是白君儀的手法，心中倒也佩服她的機警。他當下左掌一豎，在身前劃了半個圓圈，掄手一掌，倏地拍了過去。
　　只聽白君儀驚聲道：「啊！」
　　她聽風辨形，發覺來人使的左手掌，頓時想到華天虹身上。倉促中，她舉掌一揮，迎擊過去。
　　「啪！」的一聲，白君儀口中一聲櫻嚀，嬌軀一仰，摔飛回去。
　　昔日在辰州，她一掌打落華天虹的三顆大牙，這是華天虹切身難忘的奇恥大辱。華天虹這一掌雖未存心取她的性命，卻也使了五成功力，立意要她吃點苦頭。
　　白君儀如斷線紙鴦，向後飛去。華天虹如影附形，黑暗中，雙手一撈，頓時抓住了她的兩隻手腕。但聽蓬的一聲，白君儀摔在床上，華天虹防她出手傷人，雙手抓住她的兩隻手腕隨同摔下，身軀不覺將她壓在下面。
　　忽聽外面腳步急響，有人低喝道：「小靈！」
　　華天虹哪敢鬆手，將白君儀緊緊壓住，低聲道：「將外邊的人轟走，否則我捏斷你的脖子！」
　　白君儀嬌喘吁吁，氣急敗壞，銀牙咬得格格亂響，恨不得猛地咬他一口。
　　倏地，她感到一呆！
　　原來她還是一個黃花閨女，只因性情高做，從無一個男子獲她青睞，以致她漠視男女之情，生平從未與異性肌膚相親過。此時正當六月，她由睡夢中驚醒，身上僅只穿著薄綢褻衣，華天虹緊緊壓在她的身上，那一股濃烈的男子氣息撲入她的鼻中，頓時令她芳心無主，醇醇欲醉起來。
　　忽聽那小婢小靈的聲音，道：「是李五麼？剛才是什麼聲音？」
　　一個男子的口音沉聲道：「小姐房中有響動，你進去瞧瞧。」
　　華天虹暗暗蹙眉，在白君儀耳畔道：「快將他們轟走，不然我先劈了你。」
　　只聽那小靈走近門外，道：「小姐，你醒了麼？」
　　白君儀怒聲說道：「樁哨撤遠點，不要吵我睡覺！」
　　那小靈『嗯」了一聲，一會腳步走遠，傳來吩咐撤哨的話聲。
　　白君儀不再言語，也不掙動，好似橫定了心腸，任憑華天虹宰割似的。華天虹心情一定，突然覺出幽香撲鼻，身下軟綿綿的，自己壓得大緊，白君儀呼吸迫促，胸前起伏如浪，那芳心跳動的聲音，也似隱約可聞。
　　他本是光明磊落之人，先頭本是無心，此刻覺出不妥，頓時右手一鬆，一指向她肩腫要穴點去！
　　白君儀的內功較遜，武學卻不在他之下，黑暗之中，順手一抓，反而扣住了華天虹的右腕！
　　此時，彼此各抓著對方一隻手腕，華天虹暗暗感到窘困，壓低嗓子道：「我有話問你，你讓我點住穴道，我好坐起身來。」
　　但聽白君儀恨聲道：「我無話可講，你殺掉我算了！」
　　華天虹冷冷一笑，道：「殺你還不容易，哼！殺你白君儀，也難消我心頭之恨！」
　　白君儀咬牙不語，既不鬆手，亦不掙扎，靜靜地躺在下面。
　　華天虹大感為難，暗道：「這僵局如何是了，白君儀難以為情，我也蒙上輕薄之名……」
　　忽聽後院有人喝道：「拿賊啦！有人縱火！」
　　又聽一個沉雄的嗓子喝道：「什麼人？站住！」
　　華天虹聽出是敖三的聲音，情知是玉鼎夫人在搗鬼，不禁大為焦急，忖道：這人輕重不分，真不該與她同來。
　　思忖中，他身子猛地一昂，拖著白君儀一齊躍起身來，右手一翻，猛地奪回手來，驕指如戟，霍然點了過去。
　　白君儀左手連拂，黑暗中，二人飛快地對拆了三招，忽聽敖三奔近門外，道：「小姐在房中麼？」
　　華天虹心頭一慌，右手又被白君儀抓住！
　　白君儀喘息一聲，道：「我沒事，不要奔來奔去。」
　　敖三道：「有奸細侵入，企圖縱火，人未逮住。」
　　白君儀怒道：「知道啦！」
　　敖三暗了一聲，頓了半晌，方始離去，顯然房中有變，外面業已發覺，只是未得白君儀之命，不敢進房查看。此時，兩人各自抓著一隻手腕，面對面站著，彼此能聽到對方的心跳之聲，院子外急促的腳步聲一陣一陣傳來，這是敖三等尚在搜索奸細！
　　華天虹暗暗忖道：這樣對耗不成，還是問幾句話，早早離去，方為上策。
　　他心念一決，沉聲問道：「秦白川呢？」
　　白君儀道：「你又未曾交給我，我不知道。」
　　華天虹濃眉一蹙，道：「最近半年，可有人至大巴山尋我？」
　　白君儀微微一怔，道：「有。」
　　華天虹心頭猛地一跳，異常暴躁地道：「誰？男子還是女子？」
　　白君儀冷冷一笑，道：「當然是女子。」
　　華天虹大為焦急，左手五指猛地一緊，怒道：「快講！誰找我？」
　　白君儀的手腕骨痛欲折，櫻嚀一聲，不由自主地癱向華天虹懷中，哀聲道：「是秦碗鳳……」
　　華天虹聞言一怔，道：「秦碗鳳怎樣？」
　　白君儀道：「秦碗風到總堂找你，已經被我殺了。」
　　華天虹忖道：「若說是娘，我還相信，說是碗風姐姐，那可是信口胡謅。」他沉聲問道：「除她之外，尚有人找我沒有？」
　　白君儀點頭道：「有，宗氏三虎，都被我殺了。」
　　華天虹道：「哼！鬼話連篇！」他手腕一翻，掙脫右手，即待奪門而去。
　　白君儀芳心無主，不知如何是好，但覺不願放他離去，黑暗中，猛地撲了過去，橫身擋住房門。
　　華大虹道：「你待怎樣？」
　　白君儀愣了一愣，道：「我有話講。」
　　華大虹道：「明日午後，我在聚英樓等你，有話到那裡講。」
　　少女的心情，實是難以捉摸，白君儀自己也不明白究竟。華天虹愈是要走，她愈是不願放其離去，卻又無法將他留住。無可奈何。高聲叫道：「小靈，掌燈！」
　　只聽小靈在廳內應了一聲，隨即火花一閃，透入門縫調此時，外面的搜索之聲尚未停歇，白君儀啟開房門，小靈高舉油燈走了進來，朝房中溜了一眼，忽見華天虹站在房內，不禁雙目大睜，盯住他一瞬不瞬。
　　此時的華天虹，非復當日的皇甫星，不但儀表堂堂，威武俊美，眉目之間，更有一股迫人的英氣。這一股迫人的英氣說好不好，說壞不壞，但在年輕的女子看來，那卻是男子身上最為動人的部分，也是最令女子傾心，無法加以抗拒的力量。
　　小靈盯著華天虹，白君儀兩道澄澈似水的目光，也在華天虹臉上閃來閃去，華天虹反而被兩人瞧得不好意思起來，故意臉色一沉，道：「有什麼好瞧的，我就是死不了的皇甫星，大出你們意料吧？」
　　小靈伸手一拍胸脯，道：「啊！我當是誰在房中和小姐動手，原來是你……」
　　白君儀怒道：「廢話！滾出去！」
　　小靈撲啼一笑，放下燈台，轉身溜了出去。那敖三本來隱在門外，這時也飄身出了廳門。
　　白君儀掩上房門，嬌軀往門上一靠，冷冷說道：「你簧夜闖入我的臥房，這算什麼道理？」
　　華天虹冷笑道：「我高興來就來，你待怎樣？」
　　白君儀哼了一聲，口齒微啟，欲言又止。
　　華天虹也感到無話可講，兩人默默相對，站了片刻，華天虹大步走了過去，道：「我要走，有話明日再講。」
　　白君儀擋住房門，紋風不動，冷冷地道：「同來的是誰？」
　　華天虹暗忖道：我若一掌擊去，不難將她打死，只是……他心中猶豫，不忍出手，口中淡淡說道：「是一位朋友，他在外面替我巡風。」
　　白君儀櫻唇一撇，道：「哼！什麼人也交上了，日趨下流，不怕有辱門媚麼！」
　　華天虹知她指的是玉鼎夫人，不禁雙眉一剔，冷笑道：「你少攻汗旁人，華其行得正，坐得穩，誰上流，誰下流，我另有看法。」
　　白君儀臉色一變，忿然道：「我白君儀下流了？」
　　華天虹漠然道：「我不管你如何……」他突然想道：我幹嘛講這些閒話，真是從何說起？
　　但聽白君儀冷冷說道：「別以為通天教保得住你，當真翻下臉來，誰都要取你的性命。」
　　華天虹笑道：「這個不勞掛慮，性命是我自己的，我比你看得更為清楚。」
　　忽聽喝叱之聲隱隱傳來，華天虹眼珠一轉，笑道：「打起來啦！我去瞧瞧！」他左臂一震，將她彈得橫飛五尺。他順勢拉開房門，疾掠出去。
　　白君儀又氣又惱，追出房外，怒道：「讓那狐狸精找我！」
　　華天虹充耳不聞，也不管玉鼎夫人如何，星擲丸跳，縱躍如飛，翻出牆外，撒腿狂奔而去。
　　奔到城心，忽聽身後有人追來，他扭頭一望，玉鼎夫人抱著雪兒，長裙飄曳，笑吟吟地趕了上來。
　　華天虹微微一笑，道：「姐姐，你在通天教下，到底擔任何種職司？」
　　玉鼎夫人黛眉一揚，道：「十壇總巡檢，不小吧？」
　　華天虹笑道：「是啊，以十壇總巡檢之尊，去鬧人家的分堂，不怕江湖朋友見笑？」
　　玉鼎夫人猛呻一口，笑罵道：「混帳東西，還不是你惹出的事！」
　　華天虹朗聲一笑，到了街口，二人揮手道別，華天虹轉向店中奔去。
　　回至店中，華天虹推開蒼髯客的房門一看，蒼髯客猶在打坐，秦玉龍業已沉沉睡去，於是轉回自己房中就寢。
　　一夜匆匆。次日早上，華天虹一覺醒來，蒼髯客忽然領進風雲會的孫接待和曹州分舵的舵主喬廣。
　　華天虹知道事非尋常，急忙下床招呼二人，敘過禮後，喬廣取出一、份大紅拜帖，遞到華天虹手中。
　　展開拜帖一看，下寫：「風雲會總舵主任玄頓首」十個泥金大字。
　　只聽喬廣說道：「敝上本待親來陳訪．只因刑事羈絆，不克分身，特命在下晉謁，轉達敝上欽慕之誠。」
　　華天虹暗暗忖道：任玄是一會之首，這份拜帖雖輕。面子卻是不小，我出道日淺，依照江湖規矩來講．是該親自回拜一趟。
　　轉念之下，他抱拳說道：「小可何德何能，敢邀任當家的寵幸，煩勞喬兄上達總當家的座前，本日西正，小可至貴舵拜謁，再向任當家的道謝。」
　　喬廣連連稱謝，起身告辭，言詞之間，備極恭謹，好像一夜之間，華天虹已身價百倍了。
　　用罷早膳，店中伙汁送進一柄鐵劍．蒼髯客接劍在手，道：「這是我找人連夜打造的。
　　趁著無事．我們到城外去練練。」
　　華天虹好生感激，帶青秦玉龍一起。離了客店，來至城外，華大虹接過鐵劍掂了一掂，道：「我那鐵劍是玄鐵夾鋼，全重六十二斤，這把劍大小相似。重量卻只三十三斤，輕了一半。不知使起來是否合適？」
　　蒼髯客道：「玄鐵是無價之寶，有錢也難以買到，曹州的兵器馳名天下，打造得如此，已是無法再好了。」他想了一想，道：「你先將劍法練一趟，我開開眼界。」
　　華天虹遜然一笑，雙手抱住鐵劍，默然靜立片刻，隨即一邁左足。左手劍訣一領，一劍削了出去。
　　只聽刷的一聲，劍風震耳，那鐵劍嗡嗡作響，震動不歇，聲音雖是悅耳，劍葉卻大有寸寸斷裂之勢！
　　蒼髯客沉聲道：「盡量收斂真力！」
　　華天虹手上有數，知道這鐵劍承受不起自己的功力，當下盡量蓄勁下發，小心翼翼地劈出一劍！
　　這劍法總共只有十六招，華天虹練得極慢，但也不過片刻即已練完」。
　　華天虹收劍肅立，道：「前輩是劍術名家……」
　　蒼髯客將手一搖，道：「你別跟我客氣，我是半死之人，你有整頓武林的決心，我就跟在你身邊混混，江湖無輩，英雄無歲，我們不管前輩後輩，你敢攘臂高呼，我就隨聲附和，各人盡心盡力，細微未節，誰也別去管他。」
　　華天虹感到眼眶發熱，唯恐掉下淚來，忙道：「我再練練，拋荒大久，手法也生疏多了。」
　　蒼髯客道：「撇下劍法的玄奧不管，你埋頭苦練，若能練得使這一柄鐵劍臨敵，可以不怕折斷，你的功力就到了另一境界了。」
　　華天虹聞言一怔，道：「我一直未曾想到這點，練過這柄劍，再練一般的長劍，再後還可練竹劍、木劍，武功之道，原不是一成不變的。」
　　蒼髯客點頭道：「正是如此。」
　　華天虹也曾感到，單憑一招「困獸之鬥」，不足以應付各色武功高手。但因鐵劍被週一狂扣下，再無一件稱手的兵刃，因此將這問題擱下來。這時被蒼髯客一言點醒，知道只須加以鍛煉，任何兵刃皆可應用，不覺精神大振，練劍之心，倏地狂熱起來！
　　他重新展開門戶，將劍法反覆施展，但因略一貫注真力，那鐵劍即會折斷，故爾使得雖慢，反而吃力異常，練了片刻，人已滿身大汗。
　　秦玉龍坐在一旁，仍是那副茫然若失的樣子。
　　蒼髯客卻聚精會神，凝視著劍法動向，看了一陣，忽然仰起面來，朝城牆之上望去。
　　原來城垛之間，坐著一個矮矮胖胖、紅光滿面的老者，那老者目光的的，也在凝注華天虹練劍。蒼髯客仰面望他，那老者口齒啟動，無聲無息他講了幾句，隨又望住華天虹手中的鐵劍，一副專心致志的樣子。
　　約莫練了一個時辰，華天虹已是渾身汗濕，喘息可聞。城上那老者忽然伸手在牆上挖下一粒沙石，扣指一彈，直對華天虹的鐵劍撞去。
　　華天虹人已沉浸於劍法之內，劍上突遭外力，內勁頓時向劍上一湧！
　　只聽「鉻！」的一聲脆響，一柄又粗又大的鐵劍，霎時斷成了四五十小塊，鐵屑四濺，滿空都是黑點……
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第十九章　妾也有情
　
　　華天虹正當心領神會，物我兩忘之際，忽看鐵劍震斷，不禁大吃一驚。他貼地一掠，躥出滿空鐵屑之下，睜目四顧，尋找那襲來的內力。
　　城上那矮胖老者，似是不願被他見到，身軀一縮，霎時隱在城牆後。
　　蒼髯客走了過來，道：「回頭我另行打造一柄鐵劍，時已近午，你體內的蓮毒怎樣了？」
　　華天虹與他相處漸久，慢慢摸熟了他的習性，見他憂思隱隱，甚為此事耽心，連忙強笑一聲，道：「毒力快發作了，我先練一練掌法。」他邁出幾步，隨即揮掌演練起來。
　　蒼髯客倏地抽出身後的長劍，道：「我陪你走兩招。」他長劍一震，分心刺去。
　　華天虹身形一側，一掌朝劍身拍去，二人劍來掌去，激鬥起來。
　　蒼髯客的劍法鋒銳狠辣，疾若電掣，華天虹竭力迎敵，勉強能夠擋住，約莫鬥了百招，華天虹體內毒發，漸感痛楚起來。
　　他蓮毒一發，渾身精力大振，真力亦驟形強旺，只是心浮氣躁，抵擋蒼髯客這種又快又狠的劍法，卻是大不相宜。
　　須臾，蒼髯客一劍點在華天虹肩上，當下撤劍飄身，道：「你速去『跑毒』，咱們明日再鬥。」
　　華天虹暗暗付道：「昨日陰錯陽差，逃過諸元極一關。臨敵動手，乃是隨時隨地可遇之事。我當盡力忍耐，訓練有素，省得一旦有事，慌了手腳。」
　　他秉性堅毅，心念一決，頓時強忍痛楚，道：「咱們再打。」他揉身而上，掄掌攻去。
　　蒼髯客揮劍迎戰，見他掌上的真力，愈來愈強猛，自己的精鋼長劍時時有震斷之虞，不禁又驚又喜。他振起精神，繼續奮戰。
　　數十招後，蒼髯客三招疾攻，長劍一撩，倏又點到了華天虹的胸上。
　　華天虹與諸元極拚鬥，一則是硬拚掌力，二則性命交關，打來兇猛絕倫，威力十倍，因而能支持不敗。此時與蒼髯客交戰，乃屬練武性質，見招拆招，見式破式，情勢泅異，他豈是對手。
　　但聽蒼髯客沉聲道：「塌肩橫足，反掌進擊！」
　　華天虹微微一怔，隨時會意，再度撲上。
　　搏鬥未久，蒼髯客依樣畫葫蘆，又是一劍刺來，華天虹不加遲疑，肩頭一沉，左足一橫，反手一揮，一掌擊了過去。
　　蒼髯客一劍刺空，立即飄身後退，華天虹趁機撲上，搶制先機，疾攻不已。
　　兩人整整鬥了一個時辰，蒼髯客一柄長劍窮極變化，數度將華天虹敗在劍下，每次獲勝，必將解破之法，指示給華天虹。華天虹聰明穎悟，一點即透。一個時辰的苦戰，獲益之大，勝過獨練三月的掌法。
　　二人歇下手來，同是滿身汗水，衣履盡濕，各自緩步走動，調理真氣。
　　歇了一陣，兩人帶著秦玉龍轉回店去，沐浴更衣之後，華天虹走進蒼髯客房內，告以出門赴約之事，蒼髯客取出一份泥金拜帖，道：「白君儀之約，你自行斟酌，能不翻臉最好，留個退路，以防不測。」
　　他沉吟半晌，接道：「任玄之約，你相機行事，佬將那兇手尋出，即為上策。」
　　華天虹接過自己的名帖，道：「其故安在？」
　　蒼髯客走出房外，四處巡視了幾眼，倚門站立，低聲道：「尋出了兇手，那金劍即有下落。若能據為己有，或許能找到向東來遺下的武學，掃蕩群邪，重整武林，也有一線希望。」
　　華天虹聞言，不禁熱血沸騰，道：「前輩相信那金劍之秘麼？」蒼髯客雖然不願以前輩自居，但他叫順了口，依舊改不過來。
　　蒼髯客神色凝重，將頭一點，道：「那金色小劍與向東來所遺的武學有關，乃是絕對不假的事，你多用心思，將那金劍取到手中，餘下的問題慢慢設法，終有水到渠成之時。」
　　華天虹低聲道：「刺殺任鵬的兇手，我已略知眉目。」
　　蒼髯客雙眉一蹩，道：「你是說那個長得酷肖白君儀、冒名方紫玉的女子？」
　　華天虹搖頭道：「那女子如曇花一現，人海茫茫，何處找尋，我說的就是玉鼎夫人那貼身侍婢方紫玉。」
　　蒼髯客暨然一驚，截道：「何以見得？此事非同兒戲，處置不當，頓時便是殺身之禍！」
　　華天虹肅然道：「那兇手刺殺任鵬時，用的是一柄玲玫寶匕，昨夜在一元觀內，方紫玉一時情急，將那匕首顯露出來，因此我斷定兩人必有關連。」
　　他語音一頓，想了一想，接道：「案發之時，玉鼎夫人的座船適在黃河，若說時逢其會，那也太巧了一點。」
　　蒼髯客暗晴付道：「玲戲匕首不是惹眼之物，虧他事事留意、不曾放過。這孩子膽大心細，不矜不驕，確屬大器之材，難道蒼天有眼，群邪合當覆滅不成？」
　　思忖中，他藹然說道：「天下事盡多出人意外之處，勾心鬥角，非我所長，你小心謹慎，穩紮穩打，先求自保，再圖進取，不要操之過急，反而成了眾矢之的。」
　　華天虹唯唯稱是，拍了一拍秦玉龍的手臂，轉身行去。
　　蒼髯客送出房外，道：「你到風雲會投帖拜訪，依江湖規矩，他們不會動手，我與查掙仇恨似海，兩人見面，難免衝突，就不陪你去了。」
　　華天虹點頭稱是，離了客店，直奔聚英酒樓。他已是曹州的風雲人物，酒樓的上下執事，無有不識他的，才到門外，執事領班業已迎了出來，拱手哈腰道：「啟稟華爺，神旗幫的白大小姐在『翠微亭』設宴，等待華爺駕臨。」
　　華天虹微微點頭，隨在他身後走去，穿過「演武坪」，轉入一條幽重小徑，忽見一座濃蔭密佈的八角涼亭，亭中設了一台酒筵，白君儀一身雪白羅衫，憑欄小坐，望著荷塘中的一對靖蜒出神。小靈手執團扇，立在一旁東張西望，有一下沒一下地扇兩人走了過去，小靈一眼望見，嘻笑道：「小姐，客人到啦！」
　　那執事領班緊趕幾步，躬身道：「啟稟小姐，華爺到！」
　　白君儀扭過頭來，玉手一擺，命那執事領班退下，懶洋洋地立起身來，自往筵前走去。
　　華天虹暗暗想道：「今日之會，似乎有點多餘。」
　　他心中在想，人已入席坐定，抱拳道：「在下來遲，姑娘恕罪。」
　　但聽小靈笑道：「先罰你三杯，你莽莽撞撞，昨夜將咱們小姐擊傷了，一會再與你算帳！」
　　白君儀臉色一沉，道：「一點規矩沒有，什麼你你我我的！」
　　小靈吐了一吐舌頭，抿住嘴唇，在二人杯中斟上了酒。
　　華天虹仔細一望，果然白君儀神情萎頓，臉色略帶惟淬，暗道：「我那一掌僅只使了五成真力，不料當真將她傷了。」
　　他口齒一張，有意想說幾句賠罪之言，但想起昔日所受的凌辱，不禁心腸一狠，倏然閉口，不發一語。
　　白君儀美艷若仙，在當世的紅顏中首屈一指，除那假冒方紫玉的少女差堪比擬之外，其餘的武林美女，實難望其項背。
　　她目光一抬，朝華天虹凝注一眼，道：「你要講什麼？欲言又止，是否怕被旁人聽去？」
　　華天虹將頭一搖，端起酒杯，道：「秦白川老英雄的家眷，想必還在辰州，你保住他們，我與你前債勾消，不與你計較。」
　　白君儀冷冷說道：「你對秦家，也算仁至義盡了。」
　　華天虹聽她言中有一種酸辛之味，不禁為之一怔，道：「秦白川於華家有恩，乃屬人所共知的事，我吞下『丹火毒蓮』之後，若無秦碗風姐姐求藥，今日的曹州，也沒有我華天虹了！」他在言詞之間，表露出對秦碗鳳極其親切，半點下加掩飾。
　　白君儀冷冷一笑，道：「萬里迢迢，我若不派敖三護送，你到得了地頭麼？」她臉龐一轉，望向亭外。
　　華天虹先是一怔，繼而想道：「若非你父親的三根鎖魂毒針，我也不致吞毒自盡。服毒未死，也還罷了，但那。丹火毒蓮，是母親治病之物，被我一口吃了，娘的病體，又該如何治療才好？」
　　他是純孝之人，萬事以母親為重，想到此處，對神旗幫的恨意，頓時加了幾分，對眼前這美艷如仙的少女，也感到無法容忍。
　　白君儀見他久不開口，只得轉過臉來，道：「昨夜我反覆徽詳，業己想出你問話的真意……」
　　華天虹濃眉一，軒，道：「什麼間話的真意？」
　　白君儀靜靜地道：「你問我是否有人至總堂找你，我知你指的是誰。」
　　華天虹道：「誰？」
　　白君儀道：「你爹爹已死，只有你娘一個親人，我看你神態很是焦急，定是擔心你娘到神旗幫的總堂尋你。」
　　華天虹心神一凜，冷冷說道：「我母親武功蓋世，倘若到了大巴山內，你們都得小心一點。」
　　忽聽小靈嬌聲笑道：「喲！華夫人那麼厲害，我倒想見識一下。」
　　白君儀冷冷望她一眼，端起酒杯，向華天虹舉了一舉，華天虹也有點模糊，分辨不清與這絕色少女是友是敵，當下端起酒杯飲了一口，心頭已有離去之意。
　　但聽白君儀道：「你爹娘武功之高，那是眾口交譽的事，不過雙拳難敵四手，神旗幫內高手如雲，你娘果真涉險，只怕難以安然而退。」
　　華天虹心頭怔忡，只有他一人知道，華夫人內傷沉重，武功無法施展，但他哪敢講出口來，只是強笑一聲，道：「你們神旗幫膽敢倚多為勝，對我母親無禮，我也懶得去找旁人，就拿你白君儀出氣，以牙還牙，以爪還爪，新債舊債，全都算在你的頭上。」
　　白君儀冷冷一哼，道：「你趁早將我殺了，否則我返回辰州，先殺秦白川的家小。」
　　華天虹怒聲道：「難道我不敢殺你一一」但他突然感到，她的語調中有一股悲苦意味，與從前那種傲氣凌人的情勢完全相反，不禁大感迷惆，如墮五里霧中。
　　白君儀神情萎頓，看來病忻慪的。她垂目望著酒杯，出了半晌的神，忽又抬起目光，朝華天虹臉上望去，那兩點清澈似水的明眸中，隱隱泛出幽怨之色。
　　華天虹愈來愈感迷惑，覺得白君儀的神情大異往昔，非但沒有從前那種凌人的傲氣，反而有一種溫柔婉蠻、默默無言的情意。他想了一想，不禁大感惶惑。他端起酒杯，慌慌張張道：「在下奉陪幾杯，姑娘若無指教，在下就告辭了。」
　　白君儀聞言，舉杯就唇，吸了一口，心不在焉道：「傳說大夫人很美，是麼？」
　　華天虹未曾想到她有此一問，愣了一愣，點頭道：「家母是很美的。」
　　白君儀道：「秦碗鳳呢？比起大夫人怎樣？」
　　華天虹微微一笑，道：「一個大人，一個孩子，那要如何比法？」
　　要知華夫人本是國色天香，眼前雖然年近四十，依舊不失美人形態，秦碗鳳不過文秀端莊，不屬美貌紅顏之流，就美而論，確難與華夫人比擬。不過，對華天虹來講，一個是自己至愛的母親，一個是最為親密的朋友，在他心目中，兩人均是完美無暇，不可冒讀之人，他當然不願加以比較。
　　忽聽小靈笑道：「咱們的小姐，比起大夫人怎樣？」
　　白君儀黛眉一蹩，佛然道：「你語無倫次，休得多話。」她面龐一轉，朝華天虹道：
　　「我性子孤僻，沒有至交好友，成日與這」廠頭相對，將她慣得一點規矩沒有了。」
　　華天虹含笑道：「小孩子講話，不傷大雅也就夠了。」見她一雙美眸凝注自己，尚在等待下文，他只得微微一笑，接道：「姑娘莫怪，家母如當空皓月，姑娘如苑中的花朵，雖然同是美好，卻無法相互比較。」
　　若在往日，白君儀聽了此言，未必感到順耳，此時卻毫無不愉之感，堯爾一笑，道：
　　「我這蒲柳姿質，怎能與大夫人相提並論，只怕連你那碗風姐姐都比不上哩！」
　　小靈接口道：「秦碗鳳有什麼好看，比小姐一半也比不上！」
　　白君儀目光一閃，在華天虹臉上一掃，笑道：「女大十八變，也許秦碗鳳變得比我美上十倍了。」
　　華天虹微微一笑，暗道：「女人也怪，不管品德，不論文武，當求美色勝人。」
　　他起身離座，拱身道：「在下另有要事，改日再向姑娘討教。」
　　白君儀臉上，剛剛才有幾分歡愉之色，見他要走，霎時又黯淡起來。
　　華天虹聰明絕頂，年紀輕輕，卻有察顏辨色之能，見她意興蕭索，忽忽若失，不禁暗暗想道：這女子雖驕橫自大，行事偏激，若就潔身自好而論，倒也難能可貴。
　　他轉念之下，不覺泛起一片憐惜之感，道：「今日晨問，任玄命人向我役帖，我須向他索取一樣藥物，因而答應回拜。」
　　白君儀悠悠說道：「那是昨晚間的事，你大概要往一元觀一趟？」
　　白君儀心高氣做，丟苔眾生之內，本無她所矚目之人，但與華天虹相識後，逐漸為他那不同凡俗的英雄氣概所傾倒，芳心之內，早已暗暗生出愛慕之意，這一股傾慕之意，乃是逐漸孕育而成，較之一見鍾情的情意，猶要深刻十分。
　　這一片情感，自兩人相識之時肇始，至黃河岸上，華天虹吞食「丹火毒蓮」自盡之時形成，但是為時已晚。當白君儀覺出，自己心田深處藏了一個男人的影子，終生難以抹去時，華天虹已死，秦碗鳳與宗氏三虎業已南下了。
　　當華天虹再出江湖、曹州「跑毒」的消息傳至大巴山時，白君儀的芳心之內，說不出是喜是憂。她感到急於要見此人，但知兩人有一段無法抹煞、難以彌補的嫌隙。那嫌隙好似一條鴻溝，將二人分隔在兩旁，永遠無法接近。她心頭實是萬分悲苦，但除了暗自傷懷，引咎自責外，還不能厚下臉皮，傾吐心頭的衷曲，倘若不論往事，她也足堪憐憫了。
　　華天虹雖不十分瞭然，但能瞧出白君儀態度大變，反敵為友之心，絲毫不加隱晦。他覺得尷尬，一時間，舉棋不定，竟左右為難起來。那小靈胸無城府，見華天虹要走，白君儀有挽留之意，頓時拉住華天虹的膀臂，拖他坐下，笑道：「你好生無禮，咱們小姐的話尚未問完哩！」
　　華天虹苦苦一笑，重又坐下，這一次小靈沒有規矩，白君儀視若未睹，亦不講話。
　　忽聽一陣步履之聲，那酒樓的執事領班領著一個白衫少年，由小徑上走了過來。
　　小靈雙目一睜，道：「谷公子也到曹州啦！」
　　白君儀一瞧是谷世表，兩道黛眉頓時一皺，美眸一轉，迅即向華天虹望去。
　　谷世表早已看清了亭中的三人，這時疾走幾步，踏入亭中，朗聲笑道：「賢妹好啊！不聲不響就走了，趕得愚兄好苦！」
　　白君儀暗暗慧怒。此時此地，她實不願有人打擾，又恐華大虹不悅，含含糊糊地點了點頭，兩道訪惶無主的目光，重向華天虹臉上望去，似是要看他的臉色行事。
　　華天虹目光一閃，朝谷世表望了一眼，暗道：我正想告退，你來得恰是時候。他起身離座，及待再次向白君儀告辭。
　　忽聽小靈笑著道：「谷公子，這一位就是昔日的皇甫星公子，如今大名叫做華天虹，是曹州響噹噹的人物哩！」
　　谷世表早已看出華天虹是誰。這時雙眉一揚，故意朝他從頭至腳打量一眼，刷地一聲，打開折扇搖了搖，笑道：「大難不死，必有後福，小子搖身一變，果非昔日吳下阿蒙！」
　　華天虹胸懷大志，時時以誅滅群邪、重整武林為念。他所耿耿於懷的，乃是無量神君、白嘯天、任玄、及那通天教主等絕世的魔頭。似谷世表這等身份武功之人，他實未曾記在心上，但見谷世表那副趾高氣揚、目中無人的模樣，也不禁怒氣上衝，憎惡之念油然而生。
　　谷世表苦戀白君儀，雖無進展，卻未斷絕希望。此時他忽見華天虹與白君儀化敵為友，白君儀對自己神情冷淡，華天虹卻又一變而為玉面朱唇，風采奪人，恍若臨風玉樹，不禁妒恨交集，化作一股暴戾之氣，話猶未了，自往座中走出。
　　華天虹見他氣焰囂張，言行無禮，不由勃然大怒。轉念一想，又覺得此時與他動手，難免有爭風吃醋之嫌。當下他強壓怒火，袍袖一拂，離座走出。
　　白君儀芳心大急，暗道：今日之事，非得斬釘截鐵不可。絕了谷世表，大不了反臉成仇，兵戎相見，若是激惱了他，只怕今生今世，再無和好之日。
　　少女心，海樣深，尤其是白君儀這種心高氣做的女子，不動情感則已，一旦動情，縱然斧鎖相加，她也絕不回頭。這時心念一決，她立即閃身而起，追到華天虹身旁，道：「曹州有的是南北名廚，我陪你另找地方用飯吧！」
　　華天虹心神一凜，對她這種斷然態度，既感得意，又感到難以適從。他轉身立定，不知如何是好。
　　谷世表羞忿欲絕，猛然站起，厲聲道：「賢妹留駕，小兄這就走了！」
　　白君儀聞言，扯住華天虹的衣袖，兩人讓在道旁，等待谷世表走過。
　　谷世表是無量神君僅有的弟子，原來也是架騖不馴，目無餘子之人，只因愛上了白君儀的絕色容顏，才有幾分溫順耐性。此時他美夢乍醒，妒恨交迸，不覺回復了偏激狠辣，眶毗必報的本性。他走到二入身旁，倏地轉身站定。
　　白君儀見他神色不善，頓時臉色一沉，冷冷說道：「谷兄，你我道義之交，素無私人瓜葛，今日之事，谷兄若是顧全體面，最好不要旁生枝節！」
　　谷世表冷笑一聲，道：「世交兄妹，多年情誼，賢妹也太決絕了！」他目光一轉，朝華天虹陰沉沉一笑，道：「谷某奉師命至靖州尋仇，看在白家賢妹面上，將那一段樑子擱在腦後，事到如今，你小子該有一個交待了。」
　　華天虹暗暗付道：此人私情在先，師命在後，倒也可笑。
　　忽聽白君儀怒聲道：「谷兄舊事重提，殊非男子漢行徑，秦家的梁子小妹頂下了，谷兄若有不平，只管向小妹叫陣！」
　　谷世表余戀未息，還不願與白君儀決絕，但將華天虹恨入骨髓，勢必殺之而後快。這時，他冷冷一陣長笑，滿面譏曬道：「華天虹，你人是變得好看多了，但不知武功長進了幾許，表裡是否能相襯？」
　　見他那副惱羞成怒的樣子，華天虹啞然失笑，但是想起昔、日在靖州秦白川家內，捱了谷世表一記「九辟神掌」。幾乎斷送一條性命的事，也不禁大感得意，覺得那一掌之仇，簡直不用報了。
　　他雖然暗暗好笑，卻怕谷世表遷怒秦家老弱頭上，當下臉色一整，道：「久聞無量神君言出必踐，最守信諾，你是他的衣缽弟子，理當不墮師門風範……」
　　谷世表截口說道：「你不必拿話扣住谷某，有種就露上幾招，只要你小子不死，谷某絕不尋秦白川老兒的晦氣。」
　　他本在大巴山作客，白君儀不告而別，悄然東來。他隨後追趕，午間方始抵達曹州。在神旗幫分堂內打了一轉，立即尋來此處。華天虹與諸元極相鬥之事，他尚未聽人說起，所以言辭之間，依然將華天虹估計甚低，宛若不堪一擊之人。
　　華天虹微微一笑，道：「難得閣下千金一諾，在下不辭一戰，時間地點，但憑吩咐就是。」
　　谷世表怒不可抑，哪有耐性等待，四下打量一眼，道：「隨我來！」他轉身大步走去。
　　華天虹隨後走去，白君儀默默無言，緊隨在他的身邊。谷世表走到「演武坪」上，轉身立定，眼看華天虹與白君儀並肩行來，相形之下，愈感顏面無光。他激忿當頭，脫口說道：
　　「我若幸勝一招，賢妹不可拿我的解藥救人。」
　　白君儀雙眉一剔，由懷中摸出一粒藥九，隨手扔了過去。
　　谷世表接住藥丸，忽又感到後悔，覺得不該與白君儀翻臉，轉念忖道：我斃了這小子，看你斷不斷念？
　　他手指一捻，將那藥丸捏得粉碎，冷笑道：「華天虹，你站著不動，難道要谷某先動手不成？」
　　華天虹沉聲一哼，道：「你也大無禮了。」他邁步走上，一掌迫了過去。
　　谷世表一個大轉身，避開這一掌，冷笑道：「我道長進了多少，原來還是這麼一掌。」
　　說話中，他掌指齊飛，剎那間連攻了五招。
　　華天虹揮掌迎敵，暗道：「此人雖然狂妄，武功倒是練得紮實，那無量神君是他的師父，其厲害不想可知。」
　　此時，酒樓中的食客發覺有人動手，俱皆紛紛離座，出外觀看，轉眼工夫，石欄外圍了不少的人，一幫一會一教的分子皆有。他們交談議論之聲雖少，卻都相視以目，好似全都會意，眼前是一場精采無比的奪美之戰。
　　今日之戰，華天虹心平氣和，從容不迫，一招「困獸之鬥」，使得舒展自如，神妙無方，進攻拒守，瀟灑之極。
　　他的內功正當突飛猛進之際，而且那功力系由「丹火毒蓮，，化成，與一般修煉的內功不同，越是動得厲害，內功增進得越快，與人動手搏鬥，非但不感勞累，反有舒展筋骨、身心俱暢之感。
　　谷世表又自不同。他妒恨交集，恨不得一掌就將華天虹擊斃，戰不數合，頓時使出師門絕藝「九辟神掌」，夾雜左手的擒拿點穴，力爭先機，強攻不已。
　　若論武功精純廣博，身法美妙輕靈，華天虹確實不如谷世表。但是華天虹功力雄渾，根基扎實，掌法雖只一招，平實之中含有玄奧，奇幻之內不失單純，既無虛招，亦無假式，掌掌切合實際，大有返噗歸真之狀，任憑谷世表使盡渾身解數，始終無法獲勝。
　　兵貴神速，遲則生變，谷世表強在招式，弱在功力，疾攻不下，愈感激怒，心氣一躁，愈是相形見繼了。
　　華天虹暗忖道：「諸小極敗了，有他父親諸元板出頭，這谷世表敗了，無量神君自然要出面，旁人都有靠山，我若敗了，卻叫誰來報仇？」
　　轉念及此，他想起母親的傷勢，心頭一煩，再也無心久戰，大喝一聲，一掌橫擊過去！
　　這一掌勢若奔雷疾電，去勢之快，無可倫比！
　　谷世表實未料到他同樣一掌，功力突然精深到如此境界，眼看拆解不及，閃避嫌慢，百忙中，順手一揮，一掌迎擊過去。
　　雙掌接實，谷世表頓覺心神一震，手臂發麻，身不由己，當堂被震退了兩尺。
　　華天虹暗暗想道：是福不是禍，是禍躲不過，還是請你師父來吧！
　　思付中，他大步上前，揮手又是一掌。
　　谷世表駭然大驚，兩足一坐馬步，雙掌一併，猛地迎了過去。
　　但聽啪的一響，手掌一接，谷世表頭皮一炸，兩眼直冒金星，身子前後搖晃，猛然一陣大震。
　　華天虹身軀不過左右一晃，行若無事，他就勢閃到了谷世表背後，提手一掌，霍地拍了下去！
　　忽聽白君儀驚呼道：「手下留情！」
　　華天虹聞言一怔，未及考慮，掌上真力一斂，順勢一揮，將谷世表擊飛出去。
　　這一掌拍在背上，輕得不能再輕，但聽谷世表悶哼一聲，摔飛丈許，連躥數步，終於一頭栽了下去。
　　谷世表哪甘倒下，他猛一低頭，翻了一個肋鬥，終究足落實地，穩住了身子，但覺口中一甜，一股熱血衝到了唇邊！
　　忽聽白君儀道：「谷兄請便，小妹改日向你賠罪。」
　　谷世表羞忿當頭，強將一口鮮血吞下，目含怨毒，狠狠地盯了華天虹一眼，轉身疾奔而去。
　　華天虹冷冷一笑，望著他的背影離去，目光一轉，環掃四週一看，玉面之上，不禁感到一熱。
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第二十章　疑雲重重
　
　　四圍觀戰之人，知道場中這一男一女都不好惹，一瞧搏鬥終了，頓時紛紛散去，寂然無聲，無人敢加議論。
　　白君儀似嗅似喜，朝小靈低聲說道：「開發酒賬，你自行回去。」她移步走到華天虹身旁，道：「我陪你上一家酒館，去吃你們家鄉菜。」
　　華天虹也想早早離開此地，當下一同走出酒樓，來至街上。
　　忽聽白君儀悄聲道：「走慢一點，腳步太大，我趕得累。」
　　華天虹聞言一怔，轉面一望，見她嬌靨生暈，美眸含情，口角噙住幾絲笑意，當真是嬌如春花，麗若朝霞，美艷奪目，令人無法逼視，急忙離開目光，放慢腳步，心頭暗暗忖道：
　　這白君儀彷彿變了一人。唉！若是碗鳳姐在此，那該多好。
　　白君儀確是變了一個人，今日之前，她艷如桃李，冷若冰霜，令人望而卻步，好似靠近一點，即難抵受那寒氣的侵襲。如今卻恰巧相反，她好似朝陽之下盛開的花朵，那片冰寒之氣已融化殆盡，艷麗奪目，芬芳襲人，令人情不自禁地移步走近，再也不願離去。兩人轉到城心，華天虹駐足，意欲告辭分手。
　　白君儀粉頸一垂，道：「你還生我的氣麼？」
　　華天虹微微一怔，道：「什麼？」
　　白君儀面龐一仰，伍泥道：「無量神君是當世幾個絕頂高手之一，擊斃谷世表，對你遺患無窮，毫無稗益。」
　　華天虹微微一笑，道：「誰記著這點小事，放了就罷，提他作甚！」
　　白君儀櫻唇，一抿，道：「江湖拜會，總以不吃旁人的東西為佳，咱們現在去吃飯，回頭你再往風雲會的分舵去。」
　　華天虹覺得她楚楚動人，令人不忍峻拒，當下不再推托，與她同向東市走去。
　　男女之間，誠屬不可思議。昔日的白君儀，一副高不可攀、凜然不可侵犯的神氣，曾幾何時，一變而為溫柔婉順，充滿了小兒女態。
　　行走中，白君儀皓腕一伸，牽住華天虹的衣袖，低聲道：「那蓮毒發時難受麼？」
　　華天虹微微一笑，道：「難受得很，正如受到分筋挫骨、五陰搜穴之刑一樣。」
　　白君儀口齒一呆，臉色一陣灰白，道：「怎樣才能將那蓮毒解掉？」
　　華天虹道：「無人解得了『丹火毒蓮』之毒。」
　　白君儀臉龐一仰，無限關切道：「江湖上傳言，九毒仙姬是毒中神仙，她也無法可想麼？是否不願意盡力？」
　　華天虹道：「九毒仙娘很寵愛我，她已盡心盡力，實在無法可想。」頓了一頓，他笑道：「我血中藏毒，是個不能娶妻生子之人。」
　　白君儀聞言一呆，柔聲說道：「不知秦碗風作何想法，就我而言，只要心有所屬，旁的事也在所不計了。」
　　她講得甚為含蓄，華大虹倒是能夠聽出弦中的雅意，怔了一瞬，道：「你我處境水火難容，實在不宜交往，你若是明智之人，理該早早醒悟。」
　　白君儀淒然一笑，似是怕他突然遁去，緊緊握住他的衣油，低聲道：「我不是明智的人，否則的話，以前也不會那麼糊塗了。」
　　華天虹道：「糊塗什麼？」
　　自君儀粉頸。一垂，喘哺道：「以往我對你不好……」
　　華天虹輕輕一歎，道：「私人間的謙隙，也算不得什麼，過往之事，忘了就是。」
　　白君儀芳心喜慰，又感到含羞帶愧，臉龐一轉，望向別處，嬌軀移近，在華天虹臂膀上擦了一擦。
　　這舉動雖然微細，卻代表千言萬語，隱含著說不盡的情意。華大虹是個十分戀舊、情深義重之人，此時腦海之內，浮現著秦碗風的情影，有心斷然而去，但覺白君儀也是一位潔身自好、自尊心強的女子，絕情過甚，不免傷她的心。這也是英雄肝膽作祟，終於含含糊糊拖延下來。
　　須夷，二人踏上一座規模甚小的「晉北酒樓」，落座之後，堂信遞上菜譜，白君儀含笑道：「這裡是你們家鄉風味，你要吃什麼？」
　　華天虹在荒山之內長大，出道江湖，雖然將近兩年，只是從來都是掙命，哪有心腸用在口腹之俗上？他拿著菜譜看了一會，笑道：「隨便來幾樣吧，吃得飽就行。」
　　白君儀綻顏一笑，接過菜譜，問道：「要一個『炮虎尾』怎樣？」
　　華天虹點頭道：「好吧！」
　　白君儀斟酌半晌，道：「要不就『紅燒馬鞍橋』？」
　　華天虹笑道：「我雖然是晉人，對家鄉菜陌生得很，你瞧著辦吧！」
　　白君儀嫣然一笑，考慮再三，始將酒菜點好，道：「今日午間，我怎麼未曾見你『跑毒』？」
　　華天虹道：「我在練劍。」
　　白君儀柳眉一揚，道：「那豈不是難受得很？」
　　華天虹點了點頭，道：「我竭力忍耐，總有一日會習慣的。」見她臉上露出憐惜之色，他不禁朗聲一笑，問道：「週一狂還活著麼？」
　　白君儀頷首道：「依毒諸葛的意思，早要將他害死，爹爹不願，一直拖延在那裡。你的鐵劍還在他手上麼？」
　　華天虹「嗯」了一聲，道：「姚策那廝好毒辣！幾時撞到我的手上，我必一掌將他斃了！」
　　白君儀抿嘴一笑，道：「兩國交戰，各為其主，你若肯登上神旗幫幫主的寶座，他一樣忠心耿耿保你。」
　　華天虹聞言一怔，道：「什麼肯不肯，神旗幫是你爹爹的基業，那把交椅豈容旁人坐下？」
　　白君儀雙目一瞬，在他臉上瞟了一眼，忽將一垂，含笑不語。
　　華天虹惑然道：「難道你真將我看成神旗幫的屬下？」
　　白君儀竊竊一笑，道：「那又有何妨。爹爹沒有兒子，亦未收過弟子，一旦老邁退隱，幫主的大位，總得一人繼承。」
　　華天虹啞然失笑，道：「順理成章，那就輪到你了。」
　　白君儀低頭笑道：「我是女流之輩，嫁雞隨雞，嫁犬隨犬華天虹業已聽出弦外之音，微微一笑，搖頭道：「幫會是藏污納垢、剝削人民的所在，我力所能及，統統要加以摧毀。」
　　白君儀絲毫不以為件，沉吟半晌，道：「就算要摧毀，與其強攻硬打，不如先騙到手中，再輕輕巧巧地解散。」
　　華天虹雙目一張，笑道：「你吃裡扒外！」
　　白君儀嬌嗅道：「女生外向，這也不知道？」
　　說話中，酒菜業已送上，白君儀天生絕色，加以婉轉承歡；無限慇勤，華天虹雖是守正不阿的男子，也快為她那片柔情所融化。
　　二人談談講講，用罷酒飯，己是紅日西沉，將近掌燈之時，白君儀陪伴著華天虹，來至風雲會曹州分舵附近，道：「任玄向你投帖，建立交情，用意何在，必是為了查緝兇手，為他的兒子報仇。短時間內，或許不會對你不利，不過，一旦查著了兇手，你趕緊抽身後退，以防他對你下手。」
　　華天虹心神一凜，道：「正是，任鵬之死，我也難辭其咎，任玄若是偏激之入，豈有不要我陪葬之理！」
　　白君儀道：「那兇手確是像我麼？」
　　華天虹笑道：「的確有幾分肖似。」他目光一閃，朝她那美麗的面龐凝視了一眼，暗忖：那兇手冶艷，白君儀嬌媚，仔細看來，應是不相像的。
　　思忖中，他自己也感到猶豫了。
　　白君儀紋風不動，任他凝視自己，笑道：「既非孿生姐妹，哪裡有當真酷肖的？只怕你慌慌張張，看走了眼哩！」
　　華天虹也感到有點迷糊，道：「倘若遇上，我定能認出，此刻卻講不清楚。」他舉手作別，大步走去。
　　忽聽白君儀低聲喚道：「天虹一」
　　華天虹聞言一怔，轉面道：「什麼事？」
　　白君儀粉頸低垂，泥皿半晌，道：「名高招忌，不要鋒芒太露華天虹點了點頭，轉身行去，心頭暗暗付道：娘曾命我不可有家室之累，碗風姐姐對我情意殷殷，那是無法推托之事，這白君儀忽然變得如此多情，我還得防微杜漸，早早令她斷念才是。
　　轉念中，他已走進風雲會的分舵門外，忽見喬廣率領著一批屬下，由門內迎了出來。
　　喬廣疾趨幾步，抱拳當胸，道：「公子果是信人，敝會總當家的早在內堂等待，在下這就前去通報。」
　　華天虹取出拜帖遞了過去，道：「武林未學，江湖後進，不敢勞動貴當家大駕。」
　　喬廣連聲遜謝，接過名帖，轉身交在那孫接待手內，孫接待捧著名帖，疾步走了進去。
　　華天虹與喬廣隨後走進，但見庭院之內，台階之上，隨處都是身穿青綢幹勁裝、背大環單刀的男子，這批人服飾一致，兵刃相同，一個個斂容肅立，背貼牆壁站著，對於眼前走動的人物視若未睹，看也不看一眼，使這曹州分舵之內，平添了一片肅穆氣氛。
　　華天虹暗暗忖道：這批人氣息悠長，目蘊精光，顯然都是內外兼修的好手，若非一派之首，沒有這等侍衛。
　　轉念中，他已繞過一條長長的小徑，來至一座小橋流水、花木扶疏的精舍之外。華天虹暗暗計算，那些佩帶金背大環刀的青衣男子，恰是四十整數。
　　忽見精舍之內走出一人，他身材修長，略顯乾瘦，身穿黑綢長衫，一部黑色長髯垂覆胸前，臉色陰黯，目光深遂。此人背負雙手，緩步踱出，看似出門迎客，又似偶爾外出，華天虹一眼望見，心頭不自主地往下一沉。
　　那喬廣急步上前，躬身道：「回總當家的話，華天虹公子到訪。」
　　那任玄目光一抬，兩道深逢的目光朝華天虹臉上一掃，旋即雙手二、拱，含笑道：「任玄慷懶，有失遠迎，華公子恕罪。」。
　　此人一臉陰騖之色，皮笑肉不笑，幾句社交辭令，說得冷不冷，熱不熱，華天虹聽人耳內，但覺全身發毛，極不自在。
　　忽聽喬廣道：「這一位是敝會總當家的。」
　　華天虹定一定神，倏地感到一陣惱怒，暗道：咳！爹娘是何等樣人，區區一個幫會頭子，我怕他怎地。
　　轉念中，他不覺精神一振，雙手一拱，朗聲說道：「華天虹拜謁來遲，請任當家的海涵。」
　　任玄淡淡廠笑，身形一側，拱手讓客。
　　華天虹胸膛一挺，邁步走了進去，但見廳門兩側站滿了人，鍺元極、新斷一臂的「八臂修羅」查掙、那胖和尚申三浩、死了兄弟的常傑等全在其內，另外高高矮矮、僧道男女俱全，共有十八九人。扎眼的是所有的人全在中年以上，沒有一個是晚輩模樣。
　　這廳內設了兩桌筵席，任玄隨後走進，將手一擺，道：「華公子請上座。」
　　華天虹已入重地，怯懼之心頓消，道謝一聲，自往上首一桌客位坐下，任玄主座相陪。
　　霎時，眾人紛紛入座，僅剩一名背插金背大環刀的中年男子，侍立在任玄身後。
　　氣氛低沉異常，令人感到窒息，華天虹突然發覺，多數人身邊攜有兵器，不禁大吃一一驚，暗道：這批人能與任玄平起平坐，身份自然不低，突然出現在此，實是令人可疑。瞧他們扎束停當，整裝待發的樣子，難道有什麼江湖大事不成？
　　忽聽任玄道：「華公子，爾來是客，風雲會的兄弟與你；日日的一切過節，統統擱置一邊，咱們今夜只談公務，不論私仇，公子意下如何？」
　　華天虹目光一轉，在諸元極與查鉀兩人臉上一掠，見二人神情漠然，一無表示，於是朗聲一笑，道：「未學後進，哪敢無端生窄？任當家的吩咐，在下理當遵辦。」
　　任玄雙眉一挑，緩緩說道：「任某不幸，老來喪子，人間慘痛，莫此為甚。此仇不報，此恨難消，死在九泉之下，也難以瞑目。」
　　華天虹道：「骨肉連心，任當家的憤慨，不才深為明白。」
　　席上雖有一二十人，卻都各自飲酒，不插一語，情勢顯得異常沉重，華天虹遊目四顧，心頭愈來愈是疑惑。
　　忽聽任玄一字一頓，緩緩說道：「令堂可曾講過，華大俠死在誰的手上？」
　　華天虹身子猛然一震，目光電射，逼視過去，道：「家母識透了世情，將昔日的恩恩怨怨，視同過眼雲煙，未曾指示在下殺父的仇人是誰？」
　　任玄微微一怔，雙眉微聳，意似不信，頓了一頓，道：「那種淡泊恬退的胸襟，只有令堂才有，殺父之仇，不共戴天，為人子者，自當別論。」
　　華天虹暗暗想道：江湖三派之間，勾心鬥角，爾虞我詐，乃是人所共知的事，華某何人，你倒挑激起我來了。
　　他想得雖然明白，但殺父之仇，終是切齒難忘之事。他忍了一忍，終於沉聲說道：「任當家的提起此事，必有用意，華天虹雖然下肖夕父仇尚不敢忘，任當家的有話直講，倘有相需之處，不才願供驅策。」
　　任玄微微一笑，道：「一代豪俠之後，果非常人所及。」他容色一整，接道：「令尊死在通天教的天乙賊道手上，令堂不提此事，想是提防你一時衝動，貿然前往報仇，在送一條性命。」
　　華天虹鋼牙暗挫，忖道：好賊道，原來是你！
　　這任玄是一派首腦，縱是挑撥離間，亦不能憑空捏造，所以華天虹對他的話深信不疑。
　　但他心頭雖是恨極，神色卻是鎮定如故，道：「家母的見地，果然高人一等，想那天乙子乃是通天教的教主，其人武功既高，教下門徒又廣，我技藝淺薄，人單勢孤，倘若妄逞血氣之勇，只身前往尋仇，不但在送一條性命，畫虎不成反類犬，倒教天下英雄見笑了。」
　　忽聽下首席上，有人冷嗤一聲，道：「貪生怕死，空負盛名。」
　　兩句話講得聲音很低，只是在座之人耳目銳利，人人聽得一清二楚。任玄面龐一轉，冷冷哼了一聲，霎時，廳內鴉雀無聲、落針可聞。
　　華天虹目光微轉，看出講話的是一個五短身材、絡須繞頰的中年男子，暗忖：此人衝動而無心機，一旦有事，我先向他下手。
　　忽聽任玄乾笑一聲，道：「華公子，若是旁人，此仇確實難報，但就華公子你來講，卻也未始無望。」
　　華天虹抱拳當胸，道：「若是任當家的鼎力相助，在下感激不盡，必當有以報之。」
　　事關父仇，他內心怦怦亂跳，外表卻不慌不忙，鎮靜逾恆，只是任玄久走江湖，閱人無數，豈有看不出他的心意之理、但對他這臨事從容，謀定而後動的本領，亦不禁暗暗心折。
　　只聽任玄道：「天乙賊道野心勃勃，妄想消滅群雄，獨霸天下。嘿嘿！他小覷了白嘯天，也小覷了我任玄！」
　　華天虹暗暗忖道：「這江湖局面看來鼎足三分，頗為平靜，原來波濤暗湧，爭鬥早已開始了。」
　　他心頭在想，口中卻說道：「常言道，分久必合，合久必分。靜極思動，也是人情之常。」
　　任玄暗道：好小子，滿口陳腔濫調，倒似一個老好巨滑的劣頑。他微微一笑，道：「華老弟講得不錯，天乙賊道處心積慮，夢想風雲會與神旗幫先行火並一場，哼哼！豈料白嘯天與任玄都是執拗之人，咱們偏要捐棄私嫌，聯手合力，先與那賊道鬥上一鬥。」
　　華天虹濃眉一軒，故意岔開話題，道：「風雲會與神旗幫疆界分明，河水不犯井水，任當家的與白幫主之間，有何私嫌可言？」
　　只見任玄嘿然一笑，臉上殺機一閃，道：「老弟忘了犬子被人謀殺之事？」
　　華天虹惑然道：「在下愚笨，不識任當家的言中之意。」
　　任玄獰笑一聲，道：「任玄早已調查清楚，那殺死犬子的兇手，不是通天教的弟子，而是神旗幫的屬下。」
　　這幾句話講得沉重有力，字字清晰，華天虹驚疑不勝，幾乎酒杯脫手，翟然站了起來。
　　但聽任玄道：「華老弟一直以為那紫衣蒙面的女子，是通天教的弟子麼？」華天虹如墮五里霧中，點了點頭，道：「這一樁謀殺案，當真是巧妙極了！」他腦中念頭一閃，問道：
　　「任當家的查出那紫衣女子是誰？」
　　任玄陰騖騖一笑，道：「華老弟不是親眼見過，那兇手酷肖白君儀？」
　　華天虹臉色一變，道：「任當家……」
　　任玄將手一搖，笑道：「任玄知道，老弟新近與白君儀要好。」他語音微頓，拂髯一笑，接道：「那兇手與犬子曾有曖昧，白君儀到如今還是處子，華老弟放心，任玄縱然狂悻，也不會將兩者混為一談。」
　　華天虹滿腹疑雲，好奇之心大動，道：「在下斗膽，求任當家的剖析詳明，若有秘密之處，在下縱然萬死，亦不對人吐露一字。」
　　任玄淡淡一笑，道：「那也不必瞞人。」他頓了一頓，肅然道：「白嘯天之妻，在梵淨山出家，白君儀有個孿生姐姐，隨在她母親身旁，如此一講，華老弟理該明白了。」
　　華天虹聳然動容，脫口道：「啊！原來——」
　　任玄見他倏然住口，不禁酒杯一頓，冷聲道：「任玄對老弟推心置腹，華老弟有話，何不痛痛快炔他講？」
　　華天虹爽然一笑，道：「在下初次與白君儀相遇，時在大年初一，地點在靖州城外，想那白君儀若非探視母親，新正期間，怎麼羈留旅次，不在總堂度歲？」
　　任玄點頭道：「老弟想得不差，白嘯天夫妻分居，白君儀奔走兩地，她那同胞姐姐名叫素儀，江湖之上，很少有人見過。」
　　華天虹道：「還有一個白素儀，這真奇了！」
　　他暗晴忖道：「玉鼎夫人貼身侍婢方紫玉的那柄匕首，明明就是殺死任鵬的凶器，兇手若是白素儀，凶器何以又在方紫玉身上？此事當真費解！」他一頭玄霧，百思莫解，目光一轉，環顧席上眾人，但見諸元極拈杯自飲，「八臂修羅」查掙正襟危坐，那申三浩伏案大嚼，各入一樣表情，卻似都未曾注意任玄與華天虹的講話。
　　但聽任玄道：「老弟不用操心，時日一到，此事自然水落石出，真相大白，到時候還得請華老弟作證，看任玄將兇手開膛剖心，生祭亡兒英靈。」
　　華天虹唯唯頷首，道：「任當家的可知那白夫人何以甘捨繁華，遠走出家？」
　　任玄冷冷一笑，道：「傳言他夫妻失和，帷薄之事，誰也不知真情。」
　　華大虹道：「事關令郎的殺身之禍，任當家的怎不先將那白素儀擒下？」
　　任玄冷笑道：「事無佐證，單憑華老弟一言，老弟台又與白君儀交深，倘若三人對面，華老弟說一聲兇手不是此人，任玄豈不落個誣陷好人之罪？」
　　華天虹臉上一紅，道：「不才幼承庭訓，豈敢顛倒黑白，亂講假話？」
　　任玄微微一笑，道：「任某戲言，華老弟不必認真。擒兇手易，追回金劍難，那白素儀是白嘯天的長女，事關一幫一會的存亡，豈可輕率從事。」
　　說到此處，他目光一抬，朝下首桌上望了過去。
　　只見下首桌上站起五人，朝任玄齊齊躬身一禮，一言不發調轉身出門而去。
　　華天虹暗暗生疑，卻又不便動問，道：「小小一柄金劍，先落週一狂手內，再為任當家所得，倘若那兇手真是白素儀，此今金劍該在白幫主手上，要說與向東來所遺的武學有關，實令在下不解。」
　　任玄淡淡一笑，道：「那金劍之內，藏著一個啞謎，週一狂與任玄玩味雖久，可是俱未將那啞謎參透，不過，金劍與向東來的武學有關，那是千真萬確之事。」
　　華天虹暗暗忖道：「這就奇了，週一狂、蒼髯客、任玄，每人都是一口咬定那金劍與向東來的武學有關，卻不知關鍵之所在？」
　　忽聽任玄敞聲一笑，道：「那向東來被咱們合力擊敗，命在垂危之際，被令尊大人救走，他感恩圖報，理該將金劍之秘告訴令尊。令尊業已仙逝，此中的秘密，大概只有令堂知道了。」
　　華大虹聞言一怔，但然道：「家母切戒在下貪心，金劍之事，從來未曾提及。」
　　任玄點頭笑道：「令堂智謀之高，猶在令尊之上，那是江湖早已知曉之事。」他端起酒杯，作了一個敬酒的姿勢。
　　華天虹暗忖：今日這局面，委實透著古怪，我且佯作告辭，瞧他作何表示。
　　心念一轉，他頓時放下酒杯，站起身來，拱手道：「在下不勝酒力，時光不早，就此告辭，改日再聆教益。」
　　任玄臉上露出幾絲詭笑，道：「華老弟丰神絕世、豪氣逼人，幾杯水酒，算得了什麼？」
　　華天虹一瞧他沒有送客之意，立即知道事有踢蹺，雙手一按桌面，臉色一伉，道：「任當家的敢莫是有留客之意？」
　　任玄看他面泛怒意，大有一言不合，即要掀翻酒桌之意，急忙伸出左手按住桌面，道：
　　「華老弟來訪是客……」
　　忽聽一陣喝叱之聲，隱隱傳來，聽那聲音來處，是在進大門的庭院之內。
　　立在任玄身後那背插金背大環刀的青衣男於，聞得喝聲，立時走出廳去，隨即又走了進來，朝任玄躬聲說道：「有一人，不肯通報姓名，向內硬闖，與金刀親衛動起手來。」
　　任玄微微點頭，似是不甚在意。忽然又是一陣喝叱之聲傳來，這聲音雖是隱隱約約，眾人都全已聽出，發聲之處近了不少。
　　剎那間，除華天虹之外，所有的人全部聳然動容，似有離座而起之勢。
　　華天虹忽感心頭一動，狀如心血來潮一般，道：「任老當家的，只怕是那位蒼髯客前輩，因在下遲遲不歸，前來探望了。」
　　任玄雙眉緊蹙，似在凝神傾聽，冷冷說道：「蒼髯客闖不過我的親衛……」他倏地翟然色變，起身道：「或許是令堂駕到！」
　　華天虹一聽母親到了，不禁大吃一驚，鍺元極等人也大為震動，霎時紛紛離座而起。
　　任玄與華天虹齊齊搶步走出廳外，眾人簇擁在後，一出精舍，耳中頓時聽到一片金環震動之聲，鉻鎬嘟哪，緊密非常，清脆悅耳之外，並有一股鐵馬金戈、驚心動魄之勢。
　　走出小徑，眾人齊皆一怔。
　　只見西廊之下，八名金刀親衛列作兩個半閡，夾擊一人，激戰正烈，其餘的每四人列成一個半圄，每隔丈許一組，俱都擋在小徑之上，那人身後三組，身前七組，看樣子已被衝過了兩關！
　　這金刀親衛端的厲害非凡，四人攻前，四人襲後，但聽金環鉻卿，刀風霍霍，那金背大環刀寬達四寸，刀背金光耀眼，鋒刃寒芒刺目。展動之下，只見金銀兩色光芒交相閃掣，令人耀眼難睜，加上那動人心魄的聲響，聲威之懾人，確屬武林未睹！
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第二十一章　戰火初燃
　
　　華天虹目凝神光，朝那力敵八名金刀親衛之人望去，只見他足踏草履，身穿粗布短衣，面目黝黑，皺紋重疊，滿臉風霜之色，一部茂密的花白鬍鬚，隨著身形飄拂，灑滿胸前。此入空著雙手，力戰八柄金刀，招招都是硬搶硬奪，手法奇幻，凌厲絕倫，八人聯手所布下的重重刀幕，竟有抵擋不住之勢！
　　華天虹看了數招，暗付：難怪任玄，為是娘到了，這老者的武功，是我所見最高強的。
　　忽見那老音身軀一側，雙掌猛然一分。一陣金鐵震響，那老者的兩股掌力，撞在身前四人的金刀之上，震得那四人一邊兩個，猛向兩側摔去。
　　那老者身法好快，瞬眼之下，人已仲到四名金刀親衛之前。
　　但聽那四人齊聲一喝，刀光電閃，齊齊劈了出去。
　　這金刀親衛全是風雲會下千中選一的良材，由任玄親手調教而成。列入金刀親衛之人，全部改習任玄的內功心法，除了練拳腳兵刃、內功刀法夕卜並習陣戰之術，無論聯手拒敵或是各自為戰，皆非等閒人物可敵。
　　那四人聯臂一刀，將老者來勢一擋，先頭被震開的四人頓時追了上來。展眼之間，又是四前四後，將老者夾在中間，激鬥起來。
　　華天虹暗暗忖道：這老者雖勇，闖了三關，尚有六關在後，何況正主子尚未動手，未免不智。轉念之下，他移目朝任玄望去，神色之風故意露出譏笑之色，對這以多對少的打法，似乎感到可笑。
　　任玄雙眉一揚，低聲一笑，突然縱聲喝道：「住手！」他緩步走了過去。
　　那些擋在路中的金刀親衛紛紛讓道，交戰之人也停下手來。任玄走到那老者身前，拂鬚一笑，道：「華大管家，十年不見，可還認識任玄？」
　　那老者目光一抬，朝任玄打量一眼，道：「閣下記得華雲，華雲怎能忘了閣下？」他遊目四顧，道：「我家小主人……」
　　言猶未了，目光忽然落在華天虹身上，身子猛地一顫。
　　這廊下掛的羊角風燈，光線不太明亮，華天虹未曾認出老者是誰。但聽任玄稱作華大管家，他心頭不覺一動，再聽老者自稱華雲，才陡然記起，他是自家的三世老僕。華天虹不禁眼匡一熱，疾步走上前去，叫道：「華雲，我是星官。」
　　華天虹小名叫做星兒，昔日在落霞山莊時，家中的僕婦全都呼為「星官」，那華雲聞言之下，張大雙目，朝他臉上瞪視一眼，倏地雙膝一屈，跪落在地，喊道：「小官人，老奴尋得好苦！」他雙目大睜，望住華天虹一瞬不瞬，剎那之間，涕淚滂淪，痛哭起來！
　　華天虹熱淚盈眶，伸手扶住，道：「你起來講話。」
　　華雲道：「主母呢？」
　　他老淚縱橫，直挺挺地跪在地上，華天虹伸手一扶，未曾扶起，道：「娘在關外，此間不是談話之處，你先起來。」
　　華雲立起身來，重向華天虹臉上瞪視一眼，抬起衣袖，一抹淚痕，道：「小官人，咱們走！」
　　華天虹點了點頭，暗忖：秦大哥神志昏迷，長日不醒，時間久了，定然傷到身體，不管他給是不給，我總得開口索取。
　　轉念間，他朝任玄雙手一拱，道：「在下斗膽，向任當家的討一樣東西。」
　　任玄淡淡一笑，道：「想是秦玉龍的解藥。」
　　華天虹點頭道：「秦玉龍初涉江湖，與人無許，任當家的是雄據一方，逐鹿天下的英雄，與他為難，有何好處？」
　　忽聽諸元極冷冷說道：「華公子，人是由諸某手中奪去的，解藥也該向諸某索取才對。」
　　華天虹將手一擺，道：「二當家的差矣，風雲會內，二當家的是一人之下，萬人之上，人間尊榮也差不多了。先父在日，享譽武林，得同道景仰，也當得『英雄』兩字，輪至！在下，只想將先人未了恩怨，各自作一了斷，至於爭強鬥勝，搏召；浮名，在下是沒有心腸鍺元極敞聲一笑，道：「華公子言下之意，是無事不與人動手，是吧？」
　　華天虹沉聲道：「不錯！在下不願妄動干戈，若是道義同所迫，哪怕拋頭瀝血，殺身不顧，二當家的如肯高抬貴手，在下討看解藥就走，若是定要一分高下，在下以解藥到手為止，不管武功勝負如何。」他言外之意，是不動手則已，動手就是不死不休，拚命到底。
　　忽聽任玄哈哈一笑，道：「二弟，華公子講得未始不對，論到武功，他未必是你的敵手，你未必是為兄的敵手。華大俠若是在世，為兄也未必是他的敵手。當今之世，以成敗論英雄，一招一式之爭，實也大可不必。」
　　說罷之後，他由懷中摸出一粒蠟封的藥丸，遞到華天虹手中。
　　華天虹接過藥九，道：「任當家的寬宏大量，在下萬分感激。今日我主僕重逢，各人有話要講，冒犯之處，改日再來須罪。」
　　任玄低聲一笑，道：「華公子這就不對了！」
　　華大虹濃眉一軒，道：「任當家的指教。」
　　任玄道：「殺父之仇，豈可不報？眼下時機來臨，華公子急急求去，豈是人子之道？」
　　華天虹心中一凜，暗忖：風雲會必想懲治通天教，彼等不知娘的內功未癒，因而想將我扯上。
　　那撲滅群邪、重整武林的願望，如影隨形，時時索繫在他的心上，此刻得知兩派之間爭端已起，縱然要他離去他也不願，何況牽涉到殺父之仇？
　　他心念電轉，霎時作了決定，將那藥丸交給華雲，道：「送到東市興隆客店，交給一位蒼髯客前輩。」
　　華雲接過藥九，道：「老奴剛由那邊趕來，這解藥稍遲送去。」
　　華天虹知道他不願離開自己，道：「早服早好，你只管放心，要我性命的人雖有，日子尚還未到。」
　　華雲微微一怔，身形一轉，縱身而去，晃眼之下，蹤影不見。
　　華天虹瞧他身形之快，幾至目力難見的境界，不禁暗暗欣慰，諸元極等人臉上，亦皆神色一變，只有任玄一人，看似無動於衷的樣子。
　　頓了一頓，任玄朝常傑等做了一個手勢，又是五人躬身一禮，轉身疾步走去。
　　華天虹心中大疑，道：「那通天教主遠在臨安，任當家的言道在下報殺父之仇的時機已臨，不知真意何在？」
　　任玄淡淡一笑，轉身走去，道：「風雲會業已揮軍南下，得蒙華公子同行，實深榮幸。」
　　華天虹暗暗心驚，付道：這事好生突兀，不聲不響，大戰便已肇始。
　　此事委實來得突然，他感到茫無頭緒，許久工夫，無法定下神來。
　　眾人再次走入精舍，入席坐定，任玄敞聲一笑，道：「此去臨安，尚有數日途程，咱們子時動身，華公子請進飲食，以免途中飢餓。」
　　華天虹微微一笑、低下頭來自進飲食，趁此時刻，細想目下的處境和應付的方針。
　　他暗暗想道：那通天教主或許是殺父仇人之一，卻絕非唯一的一個，父仇誓在必報，卻不能魯莽行事，致為任玄利用，去作他的前驅。若能利用風雲會與通天教的戰端，挑激彼等火並，引致三派自相殘殺，那才是上上之計。
　　轉念之下，他抬頭說道：「久聞『江湖三大』勢均力敵，貴會全軍出擊，孤注一擲，倘若一戰不捷，豈非大傷元氣，自搖根本，令神旗幫從而坐大，獨享漁人之利？」
　　任玄柑掌笑道：「華公子所言甚是，此戰若是不勝，風雲會非但要元氣大傷，根本動搖，甚或一撅不振，更有土崩瓦解之虞！」
　　華天虹瞧他意態甚為輕鬆，知道此中尚有內幕，當下說道：「事關貴會的根本，非私人仇隙可比，任當家的諒必勝券在握，成竹在胸了？」
　　只見任玄蕪爾一笑，道：「華公子聰明練達，洞識世情，任玄佩服得很。」
　　華天虹見他支吾其詞，知道多說無益，當下飲酒進食，不再講話。
　　須臾，華雲疾步走了進來，立在華天虹身旁，道：「小官人，藥丸已交給蒼髯客了。」
　　華天虹暗暗想：我華家業已式微：這主僕之名雖不必廢，家規卻不必講了。
　　他心念一轉，朝席上的空位一指，道：「咱們今夜還要趕路，你快坐下吃飯。」
　　這華雲原來是落霞山莊的管家，當年華元肯馳騁武林時，華雲偶然也在江湖上露面，他的武功，未必在任玄之下。華天虹要他坐下，風雲會的人倒也無話可說，無人有不滿的表示。
　　但見華雲把頭一搖，道：「我不餓。」他忽然又道：「我到那邊去吃。」
　　下首桌上的十人已先後離去，華雲走了過去，匆匆吃罷，重又來至華天虹身後立定。
　　俄頃，諸元極離座而起，道：「大哥，兄弟等也動身了。」
　　任玄點頭道：「謹記原議，分道而行，彼此呼應，在鎮江取齊，候我抵達。」
　　諸元極低暗一聲，轉身走去，華天虹移目望去，但見眾人魚貫出門，霎時廳內空空，僅剩任玄、查掙及那背插金背大環刀的青衣男子三人。
　　任玄似是難抑心頭的激奮，他端起酒杯，一仰而盡，噓了一口長氣，敞聲笑道：「北俱大會之後，江湖上沉寂如死，悠悠十年，今日才有一點生氣，風雲際會，我武維揚，且看天乙賊盜的嘴臉變是不變？」
　　他擲杯而起，哈哈一笑，道：「華老弟，咱們也動身了！」
　　華天虹離座而起，暗忖：原來都是不甘寂寞之輩，隱忍下動，只為時機未到而已！
　　凡入走出精舍，來至迴廊，只見喬廣與手下二人候在廊下，一旁備有七八匹高頭駿馬，那四十名金刀親衛，業已不聲不響，走得一個不剩。
　　眾人登鞍上馬，任玄仰首星空，瞻望一望，面龐一轉，移目朝華天虹望去，顧盼生姿，逸興欲飛，大有震天長嘯之意。
　　華天虹行若無事，雙手一拱，道：「任當家的請！」
　　他這一份從容不迫、穩若泰山的功夫，乃是父母的遺傳、顯赫的家世、華夫人的十年教誨所至，也由於他自己幾番生死、歷經險阻的經驗等許多因素孕育而成，任玄固是暗暗心折，老僕華雲瞧在眼中，也感到無限欣慰。
　　只聽蹄聲得得，任玄一馬當先，衝出了大門，八臂修羅查掙居次，那背插金背大環刀的男子第三，華天虹第四，華雲殿後，五騎馬馳過長街，展眼出了北門。
　　五騎馬馳過之後，街頭的屋簷之下，霎時閃出了六七條人影，這些人似乎全不掩蔽身形，有的奔向城西，有的奔向城南，有的墜在馬後，有的登上城垛。
　　華天虹見馬出北門，心頭方自一怔，任玄業已帶轉馬頭，折而東行。
　　星光之下，五騎馬繞城一轉，不過頓飯工夫，便來至南門城外，踏上了南下淮陰的官道。一路疾馳，天亮時在道旁一個小鎮上打尖歇馬，華天虹問任玄道：「任當家的，此行是明張旗鼓，或是出其不意，突施襲擊？」
　　任玄道：「江南是繁盛之區，凡屬通都大邑，皆有通天教的分壇，大軍一動，行蹤已難隱秘，咱們既不明鑼張鼓，亦不隱跡潛蹤，只須在七月初三趕到鎮江，天乙賊道縱然得訊稍早，亦難以佈置周密。」
　　華天虹業已看出，此事內情複雜，不僅是任玄等數十人的事，多半與神旗幫也有關連，但知多問無益，當下抱定靜以待變的宗旨，不再言語。
　　但聽任玄問道：「華老弟『跑毒』，有一定的時刻麼？」
　　華天虹道：「約在午時。」
　　任玄略一沉吟，道：「咱們未時抵達高家鎮，就在彼處歇馬。」
　　華天虹道：「別因在下耽誤了任當家的行程。」
　　任玄微微一笑，道：「千里興師，理當按站而行，否則彼逸我勞，徒招敗績。」
　　日出之後，五人繼續登程，趕到中午，華天虹體內蓮毒發作，當即躍下馬背，徒步奔馳。
　　他愈跑愈快，展眼越過馬頭，逸出了數百丈遠，華雲不願離開他的左右，也棄馬奔馳，跑在他的身旁，憂形於色道：「小官入，如果抵受不住，待老奴閉住你的穴道，背負著你。」
　　華天虹聞言一怔，暗道：這閉住穴道的辦法，倒還未曾試過，搖頭道：「讓我一人跑，你退回馬上。」
　　華雲道：「我跑得動。」
　　時值褥暑，烈日當空，華天虹不忍他陪著自己受罪，眉頭一蹙，道：「人心險惡，咱們時時有遭人攻襲之虞，你不保存體力，一旦有事，咱們豈不束手待斃，任人宰割？」
　　華雲猶豫道：「小官人步行，老奴在鞍上坐不住。」
　　華天虹感激不已，眼眶熱辣辣的，但卻臉色一沉，佯怒道：「爹爹死了，娘又不在此處，你當然不聽我的話了！」
　　華雲聞言，猛然一剎腳步，急道：「老奴……」話未講出，華天虹早似風馳電掣，瞬眼衝出了數十丈遠。
　　一會，任玄等趕到，華雲飄身上馬，帶住華天虹坐騎的緩繩，隨後趕去，華天虹跑了一程，掉頭奔了回來，一來一往，霎時交錯而過，越發顯得疾逾釩風，快速驚人！
　　午未未初，幾人抵達高家鎮，馬足未停，小鎮南端蹄聲雷動，正是二十名金刀親衛離鎮啟程。
　　這鎮甸雖小，因是南北往來的通道，鎮上倒有大小五家客棧，凡人落店歇息，約好夜間登程。
　　華天虹渾身汗濕，落店之後，吩咐店伙打水洗澡。那五匹馬上全部附有馬包，華雲見每個包中盛有一個水壺和幾錠金銀，於是將馬包帶在身旁，取出一錠銀子交給店伙，道：「看清咱們少爺的身量，買一套上好的衣履，要藍綢長衫、黃絲絛、黃緞子粉底靴，如果現成不合身，趕緊做，日落之前趕齊，另外替我帶一。套衣履，是褐色的就成。」那店伙接過了銀子，看清兩人身材，轉身而去。
　　華雲又道：「少爺的褲褂先買來。」
　　那店伙應道「小的曉得。」
　　華天虹笑道：「幹嘛那麼講究，藍綢長衫、黃絲絛……」
　　華雲道：「大爺在世之日，多半是如此打扮。」
　　華天虹腦中泛起父親的影子，一陣酸楚襲上心頭，即忙定一定神，強顏笑道：「你的武功也登峰造極了，諒那幾個絕頂人物，也強不過你多少。」
　　華雲眼眶一紅，道：「小官人忘了，老奴的武功是老太爺親自教的，大爺學武之時，老奴也跟著學習。」」
　　華天虹見他該然欲位，急忙道：「娘就不喜歡我哭，眼下是闖蕩江湖的時候，你別惹我傷心。」
　　華雲急忙拭乾眼淚，道：「我主母怎麼到了關外，又怎麼讓小官人獨自出來飄泊的？」
　　華天虹目光轉動，朝左面牆壁一瞟，笑道：「我出來玩耍，娘正在四處尋找。」
　　華雲不知他講的是真是假，道：「唉！小官人也真是，遍地都是仇家，怎能到處亂闖？」
　　華天虹微微一笑，道：「這些年來，你是怎樣過的？」
　　華雲道：「北俱大會之後，主母匆匆趕回莊內，命老奴將莊中的下人送至東海安置，老奴不願離開小官人，又不知主母將小官人藏在何處——」他語言一頓，自言自語道：「主母的脾氣，小官人是知道的。」
　　華天虹笑道：「娘不比爹爹好講話，我就不敢違拗她老人家。」
　　華雲道：「誰敢違拗主母？那時情勢緊急，主母又身帶重傷，老奴不知小官人怎樣，心頭實在不滿主母的吩咐。」
　　華天虹笑道：「娘的安排，自然是有道理的。」
　　華雲似是不以為然，道：「雖然有理，也是不妥，華家只有小官人這點骨血，老奴粗通武藝，不與小官人一起，反而遠去東海，教人如何放心得下？」
　　要知華雲是華家的人，華天虹是華氏一門的主人，主母卻是外來人，在他的心目中，小主人是屬於華氏全家的，其身份較豐母更為尊榮。這是當時人一般看法，華雲自然山不例外。
　　華天虹瞧他有滿腹委曲，心內雖然感動，因是母親的決定，也不知如何解說，見店伙送進洗澡水來，他趁機打岔道：「我先洗澡，洗完澡吃飯。」
　　華雲吩咐店伙準備飲食，掩上房門，又來侍候華天虹寬衣。
　　華天虹道：「你坐下，我自己來。」他脫下衣衫，問道：「後來呢？你一直留在東海？」
　　華雲退至一旁坐下，道：「主母吩咐，命我練成『少陽罡氣』，然後回返中原，尋找小官人團聚。老奴無可奈何，只好帶了家中男女五口去往東海。想那『少陽罡氣』難練得很，我又不比大爺，大爺二十六歲未滿，已將罡氣練成，我時練時輟，始終走不上路，到了東海，實是悲痛得很，既哭大爺，又念著小官人，迫不得已，只有朝夕苦練，沒想到七八年功夫，竟將罡氣練成了。」
　　華天虹心頭激動異常，含笑道：「勉強練武，那確是苦事，好在練成了，氣力也不曾白費。」
　　華雲道：「我功夫一成，立即奔回中原，哪知踏遍南北，訪盡了大爺的故交，始終找不到小官人的下落，這三四年，老奴可苦死了！」
　　華天虹輕輕歎息一聲，道：「爹爹的故交舊識，是些何等樣人？」
　　華雲搖了搖頭，唱然道：「武功高的人都物故了，家中剩些老弱婦孺，也有少數活著的，卻都行蹤不明，不知隱到哪兒去了？」
　　華天虹聽後感歎不已，一會店伙送來內衣靴襪，華天虹浴罷，主僕兩人在房中用膳，談了一些家庭瑣事，華雲逼著他上床睡眠，自己就在門口邊的椅上打坐。
　　傍晚，華天虹一覺醒來、衣履業已齊備，華雲眼侍他穿好，前後左右看個不停。
　　華天虹笑道：「我長得像爹爹麼？」
　　華雲朝他臉上端詳半晌，道：「身架面型都像，眉毛濃些，眼睛鼻子也像，口與下顎倒像主母。」
　　華天虹笑道：「我的性子像誰？」
　　華雲想了一想，道：「大爺和善，主母嚴謹，官人幼時淘氣，看來是像大爺，如今就不知像誰了。」
　　華天虹微微一笑，道：「處身亂世，還是像娘的好。」
　　用過飯食，天已黑暗，主僕二人在房中飲茶談天，華雲忽然低聲道：「小官人，我早已探聽明白，北俱會最後一場混戰，通天教的天乙妖道，風雲會的燕山一怪和龍門雙煞，還有一個叫做週一狂的老賊，五個賊胚圍攻大爺一人。」
　　華天虹點頭道：「隔壁有耳。」
　　華雲悄聲道：「一幫一會一教的三個賊頭，全是卑鄙無恥，不守信義，不重然諾的東西。咱們單獨去殺天乙賊道為大爺報仇，與任玄老兒攪在一起，必然沒有好處。」
　　華天虹低聲說道：「咱們不單是報仇，還得設法將通天教和一幫一會統統鏟掉。」
　　華雲惶然道：「那怎麼辦得到？」
　　華天虹道：「見機行事，慢慢來。任玄的兒子死在我的手下，他遲早會向我下手，咱們隨時留神就是。」
　　華雲愁眉不展，道：「最好早點尋得主母，想個根本的解決辦法。」
　　華天虹悄聲道：「娘露不得面，她老人家內傷未癒，露面之後，咱們更危險了。」
　　忽聽門外有人走動，華雲起身問道：「誰？」他開門一看，原來是汪玄那親衛首領。
　　此人姓左名文魁，正是那四十名金刀親衛的首領。他這時走到門前，道：「敝當家的有請華公子啟程。」
　　華大虹點了點頭，走出房外。華雲提起馬包隨後，任玄與查缽相繼走出，左文魁付了店錢，五騎馬繼續上道，漏夜兼程，往南桿大。
　　那四十名金刀親衛總在任玄前頭一站，每日落店時必能見到彼等啟程。諸元極等有的在前，有的另抄小道，自曹州分散後，一直未曾再見。
　　這日中午，華天虹體內的蓮毒發作，又在道上狂奔。他跑了一程，折而回頭，奔了幾里，反身又向幾人追去。
　　突然間，道上出現一個披髮的頭陀，銀髮銀髯，看來已有六七十歲，膚色白哲，眉清目秀，貌相十分清奇。
　　這老頭陀身穿一件纖塵不染的白麻僧袍，手拄一根爛銀打造、粗如鵝卵的月牙長鏟，項上掛一串白色念珠，額上帶一個束髮銀箍，襯上銀髮銀鬚，驕陽之下，混身上下銀光燦爛，恍若天上神仙，煞是好看！
　　華天虹在這道上往復跑了三趟，見他突然出現，心頭不覺一怔，未及轉念，人已奔到近處。
　　那老者與他對面行來，見他奔到面前，似欲擦身而過，忽將月牙銀鏟一橫，道：「小施主留步。」
　　華天虹吃了一驚，銀光一晃，鏟頭業已橫在胸前。他剎腳不住；百忙中抬手一抓，順勢椎了出去。
　　只見白影一閃，那老頭陀繞著華天虹盤旋了一匝，月牙銀鏟依然橫在華天虹胸前。
　　華天虹駭了一跳，暗付：好古怪的身法！他閃退二步，道：「請大師父讓路！」
　　那老頭陀道：「音你急躁不安，想必是十分難受！」
　　華天虹道：「在下身蘊奇毒，苦楚萬分！」
　　那老頭陀雙眉一動，道：「跑動之時便能減輕苦楚麼？」
　　華天虹無心講話，道：「大師父講得不錯……」他身形一閃，拔腿奔去。
　　只聽那老頭陀喝道：「豎於無禮！」他月牙銀鏟一揮，兜頭擊了下去。
　　華天虹暗道：這行者有意生事，我且試試他的本領。
　　耳聽驚風壓頂，他立即身形一旋，一掌望空劈來，道：「大師父，得罪了！」
　　噗的一聲，華天虹一掌拍在鏟頭之上，擊得月牙銀鏟掉頭一揚，飛起四五尺高。
　　兩人同是手臂發麻，同時暗驚對方的勁力，只聽齊聲一喝。展眼激鬥起來。
　　相鬥未久，華天虹忽感老頭陀鏟上的壓力奇重無比，而且有增無減。一忽工夫，四外勁力如山，隨著老頭陀月牙銀鏟的揮動，似浪潮一般，一陣一陣，洶湧而下。
　　華天虹雙目被那縱橫四射的銀光刺得眼花鐐亂，看看招架不住，不覺激起了好勝之心，大喝一聲，揮掌猛擊過去！
　　那老頭陀看他已處劣勢，掌上的威力突然倍增，不禁雙眉一挑，道：「老僧要下手殺人了，你若抵擋不住，早點開口告饒。」
　　華天虹暗想：這行者好似圖畫中的人兒，怎麼也不像壞人。他縱聲問道：「大師父上下如何稱呼？」
　　只聽老頭陀說道：「小孩子，你的方寸倒是不亂。」他鏟鏟如排山倒海，疾攻不已。
　　華天虹竭力抵禦，道：「在下未曾冒犯大師父，大師父苦苦相逼，意欲何為？」
　　那老頭陀道：「老僧化緣。」
　　華天虹暗暗忖道：出家人化緣，哪有這等化法？轉念之下，他揚聲問道：「大師父不似苦行人，未知化什麼緣？」
　　只聽那老頭陀道：「老僧就要化你，苦海無邊，回頭是岸。你若知機，立即隨老僧而去。」
　　華天虹濃眉一蹩，道：「大師父禪機深奧，小子年輕，難以識透。」
　　說話中，頭陀鏟上的壓力稍減，華天虹剛剛能夠擋住。
　　但聽那老頭陀道：「由此向南，即是無邊苦海，你若不即時回頭，便要沉淪於苦海之內，縱然慈航大士到來，也無法渡你上岸，老僧說得淺顯明白，你難道當真不懂？」
　　華天虹聰明穎悟，智慧過人，早已聽出老頭陀言中之意，知道他是告訴自己，此去臨安，捲入江湖「三大」的爭鬥之內，好似沉淪苦海一般，要自己即時回頭，不要沾惹這場是非。
　　他心頭雖然明白，卻難以聽其勸喻。想了一想，慨然說道：「多謝大師一片善心，小子早在先人墓前，許過宏願，縱然粉身碎骨，萬劫不復，也要完成先人的遺志。」
　　老頭陀道：「天意已定，你空留遺恨，完成不了什麼。」
　　華天虹毅然道：「天心難量，誰知天意如何？小子有進無退，死而後己！」
　　那老頭陀似是倏地震怒，沉聲道：「你剛愎自用，不聽勸說，老僧也不與你多講。你我傾力一戰，老僧獲勝，你隨我而去。你若勝了，老僧將殘年奉獻給你，天涯海角，上天入地，永遠追隨著你。」
　　華大虹怦然心動，情知老頭陀的武功遠在自己之上，因此不敢開口答腔，但卻攝定心神，默然下語，傾力搏鬥，企圖僥倖獲得勝利。
　　展眼間，戰況突趨激烈，強猛的掌風呼嘯震耳，那柄爛銀月牙鏟驚芒暴漲，恍若重重銀光亂閃的密幕，將華天虹緊緊裹在其中。
　　須臾，華天虹沉重的喘息聲透了出來。
　　暮地，華雲驚怒交迸的聲『音傳來，喝道：「什麼人？趕緊住手！」
　　聲音初起，人在數百丈外，最後一個「手」字未出，人已飛馳而到，騰起丈許，猛地朝銀芒影中撲下。
　　華天虹急聲喝道：「休要鹵莽！」
　　華雲受盡熬煎，苦了十一二年，好不容易見到小主人安然無恙，長成了一個大人，哪裡肯讓他再冒風險？人未撲下，雙掌業已運起「少陽罡氣」，直向那柄絢麗奪目的月牙銀鏟抓去。
　　但聽暴喝之聲發自華雲口中，一陣龍吟之聲隨之而起，一聲輕響過處，那老頭陀曳起一道銀芒，如流星飛瀉一般，瞬眼射出數百丈外，投北而去。
　　華天虹目搖神駭，定了定神，朝華雲問道：「怎麼樣？沒有受傷吧！」
　　華雲左手扶著有掌，揉了一揉，搖頭道：「幸未受傷，老頭陀好厲害！」
　　華天虹拿住他的手掌望了一望，道：「我瞧他來意不惡，他不肯通報姓名，不知是否北淇會上的舊人？」
　　華雲沉吟道：「這老頭陀打扮特殊，若是知名之士，誰也不會忘記，我想不起來，幾時曾有這麼一號人物。」
　　華天虹道：「也許是新近才改裝打扮的吧！」
　　華雲點了點頭，忽然說道：「前面出了事，通天教的雜毛，攔擊任玄和查掙。」
　　華天虹雙眉一聳，道：「對方有幾人？咱們快去瞧瞧。」
　　華雲伸手拉拉他的膀臂，道：「通天教是三個老道，一個女子，他們還有一時好打，小官人慢點上去。」
　　華天虹微微一笑，道：「我想趕去瞧瞧熱鬧。」
　　華雲走得慢吞吞的，道：「沒有什麼好瞧，通天教的三個老道是五音道人、青虛子、紅葉道人，女的叫做玉鼎夫人。」
　　華天虹笑道：「那玉鼎夫人為人很不錯，我和她頗為投契，稱她做姐姐哩！」
　　華雲口齒一呆。道：「小官人幹嘛與那種女人交往，主母得知可不得了！」
　　華天虹將頭一搖，肅然道：「能夠交往的人我部交往，江湖三派中的人大多，咱們打不完，殺不盡，若能勸改幾個，那是非常好的事。」
　　華雲道：「小官人做事，既不像大爺，又下似主母，真是令人擔心。」
　　華天虹蕪爾一笑，道：「他們四對二，玉鼎夫人那雪兒也是個厲害角色，你說往玄如何？」
　　華雲道：「任玄倒不要緊，打不贏時，逃是逃得掉的，查鋅新傷未癒，只伯難以逃命。」
　　華天虹暗暗付道：我若趕去，該助何方是好？
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第二十二章　千里南征
　
　　華天虹心念一轉，決定即時趕去，相機行事，當下說道：「陣戰之局，變化無窮，咱們還是早點上去的好。」他腳步一緊，疾奔而去。
　　華雲急忙追上，道：「小官人，咱們慢點，等他們鬥出勝負，再向打贏的一方動手。」
　　華天虹笑道：「這是卞莊刺虎之計，可惜任玄是老好巨滑，通大教的道人，也是些積世的妖精，都不會輕易上當。」
　　兩人的腳程何等快捷，說話之際，業已望見任玄等人，果在道中激鬥！
　　只見那異獸雪狸繞著查掙飛撲不已，「八臂修羅」查掙被蒼髯客斬斷左臂，時日不久，創口猶未痊癒，此刻正是虎落平陽被犬欺，為那異獸雪狸逼得手忙腳亂，團團亂轉，在幾人之中，情勢最為危急！
　　玉鼎夫人手中揮動拂塵，正與任玄那金刀親衛的首領左文魁相鬥止激，左文魁展動一柄金背大環刀，刀法精奇，力猛招沉，武功之高，竟然大出華大虹的意料。瞧那情勢，玉鼎夫人苦個施展看家絕藝「血煞神功」，勢難勝得了他。
　　另外一邊，三個老道。三柄寶劍，圍著任玄一一人，打得怵目驚心，激烈無比！
　　那五音道人寶劍揮動之際，劍上發出一陣陣奇妙的音響，時而轟轟發發，如驚濤拍岸，時而嗚嗚咽咽，如江流緩瀉，有時刺出一劍，只聽「嗤」的一聲，宛如一個淘氣的少女抿嘴發笑，有時一劍削出，那寶劍「嗯」的一響，又似一個嬌媚柔弱的女子婉躇呻吟之聲！
　　那青虛子使的柳葉薄劍，輕靈翔動，綿密異常，守時如銅牆鐵壁，風雨不透，攻時如水銀瀉地，無孔不入，看來柔軟輕緩，毫無火藥氣味，其實威力隱蘊，是極為上乘的劍法！
　　那紅葉道人施展的是標準的旁門劍術，招招是陰手，劍劍走偏鋒，一眼望去，便感到既毒又狠，既詭又辣，令人油然生出怯懼嫌惡之心！
　　這三柄寶劍，全是吹毛立斷、削鐵如泥的利器，寒光如幕，劍影重重，緊緊迫在任玄身外，進退盤旋，閃掣不遏！
　　任玄是一派首腦，其武功之高，果非椿元極之流所可比擬。只見他雙掌翻飛，力敵三柄寶劍，見招拆解，蹈隙還攻，從容不迫，有若行雲流水，但那雙掌上隱蘊的真力卻是一觸即發，一發必然傷人！
　　七人一獸，打得驚心動魄，火辣異常，只是雙方各有所忌，俱未施展看家絕藝，除查鋒顯得情勢危急外，一時之間，還瞧不出勝負的端倪。
　　華天虹奔到近處，目光電射，先朝任玄與三個老者望了半晌，但覺五音道人劍上所發的音響十分古怪，凝神一聽，大感美妙悅耳，心神為之陶醉。
　　忽聽華雲道：「小官人，你那蓮毒消退了麼？」
　　華天虹點頭道：「已不礙事了。」
　　他主僕二人到來，眾人都在暗暗留意，此時雙方勢均力敵，他二人若是相助一方，另一方必遭敗績。不過情勢又很微妙，任玄知道他與通天教曾有交往，與玉鼎夫人交情尤深；通天教則見他與風雲會的人同行，顯然已是聯上手了，以致雙方都拿不準他的意向，不知他究竟助准？任玄與那三個老道自矜身份，又怕弄巧反成拙，因此都不開口，奇怪的是玉鼎夫人，她也視若未睹，不與華天虹招呼。
　　華天虹袖手旁觀，忽然覺出，五音道人劍上那音響尚有勾魂攝魄、擾亂敵人心神的作用，丕禁暗暗稱奇，他對任玄的武功定力更為敬佩。
　　忽聽那紅葉道人道：「任當家的，你當真破斧沉舟，有進無退麼？」
　　任玄冷冷說道：「通天教下，任某只認識天乙子一人，你們請他出來講話。」
　　紅葉道人怒聲道：「敝教的教主遠在臨安……」
　　任玄不待他將話講完，冷然截口道：「任某此刻正是去往臨安。」
　　紅葉道人厲聲一笑，道：「任當家的目中無人，那就別怪貧道得罪了！」
　　他寶劍一震，連攻三招，大喝道：「諸位賣刀，先將這三個點子廢了！」
　　只聽玉鼎夫人亮聲笑道：「好啊！今日要開殺戒了！」她左手羅袖一翻，倏地露出一隻白玉般的手掌，朝左文魁當胸按去。
　　左文魁大喝一聲，猛劈一刀，順勢躍開了一步。
　　五鼎夫人挺身攻上，朱嘴一曝，發生三聲急促的胡哨之聲。
　　那異獸下狸聞得這口哨之聲。頓時暴發神威，嘶嘶凡盧怒叫，凌空躍起，朝查掙撲襲不已！
　　霎時，查掙與左文魁二人，同都險象環生，岌岌可危！
　　但聽任玄怒聲道：「哼！江湖上太平了十年，連畜生也成了氣候！」
　　說話中，他雙掌迸發，連施反擊，身形晃處，陡然逸出了三柄寶劍的圍困，一掌攻向玉鼎夫人，一掌朝那雪狸劈空震出！
　　喝叱紛起，紅葉道人與青虛於兩柄主劍如影附形，隨即襲向任玄身後。
　　五音道人凌空一躍，寶劍一揮，嗚咽一聲，一劍朝任玄的左臂斬下！
　　只見任玄身形一閃，脫出了三柄主劍之下，霎時與查睜、左文魁二人成了犄角之勢，相互之間，已能應援。
　　華天虹看到此處，心中暗暗想道：任玄身手高強，縱然不敵，隨時可以抽身遁走，玉鼎夫人似是武功深不可測，卻又不肯使出全力，今日一戰，明明是個不了了之的局勢……
　　華雲立在一旁，見他目光閃閃，臉帶笑容，不知他的心意如何，只怕他貿然插手，急忙道：「雙方都有壓箱底的功夫未曾施展，用不著咱們多管閒事。」
　　華天虹微微一笑，倏地朗聲喝道：「諸位停手，聽在下一言。」
　　他中氣充沛，語音洪亮，字字貫入眾人耳內，語音甫落，眾人已紛紛住手後退。
　　玉鼎夫人抱住雪狸，吟吟笑道：「閣下要講什麼啊？」
　　華大虹脫口一笑，拱手道：「姐姐好，兩位道長好。」
　　五音道人與青虛子稽首還禮，齊齊說道：「華公子好。」
　　玉鼎夫人嬌聲一笑，道：「我以為你已經不認識姐姐了！」
　　華天虹道：「小弟依然故我，並來攀上高枝。」他目光一轉，環掠眾人一眼，接道：
　　「通天教與風雲會同是領袖江湖的大派，任當家的與天乙教主素來交契，依在下相勸，諸位今日不必打了。」
　　玉鼎夫人撲啼一笑，道：「誰都以為你唯恐天下不亂，哪知你做起和事佬來，真是戲法人人會變，各有巧妙不同。」
　　華大虹堯爾一笑，朝任玄將手一拱，道：「任當家的，小小誤會，見了天乙教主不難冰釋，咱們走吧！」
　　任玄暗道：好小子，真有你的！
　　左文魁與華雲聽說要走，兩人牽來馬匹，任玄與華天虹接過緩繩，齊齊飄身上馬。
　　只聽玉鼎夫人嬌笑道：「華兄弟，倘若我們定要將任當家的留在此處，你是幫風雲會，還是幫通天教？」
　　任玄聞言，雙眉一剔，冷冷哼了二一聲，口齒一張，似欲講話。
　　但聽華天虹道：「憑姐姐與三位道長，留不下任當家，否則風雲會到不了今日。」
　　任玄暗暗想道：算你這小子聰明。。
　　玉鼎夫人抿嘴一笑，道：「倘若我們不自量力，定要動手留人呢？」
　　華天虹暗暗忖道：那叫自討無趣。他但然一笑，道：「我袖手旁觀，兩不相幫吧！」
　　玉鼎夫人道：「倘若姐姐不是敵手，性命危殆呢？」
　　華天虹想了一想，道：「兄弟當然要出手搭救。」
　　玉鼎夫人吃吃一笑，道：「如此說來，你還是幫通天教了。」
　　華天虹微微一笑，拱手道：「相見匪遙，告別了。」他雙腿一閃，縱馬行去。
　　紅葉道人突然身形一晃，擋在馬前，道：「華公子也往臨安參見我家教主麼？」
　　任玄縱馬行了過來，冷笑道：「紅葉，衝撞了任某尚不打緊，如果冒犯了華公子，嘿嘿，我包你躺在此地，今生回不了臨安。」
　　華天虹暗忖：我尚未挑撥高問，他倒先來一手。於是，他故意哈哈一笑，道：「任當家的太抬舉兄弟了。」
　　紅葉道人雙眼一翻，道：「小兄弟，貧道問你的話，你耳聾了麼？」
　　華天虹濃眉一整，付道：蠢材！這是什麼道理？
　　但見人影一晃，華雲閃了過來，喝道：「你罵誰？」他抬手一揮，一掌拍了過去。
　　這一掌並未施展「少陽罡氣」，但那玄奧的手法，凌厲的勁力，也足令眾人吃驚了！
　　紅葉道人雙足一挫，暴退五尺，鉻嘟一聲，將寶劍重又握在手中，獰笑道：「貧道走眼了，尊姓大名？」
　　華雲冷笑道：「你是健忘，不是走眼，我是落霞山莊的華雲，十餘年前，與你有過一面之緣。」
　　紅葉道人先是一怔，隨即嘿嘿笑道：「江湖傳言，落霞山莊的主子姓任，你這華雲何以又是落霞山莊的人？」只聽任玄哈哈一笑，道：「我見那落霞山莊荒蕪可惜，一時興起，住了進去。
　　今悟徹前非，已將那片山莊交還華公子了。」
　　紅葉道人冷冷一笑。他本來也是年老成精之入，知道與華天虹為敵；幾面都不討好，無奈他久已垂涎玉鼎夫人的美色，偏是落花有意，流水無情，始終難圓好夢。但見玉鼎夫人與華天虹那般親呢，不禁妒火中燒，嫉念大起，情不自禁，將華天虹視作眼中之釘，直想將其拔去。華天虹心無邪念，遭受無妄之災，自己尚不知情。
　　任玄是老好巨滑，洞識人情，練達世故。他一瞧紅葉道人下不了台，不由暗暗心喜，哈哈一笑，道：「華老弟，時光不早，請啊！」他緩繩一抖，縱馬行去氣五音道人見華雲的武功如此高強，生恐紅葉道人鬧成僵局，急忙叫道：「紅葉道兄，今日之事到此為止，你我也該走了。」
　　此刻烈日當空，誰也不耐久立，華天虹「跑毒」之後，滿身衣履盡濕，口中煩渴難耐，當下取出本壺吸了幾口，朝玉鼎夫人舉手一揮，縱馬行去。
　　紅葉道入羞怒交迸，眼睜睜地望著五騎馬由身前馳過，不禁咬牙切齒，一股怨毒全都傾注在華天虹身上，將他恨入了骨髓！
　　這日午後，華天虹等在一座小鎮上落店，晚問繼續上路，華天虹念念不忘那白髮頭陀，一時縱馬向前，一時勒馬退後，要想再度見他一面，無奈那白髮頭陀如神龍一現，再也不見出現。
　　次日未牌時分，一行人抵達淮陰。淮陰是江北重鎮，通都大邑，水旱碼頭，那四十名金刀親衛全在城中尚未離去。
　　落店之後，華天虹坐在房中飲茶，等水洗澡，左文魁忽然走進房來，躬身道：「總當家的命在下稟告公子，大伙在淮陰歇馬一日，明日夜間趁涼趕路。」他由袖中取出一串明珠和兩錠赤金，交到華雲手內；道：「總當家的言道，淮陰是戶口繁盛之地，華公子或起遊興要到街上走走，老管家帶上這點金珠，以備公子爺花用。」
　　華天虹方待辭謝，華雲業已接過手中，道：「轉達貴當家的，這兩錠赤金和一串明珠，就作咱們山莊的租佃費用，細賬不必算了。」
　　左文魁含含糊糊支吾過去，朝華天虹行了一禮，退出房去。
　　一會店伙送進水來，華天虹沐浴更衣，進罷飲食，上床慈息。華雲將這小主人捧成風凰一般，體貼入微，愛護備至，華天虹安心大睡，半點不用操心。
　　傍晚時分，華天虹起身下床，主僕二人在房中進膳。華雲問道：「小官入，你要上街走走麼？」
　　華天虹道：「一直忙著趕路，連談話的工夫也沒有，今晚咱們聊聊武功消遣，別往外面跑了。」
　　華雲道：「武功隨時可談，大爺曾經講過，讀萬卷書，行萬里路。小官人初到東南，還是出外逛逛，散一散心吧！」
　　華天虹猶在少年，經他一勸，果真遊興動了，帶上房門，主僕二人走出店來，往大街之上逛去。
　　這淮陰雖是水陸通衙，商賈雲集，卻無有好玩的去處。華天虹在街頭閒蕩了一陣，但覺索然寡味，百無聊賴中，不覺念起了母親，一會又思念起秦碗風來。他一時間心事重重，遊興大減，轉面向華雲道：「我疲憊得很，想回客店睡覺。」
　　華雲道：「小官人身了不適麼？」
　　華天虹搖了搖頭。主僕二人掉轉身來，正侍轉回店內。忽見一人迎面走來，口中哼道：
　　「筆頭風月時時過，眼底兒曹漸漸多。有人間我事如何？人海闊，無日不風波。」
　　華天虹瞧那唱曲之人是個手搖蒲扇、矮矮胖胖的老者，心中一動，陡然記起，在曹州聚英樓內，扛著秦玉龍跑過一陣的老頭兒，正是眼前之人。
　　這老頭兒曾經調侃過玉鼎夫人，華天虹早已看出他是一位奇人雅士。此時當面碰上，豈肯失之交臂？他當下拱手叫道：「老前輩……」
　　豈料那老頭兒視若未睹，大搖大擺，載歌而行，錯眼之間，業已擦肩而過。
　　華天虹不加思索，反身便追，口中低聲問道：「華雲，你可認得前面這位老丈？」
　　華雲沉吟半晌。道：「好似有點面善，只是想不起他是誰。」他語音微頓，朝那矮胖老者的背影凝視片刻，道：「十年以前，江湖上名頭響亮之人，我幾乎全都見過，未曾睹面之人，屈指可數。」
　　華天虹暗忖：難道這老者是新近崛起的人物不成？
　　他腳下一緊，大步趕了上去。
　　華雲隨在一旁，看那老者搖搖擺擺，狀似瞞珊，其實一晃丈許，輕功顯屬上乘，當下揚聲叫道：「喂！是哪一條線上的朋友？我家公子這廂請了。」
　　但聽那矮胖老者口中吟道：「莫獨狂，禍難防。尋思樂毅非良將。直將齊邦掃地亡，火牛一戰幾乎喪。趕人休趕上。」
　　華雲雙眼一瞪，道：「小官人，老頭凡是在挖苦我，將我華雲比作樂毅，說我不管用，保不住官人麼？」
　　華天虹微微一笑，道：「這是馬致遠的一首小曲兒，此時唱來，與那白髮頭陀的意思一樣，是勸咱們打消南下之意，別往臨安去了。」
　　華雲道：「這話倒也不錯，通天教與風雲會都不是好東西，他們人多勢眾，又是一些反覆無常的小人，鬥到最後，吃虧的總是咱們。」他倏地沉聲一歎，接道：「老奴死活都不要緊，小官人若是有個三長兩短，卻教老奴拿何面目去見九泉下的大爺？」
　　華天虹強顏一笑，道：「咱們總得為大爺報仇，否則的話，有何顏面活在世上？」
　　他忽然仰首吟道：「夜來西風裡，九天鵬鵲飛。困煞中原一布衣。悲！故人知未知，登樓意？恨無上天梯。」
　　但聽那矮胖老者敞聲唱道：「布衣中，問英雄。王圖霸業成何用，禾黍高低六代宮，揪梧遠近千家累，一場惡夢！」
　　華天虹暗暗忖道：此老意氣消沉，滿腔感歎，明明是一位傷心夫意之人。
　　他出道江湖以來，見聞已是不少，一幫一會一教之人，要就飛揚跋扈，要就毒辣陰狠。
　　反之，只要有幾分俠肝義膽的人，無不心灰意冷，志氣消沉殆盡。此時一聽老者的口氣，本能地感到他是個同路之人，當即追到他的身邊，拱手道：「老前輩，小子華天虹，這廂有禮了。」
　　那老者蒲扇一搖，道：「不敢當，我們談一筆買賣。」
　　華天虹濃眉一蹙，道：「老前輩上下怎樣稱呼？」
　　那老者淡淡說道：「你一定要問，我也不便瞞你，我姓朱名侗，與令尊，也還攀得上一點交情。」
　　華雲訝然道：「原來是朱大爺，小人簡直對面不相識了。」
　　朱侗淡淡說道：「愁苦催人老，你皺紋纍纍，一臉風霜之色，我也幾乎不認識你了。」
　　華雲道：「小人如今不愁苦了，朱大爺原是白臉，怎地紅光滿面了？」
　　朱侗道：「我老不修，改練魔道功夫，將面孔練紅了。」他嘿嘿乾笑一聲，接道：「苟且偷生，礬硯人世，再不臉紅，也真是禽獸不如了。」
　　華雲聞言一愣，道：「小官人，這位朱大爺是武林雙仙之一朱侗冷然截口道：「敗軍之將，不足言勇。昔日的事目上！提它。」
　　華天虹暗暗一歎，道：「老前輩，找個地方歇足，小侄向您磕頭。」
　　朱侗道：「免了吧！我們出城。」
　　他緬懷往事，心情沉重，連帶華天虹主僕二人也慢郁不樂。三人默默行走，須臾到了城外。
　　華天虹道：「老人家，您是否有事吩咐弟子？」
　　朱侗道：：「要說吩咐，我也不敢。」他頓了一頓，肅然道：「北俱一戰，俠義道傷亡殆盡，江湖三害各據一方，成了鼎立之勢。一貝仗戰之後，皆須休養生息，二則勢均力敵，誰也不敢輕舉妄動，如此相安了十年，眼前又是靜極思動，互爭雄長之時。」
　　華天虹點頭道：「老前輩講得不錯。任鵬之死，事非偶然，白嘯天將週一狂囚禁十年不殺，目的在那一柄金劍。這批人都不是安份守己之輩，彼此都想獨霸天下，唯我獨尊。爭地盤奪武功，乃是無可避免之事。」
　　朱侗淡淡說道：「不巧得很，你才出江湖，就捲入這陣漩渦之內。」
　　華天虹苦笑一聲，道：「造化弄人，小侄身不由己，莫可奈何。」
　　朱侗長歎一聲，問道：「你當真只進不退，要與那班賊胚周旋到底？」
　　華天虹毅然道：「小侄三寸氣在，定要為先父報仇，為我武林同道打一條出路！」
　　華雲臉色一黯，插口道：「若是沒有咱們，那批狗賊也許窩裡反，彼此間你爭我奪，打個你死我活。小官人一旦出頭，那批賊子說不定捐棄私仇，相互勾結，一致對付咱們。」
　　他久歷變亂，見聞廣博，所講的話，實是極有見地。
　　但聽華天虹道：「天行健，君子自強不息。咱們不能坐困窮途，等著敵人自相殘殺。再說彼等若是打出了結果，有人獨霸江湖，號令天下，那時江山一統，敵人勢力愈大，咱們的出頭之日就更為遙遠了。」
　　華雲道：「大局若此，老奴只念著小官人的安危，武林同道的出路，實在沒有心腸去管。」
　　實在講來，他私心之內，寧可華天虹父仇不報，也不願其冒險。
　　忽聽朱侗沉沉歎息一聲，道：「吃的鹽多，活的年久，不過癡長幾歲，老管家且莫操心，老朽也不敢多講洩氣的話，華賢侄走到何處，朱侗跟到何處就是。」
　　華天虹道：「得老前輩垂愛，小侄感激不盡。」他沉吟片刻，道：「單只小侄一人，敵人殊不放在心上，老前輩暫時不要露面，以免打草驚蛇，提高了敵人的警覺。」
　　朱侗唱然道：「唉！那批賊胚對華夫人尚有幾分忌憚之心，老朽縱然露面，彼等也不放在心上。」
　　華天虹瞧他的眼色，知他想要探詢母親的近況，當下不待詢問，道：「家母目下也在江湖上行走，究竟到了何處，小侄也不清楚。」
　　他見眾人皆無鬥志，因而從來不提母親內傷未癒、武功難復之事，連對華雲也未講過，其實他時時刻刻懸念母親的安危，獨自傷神，用心殊為良苦。
　　華雲忽然問道：「朱大爺，您怎地到了淮陰？」
　　朱侗道：「我一直跟隨在你家小官人身後。」他目光一轉，道：「華賢侄，老朽有一事相求。」
　　華天虹忙道：「老前輩只管吩咐。」
　　朱侗輕輕歎息一聲，道：「老朽有一位故世的好友，江湖人稱『霹靂仙』，他遺下一個弟子，姓彭名拜，眼前二十一歲，那孩子落泊江湖，孤苦無告，老朽有意將他帶在身旁，無奈他對老朽心有成見，不肯接近。」
　　華雲接口說道：「小官人，那『霹靂仙』秦二爺與朱大爺是八拜之交，為人正直，豪俠尚義，與咱們家的大爺也有交情。」
　　華天虹道：「那未我與彭大哥該是世交兄弟了，朱老前輩，那位彭大哥如今在哪裡？」
　　朱侗歎一口氣，道：「他流落淮陰，以負販為生，適才老朽去瞧他，發覺他已失陷在中元觀內。」
　　華天虹道：「中元觀，那該是通天教的道觀了。」
　　朱侗點了點頭，道：「老朽曾在暗中瞧過，他人尚無恙，本來想將他打救出來，一則他厭於見老朽之面，二來無法安置他的出處。萬般無奈，前來求教於賢侄。」
　　華天虹連忙謙遜道：「小侄身是晚輩，老人家不必客氣。」他想了一想，接道：「救人如救火，咱們立刻就去，救出彭大哥後……」他又突然想到，那彭拜較自己年紀大些，自己豈能安排他的出處。
　　三人轉回城內，朱侗歎息一聲，道：「那彭拜性如烈火，暴躁之極。他對老朽懷有成見，老朽無法管教他。華賢侄少年有為，或許能得他的敬重，還請看在彼此先輩的份上，對他多加照拂。」
　　華天虹道：「老前輩放心，小侄定當盡力。」
　　朱侗似是大感寬慰，微微一笑，道：「若得賢侄提攜，那孩子或能揚眉吐氣，重振師門的聲譽。」
　　華天虹暗暗想道：「這位老前輩俠肝義膽，古道熱腸，得友若此，『霹靂仙，也足堪告慰了。」
　　忽見朱侗取出一個油紙小包，遞了過來，道：「華賢侄，這是老朽昔年獲得的小半冊拳譜，雖只三招兩式，威力卻極為強猛，有勞賢侄先行練過，再傳授給彭拜學習。」
　　華天虹將那油紙小包收藏妥當，道：「將這拳譜交給彭大哥不成麼？」
　　朱侗道：「唉！他目不識丁，拳譜上的文字又是古體，給他拳譜，他也無法自練。」
　　說話中，前面業已出現一座金碧輝煌、巍峨寬廣的道觀，「中元觀」三大金字，老遠便能望見。
　　朱侗領著二人來至道觀背後，躍過圍牆，在後院轉來轉去，來至一座園門外面，道：
　　「賢侄入內救人，老朽在暗中接應，在那彭拜面前，請忽提起老朽之名。」
　　華天虹頷首應允，舉步走人園內，心中暗暗想道：這位彭大哥當真古怪，朱老前輩身為長輩，反而怕起他來……
　　他抬眼一望，不禁陡然一怔！只見園內有一座高樓，一眼望去，與曹州一元觀內那座高樓完全相似。唯一不同之處，是台階下埋著一個直徑盈尺的鐵樁，樁上連著一條長約七尺、粗如鵝卵的鐵鏈。鐵鏈一端，鎖住一個衣衫襤樓、蓬首垢面、臉如鍋底、肩橫腰細的男子。
　　這中元觀香火鼎盛，前觀燭火輝煌，求神問、的香客摩肩接瞳，絡繹不絕，後觀則空庭寂院，門可羅雀，好似無人之境。那鐵鏈鎖住的男子坐在地上閉目打吨，聞得步履聲響，緩緩抬起頭來。
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第二十三章　故舊情深
　
　　華天虹走到他的身前，在黯淡的燈光下，只見一張長方形的面孔，兩腮微陷，粗粗的兩道眉毛直插額角。凹凹的兩蟲眼睛炯炯有光。挺直的鼻樑，鼻孔微微向外。瞧那身材，總有八尺開外。他不禁暗暗讚道：好一表人才！莫非這鐵鏈鎖住，正是雄赳赳、氣昂昂的一條漢子！
　　那大漢雙目上翻，朝主僕二人打量了一眼，倏地問道：「你們是燒香拜神的，還是通天教的狗子？」
　　華天虹搖頭道：「都不是，兄弟名叫華天虹，有一位叫彭拜的哥哥失陷在此，不知兄台是否知情？」
　　那大漢雙目一瞪，道：「你叫華天虹，曹州『跑毒，的就是你？」
　　華天虹微微一笑，點頭道：「兄台貴姓？」
　　那大漢道：「我就是彭拜，北俱會上，見過你的老子華元肯。」
　　忽聽步履聲響，有人沉聲問道：「什麼人在與彭拜講話？」
　　華天虹轉眼望去，見屋中走出一個年輕的道士，當下朝華雲暗施一個眼色，招手道：
　　「小仙長快來，這人要崩斷鐵鏈逃跑了。」
　　但聽那年輕道士冷笑道：「笑話，你看這是普通的鐵鏈嗎？」
　　他邊行邊講，剛剛走到近處，華雲倏地一掌，遙遙震閉了他的穴道，吭也未讓他吭出一聲。
　　彭拜目光一閃，道：「好本事！你叫什麼？」
　　華雲道：「我叫華雲，是落霞山莊的管家。」
　　華天虹見彭拜講話的聲音十分洪亮，只恐張揚開來多費手腳，於是俯下身去，道：「彭大哥，等小弟瞧瞧這鐵鏈……」
　　那鐵鏈一端鎖在彭拜頸上，華天虹伸出的手猶未摸上，彭拜霍地一掌，猛然向他胸上擊去！
　　華天虹大吃一驚，若論武功，縱是當世的一流高手，他也能夠抗衡一時，但他看家武功僅有一招「困獸之鬥」，拳腳輕功俱皆簡陋，這一掌來得突兀，倉促之下，閃避不及，只有左掌一豎，硬接他一記！
　　這招掌法，華天虹已練得出神人化，但聽「啪」的一聲脆響，雙掌互撞之際，他拿捏功力，手掌微微一顫，兩人身子全都未動。看來正如半斤八兩一般。
　　只見彭拜咧嘴一笑，道：「果然不錯，你用的左掌！」
　　華天虹暗暗想道：「這位彭大哥人倒不傻，只是有點鹵莽！」
　　他心念一轉，走到那鐵樁之前，一手扳住鐵樁，一手拉住鐵鏈，猛然用力一崩！
　　但覺手掌一熱，那鐵鏈依舊如故，紋絲未動。
　　只聽彭拜曬然道：「你要扯得斷，我彭拜也扯得斷了。」
　　華雲走了過來，道：「這鐵鏈不是尋常的鋼鐵所鑄，小官人站過一旁，待老奴試試。」
　　華天虹暗暗忖道：這位彭大哥為人魯直，我若不顯點本事，只怕他看我不起。他心念二轉，頓時凝神靜氣，功貫雙手，傾注全身之力，拉住鐵鏈猛然一扯。
　　這鐵鏈非同尋常，只聽「鉻」的一晌，鐵鏈未斷，那深埋地下的鐵樁，卻被華天虹驚世駭俗的內家真力所毀。
　　忽然間，一條人影疾掠而至。
　　華雲瞧是一個中年道人，立即迎上前去。那中年道人看出敵人共有兩個，頓時伸手肩後拔劍。華雲是何等武功，揮手之間，已將他的麻穴點住！
　　華天虹扯脫鐵樁，雙掌又熱又麻，當下兩手互揉，道：「彭大哥，這鐵鏈果然不是凡鐵所鑄，你頸上……」
　　言猶未了，彭拜霍然躍起，雙手抓定鐵鏈，「呼」的一聲，猛然向那中年道人背上砸去！
　　這彭拜非但勁力過人，而且身手矯健，人未落下，鐵鏈業已擊到中年道人背上，那道人穴道被制，受此一擊，身軀一僕，吭了一口悶氣，脊骨兩斷，肋骨也被擊碎了五根。
　　華天虹與華雲同感一怔，事出意外，不及攔阻，眼看那道人口吐鮮血，性命已是難保。
　　彭拜殺心大起，縱身一躍，半空中一掄鐵鏈，又向那年輕道士擊去！
　　華天虹左手一探，一把扣住他的手腕，道：「彭大哥，何苦與這等……」
　　只聽金風震耳，彭拜單手一掄鐵鏈，猛然砸了過來！
　　華天虹暗道：他這性子的確暴躁！倉促間，他右手一撈，一把攫住鐵鏈，笑道：「彭大哥，你連小弟也打了？」
　　彭拜雙眼似欲噴火，怒吼道：「你不放手，我要咒人了！」
　　華天虹看他粗魯不文，怕他出言無狀，侵及先人，那時輕不得，重不得，難以處置，於是將手一鬆，退了一步。
　　彭拜微微一愣，扭轉回身，拔步向樓中奔去。
　　華雲大為不滿，眉頭一蜜，道：「這小子鹵莽衝動，是個有勇無謀、毫無後顧之憂的角色。」
　　他事事為小主人打算，覺得管這彭拜的閒事，必然增加無謂的麻煩，因而心頭不悅，意欲就此撒手。
　　但聽華天虹道：「咱們答應過朱老前輩，一言既出，豈可反悔？」他身形一晃，朝那樓中閃去。
　　只聽喝叱聲起，彭拜怒吼連聲，手中鐵鏈狂揮，三名中年道人手舞長劍，由樓中打了出來。
　　華天虹暗暗忖道：鬧了許久，未見一個像樣的人露面，難道偌大一座中元觀，就由這幾人主持不成？
　　他抬眼望去，彭拜鐵鏈狂揮，驍勇異常，力敵三個道人，並無落敗之象，當下走了過去，拍開那年輕道士的穴道，問道：「這中元觀的主持是誰？怎地不見出面？」
　　那年輕道士適才見過華天虹手崩鐵鏈，知道他的厲害，眼珠一轉，拔足就逃。
　　華雲立在一旁，一抬手，捏住那年輕道士的肩腫，微一使勁，喝道：「小雜毛！問你的話，你聽見沒有？」
　　那年輕道士「哎晴」一聲，身子一扭，未能躺下，哭喪著臉道：「兩位施主問什麼？」
　　華天虹道：「我問你們的主持是誰，怎地不見出面？」
　　那年輕道士似是精神一振，挺起胸膛，道：「本觀的主持是通天教的中壇壇主，法號玄靈真人，鼎鼎大名，江湖上……」
　　華雲怒聲道：「少囉嗦，人在哪裡？」
　　忽聽彭拜暴喝一聲，只見他鐵鏈一揮，猛地砸在一個道人長劍之上，火星飛濺，挫呼聲響，那道人長劍頓時脫手，彭拜鐵鏈一掄，劈面抽了過去！
　　另外兩個道人急急揮劍解救，但慢了、一步。只聞震天一聲慘叫，那道人被彭拜鐵鏈擊在臉上，霎時面孔稀爛，血肉模糊，倒地呻吟，慘不忍睹！
　　彭拜一擊得手，口中一聲暴喝，掄動鐵鏈，轉身撲向另外兩個道人。
　　另外兩個道人見他好似凶神惡煞，不禁心膽皆寒，長劍大失章法，偏又逃不出他的鐵鏈，被他趕得雞飛狗跳，四處亂躥！
　　華天虹暗想：久聞通天教的道人興妖作怪，罪加一等，這位彭大哥被困受辱，積恨已深，今日若不讓他一洩心頭之忿，諒他不會甘休。
　　他是曾經飽受凌辱之人，知道遭受屈辱之人的心情，當下不加攔阻，轉面朝那年輕道士道：「趕快講，玄靈道人在何處？」
　　彭拜所傷的兩個道人，一個脊骨斷折，一個面目全非，兩人都未斷氣，躺在地上輾轉呻吟，那年輕道士目睹慘狀，早已嚇得魂不附體，吶吶說道：「教主傳下法渝，召集全教弟子入覲，觀主業已率領門人，於昨日晨間趕回臨安去了。」
　　華雲道：「看這情形，風雲會興師南下的事，通天教早已得著消息了。」
　　華天虹點頭道：「通天教並非無人。」
　　但聽慘叫連聲，彭拜鐵鏈連揮，轉眼之間，剩下的兩個道人被打得頭破血流，臂斷腿折，相繼倒地不起。
　　彭拜頭也不回，縱身又往樓中撲去！
　　華天虹眉頭一整，暗道：他必是去尋鑰匙，開啟頸上的鐵鎖，當下向那年輕道士問道：
　　「樓中尚有何人？」
　　那年輕道士顫聲道：「只有兩個道幢……」
　　華天虹目光電射，道：「可有機關埋伏？」
　　那年輕道士猛地搖頭，道：「沒有。」
　　華天虹看他臉無人色，似是嚇破了膽，不由心腸一軟，道：「趕快躲遠點，若不改過做人，下次被我遇上，定不饒命。」
　　那年輕道士點頭不迭，華雲將手一鬆，那小道士立即抱頭鼠竄，如飛而去。
　　但聽滿地呻吟之聲，此起彼落，慘不忍聞，華天虹動了側隱之心，轉面向華雲問道：
　　「這四人還有救麼？」
　　華雲微微一怔，道：「救不活了，那邊一個或有一線生機，不過救活之後也是一個廢人。」
　　華天虹唱然道：「反正是死，早點超度了吧！」
　　華雲聞言，飄身過去，手掌連揮，朝四個重傷倒地的道人虛空各拍一掌，那四人頓時斷氣而死。
　　忽聽一片婦女哭泣之聲，抬眼一望，樓中擁出一大群少艾女子，夾雜著彭拜的咆哮之聲，隨後又走出一些少年男子，為數之多，不下八十。
　　這群男女，有的枯瘦如柴，人樣支離，有的濃裝艷抹，花枝招展，一眼望去，都是些姿色秀美、不譜武功的常人。他們哭哭啼啼，跌跌撞撞，由樓中擁擠出來：
　　華雲是老江湖，睹狀之下，頓時明白是怎樣一回事。見那一群男女張皇無主，顯然不識這後院的門戶，於是大聲喝道：「統統隨我來！」
　　華天虹怔了一怔，悟出此中的內情，暗暗叫聲慚愧，道：「華雲，你瞧瞧樓中可有錢財，找來散給他們。」
　　華雲聞言，大喝道：「一齊候著！」他轉身奔入樓中，但見火光閃閃，彭拜正在內中縱火。
　　須臾，火光大起，響起「僻啪」之聲！
　　忽見彭拜衝了出來，舉步若飛，直往前觀奔去。
　　華天虹急忙叫道：「彭大哥。」
　　彭拜充耳不聞，展眼跑得不見蹤影。華天虹喚他不應，暗忖：反正此間沒有武功高強之士，由他先去就是。
　　這道觀中暗藏春色，華天虹事先未曾想到搜查，這時自愧自責，不好意思留住彭拜，立在當地，眼睜睜地望著樓中的火勢。
　　忽聽華雲在樓頂叫道：「小官人，接住了。」只聽呼呼聲響，華雲將兩個大包裹扔了下來。
　　華天虹伸手接住，抖開一瞧，儘是金銀珠玉，急忙分給那群失陷觀中的男女。
　　那火勢燃起極快，展眼功夫，火光耀目，樓下一層已是烈火熊熊。一會，華雲提著兩大包金銀器皿跳下樓來，大喝道：「不要哭嚷，不要推推擠擠……」
　　此時後院中鬧成一片，忽聽前觀人聲鼎沸，喊聲大起，片刻間，各處屋字都有火頭衝起！
　　華雲笑道：「這小子想必吃足了苦頭……」
　　華天虹道：「彭大哥是血性男兒，焚燬這片道觀，也算為市井小民除害。」
　　華雲道：「通天教的妖道講究採補之術，各處道觀盡皆如此華天虹濃眉一剔，道：「這般看來，通天教為害之烈，又在神旗幫與風雲會之上了。」
　　說話中，兩人已將幾包金銀珠玉分盡，當下將那批男女領出園外，推倒圍牆，讓眾人走出。
　　此時，中元觀失火之事已轟動全城，四面八方皆有看熱鬧的閒人趕來，那善男信女都急急奔來救火，一時之間，情勢大亂。
　　華天虹主僕二人待那群男女出觀之後，反身再來尋找彭拜。此時，每座大殿都有火舌吐出，整個中元觀成了一片火海，二人在大火中風馳電掣，搜尋彭拜的蹤跡。
　　忽聽衣袂飄風，四條人影由斜刺裡疾掠而至，雙方不期而遇，同感一怔！
　　火光映照，現出四人的身形，正是通天教的紅葉道人、五音道人、青虛子及玉鼎夫人。
　　這四人追躡在任玄一行之後，監視眾人的動向，剛到淮陰，發覺中元觀失火，四人心知出了岔子，匆匆趕來搜查火場，不料竟與華天虹主僕相遇。
　　紅葉道人一見華天虹，心頭怒氣霍然上衝，震天一聲狂笑，道：「中元觀是你燒的？」
　　華天虹淡淡說道：「是又怎樣？」
　　玉鼎夫人笑道：「你胡鬧什麼？好好的一座道觀，你為何要燒掉？」
　　這女子言笑宴宴，從來就是一副漫不經心的神態，天大的事，也難見她疾言厲色。
　　但聽華天虹道：「這道觀暗藏婦女，有辱神靈，小弟看不順眼，放一把火燒了，姐姐有何見教？」
　　玉鼎夫人蕪爾一笑，道：「別對我發橫，我敢打賭，這火不是你放的。」
　　忽聽五音道人道：「華兄弟，你我也有數面之交，貧道斗膽請教，這火究竟是何人所放？」
　　華雲見小主人頂這黑鍋，心頭不以為然，接口說道：「咱們不是出賣朋友之輩，你們要找縱火之人，自己去找便了。」他三言兩語，已將主僕二人撇清。
　　玉鼎夫人輕聲一笑，道：「各位道友，這火必然是風雲會的對頭所縱，我們四處搜搜，或許尚有蹤跡可見。」
　　華天虹暗暗忖道：彭拜豈是這幾人的對手，我已答應朱老前輩，對彭拜加以照拂，此事非得頂過來不可。
　　轉念之下，他朗聲說道：「姐姐，尋著了縱火之人，你們又能怎樣？」
　　玉鼎夫人黛眉一皺，嬌嗅道：「傻子，任玄豈是好相與，你幹嘛定要與他攪在一起？」
　　華天虹微微一笑，道：「不敢欺騙姐姐，這火並非任玄所縱。」
　　玉鼎夫人笑道：「那是當然。任玄是一派首腦，豈至親手縱火！諸位道友，走啦！」
　　紅葉道人對華天虹愈看愈是有氣，再見玉鼎夫人對華天虹情意殷殷，暗加呵護的情形，不禁妒火中燒，毒念大熾，厲聲道：「華天虹，你照直招來，這火是不是你放的？」
　　華天虹怒氣陡生，冷冷說道：「我早已告訴過你，火是華某人縱的，你的耳朵聾了不成？」
　　日前在道上衝突之時，紅葉道人曾罵華天虹耳聾，因此華天虹也罵他的耳朵聾了。
　　但聽紅葉道人獰聲一笑，道：「三位道友，貧道今日非取姓華的性命不可。有勞三位道友招呼那位管家，餘下的事概由貧道料理。」他鉻嘟一聲；抽出了肩後的寶劍。
　　說話間，眾人的目光，不覺都瞥在玉鼎夫人的臉上。顯然今日之事，玉鼎夫人有舉足輕重的地位，她若同意紅葉道人的做法，那就是四對二的局面，雖然勝負難下，卻也夠得一搏。但是她若倒戈相向，反而助起華天虹來，則三對三之局，通天教顯然勢弱，何況她懷中那異獸雪狸，猶未計算在內。
　　只見玉鼎夫人伸手向四外一指，道：「你們看看，花樹竹木全已著火，再過一會，觀內即無立足之地了。」
　　但聽紅葉道人厲聲道：「玉鼎道友，貧道只請教一句，今夜一戰，夫人站在哪一方面？」
　　玉鼎夫人臉色微沉，冷然道：「我站在通天教這面，不過麼，華天虹是我的異姓兄弟，我這雪兒須得站在他那一面。」
　　眾人聞言，齊皆一怔。誰都知道，那異獸雪兒的厲害，足可抵上一個一流高手，華天虹主僕有雪兒相助，實力自是大增。玉鼎夫人再若虛應故事，戰而不力，三個老道可就死無葬身之地了！
　　通天教雖有道觀在外，內部組織卻十分秘密，華天虹也弄不清楚，玉鼎夫人與紅葉道人在教中的地位誰高誰低，但見玉鼎夫人公然相助自己，心頭亦感到安慰。
　　紅葉道人一聽，不禁妒恨之極。凶睛一轉，道：「華天虹，你若尚有三分男子氣概，就與我家道爺見個高下！」
　　華雲勃然大怒，只恐華天虹受不住激，將話說滿收不回來。當下一言不發，雙足一蹬，兩掌一併，冷冷哼了一聲，霍地推了過去！
　　他為主忠心，旋展出從未用過的「少陽罡氣」，紅葉道人等哪會料到，華元肯威鎮江湖的絕世神功，竟在一個老僕身上出現。
　　但是，三個老道皆知華雲厲害，見他倏然出手，知道非同小可，紅葉道人首先劍交左手，右掌一抬，猛地迎了過去，五音道人與青虛於也齊齊推出一掌，朝華雲的掌力斜斜擋去。
　　華天虹怒火已動，不甘袖手，眼見華雲的掌勢已出，五音道人與青虛子恰好站在自己前方，當下雙掌一豎，擁身推了過玄。
　　幾人先後發動，去勢卻都快極，但聽膨然一聲大震，華天虹、五音道人、青虛子，三人全是登登登迭連後退。華雲唯恐」小主人有失，百忙中左手一偏，一半掌力擊向五音道人與青虛子。即使如此，紅葉道人依；日抵擋不住，身形一仰，向後直飛，五官溢血，濺落一地！
　　場中情勢已明，五音道人與青虛子同部內腑重傷，血氣翻騰，兩人靜立不語，默默調理真氣。紅葉道人摔落塵埃，雙目緊閉，面如金紙，三魂短了兩魂。華天虹也是心跳氣喘，久久不能平復！
　　華雲閃身過來，急道：「小官人怎樣？」他右掌貼在他的後心，將一股內家真力透入他的體內。
　　華天虹定了定神，道：「大火已快封閉出路，咱們先退。」他目光一轉，朝玉鼎夫人望去。
　　玉鼎夫人若無其事，說道：「你真會惹禍，姐姐也不知如何向教主交待才好。」
　　華天虹微微一笑，道：「姐姐若有改邪歸正之心，小弟立時取紅葉的性命，以絕姐姐的歸路。」
　　玉鼎夫人笑叱道：「混帳！什麼叫做改邪歸正？清者自清，濁者自濁，姐姐未曾做過見不得人的事。」
　　華天虹輕輕一歎，道：「姐姐執迷不悟，小弟就愛莫能助了。」他轉面道：「華雲，咱們走啦！」
　　二人轉身奔去，忽見一旁站著一人，正是遍尋未見的彭拜。華天虹大喜過望，拉住他的手腕，齊齊奔往左側。
　　此時，每座房屋皆是大火熊熊，三人在空檔間馳行，全都炎熱如焚，汗出如漿，須臾翻出火窟，奔至道觀的圍牆之前。
　　忽聽任玄笑聲道：「華老弟，你那姐姐和三個老雜毛呢？」
　　仰面望去，只見圍牆上站了長長一排：除任玄、查掙、左文魁外，尚有那四十名金刀親衛，火光照耀之下，刀光閃閃，殺氣騰騰，威儀不凡！
　　華天虹但然無懼，足下毫不停頓，奔到近處，足尖微蹄，騰身而起，直對任玄躍去。
　　華雲緊隨在小主人身側，雙掌凝足了「少陽罡氣」，只要任玄翻臉，頓時傾力一擊！
　　任玄哈哈一笑，左足橫跨一步，讓出了一段空隙，華天虹與彭拜等齊齊停身在上。
　　轉眼望去，那青虛子雙手托住紅葉道人，玉鼎夫人與五音道人隨護兩側，三條人影一掠而到！
　　任玄笑道：「華老弟，一不做，二不休，咱們索興將這兩男一女留在此地如何？」
　　忽聽那四十名金刀親衛齊聲暴喝道：」站住！」
　　三條人影聞聲止步，五音道人亢聲道：「任當家的意欲何為？」
　　任玄冷然一曬，道：「狹路相逢，老夫當然是要留人。」他目光一轉，接道：「華老弟意下如何？」
　　華天虹朗聲一笑，忖道：由他出手，殺通天教的妖道，那本是再好不過的事，只是這位無名無姓、莫測高深的姐姐……
　　此時數十道目光全部集中在他一人身上。倉促之間，來不及多想，他當下敞聲說道：
　　「風雲會與通天教的糾葛，在下不敢插足，老當家的有意留人，只管放手做去。」
　　說話中，他目光一閃，朝玉鼎夫人遞了一個眼色，示意她由自己這方突圍。
　　玉鼎夫人千伶百俐，睹狀之下，道：「小鬼頭，大丈夫敢作敢為，你有膽就保姐姐，否則乾脆別管，我不跟你鬼鬼祟祟的。」
　　華天虹臉色一紅，怔了一怔，正色道：「小弟做事，從來不計個人毀譽，既不逞英雄，亦不充好漢，雖論私交，但以公義當先。」他語音一頓，斬釘截鐵道：「今日之事，小弟保姐姐安然離去，但望姐姐善自珍惜，不負小弟愛護之意。」
　　玉鼎夫人微微一笑，道：「倘若我執迷不悟，定要為通天教出力呢？」
　　華天虹肅然道：「只怕殺姐姐之人即是小弟。」
　　玉鼎夫人撇嘴道：「你敢！」她美眸一轉，暗示五音道人準備突圍。
　　但聽任玄敞聲道：「慢來！華老弟，走了你這一位姐姐，這中元觀豈不是風雲會燒的了？」
　　華天虹哈哈一笑，道：「風雲會與通天教已成敵對之勢，區區小事，老當家的何必掛慮。」
　　忽聽彭拜道：「中元觀是我燒的，誰要不服，找我彭拜講話。」
　　眾人一聽，齊齊轉眼望去，但見一個衣衫襤樓的大漢，頸下拖著一條又粗又長的鐵鏈，不禁全都蕪爾一笑。
　　彭拜性情暴躁，一見眾人訕笑，頓時勃然大怒，吼聲道：「要笑的大聲笑，有種的走出來！」
　　眾人哪裡將他放在眼內，聞言之下，笑得更為厲害。
　　華天虹知他武功尚淺，僅能與那金刀親衛單打獨鬥。為防他輕啟戰端，自取敗辱，一把拿住他的手腕，道：「彭大哥，些許小事，何必介意。」轉面又道：「五音道長，請轉達貴教主，此事記在兄弟賬上。」
　　五音道人道：「貧道記下了。」
　　華天虹面龐一轉，移目朝任玄望去，看他如何發落。
　　任玄暗忖，紅葉雜毛已傷得半死，我將他留在世上，讓他成為這小子的禍患。
　　他心念一轉，哈哈一陣大笑，道：「任某何人，未曾見到天乙老道之前，何致與他的手下計較。」
　　華天虹見他自抬身價，不禁暗暗好笑，身形一側，道：「姐姐多加珍重，咱們臨安再見。」
　　玉鼎夫人笑道：「就怕你活不到臨安，便要死在任當家的暗箭之下。」
　　八臂修羅查掙對她與華天虹同樣恨毒，苦幹不敢違拗任玄，無法加害二人，聞言之下，陰沉沉一陣冷笑，道：「夫人最好早早趕回臨安，再要在咱們眼前晃蕩，風雲會的暗箭也要發動了。」
　　玉鼎夫人堯爾一笑，將手朝五音道人與青虛子一揮，三人飄身而起，就由華天虹身側掠去。
　　華天虹朝青虛子手上托的紅葉道人瞥了一眼，見他雙目緊閉，牙關緊咬，面色蠟黃，與未受傷時判若兩人。心中暗暗想道：這「少陽罡氣」如此厲害，我該早早修煉才對！
　　忽聽任玄道：「華老弟，此問事了，咱們回店去吧！」
　　華天虹將手一拱，道：「當家的請。」
　　任玄當先躍下圍牆，左文魁朝那批金刀親衛舉手一揮，霎時唆唆聲響，四十人列作四行，行列分明，跟隨在任玄身後。
　　華天虹牽著彭拜的手腕，隨在眾人之後，道：「彭大哥，聽說你也是無家可歸之人，咱們結伴同行，攜手闖蕩江湖，你看可好？」
　　彭拜微微一怔，道：「你的本事大，我的本領小，怎麼能走在一起？」
　　華天虹道：「朋友相聚以義、只要志同道合，武功高低有何關係？」
　　彭拜搖頭道：「我的本領小，脾氣大，與你同行，一定為你闖禍。」
　　華雲暗想：這小子倒有自知之明、看來不過性子暴躁，並非真的渾人。轉念下，對他的觀感，不覺好了幾分。
　　華天虹看彭拜臉上一片寂寥之色，不禁暗暗想道：北俱會上，爹爹力戰而死，娘在重傷之下，所以能夠殺出重圍，逃得一命，全賴同道友好的援助，這彭大哥也是俠義之後，我豈能因其武功低微，輕視了他。
　　他心念一轉，執住彭拜的手，道：「彭大哥，你我都是豪俠子弟，咱們結個金蘭之交，同生共死，合力做一番事業吧！」
　　彭拜聞言大為感動，愣了片刻，猛一搖頭，道：「那樣不好。」
　　華天虹惑然道：「為什麼？」
　　彭拜道：「我年紀大，本領小，你本領大，年紀輕，如果我們拜把子，我是兄，你是弟，我的本事不如你，你又不便指使我……」
　　華天虹暗忖：原來彭大哥是位粗中有細的人。他當下正色道：「小弟講過，朋友以情義相交，只要肝膽相照，是不管本領大小的。」
　　彭拜又是搖頭，道：「我說的本領，不是指的武功。」
　　華天虹訝然道：「彭大哥所指何事？」
　　彭拜似是不知如何措詞，沉吟半晌，道：「你年紀這麼輕，武功也強不到天上，風雲會的人對你一點不含糊，通天教的妖道也怕你，依我看來，那才是真正的本事。」
　　華天虹暗想：要人心服，當然不能全靠武功。
　　他心中在想，口中卻道：「原來是這個，小弟有老管家照護，他武功驚世，因此無人敢來欺負小弟。」
　　說話中，幾人已來至店前，任玄等業已進入店內，那四十名金刀親衛僅有十人住在這家客店，其餘的送回任玄，紛紛轉身離去。
　　華天虹道：「彭大哥，拜把子的事以後再談，咱們先盤桓一時，你意下如何？」
　　彭拜點了點頭，道：「好吧，你若嫌棄，我離開就是。」
　　華天虹微微一笑，三人走入店內，回至房中，在火邊烤了許久，全都口渴難耐，華天虹人未坐下，提起茶壺，斟了兩杯涼茶，道：「彭大哥請用茶。」
　　時在七月炎夏，冷茶是解渴的最佳飲料，彭拜端起茶杯，咕嗜一聲，一口飲盡，華天虹喝了一口，但覺又麻又辣，味道極為古怪，不禁大吃一驚。他眼看彭拜端起茶壺向杯中斟茶，急忙伸手過去，將茶杯按住。
　　這房內僅有兩個茶杯，華雲剛要轉身出房，忽見華天虹舉動有異，連忙問道：「小官人，可是茶不乾淨？」
　　華天虹微微一笑，道：「也還好，你去對任當家的講，就說我一時貪嘴，吃壞了肚腸，向他討兩劑藥物。」
　　華雲眉頭一皺，道：「任玄的藥物豈是吃得的？我去請一位大夫來。」轉身奔去。
　　華天虹急忙將他喚住，笑道：「何必捨近求遠，快去找任當家的。」
　　華雲愣了一愣，搖頭歎氣，往任玄房中走去。
　　華天虹朝杯中凝注一眼，絲毫異狀也看不出來，轉眼一望彭拜，依舊目光炯炯，毫無改變，當下取過彭拜那杯茶來嘗了一嘗，人口麻辣，根本難以下嚥。
　　彭拜僅只鹵莽，並不愚拙，睹狀之下，雙眼一瞪，道：「敢是任者兒在茶中做了手腳？」
　　華天虹道：「彭大哥覺得這茶的味道如何？」
　　彭拜道：「茶就是茶，沒有什麼味道。」
　　華天虹微微一笑，端起茶壺，對著壺嘴吸了一口，發覺味道如常，並無異樣，心中恍然大悟，暗道：原來毒藥塗在茶杯之內，這藥性發作甚慢，想來必是極為厲害的東西……
　　他百毒不侵，凡屬含有毒性的東西，入他口內，必生麻辣異味，他屢試不爽，早已有了經驗。
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第二十四章　奇案迷離
　
　　忽見華雲走進房內，掌中托著兩粒藥丸，道：「小官人，任玄給了兩顆丸藥，我看與解救秦玉龍的那種丸藥完全一樣。」
　　華天虹暗暗想道：識破了他的毒計，諒他不敢再次弄鬼！
　　雖然如此料想，卻也防著任玄使連環巧計。他當下拈起一粒藥丸，投入口中嚼碎，細細品嚐半晌，覺得滿口藥材味道，但無那種麻辣之感，於是將另外那粒藥丸遞給彭拜，道：
　　「彭大哥服下這粒藥丸吧！」
　　彭拜已對他十分信服，接過藥丸，一口吞下，恨恨地道：「任玄老匹夫，在為一派首腦。」
　　華雲憂形於色，道：「小官人，明槍易躲，暗箭難防，咱們還是與他分道揚鑣為好。」
　　華天虹沉吟片刻，道：「與任玄同行，只須防他一人，若是分途南下，既須防他，還得提防通天教的人……」
　　彭拜雙眉一挑，道：「華公子講得不錯，彭拜為你牽馬墮蹬，與任玄老兒周旋到底！」
　　他語聲宏亮，隨口一嚷，半座客店幾乎都能聽到。
　　華天虹笑道：「彭大哥不棄，那是再好不過，只是過分客氣，反倒顯得生疏了。」
　　他拿起兩個茶杯，隨手捏碎，扔出窗外。
　　彭拜頸上，尚還垂著那條長達七尺的鐵鏈，華天虹主僕二人合力，弄了許久，才將那鐵鏈取下。三人在房中用了一頓酒飯，彭拜轉入隔壁房內沐浴睡覺，華雲提起鐵鏈，道：「小官人自行安歇，老奴到街上走一趟。」
　　華天虹道：「深更半夜，你上街作甚？」
　　華雲道：「這條鐵鏈鋼質有異，我去找人鑄一柄劍。」
　　華天虹一想也對，待他走後，掩上房門，取出朱侗所交的油紙小包，拆開一看，內中僅有半冊殘箋，共才五六頁，非絲非帛，色澤黯黃，一望而知，年代久遠，總在數百年之上。
　　那首頁之上，題著「蚩尤七解」四個古體篆字。
　　華天虹精神一振，坐到案前，挑亮油燈，揭開首頁仔細看著，只見題頭寫著「襲而死之一」五個大字，下面密密麻麻一篇小字，講的全是蓄精斂銳、運勁使力、積弱而強。攻堅襲銳之法。
　　揭過一頁，後面全是人像圖解，一旁有字註解，華天虹走馬觀花，大略看了一遍，發覺共只三招手法，全是不論有隙無隙，硬行猛攻出去的招式，所襲的部位全是人身要害，但不限定拳擊掌劈或是指點。
　　華天虹大感迷惑，從頭再來細讀，默默凝思，揣摩其中的精髓。
　　不知過了多久，華雲由外面歸來，道：「五更天了，小官人還不就寢？」
　　華天虹「嗯」了一聲，道：「雞還沒叫……」
　　華雲道：「早已雞鳴了。」他走到案前，問道：「是什麼功夫，有用麼？」
　　華天虹目不離卷，隨口道：「旁門功夫，霸道得很……」
　　華雲瞧他看得入神，不敢多多打擾，剔去燈花，斟好了茶。退向一旁，坐在椅上打坐練功。
　　已牌時分，店伙送來飲食，華天虹人已沉浸在武學之內，匆匆食罷，朝彭拜道：「彭大哥，聞道有先後，學業有專精，今師業已仙逝，大哥失了指點之人，咱們老管家的武功得自先祖，你若有興，不妨與他切——磋………
　　彭拜道：「我資質不好，性子浮躁，只怕老管家不耐煩教導。」
　　華雲暗暗想道：這小子為人魯直，是個血性中人，教好了他，也是小官兒的一條膀臂。
　　他事事為小主人打算，心念一轉，欣然道：「只要小哥兒好學，我願傾囊相授。」
　　華天虹聞言大喜，道：「行道江湖，最終總是兵戎相見，敵眾我寡，咱們不可荒廢了時光。」
　　這一日，除了午問「跑毒」，華天虹整天都在琢磨那三招手法，他考慮再三，決定練成指力，傳給彭拜，可以補其真力的不足。
　　夜間，眾人離開淮陰繼續南下，那四十名金刀親衛依；日前站先行，任玄和華天虹等六騎駿馬按程趕路，華雲以那條鐵鏈中的鋼母鑄了一柄巨劍，華天虹試了一試，雖然比不上自己失落在神旗幫的那柄鐵劍，卻也勉強承受得住自己的內力，沒有斷折之虞。
　　這日行至高郵，午後落店，彭拜佯稱上街購物，卻獨自一人摸入通天教的中元觀內。適逢觀中的高手俱已南下，他嫉惡如仇，行事不計後果，釋放了觀中的婦女，光天化日之下，又放一把火，將偌大一座道觀燒了。
　　華天虹發覺之後，挽回已是不及，眼看自己與通天教的仇隙越來越深，不禁啼笑皆非，暗暗叫苦，卻也不便責他；
　　這日午後，一行人渡過了長江，踏上江南，情勢頓時一變！
　　只見諸元極、申三浩、常傑和所有風雲會的當家人物全都在場，另外尚有老老少少五十餘人，俱是風雲會下叫得出字號的人物，連那四十名金刀親衛，百餘人百餘騎高頭駿馬，黑壓壓一片，俱在江邊接駕。
　　他們登岸之後，齊向鎮江城內馳去，蹄聲如雷，震耳欲聾，沙塵蔽日，聲勢懾人，大地之上，彷彿突然瀰漫起一陣殺伐之氣，華天虹等三騎馬行在其中，有似驚濤駭浪中的一葉扁舟，以華天虹的膽識，亦不禁生出惴惴自危、慄然不安之感！
　　大軍進城，來到一座廣大的宅第之前，眾人紛紛下馬，簇擁著任玄走進門內。
　　任玄身形一住，忽向左右問道：「華公子在何處安歇？」
　　只聽一個中年男子道：「回大哥，小弟已將西堂空下，當備華公子駐曄。」
　　任玄微微頷首，轉面朝華天虹道：「若有不周到之處，老弟找我講話。」
　　華天虹道：「承蒙關顧，感激不盡。」
　　早有一個青衫男子趨向前來，躬身說道：「在下領路，華公子請至西堂歇足。」
　　華天虹與任玄相對拱了拱手，隨那男子來至西堂，早有四名僕婦降階相迎，將眾人接進廳內。
　　那青衫男子躬身道：「在下李信，奉命侍候公子，若有差遣，請公子爺命人傳喚。」
　　華天虹道：「麻煩你了。」
　　李信連稱不敢，行禮告退，出了西堂。
　　這西堂獨成院落，屋字寬廣，環境清幽，華雲四下巡視了一周，道：「任玄好似要在此長住，並無南下之意。」
　　華天虹見他眉字之間憂思隱隱，當下寬慰道：「這是一樁改變江湖局面的大事，內中隱情甚多，咱們難以猜透，不過，既來之則安之，咱們靜以待變，不必過多擔心。」
　　華雲道：「我是為小官人擔心。」
　　華天虹含笑道：「行俠衛道，好似保鏢，做的本是刀頭躍血的買賣，風險艱危，原是難免的事。」他轉面說道：「彭大哥，小弟有三招指法，想與大哥一同鑽研……」
　　彭拜搖頭道：「北滇大會之前，師父匆匆將看家本領『霹靂掌，傳授給我，那時我年紀大小，根底又差，人又笨頭笨腦，雖然勉強將掌法記下，卻一直不能練好，這幾日得老管家點撥，心竅開了不少，我想先練好師父的掌法，再學旁的武功。」
　　華雲接口道：「那套掌法是霹靂仙成名立萬的功夫，練到登峰造極，同樣可以天下無敵，師門絕學，理該先行練好。」
　　華天虹點了點頭，慨然道：「前路艱危，咱們不可再蹈北俱大會的覆轍，把握光陰，刻苦練武吧！」
　　華雲道：「憑咱們幾個人……」但見小主人一臉剛毅不屈之色，話到唇邊，突然不敢講出口來。
　　這西堂共有四名僕婦，專為侍候眾人，華雲將小主人視同拱壁，依舊親手料理他的瑣事。彭拜的心思也在武功上面。三人洗掉風塵，匆匆進過飲食，華天虹獨坐房中，鑽研那「量尤七解」，彭拜就在庭院中苦練掌法，華雲坐在一旁督導，他雖不諸「霹靂掌」的招式，但因武學廣博，遇上彭拜練不到的地方，依；日能加點撥。
　　掌燈之後，三人正在用飯，那李信忽然來報，說是有人求見。
　　華天虹一問來人形貌，急忙迎出西堂，原來到訪的共是三人，一個蒼髯客，一個秦玉龍，另一位身穿月白僧袍、銀髯銀髮的頭陀。
　　蒼髯客背插長劍，大袖飄飄，獨臂虯髯，依舊是那副落落寡歡的樣子，只是雙目之內光焰閃閃，較之已往大有生氣。
　　華天虹搶步上前，先向蒼髯客請安，蒼髯客一把扶起，道：「咱們屋中講話。」
　　他素來言辭簡潔，聽來冷冰冰的，華天虹卻倍感親切。接著，他目光一轉，朝那白髮頭陀躬身一揖，道：「大師父好，晚輩以為你老人家棄我而去了。」
　　白髮頭陀藹然一笑，道：「貧道也是令尊的故人，你有志氣獨挽狂瀾，貧僧豈敢可惜區區一具皮囊。」
　　華天虹微微一笑，挽住秦玉龍步上台階，兩人相視一笑，一切思念之情。同在這一笑之中傾瀉無遺。
　　落座之後，華雲朝那白髮頭陀緊盯幾眼，突然高聲叫道：「這位師父不是慈雲大師麼？」
　　那白髮頭陀赦然一笑，道：「貧僧正是慈雲，老管家的『少陽罡氣』已趕上昔年的華大俠，真是可喜可賀之事。」
　　華雲沉聲一歎，道：「小人老了。」他瞥了華天虹一眼，眉字之間，隱隱又泛起了那一片憂色。
　　那慈雲大師默然半晌，倏地輕輕一歎，道：「見到你侍立在華世兄身後，貧僧不禁想起昔年的華大俠來，想當年你主僕二人所到之處，華大俠如光風繹月，給人一片祥和之氣，你立在他的身後，偏是威風凜凜，豪氣凌雲，時至今日，情勢一反，你這小主人淵停嶽峙，屹立如山，你卻心懷危懼，懾懦不安，唉......」
　　他似有無窮的感歎，講了一半，倏地住口不語。
　　華雲念起了主人，目中淚光流轉，長歎一聲，道：「往事不堪回首，咱們小官人雖然超邁先賢，無奈大廈已傾，非幾人之力所能重建，他又不聽勸說……」
　　華天虹默默打量眾人，見慈雲大師臉上一片感傷之色，蒼髯客如寒潭止水，絲毫情緒不露，秦玉龍較已往更為文靜，連禁騖不馴的彭拜，也顯得異常的溫馴，不禁暗暗想道：前途黯淡，他們都沒有信心，為了我一人的原故，明知不敵，依舊硬著頭皮出來，此情雖然可感，只是沒有鬥志，如何能夠成事？
　　他暗暗憂愁，不敢顯露出來，目光一轉，朗聲笑道：「華雲，你與大師父是；日識，昔日在道上相遇，怎地交起手來？」
　　華雲道：「大師當年是光頭，於今蓄了頭髮，昔日用的八寶禪杖，如今改了月牙銀鏟，前後判若兩人，我一時哪能想起。」
　　慈雲大師淒然一「笑，道：「北俱一戰，同道好友死難殆盡，貧僧苟全一命，實無顏面見人……」
　　華天虹見說來說去，總不能激起眾人的豪氣，乾脆敞聲一笑，道：「老前輩，小子不才，願以一顆大好頭顱，贈給那干凶邪之輩，諸位老前輩若是都謝世了，小子孤掌難嗚，豈不令群邪笑話？」
　　慈雲大師聞言一怔，笑道：
　　「華世兄說得正是，貧道總要對得起諸位前賢才是。」
　　華天虹微微一笑，手指彭拜，道：「這一位彭大哥是霹靂仙前輩的門下，還望大師與蒼髯前輩愛屋及烏，不吝指教。」
　　彭拜離座而起，道：「兩位前輩栽培。」
　　慈雲大師藹然道：「唉！武林雙仙都是性情中人，賢侄請勿見外。」
　　忽見李信手執一封書信走了進來，躬身道：「啟稟華公子，神旗幫有書信到。」
　　華天虹濃眉一皺，付道：神旗幫有何人在此？
　　他展信一看，不覺心神一凜，原來信上短短兩行，寫著：「字奉華公子座前：謹備菲酌，恭候駕臨。」下款署著「白嘯天」三字。
　　華天虹將信箋交給慈雲大師等傳觀，轉面朝李信道：「告訴來人，我即時到。」
　　李信恭暗一聲，轉身退去。
　　華雲訝然道：「白嘯天怎地到了此地？」
　　華天虹道：「一幫一會一教是鼎足之勢，風雲會與通天教有事，白嘯天豈有不到場的？
　　只是來得如此早，內情就不簡單了。」
　　只聽蒼髯客道：「任玄與白嘯天若無默契，決不敢興師南下，或許雙方勾結已定，共同出師也說不定。」
　　慈雲大師道：「貧憎也是這等想法。」
　　華天虹立起身，抱拳道：「兩位老前輩，兩位哥哥，我出去一趟就回。」
　　華雲道：「小官人當真赴約？」
　　華天虹笑道：「我還想先見天乙道一面，可惜他不會請我。」
　　華雲道：「大夥一起去吧，免得一言不合動起手來，吃那般賊胚的眼前虧。」
　　華天虹道：「不必了，眼前人強我弱，真要動手，咱們是吃虧定了，人去得多，反而顯得尷尬。」
　　慈雲大師與蒼髯客面面相覷，這等局面，兩人真不知如何是好。
　　彭拜突然一拳擊在桌上，恨聲道：「咳！武功不濟，真是生不如死！」
　　華天虹急忙溫言道：「我是赴宴，不是去打架，要不彭大哥與小弟同走一趟。」
　　彭拜咬牙道：「我不去，省得替你丟人。」
　　華天虹暗暗一歎，辭別眾人出門，華雲回房取了鐵劍跟隨在後。
　　出了大門，忽見一人上前見禮，華天虹一瞧是敖三，不禁微微一怔，道：「你家小姐到江南了？」
　　早有風雲會的下人牽來馬匹，華天虹飄身上馬，隨同敖三行去。
　　三騎電馳出城外，來至江邊，朝上遊行了一程，忽見江岸之下帆槁如林，燈火如市。釉爐相連，迄通半里，百餘艘艘幢戰船，每條船的主桅上都懸有一面黃旗，迎風招展，亮出老大一個「白」字。
　　華天虹暗暗心驚，付道：原來神旗幫與風雲會都是傾巢而出，看這情形，明明是幫、會聯手，共滅一教，無怪任玄並不隱蔽形跡，不作突襲的打算。
　　敖三領著二人走下江岸，登上船頭。
　　忽聽舵上有人唱名傳報，道：「華公子到——」
　　霎時，「華公子到」的聲音此落彼起，遙遙傳了開去。
　　華天虹暗暗忖道：神旗幫的組織最為嚴密，幫規最為詳備，勢力可畏，實在不可輕侮！
　　敖三領著二人穿過一串戰船，登上一艘停泊江心的大船之上，那艙門前的香妃竹簾一掀，一條炯娜的人影一閃而出，直向華天虹懷中投去。
　　華天虹目光銳利，早已看出是白君儀，倉促之間，尚未打定主意，雙手已被白君儀拉住。
　　白君儀桃靨生暈，嬌媚不勝，笑道：「我望見你進城，沒有喚你。」
　　華天虹臉一紅，由她頭頂望去，一個紫袍老者一手挎須，一手背負在後，面帶微笑，由艙中踱了出來。他急忙抽回雙手，抱拳道：「老幫主別來無恙，華天虹這廂拜見了。」
　　這老者正是鼎鼎大名、聲威顯赫、嚴然有凌駕任玄與天乙子之勢的白嘯天。他以前見過華天虹，只是此時的華天虹，遠非昔日的皇甫星可比。非但人長得高大魁梧了，最不同的是，今日的華天虹，舉手投足，都有一股威儀，那種雄渾高華的氣概，任何人見了都得刮目相看。白嘯天是個講究氣派格局之人，他看入眼中，更是怦然心動！
　　白嘯天目光電閃，飛快地將華天虹從頭到腳掃視了一遍，舉手讓客，含笑道：「客居不便，賢侄艙內待茶。」
　　華天虹胸襟博大，時隔兩年，對於昔日被他釘上鎖魂毒針的事早已淡忘，當下拱了拱手，舉步跨進艙內。
　　白君儀宛似依人小鳥，緊隨在他的身邊，笑靨如花，一副喜不自禁的模佯，看得華雲心頭滴咕，好生迷亂。
　　這船艙內頗為寬敞，佈置精雅，概無俗氣。居中設了一張酒桌，一壺美酒，四五樣清淡的菜餚，一眼望去，有如家居，不帶半點江湖氣息。
　　但見一個目如點漆，一臉慧黠的小婢檢襖屈膝，嬌聲道：「兄台好。」
　　華天虹瞧是小靈，將手一擺，笑道：「免禮。」
　　小靈立起身來，急忙拖動坐椅，賓主三人相率入座，白君儀一眼瞥見華雲腰間插的鐵劍，星眸一睜，道：「你幾時又摸到總堂去了。」
　　華天虹見她與華雲目光如梭，望來望去，不禁微微一笑，道：「他叫華雲，是先祖身邊的人，最是愛護小弟，那鐵劍是他為我另行鑄造的一柄。」
　　白君儀嬌聲道：「我要瞧瞧。」
　　華雲暗暗想道：小官人也是，既說那位秦碗鳳小姐幹好萬好，又與那玉鼎夫人相好，怎麼又與大對頭的女兒親呢，真是莫名其妙！
　　轉念之下，他抽出鐵劍遞了過去。
　　他與白嘯天原是舊識，因有華天虹在場，兩人身份有別，又恐言語衝突，因而兩人都裝著不識，彼此間望也不望一眼。
　　白君儀接過鐵劍，掂了一掂，嬌笑道：「原來那一柄六十二斤，這一柄輕了六斤十兩。」
　　華天虹道：「原來那柄是玄鐵夾烏鋼，寶刀寶劍無法削斷，這一柄僅只含著三成鋼母，兩者難以比擬。」
　　白君儀面龐一仰，道：「改日回總堂時，我替你將那一柄鐵劍取來。」
　　華天虹道：「週一狂為人偏激，他就想取你的性命，你千萬別惹他。」
　　白君儀小嘴一呶，道：「我先餓死他……」她倏地撲啼一笑，低下頭去。
　　白嘯天冷眼旁觀，見自己的女兒拿著鐵劍反覆玩賞，似是趣味無窮，心中暗暗忖道：一把鈍劍也玩得如此起勁，這」廠頭對華天虹已經入迷了。
　　他想得一點不錯，男女間就是如此奇妙，若是無情，縱然珠玉當前也不屑一顧，一旦情深愛重，雖是對方袍上的一粒紐扣，也會變是珍貴無比。
　　白君儀本是心高氣做之人，幾經波折，忽然愛上了華天虹，她是沒有男女經驗的少女，芳心之內，全是不切實際的幻想，華天虹未曾加以峻拒，她便以為兩心相許，好事已諧，再無問題了。以致兩人相聚的時間雖短，她卻時時幻想華天虹的一切，好似他就在自己身旁，不知不覺間，竟然忘了生疏和矜持，將華天虹當作良己最為親切的密友。
　　白嘯天卻是情海覆舟之人，眼瞧女兒那副情根深種的樣子，不禁暗暗心寒，強顏一笑，道：「儀兒，敬一杯酒，去往各哨巡視一遍。」
　　白君儀嬌靨生暈，端起酒杯，朝華天虹嫣然一笑，華天虹急忙舉杯就唇，一飲而盡。
　　香風過去，白君儀翩若驚鴻，瞬眼不見，白嘯天朝小靈揮了揮手，小靈也悄然退出了艙外。
　　華天虹暗暗想道：白君儀和小靈都要迴避，這是什麼機密大事？
　　但見白嘯天沉吟不語，只得朝華雲道：「你到船頭守望，沒有白老幫主的令諭，別讓任何人進艙。」
　　華雲心頭不願，道：「此處戒備森嚴，誰能衝得進來？」
　　華天虹左右為難，無奈之下，只得沉下臉色，道：「你又不聽話，要我請出爺爺爹爹麼？」
　　華雲聞言一呆，目光電射，冷冷地盯了白嘯天一眼，一步一頓，退出艙外。
　　白嘯天微微一笑，道：「據老朽所知，令祖令尊，都未曾對這老僕使過臉色。」
　　華天虹輕歎一聲，道：「除家母外，他是晚輩最為親近之人，忠心耿耿，視晚輩如性命，只是不擅權變，逼得晚輩無法可施，不得不老下面孔。」他苦苦一笑，搖首道：「時移勢易，處境非昔，晚輩也痛心得很。」
　　白嘯天端起酒杯，慨然道：「賢侄是天縱之才，非庸俗之人可比，昔日種種，咱們一概不提，老朽敬你一杯水酒，有一段下情相告。」
　　華天虹雙手捧杯，一仰而盡，道：「晚輩洗耳恭聽。」
　　白嘯天仰首吁了一口長氣，沉聲說道：「老朽娶妻程氏，才德兼備，二十餘年之前，與令堂大人齊名，有武林二美之譽。？
　　華天虹暗想：沒有那麼美的母親，豈能生出白君儀這樣美的女兒，這是可想而知的事。
　　白嘯天頓了一頓，接道：「拙荊之美，美在品德，容顏絕世，那也不必講了。」
　　華天虹肅然起敬，道：「若有機緣，晚輩定然拜見伯母，親炙教益。」
　　白嘯天沉沉長歎一聲，道：「我夫婦生有兩個女兒，長女素儀，次女君儀，兩姐妹是一胎所生，容貌酷肖，一般無二......」
　　華天虹插口道：「晚輩由任玄口中聽到過此事。」
　　白嘯天雙目之內寒芒逼射，道：「任老兒敢是疑心他那蠢子喪生之事，系我那長女素儀所為？」
　　華天虹點一點頭，但然道：「他有這疑心。」
　　白嘯天鋼牙挫得格格亂響，嘴角抽搐，鬚髮顫動，久久猶不平息。
　　華天虹暗暗心凜，忖道：看他激憤若此，此事豈不更為複雜了？
　　但聽白嘯天寒聲道：「華賢侄，十五年前，拙荊不滿老朽的作為，傷心欲絕之下，憤而落髮出家，兩個女兒分隨我夫婦二人。長女素儀陪侍她的母親，十五年來，未出廟門一步。」
　　華天虹身心一震，脫口道：「大小姐純孝至此，令人起敬！」
　　白嘯天道：「唉！小女君儀隨老朽長大，嬌縱成性，那也罷了，我那長女素儀得她母親蕭陶，貞淑賢孝，毫無疵暇，那
　　他似是氣塞胸膛，語音一頓，臉色越變越冷，一字一句道：「賢侄，我那長女蒙了不白之冤，這是天大的事，任玄或許能殺老朽，老朽自信也有本領殺他，可是，不論誰活，這不白之冤，是絕對要洗刷的！」
　　一陣陰森森的殺氣，忽然散佈在船艙之內，華天虹感到血肉冰涼，週身汗毛直豎！
　　忽聽白嘯天陰沉沉說道：「若是小女君儀蒙了污辱，老朽也還不太傷心，我那長女素儀是個玉潔冰清、不履塵世的孩子，老朽作了孽，累及了妻室，但是——」他喘息一聲，接道：「老朽拼著萬劫不復，拼著殺盡天下的人，也不能讓一粒塵埃沾染在我那長女身上！」
　　華天虹心漣搖搖，忖道：「他愧對自己的妻子，因而將一腔愛意，全部傾注在那伴隨妻子的長女身上，此事若不弄個水落石出，江湖上真不知鬧成什麼局面？」
　　轉念之下，他肅容道：「那兇手酷肖君儀小姐之事，是由晚輩口中傳出，此事晚輩也難辭其咎。」
　　白嘯天將手一擺，斷然道：「你說酷肖，那就是酷肖，華家子弟講的話，老朽絕不懷疑……」他語音一頓，靜靜地道：「賢侄，這是一個絕頂聰明的人所佈的一個巧局，就是天乙子老道，也沒有如此高明的手法，其人目的何在，也令人難以索解、你講你所見的，老朽豈能遷怒到你的頭上。」
　　華天虹的眼中，忽然見到一個痛心疾首、容顏蒼老的父親，那老者滿腔愁苦無從發洩，眼含珠淚不敢流下，他過一瞬好似過一年，展眼之間，蒼老得變成另一人了。
　　華天虹與神旗幫有仇，有怨，與白君儀之間，又有一種糾結不清的情誼，然而，這些都不能左右他的良知良能。他天生俠肝義膽，縱是不共戴天之仇，也不忍見人蒙受不白之冤。
　　他心頭知道一點隱密，那就是玉鼎夫人的貼身侍婢方紫玉，她有一柄切金斷玉的匕首，正是殺害任鵬的凶器，可是，誰又是兇手呢？除了雙胞胎孿生姊妹，誰又酷肖白君儀呢？
　　忽聽白嘯天斬釘截鐵道：「華賢侄，兇手是俠義道中的人，絕非通天教的弟子！」
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第二十五章　好事難諧
　
　　華天虹先是一怔，繼而滿腹疑雲，訝然道：「俠義道中，誰會使出這種色情詭計？兇手與任鵬曾有體膚之親，清白兒女，誰又甘心受這種污辱？」
　　白嘯天輕輕哼了一聲，道：「志士報仇，殺身不顧，末路窮途，誰也可以做出不擇手段的事。」他語音一頓，冷冷一陣長笑，接道：「武林道上，本無黑白之分，我說是俠義道中的人，意思也只是講，那血案幕後的主持人物，並非『江湖三大，中人。」
　　華天虹濃眉微皺，意似不以為然，道：「老幫主怎能斷言，兇手不是通天教的人物？」
　　白嘯天嘿嘿一笑，道：「我與任玄早有默契，神旗幫與風雲會一旦水火難容，勢不兩立，則聯手合力，先滅通天教，再定彼此的生死存亡，這一點諒解，天乙子早已知曉，他雖有獨霸天下之心，而無獨滅幫、會之力，因而我敢斷言，這移禍江東的殺案，並非他所主宰。」
　　華天虹暗暗付道：原來江湖三害之間，尚有這點微妙的關係存在，然而，兇手是誰？凶器何以在方紫玉手內？那冒名方紫玉的兇手，容貌又怎地與白氏姐妹相似？
　　他百思莫解，但覺玉鼎夫人那貼身侍婢方紫玉，是一條最為有力的線索，當下話題一轉，道：「老幫主此番東來，就是與任玄聯手，共滅通天教麼？」
　　白嘯天點一點頭，道：「這正是神旗幫與風雲會互爭雄長的第一樁事。」
　　華天虹道：「知己知彼，百戰百勝，通天教的對策，幫主諒必早已知道了？」
　　白嘯天雙眉一軒，道：「賢侄若是天乙老道，你當如何應付？」
　　華天虹微微一笑，道：「小侄不知通天教的實力如何。」
　　白嘯天道：「一幫一會一教，實力在伯仲之間，懸殊不了多少。」
　　華天虹略一沉吟，道：「通天教以一敵二，那是顯然支持不住，若是換作小侄，就來個『移岸就船，之計，不待老幫主與任玄進迫臨安，就在半途，揀力弱的一方迎頭痛擊……」
　　白嘯天將手一搖，含笑道：
　　「江湖『三大』之間的事，外人無法弄得清楚，天乙子、任玄，乃至老朽，咱們行事，亦非常人所能測度。」
　　華天虹眉頭一皺，道：「老幫主何不稍加剖析，以開晚輩的茅塞。」
　　白嘯天笑道：「三派鼎立，誰先動手誰就吃虧，誰也不願便宜旁人，未到白刃相見之時，誰挑啟戰端，誰就首當鋒刃，這是一成不變的道理。」
　　華天虹道：「天乙子若不早謀對策，待至兵臨城下，為時豈不晚了？」
　　白嘯天微微一笑，道：「幫派鬥毆，非比兩國交兵，兵臨城下，並不一定衝鋒陷陣，也許時機一到，情勢急轉，老朽與天乙子聯手，共滅任玄的風雲會，或者任玄與天乙老道合上了手，一鼓殲滅神旗幫精銳。」
　　華天虹暗暗想道：「這真是信義蕩然，唯利是圖了！」
　　但聽白嘯天沉聲一笑，道：「世事如棋，變化難料，也許三派會師之後，目標忽變，轉而對付賢侄，那也是大有可能的事。」
　　華天虹心神一震，強笑道：「老幫主何必危言聳聽，嚇唬晚輩？想晚輩一個未學後進，怎敢當如此的抬舉？」
　　白嘯天淡淡一笑，道：「賢侄這就錯了，令堂尚在人間，賢侄又不是池中物，就目下而論，賢侄勢力坐大，羽翼日豐，聲威已不可輕侮，若再假以時日……」
　　華天虹渾身汗下，插日道：「家母淡泊名利，灰心世事，晚輩年輕識淺，涉世未深，合上一個老僕，講什麼羽翼，說什麼勢力？」
　　白嘯天意態忽變悠閒，拂髯一笑，道：「雲從龍，風從虎，賢侄何慮孤單葉他端起酒杯敬客，笑容滿面，接道：「賢侄，如果江湖三派將你圍困在此，不出三兩月的時間，所有俠義道的人物，無論識與不識，誰能不激於氣憤，趕來營救？那時三派聯手，將異己者一網打盡，豈不正是一勞永逸之事？」
　　華天虹愈聽愈是心驚，暗忖：這說法不無道理，大師朱侗老前輩和蒼髯客，這幾位就是念在爹爹份上，為我的安危擔憂，我若當真落在敵人手內，這批人俠義為懷，決無坐視之理，一旦出手營救，勢必落入敵人的圈套，連娘的性命也難保住！
　　他聰慧絕頂，心念一轉，頓時悟出厲害所在，但知白嘯天講這一番恫嚇警告之言，必然另有目的。他當下捺定心神，拱手齊額，道：「多謝老幫主指點，但不知趨吉避凶之道如何？」
　　白嘯天哈哈一笑，道：「賢侄既然不恥下問，老朽也就不揣冒昧，管見所及，上上之計，還是以遠走高飛、及早離開這是非漩渦為好。」
　　華天虹雙眉一動，道：「船在江心，進退一般遠近，晚輩走不脫了。」
　　白嘯天微微一笑，道：「那未賢侄只好推心置腹，開誠佈公，在『江湖三大，之內，認真的結交一派，聲氣相通，互為應援，始無三面受敵之虞。」
　　華天虹暗忖：他這弦外之音，當然是教我結交神旗幫了。
　　他心中在想，口中說道：「通天教下，晚輩僅只識得一位玉鼎夫人，不過交往尚淺，難稱知己，那紅葉道人與晚輩又有仇隙，與通天教結交，那是不必講了。」
　　白嘯天笑道：「賢侄與任玄同行千里，看來彼此相得，有如忘年之交——」
　　華天虹淡然一笑，道：「任鵬之死，晚輩難辭其咎，任玄並非胸襟博大之人，此仇他勢在必報。晚輩業已醒悟，他正是將我守住，以作魚餌，引誘俠義道的人物上鉤，與他結交，當真是與虎謀皮了。」
　　白嘯天連連點頭，含笑道：「連老朽在內，『江湖三大』的首腦人物，俱非善良之輩，實難引為知己——」
　　華天虹心頭一怔，暗想：這未一講，說來說去，豈不都是廢話！
　　他二人旁敲側擊，都不肯照直講話，忽見竹簾一動，白君儀與華雲相繼閃了進來。
　　白嘯天臉色微微一沉，道：「儀兒，你怎地不肯聽話？」
　　白君儀粉頸一垂，淒然道：「爹，您就與他直講吧，他是受不得旁人挾制的。」
　　華天虹翟然一驚，忽覺事態嚴重，遠出自己的預料，不禁疑念叢生，惶然不安起來。
　　白嘯天似是遇上了極大的困擾，臉色陰晴不定，執杯在手，良久不見動靜。
　　白君儀呆了一瞬，倏地輕移蓮步，緊傍著華天虹坐下，吶吶問道：「你與秦碗鳳曾有婚姻之約麼？」
　　她臻首低垂，硯硯帆帆，語聲細若蚊吶，華天虹聽入耳內，卻似晴空霹靂，身子猛地一震！
　　忽聽白嘯天輕輕咳嗽一聲，道：「賢侄，咱們開門見山，講幾句肺腑之言……」
　　華天虹拱手道：「晚輩遵命。」
　　白嘯天緩緩說道：「老朽夫妻反目，已是家門不幸，長女素儀蒙無妄之災，次女君儀頭上，再也不能發生事故了。」
　　華天虹道：「老幫主的衷情，晚輩尚能體會。」
　　白嘯天語聲沉重，一字一頓，道：「可是，小女君儀不識高低，以蒲柳之姿，妄想高攀賢侄，這等兒女私情，乃是難以自禁的事。白嘯天父兼母職，往日疏於管教，事到臨頭，如墮萬丈玄冰，既不能橫加阻礙，又無法玉成其事。賢侄請想；若是處置不當，鬧成笑柄，我白嘯天還有何臉在江湖上做人？」
　　華天虹心驚膽戰，不知如何接口。
　　此事關係白嘯天的顏面，關係白君儀的榮辱，華天虹只要一言不當，白氏父女羞憤難當，反臉成仇，乃是顯然的事。
　　船艙之內寂靜無比，華天虹正襟危坐，目不旁瞬，白君儀兩道目光緊緊地瞟在他的臉上，嬌軀暗暗地顫抖。
　　忽聽白嘯天道：「賢侄，事到如今，老朽與你赤誠相見，你若不嫌小女粗俗，老朽就將她許字與你。」
　　講這幾句話，他好似用盡了全身的氣力，吁了一口長氣，軟弱無力道：「老朽原是草莽之人，孜孜不倦，力圖奮發，僥倖創出今日的局面，如今年事已高，後繼無人。若得賢侄不棄，神旗幫這片基業，即是小女的嫁妝，小女終身有靠，老朽固然欣慰。賢侄胸有長才，亦可大展宏圖，光耀華氏的門媚。」
　　這一樁婚事，除了白君儀傾國傾城的容貌，一往情深的摯愛之外，尚有不言而喻的威脅，華天虹處身「江湖三大」的夾縫之間，過著風雨飄搖的日子，於情於理，實難予以推拒。
　　華雲是華家的三世老僕，華天虹是他愛若骨肉的小主人，一聽白嘯天親口提婚，心頭頓時怦怦亂跳，既感到自家是正派名門，小主人豈可與草莽人物締婚！但他又覺眼下處境艱危，如果答應這門婚事，唾手便得偌大一個幫會，以自家小主人的才華，此後的江湖是華家的天下。想來想去，霎時間六神無主，心亂如麻起來。
　　白君儀忽然雙手握住華天虹的膀臂，顫聲道：「天虹，你與秦碗鳳曾有白首之盟，是麼？」
　　只見華天虹將頭一搖，道：「沒有。」
　　他語音一頓，忽向白嘯天道：「老幫主錯愛，晚輩感激不盡，沒齒難忘——」
　　白嘯天叱吒風雲，縱橫一世，此刻的心情，卻也緊張之極，道：「男子漢，大丈夫，生而為英，死而為靈，沒有大不了的事，賢侄不是凡俗之人，接納與否，但請直講便了。」
　　華天虹靜靜地道：「晚輩離家之際，家母曾有幾條戒律，其中之一，是不許有家室之累。」
　　白君儀星眸一睜，道：「那是為什麼啊？華家只有你一個男丁……」
　　華天虹微微一笑，道：「娘怕我耽於逸樂，將少年時光等閒度過。」
　　只聽白嘯天道：「老朽與你華家並無不解之仇，令堂是女中豪傑，華白兩家聯姻，諒想令堂不致反對。」
　　華天虹天性純孝，將母親的話深烙心內，出道江湖以來，確是從無婚姻之想，他只怕刺傷白氏父女之心，一見有台階可下，立即接口說道：「婚姻大事，本該由父母作主，家母若是應允這樁婚事，晚輩沒有不願之理。」
　　但聽白嘯天道：「這般講來，賢侄本人是答應了？」
　　華天虹聞言一愣，搖頭道：「晚輩有『丹火毒蓮，在身，此生此世，不能娶妻生子，晚輩哪敢有家室之想，去耽誤旁人的青春？」
　　他講的乃是實情，就是白嘯天計謀深遠，亦感到束手無策，不知如何是好。
　　白君儀坐在一旁，芳心內大感焦急，頓了半晌，見父親尚不開口講話，一時情急，衝口說道：
　　「天虹，我也不是那般庸俗女子，何況咱們都是練武之人，只要你不嫌棄我，咱們結為夫婦，長相廝守，馳騁江湖，嘯做雲煙，夫唱婦隨，白頭偕老，那『丹火毒蓮，又有何關礙？」
　　她猶是一個黃花閨女，對床第問的事觀念淡薄，何況一往情深，將華天虹愛人骨髓，這般說法，也是出乎至誠，毫無勉強之意。華天虹對這種事也很模糊，聽來亦甚為自然。白嘯天卻大不相同，他是過來人，深知男女相悅，兩情緒結，必須精神與肉體皆得和諧，始能長遠廝守下去，然而，這種男女之私，他又不便對女兒明講。
　　但他究竟是老謀深算之人，心念一轉，頓時避重就輕道：「賢侄，白嘯天的女兒，並非嫁不出門，你坦率他講，假定『丹火毒蓮，的毒力能解，你又如何？」
　　華天虹聞言，不禁大感仿惶，他暗暗想道：
　　碗鳳姐姐對我有救命之恩，咱們雖無齒臂之盟，卻也說得上心心相印，我若真有成家授室的一日，理該求她為妻才是。
　　他乃是情深義重之人，念起秦碗鳳的好處，實難將她置諸腦後，但他也知良下處境的艱危，說得對路，華白兩家可結秦晉之好，否則的話，翻臉成仇，自己與白嘯天就是勢不兩立的仇人，白君儀的一生，可能就此毀了。
　　心念一轉，他離座而起，抱拳當胸，肅然說道：「丹火毒蓮是不解之毒，殊無僥倖可言，婚姻大事，理該實事求是，徒托空言，誤人誤己，這是晚輩一片愚誠，尚祈老幫主垂鑒。」
　　白嘯天沒有子嗣，亦未收徒傳藝，對於華天虹，實在是極為看重，叵奈事關女兒的終身幸福，也就不顧一切，硬逼華天虹就範。
　　但聽白君儀道：「爹爹，你老人家不要逼他，女兒也不急出嫁，我守他三年五載……」
　　白嘯天冷冷說道：「若是有人謀害他的性命，你會袖手旁觀麼？」
　　華天虹岔口道：「老幫主勿須擔心，晚輩聽天由命，絕不拖累令嬡。」
　　白嘯天道：「那是你的想法，她自己要管閒事，你能阻攔她麼？」
　　白君儀道：「女兒縱然萬死，也不拖累爹爹。」
　　白嘯天冷冷一哼，道：「小兒之見，旁人要殺你，為父的豈能坐視？」
　　白君儀芳心之內實是萬分淒苦，這時強忍悲痛，朝華天虹道：「任玄居心險惡，與他走在一邊，遲早中他的暗箭，不如就在這邊住下，不要再回去了。」
　　華天虹道：「尚有二位長輩歇在那邊，我若不歸去，有失晚輩的禮數。」身形一轉，朝白嘯天告辭。
　　白嘯天亦不挽留，將華天虹送出艙外，白君儀如依人小鳥，緊偎在華天虹身畔，一直送到岸上，只是相對默默，滿腹心事，都不知從何講起。
　　華天虹心中有事急於離去，登岸之後，道：「白姑娘……」
　　白君儀執住他的雙手，無限幽怨地道：「你非叫我白姑娘不可麼？」
　　華天虹輕輕歎息一聲，低聲道：「多情自古空餘恨，你是聰明人，不要蹬陀了青春，後悔不及。」
　　白君儀搖了搖頭，道：「我作繭自縛，那是無法可想的了。」
　　華天虹浩歎一聲，滿懷愁緒，黯黯傷神，捱了片刻，終於強打精神，道：「江湖上正值多事之秋，我沒有心腸理會兒女私情，你自己打定主意，我若辜負了你，你不要怨我無情。」抽出雙手，轉身行去。
　　白君儀情根深種，已非言語所能點醒，眼怔怔地立在當地，目光之內，一片癡迷之色。
　　那敖三早在一旁恃候，這時送上馬匹，華天虹主僕二人躍上坐騎，縱馬向城中馳去。
　　將到城下，忽見蒼髯容帶著秦玉龍和彭拜迎面行來，華天虹飄身下馬，道：「前輩來得正好，晚輩打算先期趕到臨安，正想回店稟告前輩。」
　　蒼髯客訝然問道：「如今正是風雲緊急之時，你先期趕到臨安則甚？」
　　華天虹道：「風雲會與神旗幫的態度都很曖昧，通天教按兵不動，也是大違常情的事，晚輩打算先到臨安瞧一瞧動靜，設法找出謀殺任鵬的兇手，以免變起意外，措手不及。」
　　蒼髯客眉頭一蹙，道：「變起意外指的什麼，你越沮代疙，追查兇手，目的是否在那金劍？」
　　華天虹道：「白嘯天向晚輩透露，一幫一會一教有兩度聯手，共同對付俠義道的趨勢，此事一旦形成，咱們死無瞧類，因而晚輩要先找出謀殺任鵬的兇手，揭穿了這件殺案，任玄縱有烏龜度量，也得為兒子報仇，只要三派分裂成兩個壁壘，咱們就有活路。」
　　蒼髯客憂形於色，道：「你與神旗幫的關係，究竟弄得怎樣？」
　　華天虹道：「白嘯天向晚輩提婚，晚輩以事實困難未曾答應。」
　　蒼髯客道：「不是親家即是冤家，你們可曾翻臉？」
　　華天虹搖頭道：「白君儀癡心，一時尚難斷念，白嘯天想晚輩投入他的麾下，卻因晚輩身有蓮毒，他並不放心真的將女兒嫁給晚輩，事情錯綜複雜，他也拿不定主意，如今似在觀望之中。」
　　蒼髯客道：「毒諸葛姚策是個厲害角色，那小子可曾插嘴？」
　　華天虹道：「去年在黃河岸上，他向晚輩下過毒手，逼得晚輩吞下『丹火毒蓮，自盡，適才白嘯天沒有讓他與晚輩碰面。」
　　蒼髯客點了點頭，沉吟半晌，道：「臨安是通天教的根基重地，尤其目前，教下的高手都集中在那裡，若要先期趕去，還是大夥同去的好。」
　　華天虹歉然一笑，道：「晚輩打算先見玉鼎夫人，人去多了實不相宜，而且咱們走空了，。也令任玄動疑。」
　　他雖是後輩，卻是與「江湖三大」逐鹿的主動人物，蒼髯客等都是末路英雄，昔日的豪氣早已消失，此番投身江湖，僅是不耐他孤軍奮鬥，挺身出來協助，無形之中，將他看成了主腦，大小事宜，皆依他的策劃，並不堅持己意。
　　但聽彭拜道：「通天教內沒有一個好東西，那玉鼎夫人鬼鬼祟祟，連名姓也沒有一個，最毒婦人心，賢弟還是防他一手才對。」
　　華天虹道：「多謝大哥指教……」
　　彭拜雙眼一頓，道：「我是提醒你，誰指教你了？」
　　華天虹微微一笑，朝三人將手一拱，棄馬步行，逕往城中奔去。
　　華雲已經摸著小主人的性情，知道他主意一決，自己就無法加以動搖，當下一言不發，亦步亦趨，緊隨在他的身後。
　　主僕二人漏夜南下，不止一日，趕到了臨安城外，華雲是老江湖，知道通天教的總壇也叫「一元觀」，設在錢塘縣境，臨安城內一座上元觀，僅是一座上壇的所在，當下將華天虹領人城內，落店歇息。
　　通天教總壇的一元觀，佔地千畝，寬廣已極，重樓疊字，宅第連雲，那種廣廈高堂，碧瓦紅牆，既宏偉，又富貴的氣勢，帝王宮殿也有不如。
　　二更之際，兩道淡淡的人影疾掠而到，瞬眼之下，兩人閃人圍牆的暗影之下，現出華天虹主僕二人的身形。
　　華雲抽出腰間插的鐵劍，悄聲道：「小官人的輕功未達妙境，萬一顯露了身形，立時向觀外退，免得在觀內動手，身陷重圍，難以脫困。」
　　華天虹點了點頭，插好鐵劍，飄身躍入牆內。
　　華雲搶在前頭，左閃右晃，奔向中央的一座大殿，兩人進得百餘丈深，立即發覺各處通道皆有背插長劍的道人把守，所有的殿字全都燈火通明，每座殿內人數俱皆不少，以他兩人的輕功身法，也感到舉步艱難，時時有暴露身形的危險。
　　二人閃在一座高與人齊的化紙爐後，正在遊目四顧，伺機前進，忽聽一陣步履之聲，五名身穿絛紅道袍，肩後斜插短劍，年紀均在十四五歲的道憧列著一行，由石徑一端走了過來。
　　華天虹一瞧五個道憧的步履和眼神，心頭頓時感到一怔，耳中忽然響起華雲細若蚊納的語聲，道：「這五個小兒的實力，足可抵上任玄的四名『金刀親衛，。」
　　又是一陣輕微沉著的步履之聲，又是五名紅衣道憧，由斜刺裡轉了出來。
　　只聽華雲以練氣如絲的功夫說道：「這批小兒是巡邏查哨的，但不知人數共有多少。」
　　華天虹的內功雄渾而不精純，不敢開口講話，點了點頭，暗付：玉鼎夫人號稱十壇總巡檢，地位自是不低，不知她有無一定居處？
　　忽見華雲將手一比，身形一晃，疾掠數丈開外，華天虹提氣縱身，急急跟蹤過去，兩人藝高膽大，就在警衛羅列之下，向中央大殿潛掠過去。
　　約莫費了頓飯工夫，兩人閃到了大殿之外，但見殿中空蕩蕩的無一人，兩人大失所望，順著殿側朝觀後閃去。
　　一陣步履之聲傳入耳際，兩人急忙閃入陰暗之處，只見兩名紅衣道憧在前，身後隨著一個步履軒昂，黑紗覆面的錦衣老者，老者身後隨一人，那人身材瘦小，形態狠瑣，與前面的老者一樣，也是黑紗覆面，僅僅露出兩點精芒閃掣的眼珠，與一撮烏光閃亮的鬍鬚。
　　這四人由前觀走來，順著石徑往觀後行去，正從華天虹主僕身前行過，華天虹朝那錦衣老者凝視半晌，覺得他那副昂首闊步的神態似曾相識，只是搜索枯腸，終是想不起他是誰。
　　四人走過，華雲打個手式，與華天虹遠遠跟躡在後，轉過一重大殿，忽見前面一座敞廳，廳內火燭輝煌，亮如白晝，廳外的廊簷之下，每邊挺立著十名肩插長劍的中年道人。
　　只見那敞廳之內，後壁是一列神案，神案上供奉著一列高達丈許的金身神像，全是羽衣星冠的道士，神案之下一列蒲團，蒲團上坐著三個老道，三人都是天師冠，蜂紅繡金八卦道袍，銀髯飄垂，手執拂塵，每人身後立著一個道憧，雙手各捧一柄寶劍。
　　華天虹見相距過遠，無法聽到廳內的談話，正欲閃身過去，華雲倏地一把拉住，附耳道：「居中那個老道士叫做天辰子，與通天教主天乙子是一師之徒，咱們再逼近了，一定被他發覺。」
　　華天虹道：「你能聽到他們的談話麼？」
　　華雲道：「小官人不必性急，待我定下神來，或許能夠聽出一個大概。」
　　說話中，那錦衣蒙面老者已被引人廳內，與那天辰子見過了禮，在蒲團上坐下，那形態狠瑣的瘦小男子，似是錦衣老者的從人，這時立在老者背後。
　　雙方對答了幾句，天辰子忽由懷中取出一封書函，交在錦衣老者手內，錦衣老者將書信收入囊內，與天辰子講了幾句，忽然抬起手來，將蒙在臉上的黑紗解下。
　　華天虹凝神一望，不禁大吃一驚，幾乎脫口叫出聲來。
　　原來那錦衣蒙面老者，乃是秦玉龍和秦碗鳳的父親，靖州城的金沙掌秦白川。
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第二十六章　能人迭出
　
　　華天虹驚疑不止，左思右想，想不出秦白川怎會來到此地，而且黑紗覆面，一副行蹤詭秘、任務特殊的樣子。
　　他看得到人，聽不著語聲，不禁大感焦急，轉面望去，華雲雙目微瞇，眉端緊皺，神情之間，一臉迷惑之色。
　　華天虹按捺不住，悄聲間道：「那位老丈是靖州秦白川，你認識麼？」
　　華雲點了點頭，表示認識。
　　華天虹道：「他們講些什麼？」
　　華雲低聲說道：「秦老兒似是投靠了神旗幫的毒諸葛姚策，奉他之命到此，姚策似乎在勾結外援，什麼『出其不意』、『取而代之，，但不知是相約合擊風雲會，抑或是陰謀顛覆神旗幫。」
　　華天虹暗暗想道：目下的江湖，真是波橘雲詭；秦白川怎會投靠姚策，風雲會與神旗幫相約共滅通天教，卻又同床異夢，各自懷著鬼胎，通天教反而從中作祟，收起漁人之利來。
　　忽見秦白川重又覆好蒙面黑紗，與夭辰子對答了幾句，起身退出，那形態狠瑣的瘦小男子隨在身後，兩名紅衣道懂依；日在前領路。
　　華雲老成持重，不願華天虹涉險，等到秦白川走過之後，立即附耳說道：「小官人，這觀內高手如雲，咱們的目的在找那位玉鼎夫人，犯不著四處亂闖，冒那被擒受辱的危險。」
　　華天虹想到自己一身所繫，覺得也該力求慎重，當下說道：「咱們先查秦白川的事，明日再打聽玉鼎夫人的居處。」
　　華雲大喜過望，循著來路，當先朝觀外退去。
　　兩人由側面溜出觀外，轉向院內奔去，跑到圍牆的轉角處，探首一望，見秦白川與那形態狠瑣的男子業已上馬，朝臨安方面絕塵而去。
　　華天虹暗暗想道：此刻就追，只怕洩露了形蹤。
　　華雲也是一般心意，兩人捺定心神，待得蹄聲去遠，那兩名紅衣道憧回進了觀門，始才動身追趕。
　　兩人的腳程何等快捷，縱是千里良駒，短短的距離，依舊能夠趕上。
　　迫了一程，耳中聞得前面的馬蹄聲響，華天虹精神一振，雙足貫勁，迸力追去。
　　忽聽華雲道：「咱們是搶奪書信，或是連人一齊擒下？」
　　華天虹沉吟半晌，道：「待我先問幾句，試探一下他的心意。」
　　華雲微微一笑，道：「小官人與他那閨女很要好麼？」
　　華天虹臉色一紅，道：「碗鳳姐姐對我很好，秦大哥也是好人，秦白川原是一條鐵掙掙的漢子，不知怎麼弄的，竟然成了姚策的私黨。」
　　華雲道：「此一時，彼一時，眼下是黑道人物的天下，趨炎附勢，也是人之常情。」
　　他是歷盡滄桑之人，言語之間，儘是感慨之詞。
　　但聽華天虹道：「事情尚未弄清楚，咱們不可驟下斷言。」
　　華雲暗想：小官人必是愛那姑娘，否則何必偏袒她的老子。
　　轉念下，一本正經道：「秦老兒果真變了節，小官人就別與他那女兒來往了，也不要理會白嘯天的女兒。」
　　華天虹微微一笑。忽見城牆在望，急忙煞住腳步，道：「等一忽，瞧他們是否進城？」
　　但見秦白川與那形態狠瑣的男子馬頭一轉，兩騎馬並轡飛馳，投北而去。
　　華天虹正欲動身，忽見城上飛下三條人影，朝秦白川馬後追去！
　　等了一忽，華天虹主僕二人正要拔步追趕，城牆腳下倏地竄出一條人影，快如一縷飛煙，尾隨在那三人之後追下。
　　華天虹搖了搖頭，待那最後一人奔出百餘丈遠，始才施展輕功，悄無聲息的追躡在後。
　　但聽華雲口中嘮叨道：「年頭當真變了，隨處都是茫無頭緒、莫名其妙的事。」
　　華天虹道：「黑道人物分成三派，加上咱們這批散兵游勇，陣線已不明朗，再加心懷異志，吃裡扒外之人，頭緒當然更紛亂了。」
　　華雲道：「如果咱們抓住了姚策的把柄，是否加以揭發？」
　　華天虹想了一想，笑道：「倘若當真抓住了什麼把柄，姚策就不該叫『毒諸葛，了／忽然歎息一聲，道：「你沒有耐性，我的心思不夠細密，往後都得改正，否則成不了大事。」
　　忽聽前面的蹄聲一亂，隨即響起怒馬長嘶之聲！
　　華天虹暗暗一驚，凝目望去，前面那條人影如風馳電掣，閃得一閃，霎時失了蹤影。
　　華雲聳然動容，道：「咱們遇到了一流高手。」
　　華夭虹低聲道：「瞧一瞧再講。」
　　兩人繞向左側，暗暗潛行過去，隱藏在一株矮樹之後，只見秦白川與那形態狠瑣之人俱已下馬，對面立著三個黑衣老者，同是勁裝疾服，身攜兵刃。
　　華天虹遊目四顧，尋找另外一人的藏身之處，望了半晌未曾找到，忽聽秦白川怒聲道：
　　「你們迫趕老朽有何貴幹，光棍眼中不揉沙子，有事劃出道來。」
　　只聽居中那個黑衣老者冷冷一哼，道：「蒙面走道，犯江湖大忌，你家老爺要替你相一相面，開一開光。」
　　秦白川哈哈一笑，道：「你自稱老爺，該是神旗幫的賊胚了！」
　　那黑衣老者嘿嘿一陣冷笑，道：「老匹夫，你倒是個行家，三位老爺都是神旗幫的上座護法，你是自己動手，還是要你家老爺代勞？」
　　只聽秦白川曬然不屑的道：「老夫多年未屠狗了，你若嫌命太長，不妨過來試試。」
　　但聽一聲暴喝，左側那黑衣老者欺身上步，猛一探臂，直向秦白川臉上抓去！
　　秦白川鼻中一哼，左足微退半步，舉掌一掄，霍地砸了過去！
　　先頭答話那老者道：「原來練的金沙掌，功力倒還不錯。」
　　說話中，場中二人已對拆了四招，掌風獵獵，兩人都是練的外門硬功夫。
　　華天虹暗暗忖道：「秦白川奉毒諸葛姚策的密令辦事，又與神旗幫的人動手，那未辦的該是姚策的私事了？」
　　忽聽華雲低聲道：「秦白川的功夫也精進了。」
　　華天虹微微一笑，道：「人壽幾何，誰能虛度。」
　　說話中，只見秦白川欺身進搏，一連攻出八九招，那黑衣老者招架不及，迫得揮手一」
　　掌，硬擋過去。
　　啪的一聲脆響，秦白川的金沙掌練得登峰造極，無可再進，黑衣老者哪裡承受得起，兩人都是硬功夫，雙掌一接，黑衣老者頓時悶哼一聲，身子被震出一丈多遠，右臂的骨節全已錯裂，半身麻木，不知疼痛！
　　但聽先頭講話的黑衣老者怒喝一聲，左手一揚，一個金光閃亮，疾轉如電的輪子，陡向秦白川當面飛去！
　　秦白川久歷陣戰，一聽風聲疾勁，頓知不易硬搶，猛一挫步，斜斜竄了出去。
　　但見金光耀眼，前後左右，俱有金輪飛來！
　　秦白川沉聲一哼，雙肩一晃，霍地脫出了四個金輪的合擊，掄手一掌，猛然向那發出金輪的老者拍去！
　　華天虹暗暗喝采，忖道：離開靖州之後，他一定得過高人的傳授。
　　只聽華雲悄聲道：「秦白川缺少一套上乘掌法，否則的話，早已脫穎而出，列名武林高手了。」
　　華天虹心有同感，點了點頭，但見那使五行金輪的老者右手一揮，掌中倏地多了一柄精芒閃閃的軟劍，兩隻手使六件兵器，與秦白川的金沙掌激戰起來！
　　華雲說道：「這老頭名叫鍾朝岳，乃是武林一絕，據說他左手的輪子是無師自通，自己苦練而成。」
　　華天虹雙眉一聳道：「在曹州時，我見過他拚鬥玉鼎夫人的雪狸，未得名師指點之人，武功練到這等境界，也就不容易了。」
　　華雲道：「秦白川——」
　　華天虹截口道：「北濱會上，是他帶出爹爹的遺體，他是咱們華家的恩人，你別對他失了禮數。」
　　華雲聞言一怔，道：「我是恨他志行不堅。」
　　華天虹道：「事情猶未明白，僅憑三言兩語，豈可驟下論斷。」
　　忽聽那鍾朝岳沉聲一喝，左手電掣，五隻金輪星旋電轉，朝向秦白川前胸後背襲去，右手軟劍一挺，奴然一劍刺去！
　　這五隻金輪合圍，金光刺目，銳嘯震耳，聲勢奪人，右手軟劍後發先到，鋒銳狠辣，出敵意表，其威力之強猛，實非等閒身手之人所能對付。
　　秦白川臨危不亂，眼看前後左右皆是耀眼精芒，雙肩一晃，霍地又遁了出來，百忙中掄手一掌，猛擊鍾朝岳的腰際！
　　華天虹見他二度施展這種身法，心頭恍然頓悟，忖道：難怪他藝業大進，原來果有奇遇，得高人的傳授。
　　轉念之下，朝華雲低聲問道：「他這身法頗為玄奧，你可知道來歷？」
　　華雲搖頭道：「馳名武林的身法步法中，沒有這種搖肩晃臂的模樣。」
　　華天虹目凝神光，朝那形態狠瑣的男子望去，道：「那瘦小的蒙面人樣子倒很古怪——
　　」
　　言猶未了，神旗幫另外那個黑衣老者見鍾朝岳久戰不勝，倏地一撩衣襟，抽出一根藍光閃閃的喂毒短掀，一聲不響，猛地朝秦白川身後撲去。
　　但聽噹的一響，那黑衣老者剛剛撲近秦白川背後，身形陡地一頓，手中的喂毒短撅忽然掉在地上。
　　秦白川身形一旋，大喝一聲，一掌兜胸擊去！這乃是瞬眼間的事，鍾朝岳未及轉念，左手電掣，五行金輪疾向秦白川襲去！
　　他這奇門兵器較暗器猶為快捷，秦白川一掌猶未擊實，金芒閃掣，嘯聲震耳，五隻金輪已到，迫得撤招收勢，急急往一側閃去。
　　展眼間，秦白川與鍾朝岳重又激鬥起來，那黑衣老者拾起喂毒短撅，瞧瞧那形態狠瑣的男子，轉眼東張西望，滿臉迷恫於棲
　　華天虹與華雲面面相覷，兩人的目光何等犀利，未見那形態狠瑣的男子有任何動作，但見四丈之內別無他人，因之斷定黑衣老者兵器脫手，必是那形態狠瑣之人弄鬼，只是未曾看出他使的什麼手法。
　　鍾朝岳亦是老江湖，一瞧勢頭不對，頓時萌出退志，緬鐵軟劍護住週身要害，道：「好朋友！鍾某今日見到了高人，青山不改，綠水長流，改日繼續領教。」五行金輪一緊，即待撤招遁走。
　　但聽秦白川震聲一陣狂笑，道：「相好的，有緣千里來相會，你就別走啦！」
　　說話中，身法突然一變，只見他飄忽如電，在縱橫飛舞的五行金輪中穿梭來去，兩隻金沙掌如狂風暴雨，向鍾朝岳猛襲不已！
　　剎時，鍾朝岳迫落下風，五行金輪施展不開，反成累贅，全憑右手緬鐵軟劍擋住秦白川的攻勢！
　　另外那個黑衣老者一瞧鍾朝岳落敗在即，呵不得滿腹疑慮，短撅一揮，二度撲了上去，先前受傷的老者左手挺住一塊鐵牌，亦隨同撲了過去！
　　但聽那形態狠瑣的男子尖聲罵道：「好不要臉的魔息子！」說話中，挺身撞了過去！
　　霎時，呼喊哼喝之聲迭起，秦白川一掌擊在鍾朝岳左肩頭上，打得鍾朝岳連人帶兵刃摔出了一丈開外，他這金沙掌碎石開碑，鍾朝岳捱了一記，肩骨已是應手而碎，另外那兩黑衣老者卻怪，兵器尚在手內，人卻躺在地上，滿頭冒汗，口中呻吟不絕！
　　那鍾朝岳倒很硬朗，腰幹一挺，忍痛穩住身形，收起緬鐵軟劍，也不去拾散落地上的金輪，舉腳走到兩個倒地未起的同伴身旁，察看二人的情形，對一旁的秦白川和瘦小男子視若未睹，望也不望一眼。
　　秦白川冷冷哼了一聲，目光一轉，朝那形態狼瑣的男子望去，那人似是低聲講了兩句，秦白微微一愕，隨即轉過身來，縱身叫道：「是哪幾位朋友，再不露面，休怪老朽失陪了。」
　　華天虹暗道：這人好厲害，未見他掉頭回顧，就知身後追躡的人數。
　　只見斜對面數十丈外，一株老樹之後轉出一人。那人走中數步，忽然移目朝這面望來。
　　華雲脫口咒罵道：「王八羔子！都比咱們精明。」
　　華天虹微微一笑，知道隱藏不住，索性現出身形，舉步走了過去。
　　華雲突然趕上一步，低聲道：「小官人留神，那老傢伙。撇燕山一怪，是風雲會四大靠山之一。」
　　華天虹濃眉一聳，轉眼望去，見那燕山一怪是個雙目深陷，五嶽朝天，臉色焦黃，貌相奇醜的老者，那燕山一怪包著雙眼，也是一邊行走，一面打量華天虹主僕兩人。
　　三人走到場中，秦白川與那形態狠瑣的男子瞥見華天虹腰問的鐵劍，目光之內，頓時露出異色，鍾朝岳見華天虹忽然在此出現，神情也是一怔，一時間，所有的目光，全都集中到了華天虹臉上。
　　適在此時，一陣衣袂飄風之聲隱隱傳來，眾人齊感一驚，紛紛轉眼望去。
　　只見人影幢幢，齊向此地奔來，展眼之下，場中多了十二人，其中半數道裝背劍，當先一人，正是通天教的天辰子，另外一半俗家打扮，年紀全在四旬以上，兩伙人並肩馳來，到得場中，卻又徑渭分明，站成了兩起。
　　鍾朝岳一望來人，頓時精神大振，疾步走到一個黃袍老者身前，抱拳躬身道：「堂主來得正好。」
　　但見那黃袍老者將手一擺，道：「我知道了。」打了一個手勢，立即奔出二人，將那倒地未起的兩人抱出了場外。
　　華雲以練氣成絲，傳音入密之法朝天虹道：「這老兒姓侯名稼軒，綽號『翻天手』，是神旗幫『天靈堂』的堂主，江湖聲望不在毒諸葛姚策之下。」
　　華天虹移目望去，見那翻天手侯稼軒挺胸凸肚，長髯過腹，粗眉巨目，雙眼神光煙煙，威稜懾人，心中暗暗忖道：此人氣概不凡，既是「天靈堂」的堂主，武功涼必了得！
　　只見那翻天手侯稼軒目光一閃，橫掃眾人一眼，倏地邁出兩步，冷冷說道：「是哪一位仁兄，兄弟們備蒙愛護，侯稼軒這廂道謝了。」
　　秦白川嘿嘿一笑，道：「老朽一時性起，傷了這幾位老爺，侯堂主多多包涵。」
　　翻天手侯稼軒雙目一翻，朝秦白川上下打量一眼，冷冰冰一吼道：「閣下蒙面見人，侯某大概不必請教了。」
　　秦白川漠然說道：「老朽是無名小淬，你請教也是多餘。」只聽鍾朝岳怒聲道：「老匹夫使的金沙掌，瞧那樣兒，該是靖州姓秦的。」
　　翻天手侯稼軒雙眉一挑道：「秦白川能有多大的氣候，你三人都不是他的敵手？」
　　要知秦白川交遊廣闊，豪俠尚義，是個頗為出名的人物，但他武功平平，也是人盡皆知的事。
　　華天虹靜立一旁，耳聽三人對答，心頭愈來愈是糊塗，那天辰子剛剛與秦白川見過面，並且交給秦白川一封書，如今和翻天手侯稼軒同路趕來，又裝作與秦白川素未謀面的樣子，那燕山一怪是當世幾個絕頂高手之一，身份武功應在侯稼軒與天辰子之上，三人該是舊識，卻又不打招呼，燕山一怪也沒有要發作的樣子。
　　只聽鍾朝岳道：「稟堂主，正點子周灣腰駝背的瘦傢伙，這老兒僅是一個幌子。」
　　翻天手侯稼軒猛一轉面，雙目中暴射出兩道寒電，盯住那形態狼瑣、黑紗蒙面之人，冷笑道：「原來都是真人不露相，姓侯的倒是看走眼了。
　　那形態狠瑣之人輕輕嗤了一聲，道：「廢話！」
　　翻天手筷稼軒勃然大怒，欺身一掌，道：「侯某掂一掂你的斤兩再說。」
　　品瑣的男子毫無所懼，足下不丁不八，右掌一豎，就勢推了過去。
　　但聽「噗」的一響，兩人的身子同是一震，長袍似波浪起伏，猛地一陣鼓動？
　　忽聽那迄未開口的天辰子敞聲道：「老侯，今日遇上扎手貨，倒要看看你的翻天手了。」
　　翻天手侯稼軒冷冷一笑，道：「老侯不是初出茅廬的小伙子，你別枉費心機了。」
　　天辰子哈哈一笑，道：「老侯好涵養，請過一邊啦！」
　　翻天手侯稼軒沉聲一哼，朝那形態狠瑣的男子冷冷說道：「兄弟們栽得不冤，這筆賬稍停就算。」退後兩步，雙眼望天，閉口不語。
　　但見天辰子身形一轉，豎掌當胸，道：「老施主不在燕山納福，遠下江南，不知有何事故？」
　　燕山一怪雙眼一翻，笑：「老雜毛，你是找死，江南又不是通天教的私產，老夫要來就來，要去就去，你管老夫幹嘛？」
　　天辰子淡淡一笑，道：「眼下是多事之秋，『江湖三大，尚未分出敵友，今日老施主落了單，說個好可來可去，說得不好。」
　　燕山一怪瞪眼道：「你敢怎樣？」
　　天辰子呵呵一笑，道：「這個麼，說得不好，貧道就與老侯合一次伙，將老施主留在此處，嘿嘿！風雲會少了老施主一人，那可好辦多了。」
　　燕山一怪哈哈大笑，道：「老雜毛，老夫懶得多費手腳，你滾到一邊，待老夫與華元晉的兒子講話。」
　　天辰子一聽他的目的在華天虹身上，頓時退後半步，不再講話。
　　華天虹暗暗咒道：這批老邪精，講斤論兩，欺軟怕硬，沒有一個像是練武之人。
　　要知一幫一會一教之間，彼此間可敵可友，毫無道義可言，只要能夠消滅旁人的力量，任何狗屁倒灶的事都做得出來，因之非到迫不得已，誰也不願首先上陣，耗費實力，華天虹是少年英雄，當然看不慣這種作風。
　　只聽燕山一怪揚聲道：「華天虹，你可認識老夫？」
　　華天虹淡然說道：「尊駕該是燕山一怪吧，如何稱呼，在下卻不得而知。」
　　燕山一怪撚鬚一笑，道：「就是燕山一怪，再無旁的稱呼了。」面龐一轉，道：「你叫華雲？」
　　華雲雙眼一翻，道：「虧你還識得我。」
　　燕山一怪道：「老傢伙，你倒硬朗得很。」回顧華天虹道：「眼前大局緊急，到處殺機密佈，任玄見你不辭而行，放心不下，請托老夫找你回去。」
　　華天虹道：「多謝了，瞧罷熱鬧就走。」
　　燕山一怪未曾料到他如此爽快，呵呵一笑，道：「孺子可教。」轉面叫道：「手癢的趕緊下場，瞧罷熱鬧，老夫也要走了。」
　　翻天手侯稼軒目光一轉，打眾人臉上橫掃而過，倏地將手一指，喝道：「拿了！」
　　只聽齊聲暴喝，風聲嗅唆，翻天手侯稼軒身後奔出八人，齊向秦白川及那形態狠瑣之人撲去！
　　瞬眼間，場中展開了一場火辣辣的混戰！
　　此時一戰，場面之激烈，遠非先頭可比，神旗幫上場的八人，全是「天機堂」中的「上座護法」，這八人的武功，個個都在鍾朝岳之上，雖是兵刃徒手不一，進攻退守卻極有法度，以長補短，此遮彼架，一眼就能看出，這八人相處頗久，群毆有素，聯起手來，威力倍增。
　　但見那形態狠瑣之人大展神威，雙掌翻飛，力敵四面八方潮湧而到、連環不息的攻勢，雙掌展動之間，勁風虎虎，雖在各種混亂嘈雜的聲響中，他那掌風始終清晰不亂，一招一陣風響，立在場外觀戰之人，俱都聽得清清楚楚，秦白川隨同應敵，幾乎沒有插手餘地。
　　華天虹看了一忽，心頭恍然大悟，忖道：原來秦白川新練的武功，都是此人的傳授。
　　這局面十分微妙，神旗幫的人先上，翻天手侯稼軒在一旁督戰，燕山一怪及通天教的道人窺伺在旁，意向皆難猜測，那形態狠瑣之人縱然神勇，伺機逃遁或有希望？力戰到底，實難討得好處，何況尚有秦白川一個累贅，如果戰到力竭精疲之時，那就只有束手待斃了。
　　秦白川是華家的恩人，又是秦碗鳳的父親，雖然出了「一元觀」所見的疑竇，華天虹亦不能眼看他身陷危境而不顧，但知眼前之人背景複雜，若不抓住要領，勢必成為眾矢之的，受到三方面的圍攻。
　　他心念一轉，忽然轉面叫道：「天辰道長，如果東西落到侯堂主手內，一切大計就成泡影了！」
　　天辰子聞言一怔，未及答話，燕山一怪已自雙眉一聳，道：「華天虹，什麼東西，關係這般重大？」
　　華天虹故作神秘，道：「在下不敢多言，以免招致殺身之禍，你問天辰道長便了。」
　　燕山一怪大聲叫道：「老雜毛！快快講，是什麼寶貝？」
　　天辰子暗暗付道：這小子！如此機密，怎麼有他的份？
　　轉念下，哈哈乾笑一聲，道：「華天虹，你乳臭未乾，竟敢裝神弄鬼，興風作浪，難道是欺天下無人麼？」
　　華天虹目光閃動，笑道：「通天教才欺天下無人，你道任玄與白嘯夭都是傻瓜麼？」
　　燕山一怪雙眼一翻，道：「好雜毛，回頭與你算賬！」身形一閃，倏地朝秦白川撲了過去，叫道：「老頭兒，若是那柄金劍，趕緊交還老夫！」
　　語聲甫出，手指已快觸及秦白川的身子！
　　但聽那形態狠瑣之人陰沉沉一哼，數然一掌，猛朝燕山一怪脅下拍去！
　　這一掌玄奧無匹，強猛之極，出手便到，凌厲懾人！
　　只見燕山一怪身形一斜，霍地飄開數尺，五指如鉤，摹地向秦白川攫去！
　　積世老怪果然精明，雖見那形態狼瑣之人武功高強，卻是堅信東西在秦白川身上，一意先將他抓到手內。
　　忽聽銳嘯刺耳，一股凌厲的勁風由身後襲到！
　　燕山一怪聽風聲，指不像指，掌不像掌，頓知是翻天手侯稼軒偷襲過來！
　　身軀一側，暴閃一步，旋身一掌，反擊過去！
　　翻天手侯稼軒一言不發，變招換式，一招「仙索縛龍」，欺身襲了過去！
　　他一攻向燕山一怪，原來圍攻秦白川和那形態狠瑣男子的人，未待令下，立時撤出了三個，轉身即向燕山一怪攻去！
　　秦白川這面壓力大減，轉眼之間，攻守易勢，秦白川如瘋虎出押，暴喝連聲，猛攻不已！
　　華天虹暗暗想道：如此混戰，吉凶難卜，但若先了結燕山一怪，咱們這面就進可以戰，退可以守了。
　　心念一轉，移目朝天辰子望去，四目相接，兩人不禁相視一笑，彼此會心，打了同樣的主意。
　　天辰子老好巨滑，眼珠一轉，敞聲笑道：
　　「華天虹你好無志氣，殺父仇人就在眼前，你還呆著不動，華元肯泉下有知，要罵你這懦弱不孝之人了！」
　　華天虹聞言一震，明知天辰子含有挑激之意，卻不能眼看著殺父仇人不理，當下抽出鐵劍，厲聲道：「燕山一怪！天辰子的話你可曾聽到？」
　　燕山一怪暗暗心驚，他雖不懼華天虹，卻知華雲的武功較之自己並不多遜，只是眾目昭彰之下，不好意思賴賬，念頭一轉，頓時雙掌迸發，迴環劈擊，接連揮出六掌！
　　蓋世魔頭，果有超人的絕藝，幾掌揮出，翻天手侯稼軒等全都立足不住，一個個腳步連移，退後了一丈開外。
　　華天虹手橫鐵劍，冷然卓立，道：「你不用慌張，我主僕二人殺不了你燕山一怪，我殺父之仇就暫且放下了。」
　　說話中，秦白川等全都停下手來，神旗幫的人俱都退立在侯稼軒身側，一個個目光的的，齊齊盯在華天虹與燕山一怪身上。
　　燕山一怪震聲一陣狂笑，道：「北濱會上，六大高手圍攻華元餚一人，老夫正是其中之一，你主僕二人齊上，那是絕對公道的事。」
　　但聽華雲嘶聲道：「小官人，老奴要獨自撲殺此撩！」
　　華天虹臉色一沉，冷冷說道：「是報仇雪恨，不是比武爭強，你沉下氣來。」
　　他年紀雖輕，卻有一股凜然難犯的威儀，臉色一沉，華雲焉敢違拗？當下紮起衣襟，提起一口真氣在週身運行一匝，飄身向前，立在燕山一怪正面六七尺處，寧神蓄勢，靜以待敵！
　　但見華天虹緩緩走上幾步，右手握定劍柄，左手三指挾住劍尖，凝立如山，靜靜說道：
　　「燕山一怪，今日一戰，你自料勝負如何？」
　　此時星月無光，萬籟俱寂，陣陣晚風拂過，吹得眾人的衣袂獵獵作響，平原之上，但見暗影幢幢，時當炎夏，卻有一股深秋的肅殺之意。
　　通天教與神旗幫的上下人等，誰不是出生入死，久經陣戰之人，此時為華天虹那莊嚴肅穆，沉重抑鬱的氣概感染，全都肅容靜立，大氣也不敢出！
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　　文學殿堂 掃校 




第二十七章　蚩尤七解
　
　　燕山一怪原是脾脫天下，不可一世之人，此刻竟也感到心族搖搖，不克自制，一聽華天虹話中有話，頓時平心靜氣地想了一想，搖頭道：「老夫未曾見過你主僕二人的武功，但聽任玄言道：華雲藝業大進，似已練成『落霞山莊，的不傳之秘。少陽罡氣』，聽說你也不凡，只是年幼功淺，所學不多。」
　　他語音一頓，哈哈笑道：「老夫僅是命長，並非天下無敵之人，生平血戰無數，勝則緊迫，敗則遁走，說到今日一戰，老夫實無把握。」
　　華天虹沉重地將頭一點，道：「如此講來，你也無所謂一世英名了。」
　　燕山一怪不知他講這番話的真意所在，眉頭一皺，道：「說到一世英名，近百年來，也只有你老子華元肯承當得起，可惜他英年謝世，未得善終，誰將一世英名送給老夫，老夫也懶得要。」
　　華天虹道：「這樣一講。你就是貪生借命之人了。」
　　燕山一怪做然一哼，道：「縷蟻尚且貪生，誰不顧惜性命？」
　　華天虹冷冷一笑，道：「好一個縷蟻尚且貪生，你進招，到得生死一發之際，華天虹本先父仁俠之心，為你留一條退路。」
　　燕山一怪怒氣陡生，嘿嘿一聲怪笑，旋身上步，一掌劈了過去！
　　但聽華雲大喝一聲，人隨身到，一掌橫截上去！
　　這兩人的身法都是飄忽如電，華天虹卻顯得異樣地沉穩，只見他左足一邁，一步跨到了燕山一怪左側，鐵劍橫揮，刪的一聲，攔腰斬了過去！
　　燕山一怪猛然一驚，他驚的不是華天虹武功高強，亦不是他劍上那驚魂動魄的內力而是他那大開大閡，硬砍硬劈的招式！
　　要知這十六招劍法，乃是華元肯傾畢生武學，處心積慮所創成，其中隱蘊的變化極端微妙，連華天虹自己也體味不出，但教他日日練，年年練，隨著功力精湛，那劍法的精妙處即會逐漸提煉出來，看來招式未變，其神妙之處卻泅不相同。
　　燕山一怪是何等武功，一瞧鐵劍來勢，頓知化解不易，本該以攻還攻，迫使華天虹回劍自顧，叵耐華雲是與自己分庭抗禮的高手，必須以八成功力用在他那一方，否則必被搶去先機，將自己迫居下風。
　　無奈之下，以快得肉眼難辨的速度。猛然閃出兩人的夾擊之外，百忙中驕指如戟，霍地向華天虹左脅點去！
　　自離神旗幫總堂後，華天虹一直以左手掌禦敵，一兩年的苦練，那招「困獸之鬥」早已使得得心應手，神妙無方，但有敵人侵向左側，意念未動，手掌業已揮了出去！
　　燕山一怪驕指戳去，忽見華天虹一掌當胸拍來，雙方同時出手，瞬眼即要兩敗俱傷，當下含胸吸腹，匆匆拉開一步，暗道：好小子！果真是個心腹之患！
　　心中在想，口中卻敞聲叫道：「孺子可教！」
　　這都是霎眼間的事，三人一合而分，乍分又合，掌風劍原之聲齊響，前後似未中斷！
　　此刻一戰，與先時那種混戰截然不同，但見三條人影如電光閃掣，交錯往復，時接時散，卻都是殺機密佈，間不容髮，任一人稍有錯失，霎時就得血濺五步，橫屍當地！
　　華雲初交手時頗為華天虹耽心，鬥了片刻，發覺小主人靜時如淵停嶽峙，動時如海嘯山崩，那種雍穆而又威武的氣派，自己望塵莫及，大大不如，不覺信心大增，放開手腳，將全身功力盡行施展出來。
　　這是一場緊扣人心的激戰，觀戰之人都感到透不過氣來，似天辰子、侯稼軒等，皆是見聞廣博，閱歷豐富之人，但是見了燕山一怪與華雲博雜精純的武功，及華天虹浩瀚恢宏的劍法，亦不禁目眩神馳，暗暗驚歎不已！
　　華雲久戰不勝，漸感焦躁，想起了去世的主人，熱血沸騰，胸頭逐漸淤積起一腔悲憤，招式越來越見狠辣，攻多守少，大有奮不顧身之勢！
　　武功練到上乘，講究的便是心定神閒，華雲一趨浮躁，燕山一怪雖然迭連遇險，心頭反而竊喜，以為有機可乘。
　　但聽華天虹沉聲喝道：「華雲！咱們的仇人不只燕山一怪一個，你想同歸於盡麼？」
　　這幾句話好似當頭棒喝，華雲心神一凜，暗道：我好糊塗，主人已死，咱們華家的希望全在小官人身上，我怎能橫衝直闖，將他撇下不顧……
　　這念頭在他心中一掠而過，展眼之下，戰況又顯得沉穩起來。
　　忽聽燕山一怪冷笑聲道：「華天虹，華元肯有你這個兒子，死也瞑目了！」
　　華天虹沉聲一哼，凝神接戰，心頭思索制勝之道。
　　他暗暗忖道：華雲的「少陽罡氣」已有八成火候，怎生做個圈套，迫使燕山一怪與他硬接一掌，我趁其後力不繼之時，給他補上一劍……
　　高手對搏，何等快捷，他一心二用，霎時連番遇險，若非華雲即時解救，早就傷在燕山一怪手下。
　　燕山一怪見他忽然力弱，幾次露出破綻，不禁精神大振，掌勢一緊，敞聲說道：「華天虹，你當真要拚個死活麼？」
　　華天虹怒聲一哼，突然喝道：「緊守門戶，擋四十招！」刷刷兩劍，霍地縱出場外。
　　燕山一怪心頭一怔，不知激戰方酣之時，他忽然撤退，用意何在。
　　他心頭生疑，手上卻半絲不慢，雙掌似海潮澎湃，朝華雲猛攻不歇。
　　華天虹撤退，正合華雲的心意，當下振起精神，與燕山一怪力爭先機，搶攻不已！
　　他兩人都想趁華天虹不在場中，盡速將敵人擊斃掌下，剎那之間，戰況變得火爆慘烈，怵目驚心起來！
　　華天虹見華雲不能體會自己的心意，沉著應戰，穩紮穩打，不禁大為焦急！他那兩道目光緊隨著燕山一怪的雙掌，沉沉夜色中，只見他雙目之內光刀爍不停，心頭的焦的流露無遺。片刻工夫，四十招已滿，他暗暗想道：
　　「似燕山一怪這等絕世高手，招式之內，何來破綻可尋，我的武功閱歷較他差得大多，又不熟悉他的招術，想要布下陷阱引他上當，哪裡能夠辦到！
　　反覆思索，苦無良策，唯恐華雲有失，只得將心一橫，打定一條破斧沉舟的主意，鐵劍往地上一插，徒手攻了上去！
　　他那鐵劍霸道絕倫，燕山一怪武功雖然高他甚多，應付起來，也感到吃力異常，見他忽然棄長用短，徒手對敵，不禁暗暗欣喜，忖道：那劍法招招傾注功力，小兒果然使不動了。
　　思忖中，右手一揮，一掌朝華雲脅下捺去，飛起一腿，猛踢華天虹的丹田。
　　華雲深知小主人內力雄渾，使那鐵劍，再鬥三四百招必能支持，見他棄劍不用，心頭也是不解，惡戰之下，又不便出言詢問，心頭好生疑惑。
　　華天虹見燕山一怪一腿踢來，身子一側，左掌一掄，直對他的足踝擊去！
　　他這左手一招「困獸之鬥」，乃是江湖上傳誦一時的事，燕山一怪算準了他這一掌的來勢，猛一挫腰，讓過華雲襲來的一掌，霍地閃在他的右側，一指朝他期門穴點去！
　　只聽嗤的一聲銳嘯，尖厲的指風，震得觀戰之人耳膜一痛！
　　華天虹翟然一驚，危急中，腰幹猛地一擰，一下竄出了八尺。
　　華雲見勢不佳，來不及趕上，大喝一聲，劈空一掌擊去！
　　燕山一怪一指襲空，倏感一股重逾山嶽的無形勁氣撞近身側，不禁暗暗驚道：老奴才真的練成了這門武功。
　　身形暴閃，倏地掠出五尺。
　　三人一分又合，再度打在一起，此刻全是使的掌法，那凌厲的掌風縱橫交織，沙飛石走，呼嘯不絕，聲勢之猛惡，彷彿驚濤駭浪，天崩地裂一般！
　　激戰中，華天虹雖然幾番殆危，卻是甘冒生命之險，始終以左手一掌「困獸之鬥」應付，右手形同虛設，絕不施展一招半式。
　　鬥到四百招外，華天虹將掌上的真力逐漸收斂，露出久戰身疲，真力難繼之勢。
　　燕山一怪雖是老好巨滑，激戰之下，也想不到華天虹處心積慮，早有通盤的打算，一瞧他掌力漸弱，不覺又將目標轉移到他的身上，暗暗蓄勢，伺機進襲！
　　忽見華雲身形一側，一掌橫揮，一掌下擊，直奔燕山一怪的胸腹兩大要害！
　　華天虹適在燕山一怪左側，睹狀之下，不禁暗喜，知他必往自己右側盤旋，當即大喝一聲，湧身撲了上去！
　　燕山一怪見華雲使天地掌擊來，果然身軀一側，直向華天虹右側閃去，左手上撩，猛擊華雲脅下，右手以雷霆萬鉤之勢，一掌朝華天虹擊去！
　　華夭虹是謀慮已久，燕山一怪卻是機不可失，雙方心頭都是暗喜，說時遲，當時卻是快極，兩人猛地相對一撲，眨眼便已遭遇！
　　燕山一怪料定華天虹除左手一招掌法外，再無足以傷到自己的武功，未待他的掌出，雙肩一晃，陡然滑向一側，口中哈哈一聲狂笑，掌勢如奔雷疾電，猛然向前一挺！
　　華雲落在燕山一怪身後，睹狀之下，不禁駭然汗下，口中嘶聲厲吼，雙掌驕立，使出十二成功力的「少陽罡氣」，湧身推了過去！
　　人影一晃，那形態狠瑣之人霍然竄了過來，一掌襲向燕山一怪腰際，口中冷冷咒罵道：
　　「魔息子！」
　　這都是同時間的事，燕山一怪是名震天下的魔頭，他早已算定，華天虹一旦遇險，華雲必然拚命搶救，卻未料到那狠瑣之人會插手，但他滄了先機，漠然不懼，只要一掌將華天肛擊開，自己穩能借勢閃開，避過華雲及那形態狠瑣之人的攻襲！
　　詛料，華天虹料敵機先，胸有成竹，雖是冒著奇險，人卻穩若泰山，絲毫不見慌亂。
　　只見他猛一折腰，猿臂舒展，暮地一挺右手中指，迎著燕山一怪的手掌點去！
　　這一指好生突兀，燕山一怪瞧他中指一挺，捏成一個不倫不類，武林未睹的訣印，心頭已是一怔，再見他舒臂出指，恍若一拳「毒龍出洞」，卻又搖晃不定，不知襲向自己何處，心頭更是一驚！
　　這一招指法，正是「量尤七解」的第一招，「襲而死之一」，這是失傳數百年的旁門武功，武林之中已無識得之人，其變化之詭異，威力之強猛，當世的武學，罕有能與其匹敵的！
　　燕山一怪究竟是頂尖高手，驚疑交迸之下，依舊心神不亂，眼看若不撤回手掌，華天虹的中指勢必戳在自己腕脈之上，當下吞聲忍氣，變掌為拿，倏地扣向華天虹的手腕，身子繼續前衝，力迫華天虹讓路。
　　這出人意外的變化，快若電光石火，觀戰之人，只有天辰子與翻天手侯稼軒看清楚了，兩人見華天虹的右手隱藏著罕世絕藝，心神同是猛然一震！
　　那形態狠瑣之人見華天虹忽展絕學，頓知他胸有成算，身形一晃，劃了一道圓弧，依然回到了原先站立的地方。
　　華雲則不相同，他雖知華天虹練過「量尤七解」，一則斷簡殘篇，二則時日猶淺，本來未加重視，激戰之下，更是未曾想到，但見其形勢危急，立時雙掌傾力推去！
　　這「少陽罡氣」是由玄門中的「太清真氣」蛻變而來，其威力之強大，殊非一般內家真力可比，燕山一怪招式一變，身形也不過慢了毫釐，華雲雙掌所迸發的「少陽罡氣」，已似浪潮一般衝撞過來！
　　說時遲，當時快，燕山一怪心神大震，雙腿猛蹬，急向一側縱去！
　　但聽華天虹大喝一聲，如影附形，緊隨而起，右臂猛地一晃，中指挺得筆直，疾若勁彎，霍地向燕山一怪「章門」穴上點去！
　　華天虹的武功較燕山一怪遠遜，乃是鐵一般的事實，眾人見他突然貪功冒險，全都感到一驚，那喂瑣之人好似對華天虹極為關心，一聲未響，猛然竄起，華雲之焦的自不必講，一見華天虹纏住燕山一怪不放，頓時不顧一切，湧身縱了上去！
　　這四人先後縱起，身形皆未落地，燕山一怪是驚怒交迸，一瞧華天虹隨身躍來，頓時掄手一掌，以泰山壓頂之勢，朝他當頂擊下！
　　華天虹早已下定決心冒險求勝，瞧他一掌拍下，立即左手一掄，一招「困獸之鬥」反迎上去，右手以迅雷不及掩耳之勢，一指朝燕山一怪「氣海」穴上戳去！
　　這「蚩尤七解，，起始三招定名「襲而死」，其鋒銳狠辣可想而知，華天虹資質優民內力雄渾，雖是習練未久，施展起來亦是銳不可當！
　　只聽啪的一聲，燕山一怪的右掌與華天虹的左掌迎個正著，震得華天虹悶吭一聲，人如殞星飛墮，猛向地面摔落，但燕山一怪也終是未能躲過華天虹一指，只感到「氣海」穴旁兩三寸處如遭椎擊，胸腹之內一陣劇痛，身子一翻，橫摜出去！
　　驚歎之聲群起，觀戰之人齊皆睜大雙目，細看這匪夷所思的變化！
　　只見華雲疾地探臂，攔腰托住了華天虹下墮的身子，那燕山一怪將落地面，袍袖一拂，斜斜飛出了兩丈，閉目靜立，恍若一座石像。
　　場中寂然無聲，落針可聞。
　　但見那形態狠瑣之人飄身而起，立在燕山一怪身外六七尺處，兩道銳利如箭的目光，緊緊盯在燕山一怪臉上，顯然的是，華天虹要是遭了毒手，他絕不會將燕山一怪放過！
　　秦白川黑紗蒙面，本來未曾與華天虹招呼，這時守在華雲身側，眼望著閉目調息的華天虹，目光之內，儘是關注之色。
　　這四人是友非敵，已是顯而可見之事，燕山一怪屬風雲會，剩下就是神旗幫與通天教的人，敵我分明，隱然有四方面。
　　天辰子見秦白川與華天虹主僕站在一邊，不禁疑念大起，忖道：毒諸葛姚策素來精明，機密大事，怎地用上華小子的人，難道此中有鬼不成？
　　翻天手侯稼軒則暗暗忖道：華天虹與白君儀關係暖昧，這兩人男的昂軒，女的美艷，遲早會攪成一堆，我若傷他，幫主之前，定是吃力不討好的事，瞧那燕山一怪受創不輕，今日若是剷除了此人，那可是大功一件。
　　這兩人心念電轉，打的都是乘人之危的歪主意，兩人遊目四顧，目光一觸，同都露出躍然欲動之意。
　　適在此時，華天虹突然雙目一睜，掙脫華雲的手，拔出地上的鐵劍，舉步向燕山一怪走去。
　　華雲睹狀，急急躍了過去，道：「小官人……」
　　華天虹沉聲道：「我沒事。」濃眉一軒，肅然道：「燕山一怪，今日一戰，你自料勝負如何？」
　　燕山一怪緩緩睜開雙目，冷然道：「老夫早已講過，今日一戰並無把握。」他語音微頓，敞聲一笑，接道：「華元青名動江湖，老夫對他卻不心服，你年紀輕輕，智勇雙全，倒是超邁先祖，老夫不是等閒之人，你有話直講，不必轉彎抹角。」
　　華天虹漠然無動，淡淡地道：「你說勝則緊追，敗則遁走，既然留連不去，想是尚有絕藝未及施展，還想再定一次高下？」
　　燕山一怪目光一閃，朝另；形態狠瑣之人瞥了一眼，嘿嘿冷笑，道：「你若有心增長見識，老夫何妨與你主僕二人再走幾招。」
　　忽聽華雲憤然道：「小棺人，何必與老怪物囉嗦，主人之仇豈可不報，拚個生死存亡便了！」
　　華天虹暗暗一歎，忖道：哪有這麼輕鬆，死了他燕山一怪不打緊，我若短命，娘怎麼辦？尚有那多邪惡之輩逍遙法外，任其橫行一世，豈不大冤枉了。哼哼，他們武功增進得慢，只要我的武功迎頭趕上，留著，總賬一次清算，未始不佔便宜。轉念之下，朝燕山一怪緩緩說道：「天下無不解之仇、先父一世行仁，至死不悔，華天虹仰體父祖之意給你留一條退路
　　燕山一怪雙眼一翻，道：「哼！老夫何人，要你留什麼退路？」
　　華天虹淡淡地道：「你的武功雖然了得，卻難以勝過我主僕二人，今日你孤掌難鳴，再打下去，縱然勝了，也無法生離此地，依我之見，你就此退走，從今以後不問江湖是非，林泉優遊，摩姿歲月，我華家的人絕不前去找你。」
　　忽聽天辰子哈哈一笑，道：「華天虹，你大自負了！」
　　華天虹目光一轉，沉聲道：「華某未曾見過貴教的教主，倘若通天教下全是道長這種鼠首兩端之人，華某敢說一句，『江湖三大』之中，通大教最先滅亡，絕無僥倖可言。」
　　天辰子手拂銀髯，呵呵一陣大笑，道：「天意難測。也許剛好相反，通天教遍行天下，萬世流傳，那也是大有可能之事。」
　　華天虹冷嗤一聲，懶得與他多言，目光一轉，朝燕山一怪望了過去。
　　燕山一怪捱了一指，雖未點中穴道，受傷亦是不輕，今夜一戰凶多吉少，他豈有看不出的道理，只是這一戰的兩個對手，武功以華雲為高，正主子卻是後生小輩的華天虹，就此認輸敗退，傳出江湖，顏面實在難堪。
　　他盛名在外，眾目睽睽之下無法下台，正是箭在弦上，不得不發，當下勒起衣袖，由臂上退下一個烏光閃閃，大如飯碗，粗若拇指的手鍋，托在手中掂了掂，笑道：「北滇會上，老夫也未曾動用兵器……」
　　華天虹截口道：「那時你們以多勝少，今日卻要以少勝多，動用兵器，乃是理所當然的事。」
　　燕山一怪微微一笑，道：「三十年未曾動用，手法也生疏了，你先進招吧！」
　　華天虹見他左手四指套住那烏光閃閃的手鍋，以手握拳，橫臂當胸，右手依舊空空如也，看來仍是施展掌法，不禁暗暗稱奇，想道：奇門兵器也聽說過，卻未同說過，手鐲也能對敵，而且由這種絕頂高手使用。
　　心念微轉，抱定見怪不怪的主意，朝華雲微一示意，二人雙雙撲了過去！
　　展眼間，激戰又起！
　　此番惡戰，較先時又自不同，華天虹知道自己功力不夠，「蚩尤七解」不能使用，因之凝神一志，全力施展劍法，燕山一怪那烏光閃閃的手錫果有出人意表的妙用，揮灑之間，烏光閃掣，縱橫密佈，交織如幕，瞧那招式，既似龍虎鋼環，又似護手圈，有時一拳揮出，又似根本沒東西在手，華天虹鐵劍襲去，燕山一怪掄拳便撞，將那又粗又重的鐵劍，視若無物一般。
　　三人心中全都明白，這一戰已無善罷甘休的可能，因之俱都竭盡全力，憚智竭慮，力求制勝之道。
　　忽聽一陣金鐵交鳴，華大虹的鐵劍與燕山一怪那烏光手錫撞在一起，噹的一聲脆響，餘音綴繞，悅耳之極，久久不絕！
　　他這手鐲妙用不少，任何兵器撞上，立時往一側滑去，雙方都不受反震之力，只是旁人的兵器滑向一側，變招換式困難，他則可以順勢搏進，隨手攻襲敵人，其圓渾便捷出人想像。
　　華天虹鐵劍一滑，立即知道不妙，未及轉念，一片烏光已向懷中湧到，情知那手鐲是奇特金屬鑄成，肉掌碰上，必然受傷，危急中，雙足猛然一挫，疾向華雲一邊逸去。
　　華雲那敢怠慢，耳聽劍飼交擊之聲，早是連人帶掌的側攻上來，迫得燕山一怪撤招收勢，轉身應敵！
　　須臾，三人相鬥又過百招，攻拒之間，全似巨斧開山，威勢懾人！
　　此刻天將破曉，晨風習習，給人帶來了幾絲寒意！
　　但聽噹的一聲，劍鐲又是一撞，烏光閃掣中，爆起了幾點四散飛濺的火花！
　　華天虹見他這烏光手錫的招式奇奧難測，自己簡直招架不住，不禁暗暗愁急，忖道：聽說風雲會有燕山一怪，龍門雙煞，和一個瞎眼婆子四大後援，一個燕山一怪就如此厲害，如果他四人聯袂登場，天下事還有什麼可講！
　　他心頭優煩，燕山一怪卻暗暗竊喜，右掌翻飛，力敵華雲的攻勢，左手縱橫衝擊，拳拳如山，猛襲華天虹一人。
　　華天虹怒氣上湧，鐵劍迴環掃蕩，連連斬向燕山一怪幻手腕，霎時間，烏光刺目，鐵劍劈風之聲如狂風怒號，震耳欲聾！但聽嗆嘟一聲巨響，劍錫三度交擊，一柄又粗又大，半由鋼母鑄成的鐵劍，竟被燕山一怪那小小的手錫震成寸斷，散作了數十小節。
　　斷劍橫飛，彷彿滿天花雨！
　　燕山一怪歡欣若狂，只聽他縱聲一喝，掄手一拳，陡然朝華天虹擊下。
　　這一拳來勢奇猛，華天虹鐵劍初斷，心神一凜，待得覺出危機，燕山一怪的烏光手鐲已連拳擊到！
　　那形態狠瑣之人一直在一旁掠陣，先頭兩次都未趕上，這時戒備已深，晃眼之間，人已到了華天虹身側，右手驕指一刀，猛地向燕山一怪手腕斬去，左時一擺，將華天虹撞到了五尺開外。
　　這形態狠瑣之人也是武功深不可測的高手，有他一擋，燕山一怪哪裡還能傷人？華雲眼看小主人殆危，目毗幾乎迸裂，傾力一掌擊來，竟欲燕山一怪收招自保。他這一掌所慢不過毫釐，燕山一怪被那形態狠瑣之人一擋，華雲的手掌頓時擊到！
　　燕山一怪駭然汗下，眼看前後兩名高手，自己旁無出路。
　　千鈞一髮之下，那形態狠瑣之人身形一晃，輕飄飄地閃了開去。
　　他人飄忽如同鬼魅，一進一退，恍熄一陣輕煙蕩了一蕩，燕山一怪則大喜過望，僕身一竄，一步躍了兩丈，堪堪逃過了一掌之厄！
　　場中情勢一清，數十道目光，頓時在華天虹與燕山一怪臉上掃來掃去，要看二人如何結束這一場搏鬥。
　　只聽燕山一怪冷然道：「華天虹，你待怎樣？」
　　華天虹昂然道：「咱們各人贏了一招，再打下去勝負難卜，你我間的仇恨，今日只有撇下了。」
　　燕山一怪嘿嘿一笑，道：「倘若老夫趁勝直追，你待如何？」
　　那天辰子唯恐天下不亂，聞言之下，接口笑道：「好哇！三場定輸贏，貧道今日開眼界了。」
　　華天虹冷冷地望他一眼，轉面朝燕山一怪將手一擺道：「今日一戰到此為止，再打下去，華天虹可要敦請同道，為江湖除害了。」
　　燕山一怪勃然大怒，切齒道：「無知小兒……」
　　但聽那形態狠瑣之人鼻中一哼，截口道：「老怪物，你好不見機！」
　　燕山一怪雙眉怒挑，厲聲道：「藏頭露尾，你算是哪一號人物？」
　　那形態狠瑣之人冷聲道：「你若見到了我的面目，性命就保全不住了。
　　華天虹見華雲已將地上的斷劍拾起，暗想力戰已久，留在此處無益，當下朝秦白川和那形態狠瑣之人拱手一禮，道：「兩位老前輩，天光已亮，咱們也該走了。」
　　秦白川與那形態猥瑣之人相視一眼，兩人都未開腔，華天虹一見，雙手抱拳，朝四外之人統行一禮，轉身行去，秦白川與那形態猥瑣之人棄了馬匹，兩人默默無言，與華天虹並肩走去。
　　這四人揚長而去，燕山一怪自諒無力阻攔，又不屑與天辰子和侯稼軒聯手，也就一言不發，轉身疾馳而去，天辰子與侯稼軒雖然大失所望，卻也不敢挺身而出，留下幾人。
　　行了一程，華天虹打量四野無人，轉面朝秦白川笑道：「秦老伯，你老人家弄的什麼把戲，怎麼替毒諸葛姚策跑起腿來了？」
　　秦白川聞言一怔，道：「你這小哥兒，怎麼也知道此事？」
　　華天虹笑道：「昨日夜間，咱們潛入了一元觀，天辰子將書信交給老伯，小侄在暗中見到了。」
　　秦白川似喜似嗅，道：「唉！你這小哥，既是華大俠的哲嗣，前年就該講明，老朽只道你是皇甫星，在江湖上四處瞎找，待得弄清楚了你的來歷，卻又聽到了噩耗……」
　　華天虹聽他語聲顫抖，知道他是一位古道熱腸之人，乍見故人之子，心頭不免激動，當下岔開話題，道：「碗鳳姊姊在苗嶺學藝，玉龍大哥本來與小侄在一起，眼前與蒼髯客前輩等留在鎮江。」
　　秦白川又驚又喜，道：「啊……」
　　華天虹微微一笑，轉口道：「這些話以後再講，我該怎樣稱呼那位老人家？」
　　那形態萎縮之人道：「隨隨便便吧，你好好地作為，替我們這批行屍走肉出一口鳥氣！」
　　華天虹暗暗忖道：這位前輩一定又是斷腸人。
　　他與蒼髯客相處已久，知道傷心人的脾氣，當上亦不探間，點了點頭以示遵命，轉向秦白川道：「老伯是怎樣與姚策打上交道的？」
　　秦白川脫口一笑，道：「老朽是什麼人，豈肯與那卑鄙無恥之輩交往，此事說來話長。」
　　他語音一頓，扯下蒙面紗中，眉開眼笑，道：「老朽四處找你，你怎麼見到了玉龍，又知鳳兒在苗嶺學藝？」
　　這兩人一個滿腦子兒女親情，一個滿腦子江湖大事，你問我，我問你，半天得不著要領。
　　忽見道旁的草地上白影一晃，一條通體雪白，朱睛生輝的雪狸，倏地奔了出來。
　　華天虹一見大喜，彎腰叫道：「雪兒！」
　　那雪狸一下竄到了華天虹身前，繞著他轉了一圈，忽然又向荒野之下跑去。
　　華天虹一見大急，剛要呼喊，那雪狸忽又停下身來，掉頭回顧，意似等著華天虹過去。
　　秦白川眉頭一皺，道：「賢侄，聽說通天教的玉鼎夫人養著一條異獸，莫非就是這東西麼？」
　　華天虹點頭道：「就是這條雪狸。」歉然一笑，道：「小侄趕來臨安，即是訪那玉鼎夫人，你老人家落足在何處，小侄去一忽就來。」
　　秦白川雙眉一聳，道：「那玉鼎夫人是個沾惹不得的人物，你訪她則甚？」
　　華天虹道：「小侄要追查謀殺任鵬一案的真象，此中詳情華雲清楚，讓他講給你老人家聽。」
　　但聽華雲道：「我隨小官人去，回頭再與秦大俠細講。」
　　秦白川接口道：「此間是通天教的心腹之地，老管家理該伴隨在賢侄身旁。」
　　華天虹道：「小侄事了之後，在何處尋找老伯？」
　　秦白川與那形態狠瑣之人相視一眼，默然半晌，仍是秦白川開口道：「我們原無一定的落足之處，這樣吧！西南方有座小集鎮，你事了就來相會。」
　　華天虹點點頭，帶著華雲，隨同那雪狸奔去。
　　華天虹瞧那雪狸落荒奔跑，不知趕向何處，連忙追上幾步，叫道：「雪兒，你主人呢？」
　　華雲微微一笑，道：「這東西還懂人言麼？」
　　那雪兒扭過頭來朝華雲望了一眼，嘶嘶叫了兩聲，重又朝前跑走。
　　奔了一程，那雪狸忽在一株老槐樹下停下身來，華天虹急忙追了上去，道：「雪兒，玉鼎夫人住在哪裡？」
　　忽聽樹後有人噗吭一笑，隨即轉出一個長裙曳地，環颯叮噹的紫衣少女來。
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　　文學殿堂 掃校 




第二十八章　神秘佳人
　
　　華天虹一瞧樹後轉出的紫衣少女，正是玉鼎夫人的貼身婢方絮玉，不禁大喜過望，暗想：「刺殺任朋的匕首在她身上，這是命案的關鍵，我且詐她一詐，套一套她的口供。只見方紫玉嫣然一笑，檢襖一禮，道：「華公子趕來臨安，可是要見我家夫人？」
　　華天虹遊目四顧，見四外無人蹤，故意臉色一沉，冷冷說道：「你家夫人要見，你也要見。」
　　方紫玉聞言一怔，見他神色不善，惑然問道：「公子爺要見小婢何事？」
　　華天虹冷笑一聲，道：「那日在曹州，你在酒中下毒，謀害我的性命……」
　　方紫玉急聲道：「那不是毒藥。」
　　華天虹厲喝道：「是什麼？」
　　方紫玉臉上一紅，道：「是……是春藥，婢子鬧著玩的。」
　　華天虹怒喝道：「混賬！哼！今日狹路相逢，你就認命吧！」呼的一聲，一掌擊了過去。
　　方紫玉花容失色，妖軀一晃，急急閃了開去，叫道：「少爺且慢！婢子有下情稟告。」
　　華天虹瞑目道：「你有何話講？」
　　方紫王六神無主，美眸一轉，朝華雲望去，道：「請老管家替我求情。」
　　華雲尚是初見方紫玉，心中對她並無成見，但不知華天虹何以與她為難，愣了一愣，道：「小官人的事誰管得了，我無能為力，你另想別法吧！」
　　方紫玉無可奈何，轉面朝華天虹道：「小官人，今日不是狹路相逢，是婢子見到小官人，特地命雪兒前去領路的。」
　　華天虹左掌一豎，似欲一掌擊去，道：「廢話少講，你到底要死要活？」
　　方紫玉急道：「婢子要活！」
　　華天虹冷冷說道：「要活命也成，我有話問你，你須照實招來。」
　　方紫玉連連點頭，道：「婢子照直講。」倏地羅袖掩口，竊竊一笑。
　　華天虹怒喝道：「有何好笑的？」
　　方紫玉急忙將嘴一抿，嬌聲道：「婢子早知小官人是大仁大勇的英雄，不會真的傷害婢子。」
　　華天虹道：「那也難講得很。」頓了一頓，問道：「你家夫人姓什麼？」
　　方紫玉口齒一呆，道：「婢子不敢講，小官人去問夫人，夫人豈有不講之理。」
　　華天虹冷冷一笑，道：「你的武功是誰教的？跟隨夫人多久了？」
　　方紫玉道：「婢子自幼兒跟隨夫人，武功全是夫人所授，可惜資質魯鈍，雖得名師，武功卻膚淺得很。」
　　華天虹道：「你使用什麼兵刃？」
　　方紫玉似是未曾想到他有此一問，頓了一頓，嬌聲笑道：「婢子從來不使用兵刃，有生以來，也從未與人性命相搏過。」
　　華天虹暗暗付道：這丫頭十分狡黠，她看準了我不會傷她，豈肯講出實話，那匕首雖是凶器，事無對證，諒她也不會承認。
　　想了一想，覺得還是暫且隱忍，以免打草驚蛇，當上容色一弛，道：「快點領路，我有事要見你家夫人。」
　　方紫玉抿嘴一笑，嬌聲叫道：「雪兒快跑！」轉身疾奔而去。
　　華天虹與華雲跟隨在後，三人一獸，轉向東方奔去。
　　華雲尚未見過玉鼎夫人，這時心頭一動，低聲說道：「這丫頭的輕功已臻上乘，別的武功諒必也不等閒，有婢若此，主人的身手可想而知，小官人是千金之軀，深入虎穴……」
　　華天虹輕輕歎息一聲，道：「大廈將傾，獨木難支，眼前是善良人士掙扎圖存之時，人人都得盡心盡力，誰也不是千金之子。」
　　華雲道：「人心難測，那玉鼎夫人若有加害小官人之心，咱們送上門去，豈不太冤枉了？」
　　華天虹道：「玉鼎夫人絕無害我之心。」
　　華雲茫然不解，問道：「為什麼？」
　　華天虹聞言一怔，沉吟半晌，道：「我也說不出道理。」
　　華雲忠心耿耿，將小主人的安危，看得比自己的性命還重，玉鼎夫人是一位名噪江湖，卻又神秘莫測的女人、華大虹悅不出一個道理，他豈能放心得下，門知華天虹為人剛毅，不畏艱險，自己難以勸解，只得懷著滿腔疑慮，不再多言。
　　約莫奔行了一個時辰，浪濤澎湃，大海已然在望。
　　華天虹縱目四望，只見一座小小的山丘之上，聳立著一座白石俐成的華廈，白石圍牆，朱漆大門，牆內花木扶疏，奼紅嫣紫，蒼青翠綠，朝陽之下，一片絢而醉人的景色。
　　方紫玉忽然櫻唇一曝，向那異獸雪兒噓哨兩聲，那雪狸歡欣若狂，運足如飛，霎時跑成了一條白線，轉眼衝上山丘，隱失於那棟白石華廈之內。
　　華雲眉頭緊皺，道：「這東西好快。」
　　華天虹笑道：「你未曾見過它與人搏鬥，武功稍差之人，簡直不是它的敵手。」
　　華雲道：「聽說這東西產在西域，不知怎能適應江南的氣候？」
　　華天虹道：「西域也有春夏，並非終年苦寒。」
　　說話中，方紫玉已領著二人登上山丘，來至那座白石華廈之前。
　　只見兩個垂譬小婢敞開了朱漆大門，門內迎出宮裝高捨，羅裙曳地的玉鼎夫人。
　　方紫玉當先奔到，歡聲叫道：「夫人，小王爺駕到！」
　　玉鼎夫人倚門而立，美眸之內奇光流轉，凝望著隨後到來的華天虹，春風滿面，笑意盎然，真似閨中少婦，迎接遠出歸來的夫婿一般。
　　華天虹腳步一送，拱手笑道：「小弟來得鹵莽，打擾姐姐了。」
　　玉鼎夫人槳然一笑，從頭到腳看他一眼，道：「又與誰動手了？」
　　華天虹猶未開口，方紫玉已搶著說道：「與風雲會的燕山一怪，打了一夜，幾乎送掉一條小命。」
　　玉鼎夫人目光一黯，似怨似嗅，道：「動輒拚命，這又何昔華天虹哨然道：「那老怪是我的殺父仇人。」伸手一指華雲，道：「他是先祖身邊的人，名叫華雲。」
　　玉鼎夫人接口道：「原來是老管家，失迎了。」
　　華雲瞧她對小主人那般親呢，心頭正在嘀咕，但見她如此親切地招呼，不將自己看作下人，頓時態度一變，欠身道：「不敢當，有擾夫人情靜。」
　　玉鼎夫人微微一笑，挽住華天虹的手臂轉身走了進去，道：「風雲會與神旗幫的大軍，尚未離開鎮江，你是悄悄趕來的？」
　　華天虹點頭道：「我是特地前來拜望姐姐的。」
　　玉鼎夫人黛眉一揚，語帶關切地問：「有重要事情？」
　　華天虹見方紫玉和那兩個垂譬小婢外，屋中又迎出兩個十六七歲的少女，人多口雜，不便講話，當下含糊說道：「江湖三大，間密雲不雨，小弟被捲在這漩渦之內，心頭煩悶，來瞧瞧姐姐，散一散心。」
　　玉鼎夫人嫣然一笑，目光一閃，風情萬種地瞟他一眼，道：「白君儀呢？你如何向白嘯天交待？」
　　華天虹臉色一紅，笑道：「有什麼好交待的，小弟的苦衷，姐姐應該明白。」
　　王鼎夫人道：「你越來越世故，講話也漫無邊際了。」
　　說話中，眾人已進入一座四壁通風，濃蔭密佈的敞廳，奉茶之後，玉鼎夫人立即吩咐擺酒。
　　須臾，酒筵排開，華天虹高居上座，華雲坐在下首，玉鼎夫人主位執壺，親自為二人斟酒，那慇勤關愛之意，濃過搏中的醇酒，令人不飲自醉。
　　華天虹飲了一杯，笑道：「這座宅子渡夏真好，除了姐姐和這幾個姑娘，另外尚有何人？」
　　玉鼎夫人道：「還有幾個婆子。」語音一頓，粟然笑道：「老老少少全是女人，並無一個男子。」
　　華天虹道：「此處離總壇路程不近，來來去去，不嫌路程麻煩麼？」
　　玉鼎夫人笑道：「我雖在通天教下，卻不隸屬於何人，既不值班，亦不應卯，沒有重要事情，難得到總壇去。」
　　華天虹道：「通天教主住在一元觀內麼？」
　　玉鼎夫人眉頭一皺，道：「你先期南下，為的是找通天教主？」
　　華天虹搖頭笑道：「素不相識，我找他幹嘛？」
　　玉鼎夫人似是不願他與通天教主發生糾葛，聞言之下，正色道：「既然不找通天教主，何必管他住在哪裡？」
　　她手執金模，沉吟稍頃，道：「燕山一怪名震江湖，你如何是他的對手？」
　　華天虹一指華雲，笑道：「咱們兩人一齊上。」
　　方紫玉立在一旁侍候，岔口笑道：「公子爺才凶哩！剛剛還要取我的性命。」
　　玉鼎夫人蕪爾一笑，端起酒壺將華天虹的金博注滿，道：「快到午牌了，飲盡這杯趕緊用飯。」
　　她一副憐愛橫溢，關懷備至的樣子，華天虹也顯得格外溫馴，只將一個忠心耿耿的老僕華雲，瞧得心頭納悶不已。
　　用過酒飯，侍兒奉上香茗，華天虹見有下人在旁，始終不提此來的目的，五鼎夫人亦不探問，閒談了一陣，不覺已近午時。
　　玉鼎夫人離座而起，道：「虹弟，我領你去海濱跑一陣，順便瀏覽一下景色。」
　　華天虹瞧她的眼色，知她不願華雲跟去，當下向華雲道：「我去『跑毒』，有夫人陪伴已足，連日辛苦，你也歇息一日吧！」
　　華雲心頭不願，但又不便違拗，口齒一張，吞吞葉葉，一時講不出後來。
　　只聽玉鼎夫人道：「紫玉安排居處，好好侍候老管家，不可稍有怠慢。」
　　方紫玉道：「婢子遵命。」
　　玉鼎夫人帶著那異獸雪兒，陪同華天虹步出門外，下了山丘，伸手握住華天虹的手掌，二人一獸，朝海濱徐徐奔去。
　　須臾，華天虹體內的蓮毒發作，足下愈奔愈疾，玉鼎夫人也展開輕功，與他手牽手的奔跑，那雪兒緊隨在後，不時發出歡呼之聲，心頭的喜悅，猶勝它那主人。
　　奔了一陣，海濱出現一片沙灘，二人一獸就在這沙灘上往復狂奔起來。
　　華天虹見玉鼎夫人額上已現汗跡，心頭過意不去，道：「姐姐坐在一旁，侍小弟獨自跑一陣。」
　　玉鼎夫人高聲笑道：「舒展舒展筋骨，好玩得很。」
　　華天虹無可如何，繼續跑了下去，時值炎夏，烈日當頭，華人虹要散發體力，根本未曾施展輕功，起步未久，人已渾身大汗，玉鼎夫人雖然提氣飄身，以上乘輕功奔跑，一個時辰下來，也是香汗淋漓，一身羅衣濕透。
　　華天虹見毒力已向丹田下沉，身上的苦楚漸減，立即收住腳步，道：「好啦！歇下吧！」
　　玉鼎夫人一手們胸，噓了幾口長氣，忽然笑道：「下海去沐個浴！」拖著華天虹直向海中奔去。
　　華天虹急忙煞住腳步，叫道：「不行……」
　　玉鼎夫人嬌聲道：「有我嘛！淹不死你的！」
　　華天虹笑道：「我口袋中有幾張拳譜，見不得水。」
　　玉鼎夫人粟然一笑，蹲下身子，將華天虹的靴襪脫了下來；隨即解下他的腰帶，將他的長衫脫下。
　　華天虹雙頰絆紅，取出衣袋中的《蚩尤七解》看了一看，見未損壞，重又收回囊中。
　　只聽玉鼎夫人低聲笑道：「我是天足，你不討厭麼？」
　　華天蝦臉紅過耳，道：「姐姐就愛作耍，小弟受不了。」
　　玉鼎夫人哈哈一笑，羅儒輕解，霎時將曳地長裙脫了下來，華大虹羞澀難當，身形一縱，急向海中躍去。
　　忽聽玉鼎夫人妮聲喚道：「虹弟……」
　　華人虹扭頭一望，一條晶瑩如玉的人影自半空落下．心慌意亂之下．雙臂一伸，業已抱在懷中，但覺軟綿綿的一團，觸手處又滑又膩，慌亂之下，急忙將懷中抱的玉人往水中放去。
　　他長在深山，不識水性，自己立在淺水中、卻將玉鼎夫人藏在何處？
　　玉鼎夫人格格嬌笑，兩條欺霜賽雪的藕臂緊摟住他的頸項，死也不肯鬆開，逼得華天虹緊緊閉往雙目，急急向前走去，直到海水齊頸，才敢張開眼來。
　　玉鼎夫人嬌軀一陣搖晃，笑道：「再走嘛！走到龍宮去。」
　　華天虹齦然道：「姐姐快站好，小心浪濤一卷，同作波臣啦！」
　　玉鼎夫人面龐一湊，在他頰上一陣揉擦，道：「咱們一道死，來世結為夫婦，好麼？」
　　華天虹將頭一搖，隨又說道：「小弟人事未了，不願輕生。」
　　玉鼎夫人緊緊盯住他的雙目，道：「如果人事盡了呢？」
　　華天虹輕輕歎息一聲，道：「小弟的毛病，姐姐是知道的玉鼎夫人不待他將話講完，截口說道：「我知道你血中含毒。不能娶妻生子。」忽然悠悠一歎，道：「我也沒有那麼大的福份，我只要心，不要人。」
　　華天虹垂首道：「小弟的心，早已獻予武林蒼生了。」
　　玉鼎夫人絲毫不肯放鬆，道：「那不礙事，仁俠之心給武林蒼生，情愛之心給誰，秦碗鳳，白君儀？」
　　華天虹聞言一怔，暗暗想道：若是真有情愛之心，那是布該獻給碗鳳姐姐的了。
　　論容貌，秦碗鳳不如白君儀，也不如玉鼎夫人，論風情，淪魅力，論知情識趣，善解人意，秦碗風與白君儀皆難與玉鼎夫人比擬。
　　男女之間，極少以道義為先，似華天虹這種重義氣，念故舊，堅貞不移的男於，更似風毛磷角一般少見，無論如何，他忘不了秦碗鳳習。純潔無暇的深情，以及對自己的好處。不過，色字一關尚易勘破，柔情的羈魔，卻是任何男子所難抗拒的。
　　英雄豪傑，誰不多情，華天虹雖然不忘1日情，卻無法狠下心腸，將玉鼎夫人拒於千里之外。
　　玉鼎夫人見他沉吟不語，頓時扳住他的頸項一搖，嬌填道：「給誰就給誰，何必那麼為難？」
　　華天虹無可奈何，笑道：「誰都不給，自己留下吧！」
　　玉鼎夫人道：「啊……」
　　一陣海浪襲來，淹沒了二人的頭頂，華天虹身形一仰，被海浪沖退了丈許，急忙一個千斤墜，穩住了身形。
　　玉鼎夫人看他神態慌張，不禁大為得意，叫道：「快點退，要不當真淹死了。」
　　華天虹雖有一身驚世駭俗的武功，初次下海，又不識水性，心虛膽怯之下，顧不得懷中所抱赤裸裸的玉體，一聽叫退，頓時移步往岸上退去。
　　退到淺灘之上，華天虹低聲央求道：「好姐姐，穿上衣裳，免得被人闖見，難以為情。」
　　玉鼎夫人吃吃一笑，道：「有雪兒把風，誰能闖得過來？」雙足一勾，將華天虹絆倒下去。
　　二人扭在一起，躺在沙灘上面，華天虹見她並無進一步的行動，只得見怪不怪，任由她去。
　　玉鼎夫人雙臂環繞住華天虹的頸項，白嫩豐腴的肉體緊壓在他的身上，擠擠壓壓，揉揉擦擦，口中依依晤晤鬧得好生得意！
　　華天虹俗念漸起，心頭怦怦亂跳，但他靈智清醒，急忙捺定心神，低聲叱道：「姐姐，你找死麼葉
　　玉鼎夫人柳腰一陣擺動，伍聲道：「我鬧著玩，誰當真啦！」
　　華天虹微溫道：「我受不住，萬一糊塗起來，那可要你的性命！」
　　玉鼎夫人臉龐埋在他的懷內，道：「一死百了，省得為情所苦，活在世上受罪。」
　　華天虹笑道：「混賬，這樣死法，豈不令人見笑。」頓了一頓，伸手一理她濕淋淋的秀髮，低聲問道：
　　「姐姐姓什麼？芳名可以見示麼？」
　　玉鼎夫人頭也不抬，竊竊笑道：「我姓向，叫做華。」
　　華天虹道：「姐姐說笑，那是不願以真實姓名相示了？」
　　玉鼎夫人面龐一仰，幽幽他說道：「這就是我的真實姓名啊！向華的意思，就是心向著你。」
　　華天虹聽她言中之意，明明是捏造的姓名，但見她一臉纏綿徘惻，神思迷惆之意，不禁大感困惑，道：「向華就向華，隨你高興吧！」
　　但聽玉鼎夫人道：「你叫我向華姐姐。」
　　華天虹微微一笑，道：「向姐姐青春幾何了？」
　　玉鼎夫人向華柳腰一擺，道：「比你大一歲。」
　　華天虹啞然失笑，道：「咱們不談瑣事，小弟有一樁重大的疑難，欲向姐姐請教，但不知姐姐是否願意據實相告？」
　　玉鼎夫人向華蜂首一點道：「縱是性命，姐姐也願給你，還有什麼不依你的。」
　　她講得萬分自然，令人無法有絲毫懷疑。
　　華天虹坦率言道：「小弟向姐姐打聽謀殺任鵬一案的真象，兇手是誰？目的何在？任玄的金劍是否丟了？此案是由何人主持？」
　　玉鼎夫人向華聞言，兩道柳眉倏地一揚，道：「你問這些幹什麼，知道得愈多，性命愈危險。」
　　華天虹道：「一幫一會一教，都不能容忍小弟，小弟也不能容忍他們，終有一日，彼等會聯起手來，合力對付咱們這一批人，因之小弟要探明這件兇案的內情，瞧瞧是否有可趁之機。」
　　玉鼎夫人向華螃首一搖，柔聲道：「你別惹麻煩了，一切有姐姐，你活著姐姐活著，你死……」
　　華天虹將頭一搖，斷然道：「姐姐保不了小弟。」
　　玉鼎夫人向華聞言一愣，默然良久，始才幽幽說道：「這是我終生的憾事，即令將心挖給你，也無法求得你的寬恕，博得你的歡心了。」
　　華天虹茫然道：「姐姐講什麼？小弟聽不出頭緒。」
　　玉鼎夫人向華道：「唉，當初在黃河渡口，我不該見死不救啊！」
　　倏然之間，她那風情萬種的面龐之上，泛起一片淒滄之色，海浪濺在她的臉上，一粒一粒的水珠，驕陽照射，閃閃生光，明黯相襯，格外動人。
　　華天虹輕輕一歎，道：「此一時，彼一時，當日初見，彼此並無交誼，何況還有毒諸葛姚策及八臂修羅查掙在場，姐姐縱有救援之心，亦是無能為力。」
　　玉鼎夫人向華連連搖首，道：「唉！不對，我叫向華啊！縱然拼掉性命，當時也該救你，唉！那時我打錯了主意，如今後悔來不及了！」
　　她無限愧悔，自怨自艾，令人聽了惻然不忍，只是語意含糊，華天虹心頭依舊有迷惆之感。
　　只聽玉鼎夫人向華低聲間道：「你怨我麼？」
　　華天虹暢然一笑，道：「一無來由，我怨你則甚？」
　　玉鼎夫人向華聞言一呆，道：「如果有來由，你是定要怨我了？」
　　華天虹濃眉一皺，道：「寧可入負我，我決不負人，姐姐別再講這些含糊其詞的話，快將那血案的內情講給我聽。」
　　玉鼎夫人向華道：「你一定要知道？」
　　華天虹道：「當然我早知此事有你一份。」
　　玉鼎夫人向華吃吃一笑，道：「咱們親熱一陣，否則我一個字不講。」
　　華天虹臉上一熱，無可奈何，只得將她緊緊摟住，撫摸親吻，胡鬧了片刻，笑道：「姐姐`風流，現在不許鬧，講那血案的首尾。」
　　玉鼎夫人向華嬌聲道：「什麼血案啊？我一點也不知道！」
　　華天虹佯嗅道：「你到底講不講？」
　　玉鼎夫人向華噗噓一笑，依依晤晤地賴了一陣，道：「講什麼？」
　　華天虹沉聲道：「刺殺任鵬的女子是誰？」
　　玉鼎夫人向華突然變得溫馴之極，伏在華天虹懷中，柔聲說道：「是方紫玉嘛！」
　　華天虹道：「哪個方紫玉？」
　　玉鼎夫人向華雙睫連閃，癡笑道：「就是家中的那個丫頭！」
　　華天虹大吃一驚，道：「你胡說八道！」
　　男女之間實在微妙，華天虹忽然變成了主人，玉鼎夫人向華倒似奴婢不如，皿促半晌，道：「講真話你又不信，誰敢騙你啦！」
　　華天虹蹙眉道：「當時我在場，那兇手長得酷肖白君儀，比你那婢子美得多了。」
　　玉鼎夫人向華道：「我會令她變，你若不信，晚間我變給你看。」
　　華天虹好生迷惆，道：「主持策劃之人，除你之外，尚有何人？」
　　玉鼎夫人向華道：「這等機密大事，豈能令第三者知道。」
　　華天虹訝然道：「是你一個人弄的鬼！目的何在？」
　　玉鼎夫人向華傲然一笑，道：「當然是在金劍，任玄將金劍暗藏在落霞山莊，就在他兒子臥榻的床柱之內，連那死鬼任鵬自己也不知道。」
　　華天虹連連搖頭，道：「那柄金劍究竟有何用處？值得如此處心積慮，不擇手段地爭奪？」
　　玉鼎夫人微微一笑，道：「我也不知道有何用處，不過，我弄到手，卻是另有用途。」
　　華天虹聽她吞吞吐吐，不禁臉色一沉，佯怒道：「有什麼用途？」
　　玉鼎夫人向華竊竊直笑，道：「現在不講麼，到時候再告訴你。」
　　華天虹嗅然道：「還嘻皮笑臉，此事關係重大，你趕緊將詳情告訴我！」
　　玉鼎夫人向華道：「咱們再親熱一陣，我就都告訴你。」
　　華天虹笑道：「你真孩子氣……」
　　兩人溫存了片刻，玉鼎夫人向華仰起面龐，娓娓說道：「我命紫玉盜那金劍，當然是要挑起風雲會與神旗幫的糾紛，真正的目的，卻不是為了通天教的好處。」
　　華天虹雙眉一聳，道：「為了什麼？」
　　玉鼎夫人向華嬌聲道：「為了你啊！」
　　華天虹笑道：「莫名其妙，那時你認也不認識我。」
　　玉鼎夫人向華竊竊一笑，道：「撒謊的天誅地滅……」
　　華天虹道：「休得胡說！金劍呢？」
　　玉鼎夫人一本正經地道：「在家裡，回頭我給你。」倏地神秘一笑，道：「也在通天教主的寶劍之內，你若能夠當著任玄的面，震斷通天教主的防身寶劍，將那暗藏在劍身內的金劍抖了出來，何愁任玄不與天乙老道拚命。」
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第二十九章　古怪老婦
　
　　華天虹如墜五里霧中，作色道：「一柄金劍怎能分存兩處？你再講鬼話，休怪我不客氣了！」
　　玉鼎夫人向華格格嬌笑，道：「誰要你客氣啦？要打要罵，任君所欲。」頓了一頓，忽又柔聲說道：「那金劍有雌雄兩柄，雄的一柄流落江湖，輾轉易手，目下在我的手內，雌劍藏在通天教主的防身寶劍之內，此事萬分秘密，連天乙老道自己也不知道。」
　　華天虹大惑不解，道：「金劍藏在天乙子防身寶劍之內，他自己豈能不知？」
　　玉鼎夫人向華傲然一笑，道：「八年以前，天乙子獲得一柄『幡龍寶劍』，那小小的金劍已在其中，事無來由，他怎能猜到劍中有劍。」
　　華天虹心頭一動，道：「八年以前？」
　　玉鼎夫人向華甜甜的一笑，道：「是啊！八年以前的事了，唉！那時的我，與秦碗鳳、白君儀一樣年輕。」
　　華天虹哪裡注意她的自傷老大，接口說道：「那柄『幡龍寶劍，，可是你送給天乙子的？」
　　玉鼎夫人峻首一搖，道：「我豈會親手給他，是輾轉送到他手的，當時江湖平靜，各派人物高枕無憂，任何事都不向壞處著想……」
　　華天虹身軀猛地一翻，將玉鼎夫人白嫩豐腴的嬌軀緊緊壓在下面，道：「講實話，你究竟是誰？屈身通天教，目的何在？」
　　玉鼎夫人雙臂緊緊地摟住他的頸項，伍聲說道：「我叫向華啊！誰敢騙你了？」
　　華天虹作色道：「我不信，你的父母是誰？師父是誰？」
　　玉鼎夫人伍恨道：「除非你真心對我，否則就別探問我的身世。」
　　華天虹衝口說道：「我真心對你，若有虛情假意，教我」說到此處，倏地將口一閉，啞然不語。
　　玉鼎夫人將華天虹雙臂雙腿緊緊纏住，嬌聲道：「教你怎樣？發個誓！」
　　華天虹瘦眉道：「我是真心對你，真心對你又怎樣呢？」
　　玉鼎夫人向華道：「你若真心對我，咱們就永結同心，白首偕老，寧死也不分離。」
　　華天虹聞言一呆，吶吶說道：「此身已非我有……」
　　忽聽有人冷冷一哼，合著那異獸雪狸忿怒的叫聲。
　　兩人猛吃一驚，抬眼望去，只見一條淡影貼地一掠，一把搶走了華天虹的衣衫，那雪兒快似閃電，竟然撲了個空，卻將來人擋住。
　　華天虹又羞又急，春光洩漏猶在其次，那《蚩尤七解》乃是朱侗所有，就此失落，如何向人交待，情急之下，不禁大喝一聲，一躍四丈，猛地朝那條淡淡的人影追撲上去。
　　但聽一個蒼老的婦人聲音罵道：「孽障！好大膽！」
　　「啪！」的一聲脆音，華天虹吃了一個耳光，身軀橫摔八尺，在沙灘上迭連幾個翻滾，左頰熱辣辣的，不知是痛是癢。
　　只聽玉鼎夫人向華惶聲道：「虹弟……」
　　華天虹沉聲道：「姐姐穿衣裳！」
　　轉眼望去，那條人影在前，雪兒在後，業已奔出了數十丈遠，一人一獸同是疾逾電閃，光天化日之下，俱皆不留形跡。
　　華天虹挨了一耳刮子，依稀瞧出打自己的是個白髮皤然，手提枴杖的灰衣老婦，當下不及細想，順手抓起靴襪，隨後追了上去。
　　但聽玉鼎夫人叫道：「虹弟等我一等。」
　　華天虹高聲叫道：「我要追賊！」
　　玉鼎夫人雖然放縱不羈，也不便赤身裸體追敵，匆匆穿衣，眼睜睜地望著兩人一獸遠去。
　　華天虹迸力追趕，非但不能追上前面的一人一獸，而且逐漸越拉越遠，不禁羞怒交迸，愈發不肯駐足。
　　這浙東一帶沙岸少，巖岸多，奔了一程，忽然轉到一座下臨大海的山脊之上，目光到處，前面一人一獸竟已停下身來，搏鬥正激。
　　華天虹暗忖：這雪兒當真了不起！
　　轉念之下，舉步若飛，猛然衝了上去，口中大喝道：「雪兒賣力！」
　　但聽那蒼老的婦人聲音道：「下海去賣力！」
　　只聽那雪兒嘶嘶一聲咆哮，身形凌空翻滾，竟然被人擰著脖子扔下了懸崖，直向大海中落去。
　　華天虹駭得驚哦一聲，猛地一剎腳步，急急拉住了身子。
　　他深知異獸雪兒的神通，除非燕山一怪那種身手，稍次幾分的武功，絕難如此輕易地得手。
　　凝目望去，兩丈之外站定一人，豈不正是一個白髮蕭蕭，手柱鳩頭枴杖，顫巍巍的灰衣老婦。
　　只見那灰衣老婦杖頭枴杖一頓，怒喝道：「小混蛋！還不滾過來！」
　　華天虹心中氣餒，道：「滾過來怎樣？」
　　眼珠一轉，瞥見那雪兒業已游上岸來，正在懸崖下尋覓路徑。
　　那灰衣老婦右手提著華天虹的衣衫，迎風一晃，道：「怎麼？打不贏，衣裳也不要了？」
　　華天虹頰上熱辣未退，自知不是對方的敵手，暗付：我拖延片刻，等向姐姐與雪兒到齊，再向她索還衣衫，只不知那《蚩尤七解》是否還在衣袋之內？
　　心中在想，故意俯身穿著靴襪，趁機朝身後望去，口中漫不經意地道：「你年紀大大，我不與你動手。」
　　那灰衣老婦臉上皺紋纍纍，牙齒似已落盡，看來總有九十高齡，只是精神墅釬，火氣似還不小。
　　只聽她哼了一聲，鳩頭枴杖在地上一頓，道：「你下海去撈衣裳吧！」猛一揮手，將那長衫朝懸崖扔去！
　　華天虹大吃一驚，只怕《蚩尤七解）尚在袋內，顧不得才穿一隻靴子，身形一縱，橫裡截了上去，大聲叫道：「衣袋中有......」
　　但聽灰衣老婦嘿嘿一笑，道：「小混蛋！我得好好管教你！」
　　也未見她晃身作勢，探手之間，一把抓到了華天虹腰際，將他挾在脅下，風馳電掣而去！
　　華天虹衣衫未曾搶到，腰眼一麻，身子頓時軟綿綿的，半絲氣力也施展不出，耳聽玉鼎夫人遙遙叫了一聲，耳畔呼呼風響，眼下恍恍榴榴，連身外的景物也看不清楚，有心運氣自解穴道，一口真氣始終無法凝聚。
　　那灰衣老婦奔行之快，無與倫比，直奔西方，也不管有路無路，縱高伏低，如履平地。
　　約莫馳行了兩個時辰，那灰衣老婦始才歇下足來，將華天虹往地上一扔，走到一塊大石之旁，緩緩坐了下去。
　　華天虹頭暈眼花，停了半晌，始才定下神來，手足一伸，發覺穴道已解，即忙翻身站起，打量四周的景物。
　　但聽那灰衣者婦喝道：「跪下！討打麼？」
　　華天虹心頭發慌，雙膝一屈就待跪下，忽又膽氣一壯，胸膛一挺，一揖到地，陪笑道：
　　「姥姥是誰？小子是不跪壞人的。」
　　那灰衣老婦雙眼一翻，枴杖一頓，喝道：「小色鬼！你是好東西？再不跪下，我給你老大一個耳刮子！」
　　華天虹暗暗忖道：縱是燕山一怪，也不能輕易打著自己，這老婆婆好生古怪！
　　他心虛膽怯，不由自主地跪了下去，口中道：「姥姥這一把年紀、只要不是壞人，小子理該跪下。」
　　那灰衣老婦嘴巴一癟，哼道：「刁滑無賴，簡直是個小潑皮！」面龐一轉，望向他處。
　　華天虹見她似在想心事，於是悄悄地站了起來，那灰衣老婦猛一轉面，怒聲道：「你是當真討打？」
　　華天虹陪笑道：「老人家……」
　　但見人影一晃，那灰衣老婦一耳光刷了過來，華天虹急忙腰肢一擰，朝一側疾地縱去。
　　那灰衣老婦似是早已算定華天虹的退路，手掌落處，不偏不倚，啪的一聲，清清脆脆，一耳光拍在華天虹的右頰之上，打得他兩眼直冒金星，一連竄出四步。
　　灰衣者婦行動如風，耳光打過，霎時好端端的坐在原處，冷笑道：「小混蛋，你那老子見了我也服服貼貼，你有多大的氣候，竟敢在我面前逞能，趕緊跪下，否則我活活打死你！」
　　華天虹怔了一怔，雙膝一屈，跪了下去，哭喪著臉道：「我早知姥姥是一位前輩尊長，否則的話，小子哪有命在？」伸手一撫臉頰，但覺滾熱燙手，幸而猶朱腫起。
　　那灰衣老婦冷冷一哼，道：「小無賴！」頓了片刻，倏地雙眼一翻，哼聲道：「你自己講吧！下次還沾花惹草，撩撥女人麼？」
　　華天虹齊耳根一片通紅，道：「小子冤枉……」
　　灰衣老婦鳩頭枴杖一頓，喝道：「混賬！無風不起浪，你若堂堂正正，人家會死皮賴臉麼？」
　　華天虹聞言一忖，暗想：這話也有道理，物必自腐，而後蟲生，我若規規矩矩，別人縱然有意，也不好表露出來。
　　轉念之下，不禁心神暗凜，整一整臉色，肅然道：「小子知錯，下次不敢對婦女隨和了。」
　　那灰衣老婦臉上神色稍鼻，道：「知過必改，善莫大焉。饒你這一遭，下次再犯，就讓你娘來管教你，看她怎樣對付你？」
　　華天虹雙目一睜，道：「姥姥識得我娘麼？」
　　灰衣老婦冷冷說道：「廢話！」
　　華天虹初次遇上剋星，心頭原甚氣悶，一聽這灰衣老婦是自己母親的故人，頓時倚歪就歪，擺出小輩的嘴臉，膝行幾步，涎臉笑道：「老人家，我娘如何稱呼您？最近期間，您老人家見過我娘麼？」
　　豈料，灰衣老婦軟硬不吃，怒聲道：「少囉嗦，你提著腦袋作耍，幾曾記得母親？」仰臉一望夕陽，接道：「快去找點吃食，來饅了打折你的雙腿！」
　　華天虹逐鹿江湖，獨當一面，嚴然是俠義道新興勢力的主腦，今日莫名其妙地挨了兩記耳光，心頭實是光火得很，但他聰明剔透，能屈能伸，心感這灰老婦來歷有異，雖嫌倚老賣老，對自己尚無惡意，心念幾轉，終於忍氣吞聲，反身疾奔而去。
　　西南方有一片屋字，看來是一座小鎮，華天虹疾奔了過去，跑了幾步，發覺自己左足穿著靴襪，右足光著腳板，跑起路來十分彆扭，索興將左腳的靴襪棄掉，赤著雙足，大步奔去。
　　跑到鎮口，忽然記起自己身穿褻衣，長衫已落海中，身上一文不名，不禁暗暗發愁，忖道：沒有銀子何來食物，難道強搶硬奪不成？
　　心頭自思自量，不覺將小鎮走了一遍，見這小鎮僅有一條街道，街道盡頭，有一座兼營酒店的客棧，暗付：和尚吃八方，酒店客棧吃十方，既不能活潔餓死，少不得厚下臉皮，打一次秋風了，心念一決，昂然走了進去。
　　門邊一個店小二，一見華天虹這副形象，不由雙眼一愣，道：「這一位……」
　　這等市井小人，正是只重羅衣不重人，華天虹形象狼狽，令他狐疑大起，但瞧華天虹那副相貌堂堂，威風凜凜的氣概，刻薄言語，偏又不敢道出口來。
　　忽聽一個響亮的嗓子道：「乖乖我的兒，敢情是偷香竊玉，正在上火的當口，那一位闖回來了！」
　　哈哈之聲大起，一陣哄堂大笑。
　　華天虹勃然大怒，循聲望去，右壁一張酒桌旁，坐著三個肩背長劍的中年道人，講話的正是居中那個道人，滿堂笑聲，也以三人最響。
　　只聽下首那道人接口笑道：「五師兄果然高明，頰上還有五個爪印哩！」
　　又是一陣哄堂大笑，哈哈之聲，垢耳欲聾。
　　華天虹一聽左面笑聲震動耳膜，顯然發笑者是身負上乘內功之人，移目望去，只見左側靠門一張酒桌上坐著四人，兩個是身穿黑綢長衫的老者，兩個是勁裝疾服的大漢，四人身上全都攜有兵刃。
　　此時夕陽鯽山，正是落店投宿，打尖用飯之時，這村野小鎮上的酒店，居然上了八成，座上十張酒桌大多有了客人。
　　除這兩起人外，其餘的食客皆是商賈模樣之人，華天虹目光轉動，橫掃了四痤一眼，倏地猛然一怔，幾乎叫出聲來。
　　原來角落裡一張酒桌前，坐著一位荊欽布裙，但卻國色天香，令人不敢逼視的少女。華天虹並非登徒子，目睹美色，原不會如此驚怔，只是那布衣少女柳眉星目，瓊口瑤鼻，美秀絕塵之外，並有一層照人的艷光，一眼望去，不是白君儀是誰？
　　然而，白君儀遍身褲羅，這少女布衣無華，白君儀意氣飛揚，這少女文靜端莊。只見她面前放著一碗素麵，蜂首低垂，正在緩緩吃著，對那哄堂的大笑之聲，好似根本未曾聽到，這哪裡是白君儀的模樣？
　　華天虹先是一怔，繼而心頭一動，業已猜到這布衣少女是誰，不知何故，他竟然感到扭促，暗暗懊悔，不該衣履不整，冒冒失失地闖進店來。
　　忽聽先頭發話那中年道人敞聲道：「好小子，一見美色雙眼發直，果然是個好色之徒！」
　　華天虹怒不可抑，眼看在座之人，一忽望望自己，一忽偷瞥那布衣少女，臉上俱是嘲笑之色，不禁暗暗恨道：「狗賊道，你是瞎了眼珠！」
　　他今日連挨兩記耳光，心頭本有一股悶氣，這中年道人一再撩撥，令他失了素日的寬宏，心中升起了一股歹念。
　　當門有一張空桌，華天虹包眼打量一瞬，舉步走了過去，背朝門外，大刺刺地坐了下去。
　　那店小二也未看出風聲不對，隨同走了過來，嘻笑道：「客官也要吃酒麼？」
　　華天虹強壓怒火，冷冷說道：「先拿茶來。」
　　那店小二見華天虹是眾人嘲笑的對象，又是外地口音，有意湊趣，故意高聲唱道：「先拿茶來，是落難公子吃的，要涼茶
　　華天虹暗暗恨道：這奴才，你也敢跟著起哄，少時再收拾你。
　　須臾，那店小二端來一壺冷茶，一面排布杯筷，一面嘻笑道：「公子爺像是遇上了打劫的，要叫什麼？」說話中，目光在華天虹身上四處掃動，似乎在提醒他身上並無銀子。
　　華天虹冷冷哼了一聲，將那茶壺置在酒桌中央，茶杯靠近壺嘴，拿起一根竹筷向茶杯之內插入，說也奇怪，那根竹筷似是插在香爐之內，端端正正豎著不動。
　　霎時，那三個中年道人，兩個黑衫老者及兩個勁裝大漢，臉上全都變了顏色。
　　要知這一手將內家真力貫入竹筷，竹筷插入杯底的功夫，不是等閒之輩所能辦到，似華天虹這樣做得漫不經意，不落痕跡，更是大不尋常之事。再者，華天虹擺出了通天教的暗記，也令這幾人大感意外，驚疑不已。
　　那般商賈旅客雖莫名其妙，但已瞧出華天虹是江湖人物，一時間，堂中鴉雀無聲，數十道目光齊皆投注在華天虹桌上。
　　只見華天虹揭下茶壺蓋子，朝壺身輕輕敲出。
　　當——當——當——
　　一陣清脆悅耳，響亮異常，餘音綴繞，悠悠不絕的音響，自那小小的瓷壺上發出，傳入眾人耳際，正像道觀內的擊磐之聲一樣。
　　滿堂食客全都驚得目瞪口呆，都被他這奇妙的把戲唬住，連那沉靜至極的布衣少女也停了筷子，星目大睜，望住那茶壺一瞬不瞬。
　　華天虹旁著無人，朝身畔那臉無人色，戰戰兢兢的店小二道：「通天一柱香，你懂麼？」
　　那店小二直打哆嗦，彎腰不迭，道：「小的懂，小的懂，公子爺要什麼？」
　　華天虹沉聲一哼，道：「趕緊弄四色菜餚，連同酒飯，以托盤盛著送來。」
　　那店小二暗賭連聲，屁股一扭，墊著腳尖，眨眼溜進了廚下。
　　忽見那三個中年道人相互交換了一下臉色，倏地齊齊站起，步出座位，朝華天虹這面走了過來。
　　來至近處，三個道人並肩一站，那被稱作五師兄的道人居中站定，單掌當胸，打了一個問訊，道：「這位朋友尊姓大名，可是新入敝教？」
　　華天虹暗暗忖道：今日不能洩底，免得傳入江湖，成為一個笑柄。
　　轉念之下，不答所問，道：「你們與天辰道長怎樣稱呼？」
　　那道人容色一動，道：「那是貧道三人的師叔。」
　　華天虹一本正經的點了點頭，道：「你們是教主座下的弟子？」
　　那道人微一稽首，道：「貧道三人皆是教主的親傳弟子，朋友在哪一壇下受禮？」
　　華天虹將手一搖，冷冷說道：「不必多問，天辰道長與我稱兄道弟，你們不知不罪，付掉酒賬走吧！」
　　但聽左邊那道人叫道：「五師兄，一定是冒牌貨！」
　　居中那道人冷冷一哼，凝目朝華天虹打量一眼，道：「朋友再不道出來歷，休怪貧道無禮了！」
　　華天虹道：「你早就無禮了，二罪並罰，省得我多費手腳。」
　　只聽嗆嘟聲響，三個道人俱將長劍撤到了手內，身形一閃，三人散作三方，堵住大門，扼住了華天虹的退路。
　　頓時，杯盤桌椅乒乓亂撞，四座食客紛紛站起，群向後面擠去，只剩黑衣老者四人，及那布衣少女尚還端坐未動。
　　華天虹泰然自若，坐在位上，望也不望身後一眼，道：「我見過一種『三星無極大陣：
　　你們會麼？」
　　「三星無極大陣」乃是九毒仙姬傳授宗氏三虎的一種陣法，苗疆秘學，武林未曾見過，三個道人以為他說風涼話，嘲笑彼等倚多為勝，不禁大怒，俱感忍耐不住。
　　當門站的道人突然大喝一聲，長劍一挺，震起萬點銀星，直向華天虹背脊刺去！
　　華天虹冷然一曬，身子紋風不動，直待劍尖快要觸上背脊，舉臂一揮，突然反手拍出一掌。
　　一兩年來，他浸淫在這一招「困獸之鬥」中，對這一掌的運用，早已熟得不能再熟，正是熟能生巧，這一掌反手擊出，威力之強猛，絲毫不遜於正面擊去。
　　那道人眼看劍尖已觸衣衫，敵人猶無動作，又驚又喜之下，力透劍身，即待朝前一送，忽覺一股排山倒海，凌厲無倫的潛力暗勁潮湧而到，手中長劍一震，頓時偏了半尺，足下一虛，身子猛地一傾，直向華天虹右肩之上撞去！
　　華天虹初見寒潭要週一狂時，週一狂擊雪成柱，凌空迴旋，「曾將華天虹駭住，華天虹剛剛這一掌，用的正是那一手法，其神奧之處全在力道的巧妙，不在手法的玄奇，若非武學造詣極深之人，身受這一掌，也不知其厲害之處。
　　只聽喝叱聲起，驚芒電掣，左右兩柄長劍齊齊襲到。
　　華天虹精神大振，反手一溺，業已攫住了身後道人的手腕，順勢一揮，一劍擋向右側，左手一掄，一掌擊了出去。
　　一陣金鐵交嗚，雙劍交擊，火星飛濺，嗆呼聲響中，兩柄長劍齊被震斷！
　　這乃是瞬眼間的事，華天虹抓住敵人的手腕，以敵劍撞斷敵劍，順理成章，一氣呵成，連攻帶守，使得天衣無縫，左手一掌震偏了另一個道人的長劍，順勢一抓，逕奪劍柄。
　　三個道人全是驚魂欲出，左右二人齊齊縱躍，一步跳開八尺，若非牆壁擋住，只怕還要更遠。
　　華天虹抓住一個道人未放，左掌一揮，即待一耳光拍下，倏地心意一變，付道：這三人不過是天乙老道的弟子，勝之不武，我打他則甚？
　　將手一鬆，喝道：「付掉酒賬滾蛋，下次口齒輕薄，看我取你們的性命！」
　　三個道人面色如上，飛快地相視了一眼，為首那道人倏地扔下二塊碎銀，扭頭疾奔而去。
　　華天虹大喝道：「還有我的酒錢！」
　　那手提長劍的道人走在最後，足未跨出大門，耳膜一震，身子猛地一顫，心搖膽駭之下，匆匆掏出一錠銀子扔到櫃上，拔足如飛而去。
　　華天虹扭頭一望，三個道人業已奔得不見，眾酒客卻擠在裡面不敢歸座，不禁啞然失笑，大聲道：「大伙站著幹麼？各人吃各人的，怕什麼？」
　　眾人聞言，頓時紛紛湧回座上，只聽桌椅亂響，人人爭先恐後，似乎唯恐慢得一步，將華天虹觸怒。
　　適在此時，那兩個黑衣老者和兩個勁裝大漢扔下銀子，悄然離座，朝門外走去。
　　華天虹暗暗付道：這白素儀果然是一位端莊文雅的姑娘，聞說她從來不履江湖，不知怎地到了此處？
　　轉念之下，不禁動了俠義心腸，見當先一個黑衣老者正由身側走過，當即面龐一轉，道：「幾位可是神旗幫的？」
　　那黑衣老者將頭一點，抱拳當胸，低聲道：「公子有何指教？」
　　華天虹道：「任玄有加害你們大小姐之意，由此向東，最好別與風雲會的人物朝相。」
　　那黑衣老者聞言，臉上的神色驟然一變，不過，瞬息之間，又恢復了原來的平靜，輕輕說道：「多蒙指點，感激不盡。」抱拳一禮，轉身行去。
　　四人魚貫而行，眨眼出了大門，那布衣少女卻還端坐位上，低頭吃著碗中的素面。
　　華天虹暗忖：白素儀慢吞吞地吃著，顯然是故意延捱時間，不知是何用意？
　　他衣衫不整，有點自慚形穢的感覺，當下身形一轉，眼望門外，等待酒菜送來。
　　過了片刻，那店小二雙手捧著一個托盤，戰戰兢兢地走了過來，華天虹轉眼一望，盤中兩熱兩冷，四大盆菜餚，另有一大壺美酒，一小桶白飯，四副杯筷。
　　那掌櫃的緊隨在店小二身後，打拱作揖，啼啼說道：叩這是小店最出色的兩樣小菜，再好就弄不出了，酒卻是……」
　　華天虹看他面皮發青，嘴唇發紫，好似膽已嚇破，急忙將手一搖，笑道：「行啦！銀子已經付過。」
　　那掌櫃的急聲道：「付過！付過！還有剩的。」急急向櫃上跑去。
　　華天虹微微一笑，端起托盤，舉步走出門外，有意朝那布衣少女瞥上一眼，又感到心虛膽怯。
　　行到街口，心中再也忍耐不住，扭轉頭來，朝那酒店大門望去。
　　但見一條俏生生的人影，行在自己身後三四丈處，荊鋇布裙，樸實無華，絲毫不像懂得武功之人，更不似威震天下的神旗幫幫主的長女。
　　那布衣少女見華天虹突然發覺自己，玉靨之上頓時一紅，閃目四顧，似是尋找藏身之處。
　　華天虹也感到臉上熱烘烘的，愣了一愣，道：「白姑娘，你有事吩咐在下麼？」
　　那布衣少女緩步走了攏來，輕聲道：「這位大哥，剛才那四人不是神旗幫的。」
　　華天虹聞言一怔，道：「是風雲會的？」
　　那布衣少女螃首一點，道：「他們跟著我八九天了，由荊湖到此地，一直守在我的前後。」
　　華天虹濃眉一蹙，道：「動過手麼？」
　　那布衣少女搖頭道：「沒有。」
　　華天虹微一沉吟，倏地笑道：「有一位尊長在等候酒食，姑娘何不過去敘敘？」
　　那布衣少女點了點頭，隨在華天虹身後，來至那灰衣老婦之處。
　　只見那灰衣老婦坐在石上，手扶枴杖，正在打盹，華天虹暗暗稱幸，忖道：幸虧睡熟了，要不然等發了火……
　　那灰衣老婦似是聽到步履之聲，雙目一睜，仰起臉來。
　　華天虹急步上去，陪笑道：「姥姥，酒菜來啦！」
　　那灰衣者婦雙目一瞇，朝托盤中的酒食掃視一眼，道：「偷來的？」
　　華天虹搖首不迭，道：「通天教的道人代付的賬，改日遇上，我償還他們。」
　　灰衣者婦癟了癟嘴，目光一轉，朝那布衣少女望了過去。
　　華天虹急忙道：「這位姑娘叫白素儀，是神旗幫幫主的長女。」
　　那灰衣老婦聞言，雙目之內，倏地迸出兩道亮晶晶的閃電，朝白素儀週身一掃。
　　白素儀款步向前，檢襖一禮，欠身道：「素儀向姥姥請安。」舉止從容，落落大方，那種大家閨秀的風範，白君儀與秦碗鳳等，確是難以比擬。
　　華天虹暗暗耽心，忖道：這是一位極好的姑娘，這位姥姥千萬別發脾氣。
　　只聽那灰衣老婦道：「姑娘免禮。」
　　「白素儀低低道謝一聲，轉面問道：「這位大哥尊姓大名，小女子初次出門，大哥何以知道小女子的身世？」
　　華天虹笑道：「在下華天虹……」
　　耳中忽然響起那灰衣老婦細若蚊吶的聲音，道：「小混蛋！剛剛警告你，轉眼又勾搭女子了！」
　　華天虹臉上飛起兩朵紅雲，知她是以傳音入密的功夫對自己講話，當下個敢申辯，整了一整臉色，朝白素儀繼續道：「在下曾聽令尊說起姑娘，是以見面即能認出。」
　　白素儀微微點頭，兩道澄澈似水的目光一瞥華天虹手中的托盤，轉眼望住灰衣老婦，靜立不語，容止中節，令人找不出半點毛病。
　　華天虹一望灰衣老婦，陪笑道：「姥姥想必餓了，此處沒有桌椅，怎辦？」
　　灰衣老婦雙目一瞪，道：「你問我，我問誰？」
　　華天虹暗賭連聲，見她不肯坐到地上，只得單腿一跪，雙手捧定托盤，道：「姥姥請用酒，熱菜冷掉就不好吃了。」
　　白素儀似有不忍之心，走了過來，為灰衣老婦排好杯筷，端起壺來，將酒杯斟滿。
　　灰衣老婦見了美酒，臉上顏色稍霧，舉杯就唇，嘗了一嘗，隨即一口嚼干，喧噴有聲，似是頗對胃口。
　　白素儀為老婦將酒杯斟滿，灰衣老婦舉起筷子，揀一奢菜送人口中，華天虹手捧托盤，撲鼻的酒菜芳香，喉中直嚥口水。
　　忽聽灰衣老婦道：「姑娘用過酒飯麼？」
　　白素儀欠身道：「多謝姥姥！素儀剛剛用過。」
　　灰衣老婦道：「要不要再吃一點？」
　　白素儀歉然道：「素儀隨母茹素，不敢動用葷腥。」
　　灰衣老婦端起酒杯一仰而盡，倏地沉重地歎息一聲，道：「許紅玫嫁給白嘯天，那是鬼迷心竅，瞎了眼睛，文昭顫嫁給華元肯，人道是神仙眷屬，天作之合，誰知雁行折翼，到頭來仍是苦多於樂，紅顏薄命，真是千古不移！」
　　白素儀容顏一黯，道：「姥姥識得家母？」
　　灰衣老婦道：「老婆子年過百歲，看盡人世滄桑，豈有不識武林二美之理？」
　　忽聽華天虹道：「姥姥是誰？」
　　灰衣老婦瞪目道：「我就是我，什麼誰不誰？」
　　華天虹討個無趣，訕仙一笑，忖道：這位老大婆喜歡女孩兒，見了男子就討厭。
　　白素儀似未料到他不知灰衣老婦的來歷，怔了一怔，道：「這位華大哥，可是落霞山莊華大俠的哲嗣？」
　　華天虹點了點頭，想起父親早逝，母親下落不明，不禁黯然神傷，忽忽不樂起來。
　　白素儀見他面有優色，沉吟稍頃，道：「家母時常提及令堂大人，道是生平最為敬佩之人，她老人家玉躬康泰麼？」
　　華天虹搖頭道：「家母身體不好，為了尋找在下，眼前流落江湖，也不知到了何處？安危如何？」
　　他語音一頓，忽又說道：「此事十分隱秘，姑娘請勿洩漏出去。」
　　白素儀道：「素儀省得，不用大哥吩咐。」輕輕一歎，道：「去年歲尾，舍妹來與家母團聚，說到在黃河岸上，逼死華大哥一事，家母聞後，哀毀逾恆，時常嘔血不止，認為平生罪孽，莫此為甚，其後；日疾時發，無可痊癒，直至舍妹的家書來到，說華大哥又在曹州出現，家母心頭的鬱結始才寬解，病體日見好轉。」
　　華天虹咱然道：「令堂算得賢母，在下不勝仰慕，若有機緣，定當親往拜見。」
　　白素儀遜謝一聲，道：「舍妹經過家母一番教導，業已深悟前非，改過做人，選來家書之內，論到華大哥的為人，許為天下第一英雄，字裡行間，充滿了崇敬之意……」
　　只聽灰衣老婦插口道：「年輕的丫頭，任性妄為，真該好好地管教！」
　　白素儀道：「姥姥說得是。」忽向華天虹道：「舍妹是女流之輩，華大哥是頂天立地的英雄，諒必不致記恨。」
　　華天虹道：「事已過去，何足記恨。」
　　那灰衣老婦一仰脖子，飲盡杯中美酒，道：「白素儀，你獨自一人東來，有什麼事？」
　　白素儀目光一垂，道：「家母得知江湖又起殺劫，憂心忡忡，難以終日，如今修了一封書信，勸家父息事寧人，茹保天年，命素儀將信送去。」
　　灰衣老婦冷冷一笑，道：「白嘯天豈是聽從勸解之人？你娘一片佛心，可惜找錯了人。」
　　華天虹道：「據我所知，白老幫主對其夫人十分敬愛，尤其鍾愛素儀姑娘，不過——」
　　灰衣老婦冷冷道：「不過什麼？」
　　華天虹道：「唉！眼前這紛爭錯綜複雜，白老幫主縱想息拿寧人，也挽回不了這場殺劫。」
　　他語音一頓，肅然說道：「事雖不可挽回，白夫人與素儀姑娘的志行，卻是令人敬佩的。」
　　灰衣老婦冷冷說道：「你知道的隱秘真是不少，日間與那玉鼎夫人糾纏許久，看你神情很是嚴肅，想必講的十分重要的事葉
　　華天虹一想當時的情形，自己和玉鼎夫人躺在水中講話，浪濤捲動，風向海吹，那雪兒又守在岸上，縱是耳力絕佳之人，也無法聽去自己的談話，不禁微微一笑道：「王鼎夫人講她的身世，唉！紅顏真是薄命！」
　　灰衣老婦一瞧他那神情，就知他言不由衷，不由大怒，道：「你膽敢不講實話？」
　　華天虹暗暗忖道：玉鼎夫人謎一般的身世，雌雄兩柄金劍，真假方紫玉，這些都是牽連整個江湖的大事，而且每一樁事都在可信可疑之間，不管這位老太婆是誰，機密大事，仍然不可輕洩。
　　心念一轉，頓時嘻嘻一笑再道：「姥姥恕罪，事關重大，小子無可奉告。」
　　灰衣老婦目光電射，逼視在華天虹臉上，手掌一揚，冷冷說道：「你真敢不講？」
　　華天虹微微一笑，道：「姥姥儘管打，事關武林機運、小子不敢多言。」
　　灰衣老婦與白素儀齊皆一怔，看他一膝跪地，手捧托盤，好不馴陰區，誰知遇上正事，竟是堅定不移，毫無轉圇的餘地。
　　灰衣老婦愣了一愣，怒聲道：「你可知道我是誰？」
　　華天虹道：「縱然知道姥姥是誰，小子也不敢亂講。」
　　灰衣老婦似是怒不可抑，道：「任何人跟前，你是一概不講羅？」
　　華天虹歉然道：「除了小子的母親，旁人面前……」
　　灰衣老婦猛地一頓枴杖，擲杯而起，怒道：「文昭滋究竟在哪裡？」
　　華天虹心頭惴惴，真怕她又是了耳光擊來，道：「小子與家母失散已久，實不知她老人家今在何處？」
　　灰衣老婦恨聲道：「小混蛋！我就去找你娘，看你有何話講？」雙足一頓，瞬眼已在上十丈外。
　　華天虹急忙叫道：「老人家，我的《蚩尤七解》」
　　但聽那灰衣老婦怒吼道：「去你娘的七解！一解也沒有！」語聲甫落，人已走得蹤影不見。
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　　文學殿堂 掃校 




第三十章　人間仙子
　
　　華天虹啼笑皆非，雙眼望住東南，忖道：她既不知娘在何處，幹嘛向這方向奔去？過了半晌，忽聽白素儀低聲說道：「華大哥，天快黑啊！你用過飯麼？」
　　華天虹頭腦一醒，果見夜幕四垂，天光已暗，自己手捧托盤，尚還跪在地上，急忙定了定神，起身道：「姑娘石上坐。」
　　白素儀依言坐下，華天虹飢腸輥輥，放下托盤，席地坐下，盛了一碗白飯，埋頭吃著。
　　他食量不小，吃起來卻很快捷，一忽吃飽，將托盤推向一側，道：「姑娘，眼下江南多事，是非之地，你不去也罷！」
　　白素儀道：「我得前去拜見父親，呈上母親的書信啊！」
　　華天虹道：「我與令尊也有數面之識，書信由我代為呈遞，姑娘就此歸去吧！」
　　白素儀訝然道：「華大哥話裡有因，能夠詳加指點麼？」
　　華夭虹暗暗一歎，道：「風雲會的總舵主名叫任玄，任玄的獨子任鵬死在一個女子手上，此事姑娘知道麼？」
　　白素儀道：「曾聽妹妹說過，那案子破了沒有？」
　　華天虹道：「案子至今尚還懸著，任玄疑心是姑娘所為，只因神旗幫與風雲會勢均力敵，又多了一個通天教，茲事體大，不敢輕啟戰端，目下正是劍拔膏張，大戰一觸即發之際，姑娘只身前往江南，實是危險得很。」
　　白素儀道i「我是初次出外，居心無愧，盡可與任玄講理，將事情弄個水落石出，也免得一直誤會下去。」
　　華天虹仰臉歎一口氣，道：「江湖上的事，勝者為強，一言不合，即會屍積如山，血流成渠，等到講出一個道理，為時已經晚了。」
　　白素儀沉吟半晌，道：「華大哥的話當然不錯，但我未曾見到家父，總是放心不下，再者也思念舍妹，想要見她一面。」
　　華天虹暗暗忖道：這位姑娘但知情理，不知人世的險惡，行走江湖，實在過於危險。
　　忽聽白素儀道：「華大哥如今有何打算？你是俠義之後，武功又很高強，仇人想必不少？」
　　華天虹道：「我仇敵遍天下。」長長歎息一聲，接道：「我打算跑一次大巴山，到神旗幫的總堂去一次。」
　　白素儀雙目一睜，道：「家父和舍妹都在江南，華大哥去往大巴山何事？」
　　華天虹道：「我有一柄趁手的兵器，遺落在神旗幫的總堂之內，眼前急於要用，非去取回不可。」
　　白素儀道：「路途遙遠，往返費時，不能另找一件兵器麼？」
　　華天虹搖頭道：「通天教主用一柄幡龍寶劍，我要取回自己的玄鐵重劍與他對抗，設法將他那寶劍震斷！」
　　白素儀微微一驚，道：「通天教主是威名赫赫的高手，華大哥定要與他拚命麼。」
　　華天虹道：「嗯！他雖功力高強，我若取回兵器，亦可與他拼上一陣。」一躍而起，接道：「事迫眉睫，在下不敢耽擱，就此告辭了。」
　　白素儀聞言一怔，頓了片刻，道：「剛才那位姥姥腳程好快，可惜大哥得罪了她……」
　　華天虹搖頭道：「那位老人家自視太高，幫不了我的忙，姑娘定要東去麼？」
　　白素儀道：「半途而廢總是不好。」沉吟了一陣，道：「我走得慢，縱然折返，也無法與華大哥同行，正事要緊，大哥請上道吧！」
　　華天虹道：「適才那四個風雲會的人，一定在前途守候，姑娘繞一繞道，避開他們吧！」
　　白素儀低聲說道：「謹遵大哥吩咐。」
　　一時間，四目之內，齊俱流露出依戀之色，兩人的目光，不覺同時一垂，各自望著地面，默然不語。
　　寂然良久，華天虹倏地將頭7昂，道：「姑娘珍重，在下告辭了。」抱拳一禮，轉身疾奔而去。
　　展眼間，一條魁梧昂軒的身影，消失在茫茫夜色之下，曠野之上。涼風習習，天上一片星光，照著地面這荊欽布裙，樸實無華的少女，她是如此純真，沒有絲毫矯情做作，她如此安定，生似不知人間有險詐……
　　過了片刻，她轉身向東北方走去，雖然施展輕功，步反之間，依舊是那未安詳，毫無人世間那匆匆忙忙，熙熙攘攘的樣子。
　　誆料，夜色之下，倏地出現四條人影，擋在道中。
　　白紊儀連忙住足，凝目一望，原來正是一路跟蹤自己的四人，當下欠身一札，道：「諸位攔住道路，有話講麼？」
　　只聽左面那黑衣老者道：「姑娘諒必知道我等的來歷？」
　　白素儀道：「我聽諸位口中，不時提到當家的如何如何，因而猜想四位必是風雲會的英雄。」
　　那黑衣老者是四人的首腦，只聽他敞聲道：「姑娘猜得不錯，咱們四人都是風雲會的兄弟，姑娘可知我等的來意？」
　　白素儀道：「諸位自荊南起，一直隨在小女子身旁，不知是何用意？」
　　那黑衣老者道：「咱們總當家的有事，從叫姑娘請教，待命咱們四人前來敦請，只因姑娘是婦道人家，咱們一直未曾打擾。」
　　白素儀道：「如此多謝四位了。」
　　黑衣老者道：「姑娘不必道謝，如今情勢有別，咱們就要得罪了。」
　　白素儀星目一睜，道：「諸位意欲怎樣？」
　　黑衣老者乾笑一聲，道：「由此向東，各路的英雄皆有，姑娘身份尊貴，只要遇上神旗幫的屬下，咱們這點面子，再也請不動姑娘了。」
　　白素儀道：「請不動怎樣啊？」
　　黑衣老者哈哈一笑，道：「請不到姑娘的王駕，咱們都是殺頭之罪。」
　　白素儀神情一怔，道：「既然如此，我就隨各位跑一趟，先去參見任老英雄吧！」
　　但聽黑衣老者道：「姑娘慷慨，咱們多謝了。」面龐一轉，朝身旁一個勁裝大漢打了一個手勢。
　　只見那勁裝大漢雙肩一晃，霍地閃到了白素儀身側，驕指如敦，直向白素儀「肩儒」穴上點去！
　　白素儀大吃一驚，嬌軀電閃，五指一揮，急向那勁裝大漢腕脈拂去。
　　這五指一拂看來既輕又緩，時間部位卻極為巧妙，那勁裝大漢若不撤招收勢，勢必被白素儀的指尖拂上。
　　只聽另外一個黑衣者者道：「這是昔年許紅玫的獨門手法，名家絕藝，果然不凡！」
　　說話中，場中二人已搏了五招，那勁裝大漢理該不是白素儀的敵手，只借白素儀每一招手法，都是化解敵招的守禦，沒。有一招攻向敵人，那勁裝大漢雖然無法獲勝，卻打得威風八面，毫無傷亡之虞。
　　那發號施令的黑衣老者看了片刻，倏地眉頭一皺，朝另外那名勁裝大漢打個手勢，那勁裝大漢一言不發，縱身撲入場內。
　　霎時，兩名勁裝疾服的男子，合鬥一位國色天香的少女，白素儀初次與人交手，打來極為謹慎，但是她那只守不攻的打法，卻是根乎天性，縱然要她出手傷人，她也無法施展。
　　忽聽另外那個黑衣老者道：「洪七哥，剛才那小子收拾了通天教的三個道人，三個雜毛一定不肯干休，咱們公事要緊，還是早早將人擒下，去向當家的繳令吧！」
　　為首那黑衣老者一聽，點頭道：「也對，動手吧！」欺身上步，一招朝白素儀戳去。
　　白素儀力敵二人，正打得正緊，忽覺一股凌歷的勁風破空生嘯，直向自己身上撞來，不禁大驚。
　　纖腰一擰，猛地一旋身形，雙手交拂擋了出去，餘下那名黑衣老者見她身手矯捷，非同凡響，竟也揮掌向前，由一側攻上。
　　眨眼之下，四名鬚眉男子，將一個絕色少女迫得東逃西竄，縱躍不止。
　　白素儀芳心暗急、脫口說道：「諸位都是江湖好漢，這般以。多欺少，豈不有欠公道？」
　　為首那黑衣老者冷冷一笑，道：「令尊也是如此，姑娘要講道理，改日與令尊去講吧！」
　　忽聽一人怒聲道：「我早知你們這批東西不可理喻！千黑暗中，倏地閃出華天虹的身形，只見他右指左掌，雙手齊揮，言猶未了，啪的一聲，左掌擊在一個勁裝大漢肩上，擊得那大漢肩骨碎裂，哎晴一聲大叫，一跤摔出了丈外！
　　右指落處，慘曝之聲隨之而起，只見最後上來的那個黑衣老者身形一陣顫抖，仰面倒地，當場氣絕！
　　華天虹一驚不小，他練這「蚩尤七解」的「襲而死」三指，原是打算轉授與彭拜的，日前與燕山一怪交手，曾經一度施展，卻因燕山一怪武功高出他大多，未曾顯出這三招指法的威力、此刻隨意使出，本無傷敵性命之心，豈料這指力威力絕猛，所襲雖不是死穴，卻已將一個武功不弱的對手一指點死！
　　這乃是一句話的工夫，慘叫之聲一起，敵我雙方同是一驚，手上俱皆頓了一瞬。
　　華天虹暗暗忖道：任玄居心險惡，仇已結定，一不做，二不休，索興殺這四人滅口，將此事暫且隱瞞下去。
　　心念一決，不覺眼迸殺機，首先朝那發號施令的黑衣老者撲去。
　　但聽白素儀道：「華大哥手下留情！」
　　華天虹暗暗想：這位姑娘，反替敵人求起情來？右手似靈蛇吐信，閃掣如電，疾點過去。
　　那黑衣老者瞧這一指來勢奇詭，不知如何化解，心搖杯駭之下，猛地腰幹一折，仆地一個翻滾，堪堪逃出指下，翻出了一兩丈遠。
　　華天虹豈能容他逃遁，舉足跨步，瞬眼到了他的身前，兩指一舒，再度點了過去。
　　忽聽白素儀道：「華大哥——」
　　大聲暴喝，餘下那勁裝大漢忽由身後襲來！
　　華天虹哪裡將他放在心上，左手一擺，一招「困獸之鬥」，反臂拍了出去。
　　他左手掌法的功力，較之右手三指的功力遠為深厚，這時左手一掌後發先到，霍地擊到那勁裝大漢的胯上，打得那大漢悶吭一聲，離地飛起，摔了出去。
　　因這力道一分，右手指力去勢微慢，那黑衣者者就此時機，雙掌猛地一推，陡然縱身而起。
　　華天虹冷冷笑道：「就只饒你不得，你偏不肯就範。」如影隨形，追蹤躍去。
　　他的功力一日千里，此時的身手，已非一般泛泛之輩所能抵抗，那黑衣老者自知不敵，但見他緊迫不捨，知道無法逃遁，情急之下，不禁厲吼一聲，雙掌一驕，竭盡平生之力，猛然擊了出去。
　　華天虹冷然一哼，左手一揮，一掌硬擋過去，早聽膨然一聲大震，那黑衣老者蹬蹬大退兩步，雙腿一軟，一跤摔了下去。此時的華天虹，內力何等雄渾，那黑衣老者五臟全被震得衫了位置，雙眼發黑，口中甜甜，受傷已是慘重。
　　華天虹跨上一步，右手微揚，重又垂下，付道：照理來說，這四人一個不能放走，」只是屠殺無力反抗之人，違背俠義道的精神，嘿！大仁大義，小仁小義，這該如何是好？
　　忽聽白累儀柔聲道：「華大哥，你要殺掉這幾人麼？」
　　華天虹心有所思，隨口應道：「兄弟年幼，姑娘不必客氣。」
　　白素儀櫻唇一抿，移近一旁，道：「他們死了一個，餘下三人都已重傷，華大哥何不高抬貴手，饒他們這一次。」
　　華天虹道：「他們已經認出我是誰，放了他們，任玄必不甘休……」
　　白素儀目光一垂，朝地上那黑衣老者道：「你認得這位公子麼？」
　　那黑衣老者掙扎坐起，雙目之內毒怨四溢，切齒道：「哼，左手掌華天虹，老夫死也記得。」
　　白素儀聞言一呆，她雖心腸慈軟，不喜殺生，卻也不便逼著華天虹縱虎歸山，多樹仇敵。
　　忽聽華天虹淡然道：「念你不貪生怕死，算得一條漢子，華某饒你一遭，歸告任玄，就說那血案尚有內情，兇手另有其人，遠出他的想像，改日見面，我再向他交待。」
　　那兩個勁裝漢子一人折腿，一人折臂，只因為首之人未死，未敢先行逃遁，聞得此言，頓時趕了過來，將黑衣老者抱起，疾奔而去。
　　白素儀見三人去遠，走上一步，道：「華大哥怎麼去而復返？」
　　華天虹道：「我早已看出四人守伺在一旁，因而並未去遠。」
　　兩人緩步而行，白素儀垂目望地，道：「多謝大哥相救之恩」
　　華天虹輕輕歎息一聲，道：「區區小事，不足掛齒。」頓了一頓，接道：「陣戰無情，臨敵交手，貴在搶制先機，若是只守不攻，那就有敗無勝，待得精疲力竭，就只有束手待斃了。」
　　白素儀低頭道：「我只會守，攻不出去。」
　　華天虹道：「任何武功都是可攻可守的，你只要想著打人，就可攻出去了。」
　　白素儀覦然道：「我不想打人。」
　　華天虹道：「唉！你不打人，人要打你，人生在世，總要掙扎圖生，人為刀沮，你為魚肉，死了豈不太冤枉？」
　　白素儀輕輕說道：「我盡力守嘛！」
　　華天虹暗暗道：這姑娘天性和平，那是難以更改的了。
　　忽見白素儀面龐一仰，兩道秋水一般澄澈的明眸，投注在華天虹臉上，道：「華大哥，通天教主與你有仇麼？」
　　華天虹道：「天乙老道是我的殺父仇人之一。」
　　白素儀默然不語，沉吟半晌，道：「通天教勢力龐大，徒眾很多，華大哥獨自一人豈能相抗，不如找著家父，商議一條萬全之計。」
　　華天虹朗聲一笑，搖頭道：「江湖上的事，恩恩怨怨，非常情所能測斷，縱然有姑娘的面子，令尊也不能幫著在下，與通天教火拚。」
　　白素儀玉靨微紅，道：「舍妹對華大哥萬分景慕，她會幫著大哥講話，家父對她寵愛的加，必然不會對大哥見外。」
　　華天虹暗暗想道：你哪裡知道提婚之事，因愛成仇，那可更不得了。
　　倏地，一陣鼓樂之聲隨風傳來，東南方的官道之上，出現了幾點隱約的燈光。
　　白素儀抬眼望了一望，道：「大哥有事，還是早早啟程的好。」華天虹頷首道：「我送姑娘一程……」
　　白素儀道：「要不先見家父，我請他老人家派人趕回總堂，取來大哥的鐵劍。」
　　華天虹笑道：「那鐵劍落在一個名叫週一狂的怪人手內，那人與令尊有仇，難取得很。」
　　突地心頭一怔，抬頭望去，只見八名年約十一二歲的白衣道憧，每人提著一盞紗燈，隨後是八名黃衣道憧，每人手中捧著一件樂器，吹吹打打，正往此處走來。
　　在這一十六名道憧之後，卻是八個身著紅道袍，肩後斜插短劍，年紀都只十四五歲的小道，再後則是一乘軟兜，由四名黃衣道憧抬著，軟兜之上倚著一個鬚髮如銀的老道，軟兜之旁另有兩個年紀稍長的紅衣道憧，一人手中捧著一柄碧玉如意，一人手中捧著一柄連鞘的寶劍。
　　須臾，雙方走近，只見那軟兜上的老道頰泛紅光，恍若嬰兒，兩道雪白的眉毛一動一動，目光閃閃，正向自己這面打量。
　　轉眼間，八盞紗燈已在前方排開，那樂聲揚了一揚，突然停了下來。
　　白素儀移近華天虹身畔，低聲說道：「大哥，又有事麼？」
　　華天虹微微一笑，道：「像是衝著咱們來的……」
　　說話中，軟兜業已停下，那老道伸了一個懶腰，舉足跨下地來，手捧如意和寶劍的兩個道憧邁上一步，侍立在他身側。
　　只見那老道眼皮一眨，雙目之內倏地光華大盛，一顧華天虹道：「你就是華元脊的兒子華天虹麼？怎麼科頭跌足，衣冠不鱉，這付狼狽樣子？」
　　華天虹微微一笑，道：「你就是通天教的天乙老道吧？怎麼坐起滑竿，吹吹打打，這付村俚氣派？」
　　只聽那手捧碧玉如意的道憧喝道：「膽敢無禮，見了教主，還不跪下！」
　　華天虹暗道：果然是這妖道，我得冷靜一點，不提父仇二字……
　　轉念下，敞聲一笑，道：「神旗幫的幫主和風雲會的總當家的，我都見過多次，誰也不似通天教這般滑稽。」
　　只聽那通天教主呵呵一陣大笑，截口道：「以神道設教，與江湖幫會不同，這付排場是給善男信女看的，吹吹打打，為的是昭告路人早早迴避，以免對面撞上，彼此不便。」
　　華天虹微微一笑，道：「這還像話，教主不在一元觀修真，遠來此處則甚？」
　　通天教主一拂垂胸長髯，道：「我那修真之處離此地不遠，一元觀只是開壇講道之地，並非我的長居處所……」
　　華天虹不待他將活講完，截口笑道：「大軍壓陣，教主不趕緊籌思對策，還在家中安居納福，難道要等兵臨城下，開門迎降不成？」
　　通天教主哈哈一陣長笑，道：「七月十五，貧道在西天目開建酪大會，恭請各路英雄臨場，小兄弟的請帖業已發出，由蒼髯客代為轉交。」
　　他語音一頓，呵呵笑道：「各路英雄皆在襪馬厲兵，以備在大會上一展身手，小兄弟還在四處亂跑，若是玩掉了性命，建酸大會上少你一人，那可減色不少。」
　　華天虹濃眉一皺，道：「六月十五？那是只有八天了？」
　　通天教主點頭笑道：「正是，有這幾天工夫，天下英雄，諒可大半趕到了。」
　　華天虹徽微一笑，道：「今日傍晚，我得罪了教主的三位高足……」
　　通天教主擺手笑道：「他們豈能與小兄弟分庭抗禮，不自量力，理該教訓。」
　　哈哈一聲，接道：「比之風雲會的幾人，小兄弟顯然是手下留情，貧道這廂謝過了。」
　　說罷之後，當真稽首行了一禮。
　　華天虹拱手一揖，還了一禮，兩人說說笑笑，好似故友重逢一般。
　　通天教主目光一轉，倏地眉花眼笑，朝白素儀道：「這位姑娘呢？天姿國色，布衣無華，連貧道也瞧不出你的來歷了。」
　　白素儀見他神色不正，不願答話，面龐一轉，移目朝華天虹望去。
　　華天虹睹狀，不禁大起讚佩之心，臉色一冷，朝通天教主淡然道：「這一位是神旗幫白老幫主的掌珠，教主就別問了。」
　　通天教主似是臉皮甚厚，不怒反笑，道：「久聞白嘯天有一對孿生閨女，長得容顏絕世，人間無匹，這一位姑娘與江湖上熟知的白君儀大異其趣，想必就是大姑娘素儀？」
　　華天虹冷冷說道：「教主知道的倒是不少，這位姑娘正是白素儀小姐。」
　　只見通天教主雙眉一軒，道：「這就奇了，久聞江湖傳言，小兄弟與白君儀先敵後友，轉成莫逆之交，怎麼又與大姑娘走在一道了？」
　　華天虹聞言，不禁怒火倏熾，忽又轉念道：這天乙雜毛是我的殺父仇人之一，我遲早取他的性命，此時此地，卻衝動不得……
　　他深知大體、心念電轉，立即強壓怒氣，冷冰冰他說道「華某的私事，勿須教主操心，六月十五為期不遠，教主著有來了之言，請在建酪大會之上講吧！」
　　轉面道：「姑娘走啦！」
　　白素儀蜂首一點，兩人拔步就走，那通天教主忽向左右一使眼色，霎時颼颼風響，八名紅衣道憧閃在道中，一個個手梭短劍，擋住了二人的去路。
　　星光之下，只見寒芒掣動，刺人雙目，原來八名紅衣道憧手中的短劍全是神物利器，劍氣森森，令人一見便起栗怵之感！
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第三十一章　坎離劍陣
　
　　只聽通天教主震聲一陣狂笑，道：「華天虹休得魯莽，你那一身武功，尚還闖不過本教主的『坎離劍陣』。」
　　華天虹雙眉一聳，曬然道：「『坎離劍陣』？從未聽人講過！」
　　通天教主道：「你果真不服，也可見識見識。」
　　華天虹冷冷一哼，遊目四顧，果然就這轉眼工夫，八名紅衣道憧已經散佈開來，參差錯落，環立四外，一個個橫劍當胸，凝立如山，神情肅穆，氣字森嚴，確有一股凜然難犯的氣概·
　　他久歷艱困，行事日漸老練，這時審度形勢，知道敵強已弱，妄逞血氣之勇，只有自取辱，自招殺身之禍。一下強抑怒火，轉面朝白素儀道：「在下與通天教主有事交待，請姑娘先行一步。」
　　白素儀聞言一愣，沉吟半響，低聲說道：「我不急著離去，等你一道走吧！」
　　華天虹眉頭一蹙，暗道：「唉！這位姑娘好生老實，強敵當前，還不急謀脫身之道……」
　　通天教主目光的的，暗暗打量二人，只見男的魁梧軒昂，儀表堂堂，女的溫婉嬌柔，美艷如仙，兩人立在一起，一個英氣逼人，一個艷光奪目，彼此輝映，神采尤甚，真是天造地設，冠蓋人間的一對。
　　他看得眼熱，羨慕之餘。妒嫉之念大起，不禁陰沉沉一哼，道：「華天虹，你那父母以正派俠士自居，你投入神旗幫下，豈不玷辱門媚，為先人丟臉？」
　　華天虹冷然道：」華某獨來獨往，清清白白，既未投入神旗幫，也未加盟風雲會……」
　　通天教主不待他將話講完，將手一擺，道：「神旗幫威行七省，屬下高手如雲，你既不是神旗幫的部屬，那就少管閒事，留下白素儀在此，獨自去吧！」
　　華天虹濃眉一皺，惑然道：「怎麼、閣下是要留難白素儀姑娘？」
　　他是正直英雄，在他想來，白素儀善良敦厚，與人無件，與世無爭，誰也沒有與她作對的理由，通天教主竟有留難之意，實是大出他的意料。
　　但聽通天教主嘿嘿一陣冷笑，道：「不必多言，本教主網開一面，放你逃生，你火速離去，否則七月十上的建灘大會之上，就少你這一份了。」
　　華天虹怒氣陡生，道：「你在為一教之主，華某……」他突然感到，這通天教主初到時嘻嘻哈哈，似是隨和玩世之人，此時卻嬌狂自大，目無餘子，與先前判若兩人，不由大惑不解，想不出箇中的道理。
　　忽聽白素儀道：「這位教主，我有事在身，無法耽擱太久，教主有何指教，請吩咐吧！」
　　通天教主目光一閃，道：「你剛剛不是講過，你並不急著離去麼？」
　　白素儀玉面一紅，口齒啟動，似欲言語，忽又心意一變，閉口不語。
　　通天教主冷冷一笑，目不轉睛，凝注在她那美艷純樸的臉上，緩緩說道：「目下群英並起，各圖霸業，『江湖三大，業已反目，任玄與你父親本有嫌隙，如今翻臉成仇，彼此已成死敵，你的行藏已露，繼續前行，必被風雲會擒去。」
　　白索儀道：「多蒙教主指點，我小心在意就是。」
　　通天教主道：「風雲會立意擒你，你縱然小心，也無濟幹事。」
　　白素儀道：「我奉有母命，務須趕往鎮江拜謁家父，縱然要冒風險，也是義無反顧。」
　　通天教主哈哈一笑，道：「你雖甘冒風險，勇往直前，本教主卻放心不下。」
　　華天虹聽他言語拉雜，不倫不類，不禁怒哼一聲，道：「通天教強敵壓境，自顧不暇，你這教主倒為旁人的事操起心來，豈不可笑？」
　　通天教主目光一轉，臉色陡然一沉，冷冷說道：「年輕小輩，知道什麼？群雄逐鹿，各運機謀，任玄若是擒住了白嘯天的女兒，正是人質在手，予取予求，何愁白嘯天不俯氫聽命？事關通天教的安危，本教主豈能不管？」
　　華天虹暗暗忖道：「這話也有道理，風雲會若能支配神旗幫，合兩派之力以伐通天教，通天教想不土崩瓦解也不能了！」
　　只聽白素儀道：「教主深謀遠慮，小女子萬分佩服，但不知教主之意，小女子該當如何？」
　　通天教主冷冷說道：「依本教主相勸，你就到我通夭教作客，我派人通知你那父親，要他前來接你。」
　　華天虹恍然大悟，不怒反笑，道：「好一個各圖霸業，各運機謀！說來說去，原來你也在打如意算盤，妄想擒下這位姑娘，藉以挾制神旗幫主。」
　　通夭教主雙眉一揚，截口說道：「豈但如此，本教主還要連你一併擒下，藉以挾制你父母的那批死黨。」
　　華天虹曬然道：「如果神旗幫主和咱們華家那批親朋故友不肯就範，你又如何？」
　　通夭教主冷冰冰他說道：「果然如此，你二人的性命休矣！」
　　華天虹敞聲一笑，道：「這手段卑鄙下流，那任玄也未必有此打算，由此看來，通天教主又低一格了。」
　　通夭教主道：「哼！成者為王，敗者為寇，誰低誰高，豈能驟下斷言！」
　　華天虹啞然失笑，道：「高論！高論！華某雖然不才，卻也不願束手就縛，教主劃下道來，待我領教幾招。」
　　通天教主輕輕一哼，道：「一教之主，焉能輕易出手！」抬起手中的玉柄拂塵，朝那批紅衣道憧輕輕一揮。
　　華天虹濃眉一剔，哼道：「你真的相信，小小一座劍陣......」
　　但聽一陣輕喝，驚芒暴閃，一片寒電般的劍幕，倏地湧襲上來！
　　華天虹虎目一閃，看那劍幕綿密異常，恍若一座寒光四射的錦屏，來勢如電，瞬眼湧到，劍影重疊，毫無破綻可乘，無可奈何，只有雙足疾挫！猛向一側閃去！
　　身形猶未站穩，突覺幾縷冷風，暮地襲近了腰後的大穴，趕忙一擰腰肢，運氣揮掌，一招「困獸之鬥」，反手拍擊過去，擋住了那幾縷近身的冷風！
　　白素儀立在一側，忽覺，一名紅衣道憧驕指戳來，迫得嬌軀電閃，匆匆躍避，展眼之下，兩人陷於劍陣之內，與那八名紅衣道憧激戰起來。
　　華天虹甫接一招，險險落敗，不禁暗自心驚，倍加警惕，這時左手以「困獸之鬥，，竭力守禦，右手暗蓄功力，用那霸道絕倫的「襲而死」指力以備不測。
　　他武功已登堂奧，交手數招，即已看出八個紅衣道憧，確是得了上乘劍術的訣竅，個個造詣不凡，單打獨鬥，已非等閒人物所能敵，合成這座，『坎離劍陣」，其厲害之處，更是非同小可。
　　華天虹與白素儀陷身陣中，接戰不久，同有應接不暇、措手不及之感，幸而對方意在生擒，緊要之際，俱是捨棄劍招，改以指襲，二人才得勉力支持，暫且未敗。饒是如此，兩人依1日手忙腳亂，不時陷於險境。
　　忽聽通天教主高聲叫道：「白素儀，刀劍無眼，你速即認敗服輸，免得有人留手不住，傷了你的性命。」
　　白素儀恍若未聞，仍舊在陣中閃展騰挪，封架不歇，力敵四面攻來的敵劍。
　　她的武功本來只有防守，在這陣中，倒是大見功效。華天虹卻泅不相同，他那左手掌本是寓守於攻的掌法，怎奈這「坎離劍陣」變化玄奧，神奇莫測，陣法衍變之下，八柄寶劍似狂風驟雨，千頭萬緒，無計其數。他竭盡全力，也不過堪堪自保，毫無還攻的餘暇，右手那「蚩尤七解」的三招，在這快速邀戰之下，竟然無法與左掌配合，始終攻不出手。
　　展眼間，戰況急轉直下，但見精芒電射，劍氣凌霄，「坎離劍陣」中一片閃掣不息、耀眼難睜的寒光，淹沒了華天虹與白素儀的身形。
　　通天教主一旁督戰，眼看勝券在握，不禁暗暗得意，但見白素儀美似天人，世間罕見，心頭忽起締念，付道：「如此美人，百世難見，這華天虹也是可用之才，奇貨可居，莫要一時大意，傷了二人，暴殄天物。」
　　心念一轉，頓時身形一晃，閃入陣內，出指如電，倏地向白素儀點去。
　　白紊儀早已應接不暇，通天教主出手，她哪裡還能抗拒？只見人影一晃，「俞心」穴上一麻，嬌吟一聲，癱軟下去。
　　通天教主順手一抄，摟住纖腰，將她挾住，拂塵一揮，朝華天虹迎面掃去。
　　華天虹勃然大怒，身形一側，避開拂塵，猛然一掌劈去。
　　這一掌含怒而發，凌厲無倫，通天教主本來不易對付，但聽一陣大喝，前後左右，俱是精芒耀眼的寶劍襲到，迫得華天虹撤招收勢，疾往一側縱去。
　　通天教主震聲狂笑，倒轉拂塵，閃電般的戳了過去，華天虹人未縱起，已被拂塵玉柄點上了穴道，雙足一軟，摔倒在地。
　　這都是轉眼之間的事！夜風刁習，殘星閃耀，天色猶未破曉。
　　通天教主臉上，泛起一片興奮的笑容，望一望臂中挾的白素儀，雙目之內，不禁光焰一閃。
　　白素儀麻穴被點，渾身軟綿無力，但她神志清醒，眼睜睜地被人摟在懷中，但覺羞憤欲死，欲哭無淚，只有緊緊閉住雙目，玉靨之上青一陣，白一陣，暗暗愧悔。
　　華天虹倒臥地面，雙睫微閻，冷冷脫視著通天教主。他怒火如焚，恨不得一躍而起，奮起平生之力，一掌擊了過去，無奈穴道被制，有心無力，只好強抑怒火，只暗暗凝注真氣，設法自解穴道。
　　忽聽通天教主道：「華天虹，我聽手下稟報，說你叱吒江湖，八面威風。依我看來，傳言似有不實。」
　　華天虹雙目一睜，淡淡說道：「殺剮任便，何必多言。」
　　通天教主一拂銀髯，笑道：「本教主有點不解，你連我座下的幾個童子也戰勝不了，何以又能崛起武林、轟動一時？」
　　華天虹濃眉一皺，怒道：「士可殺，不可辱，你身為一教之主，不要失了身份。」
　　通天教主哈哈一陣狂笑，走上軟兜坐定，將白素儀放在身側，轉面朝那手捧碧玉如意的道憧說道：「將他的三陽大脈鎖了」
　　那道憧恭賭一聲，舉步走到華天虹身旁，取出三根長約兩寸的銀針，插入華天虹的「俞戶」、「俞同」、」七坎」三大穴，根根沒入肉內，隨即一掌，拍開他被點的穴道，手法熟練，認穴奇準，似是習之有素。
　　這三陽大脈被鎖，真氣無法凝注，內功形同烏有，任他絕世高手，也手無縛雞之力。這道理知者甚廣，但那銀針鎖穴的法門，卻只有通天教主懂得。
　　華天虹試了一試，果然半絲氣力也施展不出，不禁暗暗一歎，一言不發，靜待敵人處置。
　　通天教主蕪爾一笑，拂塵玉柄在軟兜上敲了一敲，四個黃衣道憧立：」將軟兜抬起，霎時鼓樂句比這奇異的隊伍轉向來路行去。
　　華天虹被兩個紅衣道憧攙住，隨在軟兜之後行走，胸頭思潮起伏，回想著這一日的遭遇。
　　他心頭暗想，今日晨間，自己還是玉鼎夫人座上的嘉賓，那時顧盼自雄，何等神氣，午後……
　　想到海濱的一幕，眼前幻出一個白哲豐腴的洞體，他搖了搖頭，心頭泛起一陣羞愧的感覺。
　　想到玉鼎夫人，不覺目光一抬，朝軟兜上的白素儀望去，發覺那通天教主側著身子，目光的的，正在白素儀身上掃來掃去，看個不停。
　　倏地，他想起了金劍的事，暗道：「玉鼎夫人言道，那金劍分為雌雄兩柄，雌的一柄藏在通天教主的寶劍之內……」
　　想到這裡，不覺目光一轉，朝右側那紅衣道憧的手中望去，那道憧雙手捧住一柄烏鞘寶劍，一眼望去，色澤斑駁，古意盎然，不言可知，那是一柄神物利器，只不知金劍怎會藏在寶劍之內，通天教主本人何以又不知情，
　　隨後，他想起了那白髮皤然的灰衣老婦，想起她掌摑自己的景況。
　　他暗暗忖道：「唉！我早該反省！說起品德，我不拘小節，行止有虧，說起武功，我就靠一招掌法，劍法撇在腦後，『量尤七解，的三招指法也不練成，看看眼前……」
　　他愈想愈為愧悔，不覺汗流泱背。怎奈身已被擒，生死難測，前途茫茫，連改過做人的機會也沒有。
　　正當他悔恨交集、苦思脫身之計時，鼓樂之聲忽然歇了下來，抬眼望去，一座金碧輝煌，紅牆綠瓦的道觀聳立眼前，軟兜正往觀門之內抬去。
　　須臾，軟兜在內庭歇下，通天教主步下軟兜，道：「將這姑娘迎入『養心殿』，將華夭虹打入石牢之內。」
　　華天虹和白素儀聞言，不覺四目交投，相互望去，兩入的目光都有焦急之色，口齒啟動，似乎都有話講，但那四個黃衣道憧抬起軟兜就走，轉眼即將白素儀送走，那兩個紅衣道懂則架住華天虹的膀臂，直向殿後走去。
　　這道觀後院築有一座石屋，乃是通夭教主囚禁人犯的監牢，兩個紅衣道憧將華夭虹送奎」，看守石牢的道人將犯人收下，打開重重鐵柵，將他囚入了一間小小的石室。
　　這石室寬廣不過六尺，四壁無窗，僅只鐵門上開著一個碗口大的氣孔，因而雖在日問，室中也昏暗無光，陰氣沉沉，人在其中，恍惚是在地底。
　　只聽一陣沉重的聲響，室門已閉，華天虹環顧一眼，發覺室中空蕩蕩的，除了自己，連一草一木也沒有，只得走到壁旁，席地坐了下去。
　　他暗暗想道：「只要拔出胸上的三根銀針，諒這小小石牢囚我不住，只是……」
　　解開衣襟，伸手摸去，三根銀針皆已沒入肉中，若在平時，他只要功貫雙指，按在銀針兩旁，那根針便會逐漸露出體外，此刻真氣無法凝注，內功施展不出，那卻無可奈何了。
　　他自言自語，喃喃說道：「可不要死在此處，那可太不值了！」
　　「七月十五，通天教做建蘸道場，嘿！建蘸大會！只有七八天了，那時各派碰頭，冤家聚首，一言不合，便是血流成渠，屍積如山的結局，如此重要的場合，母親豈有不到之理……」
　　想起了母親，他，心內充滿了懷念與感傷，求生之念也愈見殷切，只想早早脫困，好與母親見面。
　　倏地，一陣鐵柵啟動之聲傳入室內。
　　一個念頭閃電般的掠過他的腦海，他彷彿看到，雲餐高譬，長裙曳地的玉鼎夫人，正往此處匆匆趕來。
　　鐵柵響了一次又一次，他的心越跳越急，漸漸按捺不住，似要跳出口來。
　　半晌，一陣飄忽的步履之聲在門外停下，門上響起鐵柵移動的聲音。
　　華天虹朝門上小孔一望，未見有人，不由自主地問道：「誰？」
　　只聽一陣陰沉沉的低笑，這笑聲彷彿萬丈冰窟下飄起的寒氣，華天虹聽入耳內，渾身汗毛直豎。
　　一忽，鐵門敞了汗來，一個束髮背劍，顴骨高聳的道人，幽靈似的兀立在門外。
　　華天虹凝望片刻，忽然認出這道人來，不禁朗聲一笑，道：「我道是誰，原來是紅葉道長，失迎失迎！」
　　只聽那紅葉道人陰森森一哼，獰笑道：「華天虹，你也有今日？」
　　華天虹濃眉微皺，笑道：「何必今日往日，你有仇報仇，有怨報怨，儘管過來動手。」
　　紅葉道人冷冷說道：「你口頭硬朗，祖師爺動起手來，只怕你承受不起。」說話中，緩緩走了進來。
　　華天虹一瞧他臉上的神色，不禁暗暗一震，忖道：「此番休矣！這老道勢必殺我，再無疑義！」
　　他穴道被那三根銀針釘住，武功施展不出。眼看大難臨頭，卻無逃避之力。
　　原來紅葉道人癡戀玉鼎夫人，怎奈落花有意，流水無情，始終未達目的，待見玉鼎夫人對華天虹那般親呢，不覺妒火中燒，嫉恨交集，遷怒到華天虹身上。再加華雲施展「少陽罡氣」，一掌將他震成重傷，至今未能痊癒。如此一來，使他將華天虹恨入骨髓，立誓將其置於死地。
　　只聽嗆嘟一聲龍吟，紅葉道人執劍在手，雙目之內，殺機四迸，獰聲說道：「姓華的，你是願死，還是願活！」
　　華天虹雙眉一揚，惑然道：「你明明要我的性命，怎麼又有討價還價的餘地？」
　　紅葉道人嘿嘿冷笑，道：「你若要活，道爺也能留你一一條生路，只是那條路狹窄得很，怕你沒有魄力去走！」
　　華天虹心頭大惑，道：「華某別無所長，就是有幾分魄力，你且說說，那條路是如何狹法？但只可行，華某定然依你。」
　　紅葉道人寶劍一顫，指定華天虹的臉面，獰笑道：「說來也不嚇人。你若想活命，道爺就劃破你這一張臉蛋，讓你與蒼髯客配成一對！」
　　華天虹腦海之內，泛出蒼胃客那帶著刀疤、恐怖懾人的面孔，不禁心頭一寒，暗忖：
　　「此事奇了，我這面容何以遭他之忌？」
　　突然心中一動，道：「啊！我明白了！」
　　紅葉道人冷然道：「你未必明白。」
　　華天虹微微一笑，道：「你是私自到此，井未徵得你們教上的同意，想要取我的性命，又恐你們教主不允，因而想出這毀容之計，以洩心頭的怨恨。」
　　紅葉道人陰森森一笑，道：「你猜得倒是不錯，卻不知你家道爺已抱破釜沉舟之心，只要你願死，你家道爺取下你的首級，遠走高飛，也不管他教主不教主了。」
　　華天虹暗暗想道：「此人恨我如是之深，真是從何講起？」
　　轉念之下，重又目凝神光，朝他臉上緊盯一眼，發覺這片刻工夫，他雙眼之內已血絲密佈，嘴角肌肉抽搐不止，神色之間，恍若凶神惡煞一般，知他說得到做得到，決非虛聲恫嚇。於是點了點頭，正色道：「你讓我想一想……」
　　紅葉道人寶劍一掄，厲聲道：「道爺懶得等！」
　　華天虹視若未睹，心中暗暗忖道：「蒼髯前輩的容貌雖毀，仍舊是一位頂天立地的英雄，我一事未成，焉能就此一死，留得有用之身，未必沒有作為。」
　　轉念中，想起白嘯天為愛女提婚，以及玉鼎夫人糾纏自己的事，不禁心意一決，但然說道：「紅葉，今日是你厲害，華某捨棄容貌，讓你心頭一快！」
　　紅葉道人似是大感意外，怔了一怔，陡地仰天狂笑道：「好啊！原來小子也是一個貪生怕死之輩！」欺身上步，寶劍一揮、刷的一聲，陡然削去。
　　華天虹決定捨棄容貌，保全一命，也是迫於無奈，情非得已。眼看寒光一閃，寶劍襲來，仍然心頭一沉，容色陡黯，欲避無力之下，只有趕緊將眼閉上。
　　但聽「骼！」的一聲巨響，石牢的鐵門似是被人以碩大無朋的力量一推，猛然圃了攏來。
　　紅葉道人與華天虹同是耳膜一陣劇痛，紅葉道人寶劍停在半途，華天虹猛然睜開雙目，兩人同是身子一顫，卻也同時想到有人到了門外，只不知是哪一方的人物？
　　此時，石牢內餘音震耳，四面的石壁顫動不歇，紅葉道人眼看一震之威如是驚人，知道隱在門外的，必是一位功力絕世的高手，膽戰心驚之下，頓起退走之意。
　　但是，他對華天虹銜恨刺骨，雖在心慌意亂之際，仍舊不願將華天虹放過，本已決心退走，寶劍一顫，反而朝華天虹心口刺去！
　　華天虹凜然一驚，千鉤一發之際，奮起全身餘力，猛地一側身子。
　　忽聽一個宏亮蒼勁、震耳欲聾的聲音厲喝道：「孽障，好大膽！」
　　語聲中，「呼」的一聲巨響，鐵門霍地敞開，這都是同時間的事，紅葉道人聞得喝聲，不禁心氣一餒，手腕一軟，寶劍刺入了華天虹的左胸！
　　他。一劍刺下，看也不看一眼，身形一轉，直向門外縱去。
　　目光落處，忽見一個僅剩一條左臂，鬚髮糾結長過身軀的怪人，赫然堵在門口。
　　這怪人四肢已缺其三，堵在門口，高不滿四尺，鬚髮拖地，血盆大口，兩隻眼睛藍光閃爍，唯一剩下的左手中，拄著一體高過頭頂，又粗又大的鐵劍。
　　紅葉道人駭然大驚，猶未轉念，雙足已自猛力一蹄，身於凌空射起，疾若勁矢，朝那怪人頭頂電射而去。
　　但聽那怪人嘿嘿一笑，道：「哪來這麼方便！」
　　手中鐵劍一豎一撩，頓時將紅葉道人的雙腿齊根斬斷，慘曝聲中，血肉紛飛，紅葉道人的身軀與兩截殘肢飛去室，卜摔落在地。紅葉道人內傷未癒，復受如此重傷，人未摔下，業已昏死過去。
　　華天虹目睹此狀，不覺心搖神駭，忘了自身所受的劍隊半晌之後，始才定下心神，強顏一笑，道：「恭喜周老前輩，結束了十年磨難。」
　　原來這怪人正是被囚在神旗幫內自稱寒潭臾的週一狂。如今穿了一件藍色短袍，腰間勒著一一根絲絛，神情詭清，猶勝往昔。
　　寒潭曳週一狂長眉掀動，哈哈一笑，也未見他晃身作勢，身子倏地移到了華天虹面前，鐵劍一掄，洪聲說道：「小子！如今你叫皇甫星，還是華天虹？」
　　華天虹微微一笑，道：「我已恢復本來面目，當然叫作華天虹。」臉色一整，接道：
　　「多謝老前輩拔刀相助，保住了晚輩這張面孔。」
　　寒潭望週一狂沉聲一哼，道：「老夫的便宜不是好占的；你塞翁得馬，焉知非福？」
　　華天虹淡淡一笑，道：「晚輩風浪經得不少，對於自身的安危，也就看得淡了。」
　　忽感胸上疼痛，低頭一看，原來那劍創深達五分，雖未傷及筋骨，卻是鮮血瀾舊，流個下住，這一忽工夫，已將半邊衣衫染紅。
　　寒潭曼週一狂面泛諷曬之聲，嘿嘿一笑，終於抬起手指在他胸上戳了數下，那創口所流的血液頓時少了下來。
　　華天虹笑道：「索性勞動者前輩……」
　　寒潭望週一狂雙眼一翻，大有不勝其煩之勢，忽又心意一變，不待他將話講完，拉開他的衣襟，為他取那鎖穴的銀針。這銀針雖是釘在肉內，週一狂這等尖頂高手取來，仍是舉手之勞，須曳，三根鎖穴銀針取出，華天虹急忙盤膝坐定，調理體內的真氣。
　　但聽寒潭叟週一狂道：「小子，白君儀可曾殺掉？」
　　華天虹赫然答道：「老前輩明知故問一」
　　寒潭望週一狂冷冷一哼，道：「金劍呢？拿給老夫！」
　　華天虹笑道：「金劍尚未到手，不過已有眉目，七月十五的建酯大會上，那金劍或許能夠出世。」
　　寒潭望週一狂猛一伸手，抓住華天虹的肩呷，沉聲道：「照直講！金劍落在何人手上？」
　　華天虹牙根一咬，忍住肩頭劇痛，道：「我也拿不準，時機未到，我不敢亂講！」
　　週一狂五指一緊，怒聲道：「你敢要挾老夫？」
　　華天虹被他抓得骨痛欲折，冷汗直冒，胸上的劍創鮮血泉湧，不禁大喝道：「放手！」
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第三十二章　王劍歸來
　
　　寒潭叟週一狂將手一鬆，咬牙道：「小子快講，那金劍落在何人手內？」
　　華天虹怒聲道：「金劍在天乙老道手內，你有本領索回麼？」
　　週一狂雙目一睜，曬然道：「何以見得？」
　　華天虹冷冷說道：「信不信全在於你，如若不然，你去問天乙老道，瞧他如何講法？」
　　週一狂微微一笑，道：「天乙雜毛要與白老兒的閨女成親，此刻沒有閒空，等一會兒再去問吧！」
　　華天虹臉色大變，猛然躍起，叫道：「老前輩，咱們快去瞧瞧！」
　　寒潭叟週一狂冷冷說道：「白嘯天對你何恩何德，他的女兒出事，要你如此焦急？」
　　華天虹雙眉一聳，溫然道：「白素儀是個善良敦厚的女子，咱們豈能見危不救？」
　　他俠義為懷，毫無私心，講來理直氣壯，沒有半點猶豫。
　　但聽週一狂冷笑一聲，道：「白嘯天見利忘義，囚禁老夫十年之久，老夫報仇還來不及，看他報應臨頭，正是大炔人心之事。嘿嘿！老夫不是天生的賤種，我懶得出手打救！」
　　華天虹怒聲道：「哼！我也太蠢，以德報怨之事，豈是你這等人辦得到的？」伸手一攫、去搶那鐵劍。
　　週一狂鐵劍一縮，道：「你言而無言，算什麼英雄好漢？」
　　華天虹心急救人，怒聲說道：「我哪裡言而無信？」
　　週一狂似是故意拖延時光，緩緩說道：「你答應殺白君儀華天虹截口道：「我力有不逮！」
　　週一狂道：「你答應尋求金劍救老夫脫難……」
　　華天虹心急如焚，膜目道：「金劍尚未到手！」
　　週一狂道：「一年又一年，也該瞧一瞧老夫的死活。」
　　華天虹怒吼道：「我身不由己！」縱身一躍，意欲衝出門外。
　　週一狂鐵劍一掄，烏光電掣，迫得華天怔急忙沉下真氣，硬生生地勒住身形。
　　華天虹怒不可抑，臉上不禁泛起鄙薄之色，道：「你不救人也罷！阻撓我去，豈不有傷陰鴛？」
　　週一狂哈哈一笑，道：「這是老天爺對白嘯天的懲罰，你武功淺薄，根本不是天乙雜毛的對手，去了也是徒自送死，救不了白嘯天的女兒。」
　　華天虹聽他言之鑿鑿，想到像白素儀那般純潔善良的女子，遭受一個妖道的蹂躪，不禁膽戰心驚，熱血沸騰，再也耐忍不住，大喝一聲，舉掌一揮，一招「困獸之鬥」，猛然擊了過去。
　　寒潭空週一狂一見自己這招武功，不由心花怒放。笑道：「來得好！」放下鐵劍，也是一·招「困獸之鬥」，反擊過去己
　　雙掌甫接，兩股沉猛的勁力應手相觸，寒潭望週一狂掌心一吐，七成功力所化的掌力洶湧而出。
　　華天虹哪有心腸與他拆招，緊要之際。閃電般地一震健腕，手掌顫得一顫，將他那重逾千斤的掌力盡行化去，借其來勢，身予劃了一道圓弧，「呼」的一聲，由其頭頂飛出了門外。
　　寒潭叟週一狂大叫道：「好小子！」抓起鐵劍隨手一撐，銜尾飛出室外。
　　華天虹足尖點地，朝雙腿俱斷、剛剛甦醒的紅葉道人瞥了一眼，舉步若飛，疾往筐外奔去。
　　看守石牢的道人全被週一狂點住了穴道，鐵柵大開，恍若無人之境，華天虹懶得細看，風馳電掣，眨眼衝到了屋外。
　　此時朝陽初升，大地朗澈，華天虹吐了一口濁氣，不禁仰天一聲長嘯，右手們住胸上的劍創，略辨方位，即向一座高樓奔去。
　　寒潭曳週一狂鐵劍點地，身軀似行雲流水，緊隨在華天虹身後，耳聽他那長嘯之聲，不覺敞聲一笑，道：「小子內功大進，是那什麼毒蓮之功吧？」
　　華天虹道：「丹火毒蓮。」
　　回顧一眼，暗道：「原來他將我的欽劍當作枴杖，難怪不肯還我。」
　　只聽週一狂笑道：「小子，聽說玉鼎夫人被你勾搭上了，怎麼又打白素儀的主意？」
　　華無虹玉面一紅，怒喝道：「放屁！」
　　週一狂為老不尊，華天虹對他講話，也變得租魯無禮。
　　忽聽有人喝道：「華天虹，站住！」
　　活聲中，一個紅衣道憧迎面馳來，那道憧似是知道華天虹的厲害，人還未到，先已反手一溺，抽出了肩後的寶劍。
　　華天虹注目一望，認出來人正是昨夜施展「坎離劍陣」的八名紅衣道憧之一。
　　他暗暗想道：「天乙老道也是殺害爹爹的兇手之一，我遲早要與他敞開來幹，『坎離劍陣』非同小可，我且先拆他的陣腳。」
　　念頭一閃，不禁心腸大硬，眼見那紅衣道憧即將奔到。連忙功貫左掌，蓄勢以待。
　　那紅衣道憧來勢如風，展眼奔到，一瞧華天虹尚不停步，頓時怒喝一聲，振腕出劍，分心便刺。
　　華天虹昨夜受盡委曲，心頭猶有餘怒，這時沉聲一哼，雙足一挫，身子陡然橫移兩尺，腰於一擰，提手一掌，猛朝敵人背心擊去。
　　那紅衣道憧一劍刺空，忽覺一股重如山嶽的勁力撞上身來，不禁大駭，危急中，猛地仆地一滾，居然逃出了華天虹的手掌。
　　寒潭望週一狂敞聲笑道：「究竟未練到家。」說話中，漫不經心地拍出一掌，直擊那紅衣道憧的背心。
　　只聽「噗」的一聲，那紅衣道憧背上吃了一掌，心脈頓時震碎，慘哼半聲，當場氣絕。
　　這兩人使的同一手法，差別不在掌力的輕重與出招的快慢，而在火候的深淺與功力的精純。寒潭史週一狂一掌擊出，時間、部位、吐勁、發出，無不恰到好處，掌力一發，令敵人逃無可逃，避無可避，毫無轉褒的餘地。
　　華天虹對週一狂的武功確是心折，但見他單手撐在鐵劍之上．身形凌空，紋風不動，敞聲說笑，一副躊躇滿志之狀，不禁曬然道：「自嗚得意，須防識者見笑。」身形一轉，拔步奔去。
　　須臾，奔至那座高樓之前，只見樓前一方橫匾，匾上「養心殿」三個泥金大字，昨日隨侍通天教主的那批紅衣道憧，一個個手執寶劍，正由殿內奔了出來。
　　華天虹哪敢再讓他們佈陣，衝上前去，迎著當先奔出的一人揮掌便擊，口中大喝道：
　　「天乙子，趕緊滾出來，週一狂向你迫討金劍來了！」
　　那當先奔到的紅衣道憧怒喝道：「無知小輩，這是什麼所在，容你大呼小叫？」
　　說話中，雙方已力搏了二十多招，華天虹堵在大殿門口，不讓對方展開陣法，那七個紅衣道懂圍著華天虹疾攻不已，只是少、了「坎離劍陣」的威力，一時之間，也奈何華天虹不得。
　　華天虹力敵七柄寶劍，掌掌動用真力，胸上的劍創頓時血流如注，不可歇止。無法可想，只有抬起右手，將創口緊緊們住，僅以左手的拳法應敵，以一對七，戰得極為艱苦。
　　週一狂一旁觀戰，直看得眉飛色舞，高聲叫道：「小子，老夫所創的武功如何？」
　　華天虹負傷力戰，心頭怒火熊熊，聞言之下，吼聲道：「幾個小道也收拾不了，虧你有臉得意？」
　　週一狂勃然大怒，提起鐵劍猛然一擲，喝道：「瞧你老子的劍法，有何了不起的？」
　　那鐵劍被他一擲，去勢如箭，帶著一溜烏光，直向華天虹飛去。
　　一名紅衣道憧擋在中間，聞得勁風聲響，匆匆一側身子，見那鐵劍正由身旁掠過，未曾深慮，一劍削了下去。
　　只聽一陣金鐵交嗚，那紅衣道虞手臂震得一麻，掌中一輕，所執的寶劍業已寸斷，殘劍四飛，撤落一地。
　　週一狂的功力端的驚人，那鐵劍經過一擊，去勢依舊不衰，直向華天虹飛去。
　　華天虹身形一側，一把攫住劍柄，順勢一掄，朝一名紅衣道憧當頭劈下。
　　這一劍藉了週一狂的餘力，去勢之快，如迅雷激電，那紅衣道憧閃避不及，迫得舉劍一撩，反削華天虹的手腕。
　　一幫、一會、一教，雖然同屬黑道，卻因通天教慣行採補之術，殘害良家婦女，因而加深了華天虹的惡感。這時眼看對方一劍削來，竟不撤招變式，反而功貫劍身，猛然一沉手臂，硬行劈了下去。
　　這時，一方鐵劍當頭劈下，一方寶劍反削敵腕，看來就要兩敗俱傷，同時喪在敵人劍下。炬料，華天虹的鐵劍霍地一沉，其落勢之快無與倫比，只聽那紅衣道憧「哎呀！」一聲慘叫，屍分兩半，瞬眼喪了性命！
　　接劍，斃敵，一氣呵成，前後時間不過眼皮一眨。
　　他這玄鐵重劍，被週一狂扣押了兩年，此時物歸原主，悼執劍臨敵，不禁精神抖擻、神威奮發起來。
　　只見他龍行虎步，鐵劍四揮，招招進擊，追著敵人搏殺不已，胸上那創口鮮血泉湧，他卻渾然不覺。
　　展眼間，攻守易勢，六名紅衣道撞被迫得只有招架之功，沒有還手之力，在有「坎離劍陣」，無法展佈出來。
　　忽聽週一狂嘿嘿冷笑道：「我道華元肯的劍法如何厲害？原來也不過如此！」
　　華天虹咬牙不語，奮勇攻敵，通夭教主久不出現，他想到白榮儀身在虎口，恨不得早早殲滅這幾個道憧，以便衝入殿內救人。哪知這批紅衣道憧皆是通天教主的親傳弟子，個個武功不俗，他雖一劍在手，如虎添翼，想要結果彼等，卻也不易辦到。
　　此時，四周業已圍滿了道人，一個個執劍在手，準備接應，也有人看出勝負難卜，奔往殿內報信。
　　華天虹胸上的劍創未曾包紮，真力一動，重又血流不止。他自己倍然不覺，一旁觀戰的週一狂卻緊緊地蹩起了眉頭。
　　適在此問，「養心殿」內疾步走出一個紅衣道憧，雙手高舉一柄碧玉如意，朗聲說道：
　　「教主法諭，眾弟子速即住手，恭迎周老前輩入殿！」
　　六戰中的六名紅衣道懂，頓時紛紛後退，那手執碧玉如意的道憧步下台階；朝週一狂稽首丫禮，躬身說道：「弟子青蓮，參見周老前輩。」
　　週一狂雙目一翻，道：「怎麼？老夫的雙腿斷了，天乙雜毛的雙腿也斷了不成？」
　　那法號青蓮的紅衣道憧道：「本教三位閉關潛修、不問外事的祖師爺，適才聯袂駕到，教主正在一旁陪侍，無暇分身出迎，失禮之處，尚祈老前輩恕罪。」
　　週一狂嘿嘿一笑，道：「老夫也是閉關潛修，剛剛破關出來，你們那三位祖師爺嚇不倒老夫。」
　　他語音一頓，昂首向天，道：「你是天乙子的親傳弟子麼？」那青蓮道憧道：「本教紅衣弟子，都由教主親傳。」
　　週一狂冷冷說道：「那很好，老夫與你你們教父是多年相識，快去找一把椅子，命四個紅衣弟子抬老夫入殿。」
　　青蓮道憧略一沉吟，隨層」向立在階下的紅衣道憧道：「周老前輩是教主的多年好友，他老人家行動不便，快去找一張坐椅，抬老前輩入殿。」
　　週一狂環眼一瞪，獰聲道：「好小子，你倒是伶牙俐齒，少時讓你見識見識，看看老夫是否行動不便。」
　　青蓮道值置若罔聞，須臾，有人取來一張紅木交椅，四名紅衣道憧抬了過來，齊聲說道：「請周老前輩人座。」
　　週一狂哼了一聲，身形憑空拔起，飄落椅上；安坐不動，青蓮道憧急忙向前領路，四名紅衣道憧抬起坐椅，跟隨在後。
　　這「養心殿」是通天教主長居之處，樓高三層，雕樑畫棟，富麗堂皇，好似帝王的宮室，各處門戶，皆有背插長劍，身著黃竣道袍的道人駐守，警衛十分森嚴。
　　華天虹手執鐵劍，隨著眾人人內，須臾登上三樓，來至一座竹簾深垂，光線幽暗的靜室門外。
　　門邊立著兩名黃衣道憧，一見眾人到來，忙將竹簾撩起，那青蓮道憧跨入門內，躬身說道：「啟稟教主，周老前輩駕到！」
　　通天教主在門內出現，稽首為禮，含笑說道：「周兄久違，請恕貧道失迎之罪。」
　　週一狂冷冷一笑，道：「老雜毛，你好大的臭架子！」
　　通天教主哈哈一笑，雙目之內倏地迸射出兩道神光，朝週一狂渾身一掃，笑道：「周兄好長的命，佩服！佩服！」身子一側，舉手肅客。
　　週一狂輕輕哼了一聲，袍袖一拂，身軀離座而起，冉冉飛入門內。
　　華天虹見他四肢已缺其三，威風依然不減，不禁暗暗心折，振起精神，昂然走了進去。
　　通天教主立在門外，兩人目光一觸，臉上同時泛起冷冷的笑容。
　　這靜室幽靜異常，壁上掛著十餘幅立軸，上面繪著通天教歷代祖師的畫像，地上鋪著一床古色古香的竹蓆，竹蓆上列著八九個浦團，一端陳放著一個古銅香爐，焚著一爐異香，輕煙綜繞，滿室飄蕩，使這靜室中平添了一層神秘的色彩。
　　室內靜悄悄的，除了通天教主和青蓮，就只有一個手捧寶劍的道憧。
　　週一狂落坐的蒲團之上，目光電射，四處掃視，道：「天乙子，聽說這裡來了幾個通天教的老不死，怎不請將出來，讓老周瞻仰瞻仰。」
　　通天教主微微一笑，道：「本教那三位師爺性情古怪，你見了討不了好處。」
　　週一狂道：「哼！老周就是命長，你趕緊請出來，否則休怪老朋友無禮。」
　　通天教主淡然一笑，目光一轉，道：「華天虹，你東張西望，想看什麼？」
　　華天虹一瞥兩旁的門戶，道：「你將白素儀怎樣了？」
　　通天教主眉頭一匡，夷然道：「聽說任玄與白嘯天很看得起你，咄！依本教主看來，你也不是大器之材，成不了氣候。」
　　華天虹冷冷說道：「承蒙教訓，感激不盡。」
　　通天教主道：「你敢是不服？」
　　華天虹道：「請道其詳」
　　通天教主臉上露出一片鄙夷之色，道：「白素儀是白嘯天的女兒，本教主將她殺了奸了，自有白嘯天向本教主算賬，神旗幫與你無親無故，你與白素儀萍水相逢，談不上情誼，你如此念念不忘，是何道理？」
　　週一狂大聲叫道：「講得好！華天虹，白老兒對你有何恩德，要你替他操心？神旗幫與通天教火並起來，對你有何不利？」
　　華天虹滿臉漲得血紅，暗付，「我路見不平，多管閒事，原是俠義本份，想那白素儀是個絕色女子，白嘯天是黑道魔頭，我、越阻代腐，招人誤解也是理所當然。只是，著使神旗幫與通天教火並，那乃是求之不得的事，我挑撥離間唯恐不及，維護白嘯天的女兒，豈非忘了根本？」
　　想到此處，不禁大感惶恐，吶吶無語，不敢出言辯駁。
　　通天教主大為得意，面孔一轉，朝週一狂道：「周兄，你傷了本教的紅葉，殺了我座下的弟子，這筆賬如何算法？」
　　週一狂翻眼望天，傲然道：「天乙子幾時勝過週一狂了？」
　　通天教主淡淡地道：「你我未曾較量過，勝負之數，無法斷言。
　　週一狂冷冷說道：「如今較量也還不遲！」單掌一掄，劈空拍了過去！
　　華天虹深知這招「困獸之鬥」的厲害，一見週一狂出手，頓時凝目注視，著通天教主如何抵敵？
　　通天教主未曾料到週一狂說打就打，一瞧掌勢到來，急忙放下手中的拂塵，雙掌一豎，齊齊推出，口中叫道：「周老兒，不可魯莽！」
　　但聽「波」的一聲輕響，兩人的掌力撞在一起。
　　華天虹本以為兩人是較量功力，想他二人同是當世屈指可數的幾個絕頂高手之上，在這靜室之內，兩人的掌力一撞，怕不石破天驚，連這靜室的屋頂也要震塌？豈料大為不然，除了那一聲輕微的震響外，竟是再無驚人之處。
　　然而，原是輕煙綴繞，一片幽靜的室內，那浮蕩空隙的煙霧突然波翻浪捲，顯出了一片方圓三四尺的空隙，那空隙時而向左，時而向右，在週一狂與通天教主之間往復移動，不下五次之多，然後陡地捲起一股迴旋的氣流，挾著一片呼嘯之聲，逐漸消散於無形。
　　只聽通天教主哈哈大笑，道：「周兄這十年光陰未曾白費，難得！難得！」
　　週一狂冷冷說道：「哼！你天乙子也強不過我老周。」
　　華天虹冷眼旁觀，心頭暗暗驚凜，付道：「天乙子已是如此，他那三個祖師自必更為厲害。唉！要相誅滅群邪，肅清丑類，看來也只有促使彼等自相殘殺了？」
　　他心情沉重，豪氣大減，頓時感到頭腦暈眩，胸上的劍傷火辣辣的，疼痛異常。
　　忽聽週一狂道：「天乙子，快還者夫金劍來！」
　　通天教主雙眉一軒，道：「周兄好無道理。冤有頭，債有主，是任玄奪了你的金劍，我向貧道索討，豈非打錯了人？」
　　週一狂道：「嘿嘿！金劍在你手內，老夫就向你索取，你快將金劍還來，我替你取來任老兒的人頭，這交易兩不吃虧，你於是不幹？」
　　通天教主道：「任玄的人頭，貧道要來何用？」
　　週一狂冷冷一笑，道：「老雜毛何必裝蒜，神旗幫與風雲會早已聯上了手，通天教眼看就是土崩瓦解之局。哈哈！另撇三位神師札縱然將你們的開山老祖請下凡來，也挽救不了這一場劫難……」
　　通天教主截口笑道：「殺了任玄，就挽救得了麼？」週一狂雙眼一翻，道：「那還用講？任老兒一死，風雲會縱下風流雲凱也得另找一個總當家的。旁人掌舵，未必肯走任玄的舊路，風雲會與神旗幫解盟，你通天教還怕什麼？」
　　通天教主拂髯一笑，道：「高論！高論！不過，任玄的武功不在你我之下，周兄有何良策，能夠取他項上的首級？」
　　週一狂雙眉一揚，道：「這個你不用操心，還我的金劍，我包能取他的首級。」
　　通天教主含笑說道：「既然如此，周兄就去取任玄的首級，事成之後，貧道還你的金劍。」
　　華夭虹聞言，不禁大惑，忖道：「玉鼎夫人言道，那金劍分雌雄兩柄，雄劍在她手中，雌劍暗藏在通天教主的隨身寶劍之內，通天教主並不知情……」
　　突然問，他心下一動，暗道：「她自稱向華，向——難道與那金劍的主人、『一劍蓋戶原』向東來有關不成？」
　　想到這點，不禁大感振奮，恨不得即時去找玉鼎夫人，向她問個明白。
　　但聽週一狂道：「先殺任玄，後取金劍原無不可，只是少了那件神物利器，要取任玄的首級，老夫可就沒有把握了。」
　　通天教主拈鬚笑道：「謀事在人，成事在天。實在不成，也只好另籌良策了。」
　　週一狂道：「任玄不是等閒之輩，一擊不中，再擊可就難了。」
　　通天教主道：「萬一如此，周兄索興等到七月十五的建醚大會，當著天下英雄，與任玄決一死地，只要周兄殺四任玄，貧道立即交還周兄的金劍。」
　　週一狂道：「老雜毛，亢還金劍，你是定然不肯了？」
　　通天教主笑道：「光還金劍，周兄不殺任玄，貧道又能奈何？」
　　週一狂冷冷說道：「老夫刺殺了任玄，你若不守信諾，不肯交還金劍，老夫又能奈何？」
　　通天教主哈哈一笑，道：「貧道膽敢如此，周兄就將貧道的首級一併取去吧！」
　　週一狂怒聲道：「你道老夫不敢！」身子猛然彈起，直對天乙子撲去。
　　通天教主絲毫不敢托大，雙腿一彈，霍地站起，舉掌當胸，蓄勢待敵。
　　只聽週一狂沉聲一哼，一招「困獸之鬥」，以泰山壓頂之勢，猛地朝天乙子頭頂擊下！
　　這掌法出於週一狂之手，其威力豈同小可！通天教主一瞧掌勢，頓知化解不開，當下雙肩一晃，陡然矮下半尺，瞬眼之間，脫出週一狂掌勢的籠罩，刷的一聲，一拂塵擊去。
　　週一狂身子凌空一旋，避開了天乙子的拂塵，舒臂一掌，二度出去。
　　通天教主哈哈大笑，飄身而起，落在週一狂的原位坐下，笑道：「難怪本教的三位祖師對周兄齊加讚揚，這一招掌法果是獨步武林，另有神妙之處。」
　　週一狂與他交手一招，換了一個座位，聞言之下，怪眼一翻，冷冷笑道：「通天教還有哪幾個老而未死的，敢在老周頭上逞能，你再不喚將出來，老夫可要罵了！」
　　通天教主曬然說道：「罵也無用，適才你在石牢中時，本教那三位祖師就在你的身後，如今卻已離開此地了。
　　週一狂哇哇怪叫，忽又將口一閉，搖頭不迭，道：「老雜毛信口齊河，普天之下，無人能夠躡在老夫背後，不令老夫發覺。」
　　通天教主微微一笑，話鋒一轉，道：「你是聽誰說起那金劍在貧道手內？」
　　週一狂伸手朝華天虹一指，道：「是這小子講的。」
　　通天教主包目脫視，道：「小子，你又是聽誰講的？」
　　華天虹被紅葉道人在胸上刺了一劍，傷口廣逾兩寸，雖未傷及筋骨，卻因未曾包紮，流血過多，大見虧損，加以心事重量，心憎沉重，這一刻工夫，忽然精神萎勵，意態消沉起來。通天教主問話，他口齒一張，欲待答話，忽又感到懶得講話，將口一抿，默默不語。
　　通天教主見他不答所問，不覺臉色一沉，拂塵一揮，劈面揮去，道：「小子癡癡呆呆，莫非做夢？」
　　他與週一狂調換了座位，華天虹坐在他的下首，眼看他拂塵一揮，就要擊到自己，急忙舉起鐵劍，擋了過去。
　　通天教主心記殺徒之仇，恨不得將週一狂和華天虹置於死地，只是礙於情勢，一時未便動手。此刻見他舉劍格來，立即手腕一顫，那拂塵霍然一卷，摹地纏住了劍身，通天教主猛力一帶，喝一聲「去」華天虹虎口一麻，鐵劍頓時脫手，直向週一狂飛去。
　　華天虹羞怒交迸，只恐週一狂拿去鐵劍不肯交還，顧不得劍傷疼痛，雙足一彈，追著鐵劍撲去。
　　通天教主獰笑一聲，拂塵一揮，刷的一聲，正正抽在華天虹的小腿之上。
　　只聽華天虹咬牙一哼，褲管破裂，兩隻小腿皮開肉綻，人也「啪啦」一聲摔落在地。
　　他雙眼之內血絲密佈，心頭恨極，躍躍欲動，但知自己遠非天乙子的敵手，又不敢逞血氣之勇，輕舉妄動。
　　週一狂與他有傳藝之情，眼看他胸前已被鮮血染遍，兩隻小腿血肉模糊，站在那裡顫抖不息，不禁生出憐借之意，道：「老雜毛，你倒行逆施，必然要吃苦頭，趕通拿點金創藥來，我替他包紮一下，天已近午，老周的肚皮也該餵了。」
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第三十三章　石樑之戰
　
　　通天教主曬然道：「你只管放心，這小子從來不知記恨。我久聞入言，白嘯天父女兩人都曾凌辱過他，他非但不恨，反而為白家賣力，貧道略略教訓他一下，時過境遷，他也同樣忘懷了。」
　　華天虹聞言，先是一怔，繼而想道：「我以為仁恕之道，天下行得，原來人若不知記仇記恨，連仇家也看不起他了！」
　　轉念之下，不禁感慨叢生，突地，他想起一事，霎時臉無人色，渾身顫抖起來。
　　週一狂睹狀有異，恐他一時憤怒，要與天乙子拚命，急忙洪聲說道：「華天虹，老雜毛執掌通天教二十餘年，你老子也不敢小覷他，你若不量力，那是自討苦吃。」
　　華天虹將頭一搖，閉口不語。
　　通天教主道：「周兄，你對這小子不壞啊！」
　　週一狂冷冷說道：「不壞怎樣？你若不服，只管找老周較量。」
　　通天教主淡然一笑，道：「你忙著報仇雪恨，貧道忙著退敵，你我敵汽同仇，無妨相安一時，待到建酪大會之後，再認真地較量一番。」
　　週一狂道：「誰還怕你不成！」
　　忽見華天虹抱拳一禮，道：「老前輩，在下告退了。」轉身大步走去。
　　青蓮道憧見他揚長而去，不禁大怒，身形一晃，擋在門口，道：「華天虹，誰讓你走了？」
　　他是通天教主的首座弟子，華天虹劍劈一個紅衣道憧，週一狂掌斃了一個，乃至紅葉道人斷腿，他都記在華天虹賬上。忽見華天虹要走，頓時加以阻攔。
　　華天虹大喝一聲，鐵劍一揮，猛然劈了過去。
　　只聽刷的一聲鋒嘯，劍來到，一股狂猛的劍罡激湧而至，青蓮大駭，雙足疾蹬，猛向一旁躍去。
　　通天教主又驚又怒，晃身過去，獰聲道：「好小輩，此時此地，你還敢行兇，膽子倒是不小！」倒轉拂塵，疾點華天虹的「俞戶」穴。
　　華天虹聞得背後疾風襲至，立即身形一旋，看也不看，一劍橫掃過去。
　　這一劍又狂又猛，縱是通天教主，也不敢硬拆硬架，當下一提真氣，胸腹一縮，那鐵劍呼嘯而過，劍尖幾乎劃破了道袍。
　　忽聽週一狂道：「老雜毛，他要去『跑毒』，你留他則甚？」
　　通天教主道：「他是任鵬一案的見證，貧道有話問他。」欺身探臂，拂塵玉柄疾點過去。
　　華天虹厲聲一喝，鐵劍一沉，斜斜劈下。
　　他激憤填膺，神情大改，攢眉怒目，好似凶神惡煞一般。
　　這靜室乃是天乙子練功之處，華天虹擋在門口，一劍劈下，迫得天乙子再度飄退開去。
　　通天教主連退二次，不禁大怒，拂塵交到左手，舉掌當胸，緩緩朝前推去！
　　週一狂恐防華天虹不知厲害，大喝道：「華天虹後退！」
　　忽聽一個焦的的女子聲音叫道：「教主手下留情！」
　　話聲中，玉鼎夫人領著華雲登上樓來。
　　這都是同時間的事。華雲一足踏上樓板，望到小主人那副形象，不禁肝膽欲裂，身形一僕，如狂風一般捲了過去，口中大喝道：「小官人閃開！」
　　華天虹胸腿俱傷，失血過多，他知擋不住通天教主的一掌，耳聞華雲到來，立時縱身一躍，避向一旁。
　　通天教主目光犀利，一眼瞥見華雲，頓時認出了他，紅葉道人曾經稟告傷在他手下的事，知道他「少陽罡氣」的厲害，這時掌已推出，箭在弦上，不得不發，只好加足勁道，以十成功力，擊了過去。
　　華雲一見小主人受傷慘重，霎時紅了眼睛，衝到門前，運起「少陽罡氣」，也是十成功力，一掌推了過去。
　　只聽膨然一聲巨震，兩股驚世駭俗的掌力撞在一起，霎時間，勁風激盪，狂飄四溢，呼嘯震耳中，靜室的門戶當堂崩塌，四壁掛的畫像飛捲而起，撕毀大半！
　　通天教主與華雲相對而立，距離不過五步，兩人胸頭起伏如浪，四目交投，臉上同是一片震驚憤怒的神色。
　　玉鼎夫人黛眉緊蹩，道：「老管家快請住手。」
　　她與華天虹同偕出門，結果將人丟了。華雲苦尋一日，心焦如焚，早已對她不滿，她不勸阻倒還罷了，她這一勸，反如火上加油，激得華雲大怒。
　　只見華雲雙目一張，沉聲說道：「天乙子，你聽了：任何人傷到落霞山莊的少莊主，華雲與他性命相撲，死而後己！」
　　說到「已」字，雙掌一驕，以十二成功力疾地推了過去。
　　通天教主驚怒交迸，厲叱道：「老匹夫！」足下疾踏八卦，傾力迎去。
　　轟然一聲，兩人齊齊後退，每一落足，樓板應足碎裂！
　　這雙掌硬拚，彷彿石破天驚，在這高樓之上，四壁齊震，恍若天搖地動，威勢之猛惡，好不驚人！
　　「少陽罡氣」乃是華元晉鎮懾江湖的絕藝，通天教主雖有一甲子的功力，與華雲較量，依舊相形見細，兩掌拼過，通天教主五臟翻騰，血氣上湧，內腑已遭損傷，華雲雖也熱血奔騰，心頭狂跳，內腑卻未受傷。
　　寂然半晌，玉鼎夫人忽然一搖華天虹的膀臂，道：「虹弟，有話好講，快命老管家退下。」
　　華天虹暗暗忖道：「天乙子是殺害爹爹的兇手之一，我理該取他的性命，他譏笑我不知記恨，我就先向他索仇吧！」
　　華雲一見，忽聲叫道：「小官人請在一旁掠陣……」
　　他唯恐華天虹插手，話未講完，已將全身餘力貫注雙掌，踏步向天乙子揮去。
　　通天教主驚怒交集，怒喝道：「老匹夫，你當真找死？」
　　週一狂瞧他色厲內茬，知他再難力拼，不由哈哈大笑，道：「老雜毛用劍，否則本月十五的建酪大會開不成了。」
　　那手捧寶劍的紅衣道憧聞言，未待吩咐，即已閃身上前，將寶劍呈上。
　　通天教主正合心意，手執劍柄，一按把簧，只聽嗆哪一聲龍吟，手中多了一把寒光流動、精芒耀目的主劍。
　　週一狂高聲喝道：「好劍！」
　　通天教主置若罔聞，漠然說道：「華雲，此處不宜動手，你我換個寬敞處所，決一死戰！」
　　華雲猶未答話，週一狂接口叫道：「老雜毛，你若要死，光將金劍交還老夫。」
　　華天虹暗暗想道：週一狂大呼大叫，明明是故意打攬，不顧咱們拚鬥，唉！不知……
　　玉鼎夫人走了過去，道：「老管家，你家小主人的蓮毒就要發了，你好勇鬥狠，妄自逞強，啊……」倏地臉色大變，叫道：「虹弟，趕緊紮住傷口！」
　　華雲聞說包紮傷口，心頭猛地一震，反身掠到華天虹身旁，道：「小官人，毒力發作沒有？」
　　華天虹早已想到，蓮毒一發，週身血液沸騰，創口有潰裂之虞，這時強自鎮定，含笑說道：「毒力剛剛發作，一時還不要緊，你留神一點，提防遭人暗算。」
　　華雲點頭稱是，接過鐵劍，雙目圓睜，緊緊盯住通天教主，防他淬施暗算。
　　玉鼎夫人由身畔取出一個羊脂玉瓶，傾出瓶中金創藥，敷在華天虹的劍創之上，撕下自己的長袖替他包紮傷口，匆匆忙忙，一臉焦的之色，旁若無人，毫無避嫌之意。通天教主睹狀。滿臉不豫之色，幾次欲言又止，兩道短眉緊緊皺在一起。瞧那神氣，心頭似是怒極。
　　玉鼎夫人匆匆裹好華天虹胸前的劍創，忽忙蹲下身子，去料理他雙腿的傷勢。此時天已正午，華天虹體內的蓮毒已由丹田升起，混人血液之中，轉眼之間，他傷中慘出的血漬已是烏黑如墨，濃艷異常。
　　忽聽週一狂歎道：「唉！造物之奇，真非眾生能及——」他語言一頓，高聲叫道：「華天虹，你自點昏穴，睡上一覺豈不是好？」
　　華天虹搖頭道：「蓮毒一發，任何奇門手法，也閉……」他突然想到，言多必敗，這秘密還是保留的好，急忙將口一抿，默然不語。
　　玉鼎夫人手法利落，須臾已將他雙腿的傷處裹好。只是那傷處血流不止，一忽工夫，包紮傷口的白絹已被烏黑的血水濕透，尤其胸上的創傷，黑水泉湧，看來令人心悸。
　　華天虹週身如群蟻鑽動，難受到了極點，一待包紮完竣，立時說道：「有勞姐姐，兄弟告辭了。」
　　玉鼎夫人慼然地道：「你要往哪裡？」
　　華天虹道：「兄弟受不住，跑一陣子再看。」縱聲叫道：「周老前輩，天乙子，後會有期。」拔步奔去。
　　玉鼎夫人隨後追上，道：「虹弟慢行，我有話要對你講。」
　　通天教主睹狀，不禁怒形於色，峻聲道：「夫人留步！」
　　玉鼎夫人恍若未聞，與華天虹並肩奔下了樓，華雲走在最後，出了「養心殿」，直向觀外奔去。
　　一路上雖然有人駐守，但有玉鼎夫人跟著，誰也不敢阻攔，須臾，三人奔出觀外。
　　華天虹體內毒血作祟，胸腿上的傷處業已麻木，不再感到疼痛，但見胸上血出不止，不由大感恐慌，這時雙手將傷處緊緊們住，一面奔跑，一邊說道：「姐姐，你當真姓向？」
　　玉鼎夫人微微一怔，道：「是啊！我叫向華，不過除你之外，沒有旁人知道。」
　　華天虹道：「一劍蓋中原向東來是姐姐的什麼人？」
　　玉鼎夫人面色一變，飛快地環顧了四下一眼，倏地槳然一笑，道：「小糊塗，你終於轉過念頭了。」她語音一頓，神色忽黯，接道：「一劍蓋中原向東來就是姐姐的先父，如今你該明白了。」
　　華天虹雖是早已猜到，聽她親口講出，也不禁暗暗震驚，想她既是向東來的女兒，投身通天教下，自是有所圖謀。
　　只聽玉鼎夫人向華道：「虹弟，姐姐的終生遺憾，便是昔計在黃河岸上，未能挺身而出，挽救你的性命……」
　　華天虹道：「彼時素不相識，救與不救，在於兩可之間，兄弟眼前尚還活著，過往的事，何必再提？」
　　玉鼎夫人浩歎一聲，道：「你是仁恕為懷，只知責已，不知責人，唉！你爹爹對我父親有救命之恩，我只想報仇，不知報恩，落到眼前這種處境，也是罪有應得。」
　　華天虹大惑不解，道：「姐姐目下的處境怎樣？莫非天乙子對你懷疑了？」
　　玉鼎夫人截口笑道：「誰與你談那個。你且想想，如果當日是我救你，如今你念念不忘的就該是我，而非秦碗鳳了。」
　　華天虹微微一笑，道：「姐姐太癡了。」突然歎息一聲，道：「白素儀與我同行，如今被天乙子擒去，吉凶難料，生死不明，要是講義氣的話，我就該全力營救，可是……」
　　玉鼎夫人先是一怔，繼而慎然道：「白嘯天是神旗幫的幫主，誰要你多管閒事？」
　　華天虹道：「咱們行事為人，總求無愧於心。唉！也許我過於講究小信小義了。」
　　玉鼎夫人見他唉聲歎氣，忽然不樂，忙將臉色一弛，笑道：「這也不必耿介於心，通天教人多勢眾，你縱然拚命營救，也是救不出人來的。」
　　說到此處，四顧一眼，見無人蹤，接道：「虹弟，你忍耐一點，停下身來，我瞧瞧你的傷勢。」
　　華天虹住足站定，低頭一望，胸前已被毒血濕透，不禁輕輕一歎，道：「這樣下去，我要血液流盡，乾枯而死了。」
　　華雲早已急得滿頭大汗，道：「小官人，咱們快往北走，去找，『逍遙仙』朱大俠設法。」
　　華天虹搖頭道：「朱老前輩四處奔走，早已不逍遙了，咱們找他不著，找到了也未必有用。」
　　華雲道：「咱們找慈雲大師……」
　　華天虹諜踢不安，笑道：「急病亂投醫，沒有用的。」
　　說話中，玉鼎夫人背轉身子，解開儒衫，由懷中取出了一個長約四寸，厚約八分的長形玉匣，笑道：「虹弟，你猜這是什麼？」
　　華天虹訝然道：「我先瞧瞧……」
　　玉鼎夫人嫣然一笑，小心翼翼地啟開了玉匣，湊向華天虹眼前，嬌聲道：「你瞧瞧，這是一株『千年靈芝』，我爹爹收藏了十多年，我又保存了十多年，這是罕世的靈藥，有起死回生之效，不管能不能解『丹火毒蓮』之毒，你一口吃下再說。」
　　華天虹心頭狂喜，仔細瞧去，見那玉匣中裝著一株形似蘭草的異草，玉匣下半是一塊黑色的泥土，那靈芝種在土上，泥土潮濕，彷彿新由地上掘起，那芝葉散放著一股清幽的芬芳氣息，華天虹嗅了一嗅，立即感到一種從來未有的舒適。
　　玉鼎夫人瞧他一臉驚喜欲狂的神色，不禁大感欣慰，道：「我也不知這靈芝草如何使用，你連根吃掉，想來錯下到那裡。」
　　華天虹見她伸手去動那靈芝，急忙出手攔住，吶訕說道：「姐姐……別……動……」
　　玉鼎夫人惑然笑道：「怎麼啊？天生萬物，都是給人用的，人若不用，一切都是廢物了。」
　　華天虹啼啼說道：「小弟是要用……」
　　玉鼎夫人黛眉微聚，語音之內，充滿了憐借之意，道：「你要怎樣啊？姐姐面前，什麼沽都是能講的。」
　　華天虹雙目之內，倏地流出兩串淚珠來，說道：「北滇會上，家母挨了仇家一掌，內腑重創，始終無法痊癒，十餘年來，輾轉榻第，受盡了煎熬…一」他語音一頓，臉上泛起一片歉疚之色，接道：「若有姐姐這一株仙草，家母的沉菏必可根除，姐姐的恩德，小弟……」
　　玉鼎夫人道：「說什麼恩德啊！這『千年靈芝』我是贈給你了，到底如何使用，那是你自己的事情。」說到後來，聲音也變得中硬了。
　　華人虹暗道：「事關娘的病體，我還是臉皮放厚一點。」
　　轉念之下，接過玉鼎夫人手中的五匣，蓋好匣蓋，小心翼翼地收於懷內。一切妥貼，下禁心花怒放，笑道：「多謝姐姐啦！」
　　玉鼎夫人啼笑皆非，只恐衝撞了他，滿心失望，不敢洩露於外，情恨之種，攪人如此，卻也堪憐。
　　華雲卻是忍耐不住，踏上一步，道：「小官人，『丹火毒蓮』原是不解之毒，『千年靈芝，卻是人間罕見的靈藥，這是大爺英靈默佑，向姑娘愛護情殷，她……」
　　華天虹心頭大急，不待他將話講完。使出少爺脾氣，臉色一沉，怒聲說道：「丹火毒蓮毒不死我，你再亂出主意，我獨自走了！」
　　華雲聞言一愣，倏地老淚縱橫，道：「華家只有少爺一人華天虹怒道：「娘不是人？你不是人？」身形一轉，拔足奔去。
　　玉鼎夫人睹狀一怔，沉吟一瞬，忽又蕪爾一笑，朝華雲低聲講了數語。華雲連連點頭，匆匆追了上去。
　　華天虹奔了一程，發覺只有華雲一人追來，不禁大感不安，問道：「向姐姐呢？」
　　華雲逍：「向姑娘回轉一元觀了。」
　　華天虹暗晴想道：「那天乙子為人尖刻，手段歹毒，下次見面，還是勸她脫離通天教吧！」
　　忽聽華雲迫：「小官人，你胸上血流不止，如何是好？」
　　華天虹淡淡說道：「不要緊，慢慢就會好的。」
　　華雲道：「咱們如今要往哪裡？」
　　華天虹想了一想，道：「我在這一帶找個隱僻處所，一面療傷，一面練劍，你跑一趟鎮江，告訴白嘯天，就說他的長女白素儀已被天乙子擒大，你再找一找慈雲大師和蒼髯前輩，與大伙取得聯繫，十五的晨問在西大目聚齊，去赴通天教的建雕大會。」
　　華雲靜掙地聽完，突然將頭一搖，道：「小官人另作安排，殺了老奴，我也不再離開小官人了。」
　　他講得斬釘截鐵，華天虹聽得一愣，道：「正事要緊……」
　　華雲斷然說道：「不管正事邪事，殺了老奴。老奴也不離開小官人一步。」
　　華人虹大感為難，適才已將他氣得落淚，這時下忍丙違他的心意，怔了一怔，道：「咱們光尋秦老前輩吧！還有那一位蒙面老英雄，也得親近親近。」
　　華雲只要不離開他的左右，其餘的都不在意。兩人談談講講，腳下卻奔得風馳，午時將過，華天虹體內的蓮毒逐漸沉回丹田，人卻因為失血過多，疲勞過甚，更為萎頓了。
　　俄而，二人奔至一座鎮甸之外。
　　華天虹腳步一收，喘了幾口長氣，道：「我累得很，咱們打尖用飯，歇息一陣吧！」
　　華雲道：「那『千年靈芝』是九天仙品，聞一聞就得益非淺，小官人身子不適，不妨取出來嗅上幾下。」
　　華天虹搖頭道：「慢藏海盜。此物關係重大，自今以後，切切不可提起，以免洩漏了風聲，生出意外的麻煩。」
　　華雲唯唯否否，不加置評。兩人進入鎮內，揀了一家飯店，各自飽餐一頓。。
　　剛剛吃完，忽聽店門外一個乾澀垢耳的嗓子說道：「申三哥，怎生想個法子，將那老婆子轟開，也好瞧瞧那仙人洞內，到底是他娘的什麼光景？」
　　華天虹聽那聲音耳熟，抬頭一望，不覺一怔，原來三個人並肩走進店來。那三人發覺華天虹在座，也是神色一呆，站在門口。大有進退兩難之勢。
　　這來的三人乃是風雲會的人物，居中那個身材臃腫的和尚是申三浩，講話的是個五短身材的漢子，另外一人又高又瘦，面色青滲滲的，此人姓常名傑，有個兄弟常豪，昔日在曹州聚英樓以螳螂爪偷襲華天虹，結果作法自斃，為華天虹的血液毒死。
　　華天虹一瞧是這三人，暗忖：「這三人不堪華雲一擊，自己實在大累，妖魔小丑，放他們一遭吧！」
　　心念一轉，朝華雲使個眼色，離座走去。
　　他懶得多事，反正已經吃完，打算動身離去。華雲不知他是何意，見他起身，立即抓起鐵劍大步搶在前面。
　　申三浩等三人站在門口，強持鎮定，欲未決定行止，忽見華雲迎風衝來。不禁暗吃一驚，也不知是誰先動，三個齊齊一躍，瞬時跳到了街心。
　　華雲微微一怔，大步走了出去，鐵劍往背後一插，冷冷說道：「要動手麼？三人一齊上，省得老夫多費手腳。」
　　三人飛快地交換一個眼色，申三浩倏地哈哈一陣狂笑，道：「華雲，你是真想動手？」
　　華雲是無可無不可，頓了一頓，問道：「蒼髯大爺是否還在你們會中？」
　　申三浩一瞧華天虹身上血污狼藉，胸上腿上全是布帶，不覺疑神疑鬼，敞開嗓子說道：
　　「蒼髯客已被咱們三哥宰了，華天虹，誰將你傷成這付模樣？」
　　華天虹暗暗想道：「這小子語無倫次，一付心虛膽怯的樣子。」心中在想，隨口問道：
　　「查掙呢？你們任當家的現在哪裡？」
　　申三浩雙目一翻，道：「咱們總當家的行蹤不定，查三哥卻在近處，你若有膽子，就隨咱們前去。」
　　華天虹脫口一笑，揮手道：「領路，找不到查鋅，我教你識得厲害。」
　　申三浩冷冰冰地哼了一聲，將手一揮，反身奔去。
　　常傑與那五短身材的漢子急忙追了上去，華天虹招呼華雲隨後跟去，五個人前三後二，出了小鎮，轉向南面奔去。
　　華雲一臉茫然，道：「小官人，這小子耍的什麼花樣？」
　　華天虹笑道：「這申三告是個酒肉和尚，他壞事做得多，心虛膽怯，怕你動手，駭得東扯西拉，亂耍花槍。」
　　華雲莫名其妙，道：「他們講什麼仙人洞，老婆子，不知搞的什麼玩意？」
　　華大虹笑道：「跟人瞧瞧吧！目下是多事之秋，他們在外遊蕩，必然銜有使命。」
　　申三浩等三人奔了一程，見華氏主僕緊跟不捨，連忙腳步加疾，一忽，轉入一倏荒路，朝西南山區奔去。
　　約莫走了個個時辰，進入一片荒山之內，轉來轉去，久久不到地頭。華天虹剛起疑念，華雲突然向前一指，道：「小官人瞧，有人在動手。」
　　華天虹縱目一望，原來兩山之間，隔著一條深澗，澗中突起值寬約尺許，斷斷續紋的石樑，兩個內發蕭蕭的老婦，面對面地坐在石樑中心的一塊石墩上，輦來掌去，打得如火如茶！
　　這時，申三浩等業已奔到地頭，原來深澗這面立著一群觀戰之人，為首一個濃眉人眼，同字臉的老者，正是風雲會的二與家椿元極。另外高高矮矮八九個人，皆是風雲會中稱兄道弟的人物，任玄下在，八臂修羅查掙也下在場。
　　華天虹奔到澗旁，與諸元極打了一個照面，頓時被石樑上兩個老婆子驚險之極、玄奧無方的打鬥吸引住了！
　　原來兩個白髮老婦左掌抵住左掌，正在互拼內力，兩人的右手卻上下翻飛，往復如電，各以奇奧莫測、凌厲無倫的手法，力搶先機，猛攻不已。
　　忽聽華雲低聲道：「這面坐的老婆子是個瞎子，人你『曾目仙婆』，是風雲會的一大靠山。這老瞎子心毒手狠，對敵亡命，小官人遇上她時，千萬小心在意。」
　　華人虹點了點頭，道：「對心哪個灰衣老婆婆我曾見過，朱老前輩那半部《蚩尤七解》被她奪去了。」
　　華雲訝然道：「她叫趙長卿，與咱們主母交情不惡，照理來說，不會奪你的武功秘籍。」
　　華人虹想起她掌摑自己的事。訕訕的道：「也許是鬧著玩吧！」
　　忽聽對面山壁之上，響起個低沉的婦人聲音，道：「趙三姑不必打了，放她過來吧！」
　　這語聲好似空谷傳音。不知術處何在。華天虹心頭大惑，瞪起雙目，向對面山壁四處搜尋，掃視不停。
　　丑聽那灰衣老一趙長覲縱聲道：「瞎批婆子，聽到沒有！」話聲中，右手疾攻數招，左掌霍地一震，身子如流星飛射，貼著石樑飛去！
　　只吸那瞎婆長身而起，手中拿綠品瑩的細竹，移步向前走去。口中慢悠悠地道：「趙長卿，就是大羅金仙給你撐腰，瞎婆子這次也硬取你的性命。」
　　華天虹暗暗忖道：「這兩人的武功已算驚世駭俗了，縱有武功更加高強之人，想也高強不了多少呢！」
　　思付中，見那僻目仙婆恍符蹈虛而行，眨眼踏上了對澗，諸元極等已紛紛躍上石樑，急忙朝華雲道：「趕快，瞧瞧那邊是什麼情形？」縱步連躍，急急趕去。
　　華天虹好奇心大起，縱躍如飛。當先衝過了石樑。
　　華雲亦步亦趨，緊緊跟在小主人身後，諸元極、申三浩、常傑等隨後奔了過去，這石樑雖然險峻異常，眾人卻爭先恐後，毫無躊躇之狀。
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第三十四章　老姐爭雄
　
　　但見那警目仙婆子執細竹探路，星擲丸跳，一躍兩三丈，直向山頂衝去。
　　華天虹心頭駭然，暗道：「這老婆子躍登山壁，如履平地，哪裡像個雙目失明之人？」
　　這山勢高達百丈，在靠近山頂十來丈處有一座巖洞，剛剛那話聲是由巖洞之內發出。譽目仙婆耳力絕世，單聽聲響，便已辨明了巖洞的位置。
　　只見她手中細竹顫動不歇，若虛若實地點在山壁上，展眼工夫，人已衝近洞口。
　　忽聽那灰衣老婦趙三姑喝道：「瞎婆子，趕緊住足，免得自討苦吃！」
　　她的輕功似在替目仙婆之上：眾人皆未發覺她何時奔到了前曾目仙婆恍若未聞、口中一聲厲嘯，雙足一蹬，身軀竄起，猛然向那巖洞撲了過去。
　　趙三姑雖然出聲警告，人卻立在洞旁，並不加以阻截。
　　華夭虹猶在數十丈外，睹狀之下，立即目凝神光，緊緊盯住洞口，要瞧瞧洞中藏的到底是什麼人？
　　但見那沓目仙婆剛一撲到洞口，厲嘯之聲倏地中斷，左掌一揮，猛朝洞內推去，緊跟著慘哼一聲，右手竹竿撒手，身形突然仰面摔倒，翻翻騰騰，直向山下滾落。
　　這是駭人聽聞、令人難以相信的事。以風雲會替目仙婆的功力，竟然不堪一擊，那隱身洞內的該是何等的人物！
　　眾人相顧駭然，眼看那替目仙婆沖滾而下，身上的衣裳被山石刮得稀爛，皮破血流；厥狀甚慘，人卻知覺已失，昏死過去。
　　華天虹人在最前，他是豪俠之士，明知道這替目仙婆是敵非友，睹狀之下，仍然感到不忍，忙一揮掌，劈出一股輕柔的掌風，將她的身子擋住。
　　忽聽唆嗅風響，諸元極與一個青衫老者雙雙躍到，扶起曾目仙婆的身子。
　　那青衫老者一探替目仙婆的腕脈，道：「二哥，仙婆是被強猛的內家真力震閉了氣……」
　　諸元極同字臉上一片鐵青，點了點頭，急出雙掌，施展推宮活穴之法，在替目仙婆背上推拿不歇。
　　那灰衣老婦趙三姑忽然躍了過來，手執替目仙婆的那根碧綠細竹，刷的一揮，喝道：
　　「椿元極趕緊滾蛋，惱了我老婆子，將你們這批臭賊一齊趕下洞去！」
　　諸元極目光一抬，冷冷地掃視趙三姑一眼，心中暗暗詛咒道：「老鬼，你只管狠，有一日落在你二當家的手內，瞧你二爺
　　他罵得雖然惡毒，卻未罵出口來。那和尚申三浩性子暴躁，卻自雙目環睜，眉寵殺氣，厲聲說道：「老虔婆，風雲會的兄弟不是好惹的，你狐假虎威，口無忌憚，當心走落了單……」
　　趙三姑是薑桂之性，老而彌辣，聞言厲喝道：「臭賊，走落了單怎樣？」碧綠細竹一揮，劈面擊去。
　　這碧綠細竹名為天竺寶竹，乃是替目仙婆仗以成名的兵器，看來不過一根細細的竹竿，柔韌如籐，其實堅逾精鋼，是件極為厲害的兵器。
　　趙三姑一竿出去，帶起一陣刺耳的銳嘯之聲，青影重重，籠罩了數已方圓。
　　申三浩未料她出手便打，跟著這一竿來勢奇快，凌厲無淪，迫得疾一撲身，猛力縱躍開去。
　　但聽「噗！」的一聲，那天竺寶竹結結實實擊在申三浩背上，打得他慘叫一聲，摔落在地。幸虧趙三姑不識天竺寶竹的特性，真力未曾用實，否則申三浩的脊骨非得斷折不可。
　　風雲會的人物睹狀，頓時喝叱暴起，紛紛亮出兵刃，撲了攏去。
　　展眼間，五條大漢圍住趙三姑，就在那崎嶇不平的山坡之上惡鬥起來，嘯風震耳，喝吼連聲，掃得猛惡之極。
　　華天虹袖個旁觀，瞧那趙二姑以一敵五，依舊神威凜凜，所向辟易，不禁暗暗喝采，忖道：「這老婆子倒是一員戰將，倘若逍遙仙朱侗與慈雲大師等都有如此高昂的鬥志，一幫一會一教又有何可懼……」
　　思忖中，對這白髮蕭蕭，曾經摑過自己耳光的灰衣老婦，突然生出一種親切之感，朝華雲低聲說道：「你留心掠陣，那位老婆婆若是寡不敵眾，你趕緊上前助陣。」
　　華雲奇道：「小官人何往？」
　　華天虹道：「我上去瞧瞧。」轉身朝那巖洞走去。
　　忽聽趙三姑喝道：「華天虹，你活得不耐煩了？」
　　華大虹微微一笑，縱聲道：「老婆婆神勇，晚輩佩服得很。」
　　趙三姑怒聲道：「誰要你捧我？你若進那巖洞，瞎婆子就是榜樣！」
　　她似是心頭焦急，說話分心，霎時連連遇險。
　　華雲知那台洞中定是隱著一位功力絕世的高手，敵友未明之前，唯恐華天虹涉險，急道：「趙老大是前輩尊長，你別違拗她的心意。」
　　華天虹笑道：「你當心掠陣，少管閒事。」縱身一躍，落在那巖洞之外。
　　他雖然膽大，但見曾目仙婆這等尖頂高手，也未能踏入巖洞一步，且還落得人事不省，受傷慘重，情知洞內之人的厲害，當下裹足不前，目凝神光，朝那洞中望去。
　　那巖洞入口寬廣不過六尺，洞中黑暗沉沉，彷彿一座無底深淵，華天虹望了半晌，一無所見，不禁好奇之心大起，越發想要一探究裡。
　　但聽趙二結縱聲喝道：「華天虹，你趕緊退回，否則我告訴你娘，說你不聽長輩教訓，她非打斷你雙腿不可！」
　　華天虹暗暗一笑，忖道：「只要早日與娘見面，挨一頓打也不要緊。」
　　心念一轉，立時容色一整，朝那黑沉沉的巖洞躬身一揖，朗聲說道：」洞內是哪一位前輩高人、小於華天虹求見。」
　　等了半晌，洞內沉靜如故，不見回音傳出。
　　華天虹心頭大惑，暗道：「這相應不理，該是不願見我了？」
　　他雖然相當老成，終是綠鬢年少，未明真相，焉肯罷手，當下壯起膽量，向洞中將手一拱，揚聲道：「是哪一位前輩，小子冒昧，入內拜見了。」說罷之後，舉步朝洞中走去。
　　忽聽趙三姑暴怒喝吼之聲，傳入耳際，華天虹本來有點氣餒，聞聲之下，頓時停下腳步，轉面望去。
　　只見那趙三姑怒吼連連，天竺寶竹狂揮亂舞，四下裡猛擊一陣，激得風雲會的人群皆大怒，那擠不上前的人，也都手執兵刃，圍在國外，躍躍欲動。
　　華雲瞧她橫衝直闖，自亂章法，不禁大急，叫道：「趙老太沉住氣打……」語聲中，揮掌撲了上去。
　　趙三姑突然冷冷他說：「老蒼頭，我老太婆生來沉不住氣，這批臭賊都交給你啦！」天竺寶竹一抖，架開幾件襲近身前的兵刃，身形沖天拔起，倏地向巖洞射回。
　　華天虹怔了一怔，暗道：「原來老太婆使詐……」
　　念猶未了，趙三姑業已飛越華天虹頭頂，「刷」的一聲，一竿擊了下來。
　　華天虹知道這老太婆蠻不講理，出手甚重，急忙縱身一躍，跳了開去。
　　趙三姑身子落地，擋往洞口，雙目中迸射出兩道燦燦神光，朝華天虹週身上下打量一眼，蹙眉說道：「小混蛋，誰將你傷得這麼嚴重？」
　　她似是突然記起什麼，語到半途，匆匆朝洞內一瞥，倏地閉口不語。
　　華天虹跟著也向洞中一瞥，但覺漆黑一團，竟無所見，不禁朗聲一笑，道：「老人家吞吞吐吐，是何道理？」
　　趙三姑雙眼一瞪，道：「小子無禮！」天竺寶竹一場，喝道：「滾遠點！」華天虹嘻嘻一笑，道：「老人家說是去找家母，但不知找到沒有？」
　　趙三姑冷冷說道：「你娘恨你不孝，上吊死了。」
　　華天虹佯怒道：「老人家咒罵家母，小子真要無禮了！」
　　趙三姑冷笑一聲，道：「你待怎樣？我再給你兩個耳刮子，瞧你造不造了反？」
　　華天虹聞言一凜，生恐再蹈覆轍，連忙提掌當胸，留神戒備。
　　忽聽那替目仙婆陰沉沉說道：「趙三姑，還不給我滾過來，難道要瞎婆子伸手抓你不成？」
　　華天虹轉面瞧去，只見諸元極滿頭大汗，退在一旁調息，那曹目仙婆子已站起，昂首向天，似在聆聽身側的打鬥。
　　趙三姑哼了一聲，飄身躍了過去，道：「老瞎子。趙三姑在此，你有何話講？」
　　華雲等本在惡鬥，待見替目仙婆甦醒過來，雙方已在答話，不覺齊齊住手，各自歇了下來，華天虹也放下洞中之事，信步走了過來。
　　那替目仙婆的聽辨之力真厲害，只見她面龐一轉，兩雙灰淡無光的眼珠投注在華雲身上道：「這一位好武功，不知是哪一方的高人？」。
　　華雲淡淡說道：「老朽華雲，落霞山莊的下人。」
　　替目仙婆微微一怔，沉寂半晌，倏地將頭一點，道：「難怪難怪。」
　　語音一頓，轉面望住華天虹道：「這一位是誰？」
　　華天虹道：「華天虹。」
　　諸元極走上一步，接口說道：「華元青的獨子，時下的風雲人物。」
　　曾目仙婆容色微動，嗯了一聲，倏地面泛厲色，獰聲道：「趙三姑，洞中到底是哪一位，瞎婆子涓滴之恩，湧泉以報，你當真要頂這黑鍋？」
　　趙三姑冷冷一笑，道：「你這瞎子眶毗必報，我老婆子卻偏不信邪，洞中那人你惹不起今日之事，你就乾乾脆脆，一概記在老婆子帳上吧！」
　　華天虹大感意外，暗道：「原來她也不知洞中是誰，那人也怪，諾大的本領，偏偏不肯見人。」
　　諸元極一瞧眼下的形勢，番目仙婆與趙二姑武功相垮，華大虹主僕二人實力，不在自己這一群人之下，當真火並起來，雙方」都輕鬆不了，不禁眉頭一蹩，心念電轉起來。
　　他暗暗想道：「華小子上下是傷，打打病老虎本來不錯，只惜洞中有個隱患，華雲那老奴才拼起命來，也無人抵擋得住。」
　　他為人刁滑，一覺沒有便宜可佔，頓時萌了退志，不與久纏下去。
　　但見替目仙婆厲吼一聲，身形電閃，霍地向趙三姑撲了過去。
　　這瞎眼老婦想打便打，招呼也無一聲，趙三姑卻似深知她的性情，天竺寶竹一抖，迎面戳去，口中哈哈大笑，道：「瞎婆子，你立個毒誓，自今以後，再不殘殺無辜，我老婆子積點陰德，還你這根竿兒。」
　　說話中，二人已閃電般地對拆了二十餘招，蕾目仙婆掌指齊施，拳腳並用，猛惡有若瘋虎，趙三姑使的是敵人的兵器，加以那竹竿又輕又軟，與她的武功路於完全相反，才斗二十餘招，已是險象環身生，危機迭起，一直在生死邊緣上打滾。
　　這是一場莫名其妙的惡鬥，觀戰之人相顧駭然，那趙三姑兀自嘻笑怒罵，不知死活。
　　華天虹濃眉緊蹙，焦急不勝，暗道：「這位老太婆怎地童心未混，性命交關的事，豈是兒戲得的？」
　　他常常想到北俱大會的結局，那是前輩尊長所留下的血的教訓，遙想將來有一日，黑白兩道再一次火並，倘若白道人士再遭慘敗，那未俠義道就死無瞧類了。因之，他對同道人物，有一種出自公義的關愛。此時瞧趙三姑拿性命當作幾戲，他心頭就更加惶恐了。
　　果然，四十招猶未鬥滿，那瞥目仙婆倏地凶性大發，口中一聲厲吼，左手一撈，一把抓注了趙三姑手中的天竺寶竹，右手似迅雷激電，陡然拍擊過去。
　　那鑄目仙婆咬牙睜目，形象已夠猙獰，這一掌似怒潮洶湧，威勢尤為凌厲。趙三姑見勢不佳，鬆手放了天竺寶竹，百忙中拍出一掌，借勢逃躍開去。
　　曾目仙婆奪回兵器，頓時如虎添翼。只聽她嘿嘿一陣狂笑，道：「趙三姑，你的死期到了！」
　　說話中，天竺寶竹似狂風驟雨一般，罩定趙三姑的身形迎頭狂擊，趙三姑一招失手，被敵人搶制了先機，身處下風，空自怒發如狂，招架不及，再無還手之力。
　　展眼間，一片碧綠光影迫得趙三姑迭連後躍。狂笑、怒吼、嘶喊聲中。兩人打回了巖洞之前。
　　雙方觀戰之人，全部隨著兩人移動，諸元極等見己方得腳在即，不禁大為振奮，華天虹與華雲卻急得手足無措，眼看趙三姑性命危殆，有心上前相助，但見雙方都是白髮蕭蕭的老婦，那替目仙婆又是雙眼俱盲之人，因而主僕二人皆感猶豫，不好意思插手，心頭的焦的卻已到了極處。
　　誓目仙婆眼雖不見，感覺之敏銳卻大勝常人，一近巖洞，心頭頓起警覺。
　　只見她牙關格格一挫，獰聲喝道：「趙三姑，不是你，就是我！」騰身而起，滅竺寶竹幻起一片丈許方圓的青影，夾著一陣刺耳懾心的銳嘯，猛然襲了過來。
　　這一招「烏雲蔽日」是替目仙婆的殺手銅之一，趙三姑與她相識不止一日，相鬥不止一次，深知她的底細，一瞧漫天青影壓下，立即腰肢一擰，猛向一側竄去。
　　說時遲，當時快，趙三姑腰肢才只一折，那替目仙婆已知她的動向，冷冷哼了一聲，天竺寶竹勢道一斜，霍地電閃罩下。
　　趙三姑心神大震，危急中，身軀竭力一僕，那替目仙婆的天竺寶竹瞬眼已到，趙三姑仆地一滾，千鈞一髮之際，被她逃出了竿下。
　　這乃是轉眼間的事，趙三姑身子離地，人如勁矢脫弦，一言未發，倏地竄入了洞內。
　　那替目仙婆耳聽風聲，作勢欲撲，似待追進洞去，突然記起洞中人的厲害，迅即剎住前衝之勢。
　　這一陣火辣辣的惡鬥。看得眾人心驚肉跳。惡鬥一歇，都暗暗噓出一口長氣，諸元極定一定神，道：「仙婆，窮寇莫追，咱們退到對巖歇息吧！」
　　曾目仙婆怔了一怔，倏地怒聲喊道：「趙三姑，你也有龜縮不出的一日麼？」
　　話聲甫落，趙三姑忽然手拄鳩頭拐忱，由那黑沉沉的巖洞之內走了出來。
　　替目仙婆一聽枴杖點地之聲，已知是趙三姑走出，不禁沉聲一哼，吸氣飄身，向後退了丈許。
　　趙三姑走出洞外，拄杖立定，嗅目望往替目仙婆，冷冷說道：「瞎婆子，我也用兵器了。你是殘廢之身，若嫌我佔了便宜，你我就不用打了。」
　　替目仙婆也有殘疾之人的通性，忌諱旁人道她的缺陷。這時心頭震怒，牙關挫得格格亂響，良久之後，始才陰側惻說道：「老狗，有便宜你只管占，我若不將你碎屍萬段，來世仍舊做個殘疾。」
　　趙三姑怒聲說道：「那未你就嘗嘗我這鋼杖的滋味。」呼的一聲，一杖橫掃過去。
　　替目仙婆嘿嘿冷笑，旋身讓步，天竺寶竹一抖，逞戳敵腕。
　　展眼間，兩人杖來竿往，重又激戰起來。
　　此番相鬥，與先時大力不同，趙三姑敗過一陣，餘怒未息，這時鳩頭枴杖施展出看家絕藝「絕情杖法」，與盲目仙婆的天竺寶竹鬥在一起，兩人見招拆招，見式破式，一招一式，全是中規中矩，此來彼往，皆是攻守兼具。
　　此時，兩人都是抱元守一，攻則敬，守則嚴，未慮勝，先慮敗，兩人臉上同是神儀湛然，一片嚴肅的表情，更無喝吼謾罵之聲。
　　這種打法，看來較先前斯文得多，但那杖風竿影之內，潛伏著無窮的殺機。只要竿頭杖尾掃到一點衣角，霎時就是殺生之禍。至於那玄奧莫測的變化，凌厲無倫的內力，較之先前那種火辣辣的惡鬥，更能使場邊那些高手目眩心搖，神為之奪。
　　激戰中，忽聽趙三姑冷冷說道：「瞎婆子，三招舊把式，你再指教指教。」鳩頭枴杖一掄，震起一陣嗡嗡之聲，斜斜擊了過去。
　　替目仙婆一聽杖風震耳，不禁心神一凜，暗忖：「老狗的杖法果然邁異往昔，看來十年光陰誰也未曾白過……」天竺寶竹一揮，迎著敵杖架去。
　　鋼杖沉重，竹竿纖細，照理不能硬架，但她這天竺主竹的招式之內，包含棒法、劍法、刀法幾種兵器的精髓，趙三姑那純鋼枴杖若是被她的竹竿搭上，那正似打蛇隨棍上，她順勢一削，趙三姑枴杖若不撒手，手掌就得被竹竿削下！
　　趙二姑喝一：聲「好」，就在枴杖與竹竿將觸未觸之際；仗頭霍倉一轉，劃了半個圓弧，挾著一片尖叮震耳的嘯風，陡然朝敵人腰際擊去。
　　警目仙婆雙眉一聳，回招封架已是不及，間不容髮之際，憑仗數十年勤修苦練，一口精純無比的真氣，渾身不動，身於倏地挪後了兩尺！
　　趙三姑一杖迫得敵人後退，正中下懷，人隨杖走，喝一聲：「著！」杖頭倏起倏落，猛地當頭劈下。
　　這三招杖怯連環擊出，厲害之處，就在於前兩招迫使敵人露出空門，第三杖「黃河之水天上來」。在趙三姑來說．正是順理成章，一杖砸下，在敵人來講，卻是大感意外，突然爆來一杖，任她如何厲害的高手，只要不識底細，就得落入這連環套。
　　盲目仙婆被敵人制了先機，剛剛避過第二招，忽覺勁風撲面一股凌厲無疇的杖風自頂壓下，不禁驚汗一炸，身形一折，雙足猛蹬，疾向一側躍避，巨忙中反手攻出一招，以阻敵人追擊。
　　此時的情況端的險極，只見那鳩頭枴杖似霆驚電掣，擦著薔目仙婆的身子砸下，只須毫匣之差，曾目仙婆縱不喪命，也得重創在趙三姑的杖下。
　　觀戰之人先是聳然色變，隨即爆起一陣喝來之聲，聲甫出，突然又如被刀斬，嘎然中斷。
　　原來趙三姑也未料到替目仙婆能逃出自己杖下，正當驚怒交迸，欲待追擊一記之際，忽見那天竺寶竹似毒蛇吐信，陡地襲近了自己的小腹，下禁轉怒為喜，杖尾猛地一撩，遷向竹竿擊去！
　　只聽「噗」的一聲悶響，天竺寶竹被鋼杖撩上，曾目仙婆手腕一震，兵器似欲脫手飛去，倉促之下未及多慮，但只五指一緊，急將竹竿握牢，人卻被那股疾劇的力道一送，一跤摔了出！
　　趙三姑尚欲追擊，但聽風雲會的人齊齊暴喝一聲，眾掌齊揮，遙遙推了過來。
　　諸元極的功力原也了得，加上多人相助，那掌風勁力呼嘯而出，激得掌飆澎湃，沙飛石走，趙二姑卻也不敢小覷，匆匆一躍，退開支許。
　　曾目仙婆手掌一撐地面，彈回原地立定，朝趙三站漠然道：「來啊！咱們也不必等什麼建酪大會，今日見個真章，不是你死，就是我亡。」
　　趙三姑哈哈一笑，道：「今日巧得很，我敗個『懶驢打滾』，你敗個『餓狗搶屎，，咱們半斤八兩，旗鼓相當，看來確是有緣。」枴杖一掄，重又撲了上去，忽又身形一頓，移目朝對岸望去。
　　眾人睹狀，紛紛轉面望去，只見十餘條人影風馳電掣，正往此處奔來。
　　曾目仙婆不明真象，怒聲道：「趙婆子，你是要我先動手吧？」
　　但聽椿元極歡聲道：「仙婆稍待，咱們總當家的來了。」
　　說話中，來的那十餘人業已躍上石樑，正向這面奔來。華天虹等早已看出，為首一人正是風雲會的總舵主任玄，左文魁和十名金刀親衛跟隨在後。
　　任玄來得甚快，人到場中，月光炯炯，先自環掃眾人一眼，隨即向那巖洞之內一瞥，緊跟著雙手抱拳，朝瞥目仙婆笑道：「仙婆是幾時到的，任玄這廂有禮了。」
　　曾目仙婆還了一禮，道：「我晨間才到，久戰無功，折了風雲會的銳氣。」
　　任玄手拂銀髯，朗聲一笑，道：「趙老太也是成名一甲子、聲威震江湖的高人，仙婆要想取勝，也不是三五百招的事情。」
　　趙三姑雙眉猛軒，道：「哈哈！任玄，我道你這庸才，怎會做了風雲會的總舵它，原來你拍馬屁的功夫高人一等，我倒看走眼了。」
　　任玄臉色一變，不過剎那間又恢復如常，淡淡一笑，道：「趙老太過於抬舉任某了。」
　　趙三姑道：「誰抬舉你了？你說我老婆子成名一甲子、聲威震江湖，這不是拍老婆子的馬屁麼？你說瞎婆子勝得過老身，不過並非三五百招的事情，那未五六百招，八九百招總該夠了嗎？哈哈！你這不是拍瞎婆子的馬屁又是什麼呢？」
　　任玄聲色不動，靜靜聽她講完，微徽一笑，轉面朝華天虹抱拳一禮，問道：「華老弟傷在何人手內？」
　　華天虹抱拳還禮，笑道：「是通天教的道人，區區外傷，不足掛齒。」
　　任玄漠然一笑，轉面道：「老二，此地除了這幾位朋友，是否尚有旁人？」
　　諸元極伸手向巖洞一指，道：「＝洞中另有高人，究竟是哪一位，小弟就不得而知了。」
　　任玄雙眉一揚，兩道銳利如箭的目光凝注在華天虹臉上，語音沉重，緩緩說道：「華老弟，任玄斗膽請問一句，白嘯天那孽種丫頭白素儀，是否藏在巖洞之內？」
　　華天虹聞言一怔，尋思道：「白素儀失陷在通天教內，我該秘而不宣，或是四下張揚？」
　　但聽任玄冷冷說道：「華老弟，犬子任鵬慘死在白素儀那賤婢手上，旁人不知，你是親眼目睹的。」
　　華天虹濃眉一蹙，衝口說道：「任當家的不可過於武斷，在下目睹那兇手殺害令郎，日前又親眼見到白素儀，這二人形貌肖似，神情卻有天壤之別，那是絕對不該混為一談的。」
　　任玄冷笑一聲，道：「華老弟對白素儀倒是偏愛得很，難怪老弟會施展重手法，將敝會的兄弟置於死地了。」
　　華天虹淡然說道：「在下不是好色之徒，所言所行，可表大日，至於貴會那三位兄弟—
　　—」他語音一頓，輕輕歎息一聲，接道：「人是在下毀的，總當家的不諒，在下也無話講。」
　　任玄輕輕哼了一聲，冷笑說道：「華老弟與風雲會的兄弟，也有數日居停之誼，不看金面看佛面，老弟也該賣個交情啊！」
　　華雲見他只管責問自己的小主人，不禁怒氣上衝，插口說道：「上陣交手，死傷難免……」
　　華天虹急忙將手一擺，阻止他繼續講下去，笑道：「總當家的明鑒，在下不是嗜殺之人，只是箭在弦上，不得不發，還請總當家的海涵一二。」
　　任玄道：「好說好說，白素儀人在何處，華老弟可以賜告麼？」
　　華天虹道：「那白素儀僅是一個年輕女子，總當家的對她有不利之心，在下若是通風報信，豈不令天下英雄恥笑？」
　　他心意已決，活鋒一轉，忽又朗聲說道：「不過，殺害令郎的兇手實非白素儀，因而在下贊成總當家的見那女於一面。」
　　任玄聞言一怔，岔口道：「華老弟高見，任玄佩服之至，敢問華老弟，那白素儀在哪裡？」
　　華天虹神色如故，靜靜說道：「白素儀已被天乙子擒去，原本押在他那養心殿內，總當家的若想見她，少不得要與天乙老道商量了。」
　　任玄搖頭不迭，道：「華老弟這話，老朽就難信了。」
　　華天虹惑然道：「在下實話實講，總當家的不信，那就無法可想了。」
　　任玄嘿嘿一笑，道：「華老弟，風雲會要擒白素儀，你從中作梗，不惜殺人害命，通天教擒去白素儀，你又何以放手不管呢？」
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第三十五章　母子重逢
　
　　任玄這一問，直問得華天虹目瞪口呆，啞口無言，一臉尷尬之色。
　　華雲見小主人受窘，心頭頓起不平，怒聲道：「咱們愛管閒事，誰若看不順眼，可找華雲講話。」
　　任玄冷冷一哼，偏不置理，雙目炯炯，兀自盯在華天虹臉上。
　　華天虹忽然朗聲一笑，道：「任當家的不必咄咄逼人，天乙子擒去白素儀時，我也曾盡力維護，可惜武功不濟，連自己也被人擒了。」他乃是正直之人，下願強辭奪理，為求自辯，連丟人現眼之事也講出來了。「
　　任玄目光一閃，瞥了瞥他胸前腿後的傷勢，暗道：「這小子遍身血污，一臉倦容，顯然是曾經一場血戰，看來所講的話並無虛言。」
　　他心頭深信卞疑，口中卻冷冷說道：「華老弟既與白素儀同時被擒，老弟安然脫險，白素儀仍在虎穴，華老弟就放心得下麼？」
　　華天虹淡然說道：「萍風偶聚，路見不平，既然力有未逮，也只好撇下不管，沒有什麼放心不放心的。」
　　任玄漠然一笑，突然一瞥那巖洞，道：「老弟台，你瞧白素儀會不會與老弟一樣，被人搭救出來，藏身在這巖洞之內？…
　　華天虹先是一怔，繼而想道：「這老兒真是多疑。」
　　思付中，不禁敞聲一笑，道：「在下也有這個疑心、可惜無法進入洞內察看。」
　　只聽趙三姑冷聲道：「哼！小奴才！…
　　任玄目光一抬，閃電般地望她一眼，舉步朝洞口走去。
　　諸元極忽然閃身向前，攔住去路，將曾目仙婆被震得昏死過去之事，悄聲稟告與任玄得知。
　　任玄臉色一變、，道：「原來此處隱著高人，那倒鹵莽不得了。」
　　他陰沉練達蓋過在場諸人，眼珠一轉，立即朝身旁的左文魁道：。『你入內求見，瞧瞧是哪一位遁世高人隱居在此。若是武林前輩，就說風雲會警目仙婆與任玄特來拜訪，請其賜見。」
　　左文魁躬身一暗，朝一旁的金刀親衛略使眼色，立即有兩人閃出行列，三人一前兩後，舉步朝那巖洞走去。
　　但見人影一晃，趙三姑突然擋在洞口，拄杖而立，冷然不語。
　　左文魁雙眉一揚，抱拳道：「趙老大有何指教？」
　　趙三姑冷冷說道：「這洞內勝似龍潭虎穴，你不怕死麼？」
　　左文魁道：「多蒙指點，上命所差，粉身碎骨也顧不得了。」舉步走了過去。
　　趙三姑突然揮手一掌，大喝道：「回去！」
　　一陣雄渾的潛力暗勁，劃起一片呼嘯之聲，應手湧出。
　　左文魁與身後兩名金刀親衛齊齊躍退了七八尺遠，一陣嗆嘟聲響，三人同都拔刀在手，二次舉步走去。
　　忽聽趙三姑冷冷問道：「你們要幹什麼啊？」
　　左文魁微微一怔，腳步一收，在她身外四五尺處立定，道：「在下奉上命差遣，求見此洞的主人，趙老大再不讓路，休怪在下無禮了。」
　　趙三姑雙眼一翻，將手一伸，道：「既是以禮求見，總該投個帖兒，拿來吧1」
　　左文魁明知她故意刁難，但知這老婆子極不好惹，當下捺住性子，道：「客中不便，未曾攜帶名帖，見著此洞的主人，在下自會請罪。」
　　但聽趙三姑哈哈一笑，道：「不必了，我老婆子就是此洞的主人，你見我有什麼事？」
　　左文魁暗暗震怒，心中咒道：「臭婆子，你敢消遣老子！」手腕一震，刀背上的鋼環頓時嗆嘟作響。
　　這是金刀親衛中的暗號，那聲響區分甚多，其含意各不相同，旁人不覺，那批金刀親衛卻耳熟能詳，進退趨避，聽其指揮。
　　但見後面那兩人邁上一步，與左文魁並肩而車，三柄金背大環刀齊齊一揮，朝前劈去。
　　鋼環齊振，刀風霍霍，一片耀眼金刀直向洞口湧去。
　　趙三姑哪裡將這三人放在眼內，直待金刀劈近，始才曬然不屑地哼了一聲，鳩頭枴杖一橫，倏地向前迎去。
　　只聽一陣金鐵交嗚之聲，三柄金背大刀砍在鋼杖之上，震得左文魁等三人手臂發麻，金刀幾乎脫手，腳步齊動，蹬蹬後退不止、左文魁的功力遠在那兩名金刀親衛之上，所受的反震之力也最強，落足之處，堅硬的山石上留了一串清晰的足印。
　　左文魁是四十名金刀親衛的首領，頗有獨當一面。指揮若定的才幹，只見他穩往身形，不矜不躁，手中金刀再度一振。
　　鋼環震響中，靜立在任玄身後的八名金刀親衛倏地齊步奔了出來，四人在前，四人在後，直向趙三姑衝去。
　　趙三姑勃然大怒，本不屑與這凡入動手，但見刀光刺口，四柄厚背大刀業已砍近面門，只得枴杖一抬，擋了過去。
　　但聽嗖嗖風響，那四人金刀一分，雙雙閃向兩旁，後面四人如迅雷疾電，陡地補了上來，刀光一一閃，齊攻趙三姑的腰際。
　　趙三姑怒不可抑，鳩頭枴杖一沉，猛地砸下。
　　這批金刀親衛久經訓練，非但刀法精奇，聯手合攻之術尤其高明。只見正面四人拖刀閃退，兩旁的四人倏地齊齊一聲暴喝，刀光四合，閃電般地襲了過來。
　　這一次四柄金刀所襲的部位各不相同，趙三姑若不後退，勢必就要向前反擊，再也不能屹立硬接硬架。
　　這老婆子是薑桂之性，在這無名個卒之前，哪肯退入洞內？只見她冷哼一奉，鳩頭拐仗似怒龍攪海，猛地一陣揮舞。
　　轉眼間，風雲會那八名金刀親衛此進彼退，迴環進擊，與趙三姑對拆了七八招，這白髮蕭蕭的老婆子，一根純鋼枴杖雖是八面威風，銳不可當．人卻不知不覺的離了洞口，陷入了八個彪形大漢的包圍中。
　　趙三姑雖是少數隕尖高手之一，這批金刀親衛的聯手合力卻是武林一絕，想在三招兩式之下將其卡潰，卻也難以辦到。左文魁候在一旁，待見趙主站離了洞口，一時無法回身，立即向另外二人將手一揮，舉步向那巖洞走去。
　　趙三姑力敵八柄金刀，雖不能勝，卻也自保有餘，忽然瞥見左文魁要入洞內，不禁怒發如狂，大吼道：「小奴才！守住洞口！」
　　華天虹愕然道：「是叫我麼？」未及思慮，縱身過去，擋住了洞口。
　　左文魁臉泛怒容，道：「華公子，你是決心與風雲會破臉麼？」
　　只聽那趙三姑怒聲道：「小奴才，被人衝進洞去，你就乾脆自刎在這洞口吧！」
　　華天虹實在想不出此事的嚴重性，但念她是前輩尊長，不便拒絕她的要求，耳聽左文魁質問之詞，不禁啞然一笑，道：「不才與貴總當家的有誤會，也有交情，是否反目，全憑任當家的抉擇，左兄若念舊誼，這洞不入也罷！」
　　左文魁冷冷說道：「上命難違，在下只有得罪了。」金背大環刀一推，欺身砍了過去。
　　華天虹身穿褻衣，胸上捆著布帶，紅的血，黑的毒，黃的汗漬，一片血污，臉上因失血過多，勞累過甚，變得蒼白之內透出青色，蓬頭散髮。狼狽不堪，雙腿也縛了布帶，血污滲透，看來傷得不輕。
　　左文魁雖知華天虹的厲害，但見他這副狼狽形象，全不似往日那種玉樹臨風，威風凜凜的模樣，不覺起了輕視之心，這一刀後招連綿，殺機隱隱，蓄意著實不善。另外那兩人隨同出手，刀上也不覺用了全力。
　　華天虹與風雲會的人周旋得最為密切，這批金刀親衛的厲害他知之甚捻。一瞧三柄金刀的來勢，心頭暗暗一震，身形急忙一側，朝洞中退了半步，左手一掄，一掌擊了過去！
　　這一掌擊向有側一人，僅能自保，實難阻擋敵人入洞，加以真力虛弱，遠非往日那「困獸之鬥」的威勢，左文魁睹狀大喜，欺身上步，金刀、一折，招式疾變，陡然襲之上來！
　　但聽任玄厲聲道：「留心背後！」
　　聲甫落，華雲業已快若鬼銑地撲了上來，一聲不響，雙掌齊揮，猛朝左文魁與左側那人背上拍去。
　　華天虹身負重傷，華雲自怨自艾，心情大反常態。左文魁對華天虹起殺心，華雲的殺心也隨之而起，似這般驟施毒手，以陰掌傷人，在他一生，今日尚是首次！
　　同時間，任玄縱身欲救，那曾目仙婆激射而起，口中怒喝道：「讓我來！」
　　這都是同時間的事，只是華雲發動最早，替目仙婆被趙三姑等一群人阻擋去路，身形縱起，速度大慢，左文魁聞得任玄出聲示警，再回身抵擋，哪裡還來得及。
　　以華雲的功力，突襲左文魁這等人物，這兩人實難倖免。只聽得兩聲悶哼，左文魁與左側那人已被華雲連人帶刀揮出丈外，摔落在地，聲息俱無。
　　右側那大漢警覺到身側有變，心頭一寒，身子頓時一慢，華天虹這招左手掌何等玄奧，「噗」的一聲，一掌擊在他的肩頭，將他打跌開去。
　　這裡才見分曉，替目仙婆已擁身撲到，天竺寶竹振起慢天青影，朝華雲當頭罩下。
　　華雲急聲道：「小官人退！」身子暴退，將華天虹逼向洞內，雙掌運起「少陽罡氣」，猛地推了出去。
　　只聽一聲沉悶的震響，「少陽罡氣」與替目仙婆天竺寶竹上展出的玄功勁力一觸，華雲身子前後一陣搖晃，替目仙婆則霍地落下地來。
　　寂然半晌，替目仙婆突然嗽瞅一陣大笑，聲如果鳴，叫道：「這是少陽罡氣，啊！華元肯的看家本領還留在世上！」
　　華雲冷冷說道：「你識得『少陽罡氣』，那是知道我家大爺的厲害了！」
　　替目仙婆獰聲道：「華元肯的武功就要絕跡了！」一抖天竺寶竹，欺身襲去。
　　華云「呸！」的一聲，雙掌一挫，揉身迎上，剎那間展開了一場怵目驚心的激戰。
　　趙三姑一瞧這面打得激烈，不覺精神大振，鳩頭枴杖上的威力突然倍增，迫得身外八名金刀親衛團團轉動，喝吼不歇。
　　任玄打量兩處戰況，陡地朝諸元極悄聲吩咐數語。諸元極立即向身後之入將手一揮，上十人一擁而上：守定了趙三姑的外圍，任玄飄身來至洞側，獨自一人為替目仙婆掠陣。
　　華雲屹立洞口，雙掌翻飛，力敵替目仙婆的天竺寶竹，待見任玄窺伺一側，越發緊守洞門，死也不動。
　　他這一死守洞門，正是一夫當關，萬夫莫敵，替目仙婆無法將其迫退，任玄插手不上，華夭虹也無法走出洞來。
　　此刻，兩面的戰況都是越來越見險惡。趙三姑見尚有一批敵人包圍在外，怒從心起，出手更為兇猛，替目仙婆認華雲不過是落霞山莊的下人，竟能與自己抗衡，愈打愈怒，出手也更為不遺餘力。如此一來，雙方都陷於苦戰之中，欲罷不能了。
　　華天虹袖手旁觀，忽然驚覺出情勢的險惡，暗忖：「對方人多，咱們只有兩個能戰之人，久戰下去，勢必落敗，華雲一敗，任玄勢必衝進洞來，這洞中既然隱著高手，何以又不肯露面，反而懼怕敵人進洞……」
　　轉念之下，不禁疑心大起，有意入內查看，又不放心將華雲撇下，一時間進退維谷，大感為難起來。
　　華雲久歷風流，見事也甚老到，激戰之下，覺出情。勢不佳，想了一想，沉聲說道：
　　「小官人入內瞧瞧，小心一點，不要勉強。」
　　華天虹沉吟半晌，覺得苦戰下去終必不幸，要不入洞瞧瞧，也是別無出路，當下將心一橫，撇下洞前的危局不管，轉身朝洞中走去。
　　這巖洞之內黑得古怪，華天虹心情沉重，也懶得多事揣測，睜大雙目，一直向內走去。
　　行了一段，身外已是漆黑一片，伸手不見五指，倏地，鼻中嗅到一種煤炭飛味。
　　他感到窒息難耐，急忙閉住呼吸，緩步向前行走。
　　忽聽一個沉靜的婦人聲音輕輕說道：「星兒，再走四五步，朝前一跳，須得跳出兩丈才行。」
　　星兒是華天虹的乳名，只有他的母親如此呼喚。他一聽這聲呼喚，不禁呆得一呆，口中立時吸入了一股重濁的煤氣，心頭窒息，昏昏欲倒。
　　他趕緊閉上呼吸，定了定神，朝前走了五步，覺得地勢朝下傾斜，於是用手們住胸上的傷口，雙足一彈，朝前躍去。
　　雙足落地，忽見眼前雖然昏暗，較之先頭一段反要明亮一點，扭頭一望，地上似有一股黑檬淙的氣體冒起，直向洞頂浮升，洞外的打鬥呼喝之聲還依稀可聞，急忙收懾心神，繼續朝前走去。
　　約莫行了二十餘丈，忽然發覺前面似有一人，席地而坐。
　　他目瞪口呆，朝那人凝望半晌，但因洞中黑暗異常，用盡目力，竟是看不真切。
　　頓了一頓，他緩步走上前去，口中間道：「是哪一位老人家，在打坐麼？」
　　那人凝坐在地，紋風不動，也不答話，華天虹一直走到那人的面前，突然覺得那身形十分眼熟，再望半晌，突然猛地一震，一顆心幾乎跳出口來！
　　他蹲下身子，顫聲問道：「是娘麼？」
　　那人依舊凝坐不動，悶聲不響，彷彿泥塑木雕的一般。
　　他睜大雙目，朝那入仔細望了良久，看出那是一個頭挽長髮、方方臉龐的婦人，瞧那輪廊，確是自己的母親。
　　那婦人原來閉著目，這時雙目睜了一睜，道：「是娘，我不能多講話，別吵。」
　　華天虹週身血液倏地一陣沸騰，結結巴巴地道：「娘在幹嘛，在練功麼？怎麼聲音變得——變了？」
　　原來這婦人正是華天虹的母親華夫人，她盤膝坐在地上，雙手並伸，按在地上紋絲不動，雙眼睜了一睜，重又閉上了。
　　華天虹莫名其妙，呆了一瞬，伸手朝母親身上摸去，但覺觸手灼熱，手掌一下彈了開來！
　　他又驚又喜，自言自語道：「娘的武功恢復了，內傷都好了麼？」匆匆摸出懷中的玉匣，打開匣蓋，拿在母親眼前，道：「我有一株『千年靈芝』，您快吃下。」
　　華夫人雙目一睜，一聞那清香撲鼻的特異芬芳，已知那確是一株罕遇難求的靈芝，見他伸手匣中專拿，急聲道：「我不要，聽說你中了蓮毒？」
　　華天虹道：「我吃了『丹火毒蓮』，不過還不要緊。」
　　忽聽洞外響起一陣隱約的喝吼，隨即沉寂下來。
　　華天虹暗暗付道：「娘定是在修練一種奇特的武功，此刻受不得打擾，如果修練中斷，必定前功盡棄，甚至有性命之憂，因而那趙三姑才守住洞口，不使敵人進來。」
　　心念至此，突然放心不下，匆匆關上玉匣，置於地上，道：「洞外尚有敵人，孩兒出去瞧瞧。」轉身急步走去。
　　他感到渾身是勁，直想手舞足蹈，走到那股黑氣之前，一躍而過，大步奔了出去。
　　奔出一看，只見華雲與那替目仙婆相對而坐，兩人的右掌緊緊抵在一起，正在各以數十年勤修苦練的內功，作生死存亡的爭鬥。
　　另一面更是驚心動魄，風雲會自諸元極以下，五個一流高手將趙三姑圍在中央，殺手連施，猛攻不已。
　　這五人個個的武功有申三浩和常傑之上，趙三姑先戰替目仙婆，後戰那八名金刀親衛，內力業已消耗過半，此時力敵五名高手，精力頓感不支，招式之間，也大見窮賽：她若迸力突圍，或者可以遁走，無奈不能一走了之，迫得竭力苦撐，拖延此一戰局，以至時時落陷險境，刻刻有喪生之危！
　　另外一邊，任玄率領八名金刀親衛，正欲越過曾目仙婆與華雲進入洞內，腳步剛動，忽見華天虹由洞中奔出，重又駐足站住。
　　華天虹一看這等情勢，頓時血脈責張，雙目幾乎冒出火來，忽然看到插在華雲腰際的鐵劍，立時抓過手來，怒喝道：「住手！」
　　此時替目仙婆與華雲拚鬥內力，正當弓開弦滿之際，縱慾罷手也是不能，淆元極等圍攻趙三姑，眼看大功將成，就可將一個武功高強的敵人毀掉，雖然聽到華天虹喝叫住手，誰肯加以理會？非但不理，出手反而更急。
　　華天虹肝膽欲裂，突然厲聲吼道：「任玄！你那殺子之仇不想報了？」
　　任玄聞言一怔，頓了一頓，忽然縱聲喝道：「住手！」
　　他這一喝雖無奇處，諸元極等卻不能不理，霎時紛紛撤招，朝後躍退，趙三姑雖然驍勇善戰鬥到此際，也無餘力追擊。
　　這批人都已鬥得心跳氣喘，渾身大汗，歇手之後，俱各立在當地調理真氣，替目仙婆與華雲處在欲罷不能之上，兩人依舊在迸發全身真力，企圖克敵制勝。
　　華天虹大感焦急，忖道：「娘是絕對不能遭受打擾的，咱們這面共只兩個主將。這拚鬥內力乃是性命交關之事，華雲若有損折，那可如何是好？」
　　忽見任玄舉步走來，他急忙峻聲道：「總當家的留步！」
　　任玄腳步一收，道：「怎麼？老弟怕我暗算華雲麼？」
　　華天虹冷冷笑道：「總當家的是一會之首，在下哪敢見疑。」
　　任玄淡淡一笑，忖道：「這老兒的『少陽罡氣』已有七成火候，再鬥下去，仙婆恐要落敗……」
　　轉念之下，含笑說道：「我若要暗算華雲，早有機會下手，老弟放心，咱們拆開他們兩位再說。」舉步走來。
　　華天虹暗道：「此一時，彼一時，誰知你安什麼心。」
　　鐵劍一伸，比在替目仙婆頭頂之上，冷冷說道：「總當家的再上一步，在下這一劍就劈下了。」
　　任玄立即止步，雙眉一整，道：「華老弟要求大伙住手，就是為這個麼？」
　　華天虹輕輕一哼，道：「在下自然有重要的話講，不過貴會這群打群毆的辦法，確也令人齒冷。」
　　任玄神色不變，道：「印證武功，點到為止的時代早已過去了。」
　　他語聲微頓，一瞥替目仙婆與華雲二人，接道：「依華老弟的意思，這兩位必得分個高下麼？」
　　華天虹道：「在下是無能為力，總當家的又有何法，能將他們二位拆解開來？」
　　任玄語塞，這兩人的功力較他只高不低。若要不偏不倚地拆開二人，他實無此能力。
　　忽見趙三姑手提鋼杖走了過來，行玄雙眉一揚，冷冷說道：「怎麼？趙老大有此神通，將這二位拆解開來麼？」
　　趙三姑道：「老婆子無此能耐，那也不是丟人的事。」
　　任玄橫身擋在道中，道：「既然無此能耐，趙老大也請留貴步，斬且不要過來吧！」
　　趙三姑沉聲一哼，道：「老婆子是什麼人，也像你們一般不要臉麼？」話雖如此，卻也停下身來。
　　此時雷目仙婆與華雲都已渾身汗下，兩人鬚髮顫抖，臉上青筋暴露，頭上蒸蒸騰騰直冒熱氣，顯然拚鬥已至功力消長，生死立判的緊要階段。
　　這等拚鬥之法，絲毫無法偷巧，只一落敗，則難倖免，華天虹平時任性，甚少順從華雲的心意，實則衷心之內，對這三世老僕充滿了親情和愛意，似這等賭性命的打法，實不願他拚鬥下
　　華天虹越想越愁，情急之下，忍不住說道：「總當家的何不與趙老大聯手合作一次，否則的話，這位仙婆的性命只怕難保哩！」
　　任當家的沉吟道：「這個麼——也無不可。」
　　適在此際，忽有三條人影飛掠而來，這三人的腳程快速驚人，一忽工夫，人已掠過石樑，多訂深澗這邊。
　　華天虹凝目望去，突然發覺當先奔來的一個紫袍老者，赫然是神旗幫的幫主白嘯天！
　　展眼間；三人相繼奔到，白嘯夭略一掃視各人，朝任玄拱了拱手，立良響華天虹道：
　　「老朽那個長女到了江南，如今行蹤不明，華老弟是否知情？」
　　華天虹道：「令嬡為天乙子所擒，晨間還困在老道常居的那座一元觀內。」
　　白嘯天臉色劇變，怔了一怔，道：「多謝了。」喝一聲「走！」轉眼之下，三條人影已衝下了石樑。
　　這三人來去匆匆，任玄的心情突然一變，目光一轉，忽向洞口閃來。
　　華天虹瞧他來勢突兀，知他起了毒念，急忙一揮鐵劍，喝道：「任當家的不可魯莽！」
　　趙三姑也看出任玄有傷害華雲、救下替目仙婆之意，驚怒交迸之下，大喝一聲，一杖朝他背上擊去！
　　她與任玄相隔不遠，鳩頭枴杖長達七尺，舉手之間，杖頭便已襲至任玄背後！
　　任玄一聽勁風沉猛，知道這一杖非比等閒，只得身子一旋，避過枴杖，一掌反擊過去。
　　忽聽洞中響起華夫人的聲音，道：「星兒火速將替目老婦劈了！」
　　華天虹聞言一愣，覺得此舉大違俠義道的精神：忽又感到母親的吩咐必有道理，當即勁貫劍身，「刷」的一聲：猛然朝替目仙婆的頭頂劈下！
　　這三人相繼發動，前後所隔也不過一句話的時間，諸元極這批人猶未轉過念頭，華天虹的鐵劍業已迅雷激電般地劈了下去。
　　然而，就在華天虹略一猶豫的一瞬間，瞥目仙婆已經奮起全身餘力，將華雲的手掌死命一震，人也藉著那狂猛無倫的反震之力彈了開去。
　　但見她如勁矢脫弦，一下射出了三丈之外，雙足點地，身子猛然轉了幾圈，口噴鮮血，將地面劃了一個腥紅的圓圈！
　　這變故太過突然，各人都是一怔，任玄到底是一會首領、睹狀之下，撇下趙三姑，首先趕到替目仙婆身旁，扶住了她的身子。
　　曾目仙婆內腑已被震成重傷，這時腦袋下垂，臉色慘白如紙，但她心思甚為明白，比了一個手勢，示意任玄快走。
　　任玄揮了揮手，諸元極趕了過來，一人在左，一人在右，各自抓住替目仙婆的一條膀臂，將她抬離地面，當先奔去。
　　轉眼間，風雲會的人走得一個不乘，連那一名金刀親衛的屍體也帶走了。
　　此時落日銜山，晚霞映照在西方天際，華天虹轉面一望，忽見奇峰重疊岡戀如畫，這時方才發覺，原來人在叢山之內。
　　望了半晌，忽然將頭猛一搖，朝坐在地面猶未起身的華雲道：「娘在裡面。」說罷朝洞內飛奔而去。
　　回到母親身前，他席地坐下，汕訕地道：「娘，那曾目老婦逃了。」
　　過了片刻，華夫人突然雙目一睜，吐納有聲，呼吸了三口長氣，隨即說道：
　　「那老婦殘忍嗜殺，當誅，此其一。她是你的殺父仇人之一，此其二。七月十五轉眼就到，敵人勢強，咱們勢弱，多她一人，咱們就多死一人。你趁危殺她或者有欠光明，卻可保全一個正派俠士的性命，捨你的聲名，救同道的性命，縱不光明，不失正大，男子漢做事要能當機立斷，慢了可就不成。」
　　華天虹唯唯點頭，紅著臉道：「她內傷不輕，七月十五大概是上不得陣了。」
　　華夫人道：「你身上怎麼傷的？前些時聽說你還不錯，如今似乎不很高明。」
　　華天虹赫然道：「胸上被通天教的道人殺了一劍，本來不甚要緊，只是每日中午毒發，傷口怕是不易收口。」
　　頓了一頓，笑道：「這兩日到處觸霉頭，孩兒想了一想，總是順遂了一段日子，弱點都暴露出來了。」
　　華夫人道：「君子居安思危，無論窮通，總要不失本色才對。」
　　華天虹道：「娘說得是，孩兒也覺出了許多毛病。」
　　華夫人點了點頭，一瞥地上的玉筐，道：「為娘深悉那蓮毒的性質，那本是無藥能解的，但這『千年靈芝』卻另當別論，我瞧你還是早早服下吧！」
　　華天虹道：「娘的內傷全好了麼？」
　　華夫人道：「我用不著這靈芝草。」
　　華天虹暗暗忖道：「娘的內傷未必能夠斷根，良藥難求，還是留些時再說吧！」
　　轉念之下，說道：「這靈芝該是起死回生的藥物，孩兒眼下尚無性命之憂，暫留一時，或許將來正邪決戰時，咱們有人受傷，有這東西，也好挽救。」
　　他說的理由過於正大，華夫人乃是女中豪傑，苦在心頭，卻也不再勉強。
　　頓了一急，華夫人急道：「三姑說你風流自賞，專門勾搭婦女，此話怎講？」
　　華天虹齊耳根一片通紅，笑道：「三姑就是趙老太麼？」
　　華夫人道：「我本該尊她前輩才是，你稱三婆。」
　　華天虹點了點頭，隨又搖頭道：「兒子未曾勾搭婦女，三婆是作弄孩兒的。」
　　華夫人搖首道：「無風不起浪，你總共識得幾個女子？」
　　華天虹暗暗念道：「秦碗風、白君儀、玉鼎夫人、白素儀、苗嶺三仙，還有……」
　　華夫人的目力強他數倍，他看不清母親，華夫人看他卻甚為清楚，瞧他嘴唇嗡動，念個不休，不禁眉頭一皺，道：「你下山有多久，怎麼認識許多女子，數也數不清楚？」
　　華天虹口齒一呆，尷尷尬尬地道：「苗疆有一位九毒仙姬，她有十三個弟子，孩兒全部熟捻……」
　　華夫人搖頭道：「這是什麼話，趁我子時以前能夠講話，你將這兩年的經歷，從頭到尾他講給我聽。」
　　華天虹點頭稱是，忽見母親的雙手一直按在地上，始終未曾抬起，不禁大感訝異，問道：「娘的雙手按在地上，是在練功麼？」
　　華夫人道：「這地上有個洞穴，洞穴深入地底，裡面有一股含毒的地氣冒起，我只一鬆手，這洞中就會瀰漫著毒氣。」
　　華天虹奇道：「娘練什麼功夫呢？」
　　華夫人道：「我練一種『黑煞掌』，此時只須以掌力堵住侗穴，不使地氣冒出，另有幾個時辰則須運起內功，將掌力透入洞穴：迫使地底的毒氣由前面那洞口浮出。」
　　華天虹道：「要練多久才能練成？這麼坐著，難道永遠不能起身麼？」
　　華夫人道：「起身是不能，不過單手也可行功。」
　　華天虹道：「飲食呢？練了多久，還有多少天才能練成？」
　　華夫人道：「有趙三姑照料，倒也不慮飢渴，大功告成，至少還得四五天才行。」
　　華天虹追問道：「娘下山大半年，一直在此處練掌麼？」
　　華夫人微微一笑，道：「差不多如此。」頓了一頓，笑道：「說你的吧！」
　　華天虹這一兩年來歷經變亂，從一個初出茅廬的少年，變成一個叱吒風雲的高手，所經所歷，正是一言難盡。此時要他從頭說起，也不禁唱然長歎，生出無限感慨來。
　　幽靜的洞中，只聽他一入的語聲，從初至靖州，拚鬥無量神君的門徒谷世表說起，受白君儀之辱，大巴山寒潭學藝，收宗氏三虎，故居落霞山莊盜蓮，目睹任鵬被刺，黃河岸上服毒，苗嶺得救，曹州跑毒，進而與一幫、一會、一教之人周旋，自嘯天提婚……
　　一切往事從頭說起，一直說到今日晨間通天教歷險，玉鼎夫人贈「千年靈芝」，待到講完，也不知什麼時候了。
　　忽聽那趙三姑說道：「原來那丫頭是『一劍蓋中原』向東來的女兒，她潛伏在通天教內，看來是想為父報仇了。」
　　華天虹訝然道：「三婆幾時進來的，我都不曾發覺。」
　　趙三姑暗暗一抹淚痕，道：「小奴才，你到底與誰要好？」
　　華天虹惑然問道：「什麼要好？」
　　趙三姑叱道：「少裝蒜，你打算三妻四妾麼？」
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第三十六章　古洞風雲
　
　　只聽華夫人唱然一歎，道：「那姓向的姑娘是個烈女，星兒不矜小節，受人之惠，此事甚難結局。」
　　華天虹道：「娘說明白些，孩兒實是不太瞭解。」華夫人道：「你也不是不懂，不過是想錯了。你道那向姑娘是個落拓不羈，豪放灑脫的女子，她的情愛，未必就很認真，你是這麼想吧？」
　　華天虹連連點頭，道：「孩兒瞧她豪邁得很，不是士情所苦之人，因而也懶得多耽心事。」
　　華夫人道：「其實不然，這姑娘是個用心深遂，不借自苦的人。這種人恨則人骨，愛則纏綿，情感尤其激烈。、華天虹聞言一呆，自語道：「那真是想左了！」語音一頓，滿心困惑地道：「天乙子說孩兒不知記仇，那麼也不知記愛了，」
　　華未人微微一笑，道：「那倒不然。儒家教人恕道，佛家勸人慈悲，都是不記仇的道理，卻沒有任何說法，勸人忘恩負義，不記愛情。」
　　但聽趙三姑道：「小混蛋，恨要恨得深刻，才能報仇雪恨，愛要愛得專心，才能始終如一。那秦碗鳳倒是一個沒有話說的好姑娘，這兩人你到底要哪一個？」
　　華天虹敞聲一笑，道：「娘，如果您替孩兒娶妻；您要哪一個？」
　　華夫人沉吟半晌，道：「娘兩個都不要。」
　　華天虹聞言一驚，脫口道：「鳳兒對孩兒有救命之恩啊！她老實得很……」倏地覺出失態，不禁羞得滿面通紅，急忙將口閉住。
　　趙三姑笑道：「好啊！小猴兒吐實了，原來喜歡那鳳兒。」
　　華天虹乾笑一聲，道：「我只是覺得，人該喜歡相識在先的。」
　　趙三姑柑掌笑道：「對！先到為君，後到為臣，喜新厭舊終是為人垢病。」
　　忽聽洞外傳來華雲的聲音，道：「啟稟主母，飲食早已購來，小官人餓了吧？」
　　華夫人道：「唉！你也苦夠了，從今以後，日常瑣事別管了吧！」
　　華天虹未待母親吩咐，早已朝洞外奔去，一忽提了一籃飯食，拿著一包衣裳進來。
　　華夫人忽道：「華雲，你別離開洞口，這洞中沾上火，那可麻煩了。」
　　只聽華雲道：「老奴省得。」
　　華天虹將飯食擺在地上，道：「娘自己吃，還是孩兒喂？」
　　華夫人道：「我可以騰出一隻手，自己來吧！」
　　華雲準備得異常周到，有飯有菜並有一壺美酒，華夫人在練功、華天虹身上有傷，只有趙三姑一人飲酒，」華氏母子急著敘述離情，兩人匆匆吃過了飯，華天虹忍了又忍，終於還是厚起臉皮問道：「娘幹嘛既不要向姑娘，又不要風兒？」
　　華夫人蕪爾一笑，道：「江湖事無法了結啊！你忘了下山之時，娘對你的告誡？」
　　華天虹急聲道：「孩兒怎地敢忘，未曾掃蕩群邪，肅清惡人之前，不可有家室之累。」
　　頓了一頓，又道：「孩兒只是說著玩的，有那蓮毒在身，根本就不能娶妻生子嘛！」
　　華夫人輕輕歎息一聲，道：「七月十五的建釀大會，如果一幫。一會、一教再度聯手，咱們這面根本不堪一擊，殺身之禍不知如何苟免，哪裡談得到其他。」
　　趙三姑道：「你可不能先洩氣，否則乾脆認命，天目山也別去了。」
　　華夫人微微一笑，道：「明知不可為而為之，說不上洩氣不洩氣。」
　　趙三姑默然不語，突然敞聲一笑，道：「我瞧你就委屈一點如何？就讓星兒將白君儀娶過來，與神旗幫結了兒女親家，敵我之勢總得改觀一點吧！」
　　華夫人微微一笑，道：「莫名其妙，白嘯天是想星兒入贅，豈會當真嫁女。」面龐一轉，朝華天虹道：「十個女子九個癡，念那白君儀是個閨女，咱們本著華家大仁大義的家風，個人間的嫌怨既往不咎，不過，你也別再與她接近，以免無意中撩撥了人家。」
　　華天虹點頭道：「孩兒本來就避免與她接近。」
　　華夫人道：「便那白素儀也是一樣，那姑娘雖是一個淑女，她娘也值得咱們敬佩，無奈形格勢禁，接近無益，不如不接近的好。」
　　華天虹道：「這些事情，孩兒已經豁然貫通了，下次遇上她們，定能明白自處，絕不含糊。」
　　華夫人點了點頭，道：「夜將過子，娘要練功，大戰在即，你也趕緊養傷吧！」
　　華天虹唯唯稱是，過了一忽，華夫人與趙三姑同都閉目練起功來，華天虹拿起華雲買回的衣履，走到洞角換上，然後回至母親身伴，也盤膝打起坐來。
　　坐得四五更之後，洞中倏地響起華雲細若游絲的語聲，道：「啟享主母，有高手到，來意不明。」
　　趙三姑雙目一睜，見華夫人練功正緊，忙以練氣成絲之法朝洞外道：「你先隱起來，非不得已不要露面。」
　　話將講完，外洞突然傳來一陣洪亮的哈哈大笑之聲。
　　華天虹聞聲一怔，悄聲說道：「是週一狂。」
　　只聽那週一狂獨自笑了半晌，突然說道：「白素儀，你認識我麼？」
　　頓了須臾，洞外傳來白素儀的聲音，道：「老前輩是哪一位？小女子初次出門，不識高人，請老前輩原諒。」
　　但聽週一狂震聲一陣狂笑，道：「老夫是週一狂。」
　　白素儀道：「原來是周老前輩，晚輩拜見了。」
　　週一狂連聲道：「別拜！別拜！別拜！老夫將你偷出來，只是想要殺你，你拜我則甚？」
　　那白素儀大概是怔住了，隔了半晌始才說道：「那通天教主本來就要殺我的，老前輩何以還要不惜麻煩，將晚輩帶來此地？」
　　華夫人傾耳細聽，瞧那白素儀說到生死，語音依然平靜如故，絲毫不起異樣，不禁暗暗想道：「這白素儀果然是個潔白無暇、不染塵埃的姑娘。」
　　但聽週一狂道：「老雜毛未必真的殺你，老夫卻是非殺你不可，你現在懂了麼？」
　　白紊儀道：「就在那道觀中擊一掌就成了，何以要到此處呢？」
　　週一狂哈哈一笑，道：「殺死了人，若不毀屍滅跡，就可由屍體上的傷痕找出兇手來，現在你懂了吧？若是懂了。老夫要下手了，我還得趕回去哩！」
　　但聽白素儀問道：「老前輩要毀屍滅跡麼？」
　　週一狂道：「當然啊！那未一來，你老子勢必向老雜毛要人，少不了打個你死我活，老夫再補上一個兩掌，事情豈不解決了？你懂了麼？」
　　只聽白素儀道：「懂了。」
　　週一狂道：「懂了就好，老夫下手了。」
　　忽聽白素儀道：「老前輩幹麼不使掌，抓起我幹什麼？」
　　週一狂道：「老夫記得這洞內是個深不見底的大坑，坑內一年到頭有毒氣冒起，送到山頂散於空中，老夫將你扔到坑內，你老子縱然將天下翻轉過來，也找不到你的屍體了。」
　　華天虹心頭直冒寒意，忖道：「罪及妻季，週一狂對白嘯天真算得銜恨刺骨了！」
　　只聽白素儀道：「我都懂了，老前輩扔吧！」
　　週一狂喝道：「好！」突然問道：「你沒有求生之念麼？」
　　白素儀道：「我生到世上來，並不是自己求來的嘛，既要死去，當然也不求啦！」
　　週一狂似是呆了一陣，道：「這想法倒很奇特，你知道我為什麼要殺你，我與你老子有什麼仇恨？」
　　白素儀道：「我離開大巴山十多年了，也十多年未曾見過父親，他老人家的事我一點也不清楚。」
　　週一狂厲聲道：「老夫告訴你吧！你老子為了圖謀老夫的寶物，將老夫縛在一個寒潭之內，風吹雨打，禽獸不如，一直囚禁了十一年，是老夫拿到了一柄鐵劍，自己斬斷右臂，才得逃脫出來，你說老夫該不該報仇？」
　　白素儀的聲音顯得嘶啞了，道：「老前輩應該報仇。」
　　週一狂大聲道：「你是代罪的犧牲，若有冤屈，該怨你的老子吧！」
　　只聽白素儀道：「我沒有冤屈，家母總望替父親消滅罪孽，我也願意代父親頂罪。」
　　華天虹暗暗忖道：「唉！為人作惡，貽禍子孫，實堪慨歎！」
　　忽聽週一狂大喝道：「白老兒，看老夫將你的閨女扔下地獄啊！」
　　這一聲喝喊，真如鬼哭神號，華天虹聽得心驚膽戰，口中喃喃念道：「華雲怎麼搞的，總不能見死不救啊！」
　　但聽一個僚亮的口音大喝道：「不要臉的老鬼！趕緊將人放下！」
　　華天虹聞聲一怔，暗道：「這是誰？聲音好熟！」
　　只中週一狂瞟蝶一陣怪笑，道：「小兒，你叫什麼名字？」
　　那味亮的口音道：「小爺姓彭名拜，你打算怎樣？」
　　華天虹一聽是彭拜，駭得猛然跳起，直向洞外衝去。
　　奔到那冒出黑氣的深坑之前，華雲忽由一旁閃出，伸手將他拉住。
　　忽聽週一狂獰嚴笑道：「無知小輩，你是神旗幫的？」
　　彭拜怒聲一哼，道：「小爺身上乾乾淨淨，你嗅得出賊味麼？」
　　週一狂道：「嗷！那就怪了，你這小輩早已摸進洞來，理該知道老夫為何要殺白嘯天的女兒。怎麼？老夫這仇不該報麼？」
　　彭拜道：「報是該報，可惜報得無恥過甚。一人做事一人當，你有本領，何不去找白嘯天算帳！欺凌弱女，小爺可是看不順眼。」
　　週一狂突然一聲獰笑，道：「小鬼有多大的能耐？管老夫的閒事，不是自找死路麼？」
　　說話中，那彭拜陡地發出一長串咬牙悶哼之聲！
　　華天虹素知週一狂心狠手辣，只恐他害了彭拜的性命，雙足一彈，似欲縱身過去，但覺雙臂一緊，已被華雲和趙三姑抓住。
　　忽聽白素儀道：「周老前輩，你是威名赫赫的武林前輩，何必與年輕人動手？」
　　週一狂冷冷說道：「誰招惹老夫，老夫就教他知道厲害，管他年輕人年老人。」
　　但聽彭拜粗聲喘息了一陣，怒吼道：「老鬼！白嘯天招惹了你，任玄招惹了你，你除了找人家的子女出氣，另外還顯得什麼顏色？」
　　週一狂厲聲道：「不知死活的小輩，老夫扔你下地獄！」
　　只聽白素儀急聲叫道：「老前輩……」
　　華天虹等知道週一狂要將彭拜扔人坑下，三人同都緊張萬分，紛紛凝神傾聽，準備出手救人。
　　忽聽洞口響起一個既尖銳，又乾澀的聲音道：「老周，往這面扔，這娃兒我們兄弟要啦！」
　　華天虹聞言一怔，暗道：「今日可怪了，荒山古洞，居然來客不斷。」
　　只聽週一狂敞聲笑道：「好哇！龍門雙煞也到了，怎麼樣？男女都有，要人的過來。」
　　先頭那尖澀的嗓音乾笑一聲，道：「老周舊性來改，看來武功必有進展，苦頭尚未吃足。」
　　週一狂冷冷一哼，道：「武功是老樣子，苦頭卻想再嘗嘗！」
　　聲甫落，一陣衣襟帶風之聲，伴著一陣掌指的凌厲風響傳了過來。
　　華天虹僅憑耳力，即能在那混雜的響聲中分辨出週一狂的掌風來，並知他使的「困獸之鬥」的哪一式，躍躍欲動，頗想過去瞧瞧。
　　那三人交手了數招，隨即歇下手來。只聽週一狂嘿嘿冷笑，道：「我道邢氏兄弟長進了多少，原來也不過爾爾。」
　　那老大刑堅陰側惻一笑，道：「刑氏兄弟本來不過爾爾，哪似周兄，僅剩一條左臂，依舊縱橫江湖，來去自如，無人抵擋得住。」
　　週一狂被他語帶雙關、譏曬得體無完膚，不禁凶性大發，口中嘿嘿直笑道：「刑老大，通天教的建酪大會只有七天了，你們倆哥兒不趕緊勤學苦練，深更半夜趕來此地，所為何事？」說話中，全身真力暗向左掌凝注，蓄勢出擊。
　　刑堅哈哈一笑，道：「聽說這洞中隱著一位絕世高人，我們兄弟倆有點不服，特地趕來見識一下。」
　　週一狂先是一怔，繼而敞聲大笑，道：「兄弟也算不得絕世高人，哈哈……要說見識，那可不敢當了。」
　　刑堅哈哈發笑，道：「周兄太謙了，怎麼樣，兄弟們斗膽，向周兄討這兩個娃兒。」
　　週一狂道：「討活的抑是討死的？」
　　這龍門雙煞好耐性，不怒反笑，道：「死的何用？當然是討活的。」
　　週一狂道：「如果我不給呢？」
　　那刑堅從容說道：「果然如此，兄弟們就只好連周兄一齊討去了。」
　　週一狂道：「試試看！」
　　但聽「碰」的一聲暴震，雙方似是硬接硬架地拼了一掌！
　　雙方一觸而分，隨即一片沉寂，瞧那情形，雙方都調息運氣，準備再次一擊。
　　適在此時，荒山之上，響起一個洪亮的聲音，喊道：「華公子……華少爺……華公子……」
　　那人似在一面奔跑，一面呼喊，週一狂與龍門雙煞聞得那聲音自往此處接近，不覺一齊停下手來。
　　華天虹仔細傾聽，終於認出了那聲音，原來那是宗氏三虎之一，不嘯虎宗浪在呼喚。
　　不嘯虎宗浪奔得甚快，一忽工夫，人已到了洞口。
　　這巖洞正處石樑上方，發現甚為容易，只是洞溝特別黑暗，若非目力特佳之人，殊難在洞內視物。
　　不嘯虎宗浪立在洞口，揚聲問道：「裡面有人沒有？」
　　忽聽彭拜道：「是哪一位兄台在找華公子？」
　　華天虹一聽彭拜講話，知他雖然吃了週一狂的苦頭，尚還沒有性命之憂，不禁心情一鬆，暗暗吁了一口長氣。
　　只聽不嘯虎宗浪道：「在下宗浪，尊駕如何稱呼？」
　　彭拜道：「不才彭拜，與華公子是至交好友。」
　　不嘯虎宗浪道：「原來是彭爺，敢問彭爺，是否知道華公子的俠蹤？」
　　彭拜道：「不才也在尋找華公子……」他由內望外，看得較為清楚，忽見不嘯虎宗浪朝洞中走來，急忙說道：「這洞中惡臭，宗兄不必進來了。」
　　宗浪不知他是暗罵週一狂等入，雨力吸了兩下，恍惚有一點臭味，當下將手一拱，道：
　　「打擾彭爺，在下尚要尋找華公子，這就告辭了。」轉身欲去。
　　忽聽白素儀道：「這位爺台，我知道華公子的下落。」
　　不嘯虎宗浪聞言，急忙轉過身形，道：「姑娘請講，華公子眼下在何處？」
　　白素儀道：「華公子被通天教主擒去了，關在一元觀的石牢之內。」
　　只聽彭拜道：「誰對你講的？你親眼見到了？」
　　他一時情急，五隻鋼爪抓上了白素儀的玉臂，痛得白素儀銀牙一咬，幾乎掉下淚來。
　　不嘯虎宗浪未見答話，隨即說道：「這位姑娘，華公子被通天教擒去的事，你是聽來的？或是看來的？」
　　白素儀道：「我與華公子一道被擒，那是晨間的事，進了一元觀後，我被押在殿樓上，華公子聽說是被送往石牢了。」
　　不嘯虎宗浪心頭大急，叫聲「打擾」，轉身就跑，奔了一步，陡地扭頭問道：「請問姑娘尊姓？」
　　白素儀道：「我叫白素儀。」
　　彭拜接口說道：「她是神旗幫主白嘯天的女兒。」
　　不嘯虎宗浪道：「哦！那未她的話就難信了。」
　　華天虹立在內洞，感到啼笑皆非，想那彭拜粗曠，宗浪鹵直，加上一個純良老實的白素儀，三人說得起勁，竟連身畔的三個絕世魔頭也忘了。他很想躍了出去，無奈母親的安危所繫，終究是不敢莽撞。
　　忽聽不嘯虎宗浪道：「兩位再見，在下得趕去稟告小姐……」扭頭就跑。
　　週一狂突地大喝道：「回來！」
　　不嘯虎宗浪一聽洞中還有一人，不禁訝然，轉面問道：「尊駕是誰？」
　　週一狂道：「你管老夫是誰？你們小姐是誰？」
　　不嘯虎宗浪道：「你管我們小姐是誰？」
　　週一狂怒哼一聲，有心一掌拍去，眾目盼腰之下，又覺太失身份，不禁衝口說道：「嘿嘿，去稟告你們小姐吧！讓她找天乙老道要人，瞧他拿什麼給你？」
　　不嘯虎宗浪道：「怎麼？」
　　週一狂冷冷說道：「華天虹早已不在一元觀了，你教天乙子拿什麼給你？」
　　不嘯虎宗浪道：「華公子哪兒去啦？」
　　週一狂講順了嘴，大聲道：「死了！」
　　不嘯虎宗浪道：「放屁！」
　　彭拜接口說道：「放屁！」
　　週一狂勃然大怒，目光兩處一掃，決定先懲治不嘯虎宗浪。
　　他的武功何等高強，獨臂一伸，半截身軀已到洞口，一把朝宗浪抓去！
　　不嘯虎宗浪一覺有人襲來，想也不想，左手掄了半個圓圈，一掌揮了出去！
　　週一狂呀然道：「啊——」手一抬，一把扣住了宗浪的腕脈，將他拖到身前，道：「快說！劃天虹為何傳你掌法？」
　　不嘯虎宗浪的手腕骨痛欲折，頭上汗珠直冒，渾身上下半絲氣也使不出來。但他宗氏三虎是祖傳的膘悍性子，調一狂這一使強，頓時激發了他的狠勁，咬緊牙關，就是不哼一聲！
　　藉著洞外微弱的光線，彭拜看得真切，他嫉惡如仇，也是個奮不顧身的人物，眼看宗浪已落週一狂手內，頓時擁身一撲，雙掌驕出，猛力拍擊過去！
　　週一狂大怒，厲喝道：「小輩找死！」他坐著紋風不動，準備受這兩掌，將彭拜活活反震而死！
　　但聽龍門雙煞的老大刑堅縱聲笑道：「孺子可教！」
　　閃身向前，左臂一振，頓時將彭拜的身子彈出洞外，右掌一揮，直叩週一狂的天庭！
　　週一狂厲喝道：「刑老大，有你的！」撇下宗浪，揮掌反擊過去！
　　彭拜與不嘯虎宗浪先後摔出洞外，兩人相視一眼，不禁起了一種惺惺相惜之感。
　　不嘯虎宗浪道：「彭爺，在下須得告辭。」
　　彭拜道：「一道走吧！尋找華公子要緊，這鬼打架也不必看了。」
　　他二人悄然溜走，洞中卻已打得天翻地覆，原來週一狂與刑堅交戰未久，龍門雙煞的老二刑紂一指點了白素儀的穴道，將她塞在洞角，揮掌上前，兄弟二人合鬥週一狂一個。
　　週一狂四肢已缺其三，半截身軀，其高不過四尺，他身形奇特，武功也奇特，凶狠猛烈之中，佈滿了詭橘與殺機。
　　龍門雙煞是風雲會鎮舵的人物，兄弟兩個博得雙煞之號，除了武功高超外，再就是心毒手辣、做事絕情了。
　　如此三人斗在一個狹隘的洞穴之內，其如火如茶之狀不難想像。
　　激戰中，忽聽大煞刑堅道：「週一狂，向東來的金劍究竟在不在你的手中？光棍一點，照直講只有好處。」
　　只聽週一狂震聲狂笑，道：「你說在就在，你說不在就不在。」
　　這地穴內筆直升起的一股黑氣，將古洞隔成內外兩段，華天虹隱身內洞，凝神傾聽外洞的搏鬥，單聽那洶湧澎湃，不絕於耳的掌風指勁，也感到驚心動魄，激動不已。
　　週一狂被困寒潭，與白嘯天苦鬥十年，那時他右手被「龍涎索」捆綁在巖壁上，身軀無法活動，舊有的武功無法施展，迫得研創一招「困獸之鬥」與白嘯大對抗，此時身子能夠活動，雖然四肢已失其三，舊日的武功卻能派上用場，那一招「困獸之鬥」因勢利導，伺機淬飛，也格外神奧不測，威力大為增強。
　　龍門雙煞是同胞兄弟，也是一師之徒，兩人的武功一個路子，兄弟二人掌劈指戳，拳打足踢，看家絕藝「太陰神爪」，卻未施展出來。因之週一狂雖然以一敵二，尚還有攻有守，並不過分吃力。
　　搏鬥中，忽聽大煞刑堅冷冷說道：」老二，那姓彭的娃娃溜走了？」
　　二煞刑紂敞聲一一笑，道：「跑不掉的，閒了十多年，難得遇上老周這種對手，今日好好地舒展一下筋骨。」
　　但聽週一狂厲聲說道：「找你娘去舒展！」身形竄起；一掌擊出。
　　二煞刑紂猛一閃身，一掌砍向敵腕，飛起一腿，橫撩過去。
　　週一狂身形一翻，霍地閃移開去，陡然一掌，轉向大煞襲去。
　　這洞內黑暗異常，三人全憑聽風辨形相搏，週一狂這一掌出招突兀，速度較以前快過一倍不止，大煞覺出敵掌襲到，拆解已是不及，只得雙足疾頓，縱躍開去。
　　週一狂早知這一掌傷他不著，但料他必然縱身躍退，所退的方但是往洞內，當下身軀電射，閃出二煞的掌外，又是一掌朝大煞擊去。
　　他僅剩一條左臂，藉真氣運轉與掌風反震之力，身子凌空轉折，騰躍如飛，進退起落，彷彿魚游水中，其矯健快捷，令人難以置信。龍門雙煞雖是目空四海，也不禁暗暗欽佩。
　　大煞刑堅看出週一狂想將自己逼下地穴，不覺冷冷一笑。身形一側，揮手一掌拍去。
　　但聽「啪！」的一聲，雙掌一撞，二人同被震退，大煞刑堅匆促發招，背脊撞上洞壁，膨然一響，週一狂同樣撞上洞壁，卻是悄無聲息，顯然他是有備在先，大煞刑堅落在他的暗算中。
　　這乃是剎那間的事，二煞刑紂隨即一掌，攻向週一狂側面，週一狂背脊貼著洞壁，突然使出寒潭中的慣伎，舉掌一掄，一招「困獸之鬥」反擊過去。
　　二煞刑紂一瞧掌勢奇幻，不知攻向自己何處，迫得撤招收式，疾地縱躍開去。
　　二煞刑紂張狂暴躁，眼看週一狂連佔上風，不禁惱羞成怒，厲聲道：「老大，正事要緊，早點將這殘廢結果掉吧！」
　　大煞刑堅為人陰狠，聞言之下，冷冷說道：「你稍安勿躁。」
　　此時，三人都在凝聚功力，各人的目光愈來愈亮，彼此間已能相互望見。　　　　　　」
　　忽聽大煞刑堅獰聲說道：「老周，我兄弟的『太陰神爪』，你總該記得吧？」
　　週一狂冷笑道：「老夫記得的武功多啦，『太陰神爪』算個狗屁！」
　　大煞刑堅不怒反笑，道：「周老兒，今天你走了霉運，撞上了龍門雙煞，識相一點，交出向東來的金劍，我兄弟放你一馬，不傷朋友的和氣。」
　　週一狂嘿嘿怪笑，道：「金劍銀劍全在老夫身上，你放膽過來拿吧！」
　　二煞刑紂不耐煩地道：「老大何必費心機，金劍早已幾度轉手，你教這殘廢如何交得出來？」
　　週一狂聽他口口聲聲稱呼自己殘廢，不禁將其恨入骨髓，雖然聲色未動，卻已暗起誓不兩立的決心。
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第三十七章　古洞一日
　
　　大煞刑堅重提金劍，不過是想證實一下，這時沉聲一哼，兄弟二人齊齊舉步，緩緩朝週一狂逼近。
　　「太陰神爪」是龍門雙煞賴以成名的絕藝，二人提功聚力，才只踏出兩步，兄弟二人的手指都長了寸許，粗了一倍，其色灰白，不見絲毫血色。
　　週一狂久知敵人厲害，性命關頭，渾身功力全都貫注在獨掌之上，兩隻藍烘閃閃的眼睛稜芒暴射，罩定雙煞一瞬不瞬。
　　華天虹隱身在內洞，雖是一無所見，但憑臆測，想像他三人蓄勢待發的情況，他為人念舊，想到與週一狂的一段交情，不禁「噗噗」心跳，為他耽起憂來。
　　只聽週一狂震天一聲厲嘯，未待龍門雙煞逼近，已自先發制人，猛向二煞刑紂撲去！
　　二煞刑紂心神一震，「太陰神爪」猶未攻出，一陣排山倒海的潛力暗勁已猛然湧到，似乎要將自己淹沒下去。
　　但聽大煞刑堅厲聲喝道：「老二閃開！」雙手一揚，以十二成功力，疾向週一狂背上抓去！
　　二煞刑紂一看敵人猛銳難當，只好身形一側，閃開正面，十指箕張，朝向週一狂脅下襲去！
　　一陣尖銳刺耳的破空銳嘯，起自龍門雙煞的指端，華天虹隱身在內洞，聞到這陣聲響，立即感到心驚肉跳，激動不已！
　　但聽週一狂嘶聲吼道：「刑老二！」身形凌空一旋，以雷零萬鉤之力，一掌擊了過去！
　　霎時，週一狂的悶哼聲，二煞刑紂的怒叱聲，合著一片內家勁力的撞激之聲，震撼著這黑暗無比的古洞。
　　過了片刻，洞中情勢一清，週一狂不知去向，二煞刑紂盤坐地上，雙目緊閉，胸頭起伏如浪，大煞刑堅則冷冷地立在洞口，凝目朝遠處眺望。
　　良久之後，二煞刑紂才張開眼來，吐出一口濁氣，恨聲道：「便宜了老殘廢，下次相逢，非取老兒的性命不可。」
　　大煞刑堅冷冷說道：「哼！你也小覷了周老兒，僅靠二條手臂，能夠活到今天，也就不簡單了。」
　　二煞刑紂冷然一曬，走到白素儀身前，一掌拍下，欲解她的穴道。
　　忽聽大煞刑堅道：「等一等。」
　　二煞刑紂道：「夜長夢多，等什麼？」
　　大煞刑堅冷笑道：「任玄講什麼了？」
　　二煞刑紂先是一怔，隨即轉面，朝內洞厲聲叫道：「趙三姑出來答話！」
　　華天虹隱身在那股黑氣之後，聞得二煞刑紂喝叫，心頭不由一愣，想那一股黑氣方圓丈許，人在兩邊，耳力再好，也無法聽出對方的呼吸，何況那黑氣罩濁異常，吸人體內，使人窒息欲死，華天虹等早已將呼吸閉住，二煞刑紂這一叫喚，倒是大出眾人意料。
　　趙三姑怔了一怔，隨即一拉華天虹的膀臂，示意他不要答理。
　　忽聽大煞刑堅冷冷說道：「趙三姑，你再不出面答話，刑堅可要點火了。」
　　華天虹翟然一驚，暗忖：「雙煞也知洞中見不得火，這卻如何是好？」
　　只聽二煞刑紂說道：「老大，管他是人是鬼，放一把火，燒一燒便知分曉。」
　　趙三姑聞言，雙手扯住華天虹與華雲，飄身向後掠退；華天虹驚疑不定，匆匆向母親身旁閃去。
　　華夫人雙掌拄地，端坐原地紋風未動，這時突然雙目一張，悄聲說道：「統統退到我的背後，一見火光，立即朝外發掌。」
　　這洞底伸手不見五指，華夫人雙目一張，神光倏射，彷彿漆黑的天空突然閃過兩道電光。
　　華天虹大吃一驚，想不到母親的內功已到這種驚世駭俗的境界！一時間，心中激動不已；華雲也是暗暗吃驚，三人立在華夫人背後，掌上蓄足功力，靜以待變。
　　這古洞內外相隔幾達十丈，自洞底發掌，力道再猛，亦難抵達洞口，此中的玄妙，華天虹與華雲皆不明白，強敵在前，亦不敢探問，兩人只是屏息靜氣，等待火光出現。
　　原來任玄已經猜到是華夫人隱身在洞內，只是懾於華夫人昔日的威名，加以替目仙婆已遭銻羽，因而力主慎重，欲將一切糾葛統統放在建酸大會上解決。龍門雙煞剛剛趕到，聞言之下俱皆不服，偏要前來探明真相，不過，兩入也知道華夫人的厲害，戒心之重，為生平僅見。
　　這古洞內滿佈煤氣，無法存身，武林中人大多知曉，如今被華夫人以巧奪天工的手法與超凡入聖的功力，將那重濁的毒氣迫得直衝山頂，使古洞變成內外兩截，這是旁人夢想不到的事，龍門雙煞雖料華夫人隱身在洞內，卻不知洞中的真相如何，不敢輕舉妄動。
　　兄弟二人等了片刻，見洞後仍無動靜，不禁戒心漸減。二煞刑紂縱聲喝道：「趙婆子，你再做縮頭烏龜，刑紂要咒你的祖宗八代了！」
　　華夫人在武林中的威望，使他不願直接尋釁，只是找趙三姑出氣。
　　趙三姑聞言大怒，身形一晃，即待撲向外洞。忽然想到華夫人練功正當緊要關頭，如果鬧得不可收拾，勢必離地而起，真氣一散，非但前功盡棄，且有走火入魔之虞，只得強忍一口惡氣，硬將前衝之勢煞住。
　　她心頭狂怒，氣息頓轉粗重，鼻息肺淋，聲聲可聞。
　　華天虹知道她性如烈火，見她隱忍不發，心頭好生感激，當下在她耳畔悄聲道：「三婆忍耐一點，星兒遲早收拾這廝，替三婆出氣。」
　　忽聽蓬然一響，那股重濁的黑氣顯是受到掌力衝擊，轉向洞底湧來，不過相隔甚遠，待到洞底，力道已消散無遺。
　　華雲雙掌略略一推，發出一股「少陽罡氣」，已將那湧到近處的重濁之氣反迫回去。
　　二煞刑紂發了一掌，未曾覺出異狀，不禁膽氣一壯，道「看來點子已經走了。」大步上前，一直走到那股重濁的黑氣前面，單掌一豎，猛地朝前推擊。
　　但聽「蓬」的一聲，一陣波翻浪滾的勁風，挾著那黑沉沉的濁氣，再度朝洞內撞去。
　　內洞仍無反應，二煞刑紂不禁雙眉一軒，道：「老大，洞後像是空的，待我進去瞧瞧。」
　　大煞刑堅冷冰冰他說道：「不必瞧啦！久聞這洞中的黑氣見火即燃，你點火燒一燒看。」說罷之後，挾著穴道被制的白素儀，閃身退出洞外。
　　二煞刑紂微一沉吟，隨即退後兩丈多遠，掏出火種，撕下一片衣襟，引火點燃，抖手擲了過去。
　　只聽「蓬！」的一聲，火一觸上那冉冉浮升的黑氣，頓時強光爆閃，照得徹洞通明！
　　華天虹等隱身在後洞，但覺奇熱無比，危急中，各人雙掌齊發，猛力朝前推去。
　　華雲的「少陽罡氣」乃是冠蓋當世的內家真力、趙三姑將近一甲子的功力，華天虹年紀雖幼，那「丹火毒蓮」所孕化的功力，亦不遜於修為數十年的高手，這三人合力一掌，其威力的猛烈怎不駭人？
　　火光剛一爆閃，頓時被那移山倒海般的掌力撞上，挾著熊熊烈焰猛然朝洞外湧去，二煞刑紂駭得冷汗一炸，猛地躍出了洞外！
　　展眼間，火光熄滅，四圍重歸黑暗，一陣濃烈的硝煙四散。
　　龍門雙煞俱是名震當世的魔頭，華天虹等在洞中發掌，逼得火勢外湧，豈能瞞得過他倆人？這時，兄弟二人已知洞中別有天地，趙三姑與華雲等隱藏在內。
　　龍門雙煞相視一眼，兩人的目光，同都泛起了躊躇之色。
　　要知趙三姑與華雲都是頂尖高手，龍門雙煞雖然自信，但是彼此差得微乎其微，縱能得勝，亦不是輕而易舉之事。倘若華夫人真在洞內，他兄弟以二敵三，那就大為不妙了。
　　正當兩人騎虎難下，不如如何收場之際，石樑對岸，突然傳來一陣隱約的步履之聲。
　　龍門雙煞齊齊一怔，回首望去，十餘條人影如風馳電掣疾奔而來。
　　展眼間，一個身材瘦削的老者當先奔到，正是風雲會的總當家任玄，身側一人，則是風雲會的另一大靠山燕山一怪。
　　龍門雙煞一瞧己方人到，不禁暗暗竅喜，大煞刑堅將白素儀擲了過去，沉聲笑道：「總當家的來得正好，這就是白嘯天的長女，你瞧可是殺害鵬兒的兇手？」
　　他隨手一擲，業已解了白素儀的穴道，任玄一把攫住，獰聲喝道：「燃起火把！」
　　轉眼之間，任玄率領來的八名金刀親衛，每人手中高舉著一根燃燒的火把，火焰熊熊，照得這深山古洞之前，亮如白晝。
　　任玄雙目內迸射兩道森寒的冷電，緊盯在白素儀的玉面之上，那兩道銳利如箭，深沉可怖的目光，彷彿要看透白素儀的心底。
　　白素儀鎮靜愈恆，美艷如仙的面龐上，那雙澄澈似水的明眸，仰望任玄，柔和、溫馴、安靜，一片純潔的光輝。
　　須臾，任玄抓住白素儀肩腫的手顫抖起來，他那凶神惡煞一般的目光愈來愈是散亂，那猙獰可怖的臉上扭曲不歇，顯出心中異樣的迷惆，終於垂首一歎，發起呆來。
　　忽聽燕山一怪道：「這白素儀是處子之身，鵬兒與兇手若有體膚之親，這事就不對了。」
　　白素儀雖是國色天香，人間絕色，但是樸實無華，渾身上下散發著和平善良的芬芳，任何人見了，都不會相信她是殺人的兇手。任玄見多識廣，老於世情，自然看得出白素儀白壁無暇，絕非殺人盜寶的兇手。
　　大煞刑堅雙眉緊皺，道：「我瞧此事張冠李戴，其中必有講究。」
　　忽聽白素儀道：「這一位就是任老前輩麼？」
　　任玄猛一睜目，定了定神，道：「老夫就是任玄，你有何話講？」
　　白素儀靜靜地道：「晚輩從未到過黃河以北，也不曾殺人害命……」
　　任玄牙關挫得格格一響，倏地面龐一轉，朝那古洞厲聲喝道：「華天虹，你再不出面，休怪老夫無禮了！」
　　他心亂如麻，話才講完，忽又朝一名金刀親衛將手一揮，喝道：「放箭！」
　　原來那批金刀親衛除了金背大環刀之外，每人都加佩了一張強弓，腰懸箭壺，壺中一束長箭，箭頭形如鵝卵，一望便知乃是火箭。
　　那名金刀親衛一聽任玄下令，急忙執起強弓，拔出一支長箭，點燃箭頭，一箭朝洞中射去。
　　只聽「唆」的一聲，一溜火焰直向洞中射去！
　　但聽一陣朗朗長笑，華天虹三指撮住箭桿，由洞中走了出來，趙三姑與華雲緊隨在後。
　　常言道，佛要金裝，人要衣裝，華天虹昨日衣履不周，狼狽不堪，此刻藍衫黑履，衣袂飄拂，腰懸鐵劍，緩步踱出洞來，已是那副魁梧軒昂、滯灑不群的樣子。
　　龍門雙煞尚是初次見到華天虹，眼看他那從容不迫、意態閒散之狀，兄弟二人同時冷冷一哼。
　　白素儀美眸一睜，看出是華天虹，不禁又驚又喜，道：「原來華大哥當真脫險了，那位周老前輩說起，我還不敢相信哩！」
　　華天虹歉然一笑，道：「在下未能全力搭救姑娘，實在慚愧得很。」
　　白素儀道：「華大哥客氣了。」
　　華天虹朝任玄抱拳一禮，道：「任當家的呼喚在下，不知有何指教？」
　　任玄陰森森一笑，道：「華老弟轉告令堂，就說老朽等有事求見。」
　　華天虹抱拳當胸，肅然道：「任當家的乃是一會之首，家母本當以禮相見，只是她老人家練功正緊，一時無法抽身，特命晚輩深致歉意，失禮之處，請任當家的原諒。」
　　任玄暗暗忖道：「如此講來，隱身洞中之人果然是華元肯的女人了。」
　　思忖中，目光朝白素儀一瞥，道：「任某不幸，老來喪子，那兇手到底是男是女，是美是醜，除華老弟外，再無旁人知道了。」
　　華天虹一想出事當日的情況，慨然說道：「那兇手早有預謀，來去之際，非但以黑紗覆臉，而且要求令郎，嚴禁下人偷窺，如此看來，見過她面貌之人，想是只有在下了。」
　　他語音一頓，仰面凝思半晌，接道：「唉！在下雖曾見過兇手一面，仔細想來，也未必見到了她的真正面目。」
　　只聽二煞刑紂冷冷說道：「難道你有眼無珠不成？」
　　華天虹臉色一沉，道：「這一位諒必是龍門二煞吧！身為武林前輩，講話好無禮數！」
　　二煞刑紂做然一哼，道：「若嫌老夫無禮，可請你娘前來問罪。」
　　華天虹冷笑道：「你道我就不能向你問罪麼？」
　　龍門雙煞、燕山一怪，都曾在北俱會上圍攻華無青，也都是華天虹的殺父仇人，華天虹雖然遵守母親的訓戒，將私人仇怨暫時擱置一邊，然而仇人見面，分外眼紅，他心情之激動，乃是無可諱言之事。
　　二煞刑紂哪裡將華天虹放在眼內，凶睛一瞪，嘿嘿獰笑道：「好小輩，老夫將你拿下，瞧你母親露不露面？」欺身上步，五指如鉤，當胸抓去。
　　但聽華雲冷冷一哼，搶手一掌，欲然反擊過來！
　　二煞刑紂雙眉怒剔，喝道：「老兒就是華雲麼？」身軀倏退倏進，一掌攻去。
　　華雲冷聲說道：「是又怎樣？」
　　說話中，二人又是乍合即分，對拆了一招，二煞刑紂疾撲疾退，華雲則橫身擋在洞口，雙足猶如釘在地面，半寸也不移動。
　　任玄暗暗付道：「這白素儀不似行兇之人，鵬兒絕非死在她的手上。看這情形，只有先將姓華的小子擒下，嚴刑拷問，仔細審問了。」
　　心念一轉，頓時朝燕山一怪與大煞刑堅道：「有勞兩位老哥哥督陣，我與那位華老弟走幾招試試。」
　　大煞刑堅道：「何必總當家的出手，刑堅效勞就是。」舉步朝洞口走去。
　　華天虹等並排立在洞口，華雲與二煞刑紂搏鬥雖烈，人卻始終不肯移動方位，瞧那情勢，顯然是要力守洞口，不令敵人入洞。
　　大煞刑堅直對華天虹走去，趙三姑倏地橫時一撞，喝道：「星兒後退一步。」
　　華天虹劍傷未癒，不敢妄動真力，而且自知抵擋刑堅不住，當下退後一步，隱在華雲與趙三姑身後。趙三姑未待大煞刑堅出手，鳩頭枴杖一掄，呼的一杖擊了過去。
　　她這鳩頭枴杖施展起來，猛若瘋虎，狂若天魔，大有「瘋魔杖法」的格調，勁風一響，拐頭已到了大煞刑堅的胸前。
　　大煞刑堅身形一側，揮掌一撥，「太陰神爪」還了一招。
　　霎時，龍門雙煞、趙三姑、華雲，四人分作兩對，展開了一場搶制先機的搏鬥，只聽杖風震耳，掌影如山，龍門雙煞的「太陰神爪」震起一陣陣刺耳的銳嘯，那招式之凌厲威猛，陰狠詭辣，正是各極其妙，難以言喻。
　　華天虹站在洞口，離四人不過三五步之遙，正當眼花鐐亂，目不暇接之際，忽聽嗖的一聲，一根火箭陡然射近了面門！
　　這火箭疾若流星，來勢奇快，華天虹霍然一驚，身形急向一側閃開半尺，伸手一撈，一把攫住了箭桿。
　　但聽嗖嗖連響，弦聲震耳，數十支火箭同時鑽射過來，乍看之下，火星點點，如爆煙花。
　　華天虹手中長箭連連撥動，將那如滿天花雨一般的火箭紛紛擊下。閃目望去，那幾名金刀親衛都已將火把插在地上，一個個彎弓搭箭，齊向自己射擊。
　　這批金刀親衛全是內外兼修的高手，每人箭上都貫注了真力，華天虹是吃力異常。
　　任玄一旁督陣，倏地要過身側一人的弓箭，一箭朝華天虹射去！
　　只聽「嗤！」的一聲銳嘯，火光微微一閃，箭頭離華天虹的胸口不過一兩寸遠近！
　　華天虹凜然一驚，手中長箭一振，疾向來箭格去。
　　但聽一聲輕響，兩隻箭桿同被震成了十餘小截，散落一地。
　　又是兩聲疾響，任玄夾雜在金刀親衛的亂箭之內，接連又是兩箭！
　　華天虹只須聽那強勁的破空之聲，便知哪兩箭是任玄所發，百忙中抓住兩支敵箭，疾向任玄所發的勁矢撥去，一陣輕響，四支長箭又告寸斷！
　　但聽嗖的一聲銳嘯，一支火箭越過華天虹的頭頂，貼著洞頂射入了洞內！
　　這一箭乃是任玄所發，華天虹雙掌齊揮，撥打蜂擁而到的亂箭，眼看一溜火光自頭頂掠過，再無餘暇攔截。
　　只聽「蓬」的一聲爆響，洞中那煤氣被火箭點燃，閃起了一片無比強烈之極的火光！
　　華天虹驚急交加，正自念及母親的安危，洞中突然傳出華夫人低沉的聲音，喝道：「統統閃開！」
　　華夫人乃是趙三姑最為信服之人，華天虹與華雲更是不在話下，三人聞得語聲，不管三七二十一，撇下敵手，猛向一旁縱躍。
　　轟然一聲巨響，一股烈火似山洪暴發，霍地湧出洞來，威勢之猛烈，無以復加！
　　龍門雙煞雖然聽到華夫人的語聲，卻未料到烈火向洞外湧，而已如此地猛烈。駭然之下，迸力朝後一躍，虧得二人一身驚世駭俗的功力，未曾為烈火撲上。
　　一忽。洞中的火焰熄火無遺，但這古洞四外長滿了籐羅蔓草，轉眼之間，火光耀天，四向蔓延，大有燎原之勢！
　　華天虹與趙三姑等相顧夫色，眼看大火燒山，勢成燎原，無奈強敵當前，無暇撲救，何況山風疾勁，荒草易燃，縱慾撲救，也是不及。
　　龍門雙煞等心神甫定，不禁又驚又疑，想那一股烈火湧向洞外，必是受到一種碩大無朋的力道推動，那力道若是華夫人所發的掌力，任他龍門雙煞如何自信，也得暗暗膽怯，氣焰大減了。
　　任玄驚疑尤甚，想起日間曾目仙婆強行入洞，被一股猛烈的潛力暗勁，震得當堂昏死的情形，不由暗暗氣餒，戒慎之心，重又加深凡層。
　　但他終是一會之首，未曾親見華夫人之面，探明真相之前，總不甘心虎頭蛇尾，就此退去。
　　他心念一轉，忽向洞中抱拳一禮，洪聲說道：「風雲會任玄特來拜訪，華夫人……」
　　華天虹也是驚疑參半，不知母親使何神通，獨力將烈火迫向洞外，撲滅了火頭，有心入洞瞧瞧，待見任玄通名求見，華天虹立即截口說道：「家母正當清修之際，任當家的稍待，在下這就進去通報。」
　　任玄冷冷說道：「有勞了。」
　　華天虹身形一晃，閃入洞內，掠過那股黑氣，急急衝入後洞。
　　一股黑氣濃黯如墨，此時洞外火光通明，這後洞卻依舊伸手不見五指，華天虹跪下一腿，蹲在母親身畔，道：「娘怎樣？沒有不妥吧？」
　　華夫人搖了搖頭，啞聲道：「我強用真力，必須趕緊修復，否則怕要走火入魔。」
　　她語音微頓，雙目一張，朝洞外望去，接道：「洞外既然起火，一定會將神旗幫與通天教的人引來，你設法拖延幾個時辰，宕到午牌就無大礙了。」
　　華天虹唯唯稱是，忽覺母親頭上熱氣蒸騰，大汗淋漓，急忙抬起衣袖，為她拭去臉上的汗水，然後重又奔出洞外。
　　任玄一見華天虹復出，兩道銳利如箭的目光，頓時盯在他的臉上。華天虹突然感到此人鷹視狼顧，令人極不舒服。他忽然覺得，這任玄居心莫測，是個極為危險的人物，其對自己的威脅，並不在通天教主之下。
　　但見任玄漠然一笑，道：「華老弟，令堂諒必記著北俱恨事，不願延見咱們這批草莽人物了。」
　　華天虹目光一閃，飛快地朝對巖掃視一眼，火光照耀之下，空山寂寂，不見半條人影。
　　當下臉色一整，肅然道：「任當家的差矣，家母本待出洞相迎，只因練功正緊，一時無法起身。」
　　說到此處，拱手揖客，道：「家母命在下代為迎客，恭請任玄當家的入內，窩居颶尺，不能接待其餘諸位，尚祈諸位英雄見諒。」
　　此言一出，趙三姑與華雲首先一怔。
　　兩人大惑不解，華夫人練功正緊，豈可令任玄入內？兩人滿腹疑雲，一頭玄霧，不禁目光炯炯，齊向華天虹望去。
　　華天虹視若未睹，神情肅然，目不斜視，靜待任玄入洞。饒他任玄名震江湖，此時此地，也不禁猶豫難決，狐疑不定了。
　　任玄暗暗想道：「那婦人鐵石心腸，霹靂手段，行事為人，難以常情測度。哼哼！他日間命這小於暗算鑄目仙婆，已是大違俠義道的梢神，既能不顧江湖規矩，向鑄目仙婆下手，也就能夠不擇手段謀害老夫。嘿嘿！老夫何人，豈會上你的當。」
　　他心念一轉，己無入洞之意，只是求見出於自己，若不入洞，難免示弱丟人，進退兩難之下，移目朝燕山一怪與龍門雙煞望去。
　　這三人有如幫派中的長老，地位崇高，猶在任玄之上。這時見任玄有問計之意，頓時目光交投，迅快地交換了一陣眼色，只是三人都委決難下，想不出適當的對策。
　　二煞刑紂凶狠笑騖，蓋過在場諸人，一瞧任玄進退維谷，不禁老羞成怒，凶性大發，只見他昂首向天，邁步朝洞中走去，口中冷冷說道：「奇人異士，刊紂見得不少，這位夫人也大目中無人了。」
　　趙三姑與華雲守在洞前，見他搶在前面走了過來，似有闖入洞中之意，不禁怒目而視，冷笑連聲，兩人一般心意，只待他走到近處，便要猛然出手。
　　華天虹原是使的緩兵之計，任玄縱然有膽量單刀赴會，他也不會令其入洞，這時見二煞刑紂搶先闖來，頓時暗暗提聚功力，蓄勢以待。
　　准知二煞刑紂暗暗忖道：「那女人隱藏洞內，不知搞些什麼名堂，老夫半世威名得來不易，何必冒那無謂的危險，擒住這個小兒，何愁她不移博就教……」
　　心念電轉，人已走近華天虹身前，倏地嘿嘿一笑，「太陰神爪」似霆驚電閃，霍地抓了過去！
　　華天虹嘿的一聲冷笑，猛一閃身，避過了刑紂的手爪，右手驕指如裁，陡然反擊過去！
　　這「蚩尤七解」中的招術，名為「襲而死」，用於突襲暗算威力尤其凌厲。雙方都存著機詐之心，蓄熱一擊，恍若晴空霹靂。兩人倒不覺得什麼，旁觀之人卻是駭然大驚，臉上神色陡變。
　　只聽一陣刺耳韻銳嘯，華天虹與刑紂齊齊縱起，猛然躍了開去，雖然皆未受傷，兩人卻心頭狂跳，同是激動不已！
　　華雲身形一晃，閃到華天虹身側，急聲道：「小官人怎樣？」
　　華天虹搖頭說道：「沒有什麼。」
　　說話中，四道目光齊向他的腰際瞥去，那新換上的深藍長衫之上，赫然留著三個淡淡的爪痕。
　　華雲早已駭出一陣冷汗，這時驚魂乍定，怒氣陡湧，洪聲喝道：「刑老鬼，有種的與我見個真章，我教你識得落霞山莊武學的厲害！」
　　二煞刑紂曬然不屑地道：「老匹夫有何能耐向老夫挑戰，豈非自找死路？」
　　華雲怒哼一聲，雙掌一挫，欺身攻上。
　　二煞刑紂說得輕鬆，其實哪敢托大？避招進擊，全力搶制，剎那間，二人各出平生絕學，展開了一場激烈無比的惡鬥。
　　華天虹看了片刻，知道百十招內，兩人尚難分出勝負，仰面望去，東方已現出一片魚肚白，暗道：「娘命我拖延到午牌時分，此刻辰時未到，這三個時辰之內，不要再出岔子才好。」
　　轉念之下，忽然瞥見十餘條人影，正由對巖奔來。
　　此時，這山陰一面如野火燒山，高與人齊的荒草，燃起一圈大火，分向四外蔓延開去，幸而山上草多樹少，火勢雖大，卻不猛烈，大火所過之處，轉眼便是一片焦黑的荒土。
　　那荒草燒得僻啪作響，濃煙四起，加上晨風習習，擾人的耳目，對巖奔來之人過了石樑，眾人方始發覺。
　　轉眼間，十餘人疾撲而到，原來是神旗幫一人之下、萬人之上的軍師，號稱「毒諸葛」
　　的姚策，隨後一十二人，全是神旗幫中的護法。
　　毒諸葛姚策人未抵達，已將在場諸人看了個鉅細無遺，身形甫住，兩道陰沉的目光業已投注在白素儀身上。
　　華天虹一見姚策，不禁想起黃河岸上，他暗施毒手，催發「鎖魂神針」，逼得自己吞服「丹火毒蓮」自殺的情景，暗道：「這毒物還是去年那副模樣，可惜我身上有傷，否則非與他鬥上一場不可！」
　　只見毒諸葛姚策將手一拱，朗聲笑道：「任當家的好啊！久未拜謁了。」
　　任玄包拳一禮，漠然道：「姚兄久違。」
　　毒諸葛姚策目光轉動，燕山一怪與大煞刑堅昂首仰面，斜看著刑紂、華雲搏鬥，對自己恍若未睹，於是也不置理，面龐一轉，朝華天虹凝注一眼，拱手笑道：「華公子別來無恙，風采猶勝往昔，可還記得姚策？」
　　華天虹還了一禮，淡然一笑，道：「不敢相忘。」
　　忽見毒諸葛姚策容色一整，道：「這位姑娘可是本幫的白素儀小姐？」
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第三十八章　山雨欲來
　
　　白素儀美眸一睜，道：「侄女正是白素儀，這位大叔募非就是人稱毒……」
　　毒諸葛姚策見她欲言又止，不覺朗聲一笑，道：「我就是毒諸葛姚策，向在幫主座前效力，君儀姑娘是我看著長大的。」
　　白素儀道：「原來是姚叔父，侄女失禮了。」移步走了過去，但覺腕上一緊，移目望去，手腕已被任玄扣住。
　　只聽喝叱暴起，隨同姚策到來的十餘人齊皆大怒，紛紛作勢欲撲。
　　毒諸葛姚策聲色不動，雙手虛攔，阻止眾人鼓噪。
　　他一到此，便已看清形勢，白素儀立在任玄身側不遠，自己一動，他必搶先下手，這時見任玄扣著白素儀的皓腕不放，更是不肯輕舉妄動。
　　微一沉吟，他面龐一轉，朝身旁一個青衣老者暗施一個眼色，那青衣老者立即由囊中取出一枚特製的信炮，抖手朝山石上擲去。
　　「嗤——」的一聲，一溜紅光直衝霄漢，隨即「啪！」的一響，天空爆出一大片燦爛奪目的金星，那萬點金星排作旗形，緩緩朝下飄墜，良久始滅。
　　霎時，遠處天空陸續有旗花爆起，迄通向東，不下十起之多。
　　忽聽二煞刑紂連聲喝叱，蓬蓬兩掌，震得敵我雙方同時後退。
　　華雲收招卓立，冷然道：「刑老鬼，尚未見出高下，何以半途而退？」
　　二煞刑紂獰笑道：「老匹夫，幾招莊稼把式，膽敢一再賣弄！老夫總教你識得厲害就是。」目光一轉，一望毒諸葛姚策，道：「你就是神旗幫的智囊，毒諸葛姚策？」
　　毒諸葛姚策微微一笑，道：「好說，不才正是姚策。毒還勉強當得，『諸葛，二字卻是愧不敢當。」
　　華天虹一見二煞刑紂舍下華雲，轉向姚策生事，正中下懷，暗道：「這兩方若是鬧點糾葛，拖到午時，娘就可以脫離險境了。」
　　忽聽二煞刑紂厲聲一笑，道：「姚策，龍門雙煞浪得虛名，也虧了手段毒辣，老夫試你一試，看你是真毒還是假毒？」
　　眾人聞言，暗暗稱奇，不知刑紂以什麼手段試驗姚策，毒諸葛姚策惡名在外，除了他的幾名親信之外，其餘的人俱都生出了幸災樂禍之心，准看姚策出乖露醜。
　　毒諸葛姚策果然不愧軍師之名，旁人都未猜出刑紂的心意，他卻料到了刑紂的手段。
　　只見他雙眉一蹙，臉上陰霆密佈，道：「閣下也是名滿江湖的高人，傷害小輩。只恐天下英雄要恥笑吧！」
　　二煞刑紂哈哈一陣狂笑，大踏步地走到白素儀身旁，一掌貼在她的背上，獰聲笑道：
　　「姚策，老夫限你立即動手，百招之內，將那姓華的小子生擒過來，你若辦得到，老夫與你交換俘虜，否則，老大一掌將這丫頭震死，讓白老兒向你算帳。」
　　華天虹濃眉一軒，道：「刑紂，華某人在此處，你何不親自動手？」
　　趙三姑唯恐天下不亂，聞言之下，冷冷說道：「誰動手不是一樣？難道白嘯天死了女兒，要你償命不成？」
　　華天虹移目向白素儀一望，暗暗浩歎一聲，想道：「天嫉善良，這位姑娘連遭無妄之災，也是夠苦了。」
　　那白素儀身在危境，偏是神色不變，鎮靜逾恆。只見她垂目沉思一瞬，忽然星眸一睜，異常平靜地道：「姚叔父，家父現今在哪裡？」
　　毒諸葛姚策正在心念電轉，籌思對策，聞言之下，藹然說道：「幫主聽說你失陷在一元觀內，因而向天乙子要人，天乙子說你已被週一狂盜走，雙方打了一陣，又去分頭搜尋。」
　　他一時無計，決定拖延時光，等待後援，當下語言微頓，輕輕咳嗽一聲，慢條斯理他說道：「幫主提防天乙子有詐，如今親自在通天教的各處道觀搜查，通天教的人卻在追緝週一狂。天乙子本向此邊追來，途中發現週一狂的蹤跡，又追到別處去了。」
　　白素儀輕輕歎息一聲，自言自語道：「初次出門，就惹下這多麻煩，害得父母操心，我真是不孝之女。」
　　毒諸葛姚策接口說道：「江湖生變，波濤暗湧，那也怪不得你。」
　　忽聽二煞刑紂冷冷說道：「姚策，家常談完了吧！你再不出陣，老夫掌上真力一出，你就悔之不及了。」
　　毒諸葛姚策暗暗想道：「華家小兒豈是容易擒的，嘿嘿！若是容易，老兒也不會使出這等無賴的手段了。」
　　毒諸葛姚策雖然智計如海，這時也感到束手無策，無可奈何之下，越眾而出，走到洞前立定。
　　忽聽白素儀道：「姚叔父，您千萬別動手，華大哥是君儀妹的至交好友，侄女寧願死去，也不願拖累華大哥。」
　　華天虹覺得她那想法甚為天真，一則自己與白君儀未必是至交好友，二則毒諸葛姚策未必擒得了自己。他口齒啟動，有心出言辯駁，話到唇邊，忽然又縮了回去。
　　但聽毒諸葛姚策道：「侄女放心，有為叔的在此，無人殺得了你。」
　　二煞刑紂獰聲一笑，道：「你少講夢話，老夫無兒無女，也未收徒傳藝，生平作事不知顧忌，你再不動手，老夫就與你較量一個『毒』字了。」
　　毒諸葛姚策乃是神旗幫內幫主之外的第一人，平日間威行上下，也是江湖上聞名喪膽的人物，別說他明知擒華天虹不易，縱是舉手之勞，眾目睽睽之下，也不甘心受刑紂挾制，留下一個笑柄。
　　然而，白素儀的性命捏在刑紂手中，他絞盡腦汁，也想不出良策將人奪下，身為神旗幫的軍師，又不能撤手不管，置幫主愛女的性命於不顧。這等情形，正是進退維谷，左右兩難了。
　　他怒極而笑，突然一字一頓的說道：「刑紂，你出道在先，姚某人成名在後，你若有三分男子氣概，不妨過來與姓姚的見個高下，你我不死不休，看看誰的命長如何？」
　　華天虹笑喝道：「好！毒諸葛，衝著你這幾句，咱們間的舊事再也不提。」
　　他面龐一轉，朝二煞刑紂曬然說道：「刑紂，只要你勝得過毒姚策，不才雖是有傷在身，也陪你走上幾招，只要你本領夠，一樣可以將華某擒下。」
　　他是光明磊落之人，看不慣刑紂那種卑鄙無恥的手段，一時衝動，講出這番話來，旁人聽了，倒還沒有什麼，趙三姑與華雲卻是大為發愁，君子一言，駟馬難追，如果刑紂當真敗了毒諸葛姚策，華天虹勢必要挺身而出，與刑紂單打獨鬥，那時有言在先，誰能加以阻擋？
　　二煞刑紂受激不住，剛想出陣與毒諸葛動手，但聽大煞肌堅陰沉沉的說道：「老二，咱們兄弟號稱『雙』，可不受小輩的播弄，你愛怎樣就怎樣，別上小輩的當。」
　　二煞刑紂心意立變，怪笑一聲，朝毒諸葛姚策道：「毒諸葛，你那幾手三腳貓的功夫，老夫在北俱會上曾經見過，你儘管放心，擒了華小子，或是死了白丫頭，老夫與你放對，打個水落石出。」
　　毒諸葛姚策冷冷說道：「原來你在北俱會上見過姚某，我還當你真的忘了。」
　　說到此處，忽然轉面道：「丁老護法，你先向華公子領教幾招。」
　　眾人聞言一怔，二煞刑紂明明逼他自己與華天虹動手，他卻令一個護法出陣，豈非違了刑紂的原意。
　　只見一個錦衣老者飄身上前，雙手抱拳，道：「老朽丁公禮，敬清華公子指教。」
　　趙三姑手提鳩頭枴杖，昂然走了過去，怒聲道：「老婆子指點你。」
　　那丁公禮面上泛起一陣怒容，、未及開口，趙三姑業已一杖橫掃過去，丁公禮急忙躍退一步，撩起衣擺，抽出一根紫金點穴撅來。
　　趙三姑揮杖進擊，二人頓時纏戰起來，這兩人一個使重兵器，力沉招猛，虎虎生風，一個使輕兵器，蹈隙發招，飄忽若電，激鬥之下，戰況顯得異樣地緊張。
　　趙三姑乃是成名數十年的高手，根本未將小小一個護法放在眼內，原想三招兩式將這丁公禮打發回去，炬料這言不驚人。貌不壓眾的護法，竟是身懷絕藝，激戰在有攻有守，法度謹嚴，一點也不含糊。
　　這兩人招式的佳妙，變化的快速，同都稱得上武林罕見的絕技，接戰未久，多數人已被那火辣辣的戰況吸引了注意。
　　二煞刑紂偏又厲聲叫道：「姓姚的，你當真敢置老夫的活不理麼？」
　　毒諸葛姚策猛一轉面，冷冰冰他說道：「你別囂張，姚某今日認栽……」
　　二煞刑紂洋洋得意，截口笑道：「認栽就成，趕緊依照老夫的指示去做。」
　　毒諸葛姚策臉上泛起一陣詭異的笑容，道：「那是當然，不過。姚策若是讓你活過了七月十五的建酸大會，江湖就沒有毒請葛這號人物了。」
　　二煞刑紂獰聲笑道：「那是當然，老夫如果撒手歸西，豈有不將你帶走之理？」
　　毒諸葛姚策沉聲一哼，目光一轉，朝隨來的一個鳩面老者一施眼色。
　　只見那鳩面老者反手一撩，由背後抽出一柄藍光閃閃、形如百步蛇的淬毒鉤，身形一晃，逞向華雲撲去！
　　華雲勃然大怒，一掌搶先擊去，口中沉聲道：「小官人退入洞內。」
　　華天虹也知情勢嚴重，吸氣飄身，立時退入洞內，凝目望去，華雲與那使淬毒鉤的鳩面老者業已閃電般地對拆了兩招。
　　趙三姑與華雲各自抵擋一人，雖不游刃有餘，卻也穩操左券，只是神旗幫這二個老者都非泛泛之輩，三招兩式之下，趙三姑與華雲都無法將對手擊敗。
　　華天虹心頭涼了半截，暗忖：「在當前的俠義道中，趙三姑與華雲都是挑大樑的人物，神旗幫隨便出來一個護法，也能對抗他倆，這……」
　　想到此處，他想也不敢想了，但聽趙三姑與華雲連連怒喝，顯然兩人也感屈辱，不願久戰下去：
　　只見趙三姑的鳩頭枴杖，似翻江倒海，華雲的雙掌似狂風暴雨，兩人都是招招進擊，猛攻不已，那錦衣老者丁公禮的紫金點穴撅，鳩面老者的淬毒蛇鉤，俱都被迫得緊守門戶，只求自保，再無進攻的餘暇。然而，瞧那情勢，三五招內仍然休想擊敗二人。
　　其實，華天虹哪裡知道，這兩個老者，都是北俱會上血戰餘生的高手，皆非籍籍無名之輩，只因神旗幫所網羅的高手為數不少，人數一多，若無奇材異能，即難脫穎而出，說到武功，卻也堪稱一流了。
　　忽聽毒諸葛姚策道：「華公子，事出無奈，你我也只好周旋一番了。」
　　華天虹聞言一驚，遊目一望，原來那使淬毒蛇鉤的鳩面老者甚擅心饑，趙三姑與華雲雖然據守洞口，那鳩面老者節節敗退，居然誘得華雲脫離洞口，露出了一條通道。
　　毒諸葛姚策晃身向前，遙遙立在華天虹對面，輕言細語，指名教戰，面面相覷之下，華天虹豈能迴避、
　　但聽趙三姑怒叱道：「小輩看杖！」呼的一聲，一杖當頭砸下。
　　不料，華雲也是唯恐華天虹出陣，身形一折，猛然一掌，一聲下響的朝姚策擊去。
　　「
　　華天虹身中不解之毒，每日「跑毒」不知伊于胡底，華雲早已恨透了這個毒諸葛，他這一掌看來平淡，實則貫注了十成功力的「『少陽罡氣」，只要毒諸葛出手招架，那雷霆萬鈞之力就會碎然迸發，攻姚策一個措手不及。
　　這一杖一掌幾乎在同時攻到，毒諸葛姚策雖是早有戒備，卻也不禁心搖神駭，猛吃一驚！
　　只見他迸力一躍，霍然暴退丈許，丁公禮與那鳩面老者不待趙三姑與華雲追擊，業已跟蹤襲了上來。
　　毒諸葛姚策知道再戰下去，己方二人必定不支，當下暗暗一打手勢，立時又有二人閃出，分向華雲與趙三姑撲去。
　　轉眼間，趙三姑與華雲都成了以一敵二，一時間，兩邊的戰況都膠著下來。
　　只聽毒諸葛姚策說道：「華公子，聞說令堂大人已重現江湖，何不請出一見？」說話中，身形幾閃，已快欺近洞口，只是提防華雲與趙三姑襲擊，尚未強行衝過二人。
　　華天虹冷冷一笑，想道：「彼等人多勢眾，以車輪戰法打下去，趙婆婆與華雲縱然不敗，也得累個精疲力盡，燕山一怪與龍門雙煞按兵不動，趙婆婆與華雲功力耗竭之後，豈是彼等的對手？」
　　心念電轉，知道再不挺身而出，情況只有更糟，當下邁出一步，朗聲說道：「諸位住手，在下有話奉告。」
　　毒諸葛姚策接口道：「諸位老護法請退。」
　　神旗幫的四人聞言，頓時紛紛後躍，趙三姑與華雲只得撤招收勢，停下手來。
　　趙三姑朝華天虹將眼一瞪，溫然道：「你又有什麼話講？」
　　華天虹微微上笑，道：「今日敵眾我寡，三婆雖勇，也不能打遍在場之人，晚輩雖然不肖，也不忍袖手旁觀，遲早是要一戰，還是讓晚輩打頭陣吧！」
　　趙三姑怔了一怔，道：「你身上有傷，敗了未免不值。」
　　華天虹笑道：「反正也不是比武打擂，有人找上頭來，總得有所交待。」放步向前走去。
　　華雲也不出言攔阻，但卻緊緊跟在華天虹身側，看那神氣，誰想與華天虹動手，非得先過他這一關不可。
　　華天虹面龐一轉，佯怒道：「娘討厭有人打擾，你守住洞口。不必管我的事。」
　　華雲明知他不是毒諸葛姚策的對手，如何肯讓他出陣，愣了一愣，道：「老奴什麼不管，反正……』」
　　他忠心耿耿，真是天塌了也不管，就只關心小主人的安危。他不敢出言頂撞，只是橫定心腸，緊緊守在華天虹的身旁。
　　華天虹好生為難，有心拉下臉來，假意呵斥他一頓，卻又心中不忍。
　　忽聽洞中傳出華夫人低沉的聲音，道：「華雲退下，星兒與那位朋友較量一陣，實在不敵，也就罷了。」
　　這語聲雖然低沉，但卻字字清晰，沉著有力，只要是北俱會的人，單聽那堅定肅殺的語調，腦海之內，便能憶起那威嚴剛強的美婦人來。
　　在場之人的目光，全部投注在黑黝黝的洞內，忽然之間，每人的臉色都顯得嚴肅起來。
　　寂然良久，洞中再無語聲，華雲呆了一呆，緩緩退了幾步。
　　二煞刑紂突然雙眉一挑，憤然叫道：「華夫人，武林之內，強者為尊，刑氏兄弟到了幾個時辰，夫人不聞不問，毫無江湖禮數，難道刑氏兄弟這微未之技，如此不堪承教麼？」
　　趙三姑冷冷說道：「哼！強者為尊，簡直是放屁！」
　　但聽洞中傳出華夫人的聲音道：「刑公高見，文氏未敢苟同；不過，賢昆仲的『太陰神爪』，文氏卻是素來佩服的。」
　　頓了一頓，接道：「北俱一別，轉眼一十二載，賢昆仲的絕藝神功，諒必百尺竿頭，更進一步，若有指教，就請在洞口施展，文氏這廂領教。」
　　二煞刑紂雙眉連連聳動，口齒一啟，尚欲答話，大煞刑堅想起昨日替目仙婆才到洞口，便被一股碩大無朋的力道震昏過去的事，急忙一使眼色，道：「通天教的建酥大會轉眼便到，天下英雄皆可在大會上一展身手，時地兩不相宜，今日免了吧！」
　　華大虹淡淡一笑，一望毒諸葛姚策，道：「若是全兔，區區就藏拙了。」
　　毒諸葛姚策明知華天虹是白君儀的心上人，兩人糾葛未清之前，他實不願向華天虹下手，這時目光一轉，朝二煞刑紂間道：「刑公，咱們這場交易如何？」
　　但聽任玄冷冷一笑，道：「華老弟，推源溯本，事情又到你的頭上了。」
　　華天虹道：「在下愚拙，不明任當家的言中之意。」
　　任玄冷冷說道：「任玄的兒子死在華老弟手中，總不能白死。」
　　華天虹雙眉一軒，道：「原來如此……」
　　任玄不待他將話講完，截口說道：「案發之初，華老弟說那兇手酷肖白君儀，事到如今，白君儀既非兇手，白素儀亦非兇手，華老弟指鹿為馬，理該自圓其說了。」
　　華天虹暗暗想道：「兇手該是方紫玉，可惜容貌不敷，教我從何說起？」
　　任玄見他閉口不言，不禁冷冷一笑，道：「華老弟，任玄再向你請教一句，犬子與那兇手曾有體膚之親，是你親目所睹麼？」
　　華天虹未料他有此一問，怔了一怔，暗道：「原來他仍舊懷疑兇手是白氏姐妹。」
　　心中在想，口中說道：「在下不願窺人床第之私，令郎與那兇手是否真有暖昧，在下未曾目睹，也不敢過於武斷，任當家的詢問令郎房中的侍婢，諒必能知分曉。」
　　任玄漠然說道：「老弟不是曾經說過，那兇手要求犬子嚴禁下人偷窺麼？」
　　趙三姑怒氣暗湧，插口說道：「就算不偷看，鋪床疊被，也該知道了。」
　　任玄置若罔聞，道：「如果犬子與兇手並無體膚之親，那就簡單多了，華老弟以為如何？」
　　華天虹暗暗想道：「白氏姐妹既是處子、他這話中的含義，就不免羅織罪名了。」
　　轉念之下，不禁脫口一歎，道：「任當家的明鑒，當日我指稱那兇手酷肖白家姑娘，也是對天可表的真話……」
　　忽聽大煞刑堅陰森森地道：「你說誰是誰就是，說誰不是便不是。嘿嘿！依老夫看，只怕根本沒有那個女子，兇手就只你華天虹一人哩！」
　　華天虹雙目一翻，冷冷望他一眼，道：「閣下關心的只是那柄金劍，如果兇手就只華天虹一人，閣下可要向我索取金劍了。」
　　大煞刑堅嘿嘿怪笑，道：「那時老夫可要收你作個弟子了。」
　　華天虹暗暗忖道：「此事非得講透徹不可，否則這白素儀姑娘休想安寧得了。」
　　轉念之下，朝任玄正色說道：「實不瞞假，在下已掌握有力的線索，知道殺害令郎的兇手是誰，只是事無佐證，不便明言，任當家的忍耐一時，建酪大會之上，我擔保圖窮匕見，真兇現形。」
　　任玄暗暗一哼，想道：「好小子，你當老夫何人，居然使起虛招來！」
　　但聽那二煞刑紂尖聲叫道：「華天虹，你當真知道兇手是誰？」
　　華天虹雙眉一揚，道：「是又怎樣？」
　　二煞刑紂笑道：「那未你也知道金劍在何人手中？」
　　華天虹脫口笑道：「那是當然。」
　　二煞刑紂道：「說說看。」
　　華天虹淡然說道：「說了你也不信，天乙子，你信麼？」
　　二煞刑紂道：「哼！挑撥是非之辭。」
　　華天虹冷冷說道：「我早講過，告訴你你也不信，說了等於白說。」
　　忽聽任玄敞聲一笑，道：「不痛不癢，誰肯講出實話。」
　　二煞刑紂道：「正是，毒諸葛，老夫與你談的交易呢？」手指一伸，重又貼在白素儀的背上。
　　毒諸葛姚策也算得縱橫一世了，在這積世老怪面前，卻也束手無策，想那白刻義若是他自己的女兒他倒可以狠下心腸，行險使詐，怎奈白素儀是幫主的愛女，他心頭縱然不以為意，口頭上也不敢表露出來。
　　只聽白素儀道：「姚叔父，侄女有一封家書，可否托您轉呈給家父？」
　　毒諸葛姚策道：「轉呈當然可以，但你不要胡思亂想，神旗幫主的女兒，不是輕易死得的哩！」
　　白素儀本來在想，萬不得已時，自己一死了之，省得為旁人增加麻煩，這時心事被姚策道破，不禁玉靨一紅，重又茫然無主了。
　　毒諸葛姚策知道今日與華天虹的一戰勢難免掉，當下心念電轉，想好了進退的方略，於是走上前去，將手一拱，道：「華公子，今日一戰，原屬多餘……」
　　華天虹抱拳笑道：「當場不讓父，閣下勿須留情。」說罷之後，立即將鐵劍拔在手中，凝神待敵。
　　毒諸葛姚策容色一整，朗聲道：「請！」
　　霎時，場中一片寂靜。
　　這是一場極不尋常的搏鬥，交戰之人，一個是成名已久、眾所周知的江湖高手，一個是名門後代，出道未久的後起之秀。觀戰之人全都知道，華天虹不是毒諸葛姚策的敵手，只不知二人相差多少，華天虹能夠抵擋幾合，毒諸葛姚策須得多少招獲勝。
　　毒諸葛婦i策心狠手辣，有若毒蛇猛獸，這是江湖上人盡皆知的事。華天虹是俠義道的拱壁，天之驕子，同道好友無不愛惜，陣戰無情，刀槍無。已，華天虹如果毀在毒諸葛姚策手內，那就是北俱大會之後，最為震動江湖的一件大事了。
　　此時朝陽初升，一輪紅日，剛剛照到這古洞之前，燦爛的陽光，象徵著武林光明的遠景。不過，那荒草燃燒的大火猶未熄滅，而且愈燒範圍愈大。縱目望去，眼前一片烏黑的焦土，焦土之外，一團熊熊的烈火。這片景象，正像武林的現況。
　　忽聽「呼！」的一響，華天虹那巨大沉重的鐵劍，振起了一陣強烈的嘯聲。
　　毒諸葛姚策見華天虹一劍劈來，他自然識貨，身形疾閃，避過這一劍，欺身一掌；閃電般地還擊過去。
　　這一掌迅捷無比，華天虹來不及變招換式，眼看那掌勢蓄力未發，飄忽虛幻，似有無窮的變化，罩定了自己所有的退路。
　　百忙中，華天虹健腕一沉，鐵劍豎在身前，身軀陡然一轉。
　　毒諸葛本以為一招即可搶到先機，但見華天虹這抱劍一轉，守中寓攻，自己若不迅即撤招，半截手臂便得被其絞斷，只得掌勢一變，劃了半個圓弧，改向華天虹腰際襲去，左手屈食中二指，疾點他的「七坎」重穴。
　　這兩招之凌厲快捷、乾淨利落，觀戰之人，無不暗暗喝采，龍門雙煞與燕山一『怪全都目光如炬，一看毒諸葛姚策的武功如此精純，頓時消去了對他的輕視之心。
　　但見華天虹猿臂一抬，鐵劍順勢橫掃出去，劍罡四迸，瞬眼襲近了姚策。
　　毒諸葛姚策猛地一皺眉頭，匆匆變招換式，掌指齊施，搶攻過去。
　　這是一場精采的搏鬥，片刻工夫，二人已力搏了一二十招。
　　華天虹總是一劍攻出，就順其自然之勢，輕輕巧巧地避過了敵招，閃避敵招後，則巧妙至極、自然無比地攻出一劍。避招進擊，總是同時進行，生似這一招劍法本是針對敵招所創，專門用來對付這個敵人的。觀戰之人。無不暗暗稱奇。
　　燕山一怪與龍門雙煞等武功已臻化境，看了一陣，首先發覺華天虹的劍法其實只有一十六招，心頭的驚異，較之其餘的人更甚。
　　毒諸葛姚策亦是初逢這套劍法，他越打越是驚異，越打越是慎重，他並不畏懼華天虹的武功造詣，但卻駭異這套劍法的神妙。
　　華天虹亦是暗暗驚訝，這十六招劍法，他苦練了十年，鐵劍被週一狂扣押後，這一年多內，雖是日日默練，唯恐遺忘，但卻一直未曾施展，哪知今日施展起來，非但不見生疏，反而更為熟練，劍上的功夫較以前遠為精純。
　　他以前施展劍法，常有負擔沉重之感，如今有「丹火毒蓮，，所化的功力，使這鐵劍，倒是舉重若輕。奇怪的是，他胸上劍傷未癒，唯恐用力過猛，迸裂了傷口，那知使力愈輕，劍上的力道反而盈盈欲滴，越發顯得充盈。
　　展眼間，二人已力搏了五十餘招，華天虹意與神會，越打越是酣暢淋漓，也愈打愈覺得省力。
　　然而，毒諸葛姚策是何等樣人，劍法雖然神奧，武功乃在修為，五十招一過，他已打算取勝。
　　只見他掌法一變，開始連連進擊，一輪凌厲的疾攻，迫得華天虹劍上的威力頓時委縮下去。
　　華天虹鐵劍連揮，力挽頹勢，無奈毒諸葛姚策的武功高出他甚多，相持漸久，強弱之勢業已暴露出來。
　　忽聽毒諸葛姚策沉聲一喝，雙掌翻飛，迴環進擊，迫得華天虹迭連後退，無法穩住陣腳。
　　華天虹怒氣暗湧，忖道：「娘在洞中練功，我在這裡支撐門戶，娘的安危繫在我身上，我這麼不濟，如何對得起娘。」
　　轉念之下，不禁精神大振，鐵劍連揮，一連攻出三劍！
　　這三劍連環擊出，為時雖然短暫，但那綿密的攻勢如江河下瀉，毒諸葛姚策揮掌招架，倒似身負重荷，行過了一段漫長的旅程。
　　只聽刷刷刷連響，三劍還擊，頓時阻遏了毒諸葛姚策猖撅的攻勢！
　　毒諸葛姚策怒氣暗湧，冷冷一聲沉哼，倏地欺身上步，左掌橫揮，右掌豎擊，一招「天罡北斗」，霍地襲了過去：
　　這一招掌法武林罕睹，華天虹一瞧敵人掌勢，心頭大感惶惑，激鬥之下，突起欲遁無門之感。
　　睹戰之人一瞧這招掌法，亦都聳然動容，趙三姑與華雲凜然心驚，齊皆露出作勢欲撲之狀。
　　華天虹豈肯俯首就縛，突然奮起神威，大喝一聲，迸出全身潛力，淡然劈出一劍！
　　這一劍威力之猛，宛如天崩地裂，劍罡四迸。在那鐵劍破空之聲中，挾著一種細若紋吶的震顫聲響，這聲響微細，卻有一」股震懾人心的力量！
　　毒諸葛姚策驚怒交集，眼看自己的雙掌擊到敵人身上，敵人的鐵劍同時就會傷到自己，只得變招換式，另找克敵制勝之道。
　　華天虹大展神威，一連反攻四劍，突感胸上的創口一陣劇痛，兩隻小腿麻辣辣的。
　　他心中明白，創口已重新迸裂。他恍飽感覺得到，一股鮮血正在如泉水般地向外洶湧。
　　一想到血，他突然精神大振，口中大喝一聲，運起全身功力，陡地劈出一劍！
　　毒諸葛姚策一瞧這一劍凌厲無倫，難以力敵，頓時身形一旋，驕指朝華天虹身後襲去。
　　這是一場別開生面的惡鬥。毒諸葛姚策武功搏雜，奇招異著，層出不窮，華天虹僅只十六招劍法，平平實實，反覆使用，可是掌來劍去，打得天翻地覆，數十招下，居然未分勝負。
　　然而，片刻間，華天虹長衫胸前已被血漬滲透，那創口宛如火炙，劇痛難當。華天虹咬緊牙關，竭力強忍，但那痛若之情，已由臉上流露出來。
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第三十九章　血戰終霄
　
　　這種情形自然瞞不過觀戰的幾個頂尖高手，華雲關心最切，也首先覺得華天虹的情況不妙。
　　那丁公禮與鳩面老者皆是毒諸葛姚策的死黨，兩人一見華雲撲入場內，頓時齊聲怒叱，縱身截了上去！
　　只聽膨然一聲，華雲迸力一掌，將丁公禮與那鳩面老者震得五臟翻騰，眼冒金星，暴退丈餘！
　　華雲雙眼血紅，雙掌齊揮，勢若瘋虎地朝毒諸葛姚策撲去！
　　這乃是瞬息間的事，神旗幫的屬下喝叱紛起，眾向場中一擁，趙三姑也揮舞枴杖隨後衝上，一時間情勢大亂，大有群打群毆之勢。
　　但聽一個亮若銀鈴，焦的萬狀的聲音喝道：「諸位且慢！」
　　人隨聲到，白君儀、敖三，七八條人影如流星飛射，瞬眼衝過了石樑。
　　毒諸葛姚策心思靈敏，反應最快，一聽是白君儀的口音，知道自己的千斤重擔即可御下，頓時喝令眾人住手，自往一旁躍退。
　　展眼間，那嬌若春花、麗如朝霞、美艷若仙的白君儀當先馳到。
　　白素儀大喜過望，歡聲叫道：「妹妹！」
　　白君儀妙目凝光，迅快地朝她身旁諸人掃了一眼，道：「姐姐怎地到了此處？」
　　白素儀赦然道：「天乞子擒住我不放，後來被週一狂帶到這裡，風雲會的諸位英雄又將我扣住，逼迫姚叔父與華大哥動手，要姚叔父擒住華大哥，雙方交換俘虜。」
　　白君儀目光一閃，轉向華天虹望去。
　　她這目光之內，包含了說不盡的情意，似噓寒問暖，似溫言慰藉，似軟語溫存，似低聲傾訴，雖只匆匆一眼，那目光內說不盡的柔情蜜意，在場之人誰都看得出來。
　　華天虹瞧她那一往情深的眼色，不禁大感尷尬，想起母親曾經囑咐與她斷絕往來，急忙板起面孔，不敢露出絲毫笑意。
　　白君儀匆匆一望，回眼一掃風雲會的諸人，玉靨之上，突然泛起一片鄙夷不堪、輕視之極的神色。
　　她自幼驕縱，目高於頂，若是瞧不起誰，臉上立時表露出來，而那一片鄙棄不屑的神色，真比殺人一刀還要厲害，無論涵養多好，或是個性多麼軟弱之人，見了她那一片鄙視之色，也不禁衝冠大怒，難以抑止。
　　二煞刑紂首先按捺不住，目射稜芒，怒聲喝道：「丫頭，你就是白嘯天的二女兒麼？」
　　毒諸葛姚策恐她不知厲害，輕舉妄動，急忙伸手一指，說道：「這兩位是風雲會的刑氏二老，昆兩位隱居龍門，世稱龍門雙煞。」
　　白君儀見那二煞刑紂守在姐姐身側，知道其用意所在，不由冷冷一笑，道：「瞧這情形，風雲會是決定與神旗幫破臉了。」
　　二煞刑紂漠然笑道：「同是江湖幫會，破臉就破臉，誰還懼怕不成？」
　　白君儀冷冷說道：「風雲會不是一人所有，閣下一己之見，能邀大伙的贊同麼？」
　　二煞刑紂聞言一怔，頓了一頓，回顧左右之人，道：「刑氏兄弟是一條心，諸位可有異議？」
　　任玄久未開口，這時見刑紂目光停在自己臉上，立即接口道：「老朽追查兇手，為犬子報仇雪恨，會中之事，任憑眾兄弟公決。」
　　他語音微頓，兩道銳利的目光在白氏姐妹臉上來回一掃，接道：「刑老的真知的見，眾兄弟素來欽服，老朽更無異議。」
　　二煞刑紂目光一轉，道：「老怪物，你的意下如何？」
　　燕山一怪曬然道：「何必與後輩鬥嘴，該如何就如何，趕緊作一了斷，也可走啦！」
　　二煞刑紂雙眉一挑，突然以練氣成絲，傳音入密之法說道：「老夫定要迫使那婦人出洞，看她到底鬧什麼鬼。」
　　燕山一怪亦以練氣傳音之法道：「你練了什麼絕藝，獨櫻鋒銳，有多少把握？別要為了一柄勞什子的金劍，玩掉了一條老命。」
　　二煞刑紂冷然道：「老怪物不必口是心非，你若想那騙死天下人的金劍，只管抓了姓華的小子先走，咱們兄弟殿後，替你抵擋追兵。」
　　燕山一怪撇了撇嘴，道：「未必有用，等等再瞧吧！」
　　他二人嘴皮啟動，卻無聲音發出，白君儀等了半晌，不禁怒聲道：「怎麼，閣下有何難言之隱？」
　　二煞刑紂嘿嘿怪笑，道：「大膽的丫頭，人是不放，你待如何？」
　　白君儀冷冰冰一笑，道：「我只道風雲會的英雄有多高明，原來也不過如此。」款步行了過去。
　　毒諸葛姚策伸手一攔，道：「賢侄女要幹什麼？」
　　白君儀淡淡地道：「我與那位高人談談交易。」
　　二煞刑紂笑道：「好啊！如何交易法？」
　　白君儀道：「說來簡單，你釋放我那姐姐，我就權充人質，任你扣押吧！」
　　白素儀急聲道：「妹妹，我什麼都不怕，你別理我。」
　　白君儀充耳不聞，兩道冷漠的眼神在刑紂臉上一轉，道：「區區小事，有何疑慮的？」
　　這姐妹二人是一胎所生，只因後天的環境和教養，使得一個溫純善良，一個剛愎自用，兩人的性情截然相反。
　　但聽二煞刑紂獰聲笑道：「白君儀，落在老夫手內，那皮肉之苦可不好受。」
　　白君儀冷然道：「多說無益。」移步走了過去。
　　毒諸葛姚策大感為難，道：「君儀……」
　　白君儀因毒諸葛曾與華天虹動手，心頭甚為不快，不待他說話，截日說道：「姚叔叔不必攔阻，同胞手足，侄女焉能坐視？」
　　白索儀急聲道：「妹妹，是你是我，還不是一樣。」
　　白君儀置若罔聞，舉步之間，人已到了二煞刑紂身旁。
　　二煞刑紂獰聲說道：「你聰明一點，在老夫掌力所及之處，不要妄圖僥倖。」
　　他知道白君儀非如乃姐溫馴，不能用劃地為牢之法，當下伸指連戳，點了她雙臂的麻穴，隨即一揮手掌，將白素儀朝毒諸葛姚策那面送去。
　　白素儀雙足落地，目中已是珠淚滾滾，回過身來，又向二煞刑紂走去。
　　毒諸葛姚策伸手攔阻，道：「侄女不必憂急，少時幫主駕到，一切當可迎刃而解。」
　　說話中，又有一批神旗幫見到信號趕到了此處。
　　此時，神旗幫的人不下三十，其中也不乏好手，單打獨鬥雖然無人勝得過龍門雙煞與燕山一怪，但若群打群毆，雙方仍可一搏，只是白君儀就在二煞刑紂手邊，他只須隨手一掌，即可制白君儀的死命，因之毒諸葛姚策徒自氣煞，也只有隱忍不發。
　　忽聽任玄道：「華天虹，犬子被害時的真相如何，你速即作一肯定明白的說明，否則今日就是你喪命之期。」
　　華天虹聞言一怔，笑道：「任當家的突然拉下臉來，不知原因何在？」
　　任玄冷冷說道：「江湖後浪推前浪，塵世新人換舊人。後起之秀，正是士別三日，刮目相看，任玄今日不殺你，再過幾日，只怕殺你不成了。」
　　華天虹哈哈一笑，道：「既然如此，在下就無話可講了。」
　　任玄冷然道：「那也難講，犬子之死，你難辭其咎。常言道，我不殺伯仁，伯仁由我而死，任玄有理由取你的性命。」
　　他越講聲音越冷，華天虹忽然覺出，今日的情勢，與往日那種模梭兩可，曖昧不明的情況大不相同了。
　　原來任玄所講的都是真言；華天虹與毒諸葛姚策一戰，他自己雖不覺得怎樣，旁觀之人卻大起感慨，想那姚策一身上乘武功，足以臍身當世頂尖高手之流，華天虹與他搏鬥了五六十招，這已是令人惻目之事，若非創口迸裂，還不知要鬥多久，任玄冷眼旁觀，怎不心情大改。
　　只聽任玄冷漠的語聲緩緩說道：「福禍無門，唯人自招，任某深知犬子所以會中旁人的暗算，系受色情引誘，不過，人海茫茫，任某如何去找那行兇的女子？你若不能作個清楚明白的交待，任某也只有拿你開刀了。」
　　華天虹暗暗想道：「玉鼎夫人名叫向華，也就是那『一劍蓋中原，向東來的女兒，金劍有雌雄兩柄，雄劍在玉鼎夫人手中，雌劍在通天教主的寶劍之內，這些秘密皆與任鵬之死有關，由這幾樁秘密看來，殺害任鵬系由玉鼎夫人所主持，乃是昭然若揭之事，至於下手的女子，終不外玉鼎夫人手下之人。可是，這幾樁秘密，此時此地，我怎能洩露出來？」
　　忽聽任玄厲聲道：「華天虹，你怎麼說？」
　　華天虹雙眉一軒，道：「此時此地，在下無話可講。」
　　任玄雙目之內，倏地迸出一片殺機，一顧龍門雙煞與燕山一怪，道：「事已至此，三位意下如何？」
　　大煞刑堅道：「總當家的下令，誰人敢不上前！」
　　任玄目射厲芒，朝洞中凝望一瞬，隨即朝身後的金刀親衛將手一揮，喝道：「上！」聲甫落，人已當先撲了過去。
　　華天虹驚怒交迸，鐵劍一掄，迎面劈去！
　　只聽趙三姑厲喝道：「星兒退後！」
　　喝聲中，一陣金鐵交鳴，鳩頭枴杖業已與數柄金背大環刀撞在一起，火墾飛濺，聲震耳膜！
　　隨即，大煞刑堅，燕山一怪亦已出手，分別朝趙三姑與華雲攻去！
　　轉眼間，這古洞之前展開了一場怵目驚心、慘烈無比的混戰，任玄、大煞刑堅與燕山一怪，三個名震江湖的魔頭，加上八個金刀親衛，朝華天虹等三人猛攻不已！
　　這一場激戰，來得如此突然，其勢又是如此猛惡，彷彿山洪暴發，江河堤潰，令人剛剛驚覺，業已無法逃遁！
　　風雲會下，只有二煞刑紂一人未曾出手，這積世老妖精抓住內君儀的一隻皓腕，兩隻凶睛精芒電射，緊緊地盯住洞口。
　　神旗幫自毒諸葛姚策以下，二十餘人環立一旁，一個個聚精會神，注視著眼前的激戰！
　　那內素僅立在毒諸葛姚策身旁，這時玉容慘白，混身顫抖，美眸之內眼淚汪汪。
　　忽聽她哀聲道：「姚叔父，華大哥曾經救過我，您快下令毒諸葛姚策肅然道：「茲事體大，為叔的不能魯莽從事。」
　　忽聽白君儀陰森森的聲音，道：「敖三。」
　　敖三心神猛地一震，脫口說道：「我就上！」伏身一竄，衝到華天虹身側，一掌向任玄擊去。
　　就這片刻工夫，如火如茶的激戰，已至觸已驚心的階段。華大虹鐵劍四揮，力敵狂風驟雨般的攻勢，華雲與趙三姑不顧自身安危，拚死維護著他，加了一個敖三，情勢略見好轉。
　　怎奈對方三大高手之外，多了八名強猛的金刀親衛，敵強我弱，再加敵眾我寡，華天虹等如何支持得住。
　　激戰中，華天虹胸上的創口鮮血泉湧，那紅葉道人的一劍未能刺死華天虹，留下這傷口，竟使他陷於這等艱危的境地！
　　此時，最可歎的是華天虹等眼看生命殆危，卻不能突圍逃遁。
　　另外，白君儀，她臉白如紙，心膽欲碎，目毗欲裂，眼看著華天虹在生死邊緣掙扎，恨不得以身代之。
　　這片刻間，她心頭充滿了怨毒。她恨，恨極了風雲會，恨極了「毒諸葛」姚策。
　　那二煞刑紂冷眼旁觀，突然間，他恍然大悟。
　　他暗暗叫道：「那女人到此刻還不出面，必然是情不得已，非傷即病，再不然就是走火入魔，坐僵在洞內。」
　　想到此處，不禁興奮欲狂，縱聲喝道：「老大加緊，姓華的女人一定出了毛病，說不定成了殘廢，兩條腿不管用了。」
　　華天虹失血過多，身子大感虛弱，耳聽他一陣大喝大喊，不禁心驚肉跳，身手霍地一慢！
　　這等戰場，絲毫也滯礙不得，大煞刑堅瞧他身手一頓，不禁欣喜若狂，閃電般地一掌揮去，喝道：「擒下！」
　　這一掌拍在華天虹腰上，只聽他「哦」一聲，身軀騰起，連人帶劍，直向二煞刑紂面前飛去！
　　但見人影一晃，毒諸葛姚策一掠丈許，五指如鉤，霍地朝華天虹抓去！
　　二煞刑紂怒發如狂，口中一聲厲嘯，「太陰神爪」震起一陣懾人心神的破竹之聲，擁身朝毒諸葛抓去！
　　他一手攻敵，一手尚自抓著白君儀的膀臂，但那右手五指之上，卻迸出了五股蒙漾的白氣。
　　毒諸葛姚策心神一凜，猛地橫閃二尺，避過了這一擊，右手倏然一掌，遙遙朝刑紂擊去！
　　相隔兩三尺，二煞刑紂已感到一股冰冷的掌力襲到了身上，饒他不可一世，也不禁猛吃一驚！
　　兩人都使出了看家絕藝，兩人同時暗自驚凜。二煞刑紂匆匆避招，也來不及料理華大虹了。
　　華天虹腰際捱了一掌，直感到骨痛如折、五臟翻動，身軀落地，疾往一側滾去！
　　但聽暴喝聲起，華雲、趙三姑、燕山一怪、大煞刑堅，四五條人影紛紛撲了過來，人在半空，兀自激戰不已！
　　華天虹強忍痛楚，左手在地上一撐，身子猶未躍起，忽覺寒光耀眼；一陣凌厲無倫的刀風，暮地當頭罩了下來！
　　華天虹翟然一驚，鐵劍一掄，猛然封架過去。
　　只聽一一陣金鐵交鳴，四名金刀親衛的金背大環刀齊被撞蕩汗去。
　　這鐵劍無堅不摧，理該將敵人的金背大環刀砍斷，無奈華天虹失血過多，真力大減，加以腰際挨了大煞刑堅一掌，倉促一劍，威力已大不如前。
　　喝叱震天，神旗幫的屬下一見毒諸葛姚策動手，頓時紛紛出手，群向二煞刑紂撲去，一時間兵刃映天，掌影蔽天，戰況更見猛惡。
　　二煞刑紂暗暗心凜，倉促中，舉起白君儀的身子猛地一掄。
　　朝四面八方襲來的兵刃擋了過去！
　　神旗幫的屬下唯恐傷了白君儀，迫得撤招後退，如此一來，群情愈為激憤，一退之後，二度撲了上去！
　　華天虹一瞧戰況疾轉，成了三方的混戰，不禁暗暗心喜，忍住腰際的痛楚，強打精神，揮劍朝風雲會的金刀親衛攻去。
　　但覺背上一涼，毒諸葛姚策趁這混亂不堪的一瞬，快如閃電，霍地欺到背後，一掌貼上了他的後心。
　　趙三姑與華雲雖在激戰，目光始終未離華天虹左右，這時驚急交迸，俱皆舍下對手，轉向毒諸葛姚策撲去。
　　高手對搏，絲毫失措不得，他兩人淬然撤退，燕山一怪、大煞刑堅、任玄等三人立即趁機欺進，掌指齊下，陡地向二人背後襲去。
　　趙三姑怒發如狂，千鈞一髮之際，鳩頭枴杖一沉，反手一一杖，朝身後猛地搗去，迫得燕山一怪縱躍開去。
　　華雲心急救人，忘了四外潛伏的殺機，待覺大煞刑堅尖厲的指風與任玄凌厲的掌力同時襲到，招架與閃避皆已不及，危急中，迫得匆匆橫挪半尺，避過大煞刑堅的「大陰神爪」，運氣於背，硬抗任玄一掌。
　　只聽「砰！」的一聲，任玄一掌擊在華雲背上，打得華雲悶哼一聲，身子直飛丈許，猛然摔落在地。
　　這都是瞬息間的事，只聽毒諸葛姚策高聲喝道：「神旗幫的人統統退下！」
　　神旗幫的屬下聞得姚策喝令退下，頓時撤招歇手，紛紛退立原處，依舊守在通往石樑的一方，以防風雲會的人遁走，任玄一聲令下，風雲會的人也都停下手來。
　　趙三姑再欲朝毒諸葛撲去，但聽毒諸葛姚策冷冷說道：「誰若輕舉妄動，我先毀華天虹的性命。」
　　華雲由地上一彈而起，大步走了過來，在毒諸葛身前八九尺處立定，沉聲說道：「姚策，你若傷了我家的小官人，老夫死為厲鬼，也要食你的肉，寢你的皮，教你死無葬身之地。」
　　毒諸葛姚策右掌緊貼在華天虹的背心上，冷笑道：「走著瞧吧！萬不得已，那也無可奈何。」
　　華天虹目光一抬，見華雲與趙三姑立在身前不遠，兩人都是白髮蒼蒼，皺紋纍纍，那刻畫著人世滄桑的臉上，同是一片憂急鬱怒之色，不禁暗暗一歎，忖道：「天將近午，不知母親的情況如何，這兩位老……」
　　忽聽白素儀惶然問道：「姚叔父，你打算將華大哥怎樣？」
　　毒諸葛姚策哈哈乾笑一聲，道：「為叔的也作不了主，那要看君儀侄女了。」
　　此言一出，所有的目光，齊向白君儀望去。
　　二煞刑紂點了白君儀雙臂的麻穴，一隻手掌按在她的肩上，這時敞聲一笑，道：「白君儀，老夫拿你與華天虹交換，你意下如何？」
　　白君儀置若罔聞，兩道澄澈似水的目光投注在華天虹臉上，暗道：「今生今世，他是不會娶我的了。唉！只怪我以前對他太壞，事到如今，毫無轉固的餘地。」
　　她外表剛強冷漠，其實暗自神傷，芳心欲碎，恨不得肉求了斷，一死了之。
　　忽聽毒諸葛姚策道：「君儀……」
　　白君儀猛一轉眼，神色暴躁地截口說道：「侄女在叔叔跟前長大，侄女的性情，難道叔叔還下清楚？」
　　毒諸葛姚策啞然失笑，道：「叔叔若不救你，是對不起幫主，如果救你，你非但不加感激，反而恨上了叔叔，這就教為叔的難以做人了。」
　　白君儀說道：「叔叔要救侄女，盡可另行設法，這走馬換將之計，最好別提。」言外之意，即是寧可自己落在敵人手內，也不願姚策以華天虹交換。
　　毒諸葛姚策淡淡一笑，心中罵道：「不知好歹的東西，另行設法，講得倒是輕鬆，你以為龍門雙煞是好對付的！」
　　華天虹瞧他二人僵持難下，不禁暗暗忖道：「生死由命，富貴在夭，白君儀的人情不領也罷。」
　　轉念之下，扭頭說道：「毒諸葛，要殺要剮，你快一點，否則我反手一劍……」
　　毒諸葛姚策掌心一挺，頓時有一股冰涼的寒氣透入華天虹的督脈之內，道：「你只要動一動，我立即震碎你的心脈！」
　　華天虹冷笑道：「震死了華某，你拿什麼向刑紂換人，怎樣對得起你們幫主？」
　　毒諸葛姚策微微一笑，修地在他耳畔悄聲道：「趕快講，是誰殺死任玄的兒子？」
　　華天虹故意揚聲道：「你的意思，是問金劍在誰手中麼？」
　　毒諸葛姚策乾笑一聲，道：「隨便怎麼講，我只間你兇手是誰？」
　　華天虹冷冷說道：「我早講過，金劍在太乙於手上，兇手是誰，問他就知分曉。」
　　忽聽二煞刑紂道：「姚策，快將那小子送過來，否則老夫先給點苦頭這丫頭吃。」
　　毒諸葛姚策道：「你先放人，姚某再將這小子交到你的手內。」
　　二煞刑紂雙眉一揚，撇嘴道：「豈有此理，難道老夫的信譽遠不如你？」按在白君儀肩頭的手掌微一使勁，白君儀立即感到肩頭重如山嶽，又不甘心矮下，只得咬緊牙關硬挺，展眼間，骨痛欲折，額上冒出了一片豆大的汗珠。
　　神旗幫的人群情激憤，一個個躍然欲動，只是顧到白君儀的性命，投鼠忌器，不敢貿然動手。
　　任玄是一會之首，不似二煞刑紂那般了無顧忌，眼看對方劍拔腎張，一觸即發，急忙邁出一步，沉聲說道：「姚兄將人交與老朽，老朽擔保釋放白姑娘，決不食言。」
　　華天虹一日咬定金劍在天乙子手內，只是這等大事，若不講出來龍去脈，誰也不肯相信，事關任鵬之死，任玄更是要將華天虹擒到手中，仔細加以審問。
　　毒諸葛姚策暗暗轉念，覺得與其得罪老的，不如拂逆小的，無論如何，先將白君儀換回再說，當下手掌一挺，推著華天虹朝前走去。
　　華天虹早已將生死置之度外，這時泰然自若，忍住傷痛，逕向任玄行去，倒想瞧瞧他將自己如何處置。
　　但聽白君儀怒聲說道：「姚叔叔，你素以聰明自負，何必做這吃力不討好的事？」
　　毒諸葛姚策道：「為叔的蒙幫主厚愛，位高權重，榮寵已極，焉能眼看你被人擒去不予營救？唉！不在其位，不謀其政，為叔的苦衷，你哪裡知道？」
　　白君儀冷冷一笑，道：「叔叔縱然講得天花亂墜，侄女也不忘今日之事。」
　　毒諸葛姚策淡淡一笑，行到趙三姑與華雲身前，住足說道：「我這掌力未達收發自如之境，兩位若是妄想救人，迫得我留手不住，傷了華公子的性命，那可怨不得我了。」
　　趙三姑與華雲四道怒火熊熊的目光，緊盯在毒諸葛姚策臉上，兩人血液沸騰，百脈責張，滿頭白髮同是顫動不已，心情的激動流露無遺。
　　華天虹既是感動，又是感激，輕輕歎息一聲，道：「三婆婆權且息怒，晚輩若有不幸，您老人家替我報仇便了。」
　　趙三姑枴杖一一頓，恨聲道：「你放心，我拼著這把老骨頭，也要雪今日之恥，報今日之仇！」
　　華天虹微微上笑。一望華雲，道：「你去把守洞口，不可讓人驚擾了主母。」
　　華雲不置可否，雙足拖動，緩緩後退，瞧那神氣，顯然是不甘心退下，還想伺機下手，碎然朝毒諸葛襲去。
　　華天虹口齒啟動，正想講幾句點醒的活，心中突然記起，在臨安效外的一元觀內，曾見秦白川與那形態偎瑣的蒙面男於替毒諸葛姚策下書之事。
　　想到此事，不禁心頭一動，脫口說道：「華雲，你還記得臨安一元觀內的事麼？」
　　華雲聞言一怔，道：「小官人指的什麼？」
　　華天虹道：「就是那兩個蒙面人下書的事。」
　　華雲想起暗探一元觀，見到秦白川深夜下書，天乙子接待兩個蒙面人的事，惑然問道：
　　「小官人提起此事，用意何在？」
　　華天虹笑道：「姚軍師幹的好事，你何不替他抖出來，讓大伙聽聽？」
　　毒諸葛姚策容色一動，雙眉一剔，道：「為人不做虧心事，夜半敲門心不驚。姚某做過什麼好事，又讓你主僕知道了？」
　　華雲暗暗叫道：「是啊！狗娘養的姚策，前次差點害死了小官人，那蓮毒遺留在小官人體內，至今無法解除，如今又找小官人的晦氣，老夫將你的陰謀抖露出來，瞧你這軍師能幹到幾時？」
　　秦白川下書之事，內情到底怎樣，華雲並不知曉，只因恨透了毒諸葛姚策，心念一轉，頓時衝口叫道：「神旗幫的人聽了：毒諸葛姚策賣主求榮，私通通天教，勾結外援，陰謀篡奪幫主的寶座。」
　　他捕風批影，大喊大叫，神旗幫的人聽了，不禁聳然動容，數十道目光，齊向毒諸葛姚策臉上望去。
　　毒諸葛姚策原是一副鎮靜，坦然無懼的神色，但見所有的人目光都望在自己臉上，似是十目所視，十手所指，自己原形必露，再無隱藏之地，不禁勃然大怒，喝道：「老匹夫該死！」
　　左手驕指如乾，閃電般襲了過去。
　　以聽華天虹大喝一聲，陡然一個轉身，刷的一劍當頭劈下。
　　他趁著毒諸葛乍聞隱秘暴露，驚怒交集，心粗氣浮的剎那間，霍地脫離姚策掌小，猛然一劍劈下。這一劍又疾又狠，猛惡無論，那鐵劍震起的凌厲劍罡與刺耳的嘯聲，在場之人無不感到駭然！
　　毒諸葛姚策冷汗一炸，雙足一挫，疾地橫飄五尺，逃一劍之叵。
　　只聽喝叱暴起，華雲右手一揮，巨靈之掌運起「少陽罡氣」，隨向姚策劈了過去。
　　毒諸葛姚策右掌疾出，硬和華雲對了一掌，腕臂一麻，登登登連退三步！
　　趙三姑突然大喝道：「神旗幫的臭賊，還下一齊下手，將這叛徒拿下！」鳩頭枴杖一揮，遷向姚策攻去。
　　人影連閃，丁公禮與那鳩面老者，和另外一個黑衣瘦長男子躍了過來，分向趙三姑等迎去，其餘的人凝立術動，顯是聽了華雲之言，心頭已生疑念。
　　毒諸葛姚策暗暗忖道：「此刻人心浮動，非得速戰速決，盡快拿住這三人不可！」
　　心念一動，立即提起一口真氣，厲聲喝道：「黃旗護法統統上，將這三個妖言惑眾的擒下！」
　　華天虹忖道：「原來他這護法尚有等級之分。」鐵劍橫掃，斬向姚策腰際。
　　但見人影閃閃，神旗幫內又有五名老者躍出，分頭撲向華天虹等三人。
　　華天虹胸上的創口血流如注，雙腿虛弱無力，腰際挨了大煞刑堅一掌，略一震動，便感劇痛難當，接戰數招，身了業己左搖右晃，險象環生，岌岌可危。
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第四十章　各運機謀
　
　　白君儀眼看華天虹浴血苦戰，度炭殆危，芳心之內痛如刀割。
　　她暗暗忖道：姚策叛幫之事，不知是真是假，唉！為了天虹，也管不得許多了……
　　忽聽華天虹大喝一聲，刷刷兩劍，猛然橫掃出去。
　　那鳩面老者冷冷一哼，乍退又進，淬毒蛇鉤轉向華天虹身後襲去，藍光閃閃，凌厲懾人。
　　白君儀心急如焚，明知八成是假，仍舊厲叫道：「姚策！我爹爹待你不薄，你為何恩將仇報，做出賣主求榮之事？」
　　毒諸葛姚策臉色劇變，厲喝道：「君儀！你敢對為叔的無禮？」
　　白君儀聲色俱厲道：」你做出人所不恥之事，叔侄之義已絕，說什麼有禮無禮！」
　　姚策勾結外恬，背叛神旗幫之事．神旗幫的屬下雖然動疑，但因話出華雲，無人信其真實，這時聽她一口咬定，似是早知此事，不覺疑雲叢生，人心浮動。交戰中的五名黃旗護怯疑心一動，招術頓時一緩，那一鼓作氣，奮不顧身的氣勢，霎時消失不見。
　　趙三姑與華雲是何人物，壓力一減，頓時反客為主．數招之下，兩人已移至華天虹左右，將他夾護中間，並肩應敵。
　　毒諸葛姚策臉寒如冰，眼珠一轉，突然扭頭向身後低聲說了數語。
　　只見人影連閃，神旗幫中掠出三人，向華天虹身後攻去。
　　這三人一閃而出，身法之飄忽快捷，無與倫比，風雲會幾個為首之人見了，神色齊皆一動。
　　白君儀大聲叫道：「天虹……」
　　語聲甫出，一個面色陰慘、身形瘦削的黑衣老者已掠至華天虹身唇，探手一掌，直向華天虹腰間拍去！
　　此人行動如風，出掌下帶半點聲響，華天虹驚覺稍遲，不禁心神一凜，欲待縱身向前躍去。但聽趙三姑與華雲齊聲一喝，兩人身形半轉，一杖一掌，齊齊還擊過去。
　　展眼間，華天虹等三人成了以背相向，各敵一方之勢，神旗幫八人上陣，後出的三名老者武功如出一轍，飄忽如同鬼魅，極盡奇詭之能事，加上丁公禮等五名黃旗護法，霎時強弱易勢，迫得華天虹等只守不攻，屈居下風。
　　那大煞刑堅冷眼旁觀，忽以練氣成絲、傳音入密之法向任玄道：「這三個老兒好似掩埋已久、剛剛出土的死人，神旗幫有此黨羽，倒也扎手得很。」
　　任玄一臉陰沉，緩緩說道：「北俱會上無此三人，想是此人雖在激鬥之際，講話清晰不亂，出手招式絲毫個見遲滯，武功造詣，確屬一流高於，無怪風雲會幾個首要之人，對其刮目相視。
　　白君儀暗暗忖道：「趙婆子與華雲都己久戰力竭，威力銳減。纏戰下去。遲早不幸，他那母親至今還不現身．定是出於無奈，力個從心了。」
　　她越想越是憂急。苦於身陷刷紂手中，穴道被制，無法行動，無可奈何之下，重又高聲叫道：「車老前輩，你若敬重家父，就該光將姚策拿下，追查他叛幫陰謀的根底。」
　　毒諸葛姚策氣極而笑，道：「人說女生外向，你這丫頭也太瘋狂過分了。」
　　那姓車的老者行動如風，出手如電，專襲華天虹一人，口中淡然說道：「敵人之言，豈可許信？見過幫主，此事就水落石出了。」
　　白君儀道：「車老前輩若不先將毒諸葛拿下，只恐他別生詭計，另謀脫罪之道。」
　　那姓車的老者道：「此番出動，幫主早有叫令，老朽須聽姚軍帥調度，姑娘的心意，恕難兼顧了。」
　　白君儀暗暗想道：」看今日之局，他終是力戰而死，唉！想不到掙扎至今，他還是死在神旗幫手內。」思忖間，兩道憂愁隱隱，情愛橫溢的目光．遙遙凝視在華天虹臉上，忖道：
　　「也好，他若不幸，我就一死相詢，我為他而死，也可梢挽昔日的過錯，同到陰間，他就不會再懷恨我了。」
　　這計刻間，華天虹負傷苦戰，同是艱辛萬狀，白君儀目睹心上人被自己幫中的人苦苦迫害，其情感之煎熬，心情之沉痛，也似在地獄中走了一趟，想到一死以求解脫，芳心之內，愁苦稍減。可是．她突然又想到，華天虹乃是一個熱心世事，誓以拯救武林蒼生為己任的男子，她暗暗忖道：「死有輕於鴻毛，有重如泰山，他年記輕輕，壯志未酬，如此一死，怎能甘心瞑目啊！」
　　心念一轉，不禁厲聲喝道，」姚叔叔，你再不下令住手，君儀有生之年，與你誓不兩立！」
　　華天虹手揮鐵劍，力拒姓車老者的攻擊，忽黨白君儀那充滿激憤的喝叫聲中，有著無窮無盡的淒苦，似是天地間的愁苦，完個集在她一人身上，不禁大為感動，突然之間，心內泛起一片冷惜之情，極想出言加以慰藉。
　　但聽毒諸葛冷冷說道：「丫頭先別暴躁，車老護法不會傷害華天虹的性命，只須將人擒住，將你替下，然後神旗幫與風雲會見個真章，為叔的擔保，必將華天虹救回。」
　　二煞刑紂哈哈笑道：「好啊！毒諸葛好計較，這叫欲取姑予吧？」
　　毒諸葛姚策冷冷說道：「姚某人蒙幫主垂愛，感恩不盡，此時此地，投鼠忌器，今日之辱若不洗刷，姓姚的也不在江湖上現世了。」
　　白君儀冷笑道：「姚叔叔何必掩耳盜鈴，自欺欺人？我一未殺人，二未盜劍。任當家的縱然顱偵，也不致取我性命，這道理簡單不過。叔叔自負聰明……」
　　華天虹負傷搏鬥，無暇理會場外之事，聽到此處。忽覺心煩點亂，忍無可忍，不禁怒喝道：「君儀不要多口！」
　　白君儀聞言一愣。愣了半晌．忽然感到一陣甜蜜與欣慰湧上心頭，雙目一熱，玄然欲泣。
　　她喃喃念道：「他不再恨我了，我知道，他……」
　　自曹州重逢後，她性情一反，癡戀著華天虹．只是她雖有柔情萬種，華天虹卻櫃不接納，言辭之間，也是冷冷淡淡、客客氣氣，沒有半絲親蜜之意。
　　華天虹當年你她小姐，其後喚她白姑娘，從來未曾叫過她的名字，情天多變，在這惡鬥正緊，生死須臾之際，突然叫出「君儀」二字。這微細的變化，旁人都不曾覺察，但是深陷情海的少女。對這種絃歌雅意最是敏感，她一聽天虹呼喚她的名字，就知心上人已敞開心扉。接納她那一往情深、不計後果的愛情了。
　　正當她喜極而泣，美眸之內一片濕潤時，華天虹橫掃一劍，將那姓車的老者迫退一步，華天虹那魁語昂藏的身軀．突然猛地一晃！
　　丁公禮正在左側，一見破綻，不禁大喜，紫金點穴掀快如閃電，疾點過去！
　　但聽趙二姑暴喝一聲，道：「臭賊！」身形未動，鳩頭鋼杖反手一撩。
　　「鏗」的一聲，火星飛濺，她一招似神龍擺尾，一仗撩在丁公禮的點穴撅上，丁公禮虎口一麻，紫金點穴撅脫手飛去。
　　高手對搏，容不得絲毫遲滯，就在同時，那鳩面老者淬毒蛇鉤一轉，攻襲華大虹右側，那姓車的老者更是疾如電掣，驕指如劍，急向華天虹「商曲」穴點去。
　　華雲與趙三姑一樣，手中惡鬥，心思卻在華天虹身上，這時竭盡全身餘力，猛然推出一掌，要將那鳩面老者與姓車的同時擊退！
　　那鳩面老者一鉤攻出，忽覺出一股排山倒海、剛猛無倫的潛力暗勁急湧過來，不禁大駭，雙足一挫，撤鉤就退，那姓車的老者也深知」少陽罡氣」的厲害，又是捨不得放棄這制勝之機，身形橫閃，手指依舊朝華天虹「商曲」穴戳去！
　　說時遲，當時快，這一指眼看中的，華天虹突然嘿嘿一笑，左手一抬，朝姓車老者的手腕一把抓去！
　　這一抓毫無章法，只是後發先至，猛烈無比，野蠻之極，那姓車老這又驚又怒，匆匆將手一縮。
　　只聽「嗤」的一響，那姓車老者的衣袖被華天虹齊時撕脫，抓在手內。
　　華天虹大喝一聲，跨步一劍，罩頂劈了過去。
　　這一劍好生霸道！劍風銳嘯，震得眾人耳膜生痛，那姓車的老者驚怒交迸，強忍惡氣，急急向後掠退！
　　大煞刑堅正在凝神觀戰，忽然雙眉一皺，低聲說道：「這小於莫非著了魔，突然瘋狂了？」
　　任玄仰首一望，道：「天已屆午，小兒體內的『丹火毒蓮』發作了。」
　　忽聽一陣金鐵交嗚，趙三姑猛起一杖，將一個黃旗護法的護手金鉤齊中撞斷，半截鉤頭飛上了高空。
　　燕山一怪笑道：「這老婆子倒是一員虎將。」
　　任玄漠然一笑，道：「老朽忽然想起，那姓車的叫車一魂，激鬥華雲的兩個，虯髯的姓林名魁，青臉的姓古，名字叫定魄，部是當年九陰教下的弟子，這三個名字都帶鬼旁，得了個『九陰三鬼』的渾號。」
　　大煞刊堅道：「九陰教滅亡已二三十年……」
　　忽聽華天虹怒聲道：「滾開！」刷的一劍．迫得車一魂橫閃一步。
　　車一魂陰沉沉一哼，就勢一掠，倏地到了華天虹身後，探手一掌，悄無聲息的拍擊過去！
　　不料，華天虹邁足一跨，人已走出丈許，掄臂一劍向毒諸葛劈去，不知不覺閃脫了身後一掌。
　　毒諸葛姚策臉上掠過一絲殺機，暗道：「無知小輩，毒諸葛豈足省油燈！」側身探臂，左手逢攫華天虹劍柄，右手一招「雪擁藍關」，一掌反擊過去。
　　忽聽白君儀喝道：「車老護法！」
　　那車一魂飄忽如同鬼魅，銜身而到．一掌擊向華天虹背脊，耳聽白君儀那尖厲怨毒的喝聲，個禁心神一凜，變掌為指，點戳過去。
　　華天虹與車一魂拼牛已久，對他這奇快奇詭的身法已經相當熟悉，此刻前攻姚策，背後雖無風響，心中卻感到他已欺近了身後，未加思索，左足一邁，人已斜跨出去。
　　但聽毒諸葛姚策震身一笑，就趁華天虹心神一分，身形一動，劍掌威力一減的剎那，右手閃電一攫，一把抓住了華天虹的鐵劍。
　　這乃是瞬息問的事，趙二姑與華雲見華天虹突然遠離，招惹毒諸葛動手，兩人心頭大急，迸力朝這面趕來，但那「九陰三鬼」中的林魁、古定魄，乃至五名黃旗護法，每人的武功部有獨特的造詣，臨敵經驗，亦不遜於趙三姑與華雲，兩人雖然強衝過來，終是遲了一步。
　　華大虹只覺一股強大無比的力道將鐵劍一帶，虎口一麻，鐵劍即要脫手。
　　但他豈肯甘休，匆促中，氣沉丹田，功凝右掌，一把抓住劍柄，猛力朝後一奪。
　　只見兩人各執鐵劍一端，先向姚策一方，後朝華天虹一面，兩人腳下釘死，身子來回一搖。
　　華雲當先撲來，車一魂迎面堵去，兩人閃電般地對拆了一招．就這一緩，林魁與古定魄齊齊閃到，「九陰三鬼」一擋，華人與趙三姑重又被眾人纏住。
　　此時，最為焦急的是白氏姐妹，白君儀本來立在姚策身畔，這時見二人爭奪鐵劍，跡近肉搏，急得手足無措，眼淚直流。
　　那鐵劍寬達兩寸，厚有八分，雖然是劍，卻未開刃，毒諸葛姚策抓住劍頭，一下未能奪過，不禁暗暗心驚，忖道：「趙婆子與華雲也都久戰身疲，出招乏力，這小子還有如此大的全力，看來我害他吃了『丹火毒蓮』，反倒成全他了。」
　　忖念中，聚起全身功力，不奪反送，將那鐵劍猛地挺了過去。
　　華天虹暗暗震怒，奮起全力，鐵劍反挺過去。
　　只聽「沙沙」聲響，兩人足下的山石業已四分五裂，靴底同是深印石下，深達寸許。
　　相持不過一忽，毒諸葛姚策臉色泛青，牙關緊緊咬起；華天虹蓮毒正發，暴甲真力，使得眼布血絲，額露青筋，神情尤為凶狠。
　　此時，觀戰之人的目光，全部集中在鐵劍上面：白君儀關心愛人，心如油煎，神旗幫未動手的人也感到心情緊張，只有風雲會的人物，坐山觀虎鬥，心情特別悠閒，華雲和趙三姑即欲趕去．敵人攔阻愈力．打得也更為猛惡了。
　　忽聽燕山一怪輕輕歎息一道：「這柄玄鐵劍當真是寶，遭受如此劇力，不折不彎，形狀絲毫不變。」
　　任玄道：「不知此劍是否華元行所打造？」
　　大煞刑堅道：「那十六招劍法若是華元肯所創，這鐵劍涼必也是他打造的了。」
　　毒諸葛與華天虹相持下下，心頭氣惱已極，暗道：「這批老兒．高談闊論，不將姚某放在眼內。嘿嘿！姓姚的顯點手段，也讓你們這批老不死的開一開眼。」
　　心念一轉，即待拼耗內力一舉取勝，忽又轉念道：
　　「建雌大會轉眼即到，那時群雄畢集，各顯神通，才是我揚乞立萬、大展宏圖之時，今日耗損功力，所傷元氣，實在太不值得。」
　　念頭一轉，右手力道突然一收，左手一揮，一掌拍擊過去。
　　華天虹傾力向前，對方力道忽收，頓時身軀一僕，連人帶劍，直向毒諸葛懷中撞去，眼看敵掌擊來，方般忙亂之下，左手即揮，一掌迎去。
　　雙掌一撞，「啪」的一聲，華天虹虎軀一斜，橫裡摔去，但他右手緊握劍柄，寧死不放。
　　毒諸葛姚策陰森森一陣冷笑，右手鐵劍一帶，左手似靈蛇吐信，霍地戳了過去。
　　暮地毒諸葛姚策眼前一花。
　　只見一隻白皙晶瑩的玉手憑空伸來，抓住鐵劍中腰，一把奪了過去。
　　華人虹虎門一震，鐵劍被奪，身子頓失憑藉，「哦！」的一聲驚叫，登登登直退，毒諸葛姚策卻如遭雷擊轟，心頭猛然一震，混身一熱，身於已被震出醜已開外。
　　這是駭入聽聞的窄！能將毒諸葛與華天虹合持之物一把奪去，數遍天下高手，實難找出何人。
　　展眼間，這荒川占洞之前死一般的沉寂，半日惡鬥，忽在一剎之間悄然而止。
　　場中，一位布衣無華、但卻纖塵不染，神情端凝、但卻不怒而威的中年美婦，彷彿從天而降，岸然卓立在那裡。
　　這一瞬間，龍門雙煞和燕山一怪，這三個脾脫天下、不可一世的黑道裊首，任玄和毒諸葛姚策等，這批叱吒風雲。殺人不眨眼的江湖豪客，突然之間，都似凶性盡混，馴良異常。
　　這中年美婦，正是落霞山莊的女主人，正是那遁世十餘年，矢志誅滅群邪。伸張武林正義的華夫人。
　　華天虹定了定神，發覺奪去鐵劍之人乃是母親，一時之間，心頭狂跳，說不出是喜是悲。但見母親滿頭青絲整整齊齊，混身衣履乾乾淨淨，簡直不像剛由那洞穴之內出來的人，不禁疑真疑幻，恍若置身夢境，連那蓮毒所引起的痛苦也忘了。
　　此間，毒諸葛姚策臉上青一陣，白一陣，口齒啟動，欲言又止，龍門雙煞和燕山一怪神情木然，任玄垂目望地，白君儀星目大睜，暗暗凝注在華夫人臉上，神色之間，陰晴不定，似是患得患失，憂喜參半，白素儀那玉靨之上，卻是一片虔誠仰慕之色。
　　眾人全部默然不語，趙三姑也不出聲，都在靜待華夫人講話。
　　華夫人手持鐵劍，端立一瞬，兩道嚴肅的目光由眾人臉上一掠而過，突然落在二煞刑紂臉上。
　　二煞剛紂震於華夫人的武功，懾於華夫人的威儀，一時之間泯了凶性，但他究竟是一代凶人，大風大浪，經歷無數，一見畢夫人找上頭來，頓時凶性復發，故態復萌，暗道：「華元肯雖然了得，也被咱們合力宰了。你再厲害，龍門雙煞與燕山一怪合力，你也未必准勝。」
　　心念一轉，膽氣頓壯，縱聲笑道：「華夫人！十餘年隱跡潛峰．諒必練了驚世絕藝，重現江湖，理該大有作為了？」
　　這黑道梟首，平素看來粗魯不文，原來也能吐詞典雅，侃侃而言，只是要看對方是誰。
　　華夫人臉色肅穆，語音平淡，道：「文昭釩以未亡之身，再出江湖，當然要為廣大報仇雪恨，與諸公一爭雄長。」
　　大煞刑堅哈哈一笑，插口道：「往事歷歷在目，雖有絕世武功，未必就天從人願哩！」
　　言外之意，即是北故事照樣可以重演。
　　華夫人目光一轉，冷冷望他一眼，道：「世事無常。天心難測，成敗利純，誰能逆料？」目光一轉，忽然移到白君儀臉上。
　　白君儀正在暗中凝視華夫人，覺得華夫人那對似寒潭秋水、似雪夜寒星的眸子，美得不可方物，那對美眸突然望了過來，剛毅嚴肅的光產之中，透出一股凜然正氣，白君儀與那目光一觸，頓時感到心慌意亂，不由自主地垂下眼簾。
　　但聽華夫人道：「姑娘就是白君儀？」
　　白君儀急忙抬起眼來，道：「晚輩白君儀……」星眸一轉，飛快地瞥了華天虹一眼。
　　華夫人的臉色突然一黯，似有滿腹心事委決不下，但只一剎，伸色重複平靜，問道：
　　「姑娘怕死麼？」
　　白君儀聞言一怔，來不及仔細思索，說道：「晚輩不怕死。」
　　華夫人點頭道：「生死由命，本無畏懼之有。」轉面朝二煞邢紂道：「嘗聞龍門雙煞心辣手狠，閣下可有膽量將這姑娘斃了？」
　　二煞刑紂掀眉笑道：「後生晚輩，無怨無仇，我何必殺她！」
　　華夫人曬然道：「白嘯天的女兒，原不是輕易殺得的。」她語音一頓，雙目之內，突然射出兩道懾人的光芒，笑笑說道：「閣下自詡前輩，何下將這姑娘放了？」
　　二煞刑紂先是一怔，繼而哈哈大笑，道：「華夫人要與白家聯姻，意欲刑紂釋放這姑娘麼？」
　　華夫人冷然，一曬，道：「爭天下者不顧身家，白嘯天野心勃勃，只想獨霸天下，豈肯為兒女羈絆，受旁人要挾？文昭潞不想結這秦惡之好，閣下拿住他的女兒，也是徒勞無益。」
　　白君儀聽華夫人言道不想與白家結秦惡之好，領中、心頭一涼，咯然若喪，但聽華夫人言來語去，目的卻是要邢釋放自己，又覺得華夫人的心意難測，事有可為，自己並未完全絕望。
　　她心亂如麻，移目向華天虹望去，華天虹一對精光閃閃，的的逼人的眼睛，恰正望了過來，四目交投，兩人的臉色同是一變，大有黯然神傷之意。
　　二煞刑紂瞧入眼內，暗暗忖道：「這兩個小兒確有私情，但黑白兩道水火難容，白老兒縱肯遷就，華家這婦人為人嚴苛，一定不會答應此事。」
　　他扣住白氏姐妹，原是見獵心喜，一時興起，自己也知道並無好處，何況神旗幫三十餘人守在一旁，要將白君儀帶走，也不是容易的事。當下心意一決，朝華夫人敞聲笑道：「這白君儀對令郎不壞，衝著華夫人的金面，刑紂也可將人放掉，只是夫人得顯露一手絕藝，也讓我等草莽之人開一開眼界。」
　　燕山一怪接口笑道：「是啊！聽說那『一劍蓋中原』向東來的武功神奇得很，可惜老朽眼福太淺．未曾目睹，這幾十年來，也沒有見到真正出神入化、人力不可抵敵的絕藝。華夫人若肯顯露一手，咱們也好飽一飽眼福。」
　　毒諸葛姚策自北俱大會嶄露頭角，得白嘯天賞識，這十餘年來，貴為伸旗幫的軍師，一帆風順，從未遭受敗辱，今日突然遇上一批頂尖人物，心智武功，全都高他一籌，使他連遭挫折，大感屈辱，對華夫人與龍門雙煞等兩方，全部銜恨刺骨，一聽燕山一怪提起向東來之事，頓時冷冷一笑，按口道：「向東來也不過是一戰挫五雄，因而揚名後世．北澳會上，難道就沒有獨戰五大高手之人？」
　　此言一出，華夫人、龍門雙煞、燕山一怪，任玄，這五個首要之人，臉上齊皆變色，一道憤怒的目光，一齊朝毒諸葛盯
　　毒諸葛心神暗凜，但卻縱聲大笑道：「巧得很啊！恰好又是五人，姚策若蒙抬愛，也死在五大高手的圍攻之下，那可有福
　　大煞刑堅臉上泛起一陣厲容，獰笑道：「好小輩，你還沒有這個福氣，老夫一人，這就送你歸西。」舉步行去。
　　毒諸葛姚策暗付：龍門雙煞與燕山一怪，都是殺害華元餚的兇手，文昭郊焉能忘卻夫仇，今日不混戰則罷，只一混戰起來，她絕對不會袖手，加上趙三姑與華雲老兒，三個老怪想逃活命，勢比登天還難，連帶一個任玄，風雲會精銳盡失，那就風流雲散，冰消瓦解了。
　　心念一轉，不禁大為振奮，眼看大煞刊堅舉步走來，頓時揚聲笑道：「好得很！姚策也效前人故事，合五名低手，毀一位高人！」將手一揮，昂然迎去。
　　人影一閃，「九陰三鬼」先已掠出，一個身形高瘦，長袍露膝，五嶽朝天，面貌奇醜的中年男子，尾隨毒諸葛身後，靜悄悄地走了出來。
　　大煞刑堅未曾料到毒諸葛有此一著，這時騎虎難下，直氣得咬牙切齒，凶睛噴火，心頭激怒，壓抑不住。
　　只聽二煞刑紂獰聲叫道：「老大，哪裡遇上那裡算，也別等那建雌大會了！」左手一捲，將白君儀軟綿綿的嬌軀挾在脅下，似有突圍之念。
　　任玄與燕山一怪飛快地交換了一瞥眼色，兩人都知情勢嚴重，任玄一撩衣襟，抽出一柄寒光閃閃的短劍，燕山一怪也褪下了臂上的烏金手鐲，十名金刀親衛也都一齊拔刀在手。
　　神旗幫那面，也是人人兵器在乎，個個躍躍欲動，看那情勢，正是集體動手，一場混戰。
　　另一邊，華天虹與趙三姑等也都精神大振，幫會火並，自相殘殺，正是求之不得的事，倘若兩敗俱傷，那更是武林蒼生之福。
　　華天虹雙目電射，暗暗一掃二煞刑紂，閃到母親身側低聲道：「娘，孩兒的劍。」華夫人一瞥愛子胸前的血污，道：「創口怎樣？」
　　華天虹忙道：「剛剛閉過穴道，血已止住了。」
　　華夫人道：「毒呢？」
　　華天虹道：「今日平服得多，再有半個時辰就退了。」
　　華夫人暗暗一歎，道：「血流得大多，毒力當然減小……」
　　華天虹急忙笑道：「孩兒並未感到不適。」
　　說話中，神旗幫與風雲會的人全已靜止下來，雙方都已準備就緒，兩陣對壘，劍拔彎張，兵刃耀目，殺氣騰騰，惡戰一觸即發。
　　原來「一劍蓋中原」向來來是毀在白嘯天。任玄、天乙子、週一狂及那無量神君手內，華元晉卻是被龍門雙煞、燕山一怪、仙婆和天乙子五人圍攻而死，這五人中有四個是風雲會的，除了僻目仙婆，另外三人都在當地，這等血海大仇，華夫人焉肯放過。
　　但若無人提起，或許各有打算，今日會擱置不理，毒諸葛姚策偏偏出言點破，引發一場混戰，華夫人還有不趁機下手之理、如此一來，風雲會這面就勢孤力弱，大有全軍覆沒之虞了。
　　大煞刑堅已將毒諸葛恨入骨髓，這時雙睛凶光閃閃，籠罩住對面的五名敵手，雙手上「太陰神爪」已提足十二成功力，意欲一舉先將毒諸葛斃掉。
　　毒諸葛胸有成竹，做然不懼，那對精光逼射，陰沉怕人的目光，卻也緊緊盯在刑堅身上，精神專注，絲毫不敢旁瞬。
　　雙方都不敢輕動。但只一動，那就是全力一擊，勝負立判。
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第四十一章　兵馬結集
　
　　此刻，全場鴉雀無聲，恍若無人之境。
　　華夫人立在兩陣之間，目視全場，靜以觀變，突然眉端微蹙，沉吟一聲，忽將手中鐵劍交給身側的華天虹，道：「不可輕舉妄動，有我在場，用不著你亂拼性命。」
　　這幾句話聲音不高，卻也不低，在場這人幾乎全已聽到，旁人尚可，大煞刑堅獨任前鋒，正當凝神一志，伺饑進擊之際，耳聽華夫人之言，膽氣頓時一餒，心中泛起一擊便走的念頭。
　　就在他膽氣一餒的剎那，心頭已是搖動。毒諸葛姚策本該趁此時機進擊，但他震於大煞刑堅的威名，未免謹慎過度，以至未能捕捉到這稍縱即逝的一瞬。
　　要知雙方對峙，說來甚長，其實也不過幾句話的工夫。只是華夫人行事剛毅果決，如斬釘截鐵，既經決定，即勇往直前，因而雙方對峙雖只片刻，她卻感到為時甚長，耽心遲則生變。
　　正當她暗思計謀，準備引發惡戰之際，忽然覺出，石樑對岸，有身法絕快之人馳來。
　　移目望去，兩條人影似一陣淡淡的輕煙，正往近處飄來，一飄老遠，快速無比。
　　華夫人容色一動，毫不猶豫，左手長袖暗暗一擺，一股毫無聲響的潛力暗勁，直向兩丈外的毒諸葛湧去。
　　毒諸葛姚策全神貫注在刑堅身上，忽覺一股力道湧至身前，自己立腳不穩，好似要被一股浪潮沖走。
　　大煞刑堅何等厲害，一見姚策臉色生變，口中已自發出一聲懾人心魄厲嘯，身形電閃，猛然撲擊過去。
　　剎那時，喝叱暴起，呼叱同聲，入影四散。
　　適在此時，一個激越刺耳的聲音叫道：「諸位施主住手，請聽天乙子一言。」
　　餘音未了，那兩條疾若飄風的人影，業已掠到了石樑上面。
　　華夫人已經看出，來者是兩個鬚髮皆白的老道，一聽有通天教主在內，知道自己「卞莊刺虎」之計已難實現，不禁暗暗一歎，散去掌上的功力，默默站立原地。
　　場中一亂而止，只見大煞刑堅與五名對手遙遙相對，六個人全都凝立不動，彷彿六尊石像。只是，大煞刑堅雙目緊閉，臉如死灰，胸前起伏如浪，左脅下方，赫然一個掌印，瞧那情勢，受傷已是慘重。
　　毒諸葛姚策機知過人，千鈞一髮之下，居然幸逃大難，但他驚悸猶存，這時混身汗濕，臉白如紙，心跳氣促，平息不下。「九陰三鬼」神情如故，在這石破天驚的一擊中，三人都無驚無險。
　　但那身形高瘦，長袍露膝，五嶽朝天，面貌奇醜的中年男子，神色卻已大異，此人先頭隨著姚策出陣，看來並無扎眼之處，此刻卻目射精光，神采飛揚，昂首望天，傲岸異常，與先前判若兩人。
　　展眼間，通天教主電閃而到，另外一個雙顴、鬚眉皆白的黃衣老道，悄然立在一側。
　　華夫人目光如炬，一瞧兩人的身法，便知黃衣老道的功力遠在天乙子之上，不禁目凝神光，朝那黃衣老道深注一眼，那黃衣老道也似看出華夫人是誰，甫一現身，兩道神光隱蘊的目光，亦向華夫人投去。
　　通天教主天乙子環顧全場一眼，倏地揚聲笑道：「諸位久違，天乙子這廂有禮了。」
　　任玄是風雲會當家人的身份，這時越眾而出，冷冷說道：「教主久違。」一望那黃衣老道，不禁雙眉一聳，接道：「如果任玄老眼未花，這一位該是青靈真人了。」
　　天乙子接口笑道：「任當家的好記性，這一位正是貧道的師叔青靈老祖，他老人家閉關潛修，絕跡江湖，已有二三十年了。」
　　華夫人暗暗想道：「江湖傳言，幾個老妖道業已物故，原來僅是揣測之辭。如此看來，通天教的實力，又在風雲會之上了。」
　　那青靈真人冷冷一瞥任玄，隨即目光一垂，神色冷漠，漫不為禮。
　　天乙子哈哈一笑，道：「建酪大會轉眼就到，貧道正恐關山遙隔，華夫人難以趕到……」
　　華夫人不待他將話講完，截口說道：「承蒙抬愛，敢不共襄盛舉？教主放心，建酪會上，文昭熬必到。」
　　天乙子道：「夫人蒞臨，為大會增色，貧道先行謝過。」稽首一禮，隨即一望毒諸葛姚策與大煞刑堅，接道：「一幫一會，素來相安無事，諸位在此火並，不知其故安在？」
　　毒諸葛姚策暗暗忖道：「幫會不睦，通天教居舉足輕重之地，華家那女人卻如洪水猛獸，應該首先剷除，幫、會、教結盟，一致對外，才是當務之急。」
　　華夫人那霹靂手段，令他想一想就心寒，再也不敢自作聰明，行險取利。
　　心念一決，頓時臉色一弄，朗聲說道：「風雲會的朋友，扣住咱們白老幫主的愛女不放，神旗幫的屬下，焉有不管之理？」
　　他講得理直氣壯，只是辭色之間，另有一種緩和意味，連大煞刑堅聽了，怒氣也大為消減。
　　天乙子呵呵一笑，拂塵一揮，望住任玄道：「任當家的，這就是你的不對了。」
　　任玄雙眼一翻，怒聲道：「不對又怎樣？風雲會我行我素，誰若看不順眼，不妨劃下道來。」
　　天乙子不怒反笑，道：「任當家的差矣，幫會相依，唇亡齒寒，這道理簡單不過……」
　　任玄冷然截口道：「那也未必，箕豆相煎、骨肉相殘之事也多得很。」
　　天乙子暗暗罵道：老匹夫，你張狂什麼？建酪大會之上，先除俠義道，後滅風雲會，錦囊妙計，已在白老兒與你家教主的袖內了。
　　心中在想，面上卻是神色一整，一本正經地道：「日前貧道也曾將白素儀拿住，那僅是白老兒驕狂自大，目中無人，貧道與他作耍，挫一挫他的驕氣，任當家的也來這一手，豈非邯鄲學步，抄襲貧道的故伎？」
　　任玄冷冷說道：「教主口舌之能，可稱當世第一，老朽自愧不如。」
　　通天教主笑道：「豈敢！豈敢！」面龐一轉，朝二煞刑紂道：「刑老二，可否賣貧道一點交情，將那小丫頭放了？」
　　二煞刑紂嘿然一笑，冷聲道：「區區通天教主，尚無這大的面子。」
　　那青靈真人突然轉面，兩道銳利如箭的目光射了過去，似欲擊穿二煞刑紂的身子。
　　天乙子笑道：「師叔請勿動怒，這刑老二冥頑不靈，生來就是這個性子。」
　　華夫人冷眼旁觀，忖道：「江湖三害』互爭雄長，彼此間挑撥離間猶恐不及，這妖道巧言令色，大做其和事佬，不知意圖何在？」
　　只聽天乙子笑道：「前日我拿住白素儀，殺不敢殺，放不願放，心中實在甚苦，刑老二……」
　　二煞刑紂突然厲聲叫道：「老夫殺給你看！」手掌一抬，對著白君儀的頭頂，猛地按下。
　　此舉大出眾人意料，都以為刑紂凶暴成性，難以常情衡量，華天虹只感到熱血上衝，大喝一聲，身隨劍起，猛然撲去。
　　華夫人雙眉一聳，皓腕一伸，去抓兒子的膀臂，手到半途，忽然心意改變，暗暗歎息一聲，任他上前搶救。
　　神旗幫群情大嘩，人人作勢欲撲，只是相隔較遠，反應慢了許多，詛料，華天虹飛身一躍，一劍劈去，二煞刑紂按向白君儀頭頂的手掌倏地一翻，抓起白君儀的嬌軀，直向鐵劍撞去。
　　華天虹心頭大駭，間不容髮之下，收回鐵劍，閃身落地，想想適才那一劍，差一點收斂不住，心中直叫「好險」！
　　只聽二煞刑紂狂聲笑道：「華天虹，老夫殺白嘯天的女兒，你管的什麼閒事？」
　　華天虹臉上一熱，道：「少爺生來愛管鬧事，你待怎樣？」白君儀靈智未失，對適才之事當然明白，這時芳心大慰，剪水雙瞳之內柔情橫溢，望著丈許外的華天虹一瞬下瞬，那時會說話的熒眸，以在傾吐說不盡的感激，又似哀求華天虹，請他退回原處，不要以身犯險。
　　二煞刑紂暗暗觀察二人，忖道：「倘若通天教與神旗幫水乳交融，對風雲會勢必不利，但是白嘯天與俠義道若有勾搭，通天教勢必轉與風雲會結盟，合力向神旗幫下手……」
　　幫、會、教之間，充滿了矛盾，勾心鬥角，不一而足，二煞刑紂也是多疑善詐。心機似海的老妖精，心念一轉，頓時連拍兩掌，解開白君儀的穴道，笑道：「白君儀，老夫告訴你一件事。」
　　白君儀暗提真氣，活動週身穴脈，口中淡然道：「閣下有何指教？」
　　二煞刑紂道：「老夫剛才一掌拍下，本待取你的小命，那知目光一瞥，看到了許多人的臉色。」
　　白君儀道：「那也算不了什麼？」
　　二煞刑紂道：「不然，我瞧華夫人臉色焦急，似有惋惜之意，她不忍心你死。」
　　白君儀朝華夫人一望，玉靨之上，泛起一片溫柔婉妾，無限虔敬的孺慕之情。
　　她知道華天虹是純孝之人，自己的美夢是否能夠實現，最後仍在華夫人決定，刑紂之言，正是天大的喜訊。
　　華夫人明察秋毫，對這種女孩兒情感更是一目瞭然，這時暗暗付道：「我雖有不忍之心，焉有焦急之色？老魔頭加醬添油，豈不害了這白君儀。」
　　但聽二煞刑紂道：「天乙子一見老夫殺你，臉上即露喜色，這點道理，那是勿須多說了。」
　　天乙子哈哈笑道：「刑老二，本教主是何等樣人，你愛怎麼講，就怎麼講。」
　　二煞刑紂置若罔聞，道：「白君儀，那毒諸葛見你要死，大有幸災樂禍之意……」
　　毒諸葛姚策接口笑道：「若不如此，毒諸葛豈非有名無實。」
　　二煞刑紂理也不理，繼續說道：「無風不起浪，姚策小子賣主求榮之事、教你老子徹底追查一下。」
　　白君儀冷冷說道：「這一點不勞過慮，神旗幫的屬下，人人忠心赤膽，全都信賴得過。」抱拳一禮，自往本陣行去。
　　毒諸葛姚策見白君儀安然歸來，神旗幫打了一次勝仗，不禁暗暗得意，將手一拱，統行一禮，喝道：「走！」
　　大煞刑堅突然一睜雙目，獰聲道：「白骨摧心掌絕傳一百餘年，今日重現，也算武林一件大事。」
　　姚策身旁那醜陋男子微微一怔，道：「這麼講來，你挨第一掌，也可自鳴得意了？」
　　大煞刑堅煞氣盈面，嘿嘿怪笑道：「說得好！你貴姓大名？」
　　那醜陋男子道：「無名小卒，薛人九。」
　　大煞刑堅強抑怒火，道：「你也是黃旗護法？」
　　那薛人九點一點頭，漫不經心地道：「黃旗護法又叫上座護法，直屬幫主座下，不受三堂管轄，不過若有幫主的指令，軍師也……」
　　大煞刑堅獰聲道：「了不起！了不起！下次碰頭，老夫再向你請教。」
　　薛人九大聲道：「好！一言為定。」
　　此人身懷絕藝，言語之間，一時暗藏機鋒，一時又莫名其妙，大煞汗挫挨他一掌，內腑受傷慘重，迫於情勢，卻也無可奈何。
　　二煞刑紂暗暗忖道：「咱們一向低估了神旗幫的實力，通天教的幾個老雜毛還在人間，比較起來，實力也較風雲會雄厚，老大和瞎婆子又已重傷，風雲會若不重整旗鼓，另作部署，只怕真要被人瓜分了！」
　　任玄與燕山一怪俱有同感，三人交換了一瞥眼色，齊皆萌出退志，任玄當即抱拳說道：
　　「建酪大會在跡，後會有期，風雲會的兄弟告退了。」
　　說罷之後，與龍門雙煞、燕山一怪，及那十名金刀親衛疾奔而去。
　　毒諸葛姚策另有計謀，想要即時晉見白嘯天，這時也將手一揮，率領神旗幫的屬下離去。
　　白君儀有於言萬語，欲向華天虹傾訴，怎奈形格勢禁，不能獨自留下，只得默默凝注心上人一眼，隨同眾人離去。
　　轉眼間，風雲會與神旗幫的人走得一個不剩，只有通天教主與那青靈真人留在當地。
　　華夫人沉吟一瞬，突然一望天乙子，道：「道長急急趕來，留連不去，難道除了排難解紛之外，再無其他事故？」
　　天乙子拂髯一笑，道：「夫人睿智，貧道無事請教，焉敢前來打擾。」
　　華夫人冷冷說道：「道長有何指教？」
　　天乙子容色一整，道：「令郎一再對外揚言，說那向東來的金劍落在貧道手內，貧道百思莫解，不知此中的玄妙，特此前來請教。」
　　趙三姑暗暗想道：「昭熬老是講，方今天下，群魔亂舞，是個弱肉強食，以大吃小的世界，今日只有兩個妖道在此，咱們這面卻有四人，豈不是個降妖除怪的大好機會。」
　　她歇息了一陣，精力稍復，雄心又起，心念一轉，頓時邁步上前，高聲道：「天乙子，你請教無妨，可惜時機不對。」
　　天乙子雙眉一揚，笑道：「趙老太好長壽！但不知這時機有何不對？」
　　趙三姑冷冷一哼，道：「北俱會上，圍攻華元肯的有你一個，今日仇人見面，孤兒寡婦，正好取你的性命，你說時機對麼？」
　　天乙子眉頭一皺，乾笑道：「老婆子好性急，幾天工夫也忍耐不住。」微微一頓，朝華夫人道：「夫人高見如何？北俱仇怨，是今日清算，或是留待建酪大會之上解決？」
　　華夫人冷然不語，兩道森嚴的目光在那青靈真人面上一掃，突然落在華天虹臉上。
　　天乙子察顏辨色，不禁心頭大惑，忖道：「誰都知道，這女人剛強果斷，不讓鬚眉，報仇大事，何以反要取決於兒子？」
　　只聽華天虹咬牙說道：「娘，爹爹死在北俱會上，咱們就等建酷大會之日，當著天下英雄，為爹爹報仇雪恨。」
　　趙三姑勃然大怒，瞪目叱道：「蠢才！建酪大會上只有狐群狗黨，擅銑閥灑，哪來的英雄？」
　　華天虹臉上脹得血紅，斷然道：「晚輩曉得。」
　　天乙子呵呵大笑，一豎拇指，道：「好！這才是少年英雄！」話鋒一轉，森然問道：
　　「你四處揚言，栽污你家教主，是何道理？」華天虹冷冷說道：「兵不厭詐，挑拔離間之計，何須多問？」
　　天乙子搖頭不迭，冷笑道：「聰明絕頂之人，焉肯行這笨拙無益之計，蘋動有風，礎潤將雨，本教主已有預感，此中另有機密。」
　　華天虹暗暗心驚，忖道：那位比身玉鼎夫人的向姐姐與我交情不惡。天乙子豈有不加懷疑之理、向姐姐又怎能泰然自若，不慮事機敗露？
　　心中在想，口內卻冷然說道：「含沙射影，空穴來風、道長無庸深究，還是速即歸去，準備那建酪大會吧！」
　　天乙子心頭震怒，但覺此刻動手，勝負難以預卜，當下側顧與靈真人，證詢他的心意。
　　那青靈真人木然無語，頓了一頓，陡地右掌一豎，朝華夫人遙謠推到。
　　華夫人冷冷一哼，長袖翻處。單掌豎立，迎著敵人學勢，徐徐推了過去。
　　剎那問，一陣隱約的殷殷雷鳴，起自華夫人的手掌。又似數里之外，傳來一陣萬馬奔騰的聲音，雖不響亮，卻有一股驚天動地，奪人心魄之力。
　　在場之人無不駭然，人人聳然色變。那青靈真人與天乙子立在正面，發覺華夫人那潔白如玉、微泛紅色的掌心上，有一團酒杯大小、紋理清晰的黑絲，那團黑絲鳥光做湘，奪人雙目，出掌之際，似欲離掌而起，隨同掌力飛出。
　　天乙子惶惶然，想到華夫人的武學出自己故的雪山神姥，何以練出這種詭異莫測，顯然屬於左道旁門的掌力？
　　只聽那青靈真人亢聲誦道：「無——量一一壽——佛——」
　　這一聲道號如空山鶴嗅，直上青冥，搖曳聲中，右臂挺得筆直，豎掌如推山嶽，左掌則翻在背後，緊緊扣住背心，面色沉重，神情緊張至極。
　　華夫人停掌不動，胸色也是凝重異常，那沉悶隱約的雷鳴聲持續不斷，松一陣，緊一陣，那青靈真人的臉色，也隨這隆隆雷鳴之聲閃閃而變。
　　華天虹心頭忐忑，惴惴不安，但想那雷鳴之聲起自母親掌上，心內又寬鬆不少。
　　倏地，轟隆一聲，眾人耳膜一震，華夫人與青靈真人已各自縮回手掌，場中卻已飛沙走石，一股旋風平地湧起，怒卷而散。
　　天乙子目光電閃，默察兩人的神色，但卻看不出誰勝誰敗，高下如何。
　　他狡猾善變，看出糾纏無益，頓時神色一斂，肅然道：「夫人神功絕世，貧道佩服之至，建酪會上，虛位以待，請夫人玉趾早臨，使天下英雄一瞻神采。」微微一頓，接道：
　　「貧道浙東下院，擒住了兩個少年，杭州一元觀的弟子，卻中了苗嶺奇毒，雙方都是年輕小輩，夫人何時擲下解藥，貧道當即放人，種種嫌隙，全待來日解決。」
　　華天虹暗暗心驚，插口道：「道長擒獲之人，是否姓彭姓宗？」
　　天乙子目光帶笑，語含深意地道：「一個名叫彭拜，一個名叫宗浪，大鬧杭州一元觀的卻是一群女子，這些人都在找尋小哥你哩！」
　　說罷之後，朝華夫人稽首一禮，與那青靈真人轉身馳去，電閃雲飄，展眼過了石樑，僅剩兩條淡影。
　　華天虹急道：「娘，孩兒跑一趟……」
　　華夫人道：「不必了，彭拜與宗浪諒必無險，此事不是當務之急。」
　　華天虹道：「鬧杭州的女子定是苗疆的幾位姐姐，她們江湖經驗不足。」
　　華夫人截口道：「九毒仙姬難惹，非至必要，無人肯傷她的門下，否則天乙子也不來找我了。」
　　華天虹道：「那麼……」
　　忽聽趙三姑冷冷說道：「哼！你就是鎮定從容，咱們眼看要死，你還在換衣梳頭，真是好悠閒。」
　　華夫人淡淡一笑，道：「敵眾我寡，也只好強自鎮定，以虛聲擊人。」
　　趙三姑怒道：「剛才怎不合力將兩個妖道廢了？」
　　華夫人苦笑道：「事有礙難，你問星兒吧！」
　　華天虹急道：「三婆，殺兩個老道不難，只是天乙子一死，建雕大會勢必胎死腹內，兔死狐悲，物傷其類，白嘯天與任玄那批人必然震動，一定要捐棄私嫌，聯手對付咱們。」
　　趙三姑曬然道：「自作聰明，不殺天乙子，江湖三害就不會聯起手來麼？」
　　華天虹道：「當然也有聯手的可能，只是事在兩可，心志不堅，縱然聯手，也未必團結一致……」
　　趙三姑大不耐煩，搖手道：「少講大道理了。說來說去，你是相信那風流女人的話，估定有一柄金劍，藏在天乙子的皤龍寶劍之內？」
　　華天虹臉色一紅，道：「事有可信之道，咱們只得相信。」
　　趙三姑瞪目道：「倘若到時候發覺受騙，你又如何？」
　　華雲忽道：「趙老太，小官人應該歇息了。」
　　趙三姑怒道：「老婆子講話，你敢打岔！」一望華天虹，見他胸前血漬未乾，臉色蒼白如紙，不禁心痛如割起來。
　　華天虹微微一笑，道：「老人家，咱們本是明知不可為而為之……」
　　趙三姑冷冷道：「哼！你娘的腔調，老婆子聽得多了。」轉身走開。
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第四十二章　枕戈待旦
　
　　華夫人暗暗一歎，沉吟半晌，忽向華雲道：「此處有險可守，咱們就在這裡逗留，等到會期前起程，你設法備置幾日的乾糧，以免每日為三餐勞神。」
　　華雲道：「老奴這就去。」望了華天虹一眼，轉身奔去。華夫人選了一塊山石坐定，道：「星兒過來，盤膝坐下。」
　　華天虹應聲走去，忽見黑氣氖氫，己將那古洞堵死，驚道：「娘，靈芝呢？」
　　華夫人道：「在我身上。」
　　華天虹走到母親身前，雙膝一盤，席地坐下。豈料心情一馳，忽感頭暈目眩，昏昏欲倒。
　　華夫人伸手拿住兒子的腕脈，擱置膝上，細心探查，發覺他脈息微弱，身上的血液所剩已是奇少。
　　華天虹見母親略有憂色，即忙笑道：「今日若非蓮毒撐住，孩兒早就精疲力盡，支持不住了；真是塞翁失馬，焉知非福哩！」
　　華夫人黯然一笑，道：「你失血太多，非十天半月之內所能康復，情勢所迫，只好用這靈芝了。」
　　華天虹蹙眉道：「娘呢？您不是說那傷毒不是內功所能治療的麼？」
　　華夫人暗暗忖道：來日大難，不知天意如何？我的情形，還是不讓他知道的好。
　　轉念下，強顏笑道：「娘的傷毒已去，此番不死，只怕要長命百歲了。」由懷中取出玉匣，雙手啟開，擱在膝上。
　　華天虹湊過去猛力一嗅，一陣撲鼻幽香沁人心脾，頓時神清氣爽，靈府大見空明，不禁讚道：「真是百世難見的靈藥仙草，娘盡量省著，千萬別浪費了。」
　　華夫人頷首道：「用這靈芝，本來有許多講究，可惜身在客中，諸多不便。」突然浩歎一聲，道：「那向姑娘能將此物贈你，其好意是不容置疑的了。她所說的金劍之事，也斷無不實之理，只可惜她那柄雄劍，此刻不在這裡。」
　　華天虹訝然道：「娘要那金劍何用？」
　　華夫人沉吟道：「用途很大，此時說來無益。」將那玉匣倒轉，芝莖倒垂，道：「你將口張著。」
　　華天虹急忙張口等待，華夫人右手小指的指尖在上葉尖端輕輕一劃，那芝葉尖端頃時裂開一點小口，一股白色漿液流入華天虹喉內。
　　這靈芝長不盈尺，共才三莖，那白色漿液總共不過上十滴，一瀉而下，眨眼流盡。轉眼之間，那一片蒼翠欲滴的芝葉由青而黃，枯萎蟋縮，形同荒草。
　　華夫人暗暗忖道：有這一葉仙芝，縱難解他之毒，也夠救他之命了。
　　趙三姑突然走了過來，一把奪去玉匣，朝華天虹喝道：「口張開。」
　　華夫人蹩眉道：「三姑，天材地寶，不可浪費。」
　　趙三姑冷冷道：「人說這東西可以脫胎換骨，延年益壽，老婆子可是有點不信……」
　　華夫人道：「既然不信；你還想怎樣？」
　　趙三姑道：「試試看。」雙眼一瞪華天虹，喝道：「教你張口，你耳聾了？」
　　華天虹口齒一啟，尚欲講話，但見趙三姑指甲已向芝吐劃去，急忙張口接住，喉間一涼，那一股微帶苦澀、狀似石乳的漿液，業已流入腹內。
　　華夫人見趙三姑意猶未盡，又去動那僅餘的一片芝葉，連忙攫住她的手腕，劈手奪下玉匣，歎道：「身體髮膚，來自父母，何必脫胎換骨？群魔猖撅，人命微賤，雖有靈藥，也難保不死。」閡上玉匣，意欲收入懷中。
　　趙三姑明目而視，冷笑道：「本是他的東西，要你省著何用？」
　　華天虹笑道：「老人家，晚輩……」
　　趙三姑怒叱道：「閉嘴！」
　　華夫人微微一笑，將那玉匣交與華天虹，道：「貼身藏好，靜坐運功。」
　　華天虹忙將玉匣收過，垂簾內視，打坐運功。趙三姑看了片刻，走向一旁坐下，華夫人則由囊中取出幾頁殘書，聚精會神，埋首觀看。
　　約莫過了半個時辰，華天虹蒼白的面頰上，逐漸泛出一片紅暈，鼻息愈來愈重，不似一個身負上乘內功的人。
　　趙三姑坐得雖遠，雙眼卻不時望向華天虹，看他神色有無變化。華夫人埋首觀書，目不旁瞬，對膝前打坐的兒子卻從未瞥上一眼，那幾頁殘篇，正是趙三姑從華天虹那裡奪來的《蚩尤七解》，眼看華夫人專心研讀，連兒子也不理會，下禁大為惱怒，直想奔過去大吼一聲、卻又恐怕侵擾了練功正緊的華天虹。
　　忍了片刻，終於放心不下，以練氣傳聲之法，向華夫人道：「那藥力已發，你也瞧瞧星兒。」
　　華夫人目光一抬，在華天虹臉上凝視一眼，隨口道：「咱們不知這靈芝服下，與那『丹火毒蓮』凝煉出的毒素相遇，反應如何，結果怎樣？」
　　趙三姑怒道：「你就不能動一動手，察一察他的脈象？」
　　華夫人微笑道：「得你愛護，也算他有福氣。」伸出右掌，按住華天虹的頭頂，但覺他血行甚速，真氣流轉得很快，此外也別無異狀。
　　過了片刻，華天虹忽然雙睫一動，含含糊糊道：「娘，我要睡……」
　　華夫人沉吟道：「倘若想睡，你就睡吧！」
　　趙三姑閃身過來，嘮叨道：「真是鐵石心腸，我老婆子也服你了。」
　　華夫人道：「古人臥薪嘗膽……」倏然住口，移目向石樑對岸望去。
　　趙三姑轉面一看，發覺東北方有一群人正往這面趕來，相距尚遠，看不真切，不禁喃喃咒道：「我老婆子若不大開殺戒，誓不為人！」
　　但聽華夫人道：「有華雲在內，想必都是武林同道。」
　　趙三站目凝神光，注視半晌，果然看出是華雲在前領路，後面跟著十餘人，男男女女，老少不一。
　　過了片刻，來人已到對岸，只見華雲背負一口大籐籃。身後隨定那鬚髮如銀、僧袍賽雪、額束銀箍、手提爛銀方便鏟的尖陀慈雲人師，另外就是獨臂背劍的蒼髯客、金沙掌秦白川和他的兒子秦玉龍。
　　另外一邊，三個苗裝女子，簇擁著一位玄衣少女，宗氏三虎內的亡命虎宗遼和無牙虎宗老婆子跟隨在後，那三個苗裝女子唁咕狐狐，一路說笑而來，玄衣少女則神色凝重，文靜異常。
　　轉眼間，那一群人浩浩蕩蕩，步上了石樑，十多雙眼睛齊向古洞前仰望。
　　華夫人起身迎出幾步，她早由華天虹口中得知這群人的來歷，其中半數是舊日友好，半數是兒子新結的同道，想起風暴將全，血戰在跡，這群人相率來臨，同赴危難，不禁心情激盪，一反素常的嚴峻，含笑揮手，欣然叫道：「大師、蒼髯兄、秦兄那慈雲大師朗聲道：「夫人好啊！泰山未頹，棟樑猶在，咱們這批無主孤魂可以安心了。」
　　忽聽那苗裝少女曼聲喚道：「小郎…」
　　趙三姑低聲嘮叨道：「這個混蛋，隨處留情，膩友也太多了。」
　　華夫人微微一笑，招手道：「小兒略有不適，不能起身相迎。」
　　那群人一聽華大虹身子不適，不約而同地加快了腳步，轉眼之間，一擁而到。
　　那三個苗裝少女性格坦率，也不如漢人多禮。一瞧華天虹席地而臥，酣然大睡，頓時圍了過去，有的摸頭，有的探脈，有的解衣察看胸上的傷勢，你一言，我一語，嘰嘰喳喳，嘈雜一片，亡命虎宗遼與宗老婆子也悄悄趨了過去。
　　慈人大師不諸苗語，只怕華天虹有何嚴重的差池，不及敘禮，急急問道：「華夫人，賢郎怎樣了？」
　　華夫人含笑道：「他本來傷勢不輕，幸而得著一株千年靈芝，剛剛服下，這刻熟睡過去了。」
　　慈雲大師如釋重負，喜道：「千年靈芝是百世難逢之物，得此靈藥，足見福澤深厚。」
　　微微一頓，接道：「夫人與大伙敘闊，貧僧過去瞧瞧。」轉身向華天虹那面走去。
　　華夫人微微一笑，一顧蒼髯客與秦白川道：「小兒無知，隨處闖禍，多蒙兩位照拂……」
　　蒼髯客沉鬱寡言，但只遜然一笑，秦白川卻連連搖手，敞聲笑道：「夫人別客氣，有志不在年高，老朽一家都曾得星哥兒照顧．但想既屬世交，也不言謝了。」轉面喝道：「玉龍、鳳兒，過來拜見趙老前輩與華夫人。」
　　秦玉龍與那玄衣少女應聲上前，朝華夫人與趙三姑躬身施禮。
　　趙三姑目不轉睛，盯住那玄衣少女，暗道：這丫頭端莊文雅，正是賢妻良母的材料，白君儀除了美色之外，哪一點比她強了？
　　華夫人對這秦碗風也甚為留意，只是憂心江湖大事，無暇理會兒子的瑣事；這時擺手還禮，含笑道：「令師獨善其身，從不參與武林恩怨，姑娘此番到此，是否已得令師的應允？」
　　那秦碗風恭恭敬敬，道：「家師對夫人心儀已久，這次准許鳳兒與三位師姊前來，一則是三位師姊苦苦懇求，一則是喜愛華世兄，關心那『丹火毒蓮』之事，雖有諸多告戒，卻也允許眾師姊為夫人效力。」
　　華夫人笑道：「中原武林，只道令師孤僻，誰知令師是一位馭下寬和、秉性慈悲之人。」
　　秦白川一望圍在華天虹身畔的三個苗裝女子，笑道：「那三位姑娘就是苗嶺三仙，看來年輕，武功卻不等閒，用毒的手段更是出神入化，前兩天小試牛刀，將通天教的一窩狐鼠悉數翻倒，至今還在上吐下瀉哩！」說到此處，不禁開懷大笑。
　　趙三姑笑道：「秦碗鳳，你從師一年，使毒的本領也不弱吧？」
　　秦碗鳳輕搖，道：「鳳兒尚未學過。」
　　華夫人蕪爾道：「初入師門的弟子，理該勤練武功，紮好基礎。」
　　秦碗鳳玉靨一紅，垂首道：「鳳兒也未習武……」
　　秦白川哈哈笑道：「這丫頭專攻藥物，將來是個解毒大師哩！」
　　秦碗鳳聞言，雙頰越發紅暈，蜂首低垂，羞窘不勝。
　　華夫人暗暗道：那「丹火毒蓮」本是不解之毒，這孩子放棄武功，專研藥物，當然是為了星兒，這片情意，倒是令人感動。
　　忖念間。見她不勝羞赧，忙道：「咱們有兩人失陷在通天教、內，天乙子曾來找我，商議以人換藥，鳳兒去向你師姐討些解藥，咱們早點將人要回。」
　　秦碗鳳一顆芳心，早已飛到華天虹身上，因在華夫人面前唯恐失禮，故爾極力矜持，這時聞得吩咐，不覺連連點頭，欣然走了過去。
　　那梨花仙子蹲在華天虹身畔，叫道：「鳳兒快來看，小郎真是服過靈芝仙草麼？」
　　華天虹沉睡未醒，看他滿面絆紅，彷彿醉酒，苗嶺三仙將他翻來覆去，他惜然不覺，眼皮也未眨動一下。
　　秦碗鳳蹲下身子，把住華天虹的腕脈，停了片刻，再探鼻息，然後看舌苔和指甲，沉吟道：「他脈息均勻，真氣流暢……不似病毒的樣子。」
　　梨花仙子道：「這個我也知道，他為何酣睡不醒？」
　　秦碗鳳道：「想是藥力正行……」
　　紫薇仙子插口笑道：「我聽師父說過，服用靈芝仙草之後，不是這種樣子。」
　　梨花仙子道：「鳳兒，你拿得準麼：小郎可別上了人家的當，又吃下什麼壞東西了。」
　　秦碗鳳聞言，不禁臉色一變，吶吶說道：「我去問夫人蘭花仙子突然笑道：「風兒別怕，她們作弄你，小郎懷中尚有半株靈芝，的確是罕世難見的仙草。」
　　梨花與紫薇格格大笑，梨花仙子調侃道：「鳳兒學的什麼藥。物，只怕傳不了師父的衣缽咧！」
　　秦碗鳳臉一紅，赦然道：「我才學一年，本來只懂一點點麼！」忽見華夫人等走了過來，急忙告知蘭花仙子，彭拜與宗浪失陷，以解藥換人的事。
　　蘭花仙子聞言，由囊中摸出一隻玉瓶，傾出少許白色藥粉，以紙包好，交給秦碗鳳，亡命虎宗遼得知兒子失陷。立即自告奮勇，請命送藥去換人。
　　秦碗鳳不敢作主，轉向華夫人請示，蒼髯客自願隨行，華夫人想了一想，結果命華雲與宗遼同往，秦碗鳳說了解藥的用法，二人急奔而去。
　　華夫人間起逍遙仙朱侗的行蹤，慈雲大師說出，北滇大會得保殘身、蟄伏遁世的一些武林同道，如今都已聞風而起，紛紛趕來，逍遙仙正在多方打探，四處聯絡，說來說去，終於論到未來一戰的成敗。
　　老一輩的，都是北俱會血戰餘生的人，誰也不再顧惜自己的生命，為了武林正氣，為了公義私仇，全都抱著成仁取義、與黑道群邪誓不兩立的決心。不過，儘管人心激昂，鬥志強旺，每人心內卻都知道，十幾年來，俠義道休養生息，元氣並未稍復，反之，黑道群邪卻生聚教訓，勢力愈見龐大，根基愈見紮實「
　　兩相比較，實力越發懸殊，俠義道這批殘兵敗將，較之昔年，更加不是群邪的對手，前途之黯淡，每人都可預見。
　　然而，通天教內埋伏了一位玉鼎夫人向華，「一劍蓋中原」向東來遺留下的威名，使人對他的女兒也刮目相看，任玄喪子的事至今還是懸案。如果那位玉鼎夫人真能燃起風雲會與通天教之間的戰火，俠義道這批殘兵敗將，又未嘗不能創出「一旅興夏，三戶亡秦』的奇跡。
　　因之，那傳誦江湖、但卻極少人曾經目睹過的小小金劍，就成了俠義道的一線曙光，俠義道若能捕捉到這一線曙光，即有撥雲見天的希望。
　　說來說去，關鍵還是在那柄金劍上。金劍之秘出自玉鼎夫人口內，只有華天虹一人是親耳所聞，華天虹沉睡未醒，眾人都不願提出結論，要待華天虹醒來，詳細問過，再作決定。
　　傍晚，華雲。彭拜、宗氏父子四人歸來，攜回了大批乾糧，晚膳之後，華夫人吩咐華雲道：「你歇宿在石樑盡頭，自今以後。咱們全要養精蓄銳，保存體力，在這四丑日內，若有敵人來犯，你即時告警，咱們藉石樑固防，避免力戰。」
　　華雲躬疇道：「老奴遵命。」一瞥地上的華天虹，問道：「小官人當真無礙麼？」
　　華夫人道：「你只管放心，這幾位姑娘都是名門高足，對醫道藥理學有專長，有她們在，星兒絕無意外。」
　　那梨花仙子笑道：「老管家，玉液瓊漿是醉人之物，芝液服用得多，一樣會沉醉不醒。
　　我雖不知靈芝仙草是否解得蓮毒，但知兩者相遇，不致龍爭虎鬥，你家小官人絕對不會受害的。」
　　華雲心頭一寬，道：「多謝姑娘指教。」轉身退去。
　　蘭花仙子忽然嬌聲笑道：「華夫人，長夜守望，徒增勞累，要不我來略施小技，布下一點埋伏，節省一些人力。」
　　華夫人堯爾笑道：「姑娘是九毒仙姬的首座弟子，名師高徒。厲害可知，既然不吝絕技，就請即刻施展，咱們也一開眼界。」
　　苗嶺三仙聞言，同都歡欣異常，齊齊起身，朝十餘丈下的石樑走去，眾人好奇心起，一起跟隨下去，只有秦碗鳳與宗氏三虎，守著華天虹不動。
　　此處是兩山之間，隔著一道深澗，澗中突起一道寬約尺許、斷斷續續的石樑。苗嶺三仙略一打量地勢，隨即飄上石樑，舉步輕盈，翩然行去。
　　眾人站在山腰觀看，只見蘭花仙子行出不遠，即在一塊兩端陷落、方圓不過兩尺的石墩上站定，梨花仙子走到石樑中腰，那紫薇仙子則在離對岸兩三丈處，各自選了一塊形勢險峻、過澗之人勢必踏足的石墩站定。
　　慈雲大師睹狀，拂髯笑道：「越近這端，埋伏越厲害，大有道理。」
　　忽聽石樑那端的紫蔽仙子叫道：「大師姐，二師姐，都好了麼？」
　　石樑中腰的梨花仙子道：「山風太大，馬虎點吧！」將手一揮，師姐妹三人如海燕掠波，同時返回。
　　華夫人與慈雲大師面面相覷，連素來沉鬱、情感不形於色的蒼髯客也聳然動容。這幾人的目光何等銳利，眼看苗嶺三仙走到地頭，不過剛一站定，雙手未動，頓時轉身回來，誰都未曾看出她們有何佈置。
　　苗嶺三仙飄然回轉，梨花仙子笑聲道：「獻醜，夫人可別見笑。」
　　華夫人藹然一笑，付道：她們身著苗裝，沒有長袖遮掩，手法不落絲毫跡象，而且快捷得令人難信，真是獨門造詣，高明之至！心知這使毒技巧是不傳之秘，雖然好奇，也不探問。
　　但聽趙三姑惑然問道：「她們埋伏了一些什麼？倘若有人闖過石樑，又當如何？」
　　紫薇仙子吃吃一笑，道：「我在那石墩上施了一點手腳，功力稍差的人，足一踏上，頓時頭暈眼花、搖搖欲倒。」
　　趙三姑咋舌道：「下臨百丈深澗，失足墜下，豈不粉身碎骨了？」
　　紫薇仙子掩口笑道：「如果內功深厚，或是警黨性高，也可支持不倒，闖過這一關。」
　　微微一頓，又道：「山風很大，藥效只能管一個對時，明日另行佈置。」
　　趙三姑目光一轉，問道：「二姑娘呢？」
　　梨花仙子笑道：「來人闖到我那一關，除非是像華夫人這等高手，想不栽倒，實在困難。」撲啼一笑，接道：「只要閉住呼吸，就可闖過第一關，但想過第二關，閉住氣息也是不行。」
　　趙三姑欲待詢問蘭花仙子，口齒一啟，欲言又止。
　　華夫人沉吟道：「蘭花姑娘呢？」
　　蘭花仙子微微一笑，道：「彫蟲小技，只恐貽笑大方，我偷點巧，將家師親煉的『九毒瘴，散了一點在那裡。」
　　華夫人眉端一蹩，道：「既是令師親煉之物，其厲害可想而知。」沉吟半晌，接道：
　　「只是如此一來，若是同道友好不知底細，貿然闖上石樑，在送一命，那卻如何是好？」
　　蘭花仙子啞然失笑，道：「夫人說應該怎辦？要不我去將埋伏撤了？」
　　趙三姑道：「不必，寧可錯死好人，只要能摔死幾個壞蛋，那也划算得來。」
　　眾人齊聲一笑，華雲道：「要不老奴守在石樑那面，若有我方人到，老奴迎接過來。」
　　華夫人搖頭說道：「那就有失節省人力的原意了，這麼辦吧！你在石樑那一頭豎一塊石碑，碑上刻上『凡我友好，請先通名』的字樣。」
　　華雲領命，取了華天虹的鐵劍，苗嶺三仙授了解藥，傳了用法，華雲立時朝對澗奔去。
　　華夫人突然峻聲道：「華雲，不可以身試法。」
　　華雲住足道：「老奴不敢。」
　　趙三姑哈哈大笑，道：「老婆子心中正在想，要不要下去試試，嘗一嘗『九毒瘴，的滋味，你這一吼，我倒不敢了。」
　　華夫人正色道：「這不是兒戲的事，咱們等著瞧，一定有人自投羅網，那時你就知道九毒仙姬的厲害了。」
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第四十三章　存亡大計
　
　　夜涼似水，月華如練。在這半山之上，一群男女老少，面對石樑，各自閉目跌坐。只有華天虹席地而臥，曲臂當枕，熟睡正酣。
　　長夜漫漫，萬籟俱寂，一眼望去，這一群憂心來日、坐以待旦的男女，恍若十餘尊石像。倒是酣睡不醒的華天虹，予人一種青春年少，蓬蓬勃勃的生氣。
　　子夜時分，宗氏三虎、秦氏父子與彭拜，這些功力較淺的人，打坐練功的時間屆滿，先後臥倒下去。秦碗鳳也坐滿了時辰，她秀目一睜，立刻向熟睡中的華天虹望去，隨即以手支頤，默默出神。
　　過了一會，沉睡中的華天虹，忽然噓了一口長氣，這噓氣的聲音雖然不大，尚在打坐的幾人卻全部睜開眼睛，齊齊朝他望去，連坐在石樑前的華雲，也扭頭望了過去。
　　只見華天虹四肢蠕動了一陣，隨後寂靜片刻，修地翻身坐起，雙腿交盤，兩手撫膝，人猶未醒，已自打坐練起功來。
　　眾人目光交投，但見華夫人不講話，也都不敢開口，過了片刻，華天虹再無異狀，華夫人目光一閻，重複入定，眾人也各自繼續練功。
　　約莫過了一個時辰，閉目跌坐的華天虹一張口，吐出一陣既輕又緩、悠悠不絕的嘯聲。
　　眾人全被驚醒，惑然朝他望去。彭拜翻身坐起，口齒啟動，正欲講話，蒼髯客急忙搖手，將他止住。
　　這一聲輕嘯如春蠶吐絲，悠長無比，一直持續了一盞熱茶的時光，華天虹才將口一閉，嘯聲竭止，只是山鳴谷應，回音四起，眾人耳際，絛繞著一片柔和悅耳的龍吟聲響，餘音裊裊，盤旋不散。
　　眾人面面相覷，訝異不止。華天虹卻靜坐如故，對適才低聲長嘯之聲，惜然無覺。
　　慈雲大師忽以佛門「心語傳聲」之法，道：「華夫人，慈雲自忖，貧僧的一口丹田真氣，決無令郎那般悠長，依夫人看來，該是那千年靈芝的神效麼？」
　　華夫人沉吟一瞬，低聲歎道：「這孩子先食『丹火毒蓮，後服千年靈芝，二者消長，結果如何，文氏也不甚瞭解。」
　　忽聽秦白川道：「依老朽想，天祐善良，天虹必能因禍得福。」
　　趙三姑忽然低聲咆哮道：「星兒正在功力突晉、物我兩忘的當口，咱們最好閉嘴，省得侵擾了他。」
　　秦白川急忙道：「正是，有話明日再講。」
　　華夫人微微一笑，正欲閉目而坐，忽然瞥見石樑對岸兩條人影一閃。
　　那兩條人影行動極為謹慎，藉著山石亂草掩蔽，時伏時動，機警快捷，身手頗為不俗，若非月色清朗，縱以華夫人的目光，也是不易發覺。
　　轉眼間，那兩條人影閃到了石樑之上，隱身在那聳立當道的石碑後面，再無動靜。
　　眾人見華夫人目不旁瞬，猜想必有事故，頓時紛紛凝目望去，華雲守在石樑這頭，心中在想華天虹的事，反而渾然未覺。
　　梨花仙子望了半晌，目中一無所見，不禁悄聲問道：「華夫人，來了敵人麼？」
　　華夫人點了點頭，低聲道：「兩個人隱在石碑後面。」
　　趙三姑冷然一笑，道：「藏頭露尾，鬼鬼祟祟，諒必是兩個么魔小丑，哼！膽子倒是不小。」
　　秦白川道：「這兩人必定是通天教派在附近的暗樁，聽到天虹的嘯聲，前來窺探究竟。」
　　紫薇仙子笑道：「小郎那麼一嘯，十里之內，一定都能聽到。」
　　慈雲大師目注對澗，道：「這兩人如果量力，見了攔路石碑，應該回頭退走才是。」
　　趙三姑道：「哼！老和尚可是動了悲天憫人之心？」目光一轉，瞥了華天虹一眼，突然怒道：「大伙別講話成不成？」
　　眾人暗暗一笑，忽見石碑之後閃出一條淡影，貼著石樑，一掠數丈，正好停身在紫薇仙子所設的第一關那塊石墩之上。
　　那人甫一踏上石墩，鼻中頓時嗅到了一絲淡淡的異香，霎時間，頭暈目眩，兩眼直冒金星，不禁驚魂欲出，趕緊閉住呼吸，扭頭回身，準備退走。
　　華雲獨自一人守住石樑，突然發現敵蹤，但見那人返身欲退，頓時縱身而起，大喝道：
　　「何方賊子，趕緊站住！」匆匆取出一粒藥丸含人口中，追撲過去。
　　那人長身而起；剛欲迸力一躍，頭昏腦脹之下，忽聽震耳一聲斷喝，不禁雙足一軟，一頭栽倒下去。
　　只聽一聲驚駭欲絕的嘶聲喊叫，一條人影，半空中翻了幾個觔斗，墜落於百丈深澗之下！
　　華雲聞聲卻步，遍聲汗毛一豎，眼看那石碑後竄起一條人影，亡命狂奔而去。
　　山腰，華天虹罷然驚醒，衝口叫道：「娘！什麼事？」
　　華夫人轉面道：「有個小賊跌落澗下了。」
　　趙三姑急道：「星兒沒有岔氣吧？提一口真氣試試。」關注之情，流露無遺。
　　華天虹笑道：「多謝三婆……」突然發覺，身旁男男女女，儘是朝思暮想、唸唸難忘之人，不禁驚喜交集，雙腿一彈，雀躍而起。
　　他一時忘情，挺身躍起，誰知雙腿隨意一彈，身子已騰起一丈多高，慈雲大師睹狀，不禁開懷大笑，道：「我佛慈悲，華公子果然否極泰來，轉禍為福了。」
　　華天虹乍睹故人，心花怒放，也未聽出慈雲大師言中之意，連連作揖道：「大師金安，秦老前輩、蒼髯前輩好，諸位哥哥姐相……」
　　只聽苗嶺三仙歡聲叫道：「小郎好啊！我們每次見你，你總是長睡未醒。」
　　華天虹嘻嘻一笑，道：「仙娘好麼？這一年來，兄弟不時懷念她老人家。」
　　蘭花仙子笑道：「師父也關懷你哩！否則這次我們也不能出來玩了。」
　　梨花仙子道：「小郎，鳳兒發奮研究藥物，一心要為你療治蓮毒，那知你得獲奇遇，已經平安無事，她可是白費心力了。」
　　華天虹與秦碗鳳相視一眼，兩人默默一笑，千言萬語，盡在這相視一笑之中。
　　忽聽蒼青客道：「天虹，聽說你失血很多，你試試看，蓮毒到底消解了沒有，真氣內力，較之往昔怎樣？」
　　華天虹雙目一閉，靜立半晌，睜目笑道：「那蓮毒除了每日午時發作之外，平時沉澱於丹田，略有一股溫暖，如今那股溫暖已去，蓮毒想是已經比解了。」
　　語音微頓，突然嘻笑道：「我有一個方法，可以試出蓮毒是否還在。」
　　秦白川關切地道：「什麼法子，何不試驗一下？」他對華天虹原就喜愛有加，又知華天虹與自己的女兒情誼深厚，私心之內，已將華天虹當作未來的東床愛婿看待了。
　　華天虹春風滿面，一望苗嶺三仙，伸手道：「兄弟在日有蓮毒護體，不怕任何毒藥侵害，三位姊姊給點毒藥我吃，若有中毒的現象，那就說明蓮毒已不存在了。」
　　但聽趙三姑道：「這是什麼笨法子，別試了！」
　　蘭花仙子笑道：「毒藥不是糖果，豈能給你吃著好玩的？風兒是蓮毒專家，你向她請教，自知分曉。」
　　華天虹面龐一轉，叫道：「鳳兒。」
　　秦碗風抿嘴一笑，赦然道：「那蓮毒除了日中發作一次外，也受『太陽心經』左右……」
　　華天虹恍然叫道。
　　「啊！我倒從未想到這點。」
　　當下暗運功力，催動「太陽心經」，突然想到不妥，趕快將功力散去。
　　原來那蓮毒除了每日中午發作一次外，如果情慾發動，毒力也隨之發作，這也就是他蓮毒在身、不能娶妻生子的原因。功行「太陽心經，，可以催動情慾，藉以察看蓮毒的結果，只是如此一來，陽物隨之勃起，眾目睽睽之下，教他怎好意思？
　　彭拜見他臉色尷尬，不禁大奇，道：「你鬧什麼鬼？自己肚腸的事，吞吞吐吐乾嘛？」
　　華天虹臉上一紅，道：「小弟功力不夠精純，不能隨意控制經脈。」
　　彭拜道：「既然如此，等到日中不就完了。」
　　華天虹急忙笑道：「正是。」突然仰面一望天色，見月已沒，東方一片金紅，忙問道：
　　「今日初幾？」
　　趙三姑接口道：「初幾早過，今日十一了。」
　　華天虹臉色微變，轉面一望母親，道：「娘，現在離建雕大會只有三天了，咱們如何進攻，如何退守，應該先有決定才好。」
　　華夫人淡淡一笑，道：「昨日晚間，大伙議而未決，你的看法怎樣，不妨先講出來，以供大伙參詳。」
　　華天虹沉吟道：「若是單獨對付一幫，或是一會、一教，有咱們這一批人，縱或不敵，也有自保之道……」
　　趙三姑冷冷說道：「依老婆子我看，江湖三害臭味相投，緊要關頭，必然還是坑窪一氣，聯手對付咱們。」
　　華天虹道：「如果江湖三害聯手……咱們縱然再多幾人，也絕對不是敵手。」
　　趙三姑怒道：「廢話！這還要你說麼？」
　　華天虹微微一笑，道：「晚輩的意思是說，倘若咱們判斷一幫、一會，一教必然會結盟聯手，那麼強弱懸殊，咱們寧可現在就撤退，寧呵忍受敵人恥笑，也不參加建雕大會……」
　　趙三姑怒喝道：「放屁！大不了一死，哪有臨陣退卻之理！」
　　華人虹臉色沉凝，肅然道：「晚輩個人並不惜死，只怕俠義道草軸：根絕，那就不知何日方有日用重光之時了。」突然浩歎一聲，斬釘截鐵地道：「北俱故事，絕對不容重現！」
　　提起北俱故事，眾人臉上同時一黯，趙三姑想到自己當日不死，為的就是報仇雪恨，只得壓住滿腹暴躁，閉口不語。
　　只聽慈雲大師緩緩說道：「華公子，依你之見，江湖三害會再度結盟聯手麼？」
　　華大虹道：「狼狽相依，結盟之議必起，聯手之約必成。」
　　慈雲大師雙眉一聳，道：「華公子高瞻遠矚，此言有理，貧僧願聞其詳。」
　　華大虹遜然道：「晚輩年幼，見識淺薄，其實此中的道理，人師與諸位老前輩更為明白。」目光一轉，朝母親望去。
　　華夫人肅容道：「諸位老前輩也是這等看法，你且將你的打算講出，容諸位前輩斟酌。」
　　華天虹想了一想，環顧大眾一眼，道：「江湖三害之間，本有矛盾存在，其中最關重要的當然是任鵬被害一案，以及那柄金劍，晚輩的立論，乃是根據那玉鼎夫人之言，相信有一柄金劍藏在通天教主的幡龍寶劍之內。」
　　慈雲大師道：「如此此事屬實，咱們又該怎樣？」
　　華天虹斷然道：「建酪大會之上，咱們首先拆穿此事。想那天下豪強群集一堂之際，只要金劍出現，事實勝於雄辯，天乙子縱有百口，也無法分辯得清。」
　　慈雲大師頷首道：「華公子所見甚高，只是如此一來，局面又將怎樣？」
　　華天虹道：「武林中人，已被長時間的傳聞所迷，相信那金劍關連著一部武功秘復，人若得到那部秘籍，便可練成高於『一劍蓋中原，向東來，乃至天下無敵的貪功，因而那金劍縱是一段凡鐵，只要出現眼前，仍會引起眾豪的爭奪，導致一場奪寶之戰。」
　　但聽趙三姑大聲道：「那也不見得，我老婆子就不相信傳聞之言，那金劍縱然出現，老婆子也不會去搶。」
　　慈雲大師微微一笑；道：「趙老太，古人有個故事……」
　　趙三姑瞪眼道：「老頭陀不說佛法，說什麼故事？」
　　慈雲大師蕪爾道：「一僕來報，說道門外有虎，主人不信，又一僕來報，說道門外有虎，主人半信半疑，又一僕來報
　　趙三姑怒聲道：「老婆子總是不信！」
　　蒼髯客見她盡唱反調，不禁大怒，厲聲道：「虎已進門！」
　　趙三姑大吼道：「老婆子一杖斃了它！」
　　慈雲大師呵呵一笑，道：「如此說來，趙老太仍是相信門外有虎了。」
　　只聽秦白川道：「天虹，你繼續講。」
　　華天虹道：「週一狂為了那柄金劍，忍受十餘年的非人生活，那金劍一旦出現，不論在誰手中，他定會捨命爭奪。」
　　慈雲大師歎道：「此乃人性的弱點，華公子體察入微，實令貧憎佩服。」
　　華天虹臉色一紅，道：「白嘯天囚禁週一狂，所謀未遂，對那金劍必不死心，多年積恨，週一狂也不會放過白嘯天，楔而不捨，有仇必報，都是武林人物的通性，如果金劍握在天乙子手上，神旗幫與通天教縱有盟約，白嘯天也會保存實力，不致與咱們力拼。」
　　蒼髯客道：「這批黑道賊子，都是見利忘義之輩，要他們公而忘私，只怕也不容易。」
　　華天虹道：「如果金劍出現於大乙子的蟋龍寶劍之內，任玄必然認定大乙子是殺於仇人，任他蓋世聚雄，也難吞下這口惡氣。在此情形之下，幫。會、教若是依舊可以同心一志，合力對付咱們，咱們力戰而死，死亦無愧了。」
　　但聽趙三姑道：「倘若那金劍不在天乙子的幡龍寶劍之內，那玉鼎夫人所說之言全虛，那又如何？」
　　華天虹輕輕歎息一聲，道：「晚輩立論的根據，是相信那位姑娘的話，如果她說的話全是假的，則咱們這一戰的存亡大計，晚輩就不敢置。」
　　只聽那梨花仙子道：「千年靈芝是萬金不換之寶，假如是我，肯將此物送給誰，就是性命也肯給他了。」
　　紫薇仙子接口道：「我也是這麼想，那玉鼎夫人絕無陷害小郎之理，這麼嚴重的事，她怎能信口開河、胡說八道的。」
　　忽聽秦碗鳳道：「天虹，那位玉鼎夫人有多大的年紀？」
　　華天虹微微一怔，道：「看來二十一二歲，究竟多大，她不肯講，你問這個幹什麼？」
　　秦碗鳳微微一笑，道：「我是考究她的話是否有假……」頓了一頓，接道：「她號稱夫人，莫非有夫君麼？」
　　華天虹膛目道：「沒有吧！」
　　趙三姑暗暗忖道：哼！女孩兒家，真是天塌了也不管，就知道爭奪男人。
　　轉念之下，側顧華夫人道：「那向東來後來到底是死是活？」
　　華夫人道：「昔日咱們將向東來救下，他四肢筋斷，武功被毀，人已落得終身殘廢，元脊護送他返回西域，此後音訊斷絕，不知他是否尚在人間。」
　　趙三姑道：「他家中除了女兒，還有些什麼人，是否傳過弟子？」
　　華夫人搖首道：「當時向東來心灰意懶，消沉之極，元肯陪他長行萬里，相處四月，對他仍是不甚瞭解。」想了一想，接道：「元肯將他送到西域，他贈送了那柄玄鐵重劍，就此作別，至於向東來妻室家小，門人子弟，乃至真實姓名如何，元腎也不知道。」
　　趙三姑道：「原來星兒這柄玄鐵劍是向東來送的，此人家中寶貝真多，又是金劍，連千年靈芝也有。」怔了一怔，道：「向東來的女兒既有千年靈芝送人，那麼向東來的殘疾理該醫治好了。」
　　秦白川笑道：「那倒未必，鐵拐李的葫蘆中，全是起死回生的靈丹妙藥，偏是治不好自己的跋腳。」
　　趙二姑怒道：「秦老兄，你是存心與老婆子抬槓？」
　　秦白川急忙笑道：「老朽不敢。」
　　只聽蒼髯客沉聲道：「天虹，情勢如此，咱們唯有勇往直前，但那隸劍藏在天乙子的幡龍寶劍之內，依你之見，咱們應該以什麼方法，將此事拆穿？」
　　華天虹道：「晚輩曾經想過此事，若以言語拆穿，必啟旁人疑竇，反而懷疑是咱們故意栽贓，預設的詭計。」
　　眾人默默點頭，靜待他講下去。
　　華天虹目光一閃，掃視眾人一眼，道：「依晚輩愚見，咱們預先選定一人，在混戰開始以前，先向天乙子挑戰，要在激鬥之下，順理成章地震斷天乙子的幡龍寶劍。」
　　眾人聞言，不禁默默相視，心中暗暗遂選首先出陣、身繫大局安危之人。
　　慈雲大師忽道：「華夫人，這是當仁不讓之事，看來只好請夫人力任艱巨了。」
　　華夫人沉吟半晌，搖頭歎道：「昭豁自來不用兵刃，若說取天乙子的性命，不過是舉手之勞，但要震斷他的寶劍，卻又難以辦到。」
　　趙三姑雙眉一軒，敞聲道：「那就怪了！既然取天乙子的性命僅是舉手之勞，你何不千乾脆脆，一掌一個，將那批王八羔子一齊宰了？」
　　華夫人苦苦一笑，道：「不瞞三姑，我這掌力，當世之間，大概還無人抵擋得住。」
　　趙三姑道：「好嘛！那還客氣什麼？」
　　華夫人道：「唉！三姑，你聽我講啊！」
　　趙三姑瞪目道：「你講，老婆子聽。」
　　華夫人輕輕歎息一聲，道：「我這掌力如甕中之泉，來源已絕，擊一掌，少一掌，為數是有一定的限度的。」
　　趙三姑訝然道：「總共能擊多少掌？」
　　華夫人笑道：「那也不一定，可以一掌傾盡畢生之力，也可以少許少許地使用。」
　　趙三姑搖頭不迭，道：「嘿嘿嘿！你的名堂總是古怪得很！」
　　忽聽華天虹道：「娘，那掌力用盡之後，人又怎樣呢？」
　　慈雲大師暗暗一歎，忖道：孝子居心，實非外人可比。
　　只見華夫人微微一笑，目視愛子，淡淡說道：「咱們如今是盡其在我，至於心力已盡，後果如何，大可不必顧慮。」
　　華天虹見母親閃爍其詞，不禁疑雲大起，追問道：「娘的舊傷呢？還有掌毒……」
　　華夫人截口道：「你不必多問。」頓了一頓，忽又柔聲說道：「我也不瞞你，舊有的傷毒，都被娘以功力鎮壓住了，功力耗竭之後，傷毒方始復發。」
　　華天虹驚道：「那時一發不可收拾，豈不……」突然發覺母親面有不愉之色，急忙閉口不語。
　　慈雲大師蹩然道：「夫人練的什麼掌力，何以有這異於常軌的現象？可否見示，也令貧僧等增長一點見識。」
　　華夫人道：「昭豁這掌力，乃是熔『天雷掌』與『黑煞掌』於一爐，旁門左道，其實不值識者一笑。」
　　慈雲大師雙眉一皺，道：「久聞『天雷掌』是天下至剛的掌力，『黑煞掌』卻是——」
　　華夫人雙掌一豎，笑道：「黑煞掌流派甚多，毒性不一，如屍毒、蛇毒、草木之毒、陰寒之毒等等，大抵是將外界之毒，煉入絕脈之內，隨掌力發出，襲人內腑，昭豁用的卻是地底石毒。」頓了一頓，苦笑道：「此毒猛烈，中人必死，暴虎馮河，說來可笑。」
　　眾人朝那一雙晶瑩如玉的手掌望去，只見掌心一團烏光做湘的黑絲，躍躍閃動，似欲飛出，觸目之下，不禁心悸。
　　寂然半晌，蒼髯客陡地亮聲道：「大師，你以鏟代杖，十年苦練，必然有成，這搏浪一擊，捨你其誰？」
　　慈雲大師聞言，先是一怔，繼而垂目望地，沉吟不語，良久之後，始才抬起頭來，緩緩說道：「北俱慘敗，貧僧苟命退卻，茹恨十年，未敢虛擲一日，建酪會上，取天乙子的性命或有不能，但若拼捨一命，震斷天乙老道的寶劍，貧僧自信，尚可不辱使命。」
　　趙三姑叫道：「那不得啦！難道老頭陀還想肉身成佛，永生不死不成？」
　　慈雲大師肅容道：「大義當前，貧僧焉敢貪生惜命！只是天乙子是一教之主，又是建酪大會的主人，貧僧非一方主帥，在那天下群雄畢集一堂之際，貧僧縱然出面挑戰，天乙子也不會理睬。」
　　趙三姑怒道：「你罵他的祖宗十八代，難道他也不理睬？」
　　慈雲大師微微一愣，笑道：「天乙子是神好巨憨，他定然另遣高手出陣，與貧僧交手，趙老大的武功高於貧僧……」
　　趙三姑瞪目道：「高不高怎樣！難道老婆子輸給你了？」
　　華夫人將手一搖，蹩然道：「三姑何必鬥口？此事確是扎手，想那天乙子自居大會的主人，非到最後，焉肯上陣交手…」
　　趙三姑截口叫道：「既然如此，什麼金劍銀劍，豈不是白講了？」
　　華夫人斂容道：「你別性急，愚者千慮，必有一得。咱們從長計議，總可想出辦法。」
　　忽聽梨花仙子道：「小郎，你打得贏那通天教主麼？」
　　華天虹面有愧色，道：「兄弟無能，平心而論，實非天乙子敵手。」
　　梨花仙子歎一口氣，道：「天乙子是你的殺父仇人之一，你為父報仇，師出有名，眾目睽睽之下，天乙子或者塌不了台，你又是年輕後輩，天乙於或者自信必勝，出場與你交手也說不定。」
　　華天虹道：「二師姐說的不錯。」牙關掐格一挫，又道：「兄弟實在想與那妖道拚一拚，就怕我一人落敗，妨礙了大局。」
　　趙三姑越想越煩，陡地一躍而起，枴杖頓地，咆哮道：「船到橋頭自然直！誰若再講廢話，先吃我老婆子一杖。」
　　秦白川振衣而起，洪聲道：「趙老大講得不錯，坐而言不如起而行，趁這三四日時光，各人將看家武藝多練一練。」
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第四十四章　熔爐煉劍
　
　　此時旭日初升，半山之上，三三兩兩，俱在練武習藝，朝氣蓬勃，令人耳目一新。
　　華夫人坐在一塊山石上，雙目炯炯，凝注著兒子練劍，華天虹龍行虎步，鐵劍四揮，朝墩之下，烏光閃掣，刺人雙目，那劍風震耳，氣勢雄渾奪人。
　　那梨花仙子倏地踱了過來，案然笑道：「去年在我們浮香谷時，小郎的武功還勝不了我，看如今這樣子，我連他的五十招也擋不住了。」
　　苗嶺三仙此來是客，華夫人不便怠慢，當下微微一笑，道：「姑娘別有專長，武功的進展自然較慢。」
　　紫薇仙子隨後走來，道：「夫人，小郎這劍法僅只一十六招，卻又有日新月異、時時面目不同的樣子，仔細看看，十六招劍法，竟似一部武學大典，內容深逢，包羅萬有。」華夫人輕輕一歎，道：「這套劍法，乃是拙夫畢生武學的結晶，可惜時日太淺，星兒尚未練出其中的精髓。」
　　說話中，華天虹一趟練完，正欲收劍向母親請教，忽聽蒼髯客喝道：「天虹看劍！」
　　華天虹微微一怔，眼看人影一閃，驚虹湧到，急忙刷地一劍迎擊過去。
　　只聽蒼髯客峻聲喝道：「看劍！看劍！」
　　喝聲中，長劍似霆驚電閃，滿眼寒光，盡向華天虹要害襲擊，凌厲至極。
　　華天虹揮劍迎敵，大感吃力，忖道：這位老前輩，如此出手，教人如何抵擋得住？
　　忽聽蒼髯客怒聲道：「你放開手打！」
　　華夫人略一沉吟，隨即朗聲道：「蒼髯前輩成全；星兒放膽領教。」
　　華天虹精神一振，大喝一聲，橫掃一劍，力挽頹勢。
　　只聽蒼髯客道：「你想在建酪大會上震斷天乙子的幡龍寶劍，不妨先在我劍上試試。」
　　華天虹揮劍迎敵，道：「晚輩不敢放肆。」
　　蒼髯客冷冷說道：「你未必有此能力。」
　　華天虹暗暗想道：這位老前輩豪氣過人，我彆扭伍促促反而惹他生氣。
　　心念一轉，頓時震腕一劍，猛地向他長劍撞去。
　　蒼髯客喝道：「豈有此理！」劍光之上霍地震出萬點銀花，疾向華天虹胸前襲去。
　　華天虹駭了一跳，猛力一躍，暴退丈許，低頭望去，長衫胸前密密麻麻，竟有二十餘個小孔。
　　華夫人笑聲道：「好一招『諸仙朝覲，，諒那天乙子的劍法造詣，也不會強勝於此。」
　　蒼髯客淡然道：「夫人明白，天乙賊的本領，豈止劍法一端？」頓了一頓，目望住華天虹道：
　　「想要震斷敵劍，理該攻敵所必救，迎著敵劍亂闖，豈非授人以隙，自找死路？」
　　華天虹面紅耳赤，道：「晚輩一時糊塗，如今懂了。」
　　慈雲大師突然走了過來，道：「華夫人，貧僧想來想去，我等的武功皆由朝夕苦練，一點一滴聚集而成，臨陣磨槍，並無多大的助益，倒是天虹，前有『丹火毒蓮，所增內力，後有千年靈芝益氣輕身，潛能深厚，大可造就，我等應該悉心地調教他一番，也是群策群力，人盡其才之道。」
　　華夫人肅容道：「大師慈悲，咱們母子感激不盡。」沉吟半晌，忽向華天虹道：「星兒跪下。」
　　華天虹急忙走上前來，斂容垂手，挺跪於地，俯首道：「孩兒敬領教訓。」
　　華夫人沉聲道：「慈雲大師和蒼髯前輩，都是爾父生前時的友好，兩位前輩望你成龍，你要發奮圖強，力爭上游，不要辜負兩位前輩的好意才是。」
　　華天虹唯唯受教，轉身朝慈雲大師與蒼髯客叩首，道：「多謝兩位老前輩栽培。」
　　蒼髯客擺手道：「不必多禮，你使盡本領，早一刻將我擊敗，咱們大伙就增一分力量，多一線生機。」
　　華天虹挺身而起，抱劍躬身道：「晚輩力以赴，不敢偷懶。」
　　蒼髯客神情漠然，長劍一擺，欺身攻上。
　　華天虹急忙揮劍迎敵，凝神交手，不敢稍存懈怠。蒼髯客的劍法以凌厲狠辣見長，功力精湛，幾達巔峰，出手之間，鋒芒畢露，華天虹的劍法大開大閏，氣勢磅庸，雄渾無倫，激鬥五十六招，仍舊在爭搶先機，兩不上下。
　　華夫人凝目而視，突然沉聲道：「出憑妄』，走『歸位』，『鴻飛在天，，『龍戰於野』！」
　　幾句話講得極快，華天虹不及思索，腳下連踏兩步，一劍上撩，一劍橫揮，刷刷就是兩劍！
　　這兩劍乃是華夭虹劍法中的第十一、十兩招，「華天虹練過千萬遍，一揮而就，簡直未曾使力。
　　蒼髯客耳聽華夫人指點兒子，心神微動，長劍業已攻出，儀見華天虹鐵劍上撩，先已化解了自己這一劍，正欲變招換式，華天虹一招「龍戰於野」，鐵劍已是斬近腰際。
　　在此情形下，蒼髯客除了沉劍封架，藉勢掠退外，別無他途，總算心中有備，問不容發之際，長劍一側一揚，與華夭虹的鐵劍探身而過，未被撞上。
　　慈雲大師含奏道：「夫人果然厲害，蒼髯兄卻也高明。」亮銀方便鏟一頓，道：「貧僧也上。」
　　華天虹聽母親指點，剛剛略佔先機，忽見銀光詔眼，一片驚風壓頂而下。
　　他曾經領教過慈雲大師的手段，知道那方便鏟上暗蘊著重逾千斤的金剛大力，當下不敢硬接，旋身閃避，揮劍朝蒼髯客攻去。
　　但聽慈雲大師洪聲一喝，驚風撲面，亮銀方便鏟重複擊到，蒼髯客如響斯應，欲然一劍刺到。
　　這兩人聯手，佔盡「剛、強」二字，華天虹以一敵二，實在窮於應付。
　　「鏗！」的一聲，慈雲大師方便參一撩，將華天虹的玄鐵劍擊上了半空，蒼髯客毫不留情，長劍一震，電疾刺到。
　　華天虹羞急交加，迸力一躍，沖天而起，騰身三丈，一把攫住了鐵劍。
　　只聽蒼髯客冷冰冰說道：「你如此不濟，竟敢野心勃勃，妄想與天乙賊道爭雄，真是笑話。」
　　慈雲大師道：「當場不讓父，你有何本領，儘管施展便了。」
　　華天虹滿面羞愧，脫口道：「晚輩無禮。」欺身上步，一劍朝慈雲大師攻去。
　　但聽蒼髯客冷聲道：「鬥不過大師與我，建酸會上，沒有你出頭之地。」聲中，一柄長劍幻化無方，瞬眼攻出七劍。
　　華天虹使盡混身解數，堪堪將慈雲大師與蒼髯客的一輪炔攻擋過，忽然聽到梨花仙子笑道：「華夫人，小郎到底年幼，怎能經得起兩位前輩聯手，不如讓我們姊妹陪他過手，夫人在一旁指點，對他或有助益。」
　　華天虹暗道：好啊！梨花妹妹也瞧我不起了。
　　華夫人的家教雖嚴，但華天虹綠鬢年少，經不住一再刺激，終於好勝心起，鬥志大旺，也未聽清華夫人講了一句什麼，口中已是連聲大喝，鐵劍極力還擊。
　　展眼間、烏光大盛，隱然有反守為攻之勢，但只片刻，又為方便鏟與長劍迫於下風，迭連顯露敗象。
　　華夫人凝神注視三人交手的變化，一瞧華天虹欲振無力，頓時縱聲道：「鶴渡寒塘，四顧蒼茫，陰陽兩極，抱元守一。」
　　這四句全是華天虹那劍法中的招式名稱，華夫人講得極快，旁人幾乎未及聽清，但華天虹的武功系由華夫人調教而成；母子二人心意相通，華天虹耳聞其聲，鐵劍翻飛，四招已盡，一氣呵成，快速之極。
　　「陰陽兩極」一出，華天虹鐵劍由左而右，霍然一劍，居然巧妙無比地將兩個對手迫退了一步，蒼髯客在左，一逞而進，長劍順勢攻去，豈料華天虹三招之後，突然豎劍當胸，身子猛然一個旋轉，長劍攻去，眼看即要被鐵劍撞上！
　　蒼髯客畢生浸淫在一柄長劍之上，功力已臻爐火純青之境，見勢不佳，立即撤招收勢，華夫人睹、正正欲出言提示，命華天虹使一招：「六合歸一」，反蹈蒼髯客的破綻，突然想到華天虹功力未到，勉強一劍，並無十足的威力，心念電轉，頓時喝道：「九天諸籟，困獸之鬥！」
　　華天虹眼看慈雲大師搶鏟擊來，正欲使一招「九天諸籟」，聞言之下正合心意，右手鐵劍一揮，疾斬慈雲大師雙臂，左手一掌，猛地朝蒼髯客攻去。
　　只聽一陣金鐵交鳴，鐵劍與方便鏟一撞，慈雲大師身形一頓，華天虹卻被震得踉蹌一步。
　　這玄鐵劍雖是無堅不摧，怎奈慈雲大師的亮銀方便鏟上貫注著佛門金剛大力，一撞之下，方便鏟完整如故，華天虹反被震動，詛料就這一震，左手一掌去勢更疾，「克」地擊到了蒼髯客肩上。
　　華天虹掌觸衣衫，急收真力，心頭惶恐不安，慈雲大師也收回兵器，歇下手來，但聽蒼髯客冷冷喝道：「再打！」長劍電閃，再次攻到。
　　霎時，三人重又激鬥起來。
　　華天虹暗暗忖道：旁人是苦無良師，難窺絕藝，我得父母餘蔭，身負絕世武學，更有前輩尊長不憚辛勞，親加磨練，倘若不能發奮為雄，練成絕藝，達成諸位尊長的期許，那真是冥頑不靈，狗屁不如了。
　　心頭自勵，雄心頓起，鐵劍翻飛，極力搶制先機，爭奪吏動，激得慈雲大師與蒼髯客大為振奮，兵刃之上貫注真力，招招進迫，一點不肯放鬆，華夫人也彈精竭慮，不時提示指點，使得華天虹勝不能勝，敗不能敗，併力激鬥下去。
　　酣戰中，慈雲大師方便鏟倏剛學，一連數招，迫得華天虹手忙腳亂；應接不暇，蒼髯客趁機搏進，迫得華天虹閃避不迭，情不自禁地朝母親身前移近，但聽慈雲大師洪聲一喝，銀光閃耀，方便鏟倏地頂到華天虹腰際，迫得華天虹動彈不得。
　　慈雲大師方便鏟一收，微微喘息道：「這一招『菩提問道』，貧僧費了兩月時光，始才練到得心應手，你用心想想，可有本領破解？」
　　華天虹滿臉通紅，抬起手臂，一抹額上的汗水，赫然道：「晚輩想不出來，用什麼招式抵擋才好……」目光一轉，朝母親望去。
　　華夫人沉吟半晌，道：「大師這招『菩提問道，神妙無方，我也想不出破解之法。」
　　慈雲大師呵呵笑道：「同道至交，夫人何必謙遜？」突然醒悟，目注華天虹道：「孩子，你那十六招劍法；不啻是天下武學的綱要，你該悉心揣摸，不可處處仰賴母親。」
　　忽聽華雲道：「天已過午，諸位何不歇息一陣，進過飲食再練？」
　　梨花仙子一望日色，叫道：「小郎，今日沒有蓮毒發作的感覺麼？」
　　華天虹搖頭道：「一點沒有，蓮毒想是被芝液化淨了。」
　　眾人俱感歡欣，紛紛坐下進食，原來三人搏鬥，眾人圍在一旁觀戰，不知不覺已是過了半日。
　　進罷飲食，華天虹手提鐵劍，一躍而起，躬身道：「兩位老前輩，晚輩繼續領教麼？」
　　蒼髯客道：「你可曾想到破解慈雲大師那招『菩提問道』之法？」
　　華天虹垂手道：「晚輩想過一陣，應付大師那招『菩提問道，，可使一招『魚躍於淵，退守，只是功力淺薄，後力難繼，前輩的長劍若是及時攻到，晚輩仍舊抵擋不住。」
　　蒼髯客漠然道：「既然如此，豈不是敗定了？」
　　華天虹道：「若是真正對敵，晚輩將使一招『天河星散』，與大師作同歸於盡之想，倘若大師撤招，晚輩的鐵劍即可轉敵前輩。」
　　蒼髯客眉頭一皺，道：「『天河星散』是第幾招？」
　　華天虹道：「是劍法中的最後一招。」頓了一頓，啞然道：「不過，在大師與前輩這等高手之前，功力未足，此計亦難得售。」
　　蒼髯客目光一黯，道：「講來講去，仍是功力不到。唉！百日練刀，千日練劍，實也勉強不來。」
　　華天虹毅然道：「晚輩加緊練。」
　　蒼髯客道：「你不累？」
　　華夭虹搖頭道：「晚輩倒無勞累之感……」
　　慈雲大師藹然道：「看你氣定神閒，真力倒是悠長得很。」一笑起身，道：「蒼髯兄！
　　燒香燒到底，送佛送上天，你我也別辭勞累。」
　　蒼髯客為人堅毅，一事不成，誓不罷手，這時見華天虹有力再戰，立即提劍而起，同往一旁走去。
　　華夫人忽然一望秦玉龍與彭拜道：「兩位賢侄，你們練功的近況如何？」
　　秦玉龍急忙欠身道：「晚輩本來隨同蒼髯前輩練劍，近日又從家父練一套步法，只是資質魯鈍，進展很慢。」
　　華夫人頷首道：「武功之道，原非朝夕可成，我雖有心，可惜路門不同，對賢侄難有助益。」
　　秦玉龍道：「伯母愛護晚輩之情，小侄心感。」
　　華夫人輕歎一聲，道：「彭賢侄呢？」
　　彭拜道：「晚輩練先師的『霹靂掌』。」
　　華夫人點頭道：「令師一代豪俠，名滿天下，你我蒙獨立，能夠不墮師門雄風，令師泉下有知，亦必感到欣慰。」語音微頓，接道：「逍遙仙與令先師是刎頸之交，他對你的期望尤其殷切，有半冊武功秘友，現存我手中，托我傳授給你，你若有心上進，我就即時教你。」
　　彭拜愣了一愣，朝華天虹那面瞥了一眼，低頭道：「晚輩本領差，到處落敗，伯母肯教，晚輩就學。」
　　華夫人歎道：「咱們全是沙場敗將，不過雖敗不餒，只要自強不息，終有諭雪前恥、報仇雪恨之日。」
　　彭拜點頭道：「晚輩只要能替先師報仇，什麼事都幹。」
　　華夫人暗暗想道：此子雖然粗曠，倒是性情中人。當下起身，帶著彭拜走向山頂，將那「蚩尤七解」中的武功傳授給他。
　　這批俠義道的殘兵敗將，企圖憑少數人之力，創造「一旅興夏，三戶亡秦」的奇跡，人人刻苦自勵，勤練武功，精益求精。正是皇天不負苦心人，勤修苦練之下，每人都將生命中的潛能發揮到了極處。
　　忽忽三日，不覺已是七月十三的傍晚，由於華夫人與慈雲大師等的多方啟迪，苦鬥三日，華天虹劍上的功力突飛猛進，內家真力的悠長，飛騰縱躍的本領更是一日千里，幾乎凌駕幾位尊長之上。如今他以一敵二，與慈雲大師和蒼髯客廖戰千招，仍可支持不敗。
　　不過慈雲大師與蒼髯客熟悉他的劍法，他也無法取勝，趙三姑與華雲也聯手下場，雙鬥華天虹，華天虹一劍在手，與兩人周旋竟日，也是相持不下。有時這四大高手上陣，酣鬥半日，將華天虹迫得精疲力盡，卻也無法令他落敗。
　　這四人好似一個熔爐，華天虹在這熔爐中忍受煎熬，苦苦鍛煉』，武功日有驚人的進展，可惜時日不多，今夜十三、明夜便是大戰的前夕。
　　用罷晚膳，華天虹提起鐵劍，朝慈雲大師等躬身道：「明日須得蓄精養銳，竟日想息，趁這一夜時光，諸位前輩索興辛苦到底吧！」
　　慈雲大師慨然道：「說什麼辛苦，你若能再上一層樓，諒那天乙子也擋不住你的鐵劍了。」
　　蒼髯客、趙三姑、華雲，三人一言不發，與慈雲大師、華天虹五人，齊向山後一片但崖行去。
　　一忽，秦白川帶著秦玉龍走了，彭拜一人獨自向山頂走去，建酪大會越來越近、眾人心情嚴肅，說笑之聲不覺少了。
　　紫薇仙子一望月色，向華夫人說道：「夫人，小郎那三招指法如果練在左手，配上劍招，威力豈不更強？」
　　華夫人道：「他原來練在右手，已沒有時間改弦易轍了。」
　　蘭花仙子插口道：「那週一狂既能以一招『困獸之鬥』看家，可見這招掌法中蘊妙諦，威力強大，只因小郎的劍法和掌法都未練到極點，顧此失彼，無法兼善，如果練到了家，可以隨心運用，較之那『蚩尤七解』中的指力，也不會差到哪裡。」
　　華夫人點頭道：「大姑娘說得不錯，槍長刀短，並非刀不勝槍，武功成就，要表裡一致才行。」
　　蘭花仙子微微一笑，頓了一頓，道：「夫人還是去看顧小郎吧，有我們幾人守這石樑，諒必不會出什差錯，萬一有事，我叫宗浪來稟告夫人就是。」
　　華夫人想了一想，道：「如此有勞三位姑娘了。」行出數步，忽又轉面道：「會期迫近，或有同道友好趕來，三位姑娘千萬不可怠慢了朋友，此外全可便宜行事。」
　　苗嶺三仙齊聲應暗，眼看華夫人轉往山後；消失不見。
　　梨花仙子一望秦豌鳳，眨一眨眼，笑道：「鳳兒，你想看小郎，怎不隨同夫人前去？」
　　秦碗鳳抿嘴一笑，道：「誰說我想看小郎？他在練武，我才不去打擾哩！」
　　紫薇仙子笑道：「鳳兒，我瞧一年未見，小郎已不像從前那樣對你好了；這幾天裡，他連活也沒有和你講幾句。」
　　秦碗鳳微微一笑，道：「建蘸大會快到了，他忙著練武，心情沉重，哪有工夫和我講話？。頓了一忽，倏地幽幽說道：「他心中懷念著父仇，不過從來不敢表露出來，這次在建酪大會上。仇人見面，搏殺一定凶險。」
　　紫薇仙子道：「父仇不共戴天，他為什麼不敢表露出來？」
　　秦碗鳳道：「夫人不許他輕言私仇，以免傷了群俠團結之心，弱了鬥志。」
　　紫薇仙子惑然道：「為什麼？」
　　秦碗鳳道：「師姐請想，如果他一心只想為父報仇，似慈雲大師這等激於義憤、全無私心的人，豈不感到喪氣？那就損害了這一戰的崇高意義了。」
　　紫薇仙子笑道：「還有這多講究，我們可只幫小郎一人，管他誰正誰邪，要打就打，崇不崇高還不是一樣。」
　　梨花仙子忽然笑道：「鳳兒，你說小郎心中念著父仇，是他悄悄告訴你的麼？」
　　秦碗鳳蟀首一搖，道：「他是孝子，母親不許這樣，縱然偷偷地想一想也是不敢，怎麼還能講出口來。不過，他既能孝母，也會孝父，殺父之仇怎能淡忘得了？」
　　梨花仙子點了點頭，倏地轉面道：「宗浪，你說通天教那玉鼎夫人與小郎怎樣？」
　　不嘯虎宗浪道：「那是我在一元觀內，聽兩個小道暗中講的！」
　　梨花仙子道：「怎樣？」
　　不嘯虎宗浪愣了片刻，道：「兩個小道講，華公子與那玉鼎夫人怎樣怎樣，通夭教主吃醋，怎樣怎樣。」
　　梨花仙子咳道：「到底怎樣嘛？」
　　不嘯虎宗浪道：「我也說不清楚。」語音一頓，接道：「那兩個小道沒有講明白，我當然說不清楚。」
　　梨花仙子溫道：「你家鳳姑娘的事，你就不會問一問？」
　　秦碗鳳插口道：「他是被擒之人，兩個小道暗中談論，二師姐教他如何問法？」
　　蘭花仙子道：「其實也用不著問，那女人既然將千年靈芝送給小郎，還有什麼問的。」
　　忽聽無牙虎宗老婆子道：「那女人癲蛤螟想吃天鵝肉，華少爺年輕，受不住蠱惑，明日在建酪大會上，大仙子使點手段，將那女子毒斃拉倒。」
　　在宗氏三虎的心目中，華天虹與秦碗鳳是天造地設的一對，兩人同是他們的主子，若有第二人插足，縱然華天虹與秦碗鳳甘心，宗氏三虎也不願意。
　　紫薇仙子聞言，插口直：「大師姐，這主意不錯，鳳兒人既老實，又不肯練武，沒的將來爭風吃醋，反而被那女人欺侮，還是防微社漸，早點將那女人弄死的好。」
　　秦碗鳳急道：「三位師姐千萬別胡來，那玉鼎夫人是向東來的女兒，咱們敵仇同汽……」
　　紫薇仙子佯道：「什麼胡來？沒用的丫頭，臥榻之側，豈容他人酣睡？替你剷除情敵，你倒講風涼話。」
　　苗女善妒，對心愛的情郎尚要放蠱，剪除情敵，更是不遺餘力，正是說得到，做得到，毒殺玉鼎夫人之言；決非空口白話。
　　秦碗鳳秉性馴良，深識大體，再加也凜於華夫人的威儀慎之戒之，唯恐逾越，耳聽三位師姐之言，雖知是愛護自己，芳心之內，卻是惶恐得很。
　　適在此時，石樑對岸掠來一條炯娜的人影，月色之下，那人影風馳電掣，行色甚急，起落之際，人已撲到石樑的石碑後面。
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第四十五章　香消玉殞
　
　　那條炯娜窈窕的人影撲到石碑之前，發覺碑上鐫有海碗大的八個字：「凡我友好，請先通名。」
　　只見那窈窕的人影仰首望天，語聲淒苦地喃喃念道：「我算不算友好啊？……我自承友好，他會接納麼？旁人會接納麼？沒有人恥笑我麼？」
　　猶豫良久，她重又目凝神光，朝石樑對岸望去，月光之下，只見那半山上似有幾人坐著，窮盡目力，依稀看出有很多女子。
　　怔了片刻，她終於銀牙一咬，躍過石碑，順著石樑，飄身行去。
　　半山之上，苗嶺三仙等早已發覺有人來到，只是相距甚遠，加以背著月光，未曾看出來人的面貌。
　　梨花仙子倏地低聲笑道：「好啊！說曹操、曹操就到，這位玉鼎夫人居然等不及建酸大會，提早前來送死了。」
　　蘭花仙子笑道：「難怪小郎受不住迷惑，單看她這副身段，就有顛倒眾生之能了。」
　　紫薇仙子問道：「我們是任她中『迷魂散』摔下深澗，還是將她擒住，拷問一番。再行處死？」
　　無牙虎宗老婆子突然插口道：「那樣不好，這女人是向東來的女兒，對華少爺又有小惠，倘若抓住後再行處死，華夫人知道以後或許會怪罪，華少爺迷戀美色……」
　　但聽亡命虎宗遼截口道：「哼！出言無狀，小官人豈是貪戀美色之人？」
　　無牙虎宗老婆子不大服氣，道：「不管怎樣，男人總是喜新厭舊，見異思遷，這女人取的綽號就不是好東西，還是佯作不知，任她跌下萬丈深澗，來個粉身碎骨的好。」
　　蘭花仙子笑道：「還是老婆婆有計較，人死如燈滅，小郎縱然心痛，卻也只得斷念，我們既未出手，華夫人也無法怪罪。」
　　說到此處，那體態啊娜的女子業已躍過石碑，向這面飄身行來。
　　梨花仙子笑道：「你們瞧她既怕難以為情，不肯通名報姓，又自恃是小郎的情妹子，大大方方走來，毫無畏縮的樣子。」
　　說話中，那女子業已飄身落在紫薇仙子所設的第一關那塊石墩之上。
　　會期在即，為防敵人侵擾，傍晚之際，苗嶺三仙剛剛將埋伏重新佈署，那女子足尖一點上石墩，鼻中已是吸入九毒仙慚門下奇妙無方、神效無比的迷神藥粉。
　　這迷神藥粉雖還比不上第二關的「迷魂散」厲害，那女子已是抵擋不住，只見她嬌軀一僕，險些摔下澗去！
　　秦豌鳳睹狀，不禁驚哦出聲，想起前日墜澗之人所發的那一聲慘叫，不覺心腸頓軟，急聲說道：「三位師姐，咱們趕快過去瞧瞧，問明原委，將她逐退就是了。」
　　梨花仙子道：「蠢丫頭，有什麼好問的，難道你要與她拜姐妹，結手帕交，劾那娥——
　　娥什麼？」
　　秦碗鳳急道：「娥皇女英。」
　　忽聽蘭花仙子道：「咦！好個玉鼎夫人，有一點小門道。」
　　原來那炯娜女子強定心神，由懷中摸出一粒藥丸投入口內，屏息站了一瞬，躍過石墩，繼續向前行來。
　　梨花仙子恨恨說道：「好！你若抵得住我的『迷魂散』，我就服你。」
　　秦碗鳳星眸大睜，盯住那女子一瞬不瞬，眼看她就要走到石樑中腰，想起二師姐「迷魂散」的厲害，不禁大為恐慌，脫口叫道：「玉鼎夫人，趕快住足！」
　　那女子聞言，果然住足站定，仰面望來。梨花仙子伸出手指，一捺秦碗鳳額頭，恨聲道：「蠢丫頭！你是自作自受！」
　　蘭花仙子格格一笑，牽住秦碗風的手，道：「走吧！我看這位夫人很美，大家過去看看。」
　　眾人紛紛躍起，齊向石樑奔下，剛到近處，秦碗鳳突然驚叫道：「哦！是她！」
　　蘭花仙子道：「誰？」
　　秦碗鳳低聲道：「白君儀。」
　　梨花仙子雙眉一挑，叫道：「求之不得！」柳腰一擺，當先撲去，蘭花仙子與紫薇仙於一聽是白君儀，也都迫不及待，閃身跟去。
　　忽聽無牙虎宗老婆子嘶聲叫道：「三位仙子，今夜縱是天塌下來，也得結果這個賤婢！」
　　梨花仙子叫道：「何須你講。」語聲甫出，三人業已奔近石樑中腰，與白君儀隔著那無色無味的「迷魂散」峙立，目光交投，相距不過三丈。
　　月華如練，映照著做然卓立的白君儀，只見她白衣勝雪，容顏如仙，迎風卓立，既美又艷，美艷得無法形容；既冷又做，冷傲得令人忍受不住！
　　白君儀太美，美得令苗嶺三仙自愧弗如，油然而生妒嫉之心；白君儀太傲，傲得令苗嶺三仙反感大起，殺機不可抑制。
　　摹然間，這高山深澗之內，瀰漫起一片肅殺之氣，當空月色，忽添寒意。
　　只聽梨花仙子冷冰冰問道：「你就是神旗幫主的女兒白君儀麼？」
　　白君儀更冷，冷得似萬載玄冰，道：「你說對了，看你們一身苗蠻裝束，大概都是九毒仙姬的弟子吧？」
　　梨花仙子雙目殺機一閃，寒聲道：「苗嶺三仙，無名小卒。」語音一頓，冷笑道：「你不在你父親卵翼之下，獨自一人跑來此地做甚？」
　　白君儀夷然不屑地道：「化外野人，何必多管閒事？」仰面叫道：「秦碗鳳，怎不前來見我？」
　　只聽無牙虎宗老婆子冷聲道：「賊賤婢，你是什麼東西，我家小姐見你幹嘛？」
　　秦碗鳳秀目一顰，倏地飄落石樑，閃身奔去。
　　這石樑甚窄，苗嶺三仙勉強並肩而立，秦碗鳳奔上前去，也只能立在三位師姐身後，道：「白君儀，你找我有何指教？」
　　白君儀冷然一曬，道：「你別自抬身份，我就是有事，也不會親自來找你。」微微一頓，道：「你請天虹來和我講話，我有機密要事，須得當面告訴他。」
　　秦碗鳳與苗嶺三仙齊齊一怔，梨花仙子疑是聽錯，訝然道：「天虹？你在叫誰？天虹怎麼是你叫的？」
　　要知在白君儀的心目中，秦碗鳳是自己最大的情敵，敵視之心自來深重，但在秦碗鳳與苗嶺三仙心中，只知白君儀曾經迫害過華天虹；令華天虹忍受奇恥大辱，身受白嘯天的「鎖魂毒針」，乃至被迫吞下「丹火毒蓮」。
　　但是華天虹搖身一變，重出江湖之後，白君似轉恨為愛，癡戀華天虹的事，秦碗鳳與苗嶺三仙俱不知情，這幾日來，大戰在述，也無人提及此事。
　　白君儀冷冰冰地望了梨花仙子一眼，目注秦碗鳳道：「我叫你去請天虹，你沒有聽到麼？」
　　秦碗鳳心頭雖疑，但她是個賢淑溫良的女子，當下忍住怒氣，淡然說道：「天虹有事，此刻不在這裡，你有什麼話，先說一個大概，我就命人去請他。」
　　白君儀不耐煩地道：「告訴你機密大事，你多問什麼？」
　　忽聽無牙虎宗老婆子厲聲叫道：「小姐何必與賤婢多講？管他大事小事，將賤婢打下深澗就完了！」
　　宗氏三虎曾經身受神旗幫的迫害，彼等疾惡如仇，復仇心重，宗老婆子手夠不上，口齒卻不饒人。
　　蘭花仙子滿腹疑雲，沉吟至此，忽道：「白君儀，華天虹恨你刺骨，他豈肯前來見你！
　　我看你還是識相一點，速即回頭吧！」
　　白君儀聞言，嬌軀暗暗一顫，忖道：「他恨我……他……不！他是大英雄，大豪傑，不會記恨一個女子的過錯，他……他早已不恨我了。」
　　心念暗轉，不禁顫聲道：「秦碗鳳，天虹流了很多血，他的傷……」
　　梨花仙子突然厲聲叫道：「他的『丹火毒蓮，發作了，死了！」
　　白君儀恍惚似焦雷轟頂，嬌軀一晃，幾乎栽倒！
　　苗嶺三仙面面相覷，簡直想不通此中的玄妙，秦碗鳳也是瞠目結舌，茫然不解。
　　只聽白君儀喃喃自語道：「一定是出了事，否則他早已來見我了，他是不會故意隱藏的。」突然尖聲叫道：「讓路！擋我者死！」雙掌一提，挺身就闖。
　　秦碗風駭然驚叫道：「站住！站住！」
　　白君儀剎住身形，離那「迷魂散」不過數尺之遙，但她悟然不覺，目如利箭，逼視著苗嶺三仙，道：「你們快讓，看在天虹份上，我不與你們計較。」
　　梨花仙子冷冷笑道：「大言不慚，你再上一步，我教你死無葬身之地。」
　　秦碗鳳只怕白君儀一時情急，當真衝闖過來，一個不好，大伙全有摔下深澗的可能，急忙朝白君儀道：「有話好講，你先別亂來，天虹在後山練劍，無事不可打擾，你說說看，果然是機密大事，我就立刻去請他。」
　　白君儀暗道：「是啊！當年在黃河岸上，天虹吞毒自盡，秦碗鳳傷心過度，癡迷數月，進入苗嶺猶未清醒，天虹若有差錯，她豈能如此鎮定？」
　　念頭一轉，心中頓時如落下一塊大石，蒼白的面容回復了血色。
　　梨花仙子觀顏辨色，發覺白君儀對華天虹情愛之深，竟然不在自己的小師妹之下，詫異莫名中，不禁嘿嘿直笑，道：「白君儀，你也有今日．真是白雲蒼狗，變幻無常，令人無法置信。」
　　白君儀置若罔聞。道：「你們快去請天虹，我不能耽擱太久，錯過今夜，咱們那裡遇上那裡算賬，看是苗嶺毒物厲害，還是我中原武學力強。」
　　梨花仙子格格一笑，道：「這個慢講，久聞漢人禮教甚嚴，我且問你，你口口聲聲要見天虹，就不怕旁人齒冷麼？」
　　白君儀神情一楞，怒道：「無知苗女，白君儀是清白兒女，何事不堪，何齒冷之有？」
　　梨花腦子絲毫不怒，詭笑道：「好一個清白兒女，你可知道華天虹已是訂過親的人，你嚼夜求見，將他那未過門的妻子置於何地？」
　　白君儀彷彿被人當頭一棒，神情一呆，衣然不語。
　　蘭花仙子等先是一怔，隨即會過意來，知道梨花仙子順口胡說，在作弄白君儀，想那帕君儀本來也是聰明人，只是情深而癡，當局者迷，加以心中本有所懼，梨花仙子之言，恰好擊中了她的弱點而已。
　　秦碗鳳是多情女子，看出白君儀突遭打擊，刺激受得甚重，不禁心軟，欲待出言點破，但聽梨花仙子怒叱道：「白君儀，還不快滾！當真要等華天虹來，給你一頓教訓麼？」
　　白君儀雙目之中神采全失，面色茫然，如癡如醉，點了點頭，果然轉身行去。
　　苗嶺三仙大為得意，想不到未出一兵一一卒，三言兩語，便將白君儀擊敗，而且令她敗得如此之慘，慘得比死還要難受。
　　白君儀行了幾步，忽然緩緩轉過身子，茫然問道：「他未過門的妻子是秦豌鳳麼？」
　　梨花仙子高聲道：「除了秦吭鳳，還有哪一個？」
　　白君儀喃喃自語道：「我早知道，那玉鼎夫人不配。」突然問道：「是華夫人作主訂的親吧？」
　　紫薇仙子愈瞧愈高興，忍不住大聲說道：「當然是華夫人親自作主，男方大媒是蒼髯客，女家大媒是我們姐妹，慈雲大師的福證，三媒六證俱全，你還有不明白的麼？」
　　白君儀搖一搖頭，自語道：「與我想的一點不差，那頭陀是出家人，只能為證，不能為媒，女方大媒，正該由你們姐妹出任。」
　　蘭花仙子暗暗忖道：「這白君儀美艷如仙，世間少見，男兒見了，想不動心也不成，事關鳳兒的一生，與其將這白君儀殺掉，與神旗幫結下不解之仇，莫如將她氣成一個瘋子，既省仇、怨，又可一勞永逸。」
　　心念一決，頓時反身將手伸入秦碗鳳的衣襟之內，將她懸掛項下、貼肉佩帶的一個香囊一把摘下。
　　秦碗風大急，哭聲道：「大師姐，那是我的……」
　　蘭花仙子沉聲叱道：「小東西！不許吵鬧！」轉面叫道：「白君儀，你可想看一看，華家訂親的聘禮是什麼？」
　　白君儀愣然點頭，道：「我當然想看。」
　　蘭花仙子將秦豌鳳那視同拱壁的香囊抖手擲去，叫道：「聘禮就在這香囊中，你看清楚了！」
　　那香囊才只胡桃大小，白君儀伸手接住，纖纖玉指一陣撕扯，想將那香扯破，不料那香囊是苗疆天蠶絲編成，手工精細，質料柔韌異常，撕了幾下未曾撕破，好不容易解開了囊口，將香囊中的物件傾於掌中。
　　剎那間，白君儀那本已蒼白得不見血色的面容，突然變得其色如土，慘淡不堪，雙手捧在胸前發抖，混身顫動，牙關格格打戰！
　　原來秦碗鳳那香囊之內，藏著三顆微微泛黃，毫無奇特之處的牙齒！可是，白君儀一見這三顆人齒，那本已破碎的芳心，霎時碎作了無數小塊，那千回百轉的柔腸，頓時斷作了無數小截！
　　此情此狀，連苗嶺三仙子也心搖神顫，秦碗鳳躲在三位師姐身後，熱淚盈眶，不住地低喚「師姐」。
　　忽然間，白君儀目毗裂開，兩行晶瑩閃亮的血珠，順著兩腮滾落下來。
　　秦碗鳳再也忍耐不住，擠身上前。哭喊道：「白君儀！我師姐騙你的，天虹與我並未訂親，並未訂親啊！」
　　然而，白君儀神志已亂，業已聽不懂秦碗鳳的話，只見她目光發直，遙望天際，口中嚎哺道：「這是天虹的牙齒，是……是……天虹的牙齒，是他跪在我面前，我……我……我一掌打落的…」
　　秦碗鳳看她雙目之內血珠滾滾，不禁心驚膽戰，哭道：「白君儀，這不是訂親的聘禮，這是我私下保存的，天虹不知道啊！」
　　但聽白君儀空洞的聲音道：「他幹麼要留著這個啊？他……他是一直在恨我了，他拿這個作訂親的聘禮……」
　　秦碗鳳哭喊道：「不是啊！是那日我迫在馬車之後，你們拋下天虹的血衣，我抖開一看，見到這……」
　　言猶未了，忽見白君儀顫抖不休的手湊近唇邊，將那三顆；牙齒吞入口中，一陣亂嚼！
　　格格聲中，白君儀滿嘴流血，其狀之慘，令人不忍卒睹！
　　秦碗鳳哭道：「大師姐、二師姐、三師姐，你們想想辦法啊！」
　　梨花仙子定了定神道：「誰教她自作自受，難道小郎的牙齒就不是牙齒麼？」
　　紫薇仙子道：「鳳兒，你們老講神旗幫如何殘害善良，如何作惡多端，這白君儀平日裡作威作福，也不知做了多少壞事，孽由自取，報應臨頭，豈能怨得了我們。」
　　秦碗鳳垂淚道：「她愛小郎啊！或許小郎也愛她的……」
　　梨花仙子怒叱道：「混賬！難道你不愛小郎，要將他拱手送給旁人？」
　　忽見白君儀將口一抿，滿嘴碎牙合著鮮血，咕咯一口吞入了腹內，目光散亂，垂首向澗下掃視，似在尋覓什麼。
　　秦碗鳳大駭，叫道：「白君儀！」擁身撲去。
　　蘭花仙子疾伸雙手，一把抓著她的雙臂，喝道：「你找死！她神智已亂，會將你摜下澗去！」
　　秦碗鳳急淚泉湧，突然轉面叫道：「宗浪！快去請小郎，快！」
　　不嘯虎宗浪無言一愣，正欲轉身，無牙虎宗老婆子倏地低聲道：「不許去！任那賤婢死掉！」
　　亡命虎宗遼怒喝道：「放屁！小姐之命怎可違抗！」的一掌擊在兒子背上。
　　不嘯虎宗浪跌出丈許，爬起身來，如飛奔去。
　　無牙虎宗老婆子怒吼道：「跑慢點！」
　　不嘯虎宗浪不知如何是好，快幾步，慢幾步，跑不幾步，扭頭望望。
　　忽見白君儀雙手們胸，仰天搶呼道：「天虹啊，天虹！你幹麼恨我呢？你也可以打我，罵我，殺我呀！」
　　突然一頓，喃喃念道：「你們快逃呀；天虹！你們快逃呀！建酪大會去不得的…」
　　秦碗鳳聞言一震，情不自禁地扭頭朝後山大喊道：「天虹——天虹——快來啊！」
　　白君儀突然面泛厲容，頓足狂呼道：「不許喊！不許喊！我不能見他！」猛然竄起，擁身撲了過去。
　　秦碗鳳與苗嶺三仙擁擠在狹窄的石樑之上，眼看一個瘋狂之人張牙舞爪，飛撲過來，不禁大駭，只怕被她撞到，大夥一起摔下澗去，苗嶺三仙不約而同地齊齊揮掌，遙遙向前劈去。
　　掌力甫出，白君儀嘶啞的聲音促喊半聲，就在石樑半腰的「迷魂散」處，身形翻滾，一頭栽下澗去。
　　百丈深澗，不啻無底深淵，白君儀飛墜而下，蓋世紅顏，香消玉殞，澗下並無半點聲息傳出。
　　然而，石樑之上，有秦碗鳳、苗嶺三仙的驚叫，兩山之上，一面傳來君儀的從僕敖三的喊叫，一面傳來華天虹穿雲裂石的喝聲！
　　霎時，蓬！蓬！嗤！嗤！火光連閃，信炮之聲不絕，滿空都是五彩繽紛的旗花，晶光閃爍，映得星月無光！
　　只見華天虹似一股輕煙疾掠而到，喝問道：「鳳兒，什麼事？」
　　苗嶺三仙和秦碗鳳躍上半崖，秦碗鳳手指澗下，哭道：「白君儀，她——她墜澗……」
　　華天虹腦中轟然一響，閃身朝石樑撲去。
　　蘭花仙子與梨花仙子一左一右，猛力扣住他的手腕，齊聲道：「石樑上有『九毒瘴』……」
　　華天虹雙腕一扭，頓時掙出雙手，顫聲道：「我下澗！」
　　華夫人突然電閃而至，峻聲道：「這深澗壁立千尺，神仙難下，你不可魯莽！」
　　華天虹心焦如的，吶吶道：「孩兒自信下得去，絕無性命之憂……」
　　華夫人雙眉一蹙，頓了一頓，沉聲道：「好吧！本來無益，容你盡心就是，小心了！」
　　華天虹匆匆點頭，瞬眼之間，人已不見，苗嶺三仙與秦碗鳳忙向澗邊撲去，俯身察看。
　　倏地，華夫人耳中聞到一陣若有若無的怒馬亂蹄之聲，心神一凜，頓時朝苗嶺三仙道：
　　「三位姑娘速即加強佈署，無論如何，今夜勿令神旗幫的人攻過了石樑。」
　　苗嶺三仙聞言，立即飄身飛落石樑，相度地勢，大展九毒神技……
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第四十六章　劍聖虞高
　
　　且說華天虹縱身一躍，憑一口悠長過人、清純至極的丹田真氣；冉冉飄墜。
　　這闊澗深逾百丈，上下壁立，形勢奇險，功力之精湛如華夫人，也難以一躍而下，華天虹由於迭獲奇遇，先後服食「丹火毒蓮」與「千年靈芝」兩種異草靈藥，真氣悠長，身子輕如燕，再者也是乍聞噩耗，一時感情衝動，奮不顧身，鼓勇躍下，人在半空，亦是提心吊膽，惴惴自危。
　　飄墜了三四十丈，真氣轉濁，墜速急劇加快，眼看情勢不妙，連忙身形一翻，朝著崖壁猛劈一掌，藉著身子橫飛之際，一吐一納，轉換一口真氣，如此緩得兩次，雙眼已花，身子疾速下墜，再也無法把持。
　　耳聽水聲響動，趕快身形一翻，雙掌猛地朝地面拍去，只聽嘩啦一聲，隨即「叭！」的摜下。
　　這一摔奇重無比，華天虹咬牙一哼，眼冒金星，週身骨骼酸痛難當，衣衫破碎了十餘處，雙腿之上儘是鱗傷。
　　「君儀！」
　　「君儀！」華天虹重又大喊一聲。
　　清冷的月光，投射在幽黯的澗底。只見亂石嗟峨，流水漏漏，四顧岑寂，人眼一片淒涼單調的景色。
　　水深及膝，華天虹跌坐在亂石流水中，半截身子浸在水裡，喊了兩聲未見回應，心慌意亂之下，躍起身形，循著石樑腳下飛奔過去，搜尋白君儀的屍體。
　　環繞石樑飛奔一圈，返至原處，仍然未曾發現白君儀的蹤跡，不禁駭異莫名，脫口叫道：「「君儀！」
　　忽聽一個虛無飄緲、不帶絲毫喜怒之情的聲音起自身後，緩緩說道：「白君儀已死，誰也喚她不回了！」
　　華天虹身軀一震，猛然轉身，循聲望去。
　　月光之下，只見一位體態玲瓏，發挽道譬，肩搭拂塵，一身青布道袍，臉上卻垂覆著一面黑紗的道姑，悄然立在一塊大石之上，雙手橫抱，豈不正是那香消玉殞、芳魂已渺的白君儀！
　　這道姑黑紗覆面，看不出是老是少，由她那清亮的語音和滿頭密茂的青絲判斷，其人應屬少艾，但她言語動靜之間，另有一種尊嚴的氣勢，令人肅然起敬。
　　華天虹心頭悲傷、惶惑、遺憾、歉疚，百感交集，心亂如麻，怔了一怔，手指著蒙面道姑懷抱中的白君儀，顫聲道：「仙姑，白姑娘……她……」　　　　　　　　　　」
　　那道姑覆面紗上兩點寒星一閃，淚光浮動，低聲道：「從來美人如名將，不許人間見白髮。唉——」悠悠一歎，其聲低弱，卻有上窮碧落、下透九幽之勢。
　　華天虹心頭一酸，倏地熱淚盈眶，忽然看到白君儀蒼白如紙的臉上，唇邊口角，血漬殷殷，不禁心如刀割，閃身撲了過去。
　　那蒙面道姑身形一晃，飄退丈許，凜然道：「逝者已矣，你待怎樣？」
　　華天虹聞言一呆，垂淚道：「在下……」突然記起，懷中尚有一莖靈芝，急忙取出玉匣。道：「這是千年靈芝，功能起死回十……」
　　那蒙面道姑不待他將話講完，搖首道：「世上豈能真有起死回生的靈藥？白君儀三魂已渺，七魄已散，縱有萬年靈芝，也救不活她的性命。」
　　華天虹蹙然道：「話雖如此，在下也得略盡人事。」
　　那蒙面道姑搖首不迭，截口道：「藥醫不死病，佛度有緣人。就算你挽得回白君儀的性命，然後又能怎樣？」
　　華天虹先是一怔，繼而佛然不悅，道：「仙姑語帶玄機，好似深知在下與白君儀之間的恩怨？」
　　那蒙面道姑漠然說道：「此事傳誦江湖，知情之人不少，前因後果，貧道也略知一二。」
　　華天虹雙目一蹙，道：「仙姑上下如何稱呼？與白君儀有何關係？」
　　那蒙面道姑淡然道：「出家人的姓名久已棄置不用，與白君儀非親非故，一無瓜葛可言。」
　　華天虹暗暗震怒，忖道：非親非故，你管的什麼閒事？
　　只聽那蒙面道姑冷冷說道：「白君儀雲英未嫁，貧道憐她生而癡情，死而抱恨，因之打算選一塊山明水秀之地，親自加以埋葬，以供世上多情兒女前往憑弔，一掬同情之淚。」
　　華天虹嘿然冷笑，道：「仙姑倒是世上第一多情人，白嘯夭得知此事，必然感激不盡，白君儀泉下有知，亦當瞑目含笑。」
　　那蒙面道姑置若罔聞，繼續道：「白君儀是未嫁之身，你對她既無情愛，何必觸及她遺體，令她魂靈不安？」頓了一頓，接道：「不過，你若承認是愛她的，貧道就將她的遺體交給你，任你如何處置。」
　　這一番話，大出華天虹的意料。華天虹乃是至誠君子，縱然是對死者，也不肯信口開河，耳聽蒙面道姑之言，自己與白君儀間的恩恩怨怨，齊湧心頭，既感到愧對知己，辜負了白君儀的上往深情，文覺得形格勢禁，自己確實不應該昧於大義，與白君儀發生情愛，而且，自己若愛白君儀，則將秦碗鳳置於何地？
　　這一樁錯綜複雜，纏綿誹惻的愛情，縱是月下老人親臨，也不便妄置一辭，華天虹百感交加，嗟歎不已，只是沉吟再三，但覺心亂如麻，千頭萬緒，不知從何說起。
　　那蒙面道姑凝目等待，見他久久不語，不禁洽然歎一聲，道：「自古多情空餘恨，這也怨不得你。」身形一轉，抱著君儀的遺體急掠而去。
　　華天虹睹狀，忽然若有所失，熱淚一湧，衝口喝道：「站住！」
　　那蒙面道姑聞聲止步，扭頭道：「你有何話講？」
　　華天虹冷然道：「你可是神旗幫的屬下？」
　　那蒙面道姑淡淡說道：「說是也可，不是也可。」
　　華天虹勃然大怒，道：「你先前說與白君儀非親非故，一無瓜葛，如今又承認是神旗幫的人，言詞閃爍，首尾矛盾……」
　　說話中，澗上飄下一陣隱約的怒馬亂蹄，人喊馬嘶之聲，華天虹與那蒙面道姑齊齊仰面，凝神聽去。
　　忽聽一個激越的聲音喝道：「君兒！君儀！」深澗之內響起一陣回音，聲勢懾人。
　　那蒙面道姑冷冷一瞥華天虹，道：「白嘯天下得澗來，你想活命，勢比登天還難！」順著澗底，向北疾掠而去。
　　華天虹又急又怒，銜尾疾追，低喝道：「趕緊將屍體放下，否則休怪我劍下無情！」
　　那蒙面道姑冷然道：「你本來無情寡義，我又怪你則甚？」
　　忽聽白嘯天那激動清越的聲音喝道：「華天虹！你在何處？」
　　華天虹明知白嘯天尚在澗上，聽那喝問之聲，覺得他彷彿就在背後，心頭焦的，不禁朝那蒙面道姑低聲咆哮道：「你再不將屍體放下，華某就要出手了。」
　　那蒙面道姑漠然道：「白君儀的屍體，自有神旗幫的人收殮，與你何干？」
　　兩人口中講話，身形風馳電掣，腳程之快，驚世駭俗。
　　兩人心中同時暗暗震驚，想不到對方的腳程竟然如此快法。
　　華天虹暗暗付道：世上的高人，難道就有恁多，轉念之下，電激風飆，霍地掠上兩步，驕指如乾，直向那蒙面道姑背心「靈台」穴上點去。
　　那蒙面道姑感到勁風襲體，不禁駭然忖道：好厲害！不愧俠義道的靈魂。
　　心念電轉，冒著奇險，將那一指置之不理。
　　華天虹出手如電，眼看即要將那蒙面道姑襲倒，見她不肯還手，只得匆匆將招式撤回，怒道：「華某不願背後傷人，你再不自量，休怪我不客氣了！」
　　那蒙面道姑暗暗付道：有子著此，華元餚死而何憾？唉！可惜君兒無福。
　　忖念間，冷冷說道：「你果真要打，我們找一處人跡難到之處，全力一搏，勝得了我，白君儀的屍體由你處置。」
　　華天虹想道：這道姑顯然是神旗幫的人，白嘯天心痛愛女慘死，激憤當頭，必定不肯饒我，這兩人聯手，我怕是抵珍不住了。
　　心念一轉，頓時捺住性子，緊緊釘在蒙面道姑身後，隨她疾馳不已。
　　蒙面道姑對這深山幽澗下的地形似是甚為熟悉，星飛矢掠，一路當先，華天虹如影附形，緊隨在後，狂奔了半個時辰，地勢越走越高，不知不覺已翻出深澗，登上了一座山腰。
　　此時皓月西沉，這山陰一面幽黯無光，華天虹亦步亦趨，緊隨在蒙面道姑身後，忽聽她沉聲喝道：「小心了！」
　　華天虹心神一凜，見她星擲丸跳，騰躍如飛，急忙目凝神光，覷準她的落足之地，隨後縱去。
　　此時，若有人見到兩人這情形，定然駭異不置，華天虹也不知身在險境，但覺連連飛騰，似在躍登一座山峰，一直持續了大半個時辰，才隨著那蒙面道姑停下身來。
　　那蒙面道姑雙足一住，頓時將白君儀的屍體放置地面，團團喘息，緩步走動起來。
　　華天虹抬起衣袖，一抹額上的汗水，未及打量四周的景況，一瞧蒙面道姑放下白君儀的屍體，頓時擁身撲了過去。
　　只見白君儀雙目緊閉，面色如紙，氣息早絕，週身一片冰涼，一縷芳魂，顯然早已返回離恨天了。
　　華天虹本是重情尚義之人，只因家教嚴謹，自幼養成了克己自製的功夫，白君儀一往情深，他焉能無動於衷？怎奈黑白兩道，仇深怨重，水火難容，他秉承亡父的遺志，以掃蕩群邪，挽救武林厄運為己任，平時，他能以大事為重，狠起心腸，漠視白君儀的情愛，此時，抱在懷中的僅是一具屍體，想起往日種種，仇怨煙消，恩愛大熾，不禁情懷激動，淚珠泉湧起來。
　　他暗暗祝道：「君儀啊！人死不記仇，咱們間若有仇恨，理該一筆勾銷了，我若虧負了你，那也是身不由己，迫於無奈，你著愛我，就該體諒我的處境，恕有我的錯失才是……」
　　忽聽那蒙面道姑虛無飄緲的聲音道：「舉頭三尺有神靈，虛情假意欺騙死者，須防報應。」
　　華天虹仰面怒道：「冷言諷語，仙姑不覺殘忍麼？，那蒙面道姑漠然道：「負心薄義，貧道豈有不憤！」
　　華天虹怒不可抑，抱著白君儀的屍體站了起來，環顧四外，打算找一塊地方放妥白君儀的遺體，然後將那蒙面道姑逐走。
　　目光到處，忽見身前不遠，有一座小小的墳墓，墓前豎著一塊碑誌，石墓石碑，形色古；日，看來像是千百年以上之物。
　　華天虹微微一怔，閃到了石墳之前，發覺石碑上隱隱三個古篆，赫然是「埋劍家」三字。
　　只聽那蒙面道姑冷冷說道：「華天虹，你若勝不過貧道，速即放下白君儀的屍體，退下峰去，貧道體念白君儀的一片癡情，不傷你的性命。」
　　華天虹濃眉一軒，欲待反唇相譏，遊目四顧，原來自己存身在一座插天高峰之上，四山環抱，盡在腳底，雲封霧繞，下臨無地。
　　他自己也不知道怎麼登上了如此高的山峰上，看清了四周的環境，頓時感到晶寒襲人，身上頗有涼意，低頭一望懷中的白君儀，那毫無血色的面龐為寒氣所侵，越發蒼白如紙了。
　　那蒙面道姑似已等得不耐，拂塵一擺，冷然道：「華天虹！是你走還是貧道走，速作決斷。」
　　華天虹怒喝道：「你走！」
　　那蒙面道姑做然一哼，飄身上前，刷的一聲，一拂塵掃去。
　　華天虹心頭淤塞，即欲一洩，一瞧拂塵襲到，頓時翻身立起，左掌震斜拂塵來勢，右手食中二指霍然點戳過去。
　　只聽一聲尖厲的破空銳嘯，一股凌厲無倫的勁風應指而出，疾向那蒙面道姑「漩現」穴襲去，聲勢威猛，驚心動魄。
　　那蒙面道姑暗暗心驚，招式疾變，拂塵轉襲敵人手臉，左手大袖一拂，一股至柔極軟的暗勁隨袖而出，逕向華天虹胸口湧去。
　　華天虹罷然，暗忖：這道姑一招一式，皆是名家風範，傻道神旗幫中，真有這許多隱名高人麼？
　　轉念下，欺身進擊，一連攻出八掌，記記皆是那一招「困獸之鬥」，但卻招招變幻，奇奧無窮。
　　這八掌攻勢，如長江大河滾滾而下，要非當世的一流高手，單這幾掌就招架不住，那蒙面道姑一柄拂塵神妙無方，「流雲飛袖」尤其是曠古絕今、獨步武林的造詣，饒是如此，也得全力應戰，不敢絲毫大意。
　　擋過八掌，那蒙面道姑暗暗松一口長氣，趁機搶制先機，連連還擊，冷然笑道：「華天虹，你何不拔劍？」
　　華天虹做然道：「徒手相搏，你也未必能保不敗！」
　　那蒙面道姑曬然道：「大言不慚，簡直不知天高地厚。」
　　華天虹怒喝道：「試試看！」踏中宮，走洪門，出指如劍，一招「襲而死」電戳過去。
　　那蒙面道姑暗暗罵道：「渾小子，膽敢無理！」身形斜閃，左手大袖一式「大漠飛沙」，敝然捲去，右手拂塵一轉，逞拂敵面，拂塵玉柄一劃，霍然襲向華天虹的腕脈，一式三招，殺機隱隱，確有神鬼莫測之感。
　　華天虹暗暗一凜，心頭靈機一動，覺得這蒙面道姑的身法招式似曾相識，彷彿見過。
　　忽聽那蒙面道姑冷然道：「華天虹，擋得住貧道的『雲麾三舞』，貧道甘拜下風，就此退走。」
　　華天虹突然悟到這蒙面道姑身法招式眼熟之故，心中想起一人，不禁渾身汗下，抽身就退，急叫道：「前輩住手，小子有下情上達。」
　　但聽那蒙面道姑漠然道：「人死不能復生，徒托空言，於事無補。」拂塵一揮，漫天青影當頭罩下，那拂塵上的數百根馬尾散開來，根根襲向敵人要穴。
　　華天虹驚急交加、瞬息之間，心頭千回百轉，無論如何不敢還手，危急中，迸力一躍，朝後疾縱。
　　那蒙面道姑一擊不中，如影附形，拂塵再度襲去，怒喝道：「你怎不還手？」
　　華天虹亢聲道：「忠臣、義士、孝子、賢孫……」僕身一竄，逃脫了拂塵二擊。
　　那蒙面道姑心中感慨萬千，但卻毫不放鬆，欺身逼上，冷笑道：「華天虹，你敬貧道的什麼？」
　　華天虹急道：「小子敬前輩的大仁大義……」
　　言猶未了，那蒙面道姑倏地冷冷一哼，拂塵一揮，以雷霆萬鉤之勢三度襲去。
　　華天虹焦急不已，暗忖：骨肉連心，她愛女傷命，焉有不哀痛之理？我好歹挨她一記，以消她胸頭的怒氣。
　　心念電轉，頓時一提丹田真氣，全身功力暗凝背上，斜斜撲閃開去。
　　那蒙面道姑見他閃向左側，心頭不禁遲疑一瞬，只是箭在弦上，不得不發，當下一聲輕叱，拂塵一揮，刷地擊下。
　　只聽華天虹「嗯！」的一聲悶哼，長衫背上裂作百十道長口，皮肉外露，一片鮮血痕印，一個觔斗，滾出了兩丈開外！
　　那蒙面道姑睹狀一怔，隨即抱起白君儀的屍體，騰身朝峰下躍去，轉眼隱失於雲霧蒼茫之下。
　　華天虹默然呆立，愣了片刻；想起蒙面道姑之言，不禁浩然歎道：「哎！人死不能復生，徒托空言，幹事何補？」一時間，感慨叢生，忘了背上的疼痛。
　　正待覓路下峰，趕回母親之處，忽然想到那「埋劍家」，暗道：武林之中，每多特立獨行之人，此人以家埋劍，想必是一位高雅之人。
　　移步走近，凝目望去，忽然發覺那「埋劍家」曾經被人動過，瞧那石土鬆散的樣子，顯然還是最近的事。
　　他暗暗忖道：神物利器，武林人物難免喜愛，何況荒家埋劍，無主之物，更易招人覬覦。但這石碑久受風雨浸蝕，字跡已經模糊不清，看樣子該是兩三百年前所豎立，家中所埋之劍，理該早已為人取走，怎地最近期間，又有掘開的痕跡？
　　念頭轉動，不禁好奇心起，將那家上的石塊搬移開來，查看究竟。
　　這「埋劍家」長寬不過四尺，砌家的石塊四四方方，頗為整齊，由於以前曾經有人動過，搬移起來甚為方便，片刻工夫，石家揭開，露出一塊長方形的青石板來。
　　華天虹暗暗想道：這石家雖小，構築得倒很精緻；看這樣子，正像富貴人家的墳墓……
　　心中在想，雙手已將那青石板移開，石板之下是個長方形的空穴，空穴中平躺著另一塊長約三尺，寬約尺許的石板，石板之上鐵鉤銀劃，滿滿一篇文字，此外再無別物。
　　此時曉色膝隴，曙光微露，華天虹目聚神光，仔細看去，只見那石板上赫然刻著：「余束髮藝成，仗玄鐵重劍行道江湖......」
　　華天虹突然一驚，一瞥腰間插的鐵劍，忖道：難道此玄鐵劍就是彼玄鐵劍？
　　只見那石板上所刻的文字：「托師門餘蔭，無往不利，十年、之間，俠名滿天下，少年得志，沾沾自喜，不想器小而溢，一一時失察，誤殺義士，十年功果，毀於一旦，愧作之餘，毀玄鐵劍，閉門思過，不敢復談武事……」
　　華天虹輕輕一一歎，付道：矯在過正，有失大仁大勇之道。
　　但見那石板上寫道：「靜中生慧，悟聖人『過不憚改』之寶訓，乃重出江湖，力行善舉，以贖前愈，日行一善，數十年如一日……」
　　華天虹肅然起敬，振起精神朝下看去，只見那石板上寫道：「此時雖無玄鐵重劍之助，唯功力已高，一草一木在手，天下莫可為敵，日久，徹悟輕劍勝重劍，木劍勝鐵劍之理，練功愈勤，行善愈力……」
　　華天虹抽出鐵劍掂了一掂，喃喃自語道：「輕劍勝重劍，木劍勝鐵劍？」搖了搖頭，重又凝目看去。
　　只見那石板遺言道：「行年百歲，回首生平，功過參半，差可兩抵，自念師門一脈，不可因我而絕，乃重鑄玄鐵重劍，並將一生所學，著《劍經》一篇附之……」
　　看到此處，不禁目光的的，朝石穴中四處亂掃，找尋那《劍經》的蹤跡，但石穴空空，除了一塊灰色石板，再無一物。
　　繼續讀去，又是一驚，原來石板遺言道：一劍在手，天下竟無足堪一擊之人，無足堪一擊之物，不禁意興蕭索，生有劍不如無劍之歎。但恩師門以玄胞劍傳宗，其中必有至理，乃閉關面壁，苦苦參詳。經十九年瞑思默想，始悟徹有劍勝無劍，重劍勝輕劍之精義。惟精元耗竭，已不及傳世，乃著《劍經補遺》，附錄於後，遺諸有緣。」
　　下面落了一款，乃是「重劍門第四十四代傳人虞高」，後面一段文字，乃是《劍經補遺》。
　　華天虹瞧那《劍經補遺》就在眼前，不覺心情激盪，脫口朗誦道：「天之道，損有餘，補不足，剛非……」
　　才只念到此處，身後倏地暴起一聲斷喝，一陣排山倒海的勁力潮湧襲到！
　　華天虹駭然大驚，想不出當世武林中，何人有如此兇猛的掌力？
　　咆哮聲中，雙腿一蹬，疾若勁矢地沖天而起，一下躍逸了三丈。
　　只聽蓬然巨震，那「埋劍家」的石碑、家中的石板、虞高遺言及《劍經補遺》，化作了大片飛灰，隨著一陣呼嘯震耳的狂賤，凌空怒卷，隨風四散。
　　華天虹驚怒交迸，飄身落地，瞪目望去，最為江湖側目的神旗幫幫主白嘯天，赫然站立在眼前。
　　白嘯天雙唇緊閉，冷然凝立，寬袍博帶迎風飄舞，渾身上下，恍餾籠罩著一層紫氣，煞氣迫人，令人不敢直視。
　　華天虹激憤填膺，渾然不知顧忌，一把抽出玄鐵重劍，怒聲道：「白嘯天，萬事休提，咱們拚個生死存亡，將新仇舊恨一次了結。」
　　白嘯天臉色一變，緩緩道：「聽你的口氣，老夫的女兒莫非當真死了？」他問得從容，但語音顫抖，掩不住戰慄之意，心頭的恐懼流露無遺。
　　白君儀之死，華天虹恨憾無窮，心頭的沉痛，亦非外人所能想像，但那根深蒂固的仇隙，使他不願在白嘯天面前顯露自己的情感，聞言之下，將頭微微一點，算是證實了白君儀之死。
　　白嘯天身軀一震，頓了一頓，倏地發出一陣懾人心魄的嘿嘿低笑，道：「屍體呢？」
　　華天虹暗暗忖道：那蒙面道姑的武功，與白素儀是同一家數，瞧她抱著白君儀的屍體不肯放手，只怕她就是白嘯天的妻子，白氏姊妹的母親，但這只是猜想，未必不會猜錯……
　　白嘯天見他沉吟不語，不禁心頭一寒，顫聲道：「怎麼？難道你唯恐事發，毀屍滅跡了？」
　　華天虹濃眉一軒，怒道：「你不要以小人之心，度君子之腹。華棠何人，做不出如此下作的事。」
　　白嘯天突然聲色俱厲，喝道：「屍體呢？」
　　華天虹先是面泛怒色，忽又一臉冷漠，淡然道：「不必多問，華某受夠了你們的閒氣，今日之事，終究無法善罷甘休，不如乾乾脆脆，武功上定存亡。」
　　白嘯天聞言，倏地仰天一陣狂笑，那集淒涼、悲憤、怨毒、狂放各種意味的笑聲，比哭還要難聽，但卻聲震霄漢，四山齊應，大有鬼哭神嚎、驚天動地之勢。
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第四十七章　一波三折
　
　　華天虹背上突然升起一股寒意，遍身汗毛一豎，忖道：骨肉之情，人人一樣，白嘯天雖是一代聚雄，驟喪愛女，也不免哀毀逾恆。唉！今日一戰，咱們兩人大概總得死一個了。
　　心念一轉，故意冷冰冰說道：「堂堂神旗幫主，何不爽快一點？」
　　白嘯天笑聲倏歇，一字一頓，陰沉沉說道：「如果老夫今日殺你不了，神旗幫就此解散，明日的建酪大會上，絕無白嘯天其人。」
　　華天虹精神一振，鬥志突然高昂，大聲道：「好啊！只要華某一口氣在，一定與你拚鬥到底，決不先下此峰就是。」
　　白嘯天殺性大起，嘿嘿一聲冷笑，欺身上步，一掌兜胸擊去。
　　華天虹傲然不讓，身形凝立，紋風不動，玄鐵重劍一揮，刷地反擊過去。
　　白嘯天霍然一驚，心中的震動，為生平所未有。
　　他手創神旗幫，半壁天下已入掌握，其膽識武功姑且不論，單是那知人之明與駕馭屬下的本領，就非常人所及。他一見之下，就已看出華天虹秉賦極佳，日後必有大成，華天虹的武功能有蓋過常人的進展，乃是他意料中的事，然而華天虹的武功進展得太快，奇突得令他想不出原因所在，心中禁不住震動。
　　要知華天虹隨手一劍，表現的不是那雄渾絕倫的內力。也不是劍法招式之玄奧，而是那磅睛的威勇，浩然的氣勢。以及那理該經過數十年的勤修苦練與百戰餘生的經驗，始能具有的火候。這種火候，乃是時間與磨練的結果，非任何藥物和才智所能促成。
　　白嘯天暗暗心驚，瞬眼之間，人已轉至華天虹左側，一掌攻擊過去。
　　華天虹鐵劍一沉，化解了這一掌，暗付：君儀已死，不解之仇業已結定，白嘯天雄視江湖，不可一世，親生愛女之仇，焉有不報之理？但我問心無愧，雖然抱憾，也不能虛擲生命，去成全白嘯天為女報仇的心願。
　　心念電轉，頓時大喝一聲，刷刷兩劍，以攻代守，搶制先機。
　　劍風銳嘯，震動白嘯天的耳膜，那凌厲的劍氣迸出劍外，傷人於無形。
　　白嘯天揮掌迎敵，心中暗暗盤算道：這小兒事事出入意表，看眼前這樣子，他氣候已成，為江湖最大一害，君儀兒已死，不管怎樣，今日我得將這小子斃了，但明天就是建酸大會，我須避重就輕，盡量保存精力。
　　念頭一轉，倏地連攻三招，喝道：「住手！」
　　華天虹閃退一步，橫劍當胸，冷然道：「閣下有何指教？」
　　白嘯天容色木然，一無表情，道：「你可知道，昨夜我那不肖女前來找你，是為了何事？」
　　華天虹將頭一搖，滿懷感傷地道：「造化弄人，我在後山練劍，未能與她晤面，我趕到時，她……」想起那日自己被人圍攻，白君儀那憂急如焚、心痛欲絕的情形，不覺心頭一酸，黯然住口。
　　但聽白嘯天冷冷一笑，道：「姓華的，老夫但白告訴你，一幫、一會、一教，已經暫棄私嫌，結成同盟，三派合力，布下了天羅地網，只等明日的建蘸大會，將你們這批假冒偽善、絕情寡義的東西一網打盡，殺得一個不剩！」
　　此事雖然早在群俠的意料之中，但由白嘯天親口道出，華天虹仍然不禁心神一震，臉色一變。
　　只聽白嘯天浩歎一聲，接道：「誰知老夫那不肖女自取滅亡，她瞎了眼睛，誤認你是重情尚義的男子漢，一片癡情，妄想將終身托靠於你。她窺知一點機密，眼看爾等覆亡在即，竟然甘冒不匙，苦苦哀求老夫，求老夫指點一條趨避之道，她在老夫面前跪了一日一夜。
　　唉！千不該，萬不該，老夫不該兒女情長，應允了她的求懇。」
　　說到此處，臉上的肌肉倏地一陣抽搐，仰望蒼穹，癡立不語。這一瞬間，天地間的一切恨事彷彿在他一人身上，強如他白嘯天，也承受不起。
　　華天虹虎目之內，突然滾下兩滴英雄淚來，暗道：想不到不知不覺間，我也欠了她偌大的人情。唉！恩怨情仇，冥冥中另有安排，我又豈能奈何？
　　忽聽白嘯天厲聲道：「華天虹！你可知道老夫何以會一時心軟，居然背叛盟友，反助敵人，應允那不肖女之請？」
　　華天虹微微一怔，道：「覺迷大義，棄邪歸正……」
　　白嘯天截口怒喝道：「放屁！」
　　華天虹暗暗怔道：這白嘯天陷溺已深。雖有我佛親降，只怕也無法度他回頭，想了一想，道：「君儀自幼在你膝下長大，你們父女二人相依為命，親情似海……」
　　白嘯天越聽越煩，將手一擺，截斷他的話頭，道：「你不要將人比己，你是孝子，你娘講怎樣，你就怎樣，你不會件逆母親，那不肖女卻非孝女，老夫嚴禁她迷戀於你，她卻偏偏違背父命，不顧羞恥自討沒趣，連老夫也遭天下人的恥笑！」
　　華天虹見白君儀離了人世，猶遭責罵，心中大力不忍，情不自禁地插口說道：「閣下也言重了，若非形格勢禁，身不由己，在卜與令嬡未必不能深交，甚至締結鴛盟，女子癡情，何恥笑之有？」
　　白嘯大冷笑一聲，道：「這也休提，你那母親無婦人之仁，你雖孝，她未必慈，老夫是何等樣人？那不肖女雖是我一手養大，老夫也不能因她一己私情，置神旗幫十萬屬下的性命於死地。」
　　華天虹駭然道：「十萬人？」
　　白嘯天滿面譏俏之色，道：「哼！你做夢也未曾想到吧！」
　　華大虹暗暗忖道：他必是連同眷口計算在內，不過，就算十口一家，神旗幫有一萬屬下，白嘯天也算得唯才大略了。微一轉念，道：「閣下行事，人所難測，到底是因何緣故，使你一時心軟，應允君儀所請，我實在猜測不透。」「唉……」白嘯天長長一聲浩歎，道：
　　「只因老夫想到自身夫妻反目，家庭拆散的恨憾，君儀兒幼失母愛，在一群草莽蘋雄身邊長大，老夫再也不忍娘看她為情所色憔悴而死，這才一時變計，容她去通風報信，指點爾等一舉明路，誰知……」他語音微頓，雙眼之內突然血絲密佈，厲聲接道：「誰知你們這批自命俠義道的人物，乃是一批不知好歹、不講情義的東西，恩將仇報，反而傷了我那蠢女的性命，你——華天虹，你還有何臉面見天下英雄？你何不自求了斷？為何還要老夫動手？」
　　華天虹臉色蒼白，木然不語，頓了良久，始才緩綴說道：「此中的原委，我也不願細講。總之，我欠君儀的，我將來會報答的。」
　　白嘯天喝道：「她死了！」
　　華天虹靜靜地道：「我也可以一死相酬，就是留待來生再報答，也未嘗不可。」
　　白嘯天陰沉沉說道：「來生之說，過於渺茫，依老夫看，你還是一死以謝君儀兒吧！」
　　華天虹微微一怔，黯然道：「那也要等大事了結之後。」
　　白嘯天嘿嘿冷笑道：「你願等，老夫不願等！」欺身上步，欲然一掌擊去。
　　華天虹鐵劍一擺，封閉門戶。白嘯天是何等厲害的人物，一瞧佔了先機，頓時揮掌若電，連連進擊，不容華天虹有絲毫緩手的餘地。
　　展眼間，一片海濤般的掌隴，裹住華天虹盤旋不已。白嘯天彷彿溶化在那一團洶湧淒湃的掌飆中，身影俱失，半點痕跡不見。華天虹揮舞鐵劍，力拒白嘯天的攻擊，僅現出一片烏光在怒潮似的掌嗆中掙兒刃吩烏光時隱時顯，好似隨時有被那掌颶淹沒的樣子。
　　只因白嘯天的一席話，說動了華天虹的心腸，華天虹自感負疚；出劍不覺一軟，先機一失，霎時陷於白嘯天那狂風暴雨似的攻擊之內，雖竭力掙扎，始終找不出一絲喘息的餘地，眼看再無還攻之力，緊守到底，終於難保性命。
　　白嘯天一鼓作氣，欲將華天虹立斃掌下，那知激攻了百餘招，迫得華天虹險象環生，危機迭起，十餘次險些喪命，卻是依然未達目的。
　　這一場搏鬥，石破天驚，觸目心悸，武林之內，罕聞罕睹！
　　白嘯天愈打愈駭，他實未想到，武林之中，還有人能夠陷身在他這「正反五行旋風斷魂掌」中，力拒百餘招不敗。他曾經細數天下英雄，武功高強如週一狂者，只要誤陷於他這一套從未公諸武林掌法漩渦中，也無法支持過百招不敗。誰知初度施展出來，就遇上華天虹這樣一個勁敵，居然抵擋了一百餘招，兀自不倒。
　　他忍不住暗暗叫道：「君兒，是你無福，也是咱們白家無福，如果這小子與你一雙兩好，為父的得此傳人，則五湖四海，黑白兩道，全天下的武林人物，豈不盡歸神旗幫統轄了。」
　　心頭激動，出手愈為凌厲，那「正反旋風斷魂掌」的威力，越發有驚天動地之勢。
　　華天虹竭盡全力，以求自保，他連轉個念頭也辦不到，他只能見招拆招，見式破式，隨著白嘯天打下去，白嘯天不歇手，他就只能如此守下去，即使不敗，也無餘力去尋求制勝之機。片刻工夫，白嘯天又攻了四五十招，眼看華天虹劍上的功力仍未衰退，不禁暗暗焦急，忖道：如此打下去，三五百招內，未必能傷這小子，若讓他摸熟了我這掌法的門路，只怕還有出人意料的演變……
　　只因明日就是建酪大會，那是紛亂的江湖最後決戰、判定雌雄的時候，事關神旗幫今後的存亡興衰，白嘯天數十年的苦心經營，為的就是這最後一刻的到來。在這大戰前夕，他實不願多耗精力，自傷元氣，影響明日的大事，何況，殺了華天虹還得準備華夫人為子報仇，那也是須得全力以赴，才能渡過一重難關。
　　心念一轉，頓時決定改弦易轍，憑自己畢生的武學造詣，另採取勝之道。
　　只聽他冷冷一哼，掌勢突變，左手橫揮，掌襲華天虹腰際，右手握拳猛擊，直搗華天虹胸口！
　　這變化出敵不料，奇突之極，華天虹凜然一驚，間不容髮中，鐵劍急使一招「抱元守一」，身形猛地一個旋轉。
　　這豎劍當胸，旋身拒敵，乃是華天虹十六劍法中的第一招，居八卦太極之勢，圓通渾淬，隱蘊神鬼莫測之機。
　　白嘯天拳掌同出，眼看中敵，倏覺烏光一閃，雙腕將要撞到對方劍上，心中對華元腎所創的這套劍法，和華天虹劍上的功力火候，也不禁由衷地佩服。
　　但他先機在握，招式一變，左手以奇兵突出之勢，疾點華天虹「期門」穴，右手暗藏力主，一掌拍擊過去！
　　華天虹無暇思索，鐵劍一振，一招「鶴嗅青冥」，反削白嘯天的左臂，一招「困獸之鬥」迎擊過去。
　　豈料白嘯天左手指戳是虛，右手掌擊是實，而這一招掌法，乃是他與寒潭臾週一狂十年苦鬥中創出，一掌擊去，週一狂勢必用這一式「困獸之鬥」迎來，華天虹學了週一狂的掌法，激鬥之下，遇上了這一掌，也不得不順乎自然的一掌迎去。雙掌一接，「啪」的一聲清響，兩人的身子一震，招法同時一頓。
　　但聽白嘯天哈哈狂笑一聲，長臂一探，霍然一掌擊去。
　　兩人硬接一掌，同在後力未繼之際，白嘯天這追蹤一擊，實是大出武學常規，誰也料想不到。
　　華天虹大吃一驚，見勢不佳，心中閃電般的作了一個決斷，一提丹田真氣，混身功力凝聚肩頭，身軀同時一側。
　　這都是瞬息間的事，白嘯天一掌擊去，忽見華天虹一側身子，來不及變招換式，「啪」
　　的一掌擊在華天虹肩頭，打得他直摔兩丈開外。
　　白嘯天一掌擊實，覺出落掌處有反震之力，彈開自己的手掌，不禁暗暗一驚，想到自己這超越武學常規的一掌，力道本來只能用足十之二三，華天虹既然有備，所傷必是甚輕，當下疾掠過去，準備趁勝追擊，再施辣手。
　　但見華天虹橫劍而立：目光如電，冷冷盯著白嘯天的來勢，蓄勢待敵，神威凜凜，一副氣吞河岳、周旋到底的樣子。
　　白嘯天睹狀，心頭頓時一冷，頓住身形，暗道：老夫須得冷靜，輕舉妄動，殺不掉這個小子！
　　但聽華天虹冷冷說道：「閣下威風了一陣，可惜目的未達，如今輪到在下了。」
　　白嘯天冷笑道：「憑你這點本領，還制不了老夫的死命。」
　　華天虹怒哼一聲，道：「不是你死，就是我亡，在下也得盡力試試。」欺身上步，揮劍劈去。
　　白嘯天雙眉一聳，剛剛將這一劍拆解，華天虹冷笑連聲，鐵劍刷刷刷響成一串，勢如長江大河的攻勢，業已源源襲至。
　　他這鐵劍一展開攻勢，慈雲大師，與蒼髯客聯手，也感到壓力奇重，難以力敵，百餘招內，無法扳平劣勢，白嘯天獨力抵敵，更顯得形勢險惡，處境艱困。
　　鬥得性發，華天虹連聲大喝，鐵劍嘯風震耳，劍氣四進，銳不可當。白嘯天使盡奇招怪著，竟是無法阻遏他這一輪猛攻，再難搶回主動，但他雖處劣勢，華天虹要想將他擊敗，也是談何容易。
　　激戰中，白嘯天暗暗尋思道：時日短暫，這小子怎能一躍而成一流高手，與老夫抗衡，居然游刃有餘。
　　突然大喝道：「住手！」
　　華天虹看看無法取勝，聽他叫停，只得暗暗一歎，收劍躍退一步。
　　白嘯天仰首一望日色，冷然道：「天已屆午，你那『丹火毒蓮，若已發作，可以歇息一陣，再與老夫交手。」
　　華天虹聞言一驚，想不到一陣惡鬥，已經打了半日，暗道：我隻身下澗，娘豈放心得下？白嘯天既能尋到此地，娘又何以不能？此中必有緣故的。
　　白嘯天見他面有憂色，正中下懷，冷笑道：「你不必愁眉苦臉，老夫容你歇息一陣再打，反正也不會有你的援手到來，老夫總叫你死而無怨，瞑目九泉。」
　　華天虹聞言，心頭愈急，決定速戰隼決，早作了斷，以求脫身，於是鐵劍一擺，道：
　　「本人體內沒有什麼蓮毒，閣下不必假慈悲，你要不動手，恕我失陪了。」
　　白嘯天眉端一聳，道：「如此講來，你體內的潛毒已消解了？」
　　華天虹冷冷道：「閣下失望吧？」
　　白嘯天嘿嘿一陣詭笑，道：「當日老夫抬舉你，找你議婚，自願將女兒許配予你，你推說身有潛毒，不能娶妻生子，如今潛毒已解，想是防我那丫頭糾纏，這才施展辣手，殺害我那……」
　　華天虹氣得渾身發抖，想起白君儀那一往情深，不禁潛然淚下，恨聲道：「白嘯天，親生女兒，她人已故世，你何苦再作賤她？」
　　白嘯天獰聲道：「你也有不忍之心？老夫還道你真是鐵石心腸哩！」
　　華天虹怒道：「你講這些無用之言，到底是何用意？」
　　白嘯天面上掠過一絲殘忍的詭笑，暗道：老夫要使你心神大亂，鬥志全消，臨死之前也瘋狂一陣。
　　目光一閃，瞥到那已毀在自己掌力下的「埋劍家」，忽然計上心來，哈哈一笑，道：
　　「華天虹，你可知道，你是何人門下？」
　　華天虹雖然聰明穎悟，怎敵白嘯天神好巨憨，聞言之下，不禁冷然一曬，道：「誰不知華某是家傳的武學？多此一問。」
　　白嘯天夷然道：「數典忘宗，果是絕情寡義之人。」
　　華天虹心頭靈光一閃，脫口道：「你說吧，華某該是何人的門下？」
　　白嘯天道：「劍聖虞高。」
　　華天虹扭頭一望那埋劍家，付道：那位前輩一生行善不輟，劍法舉世無敵，實也當得「劍聖」二字，可惜我僅只得到傳宗兵器，未曾獲得那部《劍經》。
　　想到那篇《劍經補遺》毀在白嘯天掌下，不世寶典，已成絕響，不禁將白嘯天恨入骨髓，切齒道：「我本無殺你之心，是你提起此事，我若不取你的性命，難消心頭之恨！」振腕掄劍，欺身襲去。
　　但見白嘯天雙手拂髯，仰天哈哈大笑：「笑聲之內，似有滿腹得意，壓抑不住。
　　華天虹究竟秉賦有豪俠天性，見他無還手之意，只得撤口劍招，恨聲道：「白嘯天，你腦後見腮，笑聲如鬼位，令我想起一人。」
　　白嘯天雙眉一揚，含笑道：「誰？」
　　華天虹冷冷道：「曹操。」
　　白嘯天呵呵大笑，拱手謙遜道：「如此恭維，白嘯天愧不敢當。」
　　要知在華天虹的心目中，那曹操乃是大好大惡之人，但在白嘯天看來，曹操卻是空前絕後的英雄，那正是他最為傾慕的偶像。華天虹存心罵他，他卻當真的高興非凡，一本正經地謙遜起來。
　　只見白嘯天神色一整，頗有不屑之意，誦道：「天之道，損有餘，補不足，剛非暴厲，強而矯，柔非卑弱——」念到此處，倏然頓住。
　　華天虹傾耳靜聽，等了良久，見他尚不開口，不禁大為惱怒，勢又不能出言相求，請他繼續念去，心頭怒火熊熊，直想一劍將他劈成兩半。
　　白嘯天揚眉笑道：「怎麼？老夫雖無一目十行之能，也讀完了那石板上的文字，你天資穎悟，才氣縱橫，難道竟未讀完麼？」
　　華天虹暗暗悔恨，恨自己不該為那劍聖虞高的生平事跡所迷，一時心醉，耳目失了聰明，以致被白嘯天欺到身後，毀了那篇《劍經補遺》。
　　要知練武之人，對這種深奧上乘的武學結晶，往往看得比生命還要貴重，何況華天虹自幼時就練那玄鐵重劍，與劍聖虞高可說是早有淵源，那塊石板可說是「重劍」門的至寶，那篇《劍經補疑》更是價值連城，無可比擬的珍貴，對於已經獲得玄鐵劍的華夭虹來講，任何武功秘復，都比不上那短短一篇《劍經補遺》價值的萬一。
　　他先前未曾細想，此刻卻越想越恨，不知不覺間，怒從心上起，惡向膽邊生，行聲笑道：「白嘯天，今日不是你死，就是我亡，如果是我華天虹死，我讀不讀那〈劍經〉都是一樣，如果該你死……」
　　白嘯天放聲大笑道：「老夫就帶走那篇文字，從今以後，天下就再無一人知道那〈劍經補遺〉說的是些什麼了。」
　　突然輕輕歎息一聲，接道：「只可歎那劍聖虞高，以百歲高齡，面壁一十九年，瞑思苦想，以致精元枯竭，好不容易才徹悟大道，著成《劍經補遺〉，可惜浪費，竟然化為烏有，終未流傳人世。」
　　華天虹厲聲道：「你且慢得意，看我劈了你這千古罪人！」撲身過去，歉然一劍、白嘯天瞧他肝火大動，心躁氣浮，不禁暗自得意，當下滑步飄身，展開游鬥，口中笑聲道：「華天虹，劍聖虞高以十九年的工夫，著成五十八字的劍經，你算一算看，要多少時間才得一個字？」
　　華天虹聞言，情不自禁地默默一算，要化四五個月的時光，才能得一個字，不禁更加痛惜，衝口道：「你可不要落在華某手內，倘若被我生擒過來，我殺你一劍，拷問你一字，總教你吐出五十八字，一字不剩。」
　　白嘯天身形一晃，橫飄八尺，閃脫一劍，笑道：「如果你已經讀完那篇《劍經補遺），只怕有一天真能生擒老夫，可惜你未曾讀完，此生此世，你是無能為力了。」
　　華天虹義憤填膺，刷刷刷連掃三劍，白嘯天以移形換位的絕世輕功，朝後面猛退三步，眼珠一轉，突然冒個奇險，故意露出破綻。
　　此時的華天虹，已臍入當世幾個絕頂高手之列，與他交手，豈可生出破綻？白嘯天使陰陽掌還擊一招，不過顯得略為貪功一點，華天虹來不及高興，猛然一劍，電掣一般地砍到了白嘯天腰際。
　　劍刃觸衣，華天虹腦海中倏地記起了《劍經補遺》，本能地一平劍身，拍擊上去，左手似靈蛇吐信，以快得無法相信的速度，一指戳了過去！
　　但聽白嘯天促聲一笑，霍然一個閃身，掠出了八尺開外，他故意走此險招，以窺測華天虹的心意，有備在先，本無大虞。可是，掠到一旁之後，臉色蒼白，神情難看已極，原來他與華天虹搏鬥了大半日，仍然還是低估了華天虹的功力，被華天虹平劍拍到腰上，雖然觸體輕微，卻令他驚出了一身冷汗。
　　華天虹心頭一動，登時明白過來，知道白嘯天是故意露出破綻；不禁懊惱萬分，悔不該一時變計，錯過了千載難逢的機會，猛一跺足，恨聲叫道：「唉！」縱身一劍襲去。
　　白嘯天再不敢絲毫大意，一面飄身游鬥，一面收攝心神，策劃制勝的計謀。
　　這一戰若是被人見到，傳揚開去，必定轟動天下。
　　兩人鬥智鬥力，纏戰不休，各有厲害，都難以收拾敵人，卻又都不願罷手。
　　鬥了一陣，白嘯天倏地冷冷說道：「華天虹，《劍經補遺》總共五十八字，你可曾想過，那是字字珠現，每一個字都含蘊著夢想不到的武學要旨，只要能參透一言半語，就可終生受用不盡……」
　　華天虹恨道：「你帶到陰間去仔細參詳吧！」
　　白嘯天隔空一掌，飄身就退，道：「天之道，損有餘，你可曾想過，這是什麼意思？」
　　華天虹心頭一動，忖道：「天之道，損有餘」……
　　他乃是已窺武學堂奧的高手，一直無暇思索，這時略略一想，頓時感到這六個字的字義雖然簡單，含義卻堪玩味，並非文章起首的返泛之詞，不覺飄身一躍，退開丈許，瞑目望住白嘯天，冷然不語。
　　白嘯天見他逐漸步入了自己所設的圈套，不禁暗暗心喜，撚鬚笑道：「不錯吧！你的劍威猛有餘，正是錯在暴厲，倘若懂得強矯而已的道理，老夫就不是你的對手了。」
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第四十八章　建醒大會
　
　　華天虹暗暗念道：天之道，損有餘，補不足，剛非暴厲，強而矯，柔非卑弱——冥思中，鐵劍信手一揮，刷的一響。
　　白嘯天頷首笑道：「正是，你這鐵劍上如果沒有聲響，那就威力十倍，連老夫也難以抵擋了。」
　　華天虹雙目一睜，電射白嘯天一眼，鐵劍刷刷地一揮，隨即又是一揮。
　　他暗暗控制真力，揮動鐵劍，真力愈欲，鐵劍破空之聲愈小，突然猛地一劍砍向地面，火星飛濺，石屑四迸，堅硬的山石被砍出一個徑尺方圓的陷坑。頓了一頓，忽又一劍砍下，這一劍的力道已小得不能再小，但聽一聲輕響，鐵劍刺人石地，山石裂成一縫，但卻深達兩尺。
　　白嘯天含笑而望，瞧得津津有味，忽然發覺華天虹目射奇光，雙頰紅噴噴的，想是，心中十分激亦不禁大驚，忖道：我可不能弄巧成繼，自己挖坑、埋葬自己！
　　心念一頓，頓時大聲喝道：「柔非眸弱，謙而退，謙退而已！」一掠而上，揮掌擊去。
　　華天虹心神一震，「刷」的一劍反劈過去。
　　白嘯天厲聲道：「這一劍用力大猛！」說聲中，雙手疾若電掣，霎時連攻了三招。
　　華天虹明知身在險境，心神不能旁騖，無奈那劍經補遺，上的幾句話大有道理，那每一個字就是一根針，針針見血，說的恰是自己這套劍法中的毛病，他忍不住要去琢磨其中的道理，極欲彌補自己劍法中的缺陷。
　　但聽白嘯天冷冷一喝，右手一掌，迴環攻襲，凌厲之極。華天虹迭連後退，一招「四顧蒼茫」，反覆使用，左掃一虯右掃一劍，直削掉敵人的手掌。但那鐵劍的破空聲響輕一聲，重一聲，極不調和，劍上的威力也是時增時減，毫無要領，使得白嘯夭蹈隙而攻，長驅直入，一招一式，無不得心應手，十分功力，使到了十二分以上。
　　饒是如此，白嘯天也暗暗心驚，就這一陣糾纏，華天虹似乎就已摸到了一點門徑，鐵劍招式時有面目全非，但卻別有一種威力的勢態。
　　殺女之仇似火，忌才之心如油，火上澆油，燒得白嘯天熱血沸騰，惡性大積，恨不得一掌就將華天虹擊斃。無奈華天虹秉賦太厚，根基大固，他的一身武功，全是由拚鬥中練出來，縱然是在半昏迷狀態中，他也能夠憑著潛在的本能，與敵人搏鬥個半日。
　　這是一場怵目驚心慘烈無比的惡鬥，不知不覺，紅日偏酋，晚霧流照，東方天際，現出了一個淡淡的冰輪。在這群山羅列，峰巒疊翠，雲海蒼茫，霧光四射之中，日月並出，遙遙相對，蔚為一片奇景。
　　由此刻起，那暗潮洶湧、風雨飄搖的江湖，也掀起了一陣滔天的巨浪，這一陣浪潮波瀾壯闊，驚天動地，整個的宇宙洪荒，恍惚都要被這一陣浪潮所淹沒。
　　不知有多少威風凜凜，不可一世的豪雄，將被這一陣浪潮捲走。
　　這一陣浪潮消退之後，大地將是另一個世界。
　　此時，只聽白嘯天嘿嘿獰笑，華天虹嘶聲怒吼，一團掌敝，一道烏光，翻翻滾滾，撲擊不歇。
　　暮地，白嘯天厲聲道：「華天虹，這裡是接雲峰，明日是中元節，你記住了。」
　　華天虹嘶聲叫道：「我必殺你！」
　　白嘯天放聲狂笑，笑聲中，雙手陡施絕招，忽擊忽拿，連連攻擊，迫得華天虹鐵劍狂揮，一連退後十六八步。
　　忽聽華天虹厲聲叫道：「強而矯！」不顧敵掌，猛然劈出一劍！
　　這一劍出時毫無聲息，到得半途，忽又如裂帛一般地銳嘯，去勢上偏，直向側方砍去。
　　白嘯天欣喜如狂，揮掌喝道：「君兒等著你，去吧！」
　　言猶未了，已「砰」然一掌擊在華天虹背上，只見華天虹咆哮一聲，口中鮮血狂噴，直向峰下栽去，展眼之間，連同鐵劍一併消失在峰腰的雲海之內。
　　峰上寂靜下來，白嘯天目光散亂，面色如上，那偉岸的身軀聳立在懸崖邊緣，隨風遙晃，彷彿一株枯禿的樹木。
　　一忽，暮色四合，山巒之下一片昏黯，天空卻萬里無雲，一碧如洗，那＝輪明月高懸之際，格外顯得皎潔。
　　倏地，當空閃出一粒星光，那星光越來越亮，皎潔的明月也顯得黯然失色了。
　　一陣夜風吹來，白嘯天打了一個寒噤，混身顫抖了一陣，抬起衣袖，一抹臉上的汗漬。
　　忽聽他喃喃自語道：「是福不是禍，是禍躲不脫。大勢已定，我又怕什麼？」身形一轉，循來路躍下峰去。
　　此時；華夫人仍舊坐在那半山之上，整整一日，她竟然未曾移動半步。
　　慈雲大師、蒼髯客、秦白川、苗嶺三仙，除華天虹外，所有的全部都坐在一旁，一個不少，不過，只有華夫人一人神情嚴肅，未帶憂色，其他的人，個個愁容滿面，人人心焦如焚。
　　另外，石樑對岸，密麻麻一片，人數盈千，馬匹盈千，這上千人全是執戈在手，拔刀出鞘，一眼望去，遍野寒光，令人目為之眩，然而寂靜如死，除了不時有戰馬嘶嗚之聲外，、再無旁的氣息了。
　　原來神旗幫全軍臨澗佈陣，守在石樑對岸，與華夫人等隔澗相望，雙方對峙竟日，但卻未曾交兵。
　　此外，山北是風雲會的大軍，山南有通天教的道人，幫、會、教已聯上了手，準備合力對付俠義道的人，已是顯然可見的事。
　　時光悄然而逝，大地顯得風平浪靜，異樣的沉寂，直到子夜，神旗幫的陣營之內，突然響起一陣號炮，天空閃出一朵極大的旗花。
　　隨後，山的北面，傳來了一陣鳴嗚咽咽，充滿了淒涼悲壯之氣的胡飭之聲，綴繞耳際，動人心魄。
　　紫薇仙子目光一抬，道：「夫人，這是幹什麼？」
　　華夫人微微一笑，道：「啟程啊！西天目離這裡不近哩！」環顧大眾一眼，笑道：「咱們也該準備動身了。」
　　忽聽趙三姑怒聲叫道：「星兒呢？」
　　華夫人笑容一斂，道：「他若無恙，自會前往西天目，如果遭了不幸，那也是命中注定的事。」
　　趙三姑氣得渾身發抖，結結巴巴地道：「你狠！你狠！我看你死在何人手中？我看你死得如何從容？」
　　慈雲大師歎息一聲，慼然道：「趙老大，事已至此，何必再生閒氣？」
　　忽聽對澗馬蹄聲響，神旗幫的人果然開始啟程了。
　　趙三姑心氣難平，恨聲道：「你若制止他下澗，他怎會離開我們？你著不獨持異議，大伙早已突圍，又何至於……」她越講越氣，講了一半，忽然結口講不出來了。
　　蘭花仙子忽然幽幽地道：「都怪我們不好，要不是傷了白君儀的性命，也不會弄成這個局面。」
　　華夫人含笑道：「姑娘何必自責，壽夭有定，誰能保持得長命百歲？何況正邪不兩立，咱們如今活著，誰知明日夜間在不在人世？」
　　趙三姑怒聲道：「守到建醋大會，總可以揀肥而噬，殺幾個賊子，撈回來本錢。」
　　華夫人笑道：「所以我反對突圍，不願在混戰中死得不明不白。」
　　趙三姑截口怒道，「我說的是星兒！」
　　華夫人道：「你怎知星兒必死，焉知他死得不值？」長身而起，笑道：「咱們也動身吧！反正是一戰，早點到場也好。」
　　眾人俱已不耐，聞言之下，立時起身啟程。
　　神旗幫的人去勢如風，這片刻工夫，已走得一個不剩，苗嶺三仙當先開路，掃去石樑上的重重劇毒，眾人登上對澗，去赴那死亡約會。
　　通天教在西天目做建酪道場，超度一切亡靈與孤魂野鬼，法壇設在子午谷內，由通天教主天乙子親自主持法事，數百名弟子執事，別開生面，亙古未有。
　　從七月十五的晨間開始，子午谷內燭火輝煌，香煙績繞，法器長嗚，經聲不斷。那依山而築、上下三層的法壇上。供著大小不一、難以數計的靈牌，正中央的一塊靈牌特高特大，大得人在谷口，就可一眼望見。
　　這靈牌寬約兩尺、高達一丈，外表稜著黃績，黃績上寫著斗大的十個字，那是「北俱會陣亡英雄之神位」。神位下堆滿了香花果物，通天教主頭戴天師冠身穿蜂紅繡金八卦道袍，外披一件杏黃法蹩，手執法器，正在這靈位之下作法，眾弟子齊誦經文，熱鬧已極。
　　此外，沿著兩旁山壁，修蓋了連串約涼棚，棚內桌椅板凳，爐灶茶水，一應俱全，埋鍋造飯，飲食恿息，無所不便、設想得極為周到。
　　其次，這子午谷是一座布袋形的死谷，只有谷口一條出路，由於地處山陰，午時不見日光，子夜常聞鬼哭，因而得了「子午谷」之名。
　　約墓未牌時分，風雲會的人首先進入谷內，任玄一瞧谷中的形勢，見兩邊的涼棚共分四段，通天教自己佔用著左邊法壇的一段，於是選擇了左邊近谷的一段，雖有八九十人進入棚內，倒顯得為數大少，冷清得很。
　　一忽，神旗幫的大軍浩浩蕩蕩，開入谷內，古據了右邊近谷口的大半截涼棚，白嘯天治幫如將兵，盈千屬下，只有近五百名的精銳進入谷內，另外一半駐紮在外，有的警戒谷口，有的遠出放哨，不到半個時辰，子午谷四面的各處山頭上，都出現了神旗幫的明樁。
　　未未申初，華夫人一行快到谷口，山道之上，突然轉出十一二人，那身著葛衫、手搖蒲扇的逍遙仙朱侗走在最前，老遠處就洪聲大笑，連連拱手。
　　華夫人急步迎上，一眼望去，幾乎全是舊日的好友，急忙一一寒暄，各人都是情感激盪，炫然欲位。
　　那逍遙仙朱侗熱淚盈眶，道：「凡是活在世上的，大概都到齊了，話題太多，咱們還是進到谷中，再慢慢敘闊吧！」
　　華夫人強笑道：「朱大哥形貌已變，若非早已聽人說起，我還無法認出，另外尚有兩位，我卻想不起是誰？」
　　逍遙仙朱侗一指身後那形態狠瑣、容貌醜陋之人，道：「這一位就是黃山霍大俠，他是練功太急，走火坐僵，弄成這副樣子。」
　　華夫人驚道：「翟兄，我記得你……」
　　那黃山霍天洽淡淡一笑，道：「我身中六劍，胸口挨一掌，倒臥在血泊中，又被兩具屍體蓋在底下，連我自己也以為死了，誰知二口氣不斷，過了兩天，自己又活轉來了。」
　　華夫人浩歎一聲，道：「霍兄不死，總是哪個魔頭該當歸位之故。」目光一轉，朝一位年若四旬的僧人望去。
　　那和尚雙手合什，含笑道：「昔日的狄劍飛，今日的一心和尚。」
　　華夫人惑然道：「劍飛兄？你又何以返老還童，越修越年輕，越變越秀氣了？」
　　那一心和尚輕輕歎息一聲，道：「此中的酸辛，一言難盡。我是被迫出家，自取法號一心，也就是一心報仇，一心雪恨，只待此心一了，我既不見祖宗，也不歸我佛，還是得入地獄，萬劫不復。」
　　華夫人暗暗忖道：雖是各人都有傷心事，狄劍飛的傷心之處，似乎又深得多了。
　　逍遙仙朱侗突然發覺華天虹不在，不禁眉頭一皺，道：「華夫人，令郎在何處？」
　　華夫人臉色一黯，道：「神旗幫死了白嘯天的女兒白君儀，犬子躍下深澗探視，結果人屍俱失，生死不明……」
　　此言一出，逍遙仙朱侗等十二個人臉上全都變了顏色，那黃山霍天浩衝口問道：「什麼時候的事？」
　　華夫人歎道：「十三的子夜，前後兩三日了。」
　　那一心和尚插口道：「當時夫人不在場？」
　　這幾人追著詢問，情急之意流露無遺，迫得華夫人連聲歎息，道：「當時我在場，因那百丈深澗上下壁立，只有他一人的輕功可以勉強躍下，其後神旗幫的人馬聞訊趕到，白嘯天利用長索下澗，我恐防星兒有失，急由山左覓路下澗，但是晚了一段時間，澗下已空無一人，連白嘯天也失蹤了。」
　　黃山霍天浩雙眉一皺，頗含責備之意，道：「血肉之軀，難道會化為烏有？那澗下總有道路可循，以夫人的身手，也該追趕得上。」
　　忽聽趙三姑冷冷一哼，道：「人家豪氣凌雲，個把兒子算得什麼，愛追不追，誰能管得著。」
　　華夫人沉聲一歎，道：「非是我有心托大，實因當時雙方對峙，有即時火並之勢，想那白嘯天不過一人，縱然追上了星兒，也難以傷他的性命。」
　　一心和尚惑然道：「白嘯天難以傷得星兒的性命？」
　　華夫人微微點首，道：「星兒身手也不弱，他若有心逃遁，白嘯天絕對奈何他不了的。」
　　那黃山翟天浩頗為不悅，道：「少年氣盛，他若不肯逃遁，豈不是白白送一條性命？」
　　華夫人道：「北俱會上，咱們這批人若不逃遁，誰也無法活到今日，星兒雖然年少，我也教了他十多年的養氣功夫，他若仍然不知進退，不識大體，那他也只是個扶不起的阿斗，我們縱能保他今日不死，也保不了他的來日。」
　　她對人生的見解，超出了常人的範圍。那種思想，非一般人所能接受，翟天浩等有的基於道義，有的基於情感，有的由於見面，有的由於耳聞，每一個人對華天虹都有一種深摯的情感和愛意，聽了華夫人的話，全都不以為然，心中懼都不滿。
　　這批人全是肝膽相照的俠士，心頭不悅，立即表露在臉上的，瞧那樣子，大有眾口交責之勢。
　　慈雲大師倏地低誦一聲佛號，歎道：「此事誠屬。可慮，其實親生骨肉，誰不痛惜？夫人的心情已夠沉重，列位還是忍耐一點吧！」
　　華夫人強顏一笑，欠身一禮，道：「事已至此，憂愁無益，咱們還是進子午谷，了結江湖大事吧！」
　　眾人默默無言，頓了一瞬，終於隨同華夫人朝谷中走去。
　　一個腰懸寶劍的青衫男子忽然閃上一步，冷冷說：「大嫂，在什麼地點，小弟想去瞧瞧。」華夫人轉面一望，見是自己丈夫的拜弟司馬長青，沉吟一瞬，道：「來回四百里，徒勞往返，不如留著氣力殺敵。」
　　司馬長青板著面孔，道，「白嘯天進入谷內，星兒或未出事，早該到了此處。」
　　華夫人突然臉色一沉，道：「你還打算生出子午谷麼？」
　　司馬長青冷冷說道：「小弟一生不會逃遁兩次。」
　　華夫人雙目之內稜芒一閃，道：「那還講什麼，你找回星兒，他也未必能生出子午谷，既然到處有死，你找他又有河用？」
　　司馬長青與華元餚是八拜之交，也是平輩之中，唯一年紀小於華夫人的。他性子激烈，脾氣衝動，臨敵交手，動輒亡命、因為天生的手狠，又不知顧惜性命，加上一身上乘絕藝，以致連幾個大魔頭，都不願與他動手，由於幾次大戰重傷未死，得了個「九命劍客」的外號，在當年的江湖中，是黑道中最為頭痛的人物，也是因為他那一發不可收拾的個性，華夫人本著長嫂如母之道，對他甚為嚴厲。
　　說話中，眾人已走進谷內，司馬長青心有不服，正欲講話，忽然望見聳立在對面法壇上的那塊巨大靈牌，不禁臉色劇變，心血狂湧上來。
　　剎那間，群俠都見到了，臉上的顏色都是一變！
　　只聽秦白川切齒道：「狗賊子，好一個建酪大會，原來為的還是超度北俱大會喪生的亡靈。」
　　言猶未了，通天教主已率領門下弟子，由法壇之下列隊迎來。
　　華夫人見司馬長青手按劍柄，躍躍欲動，頓時電掃各人一眼，沉聲問道：「哪一位出面答話？」
　　逍遙仙朱侗急道：「大敵當前，夫人不可自亂陣腳。」
　　一心和尚接口道：「貧道甘受調遣，絕無異言。」移腳退後一步。
　　慈雲大師一見，急忙跟著後退，黃山翟天浩身形一動，悄然移後了三尺。
　　司馬長青恨不得立時給天乙子一劍，但見與華夫人走在並排的人已退下，只得快快的退後一步，兩道殺機閃閃的目光，兀自盯在那通天教主身上。
　　只見通天教主急行數步，稽首行禮，朗聲道：「夫人與眾位大俠寵降，通天教幸甚！武林同道幸甚！天下亡魂幸甚！」
　　此時，子午谷內一片沉靜，響了一日的法器，倏然停頓下來，人人緘默，只有天乙子洪亮的語聲，絛繞在眾人耳畔。
　　華夫人眼神如電，閃出一陣峻厲的光芒，那原來嚴肅的神情中，泛起一股凜凜威儀，令人不敢逼視。
　　只見她欠身一禮，字字挫鉻，緩緩說道：「建酪大會澤及亡靈，文氏等吞屬武林一派，敢不共襄盛舉。」微微一頓，目光一抬，電掃法壇上的靈位一眼，接道：「拙夫與眾親以命喪北俱會上，承蒙教主建酪超度，文氏等先行拜謝。」
　　通天教主肅然道：「通天教為天設教，追薦亡魂，早升天界，職屬本分，何敢言謝？」
　　華夫人威儀迫人，堂堂通天教主，與她周旋，也暗感到自慚形穢，侷促不安，寒暄一過，立時行禮肅容，陪同華夫人等走近法壇，進入右側的涼棚之內。
　　華夫人步入座中，朝那通天教主道：「建酪大典何時開始？尚請教主示下。」　　　　　　　　」
　　通天教主道：「亥時正，大典開始，子牌正，鬼門開關，北俱英雄皆是天地精英，列為首奠。」
　　華夫人點了點頭，道：「典禮在即，教主定然忙碌，此時不敢打擾，但請到時知會一聲，容文氏等奠祭親友，則感激不盡。」
　　通天教主道：「理當如此。」行禮退去。
　　須臾，法器重鳴，經聲再起，涼棚之內，也響起人語之聲。
　　這是一場別開生面、前所未見的盛會。眼看山雨欲來，一場大屠殺就要開始，但在此時，卻絲毫沒有衝突磨擦的現象，嗅不到半絲殺氣。
　　神旗幫、風雲會、通天教以及正派群俠，各處一隅，雖無交往，卻相安無事，甚至連帶有惡意的目光也隱蔽起來了，唯一有的是一片冷漠，以及相互間隱藏不住的猜忌。
　　時光飛逝，不覺已是日落黃昏、宿鳥歸林的時候，忽然間，子午谷外，飄進來一陣啡淋鬼哭之聲，東起西伏，飄浮不定。聽那聲音，竟似有盈千上萬的屈死冤魂群集在谷外號哭！
　　這琳淋鬼哭之聲一起，頓時將法器聲響和唸經之聲淹蓋下去，兩旁涼棚內嘈雜的語聲也倏然沉靜下來。
　　這子午谷內長餾如林，紊帷白燭，紙人紙馬，加上難以數計的靈位，此時又聞眾鬼嚎哭之聲，一時間，燭火黯然，陰風慘慘，鬼氣森森，迫得入汗毛直豎，不寒而慄！
　　倏地，一陣陰風刮來，聳立四周的招魂瘤凌空招展，寒然發出一陣瑟瑟的呼嘯！
　　那紫薇仙子最怕鬼，直嚇得心驚肉跳，猛打一個寒唆，忍不住抓著華夫人的手臂，顫聲道：「夫人，鬼門關不是子時才開麼？」
　　華夫人見她已嚇得臉色蒼白，嘴唇發烏，急忙溫言慰道：「這是通天教故弄玄虛，世間未必真的有鬼……」
　　紫薇仙子急道：「鬼是一定有的。」
　　華夫人微微一笑，道：「你坐到我身邊來。」
　　忽聽追遙仙朱侗道：「臆！怪事！連這批妖道也慌了手腳！」
　　華夫人扭頭望去，只見對面涼棚內執事的天乙子一臉怒色，朝兩名弟子吩咐了幾句，兩個道士急步奔向谷外，神色之間，甚為倉皇！
　　適才此時，神旗幫與風雲會靠近谷口的人，突然發出一陣驚訝之聲，紛紛離座而起，探首向谷外望去！
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第四十九章　異軍突起
　
　　展眼間，子午谷口，出現了一群披頭散髮，形貌猙獰的厲鬼。
　　這群厲鬼有老著少，有男有女，衣著打扮，形色不一，有的穿著本朝服色，有的唐裝、有的漢服古舊打扮，但卻都似含冤負屈，一個個呼天搶地，嚎陶痛哭，你推我擠，蜂擁麗上。通天教弓；兩名道士奉命出谷察看，與這群厲鬼迎面相遇，一時之間，慌了手腳，嗆嘟一聲，兩人同時拔出了肩後的長劍。但聽厲鬼群中一聲淒厲的哀號：「哎呀！我的兒呀！」
　　一個容色慘厲，長舌外吐的女鬼，越眾奔出，手舞足蹈，直向前面那道士撲去。
　　此時夜幕四合，天昏地礫這群厲鬼真假莫辨，聲勢駭人。
　　兩名道士心驚膽戰，齊聲大喝，同時攻擊一劍，但覺手中一輕，兩柄長劍莫名其妙的脫手不見。
　　只見那吊死女鬼長舌吞吐，哀號道：「兒呀！」雙臂一張，猛然抱去。
　　兩名道士魂飛魄散，扭頭就逃，但聽鐐銬聲響，一人腳下被一個男鬼的腳鐐一絆，一跤摔僕出去，另一個逃得稍慢，被一個白髮者鬼一把抱住，霎時間你搶我奪，哭叫震天，將那道士的袍服撕得稀爛。那道士雙眼一瞪，昏死過去。
　　這乃是瞬息問的事。子午谷內上千人，而且都是身負武功、殺人不眨眼的江湖人物，此時卻不禁聳然色變，驚駭不已。
　　通天教主高踞法壇之上，將此事看得明明白白，這時口中唸唸有詞，左手捏訣迎空亂劃，右手寶劍在桌上連連拍擊，響聲不絕，壇上的弟子心慌意亂，誦經之聲愈響，法器叮咱，震耳欲聾。
　　天乙子怒容滿面，躍身掠出涼棚，厲聲道：「玄清鎮靜點。」
　　那法號玄清的道士連滾帶爬，如飛逃來，聞得天乙子喝叱，心頭一慌，雙腿反而一軟，但聞鬼哭震耳，人已被那群厲鬼撞、倒在地，踏身湧過。
　　那群厲鬼行如飄風，挾著震天號叫，湧到法壇之下，一齊頓足嚎陶，相俱大哭。
　　天乙子臉色發青，舉手一揮，涼棚中頓時閃出數十名紅衣弟子，執劍在手，將這一群鬼怪團團圍住。
　　那群厲鬼恍若未睹，一個個仰臉望著法壇上的通天教主，嚎哭不已，直哭得地慘天愁，燭火無光，人人心頭大亂。
　　紫薇仙子嚇得最為厲害，抱住華夫人的膀臂，渾身顫抖，牙齒格格打戰。
　　華夫人低聲道：「別怕，都是人，一共七十二個……」
　　只聽天乙子厲聲叫道：「何方鬼物？為首的出頭答話。」那群厲鬼置若罔聞，仍是因：
　　躍嚎哭不已、
　　梨花仙子擠到華夫人身畔，顫聲道：「夫人，只怕真的是鬼，倘若是人扮的，哪有七八十人跳躍，足上一點聲響沒有？」
　　紫薇仙子哆咦道：「這哭聲好難聽，一點不像入的聲音。」忽見法壇上的通天教主寶劍一拍，厲聲叱道：「建蘸盛典，普渡天下亡靈，一群鬼魂火速歸位。」
　　語音甫落，群鬼倏地仰天一陣哀嚎，剎那間，一個個七孔流血，紛紛倒地。
　　展眼間，子午谷內，瀰漫起一陣恐怖氣氛。
　　法器經聲截然而止，萬籟俱寂，落針可聞。
　　這是一片怵目驚也慘不忍睹的景象，滿地倒著披頭散髮的鬼怪，每一個都是睜目露齒，七孔流血，一臉厲容，別說是鬼，縱然是人，也令人毛骨聳然，不寒而慄，不忍卒睹。
　　這變化出人意表，在場之人，無不大驚失色，法壇上的通天教主駭得呆若木雞，神色尤其難看。
　　但他終究是一教之主，呆了一瞬，頓時清醒過來，「啪」的一聲，寶劍猛然一拍桌案，口中高聲朗誦起往生咒來。
　　法壇上的弟子怔了一怔，隨即敲擊法器，跟著朗誦經咒，開頭時聲音零零落落，一忽工夫，重又熱鬧起來。
　　天乙子走近那批非人非鬼的怪物身前察看，發覺這批軀殼混身冰涼，氣息早已斷絕，急忙吩咐教下弟子搬出谷外，打掃地上的血漬。
　　通天教主以神道設教，慣於裝神扮鬼，愚弄無知小民，如今當真有鬼上門，雖然明知有假，但卻不便喝破，不過，這批怪物來得突兀，死得慘厲，與會之人餘悸猶存，驚疑未定，沒有人露出訕笑之意。
　　一陣驚心動魄的緊張過後，兩旁涼棚內重又響起嘈雜的語聲，議論紛壇，俱在揣測這批鬼怪的來路。
　　逍遙仙朱侗大為振奮，道：「看天乙子那副窘態氣適才之事，絕非通天教自己弄鬼，由此看來，江湖三害之間，仍在勾心鬥角，未必真能齊心合力，聯手對付咱們。」
　　華夫人黛眉深鎖，道：「此事不像是神旗幫或風雲會所為。」
　　黃山翟天浩點頭道：「夫人說得不錯，那批人並非烏合之眾，看他們那奇詭的輕功身法，明明是同一門派的人，神旗幫與風雲會中，何能訓練出這多的怪人？」
　　一心和尚訝然道：「江湖三害之外，除了咱們這批人，難道還有第五派不成？」
　　這幾人全是少年子弟江湖老，數十年來的武林局面，人人瞭若指掌，親身經歷，焉有不知之理？若說四派之外，另外腎有一個龐大的勢力，誰也不能相信。
　　慈雲大師輕輕歎息一聲，道：「最奇怪的是，這批人競會在同一剎那，七孔流血而死，這又是何道理呢？」
　　梨花仙子接口道：「看樣子，該是中毒而死，就不知那毒是何人所下？」
　　慈雲大師一望紫蔽仙子，道：「三姑娘，那毒該不是姑娘下的吧？」
　　紫薇仙子微微一怔，搖頭道：「不是我下的。」
　　突然銀牙一咬，恨聲道：「剛才我忘了，倘若再有怪物出現，不管他是人是鬼，我先教他嘗嘗九毒瘴的滋味。」
　　忽見谷口燈光閃亮，兩名垂譬小婢手提紗燈前導，領著一位宮裝高譬的白衣女子，一個紫衣少女隨侍在宮裝女子身後，從容走進了谷內。
　　紫薇仙子雙眉一揚，道：「這是誰？」
　　逍遙仙朱侗道：「哪宮裝女子就是通天教的玉鼎夫人，身後的少女名叫方紫玉，是那玉鼎夫人貼身的侍婢。」
　　玉鼎夫人姓向名華，乃是一劍蓋中原向東來的女兒，此時；群俠方面，差不多都已知道，一聽是她到來，全都凝目射，玉鼎夫人從容行來，剪水雙瞳，也在不斷地打量這面，看了半響，發覺華天虹不在，玉靨之上，神色不覺一變。
　　紫薇仙子冷冷一哼，一扯華夫人的衣袖，道：「夫人，那玉鼎夫人至少有二十多歲，小郎才只十九歲，兩人根本不配嘛！」
　　華夫人暗暗想道：「哎！星兒下落不明，生死難卜，這位姑娘還在想他的婚配之事，真是太檬懂了，強顏一笑，道：「咱們今夜專心殺敵，一切瑣事，留待日後處置。」
　　逍遙仙朱侗倏地愁容滿面，道：「夫人，老朽想去找白嘯天，探問星兒的下落，未知夫人意下如何？」
　　紫薇仙子道：「我去。」離座而起，就待行去。
　　華夫人拿住她的手腕，道：「稍等片刻，待我親自問他。」
　　倏地，法壇上鍾磐齊鳴，響過一陣之後，一切法器俱停，誦經之聲隨既瞅下，只有通天教主口中唸唸有詞，手上焚化靈符，一道接著一道，一直焚了十三道靈符，始才停下，接著吩咐壇上的弟子添香換燭，焚化冥紙和金銀錠。
　　適在此時，數十名背插長劍、身穿黃績八卦道袍的道士進入谷內，這批道士年紀都在四旬以上，三個一排，列隊行來，最後三名鬚髮如銀，年紀都在八旬開外，那青靈真人也在其內。
　　通天教主飄身躍下法壇，奔至谷口相迎，直將三名老道迎入涼棚坐定，神色之間，極為恭謹。
　　華夫人唯恐已方之人不知三個老道的根底，一旦混戰起來，錯了趨避之道，當下向眾人道：「居中的道號玄靈，左側的道號丙靈，瘦小的道號青靈，三人俱是天乙子的師叔，已有數十年未在江湖露面了。」
　　群俠聞言，齊皆動容，想這三個老道避世已久，武功必有驚人之處，不過今日原就是敵強我弱之勢，除了苗嶺三仙外，全都抱著成仁取義，與敵偕亡的決心，多上幾個強敵，也無怯懼之意。
　　谷口那面突然一片寂靜，引得法壇兩側，正派群俠和通天教的道人一齊轉面望去。
　　逍遙仙朱侗沉聲道：「無量老兒到了。」
　　只見一個髮束金箍，銀髯飄拂，寬袍博帶，體態威猛的老者，邁步進入谷內。
　　無量山的無量神君，十餘年前，便被公認為黑道中的第一高手，北滇會上為華元脊擊敗，含忿而退，依約自禁十年，今日出現在建酸大會之上，仍然為各方矚目的人物。他那衣缽弟子谷世表，隨侍在他的身畔。
　　通天教主率領座下弟子急步迎了過去，稽首笑道：「神君光臨，蓬革生輝，有失遠迎，恕罪恕罪。」
　　無量神君目光電射，橫掠全谷一眼，敞聲笑道：「得與盛典，榮幸之至，教主不必客氣。」哈哈大笑，聲如洪鐘，響徹全谷。
　　風雲會的燕山一怪與龍門雙煞等，俱在座中含笑招呼，只有任玄一人走出棚外，抱拳為禮道：「神君久違了。」
　　無量神君還禮笑道：「任兄別來無恙。」朝著燕山一怪等遙遙將手一拱。
　　通天教主朗聲一笑，道：「神君是此會的嘉賓，可要貧道專設一席？」
　　無量神君道：「建蘸大會，以亡魂為尊，與會之人還是隨緣吧！」
　　兩人相視一笑，無量神君舉手一禮，逸向神旗幫那面走去。
　　白嘯天早已出座相迎，兩人算是知交，略作寒暄，頓時把臂入座。
　　谷世表移步上前，躬身長揖道：「白叔父。」遊目四顧，到處搜尋白君儀，目光落在白素儀臉上，神色微微一怔。
　　無量神君容色一動，道：「君儀侄女何以未到？」
　　白嘯天臉色一黯，歎道：「那孩子福薄命淺、業已不在人世了。」
　　谷世表心頭大震，臉色驟變。脫口道：「她是怎樣死的？」
　　白嘯天暗暗忖道：此子雖然比不上華家那小畜牲，對君儀倒是癡心得很。唉！可惜陰差陽錯……心中在想，口內淡淡說道：「她死在華天虹手內，其中因由，老夫也不清楚。」
　　無量神君雙眉聳動，道：「華天虹，華元肯的兒子？」雙目之內精芒電射，直向群俠那面望去。
　　白嘯天道：「那小子已被我打下萬丈高峰，至今未見，想是粉身碎骨了。」
　　無量神君敞聲道：「好！今日斬草除根，做個乾乾淨淨，省得武林之內，再有黑白之分。」
　　白嘯天微微一笑，回顧身畔的白紊儀道：「素儀過來，向李怕父與谷大哥請安。」
　　白素儀雙目紅腫；淚痕猶在，聞言之下，移步走到二人身前，檢托為禮。
　　無量神君一顧白嘯天，訝然道：「這就是那個大孩子？」
　　白嘯天點頭道：「她叫素儀，為人老實，沒有君儀丫頭那份野性。」
　　無量神君凝神打量白素儀一眼，暗道：此女美艷之中另有一份秀氣，未必不如她那妹妹。
　　心念一轉，頓時含笑道：「女孩子以溫柔姻靜為貴，秉性敦厚，正是難得之處。」
　　長長歎息一聲，接道：「你我多年老友，世表與君儀侄女總角相交，兩代情誼，非比等閒，可惜造化弄人，遭此大變。唉！倘若君儀侄女尚在人世，你我結個兒女姻親，通家世好，豈不美滿？」
　　白嘯天心頭一動，暗道他這言外之意，豈不是向我討親，想我將素儀兒許配給他的徒兒？
　　他暗暗忖道：此番決戰，消滅那批自命俠義的殘餘分子容易，但想趁機崛起，擊敗一會一教，獨霸天下，那卻是成敗難卜，十分艱巨的事，若得李無量全力臂助，成功之望，自是大增。
　　想到此處，心已活動，移目打量谷世表一眼，暗道：此子儀表不錯，武功尚佳，配素儀倒也可以，放眼當世，並無幾人的弟子夠資格娶白家的閨女，這門親事也算得郎才女貌，門當戶對了。
　　心念一決，頓時微徽一笑，道：「世表賢侄人中龍鳳，少年英雄，可惜君儀那丫頭無福，唉！」沉聲一歎，倏然住口。
　　無量神君一聽白嘯天誇讚自己的弟子，知道船可入港，不禁拂髯一笑，道：「白老弟，素儀這孩子許配何家了？」
　　白嘯天輕輕一歎，道：「她一向隨侍在她母親身畔，兄弟忙於幫務，何曾想到她們的婚事？」
　　無量神君大喜，道：「既然如此，小兄倒想高攀一下，與老弟結個秦晉之好，就只怕世表愚劣，難當老弟的法眼。」
　　白嘯天改顏一笑，道：「至交好友，何必客氣，只怕小女蒲柳之姿，難與世表賢侄匹配。」
　　無量神君哈哈大笑，喝道：「世表，快向岳父大人叩頭。」
　　谷世表大吃一驚，道：「師父……」
　　無量神君面泛怒容，以練氣成絲，傳音入密之法急道：「蠢才！這丫頭勝過白君儀十倍，娶她為妻，神旗幫就是妝查，白老兒早晚退位，武林便是你的天下。」
　　谷世表先是一驚，隨即一怔，終於大喜，匆匆離座，走到白嘯夭面前，便行拜跪大禮。
　　忽聽白素儀哭道：「爹！」
　　白嘯天心神一震，驚怒道：「怎麼？」
　　白素儀淚珠泉湧，道：「女兒早已許過宏願，終身陪恃母親，決不字人……」
　　白嘯天勃然大怒，喝道：「混賬！為父的……」
　　無量神君目光如炬，一瞧白素儀的神色，頓知她言出衷誠，並無虛假，只怕將話說僵，反而難以轉還，急忙岔口笑道：「老弟息怒，這孩子也是一片愚忱，孝心可感，未便深責。」
　　語音微頓，改以傳聲暗語道：「少年心性，執拗不過一時，咱們先讓他們多多接近，自生情誼，建酪大會之後，愚兄再親率劣徒梵淨山一行，只要紅玫弟妹承諾這樁婚事，天下定矣。」
　　白嘯天沉沉浩歎一聲，想起自己夫妻反目，天各一方，次女君儀由自己一手養大，偏又遭天之嫉，驟爾夭折，對於這個久離膝下、性情卻又極端敦厚的長女，實在不忍嚴責。
　　沉吟半晌，朝呆在自己面前，臉上脹得通紅的谷世表將手一招，藹然說道：「今日天下英雄畢集，正是男子漢大展身手的良機，賢侄坐到老朽身側來，婚姻之事，改日再議。」
　　谷世表躬身長揖道：「多謝叔父眷愛。」走上前去，挨著白素儀坐下。
　　忽然間，四個勁裝少年，抬著一頂黑絨軟轎，進入了谷內。
　　這四名少年，容貌清秀，年紀都只十五六歲，舉步之間，如行雲流水，腳下微塵不驚，入得谷內，軟轎直趨法壇之下。
　　通天教一名執事弟子上前問道：「來者何方英雄？」
　　那四名勁裝少年放下軟轎，當前一人朗聲喝道：「西域向東來。」
　　這五個字彷彿晴天霹靂，使子午谷內上千的人，同時一震。剎那間，全谷一片死寂，不聞半絲聲息。
　　通天教主、白嘯天、任玄、無量神君，各方為首之人，同是罷然一驚，紛紛離座而起。
　　「一劍蓋中原」向東來，這曇花一現，但卻傳誦江湖一二十年的傳奇人物，在這建酯大典即將開始的前一瞬，突然出現在眾人眼前。
　　但見一名勁裝少年跨步上前，高高掀起軟轎的重簾，另外二人走上前去，由轎中推出一輛輪椅，輪椅之上，端坐一人，身著白色寬袍，足登厚底皂靴，高腰白襪，杏黃絲絛，一副漢裝打扮，不帶半點胡人氣息。
　　那人白髮披肩，銀髯過腹，照理來講，該是老毫這人，但是面色晶瑩，恍若美玉，雙目澄澈，炯炯有神，滿臉找不出一絲皺紋，看上去不過三十許人。
　　通天教主距離最近，凝目望去，除了多出一副白鬚白髮之外，面貌神情一如當年，正是那曾以小小一柄金劍，鬧得中原武林天翻地覆的奇人。一時之間，心頭狂跳，說不出是驚是懼，是憂是喜。
　　轉眼間，涼棚之內，走出了白嘯天、無量神君、任玄，通天教主一見，急忙邁步走了過去。
　　「一劍蓋中原」向東來端坐椅中，雙手放置膝上，捧著一個半尺見方，金光閃耀的小箱，這時目光一轉，朝走近身前的四人，掃視一眼，縱聲道：「週一狂何在？」
　　通天教主哈哈一笑，道：「向施主臨去秋波，留下一柄金劍，週一狂為了那一柄小劍，墮入阿鼻地獄了。」
　　只聽谷口一人道：「臭雜毛，膽敢咒罵老夫！」篤篤幾聲，場中多出一人。
　　眾人轉眼望去，見週一狂僅剩的一條左臂，扶著一根高約五尺的鐵杖，身懸半空，紋風不動，眉飛色舞，趾高氣揚，全不似一個四肢已失其三，連連遭受挫折之入，對他那股豪氣，誰都暗暗心折。
　　向東來微微一笑，揚聲問道：「週一狂，我那兵刃可在你的手內？」
　　週一狂笑道：「這個麼，可向任玄老兒索取。」雙眉一軒，斜脫任玄一眼。
　　向東來轉眼一望任玄道：「我那金劍難道在你手內？」
　　任玄暗暗忖道：想當年，咱們曾將向東來的週身軟筋割斷，看他以輪椅代步，明明是殘廢之身，但他四肢全廢，還有什麼能耐，重蒞中原，所仗的又是什麼？
　　心念電轉，不禁冷冷一哼，道：「金劍在任某手內，你待怎樣？」
　　週一狂大聲叫道：「好哇！任老兒！你對外揚言，金劍已被人盜走，原來是故放煙幕，騙人之辭。」
　　任玄冷冰冰一笑，道：「是又怎樣？」
　　要知為了那柄金劍，任玄的獨子被人謀害，事到如今，猶未找出兇手，他老來傷子，哀痛欲絕，那金劍實已被盜，如此言語，不過氣憤之詞而已。
　　可是，那金劍之秘，乃是武林中的一大啞謎，金劍的落處人人關心。個個注目，本來是滿天疑雲之事，任玄如此一講，情勢頓時一變。
　　白嘯天雙目之內精芒一閃，道：「任兄，金劍既然尚在你的手內，何不當眾取出，趁著這位向朋友在此地請他解開金劍之謎，省得江湖道上，再起無謂的紛爭。」
　　週一狂叫道：「對啊！若不解開金劍之秘，老夫是死不瞑目了。」
　　通天教主呵呵一笑，道：「向施主，你萬里迢迢趕來此地，是否要與中原豪傑，再度一決雌雄？」
　　向東來轉臉朝法壇正中那北俱英雄的靈位一望，長長歎息一聲，道：「我曾聽人說道，中原的豪傑已在北濱會上死絕，此番東來，並無與中原武林爭勝之意……」言外之意，眼前這五大高手，都不在中原豪傑之列。
　　通天教主等聞言，五人臉上齊是一紅，當年向東來大鬧中原，結果是敗在這五人的聯手圍攻之下，而且五人還使了詭計，因之此時聽他出言譏諷，都感到難以為情。
　　無量神君惱羞成怒，陰沉沉地截口道：「中原的豪傑雖已死盡，庸碌之輩倒還剩餘不少，老夫一人先向你領教領教。」揮手一掌，遙遙拍擊過去。
　　一陣狂毆應手而起，劃空呼嘯，連兩旁涼棚內的人也被震得耳膜齊鳴，嗡嗡作響。
　　無量神君掌力如此雄渾，固足驚人，但盛名之下無虛士，眾人雖驚不奇，想那向東來明明是個手足俱廢之人，不知他如何抵擋。
　　只聽一陣暴喝，恃立在輪椅兩旁的四個勁裝少年，倏一揮手，一片銀光似黑夜寒電，一閃而沒，無量神君那狂猛無倫掌力，頓時一分而二，打從輪椅兩側捲過，沙飛石走，威勢驚人！
　　無量神君的目光何等犀利，就在那銀光一閃的剎那，業已看出四個少年每人手中執著一柄銀色小劍，那銀色小劍長約五寸，大小不同之處，就是顏色不同，光芒有異、那四個勁裝少年擋過一招，重又垂手而立，手中的小劍已隱失不見，神色之間，若無其事，一時之間，倒將幾個叱吒風雲，不可一世的魔頭鎮住。
　　通天教主機警善變，微微一愣，頓時哈哈笑道：「恭喜恭喜，向施主的神奇絕藝已有傳人，武林朋友又可大開眼界了。」
　　向東來將頭一搖，含笑說道：「憑他們這點微未之技，與中原高手爭長論短，那還差得太遠。」
　　無量神君冷然道：「你既敢東來，總是有恃無恐，憑仗什麼，何妨抖露出來。」
　　向東來不怒反笑，道：「不才已是癱瘓之人，雄心壯志，早已消磨殆盡，此番東來，不過了結幾樁瑣事，爭強鬥狠，再也休提。」
　　無量神君先是一怔，繼而想道：這幾個小兒雖不足慮，看那樣子，卻也不易打發，勝之不武，莫要糟蹋了老夫的盛名。
　　心念一轉，立即就著台階退下，默然不語。
　　只聽通天教主道：「向施主既無爭強鬥狠之心，即是敝教的嘉賓，但不知要了結什麼瑣事，若有相需之事，貧道定然效力。」
　　向東來淡淡一笑，揚聲道：「第一，不才要解開金劍的秘密，以免曠世絕藝，隨同我這殘廢之人長埋地下……」
　　通天教主大聲道：「仁俠居心，天下同欽，向施主的第二樁事呢？」
　　向東來緩緩說道：「不才手中這個箱匣，內中藏著一件價值連城、武林中人夢寐以求的至寶。要尋一位有緣之人，舉以相贈。」
　　他愈說愈奇，直將滿谷之人引得心跳耳熱，按捺不住，既想早一點揭開金劍之謎，又想瞧一瞧那箱中之物。
　　但聽任玄冷嗤一聲，道：「一柄金劍、已是奇而不巧，我就不信，尚有更為奇巧的至寶。」
　　向東來微微一笑，道：「天下之大，無奇不有。只是要人有福消受罷了。」
　　週一狂道：「向東來，咱們對你說不上好啊！如此至寶，於嘛眼巴巴送人？」
　　向東來道：「你怎知我贈送給誰，說不定我將他送給故交好友，藉以報答昔日的恩情。」
　　此言一出，不由得眾人不信，霎時間，一道道銳利如箭的目光，齊向他手中那金色箱匣投去，似欲穿透到箱匣中去。
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第五十章　陣前祭靈
　
　　通天教主暗暗忖道：華元肯對他有救命之恩，他若有什麼罕世重寶贈送華家，乃是合情合理之事，可惜眾目昭彰，無法搶奪過來。
　　任玄懷壁獲罪，斷送了兒子的性命，他恨透了向東來的金劍，這時聽他又有寶物送人，不禁恨從心起，怒不可抑，厲聲喝道：「向東來，你少弄狡猾，若有第三樁事就早早說出，否則風雲會送你歸天了。」
　　向東來緩緩說道：「當然有第三樁事。」
　　任玄厲聲道：「什麼事？」
　　只見向東來神色一整，肅容道：「第三樁事，就是在這建蘸大會之上、拜祭亡友的英靈，同時竭盡綿薄之力，為故人報仇雪恨！」
　　無量神君修地仰天大笑，半晌之後，始才獰聲迫：「說來說去，你還是有為而來。」
　　轉眼一望通天教主，接道：「道兄這建酸大典完了沒有，如果別無儀式，我等就料理江湖過節了。」
　　通天教主聞言一驚；急道：「貧道該死，子牌已過，祭典猶未開始。」稽首一禮，匆匆返回涼棚，披上法衣，躍登壇上。
　　只聽鍾磐聲響，法壇之上，重又響起了誦經之聲。
　　向東來以目示意，四弟子立即推動輪椅，抬起軟轎，朝群俠座中走去。
　　白嘯天、無量神君、任玄，三人各歸原處，餘下週一狂一人，沖天而起，獨自躍到了涼棚頂上。
　　眾人一退，一群手執紙人紙馬的道士奔入場內，口誦經文，滿場遊走。
　　倏地，三名紅衣道憧，每人捧著一座白色靈牌，登上法壇，將那三座白色靈牌供在當中那巨大的靈位之下。
　　剎那間，全谷騷動起來，耳語之聲聚蚊成雷，嘈成一片。
　　原來新添的三座白色靈牌，中間一座寫著「落霞山莊少莊主華天虹之靈位」，左旁一座是「風雲會少舵主任鵬之靈位」，右邊則是「神旗幫少幫主白君儀之靈位」。
　　向東來進入棚內，與華夫人才只寒暄一句，一瞧華天虹的靈牌出現，頓時渾身一震，道：「華夫人，這是怎麼一回事？」
　　華夫人目瞪口呆，如遭雷碩，但只一忽工夫，立即清醒過來，口齒啟動，話猶未出。
　　忽見人影連閃，趙三姑、華雲、苗嶺三仙、宗氏三虎，紛紛向棚外竄去。
　　華夫人大驚、皓腕一探，一把攫住了趙三姑的手臂，峻聲喝道：「統統站住！」
　　眾人聞聲一凜，同時呆在當地。
　　趙三姑雙眼血紅，枴杖連連頓地，厲聲叫道：「白嘯天！華天虹可是你殺的？」
　　白嘯天端坐棚內，冷冷說道：「除了老夫，誰能殺得了他。」
　　忽聽噗通一聲，秦碗風坐在位中，連人帶椅摔倒，昏死過去。
　　華夫人心如刀割，但卻強行忍住，一字一頓，斬釘截鐵地道：「誰不是十月懷胎？人都是父母養的，星兒不能白死，但要報仇雪恨，卻得量力而行。」
　　趙三姑掙了一掙，無法掙脫手臂，恨道：「你量你的力，我干我的事，咱們各行其是，互不相涉。」
　　華夫人冷然道：「華元餚是父，華天虹是子，上一輩的仇未報，輪不到下輩的仇。」
　　黃山翟天浩啞聲說道：「趙老大，千筆賬作一筆算，咱們十多年也等了，一時半刻，難道等不及麼？」
　　法壇之上，忽然響起贊禮人的聲音，誦道：「通天教主建酪上表，超薦北滇英靈，落霞山莊暨各路英雄奠祭開始——」
　　華夫人急忙鎮攝心神，當先走了過去。眾人見了，連忙跟隨在後，魚貫而出，行到法壇之下立定。
　　只聽那贊禮人誦道：「落霞山莊老莊主華公元腎歸位——」
　　華夫人強忍熱淚，屈膝頓首，秦碗鳳剛剛甦醒，由宗老婆子攙扶過來，她自認是華家的寡媳，傷心之際，也不知道羞澀，見華夫人跪下，立即隨同跪倒，拜僕在地，華雲是華家世僕，也隨同主人跪拜。
　　三人叩拜完畢，起身退立一旁，群俠上前拜祭，三人又跪下答拜。
　　經聲法器之中，響著贊禮人的聲音：「沉州衛家門第七代掌門人衛公天霄歸位——」
　　「雲夢三俠周公凡、鐵公尚、羅公少堡歸位——」
　　「霹靂仙秦公元泰歸位——」
　　那霹靂仙是彭拜的師父，彭拜天性坦率，一聲聽到師父的名號，忍不住滿懷悲滄，放聲痛哭起來。他一哭出聲，秦碗鳳、苗嶺三仙、宗氏三虎，這幾人想起華天虹之死，頓時嚎陶痛哭，逍遙仙朱侗是武林雙仙之一，司馬長青與華元餚是結義兄弟，非親即友，人人都有悲痛，哭出聲來倒還罷了，就是那些強行壓抑的男子抽泣之聲，聽人耳內，最是令人鼻酸。
　　好不容易聽得那贊禮人誦道：「落霞山莊暨各路英雄退眾人含悲忍淚，退回棚內，贊禮人宣神旗幫上前奠祭，白嘯天一人當先，數百人跟隨在後，上前祭拜神旗幫北滇會上殉職的人。
　　要知做道場超薦亡魂，乃是世俗中人人信奉的典禮，死者為大，白嘯天雖是一幫之主，也得誠惶誠恐，不敢稍為托大，他存著激勵人心，籠絡部屬的意思，舉措之間，更顯得誠敬。
　　神旗幫過後，輪到風雲會奠祭，風雲會剛剛完畢，子午谷外，突然又響起一陣隱隱約約的鬼哭之聲。
　　倏地，幫、會、教派在谷外的樁哨，同時狂奔人谷，通天教兩個道士臉色如上，奔到天乙子面前，手指谷外，急了半晌，始才顫抖道：「啟稟壇主，先頭七孔流血而死的那些鬼怪，又……又活起來了。」
　　天乙子驚怒交迸，叱道：「什麼話！我親自檢視過，明明都已氣絕，怎麼會活起來的？」
　　那道士顫聲道：「那批怪物被扔在山左的一個溝內，本來哩在一處，剛才又……」
　　天乙子怒喝道：「又怎樣？」
　　那道士吶吶道：「一個個都活了，哭哭鬧鬧，看樣子就要到了，啊，來啦！」
　　話聲中，琳啡鬼哭之聲已響徹全谷，先前那群披頭散髮，形貌猙獰的鬼怪。你椎我擠，重義湧進谷來。
　　這批鬼物本來已夠猙獰恐怖，如今義加上七孔流血之後，遺留在臉上的血漬，縱然是人，也足以駭倒鬼怪了。
　　展眼間，披枷帶鎖，長舌外吐，缺腿少足，形形色色的鬼怪，一窩蜂擁到了法壇之下，一個個頓足號哭，吵鬧不休。
　　紫薇仙子駭得滿口牙齒格桔打戰，擠到華大人身畔，低聲道：「夫人，師父給了我一點『九毒瘴』叮囑我不可輕用，我施放出去，讓這些鬼怪嘗嘗……」她似是怕被那些鬼怪聽去，越講聲音越低。
　　華夫人沉吟一瞬，道：「你先別急，他們不惹咱們，咱們也不招惹他們。」
　　說話中，通天教主天乙子已率領大批弟子，將那七十二名鬼怪團團圍住，但那批鬼怪兀自嚎哭不休，將身外之事視若無睹。
　　天乙子怒容滿面，厲聲道：「建雕大會接納陽問英雄，普度陰世眾鬼，不管爾等是人是鬼，速即派個領頭的出面答活，但有所請，通天教總教爾等滿意……」
　　剛剛說到此處，子午谷外，陡地響起一陣尖厲刺耳的異聲，隨即響起銅鑼哨咱之聲，須臾，尖厲刺耳的異聲與鑼聲響到了谷口，那七十二名鬼怪的號哭之聲嘎然而止，一個個木然呆立，嘈若寒蟬，大氣也不敢出。
　　忽見魅影幢幢，大批厲鬼，在銅鑼前導之下，列隊走進了谷內。
　　這是一個奇形怪狀、人間未睹的隊伍，當前是兩個黑衣鬼卒，抬著一面直徑五尺的銅鑼，一名紅衣厲鬼，雙手合待一柄大錘，配著足下的步伐，在隊伍之前嗚鑼開道。
　　銅鑼之後，是四名身著五色綠衣、臉色蒼白如紙、背插三尖鐵叉、騎著高頭駿馬的開道鬼卒，駭人的是那四匹高頭駿馬鐵蹄著地，不帶一點聲響，飄緲恍惚，不似血肉之軀！
　　開道鬼卒之後，是三十六名厲鬼，其中吊死鬼、溺死鬼、燒死鬼，五花八門，形形色色，有那慘死輪下之鬼，身上血肉模糊，腸肚外流，那刑斬之鬼，腦袋都提在手上，一名女鬼，手上抱著一個一兩歲大的嬰兒，那嬰兒半邊腦袋稀爛，腦漿外溢，紅白相間，雙眼卻是骨碌碌亂轉，一眼望去，令人遍身汗毛直豎，忍不住要打寒嘩。
　　這三十六鬼之後，是五名年紀老大的男鬼，當前一鬼又高又瘦，鬚髮糾結，目毗皆裂，雙腕帶著一副鐵銬，髒上拖著一副腳鐐，看那樣子，似是瘦死牢中的怨鬼。
　　這五名老鬼之後，一班鬼卒，抬著八頂黑色軟轎，前面四頂轎簾高卷，四名男鬼端坐其內，另外四頂轎簾深垂，其中想是女鬼。
　　這八頂軟轎之後，八名鬼卒，抬著一頂盤龍飛鳳、琉璃垂疏的大轎，一個看去十一二歲、髮梳雙辮、身穿紅竣褲褂的女童，手扶著轎欄步行。
　　九頂轎魚貫而入，直抵法壇之下，那四名男鬼當先下地，轎簾掀起，後面四頂軟轎中，緩緩飄出四名女鬼，只有那一頂龍鳳彩轎，轎簾深垂，毫無動靜。這批鬼怪前後百餘名，聲勢浩大，非同小可，幫、會、教及正派群俠，都不再等閒視之，一時間，四座岑寂，一片肅靜。通天教主端立法壇之上，等了半晌，見那龍風大轎之內猶無動靜，不禁微泛怒色，縱聲道：「貧道天乙子，何方神聖，可有統率之人？」
　　只見最後那頂軟轎中出來的女鬼飄身上前，道：「本座幽冥殿主，這廂有禮。」
　　這幽冥殿主身著玄黑寬袍，滿頭青絲披拂肩後，長盡腰際，鬢角帶一朵海碗大的紙花，胸前掛一串銀光閃閃的紙錠，面色慘淡，行動飄忽，講話的聲音又冷又硬，混身上下瀰漫著一片鬼氣，全然不似生人。
　　通天教主朝那幽冥殿主打量一瞬，不禁眉頭連蹙，暗道：真是見鬼了！哈哈一笑，道：
　　「原來是殿主駕到，請恕貧道失迎之罪。」
　　幽冥殿主道：「豈敢，來得鹵莽，多有得罪。」
　　通天教主微微一笑，一指四外的鬼物，道：「這批生魂，可是殿主的屬下？」
　　幽冥殿主道：「也有所屬，也有同寅。」
　　這幽冥殿主眉清目秀，骨肉勻亭，看去不過二十幾歲，講起話來，吐辭不俗，若是生人，該是一個頗富靈統之氣的女子，可惜容色慘淡，語言生硬，混身透著鬼氣，令人見了，心頭頓生寒意。
　　通天教主一望那頂龍鳳彩轎，道：「這頂彩轎雕龍繪鳳，氣派不凡，其中坐的又是哪一位殿主？」
　　幽冥殿主道：「那是我家教主的轡輿。」
　　她有問必答，但又簡簡單單，語焉不詳，似是懶得多話。
　　通天教主倏地呵呵大笑，道：「想不到通天教主之外，另有一位教主，但不知你們是哪一教？你家教主如何稱呼？」
　　那幽冥殿主道：「無可奉告。」
　　通天教主雙眉一掀，道：「你家教主怎不下轎，難道要本教主親自掀開轎簾不成？」
　　幽冥殿主那慘淡的面容之上，突然泛起一片煞氣，陰沉沉說道：「正是要你親啟轎簾，恭請我家教主下轎。」
　　通天教主怒氣陡生，轉面喝道：「白蓮過去啟開轎簾。」
　　一個紅衣道憧應聲而出，大步走了過去。
　　青蓮、白蓮是天乙子座下兩大得意弟子，二人武功蓋過同門師兄弟，機警多智，尤其高人一等，這時白蓮目不旁瞬，穿過一批形容慘厲的怪物，直趨轎前，表面上昂首闊步，但然無懼，其實全神戒備，絲毫不敢大意。
　　通天教主也提防對方淬施暗算，兩道銳利如箭的目光，緊隨著白蓮移動。
　　只見白蓮走到那龍鳳彩轎之前，伸手一撩，一把掀起了轎簾，豈料，目光落處，轎中空蕩蕩的，既無有人，也無鬼魂的影子。
　　白蓮睹狀，不禁微微一怔，一個頭戴烏紗帽、身著一品官服、頰下五絡青須的男鬼倏地將嘴一張，一口陰氣，直對白蓮頸上吹去。
　　白蓮方待轉身，一股陰寒之氣，突然襲至頸上，順著衣領而下，涼透了背脊，忍不住猛打一個寒噤，混身霍然一顫。
　　通天教主一見，心頭又驚又怒，本待喝叱，轉念一想，對方既未動手，諒他吹一口氣，也傷不了自己的弟子，與其揭破，反而不美，只得隱忍在心，暫不發作。
　　白蓮身形一轉，朝那官宦打扮的鬼怪怒視一眼，大步走了回去。
　　不料，他邁出一步，身上頓時一寒，越走越冷，猶未走出十步，身上已寒冷刺骨，牙關打戰，大有骨髓成冰之勢。
　　白蓮心知不妙，趕緊一提丹田真氣，豈料為時已晚，一口真氣未曾提起，心頭一寒，混身一顫，一頭栽下去！
　　通天教主睹狀大驚，喝道：「天辰……」
　　天辰子未待吩咐，電閃過去，一把接住白蓮摔倒的身子，但覺觸手如冰，寒氣襲人，震駭莫名之下，不及細看，匆匆閃回天乙子身側。
　　通天教主一瞧，白蓮雙目緊閉，牙關緊咬，嘴唇烏紫，臉色泛青，與那凍死之人一模一樣，當下一探白蓮的腕脈，一摸心口，發覺他脈息早絕，心已停止跳動，人已死絕，已經無法挽救了。
　　這乃是駭人聽聞的事，一口氣吹得死人，若非目睹，誰也不敢相信，但事實擺在眼前，不由人不相信。
　　通天教主氣得臉色發育，將手一擺，道：「送給三位師叔檢視，看看可有傷痕？」
　　天辰子聞言，急抱著白蓮的屍體，回歸己方棚內。
　　通天教主目光如電，環掃一眼，將面前這一群鬼怪重新打量一遍，暗道：人上有人，天外有天，看來這爆出冷門的一群，來頭還不簡單。
　　心念一轉，強抑忿怒，一望那官宦打扮的鬼怪道：「你又是什麼殿主？」
　　那官宦打扮的鬼怪陰森森說道：「本座刑名殿主，教主若有指教，本座無任歡迎。」
　　通大教主冷冷一哼，回目一望那幽冥殿主道：「你家教主何以不到？」
　　那幽冥殿主淡然迫：「我家教主早已蒞臨，閣下肉眼凡胎，視而不見罷了。」
　　通天教主大吃一驚，目光一轉，掃視開會。
　　此時，非僅通天教主吃驚，在場之人，無不驚疑，一時間，目光交投，都在尋找這批鬼怪的統領。
　　通天教主忽然瞥見向東來乘坐的那頂小轎，靈機一閃，恍然大悟，不禁哈哈大笑，道：
　　「向東來，原來是你故弄玄虛，哈哈哈！貧道早該想到，你身已殘廢，焉敢僅率四名弟子，遠至中原，奢言報仇雪恨……」
　　但見向東來搖首不迭，朗聲笑道：「教主猜錯了，老朽區區能耐，還沒有恁大的手筆，哈哈哈……」
　　通天教主聞言一愣，忖道：看這乘轎而來的八個怪物，個個是扎手貨色，除了這個老兒，誰都駕馭得了？
　　華夫人疑雲滿腹，暗以傳音之術道：「向兄！這批人物，到底是何來歷？」
　　向東來雙眉一蹙，亦以傳音入密之法道：「老朽東來之後，雖然也略有部署，這批人馬是何來歷，老朽卻不知情。」
　　華夫人暗暗心驚，沉吟一瞬，道：「不知令嬡是否知道這事的底細？」
　　向東來霍然一驚，脫口叫道：「什麼？」
　　忽聽通天教主敞聲一笑，道：「貧道不管你們是人是鬼，也不管誰是你們的教主，只問你們意欲何為？目的何在？」
　　那幽冥殿主冷冰冰說道：「我等奉命而來，目的何在，還待我家教主示下。」
　　通天教主怒不可抑，恨不得立即出手，將這為首的女鬼一掌擊斃，但見這批鬼怪為數百餘，聲勢浩大，實不能等閒視之，當下強抑怒火，一指左側涼棚，道：「你們既是奉命而來，那就等在一旁，你家教主幾時出面，請她與貧道打話。」
　　那幽冥毆主不再開口，抬手一揮，當先朝涼棚中走去，眾鬼物列隊相隨，一忽工夫，人、馬、轎進入棚內，佔了正派群俠與風雲會之間的座位。
　　向東來顧不得看這批鬼物的動靜，暗暗朝華夫人間道：「夫人適才說什麼『令嬡』，莫非老朽還有一個女兒不成？」
　　華夫人眉頭一聳道：「對面那位玉鼎夫人，難道不是向兄的愛女？」
　　向東來大驚，道：「誰？」
　　華夫人伸手朝對面棚下的玉鼎夫人一指，道：「那位姑娘自稱姓向名華，自認是向兄的愛女。」
　　向東來搖頭不迭，惑然道：「怪！怪事！老朽終身朱娶，亦未近過女色，怎麼突然冒出一個女兒來？」
　　此言一出，群俠無不大驚。本來眾人在想，有向東來的女兒在通天教臥底，對於己方必有助益，豈料根本不是那麼一回事，向東來沒有女兒，那玉鼎夫人是哄騙華天虹了。
　　華夫人愈想愈疑，當下將華天虹與玉鼎夫人間的一切，對向東來講了一遍。
　　向東來堯爾一笑，道：一原來如此，老朽非但沒有女兒，那金劍也只一柄，並無雌雄之分。看來那女子必是欲博令郎的歡心，順口胡謅，哄騙令郎。」
　　華夫人也不禁解顏一笑，道：「此事倒也不關緊要，只是如此一來，那金劍的下落，更是難以找出了。」
　　黃山霍天浩突然伸手一指，道：「列位請看，三個賊頭似在交換意見。」
　　眾人轉眼望去，見涼棚之內，有通天教主的道士奔向神旗幫，也有信使往來。
　　趙三姑冷冷一哼，沉聲道：「各位注意，混戰不起則罷，只一開始，大夥一齊針對神旗幫，先殺白嘯天與無量老兒，然後齊奔風雲會……」
　　華夫人截口道：「齊奔通天教，設法誅滅玄靈、丙靈、青靈，以及天字輩的老道。」
　　趙三姑訝然道：「燕山一怪、龍門雙煞、瞎眼婆子，四人都是殺華元肯的兇手，何不先了結掉？」
　　華夫人肅然道：「江湖三害，同都為禍武林，但說為害小民，則以神旗幫與通天教為甚，若能滅掉這一幫一教，咱們這批人死也值得，元肯的仇縱然不報，也沒有遺憾了。」
　　向東來肅然起敬，道：「夫人大仁大勇，老朽佩服不已！」
　　語音微頓，臉上倏地神光湛然，接道：「這樣吧！老朽打頭一陣，若得華大俠英靈默佑，或許能殺掉幾個老賊，為武林道稍除禍患。」
　　說罷之後，吩咐身後的弟子，將自己送出棚外。
　　那四名勁裝少年推動輪椅，將向東來移至法壇之下，面朝谷口坐定，四人退至椅後，並肩而立。
　　向東來氣凝丹田，縱聲道：「老朽的金劍落在何人手內？請站出來講話！」
　　只聽任玄冷冰冰說道：「向老兒癡人說夢，好教老夫心煩。」
　　向東來等了片刻，見無一人走出，於是揚聲叫道：「若有見過劍聖虞高遺言碑的人，請站出來講話。」
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第五十一章　遠走高飛
　
　　通天教主端坐棚內，笑聲道：「誰不知道，劍聖虞高的『埋劍累，在雁蕩接雲峰，那寶劍早在數百年前便已被人取走、累內空空，何遺言碑之有？」
　　向東來傲然一笑，重又朗聲道：一若有見過那遺言碑的，速急出頭講話，否則錯失良緣，懊悔莫及了。」
　　只聽谷口有人喝道：「誰在談論遺言碑？與我納命來！」
　　向東來聞言一怔，目光一抬，朝谷口望去，
　　只見一個身形魁梧，手執鐵劍的少年，步履瞞賜，跌跌闖闖，闖進谷來。
　　「華天虹！」
　　兩旁涼棚中，暴起一片驚呼之聲！
　　紫薇仙子驚喜若狂，叫道：「該殺的白嘯天，小郎哪裡死啦！」一把拉起秦碗鳳，飛奔迎去。
　　華天虹大喝道：「強而矯！」鐵劍一揮，迎頭劈去、這一劍疾著電掣，但卻毫無風聲，揮手之際，一片烏光已臨紫薇仙子的頭頂。
　　紫薇仙子大駭，「哦！」的一驚呼，芳心大亂之下，抬起雙臂去掩護頭頂。
　　「她哪裡想到華天虹會取她的性命，何況這一劍如霆驚電閃，快的無可比擬，縱然有備，也難逃出劍下，幸虧華夫人早已瞧出兒子神情不對，起身跟了過來，千鉤一發之下，將紫薇仙子拉出了劍下。
　　紫薇仙子又羞又怒，不禁大發嬌嗅，喝道：「小郎，你想死麼？「但見華天虹衣衫零亂，遍體血污，蓬首垢面，一副狼狽形象，不覺呆住。
　　華天虹眼神散亂，大異往昔，朝華夫人瞪了一眼，扭頭又朝向東來走去。
　　紫薇仙子愕然叫道：「夫人，小郎連你也不認識了？」
　　華夫人低聲道：「你二人退口棚內，我自有道理。」
　　紫薇仙子低應一聲，拉著秦碗鳳匆匆退下，華夫人目光炯炯，留意華天虹的動靜，防他對向東來下手。
　　華天虹跌跌撞撞，恍若酒醉，走到向東來面前，鐵劍一指，喝問道：「是你在講遺言碑的事？」
　　向東來凝目朝他臉上一望，將頭一探，含笑道：「老朽哪有恁大膽量。是通天教主講的。」
　　華天虹遊目四顧，怒聲喝道：「通天教主，與我滾過來！」
　　通天教主暗暗付道：接二連三的奇事，兆頭不大佳妙。
　　緩步走到壇下，笑道：「本教主在此，你有何話講？」
　　華天虹朝他上下打量一眼，道：「你就是通天教主？遺言碑怎樣？劍聖虞高怎麼？」
　　通天教主呵呵笑道：「本教主未曾見過遺言碑……」
　　華天虹大怒，喝道：「混賬！」翻腕一劍，霍地掃去。
　　通天教主嚇了一跳，猛然一躍，縱退八尺。
　　只聽涼棚頂上，週一狂哈哈大笑道：「華天虹，好威風！」
　　華天虹仰臉一望，道：「你是誰？」
　　週一狂笑道：「老夫週一狂，與你是忘年之交，白嘯天那老兒大言不慚，公然吹噓，說是已經將你殺了，害得老夫好生難過，差一點抹了脖子。」
　　華天虹將頭一點，意似嘉許，倏地轉面喝道：「白嘯天！與你家少爺滾出來！」他面朝群俠棚內喝叫，顯然靈智已失，根本不識白嘯天是誰。
　　谷世表雙眉一挑，道：「白叔父，晚輩倒想過去，與這小子較量一下，為君儀妹報仇！」
　　但聽無量神君沉沉一哼，心頭怒火，流露無遺。
　　白嘯天陰沉沉一笑，道：「這小子迭獲奇遇，武功已臻一流，老夫也難以勝他，賢侄更非他的敵手。」緩緩站起身來。
　　無量神君忽道：「文昭豁心性難測，我替你掠陣，防她淬施暗算。」
　　白嘯天蜘腸不前，正是為了這點，聽他自願掠陣，正合心意，當下抱拳謝過，連袂走了出去。
　　華天虹虎目大睜，朝二人望來望去，喝道：「白嘯天！」
　　白嘯天冷冷道：「小兒是真瘋還是假瘋？」
　　華天虹似是不懂這句話的含意，眼皮連眨，愕然不語。
　　只聽涼棚之上，週一狂叫道：「華天虹，白老兒在罵你！」
　　華天虹仰面問道：「哪個白老兒？」
　　週一狂大聲叫道：「白嘯天。」
　　華天虹勃然震怒，欺身上步，一劍劈去！
　　這一劍凌厲絕倫，白嘯天驚怒交並，疾地閃退五尺。
　　只聽華天虹大喝道：「好！強而嬌！」猛然又是一劍。
　　白嘯天心頭大駭，暗道：這小子果然將一套剛猛無比劍法，練得出劍無聲，疾若閃電，幸虧他瘋瘋癲癲，倘若神智清明，誰是他的敵手！
　　忖念中，右手忽擊忽拿，忽戳忽捺，使盡平生所學，竭力抵擋鐵劍，左手似狂風落葉，記記皆是「正反旋風斷魂掌」的精妙招數，疾攻不己。
　　這一場惡鬥，攝住了每個人的心神，兩人武功之高，都超出了旁人的估料，連那自許為當世第一人的無量神君，也看得眉頭直皺，滿腔豪氣，消失不少。
　　忽聽華天虹大喝一聲，叫道：「天之道，損有餘，補不足、剛非暴厲，強而矯，柔非卑弱……」
　　他每叫一句，手上揮出一劍，那凌厲絕倫的劍勢，迫得白嘯天大退一步，叫到柔非卑弱之時，一連六劍，已將白嘯天迫退了一兩丈遠。
　　這是驚世駭俗之事，堂堂神旗幫主，居然迫落下風，敗得如是之慘！
　　華夫人、無量神君、通天教主，都隨著他兩人移動，向東來也命身後的弟子推動輪椅，隨著惡鬥中的兩人轉移。
　　涼棚中的人全已站起，一齊擁在棚外，毒諸葛姚策率領內外三堂堂主和全部黃旗護法，飛快地奔至場中，圍了一個半圈，群俠這面的人也湧進場內，圍成了另外半圈。
　　無量神君幾番想要插手，但見華夫人虎視眈眈，緊隨在側。未敢輕動，毒諸葛姚策也是躍躍欲動，卻因通天教與風雲會按兵不動。下敢獨櫻鋒銳。
　　這乃是片刻間的事，激戰中，只聽華天虹大喝道：「謙而退，謙退而已！」一劍之後，猛然又是一劍。
　　白嘯天竭盡平中所學。堪堪擋過前面七劍，對最後這一劍實在無法力敵，無呵奈何之下，猛然一個旋身，貼地滾了汗去。
　　神旗幫的屬下大驚，力防華天虹追擊，暴起一陣如雷喝聲。
　　百餘名內功深厚的高個齊聲暴喝，確有一喝山開之威。華滅虹駭然一驚，怔立當地，果然個洱追擊。
　　白嘯大挺身站起。喘了一口大氣，突然目射精光。盯注華大虹的雙眼．緩緩念道：「審隱密，須護持．玄鐵劍，洩天機。」
　　華天虹猛退一步，喝道：「什麼？」
　　白嘯天冷冷說道：「沒有第二遍，你自己想吧！」欣然一掌，欺身擊去。
　　華天虹厲聲喝道：「再念一遍。」
　　他似是憤怒已極，鐵劍一揮，一招「天河星散」，烏芒耀眼，千頭萬緒猛刺過去。
　　只聽棚上的週一狂大叫道：「好一劍！」
　　白嘯天怒氣填胸，切齒道：「今日若不殺你，老夫誓不為人！」雙掌齊揮，一連反擊十餘掌，迫得華天虹團團亂轉，華夫人與無量神君等也隨著二人轉動不已。
　　今日這一戰，雙方都存著殺敵之心，各用其極，本無規矩可言，依著本意，雙方都想一擁而上，將敵人盡斃當地，只是雙方都沒有必勝的把握，惟恐混戰一起，一發不可收拾，因之都在等待時機，卻是都不敢大意。
　　華天虹心神旁騖，頓時落在下風，激鬥未久，已連連遇險，群俠睹狀，俱都全神戒備，準備隨時湧上，神旗幫的屬下也愈迫愈近，打算一擁上前，通天教和風雲會按兵未動，那批來歷不明的鬼怪油手旁觀，更是無動於衷。
　　忽聽華大虹厲喝道：「再念一遍！」
　　白嘯大冷冷一哼，身形電轉，霎時將華天虹裹入了「正反旋風斷魂掌」內。
　　梨花訕於見勢下佳，急忙高聲念道：「審隱密，須護待，玄鐵劍，洩天機。」
　　掌風叢中，響起華天虹的怒吼聲，道：「不對！再念一遍！」
　　華夫人暗暗心驚，忖道：虹兒瘋瘋癲癲，也不知是禍是福忖念來了，忽見白嘯天迭連數掌，擊得華天虹劍法大亂，不禁大驚，身形一晃，疾撲過去。
　　只聽無量神君厲喝道：「文昭豁！」橫身截上，猛然一掌。
　　華夫人早已料到他有此一著，暗道：拼著少活十年，今日先取你的性命！
　　心念電轉，撇下兒子不顧，突施霹靂手段，身形一頓，雙足緊釘地面，皓腕一抬，霍然一掌擊去！
　　這就是白嘯天為人陰險之處，華夫人古洞練功，瞥目仙婆受傷等情，他俱未轉告無量神君，等到雙掌同出，無量神君驚覺華夫人掌心之上黑絲做舵，泅異尋常之時，再想迴避，為時已晚。
　　只聽蓬然大震，雙掌一接，華夫人凝立當地，紋風不動，但那玉容之上，黑氣氛氫，閃掣不已，眉字之間，一片痛苦之狀。無量神君則慘叫一聲，登登登連退，張口噴出一股紫血，展眼之間，臉上黑氣密佈，人已奄奄一息。
　　九辟神掌雖然厲害，怎抵得華夫人以生命凝成的掌力。同時間，白嘯天迫得華天虹門戶大敞，忍不住狂笑一聲，一掌兜胸擊去。
　　但聽喝叱如雷，黃山翟天浩與九命劍客司馬長青雙雙撲到，毒諸葛姚策與幫中高手亦潮湧而上。
　　翟天浩身法之快，無人能及，舉臂一揮，一掌朝白嘯天拍去。
　　白嘯天奏然一驚，忖道：這醜鬼是誰：飛起一腿，將華天虹踢了出去，招式一沉，接下了這一掌。
　　砰然一聲，二人被震得齊齊後退，四目交投，同都驚愕不忽聽向東來宏聲道：「各位住手，聽老朽一言。」
　　白嘯天將手一揮，峻聲喝道：「神旗幫退！」
　　毒諸葛姚策等聞得令下，頓時縱身後躍。
　　這些都是緊接著的事，前後不過兩句話的工夫，無量神君猶未倒下。
　　谷世表駭然驚呼，奔了上去，叫道：「師父！」
　　無量神君眼皮一睜，黯然道：「為師的不行了。」頓了一頓，有氣無力地道：「快走，旁人善變，我們不合潮了……」言未落，臉上黑氣一濃，眼皮一垂，仰身便倒。
　　谷世表厲聲叫道：「師父！」雙手一抱，將無量神君扛在肩上，朝華夫人狠狠一望，狂奔而去。
　　混亂的情勢沉靜下來，無量神君臨了的幾句話令人感慨叢生，心頭也倍加警惕，江湖多變，勾心鬥角，力敵智取，實非狂妄之人的世界。
　　只聽向東來冷冷說道：「白嘯天，你當真要混戰不成？」
　　白嘯天雙目一轉．朝通天教主看了一眼，忖道：講定的三方齊上，兩個老兄卻袖手不動，哼！難道老夫是傻子不成？將手一揮，反身就走。
　　轉眼間，神旗幫的人退回了涼棚之內，群俠目光移到天乙子身上。
　　通天教主心神一凜，呵呵大笑一聲，飄然一掠，退後了三丈。
　　華夫人目光一垂，暗暗朝掌心一瞥，見那黑色紋理已淡了許多，不禁歎息一聲，忖道：
　　看這情形，再擊兩掌，我就油盡燈枯了。」
　　忽聽向東來道：「請問教主，你這建釀大會，打算開多少時日？」
　　通天教主道：「要開七日七夜。」
　　向東來道：「此刻約莫已時，那是過了一日一夜了。」
　　原來谷內不見陽光，其實天清地朗，紅日高懸，天己近午。
　　通天教主拂髯一笑，道：「向施主問到時日，不知有何見教？」
　　向東來道：「我等此來是客，這建雕大典既有亡日之久，教主總不能令我等不飲不食，統統餓死在此地。」
　　通天教主哈哈一笑，道：「素齋素酒倒已準備齊全，但恐與會的英雄多疑，未敢奉獻出來。」
　　向東來微微一笑，道：「教主是何等樣人，焉肯在酒菜中下毒，何況賞賜在於教主，領受在於我等，無飲無食，豈是待客之道？」
　　通天教主笑道：「向施主教訓得對。」轉身退去。
　　向東來轉面一望華夫人，笑道：「夫人出手奏捷，好教老朽佩服。」
　　華夫人苦笑道：「向兄一代武學宗師，文氏的事，瞞不過向兄的法眼。」
　　向東來微微一笑，眉字之間，隱含黯淡之色，道：「夫人與眾位大俠請退回棚內，老朽這裡，尚有一點瑣事。」
　　華夫人移目朝兒子一望，當先走回棚內。
　　秦碗鳳見華天虹神情木然，呆立不動，暗暗一拉趙三姑的衣油，低聲道：「姥姥，您瞧他……」
　　趙三姑一，提枴杖，大步走了過去，叫道：」星兒！認得我麼？」
　　只聽華天虹怒聲道：「再念一遍！」猛然一劍，斜斜劈去。
　　趙三姑枴杖一掄，遷向劍身砸去，喝道：「孽障昏了頭！」
　　但聽一聲金鐵交鳴，華天虹門電般的一轉劍刃，削斷了趙二姑的純鋼枴杖！
　　趙三姑微微一愣，罵道：「小畜牲，你找死麼？」恨不得摑他一個耳光，但恐鐵劍無情，不敢上前。
　　向東來微微一笑，道：「趙老太息怒，老朽自有辦法。」
　　趙三姑雙眉一揚，道：「既有辦法，快點將這小子弄醒，我非得狠狠揍他一頓不可。」
　　華夫人在棚內喚道：「三姑和風兒回來，不要打擾了。」
　　趙三姑朝華天虹狠狠望了一眼，秦碗風拾起地上的半截枴杖，走回棚內。
　　向東來暗暗想道：這位夫人不愧群龍之首，單這提得起、放得下的胸襟，就非常人可及。
　　心念一轉，暗以傳音入密之術朝華天虹耳中道：「審護持，須隱密；驅鬼劍，洩天機。」
　　華天虹身軀一震，猛然轉面，朝向東來臉上望去。
　　向東來暗道：看來這孩子僅是心神專一，走火入魔，神智並未錯亂。轉念之下，暗以傳音之法緩緩說道：「白嘯天剛才騙了你，如今老朽將那《劍經補遺》從頭到尾念上一遍，你仔細聽了。」
　　語音微頓，然後暗暗念道：「天之道，損有餘……」從頭到尾，恰是五十八字。
　　華天虹虎目大睜，滿眼儘是駭異光芒，口齒啟動，欲言又止。
　　向東來以傳音之法，將那五十八字又重念了一遍，道：「你可曾聽清楚？倘若未曾記住，可以向我詢問，如果熟記不誤，那就點一點頭。」
　　華天虹嘴唇嗡動，喃喃念了一陣，倏地將頭一點。
　　忽聽涼棚之上，週一狂叫道：「華天虹，你們在幹什麼？」
　　華天虹怒叱道：「不許吵！」
　　向東來藹然一笑，暗暗說道：「好孩子，此間殺劫無邊，說不定善惡美醜同歸於盡，沒有一人能夠活著出去，你年紀輕輕，遠景光明，還是趁早離開，遠走高飛吧！」
　　華天虹聞言一怔，徐徐轉動身子，朝滿谷的人環顧一眼，容色之間，迷惘愈重。
　　向東來暗暗一歎，繼續以傳音之法柔聲說道：「好孩子，此間沒有你留戀之處，速即去吧！」
　　華天虹愣了一愣，重又朝四外的人望去，神色困惑，似有所疑。
　　向東來眉頭一蹙，忽動靈機，轉面道：「華雲。」
　　華雲急步奔出，道：「向爺有何吩咐？」
　　向東來暗施傳音之術，道：「你家小官人神智不清，留在谷中，難逃殺身之禍，你將他領出谷外，遠走高飛，待他神智清醒之後，再定行止。」
　　華雲正合心意，轉念一想，又感沮喪，當下亦以傳音之法道：「向爺說的當然不錯，可惜我家主母……」
　　向東來截口道：叫爾家主母面前，有我擔待，大戰在即，事不宜遲，你速急去吧！」
　　華雲暗暗忖道：江湖三害一旦聯手，咱們這寥寥數十人，縱然報得大仇。也難以保住性命，我華雲死不足惜，華家只有小官人這一點骨血，玉石俱焚。豈作大為不值……
　　念頭一轉，頓時將心一橫，不管華夫人意下如何，躬身朝向東來一禮，道：「小人聽憑吩咐，我家主母面前，還望向爺勸解幾句。」
　　向東來微微一笑道：「老朽知道了，你們去吧！」
　　華雲再不遲疑，一望華天虹，大聲道：「小官人隨老奴來。」大步朝谷口走去。
　　華天虹神情一怔，移目朝向東來望去，向東來傳了他《劍經補遺》在他的心目內，向東來是最可信任的人。
　　向東來微微一笑，慈祥萬分地道：「好孩子，快快跟隨他去。劍聖虞高在谷外等你。」
　　華天虹聳然動容，手提鐵劍，大步追了下去。
　　毒諸葛姚策見華氏主僕出谷，心頭疑雲大起，道：「幫主，咱們是否該截住這兩人？」
　　白嘯天沉吟道：「晤……」
　　但聽向東來揚聲叫道：「白嘯天。」
　　白嘯天離座而起，道：「呼喚你家幫主幹什麼？」
　　向東來哈哈一笑，道：「黑道之中，以你白嘯天最有英雄氣概，你快快過來，看老朽令你大吃一驚。」
　　毒諸葛姚策低聲道：「老兒故意拉扯，目的只是掩護那小子出谷，幫主莫要中了他的鬼計。」
　　白嘯天將頭一點，未及決斷，華天虹已經走到谷口，眼看除非追趕，攔截已是不及，只得淡然道：「這小子不是貪生怕死，他娘還在谷內，諒他必定返回此地。」
　　毒諸葛姚策道：「但他靈智已失，就怕華雲老兒將他領走，一去不返了。」
　　白嘯天聞言一驚，轉眼望去，華天虹人已去遠，隨即消失不見。
　　只聽向東來呵呵大笑，道：「白嘯天，快來快來，聽老朽細說劍聖虞高之事。」
　　通天教主倏然走出棚外，笑聲道：「向施主，到底是怎麼一回事？你快快道來，貧道洗耳恭聽了。」
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第五十二章　爾虞我詐
　
　　向東來哈哈笑道：「白嘯天，劍聖虞高那遺言碑，你是見過的了。」
　　白嘯天冷冷說道：「本幫主見過，你有何指教？」
　　通天教主雙眉一挑，道：「白兄，你我是知心的朋友啊！」
　　白嘯天冷然道：「知心的朋友又該怎樣？」
　　通天教主呵呵笑道：「貧道曾聽先師談過，那劍聖虞高是殘唐五代之際，武林中的一代完人，劍術通神，品格入聖，可惜他淬然仙逝，門柞中落，劍法失傳……」
　　白嘯天冷冷一笑，截口說道：「道兄知道的武林俠事倒是不少，只可惜這建酸大會，不是談今論古的場合。」
　　向東來接口笑道：「那也未必見得。」語音微頓，接道：「想那李無量目空四海，何曾將天下英雄放在眼內？誰知華夫人信手一掌，立即取了他的性命，可知昧於大勢，盲目妄動，乃是愚不可及之事。」
　　白嘯天暗暗忖道：這話不錯，文昭斂剛才那一掌，若是朝著我白某人發出，我白嘯天還不是莫名其妙地送了性命？看來今日之事，還得慎重處置才是。
　　想起適才的情況，心頭猶有餘悸，但他終是飽經風浪之人，內心雖然怯懼，但卻聲色不動，絲毫不顯露於外。
　　只聽通天教主道：「劍聖虞高那遺言碑說些什麼，白兄何不當眾道出，讓我等增長幾分見聞。」
　　白嘯天雙眉一挑，道：「兄弟不懂，道兄好似甘心受向東來播弄。」
　　通天教主目光一轉，朝那批形若鬼怪之人一瞥，笑道：「白兄錯了，這建酷會上，事事出入意料，貧道此舉，正是為了要拆穿向施主的把戲。」
　　白嘯天冷冷一哼，突然提高嗓子道：「白某將那遺言碑上的文字念上一遍，誰若愛聽，那就仔細聽了。」頓了一頓，朗聲念道：「余束髮藝成，仗玄鐵重劍行道江湖，托師門餘蔭，無往不利，十年之間，俠名滿天下，少年得志，沾沾自喜，不想器小而溢，一時失察，誤殺義士，十年功果，毀於一旦，愧作之餘，毀玄鐵劍，閉門思過，不敢復談武事…行年百歲，回首生平，功過參半，差可兩抵，自念師門一脈，不可因我而絕，乃重鑄玄鐵重劍，並將一生所學，著《劍經》一篇附之……
　　一口氣念到此處，倏地頓住。
　　此時，子午谷內，鴉雀無聲，恍若無人之境，上千道目光，全都盯在白嘯天身上。
　　忽聽涼棚頂上，週一狂大聲叫道：「白老兒，後面是什麼？」
　　白嘯天目光一抬，朝棚上冷冷一望，繼續念道：「一劍在乎，天下電無足堪一擊之人，無足堪一擊之物，不禁意興蕭索，生有劍不如無劍之歎，但恩師門以玄鐵重劍傳宗，其中必有至理、的閉關面壁，苦苦參詳，經十九年瞑思默想，始悟徹有劍勝無劍，重劍勝輕劍之精義，惟精無耗竭，已不及傳世，乃著「劍經補遺》，附錄於後，遺諸有緣……」
　　週一狂大聲道：「後面怎樣？」
　　白嘯天淡然道：「重劍門第四十四代傳人虞高。」
　　週一狂叫道：「再後面！」
　　白嘯天冷冰冰說道：「你不嫌過於心熱麼？」
　　週一狂道：「哼！你有神旗幫，難道老夫就不能要一點什麼？」
　　白嘯天曬然道：「就只怕事與願違，什麼也撈不著。」
　　週一狂嘿然笑道：「果然如此，老夫與你同歸於盡，誰也別想痛快，」
　　通天教主哈哈一笑，道：「周兄這主意不錯，值得試驗一下。」
　　白嘯大斜眠天乙子一眼，冷笑道：「看樣子，普天之下，道兄所忌的就只兄弟一人了？」
　　通天教主拂髯大笑，道：「戲諺之詞，白兄何必認真？」面色一整，接道：「事隔數百年，那部《劍經》，諒白兄也是無法見到，但不知那篇《劍經補遺》說的又是一些什麼？」
　　白嘯天淡然道：「天之道，損有餘，補不足，剛非暴厲，強而矯，柔非卑弱，謙而退，審護待，須隱密，驅鬼劍，洩天機。」
　　梨花仙子笑聲叫道：「好啊！白嘯天！原來你欺騙小郎，難怪他一直叫著再念一遍。」
　　白嘯天冷冷一叩亨，本待反唇相譏，想到自己是一幫之主，與小輩鬥口，有失身份，話到唇邊，重又忍住。
　　此時，武學精深之人，都在暗暗揣摩那幾句話的含義，通天教主想了一陣，突然雙掌一拍，脫口叫道：「果真了得，字字珠現，發人之所未發。」雙眉一揚，笑道：「白兄，後面呢？」
　　白嘯天冷冷道：「後面的字跡已經被人抹去，除非找出那最先發現碑文之人，否則誰也無法知道。」
　　通天教主連連點頭，暗道。此言不假，如果是我最先發現那篇《劍經補遺》，就連這前面幾句也要抹去，決不讓旁人見到。
　　只見人影一閃，週一狂飄然落地，眼望向東來笑瞇瞇說道：「老向，咱們交個朋友如何？」
　　向東來呵呵大笑，道：「好哇！昔日傷害老朽的五人，雖然有你一個，但你業已遭了報應，咱們都是殘廢之身，同病相憐，理該往事勾銷，化敵為友才對。」
　　週一狂笑道：「正是，向老弟，你先把遺言碑的事講清楚，老周己有預感，此事與你那柄金劍，兩者之間，必有關聯。」
　　通天教主容色聳動，邁上一步，道：「周兄這話不錯，向施主，你那悶葫蘆也賣得太久了。」
　　向東來仰天大笑，半晌之後，始才說道：「教主，周老弟，你們是否知道，那埋劍泵內本來空無一物，何以突然又有遺言碑出現？」
　　週一狂急聲道：「這個正是兄弟所要知道的事。」
　　通天教主撚鬚笑道：「聽向施主言中之意，那碑文重現，莫非是施主弄的把戲？」
　　向東來笑容一斂，一本正經的道：「此事確係老朽所為，但卻是一片苦心狐詣，絕非兒戲之舉。」
　　但聽任玄陰沉沉說道：「好一個苦心孤詣，用心所在，諒必又是要挑起紛亂，引得天下英雄爭奪了。」人隨聲到，在向東來身前八九尺處立定。
　　向東來微微一笑，道：「聖人言道，物心自腐，而後蟲生。
　　人侍不起貪念，老朽縱然存著壞心，也是難施伎倆。」
　　通天教主笑道：「佛家戒貪念，通天教卻是百無禁忌，向施「請講，那遺言碑究竟怎樣？」
　　從容道：「百年之前，劍聖虞高的遺言碑，在西域出現，另外還有一柄玄鐵重劍，一葉丙金色小劍，以及老朽手中捧著的這個箱匣，這四樣東西，都是劍聖虞高的遺物，不知何故落在先祖的手內。」
　　眾人聞言，不禁目光的的，一齊朝向東來手上的那個金色箱匣望去。
　　通天教主雙目閃亮，臉泛紅光，哈哈一笑，道：「劍聖虞高是漢族人士，他的遺物埋藏在雁蕩山接雲峰的埋劍零內，那是絕無疑義之事。」
　　週一狂道：「這話不錯，想必是那個西域人潛來中原，將咱們祖宗埋藏在地下的寶貝盜竊回去，否則雁蕩之物，怎會不翼而飛，忽在西域出現。」
　　向東來道：「這般講來，先祖倒是難逃竊盜之嫌了。」
　　通天教主笑道：「本來人棄我取，算不了大錯，不過，咱們漢族講究的是入土為安，開棺盜墓，犯大辟之罪，律有明文，誰也不敢觸犯，否則的話，漢族祖先的遺物，也輪不到外人來盜取了。」
　　週一狂將頭一點，道：「教主言之有理，不過胡人不懂漢人津怯，無知之罪，倒也情有可原。」
　　通天教主頷首一笑，一顧向東來道：「向施主請講，其後怎樣？」
　　向東來微微一笑，道：「先祖略加揣摩，頓時悟出，劍聖虞高遺下的那部。劍經兒就藏在老朽拿著的這個箔匣之內。」
　　此言一出，眾人腦海中轟然一響，一個個目如銳箭，齊齊盯注那個金光燦爛的箱匣，一瞬不瞬！
　　向東來哈哈一笑，突然轉面朝身後弟子道：「將這寶盒送過去，請諸位英雄過目。」
　　一名勁裝少年躬咯一聲，捧起向東來膝上的金黃箱匣，朝通天教主走了過去。
　　忽聽蘭花仙子嬌聲道：「慢來一一」
　　那勁裝少年聞言止步，轉面望住向東來，等候指示。
　　向東來眉頭一蹩，道：「姑娘有何高見？」
　　蘭花仙子款步走了過來，嬌聲笑道：「向老前輩，那位虞高號彌『劍聖』，想必是因為劍術超凡入聖，是麼？」
　　向東來沉吟道：「這個只怕不是，依老朽想來，能夠得一『聖』子，或是因他力行善舉，終身不轍之故。」
　　蘭花仙子格格嬌笑，道：「是啊！這麼一位品格完善之人，他的寶貝，也該送給品格完美、志行高潔的人才對啊！」
　　週一狂雙目一瞪，怒道：「你若不想死，最好是口齒清白一點。」
　　蘭花仙子杏眼一瞪，冷笑道：「誰與你講話了？哼！你這是不打自招，自認卑鄙無恥之人。」
　　週一狂勃然大怒，獨掌一揚，就待擊去。
　　但聽向東來哈哈笑道：「周老弟，你若不想死，最好是不要魯莽。」
　　週一狂手臂一垂，冷然道：「多謝向兄關照，九毒仙姬名頭雖響，可還不在我老周心上。」
　　蘭花仙子嘴一撇，沉聲一哼，滿臉不屑之狀。
　　向東來蕪爾一笑，道：「適才未及請教我，這位姑娘，你是九毒仙姬門下的第幾位高足？」
　　蘭花仙子抿嘴一笑，道：「說來慚愧，是老大，下面還有十二個師妹，華天虹是我小帥妹的情郎。」
　　向東來呵呵一笑，道：「原來是苗嶺三仙中的蘭花仙於，老朽幾乎失敬了。」
　　蘭花仙子笑道：「不敢當，向老前輩知道的江湖人物倒不少啊！」
　　向東來道：「哪裡，哪裡。」頓了一頓，笑道：「不瞞姑娘講，這部《劍經》，老朽的原意，本要贈送給華公子的……」
　　蘭花仙子截口道：「對啊！正該如此嘛！」
　　向東來長長歎息一聲，道：「可惜華公於靈智已昧，老朽縱然將這「劍經、舉以相贈，他拿著也是無用，說不定懷壁獲罪，反而賠上一條性命。」
　　蘭花仙子柳眉一蹩，道：「你將他騙到哪裡去了？他是我們師姊妹的兄弟，你若害了他的性命，可別怪我反臉不認人了。」
　　向東來道：「華大俠對我有救命之恩，老朽豈能恩將仇報，謀害華公子的性命。」語音微頓，接道：「我說了一個地點，華公子到那裡養病去了。」
　　蘭花仙子道：「什麼地點，你可別把他騙往西域了。」
　　向東來哈哈一笑，道：「當然不會。」語音微頓，接道：「此地耳目眾多，那養病的地點，回頭我再告訴姑娘。」
　　蘭花仙於頭一點，忽然朝那金色箱匣一指。道：「這內中裝的就是《劍經》麼？」
　　向東來點頭笑道：「一點不錯，劍聖虞高的半生心血，就在這小小的箱匣之內。」
　　蘭花仙子道：「依我看來，你與其便宜旁人，還不如交給華夫人保存，將來轉交給華天虹……」
　　向東來將頭一搖，截口笑道：「華夫人已存必死之心，她既不生出子午谷，《劍經》交她保存，同樣是便宜旁人。」微微一頓，接道：「不過．老朽僅是將這稍匣交給大眾過目，交易是否談得成功，那還說不一定。」
　　蘭花仙子格格嬌笑一陣，道：「既然可以過目，我得先看一眼。」
　　向東來呵呵笑道：「你這位姑娘當真嬌縱得很。」轉臉朝那名弟子道：「玄清，將《劍經》交與姑娘過目。」
　　那名叫玄清的少年低應一聲，手捧金匣走了過去，雙手奉上。
　　蘭花仙子伸手接過，低頭望去，只見那箱匣長約八寸。寬約四寸，正好裝盛一冊書籍，通體金黃，金光閃亮，在那箱匣的上面，鐫摟著兩個古篆，正是「劍經」二字。
　　可是，那金色箱匣彷彿一塊金磚，混然一體，沒有絲毫縫隙，倘若是個箱匣，那就分不出箱底箱蓋，不知如何開啟了。
　　蘭花仙子拿在手中反覆端詳，始終找不出巧妙所在，不禁吃吃嬌笑，道：「好啊！難怪老前輩這麼大方，如此重寶，也肯輕易示人，原來這上面還有機關。」
　　向東來哈哈一笑，道：「人心難測，老朽又不是傻子。」
　　只聽週一狂叫道：「什麼機關，拿過來老夫瞧瞧。」
　　蘭花仙子翻了一個白眼，嗅道：「看你那一副猴急的樣子，也像一個成名人物麼？」
　　週一狂怒喝道：「你找死！」獨掌一揚，就待拍擊過去。
　　蘭花仙子視若無睹，將那金色箱匣輕輕搖動一下，嬌笑道：「裡面裝的當真是一本書。」
　　向東來敞聲笑道：「貨真價實，那還假得了麼？」
　　蘭花仙子星眸一轉，倏地現出忸怩之色，嬌聲道：「向老前輩，這箱如何開啟，我真想瞧上一眼。」
　　通天教主心頭一動，暗道：這苗女熱情洋溢，嬌美如花，另有一股迷人的魔力，若能弄到手內，倒是艷福不淺。轉念中，不禁呵呵一笑，道：「向施主，九毒仙姬門下從不使劍．那《劍經》讓她看看也不要緊。」
　　蘭花仙子臉色一沉，道：「誰要你討好了？」
　　通天教主拂髯大笑一聲，道：「難道你不想看那《劍經》一眼？」
　　但聽向東來道：「那〈劍經〉仍是武林瑰寶，人人夢寐以求，除了最後的得主，誰也不能見到。」
　　蘭花仙子訝然道：「為什麼？」
　　向東來道：「無論是准，只要見到那部《劍經〉，讀上一句兩句．縱然是砍下他的腦袋，他也不會放手。」
　　週一狂雙眉一掀，道：「你自己讀過幾句？」
　　向東來搖頭笑道：「老朽若是讀過一句兩句，那也捨不得轉送他人了。」
　　週一狂道：「哼！既然未曾讀過，你又何以知道那《劍經）
　　好到什麼程度？說不定內容平凡，不值識者一笑，那也是大有可能之事。」
　　向東來謠首不迭，道：「你可知道，我這一身武功是由何處得來？」
　　週一狂道：「你老弟這身武功，難道不是令師所授？」
　　向東來微微一笑，將手一搖，表示自己的武功並非師父所授。
　　週一狂環眼一瞪，道：「師娘暗地裡教的？」
　　向東來哈哈大笑，道：「只有周老弟你的武功，才是師娘暗地裡教的，老朽這一身武學，乃是由那《劍經補遺》之上得來。」
　　白嘯天心頭猛然一震。暗道：老兒定然是講瞎話，短短五十八字，如何能造就他那一身奇絕天下的武功？
　　轉念之下，將那五十八字的〈劍經補遺〉重又在心中念了一遍，覺得那短短的五十八字，確是包含一篇至高無上的武學原理，一字一句，都值得仔細玩味，但說向東來的一身武功就是由其中得來，似又有一點過分。
　　只聽週一狂道：「向老弟，你僅由〈劍經補遺〉就練成了這身武功，倘若連〈劍經〉本身也研習一遍，豈不就無敵於天下，那你因何而不為呢？」
　　向東來雙眉一揚，道：「老弟台，我不習《劍經》、難道就有敵手麼？」微微一頓，笑道：「你不看那華天虹，他僅僅知道前面幾句，劍法已是面目全非，一招一式，威力無窮，連白老幫主都抵擋不住。」
　　週一狂暗暗忖道：「老兒這話倒是不假，瞧先頭那一陣搏鬥，白嘯天若不攪亂華天虹的心神，只怕他早已死在那小子的劍下
　　通天教主突地敞聲一笑，緩緩說道：「向施主，貧道已被你說得心花怒放，閒話休提，你先讓我等看一看《劍經》，真假虛實，自然分曉。」
　　向東來道：「這個當然。」轉面朝蘭花仙子道：「姑娘業已過目，如今該讓他們幾位看看了。」
　　蘭花仙子吃吃一笑，道：「這麼好的東西，我有點捨不得放手。」
　　向東來哈哈一笑，道：「物各有主，縱然愛不忍釋，也是徒喚奈何。」
　　蘭花仙子撇嘴道：
　　「哼！稀罕麼！」隨手一扔，將那金色箱匝擲在白嘯天腳前，氣呼呼地走回棚內。
　　白嘯天心頭一跳，暗暗忖道：莫作真有天意，活該老夫獨霸天下麼？
　　念頭轉動，按捺住心頭雀躍，俯身去拾那金色箱子。
　　通天教主突地大喝道：「白兄，動不得！」豎掌一推，一股陰柔暗勁潛湧過去。
　　週一狂獨掌一揮，擊出一股狂猛的掌力，任玄見兩人出手，也掄手一掌，同時擊了過去。
　　三股猛惡的掌力，齊向白嘯天擊到，生飆怒卷，呼嘯震耳，威勢懾人。
　　白嘯天驚怒交迸，疾地一躍，身形筆直拔高兩丈，躲過了這一擊。
　　只聽蓬然一震，三股掌力相撞，激盪起一陣旋風，吹得白嘯天衣袂飄飛，措獵作響，那金色箱子留在原地，紋風未動。
　　白嘯天飄身落地，臉上氣得發白，怒道：「天乙子，你何不與白某人先較量一場？」
　　週一狂叫道：「老雜毛，白老兒向你叫陣了。」
　　通天教主呵呵一笑，道：「白兄，你火氣可真不小。」
　　白嘯天冷冷說道：「白某人脾氣雖好，可不容忍兩次。」俯身又上拾那箱子。
　　通天教主、任玄、週一狂，三人飛快地交換一瞥，倏地齊齊揮掌，同時向白嘯天襲去。
　　白嘯天手指已快觸到箱匣，忽聽勁風震耳，知道自己若將那《劍經》抬起，勢必傷在三人掌下，無奈之下，只得身形一晃，打從任玄與週一狂兩人掌力空隙問掠了出去。
　　向東來哈哈一笑，道：「好俊的身法，神旗幫主的威名，果然不虛。」
　　白嘯天臉色突轉鐵青，欺身一掌，猛然朝通天教主擊去。
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第五十三章　金劍之秘
　
　　通天教主喝道：「白兄，你是當真要打？」左手一揮，反截敵腕，有手一招「雲開見日」，一中拍擊過去。
　　這一掌隱藏在左手袍袖之後，突然擊出，陰險之極，白嘯天盛怒之下，未免心躁氣浮，但只一瞬，頭腦已轉冷靜，眼看這一掌來勢凌厲，不宜力敵，頓時雙足一挫，疾向一測閃去。
　　任玄見他背朝自己，相距不過五六尺遠，暗想這種便宜不揀還待什麼，當下一聲不響，悄然一掌，倏地襲了上去。
　　這三人先後出手，時間不過一瞬，週一狂一瞧機不可失，頓時貼地一掠，疾向那《劍經》撲去。
　　他這裡一動，白嘯天等頓時驚覺。任玄首先一個大轉身，一掌朝週一狂擊去，白嘯天與通天教上一左一右，同時撲了過去。
　　只聽週一狂哈哈一陣狂笑，一手抓起金匣，身形一個翻滾，避開了三人的一擊。
　　他四肢已失其三，剩下的一，只手抓著那金色箱匣，業已無力還擊，索性身形一頓，停在當地不動，通天教主、白嘯天、任玄，三人將週一狂圍在中間，睹狀之下，也就停下手來。
　　要知江湖三害所以能夠共存共榮，相安無事，就是因為三方面勢力相持，三個為首之人的武功不相上下，若有一方脫穎而出，即是對另外兩方的威脅，因而彼此間猜忌與防範之心極重。
　　想那箱匣之內乃是《劍經》，倘若落到白嘯天手內，搶奪起來固然不易，萬一被他帶走，那更是莫大的危機，反之，落在週一狂手內，三人卻是但然無懼，絲毫不以為意。
　　週一狂只有仇敵，沒有一個朋友，自己也知道，在這子午谷內，沒有自己占的便宜，這時抓著箱匣，眼看強敵環伺，插翅難飛，一時之間，也不知如何是好。
　　他暗暗忖道：管他媽的死活，先打一陣哈哈再說。
　　心念一轉，頓時哈哈一陣大笑，道：「向老兄，這箱匣之內若是《劍經》則罷，若是毒蛇……」
　　言猶未了，突然臉色一變，五指一鬆，幾乎將那金色箱匣摔落下去。
　　通天教主笑道：「老周，毒蛇咬手麼，快快扔過來。」
　　週一狂眼珠一轉，叫道：「任玄，你奪去了老夫的金劍，索性便宜你吧！」抖手一擲，將那金色箱匣扔了過去。
　　任玄暗暗忖道：週一狂與我仇深恨重，焉肯將便宜給我，此中有鬼！
　　心念電轉，那金色箱匣業已飛到面前，想想罕世重寶，拼了性命，也不能拒於門外，急忙袍袖一翻，將那箱匣捲了又捲，隔著重重衣袖抓在手內。
　　移目望去，就這一忽工夫，週一狂五根手指已轉烏黑，原本紅光滿面的臉上，隱隱泛出一片黑氣，一望而知，業已中了一種極為厲害的劇毒！
　　白嘯天暗暗忖道：好險！好險！適才若是將這玩意搶到了手內，此刻中毒的豈非老夫了！轉念之下，背上已是冒出了一陣冷汗。
　　只聽通天教主笑道：「白兄。這救命之恩，可不要忘了。」
　　白嘯天冷然道：「哼！教主的心腸恁好，兄弟倒是錯怪好人了。」
　　忽聽「嗤」的一聲，任玄將袍袖齊時撕脫，在那金匣上捲了又捲，接著又撕下左手的袍袖，裹在外層，轉身行去。
　　通天教主與白嘯天飛快地交換了一瞥眼色，二人身形一晃，擋住了任玄的去路。
　　任玄雙目一翻，冷冷一笑，道：「兩位攔住兄弟，難道是要動手不成？」
　　通天教主哈哈一笑，道：「任兄莫要忘了『江湖三大，之間所訂的盟約。」
　　任玄冷笑道：「兄弟怎敢相忘，但我記得那是攻守同盟之約、並未限制兄弟不許接受朋友的禮物。」
　　通天教主敞聲笑道：「江湖道上，義氣為先，既有盟約，就該有難同當，有福同享，任兄若是見利忘義，豈不教朋友們寒心？」
　　忽聽嗖嗖風響，燕山一怪與龍門雙煞三人，齊齊閃到了場內。
　　白嘯天冷冷一哼，道：「風雲會人多，難道神旗幫人少不成？」
　　舉手一揮，毒諸葛姚策立即率領十餘名黃旗護法擁到場內，將燕山一怪與龍門雙煞三人圍了起來，雙方劍拔弩張，大有一言不合，立即動手之意。
　　任玄暗暗忖道：如此衝突起來，通天教勢必站在神旗幫一邊，風雲會兩面受敵，萬難討得好處。
　　心念電轉，只得強抑忿怒，道：「白兄是存心內哄，先與風雲會決一雌雄麼？」
　　白嘯天漠然道：「兄弟是無可無不可，為敵為友，全憑任兄抉擇。」
　　他是親眼見過《劍經補遺》之人，對他來講，那部、劍經》的魔力，遠遠大過旁人，縱然要起內哄，他也不能任由《劍經》落入旁人手內。
　　但聽通天教主震聲笑道：「任兄，這子午谷內，天下英雄畢集，江湖三大，的存亡興衰，都在這建酪大會上決定。」
　　任玄目光一轉，朝華夫人等望了一眼，再朝那一群奇形怪狀的鬼物一瞥，突然之間，心中冒起一股寒意，頓時感到，風雲會勢孤力弱，今日一戰，吉凶難卜，實在逞強不得。
　　他也是老謀深算之人，一覺形勢不妥，立即容色一弛，淡然說道：「這金匣之內，未必就是《劍經》，依道兄看來，又該怎樣？」
　　通天教主道：「依貧道猜想，那位向施主絕無至寶贈送給你我，任兄不妨先將金匣打開，看看內中藏的究是何物？」
　　任玄冷冷道：「這金匣之上染有劇毒，此時此地，兄弟可不願多冒無謂的危險。」
　　通天教主微微一笑，道：「任兄既然不願冒險，可由貧道代勞，如果匣內不是《劍經》，那就罷了，若是《劍經》可以分作三分，江湖三大各侍其一，也算武林一樁美事。」
　　任玄暗暗一想，看眼下的情勢，也只好如此，當下將那金匣拋擲過夫，冷冷說道：
　　「《劍經》在此，是真是假，道兄自己瞧吧！」
　　這一擲，他用了陰柔與陽剛兩種勁力，那金匣脫離衣袖，朝通天教主拋了過去。到了半途，倏地金光一閃，「嗖！」的一聲，疾射過去。
　　通天教主暗暗罵道：老匹夫可惡！
　　想那金匣之上染有劇毒，週一狂業已著了道兒，他是老奸巨滑，寧可丟臉，也決不輕易冒險，眼看金匣疾射而到，頓時抬手一揮，劈出一股陰柔掌力，將那金箱一檔。只聽「呼」
　　的一聲，那金匣劃了一道圓弧，跌落在地。
　　只聽向東來哈哈一笑，道：「道長小心，金匣之內或許不是《劍經》，是猛烈而又奇毒的炸藥。」
　　通天教主笑道：「向兄說得不錯，小心革慎，方為上策。」轉面喝道：「青蓮啟開這金匣，看看內中藏的何物？」
　　涼棚之內，走出一名紅衣道童，朝通天教主躬身一禮，隨即取出一副鹿皮手套戴上，俯身將那金匣拾起。
　　這鹿皮手套乃是施放毒沙所用，青蓮臨時由同門手中借來，是否抵得注金匣上的毒力，他也沒有把握，那金匣才只拿到手上，背上業已冒出一陣冷汗，提心吊膽，恐懼不已。
　　細加審視，那金匣渾然一體，宛若一塊金磚，毫無縫隙，輕輕一搖，覺得內中藏的確是一冊書籍，怎奈找來找去，始終找不出機關所在，無法將金匣啟開。
　　此時全谷的人目光都集中在青蓮手上，青蓮拿著金匣顛來倒去，始終找不到奧妙所在，心頭一急，額上也冒出汗來，旁觀眾人，也跟著著起急來。
　　忽聽涼棚之內有人叫道：「你在那《劍經》兩個字上，用手指捺上一驚。」
　　青蓮聞言，頓時伸出食指，在匣上那《劍經》二字上面使勁捺去，但那金匣依然原狀，絲毫不起異樣。
　　忽聽通大教主道：「將金匣斬斷，小心在意，千萬不可損毀匣中之物。」
　　青蓮聞言，忙將金匣放置地上，拔出了一柄寒光閃閃的短劍。
　　這短劍寒芒閃動，耀眼生輝，一望之下；即知是一柄吹毛立斷、截金切玉的寶刃，只見青蓮短劍一揮，直向金匣斬去，「嗤」的一聲，寒光一閃，劍尖在金匣之上一劃而過，但那金匣完好如初。半絲痕印未留。
　　兩旁涼棚之下，響起一陣驚嗜之聲。
　　這子午谷內高手如雲，青蓮這一劍斬下，勁力準頭，無不拿捏得恰到好處，眾人一望而知，那金匣完好如初，定是質地有異，但想任何堅硬的金屬，也不會強過青蓮手中的短劍，此中的玄妙，實令人猜測不透。
　　青蓮臉上脹得通紅，這時強攝心神，屏息站立片刻，再度朝那金匣劈去。
　　他乃是通天教主最為得意的弟子，劍法造詣與內功修為皆不等閒，這一劍劈了下去，縱是百煉精鋼，也得應手而斷。
　　詛料，寒芒過處，那金匣依然原狀，毫髮無損。
　　白嘯天心頭怦怦跳動，暗道：單瞧這金匣外殼，就是一件武林至寶，匣中所藏，一定是極為珍貴之物。
　　任玄與白嘯天的想法完全一樣，兩人都是心跳耳熱，激動不己，同樣都是暗暗轉念，決定無論怎樣，先將金匣據為己有，不使落入旁人手內。
　　忽聽通天教主喝道：「取我的幡龍寶劍來！」
　　青蓮聞言，急忙奔回涼棚，捧來一柄形式古樸的龜甲長劍，那劍柄之上皤著一條蒼龍，栩栩欲活，望之如生，極為醒目。
　　通天教主左手持定劍鞘，右手輕握劍柄，只聽「嗆哪」一聲龍吟，一柄青光流動、漣滿潮做的寶劍，展露在眾人眼前。
　　向東來高聲讚道：「好劍！」
　　此劍一出，立在丈外的人，也感到寒氣侵肌。江湖道上，久已傳說通天教王有一柄皤龍寶劍，但教外之人僅只耳聞，尚無一人見過，此時見了，都不免暗暗羨慕，那讚賞之意，更是流露無疑。
　　通天教主微微一笑，道：「此劍無法克制之物，干將莫邪也就無奈何了。」緩步上前，劍尖一垂，抵住金匣之上，潛運真力，刺了下無。
　　向東來笑道：「教主小心，匣內藏的確確實實是《劍經》，若有毀損，那是無可彌補的缺憾了。」
　　通天教主聲色不動，功凝劍尖，徐徐朝下刺去，豈料那金匣不知是何質地，堅逾精鋼，竟然連這絕世寶刃也無法損傷分毫。
　　這是異乎尋常之書。所有的人，無不暗暗驚凜，無形之中，對那金匣更嚮往，那《劍經》的身價，也突然漲高了十倍不止。
　　通天教主是何等人物，略略一試，已知自己的幡龍寶劍無法斬汗金匣，多費氣力，徒自惹人笑話，弄得不好，反要毀損自己心愛的兵刀，當下還劍入鞘，朝著向東來大拇指一豎，笑道：「向兄。貧道佩服之至。」
　　向東來搖首道：「先賢的遺物，非老朽所造。」
　　白嘯天獰聲道：「向東來，這金匣的開啟之法，你是知道的了？」
　　向東來道：「當然知道。」
　　白嘯天冷笑道：「這點秘密，你是不會透露的了？」
　　向東來道：「那倒未必見得。」
　　微微一頓，笑道：「閣下讀過「劍經補遺、的全文，可算得劍聖虞高的記名弟子，這《劍經》由閣下繼承，正是最恰當的人選。」
　　通天教主哈哈笑道：「白兄，恭喜你啦！」
　　白嘯天怒聲一哼，眼望向東來道：「你少弄狡儈，這金匣如何開啟，乾脆講出來吧！」
　　他心頭確想知道那金匣的開啟之法，但見通天教主和任玄同在一旁，卻又希望向東來暫不講出，私心之內，實是矛盾的很。
　　但聽向東來道：「你讀過《劍經補遺》的全文，只須潛心參詳，三年五載之後，原可成為天下第一高手。」
　　通天教主與任玄相視一眼，兩人心中齊齊忖道：今日若是走脫了白嘯天，三年五載之後，咱們都不是他的敵手，那時的天下，豈非神旗幫獨霸了！
　　只聽向東來接道：「這金匣的開啟之法，說來也十分簡單，只須……」
　　忽見人影一閃，週一狂貼地一滾，一把又將那金匣搶到了手內，通天教主與白嘯天等微微一怔，眼看阻截不及，也就不予理會。
　　週一狂先頭搶到金匣，未料到匣上染有劇毒，此人也真了得，運出內功，硬將身上的劇毒逼在雙腿斷殘之處，暫時保注i生命，那金匣棄置地上，通天教主與白嘯天等三人彼此牽制，部無法據為己有，被他忽然出手，重又抓到了手內，但他手指再也不敢觸到金匣，倉促之間，也是衣袖一捲，將那金匣重重包裹，始才拿在乎內。
　　向東來蕪爾一笑，道：「週一狂，你是否也要知道，這金匣的開啟之法？」
　　週一狂獰笑道：「知道也可，不知道也可。」
　　向東來道：「寡不敵眾，好漢敵不過人多，這《劍經》之爭，我看你還是退出的好。」
　　週一狂獰聲一笑，暗道：匣上的劇毒，定是那苗女所下，但她是後生小輩，老夫豈能向她討取解藥、
　　心念一轉，幀時冷冷說道：「這金匣雖不畏刀砍斧劈，卻無法阻擋熱力，老大的功力業已凝在匣上，只一催動，那匣中的《劍經》是真也罷．是假也罷，保證化作一片煙灰，再無一個字跡。」
　　白嘯天等大吃一驚，三個人都作勢欲撲。
　　週一狂雙眼一翻，喝道：「誰動一動，老夫先毀《劍經》，管教他好夢成空，白白歡喜一場。」
　　通天教主呵呵一笑，道：「白兄。任兄，這老兒無所不為，他可不管什麼焚琴煮鶴，咱們還是忍讓一步的好。」
　　白嘯天與任全聞言，只得散去掌上的功力，冷冷看住週一狂，看他變什麼花樣。
　　週一狂嘿嘿一笑，道：「向老兒，解藥拿來。」
　　向東來含笑道：「老朽這金匣上本來沒有毒啊！」
　　週一狂冷笑道：「老夫不管那些，東西是你的，老夫唯你是問。」
　　向東來笑道：「你倒會耍賴。」微微一頓，接道：「老朽聽人講過，有那貪財之人，銅錢過手，也得缺上一塊……」
　　那蘭花仙子坐在棚內，嬌聲笑道：「向老前輩，您是在挖苦我麼？」
　　向東來道：「呵呵！老朽不敢！」
　　華夫人轉臉朝蘭花仙子低聲道：「今日之局，週一狂對我等有益無害，姑娘將解藥給了他吧！」
　　蘭花仙子蝶首一點，飄身來至週一狂面前，道：「你這人莽莽撞撞，害我白忙一場。」
　　皓腕一伸，玉掌之上，托著一粒紅豆般的藥九，遞了過去。
　　週一狂正想伸手接取，突然心動，暗道：這苗女看去貌美如花，其實遍身是毒，沾惹不得。
　　心念一動，頓時冷冷說道：「老夫找向東來索取解藥，旁人的情，一概不領。」
　　蘭花仙子柳眉一揚．道：「我可不管《劍經》，這解藥只有一粒，你若不要，我隨便給准，你就得受人脅制了。」
　　通天教主笑道：「既然如此，姑娘就將那解藥交給貧道吧！」
　　蘭花仙子嬌聲道：」好啊！正台我意。」
　　週一狂大吃一驚，張口一吸，將蘭花仙子掌上的藥九吸入嘴內，一口吞了下去，突然想到，她手上若是有毒，豈不一併吸入了腹內，不禁心慌意亂，臉也變了顏色。
　　忽聽華夫人喚道：「姑娘回來。」
　　華夫人不怒而威，苗嶺三仙雖然驕縱成性，卻不敢違拗她的意思，蘭花仙子聽她召喚，只得匆匆走了回去。
　　九毒仙姬門下的毒藥來得猛烈，去得也快，週一狂吞下藥丸，一忽工夫，體內的劇毒即告消解，暗叫一聲僥倖，將那金匣放置身前，洪聲道：「向老弟，這金匣到底如何開啟？」
　　向東來道：「你剛才叫我老兒，如今又稱老弟，人情冷暖，一至如此，豈不教人心寒？」
　　週一狂哈哈乾笑一聲，道：「這叫做早晚時價不同，廢話少講，快說正事。」
　　向東來微微一笑，隨即臉色一整，朗聲說道：「這金匣之上並無機關，只是渾然一體，絕無開啟之法。」
　　週一狂截口叫道：「放屁！既是渾然一體，那《劍經》又是怎樣鑽進去的？」
　　向東來不怒反笑，道：「這是先賢的傑作，老朽就不得而知週一狂叫道：「你見過《劍經》沒有？」
　　向東來搖頭道：「未曾見過。」
　　週一狂怒道：「既未見過，怎知匣內就是《劍經》，豈不是騙人的玩意？」
　　只聽白嘯天冷冷道：「匣上不是明明鐫著『劍經』二字，你是文盲，還是瞎子？」
　　週一狂勃然大怒，身形一縱，一掌擊了過去，白嘯天一招「河朔立威」化解了這一掌，長臂一探，還了一招。
　　這二人相鬥十年，兩人都熟悉對手的招式，這一動上了手，立時如天河堤潰，疾若電掣，招式連綿，源源不絕，拳來掌去，觀戰之人有的武功還高於兩入，但卻看得眼花鐐亂，大有目下暇接之勢。
　　倏地，白嘯天左手袍袖一拂，袖力之中暗藏掌力，有掌一招「分花拂柳」，陡然拍擊過去，左腳一起，猛踢週一狂的腦袋！
　　這三招同出，端的如霆驚電閃，凌厲已極，換了旁人，那還真的難以抵擋，但週一狂熟知對手的拳路，就是這手袖裡藏掌，上下交征的狠辣招式，他也是早已嘗過厲害，激鬥之中，想也不想，身形一側一翻，先避敵人的腿勢，一式「困獸之鬥」猛然反擊過去。
　　這一掌攻向敵人右脅，身隨卞走，兇猛無比，對於白嘯天的雙掌卻是理也不理，正是「圍魏救趙」攻敵之所必救的上乘手法。
　　但聽碰然一聲，雙掌交接，白嘯天當場震退一步，週一狂同樣吃不住對方反震之力，但他不必顧忌面子問題，匆匆一提真氣，借勢脫身，彈出了白嘯天掌勢之外，歇下手來。
　　白嘯天暗暗忖道：今日群雄畢集，勝敗難卜，與這殘廢糾纏，勝之不武，反為所笑，沒的白耗功力，挫了老夫的銳氣。
　　心念一轉，頓時停手，不再追擊，週一狂卻也暗暗想道：老子勢孤力弱，有敵無友，首櫻鋒銳，耗盡功力，那可大大的不智。念頭一轉，也個敢妄自逞強，纏鬥下去。
　　通天教主見好戲只演半場，不禁暗叫可惜，眼珠一轉，頓時朗聲笑道：「向施土，啟開金匣，取出《劍經》之法究竟如何，尚祈明示。」
　　週一狂一聽金匣二字，急忙轉眼一望，見那金匣好端端地留在原地，紋絲未動，急忙身形一晃，閃了過去。
　　但聽任玄冷冷喝道：「滾開！」抬手一揮，霍然擊出一掌。
　　週一狂勃然大怒，暴喝一聲，接下了這一掌。「啪」的一聲，二人同被震退。
　　但任玄足踏實地，退了一步，頓時穩住了身形，週一狂僅剩一條獨臂，凌空搏擊，無所借力．於是身子一翔，凌空連翻一陣肋鬥，化去反震之力，停落在原地。那金匣棄置在地，四人虎視眈眈，依舊是無法處置。
　　通天教主自居大會的主人，哈哈一笑道：「周兄別再搗亂，彼此都是多年老人，咱們將那《劍經》分作四份，算你一股如何？」
　　週一狂冷冷道：「這還像話，咱們騎著驢兒看書，走著瞧吧！」
　　通天教主微微一笑，目光一轉，朝向東來望了過去。
　　向東來輕輕咳嗽一聲，郎笑道：「這金匣堅逾精鋼，不畏寶刀寶劍，僅只受一件事物的克制。」
　　通大教主呀然道：「那是什麼？」
　　向東來含笑道：「那就是老朽曾經用作兵刀的金劍，只須有那小小金劍，這金匣即可應手而開，取匣中的《劍經》如探囊取物，不讚吹灰之力。」
　　此言一出，通天教主、白嘯天、週一狂，一雙雙鋒利如刀的眼睛，齊向任玄臉上望去，四外千餘人的目光，也齊集在任玄臉上。
　　週一狂倏地厲聲道：「任老兒．快快還老夫的金劍來，否則教你死無葬身之地！」
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第五十四章　六龍劍陣
　
　　任玄冷嗤一聲，道：「可惜你心有餘，力不足，動不了老夫一根汗毛。」
　　週一狂怒不可抑，暗中將功力往掌上凝聚，打算出其不意，來個暗算偷襲。任玄也是積世人精，看去滿不在乎，其實全神戒備，絲毫不敢大意。
　　忽聽通天教主道：「任兄，十多年來，咱們解不開那金劍之秘，到得今日，那金劍的秘密已是解了。」
　　任玄冷冷道：「道兄一人解了，兄弟仍是不解。」
　　通天教主哈哈笑道：「任兄何必假裝糊塗，那金劍乃是《劍經》之鑰，沒有金劍，就劈不開這金匣，劈不開金匣，那《劍經》便是水中之月，鏡中之花，看得到拿不到，有等於無。」
　　任玄暗暗忖道：這話倒也不錯，想那幡龍寶劍何等鋒利，這金匣卻是絲毫不損，由此看來，一般的寶刀寶劍，更是劈不開這個金匣了。
　　轉念又想：我那金劍業已被人盜走，還賠了鵬兒一條性命，但那金劍失竊之事講了出來，除了那殺人盜劍的兇手，旁人也不會相信，但是我若不講，勢必觸怒各方，成為眾矢之的……
　　心念電轉，好生難受。
　　只聽通天教主語言一冷，緩緩說道：「為了那柄金劍，任兄與白兄。周兄等糾纏不清，明爭暗鬥，傾軋不已，既損江湖義氣，又削弱了我等的團結之力，今日金劍之秘水落石出，我等焉能再蹈覆轍，落於他人算中！」
　　任玄冷冷說道：「道兄高瞻遠矚，兄弟欽佩不已，可惜兄弟那金劍已被人盜走，道兄白費唇舌，兄弟也覺汗顏。」
　　週一狂怒聲道：「放屁！三歲孩童也難相信。」
　　任玄雙目之內殺機一閃，陰沉沉道：「老匹夫，不信老夫之言，你又能怎樣？」
　　週一狂生性暴躁，聞言之下，又想衝過去動手。
　　通天教主將手一搖，道：「周兄稍安勿躁，貧道有一個法子，證實任兄金劍被竊之事，並非虛假之詞。」
　　任玄喝道：「什麼法子？」
　　通天教主微微一笑，道：「那金劍原在任兄手內，倘若未曾失竊，這《劍經》再被任兄得去，則劍聖虞高的畢生武學勢必為任兄所得，那未……」說到此處，不禁吟吟而笑，住口不語。
　　任玄陰聲道：「那未道兄就眼紅了，是麼？
　　通天教主哈哈一笑，道：「貧道未必眼紅。只是那時任兄的武功天下第一，貧道等高攀不上，任兄得了武功，少了朋友，豈非太不值得。」
　　任玄冷冷一哼，道：「道兄想的倒是周到。」微微一頓，接道：「依道兄看來，又該如何是好？」
　　通天教主淡淡一笑，從容說道：「依貧道愚見，任兄金劍已失，拿著這金匣也是無用，為了證實金劍失竊之事不假，任兄就退出了金匣之爭吧！」
　　週一狂叫道：「老兒若是覬覦這金匣，那你金劍失竊之事就是騙人之詞，說不定你死了兒子的事也是假的！」
　　任玄氣極而笑，鐵青著臉道：「好！好！好！任某就退出這《劍經》之爭，我倒瞧瞧；你們如何瓜分這個金匣？」
　　通天教主目光一轉，環掠眾人一眼，道：「白兄，那金劍失蹤已久，一時之間，諒也尋找不到，依貧道看來，這金匣只好由你我二人暫時保管了。」
　　白嘯天淡然道：「道兄說得不錯。」
　　通天教主含笑道：「白兄是讀過《劍經補遺》全文之人，只須潛心參詳，縱然不說天下第一，至少也可練到向施主那樣，這《劍經》對你似乎沒有多大的用處。」
　　白嘯天道：「既然如此入兄弟就勉為其難，暫時保管這個金匣吧！」舉步上前，伸手就拾金匣。
　　週一狂揮手一掌劈去，喝道：「做夢！」
　　白嘯天拍出一掌，將週一狂的掌力逼得斜向一旁，冷笑道：「老殘廢，通天教與風雲會答應過的事，你膽敢橫加阻撓，那是自找死路。」
　　週一狂獰聲道：「嘿嘿！白老兒，你若是人生父母養的，就與老夫一對一地見個真章，咱們不死不休，拚個你死我活。」
　　白嘯天暗暗付道：那《劍經補遺》確是一篇深奧的武學原理，華天虹那小子聽得幾句；劍上的威力立即大增，可惜我的武功門徑不同，一時之間，無法吸收其中的好處，否則先結果這老殘廢，倒是一大快事。
　　轉念之下，不禁又氣又惱，移目朝向東來望去，冷冷說道：「那金劍、金匣曾經同時落在你的手內，你何以不取出《劍經》？
　　此事令人可疑。」
　　週一狂叫道：「是哇！向老兒，你搞什麼鬼？」
　　向東來微微一笑，道：「我單練《劍經補遺》，你們四人聯手，依舊勝我不了，武功再高又有何益？」
　　通天教主、白嘯天、任玄、週一狂，四人臉上同是微微一紅，想他說的是事實，卻也無可辯駁。
　　白嘯天暗暗忖道：「武功練到他那境界，確是不急手再練《劍經》，心念一轉，佔奪《劍經》之心更切，但知天乙子與任玄等絕對沒有召；等大方，容允自己獨佔《劍經》，此事糾纏不清，看來只有以武功解決一途了。
　　只聽通天教主道：「白兄，你將周兄囚禁十年，這《劍經）
　　若是由你保管，他那一口氣確實難平……」
　　白嘯天見他講出這挑撥仇恨之詞，不禁冷冰冰一笑，道：「既然如此，這《劍經》由道兄保管便了。」
　　通天教主慨然歎道：「也罷，貧道吞為地主，少不得多效點勞。」袍袖一拂，朝地上的金匣捲去。
　　忽聽任玄陰森森說道：「誰人取這金匣，那金劍便是他所盜竊，老夫的兒子就是他所謀害，風雲會的兄弟找他算賬，可不管什麼黑自之分、存亡之戰了。」
　　通天教主臉色一變，怒道：「任兄，你我都是偌大一把年紀，血口噴人，貧道可是忍受不了。」
　　任玄冷笑道：「忍得了要忍，忍不了也是要忍。」
　　涼棚之內，倏地響起玄靈子的聲音，道：「《劍經》之爭，本教退出了。」
　　此人內功深不可測，輕輕講一句活，全谷之人都覺得講話之人都在身側，語音輕亮，但字字清晰，又無用勁使力的樣子。
　　華夫人本來就知道這老道扎手，這一聽他講話，更是加深了警惕。
　　通天教主先是一怔，繼而想道：師叔也對，管他是誰拿去，都不過是暫時保管，高興一時，大會之後再取回來也是一樣。」當下將手一擺，道：「通天教退出《劍經》之爭，哪一位有興趣，只管取去。」
　　週一狂聞言，伸手就搶金匣，白嘯天站得較近，掄腕一掌，劈面擊去，兩人閃電般地互拆了三招，卻是誰也不敢多耗功力，同時歇下手來。
　　忽聽任玄陰沉沉說道：「周老兒，你是孤魂野鬼一個，《劍經》焉能落在你的手內管依任某人看來，還是讓有家有產之人暫時保存的好。」
　　週一狂聞言一愣，想那有家有產之人，自是指白嘯天而言，不知任玄怎麼也會忽然改變了主意。
　　白嘯天當然知道。縱然取得金匣，事情並未了結，但是至寶秘籍，但能到手，難道還拒千門外不成？當下衣袖一捲，將：金匣取到了手內。
　　週一狂雙眼幾乎冒出火來，俱知神旗幫人多勢眾，通天教車與任玄若不從中為難，單憑自己一人，難與白嘯天為敵，眼看白嘯天取去金匣，徒自恨煞，卻是無可奈何。
　　忽聽通天教主震聲說道：「向施主，《劍經》之事已了，你那金劍之謎亦已解破，你尚有何事指教？」
　　向東來呵呵一笑，道：「剩下一事，就是報仇雪恨了。」目光一轉，朝身側的弟子道：
　　「你們擺出劍陣，請幾位前輩多多指教。」
　　那六名義裝少年躬身，道：「謹遵師命。」
　　其中二人匆匆移訃輪椅，將向東來搬得緊靠法壇，隨即一閃而上，六人佔據六個方位，將幫、會、教的三個首領和週一狂圍在中間。
　　通天教主等相視一眼，倏地齊齊大笑，這四人都是鎮懾江湖、各霸一方的魔頭，向東來擺出這個陣式，豈不令他們好笑。
　　週一狂最是暴躁，一指身外的少年，曬然道：「向東來，你是想教這六名黃口小兒，殺掉咱們這四個老不死的？」
　　向東來淡淡一笑，道：「老朽確有這個想法，若不成功，諸位可別見笑。」
　　週一狂厲聲道：「老夫不信！」反手一掌，朝身側一名勁裝少年擊去。
　　那少年朗聲一喝，揚手一揮，一道銀芒應手而出，反朝週一狂襲來，後發先至，凌厲驚人。
　　週一狂心神一凜，一提真氣，斜斜飄開數尺。
　　但聽一陣輕喝，六名勁裝少年身形頓失，一道銀光閃耀的圓圈圍住四人，團團轉動起來。
　　白嘯天眉頭一蹩，暗道：來者不善，善者不來：向老兒若無勝算，焉敢再覆中原出乖賣丑，在送性命。
　　那金匣之上染有劇毒，無法收入懷內，他急欲退回棚內，設法收藏此物，當下扯脫衣袖，裹住金匣交到左手，直對圈外衝去。
　　只聽一聲輕叱，一道銀虹矯矢如龍，倏地貫胸襲來！
　　白嘯天心頭一震，暗道：這批小兒難道盡得向東來的真傳了？身子一側，還了一招。那道銀芒半途而退，白嘯天方自一怔，背後劍氣侵肌，又是一道銀虹襲來。
　　通天教主暗暗驚凜，付道：好劍法，端的如神龍之現雲端，見首不見尾，令人無可捉摸。忽感銀光耀眼，有人攻襲過來，急忙飄身一躍，避過了一劍。
　　幾人自恃身份，不願貿然交手，但那六名勁裝少年展開劍陣，霎時間，滿場都是耀眼銀虹，縱橫交錯，盤旋不定，逢人便襲，竟是不容四人閒著。
　　通天教主與良嘯天心意相同，兩人都想閃出這小小的劍陣，改令手下之人出場，豈料衝突幾次，都被阻擋回來，倉促之間，竟是衝不出去。
　　這陣腳僅是六名少年，通天教主等衝不出去，又不便啟齒，令手下之人由陣外打入，一時之阿，竟被陷在陣中，莫名其妙地激戰起來。
　　要知無論多厲害的陣法，陷於陣中的人雖是凶險重重，但由陣外看來，卻是平淡得多。
　　通天教主等四大高手在陣中激戰一差不多已出全力，但由陣外之人看來，除了少數深諸陣戰之道的人以外，其餘的人，還道通天教主等是故意游鬥，目的是在觀察陣法變化，以便一舉擊潰敵陣。誰會想到，四個威名噪耳的魔頭，竟被幾個名不見經傳的少年困住。
　　這四人都是沙場老將，生平經歷的大小陣仗無計其數，略一周旋，頓時瞧出陣法玄奧，六個少年都身懷絕技，想要於乾淨淨地衝出此陣，還是頗為困難的事。
　　四人看清了情勢，頓時收攝心神，觀察陣法的變化，同時也仔細觀察幾個少年的劍法。
　　四人這一定下心來，出手的威力頓時倍增，六名少年立時感到敵人反擊之力大增，無法像開始那般橫衝直闖，打得從心所欲了。
　　為首那少年一覺情勢逆轉，頓時朗聲一喝，剎那之間，陣形一變。
　　白嘯天兩道鋒銳的目光，緊隨著陣法閃動，眼看六名少年繞陣盤旋，僅在外圍攻襲，揮手之間，就是一道銀虹湧出，那銀虹隨著幾人的身形遊走，由於速度快捷，陣法轉動不息，一眼望去，就像幾條鱗光閃閃的銀龍，盤繞著四人游動，將四人圍繞在中心，戲弄不已。
　　這陣法氣勢雄渾，陣形美觀奪目，四人分頭衝陣，搏鬥之中，都不禁怦然心動，仗著武功高強，經驗老到，沒有殺身之險，也就穩紮穩打，誰也不想拼著受傷去衝突。
　　那紫蔽仙子坐在棚內，但見六名少年繞陣疾走，揮動那長不盈尺的銀色短劍，朝敵人迴環攻襲，通天教主等見招拆招，時進時退，雙方似乎都未曾用出全力，簡直沒有一點拚命的樣子，不禁大為迷惑，暗暗一拉華夫人的衣油，悄聲道：「夫人，這樣打法，如何談得上報仇雪恨？要說較量功力，白嘯天等總不會輸給幾個少年吧？」
　　華夫人沉吟道：「這陣法變化玄奧，一望而知，是大有來歷，不過你的話也不錯，憑這六人的功力，以此陣法，勢難傷到白嘯天等人的性命，向老前輩的真意何在，連我也猜測不出。」
　　忽聽通天教主縱聲道：「向施主，好一座奇門大陣，這陣法的名稱是否可以見示？」
　　向東來凝神督陣，兩道目光煙烙閃亮，聞言之下，淡淡一笑，道：「這陣法乃是劍聖虞高所遺下，名叫『六龍馭天劍陣』，可惜劣徒們功力淺薄，發揮不出劍陣的威力。」
　　任玄暗暗想道：哼！虧得是四個老不死的同時陷在陣內，倘若僅只老夫一人，那可有得瞧的了。
　　白嘯天卻自暗暗想道：莫說發揮不出威力，就是這座劍陣，這六個小子，若要老夫以《劍經》交換，老夫也是心甘情願。
　　忖念未了，耳中忽然聞到一種細微難辨的聲響。
　　這聲響極為輕細，若有若無，白嘯天也弄不清究竟是耳內聽到，抑是心頭感到。
　　他乃是十分精明之人，絲毫異狀，也不輕易放過，當心凝神一志，去找那聲響的來源。
　　忽聽為首那少年沉聲一喝，展眼間，陣法電轉，銀芒刺目，劍氣破空之聲嗤嗤不絕，迫得通天教主等也是招式一緊，拳掌上的威力大增，勁力呼嘯，震人耳膜。
　　轉眼間，陣內鼎沸，六名少年揮劍疾攻，激得戰況猛惡無比！
　　這乃是須臾問的事。白嘯天左手抓著金匣，右手揮掌迎敵，情勢一緊，滿耳勁風呼嘯之聲，就是找不出那奇怪聲響的來源。
　　突然心中一動，忖道：今日情勢古怪，向東來縱慾報仇，也不該平白無故地將《劍經》送給敵人，老夫讀了《劍經補遺》的全文，縱然將這《劍經》毀去也不要緊，性命事大，還是謹慎小心的好。
　　心念一轉，為首那少年恰好轉到身前，白嘯天大喝一聲，抖手一擲，以那「金匣」當作暗器，迎面砸了過去，欺身上步，跟著一掌擊去。
　　那少年駭然大驚，猛然一揮銀劍，只聽一陣金鐵交嗚，那金匣被少年手中的銀劍一擊，飛到了週一狂的上空。
　　忽聽向東來厲聲喝道：「退！」
　　向東來四肢癱瘓，內功卻是有增無減，這一喝氣發丹田，聲震霄漢，用的乃是一種名為「化血吼」的邪功，這門功夫乃是星宿海一派的不傳之秘，向東來中原銻羽，回返西域之後，以一柄武林至寶寒玉鉤，和一件水火不侵、刀槍不入的金絲軟甲，向星宿海的掌門老魔交換這一門功夫。
　　星宿海老魔一則貪寶，再則見向東來是西域人，與中原武林為敵，正合他的心意，這才收了寶貝，傳了向東來「化血吼」的法門，　　　　　　　　　　　　　　　　　　「這「化血吼」與道家「三清化一罡」、佛門「獅子吼」等神功有異曲同工之妙，但卻更為狠毒，向東來蓄功聚力，猛然一喝，「化血吼」邪動，直對陣中的四個敵人襲去。
　　通天教主與白嘯天等正當搏鬥之際，耳膜倏地一震，剎那間，五臟一翻，心口作嘔，血熱如焚！
　　這四人都是江湖經驗極端豐富之人，猶未轉念，已知中了敵人的暗算，瞬息之間，全都生出應變的反應，白嘯天與任玄是齊齊朝谷口一方激射，大有並肩突圍之勢，通天教主與週一狂則是凌空射起，兩人打算飛越幾個少年的頭頂，由高處逸出陣外。
　　同時間，那六名少年一聽師父發出「化血吼」，並不撲向陣中趁機傷敵，反而各自朝外激射，手中的銀劍狂舞不息，一團銀光擋在身前，護住了週身要害。
　　這都是同時間的事，四個人同樣的機警，一覺受了內傷，立即突圍出陣，那金匣為少年的銀劍擊到上空，也不過剛剛下落。
　　週一狂躍起半空，眼看那金匣離自己不過四五尺遠，頓時伸手一抓，將那金匣隔空攫到手內，他眼疾手快，搶過金匣，身形依；日疾若勁矢，絲毫不慢。
　　恆料，那金匣剛人週一狂手內，突然自行爆裂，但聽轟然一聲巨響，火光一閃，一陣濃煙，夾曹無數道金光，猛然朝四外飛射！
　　慘呼之聲，隨之大起，聲如狼曝，入耳驚心，在那慘呼聲中，空中地面，同是血肉橫飛，睹之駭人！
　　這是一片觸目驚心、慘不忍睹的景象。週一狂首當其衝，業已被炸得屍骨無存，神形俱滅，說不出他在哪裡，通天教主左腿齊根，右腿齊膝，兩條腿同被炸斷，任玄的右臂被齊肩炸去，白嘯天最是幸運，背上頸上全是鱗傷，但四肢無缺，沒有致命之傷！
　　這乃是瞬息問的事，向東來發出「化血吼」，陣中四大高手齊齊逃竄，兩旁涼棚下觀戰之人已被嬰然驚動，哄然離座站起，待那金匣一爆炸，慘變隨起，眾人全被驚得呆住。
　　但只呆鈍了一忽，場中情勢一清，通天教主、白嘯天、任玄，三人摔落在地，仆地不起，白素儀首先哭叫逃出，霎時間，人如飛蝗，群向場中撲來，呼喊之聲，嘈成一片！
　　華夫人凜然一驚，舉手一揮。當先撲入場內，翟天浩、一心和尚、慈雲大師、九命劍客司馬長青，眾人一擁而上，守護在向東來師徒的身畔。
　　通天教的玄靈、丙靈、青靈三人快如流星飛射，撲到場中，果然是想先拿向東來師徒，但見華夫人等同時衝到，不覺打消了念頭。
　　滿地殘肢斷骸，血跡斑斑，一眼望去，令人心搖神駭，毛骨驚然。
　　通天教三個老道首先撲到，青靈子一把抱起通天教主，丙靈子伸指連點，閉了通天教主雙腿斷處所有的穴道，那斷處的血頓時止住，不再外流。
　　華夫人瞧他隔空點穴：勁力勻當，認穴奇準，當真是揮灑自如，已至爐火純清之境，不禁暗暗讚賞，同時移目朝向東來望去。
　　但見向東來臉色泛青，目毗微裂，這時雙目緊閉，正在調息運動，暗想：原來這「化血吼」與我的掌力一樣，使用之際，須以生命作抵。
　　忽聽通天教主斷斷續續道：「三位師叔，腿傷無關緊要，弟子中了星宿海老魔……」
　　玄靈子沉聲道：「師叔明白。」
　　右掌一揮，貼在通天教主背上，轉臉喝道：「通天教的弟子退入棚下，不可亂了秩序。」
　　通天教的弟子聞言，頓時紛紛後退，青靈子抱著通天教主，一齊退入了涼棚。
　　另外一面，神旗幫與風雲會的人各自救起自己的首領，任玄斷了右臂，白嘯天背上受的鱗傷，兩人與通天教主的情形一樣，都是外傷雖重，但可無虞，那「化血吼」所致的內傷，卻有性命之憂。
　　「江湖三大」都是號令森嚴，組織有序的幫會，雖然出了如此重大的變故，情勢一亂之後，隨即又沉靜下來。
　　白嘯天與任玄俱都清醒，兩人傳下號令，都是退回涼棚，另作計議，但幫、會、教的屬下人等，卻已將向東來恨得牙癢癢的，每人都是怒塞胸臆，恨不得一口將向東來吞下肚去。
　　群俠一面出師大捷，打了一個大大的勝仗，有識之上雖然心感快慰，但知事情才只開始，真正的血戰還在後面。
　　但像趙三站等直肚直腸之，人卻是興高采烈，笑得嘴也合不攏來。有的大叫可惜，說是沒有炸死白嘯天，有的臭罵週一狂。
　　怪他不該搶那金匣，七嘴八舌，好生高興。
　　這一陣大亂，子午谷內，差不多全已震動，唯一例外的就是那批形若鬼魂的怪物，他們呆在涼棚之下，站就是站，坐就是坐，每一個都是瞑然不動，對身外一切恍如不覺，那女鬼懷中抱了一個嬰兒，那嬰兒咬住女鬼的乳頭打吨，場中天翻地覆，那嬰兒竟然未被驚動。
　　修地，東首棚下，躍出一個白面青須、獨臂錦袍的男子。
　　四座之人大多識得這獨臂男子，乃是風雲會的三當家八臂修羅查掙，人人惑然，不知他獨自一人躍入場內，憊欲何為？
　　但見查掙雙眉一挑，朝著群俠棚下冷冷說道：「怎麼？難道要等查某請麼？」
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　　文學殿堂 掃校 




第五十五章　金劍初現
　
　　只見群俠棚下，飄然行出一人，獨臂背劍，虯髯繞頰，正是查掙的冤家對頭，蒼髯客出陣。
　　、八臂修羅查掙嘿嘿冷笑一聲，陰沉沉道：「蒼髯客，你我仇深似海，那也無須多說，黑白兩道，孰存孰亡，今日必有分曉，你我先定一個生死，分判一個高下。」
　　蒼髯客橫劍在手，肅然道：「算你是一條好漢。」
　　他素不多言，講出一句，卻有極重的份量，想這數十年來，江湖規矩蕩然無存，若有鬥毆之事，總是以眾暴寡，倚多為勝，而且不以為恥，查掙是風雲會的三當家，他肯單獨挑戰、在幫會人物中，已算得難能可貴了，蒼髯客稱他一聲好漢，實是莫大的恭維。
　　查悔冷冷一哼，挫步欺身，一掌攻襲過去。
　　八臂修羅名不虛傳，掌勢一動，一條手臂頓時幻成了七八條，七八隻手掌齊齊攻出，罩定蒼髯客上三路諸大要害。
　　蒼髯客暗暗忖道。好賊子，少掉了一條胳膊，武功居然大進了。
　　但覺掌影如幕，虛實真假，已然無從分辨，若是封架化解，勢必失去先機，當下一招「笑指南天」，長劍一挺，直向查掙眉心點去。
　　這一招攻中寓守，充分發揮出兵刃戰徒手的優勢，查掙的掌法雖然奇奧，卻是鞭長莫及。
　　八臂修羅查掙暗暗震怒，身形一閃，轉襲蒼髯客左側，身隨掌走，強打猛攻、蒼髯客揮劍反擊，招招皆是以攻還攻，劍劍狠拼，絲毫不讓。
　　這二人仇人見面，分外眼紅，一上手就各出全力，既斗武功，又鬥意氣，雙方都是鋒芒畢露，氣焰逼人，完全是誓不兩立之勢。
　　此時，涼棚後面的走道上，「江湖三大」的信使往來如梭，奔走繁忙、似在商議緊急大事，隱俠棚內也正在商量這最後決戰的大計，場中鬥得猛惡無比，場外卻是暗潮洶湧，情勢顯得異樣地緊張。
　　忽聽蒼髯客暴喝一聲，剎那間，長劍風響，寒光電馳，重重劍影，將八臂修羅查掙緊緊裹在中央。
　　但聽掌風獵獵，八臂修羅查銻掌上的真力也是突然雄渾起來，那沉猛的掌力破空生嘯，透過重重劍罡，依；日有震人耳膜，攝人心魄之力。
　　武功之道，當真難以言喻，蒼髯客畢生浸淫在一柄長劍上，因陪同華天虹練劍，苦苦鑽研，千錘百煉，那套「森羅追魂劍法」，爐火純青，再無絲毫暇疵，而功力猛進，達於登峰造極，劍法的威力發揮到了極致。
　　然而，八臂修羅查掙也是畢生昔練一套一修羅掌法」，盡得其中的精髓，那絕對在二十年以上功力、沒有半點暇疵的招式，任他「森羅追魂劍法」如何凌厲狠辣，終是攻打不破。
　　不覺間，半個時辰過去，二人惡鬥已逾三百回合。
　　這是一場激烈無比的惡鬥，長久的仇恨，深沉的怨毒，使得兩人不殺對方，死不甘心，因之激鬥愈久，戰況愈為猛烈，演成雙方都是豁出性命，有進無退之局。
　　涼棚之下，突然沉寂下來，所有的人全已看出這一場拚鬥，勢非有一人喪命不可，八臂修羅查掙陷身在蒼髯客的劍勢籠罩之下，看去似居劣勢，因之風雲會的人，顯得特別的緊張。
　　任玄新斷一臂，這時剛剛裹傷服藥，調息運功完畢，打量戰況，不禁眉頭一蹙，朝身後的鍺元極道：「三弟出陣，裝作要替下三弟的樣子，對方若是有人攔截，咱們就另遣一人出陣，通天教如果呼應，咱們就掀起混戰，再按預定的計劃進行。」
　　諸元極離坐而起，道：「兄弟遵命。」縱身撲向場內。
　　華夫人遙遙督陣，睹狀之下，立即沉聲道：「三弟出陣。」
　　司馬長青就等這一句話，身形一晃，霎時擋住了諸元極的去路。
　　諸元極一瞧是他，心頭不禁一沉，但風雲會早有安排，司馬長青出陣，燕山一怪也同時躍到了場內。
　　趙三姑勃然大怒，枴杖一頓，便待飛身出陣。
　　華夫人將她止住，道：一對手人多，咱們人少，來到必要之時，咱們盡可能保存實力。」
　　說話中，司馬長青已是撤劍在手，左手扣指一彈，那曳劍膏光一閃，發出一陣清越的龍吟之聲，對身前的敵人看也不看一眼。
　　燕山一怪由腕上退下那烏光閃閃的手鐲，以手握拳，橫臂當胸，目光一轉，朝諸元極一使眼色。
　　椿元極會意，大喝一聲，欺身攻襲上去。
　　司馬長青滿臉不屑之色，那兩道傲氣橫溢的目光，冷冷一掃燕山一怪和椿元極，眼看諸元極的手法襲近身前，凝立不動。
　　諸元極用的本是虛招，只待司馬長青身子一動，燕山一怪攻襲上來，自己便越過司馬長青，去援助八臂修羅查鋒，但見司馬長青如此傲慢，簡直將自己視如無物，不禁怒火倏熾，虛招變實，一掌擊了過去。
　　司馬長青冷冷一笑，身形一擺，霍地橫移尺許。
　　只見烏光一閃，燕山一怪手握手鐲，揮拳擊了上來。
　　他功力蓋過諸元極，這一拳發出較遲，卻與諸元極的手掌同時攻到，司馬長青橫裡一閃，正是移岸就船，剛好湊上。
　　但聽司馬長青冷冷一哼，寶劍一翻，橫削敵腕。
　　他使劍猶如使刀，力猛招沉，全無輕靈翔動之感，但九命劍客是白道中的第一狠人，他不動則已，只一動手，必然亡命，任何絕世魔頭，都得怯懼三分。
　　燕山一怪招術已快用老，眼看自己一拳擊實，手臂也得廢掉，驚怒交迸，脫口罵道：
　　「王人羔子！」猛然一個旋身，撤出手臂。
　　司馬長青「呸！」的一聲，一口唾沫噴向燕山一怪，寶劍一揮，順勢朝諸元極劈去。
　　諸元極無意與他對敵，一掌擊空，頓時縱身掠過，忽覺腦後鳳響，司馬長青的寶劍已到，不禁大駭，身形一僕，猛然竄去。
　　司馬長青先擋燕山一怪，後襲鍺元極：雖是兩劍，實則僅只一招，諸元極做夢也想不到燕山一怪如此膿包，連司馬長青的一招也擋不住，這時倉促閃避，實是有所不及。
　　寒光一閃，諸元極衣衫背上，被劃破了一條長達兩尺的口子，皮肉上留下一條細淺的血痕，諸元極倒還未曾覺出。
　　燕山一怪又羞又怒，欺身上步，揮拳猛襲司馬長青的腰際，迫得司馬長青急急回劍相拒。
　　諸元極幸逃一劍之厄．心頭怒極，臉上青一陣，白一陣，但他是心機深沉的老江湖，咬一咬牙，吞下一口惡氣，仍舊朝蒼髯客撲去。
　　但聽司馬長青冷冷一哼，判然一劍，猛襲諸元極的後路，迫得諸元極匆匆向一側閃避。
　　燕山一怪也是凶名久著之人。眾目睽睽之下，被司馬長青接連佔去上風，下禁怒發如狂，揮動雙拳，再度猛攻上去。
　　這一輪猛攻，竭盡了燕山一怪平生之力，饒是司馬長青驍勇善戰，也得全力應付，諸元極脫出身來，一言下發，揮掌朝蒼髯客襲去。
　　蒼髯客刷的一劍還擊過去，口中冷冷說道：「查掙，今日是我高你下，你生我死，再無疑義了。」
　　八臂修羅查掙微微一怔，想起動手之初，自己曾經講過，要與他分別高下，判定生死的話，不禁羞愧難當，忿然喝道：「二哥退下，閻王注定三更死，誰敢留人到五更。」
　　諸元極敞聲笑道：「二哥我偏不信邪一一。」
　　蒼髯客冷然道：「我教你信邪一次。」刷刷兩劍疾攻，打斷了諸元極的未完之言。
　　八臂修羅查掙倏地忿聲道：「二哥再不退下，小弟先死給你瞧。」
　　諸元極心神一凜，虛晃一掌，惶然躍退。
　　蒼髯客朗聲道：「查掙，蒼髯客服你了！」長劍一振，隨聲刺出。
　　八臂修羅查鋒冷然一哼，挫步旋身，還擊了一掌。
　　諸元極站在一旁，眼看二人又惡鬥起來，心中暗暗忖道：我就在一旁掠陣，危急之時，再行出手，諒那蒼髯客……
　　忽聽燕山一怪喝道：「當心背後。」
　　諸尤極聞聲一驚，扭頭一望，發覺一個矮矮胖胖，身著葛衫，手執蒲扇的紅臉老漢，悄然無聲地掩到了背後。
　　那紅臉老漢忽然瞅牙一笑，蒲扇一搖，朝著諸元極的背上煽去。
　　諸元極衣衫背上，被司馬長青的寶劍割破一條裂縫，蒲扇風列，吹開衣杉，露出了背脊，駭得諸元極猛然一躍，跳開了丈許。
　　忽聽蒼髯客厲聲喝道：「查掙。你我分個高下！」話聲中，激射而起，騰身兩丈高處。
　　八臂修羅查鉀做然一笑，足踏子午，橫掌當胸，翹首上望，凝然如淵停嶽峙。
　　蒼髯客冷峻地哼了一聲，疾射而下，長劍掄轉，一片丈許方圓精芒，朝著查掙頭頂疾罩而下…
　　只聽一聲暴喝，一聲冷森森的怒哼，夾雜著「噗！」的一響。
　　蒼髯客一招「羅網罩魂」，殺得八臂修羅查掙上半身遍體劍創，皮開肉錠，模糊不清，血雨四濺，灑落一地。
　　同時間，八臂修羅查錘捨命擊出一掌，這一掌擊在蒼髯客左肩之上，打得蒼髯客肩骨粉碎，身子摹起半空，團團亂轉。
　　椿元極眼看查掙有硬拚之勢，心頭已知不妙，縱身上前，欲待插手，卻被逍遙仙朱侗蒲扇一揮，迫到了一側。
　　這乃是同時間的事，前後不過一句話的工夫，風雲會的人喝吼如雷，飛蝗般撲向場內。
　　但聽蒼髯客厲喝一聲，長劍星旋電轉，一片刺眼精芒，泰山壓頂而下，八臂修羅查猙慘曝一聲，頭顱已被絞得稀爛，齊頸以上，業已空無所有。
　　逍遙仙朱侗眼看風雲會的人潮水般地湧到，混戰已不可免。
　　頓時扔掉手中的蒲扇，閃電般地擊出一掌。
　　這一掌正是「蚩尤七解」上的「襲而死」，朱侗蓄意要制敵死命，諸元極胸頭中掌，頓時噴血而亡。
　　這一陣搏殺，慘烈之狀，令人不忍卒睹，查掙與諸元極的屍體猶未倒下，場中業已殺喊震天，展開了一場大規模的混戰。
　　風雲會上下八十餘人俱已出陣，只有新斷左臂的任玄，和那內腑重傷的警目仙婆未曾出戰，群俠這面，自華夫人起，大半撲入場內，只有肢體殘廢、身負內傷的向東來留在棚內，他那四名弟子守護在側，另外就是苗嶺三仙和秦碗風四人，奉華夫人之命，未曾出戰。
　　展眼間，慘呼之聲紛起，群俠這面出陣的雖只二十二人，但大部分是北俱會上血戰餘生的高手，眾人又早已議定，以迅雷不及掩耳之勢，全力撲殺首先下場的敵人，風雲會乃是「江湖三大」中力量最弱的一環，如今首當鋒銳，一觸之下，立即顯出土崩瓦解之勢。
　　任玄睹狀，不禁肝膽欲裂，嘶聲厲吼道：「天乙子！白嘯天！
　　任某……」
　　言猶未了，右邊棚下，玄靈子已是峻聲喝道：「白幫主，該出陣了！」寶劍一揮，當先撲出。
　　霎時間，劍氣衝霄，通天教百餘名弟子，隨在玄靈、丙靈、青靈之後，仗劍撲入了場內。
　　白嘯天負傷最輕，早已敷藥包紮完峻，此時手執一面全光閃閃的風雷令，聳立在一張木案之上，雙目的的，掃視著全陣的局勢，卻不發令派人出陣。
　　只聽那龍門雙煞的大煞刑堅厲聲喝道：「風雲會的兄弟向右閃。」
　　逍遙仙朱侗冷冷說道：「哪裡閃都是不成！」呼的一掌擊了過去。
　　大煞刑堅瞧那手掌赤紅刺目，恍若一塊燒紅了的烙鐵，不禁大吃一驚，暗道：這紅臉老兒練的什麼邪門功夫？避開敵掌，「太陰神爪」破空嘶嘯，疾襲過去。
　　忽聽華夫人沉聲喝道：「玉龍、彭拜向右，迎敵風雲會的人。」
　　風雲會的人向右一閃，通天教的道人隨即撲到，那百餘柄長劍寒光交熾，威勢驚人，秦玉龍和彭拜等知道自己抵擋不住這一陣鋒銳，聞得華夫人下令，立即向右側，抵敵風雲會的人。
　　忽聽一聲冷肅的哼聲，一個形態狠瑣的男子一掠而上，一道烏芒，電射過去。
　　玄靈子雙眉聳動，喝道：「可是黃山翟天洽？」長劍一揮、反擊過去。
　　嗆嗆嗆連響，兩人一個照面，兵刃硬接了三次，激起一陣緊密的金鐵交嗚。
　　黃山翟天浩冷冰冰地哼了一聲，寒犀刀翻飛如電，一連攻出了十餘招，卻被玄靈子一一抵擋過去。
　　群俠這面，翟天浩的武功，僅次於華夫人，玄靈子卻是敵人方面武功最高的一，人，翟天浩竭盡全力，依舊搶不到光機。
　　此時，一心和尚狄劍飛揮動禪杖，與丙靈子鬥在一起。華夫人迎住了青靈，這六人戰作三對，六個人都是強絕一叫寸的高手，雖在混戰陣中，其餘的人卻是插不上手。
　　通大教的三靈，接住了群俠方面武功最高的三人，風雲會壓力頓減，這時，大煞刑堅迎戰逍遙仙朱侗，二煞刑紂迎戰慈雲大師，燕山一怪迎戰九命劍客司馬長青，通天教的天辰子與青虛於雙戰趙三姑，其餘的人則在混戰之中。
　　這時，場中厲呼暴喝之聲如雷噪耳，雙方首要人物捉對廝禾，情勢倒還穩定，但通天教弟子眾多，風雲會尚有十來個當家人，加上那三十餘名金刀親衛，群俠這回陷於混戰之人，雖尾連連斃敵，情勢卻是極為凶險，隨時都有喪命的可能。
　　此外，涼棚之內，尚有一批形若鬼怪的人物，這批人按兵個動，予人一種極為不祥的徵兆。
　　向東來靠在輪椅之上，朝陣中打量了一忽，倏地朝身旁的弟子道：
　　「你們朝東南方人陣，攻襲風雲會的後路，盡速地殲滅敵人。」
　　六名弟子面有難色，齊齊躬身道：「師父……」
　　向東來良目叱道：「誰敢不遵師命？」
　　六名弟子不敢再講，躬身一禮．轉向陣中撲去。
　　這幾人年紀雖輕，卻己盡得向東來的真傳，所差的不過是功力火候而已，六人自東南方入陣。攻襲風雲會那二十餘名金刀親衛後路，所過之處，如滾湯潑雪，那批金刀親衛哪裡抵擋得住。
　　金刀親衛長於聯手拒敵，向東來這六名弟子久習「六龍馭天劍陣」，聯手破敵，正是彼等所長，接戰之下，風雲會的金刀親衛頓時相形見細，轉眼死傷了八九名。
　　任玄一旁督陣，眼看這局面延續下去，俠義道方面勢必寡不敵眾，悉數傷亡在此，但風雲會也將要全軍覆沒，就此煙消雲散。
　　他目毗欲裂，突然朝著對面棚下的白嘯天厲聲道：「白老兒，你看這是什麼？」
　　白嘯天移目望去，喝道：「什麼？」
　　任玄猛一抬手，一柄金色小劍，光華一閃。
　　白嘯天心頭猛地一跳，脫口叫道：「金劍。」
　　任玄冷笑道：「正是金劍。」一擲，一溜金光飛起半空，劃了一道圓弧，直向打得天翻地覆的混戰場中落下。
　　白嘯天縱聲笑道：「好啊！老兒金劍被竊，原來是騙人之辭。」
　　只見那金色小劍自空落下，直墜慈雲大師頭頂，涼棚下的向東來急聲喝道：「大師速搶金劍。」
　　慈雲大師微微一笑，暗道：此時此地，要這廢物何用？」
　　就這微一遲疑之間，一條人影橫空射到，伸手朝那金劍攫、去。
　　慈雲大師瞧那飛射而到之人，乃是通天教的天辰子，當即一抖銀鏟，猛然一鏟，望空溯去。
　　天辰子放聲一笑，身子一挪，凌空橫移兩尺，避過了這一鏟，長劍一探，逞點鏟頭，左手繼續搶那金劍。
　　二煞刑紂迎戰慈雲大師，眼看著慈雲大師爛銀方便鏟方向一折，轉襲天辰子，這正是趁機取勝的大好機會，但他乃是貪得心重之人，重寶當前，頓時將一切撇在腦後，暗施「太陰神爪」，朝天辰子腹部偷襲過去。
　　天辰子一劍點向慈雲大師的鏟頭，打算借那一點之力，搶到金劍，飛射出陣外，那知劍尖剛要點在鏟頭之上，腹部倏地一陣劇痛，真氣一散，立時摔向地面。
　　但他也是架騖不馴之人，一覺遭了暗算，頓時長劍一揮，猛然朝那下墜的金劍拍去，口中縱聲道：「師叔接劍。」
　　慈雲大師一心斃敵，毫不將那金劍放在心上，又恐二煞刑紂暗算自己，當下一揮銀鏟，朝著自空摔下的天辰子猛然擊去。
　　這一鏟如迅雷疾電，凌厲無倫，只聽啪的一聲，爛銀方便鏟擊在天辰子腰上，打得天辰子慘呼一聲，口噴鮮血，立時斃命。
　　二煞刑紂枉費心機，不覺大怒，眼見天辰子的屍體摔向自己前面，頓時猛起一腿，將那屍體踢得反向慈雲大師飛去，同時欺身上步，追腹襲去。
　　那金劍被天辰子捨命一擊，轉向青靈子射去，青靈子力敵華夫人，打得提心吊膽，險象環生，哪裡還敢分心旁騖？眼看金劍飛來，反而旋身挫步，任那金劍飛去。
　　華夫人、翟天浩、一心和尚、玄靈、丙靈等，這幾人都在近處，但華夫人等報仇心切，不願為那金劍之事分心，玄靈、丙靈卻是年老成精，想那金劍猶如一個啞謎，此時此地，搶到手中井無用處，說不定遭人覬覦，反而種下殺機，因之，這幾個武功最高之人，眼看著金劍由身側掠過，誰也不加理會，依舊是各展絕藝、與敵人激鬥不已。
　　那金劍飛射數丈，去勢已衰，轉向地面落下，秦白川恰在附近。搶上一步，一把抓到了手內。
　　他隨黃山翟天浩習藝，學了一套神妙無方的步法，身形一晃，頓時脫出敵人劍下，搶到了金劍，但聽喝叱四起，四面八方，俱有敵人攻到。
　　這乃是一忽工夫的事，白嘯天聳立在木案之上，見那金劍落在秦白川手內，頓時朝毒諸葛姚策低聲數語，風雷令旗一揮，峻聲喝道：「黃旗護法隨同軍師出陣。」
　　毒諸葛姚策一撩衣襟，抽出一柄短劍，縱聲叫道：「黃旗護法隨我來。」
　　只聽一陣暴喝，近百名黃旗護法，隨在姚策身後，怒潮般地朝陣中捲去。
　　毒諸葛姚策一馬當先，直奔東南角，這批黃旗護法的武功都是上上之選，較之內外三堂主亦不稍遜，這旋風一般地撲入場內，威勢之強猛，實足驚人。
　　大煞刑堅力鬥逍遙仙朱侗。同時兼管著提調人馬，指揮風雲會的攻守大局，這時見神旗幫的人打從已方背面入陣，不禁忿怒難當，恨不得倒戈相向，轉與神旗幫一拼，但知華元肯死在自己兄弟手上，風雲會與俠義道的仇怨結得太深，無法善罷甘休，當下強忍惡氣；縱聲喝道：「風雲會的人向左移動。」
　　風雲會的人馬聞得令下，立即打算向左轉移，將右方的敵，人交與神旗幫接戰。
　　詛料，神旗幫早有計謀，存心要藉今日一戰，消滅風雲會的實力。
　　只見毒諸葛姚策雙手一揮，神旗幫的近百名黃旗護法突然散佈開來，悉數湧在風雲會的陣後，將風雲會的人馬夾在中間，雖是揮舞兵刃，喊殺如雷，卻未與俠義道的人馬正面接觸。
　　這幫、會、教江湖三大，若論個人武功，當以通天教的三靈最高，論到兵員之多，戰將之廣，實力之雄厚，卻推神旗幫第一。今日一戰，通天教的三靈接下了群俠中武功最強的三人，風雲會擔當了衝鋒陷陣之責，神旗幫實已立於不敗之地。
　　任玄一瞧這情勢，頓時洞悉了白嘯天的毒謀，心頭怨極，恨得咬牙切齒，怎奈風雲會已傾巢而出，再無實力後盾，反觀白嘯天那面，內外三堂的堂主，各率所屬的護法、香主，列站白嘯天腳下，為數之眾，尚有三百餘名，聲勢赫赫，威風凜凜，依舊是一個龐大的勢力，並未因為遣人出陣而消減。
　　忽聽彭拜暴喝一聲，雙掌齊出，同時擊在風雲會那酒肉和尚申三浩的胸上，打得申三浩鮮血狂噴，蹬蹬蹬直退，終於雙腿一軟，倒地不起。
　　這申三浩在風雲會坐第五把交椅，嗜酒貪色，性好殺生，是個無惡不作之徒，今日彭拜奮不顧身，將他斃於掌下，霹靂仙有彭拜這個弟子，亦足告慰於泉下了。
　　但聽兩聲怒喝，兩名金刀親衛趁機攻到，彭拜傾力出掌，身子把持不穩，左側一人的金背大環刀一沉，刀鋒過去，彭拜左肩皮開肉綻，肩骨外露，血湧如泉，險些栽倒下去。
　　秦玉龍適在近處，睹狀之下；縱身竄到，刷刷數劍，迫退了那兩名金刀親衛。
　　只聽逍遙仙朱侗喊道：「拜兒和玉龍向左退，靠近葉叔父。」
　　秦玉龍打從父親那裡，轉學到黃山翟天浩的「亂五行迷仙步法」，在這混戰之中，東閃西掠，竟是大展所長，這時聞得朱侗吩咐，頓時揮動長劍，抵住身前的敵人，護著彭拜向左移動。
　　忽聽華夫人沉聲道：「宗遼沉住氣，不可貪功。」
　　此時場中一片混亂，兵刃交接與厲呼怒喝之聲，震耳欲聾，但華夫人內功絕世，兩句話如暮鼓晨鐘，灌入所有的人耳中，直扣眾人的心弦，敵我雙方之人，同是心頭一震，神智清醒不少。
　　宗氏三虎自得華天虹傳藝之後，一家三口，練的同是「落霞山莊」的內功，掌法則是週一狂的「困獸之鬥」，三人又得九毒仙姬傳授，合練了一種「三星無極陣」，這聯手合搏之技，一家三口，練得異常純熟，此時夫妻父子聯手對付通天教下的弟子，威力實非小可。只是一家三口的性情，卻是嫉惡如仇，悍不畏死，鬥上一陣，總有人拚命貪功，輕敵躁進，犯上多餘的危險，這時亡命虎宗遼又獨自一人向前衝闖，聞得華夫人的斥責之聲，急忙退了回來。
　　這一場混戰，乃是北俱大會之後，武林中最大的一場戰事。
　　也是平靜了十餘年的江湖上唯一的一場惡戰。一幫。一會、一教，連同俠義道方面，出陣的共有三百餘人，四方面的人雖是各有統率，卻因武功高下不一，接戰未久，戰況已顯得異常混亂，武功較次之人，全都打得危機迭起，險象環生，岌岌難保。
　　毒諸葛姚策率領神旗幫的人逼在外圍，伺機攻敵，雖未發揮威力，風雲會的人迫處在有進無退之地，不覺攻打得大力兇猛，群俠方面立即感到壓力大增，抵敵不住。
　　華夫人默察戰局，心中暗晴焦急，想己方人少，對面人多。
　　如此兵對兵，將對將地打下去，戰到終了，定然是全軍覆滅在此處，唯一的辦法是以己方的上駟，斗彼方的中駟，以己方的中駟，斗彼方的下駟，如此打法，縱然同樣是全軍盡沒，卻可多傷一些敵人。
　　心念一轉，頓時銀牙一咬，掌勢一緊，朝青靈子猛攻不己。
　　華夫人這一決心斃敵，青靈子再也抵擋不住，霎時間，只見他寶劍狂揮，閃避不迭，口中喝吼不絕，恍若一頭負隅頑抗的野獸。
　　玄靈子睹狀，心頭猛然一驚，疾地攻出數劍，轉朝青靈子那面撲去。
　　但聽翟天浩大喝一聲，寒犀刀連展奇學，「遊魂幻音」、「九幽傳籟」，「諸天魁影」，朝著玄靈子猛襲不已。
　　一陣陣陰寒刺骨的掌風，隨著他左掌揮動，直向翟天浩襲去，翟天浩左手連連拂動，化解對方那陰毒的掌力，無奈功力較遜，仍舊被那寒毒浸上身來，立時寒氣襲體，難以忍受。
　　忽聽向東來縱聲叫道：「華夫人不必操之過急。」
　　言猶未了，華夫人已是殺機盈面，欺身一掌，猛地向青靈子擊去。
　　這一掌疾若閃電，青靈子不及回劍封架，無奈之下，只得左手一揮，硬接這一掌。
　　只聽蓬然巨震，青靈子仰面就倒，口中一股血箭，噴起四五尺高，人未倒下，業已喪命。
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第五十六章　一戰而決
　
　　華夫人臉色一陣蒼白，身子晃了一晃，轉朝玄靈子撲去。
　　玄靈子大為震駭，寶劍一掄，緊緊護住門戶，腳步連移，不由自主地向後閃退。
　　華夫人峻聲喝道：「翟兄，這老道交給我了。」
　　翟天浩自知不是玄靈子的對手，當下提起一口真氣，逼住體內的寒毒，轉向左方撲去。
　　他雖不敵玄靈子，轉戰旁人，卻似虎入羊群，寒犀刀所到之處，慘呼之聲隨之而起，轉眼工夫，風雲會的常傑，連同五名金刀親衛，相繼喪命在刀下。
　　忽聽那丙靈子厲叱一聲，寶劍一挺，劍尖刺入了一心和尚的胸上，一心和尚猛然閃退，身子擺脫了寶劍。
　　這一劍深達四寸，傷及肺腑，一心和尚雖未立時斃命，卻已受了致命之傷。
　　同時間，群俠方面又有一人喪命，秦玉龍挨了通天教的五音道人一劍，差一點卸掉了右臂。
　　這是一場極為慘烈、火辣辣的混戰，陣中打得驚天動地，鬼哭神號，留在場外之人的心情，卻又是各各不一。
　　那批鬼怪一般的人物，冷眼觀戰，毫不動容；通天教的天乙子斷了雙腿，這一戰縱然大獲全勝，他也是高興不起來；任玄的心情最為沮喪，眼看著風雲會的人越戰越少，大有傷亡殆盡之勢，不由得心灰意懶，豪氣全消，只想這混戰早早結束，有一個水落石出。
　　白嘯天最為得意，他實力最為雄厚，策劃得最為周密，運道偏又是最好，到此時為止，各方都已傷亡慘重，只有他神旗幫尚無損失，眼看這一仗下來，整個天下，將要歸於神旗幫的旗下了。
　　群俠棚下，留著向東來、苗嶺三仙和秦碗鳳五人，秦碗風武功大差，華夫人不准她出陣，那九毒仙姬與中原武林素無恩怨，未到必要之時，華夫人不好意思將她師徒捲入漩渦之內，因而命苗嶺三仙暫時不要上陣，向東來是有心無力，想出戰也不可能。
　　秦碗鳳心思細密，眼看華夫人掌斃敵人，向東來非但不喜，反而臉露憂色，芳心之內，暗暗生疑，忍了半晌，終於問道：「向老前輩，華夫人的掌力那麼厲害，幹嘛不多傷幾個敵人？」
　　向東來輕輕歎息一聲，道：「夫人所練的掌力，乃是一種絕強的『天雷掌，，和一種絕毒的『黑煞掌』，這兩種掌力混合在一起，就好似甕中之油，用一滴，少一滴，一旦用盡，就成為油盡燈枯，自身的性命也難保住。」
　　「秦吭風大驚失色，道：「那掌力多久才會用盡？」
　　向東來道：「這個難說，像剛才對付青靈賊道那樣，大概再有一兩次，功力也就告磐了。」
　　秦碗鳳與苗嶺三仙一聽，同都心神一凜，秦碗鳳怔了一怔，忽然朝著蘭花仙子道：「大師姐，你快想個主意，別讓夫人將功力耗盡了。」
　　蘭花仙子黛眉一整，道：「我也想替夫人分勞，但那兩個老道士武功太高，我們近不了身。」
　　忽聽秦白川的怒吼之聲，傳了過來，打斷了未完之言。
　　移目望去，原來那毒諸葛姚策忽然插入陣內，截住了秦白川激攻不已，秦白川哪裡是他的敵手，加上通天教的弟子四面圍攻，頓時手忙腳亂，陷入了危險。
　　秦碗鳳父女關心，急聲叫道：「大師姐。」
　　蘭花仙子王手一揮，道：「梨花、紫薇隨我來。」飄身向陣中撲去。
　　梨花仙子與紫薇仙子緊隨在後，三人直撲神旗幫的後路。
　　苗嶺三仙雖然闖過江湖，卻從未見過如此大的陣仗，身臨其境，都有點感到心慌，不知如何措手。
　　但聽白嘯天遙遙喝道：「當心苗女放毒！」
　　蘭花仙子暗道：這話不錯，當下嬌聲喝道：「怕死的閃開，不怕死的過來！」雙手一揮，一片無色無味的迷魂暗器，撒了出去。
　　神旗幫的人一瞧是三個苗裝女子，心頭已有戒備；這時紛紛閉住呼吸，揮掌朝外猛劈。
　　強猛的掌力連成一片，迎著苗嶺三仙擊到，迫得三人漸漸躍退，竟是無法入陣。
　　秦白川四面受敵，實在支持不住，心頭患怒，將那金劍朝著通天教的五音真人猛然擲去，口中喝道：「送給你！」
　　毒諸葛姚策微微一笑，僕身探臂，疾向金劍抓去。
　　他反應機敏，身法快捷，探手之際，業已抓住了劍柄。
　　五音道人眼看金劍飛來，卻被毒諸葛姚策半途中奪去，心中怒火暗熾，奇形劍猛地揮出，朝那金劍的劍身一劍劈去。
　　毒諸葛姚策冷冷一哼，暗道：不給點顏色你看，諒你們這批雜毛不知姚爺的厲害。」
　　心念電轉，直等到五音道人的奇形劍將要斬到金劍上時，始才五指微掄，將那金劍的鋒刃迎了過去。　　　　：
　　只聽「嗆！」的一聲輕響，五音道人那獨門兵刃，擅上了金：劍的鋒刃，反被削去了一截。
　　五音道人勃然大怒，斷劍一挺，那劍上鳴咽一聲，一劍刺了過去。
　　毒諸葛姚策怒喝道：「找死！」金劍一揮，嗆的一聲，又將五音道人的奇形劍削下了五六寸長。
　　五音道人怒發如狂，殘劍一擲，脫手向姚策面門射去，人也隨劍跟進，揮掌擊了過去，近處的通天教弟子，一見五音道人與姚策動手，頓時劍勢一改，紛紛攻襲過去。
　　毒諸葛姚策冷笑一聲，身子一旋，一招「橫掃千軍」，揮劍迎擊。
　　識聽一陣金鐵交嗚之聲，通天教弟子的長劍，頓時被削斷了四柄，毒諸葛姚策卻是暗暗付道：這小劍雖然鋒利，但也不過如一般的寶刀，使用起來，仍舊有吃力之感，並不如傳言中那麼神奇，這劍上的光華，也不怎樣起眼……。
　　忽覺勁風震耳，一陣狂猛的潛力暗勁，自身後襲來。
　　旋身望去，秦白川悄無聲息地欺到了身後，霍地一掌擊到。
　　顯然，通天教的弟子見秦白川襲擊姚策，無人加以阻攔。
　　毒諸葛姚策暗暗罵道：老匹夫！金劍一揮，還擊了一招。
　　在這一群人中，毒諸葛姚策的武功高出甚多，這時揮動金劍，力拒身外的敵人，一面遊目四顧，打量周圍的情勢，發覺右方一丈外，一個黑衣老者正與風雲會的人惡鬥，使的是一柄寶劍。
　　他對手中的金劍既已生疑，頓時想加以測驗，當下移動身形，朝那黑衣老者移近。
　　忽聽噹的一聲巨響，一心和尚的神杖與丙靈子的寶劍一交，頓時被削成了兩截。
　　丙靈子趁機搏進，寶劍振起萬點銀星，朝一心和尚連連攻襲，瞬眼之間，一心和尚連中五劍，胸上血流如注。
　　這混戰之中，敵我雙方，擠得相當稠密，沒有多少閃展騰挪，一心和尚已負重傷、兵器一斷，更無還攻之力，眼看就要喪命在丙靈子劍下。
　　翟天浩正在左近，睹狀之下，頓時大喝一聲，呼的一掌，擊得一個中年道士五臟俱碎，屍體直向丙靈子撞去。
　　丙靈子左手一揮，將那中年道士的屍體撥向一旁，隨即又是一劍，攔腰向一心和尚斬去。
　　但聽翟天浩厲聲道：「看刀！」
　　刀隨聲到，一片耀眼寒光，欲然襲到。
　　丙靈子急忙回劍招架，一心和尚搶了一個道士的長劍，在一側夾攻，與翟天浩雙戰丙靈子。
　　突聞一陣暴喝，混雜著嗆嗆嗆一陣脆響，啪啪啪一陣巨響！
　　司馬長青久戰不勝，激發了那九命俠客的狠勁，寶劍一陣狂揮，左掌一陣猛擊，迫得燕山一怪無從化解，只有以拳接掌，以環接劍，記記都是硬擋。
　　一連狠拼了二十餘招，兩人都手足酸軟，氣喘如牛，但司馬長青毫無歇手之意，右手突然一劍，左手猛力一掌，擁身擊了過去。
　　燕山一怪欲罷不能，左拳一挺，烏光寶鐲迎著敵劍就撞，右拳一揮，通擊司馬長青的胸部。
　　他的原意，本想司馬長青化解這一拳，自己就可趁機變招，擺脫這狠人的糾纏，詛料，這同歸於盡的打法，正合司馬長青的心意，簡直是求之不得的事。
　　環劍交擊，兩人的身子同時震得一側，那拳掌的去勢驟然行疾，司馬長青砰的一掌，擊在燕山一怪胸上，燕止一怪卻是蓬的一掌，擊在司馬長青的腋下。
　　兩人的內腑，同被震成重傷，一樣的口噴鮮血，仰面摔倒，司馬長青腋下中拳，肋骨斷了五根，比夢起來，受傷重得多了。
　　燕山一怪朝後摔倒，將要撞到逍遙仙朱侗身上，朱侗不加理會，雙足一挫，轉向大煞刑堅左側閃去。
　　大煞刑堅與朱侗武功相坪，兩人力搏了三百餘招入誰也無法取勝，大煞刑堅忽見燕山一怪摜倒過來，未及思索，立時揮袖一佛，在他背上一托，使他穩住了身子。
　　逍遙仙朱侗睹伏，頓時把握這瞬息間的先機，掌指齊揮，狂風暴雨般地擊了過去。
　　馬司長青向後摜倒，卻是撞在一名親衛身上，將那人撞得一頭栽去，摔在向東來的一句弟子腳邊。
　　向東來那弟子揮手一劍，那金刀親衛頓時身首異處，橫屍就地。
　　司馬長青踉蹌兩步，穩住了身子，腋下奇痛，口齒一張，重又噴出一股紫血。
　　但他性子激烈，一發不可收拾，略一定神，頓時大吼一聲，猛然朝燕山一怪撲去。
　　燕山一怪受傷較輕，無奈氣勢已餒，眼看司馬長青凶神惡煞般地撲了過來，不禁心膽一寒，縱身朝一旁避去。
　　司馬長青厲聲喝道：「賊子哪裡逃！」寶劍一揮，一片耀眼難睜的精芒，蒙頭蓋臉，疾罩而下。
　　只聽一陣淒厲懾人的慘曝，司馬長青寶劍一陣攪動，燕山一怪已是頭蓋剝落，面目全非，左臂齊肘而斷，右手五指削落，血肉模糊，狀若鬼怪。
　　可馬長青雙眼血紅，摹地舌綻春雷，暴喝一聲，寶劍一揮，照頂劈去。
　　燕山一怪被那霹靂般的喝聲一震，身子一顫，神智頓時迷糊，但見寒光一閃，已被劈成了兩半。
　　這是一陣驚心動魄、慘烈已極的血戰，附近的人全被震動，通天教的弟子和風雲會殘餘的人個個心寒膽怯，不由自主地向四外移動，唯恐靠近司馬長青，惹上這凶神惡煞般的人物。
　　然而，通天教與風雲會的人逐漸少去，神旗幫的威力卻逐漸發揮出來。
　　群俠與神旗幫甫一接觸，立即感到極大的壓力，不過片刻工夫，戰況急轉直下，群俠首先出陣的二十二人死了四個，重傷了五人，這時，華夫人獨鬥玄靈子，霍天浩與一心和尚俱已負傷，兩人雙戰丙靈子，朱侗與大煞刑堅惡鬥，慈雲大師與二煞刑紂打在一起，其餘的人卻在通天教徒和風雲會的殘餘分子圍攻之下，情勢殆危，發發不保，若非向東來的六名弟子竭力支援，這批人早已傷亡盡淨，苗嶺三仙被神旗幫的高手發出陣陣怒潮般的掌力，擋拒在陣外，始終攻不近身。
　　神旗幫這近百名黃旗護法，人數眾多，武功高強而整齊，又是生力軍，此時一擁而上，接戰群俠這少數疲憊之師，大有排山倒海、摧枯拉朽之勢。
　　白嘯天聳立在高高的木案之上，打量戰況，知道時機業已成熟，暗道：風雲會業已覆亡，通天教不足為慮，那批鬼物的來路雖然可疑，諒也不會強到那裡，此後的神州，該是本幫的天下了。
　　轉念中，臉上不禁露出一抹冷酷而又得意的微笑，環顧左右一眼，風雷令一舉，刷地一震。
　　左右八名黑衣大漢，突然吹起手中的胡前，一陣淒涼而單調的前聲，悠悠地響了起來。
　　這胡前之聲一響，陣中頓時暴起一陣喊殺之聲，神旗幫那近百名黃旗護法突似著魔一般，人人奮勇，人個爭先，直向陣心迫去。
　　另一面，翻天手侯稼軒等六堂堂主，各率所屬，將谷口堵得水洩不通，看那樣子，未得白嘯天的應允；任何人也別想出這子午谷了。
　　此時，陣中鼎沸，群俠方面危如累卵，眼看是難逃覆滅之厄了。
　　蘭花仙子心急如焚，暗道：我們雖是為了照顧小師妹而來，但既已到此，總該相助一臂之力，終不能眼看著大夥兒死去
　　心念電轉，立即縱聲喝道：「梨花、紫薇，隨我來。」雙足一蹬，沖天拔起，凌空向陣中射去。
　　梨花仙子和紫薇仙子一見，頓時隨同縱起，越過敵人頭頂，朝陣中躍去。
　　若論真實武功，這許多黃旗護法中，勝得過苗嶺三仙的不在少數，苗嶺三仙也有自知之明，如此強行入陣，實是冒著殺身的危險。
　　但苗嶺毒技威鎮江湖，神旗幫的人對這三個女子，卻也十分忌憚，三人所過之處，神旗幫的人都是緊緊閉住氣息，移動身形，揮掌朝空中劈來。
　　蘭花仙子躍起空中，眼看下面全是神旗幫的人，簡直找不到落足之處，無奈之下，只得大喝道：「要命的趕緊閃開。」
　　九毒仙姬門下的毒技，確有驚神位鬼之能，苗嶺三仙已得師門真傳，舉手投足，俱有殺人之力。三人猶未落地，地面業已昏倒了七八個，展眼之間，有的口吐白沫，有的臉色烏黑，有的呻吟滾動，有的混身抽搐，嚇得神旗幫的人心驚膽戰，走避不迭。
　　但眾人退到丈外，立即揮掌遙擊，強猛的掌力由四面八方擊到，追得苗嶺三仙存身不住，重向空中躍去。
　　這一場慘烈的血戰，直殺得日月無光，天愁地慘。交戰的雙方，都已傷亡過半。風雲會殘存的人已寥寥無幾，通天教的弟子荒淫逸樂，沉溺日久、武功大都疏淺，戰到此時，也已喪亡大半，玄靈子、丙靈子、龍門雙煞、這幾人斗擊漸消，但華夫人等緊迫不放，使幾個武功較高的敵人，陷於欲罷不能之境。
　　此時，子午谷內血流成渠，屍橫遍地，交戰之人，踏著屍體搏鬥，那殘肢斷骸，被足踢掌掃，激得四處飛揚，每個人都是汗流泱背，血染重衫，神情猙獰，泅非常態。
　　戰況急轉直下，俠義道殘存的人，僅只華夫人、趙三姑、慈雲大師、秦白川、黃山翟天浩、逍遙仙朱侗這六個人了，另外則是苗嶺三仙，向東來的弟於尚存三人，其餘的人皆已倒臥、血泊中，有的重傷垂危，有的早已喪命。
　　激戰時，那胡前之聲忽又響起，毒諸葛姚策等聞得暗號，頓時齊齊吶喊，兵刃狂揮，不分通天教、風雲會和俠義道，猛然一陣瘋狂的攻擊。
　　這變故來得如此突然，除神旗幫的人外，無下大驚失色，俠義道的人倒還罷了，通天教和風雲會的人卻是驚怒交迸，惶然不知所措。
　　天乙子目毗欲裂，激怒如狂牛，一聲令下，留在陣外的一批末代弟子悉數衝入了陣內，但這批年輕道士根本不堪那黃旗護法的一擊，全部出陣，不過徒添一批新鬼而已。
　　任玄氣極，厲聲咒罵了半句，突然真氣一岔，阻塞胸臆，張口發不出聲來。
　　那薔目仙婆雙目已盲，內腑重傷，無法痊癒，早已心灰意冷，雖然知道風雲會大勢已去，卻是呆坐椅上，瞑然不動，任玄新斷左臂，流血過多，已無再戰之力，這時真氣岔道，形同走火入魔，連個援救之人也沒有。
　　就在這情勢混亂中，華夫人拚力一掌，擊得玄靈子五臟盡碎，應手而亡。
　　同時間，毒諸葛姚策一掌擊在大煞刑堅背上，慈雲大師手起一鏟，洞穿了刑堅的胸膛。
　　適在此際，右面崖壁之上，響起了一個冷峻的女子聲音，喝道：「少達，速即下令住手。」
　　白嘯天聞言，心頭猛然一震，想那「少達」乃是自己的別號，當世之內，只有一個人如此稱呼自己，這個人即是自己反目已久、卻又夢寐難忘的妻子。
　　只聽白素儀哭聲叫道：「娘……」
　　白嘯天聞得女兒叫娘，情懷激盪，脫口叫道：「紅玫……」
　　聲甫落，半空中業已冉冉飄下一位體態玲戲、艷麗絕塵的道姑，那道姑右手執著一柄拂塵，左手抓著一個美艷少女，正是白嘯天的次女白君儀。
　　白素儀驚喜欲狂，飛奔過去，抱住白君儀，叫道：「妹妹，我們都以為你死了。」
　　白君儀玉容消瘦，神情落寞，美眸之內，含蘊著兩滴朝露般的淚珠，朱唇啟動，欲言又止。
　　這美艷道姑，正是白嘯天反目分居的妻子許紅玫。白嘯天、縱橫天下，不可一世，此時面對著十餘年未曾見面，但卻美艷如昔的嬌妻，也不禁心情激動，不克自己，恨不得撲了過去，抱頭痛哭，效那小女兒之態。
　　但聽許紅玫肅然道：「少達，你速即下令收兵，我有話與你商議。」
　　白嘯天微微一怔，道：「什麼事……」但覺百感交集，心亂如麻，倏然住口，一展手中的風雷令，喝道：「傳令收兵，」
　　只聽一陣嗚咽的胡前之聲響起，那近百名黃旗護法，聞得收兵號令，頓時撤下陣來，去勢如潮，回來也是神速之極，顯見得神旗幫組織有序，號令森嚴，絕非一般烏合之眾的幫會可比。
　　展眼間，子午谷內，顯出戰後沙場那淒涼慘側的景象，騰騰殺氣逐漸消散，代之而起的是死一般的寂靜和那肅殺沉悶、撼人心弦的氣氛。
　　血泊中，屍體狼藉，殘肢斷骸，遍地皆是。夜色迷濛，星月黯淡，只有那散落一地的兵刃，發出一陣陣慘淡的光芒。
　　夜風習習，血腥撲鼻，血泊遺屍中，尚有一陣陣低弱的呻吟，那呻吟之聲此起彼落，斷斷續續，充滿了痛苦之意。
　　昏黯中，只見人影移動，翻動屍體，找尋那重傷倒地、猶未死去之人。
　　華夫人功力耗竭，好似一個病人膏盲、油盡燈枯之人，小在血泊中，搖搖欲墜，秦頤鳳奔了過來，攙扶著她，慢慢走入棚內。
　　秦白川首先找到了兒子，秦玉龍身中五刀一劍，居然未死，秦白川老淚縱橫，臉上卻是佈滿了得意驕傲的顏色。
　　苗嶺三仙在血泊中找著了宗氏三虎，亡命虎宗遼尚還活著，宗遼的老妻無牙虎宗老婆子、兒子不嘯虎宗浪，卻己傷重身亡，回天乏術了。
　　慈雲大師找到了一心和尚的屍體，翟天浩抱起了司馬長青，九命劍客果然命長，肋骨斷了五根，內腑幾乎粉碎，人卻未曾斷氣，但霍天浩抱著他行出數步，忽然一跤摔倒，自己也支持不住。
　　逍遙仙朱侗尋到了彭拜，這烈性少年血戰到底，直到最後，始才被毒諸葛姚策一掌擊倒，混戰之下，姚策的一掌未盡全力。
　　彭拜卻是承受不起，氣息奄奄，眼看是難已救活了。
　　蒼髯客、向東來的三名弟子，以及青髯劍客葉舒馱等十多個人，俱已死於混亂之中，只有趙三姑安然無恙，她先後迎敵通天教的天辰子、青虛子、五音道人，和天辰子的兩個師弟天淨、天因激戰竟日，殺人無數，除了力盡筋疲之外，居然毫髮無傷，雖然她驍勇善戰，其實也是僥倖，在群俠中，可謂福將。
　　眾人救護傷患，搬運死者的遺體，往復來去，盡皆默默，昏黯之下，但見身影移動，不聞人語吝聲。
　　通天教除了教主天乙子，活著的人，只有丙靈子和十六名小道。這十六個年輕道士搬運著教中的傷患和死屍，往復奔走，氣喘如牛，來回上十趟，猶未搬運完畢，這許多下代弟子大半是死在神旗幫那秋風掃落葉似的一輪狂攻之下。
　　但風雲會下，除了未曾出陣的替目仙婆和任玄，就只有二煞刑紂了，任玄和刑紂在遍地屍體中，找出了九個未曾斷氣之人，搬入棚下，眼看那餘下的屍體，儘是本會中人，心灰意冷之下，兩人也懶得理會了。
　　在如此龐大的傷亡中，沒有一個神旗幫的人。叱吒風雲、擾攘天下的通天教的風雲會，就此煙消雲散，由江湖中除名，維持了數十年的三分之局，從此打破，餘下神旗幫一技獨秀，碩果僅存，整個的天下，似是在等待神旗幫來獨霸。到了此時，不屈不撓、不死不休的俠義道，也是無可為力、徒喚奈何了。
　　忽聽白嘯天峻聲喝道：「亮火！」
　　嘹亮的語聲，震盪全谷，威風凜凜，盛氣凌雲，宛如夭神宣聖，而非發自白嘯天口內。
　　只聽一陣腳步奔走之聲，轉眼間，火光閃耀，照徹了全谷。
　　所有的燈燭全已點亮，另外加了百餘根火炬，爍爍閃耀的火光，照得子午谷內亮如白晝，將那劫後戰場淒涼慘淡的氣氛一掃而盡，顯出一片熱鬧繁榮的景象。
　　神旗幫數百名幫眾，悉數排列在谷口一面，行列分明，陣容嚴整，通天教、風雲全、俠義道，以及那批形若鬼怪之人，乃舊停留在涼棚下原來的座置，但整個的子午谷內寂然無聲：落針可聞，所有的目光，全數集中在白嘯天身上，要看他如何來收拾這殘局。
　　夜風颯颯，充滿了撲鼻的血腥氣味，燃燒著的大把，發出陣陣「畢剝」之聲，擾亂著谷中窒人的沉悶。
　　白嘯天紅光滿面，右手持須，左手抱著那金光閃閃的風雷令，兩道炯炯眼神，緩緩移動過去，看過風雲會的殘兵敗將，再看那批形若鬼怪之人，心中暗暗忖道：這批人想必是潛隱已久，新近才出江湖，看他們鎮定如山，對今日這場血戰視若無睹，毫不動容，其為首之人定是個極為高明的角色。
　　他暗暗忖道：但武功之成，須得實事求是，不可能從天而降，這批人總共不過百餘名，算他半數高手，半數是平庸之輩，那也不過數十人而已，想那武林奇人，絕世高手。乃是百年難見，非代代可有者，縱有所出，也不過一二人而已，想這一批怪物，來勢雖然突兀，總不能勝過神旗幫二十個年搜羅的高手。
　　心念電轉，想來想去，覺得這批人實不足慮。
　　目光移動，再向群俠方面望了過去。
　　華夫人在這兩日中，先後力斃了無量神君、玄靈子和青靈子三人。這三個絕頂高手，功力都在一甲子以上，武學造詣，各有專長，但卻都是超絕一時，每個人的武功，都到了沒有破綻的境界，若想以招術獲勝，縱然打上三天三夜，也別想擊倒三人，華夫人之所以力夠擊斃三人；用的乃是「一力降十會，，的硬功，以那至剛至毒，強猛得無法抵敵的真力，硬生生地震斃三人。這三人已死，但華夫人在那古洞中苦練成的功力也全部耗盡，剩下一副軀殼，武功盡散，內傷復發，身子比常人還要虛弱，再也談不到與人動手了。
　　除了華夫人，白嘯天更無所懼。當下目光一轉，再向左側望去，突然記起，自己那美艷塵衰、卻已出家修道的妻子，尚冷肅地站在身前，擋住了自己的視線。
　　白嘯天輕輕咳嗽一陣，定一定神，抱拳含笑道：「夫人請在一旁小息，我略作處置，立刻過來陪話。」
　　許紅玫淡然道：「今日你大獲全勝，也該心滿意足了。但不知尚有何事，須你親自處置？」
　　她雖是中年婦人，但因所習的內功頗有駐顏之效，一身粗布道袍，難掩絕世風姿，昔日武林二美中以艷麗名世的許紅玫，至今看去，依舊有傾國傾城，顛倒眾生的魅力。
　　白嘯天怔了一怔，抱拳道：「夫人久離紅塵，想必不耐煩囂，依少達的愚見，還是不理這江湖鎖事的好。」
　　許紅玫黛眉微蹙，兩道清冷的目光凝注丈夫一眼，冷然說道：「你我十餘豐未曾晤面，今日相見，你禮數有加，想是因在屬下之前，希望我多留情面，免傷你幫主的尊嚴了。」
　　自嘯天臉色一變，但只一瞬，重又平靜如故，含笑道：「少達雖是草莽中人，夫人卻知書識禮，結漓以來，縱然偶有誤會，卻能相敬如賓，少達幾時失禮了？」
　　許紅玫淡然道：「既然如此，我就要向你請教了。」
　　白嘯天惑然道：「夫人有何事不明，定要少達說明的？」
　　許紅玫緩緩說道：「這神旗幫是何人所創立的？」
　　白嘯天瑩爾一笑，道：「是你我夫妻二人，同心合力所創立。」
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第五十七章　武林新局
　
　　許紅玫道：「這麼講來，這幫務大事，我也應該過問了。」
　　白嘯天臉有尷尬之色，笑道：「那是當然，你我早有誓苔，患難相共，禍福……」
　　許紅玫將手一擺，截口說道：「那閨中私語，此時也不心提及，我只想知道，今日這殘局，你將如何收拾？」
　　白嘯天微似一笑。道：「咱們半生經營，目的所在，並非只為了今日一戰的勝利。」
　　語音微頓，接道：「想你我創立神旗幫時，原已許下宏願，要一統江湖，開武林新局。
　　立萬世基業，替天行道……」
　　許紅玫沉重地將手一擺，截口道：「少年無知，那種妄測天心、狂放不經之言，你還記在心裡則甚？」
　　白嘯天臉上，泛起一陣怒色，佛然道：「這是你我的夙願，會勸修淡經營，僥倖略有成就。今日一戰，改變了武林大局，你我的願望，眼見就能實現。」
　　許紅玫插口說道：「何以見得？」
　　白嘯天微微一頓，道：「自今以後，凡是佩劍之人，皆是神旗幫的屬下，江湖豈非一統了？」
　　許紅玫伸手朝涼棚之下，道：「這些人呢？難道也是神旗幫偽屬下不成？」
　　白嘯天毅然道：「縷蟻尚且貪生，大難不死之人，多半是識得時務的。」
　　許紅玫啞然失笑，道：「依你講來，誰若不肯歸降神旗幫，那就是死路一條了？」
　　白嘯天漠然道：「排除異己，乃是順天應人之事。」
　　許紅玫淡然一笑，道：「人人都歸人了神旗幫，神旗幫豈非沒有了？」
　　她乃是極端美艷之人，雖是淡然一笑，卻嫵媚橫生，動人心魄，白嘯天久未見到妻子的笑容了，心頭一陣迷憫，哪裡還聽得出妻子話中的含義。
　　但聽許紅玫道：「這是我十多年的清修、靜中參悟出的道理，你是好大喜功、雄心勃勃之人，這道理縱然懂了，也是無法接受……」
　　白嘯天插口說道：「你我恩愛夫妻，有什麼道理，可以慢慢地解說，少達雖然愚魯，總能順你的心意。」
　　許紅攻堯爾一笑，道：「咱們也算得兒女成群的人了，這種甜言蜜語，還是少講的好。」
　　白嘯天微微一怔，赦然道：「你到底是何心意？」
　　許紅玫美眸一轉，環掠神旗幫的數百屬下一眼，從容說道：「這神旗幫乃是你我二人共同創立，我避位已久，你獨當一面，稱霸了十餘年，照理而論，如今也該讓我獨攬大權，威風幾日
　　白嘯天先是一怔，繼而恍然大悟，知道自己的妻子乃是有為而來，口中說得輕鬆，骨幹裡卻是極為嚴重。
　　他啼笑皆非，當著數百屬下，又恐有傷尊嚴，想了一想，雙手抱拳，肅然說道：「紅玫，你我夫妻一場，愚兄雖然不肖，門卻從未有意地傷你之心，今日乃是咱們成敗榮辱的關鍵，咱們不可因家務而害公務，自毀錦繡的前程。」
　　許紅玫將頭一搖，斷然道：「神旗幫的是你我一說他創，家秀幫務，合為一體。」
　　白嘯天臉色漸漸鐵青，道：「紅玫，你如此作為，將愚兄放置何地？」許紅玫道：「你照我的舊例，交出風雷令，卸卻重責先一片清淨之處，學仙學佛，聽你所喜。總之是修心養性，細想生平，十五年後復出，我將神旗幫文還給你。」
　　白嘯天暗暗忖道：「她講得順理成章，口若懸河，顯然是思慮已久，計謀早定的了。」
　　他夫妻糾纏不清，數百餘人凝目以待。靜聽；偌大的子午谷內，聞不到半點打擾之一。
　　要知通天教，風雲會，俠義道．這三方面等於是全軍覆滅了，放眼天下，實在想不出有何力量，足以與砷旗幫這龐大的勢力對抗，白嘯天若是下令，屠殺這谷中剩餘的人，這些人實無活命的可能。因之，他夫妻的爭執，非但關係神旗幫本身，同時也關聯著未來武林的命運。
　　白嘯天好生為難，心頭的怒火個住地上升，但知衝動不得，否則憤事，更得落下笑柄。
　　他心念電轉，尋思對策，口中緩緩說道：「這神旗幫乃是你我一同創立，幫中的元老盡皆知懷，交你統率，本無不可，但你乃女流之輩，領袖群倫，只恐屬下不服。」
　　許紅玫暗暗忖道：今日若不能奪過大權，那就只有激起幫眾叛離之心，解散這龐大的幫會，免得這惡勢力根深蒂固，武林蒼生永無翻身之日。
　　忖念中，冷冷說道：「君儀對我講過，你身死之後，神旗幫由她接掌，此言當真麼？」
　　白嘯天雙眉一整，道：「那可難講了。」
　　許紅玫道：「倘若不由子女繼承，那又何謂萬世基業？」
　　白嘯天佛然道：「若是君儀成器，得屬下愛戴，自可由她接位，否則的話，選賢與能……」
　　許紅玫不待他將話講完，截口說道：「那也不必講了，既然君儀可以接掌幫主的寶座，還說什麼女流之輩，領袖群倫，恐防屬下不服？再說你我是結髮夫妻，誰不服我，豈非對你不忠？
　　這大權你是可以放心交出了。」
　　白嘯天怒氣暗湧，知道與妻子鬥口，乃是有輸無贏之事，當下臉色一沉，寒聲道：「紅玫，你不是庸脂俗粉，該當顧念大體。」
　　許紅玫漠然道：「若非顧念大體，我也懶得與你再見了。」
　　白嘯天勃然大怒，煞氣盈面，恨聲道：「我若不將大權交出，你待怎樣？」
　　許紅玫冷冷說道：「我若定要爭奪這幫主的寶座，你又怎樣？」
　　白嘯天恨極，嘿嘿冷笑，道：「你若當真不知進退，我只有斬情絕義，取你的性命。」
　　許紅玫冷笑道：「你先問一問，神旗幫的屬下，可有為你代勞、與我動手相搏之人？」
　　白嘯天聞言一怔，轉臉朝神旗幫的屬下望去，暗道：我白嘯天若是命手下的人搏殺妻子，豈不是貽羞人間，留下千古笑柄？嘿嘿！這真是大丈夫難保妻賢於孝了。
　　他自負英雄，豈能假手屬下，搏殺自己的妻子？但他轉而又想，許紅玫的武功，原本與自己不相上下，這十多年來，自己苦練不輟，武功日有長進，許紅玫出家修道，武功縱不擱下，也不會如自己那樣兢兢業業，刻苦自勵。
　　他心中暗暗忖道：我曾問過君儀姐妹，她二人都未見過母親練武，只看素儀的武功那般不濟，想來她母親的武功，也不會高強到哪裡了。
　　心念一轉，滿腹怒火，不覺消散了大半，當下臉色一沉，擺出做丈夫的威嚴，朝許紅玫冷冷說道：「紅玫，我心意已決，咱們雖是恩愛夫妻，但私不害公，你退向上「旁慈息，愚兄少時向你賠禮。」轉面喝道：「素儀、君儀，請你們母親到棚內歇息。」
　　白素儀、白君儀聞言，齊向母親望去，兩人站著不動，默默無語。
　　許紅玫冷然一笑，倏地將手中的拂塵交給次女君儀，朝著白嘯天沉聲說道：「今日之事，非口舌所能解決，咱們還是在武論武，以強弱勝敗，定那寶座的歸屬吧！」
　　白嘯天怒道：「你是當真要與我動手？」
　　許紅玫冷然道：「你若不退位，我是只有動手一途了。」
　　白嘯天恨聲道：「是點到為止，還是不死不休？」
　　許紅玫斷然道：「我是以獲勝為止，你堂堂男子，輸了一招半式，就該自行認敗，我若不死，那卻恕不認輸了。」
　　白嘯天牙根一咬，道：「你是存心送死？」
　　許紅玫漠然道：「那也難說，我若僥倖勝得你一招半式，咱們豈不是都能活下去了？」
　　白嘯天滿嘴鋼牙格格亂挫，到此地步，夫妻間的一戰。業已無法避免，但許紅玫以現實為重，她是點到為勝，白嘯天卻須將她擊倒，令她無力再戰，始能算作獲勝。這乃是極不公平的事。但白嘯天是雄霸天下之人，眾目睽睽之下，自己妻子提出的條件，勢又不便討價還價，然而，只要被她勝了個一招半式，自己這半生經營和後半世的錦繡前程，也就全部斷送了。
　　這一戰，關係實是大大，白嘯天細加衡量，心情說不出的沉痛，想他夫妻反目，許紅玫憤而出走，乃是由於不滿他那狠辣的手段和歹毒的心腸，除此之外，許紅玫毫無失德之處，他卻深愛著這美絕塵衰的妻子，在他的心目中，有朝一日，他成了武林至尊，天下練武之人，都聽他一人的號令。那時，他這心愛的妻子也就回心轉意，重回他的懷抱了。
　　要知白嘯天猶在盛年，男女情懷未滅，許紅玫不過三十許人，色未衰，愛未弛，白嘯天對這艷蓋人間的妻子無法忘情，心存褲念，正是人情之常，極為合理之事。可是，眼看這種情勢下，白嘯天既不甘心隱退，就必須將妻子擊倒，若不能以點穴一類的功夫制住妻子，使她無再戰之能，那就只有辣手摧花，將她斃於掌下了。
　　白嘯天心念百轉，想不出萬全之策，不禁暗暗歎息一聲，移手走到白素儀面前，道：
　　「你將這風合令掌住，也算是執掌過神旗幫的大權了。」
　　白素儀溫馴地點一點頭，雙手接過那金絲繡成的令旗，抱在懷內。
　　她天性善良，從來不識人間的醜態，在這父母爭執中，也不知道誰對誰錯，只有悄然垂淚的份兒。
　　白嘯天眼望長女，心中暗暗想道，我若落敗，自然是遠走天涯，從此不見她們的面，但我若是殺死了她的母親，這孩子雖然憨厚，也得恨我一世了。
　　轉眼一瞥次女，忖道：這丫頭居然未死，想是落澗之時，被她母親接住，嘿嘿！這丫頭與我一樣的心狠，她是不在乎老子死活的了。
　　忖念中，撩起衣擺，扎束停當，仔細地料理妥貼，然後移步向場中走去。
　　神旗幫的人見幫主夫婦要交手，已經飛快地搬走了場中的屍體，白嘯天與許紅玫雙雙步至場心，二人相對而立，各自屏息站定。
　　這點到為止的打鬥，較之性命相撲又自不同，那是絲毫粗率不得，否則的話，或許失手取了對手的性命，無法善後。
　　兩人抱元守一，屏息站立一瞬，隨即相對遊走起來。
　　夫妻二人俱是徒手，這一相對遊走，愈走愈快，走到後來，身形俱失，僅剩下一圈淡淡的痕印，在場中盤旋不已。
　　兩人足尖點地，踏著血泊奔行，足下不聞絲毫聲響，足跡所過之處，地上那泊泊鮮血紋絲不動，一點看不出足趾踏過的痕跡。
　　偌大的子午谷，恍若無人之境，數百道眼神，緊緊地凝視著場心，一瞬不瞬。
　　奔行了一陣，誰都不敢貿然出手，生恐稍有失誤，招致敗績，但如此奔行遊走，伺機進襲，乃是既斗功力，又鬥定力的事，極難忍耐長久。
　　白嘯天倏然想到：我白某人威震天下，自己妻子面前，示弱大甚，豈不令人恥笑。
　　這念頭閃電般地掠過腦際，不禁將心一橫，左掌緊守門戶，右手屈食中二指，霍然點襲過去。
　　只聽許紅玫輕叱一聲，左手一溺，反截敵腕，右臂疾舒，閃電般地攻出一掌。
　　白嘯天急忙變招換式，左手「相如護壁」拒敵，右手「蒼鷹搏兔」進襲，一足上翹，突襲許紅玫足腔。
　　這三招同出，快得無可捉摸，非身負上乘武學之士施展不出，非數十年的功力，使不到如此爐火純青之境，非身負上乘武學，而又功力相坍之人，也萬萬化解不了。
　　但許紅玫已搶到先機，招術一變，將白嘯天的三招化解於無形，掌指如電，後招又已攻到。
　　展眼之間，許紅玫已疾攻了二三十招，這二三十招後，接連那是一陣疾風驟雨般的攻襲，白嘯天先機一失，竭盡心力，始終無法扳回。
　　這正是敵不動，我不動，敵一動，我先動，白嘯天自負男子，略一托大，許紅玫搶制到這瞬息間的光機，攻勢不息，大有一鼓作氣，由此取勝之勢。
　　片刻工夫，兩人已疾快地力搏了五六十招，雙方招式來去調俱是意到即收，前招未盡，後招已至，招招連綿，根本無首尾之分。
　　觀戰之人，無不驚佩交集，許紅玫那狂風暴雨般的攻勢，恍若水銀瀉地，無孔不入，白嘯天先機雖失，力拒五六十招，居然一化解過去，猶未落敗。
　　二人招術之神奧，變化之快捷，俱已到了無以復加的境界。
　　觀戰之人，直看得眼花鐐亂，目不暇接，多數人只見二人疾若。
　　閃電的交相盤旋，二人的手臂比來劃去，根本看不出其中的精妙，有那武功較高之人，看到一半，漏掉一半，凝視過久，逐漸感到目眩神弛，腦中一陣昏亂，雙眼發光，模糊一片，只有少數武功已達白嘯天和許紅玫那種境界之人，始才看得清晰不漏，但因相距過遠，也看得吃力異常。
　　神旗幫的人，多數只知幫主武功高強，卻不知白嘯天的武學造詣如此深厚，許紅玫有這一身上乘武學，更是出於多數人的意料。
　　須臾；二人相搏已過百招，許紅玫的一著先機，兀自未失。
　　白嘯天已累得遍身大汗，他背上為向東來那金匣中的炸藥的傷，雖是皮肉鱗傷，已經敷藥包裹住，但在這以快打快，爭搶先機的搏鬥中，任何微細的累贅，都足以形成致敗的原因，那背傷遭汗水一浸，生出一陣熱辣的感覺，在白嘯天那緊繃的心弦上，逐漸變成了巨大的打擊。
　　白嘯天心膽欲裂，招式中迸發出的真力，愈來愈是強勁，在這種以快制快的打鬥中，理該是含精蓄銳，斂勁不吐，真力迸出，正是強弩之未，不能由心控制的徵兆。
　　這等鬥法，務須凝神一志，摒絕一切雜念，若是心中一轉念頭，頓時就得落敗，白嘯天徒自急煞，除了竭力抵禦之外，卻是尋思計謀的餘暇也沒有。
　　此時，觀戰的人，眼看兩人這一場爭戰，誰勝誰敗，大有即時分曉之勢，每人心內，不由自主地緊張起來，一個個瞪大雙目，盯住二人一瞬不瞬。
　　暮地，場中響起許紅玫的一聲輕叱，只見她雙掌翻飛，亂箭鑽射般地一陣攻襲，道袍之下，那穿著高腰布襪，多耳芒鞋的雙足，施展「裙裡腿」的功夫，一腿一腿，踢之不歇，那嬌小玲玫的身軀離地虛浮，隨著腿落朝前飄動，那細碎的「裙裡腿」，一腿追著一腿、攻勢連綿，滾滾而出、彷彿江河下瀉。
　　這一陣急攻，足足延續了五十餘招，許紅玫的身子，始終未曾落地，那數百腿一氣呵成；較之雙掌的攻勢凌厲過數倍不止，白嘯天被迫得封架不迭，身子節節閃退，雙掌揮動之際，勁氣呼嘯，震人耳膜！
　　暮地，白嘯天暴喝一聲，喝聲中，身子斜斜竄出，離著地面兩三尺高，疾快地劃了直徑盈丈的圈子。
　　觀戰之人緊繃的心弦，至此倏忽震斷，發出了一片驚呼！
　　白嘯天拿樁站穩之後，臉色一片鐵青，氣急敗壞，憤怒已至極處。
　　適才這一戰，其經歷之艱苦，為其生平所罕有，他雖然支持下來，但其經歷之艱險，令他恐懼至極，思之猶有餘悸，畢生難以忘懷。
　　許紅玫站立在八九尺外，胸頭起伏如浪，口中喘息不停。適才這一戰，她已傾盡了全力，可惜功虧一賞，終於被白嘯天脫出掌下，未能取得勝利。
　　兩人各自調息，極力壓制胸頭的激動，這夫妻二人，恩怨糾紛，愛恨交織，心情都是極為複雜。但兩人心中都明白，久十餘年的朕別，對方的武功已有長足的進步，繼續打去，誰都沒有必勝的把握。
　　寂然半晌，許紅玫冷冷說道：「少達，亮你的兵器。」
　　白嘯天雙眉二軒，剛剛平復的臉色，重又泛起一陣怒容，道：「咱們究竟有何怨仇？」
　　許紅玫淡然道：「非關仇怨，只是魔孽而已。」
　　白嘯天怒聲道：「我是紅塵濁物，你是幡桃會上人，語涉玄機，恕我不能領悟。」
　　許紅玫苦苦一笑，道：「想當初，你我志同道合……」
　　白嘯天截口道：「是啊！既有當初，何必今日？」
　　許紅玫悠悠歎息一聲，道：「當初你我年輕識淺，那時的想法，實是錯了。」
　　白嘯天怒道：「神旗幫雖有千萬屬下，但幫規嚴明，戒律詳盡，既不殺官造反，又不……」
　　許紅玫將手一擺，截斷他未完之言，道：「我且問你，神旗幫這千萬屬下，四體不勤，五穀不分，除了」殺人放火。欺壓善良之外，別無所長，這些人衣錦食肉，都是從何而來？」
　　白嘯天冷冷一哼、道：「天生人必養人，你學道才只幾日，這一知半解的道理，世人也聽得多了。我是草莽中人，你是我的妻於，這些話咱們不說也罷。」
　　許紅玫淡然道：「既然如此，你就亮兵器，咱們繼續打吧！」
　　白嘯天怒聲道：「你這意思，可是與我誓不兩立？」
　　許紅玫道：「那也未必，你交出風雷令，退隱一時。」
　　頓了一頓，接道：「不過，你若還有夫妻之情，也可解散神旗幫，退出江湖，我伴你邀游四海，尋仙訪道，學那葛鮑合籍，共求長生不老。」
　　白嘯天先是一怔，繼而心動，轉念又想道：「她這意思雖佳，但我白嘯天方在盛年，稱尊武林，號令天下，那是何等光耀之事！捨棄這唾手可得的天下不取，反求那渺不可知的仙業，那不是太傻了麼？」
　　許紅玫見他臉色陰晴不定，知道他心情矛盾，猶豫難決，當即說道：「月盈而後虧，水滿而後溢。風雲會與通天教也曾顯赫一時，今日一戰，同歸烏有，神旗幫碩果僅存，可算是得天獨厚，你功成身退，英名長留，正是聰明之舉。」
　　聽只白君儀淒聲道：「爹，娘說得對，咱們舉家退隱，從此不問世事，姐姐和我長伴爹爹膝下，侍候你老人家終老。」
　　白嘯天忿喝道：「如今就去等死，太早了。」
　　許紅玫道：「人壽幾何，哪來的早遲之分？」
　　白嘯天恨聲道：「神旗幫呢？」
　　許紅玫淡然道：「反正不能遺諸子孫，那就早早解散了吧！」
　　白嘯天嘿嘿冷笑，道：「你以為這批人放諸江湖，名行其是，那就是蒼生之福麼？」
　　許紅玫暗暗忖道：這話不錯。這批人皆非善良之輩，放諸江湖，必然流毒遍地。但……
　　如果神旗幫獨霸江湖，為所欲為，了無顧忌，時間一久，根深蒂固，俠義道形同滅種，永無再生之日，那毒害非但巨大，而且深遠，反不如任其流散的好。
　　她兩害相權取其輕，心念一決，當即朝白嘯天道：「天道好還，物極必反，作惡多端必自斃。神旗幫是你我所倉位，由你我來解散，這批人各行其是，自有毀滅之日，孽非你我所造，自不勞你多慮。」
　　白嘯天冷冷道：「我這二十年的心力，難道就盡付東流不成？」
　　許紅玫佛然道：「說來說去，你還是淡不了名心，消不了俗念，那麼咱們只有擠個生死存亡了。」
　　說到此處，探手腰間，撤出了一把柳葉軟劍，峻聲喝道：「今日之事，無法善罷，咱們夫妻的名分，有如此劍。」
　　只聽「嗆！」的一聲輕響，許紅玫軟劍一抖，那劍尖頓時被震斷寸許，一溜銀光，直向白嘯天飛去。
　　白嘯天一抬手，兩指夾住了那截劍尖，臉上青一陣、白一陣，神色難看之極。
　　群雄冷眼旁觀，看到此處，知道這夫妻二人各走極端，到此地步，已是再無妥協的餘地，剩下的事，就看是誰勝誰敗，誰生誰死了。
　　頓了一頓，白嘯天將那一截劍尖收入囊內，一撩衣襟，也由腰間解下了一件兵器。
　　他這兵器，是一條蚊筋軟索，那蚊筋軟索長約丈二，一端繫著九片亮晶晶的月牙利刃，一端綴著九根藍汪汪的三稜毒刺，那十八件利刃和毒刺散綴在蚊筋軟索之上，有的相距寸許，有的相距八九寸，看去全無規則，不知用意何在。
　　白嘯天手拈月牙利刃，一言不發，在那蚊筋軟索上劃了兩下，將那蚊筋軟索兩頭截下了尺許，那軟索頓時長不盈丈，利刀和毒刺，僅剩下十二件了。
　　他這般做法，自然是因為許紅玫震斷劍尖，兵刃已有殘缺，不願在兵器上佔妻子的便宜，群俠見了，雖不恥其為人，對其男子氣概，倒也暗暗佩服。
　　只聽許紅玫冷冷說道：「咱們如今是擊倒為勝，彼此一樣，公公道道，你盡力施展，我的劍下是無情可留了。」
　　白嘯天漠然道：「擊倒再起呢？」
　　許紅玫搖一搖頭，道：「如果是你倒下，大概是永遠不能再起了。」
　　白嘯天牙根一挫，厲聲道：「你進招，我讓你一招，咱們夫妻情義，就此而絕。」
　　許紅玫漠然一笑，倏地欺身一劍，那柳葉軟劍寒光陡盛，震起了一陣破空之聲。
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第五十八章　王者一劍
　
　　白嘯天蚊筋軟索一揮，「嗤」的一聲銳嘯，那蚊索上的月牙刃與淬毒刺閃起藍白二色光華，電掣般反襲過去。
　　許紅玫軟劍一擺刷的一劍，轉削白嘯天的右臂。
　　這夫妻二人的兵刃都已殘缺不全，施展起來，同是不甚順手，但那招式卻更為辛辣，攻拒之間；凌厲絕倫，倍覺凶狠。
　　二人以快擊快，展眼間力搏了二十餘招，仍舊是爭搶先機，疾攻不已。
　　此時，風雲會只有二煞刑紂一人，尚可勉強出戰，通天教只有丙靈子一人，俠義道方面，華夫人功力已經耗竭，再無出戰之力，黃山霍天浩、九命劍客司馬長青、秦玉龍、彭拜、亡命虎宗遼，這幾人身負重傷，除了陣亡之人，只有慈雲大師，逍遙仙朱侗、趙三姑、秦白川、苗嶺三仙和秦碗鳳，這老少八人，尚可繼續作戰。但以這寥寥數人與神旗幫那龐大的陣容相較，實是眾寡懸殊，勢力太過薄弱了。
　　此外，那批形若鬼怪之人，尚有一百餘名，這批人若是起而與神旗幫為敵，或可勉強一戰，但以聲勢而論，仍舊比神旗幫差得遠了。
　　如今神旗幫內哄，各方的殘兵敗將，都寄望於許紅玫的勝利，如果是她獲勝，各方殘餘之人，似有活命的可能，否則的話，白嘯天勢必施展辣手，下令幫眾，將這些殘餘的敵人屠殺淨盡。可是，看眼前的情勢，許紅玫獲勝的希望，實是未可樂觀。神旗幫那數百屬下，列陣於谷口一面，堵住了出路，各方的殘兵敗將，除了靜待情勢演變之外，連逃遁也不可能。
　　忽聽白嘯天大喝一聲，蚊筋軟索帶起陣陣尖厲的銳嘯，攻勢倍見凌厲。
　　許紅玫那芙蓉美面之上，蓋滿了嚴霜，軟劍翻飛，招招進襲，對於白嘯天那凌厲無比的攻勢，視如無睹，毫不加以理會。
　　她這只攻不守，與敵偕亡的打法，原在白嘯天意料之內，白嘯天雄心勃勃，豈肯與自己的妻子同歸於盡，但兩人武功在伯仲之間，白嘯天稍勝一籌，對妻子這奮不顧身的打法，也感到戰來艱苦，極難應付。
　　展眼間，兩人又疾快地激鬥了二十餘招，兀自打不出高下。
　　白嘯天既不願兩敗俱傷，內心深處，也不願殺害這美貌的妻子，眼看繼續打下去，終必演成慘變，內心的忿怒和憂急，已是到了極點。
　　但他終究是蓋世果雄，心念亂轉，不覺情急智生，蚊筋軟索疾攻數招，大喝道：「住手！」縱身一躍，退開了兩丈。
　　許紅玫慎然道：「你若自願認輸，那就交出風雷令吧！」
　　白嘯天哈哈一笑，道：「一日夫妻百日恩，誰勝誰敗，都是一樣。」
　　許紅玫怒道：「那麼你將風雷令交出來！」
　　白嘯天含笑道：「夫妻一體，交出風雷令，也不見得丟人。」
　　將手一伸，喝道：「素儀，風雷令。」
　　白素儀微微一怔，疾步上前，將那風雷令旗雙手奉上。
　　眾人無不大惑，不知白嘯天是何心意。但見他滿臉含笑，意態甚為輕鬆，都知他必有詭計。
　　只見白嘯天風雷令一展，峻聲喝道：「座前護法聽令！」
　　那黃旗護法之內，閃出了八名老者，齊齊躬身道：「屬下聽令。」
　　白嘯天沉聲道：「守住夫人，不許勝，不許敗，不許損及夫人的毫髮，違令者提頭來見。」
　　許紅玫勃然大怒道：「白嘯天，你敢命手下之人與我動手？」
　　白嘯天微微一笑，道：「你稚氣未脫，今日只好委屈你了。」
　　許紅玫怒喝道：「混帳！」欺身上步，刷的一劍攻去。
　　白嘯天身形一晃，飄退丈許，那八名老者閃身上前，擋住了許紅玫的去路。
　　許紅玫目光電射，在八名老者臉上一掃，峻聲道：「你們真有膽子與我動手？」
　　那八名老者抱拳，齊齊躬身道：「夫人明鑒，屬下等身不由已。」
　　只聽白嘯天縱聲道：「風雲會由此解散，江北六首，歸於神旗幫幫下，任當家的可有活講？」
　　任玄與二煞刑紂、曾目仙婆低聲商議了幾句，揚聲說道：「風雲會自今解散，那是不用講了，江北屬地歸於何人，咱們也懶得過問了。」
　　他已斷去一臂，畢生事業毀於一旦，這時心灰意冷。講沾有氣無力，那來路窮途的淒涼心境，流露無遺。
　　白嘯天強抑得意之情，轉面叫道：「通天教解散，各地道觀拆除，江南地盤，歸由神旗幫掌管，教主可有異議？」
　　通天教主早已與師叔丙靈子議定，這時淡然說道：「通天教撤離江南，幫主派人接管就是。」
　　他雙腿被向東來那內藏炸藥的金匣炸斷，創傷之重，超過了任玄，教下的弟子雖然剩有不少，卻都是武功低弱之人。雖然有個丙靈子，但神旗幫的勢力過於龐大，正是大廈將傾，仰木難支，除了認敗服輸，任憑宰割之外，別無他途。
　　白嘯天躊躇滿志，目光一轉，朝群俠棚下電掃而去。
　　那黃山翟天浩哈哈一笑，揚聲說道：「俠義道撤銷，天下武林，盡歸白嘯天掌管啦！」
　　言辭之間，充滿了譏俏不屑之意。
　　白嘯天冷冷一哼，暗道：這批人悍不畏死，架騖難馴，正是野草燒不盡，春風吹又生，不如來個快刀斬亂麻，悉數殺盡。
　　求個一勞永逸。
　　心念一決，頓時峻聲說道：「本年重九，神旗幫開府二十年，天下英雄，皆須前往道賀，有不去的趕緊講話。」言詞狂悻，咄咄逼人。
　　但聽天乙子接口說道：「如此盛典，理當致賀，貧道師徒是定然前往的了。」
　　任玄接口道：「任玄已是閒雲野鶴，得臨盛典，無任榮幸，焉有不到之理？」
　　白嘯天微一抱拳，傲然道：「多謝了。」
　　忽聽趙三姑冷冷一笑，道：「白嘯天，少顯你娘的威風，要殺要砍，只管過來。」
　　白嘯天要找藉口下手，正是欲加之罪，何患無辭？一聽趙三姑出言無狀，頓時臉色一沉，厲色喝道：「黃旗護法上前，與我統統拿了！」
　　只聽一陣暴雷似的應暗，毒諸葛姚策率領那近百名黃旗護法，潮水一般地向群俠衝去。
　　許紅玫勃然大怒，刷的一劍，劈向身前的一名老者，欺身衝去。
　　只聽「鏗！」的一聲脆響，左側一名老者扣指一彈，中指彈在許紅玫的劍上，將軟劍撞盪開去。
　　許紅玫怒氣山湧，軟劍一翻，又是刷的一劍。白君儀一言不發，由一側攻了上來，但這八名老者都是神旗幫的頂尖高手，名為座前護法，即是專司保護幫主之責，乃是白嘯天貼身的親信，這八人雖是徒手，而且只守不攻，許紅玫母女二人，仍舊是闖不過去。
　　另外一面，毒諸葛姚策等近百名高手，排山倒海般地衝向棚下，群俠中能夠站起的人，都迎了出來，但也不過十三個人，那聲勢顯得如此懸殊，大有以卵敵石之概。
　　蘭花仙子倏地尖聲叫道：「梨花、紫薇，我們再不拚命，那就對不住小郎了。」
　　梨花仙子叫道：「是啊！好歹要盡力一戰！」
　　說話中師姊妹三人業已搶在前鋒，各朝一方，迎敵那排山倒海般衝到之人。
　　但聽毒諸葛姚策厲聲喝道：「發掌！」
　　掌字甫落，前排的人業已齊齊揮掌，隔空劈出。」
　　這批黃旗護法都是功力高深之人，那強勁的掌力匯聚在一起，宛如海潮壁立，排空湧到，呼嘯之聲，震耳欲聾，威力之大，驚人已極。
　　苗嶺三仙首當其衝，被那狂颶的掌風一撞，立足不往，同都蹬蹬蹬直退，趙三姑、朱侗等隨後衝到，一樣也立足不穩。
　　但苗疆毒技自有其驚人之處，蘭花仙於等甫一衝出，那中人即倒的劇毒，業已神不知，鬼不覺地施放出去，毒諸葛姚策雖是老遠就揮享遙擊，仍舊有四人中毒倒地。
　　毒諸葛姚策等心頭震駭，戒心也更為加重，人人閉住了呼吸，一面緩步逼近，一面揮掌猛擊。
　　強猛的掌力，匯聚成一道怒潮般的勁牆，直向眾人撞擊，強如慈雲大師和逍遙仙朱侗，也被迫得連連後退，無法穩住身子。
　　眾人接連幾退，已是退回了棚內，那狂風般的掌風，吹得桌椅飛起，彷彿風前落葉一般。
　　座中尚有負傷之人，眼看強敵攻到，向東來的弟子，護著師父朝一旁疾退，秦白川抱起了兒子玉龍，逍遙仙朱侗去搶彭拜，秦碗鳳去攙扶華夫人，一時之間，情勢大亂，眼看就要被殺得七零八落了。
　　忽聽涼棚頂上，一個清脆的女子口音說道：「白嘯天，這是苗疆的九毒瘴，你再不見機，這些護法老爺就得絕種了。」
　　這話聲甚為平淡，只是字字清晰，直入人耳，毒諸葛姚策等和立在遠所的白嘯天同是心神一凜，知道來了武功奇高之人。
　　移目望去，只見涼棚頂上，跌坐著一位手足俱裸，酥胸半露，一身皙白的肌膚，相貌生得極美的苗裝少婦，意態悠閒，神情極為輕鬆。
　　突聞一陣驚呼，噗通連響，那批黃旗護法七栽八倒，霎時摔倒了一片。
　　白嘯天大駭，風雷令呼呼亂搖，厲聲喝道：「退！退！退毒諸葛姚策等已是驚魂出竅，聞得令下，旋風似地捲了回去，爭先恐後，恍若逃離鬼門關一般。
　　轉眼一望，連同最先倒下的四人，地上已躺了二十六人。這些都是一流高手，若以武功爭勝，一個也不易打發，一下子翻倒二十餘人，苗疆毒技，也足夠驚人了。
　　白嘯天氣得手足俱顫，眼望那苗裝少婦，陰森森說道：「尊駕可是苗疆浮香谷的主人？」
　　那苗裝少婦淡然一笑，道：「不錯，本人即是九毒仙姬，得罪了。」
　　苗嶺三仙與秦碗鳳相斷躍上涼棚，口中齊聲喚道：「師父。」
　　九毒仙姬電掃四人一眼，臉色一沉，冷然道：「你們人也丟盡了，還有臉面見我？」玉手一揮，一陣疾勁，將四人震下了涼棚。
　　白嘯天嘿嘿一陣冷笑，道：「神旗幫與浮香谷曾有協定，彼此間互不侵犯，尊駕毒倒我二十餘人，那協定想必是廢了。」
　　九毒仙姬淡然道：「當然是廢了，不過是廢在神旗幫手內，怨不得浮香谷的人。」
　　白嘯天厲聲道：「怎麼講？」
　　九毒仙姬冷冷說道：「我浮香谷閉關自守，不問外事，是你神旗幫將那身中奇毒的華天虹，送入我浮香谷內，迫得我收下秦碗風作弟子，這協定之廢，自然該你神旗幫負責了。」
　　白嘯天聞言一怔，想她這說雖有些強詞奪理，事實卻也如此。一時之間，無言可對，不禁狠狠地盯了白君儀一眼。
　　頓了一頓，白嘯天吩咐姚策，命他派人過來，搬回倒臥在地上的二七十名黃旗護法，毒諸葛姚策派了一批黑衣佩刀的大漢出陣。
　　這批黑衣佩刀大漢，都是外三堂的屬下，在這子午谷內，算是武功低弱之輩，想那九毒仙姬自恃身份，一定不會與這批人為難。
　　但聽九毒仙姬冷冷說道：「這三丈方圓之內，飛鳥也得墜下，爾等速即止步。」
　　那批黑衣佩刀大漢，本就是提心吊膽，聞得九毒仙姬之言，心頭更是噗噗亂跳，但幫規森嚴，誰也不敢抗命，眼看將入三丈方圓之內，依舊是大步疲奔過去。
　　只聽噗通連響，那批黑衣大刀，猶未奔到臥在地上的黃旗護法身前，即已悉數摔倒，仆地不起，九毒仙姬穩坐涼棚之上，卻是紋風未動，其使毒技巧之神妙，實在令人咋舌。
　　白嘯天又驚又怒，心中暗暗付道：「她那九毒瘴必是無色無味，暗暗浮蕩在空間，人一觸上，立即中毒倒地，但如此奇毒，怎樣才能抵擋？」
　　他心念電轉，竭盡智計，始終想不出破那九毒瘴的法門，心頭急怒，臉色又轉了鐵青。
　　許紅玫突然冷冷說道：「我說月圓則缺，水滿而溢，如今你該信了，依我良言相勸，你還是交出風雷令，這局殘棋，由我來收拾吧！」
　　白嘯天怒道：「哼！功敗垂成，白某人死不甘心！」
　　風雷令旗一指，厲聲喝道：「姚策率黃旗護法，由左側攻上，侯稼軒率內三堂屬下，由法壇之下攻進，其餘人等備弓箭侍候！」
　　神旗幫的數百屬下，焦雷般地暴喝一聲！
　　毒諸葛姚策與翻天手侯稼軒雙雙躍出，厲喝道：「隨我來！」
　　展眼間，毒諸葛姚策率領六七十名黃旗護法，穿入涼棚之下，打從那批形若鬼怪之人的背後，朝著群俠衝去，翻天手侯稼軒率領內三堂的護法、香主兩百餘人，繞著法壇之下，進攻群俠的右翼。
　　神旗幫陣容之嚴整，號令之有力，實非一般草莽英雄、烏合之眾可比，這兩三百人一擁而出，勢如倒海狂瀾，但卻毫不混亂，那行動之快捷，來勢之奇突，令人心搖神馳，駭異不止。
　　九毒仙姬睹狀，也感到難以應付，倉促中，躍下涼棚，獨自擋住毒諸葛姚策這面，口中喝道：「蘭花、梨花擋右側，小郎就要到了。」
　　蘭花仙子叫道：「小郎在哪裡？」
　　說話中，翻天手侯稼軒率領內三堂高手，已快衝進了棚內，群俠這面聽說華天虹就到，全部感到莫名其妙的興奮。一個個爭先恐後，朝敵人迎面衝去。
　　白君儀聽九毒仙姬說華天虹就要回來，心中暗暗忖道：「神旗幫圍攻他的母親和朋友，若是被他看到，勢必連我也恨上......」
　　她想也未曾想完，立即拿了一柄長劍，朝著法壇那面奔去。
　　白嘯天勃然大怒，喝道：「丫頭……」縱身上前，猛然抓去。
　　但聽許紅玫冷冷說道：「乾脆咱們也打到底！」刷刷兩劍，迫得白嘯天連退兩步。
　　白嘯天怒不可抑，蚊筋軟索一揮，反襲過去。
　　此時情勢大亂。白嘯天夫婦重又鬥在一起，九毒仙姬獨擋姚策等七十餘名高手，一則棚下地勢狹窄，二則全部懾於九毒仙姬的威名，見她衝來，頓時紛紛退讓，九毒仙姬將眾人迫退等負傷不能出戰之人轉了一轉，掉頭又朝侯稼軒撲去。
　　姚策見九毒仙姬撇下自己這面不管，心內頓時一怔，他是多疑之人，心有所惑，立即裹足不前，兩則的人卻已衝出了數尺，霎時噗通幾聲，又栽倒了六個。
　　毒諸葛姚策暗暗心寒，急忙約束眾人，不許再向前進，但見華夫人等受傷之人就在兩三丈外，若是擒到手內，那就不戰而勝了。但九毒仙姬足跡所經之處，即是一道無形的圍牆，誰也沒有膽量越過。
　　翻天手侯稼軒是天靈堂的堂主，這時率領三堂高手兩百餘人衝到右側，以強猛無倫的掌力將苗嶺三仙等迫退了幾步，左右兩翼包抄而上，眼看即可攻到棚內，九毒仙姬卻已趕了過來。
　　眾人全似驚弓之鳥，見了九毒仙姬就退，白君儀偏又從後路衝來，手揮長劍，亂殺亂砍，攪得陣腳大亂。有些人擠到一側，一近地上那些黃旗護法，頓時紛紛倒下，使得情勢更為大亂。
　　適在此時，子午谷口，響起了一聲暴喝：「白嘯天！」
　　這一喝好似晴空一個焦雷，眾人耳內同是一震，白嘯天吃了一驚，若非許紅玫忽然手軟，早已一劍削下了他的右臂。
　　這時，神旗幫尚有一兩百人堵在谷口，谷中的人看不到外面的情況，但聞有人顫聲叫道：「啟稟幫主，華天虹回來了！」
　　白嘯天聽那稟報之人語聲顫抖，似是心頭怕極，不禁怒氣上撞，厲聲喝道：「回來了就回來了，放他進來！」
　　堵住谷口的人，波浪般地一分，閃出了一條通路，華天虹手執鐵劍，大步行了過去，老僕華雲，急步跟在身後。
　　華天虹本來生得軒昂偉岸，如今望去，更似新由八卦爐中煉過，看那七尺虎軀，神威凜凜，入鬢濃眉，英氣迫人，那凝重的神情，高華的風範，端的有一種鎮懾全場的力量。
　　白嘯天雙目電射，緊盯在華天虹臉上，眼看他一步步地走到自己身前，不知何故，竟然起了一種莫名其妙的妒嫉之心。
　　此時谷內鴉雀無聲，所有的目光，全都集中在華天虹身上，俠義道的人，連向東來和九毒仙姬在內，每人眼中都是淚光浮動，臉上卻閃耀著幾絲欣慰的笑容。
　　白嘯天突然暗暗咒道：「呸！老子為何怕他？」當下一定心神，冷冷說道：「你遠走高飛，豈不幸運，眼巴巴地趕回，大概是不想活了？」
　　華天虹將手一拱，肅容道：「在下並未去遠，幫主的雄心大志，在下佩服不已。」
　　說罷之後，由懷中取出了那個玉匣，遞與華雲，道：「將這半株靈芝交給主母。」
　　華雲雙手接過，疾步奔了回去，那紫薇仙子急忙迎出，將玉匣接了過去。
　　九毒仙姬由懷中取出一個羊脂玉瓶，朝蘭花仙子悄聲說道：「趕快收回九毒瘴，今日之事，只有依靠小郎一人了。」
　　蘭花仙子接過玉瓶，奔到四外，去收攝那散佈空中的毒瘴。
　　白嘯天朝這面冷冷望了一眼，雙眉一挑，斜脫著華夭虹道：「常言道：「江山代有才人名，各領風騷數百年。』你有資秉，有毅力，有膽量，有運道，老夫倒也傾慕得很。」
　　華天虹肅然道：「在下是未學後進，今後數十年的江湖，輪不到在下來領道。」
　　白嘯天冷冷說道：「那是當然。」
　　華天虹曬然道：「但也輪不到幫主。」
　　白嘯天怒喝道：「老夫不信。」
　　華天虹朗聲一笑，道：「事實如此，不信也得信。」伸手朝那批形如鬼怪之人一指，接道：「幫主瞧瞧，這批人是何來歷？」
　　白嘯天朝那批形若鬼怪之人一瞥，淡然道：「九陰教的後代，老夫何人，眼中豈留沙子？」
　　此言一出，四外之人，無不聳然動容，連那些一直端坐不動的怪人，臉上也改了神色。
　　華天虹點了點頭，道：「幫主是否知道，九陰教當代的教主是准？」
　　白嘯天厲聲道：「誰？」
　　華天虹蕪爾一笑，道：「在下也不知是誰，但我曾經見到，那是一位婦人，她向這批人吩咐了一陣，就進入那龍鳳彩轎，被人抬進谷來，可惜當時在下沉溺於劍法之內，未曾弄清原委。」
　　白嘯天淡然道：「一個女子，諒她強不過白某，也強不過你姓華的。」
　　華天虹搖首笑道：「那倒未必，此人耐性之佳，在下就自愧不如。」
　　白嘯天冷冷一哼．道：「耐性佳，其餘的未必就佳，老夫早已決定，只等舊賬一清，立即請她出面。」
　　華天虹暗暗忖道：原來他早有計較，雄霸天下，果非僥倖之事，當下肅容道：「幫主是定要先解決咱們這批人麼？」
　　白嘯天冷然道：「那是當然。」
　　華天虹臉色一寒，道：「請幫主招回屬下……單打獨鬥，你敵不住華某。」
　　白嘯天聞言大怒，轉念一想，幾次與華天虹交戰的經過，不禁暗暗氣餒，付道：這小子必然參透了《劍經補遺》，果然如此，只怕老夫真非他的對手了。
　　心念一轉，頓時咬一咬牙，風雷令旗一招，喝道：「統統撤回。」
　　毒諸葛姚策與翻天手侯稼軒聞令，各率屬下奔了回來，兩三百人，團團圍在四外。
　　許紅玫怒聲道：「白嘯天，你要不要臉？」
　　白嘯天冷冰冰說道：「養兵千日，難道是好看的不成？」
　　華天虹笑道：「今日派上用場了。」轉面喝道：「華雲退下。」
　　華雲楞了一楞，道：「老奴也不是留著好看的……」
　　華天虹峻聲道：「速即退下，省得礙我的手腳。」
　　華雲呆了一呆，緩緩退迴圈外，守在一側。
　　華天虹一望白嘯天，冷然說道：「在下有這鐵劍在手，千軍萬馬之中，取幫主的首級，如探囊取物，我瞧幫主還是退出圈外的好。」
　　白嘯天勃然震怒，蚊筋軟索一揮，突然襲了過去。
　　華天虹眼看母親與尊長傷的傷，死的死，心頭的義憤，早已到了極處，強自壓抑到現在，再也忍耐不住。
　　他蓄意打擊白嘯天，直到那蚊筋軟索將要擊到身上，白嘯天的招術已快使老，才陡然一揮鐵劍，疾地反擊過去。
　　這兩人起手一招，不過是瞬息間的事，其餘的人尚未來得及跟上，烏光一閃，鐵劍業已擊在那蚊筋軟索的月牙刃上。
　　只聽一聲輕響，那蚊筋軟索被鐵劍一擊，霍地掉轉頭來，直向白嘯天的面門射去，軟索上的月牙刃和淬毒刺被鐵劍上的真力一震，全部齊中折斷，滿天花雨一般，直向白嘯天射去。
　　白嘯天心膽幾乎駭破，危急之下，也忘了顧惜身份，身軀一倒，一個鐵板橋，懸空一滾，竄到了一旁，那殘斷的月牙刃和淬毒刺餘勢不衰，直射身後之人，若非內圈的人都是眼疾手快的高手，單這一下就有人送命。
　　華天虹煞氣已起，身形一晃，瞬眼閃到了白嘯天身前，手一起一劍，攔腰斬了下去！
　　這一劍快至極點，但卻輕若無物，不帶絲毫聲息，白嘯天身子猶未站起，眼看那一劍斬下，駭極之下，脫口一聲驚叫。
　　這兩劍來得太快，環伺一旁，準備圍攻華天虹的兩三百人都還未及發動，華天虹這時要殺白嘯天，正是手起劍落，不費吹灰之力。
　　但是，他的腦海之內，突然閃出了白君儀的情影，這一劍實在斬不下去。
　　恨從心上起，鐵劍一擺，橫掃右側的黃旗護法，飛起一腿，踢得白嘯天咬牙一哼，身子飛上半空，直向場外摜去。
　　只聽一陣金鐵交鳴，鐵劍到處，撞斷了四五根兵刃！
　　此時才聽到一陣暴喝，內圈之人開始圍攻上來。
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第五十九章　獨展神威
　
　　華天虹暗暗想道：這批人作惡已久，也不知殘害了多少善良之人，我今日若不殺卻一些，也未免不合天道。
　　心念一決，雙目之內，頓時迸出一片殺機，鐵劍一擺，轉朝毒諸葛姚策撲去。
　　毒諸葛姚策大為震駭，他見機極快，一瞧華天虹神色轉厲，朝著自己撲來，立即閃動身形，退入了人群之內。
　　華天虹氣極而笑，鐵劍掃蕩，如滾湯潑雪，追著毒諸葛姚策殺去，那劍上的威力過於強勁，所向披靡，誰都抵擋不住。
　　白嘯天胯上挨了一腿，骨骼幾被踢斷，摜到圈外，勉強雙足落地，眼望陣中，只見毒諸葛姚策在人叢中穿來插去，華天虹在後追殺，那鐵劍掃來蕩去，身外的人，無不退避三舍，有那退得稍慢的人，兵刃一觸鐵劍，立即折為數段，脫手震飛出去，簡直找不出一人足堪一擊。
　　這不過是片刻間的事，所有的人全被震動，棚下的人看不真切，紛紛站到了椅上，交頭接耳，竊竊私議，那耳語之聲響成一片。
　　秦白川老懷大暢，手持銀鬚，口中噴噴有聲，苗嶺三仙指手劃腳，哈咕叭狐，又說又笑。
　　趙三姑看得眉花眼笑，忽見華夫人坐著未動，頓時怒吼道：「鳳兒，炔將夫人扶起來。」
　　秦碗鳳嚇了一跳，急忙去攙扶華夫人，那黃山翟天浩身負重傷，這時聳立在一個木案之上，直看得心跳眼熱，脫口大叫道：「星兒！殺啦！」
　　華天虹許久未曾追上毒諸葛妙策，心頭怒火漸熾，耳聽有人喊殺，不禁殺心大起，心腸一狠，再不留情。
　　霎時間，慘呼之聲不絕於耳，他本來就似虎入羊群，無人敢於抵擋，這時一下殺手，人人心寒膽怯，鐵劍到處，個個避之唯恐不及。
　　白嘯天目毗欲裂，想不到赫赫一時的神旗幫，抵不住這一人一劍，痛不欲生之下，決心與自己這一手創立的基業偕亡，當下一撩衣襟，撤出了一對寒光閃閃的短劍，雙手分持，直向華天虹衝去。
　　毒諸葛姚策漸失屏障，眼看華天虹緊迫不捨。大有非殺自己不可之勢，不禁亡魂俱冒，身形一轉，反問人叢之外竄去。
　　華天虹暗暗付道：任你上天入地，今日定得殺你！鐵劍疾揮，盪開一條道路，疾追過去。
　　白嘯天突然衝到，口中一聲厲喝，欲然攻來一劍！
　　華天虹怒聲道：「我先卸你一條手臂！」鐵劍一震，一招「鴿鶴在天」，反襲過去。
　　此時的華天虹，劍上的功力，實非白嘯無能敵，那鐵劍不過閃得一閃，登時後發先到，削到了白嘯天臂上。
　　但聽白君儀驚叫道：「天虹！」
　　華天虹暗暗一歎，鐵劍連挑，擊到了白嘯天的雙劍之上，只聽嗆嗆兩聲，兩柄短劍齊齊飛上了半空。
　　白嘯天臉如死灰，怔立當地，呆若木雞，那右臂衣袖已被割破，臂上留了一道血痕。
　　毒諸葛姚策竄出人叢，臉上業已蒼白得不見血色，扭頭望去，華天虹已跟蹤追來。
　　他氣急敗壞，四顧一眼，大有走投無路之感。
　　華天虹一閃而到、冷笑道：「你若不死，天下人都不該死了。」
　　揮劍劈了過去。
　　毒諸葛姚策苦膽駭破，猛地一個懶驢打滾，連滾帶爬，逸出了一兩丈外。
　　華天虹諒他逃不出自己劍下，這一招未竟全力。沒想到他使出這種俗不可耐的招術，竟然躲過了一劍，當下身形一閃，再度追擊過去。
　　毒諸葛姚策亡魂皆冒，生死關頭，忘了顧忌；猛一掉頭，朝著那批形若鬼怪之人狂奔過去、口中高呼道：「教主救命！」
　　華天虹睹狀一怔，腳步一頓，忘了追趕上去。
　　這情形過於古怪，所有的人幾乎全披怔住，想那毒諸葛姚策乃是神旗幫的堂堂軍師，眾目睽睽之下，居然求救於外人。
　　但見毒諸葛姚策奔到棚下，雙膝一屈，猛然跪倒，高聲叫道：「教主救…」
　　但聽白嘯天厲聲喝道：「狗賊！」
　　語音甫落；人已疾箭般的竄了過去，猛力一掌，直向毒諸葛姚策的頭頂擊去！
　　只聽僕的一聲，毒諸葛姚策頭蓋碎裂，腦漿四迸，濺得白嘯天滿身都是。
　　適在此時，一名鬼卒打扮之人，雙手掄錘，將那巨鑼擊了一下。
　　沉重悠揚的鑼聲，響徹全谷，使得谷中混亂的情勢，緩緩沉靜下來。
　　只聽「匡——匡——匡」那巨鑼響之不絕，餘音燎繞，激盪於子午谷內，眾人耳中，震起了一陣嗡嗡之聲。
　　那鑼聲響到第三下時，神旗幫那批黃旗護法之內，突然大步走出三人，直向九陰教那批人行過去。
　　啟嘯天一看，原來是車一魂、林魁、古定魄，這三人號稱「九陰三鬼」，本是九陰教的舊屬，投入神旗幫時，已將身份稟明，白嘯天知道在先，這時見三人不辭而別，揚長而去，心頭雖是怒極，倒還能忍受。
　　詛料，這三人出列之後，跟著又走出兩人，兩人之後，一下子走出了八人，八人之後又是一人，一人之後，又是兩人……
　　這變故來得好生突兀，白嘯天一生所遭逢的打擊，從來沒有這一下重，眼看那黃旗護法之內，先後走出了四十八人，內外三掌的屬下中，也走出了三十餘人。這批人彷彿被招魂一般，一個個步出行列，隨著那悠揚的鑼聲，目不旁瞬，直對那幽冥殿主行去，到得棚外，立時肅立，神情之間，一片敬畏之色。
　　白嘯天恍然大悟，這批人出列的次序，正是投入神旗幫的次序，先入幫的先出列，後入幫的後出列，層次分明，一個不亂。
　　一直到那鑼聲響到十五下時，才無人繼續走出，但神旗幫的黃旗護法只剩下二十餘人，若就武功而言，那更是高手盡去，所剩的皆是二流角色了。
　　白嘯天氣得手足亂抖，這情況實在難堪，羞忿難當之下，陡地搶過身旁一人的單刀，猛然朝頸中刎去！
　　許紅玫立在近處，睹狀之下，大吃一驚，眼看挽救不及，脫口叫道：「少達！」
　　但聽華天虹啞然笑道：「少年早達，終於一敗塗地！」電掣而上，劈手奪下了單刀。
　　白嘯天羞怒交集，目毗倏地迸裂，眼角綻出了兩行鮮血、瞪眼望著華天虹，作勢欲撲！
　　許紅玫突然叱道：「華天虹，你這孩子好絕情！」
　　華天虹臉色一紅，想起白君儀瘋狂跳澗之事，不禁心腸一軟，單腿一屈，朝著白嘯天行下一禮，口齒啟動，卻是無話可講。
　　白嘯天滿嘴鋼牙亂挫，那心情矛盾複雜，無已復加，怒至極點，猛然扭過頭去。
　　忽聽一個尖銳刺耳的噪音叫道：「教——主——升——座」
　　語音甫出，九陰教下之入已悉數起立，分列兩旁。那身著綵衣的垂髯女童移步上前，雙手撩起了轎簾。
　　剎那間，谷中死一般的沉寂。千百道目光，齊齊望住那一頂龍鳳彩轎，每人的心情，莫名其妙的沉重。
　　陡地，轎中跨出了一人，那是一位身形高大，面如滿月的婦人。這婦人滿頭黑髮，披垂肩後，身著一襲黑衣寬袍，手拄一根黑杖，那黑杖頭上雕著九個女鬼頭面，一個個披頭散髮，撩牙外露，神情極是猙獰，頂上那個鬼頭，輪廓頗似九陰教主。但這九陰教主除了臉色蒼白，不帶絲毫血色，雙目含煞，令人見而生懼之外．卻又不甚猙獰。
　　那幽冥殿主，以及棚外站的車一魂等人，一見黑衣婦人出轎，頓時佯撲下去，口中齊聲高呼道：「參見教主。」
　　那九陰教主雙目之內閃出兩道冷焰，先朝跪撲身外之人電掃一眼，隨即四向一掠，鬼頭仗輕輕一頓，侈步朝座中行去。
　　華天虹瞧那九陰教主淵停嶽峙，舉止沉緩，知道是個武功高強、心機深沉。極為難鬥的角色，趁她猶未入座。疾步走回了棚內。
　　此時，華大人和九毒仙姬等並肩坐在前排，苗嶺三仙等晚輩坐在後面，華天虹步入棚內，剛向各位尊長行禮請安，向東來立即低聲說道：「孩子，你可知道那金劍在何人手內？」
　　華天虹道：「晚輩不知道。」
　　趙三姑接口道：「姚策身上那一把金劍……」
　　向東來截門道：「那是假貨……」語音微頓，朝著華大虹肅然道：「你記注，劍聖虞高的《劍經》，就藏在你這鐵劍之內，這玄鐵劍無堅不摧，但那金劍是天下第一利器，只有它能削斷你這鐵劍，取出那篇《劍經》。」
　　華大虹微微一驚，舉起鐵劍，凝目望去。
　　忽聽那垂窘女童高聲叫道：「顧駕音見駕繳旨。」
　　只聽一聲嬌賭，那法壇之下，突然閃出了玉鼎夫人和方紫玉二人。
　　眾人齊齊一怔，全都暗叫慚愧，激戰數日，誰都未曾想到這神秘的女子。
　　九毒仙姬黛眉一皺，道：「蘭花去救醒地上的人，看看還有沒有九陰教的埋伏？」
　　蘭花仙子聞言，奔出棚外，在臥地之人的鼻端各各抹了解藥。那九毒瘴來得炔，去得也快，一忽工夫，地上的人紛紛躍起，群向白嘯天那面奔去，有五名黃旗護法奔到半途，突然發現九陰教主，頓時掉頭奔去。
　　那玉鼎夫人左手抱著異獸雪兒，右手提著一捆火藥引線，疾步行到九陰教主身前，屈膝跪下，道：「弟子顧駕音，率小婢紫玉，參見教主。」
　　九陰教主冷冷一笑，道：「你好，你好，你不好！」
　　玉鼎夫人臉色一變，垂首道：「天乙子安排毒計，在這子午谷內，遍埋炸藥，準備在爭戰不利之時，即點燃炸藥，將谷中的人悉數炸死，是弟子壞了他的毒謀。
　　九陰教主漠然說道：「所以我說你好。」
　　白嘯天聞言，心情又是一變，想不到這波瀾起伏，意外重重的建雕大會，尚還隱伏著如此險惡的殺機，想想活到此時已屬僥倖，那獨霸天下的野心，也是太過分了。
　　忽聽天乙子縱聲叫道：「顧騖音，你我交情不淺，我天乙子待你不薄啊！」
　　玉鼎夫人跪在九陰教主身前，聞言之下，不禁玉靨一紅，只是懾於教主的積威，不敢出言對答。
　　那九陰教主眼中，突然進出一片殺機，遙遙一望天乙子，道：「我九陰教制人死命入非你所能想像，你若不想多受苦楚，那就別再多開口了。」言外之意，似是取天乙子的性命，已是既決之事。
　　正是敗軍之將，不足言勇，那天乙子被九陰教主遙遙一望，只覺得她那目光猶如兩支利箭，一下射人了自己心頭，不禁機伶伶打了一個寒嚎，果然開口不得。
　　玉鼎夫人見教主不令自己起身，心頭愈為恐懼，情急之下，脫口說道：「是弟子獻策，由小婢紫玉改裝易容，刺殺任玄之子，盜得金劍，引出三派裂痕……」
　　忽聽任玄哈哈一陣狂笑，那淒涼、蒼勁、狂放絕倫的笑聲，驚得山鳴谷應，宿鳥驚飛，子午谷內，頓時瀰漫起一陣慘惻的氣氛。
　　任玄愈笑愈狂，那左臂斷處本已包紮起來，這時鮮血浸透，直往下滴，一忽工夫，嘴角也淌出血來。
　　天乙子突然解開幡龍寶劍，塞到丙靈子手內，急聲道：「金劍藏在寶劍之內，師叔速即逃遁，錯過今日，好歹將顧騖音那賤人殺掉！」
　　只聽任玄狂笑倏歇，厲聲道：「顧彎音，但願老夫命長，看你是何下場？」
　　九陰教主陰森森說道：「本教弟子的生死，操在本人手中，閻王也過問不了，我看你……」
　　說到此處，忽然瞥見對面棚下的丙靈子換佩寶劍，神色甚為匆忙，不禁疑雲大起，喝道：「騖音！金劍何在？」
　　玉鼎夫人道：「在天乙子的幡龍寶劍之內。」
　　語聲甫落，丙靈子業已帶著那龍寶劍激射而起，一聲懾人心魄的急嘯，搖曳長空，直往谷外射去！
　　九陰教主怒發如狂，鬼頭杖一頓，口發厲嘯，銜尾疾追而去！
　　這二人首尾相接，疾若劃空流矢，霎眼衝出了谷口，向東來急聲叫道：「星兒快追，無論如何要奪回金劍！」
　　華天虹閃眼一瞥母親，暗道：娘內傷如此沉重，性命怕也難保，我豈能再離開她老人家？
　　心念一轉，頓時將頭一搖，默然不語。
　　摹地，四外一陣大亂！
　　白嘯天見情勢不利，趁九陰教主追敵未歸，突然率領神旗幫剩餘之人，朝谷外撤走。
　　風雲會的任玄、二煞刑紂、曾目仙婆三人，也各自抱起一個受傷之人，朝著谷外衝去。
　　夭乙子一見機不可失，立即吩咐一個弟子背起啟己，趁這情勢混亂之際，朝谷外逃遁。
　　正是此時不走，更待何時？那九陰教主追敵未歸，和戰大事，幽冥殿主不敢率爾作主，就這略一猶豫之際，幾個首要之人已是逃出了谷口。
　　華夫人暗暗付道：九陰教的勢力太大，那教主的武功，星兒未必能勝，而且孤掌獨鳴，全杖星兒一人，終是不太妥當。
　　她為人果斷，心意一決，頓時峻聲道：「星兒準備開路，咱們大伙也退！」
　　華天虹關心母親的傷勢，聞說撤退，正合心意，當下一屈雙腿，將母親負在背上，手執鐵劍，當先行去。
　　展眼問，秦白川抱著兒子玉龍，逍遙仙朱侗抱著彭拜，華雲背負著司馬長青，向東來的三名弟子將師父移入轎內，抬起了軟轎，慈雲大師攙著翟天浩，其餘的人卻是各抱兩具屍體，一齊尾隨在華天虹身後，朝谷外疾馳而去。
　　這些人都是說走就走，行動極為快捷，前後不到盞茶工夫，所有的人俱已衝到了谷外。
　　群俠這面，有華天虹開路，九毒仙姬斷後，九陰教的人更是不敢攔截。
　　奔出谷口，華天虹急忙問道：「娘，咱們投向何方？」
　　華夫人道：「先奔曹州。」
　　華天虹暗道：正是，咱們也該返回落霞山莊了。當下腳步一緊，疾馳而去。
　　但聽秦白川喝道：「星兒，腳步放慢些。」
　　華天虹連忙應噶一聲，放漫了腳步。但他行得雖慢，秦白川和苗嶺三仙等，依舊是追趕不及。梨花仙子奔得氣喘吁吁，不禁大發嬌慎，衝過華天虹，擋在前面，徐徐奔行。
　　此時午牌剛過，一輪驕陽，猶如火傘高張，奔過一陣，大都淌起汗來。
　　蘭花仙子腹內，倏地嘰咕一陣亂響，頓時記起一事，道：「小郎，今日十幾？」
　　華天虹道：「不知道。」
　　九毒仙姬接口說道：「今日十八，幹什麼？」
　　蘭花仙子叫道：「天啦，我三天三夜未吃東西了。」
　　此言一出，眾人頓時飢腸糠輔，全部又渴又餓，忍耐不住。
　　慈雲大師忽然歎息一聲，道：「這建蘸大會延續了三日三夜，想來該是武林中最長的一戰了。」語調之間，大有兩世為人之意。
　　但聽翟天浩沉聲道：「唉！要不是那鬼魅般的九陰教，星兒發一發狠，將神旗幫斬淨殺絕，武林也就肅清了。」
　　慈雲大師接口說道：「滅了通天教和風雲會，貧僧是感到心滿意足了。」
　　趙三姑怒聲道：「哼！以暴易暴，滿足個什麼？」突然大喝道：「星兒該死！混蛋！」
　　華天虹惑然道：「三婆幹嘛罵我？」
　　趙三姑怒聲道：「那王八羔子白嘯天自盡，你幹嘛拉著？」
　　梨花仙子撇嘴道：「哼！還不是看在白君儀份上。」
　　華天虹俊面一紅，道：「我是看在他夫人份上。」
　　梨花仙子冷冷說道：「他的夫人是誰，不是你的岳母麼？」
　　逍遙仙朱侗哈哈一笑，道：「許紅玫義行可嘉，值得我等敬佩。」
　　華夫人忽然說道：「九陰教的人如果追來，咱們也只有一戰，反正不是逃遁的事，不如先找一個鎮集，飽餐一頓再說。」
　　蘭花仙子叫道：「夫人說的對，小郎，哪裡有鎮集？」
　　華天虹道：「小弟不知道。」
　　蘭花仙子嗅道：「你什麼也不知道，就知道護著白君儀！」
　　華雲快步上前，道：「老奴知道，前面有個小鎮。」
　　眾人想到吃喝，全都腿上加勁。約莫奔行了半個時辰，果然來至一座小鎮之內。
　　這鎮集雖小，卻有一家客店，華雲領著眾人投入店內，吩咐備辦飲食，隨即出外選購棺木。
　　眾人帶出了一心和尚等幾具屍體，購了棺木，裝殮起來，面對死者，不無悲慼，亡命虎宗遼的妻兒同時喪命，心頭的悲傷自是極深，幸而眾人都是豪俠胸襟，這一戰原都抱了捨生取義的決心，活著的算是僥倖，滅了一教一會，犧牲的人也算值得，悲傷一陣過後，也都放開了胸懷。
　　那靈芝本來只剩下一片芝葉，司馬長青、秦玉龍和彭拜三人受傷極重，那一葉靈芝分給這三人服用了。直到此時，三人都昏睡未醒。向東來和霍夭浩內傷雖重，但二人內功精深，只要假以時日，不難修練康復，倒是華夫人元氣耗盡，武功已然全失，舊日的傷毒復發，情勢最為嚴重。
　　那九毒仙姬除了精研毒藥之外，也擅長歧黃之術，進過飲食，立即替華夫人診斷下藥，治療傷勢，忙到西牌，方始草草就緒，大伙聚在房中，商議今後的行止。
　　華夫人一望九毒仙姬，笑道：「小兒已受過仙姬的活命之恩，今日又蒙援手，挽救大夥一劫，咱們母子是感激不盡，其餘的人，諒必都有同感。」
　　九毒仙姬笑道：「意氣相投，夫人還是不要客氣的好。」
　　華夫人微微一笑，道：「仙姬不喜與聞俗事，如今大勢已定，不如早日返回苗疆，文氏得暇，一定登門拜候。」
　　華天虹接口說道：「娘的傷毒怎樣？仙娘最是寵愛孩兒。。。。。。」
　　華夫人截口說道：「仙姬已留下藥方，咱們只須照方抓藥。」
　　語音微頓，接著：「你也算是成名英雄了，此後立身處世，務須以理為先，不可因一己之私，以情奪理。」
　　華天虹郝然一笑，道：「娘教訓得是。」
　　九毒仙姬蕪爾一笑，道：「秦老英雄，你這閨女是回靖州，抑是隨我回轉苗疆？」
　　秦白川哈哈笑道：「女生外向，老朽這女兒早已送人了。」
　　九毒仙姬微微一笑，道：「風兒，你想不想回返苗疆，傳我的衣缽？」
　　秦碗鳳蟀首一垂，低聲道：「想。」
　　她這「想」字，說得細若蚊吶。誰都知道，她是想而不想，不想而想。
　　向東來突然說道：「夫人，老朽是域外之人，有話在心，不吐不快。」
　　華夫人道：「同道至交，向兄有話，只管明言。」
　　向東來敞聲說道：「老朽不懂，夫人何以不要這鳳兒為媳？
　　難道真的中意那白……」
　　華夫人連連搖手，截口笑道：「文氏中意鳳兒，也想早日求親，就因為鳳兒有繼承仙姬衣缽的希望，唯恐因為婚事，誤了她的機緣。」
　　九毒仙姬笑道：「這倒不必顧慮，苗疆的弟子，作了華家的媳婦，我一年跑一趟中原，也是心甘情願。」
　　說到此處，突然臉色一整，道：「小郎。」
　　華天虹臉上通紅，訕訕地答應了一聲。
　　九毒仙姬肅然道：「你母親是女中人傑，她行事作人，以理義為先。我是苗人，另有做人的道理，你懂不懂？」
　　華天虹微微一怔，道：「晚輩在仙娘身前的時間不長，但在晚輩的心目中，仙娘與晚輩的母親無異。」
　　九毒仙姬點一點頭，道：「我對你講明白，菌人是論情而不論理，你若不願娶鳳兒，此時講明，我並不恨你，但你若是娶了鳳兒，卻又做出對不起她的事，我們苗人報起仇來，可就不揀手段，不留餘地了！」
　　華天虹聞言一呆，躡懦道：「秦老伯是咱們華家的恩人九毒仙姬沉聲道：「不談恩義，只論情愛，你愛不愛鳳兒？」
　　華天虹朝秦碗鳳偷眼一瞥，不由自主地點起頭辛。
　　梨花仙子突然插口道：「小郎，你愛不愛白君儀？」
　　華天虹聞言一呆，口齒啟動，講不出話來。
　　梨花仙子溫然道：「講呀！愛不愛？」
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第六十章　新婚燕爾
　
　　華天虹說道：「小弟自己也弄不清楚。」
　　梨花仙子怒道：「弄不清楚就是愛！」
　　蘭花仙子道：「這個好辦，回頭我門去找白君儀，弄死她也就得了。」
　　華天虹暗暗忖道：這三個丫頭蠻不講理，說得出，做得到，只怕真要弄出事來。心念一轉，忙向九毒仙姬道：「男子漢，身負不義之名，人所不齒，那白君儀殺害不得。」
　　九毒仙姬歎息一聲，道：「夫人看著辦吧，我也不知。如何是好？」
　　華夫人正色道：「仙姬放心，小兒娶了鳳兒，若有不義之行，我親自將他的首級送來苗疆，呈交仙姬過目。」
　　九毒仙姬道：「既然如此，我就別無話講了。」
　　華夫人轉面道：「秦兄，你意下如何？」
　　秦白川笑道：「呵呵！老朽沒得說的。」
　　如此講過，那是大事已定，逍遙仙朱侗等卒對向男女兩家和九毒仙姬道賀，苗疆三仙卻是捉住小師妹調笑起來。
　　鬧了一陣，談到婚期，秦白川是怎說怎好，華夫人想到落霞山莊遠在山西，如果返家之後再替兒子完婚，勢必遷延九毒仙姬的歸期，再則親朋戚友，傷亡殆盡，九陰教來勢洶洶，武林前途，仍舊吉凶莫卜，也沒有心腸熱鬧。因之決定了急不如快。九毒仙姬是苗人，她百無禁忌，有那白君儀的事梭硬心中，也想徒兒早早成親，正了名份，總是較為穩妥。這三人一湊，竟然決定了即日洞房花燭，就在這村野小店之內，替華天虹和秦碗鳳完婚。
　　霎時間，小店中忙碌起來。華雲上街備辦花燭，蘭花仙子和趙三姑去採辦衣飾，梨花仙子和紫薇仙子佈置洞房，逍遙仙朱侗督辦酒筵、人手不夠，慈雲大師獨自一人去搬運棺木，由店前搬到店後，奔來跑去，忙得滿頭大汗。
　　乾坤兩宅同在一個小店，倒也省事不少，忙到天黑，大事業已齊備。
　　夜間，店堂中紅燭高燒，華天虹穿上一件棗紅長衫，秦碗鳳鳳冠霞披，除了未用頭蓋，全然是新娘子的打扮，二人行禮如儀，敬過了酒，隨即被送入洞房；這洞房花燭之事，不必細敘，次日晨起，一對新人，雙雙拜謝各位尊長。
　　經過這建蘸大會一戰，眾人心上，都有一種歷經滄桑之感，彷彿就這幾日，每人都蒼老了二三十歲，昔日那蓬勃朝氣和昂揚鬥志，突然消失淨盡，每人心頭，都有一種疲憊之感，連歲天浩和趙三姑等豪邁坦蕩之人、也都希望江湖局面能夠平靜一時，容得彼等退隱。
　　早酒之後，九毒仙姬將一對新人喚到身前，道：「小郎，我如今就回轉苗疆，鳳兒天性厚道，你要好好地待她。」
　　華天虹連連點頭，道：「晚輩不敢虧待她。」
　　蘭花仙子接口道：「哼！諒你不敢。」
　　華天虹與秦碗鳳相視一笑，新婚燕爾之後，兩人都是容光煥發，那濃情蜜意，盡在這相視一笑中，苗嶺三仙見了，不覺齊齊一愣。
　　梨花仙子突然叫道：「好啊！鳳兒有了丈夫，什麼師父、師姐，全都不要了！」
　　紫薇仙子接口道：「我也覺得，小師妹和我忽然疏遠了。」
　　秦碗風大為情急，欲待分辯，卻是口中吶吶，不知從何說起。
　　九毒仙姬突然一笑，止住眾人擾嚷，由懷中取出一本絹冊，道：「這是針灸療毒之法，你拿去細心鑽研，半年之後，為師的再來落霞山莊，另傳絕藝。」
　　秦碗風接過絹冊，謝了師父，九毒仙姬隨即向眾人告辭。
　　向東來倏他說道：「星兒，依你看來，那九陰教主的武功如何？」
　　華天虹沉吟半晌，道：「晚輩判斷不出。」
　　頓了一頓，接道：「她那鬼頭杖不知是何物製成，聽那觸地聲音，只怕有五百多斤的重量。」
　　蘭花仙子斥道：「胡說！混賬話！」
　　華天虹含笑道：「真的是很重，大姐不過未曾留意罷了。」
　　蘭花仙子道：「朝說八道，看她手提枴杖輕飄飄的。我們都未聽到杖頭觸地之聲，你離得老遠，反而聽到了？」
　　紫薇仙子道：「師父聽到了麼？」
　　九毒仙姬笑道：「我未曾聽到，不過那鬼頭杖確非凡物，份量大概很重。」
　　蘭花仙子道：「如果使五百斤重兵器，再能舉重若輕，那人的武功可不小了！」
　　向東來點了點頭，道：「依老朽看來，那九陰教主定是一個非凡人物，而且心機深沉，謀定而動，萬分難於對付。」
　　華天虹道：「老前輩說的不錯，此人即出江湖，必然興風作浪，咱們大概是閒散不了。」
　　向東來道：「古人說，天生我才必有用，既然生長人間，何必貪圖閒散，不過……」
　　環掠眾人一眼，接道：「老朽是殘廢之人，借了旁人的『吼血魔功』，講定只使用一次，今日以後，再也無法逞能，一旦有事，老朽是派不上用場了。」
　　華夫人微微一笑，道：「這麼說來，我也該由武林除名了。」
　　向東來接口說道：「以毒技傷一人二人，並不為過，但若依仗毒物，殺盡一切對手，刀限大違天道之事，縱然是毒殺一群野獸，也是有傷天和，因此、咱們不該過於依賴仙姬……」
　　九毒仙姬截口笑道：「問題是毒技時有窮盡，以昨日的情況來說，我的九毒瘴已傾囊使盡，若在空曠之地，或是風力強勁，那東西也派不了多大的用場，另外雖有毒辣的手段，又無法對付太多的人。」
　　語音微頓，接道：「那毒瘴怕火，見火即燃，一焚兩盡，毒氣散亂，反而要傷倒自己一方的人，那毛病實在很多，敵人若是明白底細，那就很難令其上當了。」
　　向東來道：「說來說去，武林爭鬥，終究要憑武功決勝，武功不敵，遲早是一條死路。」
　　華天虹肅容道：「晚輩日夕苦練，但望諸位前輩不遺餘力。
　　共同支撐這艱危的局勢。」
　　向東來長長浩歎一聲，道：「老成凋謝，活著的人郵在眼前。
　　咱們這幾人對你已是沒有助益。」
　　紫薇仙子聽到此時，始才弄明白他言中之意，不禁雙眉一挑，訝然道：「怎麼？向老前輩是說，以後江湖上有事，須得小郎一個人抵擋麼？」
　　向東來道：「要不那樣，又該如何？」
　　紫薇仙子大為不服，道：「大家……」但見自己師金和向東來之外，在座的也不過寥寥數人。這就是中原武林俠義道的全體，苦說「大家」二字，實在沒有多大的意義。
　　但聽向東來朗聲道：「星兒，千句話做一句話講，早早奪回金劍，取出？《劍經》將武功練至天下無敵，能夠那樣，天下事才能有為。」
　　華天虹肅然道：「多謝老前輩的指教，晚輩已經明白這道理了。」
　　向東來蕪爾一笑，道：「這也是九陰教主不忙著殺害咱們，卻忙著搶奪金劍的道理。」
　　紫薇仙子道：「她是唯恐世上有武功高過她的人？」
　　向東來道：「當然，依靠手下，不如依靠自己，白嘯天的遭遇，就是一個顯明的例子。」
　　九毒仙姬微微一笑，瞧了兩個新人一眼，起身告辭，向東來也向眾人道別。動身回轉西域。
　　華夫人挽留不住，只好送彼等登程。向東來與眾人是道義之交，飄然而來，飄然而去，倒也無甚牽掛。九毒仙姬是秦響鳳的師父，與華天虹也有一段極深的情誼，苗嶺三仙寵愛小師妹，愛屋及烏，自來就將華天虹視若手足。這些都是憎厚之人，喜聚不喜散，一旦離別，全都難捨難分，依戀不已。
　　送出店門，向東來師徒朝西而去，九毒仙姬與苗嶺三仙投向西南，華天虹與秦碗鳳再送一程，一直行出十里，始才灑淚、作別。
　　蘭花仙子暗暗忖道：那白君儀美艷如仙，鳳兒確有不如，這事實在危險得很。心念一轉，頓時叫道：「小郎！」
　　華天虹含淚道：「大姐有何吩咐？」
　　蘭花仙子將華天虹拉到一旁，板著面孔，低聲說道：「我先警告你，你和白君儀若有半點苟且之事，我誓必殺死白君儀！」
　　華天虹道：「小弟不敢……」
　　蘭花仙子截口道：「我不管你敢不敢，只要出了事情，我立即謀殺白君儀，苗疆的毒技暗算起人來，那是防範不了的。」
　　華天虹呆了一呆，道：「小弟記住了。」
　　蘭花仙子冷冷一哼，想想還是不太放心，又將秦碗風拉到一旁，暗暗叮囑了一陣，塞了一件東西在她手內，師徒四人，始才疾馳而去。
　　華天虹夫妻二人，直待四人的身影消失，才手牽手地轉回客店，華夫人等已在門前相候，等待著登程北上。
　　由此北上，改為按站緩行，華夫人乘轎，司馬長青等重傷之人坐車，其餘的人，有的騎馬，有的步行，另有四輛大車，其上載著棺木。
　　眼前的江湖，呈現著異樣的平靜。通天教和風雲會新遭覆滅，留置各地的屬下，全部銷聲匿跡，失蹤不見。在黑道中，這叫做避風頭，正是樹倒猢猻散，誰都耽心遭受株連。九陰教的人尚未公開露面，白嘯天遭受這巨大的打擊，神旗幫的氣焰，也忽然消沉下來。
　　眾人迄翅北上，道上見不著一個佩刀帶劍之人；行了一日，忽然生出奇事。
　　原來建酪大會的經過和結果，已經傳入了民間。百姓知道俠義道滅了通天教和風雲會，只是傳言不勝而走，愈傳愈為離譜，傳到後來，就是俠義道如何苦戰三日，終於滅了一會一教，神旗幫如何臨陣脫逃，有幾個無名小卒，裝神扮鬼，詐稱九陰教，把戲拆穿，教主如何逃掉，天下太平了。
　　於是，眾人行經之處，家家戶戶，在門前擺設了香案，大戶人家，全都備置了酒筵，給紳宿眷，率領百姓夾道歡迎，上至華夫人，下至華雲和亡命虎宗遼，全都成了名滿天下，家喻戶曉的英雄，禮敬有加，乃至奉若神明。
　　經過了兩處全是如此，好不容易脫身，繼續上路，時間卻是耽擱了不少，眾人尷尬已極，只好避過城鎮，繞道而行，趕到子夜，方才抵達預定的宿地。
　　離城尚有里許，眾人已看到燈火輝煌，有數百人聚在城門之下，華夫人大感為難，急忙吩咐車馬停下。
　　翟天浩突然跳下車來，說道：「夫人，諸位老哥哥，兄弟急著回家，這就告別了。」將手一拱，落荒而去。
　　眾人心頭一怔，未及開言，霍天浩已奔得不見。
　　逍遙仙朱侗一想，這辦法不錯，不禁哈哈一笑；抱起彭拜，道：「後會有期，老朽先走一步。」
　　華夫人急道：「朱大哥，後會何期？」
　　逍遙仙朱侗笑道：「如果命長，新正期間，老朽來向夫人拜年。」
　　華夫人道：「朱大哥在何處落藉？」
　　逍遙仙朱侗呵呵一笑，道：「四海為家，落藉就算不得逍遙仙了，身形一轉，疾奔而去。」
　　華天虹急聲叫道：「彭大哥。」
　　只聽彭拜應了一聲，展眼之間、朱侗的身形已消失於夜色之中。
　　華夫人忽見司馬長青溜下車來，頓時臉色一沉，道：「你隨咱們到落霞山莊，養好傷勢，再行離去。」
　　華天虹接口說道：「叔父子然一身，反正無事，就到莊上小住半年，好讓侄兒請益。」
　　司馬長青道：「你們拖家帶眷，還要弄些死人，婆婆媽媽，瑣裡瑣碎，我非先走不可。」
　　慈雲大師含笑道：「老衲本是無廟之僧，就與司馬老弟結伴，四處遊蕩一番吧！」
　　趙三姑道：「老和尚，你可別勸他出家。」
　　慈雲大師笑道：「那是當然。」
　　司馬長青不慣羈絆，只怕華夫人攔阻，搶過華雲的坐騎，翻身上馬，猛然一抖綏繩，疾馳而去。慈雲大師見了，急忙扛起方便鏟，追趕下去。
　　這幾人一走，剩下的就只華、秦兩家和趙三姑了。秦白川雖然年過半百，卻有老母在堂，本來是亟欲歸家，只因捨不得東床愛婿，才決定伴送一程，這時見眾人相繼離去，也就動了歸心，向華夫人告辭。
　　華夫人無可奈何，轉臉一望趙三姑，道：「你也要走吧？」
　　趙三姑想了一想，道：「好吧，我這孤魂野鬼，就伴你終老啦！」
　　華夫人微微一笑，轉向華雲道：「你將李、馬、郭三位爺台的靈樞分別送歸原藉，交與三位爺台的家小，誰家若有困難，務必盡力協助。」
　　華雲應了，亡命虎宗遼決心終身追隨華天虹，如今已算是華家的人，華夫人命他押解另外三具棺木，運回落霞山莊安葬，二人領命，押著大車向城中行去。
　　那秦玉龍重傷未癒，躺在一輛大車之內，秦白川騎一匹健馬，親家、父女、翁婿、兄妹忙著一陣道別，約了後會之期，一馬一車，轉向西去。
　　如今剩下的只有華夫人、華天虹，秦碗風和趙三姑四人，留了一部大車，華夫人棄了軟轎，三個婦女同坐車內，華天虹與那趕車的同座，就這樣輕車簡從，繞城而過。
　　忽忽數日，這天傍晚，大車進入曹州城內，城門之下，忽然奔出一個老者，手攀車轅，叫道：「華爺，你老可還記得小人？」
　　華天虹含笑道：「當然記得，你是登發老棧的掌櫃的。」
　　那掌櫃的不勝驚喜，急聲道：「小人趙長髮，正是登發棧的掌櫃，華爺還記得小人，真是想不到，真是想不到！」
　　華天虹微微一笑，道：「生意好麼？」
　　那掌櫃的眉開眼笑，道：「托華爺的福，生意照舊。華爺，小店已重新裝修，上下粉刷過，華爺還住小店麼？」
　　華天虹點頭道：「當然，你那店子不錯。」
　　那掌櫃的大喜過望，叫道：「夥計，向左拐，加一鞭！」
　　那趕車的早已知道，自己身畔坐的，乃是方今天下的第一號英雄，一路行來，正是與有榮焉，這時聽那掌櫃的稱呼不恭，頓時臉色一「沉，冷冷說道：「車內坐的老夫人、夫人、趙老太，加上一鞭，車子顛簸起來，誰擔當得了？」
　　那掌櫃的吃了一驚，急聲道：「正是！正是！我這裡領路，老兄跟我來。」撩起長衫，頤起屁股朝前跑去。
　　那趕車的一手控韁，一手揚鞭虛晃，左顧右盼，好似狀元公打馬遊街，只聽蹄聲「的達的達」，那大車反而越行越慢。
　　華天虹啼笑皆非，虧得一路之上，這情況經歷多了，倒還能夠耐住性子。
　　行了許久，那大車始在登發者棧門外停下，華天虹跳下車來，啟開車門，侍候母親下地。
　　那掌櫃的早已傳出消息，昔山曹州跑毒，住過登發老棧，最近揚威子午谷的華天虹已經到來。這時左右四鄰俱已趕到，棧中住客擠在廳內，一起爭看傳言中的英雄，店門被人堵住，華天虹等無法進入。那掌櫃的打躬作揖，大呼小叫，嚷著請人讓，路，費了九牛二虎之力，始才護著四人進入房內。
　　華夫人吁了一口長氣，道：「從明日起，星兒負著我，咱們兼程趕路，盡快地回家。」
　　華天虹道：「就怕烈日曝曬，熱壞了娘的身子。」
　　忽聽一陣急促的步履之聲，那掌櫃的言道：「華爺剛剛到，才進門，就是那一間……」
　　言猶未了，門外已衝進一個勁裝少年，朝著華天虹納頭便拜，口中結結巴巴的道：「夫人、趙老太、華大哥、華大嫂......」
　　華天虹一瞧，原來是向東來最小的一名弟子，他是維吾爾人，叫做阿不都勒，在向東來六個弟子中年紀最小，武功卻練得最好，這時滿頭大汗，眼淚汪汪，一臉惶急之色，跪在地上說不出話來。
　　華夫人心神一凜，道，「孩子起來講話，可是你師父有了危難？」
　　阿不都勒連連點頭，哭道：「師爺被人搶走了。」
　　華夫人惑然道：「怎麼被人搶走了，是什麼人搶的？」
　　阿不都勒道：「一個和尚，從來沒有見過的和尚……」他想要講得清楚一些，只是漢語不大熟練，詞彙不夠，心頭又愁急，講了一半，重又結住。
　　華天虹走上前去，將他扶起，溫言道：「兄弟坐下，定一定神，將事情的原委，從頭到尾他講一遍，不要遺漏了。」
　　阿不都勒連忙坐到椅上，秦碗鳳替他倒了一杯茶，阿不都勒一口飲下，伸手一抹眼淚，道：「前日夜間，我們到了洛陽，住在一間店子內，吃過了飯。」說到此處，忽又結住。
　　華夫人藹然道：「一日一夜，由洛陽趕到此地，也真難為你阿不都勒眼淚又往外流，道：「師父飯後一定要喫茶的，那茶葉是我們自己的，昨日飯後，我向店夥計要了一壺開水，泡了一壺茶，端著茶壺遞給師父喝，師父喝了一口，突然吐出來，喊道：「茶中有鬼，提防敵人！」
　　華夫人的眉頭逐漸蹩了起來，道：「後來怎樣？」
　　阿不都勒道：「話才講完，門外就衝進來一個和尚，師父身子一晃，就像要暈倒的樣子，那和尚一下將師父挾到脅下，我們師兄弟三人一齊撲上去，那和尚使出一招像是『鬼王煽扇』的招術，一下擊倒了兩個師兄，接著扭頭逃出，我追出房門，那和尚已跳上房頂，眨眼就不見了。」
　　華夫人、華天虹、趙三姑，三個人面面相覷，他這一番話中，可疑之處太多，三人聽了，同都疑竇叢生，彷彿置身在五里霧中。
　　華天虹沉吟半晌，道：「兄弟，你再想一下，到底曾否見過那和尚？」
　　華夫人接口說道：「你先想九陰教的人，只想面孔，別管他是否和尚？」
　　阿不都勒聞言，將子午谷內所見九陰教的人，逐一想了一遍，搖頭道：「不是九陰教的人。」
　　趙三姑道：「想想神旗幫的人。」
　　華夫人道：「神旗幫只有一個白嘯天，勉勉強強，可以左手搶人，右手以一招武功，同時傷他們兄弟中的兩個，那也得出其不意，很僥倖得手。」
　　阿不都勒斷然道：「那和尚絕不是白嘯天變的。」
　　華夫人道：「通天教呢，會不會是丙靈子，他的武功可就勝任了。」
　　阿不都勒不住地搖頭，道：「絕對不是丙靈子，那和尚是尖臉，丙靈於是方臉，鼻樑又低，那和尚的眼睛大，丙靈子的眼睛細小，那和尚矮胖，丙靈子比他高得多了。」
　　華夫人暗暗忖道：這孩子明明聰明過人，記性極好，看他描敘丙靈子的特徵，正是一點不錯，那麼描敘那和尚的形貌，也就不該太離譜了。
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第六十一章　魂兮歸去
　
　　阿不都勒忽然急聲說道：「這一日一夜，我將這件事想了幾百遍，那陌生和尚既不像九陰教的人，也不像白嘯天，不像丙靈子，也不像二煞刑紂，任何人都不像，身材面貌不像，武功手法也不像。」
　　趙三姑道：「那麼像誰？難道天上突然掉下一個和尚不成？」
　　阿不都勒急得面紅耳赤，道：「我怎麼知道？反正那和尚是中土人氏，絕不是西域人。」
　　華夫人蹩然道：「這中間有幾點疑問：第一，那和尚擄去令師，目的何在？」
　　阿不都勒接口道：「當然是為了劍聖虞高的事。在世人想來，那金劍的秘密，《劍經》的所在，只有我師父一人知道。」
　　華夫人點頭道：「你很聰明，依你講來，那和尚行色匆忙，似乎不敢在店中久留。這一點必有緣故。」
　　阿不都勒抓耳搔腮道：「這一點我倒沒有想到。依夫人看，那和尚為何匆匆忙忙，慌慌張張的？」
　　華夫人沉吟道：「或許是怕人撞見，也許有人追在他的身後。
　　不過這也僅是揣測之詞，不足深信。」
　　華天虹道：「兄弟，你那兩位師兄如今留在哪裡？」
　　阿不都勒道：「在洛陽客店之內。」
　　華天虹道：「傷勢怎樣？可有性命之憂？」
　　阿不都勒搖頭道：「傷勢倒不很重，大師兄被那和尚施展『鐵膝蓋，，撞傷了胯骨，二師兄挨了一『霸王時』，受的是內傷。」
　　華夫人蹙眉道：「這都是普通武學，那和尚能夠以這種通俗武功，一舉擊傷都罕和鐵摩泰，正是化腐朽為神奇，武功已臻化境，像白嘯天和二煞刑紂那等造詣，還未達到這種地步。」
　　那都罕是向東來的大弟子，鐵摩泰是二弟子，兩人的武功，眾人都曾見過，聽了華夫人之言，都覺得甚為有理，一時之間，俱皆默然。
　　阿不都勒那雙大眼之內，突然滾出兩行熱淚，眼望華天虹道：「華大哥，只有你能救我師父。」
　　華天虹輕輕拍著他的肩膀，毅然道：「兄弟別著急，無論如何，咱們總要救回向老前輩。」目光一轉，朝母親望去。
　　華夫人沉吟半晌，朝兒子道：「你向老前輩與咱們是患難之交，他對你的恩德非同小可，此事自無不管之理，但那和尚無名無姓，毫無線索可尋，人海茫茫，尋來實不容易……」
　　阿不都勒插口道：「總得尋找啊！師父四肢都殘廢了，那『化血吼』是星宿派的武功，說定只借用一次，師父是不肯失信的人，而且用那功夫非常壞身子。」
　　華夫人藹然一笑，朝華天虹道：「你即刻動身，先到洛陽，瞧瞧都罕和鐵摩泰的傷勢怎樣，看有無線索可尋，然後自己衡量，如何搜索那和尚，搭救你向老前輩…」語音微頓，接道：「此事茫無頭緒，只有憑你的智慧和努力去幹，不過救人救徹，既然著手，就不能半途而廢，那怕十年八年，總以救著人為止。」
　　華天虹蹙然道：「娘呢？」
　　華夫人道：「咱們回落霞山莊，路過洛陽時，能會面就會上一面，否則就繼續北上，你救著了向老前輩，將他送返西域，事了之後，再行歸家。」
　　華天虹暗暗忖道：如此一來，那時間可真長了！
　　他是純孝之人，母親武功已失，身子又很虛弱，他自然放心不下，新婚未久，夫妻情意正濃，驟爾離別，也難免悵惆之感。
　　華夫人見他臉上露出留戀之色，頓時眉頭一蹩，沉聲道：「這是義不容辭之事，遲疑不得。」
　　華天虹心神一凜，僕身拜倒，道：「娘千萬保重。」
　　華夫人將手一擺，道：「我知道啦！」
　　華天虹轉面朝趙三姑拜了一拜，正欲囑托幾句，請她照顧自己的母親，那趙三姑已是揮手道：「滾啦！男兒志在四方，難道你真想守著老婆過一輩子？」
　　華天虹俊面一紅，挺身站起，秦碗鳳匆匆包了幾件衣衫，雙，手遞過。
　　華夫人想到兒媳新婚，情愛正濃之際，於是吩咐秦碗鳳，送華天虹和阿不都勒出門。
　　阿不都勒說了洛陽的居處，三人辭出房來，秦碗鳳奔到廚下，匆匆取了一包食物。
　　行出店門，華天虹接過食物，道：「娘身子不好，起居服藥，你要倍加小心。」
　　秦碗鳳雙目噙淚，頭點了一點，道：「包裹中有兩錠銀子……」兩滴珠淚，順腮滾下。
　　默然半晌，華天虹低聲說道：「鑽研藥物，太費心神，你武功不要扔了，尤其吐納導引，日日要做，不可停輟。」
　　秦碗鳳溫馴地點一點頭，道：「你武功大高，名氣又大，須防鬼蛾伎倆；飲食茶水，尤其要小心在意。」
　　阿不都勒心急趕路，忍不住插口道：「嫂嫂是解毒大王，誰敢班門弄斧，在華大哥面前弄鬼，這是不足掛慮。」
　　華天虹啞然失笑道：「你嫂嫂從師未久，所學不多，離解毒大王還遠得很哩！」
　　那阿不都勒才只十六七歲，不解男女之情，華天虹夫妻話別，他虎視眈眈地守在一旁，華天虹和秦碗鳳不便親呢，互相叮囑了幾句，依依不捨地望了一忽，只好作別上路。
　　奔出西門，華天虹將那包食物打開，兩人邊跑邊吃，狼吞虎嚥，轉眼吃得乾乾淨淨。
　　阿不都勒一摸肚皮，道：「嫂嫂真好，我長這麼大，就沒見過像嫂嫂這樣好的人。」
　　華天虹微微一笑，道：「我替你留意著，幾時遇上了，如果年紀相當，我就替你做媒。」
　　阿不都勒道：「要不救回師父，我是不討老婆的。」
　　華天虹讚賞道：「對！咱們盡早救回向老前輩。」抓起他的手腕，展開輕功疾奔。
　　華天虹以前每日「跑毒」，練得腳程之快，無與倫比，服用過靈芝仙草以後，輕功提縱之術，更是超邁當世，如今功力又精深了一層，論到腳程，武林之內，實無敵手。
　　阿不都勒被他提在手內，雙足不沾地面，耳中呼呼鳳響，那勁風撲面，連眼睛也睜不開來，心中對華天虹佩服得五體投地。
　　路上歇了片刻，趕到晨間，已人洛陽城內，阿不都勒撤腿狂奔，將華天虹領到了客店。
　　此時客店剛剛開門，二人奔入店內，迎商撞上一個店小二，那店小二一見阿不都勒，頓時急聲道：「小爺，您再不回來，小店可要吃人命官司了！」
　　阿不都勒驚道：「什麼事？」
　　那店小二手指後堂，道：「小爺那兩位同伴昨日午間出門，不知怎地被人殺死，屍體躺在城外，地保……」
　　阿不都勒先是一震，隨即頓足大哭，旋風般地朝店後奔出。
　　華天虹急忙追上，奔入一間廂房，只見地上一床草蓆，席上躺著兩具屍體，正是都罕與鐵摩泰二人。
　　阿不都勒呼天搶地，嚎陶大哭，突然嘶聲喊道：「華大哥！
　　我要找師父，我要報仇！」
　　華天虹臉色鐵青，切齒道：「為兄的負責找你師父，負責替你報仇。」蹲下身子，掀開那覆蓋屍體的被單，檢視屍體。
　　都罕和鐵摩泰的遭遇完全相同，兩人都是利刃貫胸，每人心胸間一道長約寸許，寬兩三分的創口，血染重衫，時間過了一日一夜，那血漬早已凝固。
　　阿不都勒雙眼血紅，牙根格格亂挫，倏地抓住華天虹的膀臂，道：「華大哥，是誰殺的？是誰下的毒手？」
　　華天虹黯然道：「兄弟堅強一點，為兄的拼著性命不要，一定找出兇手，替你兩位師兄報仇。」
　　阿不都勒呆了一呆，道：「是匕首刺的？」
　　華天虹點了點頭，仔細檢視兩具屍體，除了胸問的創口，及那和尚留下的舊創外，再無旁的傷痕，心中暗暗付道：兩人傷口的部位完全相同，兇手若非制注二人從容下手，那就是個武功高強之人了。
　　阿下部勒牙恨一咬，道：「華大哥，是那和尚干的？或是另外的人？」
　　華大虹暗暗歎息一聲，付道：這孩子將我奉若神明，彷彿我無所不知，無所不能。唉！
　　他如此信賴我，我若不能救回向老前輩，替他兩個師兄報仇，豈不令他失望了。付念中，歉然說道：「這傷處都是硬傷，無法據以判斷兇手的武功門派，咱們假定凶尹就是那個和尚，先設法找人，救回了向老前輩，再談報仇之事。」
　　阿不都勒眼含痛淚，點了點頭，道：「兩位師兄的兵刃都不在身上。」
　　華天虹道：「你們那銀劍非同凡品，想是被那兇手取去了。」
　　目光一抬，見那店小二立在門邊，另外尚有十來個看熱鬧的人，擠在門外。
　　人群之內，育兩個中年漢子，一見華天虹的目光移來，急忙朝人後躲去，阿不部勒一眼望見，頓時閃電般撲了過去，一手一個，抓住了兩人的膀臂。
　　那兩個中年漢子匆匆一閃，未曾躲開，臂上劇痛沏骨，齊齊「哎要」一聲。
　　阿不都勒十指一緊，厲聲喝道：「快講！你們是幹什麼的？」
　　那兩個中年漢於痛得娥牙咧嘴，頭上直冒大汗，眼睛望著華天虹，露出乞憐之色。
　　華天虹走了過去，道：「兄弟放手，待我問一問他們。」
　　阿不都勒朝那二人狠狠地瞪了一眼，鬆開了雙手，那兩個中年漢子手撫臂膀，眼望著華天虹，臉上已無人色。
　　華天虹濃眉一皺，道：「你們是哪一方的？」
　　那兩個中年漢子齊聲道：「小人等本是風雲會的屬下，如今風雲會解散，小人……」
　　華天虹截口道：「你們躲躲藏藏，是否做了虧心的事？」
　　那二人急聲分辯道：「小人們昨日夜間才到洛陽，絕未做過虧心事，華爺不信，可以查問店家。」
　　華天虹打量那二人一眼，道：「你們以前見過我？」
　　那二人連連搖頭，左面那漢子急聲道：「咱們從未見過華爺，只是聽人談過爺的身材相貌，爺腰間又掛著鐵劍，所以二見就能認出。」
　　阿不都勒怒喝道：「你們躲躲閃閃，為了什麼？」
　　那兩人朝華天虹臉上一望，畏畏縮縮地道：「咱們只怕衝撞了華爺的虎威，所以……」
　　華天虹料那二人必是風雲會下不關重要的人物，當下將手一揮，命二人離去，兩個大漢如逢大赦，躬身一禮，匆匆溜去，其餘看熱鬧的都是商賈之流，但卻都似認出了華天虹是誰，每人臉上都露出恭敬之色。
　　要知此時的華天虹，如麗日中天，那名頭之響亮，震動武林，喧騰民間，上至達官貴人，下至販夫走卒，幾乎無有不知華天虹者，這也是因為「江湖三害」散佈太廣，荼毒民間過於厲害，一旦覆滅，將華天虹烘托出來，變成了家喻戶曉的英雄。
　　阿不都勒只道抓住了線索，哪知乃是不相干的事，不禁悲從中來，茫然道：「華大哥，咱們怎辦？」
　　華天虹溫言道：「兄弟別急，咱們先料理兩位師兄的屍體，然後出動找人。」轉臉問道：「哪一位是掌櫃的？」
　　那掌櫃的早在一旁，急急跨出一步，彎腰哈背道：「小人就是，爺有什麼吩咐？」
　　華天虹摸出一錠銀子，道：「有勞掌櫃的，派人購買棺木，裝殮咱們這兩位同伴，選個安葬之地，銀子不夠，回頭補上。」
　　那掌櫃的急聲道：「小入照辦，銀子不敢收！銀子不敢收！」
　　說著彎腰不迭，連連後退。
　　華天虹皺了皺眉，一望那店小二道：「小二哥，咱們這兩位同伴的屍體，是什麼入送回來的？」
　　那店小二急道：「地保查出是小店中的客官，因是外邦客人，又有一位出門未歸，因而迫著——著小店搬回店內。」
　　華天虹道：「地點在哪裡？可有目擊搏鬥之人？」
　　那店小二腦袋連搖，道：「地點在北門外離城門五六十丈處，沒聽說有人見到什麼。」
　　華天虹想了一想，將銀子塞在那店小二手內，拉著阿不都勒，大步行去。
　　二人出了客店，直奔北門。此時天色尚早，街上行人不多，二人行出不遠，覺得身後有人追趕，扭頭一望，卻是兩個遮遏小孩，大的十四五歲，小的十歲不足，兩人都是衣衫襤樓，蓬首垢面，似是城中的乞兒。
　　那年紀小的打著赤腳，年紀大的本來穿著一雙拖鞋，這時將拖鞋提在手內，兩人埋頭狂奔，那光腳板咯咯連響，追得十分起勁，只是華天虹和阿不都勒腳下太快，兩入使出吃奶的力氣，仍是愈掉愈遠。
　　華天虹見是兩個不會武功的乞兒，也未放在心上，須臾，行出北門，來至出事的現場。
　　地上留著兩灘血跡，除此之外，毫無線索可尋。二人在四處搜索了一遍，也未找著都罕和鐵摩泰的兵器。
　　阿不都勒喀然若喪，道：「華大哥，咱們怎麼辦？」
　　華天虹沉吟半晌，道：「咱們先查客店，瞧瞧最近幾日可有僧人投宿？然後再闖寺院，不過，這也是大海撈針之法。」
　　忽見城門之下，探出兩顆腦袋，瞄了一眼，疾快地縮了回去。
　　華天虹的目光何等銳利，眼角一瞥，看出是先前追躡身後他兩個乞兒，當下將手一招道：「兩位小兄弟，請過來講話。」
　　那兩個乞兒奔出幾步，愣了一愣，突然舉手一揮，扭轉回身，順著城牆奔去。
　　華天虹眉頭一皺，道：「咱們跟去瞧瞧。」舉步行去。
　　阿不都勒急忙跟上，惑然道：「這兩個乞兒是什麼路子？」
　　華天虹搖頭道：「我也搞不清楚。」
　　阿不都勒道：「要不要追上前去，抓住二人問問？」
　　華天虹道：「我想那樣不好，不如跟著他們，瞧他們將咱們領到哪裡？」
　　那兩個乞兒在前奔跑，華天虹和阿不都勒緩步相隨，約莫行了半個時辰，來至一座古舊的廢塔之下。
　　這廢塔高有七層，矗立在荒野之上，因年深月久，塔身破、敗，隨時有倒塌之虞，地方人士業已決定拆除，尚未動工，卻在四外圍了木柵，釘著「行人勿近」的告示。。
　　四人來至近處，草叢之內，突然響起擊掌之聲，那年紀較大的乞兒雙掌連拍，與之呼應。
　　只見草叢之內，鑽出一個七八歲的小黑炭，跑步迎了上來。
　　那年紀較大的乞兒道：「小五兒，有人來過沒有？」
　　那小黑炭腦袋瓜子一錫，兩隻烏溜溜的眼珠一轉，朝華天虹上下一瞄，突然大吃一驚，張口結舌，呆了起來。
　　那年紀較大的乞兒伸手朝華天虹一指，道：「這一位就是華大哥。」
　　那小五兒叫道：「哦！我一看就像。」
　　華天虹含笑道：「小兄弟，你獨自一人在這裡幹嘛？」
　　小五兒舉手一指塔頂，道：「那西域老頭兒的屍首在塔上，我在這裡把風。」
　　阿不都勒聞言，身子猛然一伸，旋風般地朝塔門奔去。
　　小五兒高聲叫道：「喂！站著。」
　　阿不都勒哪裡肯聽，一掌擊開塔門，衝進了塔內，華天虹耽心他遇險，身形一晃，閃電般地搶到了他的前面。
　　但聽一聲巨響，那塔門撞在壁上，霎時積塵飛揚，籟籟下落，四壁搖晃，大有倒塌之勢。
　　華天虹暗暗心驚，阿不都勒卻是渾然不覺，抬頭望去，古塔的下面六層業已倒塌，只有最上一層的樓板尚在，離地太高，阿不都勒無法躍上。
　　那小五兒由門外探首進來，舉手連招，道：「華大哥快出來，小心寶塔一垮，將你埋在裡面啦！」
　　華天虹拉起阿不都勒，道：「兄弟先出來，為兄的到頂上去瞧瞧。」
　　阿不都勒雙眼血紅，道：「大哥，師父一定遭了毒手。」
　　華天虹情知不妙，將他拉到木柵之外，隨即一提真氣，身子直拔而起，升到了六七丈高，袍袖一擺，飄進了塔內。
　　小五兒雙眼瞪得銅鈴一般，突然雙手翹起拇指，朝那兩個年長的乞兒猛然一比，道：
　　「那和尚狗屁不如！」
　　阿不都勒一聽提到和尚，再也忍耐不住，迸力一躍，縱上了第四層的塔角，足下一墊，借力朝上躍去。
　　但聽嘩啦一聲，那塔角頓時崩垮了一片，阿不都勒足下一空，疾墜而下。
　　霎時，磚瓦飛濺，嘩啦連聲，那塔身裂開了幾條大縫，眼看即要倒塌。
　　小五兒的反應最快，睹狀之下，立即大喊道：「華大哥快跳出來！塔要塌啦！」
　　華天虹躍入塔內，目光落處，心頭一陣冰涼，原來樓板上一床草蓆，席上躺的，正是向東來的屍休！
　　向東來心口一個血窟窿，胸上一片血污，死狀與部罕和鐵摩泰完全一樣，顯然那殺人兇手是同一個人。華天虹未及細看，古塔已在倒塌，當下匆匆抱起屍體，飛身躍出了窗口。嘩啦一陣巨響，古塔已全部塌下，塵土飛揚中，阿不都勒與三個小乞兒，紛紛奔躍，華天虹輕功卓絕，半空中身形一折，遠遠地飄落在地。
　　阿不都勒驚魂甫定，一眼看到華天虹抱著自己師父的屍體，頓時飛撲過去，撫屍甸哭。
　　十餘年前，向東來挾技東來，邀鬥中原豪傑，以一柄金劍，打遍大江南北，未逢敵手，結果卻遇白嘯天、任玄、天乙子、無量神君和週一狂五人的暗算，幸為華元腎所救，落個殘廢之身，轉回西域。此番捲土重來，一舉傷了任玄和天乙子，也可算是報了大仇，只可惜師徒幾人，先後罹難，七個人死了六個，剩下小弟子阿不都勒一人，其所遭所遇，也是夠慘了！
　　阿不都勒傷惱過甚，哭了一陣，倏地昏倒下去。
　　華天虹熱淚盈眶，但他飽歷變亂，雖是悲憤填膺，外表卻矜持不亂，當下在阿不都勒胸口推拿了一陣，使他甦醒過來。阿不都勒雙目一睜，抱著華天虹哭道：「大哥，兄弟要替師父、師兄報仇，你助我一臂之力啊！」
　　華天虹垂淚道：「兄弟放心，拼了性命，我也要抓住兇手，讓你手刃仇人。」
　　阿不都勒哭道：「兇手是誰啊？咱們到哪裡去找那狗娘養的和尚？」
　　華大虹毅然道：「兄弟別急，只要那兇手不死，天涯海角，咱們總要將他抓到。」
　　那小五兒接口朝阿不都勒道：「你放心！咱們華大哥千金一諾，他講的話，一定算數。」
　　華天虹心頭一動，道：「諸位小兄弟，你們何以知道此事？
　　可不可以講給我聽聽？」
　　那小五兒道：「當然可以！」輕輕咳嗽一聲，接道：「這件事，是這樣的——」
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第六十二章　洛陽一小
　
　　阿不都勒急聲道：「是怎樣的？」
　　那小五兒道：「前日夜裡，我在這塔下捉蟋蟀，忽然見著一個和尚，抱了一人奔來，那和尚一個旱地拔蔥，就是那麼一縱，一下跳上了第四層，再一晃眼，就到最上層啦！」
　　華天虹暗暗忖道：那和尚擄著一人，尚能飛登塔頂，輕功豈不到了登萍渡水的境界？
　　只聽那小五兒道：「我一瞧這情形，知道那和尚來路不正，心中一琢磨，那和尚既能一跳幾丈高，本領大得很，所以我只好伏在塔下，一動也不敢動。」
　　阿不都勒急道：「後來怎樣？快點講。」
　　小五兒雙眉一挑，道：「鎮定一點，忙有什麼用？」
　　這小兒不過七八歲大小，又不會武，偏是神氣活現，一副精靈古怪的樣子。華天虹啼笑皆非，只好低聲下氣地道：「小兄弟快講，咱們找到了線索，立即就去抓那兇手。」
　　小五兒一點頭，道：「我躲在塔下，聽到那和尚逼問這位仁兄的師父，問他《劍經》藏在那裡，這位仁兄的師父只是冷笑，一個字兒也不吐，惱了和尚，就出手折磨這位仁兄的師父。」
　　華天虹雙眉一蹩，道：「後來呢？」
　　小五兒道：「後來呀……那和尚突然問道：《劍經》是不是藏在華大哥玄鐵劍內？」
　　眼珠一轉，朝華天虹腰間的鐵劍溜了一眼。
　　華天虹暗暗心驚，道：「那位向老前輩怎麼講？」
　　小五兒道：「那位向老前輩呀，他就是什麼也不講，那和尚卻哈哈大笑起來，差一點連寶塔也笑垮了，隨即就聽到那位向老前輩慘叫一聲，想是那和尚動手殺人了。」
　　華天虹道：「以後呢？」
　　小五兒道：「就在那時，塔外有個女人講話啦，那女人說道：丙靈子，丙靈子，我勸你識相一點，早早投入我九陰教下
　　阿不都勒驚道：「是丙靈子和九陰教主！」
　　華天虹蹩然道：「兄弟講下去，以後怎樣？」
　　小五兒道：「那和尚——不，那丙靈子隨即跳下塔來，氣呼呼他說道：九陰教主，你可不能欺人太甚，要知狗急跳牆，逼得我丙靈子無路可走，我只有將金劍交給華天虹了。」
　　「九陰教主怎樣講？」阿不都勒急聲問道。
　　「怎樣講？」小五兒慢吞吞他說道：「那九陰教主哈哈一笑，說道：那是再好不過，華天虹欠我九陰教天大的人情，你將金劍給他，我向他索取；諒他不敢拒絕。」
　　阿不都勒訝然道：「華大哥，你欠九陰教的什麼人情？」
　　華天虹歎道：「唉！那玉鼎夫人顧騖音贈送我一株千年靈芝，解了我體內的蓮毒，也救了幾位同道好友的性命，九陰教主指的，想必即是此事。」
　　小五兒道：「正是，那九陰教主也是這樣講，我還以為她吹牛呷！」
　　「後來呢？」華天虹問道。
　　「後來呀！」小五兒道：「丙靈子鼻子裡一哼，滿不在乎地說，你那武功雖然勝我一籌，要取我丙靈子的性命，只怕還不容易，何況那一位道友未必肯答應。」
　　華天虹惑然道：「哪一位道友？」
　　小五兒道：「我先頭也是莫名其妙，再一瞧，嘿嘿！原來另外一邊，還站著一個怪人。」
　　阿不都勒道：「什麼怪人？」
　　小五兒道：「那一股古怪勁兒，我也說不明白，反正是任誰見了那人，渾身都得起雞皮疙瘩，而且天黑，我也聲不清楚。」
　　「那怪人講什麼了？」阿不都勒道。
　　小五兒道：「那怪人說道：丙靈子，你怎會猜到《劍經》藏在華天虹的玄鐵劍內？」
　　華天虹暗暗忖道：是啊，這內中必有道理。
　　但聽小五兒接道：「那丙靈子道，這還不容易猜，想那《劍經》必是可望而不可及，向東來自己也拿不到手，否則的話，他早已將《劍經》傳給他門下的弟子，或是贈送給華天虹了。」
　　阿不都勒恨聲道：「這狗賊倒是聰明。」
　　小五兒接道：「那丙靈子說道：劍聖虞高的遺物，彼此間具有關聯，乃是甚有可能之事，那玄鐵劍無堅不摧，金劍卻是天下第一利器，這兩柄劍有相剋之妙，必非偶然。那怪人叫道：說得有理。丙靈子就說，他的師侄將金劍藏在蟋龍主劍之內，這書啟動了他的靈機，想那玄鐵劍又粗又長，內中藏一部「劍經分，正是再妙不過的事，而玄鐵劍不畏寶刀寶劍，獨怕那一柄金劍，如此一來，金劍豈不成為《劍經》之鑰了。」
　　華天虹手按劍柄，冷笑道：「以後怎樣？」
　　小五兒道：「以後麼，三個人你一言，我一語，接著九陰教主與丙靈子打了起來，不知怎的，又換成九陰教主斗那怪人，丙靈子退下陣來，撒腳就逃，九陰教主與那怪人也不打了，兩人隨後就追，我眼皮一眨，三個人都不見啦！」
　　華天虹暗暗心驚，想不出那怪人是誰，居然能與九陰教主對抗。
　　阿不都勒紅著雙眼，道：「小兄弟，你可看出他們朝哪個方向走的？」
　　小五兒道：「當時我可沒有看清楚，不過，你那兩個師兄是昨日午後死的，所以呀，那丙靈子昨日還在洛陽。」
　　華天虹暗暗驚道：這小兒好聰明，
　　阿不都勒一望華天虹，道：「華大哥，咱們先到城內搜一遍，瞧瞧是否能夠抓到那狗賊。」
　　小五兒將手一搖，插口道：「不用搜了，咱們已查遍洛陽，找不到那三人的蹤跡，華大哥也得趕快回頭，去迎接母親。」
　　華天虹雙眉聳動，道：「為什麼？」
　　小五兒道：「當時我奔回城內，將這事稟告高大哥……」
　　阿不都勒訝然道：「高大哥？」
　　小五兒道：「是啊！這事還沒完哩！高大哥一聽，頓時大叫不好，偷了一匹快馬，立時往曹州趕去。」
　　華天虹道：「你高大哥趕往曹州幹什麼？」
　　小五兒道：「高大哥言道：那三人志在《劍經》，《劍經》卻在華大哥的玄鐵劍內，那三人勢必設法奪取，我說華大哥的武功，天下無敵，豈將那三人放在心上，高大哥卻說不然。」
　　華天虹凜然道：「你高大哥怎樣講？」
　　小五兒喘了一口大氣，道：「高大哥言道，一則暗箭難防，二則那三人說不定勾結起來，聯手對付華大哥一人，再則聽說華大哥的母親已經沒有武功了，那三人若是突然下手，劫持住華大哥的母親，華大哥還不乖乖地繳出玄鐵劍？那三人得了《劍經》，本領可就大啦！」
　　華天虹駭得臉色蒼白，撫著小五兒的頭頂道：「小兄弟，你很了不起，你那高大哥也了不起，比聰明智慧，我是遠不如你們兩人……」
　　小五兒截口道：「高大哥與我一樣，天下英雄中，就只佩服華大哥一人。」
　　華天虹感動得熱淚盈眶，道：「我與你們素未謀面，為了我的事，你高大哥不辭辛勞，趕去通風報信，我見著了，一定要好好的道謝……」
　　小五兒不待華天虹將話講完。截口說道：「咱們與華大哥神交已久，區區小事，謝什麼……」微微一頓，嘻笑道：「華大哥就要趕回曹州麼？」
　　華天虹道：「你高大哥的話很對，家母身在危境，我得立即趕回去。」
　　小五兒眼皮一眨，道：「我陪華大哥，好麼？」
　　華天虹面有難色，道：「江湖上凶險重重，兄弟年紀大小，堂上的父母……」
　　小五兒雙手連搖，道：「沒啦！沒啦！我是飄然一身，無牽無掛，江湖就是家，要怕凶險呀，早就餓死啦！」
　　華天虹感其知己，不忍拒絕，再者覺得如此聰慧的孩子，任其流浪，也太為可惜，當下點了點頭，轉朝阿不都勒道：「兄弟暫留洛陽，料理令師和兩位師兄的後事，我去迎接家母，同時設法抓那丙靈子。」
　　阿不都勒黯然道：「兄弟料理了師父的遺體，立刻趕來。」
　　華天虹道：「好，賊人狠毒，兄弟也機警一點。」朝那兩個乞兒點了點頭，將小五兒挾在脅下，飛馳而去。
　　華天虹懸念母親的安危，風馳電掣，跑得比來時還快，日落之前，已趕到鄭縣城外。
　　小五兒倏地叫道：「華大哥歇歇，將我放下來。」
　　華天虹腳步一收，鬆開手臂，將小五兒放下地來，道：「兄弟累了麼？」
　　小五兒噓了幾口長氣，道：「累倒是不累，就是透不過氣來。」
　　華天虹匆匆調息了一忽，道：「計算行程，家母今晚歇在這城內，路上若無耽擱，如今應該到了，咱們快進城去找尋一下。」
　　小五兒道：「大哥別慌，我已得著消息，伯母一路無事，已經平安抵達啦！」
　　華天虹道：「唉！你還講笑話。」牽住他那髒兮兮的小手，舉步向城中走去。
　　走到城門之下，小五兒倏地收住腳步，向地下蹲著的一個癲頭小兒，打了一個手勢，那癲頭小兒朝華天虹瞟了一眼，低聲說道：「西大街的明和棧。」
　　小五兒一拉華天虹，道：「我知道那地方，大哥隨我來。」
　　華天虹惑然道：「可是你高大哥住在明和棧？」
　　小五兒道：「他說的是伯母。」
　　華天虹奇道：「怎麼？你們也有幫？」
　　小五兒做然一笑，道：「風雲會管江北，神旗幫管江南，通天教管江東，可是呀！全天下的小抖亂，都歸高大哥，本來咱們也想成一個幫，但高大哥的武功尚未練成，不肯做老大，要我做老么，我也覺得太早一點。」
　　華天虹道：「你高大哥多大的年紀，練的什麼功夫？」
　　小五兒想了一想，道：「高大哥大概十五歲吧，他練的是鐵沙掌和鐵布衫，我也在練鐵沙掌，不過才打沙盤，只有個把月的功夫。」
　　華天虹眉頭一皺，道：「我瞧瞧你的左手。」
　　小五兒揚起左手，華天虹一看，果然比右手粗糙許多，小五兒微微一笑，道：「華大哥，我想雙手都練，成麼？」
　　華天虹沉吟道：「練硬功，有時手掌要腫，雙掌都練，一來不方便，一者練得不妥，手要殘廢，練雙掌十分危險……」語言微頓，接道：「你高大哥可有師父？」
　　小五兒搖頭道：「咱們都是自己練，沒有師父。」
　　華天虹道：「那練功的法門是誰教的？」
　　小五兒雙目一睜，道：「是聽人說的，聽說這法門知道的人很多，不過要有恆心，不怕吃苦，才能練成，高大哥一掌下去，六塊磚頭就可應手粉碎。」
　　華天虹暗暗忖道：唉！兩個聰明孩子，可惜未遇名師。
　　忖念中，不覺來至那明和棧外，走上台階，一名夥計迎了出來，道：「客官可是落棧？」
　　華天虹道：「可有三位女客投入你這棧內？」
　　那夥計連聲道「有」，轉身帶路，領著二人轉入後院，來至一間房外，兩扇房門緊閉，三人猶未走近，房中已傳出趙三姑的喝問之聲。
　　華天虹心頭落下一塊巨石，道：「三婆，是我。」
　　只聽趙三姑道：「等一等。」
　　華天虹將手一揮，命那夥計離去，等了片刻，房門啟開，秦碗鳳在門邊相迎。
　　華夫人盤坐在榻上，趙三姑手拄鋼杖，威風凜凜地立在一側，華天虹走上前去，向二人請過了安，轉身道：「小五小，這位老人家是三婆婆，你先見過。」
　　小五兒作揖道：「三婆婆。」
　　華天虹一指母親，道：「這是大哥的娘。」
　　小五兒仆地拜倒，道：「伯母，小五兒向您磕頭。」
　　趙三姑鋼杖一頓，怒道：「好小子，你狗眼看人你，幹嗎不向老婆子磕頭？」
　　小五兒雙眼一瞪，道：「華伯母連斃李無量、玄靈子、青靈子，天下誰個不知？我當然向她磕頭。」
　　趙三姑怒聲道：「我老婆子杖斃青虛子，殺敵無數，你小子就未聽人說起？」
　　小五兒眼睛一眨，道：「青虛子，那是這曹州一元觀的觀主嘛，您不講我怎知道，磕頭就是。」扭轉身來，磕了一個響頭。
　　華天虹一指秦碗鳳，道：「這是你嫂子。」
　　小五兒倒是打算磕頭，秦碗鳳急忙扶住，道：「兄弟別行大禮，一旁請坐。」
　　華天虹微微一笑，道：「鳳姐，咱們忙著趕路，腹中早已飢餓了。」
　　秦碗鳳道：「我就到廚下去。」轉身出房。
　　華夫人道：「向老前輩的事怎樣？阿不都勒何以不見？」
　　華天虹歎息一聲，將洛陽一行的經過，享告母親得知，華夫人聞得向東來師徒三人，相繼罹難，噓啼歎息不已！
　　趙三姑倏地枴杖一頓，忿然道：「丙靈子定在城內，怎生抓住這廝，活活劈了。」
　　華夫人輕輕歎息一聲，從被中取出兩張紙條，道：「那位高哥兒俠肝義膽，星兒要好生交一交。」
　　華天虹接過紙條一看，一張寫著：「九陰教主、丙靈子、另有一個星宿海魔教的老怪，三人已到城中，欲對夫人不利，慎防之。」
　　另外一張寫著：「丙靈子擅長易容之術，如今形貌打扮又變，蹤跡已失，九陰教主落在北門高昇客棧，那魔教老怪呆在城隍廟內，老怪物曾對九陰教主言道：你是教主，誰不是教主？聽那口氣，只怕是魔教的頭子。」下款署著「晚輩高泰」四字。
　　華天虹濃眉緊皺，道：「這紙條是誰交給娘的？」
　　華夫人道：「咱們馬車剛要進城，一個小孩子遞來頭一張紙條，適才晚餐，菜盤下又見到第二張紙條。」頓了一頓，接道：仰自們的飲食都是鳳姐親手料理，她也不知紙條是哪裡來的？」
　　華天虹沉吟道：「那位高兄弟武功不大好，與三個魔頭周旋，只怕……」
　　小五兒截口道：「大哥放心，高大哥的武功雖不及你，三五個魔頭卻還奈何他不了。」
　　華夫人含笑道：「三五個魔頭，那可不是耍的。」
　　華天虹一望母親，道：「那位兄弟才十四五歲，正在練鐵沙掌。」
　　他說得含蓄，華夫人自然明白，別說那高泰年幼，就算是成年之人，鐵沙掌練得登峰造極，在華氏母子眼中，那也算不得武功，如此一個孩子，豈能令他替自己賣命。
　　華夫人想了一想，道：「小五兒，你可找得到你那高大哥？」
　　小五兒道：「找是找得到，但他不能到這兒來，咱們也不能去。」
　　華夫人道：「為什麼？」
　　小五兒道：「如果雙方會了面，高大哥豈不暴露了身份？那三個魔頭見他是華大哥的朋友，反而要傷他了。」
　　趙三姑道：「嘿！年頭變了，棒褪也成精了！」
　　小五兒雙眉一挑，道：「三婆婆！我可向您磕過頭啦，您幹嘛瞧不起我？」
　　趙三姑瞪目道：「人小鬼大！」
　　小五兒連連點頭，道：「好！好！好！我幾時做點大事您瞧。」
　　華夫人蕪爾一笑，母子二人，相視一眼，覺得小五兒的話不無道理，此事實在難處得很。
　　須臾，秦碗鳳端來飯菜，華天虹與小五兒坐到案旁，一同進食。
　　小五兒忽然悄聲道：「大哥，吃飯有規矩麼？」
　　華天虹笑道：「武林人物，吃飯可以隨便一點。」
　　小五兒點一點頭，頓時毫不客氣，伏案大嚼起來。
　　華夫人瞧那小五兒一件布褂，千瘡百孔，褲子才到膝頭，一雙泥腿，兩隻黑手，滿頭亂髮，那形象活活是個乞兒，當下朝秦碗鳳道：「你去替他找一套衣衫，命店家準備一桶熱水。」
　　小五兒扭頭道：「華伯母，您別費心了，我穿新衣裳幾天就破啦！」
　　華夫人笑道：「破了再講，快吃飯。」
　　秦碗鳳走出房外，兩人吃罷，店伙已送來熱水，那小五兒才是七八歲的孩子，眾人也勿須避忌，就將木桶置於屋角，命小五兒沐浴，小五兒有心賴掉，卻是有點憚忌華夫人，扭促了一下，終於洗起澡來。
　　趙三姑忽然說道：「昭潞，眼下這一仗，勢必要打，星兒回來了，那縮頭烏龜，我老婆子是決不做的。」
　　華天虹接口道：「三婆講什麼？」
　　趙三姑忿然道：「鳳兒見了那兩張字條，一力主張謹慎，硬逼著咱們閉門不出，仗著她那師門絕技……」
　　小五兒倏地扭頭道：「三婆婆，牆有縫，壁有耳，若是要緊的話，可不能大聲嚷嚷。」
　　趙三姑怒吼道：「臭小子！誰讓你多嘴。」
　　小五兒道：「那丙靈子已經失蹤，說不定就在隔壁房內，您這一嚷，被他聽去秘密，可就不肯上當了？」
　　趙三姑罵道：「小猴兒，你的心眼倒多。」咧嘴一笑，接道：「星兒四處瞧瞧，莫要真的被這猴兒料中，讓人摸到近處了。」
　　華天虹微微一笑，飄身出房，四處巡視了一遍，適在此時，秦碗鳳捧了一疊衣衫回房，二入雙雙走入房內。
　　眾人重又商議禦敵之策，趙三姑是薑桂之性，老而彌辣，依她的意思，就來個移岸就船，不待敵人上門，先打過去，予以各個擊破，華天虹以母親的安危為重，非不得已，不願離開母親左右，秦碗鳳溫和穩重，于歸之後。事事仰體婆婆和丈夫的心意，這時見丈夫的主張，正合己意，因之緘口不言，不提任何意見，華夫人委決不下，一時之間，未獲決議。
　　小五兒倏地悄聲道：「嫂嫂，你的師門絕技是什麼？」
　　秦碗鳳拿著一柄牛角發蓖，正在替小五兒梳頭，聞言之下，藹然笑道：「師父見我的武功大差，賜了一點『九毒瘴』給我，那毒瘴無色無味，施展出來，在空中聚而不散，人若撞上，立即中毒暈倒。」
　　小五兒道：「哦！那倒厲害，風吹著會散麼？」
　　「風大一點，那就吹散了，但若在這房中，關上房門之後，十天半月，也是不會消散的。」
　　小五兒道：「『假如你將那東西放在門後，敵人撞開房門進來，豈不是有一陣風，將那東西吹散，反而朝房中的人撲來？」眾人聞言，不禁齊齊一驚，想不到他小小年紀，思想如此填密，眾人部感到自愧弗如，不覺對他刮目相看，大為注意起來。
　　秦碗鳳只望說動趙三姑的心意，勿令華天虹犯險，見他追問「九毒瘴」的內情，頓答道：「我可以將那毒瘴……」小五兒截口說道：「以後別提這兩個字，以防被人聽去了。」
　　秦響風連連點頭，道：「我可以將那東西放在適當的位置，苦有人破門而入，勁風一卷，那東西剛好堵在門口。」。
　　小五兒雙眉一揚，道：「真妙！對付本領特別大的人，也有效麼？」
　　秦碗鳳道：「據師父講，只要是血肉之軀，不管內功如何精深，都抵不住這東西。」
　　小五兒眉飛色舞，轉臉道：「華伯母，我有個主意。」
　　華夫人含笑道：「你說說看。」
　　小五兒道：「我這主意呀，雖然說不上頂好，但……」
　　陡地，華天虹身形一晃，霍然到了門後，雙臂一分，陡然拉開了房門。
　　只聽嗖的一聲，一道白線起自門口，貼著門旁，閃電般投射了開去，瞬眼不見。
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第六十三章　我為君狂
　
　　華天虹追出房外，搜索了半晌：未見蹤影，只得退回房中，掩上房門，道：「是顧駕音那異獸雪狸。」
　　小五兒惑然道：「異獸雪狸，不是以前通天教的玉鼎夫人養的那東西麼？」
　　趙三姑曬然道：「你好像無所不知？」
　　小五兒微微一笑，煞有介事的道：「我五歲開始闖江湖，算來也快三年啦，見的不多，聽著的倒是不少。」
　　趙三姑撇嘴道：「少年子弟江湖老，我看你也到了金盆洗手，息影家園的時候了。」
　　小五兒瞪目叫道：「三婆婆，我可……」
　　趙三姑截口道：「呵呵！我忘啦，你小子向老婆子磕過頭了。」
　　華天虹哈哈一笑，道：「小五兒，三婆有一百記殺威杖，我挨過他老人家的耳刮子，你也得小心一點。」
　　趙三姑冷然道：「怎麼？老婆子打不得你？」
　　華天虹連連作揖道：「打得，打得，星兒無禮，三婆儘管打。」
　　小五兒暗暗想道：「這老婆婆連華大哥也敢打，那可真的惹不起了。」
　　華夫人吟吟而笑，道：「小五兒顧鴛音是玉鼎夫人的名字，這事不關緊要，你且說說你的主意是怎樣的？」
　　忽聽步履聲響，有人叩門，華天虹啟開房門，一名店伙送上一雙鹿皮小靴，道：「稟華爺，這是少夫人吩咐購買的。」
　　華天虹接過皮靴，道：「有勞了。」
　　這小靴乃是替小五兒買的，小五兒接過手來，朝腳上一套，嘻嘻笑道：「這是第一遭，嫂嫂真好。」忽覺有異，伸手靴中一摸，取出一張折疊著的紙條。
　　小五兒打開紙條，看了半響，轉面朝秦碗鳳道：「嫂嫂，這兩個字是高大哥的名字，這個字是『白』，這個字是『玉』，這個……其它的字嫂嫂見過麼？」
　　秦豌鳳蕪爾一笑，接過紙條，雙手朝華夫人遞去，華夫人一瞧，紙上寫道：「通天教的玉鼎夫人已來城內，住在南門僻街小客棧內，未與九陰教主見面，神旗幫的白君儀，孤身一人，剛剛越城而入，正在街上遊蕩，看那樣子，神智似乎有點恍惚。」
　　趙三姑坐在華夫人右側，華天虹坐在榻畔，三人都見著了紙條上的字，華夫人眉字之間，頓時泛起憂色，趙三姑雙眼一橫，朝華天虹冷冷望去，意思像是在講，這都是你惹的好事，看你怎生對付？華天虹卻是大為惶恐，目光一轉，匆匆瞥了秦碗鳳一眼。
　　秦晚鳳一見婆婆面有憂色，頓時蹙然問道：「娘，什麼事令您煩惱？」關切之心，溢於言表。
　　華夫人強顏一笑，道：「白君儀也追來了，據高泰說，神智有點恍惚。」
　　小五兒接口道：「原來如此，伯母勿須操心，兵來將擋，水來土掩，天塌下來，有華大哥頂住。」
　　秦碗風微微一笑，道：「白姑娘對咱們無害，那位玉鼎夫人是你華大哥的朋友，對咱們也不會存著壞心。」
　　小五兒道：「哦！那更好辦。」語音微頓，接道：「我最討厭和女孩子打交道，這些事且莫管他，咱們還是來商量抓賊的事。」
　　華天虹心頭有一股說不出的滋味，正想扯開話題，聞言之下，欣然道：「你且說說，如何抓賊法？」
　　小五兒輕輕咳嗽一聲，一本正經地道：「要說等賊上門，賊一日不來，咱們空等一日，一年不來，咱們還得防備一年，從這兒到山西，路程遙遠，哪裡防得恁多，回到山西，華大哥還得守在家裡，大門也不敢出……」
　　趙三姑笑道：「小子當真有點腦筋，還是依老婆子的主意，先去尋那丙靈賊道，尋不著丙靈子，就打到九陰教主那裡，與她見過真章。」
　　小五兒道：「打雖是打，卻也有點講究……」
　　趙三姑瞪眼道：「什麼？」
　　小五兒嘻笑道：「三婆別急，我是依著你老人家的主意。」
　　趙三姑道：「哼！小子倒會見風轉舵。」
　　小五兒笑道：「正是麼，我說呀，我和華大哥打出去，若有人起心不良，想趁著華大哥和我不在，侵犯到店中來，那就叫他來得去不得，嘗嘗嫂嫂的手段。」頓了一頓，接道：
　　「如果我和華大哥守在店內，那三個人除非講妥了條件，聯上了手，同時來犯，否則的話，誰也不會單獨來冒險，讓別人守在一邊撿便宜，那可有得耗啦！」
　　華夫人頷首道：「小五兒的話很有見地，是一條可行之計。」
　　小五兒喜道：「那麼就這樣辦。」轉臉道：「嫂嫂，我聽。
　　浮香谷的人走過的路，別人再不能走，否則該他倒霉。」
　　秦碗鳳訝然道：「為什麼？」
　　小五兒道：「地上有毒呀！」
　　秦碗風赦然笑道：「也沒有那麼厲害，我學的少，更是不成。」
　　小五兒惋惜道：，『唉！這種厲害手段，有機會還不多學一些！
　　那麼，你用手摸一下，總可以有毒吧！」
　　秦碗鳳道：「如果手上暗藏藥物，觸摸之下，當然可以施發過去。」
　　小五兒道：「那就好了，你快將華大哥的玄鐵劍上弄些毒藥，要經久不散的，當然華大哥手上要抹上解藥。」
　　秦碗鳳惑然道：「為什麼？」
　　小五兒道：「眼下要奪這玄鐵劍的就有四人，明裡搶，暗裡偷，防不勝防，說不定一個疏忽，就被別人奪去，你先在上面弄點機關，誰第一個得手，就教他遭殃。」
　　華天虹暗暗忖道：「這孩子智計百出，年紀大了，武功再若高強，那可能是個極為厲害的角色！」
　　趙三姑疾惡如仇，一聽這辦法不錯，頓時催促道：「鳳姐，你那幾個師姊臨去之際，留下許多法寶給你，若有合用之物，快點用上。」
　　秦碗鳳聞言，移目朝婆婆望去，要待華夫人應允。
　　華夫人想了一想，覺得那《劍經》要是落到邪魔外道手內，勢必助長凶焰，平添一些武功絕世、無人能制的魔頭，那乃是貽害蒼生、後患無窮之事，理應加意防範，當下點了點頭，表示應允。
　　秦豌鳳急忙奔人廚下，取來一盆炭火，然後解開包裹，拿出了一個盛放藥物的皮囊。
　　小五兒趨到秦碗鳳身畔，伸長脖子，朝囊中一望，瞧那裡面儘是大大小小、形式不一的玉瓶，急忙說道：「要最厲害的，最好是觸一觸就不能動彈、見血封喉、眨眼就斷氣的。」
　　秦碗鳳堯爾一笑，取出兩個羊脂玉瓶，拔開一個玉瓶的塞子，教華天虹攤開手掌。
　　華天虹攤開雙掌，秦碗鳳由瓶中傾出一些白色液體，教華天虹探遍全掌，直到腕際，然後將手掌放在炭火之上烤乾，華天虹依言而行，看看手掌已干，湊到鼻端一聞，沒有任何氣味留下。
　　秦碗風道：「這解藥侵入肌膚之內，約莫可保七十餘天，但若浸入醋內，立刻就會消散。」
　　華天虹笑道：「這玩意塗在手上」，可有害……」忽然想到，妻子情深愛重，如果稍有不妥，她也不會讓自己去作，講了一半，連忙頓住。
　　秦碗鳳道：「這是解藥，吃進腹中也不要緊。」拿起另外一個玉瓶，拔開了塞子。
　　華天虹道：「這藥要塗在劍上麼？」
　　秦碗風點了點頭，道：「自今以後，旁人都不能接觸鐵劍，你自己也得小心，別讓鐵劍觸到身上的肌膚，萬一誤觸了，趕緊服下解藥，只須少許就夠了。」
　　華天虹笑道：「這倒有點意思。」抽出鐵劍拿在手上。
　　這玉瓶中是一種黃色藥水，秦碗鳳取來一團棉花，教華天虹蘸了瓶中的藥水，塗在劍上，那玄鐵劍的劍柄劍身渾然一體，形狀若劍，實則似一截鐵棒，華天虹先塗劍柄，置在炭火之上烤乾了，然後再塗劍身，這玄鐵劍又粗又長，一瓶藥水用光，勉強抹遍全劍。
　　小五兒倏地攤開雙掌，央求道：「嫂嫂，我也要抹點藥。」
　　秦碗鳳訝然道：「幹嘛？」
　　小五兒愁眉苦臉道：「萬一華大哥的玄鐵劍撞著了我的手。
　　那不糟糕了？」
　　秦碗鳳微微一笑，瞧他一副可憐兮兮的樣子，只好拿起解藥，傾了一些在他掌上。
　　小五兒雙手連搓帶揉，好生起勁，然後舉在炭火上反覆烘烤，專心一志，極為認真，烤乾之後，伸到秦碗風面前，道：「嫂嫂瞧瞧，好了麼？」
　　秦碗鳳含笑道：「好啦，七十日內，莫要沾酸醋。」
　　小五兒歡天喜地，道：「華大哥，時已三更，咱們走啦！」
　　華天虹笑道：「天太晚；你留在店中吧！」
　　小五兒愣道；「什麼？」
　　秦碗鳳含笑道：「你大哥武功高，不須幫忙的人，你若不留守在這裡，咱們可就膽怯了。」
　　小五兒沉吟道：「晤」一時之間，倒是為難起來。
　　趙三姑撇一撇嘴，朝著華天虹將手一揮，喝道：「滾啦！」
　　華天虹站著不動，眼望母親，猶豫難決。
　　華夫人低聲說道：「你去掂一掂那九陰教主的份量，有三姑和風姐兩人，那丙靈子縱然到此，諒他也討不著好處。」
　　華天虹道：「尚有一個魔教中人，此人心性難測……」
　　華夫人將手一擺，值，「處身江湖，豈能畏首畏尾？速即去華天虹無奈，只得插好鐵劍，轉身出門。
　　小五兒倏地追到門口，道：「大哥。」
　　華天虹轉面道：「兄弟有何話講？」
　　小五兒沉聲道：「打不贏就早點逃，打得贏的活，一刀兩斷，免卻後患，千萬莫要心軟。」
　　華天虹心神一凜，暗道：「這孩子的性情，與娘有點相像。」
　　心中在想，人卻點了點頭。轉身行去。
　　走到院中，四顧一眼，見無人在，足下輕輕一墊，飄身上了瓦面。
　　星月無光，天空漆黑，疏疏落落的街燈，閃動著微弱的光芒，人們已入睡鄉，萬籟俱寂，不聞聲息。
　　華天虹隱身屋脊之後，功凝雙目，緩緩朝四外掃視，只怕真有敵人潛伏在附近，等著自己離去，趁機侵襲店中的母親。
　　此時天色雖暗，但他目力超人，轉眼之間，已發覺對街屋頂之上，站著一條人影，似在注意這面。
　　華天虹暗暗忖道；「此人好大膽，矗立屋頂，毫不掩蔽身形。」
　　忖念中，打量地勢，飄身溜下瓦面，順著屋簷朝前閃去。
　　掠過街面，繞了一個大彎，輕悄悄地躍上屋頂，潛到了那條人影的後方。
　　那條人影依舊立在原處，這久工夫，沒有絲毫移動，華天虹潛到近處，凝目一望，不禁心頭一震。
　　原來那呆立屋上的並非別人，乃是神旗幫主白嘯大的愛女、苦戀著華天虹的白君儀。
　　白君儀靜悄悄地站在屋上，美眸之內，淚光浮動，凝視著華天虹所居的那間客棧，看她紋絲不動，宛似一尊石像，但那眉字之間，充滿了淒苦之色，令人見了，心為之碎。
　　華天虹隱在暗處，凝視著她那妙曼的背影，不禁熱淚盈眶，心中暗暗叫道：「君儀！君儀！你何必自苦、我已是使君有婦、有家有室的人啊！」
　　一陣夜風吹來，拂動起白君儀的裙據，發出一陣颯颯聲響，白著儀渾然不覺，依；日靜悄悄地立在那裡。
　　華天虹呆了良久，見她尚不離去，下禁心頭一酸，忖道：「你要守到幾時啊？難道就這樣站立一夜不成？」
　　白君儀美絕塵衰，任何少年遇上，都難免動心，她對華大虹一往情深，人非太上，誰能無情，華天虹自無不受感動之理，工是窈窕淑女，君幹好述，華天虹也是格於處境，勉強壓制自己的情感。
　　夜露漸深，浸濕了兩入的衣履，華天虹見她仍下離去，心頭實在不忍，正想走上前去將她勸走，腦海之內，突然浮現出一群婦女的面容。
　　那是秦碗鳳、母親、九毒仙姬、苗嶺三仙和趙三姑等，這一群婦女似是瞪大了眼睛，虎視眈眈地守在一旁，監視著他和白君儀，觀看著他兩人的舉動。
　　倏地。他耳畔響起九毒仙姬的語聲，只聽她冷冷說道：「星兒，你要記好，如果你三心兩意，情愛不專，做出對不起風兒的事，我誓必取你的性命。」
　　又聽得母親那堅毅的聲音道：「仙姬放心。星兒若有背義之行，我親自將他的首級送到浮香谷來，登門謝罪。」
　　想起了這兩人的言語，華天虹心頭一陣冰涼，背上沁出了一身冷汗，暗道：「相見不如不見，免得誤人誤己。」當下將心一橫，決定悄然離去。
　　但人非草木，誰能不為真情感動？何況愈是大英雄、大豪傑，愈是多情多義。在華天虹的內心深處，早已不知不覺地種下了白君儀的情苗，只是形格勢禁，令他不敢發抒自己的情感，但那情感隱藏在內心深處，滋長髮酵，日盛一日，實是有增無已。此時白君儀潛守在華天虹居處之外，意亂情迷，如癡如醉，華天虹隱居在暗處，何嘗不是心碎腸斷，黯然銷魂？
　　要他狠起心腸，實在心有不忍。
　　不知過了多久，白君儀倏地喃喃說道：「你睡了麼？我這語聲雖然微細，華天虹卻已聽入耳內，不禁慘然心痛，恨不得衝上前去，將她擁入懷內，轉念又想道：「我已是有家有室之人，她是清白女子，如果有了私情，勢必敗壞她的名聲，毀掉她這一生，唉！我怎能害她啊？」
　　但聽白君儀喃喃說道：「天虹，你睡覺，我再等一忽，等你睡熟了再走。」
　　這夢吃般的語聲，充滿了纏綿徘側、哀哀欲絕之意，華天虹天人交戰，到了此時，再也狠心不下，決定現身出來，與她相會。
　　但見白君儀嬌軀一顫，輕輕驚呼一聲！
　　華天虹心神一凜，縱目望去，一條淡淡的人影，顫巍巍卓立在客棧屋頂，正向後院凝視。
　　雙方相隔，約莫一箭之地，那夜行人自北面奔來，白君儀的身形剛好被一座高樓遮住，那夜行人竟未發覺。
　　華天虹一眼之下，已看出來的是九陰教主，不禁怒氣上湧，暗道：「丙靈子未來，堂堂一教之主，居然先到，未免大不講究身份了。」
　　忽聽白君儀沉聲喝道：「九陰教主！」
　　那九陰教主正在打量地形，聞聲之下，猛一轉面，一眼看出是白君儀，頓時提氣縱身，流矢經天一般飛越街面，聳立在白君儀面前。
　　白君儀靜靜地望了九陰教主一眼。毫無畏懼之意，輕聲說道：「他睡啦，你別打擾他。」
　　兒陰教主先是一怔，繼而恍然而悟，忖道：「這丫頭傷心失怠，有點癡迷了。」心頭在想，口中笑道：「你知道華天虹和准睡在一起？」
　　白君儀臉上，掠過一絲淡淡的幽怨之色，道；「我當然知道。
　　他和秦碗風成親了。」
　　九陰教主道：「是啊！他們成雙成對，你還呆在這裡幹什麼？」
　　華天虹暗暗咒道：「混帳東西，這個時候，你還忍心去刺激她。」
　　但聽白君儀淡淡他說道：「那九毒仙姬和秦百川對他家有恩，他是重義氣的人，又是孝子，母命難違，自然要與秦碗風成親，他根本不愛秦碗鳳。」
　　九陰教主咽然道：「誰說的、是華天虹親口對你講的？」
　　白君儀淡然道：「當然不是他親口講的，不過我知道，那是絕對不錯的。」
　　九陰教主臉上露出譏曬之色，道：「為什麼？人心不同，猶如其面，你怎能一口咬定華天虹不愛秦碗鳳？」
　　白君儀斷然道：「我知道他的心。」
　　這短短的六個字，說得是那麼肯定，那堅逾金石的信念，好似雖海枯石爛，她也深信不疑，這信念絕下會動搖。
　　九陰教主冷冷一哼，「一廂情願」四字衝到口邊，但與白君儀那堅定不移，凜然不屈的目光一觸，話到口邊，終於嚥了回去。
　　白君儀似是根本不知面前這人即是新近崛起江湖，以九陰一教，取代往日「江湖三大」
　　的魔頭，那清冷的目光轉了一轉，沉聲道：「你愛夜到來，為了何事？」
　　九陰教主雙眉聳動，道：「嘿嘿！你是在跟我講話？」
　　白君儀淡然道：「當然是跟你講話，你黑夜到此，是想暗算他麼？」
　　九陰教主暗暗忖道：「這丫頭情迷而癡，看她惜瘠懂懂，似已不知厲害，不知生死了。」
　　心念一轉，不怒反笑，道：「方今天下，能與老身放手一搏的。不過兩三人而已，若是武功、謀略、黨羽、氣勢寵統算上，能與老身抗衡之人，那就只有華天虹一個……」
　　白君儀似是心花怒放，粟然一笑，截口說道：「你知道就好，快點離去，莫要擾了他的清夢，從今以後，不要與他作對了。」
　　九陰教主啼笑皆非，突然獰聲說道：「丫頭！老身有一個辦法，教你知道，華天虹愛不愛你？」
　　白君儀蟑首一搖，道：「我不要聽你的辦法，我自己知道，他是愛我的。」
　　九陰教主冷然道：「你怕真相拆穿，證實華天虹的心目之中，根本沒有你這個人！」
　　白君儀玉靨之上，泛起一陣怒色，頓了一頓，倏地雙手掩耳，道：「我不要聽你的鬼話，我走啦！」轉身躍去。
　　九陰教主冷笑道：「你敢離去，老身立即殺死華天虹！」
　　白君儀嬌軀一震，轉面道：「他的本領大，誰都殺不了他。」
　　九陰教主詭笑道：「老身已經準備一個厲害無比的手段，取華天虹的性命易如反掌，嘿嘿！這隱患一除，九陰教立即大開山門，廣收門徒，普天之下，唯我獨尊。」
　　白君儀心神一顫，飄身躍回原處，道：「你且說說，你準備了什麼厲害手段，能夠害他的性命？」
　　九陰教主冷冷一笑，道：「法不傳六耳，你附耳過來。」
　　白君儀似已毫無心機，聞言之下，頓時躍了過去。
　　華天虹隱身暗處，睹狀之下，不禁大吃一驚，只怕那九陰教主施展什麼毒辣的手段傷害自君儀，正想出身攔阻，忽又心頭一動，忖道：「她若有心傷害君儀，原是舉手之勞，用不著使弄狡儈，我若出面，說不定她反而變計，以傷害君儀來挾制我。」
　　忖念中，見那九陰教主在白君儀耳畔低語了一陣，白君儀突然花容失色，迭連退了數步，嬌軀顫抖，震得屋瓦沙沙作響。
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第六十四章　郎心非鐵
　
　　九陰教主獰笑一聲，道：「怎麼樣？你如今該已相信，我取華天虹的性命易如反掌吧？」
　　但聽白君儀顫聲道：「哼！天下事豈能盡如人意，人算不如天算，他總能逢凶化吉的。」
　　華天虹暗暗忖道：這九陰教主陰險狠辣，蓋過已往那批敵人，但不知她有何毒辣的手段，居然有把握取我的性命？
　　只見那九陰教主將手一揮，道：「你既然相信他會逢凶化吉，那就去吧！」
　　白君儀蟀首一搖，道：「我不走啦！」
　　九陰教主詭笑道：「不走也好，你容顏絕世，我還未曾見過與你一樣美的姑娘，唉！可惜華天虹那小子有眼無珠……」
　　白君儀怒聲道：「不許你罵他！」
　　九陰教主道：「好吧，你既執迷不悟，我就以事實證明。讓你知道，華天虹對你毫無愛意。」
　　白君儀聞言一呆，愣了一愣，顫聲道：「你用什麼辦法，證明他……他不愛我？」
　　九陰教主詭笑道：「這辦法簡單明晾，從今以後，你投入我九陰教下，算是被我擒住，無可奈何，才出此下策，且看華天虹救不救你？」
　　白君儀臉上泛起迷惆之色，道：「為什麼？」
　　九陰教主道：「我問你，如果我擒住了華天虹，你是不是拼了性命，也要救他脫險？」
　　白君儀冷冷道：「哼！他的本領比你大，你擒不住他。」
　　九陰教主幹笑一聲，道：「且不管誰的本領大，假定是我擒住了他，你是不是要搭救呢？」
　　白君儀道：「我當然要搭救，哼！你若傷害了他，我與你誓不兩立，只要我一息尚存，就與你周旋到底。」
　　九陰教主獰笑道：「對啊！因為你愛華天虹，所以下許旁人傷他，那華天虹若是愛你，自然也不許旁人傷你，你投入我九陰教下，華天虹如果救你，那就表示他對你有情，他若置之不理，不管你的死活，那就表示他的心目之中，根本沒有你這個人。」
　　華天虹隱在暗處，心中想道：這女人舌底翻蓮，引誘君儀入教，不知用心何在？
　　但見白君儀蜂首一搖，斷然道：「我下考驗他。」
　　九陰教主微微一怔，詫異道：」為什麼？」
　　白君儀冷冷說道：「我知道他的心，我相信他，那就夠了，哼！愛就是信任，不許考驗，這道理你不懂。」
　　九陰教主陰笑道：「似你這般癡情，正是片面相思，到頭來白君儀不待她將話講完，怒道：「我高興，只要我愛他，不管他愛不愛我，這是我的事，你管不著。」
　　九陰教主那蒼白的臉上，泛起一片煞氣，但只一瞬，重又消褪，詭笑道：「你去吧，否則老身立刻取你的性命，看那華天虹替不替你報仇？」
　　白君儀冷冷一哼，道：「你想設計害他，我偏不走。」
　　九陰教主獰聲道：「那是嫌命太長，自尋死路。」閃身上前，伸手抓去。
　　白君儀猛然躍開，一撩衣擺，抖出了一柄寒光閃閃的軟劍。
　　九陰教主先是一曬，突然心動，道：「你也使軟劍，是你母親教的麼？」
　　白君儀冷冷道：「你管不著。」
　　九陰教主不怒反笑道：「老身雖然息影已久，但江湖上梢有名氣的人物，其身世來歷，武功門路，老身全都瞭若指掌。」語音微頓，接道：「老身知道，你何以突然用起劍來。」
　　白君儀微微一怔，冷笑道：「我會的武功多啦！高興用什麼兵刃，就用什麼兵刃。」
　　九陰教主詭笑道：「話是不錯，只是軟劍難學難精，你原本來曾練好，從來不用這種兵器對敵，可是最近……」
　　白君儀傲然道：「最近怎樣？」
　　九陰教主笑道：「你父親讀過《劍經補遺》的全文，想是他將那篇文字教給你了，因而你轉攻劍法，改用軟劍作兵器，嘿嘿！老身猜得一點不錯吧？」
　　白君儀怒聲道：「錯了！」
　　九陰教主雙眉一軒，意似不信地道：「錯在哪裡？」
　　白君儀面靨之上，露出一片飄忽的笑容，朱唇一抿，道：「不是我爹爹教的，是天虹教給我的。」
　　華天虹暗暗忖道：啊！我幾時教她《劍經補遺》了？
　　但聽九陰教主獰聲笑道：「不管是誰教你的，今日老身將你擒下，看看是誰來救你？」
　　身形電閃，一指點去。
　　她既決心擒人，白君儀哪裡逃遁得了，華天虹隱在一側，眼看若不出面，白君儀勢必落到九陰教主手中，只得挺身而出，沉聲說道：「教主手下留情，華天虹這廂有禮了。」
　　九陰教主塗然一驚，身形急晃，閃電般地退回了原處。
　　一陣羞怒，泛起胸頭，那蒼白得不帶絲毫血色的臉上，湧起了兩片紅雲，口中卻是冷然道：「我以為你永遠避著老身，原來也有躲不住的時候。」
　　華天虹暗暗忖道：此人雖然陰險，卻有羞恥之心，知道欺負小輩是丟人之事，比起往日那批魔頭，是要高一等了。
　　心念一轉，不禁朗聲一笑，拱手道：「聽說教主落在北門高昇棧內，在下正要登門求教。」
　　九陰教主暗晴一驚，想不出華天虹怎會知道自己的行蹤，當下還禮道：「求教之言，老身是不敢當，你新婚燕爾，老身未曾致賀，這裡請罪了。」
　　華天虹淡然笑道：「教主客氣了。」目光一轉，朝白君儀望去。
　　白君儀熱淚盈眶，癡望著華天虹一瞬不瞬，那玉靨之上，流露著一片淒涼的笑意，口齒啟動，欲言又停。
　　她朝思暮想，只望見春心上人一面，這時，夢中人就在眼前，她卻心碎腸斷，痛如刀割。
　　天地間淒慘之事，莫過於此，她魂牽夢紊，唸唸難忘之人就在眼前、卻不能撲身過去，投入意中人的懷抱，刻骨相思，不能傾吐，萬縷情絲，不敢發抒，那滿腹辛酸，實非常人所能忍受。
　　默然半晌，白君儀掙扎出一個笑容。朱唇輕啟，呀嚎啼喘地喚道：「天…虹。」兩行清淚奪目而出、滾滾下落。
　　華天虹心頭一痛，付道：她一往情深，背著我時；將我認作與她兩心相悅、相愛無間之人，如今當著九陰教主面前，我若對她過於疏遠，教她顏面何在，情何以堪？
　　他乃是重情尚義之人，只因不忍虧待一個女子，情不自禁之下，將手一抬，朝著白君儀遙遙伸去。
　　他的意思，乃是教白君儀過來，站在自己身畔，但他哪裡知道，這簡單之極的動作，在一個深陷情網，不克自拔的少女眼中，卻代表了天大的意義。
　　白君儀先是一怔，繼而嬌軀一顫，突然哭道：「啊……縱身一撲，投入了華天虹懷內。
　　她驚喜交迸，渾忘了一切、但覺悲從中來，亟欲一哭，這時緊緊抱著華天虹，伏在他的懷中，哀哀而哭，片刻間，淚水已濕透華天虹的衣衫。
　　華天虹雙目之中，淚光浮動，手撫著白君儀的秀髮，柔聲說道：「別哭了，快站在一邊，我與九陰教主……」
　　言猶未了，客棧那面，倏地傳來轟然之聲，這聲音甚為隱約，但是，一聲尖厲刺耳的長嘯隨即響起。
　　華天虹大吃一驚，抬眼一望，一條人影，脅下挾著一人，自客棧後院沖天射起，帶著那尖厲刺耳的怪嘯，流矢劃空一般，直投南方而去。
　　此人身法之快，決卞在華天虹和九陰教主之下，厲嘯之聲劃破靜夜，猶未歇止，那黑影已一現而隱，脫出了華天虹的視線。
　　同時間，九陰教主行動如風，一言未發，閃電般地追了下去，轉眼之間，越過客棧，消失不見。
　　華天虹心驚膽戰，朝白君儀急聲說道：「趕快回家，不許到處亂跑。」
　　說罷之後，飛身躍下，兩個起落，人已趕回客棧，躍入後院，衝到了所居的房外。
　　只見兩扇房門被震成了十餘塊，散落一地，牆壁倒塌了三四尺寬，碎裂的木塊磚土俱都撒在房內，連睡榻上也有，房中塵土飛揚，猶未落下，華夫人、趙三姑、秦碗風和小五兒，四人都在房外，除了華夫人沉凝鎮定，臉色依舊之外，其餘三人都是臉色大變，餘悸猶存。
　　華大虹一瞧眾人平安，心頭落了一塊巨石，走到母親身側，道：「娘受驚了吧？」
　　華夫人微微一笑，道：「你把我看成一個鄉下老太婆了。」
　　秦碗鳳忽然說道：「虹哥，『九毒瘴』收不回來了，咱們得趕緊焚化掉，免得被風吹散，傷著無辜的人。」
　　華天虹道：「如何才能焚比？」
　　秦碗鳳道：「焚化倒是容易，就怕燒著房屋，引起火災。」
　　華天虹道：「不要緊，你焚化毒瘴，我防著就是。」
　　此時棧中的人已由睡夢中驚醒，紛紛趕了過來，秦碗風借了一人手中的蠟燭，扣指一彈，一節燭心帶著火苗飛出，射入房中那飛揚的塵土中。
　　只聽膨然一聲，房中火光一閃，華天虹左手一揮，一掌虛拍過去。
　　呼的一陣銳嘯，那火光為四面八方的掌力所束，擠成了一個圓球，懸空一滾，閃得一閃，隨即熄滅。
　　小五兒叫道：「喲！這是什麼武功？」
　　趙三姑笑道：「好小子，掌法不比劍法差嘛！」
　　華天虹微微一笑，道：「這是週一狂的『困獸之鬥』，唉！可惜此人不走正路，算將起來，咱們還欠他的人情。」
　　小五兒向華天虹臉上一指，訝然道：「華大哥，你剛哭過。」
　　「華天虹強笑道：「亂講什麼。」轉臉朝一旁望去。
　　棧中的人擠在丈許之外．華天虹臉上淚痕未乾，被小五一嚷，急急轉過臉面，目光一瞥，發覺人叢後一顆烏雲閃亮的蜂首，匆匆躲了開去。
　　他不須細看，已知是白君儀，不禁暗暗發愁，付道，她這般癡情，只怕會跟到山西，此事如何才能了結？
　　忽見那掌櫃的躬身道：「爺，這……這是怎麼一回事？」
　　華天虹急忙收攝心神，道：「適才鬧賊，這房間已不能再住，另外可有房間？」
　　秦碗鳳接口道：「這裡的損失，咱們如數賠償，明日算給你。」
　　那掌櫃的連聲道：「不必賠償，不必賠償……」奔了過去，朝一個商賈模樣之人低聲講了數語。
　　那商賈模樣之入似是嚇了一跳，臉上露出敬仰之色，說道：「當然讓！理該讓！俺去收拾行李。」轉身奔去。
　　華天虹耳力過人，聽得那掌櫃的提起自己的姓名，請那商賈模樣之人遷移房間，心頭過意不去，又知白君儀尚未離去，怕她被人發覺，心虛膽怯，暗暗捏著一把冷汗。
　　須臾，那掌櫃的過來，請眾人入房，瞧熱鬧的人也逐漸散去，華天虹偷偷一瞥，白君儀業已不在，不禁吁了一口長氣，攙扶母親進入房內。
　　這是一間套房，內外均有睡榻，華天虹朝門外張望一用良，心中暗暗祈濤道：傻丫頭，趕快回家，千萬不可流連在外，更不可守在街頭，祈禱完畢，拴上了房門。
　　華夫人倚在枕上，道：「星兒，你可曾遇上敵人，怎麼如此快就趕回來了？」
　　華天虹道：「孩兒就在對街屋上，與九陰教主講話，並未動手，聞得響動，九陰教主去追那偷襲之人，孩兒就趕回來了。」
　　小五兒聞言，烏溜溜的眼珠一轉，朝華大虹胸上盯了一眼，暗暗做了一個鬼臉。
　　華大虹目光一垂，衣衫胸前，赫然一片潮濕，瞧那部位，正是一個女於伏在胸前哭泣時所留的淚漬，不禁心慌意亂，匆匆移到背光之處立定。
　　他趕回客棧時，臉上淚痕未於，眾人都已見到，只是以為他懸念母親的安危，急得淚下，因而連越三姑也未追問，小五兒卻是心眼特多，偏偏找出了漏洞。
　　華天虹做賊心虛，唯恐小五兒嚷了出來，當下滿臉堆笑，道：「我見那遁走之人臂中挾著一人，以為咱們有人被他擄去，因之萬分著急，小五兒想必也受驚了。」
　　小五兒嘻嘻一笑，道：「嫂嫂對我好，給我買了新衣、新褲、新靴，又替我梳頭，我的心就偏向她，因之一直耽心，深怕大哥遇上了厲害角色，被人俘擄去了。」
　　華天虹聽他話中有話，急忙乾笑一聲，掩飾過去，道：「到底是誰來侵襲、怎麼連牆壁也擊垮，娘講給咱們聽聽。」
　　華夫人笑道：「小五兒功勞最大，讓他講吧！」
　　華天虹道：「對！小五兒的口才最好……」
　　小五兒搖手不迭，道：「有話好商量，大哥別捧我。」輕輕咳嗽一聲，接道：「今日全仗嫂嫂的神通，我可不敢居功，嫂嫂說給大哥聽，也好替大哥壓驚。」
　　秦碗風為人敦厚，哪裡知道他兩人在鬧鬼，轉臉一望婆婆，道：「娘若要安歇，咱們就到外間去講。」
　　華夫人道：「天快亮了，閒聊一陣，就可進食登程，我明日在車中睡眠。」
　　秦碗鳳溫順地點了點頭，轉向丈夫說：「你走之後，我就安排毒瘴，小五兒說最好來個十面埋伏，教那侵襲之人一蹈陷階，插翅難飛，我就依他的主意，在門外另安了兩處埋伏。」
　　華天虹暗運功力，逼得一股熱氣烘烤衣衫上的淚漬，一面含笑道：「怎樣埋伏法？」
　　秦碗鳳道：「咱們請娘測度形勢，假定那侵襲之人是一流高手，推開房門，警覺有毒，必然退到何處，那麼……」
　　小五兒見她講得慢吞吞的，忍不住接口說道：「咱們在樑上放了一盆洗腳水，用一根絲線牽在門上，房門一開，那盆洗腳水就傾潑下來，那人一退，剛好淋在那人的頭上。」
　　華天虹笑道：「幹嘛用洗腳水？」
　　小五兒道：「是伯母講，若是丙靈子之流，那盆水一定淋他不著，若用藥物，糟踏了可惜。為了此事，三婆婆還特地洗了一次腳。」
　　趙三姑叱道：「放屁！老婆子哪一晚不曾洗腳，什麼特地不特地？」
　　小五兒急聲道：「是！是！三婆天天洗腳……」語音微頓，接道：「伯母說那人警覺頭頂有變，若是丙靈子或九陰教主，必須是向有側方閃躲。若是魔教中人，就會往左後方跳，咱們在那行側方埋什了一點和九毒瘴同樣厲害的毒藥。人閃過去。勁風一撞，那毒藥立即飛散開來，若是丙靈子或丸陰教主到來，非教他躺卜不可。」
　　華人虹想了一想，道：「魔教的『幻形遁法』是反太極旋轉，正該朝左後方躍退，那面安置的又是什麼？」
　　小五兒道：」嘻…是神仙水。」
　　華天虹道：「神仙水？」
　　趙三姑叫道：「是這小子撒的一泡尿，」
　　華天虹脫口笑道：「尿也能敵麼，兩處埋伏輕重有別，那義是何道理？」
　　小五兒咧嘴一笑，反問道：「大哥剛剛回屋時，可曾聞著騷味？」
　　華天虹笑道：「怎麼？來犯的是魔教中人？」
　　小五兒道：「一點不錯，小魔患子中了九毒瘴，當堂栽倒，老魔頭心裡一慌，一腳踢翻了我的尿罐子，駭得他鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄而去。」
　　華天虹笑道：「你說清楚一點、
　　小五兒端起茶杯，一飲而盡，道：「是嫂嫂說，九毒瘴不太多，只能設在門後，那『迷魂散』是藥粉，與九毒瘴有異曲……
　　嫂嫂，異曲什麼？」
　　秦碗鳳道：「異曲同工。」
　　小五兒一拍腦門，道：「對！有異曲同工之妙，可惜也是數墾不多，只夠一處之用。」
　　頓了一頓，接道：「我就想啦，金劍在丙靈子手內，抓住了他，既可除掉一個對頭。又可奪回金劍，那不是一舉兩得麼？魔教那傢伙，若是他們教中最厲害的人物，咱們將他抓住，一刀殺了，他的徒子徒孫縱然要來報仇，咱們也不在乎。但那傢伙若是魔教中的二流角色，咱們殺他一人，招來更厲害的，此時此地呀，那可不太划算。」
　　華天虹拇指一豎，道：「兄弟有計較。」
　　小五兒朝華大虹胸上一望，見那潮濕之外已干，笑道：「大哥現在可以不捧我啦！」
　　華大虹笑斥道：「少胡扯，說正經的。」
　　小五兒接道：「所以麼，咱們就將『迷魂散』安在右邊，用來對付丙靈子或是九陰教主，我那神仙水就安在左邊，用來款待魔教中的客人，嘿嘿！也不過剛忙完，那話兒就來啦！」
　　華天虹道：「大夥兒都在房中麼？」
　　小五兒道：「可不是，我是真想留在外面瞧瞧，只怪我武藝不佳，誰部下肯答應。」
　　華天虹笑道：「後來怎樣？」
　　小五兒道：「後來呀，那可妙了，未曾聽得一點聲息，那門栓突然齊中斷了，兩扇房門一開，門外就撲進一個穿黃衫的傢伙，那傢伙一隻腳剛跨進房，腦袋就向下栽，門邊站著一個黃衫老怪，那老怪的手腳也真快，不知他怎麼一撈，一把就抓住了小怪的腳，將他拖出了房外，果然不出我……不！不出伯母所料。」
　　華天虹笑道：「嗯，怎樣？」
　　小五兒道：「怎樣？那黃衫老怪一個虎跳，剛好退到梁下，那一盆洗腳水傾下，差一點淋在老怪頭上，黃衫老怪一抬頭，使一招『推窗望月』，一股劈空學力，將那洗腳水震得蹤影不見，只聽得嘩啦一聲，尿罐子就踢飛了，再聽他殺豬般一叫，人可就不見啦！」
　　華天虹失笑道：「你喜歡聽說評書麼？」
　　小五兒雙眉一揚，道：「說評書，嘿！洛陽城有五個茶樓裡說評書，孫二麻子的《封神榜》說得最好，我是座上常客，風雨無阻。」
　　趙三姑撇嘴道：「只怕不是座上，而是桌下。」
　　小五兒雙眼一翻，叫道：「啊！三婆婆！好漢不怕出身低，沒有錢嘛。座上桌下，不是一樣聽麼？」
　　趙三姑怒聲道：「臭小子！你瞪眼，我賞你老大一個耳刮子。」
　　小五兒叫道：「我不怕，道理作得講明不可。」
　　華夫人笑不可抑，坐起身來。道：「小五兒別吵，我未教你練武．苦不用功．那可真得挨三婆的耳刮子了。」
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第六十五章　警訊頻傳
　
　　蹄聲得得，車聲鱗磷，夕陽殘照中，華夫人一行，進入洛陽城內。
　　車過城時，一個小乞兒攀到轅上，在小五兒耳畔說了一句話，小五兒高踞座上，將頭一點，道：「知道了。」
　　華天虹問道：「是你高大哥的消息麼？」
　　小五兒搖頭道：「是阿不都勒，他說有事，暫時不見大哥。」
　　轉面朝那趕車的道：「夥計，向左拐。」
　　那趕車的驅車向左，須臾來至一家客棧門外。
　　落棧之後，三個婦女忙著沐浴更衣，小五兒將華天虹拉到一角，悄聲道：「吃過夜飯，咱們到街上溜一趟，找到了對頭，給他來個先發制人，教他措手不及，讓他知道咱們的厲害。」
　　華天虹道：「你指誰而言？」
　　小五兒道：「管他是誰，教主也好，老道也好，魔息子也好，只要他落在城內，我一查就得。」
　　華天虹搖頭道：「這辦法不成，九毒瘴已經用掉，我不能離開母親。」
　　小五兒一拍胸脯，低聲道：」放心，洛陽地面上，我是坐地馬，包在我身上，絕對不出岔子。」
　　華天虹搖頭道：「不成，智者千慮，必有一失，還是以下變應萬變的好。」
　　小五兒愣了一愣，悄聲道：「東都洛陽，是文物會脆……」
　　華天虹糾正道：「文物薈萃。」
　　小五兒急聲道：「對！是文物薈萃之地，洛陽橋邊的夜市。
　　熱鬧得不得了，吃什麼東西，我都可以賒帳。」
　　華天虹暗暗忖道：原來他是貪玩，我倒幾乎被他遊說動了，心念一轉，搖頭道：「我是不出門的，你也不能出外，等到將來有暇時，咱們遍游天下，你高興到那裡玩，我都陪你。」
　　小五兒愁眉苦臉道：「我不是想玩，那阿下都勒傻里傻氣，又不懂中原的風俗人情，撞上了丙靈子，那是非得送命不可！」
　　華天虹皺眉道：「此事例是可慮。」
　　小五兒接口道：「所以我說，咱們非得找著他不可，而且他躲在暗中，必定是有緣故，咱們也得問他一問。」
　　忽聽房門聲響，趙三姑探首出來，叫道：「小五兒，鬼鬼祟祟，又出什麼主意？」
　　小五兒急忙跳了過去，滿臉堆笑道：「沒什麼，大哥與我談武藝，三婆洗過腳了？那洗腳水可別倒啦！」
　　趙三姑哼了一聲，擰住小五兒的耳朵，將他拖進了房內。
　　過了片刻，酒飯齊備，幾人圍坐一桌進食，華天虹從不在母親窗前飲酒，秦碗鳳更是格守婦道，絕不稍有逾越，小五兒可要飲酒，只是限制數量，僅得一杯。
　　酒飲之後，小五兒眼珠亂轉，不住地朝華天虹使眼色，華天虹裝作未見，始終不理，華夫人突然笑道：「小五兒，你想出去玩？」
　　小五兒腦袋直搖，道：「不想！不想！我是洛陽人士，這地方早玩膩了，再說也沒什麼好玩的去處。」
　　頓了一頓，接道：「剛才有人找我去玩，我就一口回絕了。」
　　華天虹奇道：「誰找你去玩，怎麼我沒看見？」
　　小五兒道：「他們躲在暗處，大哥未曾留意，雖然是老朋友，去不去沒有關係。」
　　秦碗鳳道：「那就不去吧，免得耽誤了功課。」
　　小五兒連連點頭，道：「嫂嫂說的對。」
　　突然哭喪著臉，接道：「他們怕還等在外邊，我去回絕了。」
　　華夫人失笑道：「算了吧！你出去玩一忽，明日你就離開洛陽，老朋友敘敘舊，道道別，也是應盡的禮數。」
　　小五兒道：「是嘛！都是打赤腳的朋友，如今我穿上了鞋，要不應酬一下，人家還道我勢利。」
　　秦碗鳳道：「咱們還有點銀子，你有多少朋友，咱們每人贈送一雙鞋。」
　　小五兒連連搖頭道：「不是這意思，打赤腳是說落泊，穿上鞋的意思，就是說發跡了，有辦法啦！這是江湖切口，不是真的要鞋穿。」
　　華夫人微微一笑，道：「好吧，你去應酬一下，可是須得留意，男子漢，大大夫，有膽量亂闖，就得機警善變，被人抓去了，那可不太光彩。」
　　小五兒急道：「這個伯母放心，有華大哥在一起，諸神迴避，絕無可虞。」
　　華天虹笑道：「我懶得走動，你一人去玩吧！」
　　小五兒訝聲道：「大哥不是要找阿不都勒和高大哥麼？」
　　華天虹含笑道：「阿不都勒躲在暗中比較安全，我倒是想見見你那高大哥。」
　　小五兒接口道：「那好，咱們就走，高大哥也想拜見大哥，咱們快去。」
　　華天虹笑道：「忙不在於一時，今日我看家，改日再拜訪你高大哥就是。」
　　小五兒歎了一口長氣，道：「好吧，那我只好一人去了。」
　　秦碗鳳道：「你帶點銀子在身邊吧，早去早回。」取了一錠銀兩遞去。
　　小五兒眼望著秦碗鳳手中的銀子，道：
　　「嘻嘻……都是窮朋友，帶點銀子也好，我也還有點；日帳，明日一去，不知幾時回來，拖久了也不好意思，不過，這錠銀子大多啦，有一二兩就好。」
　　趙三姑道：「拿過來。」接過銀子，只見她右手食中二指驕直如剪，一夾一夾，那錠十兩紋銀頓時被剪成了十塊，形狀各各不一。」
　　秦碗風取了兩塊碎銀給小五兒，道：「今日不可再飲酒，不要與人打架，早點回來練功夫。」
　　小五兒點了點頭，瞪目望著手中的碎銀，捏了一捏，確是硬繃繃的，不禁咋舌道：「噴噴噴！這是什麼功夫？看這樣兒，比龍爪功厲害一百倍！」
　　趙三姑冷冷說道：「拿到店內去秤秤，一兩一塊，若是份量不對，就帶回來。」
　　小五兒聞言一愣，倏地作了一個長揖，道：「嘻嘻！小五兒有眼不識泰山，今日才知三婆的厲害，回頭我帶好東西給您吃，改日向您學這夾銀子的功夫。」
　　趙三姑喝道：「咄！快滾！」枴杖一挑小五兒的屁股，將他扔出了房外。
　　小五兒一聲驚叫，雙足已經落地，暗暗叫道：「好厲害！」以手一摸屁股，幸好不痛，急忙奔去。
　　奔出店門，黑暗中響起一聲口哨，小五兒將手一揮，大步奔去，轉眼間，身後跟了一群，大的十五六歲，小的五產歲，全是洛陽城中的小抖亂、流浪兒。
　　跑過幾條街，來至一家小小的麵店之前，那麵攤子擺在店門口，一個老頭兒正在下面，小五兒老遠叫道：「老張，切滷菜，汾酒，給現錢，還你的舊帳。」
　　言猶未了，一陣旋風已捲入店內，拖桌子，拉板凳，乒乒乓乓，亂成一片。
　　一旁趕來一個婦人，朝小五兒上下打量，驚道：「啊！小五兒，發財啦？」
　　小五兒一挽衣袖，笑道：「不用講啦！」
　　掏出一塊銀子，接道：「銀子先存櫃，吃完了再算帳……」
　　語音微頓，接道：「我喉嚨痛，今日不吃酒，給我一人來一杯涼茶。」
　　那年紀最小的孩子雙手捧著一個瓦缽，擠到小五兒身旁，爬上板凳蹲著，道：「五哥，華大哥幹嘛不出來？」
　　小五兒道：「他有事走不開，鐵霸王怎樣？」
　　那小孩只有五六歲，名叫小瓢兒，乃是小五兒的跟班，這時遞過瓦缽，道：「晚飯餵過，你不在，我沒敢與人鬥。」
　　小五兒揭汗凡缽。內中一個烏黑的小蟋蟀，小五兒逗了一逗，見其無恙，急忙蓋L瓦缽。迫：「這幾日有人欺負你麼？」
　　小瓢兒搖頭道：」沒人欺侮我．大伙得著消息，知道你和華大哥拜了把產，對我也特別好。」
　　那渾名黑中的孩子道：「小五哥，華大哥傳過武功給你麼？」
　　小五兒雙眉一揚，道：「嘿！華大哥的武功是誰傳的，我的武功也是准傳的，這個別提啦，高大哥幾時回的，如今在哪裡？」
　　那小瓢兒道：「高大哥下午回城，隨後咱們找他，卻又遍尋不見。」
　　小五兒蹙眉道：「咦！奇怪。」
　　說話中，酒茶已到，眾人紛紛舉杯向小五兒道賀，小五兒端著一杯涼茶，虛應故事。
　　那年紀最長的孩子忽道：「小五兒，劉大戶家那小子，昨日又找咱們的喳兒，這梁子遲早要了結，我瞧還是你將他擺平了拉倒。」
　　小五兒搖手道：「我如今練的功夫，已是另一個境界，那小了不夠看，鬧出人命，我可以拍拍屁股走路，你們卻不能在洛陽立足了。」
　　微微一頓，接道：「這一兩日，可有扎眼的人物進城，和尚啦！道士啦！穿黃衫的武林人啦！好看的女人啦！眼睛放光的啦！太陽穴鼓起的啦！」
　　小瓢兒道：「有啊！和尚、道士、穿黃衫的醜八怪，個個都是扎眼貨，也有好看的女人，簡直好看得不得了。」
　　小五兒雙眼一亮，道：「慢慢講，從頭到尾，講清楚一點。」
　　那黑牛插口道：「小瓢兒慢慢講，小五哥吃杯酒。」
　　小五兒心中想著正事，脫口道：「嫂嫂不許我在外吃酒，小瓢兒……」
　　話鋒一頓，改口道：「我的喉嚨也是真痛。」
　　小瓢兒道：「怎麼？那嫂嫂很凶麼？」
　　小五兒道：「哼！嫂嫂是天下第一好人，本領之大，那是不用說啦！我只聽她一人的話，你講你的，芽黃衫的怪物我見過，怎麼樣？」
　　小瓢兒舔了一舔嘴唇，道：「這幾日，我整天守在南門，今日晨間，兩個穿黃衫的走進城來，我一瞧，好醜的人。」
　　頓了一頓，接道：「那紅鬍子老頭兒走在前面，後面是個獅子鼻，年紀輕些的，那人肩上扛著一人，瞧那樣子，倒像得麻風死啦！臉色像茄子，手上滿是紅點，有點像水痘，晦！
　　那真是駭人。」
　　小五兒道：「那人中了苗疆奇毒，嗯！你講下去。」
　　小瓢兒道：「那兩人落在公源棧內，年紀的一個立刻上街買藥，啊！剩下的是二虎見著的，讓他來講。」伸手朝對面一指。
　　對面那黑小子道：「小瓢兒守在城門之下，我去跟蹤那幾個黃衫人，我打從後院門溜入棧內，發覺那三人住在西跨院內，記得高大哥對咱們講過，武功特別高的人，十丈之內，能辨飛花落葉，我不敢走得太近，就去推隔壁房間的門。」
　　小五兒道：「那棧房的牆壁上有洞麼？」
　　那二虎端起酒杯抿了一口，道：「我記得那棧房是板壁，壁上有個小洞，正對著隔壁房間的床鋪，看妖精打架，那是正好。」
　　小五兒皺眉道：「不緊要的話別講，我得快點回去。」
　　那二虎愣了一愣，接道：「當時我輕輕一推房門，他媽的，一個白鬍子老頭兒正在房中打坐，我一探腦袋，那老頭兒雙眼一睜，乖乖！那眼珠兒射出兩道冷颼颼的電光，駭得我雙腿一軟，差一點栽倒下去。」
　　小瓢兒手指那二虎笑道：「這小子一泡尿撒在褲襠裡，真是丟人到家。」
　　那二虎面紅耳赤，怒聲叫道：「你他媽的見了那兩道眼光，魂也得駭掉。」
　　眾小兒哄堂大笑，連那賣面的老頭兒也大笑不止，小五兒倏地一敲桌面，沉聲喝道：
　　「別起哄，二虎再講。」
　　眾小兒收住笑聲，那二虎接道：「我心頭一慌，扭頭就跑幸好那老頭兒未曾聲張，也未碰上棧中的夥計，我溜到一堆雜貨中躲了一陣，見棧中的夥計抬了一口大缸進房，缸中盛著大半缸清水，再過片刻，那年輕的黃衫人抱了一大包藥材，和一大缸酸醋回來。」
　　語音一頓，吃了一大口滷菜，匆匆嚥下，接道：「我是真想瞧瞧，那房中搞什麼鬼，忍了又忍，終於壯起膽子溜進院子，撲在地上，朝男；窗下爬去，那知我尚未站起身來，耳聽得房門一響，房中那老怪講話啦！」
　　小五兒道：「他講什麼？」
　　二虎喘了一口大氣，道：「他問道：「地點怎樣？』只聽另一人道：「選好了，在河對岸蘆葦中。』那老怪問道：「血鼎用的香料可曾預備妥當？，另外地人道：「預備妥當了。』老怪又問：『毒物呢？，另外那人道：「已經準備齊全。』停了一忽，接著說道：
　　「師尊放心，他們只一踏上岸，管保傷在我們的血鼎奪魂大法之下。」
　　小五兒雙眉一鎖，自語道：「血鼎奪魂大法，那是什麼惡毒的法術？」
　　二虎道：「我也槁不清楚，他們是這麼講，我就這麼聽。」
　　小五兒急聲道：「以後怎樣？快講。」
　　二虎哭喪著臉道：「以後可就好瞧啦！我就聽到這裡，窗門突然敞開，那年輕的黃衫人探出半截身子，一把揪住了我的脖子，將我扔過了院牆，我人未落地，耳中聽得那黃須老怪吼道：『劈掉！抓回來！』我一想，乖乖不得了！虧得老天爺幫忙，我跌在馬廄的稻草堆上，當下我一掀稻草，就地一滾，由牆角狗洞裡鑽了出來，那小怪物想是笨得很，待他翻屋出來，我早已溜到隔壁磨坊中，躲起來了。」
　　小五兒沉聲道：「老怪物隔壁房中打坐的老頭兒，是何模樣？」
　　二虎道：「白鬍子、白頭髮、白長衫，人長得很好看。」
　　小五兒轉臉向小瓢兒道：「還有什麼扎眼的人物進城？」
　　小瓢兒道：「有個白臉子、披頭髮的黑衣婦人，手拄一根黑杖，杖頭雕著一堆鬼頭，像是傳說中的九陰教主，我教小郭去跟蹤，小郭跟了一條街，那婦人忽然不見，再也找不著啦！」
　　小五兒道：「還有呢？」
　　小瓢兒道：「有個抱著白狐狸的美女人，不知是不是那個玉鼎夫人，另有一個騎馬的大妞，長得非常好看，簡直好看得不得了。」
　　小五兒怒聲道：「那就是白君儀，她纏著華大哥不放，哼！
　　幾時被我遇上，非得臭罵她一頓不可。」
　　小瓢兒奇道：「為什麼？美得很哩！我可捨不得罵。」
　　小五兒冷冷笑說道：「你道我嫂嫂不美麼？只怕比白君儀美上十倍。」
　　站起身來，掏出另外一塊銀子交給那賣面的老頭兒，道：「存在你這裡，小飄兒沒飯吃，就到你這兒來吃麵，三年之後我來結帳，欠多少都還你。」
　　賣面的老頭兒接過銀子，道：「旁人吃呢？」
　　小五兒道：「今日吃的我請客，往後的我不認賬。」
　　頓了一頓，接道：「你若欺負了小瓢兒，我扎你的麵攤子，拆你的房子，拔光你的鬍子，教你別在洛陽混了。」
　　轉臉一望眾人接道：「日子難過時，去找高大哥，小瓢兒年紀小．門路少，你們別沾他的。」
　　眾小兒唯唯啼暗，小瓢兒道：「五哥去哪兒，我也要去。」
　　小五兒道：「眼下辦不到，到了落霞山莊，我向嫂嫂疏通，派人來接你。」
　　小瓢兒垂淚道：「幹嗎要三年？」
　　小五兒沉吟道：「多則三年，說不定很快，你們大伙玩，我去啦！」
　　小瓢兒捧起瓦缽，道：「五哥，你的蟋蟀。」
　　小五兒道：「我不玩這個了，給你吧！」
　　小瓢兒點了點頭，道：「五哥傳我一手功夫，打起架來也強一點。」
　　小五兒道：「眼下沒時間。」
　　舉手一禮，接道：「後會有期，我去啦！」轉身奔去。
　　他記得那「血鼎奪魂大法」之事，急急趕回客棧，奔過幾條街，離棧門尚有一箭之遙，屋簷之下，倏地閃出一條人影，低聲叫道：「小兄弟留步。」
　　小五兒嚇了一跳．朝後連躍兩步，舉目一望，心頭又是一跳。
　　街燈之下，立著一位體態啊娜，貌美如仙的少女，雖然街燈黃暗，那少女依然顯得美艷奪目，容光照人。小五兒雖是年紀幼小，也不禁暗暗驚歎。
　　那美艷少女朝四外張望一眼，閃身退至屋簷陰影之下，玉手一招，低聲道：「兄弟過來，我有要緊活對你講。」
　　小五兒站著不動，道：「你是白君儀？」
　　那美艷少女嫣然一笑，蜂首一點，道：「你認識我？是天虹告訴你的麼？」
　　小五兒一呆，心中暗暗叫道：真美！笑起來更美，華大哥能不要她，也真夠了不起了。
　　白君儀招手道：「過來，不要站在街心，我有要緊消息告訴你。」
　　小五兒腳步一抬，欲待過去，腦侮之內，突然浮現起秦碗鳳的影子，那好似三春裡和煦的陽光，使小兒的心頭，忽然感覺到一陣無法言喻的溫暖。
　　他乃是洛陽城內，一個無父無母的孤兒，自幼流浪街頭，飽：受饑寒之苦，從來不識人間的溫情，華夫人、華天虹和趙三姑，這三人雖然對他很好，那情意卻是粗枝大葉，尚未激起他強烈的感受，泰碗鳳卻是大為不同。
　　秦碗風上有婆婆須得侍奉，又有新婚的上夫，對於小五兒，也說不上全心全意的照顧，但她那諄厚的天性，充滿了女性的溫柔，慈祥的心田，瀰漫著母愛的溫馨。她對小五兒的一言一行，都含蘊著無比的愛護和關切，那愛護和關切之情，極為單純，也極為樸實，那全是基於同情，本乎自然，毫無做作，毫無要求的情感。也正因為如此，小五兒那敏感而又脆弱的心靈，感受的也特別強烈。
　　記起嫂嫂，對於這美艷如仙的白君儀，忽然生出一股莫大的敵意，當下站著不動，冷冷說道：「你怎麼認識我？」
　　白君儀見他忽然神色不善，不由一怔，道：「我日間見你和天虹在一起，有說有笑，十分親呢，因而認識了你。」
　　小五兒冷聲道：「華大哥是我嫂嫂的丈夫，我與他當然親呢，你有什麼緊急消息，告訴我就成，要見華大哥，那是休想了。」
　　白君儀聞得「丈夫」二字，好似被人刺了一劍，臉上一變，許久始才回復過來，道：
　　「你是華家的親友，抑是秦碗鳳家的人？」
　　小五兒冷冷說道：「我嫂嫂是華家的少夫人，所以我是華家的親友，也是秦家的親友。」
　　白君儀黛眉一蹙，臉上泛起一陣幽怨之色，道：「你年紀小，不懂事，看在天虹份上，我不與你計較……」
　　小五兒冷冷一笑，截口說道：「你不計較，我卻非計較不可，你一路相隨，究竟打算怎樣？」
　　白君儀盾字之間，陡地湧起一陣煞氣，欺身上前，就待出手傷人。
　　她乃是神旗幫主之女，在父親卵翼之下長大，養尊處優，驕縱已慣，只因愛上了華天虹，才落得備嘗辛酸，歷盡苦楚，但是那也僅只限於華天虹一人，她才甘心逆來順受，換了旁人，她那強做狠辣的個性，誰也侵犯不得。
　　然而，愛情的力量無往不在，她衝出一步，心頭忽然想道：我若傷這孩子，天虹會責怪我的，心念一閃，急忙穩住身形，說「道：「快去告訴天虹，就說有人設下毒計，要傷害他和老夫人，我在此處等他，請他趕快出來。」
　　小五兒雙眉一挑，冷笑道：「我都不急，你急什麼？可是魔教的人要以血鼎奪魂大法謀害咱們？」
　　白君儀聞言一怔，惑然道：「什麼血鼎奪魂犬法？我說的是另一件事，你快去告訴天虹。」
　　小五兒暗暗忖道：哼！明明是你想與華大哥幽會，危言……
　　危言什麼？哼！嚇不倒人，思付中，滿不在乎他說道：「要我報信不難，但我有什麼事，從來是先稟告嫂嫂，再由嫂嫂轉告大哥，你看這樣成麼？」
　　白君儀心頭隱隱作痛，暗道：唉！這真是虎落平陽被犬欺，天虹啊！你為何不出來一下，難道不知我夜夜等在外面麼？
　　只聽小五兒冷冷道：「怎麼樣？』要不你將情由講給我聽，我斟酌憎況，若是果真緊要，我就暗暗告訴大哥，不過，你還是不能與大哥見面。」
　　白君儀輕輕歎息一聲道：「我告訴你一個大概，詳細情形，我對你華大哥講，」
　　小五兒曬然道：「說來說去，你還是想與華大哥相見，好吧、你先說大概，待我衡量衡量。」
　　白君儀道：「是……」
　　忽聽一聲陰森森的冷哼，一條人影電掣而到，直向白君儀撲去。
　　白君儀凜然一驚，縱身暴退，口中同聲喝道：「快跑回去叫……」
　　言猶未了，那人影疾若閃電，已二度撲到了白君儀身前。
　　白君儀玉手一揮，寒光閃閃，緬鐵軟劍反襲過去。
　　小五兒暗暗叫道：不好！白君儀若是死了，那消息可就不知道了。
　　他機警過人，一覺有變，頓時扭頭狂奔，念頭似閃電勵上心頭，頓時高聲嚷道：
　　「華大哥！快出來！九陰教主，丙靈子……」
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第六十六章　卿也堪憐
　
　　只聽客棧屋頂上，華天虹的聲音怒喝道：「九陰教主！華某在此。」
　　這襲擊白君儀之人正是九陰教主，出手一招，未能將白君儀擒下，實是大出她意料之外，眼見白君儀揮劍封架，頓時身形一側，右手探入劍幕之內，閃電般地一指點去。
　　但聽華天虹冷冷喝道：「看劍！」人道烏芒勁矢般地朝九陰教主背心射去。
　　相隔尚有兩丈之遙，凌厲的劍氣已由劍尖射出，直襲丸朋教主背心「靈台」穴，分寸毫釐不差。
　　九陰教主突然一驚，身形暴閃，朝一側橫掠了丈許。
　　烏光乍斂，華天虹飄然落在街心，斜陰九陰教主，嗅然不語。
　　白君儀芳心大慰，手指九陰教主，道：「天虹，她設下毒計，準備明日……」
　　九陰教主陰森森說道：「小丫頭，你是活得不耐煩了！」
　　華天虹臉色一變，晃身擋住了白君儀，沉聲道：「君儀站遠點。」鐵劍一掄，虛空揮了一揮。
　　白君儀徽微一怔，忽見華天虹抬起鐵劍，劍尖上戮了三根漆黑無光，長不盈寸的毒刺。
　　這三根毒刺來得無聲無息，刺上也不帶絲毫光華，九陰教主左手扶著鬼頭杖，右手下垂，籠在木袖之內，未見任何動作，如此暗襲，實是厲害已極。
　　華天虹有個專研毒藥的嬌妻，耳懦目染，對於這門學問，自也不會外行，一瞧那毒刺的色澤，已知是一種見血封喉，狠毒之極的暗器，不禁驚出一身冷汗，對這九陰教主的陰險狠辣，也倍加警惕。
　　白君儀怔了一怔，道：「天虹，這人對你居心叵測，你別饒她。」
　　華天虹道：「我知道了，你退到屋槽下去。」
　　忽聽小五兒道：「大哥，你瞧的什麼？若是有毒的東西，就留給嫂嫂，讓她參考參考。」
　　華天虹佯怒道：「快回去，不許留在外面。」
　　小五兒道：「嫂嫂命我在這兒把風，順便替你掠陣。」
　　他句句不離嫂嫂，故意奚落白君儀，白君儀聽在耳內，正如利箭鑽心，華天虹自然懂得這弦外之音，心中暗叫可惡，無可奈何，只好撕下一塊衣襟，包著那三根毒刺，朝後扔去，峻聲道：「回客棧去。」
　　小五兒拾起毒刺，暗道：大哥臉上掛不住，有點火光了，當下大叫道：「大哥別慌，我去請嫂嫂來。」扭頭跑去。
　　華大虹暗暗忖道：這小鬼情感偏激，他別真的詛來鳳姐，君儀面上可不好看。
　　心念一轉，扭頭朝白君儀道：「你速即回家，不許留連在外，我若走動得開，就……」
　　他本來想說，我若走得開，就來大巴山看你，但他乃是一諾干金之人，想到自己使君有婦，這許諾實是不敢出口，話到唇邊，終於嚥住。
　　白君儀臉上，泛起一片淒苦的笑容，道：「你別耽心我的事，這九陰教主處心積慮，想要……」
　　九陰教主陰森森一笑，截口說道：「白君儀，雖說是自古男兒多薄倖，由來紅粉最癡情，不過，你也癡得大可笑了。」
　　白君儀玉靨一紅，怒道：「咱們的事，你管不著。」
　　忽聽趙三姑冷冷說道：「她管不著，我老婆子可管得著。」聲到人到，鋼杖挾帶驚風，朝白君儀當下砸下。
　　華天虹猛一頓足，急道：「唉！三婆……」
　　「只見白君儀嬌軀一晃，避過了一杖，怒喝聲中，刷的還了一劍。
　　華天虹焦急如焚，不禁哀聲道：「三婆住手，有話好講。」
　　趙三姑充耳不聞，鋼杖使得潑風一般，白君儀招架不住，迫得險象環生，發炭可危。
　　華天虹急得連連頓足，只是家教嚴謹，身為晚輩，不敢與趙三姑動手，加以攔阻。
　　九陰教主暗暗忖道：這賤婢似是識透了我的計謀，一心要向華小子討好，華家小子，餘情未斷，豈忍眼看著這賤婢死去。
　　轉念又想道：白嘯天武學造詣不凡，他讀過《劍經補遺》，一旦參透，武功勢必躍登另一境界，加上屬下的高手，那勢力一非同小可，白君儀活在人世，華白兩家有這緩衝之力，必然不會火並，九陰教可就兩面受敵了。但這老婆子若是殺了白君儀，華白兩家結成不解之仇，九陰教卻可從中取利，這一入一出，相差實在太大。
　　心念電轉，頓時陰惻惻笑道：「白君儀，你趕快逃走，有你這傾國傾城之貌，華天虹遲早是你裙下之臣，今日送了性命，那是太不划算了。」
　　趙三姑暗道：是哇！這狐狸精美得像天仙下凡，鳳姐兒遠調遠不如，天下男人，誰抵得住美色的誘惑？留這妖精在世，星兒終有遺棄糟糠的一日。
　　忖念中，鋼杖頓時一緊，攻勢凌厲絕倫，白君儀左支右繼，越發招架不住。
　　華天虹心如油煎，圍著相鬥的二人團團亂轉，以防白君儀遇險，好出手搶救。
　　忽聽九陰教主道：「白君儀快走，不要逼得華天虹與趙老太動手，落個欺尊滅長之名。」
　　華天虹怒喝道：「你再挑撥是非，休怪姓華的無禮。」
　　但聽趙三姑怒吼道：「小畜性滾開！」呼的一聲，一杖橫掃過去。
　　華天虹空有絕世武功，卻是不敢抵抗，身形一閃，掠到了一側。
　　這一杖旁顧，雖未曾擊著華天虹，那攻勢卻是一頓，白君儀咬緊銀牙，刷的反擊一劍。
　　趙三姑怒火愈熾，招式一變，將白君儀裹入了重重杖影之內，疾攻不已。
　　華天虹急得淚下，眼看白君儀支持不住，只得重又隨著趙三姑的杖勢轉動。
　　忽聽趙三姑暴喝一聲，鋼杖帶起震耳銳嘯，朝著白君儀猛然砸下。
　　這一杖疾若迅雷，白君儀不及化解，慌亂之中，一抬軟劍，朝上硬架。
　　華天虹見狀大驚，想那一杖雷霆萬鉤，軟劍架去，勢必連劍帶人砸為肉餅，情急之下，不顧一切地縱身撲上，以身子護住白君儀。
　　趙三姑睹狀，不禁怒發如狂，但也不能一杖擊到華天虹身上，心頭氣極，鋼杖一偏一掄，將華天虹猛然摜了出去。
　　華天虹左臂一捲，挾起白君儀的嬌軀，乘勢退了開去，趙三姑欲待攻時，已是不及。
　　九陰教主暗暗叫道：可惜，可惜，老婆子那一杖落下，這兩個小兒豈不完結了。
　　白君儀一陣激鬥，竭盡了全力，這時鬢髮散亂，香汗淋漓，那芙蓉美面，累得通紅，嬌喘不息，搖搖欲墜，幾乎站立不住。
　　華天虹瞧入眼內，忽然感到一種從來未有的憐借。他乃是俠義心腸之人，眼看著白君儀為了自己遭受壓迫，那憐惜之心油然而生。這是一種反激出的情感，也是人情之常，趙三姑與小五兒的所作所為，實是弄巧反拙，生出意想不到的反作用了。
　　只聽趙三姑怒聲道：「小畜牲：你敢護著這小賤人，莫非忘了九毒仙姬的警告？」
　　華天虹長長歎息一聲，眉字之間，泛起一片悲苦之色，忖道：這是一個解不開的死結，看來只有我死了，才能了結此事。
　　忖念中，以傳音入密之法，暗向白君儀道：「儀，你肯聽我的話麼？」
　　這短短的八個字，雖是以練氣成絲之術透人白君儀耳內，但那每一個字，卻含蘊著前所未有、發乎心底的柔情，白君儀聽人耳內，立時感覺到一片深摯的愛意。
　　她心坎之上一甜，美眸之內，頓時進出兩行熱淚，螺首奮點，淚珠直濺。
　　華天虹慘然一笑，暗道：「我要你立刻回家，留在你母親身畔，你依我麼？」
　　只聽趙三姑怒喝道：「不許以傳音入密之術講話。」
　　白君儀怔了半晌，垂淚道：「我依你，你……你什麼時候來看我？」
　　趙三姑鋼杖一頓，大步衝去，叫道：「好哇！小畜牲！小賤人！你們竟敢密約私會，好大的膽子。」
　　忽聽九陰教主笑道：「白君儀，你再不回頭，可就拆散人家美滿的家庭了。」
　　趙三姑心頭一震，付道：是呀！小賤人自負美色，絕無死心之日，星兒這小畜牲眼看已在變心，眼前礙著一個昭動，但昭豁一死，小畜牲沒了管頭，他武功如此高強，那時戀姦情熱；誰能制得住他？風姐為人忠厚，根本不能控制丈夫，那九毒仙姬縱要出頭，打不過小畜牲，也是徒喚奈何，這美滿的家庭，豈不硬被這小賤人拆散了。
　　只聽白君儀淒聲說道：「你講啊！十年？八年？縱是一生一世，只要你一句話，我立即回家等你。」
　　華天虹雙目垂淚，道：「你想我的處境，我……」
　　趙三姑暗道：好哇！畜牲！畜牲！原來你並非對她無意，僅是環境所迫，使你不敢表露出來，那麼有一天處境改變。你就為所欲為了。
　　心念一轉，雙目之內，不禁殺機畢露，手橫鋼杖，躍躍欲撲。
　　華天虹心神一凜，跨步擋在白君儀身前，含笑道：「三婆趙三姑厲聲道：「住口！老婆子知道，今日我殺了白君儀，你將恨我一世。」
　　華天虹垂淚道：「星兒焉敢銜恨……」
　　趙三姑不待他將話講完，厲喝道：「你只管恨！我與你母一世交情，風姐是我親眼見你娶的，大丈夫豈可二色？豈可出爾反爾？為了顧全你華家三代令名，為了鳳姐的一生，今日我趙三姑下定決心，非殺白君儀不可，殺了這小賤人，我趙三姑自行了斷，消你心頭之恨。」
　　華天虹心驚膽戰，渾身汗下，此時才明白，趙三姑要殺白君儀，也是一片苦心，那動機所在，乃是出於對華氏一門的愛護，也能言之成理，並非單純的衝動。
　　趙三姑話一講完，頓時掄起鋼杖，獰聲喝道：「你要就滾開，要就揮劍還手，否則……」
　　華天虹心膽欲裂，擋在白君儀身前，頓足叫道：「君儀快走。」
　　白君儀眼看情勢險惡，自己若是不走，華天虹以身相護，趙三姑一杖揮出，他非得傷在杖下不可，心碎腸斷，不禁掩面痛哭，轉身狂奔而去。
　　趙三姑疾惡如仇，本來就恨極了神旗幫的人，這時殺心已起，無法遏止，一瞧白君儀逃走，頓時大喝一聲，飛身躍過華天虹的頭頂，疾步追去。
　　華天虹驚急交加，身形一轉，隨後追去。
　　但聽九陰教主陰惻惻笑道：「華天虹，吃老身一杖，」呼的一杖擊到。
　　華天虹恨透了這九陰教主，都是她冷言冷語，極盡撩撥，使得趙三姑堅定了殺白君儀之心，想那趙三姑乃是死心眼的人，心意一決，勢難更改，白君儀一命，不啻是斷送在九陰教主幾句話上。
　　心頭患怒，不禁厲聲一笑，鐵劍一揚，猛然迎了過去。
　　只聽「常！」的一聲巨響，劍杖交接、火星飛濺，兩人身子一震，同時大退一步。
　　華天虹有生以來，從未如今日這般狂怒，只覺得熱血上湧，怒不可抑，猛跨一步，厲聲道：「吃我一劍！」
　　這一劍「獨劈華山」，招術平常之極，但那去勢如霆驚電閃，九陰教主已經試出華天虹內力不在自己之下，不欲硬拚下去，但卻不得不雙手握杖，一招「架海金梁」疾迎上去。
　　又將「骼！」的一聲巨響，鐵劍砍在鬼頭杖上，九陰教主腳下的青石板頓時粉碎，雙足下陷了兩三寸深。
　　只聽華天虹狂叫道：「吃我一劍！吃我一劍！吃我……」
　　骼！骼！骼！尖銳的巨音，合著那瘋狂的喝喊之聲，劃破夜空，傳出數里，半個洛陽城，聞得到這驚天動地，恐怖駭人的聲響。
　　須差，客棧大門拉開，秦碗鳳攙扶著婆婆飛奔出來。
　　華夫人一瞧，那九陰教主雙足陷入地下，直至膝蓋，長髮飛舞，形像猙獰之極，華天虹雙手掄劍，對著九陰教主頭頂亂砍亂剁，口中狂叫，狀若瘋魔。
　　這是一片驚心動魄，慘烈無倫的景象，兩個絕世高手，兩件舉世無雙的兵器，作一場慘不忍睹的拚鬥。
　　華夫人心搖神駭，想不出此事的原委，但她武功雖失，滿腹武學，卻是超絕一時，睹狀之下，頓時看出九陰教主看似狼狽，其實並未落敗,自己的兒子雖處主動，卻未佔到便宜，如此拚鬥，不過是猛拼內力，鬥到結果，敗的喪命，勝的也好不了多少。
　　秦碗鳳看不幾下，已是淚眼汪汪，急聲道：「娘，這是幹什麼啊？」
　　華夫人蹙了蹙眉，倏地峻聲喝道：「星兒，攻下盤。」
　　華天虹自幼純孝，對母親的吩咐，唯命是從，這時雖在熱血沸騰，征怒至極之下，一聽母親的話，仍舊是不假思零，猛然一劍朝九陰教主的下盤掃去。
　　九陰教主厲叱一聲。鬼頭杖霍然一豎，只聽一陣金鐵交嗚：的脆響，杖劍一撞，身子已拔出地面，藉著反震之力，倒射出四丈開外。
　　華天虹雙目圓睜，血絲密佈，雙手舉劍，大步衝去。
　　秦豌鳳哭喊道：「虹哥不要追。」
　　但見那九陰教主轉身就走，倒曳著鬼頭枝，杖頭擦著街心石地，發出一串當嘟之聲，腳步踉蹌，搖搖欲墜、只是她走得雖慢，華天虹也是搖搖擺擺，追趕不上。
　　適在此時，趙三姑飛奔回來，兩人迎面撞上，趙三姑臉上鐵青，神色難看之極，奔到九陰教主面前，一言不發，舉起鋼杖，猛然砸了過去。
　　九陰教主恍若未見，直待那鋼杖快要擊到頭上，始才拖起鬼頭杖向上一撩。
　　但聽噹的一聲，趙三姑的虎口迸裂，鋼杖脫手，飛上半空，落在街旁屋上，將屋瓦砸亂一片，掉脫下去。
　　趙三姑神情一呆，眼看那九陰教主擦過身旁，踉蹌而去，既不知道襲擊，也不知閃讓。
　　華夫人愁眉不展，一顧身畔的兒媳道：「星兒內傷甚重，快去將他扶回來。」
　　秦碗鳳急忙縱身趕上，扶著華天虹的膀子，柔聲道：「虹哥，娘叫你回走，不要追了。」
　　華天虹微微一怔，朝趙三姑望了一眼，轉身走回。
　　秦碗鳳扶著丈夫走回店內，華夫人和趙三姑跟隨在後，過了一忽，小五兒扛著趙三姑的鋼杖，悄然走國房來，俱各默默，沒有一人講話。
　　秦碗鳳芳心暗急，忍了又忍，終於朝華天虹柔聲說道：「虹哥，你快調息運功啊，內傷惡化了，如何是好？」
　　華天虹默然點頭，依舊呆坐不動。
　　秦碗鳳潛然淚下，目光一轉，朝婆婆望去，意是求婆婆開口，命華天虹運功療傷。
　　華夫人雙眉緊皺，頓了一頓，笑道：「三姑，勝敗兵家常事，你先講講，到底是怎麼一回事？」
　　趙三姑怒聲道：「白君儀被老婆子一杖擊死了。」
　　華夫人與秦碗風臉色齊齊一變，秦豌鳳更是驚呼出聲、打了一個寒噤。
　　忽聽華天虹哦的一聲，一口鮮血猛然噴出，全都噴在自己衣衫之上。
　　秦豌鳳花容失色，抓起一塊面中，為丈夫探拭血漬，口齒啟動，卻不知如何慰藉。
　　原來小五兒外出來歸，眾人放心不下，叫華天虹在屋上瞭望，順便在屋上巡視，以免敵人侵入棧內，華天虹躍上屋頂，剛剛朝街心一望，就發覺九陰教主襲擊白君儀，當即趕了過去，小五兒回到棧中，將情由一講，趙三姑靜極思動，也要到屋上去瞧瞧，不想引出殺白君儀之事，華夫人婆媳二人留在房中，實不知這變故的由來。
　　華夫人聽趙三姑說擊殺了白君儀，想她由街頭奔回時臉上的神情，此事定然是真，當下強自鎮定，含笑道：「擊死了也就算了，這二十年中，正邪兩派的高手，死亡了十之八九，這些人有的該死，有的未必該死，反正人死不能復生，懊惱也是無益。」
　　趙三姑怒聲道：「老婆子並不懊惱。」
　　秦碗風哀聲道：「三婆，您別說了。」
　　趙三姑怒吼道：「我高興講，誰敢干涉我老婆子？」
　　華夫人強笑道：「老婆子，沒有誰講你不對，你叫什麼？」
　　轉面一望兒子，道：「那白君儀對你一往情深，說來也甚為可憐，今夜又是為了報信而來，你去收殮她的骸骨，揀座廟字寄存，以便神旗幫的人運回大已山安葬。」
　　秦碗鳳含淚道：「娘，能不能運回落霞山莊，與咱們家的人葬在一起？」
　　華夫人道：「那是不能了，一則禮制不合。白嘯天也不會答應。
　　華天虹緩緩站起身來，木然道：「孩兒這就去了。」轉身行去。
　　趙三姑突然叫道：「滾回來。」
　　華天虹行了回來，垂手道：「三婆有何吩咐？」
　　秦碗鳳見他神情木然，語聲空洞，毫無哀嚷之色，知道乃是傷心過度之故，心頭越發優慮，當下朝華夫人道：「娘，兒媳陪伴虹哥一道去，好麼？」
　　華夫人想了一想，點頭道：「好吧，盡過了心，也就罷了。」
　　趙三姑倏地冷笑一聲，道：「白君儀未死，我老婆子追上一杖，可惜未曾擊著，哈哈！
　　可惜！可惜！哈哈哈……報應！報應！」
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第六十七章　賢妻良母
　
　　華天虹身軀一震，虎目圓睜，瞪住趙三姑一瞬不瞬。
　　秦碗風哀聲道：「三婆婆，您最疼愛鳳兒，白君儀到底怎樣？
　　可惜什麼？報應又是什麼？」
　　趙三姑冷笑道：「老婆子一杖未能將她擊著，豈不可惜？那報應麼，可就說不得了。」
　　華夫人道：「老婆子，你也發瘋了麼？」
　　趙三姑冷冷說道：「你們一定要知道麼？」
　　華夫人肅然道：「此事關係非小，咱們當然要知道。」
　　趙三姑嘿嘿一陣怪笑，道：「好吧！老婆子就告訴你們，啟君儀逃出老婆子杖下，卻被一人擄去……」
　　華夫人心頭一動，凜然道：「誰？」
　　趙三姑冷然道：「丙靈子。」
　　華夫人臉色劇變，較之聞得白君儀的死訊更為震動。
　　忽見華天虹一個踉蹌、口一張，又噴出一口鮮血來。
　　秦碗鳳心痛如割，急忙扶住，哀聲道：「虹哥，你保重……
　　看在娘身上，你保重啊廣語音微頓，接道：「娘，通天教也可說是毀在白嘯天手上，丙靈子抓住了白君儀，一定不會留她活命……」
　　華夫人沉重地歎息一聲，道：「死倒不可怕，怕只怕……」
　　秦碗鳳惑然道：「那麼……」突然之間，也意識那可怕之處，不禁手足冰冷，牙關打起戰來。
　　華夫人惑然道：「唉！雙方仇怨大深，白君儀又過於美艷，通天教的妖邪本來都是淫惡之輩，諸多因素一湊，丙靈子
　　忽見秦碗鳳屈膝脆下，流淚道：「娘……」
　　華夫人長長歎息一聲，道：「有什麼話，你放膽講吧，只要不背情理，不背俠義之道，為娘的總應允你。」
　　趙三姑猛一瞪眼，怒聲道：「昭爵！你這話的意思，是說我老婆子做事違背情理，不合俠義之道麼？」
　　華夫人啞然失笑，道：「三姑，你別吵鬧，今日當著幾個孩子的面，我講一句話，以釋你心頭的疑慮。」
　　趙三姑冷笑道：「你講！」
　　華夫人臉色一整，肅然說道：「白君儀確然美艷，但那僅是少年男子愛慕的對象，鳳姐兒賢淑孝順，謙恭勤謹，乃是世間無可挑剔的好媳婦，我文昭露猶未老悻……」
　　趙三姑吼聲道：「你這意思，是說我趙三姑老悻酸？」
　　華夫人蕪爾一笑，正色道：「老婆子，千句話作一句話講，華家娶了鳳姐這個媳婦，可說是家門之幸，文昭豁衷心滿意，再無所求。我愛之唯恐不及，絕不會虧待於她！」
　　這幾句活，說得斬釘截鐵，眾人聽了，不禁默然。
　　要知時至今日，華夫人武功雖已毀去，卻仍舊是俠義道的表率，為武林正氣的象徵。她決不輕易然諾，不輕易低毀人，也不輕易讚賞一人，那剛直公正，絲毫不拘的性情，武林同道無下敬仰，她講的話，擲地有金石之聲，趙三姑雖然執拗頑強，也無法不心悅誠服。
　　秦碗鳳感激涕零，仰面道：「娘……」
　　華夫人藹然道：「你站起來，慢慢他講。」
　　趙三姑面龐一轉，狠狠瞪了華天虹一眼，冷聲道：「你懂不懂賢妻良母的意思，華家不是蓬門小戶，你心中放明白一點。」
　　華天虹垂手道：「星兒向來敬愛鳳姐。」
　　趙三姑截口喝道：「那就不許搭理旁人。」
　　秦碗鳳見丈夫受窘，急忙截過話頭，道：「白君儀出生草莽，但卻玉潔冰清，堅貞不移……」
　　趙三姑不待她將話講完，截口喝道：「不許誇獎敵人！」
　　秦碗鳳微微一怔，看婆婆臉上並無不悅之色，忙又鼓起勇氣，特地朝著趙三姑道：「三婆，那白君儀出污泥而不染，實在是個了不起的姑娘，旁人若是生長在她那種環境中，想不墮落也是不成。」
　　趙三姑道：「混賬！當初她百般迫害星兒，你忘記了，老婆子我忘不了。」
　　秦碗鳳道：「那也是為了愛情，她只想迫使虹哥低頭，並無相害之心。君子不念舊惡，大人不記小過，區區往事，咱們何必記在心裡？」目光一轉，朝著華夫人道：「娘，咱們家以仁義立世，虹哥俠名在外，得蒙同道看重，芳是任由白君儀落在丙靈於手中，慘遭迫害，武林同道，一定笑咱們……」
　　趙三姑暗暗付道：這丫頭只顧討好丈夫，不知後果嚴重，這卻如何是好？
　　她計無可出，忽然發覺小五兒呆坐一隅，雙手撫頰，半天未曾開口，不禁大怒，恨恨地瞅他一眼。小五兒睹狀，眼珠一轉，暗暗朝華夫人一瞥。
　　趙三姑忙以「傳音入密」之術問道：「不要緊、有什麼鬼計儘管施展出來，那人面前有我負責。」
　　小五兒聞音，頓時大叫道：「哎呀！嫂嫂。」
　　秦碗鳳訝然道：「幹嘛？」
　　小五兒滿面惶急，道：「大哥內腑受了重傷，你還不調配藥物，炔點給他服下？」
　　秦碗鳳慼然道：「沒有什麼好的藥物……」
　　華夭虹接口道：「這點傷勢，坐息一陣也就好了，不須眼藥。」
　　說罷之後，就在椅上打坐運動起來。
　　小五餌卻是一個正經地道：「坐息運功要緊，服藥治療也很要緊。」
　　趙三姑接口道：「對！這叫做內外兼施，雙管齊下。」
　　小五兒道：「眼前強敵環伺，大哥是咱們的主張，嫂嫂趕緊調配藥物，照顧大哥服下。」
　　秦碗鳳忙道：「我這就配藥。」匆匆走到榻畔，解開包袱取藥。
　　她本來想好了一篇說辭，從情、理、道義各方面分析，說明華天虹必須盡力搭救白君儀的道理，小五兒這一打岔，事情頓時擱下，然而，華夫人是何等人物，如此大事，她心中自有計較，只因丙靈子已經潛伏地下，居無定所，難以尋獲，這救入之事十分困難，因之沉吟在心，未曾講出。
　　秦碗鳳取出一粒藥九，加了幾樣藥草，盛於一個藥臼中磨碎，小五兒溜了過去，在她耳畔悄聲道：「嫂嫂，言多必敗，我就是犯這毛病。」
　　秦碗鳳惑然道：「怎麼呢？」
　　小五兒悄悄說道：「你是新過門的媳婦，婆婆面前，多做事，少講話，不求有功，只求無過，尤其是關於白君儀的事，你不置可否，隨大哥怎麼辦，省得好心無好報，吃力不討好。」
　　秦碗鳳低聲道：「白君儀是個很好的姑娘……」
　　小五兒手指掩口，道：「噓——小聲點，世上好姑娘很多，但是，對大哥好，對你未必好。」
　　秦碗風輕聲道：「只要大哥好，對我也就好了。」
　　小五兒道：「好傻！一個餅，是一人吃好，還是兩人吃好？」
　　秦碗鳳暗暗一笑，端起茶杯和調好的藥，朝華天虹走去。
　　小五兒叫道：「大哥，天大地大，不如性命大。伯母的性命最大，你的性命第二大，快快服下藥物，到床上去睡一覺。」
　　華天虹接過藥物，一口服下，面對妻子，暗暗投過一瞥感激的目光，秦碗風回報丈夫一眼，目光之內，隱含瞭解之意。
　　他夫妻二人以目示意，說的都是關於白君儀的事，小五兒雖然精靈，卻是體察不出。
　　秦碗鳳接過藥碗，轉回榻畔，朝著華夫人悄聲道：「娘，救人如救火，遲則不及……」
　　趙三姑朝小五兒猛一瞪眼，道：「小子！你出的什麼鬼主意？」
　　小五兒急道：「我沒有出主意。」
　　趙三姑怒道：「你和風姐咬耳朵，鳳姐就和她娘咬耳朵。」巴掌一揚，待要擊去。
　　小五兒忙向秦碗鳳身旁躲去，口中急叫道：「不關我的事。」
　　忽聽步履聲響，房外有店伙叩門，小五兒忙道：「三婆婆，有正事。」奔了過去，啟開房門，隨即拿著一張紙條奔了回來，雙手遞過，道：「是高大哥寫的，三婆婆先請過目。」
　　趙三姑冷冷一哼，接過紙條，見那上面寫著：九陰教主敗退出城，落在一艘官船之上，船上部屬甚多，意圖未明。下面署著「高泰」二字。
　　華夫人看過紙條，笑道：「敵人若在河中下手，那可厲害了。」
　　小五兒道：「大哥，你水裡的功夫怎樣？」
　　華天虹道：「勉強對付。」
　　小五兒道：「我也是勉強對付，三婆婆怎樣？」
　　趙三姑冷笑道：「老婆子比不上你，旱鴨子，落水就沉。」
　　小五兒忙道：「我也是一樣，浮得一忽，接著就沉，嫂嫂怎樣？」
　　秦碗鳳憂形於色，道：「我也不成。」語音微頓，接道：「黃河水急，敵人若等咱們船到河心，鑿穿船底，咱們勢必落水，虹哥縱有通天之能，也保不住咱們這許人。」
　　趙三姑道：「難道眼望山西，永不渡河不成？」
　　華天虹忿怒道：「這批人欺人大甚，我真想……」舉目丫望母親，倏然住口。
　　華夫人道：「敵眾我寡，眼下暫時不要硬拚。」想了一想，接道：「你的傷勢怎樣？」
　　華天虹道：「本來就無大礙。」
　　華夫人道：「有我這個累贅，強行渡河，那是太冒險了，另換碼頭，情形也是一樣，為今之計，只有暫留此處，徐作行算。」
　　趙三姑道：「留到幾時？」
　　轉臉朝著華天虹道：「咱們的行期暫不決定，你即時出門，先拜吾高哥兒一面，再去探查敵人的部置，九陰教主與那魔教之人已經受過教訓，諒他們不敢再來，你仔細搜查敵蹤，不必忙著回來。」
　　小五兒心頭一動，暗道：嗯！不對，這話中意思，不是明明教大哥搜查丙靈子，搭救白君儀麼？心念一轉，頓時插口道：「要見高大哥，非我領路不可，我與大哥同去。」
　　華夫人道：「小五兒留在棧內，自明日起，早晚讀書，日間閒段之時，可談武事，不管情勢安危，日課不得荒廢。」
　　小五兒聞言一怔，愁眉苦臉道：「伯母，練武之人，識得字也就夠了。」
　　華夫人正色道：「男子漢，不讀書難成大器，星兒去了。」
　　華天虹唯唯受命，朝母親與趙三姑施過禮，轉身行去。
　　小五兒出生市井，長於屠沽之中，養成了一種只講恩義，不講道理的性情，他愛護秦碗鳳，唯恐華天虹趁此機會，撇了白君儀，因在華夫人面前，不敢過份放肆，這時忙向趙三姑暗遞眼色，教她想辦法阻撓。
　　趙三姑是豪放之人，哪裡懂得他的心眼，怔了一怔怒道：「你擠眉弄眼，搗什麼鬼？」
　　小五兒哭笑不得，眼珠一轉，叫道：「對啦！我與大哥講一句話。」轉身向房外奔去。
　　但聽華夫人道：「小五兒，你要講什麼？」
　　小五兒扭頭道：「我告訴大哥，高大哥在哪裡。」
　　華夫人道：「你說在哪裡？」
　　小五兒急道：「在西肆……」
　　華夫人笑道：「錯了，此時必在河邊。趕快上床睡覺。」
　　小五兒一摸腦袋，道：「當真應在河邊。談心中有事，未曾細想。」
　　且說華天虹飄身上屋，足踏瓦面，直奔北門，心中暗暗想道：「娘是豪俠心腸，看在白夫人許紅玫份上，必然主張搭救眷儀，難得鳳姐寬宏大量，不念舊惡，反幫君儀講話。
　　他暗暗忖道：無論如何，我得全力以赴，拯救君儀脫難，反正我志在救人，居心無愧，救出了她，設法送她回山，滿天雲霆，自可消散…
　　心頭轉念，不覺已奔近北門，忽然聽得一個嬌滴滴的女子聲音，低聲喚道：「天虹。」
　　華天虹吃了一驚，煞住腳步，朝那聲音來處望去。
　　只見西邊一座高樓的窗戶緩緩啟開，燈光之下，露出半邊雲餐霧鬢的臻首。
　　華天虹目光銳利，一眼之下，已看出是玉鼎夫人顧駕音，不禁心頭打鼓，有點不知所措。
　　玉鼎夫人伸手連招，低聲道：「快來，我會吃你麼？」
　　華天虹硬著頭皮踏瓦過去，道：「姊姊在這裡幹嘛？小弟身有急事……」
　　玉鼎夫人道：「瞧瞧四外有人沒有，進來講話。」
　　這玉鼎夫人慨贈靈芝，非但解了華天虹『丹火毒蓮』之毒，而且子午谷一戰，保住了司馬長青、彭拜和秦玉龍三人的性命，可算得對華天虹有著大恩，但她熱情如火，對華天虹存著野心，也是顯而易見之事。華天虹欠了她的人情，對她那濃情蜜意，拒受兩難，固之平日裡提心吊膽，就怕遇上了她，如今被截住，哪裡脫得了身？
　　玉鼎夫人春風滿面，狠狠地瞅他一眼。道：「發什麼呆，乖乖地滾進來。」
　　華天虹無可奈何，低頭鑽進窗內，玉鼎夫人盈盈一笑，反手掩上了窗門調這是一間大戶人家女子的繡臥象牙床，白羅帳，紅竣被，鴛鴦枕，此時，一對龍鳳花燭，燭炬高燒，火焰輝煌，照得室內喜氣洋洋，恍若洞房。
　　榻畔，一桌珍餚，兩昌慚筷，一壺美酒，另有一個琉甲盞，盛著一杯唬三色的液體，玉鼎夫人那侍婢方紫玉笑盈盈立在桌旁，那火眼金睛，遍身雪白的異獸雪兒，伏在窗下的錦登之上。
　　玉鼎夫人款移蓮步，走到席前坐下，手指一對花燭，笑道：「我是新婚，你是再娶，紫玉做媒，雪兒為證，咱們成就好事。」
　　華天虹忍俊不住，走入座中，道：「姐姐別作耍，家母武功已失，身在險境……」
　　玉鼎夫人截口道：「放心，有大娘子保駕，定然無虞。」
　　華天虹苦笑道：「麻煩事多得很，小弟陪姐姐略飲數杯，今夜告辭，明日再來拜訪，決不食言。」
　　玉鼎夫人嫣然一笑，待方紫玉斟過了酒，伸手一指那流璃盞，笑道：「這是交杯酒，等一會再飲。」
　　華夭虹忍住笑，一瞥面前的酒杯，知道其中無詐，當下雙手捧杯，道：「兄弟敬姐姐一杯。」
　　玉鼎夫人柳眉一揚，道：「太客氣，這叫相敬如賓麼？」
　　華天虹啼笑皆非，舉杯就唇，一仰而盡，道：「紫玉添酒。」
　　玉鼎夫人道：「你怕酒中有鬼？」
　　華天虹笑道：「兄弟相信姐姐。」
　　玉鼎夫人媚眼如絲，撇一撇嘴，突然端起那琉璃盞，放置在華天虹面前，道：「你家大娘子是使毒的大行家，你床頭枕畔，學的諒必不少，你且瞧瞧，這交杯酒如何？」
　　華天虹凝目一望，那盞中液體色如唬琅，濃艷異常，湊近鼻端一聞，但覺有丁股淡淡的荷葉清香，卻是分辨不中有毒無毒。
　　玉鼎夫人道：「怎麼樣，有毒麼？」
　　華天虹搖頭笑道：「沒有。」
　　玉鼎夫人格格一笑，手指著華天虹臉上，道：「算你這小滑頭聰明，有毒之物，焉能作交杯酒用……」頓了一頓，接道：「你敢不敢吃？」
　　華天虹搖頭笑道：「不敢。」
　　玉鼎夫人狠狠瞄他一眼，道：「老實告訴你，這也是酒，名喚『醉仙蜜』，神仙飲下，也得醉個三日三夜。」
　　華天虹輕輕歎息一聲，無限感慨地道：「小弟也願長醉不醒，可惜老母在堂，不敢逃避人子之責，否貝！的話，我真想盡此一杯，偷個三日之閒。」
　　玉鼎夫人盈盈一笑，道：「好啊！既說人子之責，我且問你，不孝有三，什麼最大？」
　　華天虹失笑道：「自然是『無後最大』。」
　　玉鼎夫人笑道：「『對啦！當初你身蘊蓮毒，不能接近女子，若非姐姐我那一株靈芝，你華家豈不是香煙斷絕，再無後代了？」
　　華天虹俊面一紅，道：「姐姐的恩德，兄弟永生難忘。」
　　玉鼎夫人道：「別提那『恩德』二字，我只問你，當世之間，可有第二株靈芝？」
　　華天虹搖頭道：「稀世之寶，百年難遇。當世之內，諒必難有兩株。」
　　玉鼎夫人道：「好！你那大娘子精研藥物，如果沒有姐姐這株靈芝，她能解得『丹火毒蓮』的毒力麼？」
　　華天虹搖頭道：「她對我講過，她早已研究出來，『丹火毒蓮，是天地間的絕毒，除了千年靈芝，再無解救之道。」頓了一頓，接道：「她是最為瞭解蓮毒之人，因之也最為感激姐姐，時常念著姐姐的好處。」
　　玉鼎失人笑道：「當然，她是最受實惠之人，若非我那一株靈芝，她縱然嫁菱燁家，也不過守活寡，她不感激我，誰感激我？」
　　方紫玉聽得七葷八素，忍不住撲啼一笑，華天虹羞得滿臉通紅，垂目望地，笑著搖頭。
　　玉鼎夫人自己也忍笑不住，面龐一轉，朝方紫玉叱道：「滾出去，跑得遠遠的。」
　　方紫主羅袖掩口，奔出房外，反手帶上了房門「玉鼎夫人端起酒杯，低聲問道：「大娘子有喜了麼？」
　　華天虹齦然道：「成親不到一月，那來恁快？」
　　玉鼎夫人道：「我記得建酪大會以前，你就服下靈芝了；」
　　華天虹脫口一笑，道「姐姐說笑，成親以前，兄弟豈敢亂來？」
　　玉鼎夫人臻首一點，正正經經地道：「成親以前，確是亂來不得，如今童身已破，那就無所謂了。」
　　華天虹再也忍笑不禁，站起身來，雙手亂搖，道：「姐姐太風流，小弟招架不住，告辭啦！」
　　玉鼎夫人佯怒道：「你敢跑，我追到客棧，向你媽媽和秦碗鳳要人。」
　　華天虹眼望窗門，不知如何是好，他輕功高絕，果然要走，玉鼎夫人是抓他不住，只是一則玉鼎夫人對他有恩，二則兩人間實也有一種情誼，令他狠不起心腸、斷然不顧而去。
　　玉鼎夫人似是下定決心，今夜非成好事不可，這時索興走了過來，將華天虹按在椅上，兩人並肩坐下。
　　華天虹心頭亂跳，眼望窗外，道：「姐姐，天快亮啦！」
　　玉鼎夫人抿嘴一笑，道：「五鼓雞鳴，正是早朝的時候，你向姐姐叩頭吧！」
　　華天虹道：「兄弟不懂。」
　　玉鼎夫人笑道：「不懂我教你。」
　　端起琉璃盞，將那「醉仙蜜」飲了一口，然後送到華天虹唇邊，道：「我一口，你一口，一下一下的來。」
　　華天虹是已婚男子，算是有經驗的人，單那風言風語，已是承受不住，這時兩人擠在一處，肌膚相觸，香澤暗渡，越發的心施搖搖，把持不住。情急之下，只好軟語告饒道：「姐姐，三更時分，我與你們教主鬥過一陣，內俯受了震傷，這刻玉鼎夫人橫他一眼，嬌笑道：「小混蛋，你不是不懂麼，講這話是什麼意思？」
　　華天虹笑道：「兄弟如今懂了。」
　　玉鼎夫人嗤的一笑，悄聲道：「放心吧，姐姐豈會害你？這酒是補人的，你吃一口，姐姐有療傷的法子教我。」
　　華天虹無可奈何，將那「醉仙蜜」飲了一口，問道：「什麼療傷的法子？」
　　玉鼎夫人道：「是一種。修真不死方』，你再飲一口，聽我慢慢道來。」
　　端起「醉仙蜜」，自己先飲一口，再讓華天虹飲一口，接道：「易曰：一陰一陽之謂道，總之者善也，成之者性也。夭命之謂性，率性之謂道。這些道理，你都懂麼？」
　　華天虹含笑道：「懂得。」
　　玉鼎夫人道：「好，仙經曰：只有鉛汞二味藥，夫真汞者，陰經之別名，真鉛者，陽氣之別名，孤陰寡陽，深山兀坐，而欲長生，何其大謬？」
　　華天虹脫口一笑，道：「姐姐亂扯，不聽啦！」
　　玉鼎夫人嬌慎道：「這是陰陽和合大法，練得好了，非但療傷，且可長生不老。」
　　語音微頓，曼聲吟道：「同類鑄成驅鬼劍，共杯作起上天梯。
　　人須人度超塵世，龍要龍交出污泥。這是半佑帝君指玄篇上的詩句，你讀過麼？」
　　華天虹笑道：「旁門左道，我可沒有讀過。」
　　玉鼎夫人道：「混帳！你敢罵姐姐是旁門左道，罰你！」端起，『醉仙蜜」自己飲了一口，然後按住華天虹的腦袋，咕嘟、咕嘟，一連灌下兩大口。
　　華天虹喘了一口大氣，苦笑道：「好姐姐，兄弟不勝酒力。」
　　玉鼎夫人笑道：「沒有關係，飲罷交杯酒，咱們問昔日種種，一筆勾消。」
　　華天虹道：「唉！姐姐言重了。」
　　玉鼎夫人輕輕一哼，道：「重就重吧，我不在乎。」
　　華天虹道：「唉！姐……啊！」話未講出，卻被玉鼎夫人捏著下顎，將餘下的半杯「醉仙蜜」一起灌入了口內。
　　華天虹身子猛然一晃，道：「哎呀，我頭暈……」
　　玉鼎夫人伏在華天虹懷內格格直笑，直笑得花枝亂顫，眼淚也笑出來了。
　　華天虹冠玉般的臉頰上，泛起兩片奼紅，眼皮也睜不開來，口中含糊道：「姐姐，我頭暈，暈得好厲害。」
　　玉鼎夫人抑住笑聲，道：「姐姐預先服過解藥，我的頭可是一點不暈。」
　　華天虹舉手一拍桌面，吵鬧道：「我坐不住，我要躺下，我玉鼎夫人吃吃笑道：「小壞蛋，這是你自己要躺下，可別說姐姐勉強你。」摟抱著他的腰，扶他上床躺下。
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第六十八章　釜底抽薪
　
　　華天虹醉眼包斜，含含糊糊說道：「姐姐，讓我走，我真的有事。」
　　玉鼎夫人吃吃笑道：「別吵啦，姐姐這不是力、事麼？」伸手去解他腰間的鐵劍。
　　華天虹翻身一滾，身子壓住了鐵劍，道：「別動這東西。」
　　玉鼎夫人腰肢一扭；嬌笑道：「我高興動。」雙手扳住肩頭，將華天虹翻過身來，眼看他雙頰奼紅，醉態可掬，忍不住伸出藕臂，緊緊摟住他的頸項，著實親熱了一陣。
　　華天虹忽然感到頰上濕潤，勉強睜開了沉重的眼皮，說：「姐姐，你哭啦？」
　　玉鼎夫人熱淚盈眶，但卻嫣然笑道：「姐姐高興得落淚，今天是咱們的好日子啊！」
　　華天虹道：「不，姐姐有心事，兄弟感覺得出。」
　　玉鼎夫人強顏一笑，道：「姐姐的心事，就是怕你不聽話，來，讓姐姐替你寬衣。」說著伸手過去，解他的鐵劍。
　　但見華天虹身子一滾，重又壓住了鐵劍，含糊道：「不能動，上面有毒。」
　　玉鼎夫人吃吃笑道：「有毒我也樂意，不用你擔心。」重又將他翻轉過來。
　　華天虹眼皮一抬，道：「姐姐，彭祖說過：上士別床、中士異被，服藥百裹，不如獨臥。你讓我一人睡。」
　　玉鼎夫人嬌聲叱道：「胡說，男不可無女，女不可無男，無女則意動，意動則神勞，神勞則損奪。一人睡覺，要短陽壽的。」
　　華天虹笑不可抑，道：「倍力行房，精髓枯竭，惟向死路日近，兄弟……」身子一滾，又將鐵劍壓住。
　　玉鼎夫人一心要解他的鐵劍，華天虹醉得話也講不清楚，偏是知道護住鐵劍，兩人扭來扭去，鬧了良久，玉鼎夫人始終未能如願，不禁又氣又惱，嬌道：「死冤家，你到底醉了沒有？」
　　華天虹道：「我心裡明白，只是混身上下，一點氣力沒有。」
　　玉鼎夫人暗暗忖道：唉，這小冤家內功竟是如此深厚，大半杯「醉仙蜜」，居然弄他不醉。心頭在想，口中卻是嬌笑道：「你沒有氣力，姐姐服侍你，教你一點氣力不花。」
　　嬌軀一滾，翻到了床裡，手指著他的額頭，接道：「你再不乖乖的，我就點你的穴道。」
　　華天虹道：「千萬不可點穴道。」
　　王鼎夫人笑道：「是嗎？那樣太無趣味了。」
　　華天虹道：「倒不是那個意思，九陰教主、丙靈子，另外還有一批星宿派魔教中的人，全都在謀害兄弟，姐姐若是點我的穴道，旁人趁機下手，暗算了兄弟，那豈不是姐姐坑陷我了？」
　　玉鼎夫人聞言一怔，愕然良久，美眸之內，倏地淚珠漣漣垂泣起來。
　　華天虹滿面惶急，道：「姐姐幹嘛傷心，是兄弟講錯話了？」
　　玉鼎夫人頭一搖，慼然道：「你可知道，那些人為什麼要謀害你？」
　　華天虹道：「他們想奪我的玄鐵劍。」
　　玉鼎夫人眼中淚水一湧，道：「你可知道，姐姐也要奪你的鐵劍，你道我將你灌醉，真是為了成就好事？」頓了一頓，接道：「當然啦，如果你還有心肝，讓姐姐沾點雨露，那也不在姐姐愛你一場。」
　　華天虹歎道：「唉！姐姐，你好癡啊！」
　　玉鼎夫人垂淚道：「癡情女子負心漢，姐姐是癡，你不覺得自己心腸太狠麼？」
　　華天虹歉然一笑，道：「姐姐，你也要奪我的鐵劍，那是為了什麼？是九陰教主逼迫你麼？」
　　玉鼎夫人搖了搖頭，道：「不是，是我自己的主意，我是為了愛你，並未安著壞心。」
　　華天虹惑然道：「這道理我就不懂了。」
　　玉鼎夫人俯下臉來，與他親呢了一陣，始才委委屈屈他說道：「你該知道，劍聖虞高的畢生心血《劍經》收藏在你這玄鐵劍內，這己是眾人一致的看法，這一點你知道麼？」
　　「我知道，同時也相信此事。」華天虹道：「另外一點。」
　　玉鼎夫人道：「你的武功已經高絕一時，如果再練《劍經》，則普天之下，再無敵手，整個的武林，由你稱尊為王，這一點你也曾想過麼？」
　　華天虹蕪爾一笑，道：「我倒不想稱尊為王，不過，若能使得武林之內，好人出頭，沒有壞人作惡，那倒是生平所願。」
　　玉鼎夫人無限幽怨地道：「我願，旁人願麼？」
　　華天虹做然道：「那麼大家鬥到底吧，我相信天祐善良，惡人終必毀滅。」
　　玉鼎夫人怨道：「你相信天祐善良，根據什麼？老天爺對你講過麼？難道你從未見過好人死在壞人手裡？」
　　華天虹淡然道：「那麼大家鬥一鬥，誰的命短，該誰倒霉，總不能束手待斃，任憑敵人宰割。」
　　玉鼎夫人似是怨極，怒聲道：「死人！你不怕死，我怕你死啦！你娘自己不怕死，你怕她死啊！你……」
　　這幾句話，乍聽甚為單純，其實那言辭之間，蘊含著一種至情至聖，深逢無比的感情，說明了愛情的真諦乃發乎真我，而非斤斤計較對方的反應。
　　華天虹深受感動，淚水撲籟籟流下，道：「姐姐的情意，兄弟感激不盡，永生難忘。」
　　玉鼎夫人苦笑道：「那麼你就乖乖的，聽憑姐姐擺佈，反正姐姐絕不會害你。」
　　華天虹搖頭道：「那卻不能。玄鐵劍由先父遺留給兄弟，並為此劍，研創出十六招劍法，劍上留著先父的手澤和心血，別說內中還藏著《劍經》，縱是一段凡鐵，我也決不忍讓敵人奪去。」
　　玉鼎夫人恨聲道：「唉！這玄鐵劍是禍根啊！我取去鐵劍，」
　　交給咱們的教主，她拿著此劍，形同廢物，毫無用處，丙靈子和魔教中的人，則將轉而與她為難，誰也不會再找你的麻煩。這是釜底抽薪之計，你怎麼不明道理？」
　　華天虹斷然道：「不管什麼道理，只要我一口氣在，我就全力保有這鐵劍。」
　　玉鼎夫人急道：「唉！你該知道，縱然。劍經，出世，落在旁人手內，你也不愁打不贏他，反之，你若取得《劍經》世間就再無故手，這是誰也不能容忍之事，岡i有的入都會全力阻止此事，甚至於不擇手段地害你，你何苦與自己過不去？」
　　華天虹毅然道：「正邪不兩立，這是無可奈何的事，姐姐不必耽心。」
　　微微一頓，笑道：「姐姐躺下來，咱們熱一下。」
　　玉鼎夫人恨聲道：「壞蛋！你當我真的那麼不要臉麼、哼！
　　我主意已定，由不得你倔強。」玉手一揮，一指向他腰間點去。
　　華天虹大驚失色，雙手去捉玉鼎夫人的手腕，口中急叫道：「姐姐，這個使不得。」他似是酒醉過甚，混身乏力，一身絕世武功半點施展不出，這時雙手亂抓，毫無章法，不過仍舊將玉鼎夫人的手指碰撞開去。
　　玉鼎夫人格格一陣嬌笑，皓腕一翻，再襲華天虹腰際「商曲」穴，左手卻是暗出奇兵，倏地向他左腎門點去、
　　兩人本來就糾纏在一起，玉鼎夫人武功又不等閒，這明攻暗襲，雙管齊下，實是難以招架，只是華天虹武藝精深，單憑心頭的感應，就能體會出她的攻勢，百忙中，身軀一翻，滾向床外，讓開了兩處穴道。
　　玉鼎夫人格格大笑，左手一揮，「啪！」的一聲脆響，在華天虹臀部上拍了一個巴掌，右手一掠，已是搶出了鐵劍。
　　華天虹叫道：「姐姐……」
　　言未了，倏聞呼然一聲，窗門陡地被人撞開，一條人影閃電般地竄到床邊，十指箕張，乍然向仰臥床上的華天虹襲去。
　　玉鼎夫人魂飛魄散，惶聲喝道：「什麼人？」雙手掄劍，猛然砍了過去。。
　　那人影一聲不響，左手一撩，頓時抓住了鐵劍，右手疾若電掣，急向華天虹小腹抓去。
　　顯然，此人深知華天虹的厲害，是以明知華天虹已為「醉仙蜜」醉倒，依然全力襲擊華天虹，而不先奪鐵劍。
　　但聞華夭虹冷冰冰一哼，揮左掌，抬右臂，一招「困獸之鬥」霍然迎向那偷襲之人的子掌，右手卻已奇妙無比地震開了玉鼎夫人的雙手，將鐵劍的劍柄抓在了掌裡。
　　玉鼎夫人但覺雙手一震，身子不由自主地向床角滾去，那偷襲之人耳聞華天虹的冷哼之聲，一股玄奧難測的力道，已向自己掌心湧到。
　　這些都是同時間的事。自窗門撞開，直到此時，前後不過眨眼工夫，三方面都是應變奇速，出手疾逾閃電。
　　那偷襲之人警覺出華天虹並未真的醉倒，自己受了詐騙，頓時驚出了一聲冷汗，左手鬆劍，右手收招，雙足猛蹬，立即朝窗外激射。
　　子午谷一戰，加上與九陰教主那一場瘋狂的拚鬥，當世之間，業已無人不對華天虹膽怯，這偷襲之人一覺受騙，頓時抽身後退，其應變之機警快速，不謂不高人一等。
　　但見華天虹上身一挺，口一張，「呸！」的一聲，一股唬琅色的酒箭激射而出，直向那偷襲之人臉上噴去。
　　原來華天虹雖將大半杯「醉仙蜜」飲下，但卻暗以一種傳自畝疆、專門對付有毒飲食的功夫，將其蓄藏於胃囊，直到此時，僅有極少一點溶解，發生作用，這時卻突然內功逼出，當作暗器傷敵。
　　這一招出敵意表，那偷襲之人驚惶轉臉，卻是未曾避過，那酒箭全部擊在他右邊臉上，同時間，那人右腳後跟上一陣錐心奇痛，卻是被玉鼎夫人的異獸雪兒咬了一口。
　　這異獸雪兒伏在窗下，一見敵人侵入，頓時竄射出來，一口咬去，那偷襲之人身法奇速，雪兒雖快，依舊是落後一步，若非那人被華天虹的還擊駭得心寒膽戰，雪兒仍然是傷他不著。
　　話雖如此，這愉襲之人的身手也彌足驚人，他右臉被酒箭擊傷，右足後跟的腳筋被異獸雪兒一口咬斷，卻仍舊是忍住奇痛，負傷躍出了窗外，踏著瓦面，縱躍如飛，狂奔而去。
　　華天虹身形如何快捷，晃眼之間，半身已鑽出窗外。
　　但聽玉鼎夫人哀聲叫道：「天虹！毒……」
　　華大虹心神一凜，記起玄鐵劍上塗過劇毒，想起那偷襲之人襲擊自己，玉鼎夫人那熱淚泉湧，亡命護衛的神情，下禁心腸一軟，匆匆撲回床邊，掏出解藥，道：
　　「略服少許，毒力即解，我去追敵。」
　　玉鼎夫人不待他將話講完，哭喊道：「我的雙手已經麻木了。
　　只聽「呀一一」的，一聲，那侍婢方紫玉推開房門，走了進來。
　　華天虹急道：「讓紫玉照顧你服藥，我……」
　　玉鼎夫人暗暗忖道：今日一別，幾時再能相見？心頭一急，不禁猛一低頭，一口咬住了華天虹的手臂。
　　華天虹痛得大叫一聲，道：「啊！快快鬆口，剛才那人是丙靈子，白君儀失陷在他手中……哎喲！」
　　玉鼎夫人一聽華天虹急著追趕丙靈子，竟是為了搭救白君儀，牙齒咬得越發的緊，更是死也不肯鬆口。
　　華天虹手臂被她緊緊咬住，痛得淚水直流，運功抗拒，又怕震傷了她的牙根，無可奈何，只得好言說道：「快快鬆口，我決不走，餵你服藥。來，快快鬆開。」
　　王鼎夫人充耳不聞，銀牙緊咬，硬是不松。
　　方紫玉竊竊私笑，移步過去，掩上了窗門，拿起一塊抹布，匆匆拭去了地上的酒漬和血跡，重又溜去，帶上了房門。
　　華天虹見玉鼎夫人那欺霜賽雪的雙手，已泛起一層烏黑之色，卻是怎麼也不鬆口，不禁歎息一聲，哄小孩一般地道：「好吧，快快鬆口，大丈夫一言既出，駟馬難追。我說不走，就不走啦。」
　　苗疆劇毒，厲害已極，玉鼎夫人中毒之後，只顧纏著心上人不放，也未運功抗拒毒力，這時雙臂已全部麻木，心頭也有點迷糊，聞得華天虹之言，頓了半晌，始才鬆開口來。
　　華天虹拔開瓶塞，捏著她的下顎，將解藥餵了少許給她服下，然後伸出手掌撫住她的背心，將一股內力輸放過去，催運藥效，化解毒力。
　　過了片刻，那毒力已解，玉鼎夫人手臂已運動自如，頓時抬起雙臂，緊緊摟住了華天虹的頸項。
　　華天虹苦苦一笑，柔聲道：「白君儀……」
　　玉鼎夫人口角噙笑，不住地搖，既不鬆手，也不講話。
　　華天虹莫名其妙，惑然道：「幹嘛如此高興？這中間必有道理？」
　　玉鼎夫人一笑，滿面春風地道：「你將那有毒的玩意解下來，放在床裡，你躺下來，我和你講道理，如果你講贏了，從今以後，我顧駕音若是再纏著你，就算是最下賤的女人。」
　　這話講得很重，華天虹不得不依言行事，當下解下鐵劍，置於床裡，和衣躺下，道：
　　「什麼道理，你講吧！」
　　玉鼎夫人似是滿懷高興，甜甜蜜蜜一笑道：「白君儀對你的情意，那是眾所周知之事，我顧穹『音對你的情意，想必也勿須細說吧？」
　　華大虹長長歎息一聲，無言地點了點頭。
　　五鼎夫人含笑道：「是她愛你在先？還是我愛你在前？」
　　華天虹臉色微微一紅，低盧說道：「難分先後，個過這也不關緊要。」
　　頓了一頓，接道：「姐姐對我恩德匪淺，那卻是白君儀無法比較的。」
　　五鼎夫人淡然一笑，道：「你娶秦碗鳳，無論是誰的主張，那都是天公地道的事，反過來講，如果你捨秦碗鳳而娶了白君儀，天下英雄，非但看不起你華天虹，也合不起你的母親。天下人定然要講，你母親有失公正，在為俠義道的領袖。」
　　華天虹聞言，背上突然沁出了一陣冷汗，惶然道：「姐姐這一番話，咱們母子都未曾想到。」
　　玉鼎夫人微微一笑，截口說道：「是麼？不能齊家，焉能治國、你母於是俠義道的泰山北斗，自己家中的事部有欠公允，還有什麼資格為武林排難解紛，主持正義？」語音微頓，接道：「其實，這點道理，你母子從未想到，心頭仍；日是感覺得到的，只不過今日由我這壞女人口中講出來，你感受得特別強烈而已。」
　　華天虹道：「兄弟從未認為姐姐是壞女人，家母也從無這個意思。」
　　玉鼎夫人淡然一笑，道：「不管怎樣，我總是站在壞人一方，你大概從未想過，好人非但要得好人敬佩，同時也要得壞人敬佩。」
　　華天虹笑道：「坯人怎會敬佩好人？那就不成其壞人了。」
　　王鼎夫人道：「不然，你將人性看得太粗淺了，正人君子，壞人也一樣敬佩，有敬佩才有敬畏，所以有『邪不勝正』這一句話。就因為這個道理，好人愈受挫折，志行愈堅，壞人越受打擊，膽氣越餒。當然啦！壞人的內心深處雖是敬畏某一個好人，他卻避免去想這問題，更不公開承認。」
　　華天虹想了一想，正色道：「多謝姐姐指教，從今以後，兄弟要做個頂天立地的好人，令敵人也不得不敬佩。」
　　玉鼎夫人撲啼一笑，道：「我說的是江湖大事，關於男女間的事，略為馬虎一點，也不要緊。」
　　華天虹哈哈一笑，胸懷甚為暢快，玉鼎夫人這一番「好壞」之論，本是信口而出，自己也未曾深思，但卻是華天虹聞所未聞之言，給了他莫大的啟示。在此以前，華天虹仍是一個血氣方剛，直覺強於理性的少年，由此時起，卻是氣質一變，成了一位恢恢宏宏，穆穆隸隸的君子，一言一行皆不失為俠義道的領袖。這卻是玉鼎夫人意想不到的事。
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第六十九章　佳人蒙塵
　
　　且說昨日夜間，白君儀逃避趙三姑的追擊，剛剛奔到巷口，黑暗之中，突然竄出一個白髯垂胸、身著月白長衫的老者。那老者橫裡竄來，出手便點了白君儀的穴道，將白君儀挾在脅下，疾掠而去。趙三姑由那老者的身法，依稀辨出是通天教的丙靈子，卻是未曾追上。
　　那白衣老者卻未就此離去，他挾著白君儀疾快地繞了一圈，重又回至客棧近處，藏身暗中，觀看華天虹與九陰教主拚鬥，直待雙方散去，始才挾著白君儀潛上了客棧斜對面一家藥鋪樓上，躲在一間堆放藥材的角落上。
　　此人正是丙靈子，他身懷金劍，一面是亡命天涯，逃避九陰教主的追截，同時又想劫奪華天虹的鐵劍，取得那一部《劍經》。
　　如果不算星宿派魔教的人，在當前的武林中，華天虹與九由教主；可算是並世雙雄，丙靈子的武功雖也說得上登峰造極，比之華天虹與九陰教主，仍舊是差了一級，與這兩人周旋，他無法公然對敵，無奈之下，只得改裝易容，轉入地下。
　　通天教全軍覆滅，他既想報仇雪恨，又想重振門戶，一切希望，全部寄托在那《劍經》之上，通天教的人練的是劍，以他的武學造詣和功力，若能獲得《劍經》，則定能在短時間，使武功突飛猛進，躍登另一境界，就眼下的情勢言，只要能與華天虹及九陰教主公然抗衡，就可立足江湖，再起爐灶，重振通夭教的聲威。
　　然而，那《劍經》之鑰的金劍在他手內，九陰教主窮追不捨，迫得他寢食不安，沒有一日安寧，他又謀奪華天虹的鐵劍，不能飄然遠揚，迫不得已，只有一日三易居處，不時改裝易容，以防行藏暴敗。也正因為如此，其謀奪《劍經》之心更為強烈。
　　他潛回小樓，暗想華天虹與九陰教主拼過一陣，兩人的元氣都大為損傷，九陰教主狼狽而去，一時之間，不會捲土重來。
　　今日夜間，不失為劫奪鐵劍的時機，於是將白君儀的手足以牛筋縛牢，口中再塞著碎布，收藏在一堆藥材之下，自己再潛到華天虹所居的客棧附近，白君儀暈穴被點，縱然到了時辰甦醒過來，也是無法逃遁。
　　不過，華天虹與九陰教主那一陣惡鬥，令他想一想就膽寒，那魔教中人夜襲客棧，中毒逃遁的事，他也在暗中看到，正是敗軍之將，不足言勇。他猶豫再三，終是鼓不起勇氣潛至近處，伺機硬搶華天虹的鐵劍，眼看棧房中燈光不熄，華天虹等皆不就寢，只好守在暗處，靜悄悄的等待，那知過了許久，華天虹突然離開客棧，直往北門如飛奔去。
　　他略一轉念，業已猜出華天虹此時外出，定是為了白君儀之事，於是遙遙地跟在後面，觀察究竟，不料華天虹遇上了玉鼎夫人，半途中停了下來。
　　他乃是江湖經驗極為豐富之人，既知華天虹內功精湛，耳目敏銳，自己稍不謹，既有暴露行跡之虞，又恐螳螂浦蟬，黃雀在後，被那陰魂不散的九陰教主躡住、因之行動之際，極為小心，絲毫不敢大意。
　　他處在二強之間，正是杯弓蛇影，草木皆兵，眼看著華天虹進了閣樓，窗門已掩，然後才繞道一側，小心翼翼地潛移過去。
　　潛至窗外，屏息閉氣，凝神向內中一聽，發覺玉鼎夫人正向華天虹灌酒，而且動用了通大教的秘方「醉仙蜜」，禁不住心頭狂喜，暗想祖師爺有靈，今日假此良機，既可奪得鐵劍，又可剷除一個武功最強的敵手，而且還能懲處叛徒，真是一舉數得、萬載難逢的良機。
　　他暗暗決定，鐵劍到手，取出《劍經》，立即挾著白君儀遠走天涯，找一處九陰教主絕對尋找不到的所在，苦練《劍經》上所載的武學，再加上白君儀所知的《劍經補遺》，則再出江湖之時，天下何來敵手？而且，單是想到能夠安安逸逸地享受絕世美女白君儀，已令他滿懷欣慰，覺得這一向所受的苦難，乃是微不足道之事。
　　他深悉「醉仙蜜」的厲害，只要華天虹飲下半杯，不愁他不醉倒，耳聽著房中二人糾纏不清，心頭雖是急煞，但以此事關係著他整個的後半輩子，因之始終是小心翼翼，極有耐性地等著。不料，天色突然破曉，他發覺自己守在窗外，房中的人難以發覺，街上或是瓦面如果有人路過，卻是一眼就能望見，迫不得已，只好移動身形，退在一個不易為人發現的角落。雖然如此。以華天虹的功力，仍舊毫無所覺，連那嗅覺之靈遠過人類的異獸雪兒，也未覺察出來。
　　然而，華天虹雖未發覺窗外潛伏著敵人，但卻一直在暗自警惕中，他既恐敵人突然襲到，劫奪自己的鐵劍，又怕一時把持不住，墜於玉鼎夫人的情網之內，因之始終保持著頭腦冷靜，靈俯空明。丙靈子時乖運賽，雖步步為營，小心而又謹慎，終究還是飛蛾撲火，落得身受重傷，狼狽而逃，若非玉鼎夫人死命纏著華天虹不放，丙靈子萬難逃出華天虹掌下。
　　丙靈子破著一足，飛躍至一條偏街，匆匆吞下一粒解毒丹丸，趁著凌晨之際，銜上尚無行人，倫滄惶惶，逃入了一家小客棧中。
　　溜入房內，立即盤膝坐定，運起內功抵製毒力，九毒仙姬門下的毒物為武林一絕，他那解毒丹固然無效，內功之力也無法將毒力迫出體外，幸而他手觸鐵劍的時間極短，中毒的程度甚輕，仗著一甲子以上的功力，勉強將毒力逼在左手三指之上，抽出一柄匕首，牙根一咬，將那三根手指削了下來。
　　毒力既出，算是已無性命之憂，急忙取出金創藥，包紮手指和腳後跟的傷處，然後才有工夫揭下臉上的人皮面具。
　　華天虹一股酒箭噴射在他右邊臉上，因那人皮面具的阻隔，未曾皮開肉綻，但半面臉已腫起老高，這時匆匆按摩了幾下，換了一套衣履，取出一塊黑紗罩在臉上，重又溜出了客棧。
　　他提心吊膽，一路上東張西望，掩掩藏藏，終於潛返到藥店的小樓之上。
　　白君儀被點的穴道業已自行解開，此時正在藥材堆下蠕動，丙靈子走上前去，搬開藥材，將她提了出來。
　　這小樓有一扇窗戶，斜對著華天虹所居的客棧，丙靈子在窗門上挖了一個小孔，藉以觀察客棧門前的動睜，室內幽暗，就只這小孔中透進微光，映照出室中的景物，臼君議醒來之片，發覺手腳和口上被縛，已知自己被人擒住，但卻不知拎住自己的是誰。這時凝目一望，舌出是個身穿葛衫，臉覆黑紗的男子，瞧那身材，似是丙靈子，不禁心頭一寒，慘然色變。
　　丙靈子恍若幽靈一般，手捉著白君儀，將她放置在牆角坐好。然後慢慢吞吞地掀起自己覆面的黑紗。
　　他本有一部白髯，為了便於化裝，業已齊根剃悼，那惟淬而帶皺紋的而龐，半邊臉頰浮腫，加上那滿含怨毒的目光，一眼看去．令人恐怖陡生，不寒而慄。
　　白君儀凝注一眼，認出確是丙靈子，不由機伶伶打了一陣寒嘛，眼眶一熱，迸出兩行珠淚來。
　　丙靈子滿臉獰笑，抬起左手，放在白材儀眼前，陰沉沉說：「你看清了，我的臉和手，都是華天虹所傷，左足也跛了，這幾筆血債，全都著落在你身上，至於神旗幫與通天教的舊帳，那也不用提。」說到此處，緩緩解下布中．取出了塞在白君儀口中的布屑。
　　白君儀暗暗忖道：既落此撩手中，後果不堪設想，若不速死。所受必然更慘，唉！天虹啊天虹。
　　她唯恐錯過時機．求死不得，想也不敢多想，頓時銀牙一咬，猛地自爵舌根！
　　通天教以采捕為能事，丙靈子一生，不知壞過多少女了的貞節，他年老成精，深懂女子的心理，一見白君儀容色慘變，立即閃電般地伸出右手。鉗住白君儀的雙頰，令她合不攏嘴。
　　白君儀淚如泉湧，眼望敵人，目中泛出了一片慘厲之色。
　　丙靈子陰森森一笑，一字一頓，冷冷說道：「你聽清楚，你若自尋短見，我立時姦污你的屍體，將你剝得一絲不掛，高懸在城門之下，讓天下人都知道，華天虹的女人壞在我丙靈子手上。」說罷之後，立即鬆開了手。
　　白君儀渾身戰慄，猶豫再三，再也鼓不起勇氣尋死，遲疑了片刻，心中暗暗想道：不管死活，我不能教天虹蒙羞，還是走一步算一步，聽憑老天爺去安排。心念一決，頓時斷然道：「你看著辦，若能取我的性命，留我的清白，那就算你為通天教報仇，神旗幫還你一筆血債、我白君儀死無怨言，華天虹大仁大義的英雄，他感你此德，必有重報。」
　　柄靈子冷冷道：「這話太渺茫，我丙靈子聽不進。」
　　頓了一頓，接道：「事到今日，各走極端，我丙靈子了然一身，毫無顧忌，我是怎樣有利怎樣幹。你若逞強，我就先踩蹂躪你的肉體，既可洩憤，又可得一時之快。」
　　白君儀聽他說到怎樣有利怎樣幹，心頭頓時一動，忖道：這廝身懷金劍，暗暗隨著天虹，顯然也是圖謀《劍經》。他心中既存貪念，豈會毫無顧忌、我且別忙死去，天虹得知此事，一定會來救我，這廝若要謀害天虹，我還可以相機暗中通知天虹。
　　但聽丙靈子獰聲道：「如今你先將《劍經補遺》背誦出來，倘若故意錯亂一字，我教你今生今世，無臉見華天虹的面。」
　　白君儀念念不忘華天虹，丙靈子抓住了她這弱點，專以她的清白為要挾，這一點實是毒辣至極。白君儀暗暗想道：我若推說不知，他定然不肯相信，若是據實吐露，萬一他參悟出其中的精義，武功豈不追上天虹了？
　　丙靈子似是看透了她的心意，獰聲一笑，道：「你不必多耽心事，你那心上人武功走在我的前面，我縱然參透《劍經補遺》，也無法追趕上他，鹿死誰手，要看《劍經）誰屬。」
　　白君儀冷冷說道：「我縱然背誦出來，明明是真，你偏說是假……」
　　丙靈於截口道：「你自管背誦。是真是假，我自能分辨。」
　　白君儀暗暗忖道：那《劍經補遺》前面一段，參加過建蘸大會之人俱曾耳聞，後面的我錯亂一些，看他是否分辨得出。心念一轉，頓時念道：「天之道……審護持，須隱密，驅鬼劍，洩天機，緩、靜、靈、貫串……」
　　只聽丙靈子獰聲道：「錯了！緩靜靈豈能貫串？」將手一揮，但見寒光一閃，白君儀身上的羅衫以及貼肉穿著的沫胸，自領口而下，以迄小腹，突然齊中分裂，雪白的玉體，頓時暴露出來。
　　他匕首藏在衣襟之下，適才取匕首，劃開白宮儀的衣衫，然後藏回匕首，全部動作，一氣呵成，疾若閃電，白君儀只見寒光一叫刁，並未看清匕曹的形狀，而且白君儀席地而坐，軀體又凸凹不平，這一匕首劃去，要將貼肉穿著的抹胸割開，而絲毫不傷到身體，其劍法造詣功力之深，火候之純，實在已臻化境，到了匪夷所思的地步。
　　白君儀先是一驚，隨即發覺自己的胸脯袒露於外，不啻半身赤裸，不禁羞憤欲絕，恨不得一死了之。怎奈死既下敢，雙手又被半縛在背後，連掩護一下也都不能，恨至極處，不由混身顫抖，咬牙切齒道：「你最好是殺了我，否則的話，我必有一日，挖出你這眼珠。」
　　丙靈於恍若未聞，一雙眼睛，盯住白君儀那曲線浮凸，完美無暇，正自顫動不歇的雙乳，目光的的，一瞬不瞬，那半邊未曾浮腫的臉頰，肌肉痙攣，汗珠直冒，心神之激盪，流露無遺。
　　要知白君儀美艷若仙，非但是面寵美，身段也是美極，那一身瑩白如玉的肌膚，找不出絲毫暇疵，纖細的柳腰，圓渾而豐盈的乳房，形態顏色，無不美好至極，以至像丙靈子這等研輪老手，一見之下，也不禁心神震盪，不克自持。
　　白君儀羞憤欲絕，心中暗暗叫道：與其讓這淫賊作踐，不如一死百了，唉！眼不看為淨，還是死掉的好。
　　心念一決，就待嚼碎舌根，自求了斷，突見丙靈子猛然轉開臉去，口中恨然叫道：
　　「唉！」
　　白君儀睹狀一怔，尋死的念頭，不覺重又擱下。
　　丙靈子雖已移開目光，適才所見的景象，兀自在腦海中盤旋，以致心神激盪，依舊不能平息，臉上的肌肉仍舊痙攣，額上仍是汗出如漿。
　　此際，他正天人交戰，承受著有生以來從未經歷之苦，須知白君儀的肉體雖美，但若讓一個沒有男女經驗之人看去，那也不過感到美好而已，卻無強烈的比較，丙靈子出身通天教，本就是貪淫好色之輩，而他畢生經驗過的女子，猶如過江之鯽，屈指難數。正因為他見得大多，越發感到白君儀是天生尤物，舉世無雙，而心神之激盪，較之常人，也就更甚百倍。若依他的性情，他早已撲身過去，為所欲為了，然而，他看得出白君儀的性格，深知白君儀的剛烈，他若逞一時之快，蹂躪了白君儀的肉體，白君儀勢必自絕，則他的一切計劃，勢必因此打破。此時此地，那代價是過於高了。可是，教他對這等絕世美人視若無睹，強忍情慾，那痛苦也太難承受。
　　過了良久，他心頭終於叫道：「不能！不能！此時絕對不能！
　　有這人質在手，縱然被華天虹那小子找上，他也不敢將我怎樣，以這女人交換鐵劍，那小子大概不會應允，但若以此要挾，迫使那小子去對付九陰教主，諒他不敢不聽命，而且《劍經補遺》尚未問出，也不能將書鬧僵。
　　想了又想，終於下定決定，將一股熊熊燃燒的慾火強行壓下，在藥材堆下取出一個包袱和那皤龍寶劍。
　　他先將寶劍插入衣衫之內，縛扎停當，藉此平息心頭的激動，然後解開包袱，取出一件青布長衫，抖了開來，反手扔將過去，那長衫一卷，恰好將白君儀的身軀裹住，只留頭面在外：
　　白君儀怔了一怔，暗道：這老賊雖然該死，武功倒也厲害，看來除了天虹和那九陰教主，當世之內，亦無第三人強過他了。
　　丙靈子緩緩轉過身來，冷冰冰說道：「從此刻起，你自己放明白一點，我是勉勉強強克制自己，你若自找麻煩，自取其辱，那就是你自己想找痛快，故意挑逗我來姦污你。」
　　白君儀氣得臉色鐵青，但知他講的是實話，也不禁暗自驚心，不敢多講一句。
　　丙靈子走到窗下，緩緩坐了下去，道：「我的武功，也在一柄劍上，算到今日，足足有六十年的歷史，那《劍經補遺、無論有多玄奧，參進一個訛字，我立時分辨得出，華天虹的劍練得好，內力也超越了我，但若說到對劍學一門知識之淵博，造詣之精深，他絕對比不上我，白嘯天半路出家，那是更不談了，你識想一點，快將《劍經補遺》源源本本念上一遍。」
　　白君儀想使適才之事，對於此人，不覺畏如蛇蠍。如今只求保住清白，除此之外，怎麼也不敢觸怒他，當下將那「劍經補遺》從頭到尾念了一遍，五十八字，一字不錯。
　　丙靈子聚精會神地聆聽，聽過之後，仔細思索了一陣，知道其中確實無假，隨即靠在壁上，閉目參詳起來。
　　這《劍經補遺》說的是劍學精義，乃是一種極為空洞的理論，無法瞭解，一知半解，也得不到益處。白嘯天武功龐雜，劍術一道雖也涉獵，造就卻是有限，但他知道《劍經補遺》中蘊妙諦，建□大會之後，鑒於當前局勢，於是封閉了各地分堂，約束屬下，匣旗息鼓，自己則足不出戶，潛心鑽研《劍經補遺》，同十也修練自己本門幾樣上乘武功，許紅玫見丈夫新遭挫。也就留在山上未忍離去，白嘯天暗暗欣慰，因妻子是練劍之人，遂將那五十八字的「劍經補遺》抄在紙上，交給長女素儀，教她轉交給許紅玫，如此一來，連白君儀也獲悉這五十八字了。
　　這短短的五十八字，白嘯天一家人猶未獲得益處，傳至丙靈子，則又大為不同，丙靈子說的不假，他劍學早窺堂奧，得了這五十八字，則如畫龍點睛，眼見得極短的時日內，他的武功即將躍登另一境界了。
　　小樓中寂然無聲，丙靈子閉目沉思，恍若老僧入室，白君儀無論什麼時間，只要一空下來，就幻想自己和華天虹在一起，兩人這樣那樣，如何如何，從當日華天虹在曹州「跑毒」
　　時，她就養成了這習慣。這一年來，她沒有一日不幻想一陣，因之，有關成親、生子，兩人攜手邀游天下，乃至娶媳，孫兒出世，反來覆去，幾乎沒有一樣未曾想過，她只要一開始幻想，頓時渾忘一切，就似身臨其境一般，不過，她所幻想的全是美事，故爾只要一想開頭，立即衷心快慰，其樂無極，這時，她身處絕境，本該是萬念俱灰，但一閉上眼睛開始幻想，臉上立時嬌艷如花，口角露出了微笑。
　　這兩人各想各的，誰也不打擾誰，誰也不覺得須要飲食，忽忽一日，再未講一句話。
　　夜間，丙靈子忽然站起身來，破著一腿，在小室中走來走人．踱了一陣，忽在藥材堆中揀出一節枯枝，拿在手中比劃。
　　幽黯之中，白君儀依稀看出他是在練劍，但他練來練去，一直不停，白君儀不禁暗暗發起愁來，忖道：這廝練得如此起勁，莫要武功長高。勝過天虹了。唉！早知如此，不如拼著一切，怎樣也不吐露一字。
　　然後。她幻想華天虹與丙靈子鬥劍，殺得丙靈子狼狽大敗。
　　招架不往，最後華天虹鐵劍連閃。挑出了丙靈子的兩粒眼珠。接著，她又想到與華天虹手牽著手，兩人立在泰山頂上．觀看那海上日出奇景。
　　子夜過後，客棧門前，突然響起車馬之一．丙靈子翟然一驚，扔掉手中的枯枝，撲到窗門，由那小孔中朝外觀看。
　　只見客棧側門之下，行出那輛長行馬車，華天虹高據轅上，親自駕駛馬車，車窗密掩。
　　瞧不見車內之人。
　　白君儀也驚醒過來，情不自禁的顫聲問道：「怎麼，他動身丙靈子冷冷一哼，咬牙不語。
　　白君議心神一顫，道：「九陰教主在河下設了埋伏。要奪他的鐵劍。哼！如果鐵劍落到九陰教主早上，你這一輩了就別想見著《劍經》了」
　　丙靈子剛剛浸沉《劍經補遺》的玄妙之中，想那《劍經》乃是根本所在，劍聖虞高的劍法，其含蘊該是何等神奧！這誘惑實在太大，他忍不住心頭惴惴，那患得患失、惶惶不安之情，難以抑制。
　　但他終是老謀深算、行事沉穩之人，心頭雖慌，外表卻毫不顯露出來，眼望著那馬車徐徐行去，口中淡然說道：「深更半夜，城門已閉，馬車出不了城。」
　　白君儀暗暗叫道：天虹！天虹！你怎能將我扔下，任我落在這惡賊手內？
　　心中在想，口中冷笑道：「難道出城渡河，一定須得馬車麼？
　　哼！到了水中，他那鐵劍非落在九陰教主手中不可，那時九陰教主找你索取金劍，看你逃遁到何處？」
　　丙靈子獰笑道：「那時該你最先倒霉。」
　　白君儀強自鎮定，裝作滿不在乎地道：「聽你說來，那確是極為可怕，真正事到臨頭，一死兩瞪眼，那也算不了甚麼。」
　　丙靈子暗暗忖道：這丫頭雖是嘴硬，其實又何嘗不是如此。
　　嘿嘿！人死之後：誰還管他娘的奸屍不奸屍，那也不過嚇唬女人罷了。
　　白君儀聽那蹄聲已隱，顯然馬車業已去遠。丙靈子尚無追趕之意、情急之下，接著說道：「你若不願終生懊悔，那就趕緊追上華天虹，他的武功天下第一，也不稀罕一部《劍經》，他一定會以鐵劍換我。」
　　語音微頓，接道：「他是說一句算一句的君子，只要答應以劍換人，絕不會三反四覆，再找你的麻煩……」
　　丙靈於獰聲一笑，截口說道：「我是劍也要，人也要，究竟如何，且看你的造化。」
　　白君儀暗暗咒道：做夢！你這畜生配麼？但覺脅下一麻，頓時暈去。
　　丙靈子點了白君儀的暈穴，將她挾在脅下，啟開窗門，躍身下屋，順著街簷，朝馬車行去的方向追去。
　　追過一條橫街，立即望見了馬車，夜靜更深，華天虹似恐驚醒了市民，馬車行得甚慢，丙靈子自知武功不敵，右足已破，傷口亦未癒口，因之遠遠跟躡，始終不敢追近，行了一陣，馬車已至北門城下。
　　但聽一陣枝椏聲響．厚重的城門突然緩緩起開，黑暗之中，只見門後立著兩個差役打扮之人，華天虹驅車出城，行至門下，朝那二人拱手，低聲說道：「多謝兩位了。」
　　那二人齊聲說道：「有辛效勞，祝公子一路順風。」
　　丙靈子暗暗想道：原來這小子買通了看守城門的差人，連夜渡河，倒也虧他想出這等主意。
　　他等了片刻，始才繞向一側，由遠遠處登上城牆，躍到城外，卻見馬車忻而向東，並不直駛渡口。
　　丙靈子暗暗想道：這小子倒也想得周到，那鬼婆娘若是呆在船上，必然是停泊在上游。
　　等到發覺偷渡，他早已抵達彼岸了。
　　那馬車得得小馳，行了一程，華天虹突然連抽幾鞭，馬車頓時疾馳起來。
　　丙靈子暗暗一驚，足下一緊，始終與那馬車保持著三十丈的距離，諒想夜色黑暗，華天虹縱然轉面察看，也是不易發覺。
　　這洛陽一帶，河床高出地面，華天虹馬鞭抽動不歇，那馬車沿著堤岸疾馳，黃土滾滾，車聲磷磷，霎時遠近皆驚。
　　那馬車約莫疾馳了半個時辰，突然衝上了堤岸，濁流翻騰，浪濤震耳中，一個宏亮的嗓音喝道：「來的可是華爺？」
　　華天虹沉聲道：「是我，渡船怎樣？」
　　那宏亮的嗓音道：「已經準備好了。」
　　丙靈子縱身一躍，伏在堤岸之己凝目望乞只見河下闡、著，一艘烏木渡船，四個赤膊大漢，手把著長櫓待發，另有兩條漢子立在岸上等候。
　　只見華天虹一勒疆繩，那馬車恰好在船前停下，華天虹躍下地來，喝道：「帶馬！
　　快。」
　　那兩條漢子未待吩咐，早已每人拉住一匹馬的嚼環，拖著馬匹衝向跳板，華夭虹跟在車後，雙手托住車座，轉眼工夫，馬車已落船中，華天虹順手一揮，隔空震斷了纜繩，那烏木渡船頓時順著滾滾濁流，直向下流衝去。
　　丙靈子又驚又惱，想不到華天虹早已策劃妥當，行動起來，極為快捷，眼看那渡船順流衝下，徐徐向河心移動，估料衝下三四里路，即可抵達對岸。
　　他一時之間，也想不出如何是好，由於這一帶河水湍急，並非渡口，除了那一艘烏木船外，再無旁的船隻，倉促之中，只好挾起白君儀，隨著那渡船向下游奔去。
　　須望，華天虹那渡船離岸已有八九丈遠，丙靈子忽然瞥見河下停泊著一條無人的小舟。
　　他暗暗叫道：管他娘的，是福不是禍，是禍躲。不脫。拼了老命，總不能讓鐵劍落到那鬼婆娘手內。
　　他生長江南海濱，自恃水性不弱，這時將心一橫，兩個箭步，業已躍落舟中，放下白君儀，抓起木槳，掉舟便向那烏木船追去。
　　霎時，華天虹發覺了這面的動靜，奔至船尾，縱聲喝道：「什麼人？」
　　丙靈子揚聲道：「通天教丙靈真人。」
　　華天虹峻聲喝道：「白君儀人在何處？」
　　丙靈子放聲一笑，道：「在舟中，你家真人腿一動；可就將她那美絕塵衰的臉蛋踏為肉醬了！」
　　華天虹厲聲喝道：「你讓她講話。」
　　這時，小舟與流船相隔十來丈遠，濁浪翻滾，響聲噪耳，兩人都是提氣縱聲講話，浪濤人語，混作一片，聽來分外驚人。
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第七十章　王劍換美
　
　　華天虹是耽心白君儀遭了不測，因之要她講話。
　　丙靈子暗想：若要迫使華天虹交出鐵劍，少不得攻心戰術，故爾聞言之下，忙將木槳交到左手，右掌揮動，解開了白君儀的暈穴，豈料因左手僅剩二指，傷處未癒，操舟不靈，喀嚓一聲，木槳突然折斷，小舟頓時打橫，隨波逐流，大有覆沒之勢。
　　丙靈子大驚，飛快地抓起一塊船板，權充木槳使用。
　　華天虹遙遙望見小舟在河中打轉，頓時驚喝道：「丙靈子！」
　　白君儀暈穴甫解，隨著小舟顛簸，神智猶未清醒，耳聽得心上人的聲音，不禁欣喜欲狂，大聲叫道：「天虹！」
　　華天虹縱聲道：「你怎樣？受傷沒有？」
　　白君儀腰肢一擰，坐了起來，放眼望去，四周皆是滾滾濁浪，連華天虹所乘的渡船也看不到，不覺暗暗心慌，忘了答話。
　　只聽華天虹急聲喝道：「你怎樣？受傷沒有？」
　　白君儀叫道：「我沒受傷，你趕快注意著，那九陰教主調集了許多水性高強的矚下，早在河下埋伏著，準備向你動手。」
　　但聽丙靈子縱聲狂笑，道：「你不是未曾受傷麼？看你家真人來傷你。」左足一挺，踢在白君儀後腰「氣海」穴上，白君儀腰上一陣奇痛，忍不住慘呼一聲。
　　華天虹聞得那慘呼之聲，心頭痛如刀割；厲聲喝道：「丙靈子，你要什麼？」
　　丙靈子哈哈一陣狂笑，道：「你有什麼啊？這美人兒一身細皮白肉，等閒的事物，你家真人可不換哩！」
　　華天虹峻聲喝道：「坦白地講，你目的何在？」
　　丙靈子獰聲叫道：「真人不講假話，你獻上玄鐵劍，我釋放啟君儀，各得所愛，兩不吃虧。」
　　自君儀急聲叫道：「天虹，他逼我講出了《劍經補遺》，鐵劍……你走，別管我。」
　　她身在虎口，何嘗不想脫險？只是耽心連累了心上人，咬緊牙根講這幾句話，已是心碎腸斷；硬咽不能成聲一
　　但聽丙靈子縱聲狂笑道：「好吧！你就跟隨我啦！上岸之後，我與你立刻成就好事，管教你痛快淋漓，受用無窮。哈哈！有你這美人兒陪伴，祖師父一切都放下了。哈哈！痛快！
　　痛快！哈哈哈……」
　　此時月黑風高，濁浪滾滾，丙靈子存心要華天虹膽寒，那接近瘋狂的笑聲，尖厲刺耳，恍若狼曝鬼笑，懾人已極。
　　前面那烏木流船已到河心，小舟在右後方八、九丈處，河水湍急，兩條船順流下瀉，情勢奇險，那小舟長不逾丈，根本不堪橫渡激流，這時舟近河心，隨著波濤起伏顛簸、時時都有傾覆碎裂之勢，形勢更為驚險。
　　黑暗中，華天虹矗立在船尾，不言不動，彷彿一尊石像，兩隻眼睛卻是精光逼射，亮如閃電，盯住浪濤中的小舟一瞬不瞬。
　　顯然，他心中猶豫難決，一時之間，拿不定主意。
　　白君儀乎足被縛，伏在舟中，美眸之內，飽含痛淚，黑暗之中，遙遙望著華天虹那寒星似的雙眼，她深知心上人的處境、不能因為自己交出鐵劍！但求生之念人人皆有，她又存著萬一的希冀，只是不忍出言相求，其芳心之內，充滿矛盾，慘痛之極。
　　須臾渺小舟已近河心，那烏木渡船離對岸更近，丙靈子暗想：華天虹的母親和妻子諒必隱身在大車之內，有這兩人在旁，華天虹勢不能為了白君儀而交出鐵劍，看來今夜交易無法談成，當下心意一定，立即恨聲叫道：「姓華的，你保持鐵劍獨霸天下吧！祖師爺告別武林，遠走天涯啦！」
　　說罷之後，手中木板上擺，小舟的方向頓時一折，轉向右岸衝去。
　　這河下情勢過於險惡，一旦落水，丙靈子縱能身保，也難以帶白君儀上岸，他外表強項，其實也是暗自惴惴，毫無制勝的把握，這時決心退走，並非故意做作，木板幾劃，小舟隔岸己近了兩丈。
　　白君儀芳心欲碎，在那小樓中獨對丙靈子時，她視死如歸，此時心上人在望，她那求生之念卻變得異常強烈，眼看華天虹尚不開口，忍不住淒聲叫道：「天虹！我……」
　　只聽華天虹厲聲喝道：「丙靈子！」
　　丙靈心神一凜，縱聲道：「怎麼樣？是要劍還是要人？」
　　華天虹峻聲道：「劍給你，將船划過來。」
　　丙靈子心頭一陣狂喜，掉轉小舟，重向河中移去，那烏木渡船上掌舵的得了華天虹的吩咐，船頭一擺，也向這邊移動。
　　白君儀芳心大慰，這時雙唇緊咬，淚落如雨，心情之激動，無以言喻，想那玄鐵劍非但關係著《劍經》，且是華天虹仗以成名的兵器，他交出鐵劍，實較砍下腦袋還要嚴重。白君儀心內，自然是感激不已。
　　渡船與小舟齊向河心靠近，須臾，雙方相距不過五丈遠近、丙靈子立即停舟不進，厲聲道：「華天虹，你明白一點，貧道舉手之間，就能制白君儀的死命，你若妄想使詐，那就悔之晚矣。」
　　華天虹抽出了腰間的鐵劍，冷然道：「華某講一句算一句你讓白君儀跳上渡船，我將玄鐵劍給你，大丈夫一言既出，決不反悔。」
　　丙靈子暗暗忖道：「若論這小子的為人，他的話倒也可信只是此事關係太大，而且……」目光一垂，瞥到白君儀身上，貪婪之心，不禁油然而生。
　　只聽華天虹冷冷說道：「九陰教主的船，轉眼就到，我意已決，你若三心二意，錯過了時機，那可怨不得我。」
　　丙靈子冷笑道：「那時我先殺白君儀，拍拍大腿走路。」
　　華天虹曬然道：「那時華某也撇下一切，上天入地，誓取你的性命。」
　　丙靈子聞言一凜，忽見渡船尚在移近，不禁大吃一驚，猛地一扳木板，將小舟疾盪開去，口中厲吼道：「轉舵！」
　　他心慌意亂，使力過猛，那小舟迎著浪頭猛然一衝，差一點翻覆過來，白君儀身子一滾，脫口一聲尖叫，渡船上的華天虹見了，也嚇得驚呼一聲，幸而丙靈子應變迅捷，身手並用，穩住了小舟，百忙中一腳踏住了白君儀，未讓她滾下河去，饒是如此，小舟中也進了二寸多深的水。
　　丙靈子嚇出了一身冷汗，眼望渡船，獰聲笑道：」你那渡船可要寧近，莫怪我先傷白君儀的性命。」
　　華滅虹驚魂甫定，冷笑道：「果真走了極端，那也只好聽人由命了。」話雖如此，仍舊是朝舵上打了一個招呼，吩咐渡船隨水直下。不要朝小舟迫近。
　　這一帶河流湍急。本無舟楫之利，那渡船順流直下，情勢已夠驚人，小舟行來，更足驚心動魄，各人皆是強自鎮定，其人心頭惶惶。都恨不得盡速結束這僵局，早早靠岸登陸。
　　華天虹投鼠忌器．耽心壞了白君儀的性命，丙靈子卻是自知武功不敵。提防著華天虹碎然施襲。兩人各有所忌，僵持半天，終於是丙靈子開口道：「你將劍扔過來．我棄舟潛水上岸，保證個傷害白君儀。」
　　白君漢急叫道：「天虹別上當，他講過……」
　　丙靈子曾經講過，劍也要，人也想要，白君儀本待叫破，話到唇邊．忽然感到羞於出口，不覺頓住。
　　但聽華天虹冷笑，一聲，道：「丙靈子，難道華天虹的信用反而不如你麼？」
　　丙靈子怒聲道：「事關重大，你家真人豈能無疑。」
　　華天虹笑道：「疑在哪裡？」
　　丙靈子冷然道：「如此大事，諒你不敢作主，哼！你以鐵劍換人，你母親允許麼？」
　　華天虹啞然失笑道：「難為你倒能體諒華某的困難，既知如此，你就不該來啊！」
　　丙靈子獰聲道：「請你母親講話，得文昭鉻一言，本真人才能相信，否則的話，這交易是談不成了。」
　　華天虹倏地放聲一笑，誼：「丙靈子，你貪慾蒙心，靈智已蔽，好教華某見笑。」
　　丙靈子聞言一怔，愣了一愣，突然憬悟，想他華天虹的母親和妻子若在船中，他還不老早就催船過河了？豈能為了白君儀的事，流連留下，讓母親冒險；想到此處，不禁暗暗叫道：這是誘敵之計，那大車之內沒有人在。
　　他先是一驚，繼而不禁心喜，文昭憋和秦碗鳳若在一旁，想要華天虹交出鐵劍，簡直是不可能的事，這兩人若是不在，想他華天虹年事尚輕，為了白君儀，以劍換人，卻是大有可能。
　　但聽華天虹哈哈一笑，道：「丙靈子，你何不靜下心來，凝神聽聽？九陰教主早在你我身後，你俗然無覺，未免可笑得緊。」
　　丙靈子又是一驚，但覺夜色如漆，風濤盈耳，別無所見，亦無所聞。
　　華天虹先服「丹火毒蓮」，再服千年靈芝，內力之強，固是世罕其匹，耳目之力，尤其超人一等。這時雙方相距四五丈遠，黑暗之下，丙靈子不過望見他的身影，他瞧丙靈子卻是頗為清晰，眼看丙靈子神情驚疑，似乎尚無所覺，不覺啞然失笑，道：「河流兩岸，皆有船拍浪濤之聲，你想想看，除了九陰教主，尚有何人？」
　　丙靈子暗暗付道：對方相去不過五丈，這小子輕功高地，迸力一躍，只怕縱得過來。心念一轉，頓時厲聲道：「我足尖抵在白君儀『靈台，穴上，你若妄動，休怪我心辣手狠。」
　　華天虹失笑道：「九陰教主志在鐵劍，你還是提防她的好。」
　　丙靈子冷冷一哼，收攝心神，凝耳細聽，果然聽出後方一二十丈遠，貼著河岸，有浪濤拍激船殼之聲，想這一帶河中本無上下船隻，此時此處，除了九陰教主，那還有誰？他技不如人，前進畏虎，後退畏狼，不禁大為恐慌，深悔不該輕敵躁進，追入河下，若是退走，勢必被那沿岸下的船隻截住，眼看鐵劍還沒到手，自己卻已兩面受敵，一時之間，心頭好生悔恨。
　　忽聽華人虹柔聲喚道：「君儀。」
　　白君儀急忙應道：「嗯！我在這兒。」
　　華天虹臉上閃過一絲淒涼的笑意，道：「你聽我講。人生百歲，終有一死，壽夭有定，真非死不可，那也只好認命，你懂嗎？」
　　白君儀溫馴地說道：「懂，我不怕死。」
　　華天虹道：「母親很關心你，碗鳳也愛護你，咱們都希望你活著，這一點你記住。」
　　白君儀突然淚下，道：「記住了，我聽你的話，不能活時，我就死去。」
　　華天虹眼中淚光浮動，道：「以前咱們耽心你受辱，如今有我在此，縱然救不了你的性命，也絕不讓人將你帶走，你懂麼？」
　　白君儀垂淚道：「我懂，你別顧慮我。」
　　華天虹道：「你若遭了不幸，那也是因我而死，我有老母在堂，不能以身殉你。不過，我若有了子嗣，立即披髮入山，算是報答你的情愛。」
　　白君儀哭道：「不要，我要你活著，活一百歲。」
　　丙靈子愈聽愈驚，忍不注厲聲叫道：「華天虹，你自命俠義，講話是放屁麼？」
　　華天虹肅然道：「華某說話算數，決不食言。」
　　丙靈子怒聲道：「你講過以劍換人。」
　　華天虹峻聲道：「你讓白君儀跳上渡船，我將鐵劍給你。」語音微頓，接道：「你得當機立斷，否則拿了鐵劍，你也無法逃遁。」
　　丙靈子年過七旬，雖不說擅長心機，人生經驗卻是夠多，眼著華天虹從容鎮靜，明明是智珠在握，有恃無恐，想來想去，怎麼也不相信他真會以劍換人。
　　左思右想，終是放心不下，不禁將心一橫，獰聲道：「此中有詐，你非講清楚不可，否則我寧可玉石俱焚，決不上你的當。」
　　華天虹微微一笑，道：「你倒是小心謹慎，其實對你明講也無不可，我將鐵劍給你，然後咱們主客易勢，天涯海角，我總不離開你一步，直到奪回鐵劍為止。」
　　丙靈子聞言一愣，一時之間，啞口無言。要知華天虹的輕功、拳劍、內力，件件在他之上，如果下定決心奪劍，那是極難對付之事。
　　倏地，河上響起一聲海螺長鳴。
　　只有海盜才將海螺當作號角使用，在內陸河上，忽聞得這種聲音，幾人心頭同是一怔。
　　那沉鬱蒼涼的聲響劃破長空，直抵霄漢，聲未落，河上突然閃起了耀眼的火光。
　　只見前後左右，同時出現了六條木殼大船，每條船的船頭上，站立著十來個身穿黑色水套之人，每人都是左手高舉火把，右手執著明晃晃的兵刃，這批人雖是明火執杖而來，但卻鴉雀無聲，肅靜異常，後方一條船上，安置著一張大圈交椅，椅上端坐一位披頭散髮，手扶鬼頭杖的黑衣婦人，正是建酸大會之後，崛起江湖的九陰教主。
　　六條船隨著滾滾濁流奔騰而下，早已將華天虹和丙靈子圍在核心，前面船慢行，後面船快趕，逐漸地合圍攏來。
　　華天虹雖是胸有成竹，卻未料到九陰教徒會水的如此之多，眼看這等情勢，也不禁暗暗心驚，當下收起鐵劍，搶了一根長篙，閃至舵旁，朝著船上諸人朗聲說道：「承蒙相助，感激不盡，各位快請下水逃生，遲了恐遭波及。」
　　那掌舵的漢子抱拳一禮，洪聲道：「小的們武藝低弱，只怕妨礙爺的手腳，爺台珍重，小的們告退了。」翻身一躍，鑽入了水中。
　　船上共有六條大漢，這時齊皆抱拳行禮，紛紛跳水遁去，這六人皆是關洛人氏，久在河下討生，華天虹行這誘敵之計，特由高泰征請前來，眼前的華天虹，名動武林，如日中天，江湖好漢聽說是為他效力，無不引以為榮，樂於效命，這幾人武功雖是低微，滾滾濁流倒還不懼，眼看幾人潛入水中、再起來已在數丈之外，九陰教的屬下未得教主號令，也不加以狙擊，
　　此際，九陰教主那條船已趕到近處，雙方相距不過八丈，但見船頭偏右，直對丙靈子的小舟衝下。
　　丙靈子心神大凜，木板撥水，小舟向華天虹的木船衝近了兩三丈遠，倏地扔下木板，嗆地一聲，抽出了蟋龍寶劍，左手挾起白君儀，厲聲喝道：「姓華的，你要活的白君儀，還是死的白君儀？」
　　只聽九陰教主縱聲笑道：「當然要活的，區區鐵劍，算得什麼，換啦！」
　　說話中，座船又已追近丈許。
　　華天虹聳立後艄，一腿壓住舵柄，手拄二丈長篙，目光如電，神威凜凜，他算定了丙靈子身在甕中，絕不敢輕下辣手，硬是強自鎮定，理也不理。
　　丙靈子驚怒交迸，眼看九陰教主的座船鼓浪而上，勢必撞翻小舟，氣急敗壞中，不禁殺機畢露，瞑目叫道：「姓華的，速即擺舵，擋住……」言猶未了，一個浪頭擊來，小舟猛地一傾，丙靈子顧不得講話，匆匆一踏左足，保住了小舟未曾傾覆。
　　華天虹瞧入眼中，驚出了一聲冷汗，當下強捺心神，冷冷說道：「華某人自身難保，你識相一點，先跳到大船上來。」
　　那小舟失了控制，顛來簸去，時時有翻覆之虞，九陰教主越來越近，丙靈子心中明白，扶持白君儀，只能對付華天虹，九陰教主卻是巴不得他壞掉白君儀的性命，看看情勢不佳，只得咬賃牙根縱身而起，挾著白君儀躍上了大船。
　　華天虹面寒如冰，冷冷喝道：「人扔過來。」
　　丙靈子微微一驚，怔了一怔，怒聲道：「祖師爺何人，你這後生小輩唬得住麼？」
　　華天虹冷冷一哼，長篙一振，霍然刺去。
　　他使的丈八蛇矛的招術，兩丈長篙，震起一陣驚風，篙頭鐵尖上帶起一片烏光，逕襲丙靈子咽喉。
　　丙靈子又驚又怒，橫閃一步，一劍朝篙頭撩去。
　　蟠龍室劍是當世第一柄好劍，展動之間，一片青霞應手而起，耀眼奪目，端的非凡。
　　華天虹暗暗忖道：這妖道為人貪鄙，患得患失，今日若不咬緊牙根，來個欲擒故縱，勢必要遭他挾制。落得一敗塗地。
　　心念電轉，篙落如雨，恍若萬箭鑽刺，瞧那憎勢，根本就不將白君儀的生死放在心上。
　　丙靈子左臂挾著白君儀，揮動寶劍迎敵，心頭不禁動疑，暗道：久聞白君儀癡戀這小子，這小子卻是不大理會，莫非是單相恩，姓華的小子並無真情實意……
　　忽聽篤的一聲，九陰教主的座船疾衝而到，船上的鐵錨擲了過來，釘到這面木船的船板之上。
　　丙靈子是九陰教主的手下敗將，驚弓之鳥，見她到來，不免膽怯，華天虹趁他心神微弛之際，摹地大喝一聲，篙頭挽起斗大的槍花，猛地朝他胸頭襲去。
　　兩人一個在船頭，一個在艄後，遙遙搏鬥，本來無甚凶險，這最後一招使的槍法，來勢突兀，卻是凌厲之極，丙靈子看要被迫下水去，虧得身手矯健，應變機警，百忙中騰身而起，避過了這一擊。
　　華天虹滿面肅殺之氣，峻聲喝道：「人扔過來1」
　　丙靈子怒道：「你是真不要臉？」
　　華天虹冷然道：「看眼下的情勢，諒你保不了人質的安全，你若知機，就趕快將人放掉，咱們算是結個香火姻緣，我拼著一命，保你逃離此處。」
　　九陰教主端坐椅上，曬然接口道：「你自信保得了麼？」
　　華天虹冷笑道：「勝敗難分，你也別忙高興。」
　　此時九陰教的六條大船已將華天虹這渡船團團圍住，六條船各以鐵鏈相連，排作一圈，與華天虹的渡船相距不過兩丈，對方該是一躍可及，不過河水湍急，所有的船依舊是順流下瀉，始終不停。
　　丙靈子打量情勢，不禁暗暗膽寒，眼看身在重圍，逃命尚有未可，實在無力挾帶一人。
　　暗想情勢一變，華天虹以劍換人的決定勢必更改，莫如趁早將他套住，諒他自命俠義，定無食言之理。心念一決，頓時喝道：「依你的，人劍交換啦！」抬手一揮，將白君儀擲了過去。
　　華天虹深恐九陰教主阻擾，匆匆躍上一步，將白君儀接了過來，哪知九陰教主端坐椅上紋風不動，她正希望以劍換人，則玄鐵劍和金劍同在丙靈子手中，此時此地，她全力擒拿丙靈子，正是事半功倍，一舉兩得之事。
　　且說華天虹接住白君儀，立即問道：「可曾受到暗傷？」
　　白君儀喜極而啼，搖頭不迭，道：「沒有，我手足被牛筋縛著，衣衫也……壞啦！」
　　華天虹濃眉一皺，瞧她身外裹著一件青衫，急忙摸到捆縛手足的牛筋，五指貫勁，使力捏去，那牛筋雖然又堅又韌，卻是抵不住他手指一捏，去了束縛，立即附耳說道：「到車內去將衣衫弄好，手腳炔點。」
　　白君儀伍泥道：「我手足都麻木了，走不動。」
　　華天虹摟著她那纖腰，閃至車旁，撩起車簾，將她扶了進去。
　　九陰教主目光朝那大車一掠，敞聲笑道：「這誘敵之計不錯啊！本座倒是被你騙住了。」
　　華天虹心頭一動，道：「教主一再抬愛，想必是看得起在下。」
　　九陰教主笑道：「那是當然。」
　　華天虹冷笑道：「在下使的是『瞞天過海』之計，家母已渡河北上，教主也曉得麼？」
　　九陰教主先是一怔，繼而笑道：「落霞山莊為武林勝地之一，本座遲早北上一遊，眼前有你華爺的虎駕在此，本座是暫不前往了。」
　　華天虹聞言，心中暗暗竊喜，忖道：聽這語氣，咱們的打算，她顯然尚未識破……
　　原來華天虹離開玉鼎夫人之後，並未找到高泰，更未找出白君儀的下落，回至客棧，卻接到高泰的詳細報告，這份報告上非但說明九陰教主的人扼守黃河，星宿派魔教的人潛伏在對岸，而且獻了一條金蟬脫殼之計。
　　這條金蟬脫殼之計，乃是教華天虹夜間佯作偷渡，將各方敵人引到河上，秦碗風與趙三姑侍奉著華夫人潛去南門，就在洛陽近郊擇地匿居。如此一來，華天虹可免後顧之憂，可即趁此時機，全力與敵人周旋，將《劍經》之爭，作一徹底了斷。
　　眾人讀罷這封書信，對於這一位始終未能謀面的後起英雄，既是感激，又是佩服；為了解決《劍經》之事，免得引鬼上門，敵人一直跟到家去，同時也為了搭救白君儀，商議之下，決定照計行事。因之，三更時分，華天虹離開客棧不久，華夫人婆媳與趙三姑也帶著小五兒溜出了客棧，悄然出了南門。
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第七十一章　河上爭霸
　
　　一切都是早經佈置，不過華天虹仍舊放心不下，總怕出了岔子，此時發覺九陰教主並未識破機關，心頭自是安定不少。
　　這時火炬高燒，照得當中船上亮如白晝，九陰教主見華天虹面有喜色，不禁心動，想了一想，找不出其中的道理，欲待出言撩拔，一時之間，又想不出適當的措辭。
　　忽聽丙靈子怒聲道：「姓華的，君子一言，快馬一鞭，你講不講面子？」
　　華天虹啞然失笑，抽出腰問的鐵劍，道：「你是拼了性命，也要謀奪我這鐵劍？」
　　丙靈子怒道：「白嘯天不可一世，我擒他的女兒，你有何理由管這閒事？我是以人換劍，說不上『謀奪』二字。」
　　他身處絕境，豪氣全消，迫得與人講理，話說出口，也不禁老臉通紅。不過，就江湖上的道理來講，白嘯天與丙靈子同是黑道中人，彼等內哄，華天虹確也沒有理由干涉，否則的話，那就難免貪色之嫌了。
　　華天虹目光一轉，朝端坐椅上的九陰教主掃視一眼，略一沉吟，頓時臉色一整，肅然道：「華某人講話算數，說給你，就給你。」
　　丙靈子怒聲道：「扔過來！」
　　忽聽白君儀叫道：「天虹，不要給！」說話中，車簾一掀，人如飛燕出簾，躍到了華天虹身畔：
　　她身上的衣裳被丙靈子匕首割爛，在車廂內尋了一套華天虹的衣衫穿上，捲著長袖，撩著衣擺，腰上束了一根白腰帶，打扮得不男不女，奇形怪狀，只是絕世美色，掩蓋不住，再則人逢喜事精神爽，在她來說，半世苦戀，今日才算真正投入心上人的懷抱，芳心內那份喜悅，簡直壓抑不住，以致那月貌花容中，泛出了一股嬌憨之色，恍若一個十三不字之年，稚氣猶未盡脫的少女。
　　華天虹朝她打量一眼，忍不住槳然一笑，道：「退在一旁站著，這裡的事，我自有處置。」
　　白君儀伸手朝丙靈子一指，憤然道：「這人老而不死，下流無恥，他迫我講了《劍經補遺》，《劍經》絕不能落在他的手上。」
　　丙靈子聽她咒罵自己，不禁大怒，雙眼一瞪，正待反唇相譏，詛料，目光落處，倏地呆住。
　　要知丙靈子獨對白君儀時，一來是在幽暗的小樓上，二則白君僅既懷仇恨，又感嫌惡，絲毫不假辭色，以致丙靈子目中所見僅是徒具形體的驅殼，十分美艷，一分也未曾見到，此時卻是截然不同，她咒罵的雖是丙靈子，話卻是對華天虹講的，丙靈子看去，但見她嬌若春花，麗若朝霞，雖在罵人之際，也是眉蘊喜氣，眼露風情，指手劃腳，睹唁叭叭，那脆若銀鈴的聲音，聽來也感到舒服。丙靈子目睹美色，如對醇醒，不飲自醉，目光所及，望著她那邊鳳飄拂，寬鬆異常的衣衫，腦海之內，突然幻出她那曲線浮凸，瑩白如玉的肉體，霎時間意馬心猿，渾然忘記了身在何處。
　　華天虹聽白君儀講話，本是溫文儒雅，嘴角噙笑，忽然發覺丙靈子那付如癡如呆、饞涎欲滴的樣子，不禁暗暗震怒，將手一擺，道：「我只說將劍給他，並未說將《劍經》給他，你退到一旁，我自有計較。」
　　白君儀急道：「人都說《劍經》藏在你這鐵劍中嘛！」
　　華天虹道：「我只答應將劍給他，卻未答應讓他帶走，你退開。」
　　白君儀芳心大急，卻是不敢違拗，退在後艄站立，掣出了緬鐵軟劍，執在手內。
　　華天虹目光一抬，朝丙靈子冷冰冰一望，伸出鐵劍，喝道：「拿去！」
　　丙靈子微微一怔，怒道：「扔過來！」
　　白君儀接口叫道：「咱們只答應給你，卻未答應扔給你，你不怕死就過來拿。」
　　九陰教主呵呵一笑，道：「丙靈子，上前拿啊，華公子是堂堂正正的君子，既說給你，一定不會使詐。」
　　丙靈子心間狐疑，本來不願冒險，叵耐數十道嘲笑的目光，集中在自己身上，正是泥人也有土性，羞怒交集之下，不禁牙根一咬，大步走了過去。
　　白君儀只怕華天虹真的將鐵劍拱手給人，不禁大聲叫道：「天虹，與這等壞人，用不著講信用。」
　　丙靈子踏步上前，距鐵劍不過四五尺遠，聞言之下，不禁重又站住。
　　華天虹越來越是看不起此人，心頭厭惡，忍不住鄙夷不屑地道：「華某說一不二，拿去吧！」手一揮，只聽「篤！」的一聲，那長達四尺的玄鐵巨劍扔了過去，筆直地插在丙靈子身前船板之上，紋絲不動。
　　這一下大出眾人意料，丙靈子、九陰教主以及她那數十名屬下，全都莫名其妙。可是，單聽那劍落船板的聲響，誰都辨得出這玄鐵劍的重量，絕非贗品。
　　丙靈子愣了一愣，飛快地朝九陰教主臉上一瞥，明知道拿了這鐵劍，要想殺出重圍，勢比登天還難，怎奈重寶當前，貪念大熾，牙根一挫，一把撕下了身上的長衫，將那鐵劍卷在長衫之內，匆匆紮在背後，華天虹與九陰教主同是冷眼觀看，兩人都似無動於衷。
　　白君儀芳心大急，搖撼著華天虹的膀臂道：「好了嘛！該搶回來啦！」
　　華天虹脫口一笑，道：「豈能那麼容易！這位真人武功了得，我不過略勝一籌，沒有慣用的兵器，只怕還贏他不了。」
　　白君儀跺足道：「那……那就不該……」
　　她氣急敗壞，話也講不出來，華天虹反而行若無事，笑道：「人生天地之間，講過的話豈能不算？再說他拿了我這鐵劍，根本逃走不了。」
　　說話中，丙靈子業已縛扎停當，手橫幡龍寶劍，只等有人來搶，他就跳水逃遁。華天虹講的話他全都聽到，這道理他早已想通，只是人就是不到黃河心不死，一息尚存，總是不甘罷手。此時的丙靈子，也是這種情況。
　　不料，華天虹固是滿不在乎，九陰教主卻也端坐不動，好似誰都不將此事放在眼內。
　　丙靈子羞憤難當，寶劍一指九陰教主，厲聲喝道：「丙靈子在此，玄鐵劍氣金劍同在真人身上，你再不過來，你家真人可就失陪了。」
　　九陰教主朝著滾滾濁流將手一擺，含笑道：「你請。」
　　丙靈子怒不可抑，暗道：賊婆娘！逃得過今日，看你家祖師爺收拾你。
　　轉念中，翻身撲向船頭，就待躍入水內。
　　華天虹倏地喝道：「且慢。」
　　丙靈子猛一翻身，厲聲道：「小輩若是不服，過來領教便了。」
　　白君儀勃然大怒，軟劍塞在華天虹掌中，道：「留下妖道，挑出他那兩粒賊眼珠兒。」
　　華天虹蕪爾一笑，道：「到了水裡，軟劍形同廢物，快快收起。」
　　面龐一轉，朝著丙靈子道：「我且問你，你水裡的本領怎樣？」
　　丙靈子冷然道：「你莫管祖師爺怎樣，要領教你就過來。」
　　華天虹淡然一笑，道：「我是不大行，諒你也好不到哪裡。」
　　頓了一頓，接道：「你乖乖地呆在船上，只要不下水，能夠與你放手一搏的，僅只本人與九陰教主兩人而已，但若到了河下，你瞧吧，這裡七八十人，人人都是你的敵手，你就化作魚鱉，也是難以逃生。」
　　九陰教主雙眉一軒，敞聲笑道：「好呀！華天虹，你是越來越厲害了。」
　　華天虹淡然說道：「憂患熬煎，迫得人竭盡心智，華某的年歲也不小了。」
　　九陰教主漠然一笑，目光一轉，朝丙靈子望了過去。
　　丙靈子本來覆著面紗，為防到了水中礙事，早已將那覆面黑紗扯去，華天虹一言驚醒夢中人，丙靈子略一審度情勢，不覺面色如土，再也不敢下水了。
　　白君儀由乃父白嘯天教養成人，赫赫一幫的小主人，其心機智計原非常人可及，只因困於情孽，性情和氣質在逐漸轉變中，以致難見本色，這時聽了華天虹的話，再向四外環視一眼，也不禁暗暗吃驚了。
　　原來九陰教主在場的屬下共有七十餘名，非但每人都穿著緊身水套，手中拿的兵器，也僅是三稜劍，分水刺，三尖兩刃刀等，除了少數人的兵器是水陸兩用的鉤、劍之屬，餘者清上色是水中使用的兵刃，而且，由兵器的質地，也能看出使用人的身份，這七十餘人中，竟是高手不少。
　　驚疑未定，九陰教主倏地縱聲笑道：「丙靈子，你若投入九陰教下，本座寵以高位，奉為……」
　　丙靈子截口叱道：「笑話。」
　　九陰教主將手一抬，漫不經心地道：「鑿船。」
　　語聲甫落，船側一人翻身插入了水內，漣游不起，端的第一流身手。
　　白君儀緊緊握住華天虹的手掌，悄聲道：「他們要鑿穿船底，趕咱們下水。」
　　說話中，船底已響起斧鑿之聲。
　　華天虹含笑道：「你水裡功夫怎樣？」
　　白君儀赦然道：「普通嘛，都是我害了你……」一言未了，眼眶一紅，炫然欲位。
　　華天虹笑道：「未必就死，哭什麼？」
　　轉臉一望九陰教主，道：「建酪大會以前，貴教是在海上行道吧？」
　　九陰教主微微一笑，隨即歎息一聲，道：「二十九年前，九陰教不容於江湖，迫得乘俘入海，流浪於水天之地，歷時一十六年，始才重履陸地。」
　　華天虹道：「想是向在南方，故爾中原武林無人知道此事。」
　　九陰教主點一點頭，含笑道：「正是。」
　　只聽一聲巨響，船底被鑿了一個大洞，河水頓時進了艙底。
　　這船上除了華天虹和丙靈子等三人，尚有一輛大車和兩匹拖車的馬，船破水湧，駭得兩匹馬嘶嗚不已，跳躍不迭，華天虹，卜頭歉然；暗道：河水湍急，馬兒勢難游上岸去，我且解下車轅，好壞讓這兩匹馬掙扎一下。心念一轉，立即躍了過去，將那馬轅卸下。
　　丙靈子恨極了九陰教主，不由得陰森森一陣長笑，道：「九陰教在海上流浪了一十六年，後面十二年，卻又躲在何處？」
　　九陰教主臉色驟冷，雙眼一翻，曬然不語。
　　白君儀好似依人小鳥，華天虹走到哪裡，她總跟了過去，這時雖然身在險境，吉凶難卜，仍舊是心頭歡暢，忍不住要俏一俏皮，一扯華天虹衣袖，笑道：「那教主不敢講出巢穴在什麼地方，你知道是為什麼？」
　　華天虹惑然道：「為什麼？」
　　白君儀嬌聲道：「怕你打上門去啦！」
　　華天虹失笑道：「不可妄口薄舌。」
　　但聽九陰教主敞聲一笑，道：「白君儀，你若拜在我的名下，我將衣缽傳你，否則的話可就與波臣為伍了。」
　　白君儀撇嘴道：「哼！是好漢上岸去，單打獨鬥，勝了咱們，我拜你為師。」
　　忽聽轟隆一聲，船底又被鑿了一個大洞，河水急湧而上，馬匹掙扎，大車歪倒，木船頓時傾斜，眼看即要下沉了。
　　丙靈子立在船頭，華天虹抓著白君儀的手腕，卓立在船舷之上，同是靜以觀變。
　　白君儀倏地嬌聲喝道：「喂！鐵劍還來，否則教你死無葬身之地。」
　　丙靈子口齒啟動，欲待講話，但覺情勢危勢，不敢分心旁騖，強行忍住。
　　白君儀高聲叫道：「你將鐵劍還來，咱們替你敵住九陰教主，你盡力殺傷敵人，那麼縱然落水，你也有逃命的希望。」
　　九陰教主哈哈一笑，道：「小丫頭，這主意不錯啊！」
　　忽聽水震船艙之聲，那渡船霍然沉下兩尺，隨即迅快地朝下沉去，丙靈子雙足猛蹬，首先朝東面敵船激射而去。
　　但聞一陣暴喝，東面船上的人兵刃齊揮，同向迎面射到的丙靈子襲去，意欲將他迫落下水。
　　丙靈子怯懼的僅是九陰教主和華天虹二人，碌碌餘子，何嘗在他眼內？他已拿定主意，盡力殺傷九陰教主的屬下，以便落水之後少受壓力。這時一見對方狙擊，頓時含胸拔背，身子陡然翻到了敵人上空，幡龍寶劍一揮，漫天青霞，羅網般地疾罩而下。
　　九陰教主的座船在西首，東邊這條船上，恰是職位較低，武功較弱之人，丙靈子挾主劍之利，凌空下擊，九陰教的人若不閃避，縱不喪命，兵刃也萬難保住。
　　九陰教主相隔太遠，眼看救援不及，只得峻聲喝道：「散開！」
　　那幾人聞得教主令干，正合心意，一個個身形電閃，瞬眼四散開去。
　　丙靈子翻身墮下，身於一晃，頓時掠上了舵艄，橫劍當胸，做然不語。
　　他破了一足，傷勢未癒，行動之際，依舊疾逾閃電。九陰教的屬下武功各有師承，輕功身法卻是全教一致，那「亂五行迷仙遁」
　　奇幻絕倫，丙靈子見了，也不禁暗暗驚詫。
　　華天虹則是從容不迫，眼看丙靈子上了東面船艄，腳下的渡船疾速下沉，已快沒入水內，始才騰身而起，攜著白君儀躍了過去。
　　他來勢悠閒，飄然躍到，九陰教的人見教主既不明令攔阻…
　　也就假裝糊塗，含混過去，華天虹的輕功世罕其匹，一躍而就，落在丙靈子附近，相去不過四尺。
　　丙靈子心頭氣惱，瞑目記視，忿忿不已，白君儀卻大為得意，翻個白眼，冷冷說道：
　　「鐵劍若不還來，你上天入地，咱們總要取你的性命。」
　　此時中間渡船已沉沒不見，剩下九陰教的六條大船首尾相銜，繞著一圈，天光已亮，眾人拋棄火把，靜待九陰教主令下。
　　九陰教主看出今日之事，仍須自己親自出手，當下緩緩離座，沿著船舷朝東首三條大船走來。她一起身走動，原來擁立在她身後的八個男女，俱皆隨同走來，顯然，這幾人都是九陰教中甚有身份之人。
　　丙靈子心念亂轉，想了又想，覺得在船上動手，單是九陰教主一人，自己就抵擋不住，加上敵人屬下的高手，自己更是萬難抵敵，若不退還鐵劍，華天虹勢必不肯援手，但若退還鐵劍，卻又太不划算，想來想去還是跳水逃遁較為穩妥。
　　心念一決，頓時雙足猛蹬，人如勁矢脫弦，一躍五丈，跳入了滾滾濁流之內。
　　九陰教主睹狀，鬼頭杖一頓，厲聲喝道：「拿人！」
　　話聲甫出，九陰教的屬下，人如飛蝗，紛紛朝水中激射。瞬眼之下，七十餘人去了大半，船上僅剩二十餘名，
　　白君儀芳心大急，拉住華天虹的手用力搖撼，道：「咱們怎麼辦？鐵劍丟不得啊！」
　　華大虹苦笑道：「丟不得也得丟，九陰教水上能人太多，咱們不是敵手。」
　　這黃河的水有如泥漿，加以水流湍急，浪濤滾滾，以華天虹的目力，也看不出水底的情況。但見丙靈子與九陰教的人入水之後，尚無一人出水換氣，其水裡能耐，顯然全都不凡。
　　九陰教主暗暗忖道：華天虹失了兵器，此時與他動手，倒是取勝的良機，但他既敢交出兵刃，總必有恃無恐，想來勝他也不容易。
　　她心念一轉，決定仍以全力擒拿丙靈子方為上策，當下舉手一揮，她手下之人早已得過指示，這時一見令下，二十餘人立即分成了兩起，一半搶到左側船上，斬斷鐵鏈，擺舵直放左岸，另外一半擁著九陰教主，乘坐右側一條大船，轉向右旁，將華天虹和白君儀以及餘下的四條船撇下不管。
　　華天虹睹狀，立刻喝道：「快將鐵鏈斬斷！」飛身一躍，掌住了船舵。
　　白君儀急忙抽出軟劍，撲到船頭，斬斷了鐵鏈，隨即又斬斷了後艄的鐵鏈。
　　華天虹目光如電，不住地掃視河面。這時，九陰教主的人有些浮出水面換氣，看那些人的位置，全都在右前方八九丈外，當下慢轉船頭，逼了過去。
　　忽見丙靈子冒出水面，換了一口氣，隨又潛了下去，同時間，他身外四周現出了七八個九陰教的人。
　　白君儀面色一變，道：「當真是厲害，看樣子，丙靈子絕對逃不掉。」
　　華天虹眉字之間優色隱隱，道：「你會不會掌舵？」
　　白君儀蜂首一點，接過了舵柄。
　　華天虹道：「不要逼得太近，以防九陰教的人鑿船。」撩起衣襟，抽了一柄明晃晃的三稜刺，閃到船側立定。
　　白君儀急道：「你別下水！」
　　華天虹點頭道：「我知道。」
　　此際，九陰教主的座船沿著右岸下駛，華天虹這條船行在河心，水中的人處在兩船之間，另外那條船在左方八丈外巡弋，丙靈子想要上岸，勢比登天還難。
　　水中爭鬥，第一看水性的高下，第二是眼力的強弱，再則是水中換氣的功夫。丙靈子水裡的本領倒也不差，否則的話，他也不敢獨駕小舟，到河上來向華天虹勒索。豈料九陰教下，水中的高手還是真多，他一躍下水，急向岸邊逃遁，九陰教一個灰髯老者跟瞳追下，雖在滾滾濁流之下，相去三丈多遠，此人清清楚楚地望得見丙靈子，兩個箭射，頓時追上了他，動手不過五合，九陰教的人已團團圍上，此來彼去，朝丙靈子襲擊不已。
　　九陰教教主之下，分作兩大殿，三偏堂：兩大殿是幽冥殿和刑名殿，幽冥殿支是個女子，刑名殿主是個五十來歲的男人，三偏堂是引薦堂、傳道堂、司理堂，三堂堂主和兩殿殿主，即是九陰教主手下的五員大將，玉鼎夫人顧駕音原屬癰殿下，武功造詣，還不如這五個人。
　　這二殿主、三堂主今日全部都在場，當日參加建酪大會，彼等裝扮得奇形怪狀，今日卻穿著清一色的黑綾水靠，頭上裹著黑巾，以致連丙靈子也辨認不出。此刻，幽冥殿主在左邊船上負責巡弋，以防丙靈子向北岸逃遁，刑名殿主、引薦堂主和司理堂主三人都在九陰教主背後，水中負責擒拿丙靈子的是傳道堂的堂主，這陣容原是準備對付華天虹的，不想抬舉了丙靈子。
　　那傳道堂的堂主姓龐名聖，五旬上下，使一柄虎頭插翅護手單鉤，到了水中，單此一人，丙靈子就無法取勝，加上四面八方輪流攻來的敵人，丙靈子更是招架不住，丙靈子虧得內功精湛，目力銳利，氣息悠長，而且蝸龍寶劍削鐵如泥，如此尚能勉強支持，同時金劍在他手中，龐聖恐防他將金劍收藏在別處，未曾帶在身上，因之不敢取他的性命、二味游鬥，打算等他精疲力盡時，擒拿活口。
　　這龐聖深通水性，搏鬥之間，早已將丙靈子騙到了河心，丙靈子不辨東西南北，根本不知身在何處，鬥了一陣，體內真氣已濁，急忙揮動寶劍，盪開身外的兵刃，疾向水面竄去。
　　丙靈子探出水面，一瞧又回到了河心，濁浪滾滾，兩邊河岸一樣的遙遠，不禁駭然大驚。忽覺一陣徹心肺劇痛，小腿上被人紮了一蛾眉刺，深可見骨。
　　丙靈子急怒交迸，低頭入水，猛地一劍刺下，九陰教那名屬下偷襲雖然成功，卻被寶劍穿胸而死。
　　龐聖水蛇般竄了過去，虎頭鉤如靈蛇吐信，疾襲丙靈子腰際。
　　這一鉤來勢奇快，丙靈子心膽俱寒，倉促中身隨劍動，一招「野戰八方」，遮擋過去，龐聖不敢兵刃相觸，只得變招換式。饒是如此，依舊將丙靈子腰上拉開一條四寸長的傷口，皮破血流。
　　華天虹立在船舷，離丙靈子不過丈許，眼看船邊儘是九陰教的人，只怕有人心血來潮，鑿穿了船底，急忙向白君儀打著手勢，命她將船離得遠此。
　　忽見丙靈子竄出水面，厲聲道：「華天虹！」
　　華天虹微微一怔，未及開口，丙靈子已落入水內。
　　白君儀用力扳住舵柄，撥轉船頭，朝向左岸駛去，口中急聲道：「留得青山在，不愁無柴燒。咱們先上岸，再設法奪回鐵劍。」
　　丙靈子在水中激鬥，背上又中了龐聖一鉤，傷勢雖然不重，心膽卻已駭破，性命關頭，猛然竄出了水面，口中呼號道：「華天虹！」
　　白君儀急叫道：「不要理他。」
　　華天虹眉頭一蹩，道：「君儀將船靠過去。」
　　白君儀急道：「不能救這妖道，否則咱們一定受他牽累。」
　　華天虹慼然道：「他既求到咱們，咱們就不能見死不救，再說那鐵劍與其拱手送人，也不如被人硬行奪去。」
　　說話中，搶了一根長篙在手中，凝神望住河中。
　　白君儀不敢違拗，只得撥轉船頭，委委屈屈地靠了過去；忽聽九陰教主陰沉沉說道：「華天虹，你是活得不耐煩？」
　　白君儀怒聲叫道：「你是嫌命長了。」
　　華天虹苦苦一笑，到了此際，誰都看得出九陰教的厲害，華天虹逃命尚恐不及，再惹是非，實是自我麻煩，自尋死路，九陰教主之言，他是真正無法答理。
　　丙靈子在河下，已至最後關頭，發發不保中，聚起全身餘力，霍然躍出了水面，脫口哀號道：「華天……」
　　華天虹怒聲道：「你也過於貪生怕死了。」
　　說話中，長篙一探，閃電般伸了過去。
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第七十二章　好事多磨
　
　　丙靈子正如溺水之人急逢救星，腰幹一擰，急向長篙撲去，但他左手新斷三指，尚還包紮著紗布，倉促之下，只得扔棄幡龍寶劍，雙手抓住了篙頭。
　　華天虹喝一聲「起」，手挽長篙，悠然一掄，丙靈子貼著水面劃了一條孤線，雙手一軟，墜落下來，跌坐船頭，喘息如牛。
　　忽見那傳道堂主龐聖右手倒持虎頭鉤，左手高舉著丙靈子的幡龍寶劍，使踏水法直向九陰教主的座船走去。只見他踏水而行，水才浸及膝蓋，疾如奔馬，簡直如履平地，其水上本領，委實高得驚人。
　　龐聖行至船邊，身子一擺，水浪不驚地躍上了船頭，躬身呈上寶劍，道：「卑職欲擒活口，未敢全力攻擊。」
　　九陰教主含笑道：「理該如此。」
　　說著接過幡龍寶劍，反覆檢視那劍把，終於看出巧妙所在。
　　原來那劍把中空，柄頭是個螺旋蓋，其上鑲著一粒龍眼大的珍珠，九陰教主旋下了柄頭，一看內中空空，卻是什麼都沒有。
　　那幽冥殿主道：「老道狡詐多計，看這樣子，金劍恐怕還不在他身上。」
　　九陰教主點頭笑道：「八成是藏在什麼秘密地方，好在這余毛貪生怕死，絕不會自找而死，我等總能擒住活口，迫他招供。」
　　說罷將寶劍交給身後一個女子，吩咐舵上向華天虹的船靠近。
　　這時左邊那條船也向河心靠近，兩條船將華天虹的船夾在中間，九陰教五十餘人浮在水中，早將華天虹的船團團圍住。
　　白君儀眼看無法逃遁，心頭氣極，不禁朝著丙靈子瞪目喝道：「鐵劍還來！」
　　丙靈子坐在船頭調息，聞言之下，精神一愣，好似大感意料之外。
　　華天虹搖頭歎息，舉步走了過去，道：「你這人不可救藥。」
　　丙靈子一躍而起，怒道：「你救人而勒索報償，算什麼俠義英雄。」
　　華天虹笑道：「我算不得俠義英雄，你也算不得人。」左手一揮，一招「困獸之鬥」，輕飄飄地擊了過去。
　　丙靈子深知華天虹內力雄渾，哪敢硬接？銀看掌勢奇奧，化解也是極難，無可奈何，只得伏身一竄，朝一側躲去。
　　但聽華天虹叱道：「下去！」掌勢一折，橫裡掃去。
　　丙靈子滿以為躲過了這一掌，那知腰上一緊，一股凌厲無倫的勁力襲上身來，不禁大駭，匆匆一躍，跳了開去。
　　華天虹暗暗付道：我若將他擊落水中，未免顯得落井下石，反正這河上是九陰教主的天下，討回鐵劍，也是難以保注，還是讓這妖道自作自受吧！
　　心念電轉，頓時挫腕收掌，喝道：「回來。」
　　那劍聖虞高因悟徹「有劍勝無劍，重劍勝輕劍」的精義，乃著《劍經補遺》，因之那一篇《劍經補遺》中，說的皆是舉重若輕，化剛為柔的道理，華天虹參透了「劍經補遺》．使得他那剛猛無疇的劍法轉成輕靈翔動，不帶絲毫火氣，看去輕飄飄的，苦不接實，誰都瞧不出劍上隱蘊著莫可抵敵的大力。
　　正因為他悟徹了剛柔變化之理，其掌法也隨之一變。這一招「困獸之鬥」創自週一狂，如今在華天虹手中，僅只保存了部分的招式和變化，其他剛柔、輕慢、虛實，全部經過蛻變，與原來泅然不同，其威力之大，彌足驚人。
　　丙靈子被那一掌迫得縱躍汗去，人去船沿已八九尺，耳聽華大虹喝聲「回來」，那一股凌厲的潛力暗勁頓時向後疾退，只聽呼的一響，丙靈子身子一仰，當真被那股力道吸得向後飛去。
　　他原來也是名震江湖之人，只因最近這些日子，被九陰教主和華天虹打霉了頭，遇上了這兩個人，未曾動手，他先已氣餒；十成武功，七成也施展不出來，這時身於向後飛去。若在往日，只須身形一變，即可飛回船上，隨意飄落回去，此際卻是既恐華天虹補上一記，又恐落到河中遭受九陰教的人襲擊，心慌意亂，不知如何是好，身子一震，雙足已踏上船頭，卻是面向河中，背脊對著華天虹。華天虹此時若要奪回鐵劍，實是易如巨掌，但又覺得親自給人的東西，強行奪回，未免不太光明，暗暗歎息了一聲，終於未曾動手。
　　九陰教主睹狀，不禁哈哈大笑，道：「華天虹，看來天下英雄當真是唯使君與操了！」
　　白君儀聞得「使君」二字，不覺聯想到「使君有婦」上，頓時眼眶一紅，恨不得放聲大哭。
　　她忍住眼淚不讓流下，朝著九陰教主冷冷說道：「你的鬼頭杖拿在手中，咱們的玄鐵劍被個不要臉的東西要去，你又人多勢眾，哼哼！自今以後，天下英雄，大概就剩你一個了。」
　　丙靈子聽她罵自己是不要臉的東西，口齒一動，就待反唇相譏，華天虹似是料到他要還嘴，目光一轉。冷冷望他一眼，丙靈子但覺羞愧難當，急急將口閉住。
　　九陰教主目光炯炯，朝白君儀上下打量，眼看她嬌艷如花，娓娓訴說，猶帶幾分嬌憨之氣，不禁面龐一轉，朝著站在身畔的幽冥殿主道：「此女美艷塵衰，年紀不大，也未沾上世俗惡習，我真想收來作個弟子。」
　　幽冥殿主悄聲笑道：「擒過來不就成了。」
　　九陰教主搖頭道：「天地間唯獨忠誠之心，非暴力所能獲得。」
　　幽冥殿主道：「先灌上一杯迷藥，蔽住她的記憶，如何？」
　　九陰教主緩緩搖頭，道：「此女的可貴，除了美艷如仙之外，就是那至情至性，愛則愛至極端的性情，去掉靈性，那就只剩下一副軀殼，何況我要的是衣缽傳人，豈能令她失去本色？」
　　幽冥殿主笑道：「那樣講來，屬下也不知如何是好了。」
　　她二人低聲議論，左右兩條船已來至切近，船舷相觸，並排下駛。
　　九陰教主身形一晃，躍過船來，鬼頭杖在船板上一頓，冷然道：「丙靈子，老身講最後一遍，獻上金鐵上劍，投入九陰教下，意下如何？老身聽你一言。」
　　丙靈子心頭暗暗忖道：獻出金鐵二劍，投入九陰教下，今生今世，那是再無出頭之日，身在絕境，若個依這鬼婆娘，勢必性命不保，這……
　　想來想去，俯首投降，終是心有不甘，念頭一轉，不禁生出歹念。決定先將華天虹攀上。當下一言不發，抽出背上的鐵劍，猛地朝華天虹送去。
　　華天虹微微一怔，攫注鐵劍，扔去裹在外面的衣衫，一顧九陰教主，笑道：「如此一來，教主又得多費手腳了。」
　　白君儀想那九陰教主定要動手，連忙躍到華天虹身旁，手執軟劍，蓄勢待敵。
　　九陰教主目光如電，將白君儀從頭到腳，仔細打量一眼，只覺得這位少女美如天仙．艷光奪人，越看越是好看，忍不住藹然一笑，和顏悅色道：「白君儀，老身再問你一遍，投入我的門下，我將衣缽傳授給你，如何？」
　　白君儀冷聲道：」哼！你還打不過咱們，我拜你為師，豈非笑話？」
　　九陰教主失笑道：「咱們？你是說華天虹？老身並不弱於他啊！」
　　白君儀做然道：「他也不弱於你，與其拜你為師，我幹嘛不跟著他練？」
　　九陰教主脫口一笑，道：「他是……」
　　她本待說：「他是有婦之夫，豈能與你長相廝守？」忽然感到不忍，只怕刺傷白君儀的心，因之話在口邊，終於嚥住。
　　要知愈是武功高強之人，愈是重視衣缽弟子，如果自己武功蓋世，偏又後繼無人，則絕世武功和蓋世盛名，勢必及身而沒，那情形好似一個百萬富翁，空有萬貫家財，卻無半個兒子。
　　一旦身死，所有的家財不知誰屬，是以愈是有錢之人。愈是亟欲有個兒子，兒了不夠，還想盡甲抱到孫子，若是貧窮之人，縱然絕了子嗣，那也不過爾爾。練武之人與這情形完全一樣，所以九陰教主除了武功衣缽之外，另外還有私心，希望那教主的寶座由自己親傳的弟子繼承，免得落在外人手內。
　　此外，白君儀是個絕世美入，真正的美人，愈看愈覺得好看，越看越感到心傾，以華天虹來說，他就從來未曾仔細審視過白君儀，即使是秦碗鳳，華天虹也未曾細細地打量過，當然他更未領略到白首儀的醉人之處。世上下知自己妻子長得究竟如何的男子比比皆是，女人看女人，遠比男人看女人來得仔細、九陰教主長得雖不特別美，但卻沒有缺憾，因之對白君儀的美艷，並無妒嫉之心。她存了收徒之念，看得異常精細，看來看去，但覺白君儀渾身上下，無一處不是完美無暇，那好似一朵絕美的花兒，不看則已，愈看愈覺得愛不忍釋，非得摘到手中不可。
　　華天虹見她目幻奇光，在白君儀週身亂轉，暗道：這女子陰陽怪氣，沾惹不得。當下將白君儀拉在自己身後，道：「站在一邊，沒有我的活，不許出手。」
　　九陰教主暗暗付道：這小子明明愛她，看這樣子，只怕真有寵妾滅妻的一日。嘿嘿！我若將這丫頭收到名下，大概這小子也得投入九陰教下。
　　心念一轉，不禁放聲一笑，道：「華天虹，你等在一旁，老身與你認真一搏，教你輸得心服口服。」
　　說罷之後，大步朝丙靈子走去。
　　丙靈子厲聲喝道：「你算不算英雄？」
　　九陰教主鄙夷不屑地道：「君子可欺以其方，老身不是君子，不吃你這一套。」鬼頭杖一掄，一招「泰山壓頂」，呼的一杖擊去。
　　這一杖雷霆萬鈞，丙靈子看著也覺膽寒，心慌意亂之下，迸起全身之力，仰面激射而去。
　　九陰教主冷然一笑，抬手一揮，一掌隔空擊去。
　　丙靈子人在半空，忽覺一股潛力暗勁洶湧而到，迫得劈出一掌，硬擋過去。
　　掌力一接，丙靈子悶哼一聲，口噴鮮血，當場昏絕。
　　他一則氣餒，二則身在半空，倉皇發掌，五成真力也未用上，這時人被震昏，掉落河中，頓時被九陰教的人撈了起來，扔上了船頭。
　　這時，二條船又破鎖在一起，水中的人紛紛躍起，有人搬來了九陰教主的座椅，九陰教主坐了下來，道：「厲殿主，這老雜毛狡詐絕倫，依我看來，取那金劍．還得費一番手腳。」
　　那刑名殿主姓厲名兒疑，聞言之下．立即躬身道：「屬下親自料理他，教主的意思。是否留著……」
　　九陰教主將手一擺。道：「此人留不得，廢掉吧！」
　　厲九疑恭咯一聲，舉步走了過去，一指戳下，點了丙靈子的麻穴，隨即在他背上拍擊一掌，丙靈子吁了一口長氣，悠悠醒來。
　　白君儀看他舉手投足，乾淨利落，忙在華天虹耳畔道：「這人是屠夫，靠宰人吃飯，咱們神旗幫也有這種腳色。」
　　華天虹以傳音入密之術道：「這事過後，輪到咱們麻煩，我設法讓你光上岸……」
　　白君儀嬌軀一扭，道：「我不！」
　　華天虹佯怒道：「你不先走，我如何脫身？」
　　白君儀朱唇一抿，淚水頓時在眼眶內打轉，道：「咱們死也要死在一塊兒！」
　　華天虹板著面孔道：「我要活，豈能隨隨便便死去。」
　　白君儀委委屈屈地點了點頭，道：「我聽你的話，反正……」言猶未了，倏然頓住。
　　兩人在一旁嘀咕，那厲九疑已將丙靈子渾身上下搜遍，果然找不著金劍，他也不急著追問，先解下那幡龍寶劍的劍鞘，看了一看，內中並無夾帶，於是扔給那保管蟠龍寶劍的女子，然後才向丙靈子道：「光棍一點，交出金劍，免受皮肉之苦。」
　　丙靈子沉吟半晌，似是知道不講不行，冷冷說道：「在曹州一元觀暗室之內。」
　　厲九疑將頭一點，意似相信，但卻由衣囊中摸出了一根子午透骨釘，拿起丙靈子的右手，一言下發，將那透骨釘按進了丙靈子的大拇指內，齊根而沒。丙靈子奇痛錐心，忍不住脫口一聲慘嚎，那狂叫之聲，響徹河岸，聽入耳內，令人毛骨驚然！
　　華天虹暗暗付道：這老道雖然該死，也不該受此慘刑。
　　付念中，不禁怒形於色，舉步走去。
　　白君儀一來見聞過這種情形，二來不願華天虹自找麻煩，而且也記恨丙靈子，睹狀之下，急忙將華天虹拖住，悄聲道：「那妖道欺侮咱們，活該報應，咱們不管他的閒事。」
　　華天虹暗想：旁人的俘虜，自己本來無權干涉，何況明知干涉不了，不禁沉聲一歎，轉身走向後舵，來個眼不見為淨，白君儀睹狀，急忙跟著走去。
　　厲九疑那子午透骨釘長只一寸，五稜帶齒，其上塗過一種帶有腐蝕性的奇毒，這透骨釘打入人的身上，使人感到一陣徹心劇痛，任何鐵打銅澆的好漢，也得脫口慘叫一聲，插進人的大拇指內，其痛苦自更甚百倍。這時丙靈於已痛得牙齒打戰，滿頭大汗，厲九疑卻是若無其下，慢吞吞地探個饅中，饃出了第二枚毒釘，拿起丙靈子的合乎食指，就待按將進去，丙靈子魂飛魄散，急聲叫道：「金劍在洛陽城內，所供是實，只求速死。」
　　厲九疑冷冷一笑，道：「洛陽城方圓百里，小小一柄金劍，准知道藏在哪個角落裡？」
　　丙靈子汗下如雨，哀聲道：「協興客棧對面，藥店閣樓之上，我領路，取著了金劍，求賜一死。」
　　成九疑冷冷道：「那也要看金劍是真是假，若是贗品，我還得慢慢問你。」目光一轉，朝九陰教主望去。
　　九陰教主垂目沉吟了片刻，霍地抬起頭來，喝道：「華天虹！」
　　華人虹緩步走了回來，道：「教主有何指教？」
　　九陰教主傲然笑道：「今日之勢，你自量如何？」
　　華天虹淡然一笑，道：「非是在下出言相激，單打獨鬥，無論兵器徒手，船上水下，教主都未必勝得過在下，若是貴教之人一擁齊上，在下自承不敵，不過……」
　　九陰教主冷冷一笑，接口說道：「不過，要想取你的性命，總得付出慘重的代價，你說的是這意思麼？」
　　華天虹微微一笑，道：「當真群打群毆，在下竭盡畢生所學，保證……」
　　九陰教主喝道：「保證怎樣？」
　　華天虹淡然道：「不才誇一句海口。我捨卻微命，總教您教主之外，屬下之人死無了余，九陰教還得另起爐灶，重新開創天下。」
　　九陰教主聞言一怔，頓了一頓，笑道：「你輕功卓絕，若是避重就輕，老身倒也未必看得牢你，我不信你一定行。卻也不敢肯定你不行。不過，老身並非亡命之徒，何必與你蠻鬥，要你就範，我另有良策。」
　　白君儀嬌聲叫道：「有本領咱們上岸去打，鬥贏了咱們，我拜你為師。」
　　華天虹堯爾一笑，朝著九陰教主將手一拱，道：「在下請教。」
　　九陰教主笑道：「我也不用迫你們下水，就在這船頭腿尺之地，我獨力敵住你華天虹，我手下之人擒住白君儀，將她剝皮抽筋，凌遲細剮，扔到河中餵魚，你又能夠如何？」
　　華天虹臉色一變，一時之間，沉吟無語。
　　她說的雖然詼諧，其中實有道理，白君儀卻是不管她那一套，軟劍一揮。瞑目說道「剝你的皮，抽你的筋，將你凌遲細剮．扔到河中餵魚，喂王八。」
　　九陰教主看她哈唁叭狐地反罵自己，非但不怒，而且情不自禁地哈哈大笑。華天虹和九陰教的屬下也都忍俊不住，一個個竊竊發笑。
　　想當初，華天虹和白君儀初次相遇之時，白君儀自命不凡，目高於頂。那時的她，以堂堂神旗幫千金之尊，遍身驕氣，傲慢迫人，少女的嬌憨和純真淹沒殆盡，彼時她的一行一言，一舉一動，全都激起旁人的反感，令人無法忍受。然而，如今卻是截然不同，完全相反。一往深情，洗盡了她的遍身驕氣，滿腔熱愛，激發了她少女的本能，有華天虹在一旁，她的潛意識中，不由自主地會盡量發揮那種少女特有的美質。那種美質包括純真、潔淨、柔弱和一些善良的成分。總之，那是唯恐顯得醜惡，而冀求博人好感，故爾即使是罵人，也會罵得半真半假，不關痛癢，教人聽了也不動怒。這等情形，出自一個像白君儀這樣既美又艷的少女，那更是罵來也覺好聽。
　　華天虹雖感好笑，心頭卻甚為沉重，明知九陰教主不會輕易計休，當真依言而行，自己實在保護不了白君儀。沉吟半晌，終是想不出解破之道。
　　忽聽九陰教主敞聲一笑，道：「華天虹．我且問你，你與我教下的顧駕音交情如何？」
　　華天虹聞言，不禁滿面啡紅，張口結舌，不知如何作答。
　　白君儀見他受窘，想也不想，立即朝著九陰教主冷冷說道：「咱們和顧騖音沒有交情。」
　　九陰教主笑道：「顧駕音就是玉鼎夫人，我問華天虹，你莫乞其妙，不要亂插嘴。」
　　白君儀道：「我偏要插嘴，咱們和玉鼎夫人毫無交情。」
　　語言微頓，倏地轉過面龐，向華大虹低聲問道：「交情如何？」
　　華天虹越發窘困，一時之間，耳根、脖子全部紅了。
　　九陰教主吟吟一笑，道：」顧駕音膽大包大，竟敢偷盜老身的一株千年靈芝，中去贈送給你，你且想想，她該當何罪？」
　　華夭虹大吃。一驚，瞬息之間，臉上血色盡失，一片慘白。
　　九陰教主微微一笑，緩緩說道：「這話你或者不信。其實此事九陰教的人全部知曉，哪一日我抓回了顧駕音，可以與你對質。」
　　華天虹將手一拱，道：「在下也不言謝，教主苦有意圖，但請示下。若是屬意這柄鐵劍，在下拱手奉上。」
　　說罷之後，雙手托著鐵劍，邁步遞了過去，接道：「劍上有毒，請以酸醋洗之。」
　　兒陰教主淡淡一笑。神目如電，凝視著華天虹，既不講話，亦下接劍。
　　白君儀似是心有不甘，酸溜溜他說道：「給你啦！得了《劍經》，恭喜你武功天下第一。這玄鐵劍本身就是罕世之寶，比得上你的千年靈芝，咱們將劍給你，抵償你的靈芝，一刀兩斷，和誰也沒有交情啦！」
　　九陰教主聞言，不禁仰天大笑。半晌之後，始才收斂笑聲，朝華天虹道：「《劍經》於你有用，於老身無益，你這鐵劍並未放在老身眼內。」
　　華天虹眉峰一皺，道：「然則教主苦苦追擒丙靈子，同時也起意謀奪鐵劍，用心安在，在下殊為不解。」
　　九陰教主漠然一笑，道：「方今天下，能與老身抗衡者，僅你華天虹一人，老身倒是極願與你公平較量，誰要取勝，也盡可刻苦自勵，再下功夫鑽研，但若借助前人遺澤，那卻有失公道。」
　　華天虹雙眉一軒，道：「教主言之有理，在下佩服之至。」
　　九陰教主微微一笑，道：「由是金劍或是鐵劍，老身至少得掌握一柄在乎，總之老身不致半路出家，再去領受劍聖虞高的絕學，卻也絕不容許那《劍經》落在你的手內。」
　　華天虹點頭笑道：「這也是人情之常，未可厚非。」
　　九陰教主道：「其次，老身也不容許《劍經》落在第三者身上，使江湖之上，再增紛擾。」
　　華天虹訝然問道：「既然如此，今日之局，又該如何了結？」
　　九陰教主修地仰天一陣狂笑，道：「今日之局，卻又萬難善罷，老身雖有一個解決之道，卻是諒你不能應允。」
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　　文學殿堂 掃校 




第七十三章　恐嚇詐騙
　
　　華天虹微微一怔，道：「教主有何高見？若能善罷甘休，在下必定委屈求全。」
　　九陰教主縱聲笑道：「老身有一個主意，非但善罷甘休，而且化干戈為玉帛，化暴戾為祥和，就只怕你二人不識好歹。」
　　白君儀嫣然笑道：「喲！有這等好事，何以不早點講、嗯！
　　我猜教主的意思，定是想把玉鼎夫人下嫁給他。」說到「他」字，玉指一伸，朝華天虹指了一指。
　　華天虹做賊心虛，聞言之下，臉上重又飛起兩朵紅雲，佯怒道：「君儀不可胡說。」
　　白君儀撲吩一笑，指手說道：「你呀！你就會唬我，哼！看你外貌忠厚，骨子裡還不是天曉得。」
　　九陰教主暗暗忖道：看這小子含羞帶愧之狀，只怕與顧駕音真有一腿，嘿嘿！我且嚇他一嚇，看他有何反應。
　　心念一轉，頓時臉色一寒，獰聲說道：「顧騖音一再違背我的旨意，她已是九陰教的叛徒，五劍分屍，陰火煉魂之刑，早已等待著她，誰管她嫁給何人。」
　　華天虹聞言，剎那之間，臉色又轉蒼白，心頭之驚惶流露無遺。
　　白君儀睹狀，不禁大為心慌。暗想若非自己多一句嘴，九陰教主不會將此事吐露出來，華天虹不知此事，也就罷了，如今既已得知，焉能袖手不管？
　　她心頭惶恐，不由遷怒到九陰教主頭上，又想在心上人面前討好賣乖，頓時怒容滿面，朝九陰教主瞑目說道：「你處置逆徒，本來不干咱們的事，但那玉鼎夫人之所以獲罪，乃是因為拿了你的靈芝贈給咱們。哼哼！你忒也小氣，這筆賬咱們認了，你說怎樣辦吧，劃下道來，咱們管定了這樁閒事。」
　　她說到華夭虹時，總以「咱們」二字代替，言外之意，即是華天虹與她是兩位一體，華天虹的事，也是她白君儀的事。
　　九陰教主聽那弦外之音，不禁哈哈一笑，道：「你是泥菩薩過江，自身難保。」
　　這一句話觸著了白君儀的痛處，白君儀極為惱怒，軟劍一揮，就待衝過去拚命，卻被華天虹一把拉住，白君儀餘怒不息，瞑目望住九陰教主，緬鐵軟劍揮得刷刷作響。
　　九陰教主視若無睹，接道：「實在講來，顧鴛音天大的膽量，也不敢公然背叛，依老身料想，她遲早會自行投到，領受罪刑、你們若要管這閒事，行刑之日，我必邀請你們到場。」
　　華無虹暗暗忖道：顧騖音是九陰教的弟子，她甘心就戮，此事就是九陰教主的家務，我身為外人，有力也是無從施展，但若眼看她因我而死，我良心如何說得過去？
　　忖念中，不禁大為苦惱，道：「教主說是有個主意，足以化於戈為五帛，化暴庚為祥和，不知是何高見，還請示下。」辭色之間，軟弱疲憊，大何俯首投降之意。
　　九陰教主暗暗欣喜，哈哈一笑，道：「我這辦法也甚為簡單，你教白君儀拜在老身名下，作個衣缽弟子，我看在她的份上，萬事甘休。一切既往不究。」
　　白君儀撇嘴說道：「這麼看得起我，我簡直受寵若驚了。」
　　華天虹愁眉不展，道：「教上武功蓋世，眾所周知，何況還是一教之主，能夠繼承教主的衣缽，應是求之不得的福份。」
　　九陰教主目光一轉，斜眸著白君儀．笑道：「丫頭，聽到沒句？是福是禍，全在你的選擇。」
　　白君儀撇了撇嘴，面龐一轉．望向別處。
　　華天虹接口說道：「收徒傳藝之事，須得兩心情願。教主要在下作主．似乎有欠斟酌。」
　　丸陰教主笑道：「白君儀困於情理，失了自主之能，她對你言聽計從，老身迫不得已，只好要你促成此事了。」
　　白君議聽她批評自己困於情，失了自主之能，不禁又羞又惱，忿然斥道：「你胡說八道．你……你才言聽計從。」
　　她雖惱怒。卻是無言反駁．九陰教主加狀．大笑不已，白君儀氣極，跺足叫道：「笑裡藏刀！陰陽怪氣！自命不凡！不擇手段！不識羞。」
　　她愈是罵，九陰教主笑得愈響．終於．她將「羞」字拖得長而又長。尖著嗓子喊叫，才將九陰教主的笑聲壓倒，但已累得面紅耳赤，喘息不已。
　　華天虹暗暗優急。想這九陰教主是個目的不達、誓不甘休之人，既已動念，必然要一直糾纏下去，若不想個根本辦法，此事實難解決。
　　白君儀是草莽豪傑的女兒，是非之念甚為薄弱，她無意拜九陰教主為師，正所謂「只羨鴛鴦不羨仙」，若不是因為華天虹，得拜名師，正是求之不得的事，但在華天虹來說，九陰教主是邪派人物，而且是個蓋世魔頭，所謂近朱者赤，近墨者黑，善良之人拜惡人為師，乃是極端嚴重的錯誤，寧死也不能屈從，要他勸白君儀拜九陰教主為師，他自是絕不應允，然而，今日之局，擺明了是不為朋友便為仇敵，身在險境，教他如何不急。九陰教主見華天虹沉吟不語，頓時臉色一寒，峻聲道：「老身要趕回洛陽收取金劍，肯與不肯，你爽爽快快地回答一句。」
　　華天虹暗暗忖道：這事本該一口回絕，只是如此一來，對方必然用強，彼等人多勢眾……
　　轉念間，忽然發覺此處河道較為狹窄，水流特別湍急，當下不及細想，猿臂一舒，挾起白君儀縱身一躍，跳到了右側那條船上。
　　九陰教主怒喝道：「華天虹！你好不量力。」
　　華天虹聽如不聞，向白君儀低聲說道：「你先上岸。」
　　白君儀聞言一怔，猶未弄明白是怎麼回事，忽覺雙足一緊，已被華天虹抓了起來。
　　華天虹動作如電，抓著白君儀的雙足，身形霍然一個旋轉，提著白君儀掄了來一個圈圈，口中大喝道：「去！」雙手一鬆，將白君儀猛地朝岸上扔去。
　　白君儀駭得大聲尖叫，但覺耳邊生風，胸口窒息，去勢疾若勁父，驚惶未定，那勢道已衰，糊里糊塗的身形一翻，雙足已踏在岸上，臉色已是蒼白如紙。
　　這一記怪招，出乎眾人意料之外，九陰教主氣得臉色鐵青，由座上猛地站廠起來。雖然如此，對華天虹也不禁暗暗佩服。
　　要知雙臂之上，沒有五六千斤的神力，根本無法將一個人擲出二十餘丈，而且用力太猛，勢必傷及被擲之人的內腑，單這一點，她九陰教主就未必能夠辦到。
　　九陰教主怔了一怔，陰森森笑道：「華天虹，你是決心與老身為敵了？」
　　九陰教主喜怒無常，華天虹對她實在憚忌得很，當下拔劍在手，肅然說道：「丙靈子末路窮途，鋌而走險，難免要出下策，在下受其挾制，以劍換人，心頭尚可忍受，教主雄視天下，威名赫赫，在下若是俯首聽命，心下卻是不甘。」
　　這幾句話不矜不驕，可謂光明磊落，九陰教主聽了，無話可講。頓了良久，始才冷笑一聲，道：「如此講來，你是不惜一戰了？」
　　華天虹凜然道：「但求心安，雖死不惜。」
　　九陰教主暗暗忖道：這小子勇氣來自信念，不卑不亢，真正難以對付。
　　那幽冥教主倏地低聲說道：「此人神勇，不宜力敵。」
　　九陰教主雙眉一蹙，暗以「傳音入密」之術道：「不宜力敵，就當智取，你有何策？」
　　那幽冥殿主低聲說道：「華天虹在此，白君儀決不會獨自逃遁，教主何下命人泅水上岸，先將她擒到手內？」
　　九陰教主暗想，這主意不錯，轉臉一望，白君儀果在堤上奔跑，隨著河中的船前進，當下朝著身旁一個老者道：「申堂主上岸，將那丫頭擒了。」
　　華天虹聞言一驚，扭頭喝道：「君儀速回洛陽，不許流連在此。」
　　白君儀在岸上聽了，微微一怔，隨即縱身一躍，消失於堤岸之後。
　　九陰教主哈哈一笑，道：「砍下這丫頭的腦袋，她也不會獨自離去，申堂上速即上岸擒來。」
　　那姓申的老者乃是引薦堂的堂主，這時躬身一諾，反身就將朝河中躍去。
　　華天虹同樣明白，白君儀一定不會離去，想是躲在堤岸背後，暗中跟隨下來，料那老者上岸，必能將她擒下。
　　他早已看清情勢，如果下水，自己必敗無疑，船在河心，又無法一躍上岸，情急之下，不禁大喝一聲，一掠而上，一劍朝那引薦堂主攔腰斬去。
　　九陰教主睹狀大驚，撲身上前，厲喝道：「申堂主小心！」鬼頭杖疾若電掣，霍地向華天虹腰間襲去。
　　這一杖圍魏救趙，正是攻敵所必救，華天虹無可奈何，只有變招換式，一劍反擊過去。
　　展眼間，當世兩大絕頂高手，應在船頭颶尺之地，展開了一陣驚天動地的惡鬥。
　　那引薦堂堂主逃過一劍，僕身竄到一側，已是驚出了一身冷汗，一言不發，直奔船尾，離華天虹遠而又遠，縱身泅水而去。
　　華天虹出道以來，一直是在艱難困苦的環境中搏鬥，這種境遇，養成了他超入的膽識和魄力，今日強敵當前，在未動手時，他是竭力避免衝突，既然動上了手，立即摒絕雜念，全力與敵人周旋，對於九陰教主那七十餘名屬下，根本視若無睹。
　　這船頭方圓不及丈五，兩人用的皆是重兵器，華天虹的玄鐵劍長達四尺，九陰教主的鬼頭杖八尺掛零，兩人這一交手，其餘的人只得讓到船尾和另外兩條船上，縱想倚多為勝，也是插不上手。
　　華天虹為防有人施放暗器，搶了外側的位置，背水為陣，足下穩如磐石，有進無退，九陰教主頗思將他迫下水去，鬼頭杖凡番猛攻，但華天虹絲毫不讓、九陰教主有了前次的教訓，知道兩人功力相若，兵器憫坷，硬接起來、雙方都無便宜，她是一教之主，愛惜性命，珍惜羽毛，不願做那兩敗俱傷之事，既不硬拚，也就無法將華天虹迫落河下了。
　　片刻工夫，二人對拆了三十餘招，劍來杖往，皆是點到即土，兵器始終未曾接觸、此時已是已牌時分，但天色陰沉，烏雲漫天，太陽迄未露而。上有沉沉陰緬，丁有滾滾濁流。船行顛簸，下時有巨浪濺起。使得船頭這場激戰，越發顯得驚心動魄，猛惡無比。
　　九陰教主幾輪猛攻，未能迫退華大虹半步，心中暗暗忖道：這小子背水為陣，如負隅之獸，逼是太緊，勢必起而拚命，我且拖延一時，等到擒來白家丫頭。再定制勝之策。心念一轉，立即攻勢一頓，穩紮穩打。
　　華天虹身在敵船之上，哪有心情戀戰，九陰教主攻勢一歇，他反客為主，催劍進招，立時反攻過去。
　　轉瞬間，玄鐵劍「陰陽兩極」、「四顧蒼茫」、「龍戰於野」、「鴻飛在天」，一連數劍，全是進手招術，但見烏光電制，不聞半約破空之聲，那劍勢之凌厲奪人，無與倫比。
　　九陰教主全力應敵，鬼頭杖驚風震耳，杖影如山，激戰良久，亦是毫無敗象。
　　二人搶制先機，寸土必爭，不覺又鬥上了三十餘合，偏是半斤八兩，旗鼓相當，准也搶不到上風，兩人心中卻是一樣的驚凜。
　　相鬥愈久，九陰教主愈感震驚，原來華天虹的武功，比起建酸大會時已是大為精進，劍法招術，功力火候，全已改頭換面，不可同日而語。
　　要知建酪大會，華天虹剛剛參悟出《劍經補遺》的妙諦，劍術雖是突進，卻未完全融匯，火候粗疏，威力尚淺。經過了這一段時日的鑽研，成就自是不同。若非九陰教主，換作旁人，只怕連一劍也抵擋不住。
　　九陰教主愈鬥愈驚，不禁生出了警惕之心。暗想：這小子的武功進步神速，日新月異，照這樣下去，何須再練《劍經》，只要假以時日，那天下第一人的寶座，勢必被他唾手得去。
　　付念間，妒忌之心油然而生，殺機大起，決心剷除這最強的勁敵。
　　她這裡毒念方起，猶未想出制勝之策，堤岸上突然傳來一陣銀鈴般的笑聲，道：「幽冥殿主有膽的過來，咱們大戰三百回合。」
　　幽冥殿主凜然一驚，扭頭望去，白君儀在岸上指手劃腳，又笑又叫，神情十分得意，那申堂主卻是蹤影不見，不知所終了。
　　白君儀左手又腰，軟劍指定船頭，格格笑道：「九陰教主，你這手下太不濟事，我隨手一劍就砍下了他的腦袋瓜子，哈哈！
　　罪過！罪過！」
　　華天虹鐵劍一揮，一招「九天諸籟」，星飛電瀉襲了過去，口中大聲道：「君儀快走，不要在此搗亂。」
　　白君儀嬌聲叫道：「好！我回洛陽，先將金劍取到手內。」說罷轉身奔去。
　　幽冥殿主雙眉一皺。朝著激戰中的九陰教主道：「申黨主武功高強，憑這丫頭，絕非他的敵手，想是對方另有奧援，隱身在堤岸之後。」
　　白君儀奔了幾步，突然轉身立定，嬌聲叫道：「九陰教主，你趕緊派個本領大的屬下追我，否則後悔之晚矣！」
　　幽冥殿主眉頭一皺。道、「屬下討令，上岸擒那丫頭。」
　　九陰教主沉聲道：「幽冥殿全體上岸，務必將白君儀生擒到手。」
　　幽冥殿主恭暗一聲，將手一揮，身形一晃，瞬眼不見。
　　只聽嗖嗖連聲，幽冥殿十九名屬下，紛紛縱身下水，潛水而去。
　　華天虹暗暗忖道：這幽冥殿主位高權重，僅次於教主一人，其武功之高可想而知，君儀若是不走，定然被他擒住。
　　心念一轉，頓時縱聲喝道：「君儀快走！」
　　九陰教主冷冷說道：「走向哪裡、」鬼頭杖呼的一聲，突然襲去。
　　這一杖力沉勢猛，凌厲無淪，華天虹暗暗一凜，閩電般退了一步，鐵劍一沉，霍地搭在鬼頭杖上，貼著杖身，陡然削了過去。
　　九陰教主大喝道：「好劍法！」左手回收，右手下沉，一招「泰山壓頂」，猛然擊了過去。
　　兩人的武功都是超塵拔俗，到了返樸歸真的境界，出手招式，同是簡簡單單，平淡無奇，絕無虛招花式，正是「兵貴速拙，未睹巧之久也」，所謂「兩點之間，直線最短」，兵器往來，走的都是最短的捷徑，以致招式顯得異常地樸實，如此搏鬥，勝負之機，端在功力之深淺，內勁之強弱，以及反應之快慢，毫無取巧的餘地。
　　華天虹眼看那一杖劈頭罩下，除了橫劍硬架，別無他途，但想身處絕境，敵眾我寡，若是真力耗竭，那就只有束手待斃，但身後是滾滾急流，退無可退，危急中，未及多想，雙足一墊，霍地朝著九陰教主背後翻去。
　　他凌空而起，打從九陰教主左肩上疾掠而過，鐵劍橫持胸前，順勢斬向九陰教主的咽喉。
　　兩個絕頂高手對搏，似這樣飛越敵人，可說是絕無僅有，不可思議。不過，華天虹之所以如此，一則是迫於形勢，二則是九陰教主一招「泰山壓頂」使出之後，若是變招換式，威力最難及於左肩上側，華天虹欺身而過，較之山高空躍過尚要安全，話雖如此，若非輕功已達出神入化之境，縱然有心如此，也是無力辦到。
　　九陰教主一杖擊空，耳畔生風，敵劍已在眼前，駭然之下，猛地擰腰一轉，鬼頭杖「神龍擺尾」，疾地撩了上去。
　　只聽噹的一聲，劍杖交接，兩人手臂同是一震。華天虹似驚鴻一瞥，幾乎是擦著九陰教主的耳鬢，掠到了她的身後。
　　這一招驚險到了極點，九陰教主的屬下駭異莫名，眼看華天虹落向近處，每人都有點驚惶失措。那刑名殿主厲九疑猛一抖手，三枚喂毒透骨釘脫手而出，直向華天虹背心襲去。
　　華天虹雙足猶未落地，正當前力已盡，後力難施之際，似這般近身發射的暗器，實是萬難躲避，厲九疑眼看毒釘去如電閃，華天虹卻渾如未覺，想想一個名震天下的高手：竟然毀在自己手上，不禁心花怒放，幾乎要大聲大叫。
　　詛料，華天虹好似腦後生著眼睛，玄鐵劍反手一揮，「叮！」
　　的一響，三枚毒釘全都粘到了劍上。
　　他這劍是玄鐵所鑄，劍上具有磁力，那三根毒釘粘在劍上，並不落下，華天虹若無其事，看也不看一眼，雙目炯炯，自盯在九陰教主臉上、九陰教主那原就蒼白的臉色，此時更是煞白如紙，不見絲毫血色，雙目之內卻是威稜四射，殺機畢露，恍若凶甚惡煞一般。
　　華天虹暗暗一凜，想道：這人好生奇怪，我與她並無深仇大恨，何以......」
　　九陰教主突地厲聲道：「你自負勇力，何不與老身硬拚幾招？」
　　華天虹淡然道：「硬拚幾招也無不可，卻不能在這船上。」
　　那刑名殿主厲九疑忽然插口道：「啟稟教主，幽冥殿主久久不歸，想是岸上另有變故。」
　　九陰教主心神一凜，抬眼望去，岸上空無一人，九陰教屬下和白君儀俱已失蹤。
　　厲九疑道：「那金劍收藏之處，白君儀已經知道，倘若被她捷足先得，那就太不划算了。」說話中，目光一轉，朝華天虹手上的鐵劍一瞥，意思是要教主先將鐵劍取到手中，以防萬一。
　　九陰教主眼珠一轉，厲聲道：「華天虹，留下鐵劍，老身讓你上岸，此後相遇，老身決不以兵器勝你。」
　　武林人物，最怕受人恩惠，華天虹自念欠了她的人情，這筆債若不清償，終身不能安心，當下強顏一笑，道：「在下願以玄鐵劍抵償那千年靈芝，不過教主須得保證，自今以後，不再加害玉鼎夫人，她若脫離九陰教，教主不得留難。」
　　九陰教主大聲道：「好！一言為定，你繳來鐵劍，老身命船靠岸。」
　　華天虹見她答應想快，不禁動起疑心，轉念一想，欠了她的人情，鐵劍給她，不過是求心安，其餘的事，僅可另行設法，心念一決，立即將手中的玄鐵劍遞了過去。
　　忽聽一個女子的聲音喝道：「天虹不可上當。」
　　華天虹心頭一動，匆匆收回鐵劍，眾人同是一驚，齊齊轉面，朝那發話之人望去。
　　只見玉鼎夫人一身黑色勁裝，手執一柄寒光閃閃的匕首，卓立在右邊那條船的後艄上，身上水淋淋的，顯是剛剛上船。
　　九陰教主先是一怔，隨即陰森森笑道：「你膽量不小，非但敢來見我，且還與我作對，嘿嘿！好！好！有話過來講。」
　　玉鼎夫人嬌軀一顫，臉上青一陣，白一陣，心頭的恐懼和激動，流露無遺。
　　那刑名殿主厲九疑突然厲聲喝道：「教主有令，還不上前見禮。」
　　華天虹濃眉一蹩，暗施「傳音入密」之術道：「趕緊逃，我單獨一人，比較容易逃遁。」
　　雙方相距四五丈遠，那語音直入玉鼎夫人耳內，字字清晰，彷彿講話之人就在身畔。
　　玉鼎夫人深知「五劍分體，陰火煉魂」的殘酷，她這一露面，已經是公然反叛，心頭實是恐懼得緊，這時聽了華天虹的暗語傳聲，急聲說道：「千年靈芝是我私有之物，兵器繳不得，切記。」
　　說罷之後，雙足猛蹬，飛身躍去。
　　九陰教主怒發如狂，厲聲吼道：「厲殿主！龐堂主！速即將賤婢擒住。」
　　厲九疑與龐聖聞言，雙雙縱身而起，齊向玉鼎夫人身後撲去。
　　華天虹急怒交加，殺機陡起，左手摘下了粘在劍上的三根毒針，猛地朝著龐聖擲去，有腿飛起一足，將一名執劍男子踢飛起半空，直向厲九疑背後撞去。
　　只聽龐聖一聲慘呼，一頭栽人了水內。
　　刀」二根透骨釘原是厲九疑的暗器，上面喂有劇毒，華夫虹情急一擲，三根毒釘全部擊在龐聖背心上，人肉深達四寸，其中一很正正釘在心上，龐聖墜入河中，霎時毒發身死。
　　另外一邊，厲九疑發覺背後有人擅床，扭頭一望，見是本教弟子，於是反手一掌朝前推去，欲待借這一推之力，身子朝前射去，哪知華天虹一時情急，連尚未練成功的隔山打牛，借物傳力的上乘武功也施展出來，厲九疑手掌一觸那人身子，一股沉猛的力道，頓時順著手臂襲上身業，厲九疑五臟一陣翻騰，兩眼倏地發黑，吭的一聲，身子墜入河內。
　　華天虹平素雖不使用暗器，各種暗器手法卻都練過，所謂「一法通，萬法通」。武功到了他這種境界，摘葉飛花皆足以取人性命，那龐聖水裡本領登峰造極，不料竟被他無意間擊殺。厲九疑受傷不重，倒無性命之憂。
　　這變化來得突兀，時間卻不過一瞬。玉鼎夫人一躍三丈，潛入水內，再未出現。
　　九陰教主見華天虹舉手投足之間，自己手下的兩員大將一死一傷，不禁怒發如狂，厲聲大喝道：「葛堂主率領所屬，火速將那賤婢擒住，其餘的人鑿船，一體動手，違令者斬。」
　　說話中，鬼頭杖似狂風驟雨，驚濤駭浪，朝華天虹攻襲不已。
　　華天虹唯恐玉鼎夫人遭擒，出手狙擊迫兵，手段之狠，心腸之硬，自己也感到駭異，這時見九陰教主拼起命來，不禁暗叫糟糕，揮劍迎敵中，心中已是起了逃遁之念。
　　但聽嗖嗖連聲，九陰教的人紛紛朝水中躍去，連身負重傷的丙靈子也被帶入了水內。
　　華天虹大為恐慌，看這情勢，九陰教的人要將三條船一齊鑿穿，逼迫自己下水，焦急中，忽然瞥見左邊船上尚有幾人未及跳入河中，當下鐵劍一揮，迫得九陰教主身形一頓，立即閃電般掠了過去，左臂一舒，將一人挾在脅下。
　　九陰教主心頭大惑，不知他挾著一人用意何在，飛身撲去，揮杖猛擊。
　　華天虹身形一晃，瞬眼飄開了兩丈，一個起落，人已到了左側，身法之快，恍若鬼魅。
　　九陰教主怒急心瘋，厲聲喝道：「華天虹，不戰而逃，在為男子。」縱身飛射，追撲過去。
　　華天虹冷然道：「你這人說話靠不住，我再不上當了。」言未落，人已繞過船頭，回到了右邊船上。
　　九陰教主怒發如狂，跟著飛撲過去，華天虹雙肩一晃，人已到了船艄。
　　兩人一個逃，一個追，在三條船上奔來逐去，華天虹脅下挾著一人，仍然比九陰教主快捷得多，若在平地，華天虹早已飄然遠遁了。
　　此時，艙下咯咯作響，展眼之間，船底已被鑿破，河水灌人了艙內。
　　九陰教主暗暗獰笑，一面追逐，一面叫道：「華天虹，你挾著本教弟子，意欲何為？」
　　華天虹敞聲道：「既然要死，總得撈點本錢。」
　　九陰教主哈哈大笑道：「本教弟子多得很，你有興致，儘管放手擊殺。」
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第七十四章　險渡難關
　
　　華天虹冷冷一哼，忽地沖初船邊，抓起脅下那人，猛然擲了出去，隨即騰身飛起。
　　九陰教主大吃一驚，撲到船邊，頓足狂呼道：「姓華的！老身與你誓不兩立。」
　　浮在水面的人也是齊聲驚呼，有些心思敏捷之人，立即扭轉國身，沖波破浪，急向岸邊趕去。
　　但見華天虹跳上半空，落下來時，適才被他拋出去的人正好在他腳下，被他當作墊腳之物，他雙足在那人身上一踏，二度騰身而起。
　　他第一躍幾達六丈，再度一躍，又是四丈七八，人在半空，已將鐵劍揚回腰間，身形下墜，眼看將要落到河中，突然右足在左腳背上一點，雙掌一翻，霍地向下一按，施展梯雲縱的絕頂輕功，身子三度騰起。
　　上岸之後，突然躍出了白君儀，鼓掌歡呼道：「好哇！啊哎！」
　　原來華天虹接連三縱，橫渡了十四五丈寬的河面，這等輕功，可算得驚世駭俗了，但那船隻離岸足有二十丈遠，他雖竭盡所能，依舊落入了河內。
　　九陰教的人散在河中，直等船沉，就要在水中抓人、想不到華天虹突出奇兵，陡然逸出了恁遠，再來追趕，自是遲了。
　　白君儀大喜若狂，奔到水邊，伸著雙手，口中卻連聲叫快，華天虹水性雖然不佳，游這五六丈距離，倒是滿不在乎，須臾泅到岸邊，被白君儀一把拖到岸上，拉著就跑。
　　華天虹急道：「別忙，等一等！」轉身立定，遊目朝河上望會。
　　白君儀雙足亂跳，嬌聲叫道：「快！咱們去取金劍，快！」
　　華天虹笑道：「不要吵，丙靈子狡詐絕倫，他的話未必是真。」
　　白君儀知道他不肯離去，乃是懸念玉鼎夫人的安危，不禁大發嬌嗅，只是華天虹既不肯走，她使盡力氣，也無法拉得動他。
　　此時，九陰教一個手執短劍的老者，疾箭般地游到了岸邊，身形一仰，就待竄上岸來。
　　華天虹鐵劍一震，笑道：「不怕死的儘管上來。」
　　那老者駭然色變，猛一轉身，一下退了兩丈，眼望岸上，不知如何是好。
　　華天虹遊目四顧，發覺對岸下游有人日出水面，情知那批人正在擒拿玉鼎夫人，心頭暗暗耽憂，只是鞭長莫及，空自發愁，愛莫能助。
　　白君儀照他滿臉關注之色，不禁醋意大起，暗道：我點他的穴道，當下驕指一戳，偷偷向華不虹腰上點去。
　　這一指認穴奇準，出手輕重恰到好處。哪知華天虹肌肉一顫，她這一指已失效應。
　　白君儀雙足亂跳，叫道：「快走嘛！逍遙仙朱老前輩擋九陰教的二十名高手，性命危如累卵。」
　　華天虹霍然一驚，道：「怎不早講？」抓住她的手腕，疾向上游奔去。
　　這黃河南岸，乃是黃土平原，既少樹木，亦少房邑視界極廣，華天虹奔到堤上，立即發覺遠處有一群人在混戰，略略一數，竟有三四十人，急忙腳下一緊，奔馳過去。
　　趕到近處一瞧，交戰之人一方是九陰教的幽冥殿主和十多名手下，另一方卻是神旗幫的許紅玫、白紊儀母女，也有十來個屬下，另外兩人，一個是紅光滿面，矮矮胖胖的逍遙仙朱侗，一個是重傷初癒的彭拜。
　　許紅玫仍舊是道姑打扮，手執寶劍，與幽冥殿主相鬥正激，其餘的人捉對廝殺，打得如火如茶。九陰教的人較多，那引薦堂的申堂主被人點住了穴道，躺在地上，九陰教下四個人企圖將那申堂主救回，逍遙仙朱侗手揮蒲扇，獨立擋這四人，嘻嘻哈哈，打得最為熱鬧。
　　逍遙仙朱侗一見華天虹奔來，老遠就叫道：「星二，你好啊！」
　　華天虹笑道：「你老人家好。」
　　白君儀拉著華天虹的手，極為興奮地道：「咱們快上，料理了這批人，趕回洛陽取劍。」
　　華天虹微微一笑，道：「取劍倒是無妨，就怕丙靈子所言不實，那就讓九陰教的人笑話了。」
　　白君儀道：「不管怎樣，趁那母老虎未到，咱們先將她這批手下狠狠地揍上一頓，出一口烏氣。」
　　華天虹聽她將九陰教主喚作母老虎，不禁堯爾一笑。正待上前助陣，忽然發覺彭拜與白素儀同在一隅，彭拜掌指兼施，威風凜凜，白素儀每有危機，他即出手照應，心頭一動，忖道：彭大哥英武過人，與白家大小姐恰是一對，這兩人若能結成眷屬，正是天作之合，再好不過，我且別忙上前，讓他倆並肩應敵，多打一會。
　　白君儀見他欲前又止，不禁大急道：「怎麼樣嘛？再不動手，大批敵人擁到，咱們又處在劣勢了。」
　　華天虹含笑道：「你別亂嚷，免得搖動了軍心。」
　　伸手一指，悄聲道：「瞧瞧你娘的劍法，你兩成都未學到。」
　　白君儀撇嘴道：「哼！不管怎樣，勝過秦碗鳳就夠了。」
　　華天虹啞然失笑，卻不便接口。白君儀突然想起一事，不禁大急。
　　只見她眼珠一轉，撒腿就跑，口中高呼道：「天虹快走，遲恐不及。」「及」字出口，人已奔出數十丈外。華天虹眼看雙方激戰方酣，想那九陰教主一到，無人抵擋得住，放心不下，駐足不動。
　　但聽許紅攻急聲叫道：「華公子，你快追去，看那丫頭是何事驚慌？」
　　華天虹敬重許紅攻的為人，自來將她視為尊長，見她如此吩咐，不好意思違拗，只得朝著白君儀追去。
　　那幽冥殿主見兩人所去的方向正是洛陽，心頭暗暗忖道：不好！這二人奔向洛陽，定是去取金劍。
　　心念一轉，頓時縱身躍退，揮手喝道：「九陰教的人隨我走。」
　　說罷之後，立即追趕下去。
　　九陰教的紛紛趕去。
　　華天虹風馳電掣，展眼追上了白君儀，一把將她攫住，道：「你慌慌張張，鬧什麼鬼？」
　　華天虹訝然道：「為什麼？」
　　白君儀吃吃笑道：「咱們跑在前面，那金劍是篤定歸咱們了。」
　　華天虹道：「我不相信單是此事令你高興，你快講明白，否則我將你扔下河去。」
　　白君儀一笑，道：「哼！告訴你也無妨，你老想逼我回家，如今我娘來了，你還不要她領我回去？我不溜掉，豈不成了傻瓜？」
　　華天虹失笑道：「原來是為了此事，你流浪在外……」
　　白君儀急道：「我死也不回去，你逼我回家，我就尋死。」吃吃一笑，接道：「回到山中，我還是得溜出來，反正是跟定了你，這叫做前世冤家，知道麼？」
　　華天虹微微一笑，暗道：她還有家可歸，有父母和姐姐愛護，騖音如今成了九陰教的叛徒，孤苦零丁，無親無友，茫茫人海，何處是她的歸宿？
　　想到此處，不禁黯然神傷，滿腹欣喜竟化為烏有。
　　白君儀卻是興奮異常，手舞足蹈，吵吵嚷嚷道：「跑快一點，老天，跑快一點。」
　　華天虹道：「九陰教主尚在後面，咱們這面的人與她遇上，大為不妥，我想還是轉去瞧瞧的好。」
　　白君儀先是一驚，繼而笑道：「不要緊，咱們愈是跑得快，九陰教主愈是心急，越發追得緊，娘雖打不贏她，也不致輕易落敗，九陰教主志在金劍，定是全力追趕咱們，不會自我麻煩。」
　　華天虹一想，這判斷甚為有理。忖道：騖音處境十分凶險，我且先將金劍搶到手內，再與九陰教主談判，看看能否和解。
　　心念一決，頓時竭盡輕功腳程，攜著白君儀風馳電掣而去。
　　疾馳了兩三個時辰，趕回洛陽城內，已是夜幕深垂、萬家燈火之時；剛剛進城，忽然下起傾盆大雨，華天虹拉著白君儀閃到街簷之下，道：「你找一家館子進食避雨，我去搜尋金劍，回頭再來找你。」
　　白君儀喘了一口大氣，抬手一掠鬢髮，道：「不要，咱們一道。」冒著大雨，當先奔去。
　　華天虹睹狀，只得隨同奔去，須臾來至協興客棧對面那藥鋪門外，白君儀伸手一指閣樓的窗戶，道：「就是那小樓上，是個堆放藥材的地方。」
　　華天虹道：「隨我來。」
　　白君儀急道：「等一等。」說罷奔入了藥店之內，向店伙討了一物。
　　華天虹奇道：「你幹什麼？」
　　白君儀道：「借個火種，你身上帶著火招麼？」
　　華天虹搖頭一笑，轉到左側，攜著白君儀騰身而起，躍至小樓窗外，推開窗戶，飄身進入室內。
　　白君儀道：「掩上窗門，我來搜尋金劍，你守住窗口，別讓敵人進來。」
　　華天虹關上了窗門，守在一旁，白君儀燃起火種，在藥材堆中揀了一束枯枝點燃，權充火把，交給華天虹執著，顧不得渾身濕透，立即開始搜尋金劍。
　　白君儀是江湖行家，對於翻箱倒筐，搜尋寶物之事十分內行。她略一打量，立即躍到樑上，將一切可以收藏物品的地方，全都搜了一遍，連瓦縫和牆壁縫隙也不放過，只是並幸搜尋到那柄金劍。
　　那一束枯枝因是藥材，當著火把燃燒，斗室之內，頓時瀰漫起一陣濃重的藥味。華夭虹嗅一嗅，笑道：「這是什麼藥材？
　　若是貴重之物，焚燬掉就可惜了。」
　　白君儀接口道：「問你老婆去。」飄身下地，搬動藥材，四處搜尋。
　　華天虹走到白君儀身旁，高舉火把，為她照亮，見她衣衫已被雨水打濕，這時又忙得滿頭大汗，不禁大為感動，道：「你在一邊歇息，待我來搜尋一下。」
　　白君儀道：「這裡儘是塵土，髒得很。」嫣然一笑，接道：「丙靈子那混蛋，他點住我的暈穴，將我塞在這堆藥材下面，我清醒過來時，發覺眼前漆黑，身上壓滿了柴草，還道我已經死去，到了九泉之下哩！」
　　華天虹道：「這老道可恨又可憐，他大拇指內插著一根毒釘，穴道一解，勢必喪命。」
　　白君儀道：「活在世上害人，死了正好。」語音微頓，接道：「他的腳是怎樣破的？」
　　華天虹道：「是玉鼎夫人那異獸雪狸咬的。」
　　白君儀道：「他臉上呢？是你打他的耳刮子？」
　　華天虹道：「是我以酒箭噴的。」
　　白君儀星眸一睜，道：「酒箭？」忽將手中一捆藥材猛力朝地上一摜，雙足一跳，叫道：「好呀！人家身在虎口，連死都來不及，你卻在尋樂子，陪女人喝酒，好痛快呀！好心腸呀！我……我跟你拚命」
　　華天虹赦然一笑，道：「不要大叫大嚷，將藥店老闆叫上來啦！」
　　白君儀仰面大叫道：「我要叫，我……」
　　華天虹急忙伸手，將她的嘴巴摀住，忽聽「砰」的一聲，窗門震開，九陰教主飛身撲了進來，身子帶起的疾風，撲滅了華天虹手中的火把。
　　室中頓時一片黑暗，華天虹吃了一驚，疾忙抽出鐵劍，擋在白君儀身前。
　　忽聽白君儀拍手歡呼道：「中毒啦！中毒啦！倒也！倒也！」
　　九陰教主撲入室內，鼻中立時聞到一股奇異的藥味，心中方自惴惴，只怕是中了華天虹的暗算，忽聽白君儀如此一叫，不禁駭出一身冷汗，身形電閃，猛地竄出了窗外。
　　白君儀笑得打跌，奔到窗口，朝下望去，只見大雨滂淪中，九陰教主站在街心一動不動，彷彿泥塑木雕一般，看那樣子，正是在提氣運功，驅除體內的「毒氣」，下禁哈哈大笑，道：「九陰教主，你中了長白山的參毒，趕快回家安排後事。」
　　華大虹低聲道：「不要亂叫，這又不是自己家裡。」
　　白君儀吃吃一笑，忽見幾條人影如飛而至，當行一個體態嬌小的道姑，正是白君儀的母親許紅攻，隨後二人是九陰教的幽冥殿上和逍遙仙朱侗，過了一忽，那司理堂主葛天都挾著丙靈子飛掠而到，白君儀和華天虹見他挾著一人還如此快速，不禁同是一驚。
　　原來司理堂兼掌傳功之責，司理堂主又稱傳功堂主，九陰教弟子們的輕功和「亂五行迷仙遁法」，多數是葛天部所傳授，他的輕功造詣特深，腳程之快，比之九陰教主亦不稍遜。
　　凡人停下身來，俱都喘息不已，逍遙仙朱侗將蒲扇頂在頭上，遮擋大雨，仰面望了半晌，叫道：「星兒，你們鬧什麼鬼？
　　害得我老人家差一點跑斷了氣。」
　　華天虹聞言，急忙飄身躍下，含笑道：「晚輩一時糊塗，你老人有莫怪。」
　　轉身朝著許紅攻躬身一禮，道：「夫人您好。」
　　許紅攻藹然一笑，還禮道：「公子勿須多禮，令堂玉體康泰麼？」
　　九陰教主覺出自己並未中毒，倏地雙目暴睜，怒聲道：「華天虹！金劍拿來。」
　　白君儀飄身而下，緊傍著華天虹站定，道：「誰欠你的金劍銀劍？」
　　言猶未了，黑暗之中摹地竄出一條人影，厲吼道：「狗賊道，償命來。」
　　聲到人到，一道銀光脫手而出，恍若電光一閃而沒。
　　葛天都大吃一驚，身形一轉，陡然掠開丈許，怒叱道：「什麼人？」
　　眾人齊齊一驚，轉而望去，大雨之中，站定一個滿面悲憤之色的少年，正是一劍蓋中原向東來唯一生存的弟子阿不部勒，丙靈子背心上卻插著一柄不盈尺的銀劍，深沒至柄。
　　葛天都驚怒交迸，一探丙靈子的鼻息，發覺業已氣絕，急怒攻心之下，也不管教主的意旨為何，摔下丙靈子的屍體，厲吼一聲，立即朝不阿都勒一掌劈去。
　　華天虹急忙喝道：「兄弟留神。」
　　阿不都勒雙足一挫，避開了這一掌，葛天都身為九陰教的堂主，親自看管俘虜，眾目睽睽之下，竟然被人害了俘虜的性命，非但失敗，而且顏面無光，怒不可抑之下，一擊不中，追上又是一掌。
　　華天虹一掠而上，拔出了丙靈子背上的短劍，抖手一擲，道：「兄弟接劍。」
　　只聽嗤的一聲銳嘯，一溜銀光直奔葛天都背心，華天虹的手勁何等強猛，葛天都耳聽風響，駭得猛一僕身，那短劍掠過葛天都頭頂，再奔阿不都勒胸膛。
　　阿不都勒眼看短劍勁風震耳，其疾如電，來勢毫不衰竭，眼看無法接住，只得橫閃一步，避讓開會，豈料華天虹用的是一種名為「大還勁」的力道，那匕首射到阿不都勒身前，陡然停止不動，頓了一忽，始才二度前進，阿不都勒微微一怔，一把掃隊住了劍柄。
　　葛天都怒火如焚，雖見阿不都勒有了兵刃，依舊毫不遲疑，欺身直上，一掌擊了過去。
　　阿不都勒做然不懼，身形一側，還擊一劍，展眼間，兩人在傾盆大雨中激鬥起來。
　　要知葛天都是九陰教的傳功堂主，負傳授教下弟子武功之責，其本人的武功造詣自是不凡，照理來講，丙靈子挾在他的手下，阿不都瞰是無法殺害的。只是此刻大雨傾盆，視線不清，雨聲浙瀝，聽覺受到阻擾。再者九陰教主正與華天虹講話，大家的莊意力都在他兩人身上，以致阿不都勒一擊得手，連九陰教主也來不及阻擋。不過，阿不都勒是向東來的入室弟子，武功得有真傳，葛天都要將他擊倒，也不是輕而易舉之事。
　　激戰中，只見葛天都身形如同鬼魅，緊附在阿不都渤身前，出掌如電，招招不離、可不都勒的要害，阿不都勒自始即落下風，只有招架之功，而無還手之力，但他短劍門的武功別辟蹬徑，所謂「一寸長，一寸強，一寸短，一寸險」，使那長不盈尺的短劍，手法極為詭異，近身肉搏，威力尤其強大，一寸之間，葛天都還奈何他不了。
　　華關虹看了一會，知道阿不都限於功力，久戰之下，必然落敗，當下暗暗戒備，打算在他，臨險之際，出手救援，但又發覺九陰教主窺伺在側，一副躍躍欲動的樣子。忙以「傳音入密」之術對逍遙仙朱侗道：「向老前輩六名弟子已死了五個，眼下就剩這阿不都勒一人，咱們若不保他安全。對不起死去的向老前輩。晚輩對付九陰教主，你老人家關照阿不都勒一下。」
　　逍遙仙朱侗微微頷首，雙目炯炯，隨著激戰中的兩人打轉，閉口不語。
　　九陰教主惱怒已極，她料想金劍已落華天虹手內，《劍經》眼看是華天虹囊中之物了。
　　她心念電轉，急謀對策，但見己方只有三人在場，對方有華天虹。朱侗和許紅攻三人抵敵，大致是旗鼓相當。白君儀和阿不都勒雖不足慮，但己方既無絕對優勢，如何能迫使華天虹交出劍來？
　　她窮恩竭慮，找不出制勝之道，但覺無論如何，不能放華天虹離去，想來想去，突然想出一條下策，當下亦以傳音入密之法，朝著身旁的幽冥殿主道：「我守定姓華的小兒，你火速離去，召集全教弟子，不惜一切，務必將文昭豁擒到手內，快走。」
　　幽冥殿主電掃對方一眼，嘴唇微動，暗道：「對手人多，教主……」
　　九陰教主臉上泛起一陣怒色，道：「姓華的一練《劍經》，九陰教永無出頭之日。趕緊走，記著不惜一切，不擇手段，務必達成目的。」
　　幽冥殿主聞言，一聲不響，轉身疾馳而去。
　　白君儀睹狀，一推華天虹道：「快點截住。」
　　華天虹訝然道：「幹嘛？」
　　白君儀急道：「她去搬兵。」
　　忽又想到不是，改口道：「反正沒有好事，咱們別讓她走。」
　　華天虹道：「咱們不能趕盡殺絕，讓她去吧！」
　　白君儀急得跳腳，恨不得自己追去，但那幽冥殿主早已走得蹤影不見了。
　　許紅攻睹狀，不禁秀眉一皺，暗暗忖道：這丫頭向來大模大樣，裝點得凜然不可侵犯，如今忽地毛手毛腳，一付猴兒樣了？
　　但聽葛天部大喝一聲，翻掌一揮，直向阿不都勒胸口擊去。
　　這一掌去勢奇快，凌厲無匹，阿不都勒終因年紀太輕，功力不足，勉強鬥了三十餘招，氣力已告不支，眼看敵人手掌擊倒，竟是力不從心，招架不及。
　　逍遙仙朱侗早在一旁戒備，睹狀之下，頓時晃身向前，道：「老鬼看掌。」
　　他口說看掌，卻是一扇揮去，一陣勁風挾著雨點，襲到了葛天都背後。
　　這一陣勁風並不強猛，只是面積廣闊，大異尋常，葛天都大駭，暗想這是什麼掌風，力道如此陰柔，當下不敢招架，身形一晃，霎時飄開了丈許。
　　逍遙仙朱侗面有驚色，不禁哈哈大笑，蒲扇一搖，道：「這是巨靈掌，未曾練得到家，老鬼莫要見笑。」
　　葛天都怒發如狂，霍地一聲厲嘯，欺身直撲過去。
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第七十五章　轉戰千里
　
　　逍遙仙朱侗見他來去如風，快速驚人，心頭暗暗嘀咕，口中卻是笑聲不絕，道：「老鬼報上名來，大仙掌下不殺無名小卒。」
　　葛天都厲聲笑道：「本座司理堂主葛天都。」
　　逍遙仙朱侗暗暗忖道：原來是個老不死，怎麼投在九陰教下了？心中在想，口中卻放聲笑道：「死裡堂主，無名小卒，本大仙饒你不死。」蒲扇一晃，霍地交到了左手，右掌一揮，一招「量尤七解」中的「襲而死」，摹地擊了過去。
　　這一掌古里古怪，陰損之餘，明明是安著壞心，想取葛天都性命，大雨滂論中，耳目之力大減，葛天都差一點著了道兒，虧得「亂五行迷仙遁法」出神入化，千鉤一發之際，躲過了這一掌。
　　白君儀一旁觀戰，看得吃吃發笑，華天虹也為之蕪爾，九寬大。
　　白君儀星眸一橫，叫道：「人家還沒有講，你就講這麼多。」
　　華天虹道：「哦！你講吧！」
　　白君儀抿嘴一笑，道：「這套步法五行錯雜，陰陽倒禮鋪有神鬼莫測之妙。練好這套步法，上陣臨敵，先已立於不敵之地。」
　　華天虹暗暗想道：這不是與我講的完全一樣、想著口齒一張，要待講話，只是眾目睽睽之下，怕她撒嬌撤癡，忙又將口閉住。
　　忽聽逍遙仙朱侗道：「葛老鬼，你是幾時投入九陰教的？」
　　葛天都冷冷說道：「老夫是上代教主座前舊屬，老匹夫有何屁放？」
　　白君儀伸手在鼻端煽動幾下，道：「嗯！什麼氣味，好難聞。」
　　華天虹微微一笑，低聲道：「別搗亂，九陰教主眼珠亂轉，不時看到你的身上，你防著她突然向你下手。」
　　白君儀大為得意，攀住華天虹的肩頭，墊起腳跟，附耳說道：「她想我拜她為師，哼！
　　你再要撇下我，我就投入九陰教下，殺人放火，專幹壞事。」
　　華天虹堯爾一笑，靜聽朱侗講話，那知朱侗問了一句，白君儀一打岔，也懶得開口了。
　　九陰教本是一個秘密教會，三十年前，也曾在江湖上興風作浪，但因行蹤隱秘，從不公開行事，教中人物的底細，一般人都不清楚，這一次重出江湖，九陰教主估定可以一鳴驚人，登上武林盟主的寶座，這才大張旗鼓，公然在建酪大會上出現，原只望一舉懾服整個武林，不料華天虹脫穎而出，將江湖局面鎮住。這是誰也料不到的事，九陰教主騎虎難下。也只好與華天虹周旋到底了。
　　逍遙仙朱侗昔年聞過葛天都之名，只是不甚了了，對其武功門派更是毫無所知，久戰不下，忍不住想出言撩撥，摸一摸葛天都的底子，卻因打得正緊，講話甚力吃力，再則也知道問不出什麼，因之也就作罷。
　　葛天都久戰不勝，心頭也是惱怒異常，突然欺身進擊，連、走險招，掌落如雨，一連攻了八招。這八掌如電激風揚，凌厲無比，逍遙仙朱侗身法沒有敵人快捷，出手落後一步，這時身居下風，勉強拆解了這八招，身手愈趨遲滯，蚩尤三招雖然威力大極，卻是無法出手。
　　葛天都睹狀大喜，鼻中冷冷一哼，霍地轉到了朱侗背後，掄手一掌，喝一聲：「著！」
　　逍遙仙朱侗心神暗凜，情知躲閃不掉，迫得腰肢一擰，一式「犀牛望月」，揮掌迎了過去。
　　如此硬接硬架，朱侗出手倉促，架式不穩，五成功力也難以用足。葛天都若是一掌擊下，朱侗非吃大虧不可，但葛天都自恃身法快捷，勝券在握，且因對方尚有四人未曾動手，己方人少，不願多耗真力，因之一見朱侗翻身迎擊，頓時身形一晃，轉到朱侗背後，仍是一掌拍下。
　　朱侗驚怒交迸，但卻不及細想，本能地回過身來，一掌迎擊上去。
　　這一招朱侗迫得以左掌迎敵，力道更是削弱，但葛天都立意炫耀身法，哈哈一陣狂笑，瞬眼之間，三度轉到了朱侗背後。
　　這等身法，正如附骨之蛆，驅之不去。華天虹、許紅攻和白君儀三人在一旁看著，臉上都變了顏色。華天虹幾度想上前解救，但九陰教主早料到這點，這時滿面獰笑，鬼頭杖擺好了姿式，只等華天虹一動，她便一杖擊去、
　　許紅攻見勢不佳，想起女兒與華天虹那般親呢，好事必然能諧，神旗幫眼看是作了女兒的嫁妝，陪嫁給俠義道了。當下顧不得被人訕笑，飄身上前道：「葛堂主好身法，貧道請教了。」
　　九陰教主怒喝道：「許紅攻！江湖規矩何在？」
　　白君儀佯裝不懂，道：「什麼江湖規矩？」
　　許紅攻本來因為朱、葛二人是單打獨門，自己中途插手，有點不好意思，九陰教主再一指責，不禁臉上一紅，身形一頓，裹足不前。但葛夭都正當激戰之下，無暇分辨身外之事，一覺許紅攻躍了過來，只怕已經到手的勝利溜去，急忙化虛為實，掌勢一沉。霍然拍下。
　　他隨在朱侗背後轉動，雙掌迴環下擊，這一招恰是使的左掌，力道難免稍弱，饒是如此，這一掌若是擊上朱侗後心，朱侗仍舊得心脈碎裂而死。
　　逍遙仙朱侗輸的只是輕功身法，其餘的卻是未必不如，耳聽腦後生風，知道這一掌無論如何逃避不了，危急中，咬緊牙根，身子猛地一轉，避開要害，硬挺這一掌。
　　只聽「噗」的一響，葛天都這一掌結結實實地擊在朱侗左肩之上，打得朱侗肩骨碎作十餘小塊，腳步踉蹌，一連竄出六步，始才穩住身子。
　　阿不都勒急忙躍了過去，伸手攙住，逍遙仙朱侗微微一笑，將頭搖了一搖，暗提真氣，壓下衝到喉間的血氣，雙目一翻，朝著葛天都道：「葛老兒，老夫敗得不冤，改日再行領教。」
　　葛天都傲然一笑，道：「本座隨時奉陪。」
　　建蘸大會上逍遙仙朱侗惡鬥數日，斃敵無數，但卻毛髮未傷，在場之人有目共睹，今日敗在葛天都手下，左肩骨碎裂，一條手臂是廢定了，難怪葛天都感到驕傲。不過，似朱侗這般認敗服輸，光明磊落的態度，近數十年來，江湖上已是難得見到，眾人心間，也不禁暗暗欽服。
　　只聽葛天都哈哈一笑，道：「白夫人不是有興賜教麼？老朽不才，這廂領教了。」
　　許紅玫人已上前，對方公然挑戰，自然不能退縮，當下朝著葛天都的右腿一瞥，淡然說道：「尊駕請用兵刃。」
　　葛天都掀眉笑道：「夫人好眼力。」撩起褲腳，抽出了一根金晃晃的點穴撅來。
　　白君儀暗暗忖道：這廝的步法難以捉摸，母親出陣，若有失誤，豈非大力不值。
　　心念一轉，頓時掣出軟劍，飄身上前，但卻暗暗將華天虹拉了一把。
　　許紅玫雙眉一皺，道：「君儀退下，葛堂主武功高強，非你所能抵敵。」
　　白君儀擋在母親身前，道：「娘是何等身份，區區一名堂主，值不得你親自出手。」
　　目光一轉，朝著葛天都冷冰冰說道：「你那步法不錯，我與你走幾回合。」軟劍一揮，刷地一劍削去。
　　葛天都睹狀，不禁暗暗心喜，心想這是天賜良機，讓自己擒住白君儀。擒住了白君儀，何愁華天虹不交出金劍？但見許紅玫立在一旁，非但不退，反而抽出了肩後的寶劍，顯然的，白君儀若是遇險，許紅攻一定會出手搶救。
　　他心念電轉，知道一擊不中，就無第二擊的機會，當下身形一晃，避過軟劍來勢，非但不出手還擊，反而倒執著點穴撅，將右手背負在身後，僅以左手應敵，許紅玫見了，果然朝後退去。
　　但聽白君儀冷冷說道：「我就不信，你單憑一隻左手，就能勝過我軟劍。」
　　葛天都放聲笑道：「老夫就憑這只左手，罩十招內勝不了你，立即將左手剁下。」身形一側，不退反進，伸手朝白君儀的右腕扣去。
　　白君儀冷冷一哼，皓腕一翻，刷刷刷連攻三劍。
　　這三劍是她壓箱底的本領，傾囊倒了出來，葛天都有心轉向她的背後，但見她劍勢如孔雀開屏，封住了兩側的去路，無可奈何，只得朝後閃退。
　　他連退三步，但卻一氣呵成，看去就不過飄然一退，而且不疾不徐，不近不遠，間過三劍，身子依舊是在自君儀面前，舉止從容，如行雲流水，華大虹的輕功雖已登峰造極，論到清雅飄逸，卻也自愧弗如。
　　葛天都閃開三劍，倏地哈哈一笑，舉喬一揮，輕飄飄拍出一掌。
　　這一掌輕描淡寫，看似無甚威力，其實後著連綿，隱藏著無窮的變化，葛天都料想白君儀必墮自己毅中，一掌擊出，自己也忍不注得意。
　　白君儀果然看不出這一掌的奧妙，軟劍一翻，逕削敵人手腕。
　　葛天都做然自得，只見他左顧右盼，漫不經心地屈臂沉肘，餅起食中二指，倏地朝白君儀腕脈點去。
　　這一招變化奇快，白君儀駭得縮手，彷彿遇上毒蛇噬腕一般。
　　只聽許紅攻峻聲道：「君儀退下。」
　　華天虹早知葛天都懷意不善，睹狀之下，頓時踏上了一步。
　　九陰教主同時邁出一步，詭笑道：「你若技癢，老身奉陪。」
　　這些都是同時間的事，葛天都前招未盡，後招又至，只見他手腕一翻，變點為拂，依舊是朝著白君儀右手腕脈襲去，疾若電掣，愈來愈為凌厲。
　　白君儀心神大凜，雙足猛蹬，抽身疾退，那知葛天都胸有成竹，他右手金撅擺在背後，隨時準備著對付許紅攻，左手卻似靈蛇飛舞，攻襲不歇，仗著輕功卓絕，如影附形，緊迫白君儀不捨。
　　倏地，阿不都勒伏身一竄，霍地撲到了葛天都背後，手挺短劍，猛地刺去。
　　九陰教主驚喝道：「葛堂主留神。」
　　阿不都勒蓄勢已久，這一擊跡近暗算，猛烈之處，彷彿搏浪一錐，葛天都聞得教主呼喝，心頭方自一凜，一股尖厲的劍風業已襲到背上，間不容髮之際，急展「亂五行迷仙遁法」，閃電般地朝一旁掠去。
　　只聽噹的一聲，葛天都的點穴金撅、阿不都勒的短劍，同時掉落在地上。
　　葛大部閃避得不謂不快，但阿不都勒不是泛泛之輩，短劍門的武功更有其獨特的詭異之處，阿不都勒眼看一劍刺空，頓時掌心一挺，脫手擲出短劍，這一劍雖然未能貫入葛天都背心，卻刺著了他的手腕，那傷口深達一寸，再偏一點就切斷了腕脈。
　　葛天都一掠兩丈，左手抓著右腕，咬牙切齒道：「小狗！老夫若不取你的性命，誓不為人。」
　　阿不都勒年紀雖幼，卻天生有維吾爾人那股膘悍，聞言之下，但然無懼，俯身拾起短劍，隨即一腳，將葛天都的點穴掀踢得激射過去。
　　華天虹目光一轉，朝著九陰教主道：「教主是否有意認真一搏，與在下分判一個高下？」
　　九陰教主嘿然笑道：「老身倒有這個意思，不過有一個條件。」
　　華天虹微微一笑，道：「什麼條件？」
　　九陰教主漠然道：「你是明知故問。」
　　頓了一頓，接道：「若是老身勝了，你須交出金劍，這條件寬大得很。」
　　白君儀接口道：「若是咱們勝了呢？」
　　九陰教主冷冷一笑，依舊朝著華天虹道：「你若得勝了，老身開籠放雀，顧駕音叛教之事，就此作罷，永不追究。」
　　白君儀叫道：「不行！顧騖音的死活，咱們不管。」
　　許紅攻怒叱道：「丫頭閉嘴！華公子的事，不用你亂作主張。」
　　華天虹暗暗忖道：我若說明並未尋到金劍，九陰教主定然不信，丙靈子又已身死，如果金劍不在那小樓中，這黑鍋就背定了。當下一揚手中的鐵劍，肅然道：「教主得勝，在下奉贈此劍，在下若是僥倖獲勝，就請教主剔除顧騖音的教籍。」
　　白君儀叫道：「不公道。」
　　華天虹微微一笑，道：「縱然不公道，那也無可奈何。」
　　白君儀奇道：「為什麼？」
　　華天虹笑道：「我若敗了，別說兵器保不住，性命也未必能保，若是僥倖得勝，除了顧駕音的事，還能要求些什麼？」
　　白君儀伸手一指九陰教主，道：「咱們勝了，叫她自刎以謝天下。」
　　華天虹啞然失笑，道：「你不懂，這位教主只能守小信小義，教她以性命打賭，那可是白講了。」
　　九陰教主雙眉一掀，怒道：「小子！你憑著什麼，敢下這樣的斷言。」
　　華天虹含笑道：「那一株靈芝明明是顧駕音私有，教主竟能欺騙咱們，說是教主所有之物。就憑這一點，在下看透了教主的為人。」
　　九陰教主冷冷一笑，道：「九陰教的弟子連性命也是老身的，更何況身外之物！這種規矩並非自老身開始，我看你是孤陋寡聞吧？」
　　華天虹暗暗想道：這種解釋雖嫌牽強，倒也能夠自圓其說。
　　當下臉色一整，道：「條件如尊意，在下勉力一戰，教主將中證人請出來吧！」
　　白君儀既感賭注不公平，又知華天虹毫無把握，心中極不願意有此一戰，但徒自急煞，卻恨沒有左右大局的力量，這時聽說請中證，不禁暗喜，挺身而出，道：「我算一個。」
　　九陰教主朝白君儀凝視一眼，突然轉面喝道：「是哪幾位？該出來了。」
　　原來有人躲在暗中，只是除了華天虹和九陰教主，別人都未發覺，這時順著九陰教主的目光望去，才見左方一條窄巷中，魚貫走出了四人。
　　這四人都是頭挽道譬，身著杏黃色的及膝大褂，大袖才到腕寸，看似僧袍，卻是圓領當胸開岔，腳上穿的都是薄底皂靴，高腰白襪，腰上都勒著一條腰帶。
　　這四人穿著打扮一模一樣，唯一的差別是腰帶，當先一人是個醬紅臉色的老者，腰帶是一條紫金打造的蒼龍，那條金龍長約九尺，頭尾大如酒杯，身子僅有小指粗細，那龍首鐫摟得栩栩如生，身子雖然細長如繩，卻是鱗甲密佈，爪指分明，而且每一片鱗甲都能活動，具體而微，奇巧之極。
　　這前面三人都是獅鼻掀唇，五嶽朝天，長相奇醜無比，最後那青年卻是唇紅齒白，臉色如玉，只是雙眉斜飛入鬢，兩眼煞氣甚濃，令人見了不太舒服、此時，四人魚貫而行，緩步走了過來。當先那老者空著雙手，第二人雙手捧著一座血光做舵的寶鼎，鼎中升起一股輕煙，雖在走動之際，那股輕煙仍舊是筆直地上升，令人一見即生詭異之感，同時，那鼎中異聲不絕，好似有不少毒蟲在爬動。
　　四人徐徐走來，白君儀雙眼先是盯著前面老者腰上的紫金龍發怔，突然望見了最後那白臉少年，不禁「哦！」地驚呼了一聲。
　　華天虹也是心頭一怔，原來那少年乃是無量神君的弟子谷世表，眾人一看這批黃衫人的穿著打扮，已知乃是星宿海魔教中的人，只不知谷世表何時投入了魔教。
　　走在前面的老者來至場中，眼珠轉動，飛快地將每人掃視了一眼，倏地怪笑一聲，道：
　　「這裡不是有人較量武功嗎？老夫做個中證人，不偏不倚，保證公允。」
　　說話中，那個捧血鼎之人已走到場中，將鼎放在九陰教主與華天虹之間，隨即匍伏跪拜，口中唸唸有詞，谷世表和另外那個中年男子也隨同跪拜，神色之間，一片虔誠惶恐之色。
　　華天虹暗暗忖道：久聞星宿派有許多詭異的手段害人，來者不善，我且莫要著了人家的道兒。
　　忖念中，發覺九陰教主目視血鼎，臉上佈滿了戒懼之色，當下暗暗警惕，朝那紅臉老者道：「這一位高姓大名，毛遂自薦，莫非也有目的？」
　　那黃衫老者道：「貧道東郭壽，來得魯莽，倒叫公子見笑了。」
　　說罷之後，哈哈大笑。
　　阿不都勒朝華天虹低聲說道：「他是星宿派的掌門人，也就是魔教的老祖。」
　　原來星宿派的根據地在星宿海，武功詭異，自成一家，嫡傳的弟子並不大多，只是每個弟子都廣招生徒，那徒子徒孫遍佈於青、疆、蒙、藏和西域各地，深入民間，數目多得無法數計，非僧非道，一般稱為魔教，星宿派的掌門祖師也就是魔教的老祖。
　　華天虹因其曾至客棧中侵襲過一次，本來不願假以同色，轉念一想，對方終是一派武學宗師的身份，於是將手一拱，道：「原來是東郭教主，在下一時眼拙，多有得罪。」
　　東郭壽仰天哈哈道：「今番東來，聽得江湖人士言道，中原武林高手雖然不少，卻以華公子和九陰教主為翹楚……」
　　九陰教主見他將自己的名字安在華天虹之後，心中佛然不悅，不待他將話講完，頓時冷然一笑，道：「道聽途說，作不了准，要不道友也算上一腳。」
　　只聽白君儀亮聲叫道：「好啊！你們兩位教主先較量一下，看看哪個教主是真，那個教主是假？」
　　東郭壽掀眉大笑，道：「這位姑娘美艷如仙，不可方物，想必就是中原第一美人白君儀了。」
　　白君儀臉上一紅，忖道：這人長相雖是難看，講話卻不難聽。當下暗暗一扯華天虹的衣袖，悄聲說道：「我瞧這人並不很壞，如若動起手來，你劍下留一點情。」
　　華天虹笑道：「不打岔，到伯母身邊去。」
　　白君儀撲啼一笑，轉到華天虹背後藏起，卻是不到母親身邊去。
　　那谷世表一到此處，就顯得神不守舍，兩道直勾勾的目光，一直侈在自君儀身上。
　　早在華天虹出道之前，谷世表就已拜倒在白君儀裙下，百般追求，不遺餘力。他原也知道白君儀傾心於華天虹，只是兩人始終未曾融洽，他雖然妒嫉，卻還能夠忍受，心中也還存著萬一之想，如今突然見著兩人這親密之狀，顯然好事已諧，自己的一片癡情是付諸流水了。霎時間，只覺得萬念俱灰，天地間除了仇恨再無別的。
　　只見他臉色如同死灰，兩目一翻，惡毒無比地瞪了華天虹一眼，一言不發，大步走到那血鼎之前，盤膝坐下，伸出雙手，插入鼎口之內。
　　人時大雨初停，地上積水盈寸。谷世表視若無睹，席地坐在水中，雙手剛一插入血鼎，鼎中頓時傳出一陣沙沙聲響，似有千萬隻毒物爭搶美食。
　　只聽谷世表咬牙一哼，臉上肌肉痙攣不已，神情痛苦，看去極為猙獰。
　　眾人睹狀，齊齊一怔，不知他鬧的什麼把戲。但聽東郭壽哈哈一笑，道：「這是小徒谷世表，他入門日淺，急於練成絕藝，諸位請勿見笑。」
　　白君儀一聽那血鼎的聲響，身上就感到發毛，這時躲在華天虹身後，怒聲喝道：「谷世表，要練功夫走遠一點練，別在此地惹厭。」
　　谷世表聞言雙目一翻，朝華天虹冷冷望了一眼，隨即垂下眼皮，閉目打坐，提氣運功起來。東郭壽甚為得意，鷹目轉動，一顧華天虹、九陰教主，道：「兩位既然要一較高下，何妨施展幾招絕學，也讓我等開一開眼界。」
　　此人來意不善，華天虹與九陰教主拚鬥，他多少能收漁人之利。這點道理，華天虹與九陰教主同都明白，只是兩人都不出言點破。
　　九陰教主沉吟半晌，倏地朝著華天虹淡淡說道：「海闊憑魚躍，天空任鳥飛。武學之道淵納海藏，只有庸材下駟，才會熱中於前人的遺澤，那金劍是種禍之源，亂人心意，依我良言相勸，你當眾毀去，一了百了。」
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第七十六章　邊荒一魔
　
　　九陰教主的意思，只要華天虹當眾毀去金劍，彼此就可免去一戰。較之先前，已是退讓一步，其所以如此，自是站在中原武林的立場，共禦外侮之意。
　　華天虹暗暗忖道：九陰教主已是一個強敵，加上東郭壽和谷世表，實在難以打發，但那金劍不在我的手內，教我如何毀去？
　　白君儀見他蹙眉不語，心事重重，頓時挺身而出，昂然說道：「咱們並未找著金劍，誰若不信，就是存心跟咱們過不去，只管劃下道兒，我先領教領教。」
　　許紅玫眉頭一整，斥道：「丫頭你別瘋得離了譜，忘記了生辰八字，兩位教主都是武學宗師的身份，哪有你賣狂的份兒。」
　　白君儀聞言，朝著九陰教主氣虎虎地瞪了一眼，始才悻悻然退向一旁。
　　華天虹徽微一笑，道：「咱們確實未曾尋到金劍，只是這話講出口來，教主定然不信。」
　　九陰教主漠然道：「老身確是不信。」
　　白君儀怒道：「不信你去問丙靈子，問他金劍藏在什麼所在？」
　　丙靈子已被阿不都勒一劍刺死，九陰教的人善於裝神扮鬼，白君儀叫九陰教主向死人問答，乃是罵人的意思。只是如此一來，越描越黑，九陰教主與東郭壽越發深信金劍已落在華天虹手中了。
　　東郭壽目光一轉，敞聲笑道：「兩位賭的是鐵劍，金劍的下落無關緊要。」
　　白君儀怒道：「你這老頭兒，唯恐天下不亂，再討野火，我就先教訓你一頓！」
　　許紅玫叱道：「丫頭無禮，出言不雅，豈不令人齒冷？」
　　九陰教主卻是放聲大笑，道：「東郭壽，你城府於重，明見萬里，的確不像來自邊荒的人物。不過，論起心機智計，莽莽神州，雖三尺孩童也不含糊，依我之見，你若有所圖，與其智取，不如力敵，免得求榮反辱，徒自令人見笑」。
　　東郭壽怪笑一聲，道：「言之有理，貧道領教了。」語音微頓，接道：「霍都借我星宿派的『化血吼』……」
　　九陰教主插口道：「霍都是誰？」
　　阿不都勒冷冷說道：「那是先師的名字，『向東來』三字，僅是揚威中原的化名。」
　　東郭壽接口道：「霍都也曾對我提過金劍之事，但區區一套劍譜，我星宿派還未放在眼內，貧道東來，則是另有要事。」
　　白君儀道：「什麼要事？」
　　東郭壽目幻奇光，朝著白君儀凝視一眼，隨即一指坐在血鼎前的谷世表，道：「貧道收了這個弟子，答應助他報仇雪恨，使他登上中原武林盟主的寶座。」
　　白君儀仰天笑道：「哈！笑死天下士，笑掉我的大牙！」
　　華天虹低聲叱道：「君儀別吵。」
　　白君儀一吐舌頭，扮了一個鬼臉，悄聲道：「你帶著鏡子沒有？借給那個人用一下。」
　　九陰教主幽幽一笑，道：「果然如此，中原武林豈不成了星宿派的附庸。呵呵！老身雖狂，不想還有更狂的人。」
　　東郭壽淡淡一笑，道：「這也是適逢其會，成與不成，要看谷世表的造化。」說到此處，抬手一指，遙遙拍在谷世表的後腦之上。這一掌隔空擊去，不聞半絲風響，華天虹與九陰教主同是一怔，想不出星宿派的掌力何以如此深柔，簡直像是假的。
　　但見谷世表機伶伶打了一個寒嘩，雙目突睜，精芒暴射，雙手向上一提，每根手指上附著一種毒蟲：蛇、蠍、蜈蚣、蜘蛛、壁虎，還有幾種卻是奇形怪狀，誰也叫不出名目，五彩斑斕，懾人至極。
　　白君儀瞧得一眼，脫口一聲驚呼，匆匆奔向一旁，「哇」的一聲，張口嘔吐出來。
　　一般的毒物，眾人原已見過，但這血鼎中養的本是異種，再經人飼養，形態顏色，變得更加古怪，連九陰教主見了，也感到煩惡難耐，直想嘔吐，匆匆轉過臉去。
　　那十種毒物緊緊咬住谷世表的十指，搖頭擺尾，蠕動不已。
　　看那樣子，既不願離開血鼎，又不願放脫口中的美食，谷世表臉上肌肉抽搐了一下，突然雙臂一振，那緊附在指尖的毒物頓時落下，紛紛墜入了鼎中，一旁那黃衫男子立即撤下一把藥未，匆匆覆上鼎口，將血鼎抱了開去。
　　谷世表兩隻手掌五彩斑駁．鮮艷奪目，但見他雙手連連搓動，手上的顏色逐漸消褪。慢慢地回復了原來的白皙，想是那些毒力己是溶到血中，外表上再無異狀。
　　華天虹暗暗心凜，忖道：「他那九辟神掌，已是陰毒絕倫，再加上這麼多惡蟲的毒性，誰要挨上一掌，那是一定活不成了。」
　　白君儀睹狀，不禁花容尖色。厲聲喝道：「姓谷的，你要怎地？」
　　谷世表雙掌一拍，獰笑喝道：「華天虹，谷某向你討教幾合。」
　　華天虹眉頭聳動，笑道：「你既敢叫陣，定是有恃無恐，好吧．我就見識見識。」
　　白君儀想到鼎中那些毒物。心頭猶有餘悸，當下急聲叫道：「你使劍！」
　　華天虹微微一笑，道：「我若使劍，諒他不是敵手。」
　　白君儀恨聲道：「你不用劍，乾脆讓我上！」軟劍一揮，直撲過去。
　　華天虹一把撈住，將她拖了回來。笑道：「你先別慌張，掌力雖毒，未必能擊到我的身上，想來其中另有奧妙，我非見識一下不可。」
　　追遙仙朱侗冷冷說道：「這種下流胚子，一劍宰掉拉倒，有什麼好見識的。」
　　華天虹微微一怔，他對於尊長素來謙恭，朱侗講了話，不便再行堅持，當下拔出鐵劍，朝著東郭壽笑道：「不才要用兵刃，閣下師徒一齊上吧！」
　　東郭壽放聲一笑，道：「難怪有人要奪你的鐵劍，原來你的武功全在一柄劍上。」
　　白君儀插口叫道：「喂！我瞧你吐辭不俗，對於咱們中原文物，想必也很在行？」
　　東郭壽微微一怔，道：「貧道年青時，常在中原走動，這關洛一帶，都是舊遊之地。」
　　白君儀道：「好，我且問你，這洛陽一地，有些什麼勝跡？」
　　眾人見她突然扯到洛陽的勝跡，心頭同時惑然不解，東郭壽卻是大為得意，如數家珍地道：「據貧道所知，這洛陽一地的勝跡，有老子故宅和孔子問禮之處，有天津橋、安樂窩、芯妃飼、白馬寺，上清宮、再就是鄧山、龍門和關林。姑娘說說．尚有什麼好去處麼？」
　　華天虹暗暗想道：原來洛陽尚有這許多名勝，可惜我疲於奔命．無暇一遊。
　　只聽白君儀格格一笑，道：「你果然是中原通，這洛陽一地，再無其他好地方了。」
　　東郭壽拂鬚笑道：「讀萬卷書，行萬里路，練十八般武藝，這是貧道生平的三好。」
　　他說到十八般武藝時，故意將聲調提高，意思是譏笑華天虹一身武功全在一柄劍上，除了劍法別無所長。但聽白君儀冷冷一哼．道：「我且問你，那關林是什麼所在？」
　　東郭壽笑道：「關林俗名帝場，乃是關羽葬首之處，那關羽畢命荊南，吳人歸其首於魏，曹操以隆禮葬於該處，那地方我去過兩次，紅牆鐐繞，殿字崇宏，古柏蔥寵，碑坊甚多……」
　　原來白君儀美艷如仙，東郭壽與她講話，竟是越講越覺得興奮，忍不住要咬文嚼字，賣弄才華，滔滔不絕他講了一大堆，尚不住口。
　　白君儀卻似聽得厭煩，玉手一搖，截口道：「好啦！好啦！
　　算你去過兩次，我只問你，那關羽是什麼人？」
　　東郭壽微微一怔，道：「關羽世稱關公，姓關名羽字雲長，蜀漢名將，熟讀《春秋》，為人義薄雲天，使一柄青龍愜月刀，重七十二斤，死後被人奉為武聖，他與劉……」
　　白君儀連連搖手，道：「不用講了，咱們的武聖，武功全在一柄刀上，咱們的武功全在一柄劍上。」
　　原來她繞了偌大一個圈子，不過是為了替華天虹辯護！谷世表妒火中燒，怒不可抑，突然厲嘯一聲，撲身上前，一掌朝朝華天虹擊去。
　　華天虹臉色一沉，鐵劍一揮，劈面斬去。
　　這一劍凌厲絕倫，谷世表雖在激憤當頭，也不敢妄自逞強，挫身旋步，轉向華天虹側面攻去。
　　華天虹暗暗付道：他的掌法和內力雖有進境，不過如此，我以鐵劍迎敵，取他的性命，僅是舉手之勞，只是這樣殺他，勢必遭人譏笑。
　　心念電轉，隨手又是一劍，谷世表雖有拚命之心，無奈華天虹的劍法過於凌厲，令他無法欺近身去，迫不得已，只好轉向一旁，再由側面攻擊。
　　華天虹此時若要殺他，實是易如反掌，但覺谷世表明明不是自己的對手，敵弱我強，實力懸殊，下不了毒手，因之隨手揮劍，將谷世表拒於門外，希望他知難而退。
　　東郭壽雖然聞得傳言，華天虹是中原數一數二的高手，卻也未曾料到玄鐵劍如此難敵，看了幾招，臉上已是變色，縱聲叫道：「世表回來。」
　　谷世表一撲一退，形若瘋虎，但他為人不笨，心中也明白自已不是華天虹的對手，耳聽召喚，只得悻然後退。忽然瞥見白君儀立在身旁不遠，頓時身形一折，猛地撲了過去。
　　華天虹勃然大怒，身形一晃，霍地擋在白君儀身前，冷笑聲中，平著劍身，一劍拍了下去。
　　他實在不願以兵器奇傷徒手之人，這一劍留情而又留情，避開要害，僅以三成功力拍在谷世表背上，饒是如此，仍然打得谷世表大叫一聲，仆倒在地，骨痛欲裂，半晌爬不起來。
　　東郭壽臉色鐵青，緩步走了過來，道：「華公子身手高強，非小徒所能敵，貧道不才，向你討教幾招。」說罷之後，伸手去解繫在腰間的那根紫金腰帶。
　　華天虹冷冷一笑，突然收起鐵劍，道：「在下領教東郭教主的拳法。」
　　白君儀慎然道：「你幹什麼？」
　　華天虹含笑道：「兩位教主都看中了我的鐵劍，我且試試，扔掉兵器成是不成？」朝東郭壽抱拳一禮，道：「教主請。」
　　東郭壽軒眉一笑，道：「兩百招，貧道要是敗了，就此轉回星宿海，此生不再踏入中原一步。」
　　白君儀叫道：「你腰帶可得留下！」
　　東郭壽放聲一笑，道聲：「有潛」，黃衫飄拂，一掌擊了過去。
　　華天虹看這一掌斂精蓄銳，含勁不吐的是名家手法，知道此人相貌雖然醜陋，卻有真才實學，當下不敢怠慢，橫拳一栓，還擊過去。
　　東郭壽喝一聲「好」！十指暴響，屈指如鈞，掌心中空，嘿的一聲，吐氣如雷，倏地以「虛空拳」擊了過去。
　　這「虛空拳」。雖是拳法的一種，武林中卻難得見到，華天虹雖知其名。卻是初次見著，看那來勢什分奇突，卻不知奧妙何在，只得使出一招「困獸之鬥」，以攻還攻，迎面擊了過去。
　　東郭壽早已山谷世表口中得知華天虹的底細，眼看他左手掌，便知這是他的看家絕藝，不禁哈哈一笑，化拳為掌，霍然迎去。
　　只聽啪的一響，雙掌接實，二人身於同是一晃，閃電般地盤旋一匝，拳來掌去，已是疾快地對拆起來。
　　這二人都是當世頂尖高手，略一交鋒，同都試出了對方的斤兩，兩人心中同樣明白，若論內力，准也強不過誰，勝負之故，要看武學造詣和臨敵的經驗了。
　　東郭壽出手不過兩招，就迫得華天虹使出了看家本領，隨即手法一變，左手忽擊忽拿，忽而以指點戳，右手施展星宿海一派的「離心奪命掌法」，雙管齊下，招招不離華天虹的要害，片刻工夫，業己疾攻了二十餘招。
　　這一輪疾攻，有如迅雷疾電、狂風暴雨，連四外觀戰的人上看得透不過氣來。華天虹以不變萬變，始終以一招「困獸之鬥」抵敵，虧得輕功桌絕，「移形換位」，「縮地遁身」，加上「空中大榆挪」絕頂輕功身怯，雖處下風，終於履險如夷，支持著個敗。
　　東郭壽連展絕學，始終未能將華天虹擊敗，爭勝之心越發強烈，倏地大喝一聲，左手使出「漩現指力」，右手「天魔掌」、「比骨神拳」，佛門密宗「大手印」，奇招迭出，窮極變化，轉眼之間，迫得華天虹招架不迭，、連連後退。
　　白君儀芳心大急，軟劍一揮，尖聲喝道：「大夥兒上，宰掉這魔教的妖人。」雙腿一蹬，縱身飛撲上去。
　　但覺手臂一緊，已被母親抓住，許紅玫臉色沉鬱，一言不發，雙目神光電射，盯住激鬥中的兩人一瞬不瞬，白君儀臂上彷彿上了一道鐵箍，瞅牙咧嘴；連連叫痛，許紅玫兀自不覺。
　　這東郭壽好似一個富可敵自的紈挎子弟，揮金如上，出手豪闊得驚人，相鬥不過六七十招、他已連變十種手法，而每一種手法都是失傳已久的絕學，常人會得一種，練得到家，即可雄視武林，這東郭壽竟然會得如此之多。
　　此時，非但許紅玫和逍遙仙朱侗等驚惶失色，九陰教主臉上也是一片鐵青，似東郭壽這等身負十多種驚世絕學，別人固是自愧不如，九陰教主自忖，同樣的不是敵手。
　　轉眼間，華天虹滿頭大汗，掌風震耳中，喘息之聲隱隱可聞，幸得這一招「困獸之鬥」
　　的特長，就在於身處絕境臨危掙扎，越是勢窮力竭，越發能顯出這掌法的神妙，東郭壽連出奇招，兀自攻打不破。然而，優劣之勢過於懸殊，勝負之數不難逆料，所差不過是時間而已。
　　許紅玫憂心忡忡，再瞧女兒那付焦的如焚、恨不得上前拚命的神氣，心中更加惶急，只是自忖力弱，無法手挽大局，無可奈何，只得轉眼一望九陰教主，淡然說道：「東郭教主武學淵博，無人能及，中原武林確實該向星宿派俯首稱臣，神旗幫也該解散才對。」
　　這幾句話輕描淡寫，卻有極大的力量，九陰教主心頭一震，暗道：華天虹縱然獨霸武林，其餘的人仍有活路，但若讓這東郭老兒打遍中原無敵手，我九陰教豈不同樣也完了？
　　哼！非我族類，其心必殊。先御外侮才是正理。
　　這道理甚為簡單，九陰教主一想就有明白，無奈嫉妒之心與自私觀念作祟，要她捐棄私嫌，協助華天虹一臂之力，她卻萬分不願。
　　東郭壽雖在激戰之中，同樣聽到許紅玫的話，不禁攫然一驚，想起昔日向東來打遍中原無敵手，結果就是激起了中原武林的公憤，一幫、一會、一教的首領，聯合無量神君和週一狂，合五人之力，聯手對付向東來一人，前車之鑒，焉能不防？
　　他乃是一派武學宗師，心機智計，非比等閒，這時明白了利害所在，頓時決定以迅雷不及掩耳之勢，先將華天虹擊倒，再以全力對抗九陰教主，逐個擊破，務使對方一敗之後，永無還手之力。
　　心念一決，招式又是一變，只見他左手五指如鉤，招招抓向華天虹的大穴，手爪未出，指端已迸出五縷黑氣，嗤嗤作響，刺耳之極，右手臂一陣劈啪聲響，霍地暴長了四寸，掌如電掣，記記擊向華天虹的胸口。
　　阿不都勒睹狀，駭然驚叫道：「這是『五鬼陰風爪』和『通臂魔掌』！」
　　九陰教主暗暗忖道：原來這老兒所學雖博，真本領仍；日是本門武功。
　　許紅玫抓著白君儀的手臂一直未放，眼看華天虹打得危機迭起，險象環生，最多再打二十招，必敗無疑，急忙將白君儀向後一摔，沉聲道：「退遠點！」嗆嘟一聲，拔出了肩後的寶劍。
　　谷世表雙眉一挑，道：「伯母……」
　　許紅玫怒喝道：「我不懂江湖規矩，也不認識你這武林敗類。」許紅玫雖已中年，美色未衰，身著道裝，平時看去頗為和平，但她是個外和內剛之人，否則的話，也不會夫妻反目，十餘年不與丈夫見面。這時一擺下面孔，立即殺機盈面，谷世表心頭一寒，竟然不敢還嘴。
　　此時情勢緊張已極，九陰教主是打定主意，要等華天虹受傷落敗之際再行出手，如此一來，華天虹不死，可以多一個抵敵東郭壽之人，受些創傷，她就能夠趁諷崛起，搶佔中原武林第一把交椅。許紅玫和身負重傷的朱侗，皆是躍躍欲動，只是華天虹與東郭壽相鬥至此，才不過八九十招，希望拖延一陣，盡量保全華天虹的聲譽，因之遲遲未曾動手。同時間，谷世表和東郭壽的另外兩名弟子已是提功聚力，準備在重要關頭再出手阻攔。
　　忽聽東郭壽一聲大笑，道：「華天虹，十招之內，貧道即將要勝你。」
　　「你」字才出，倏地腳踩「伶仔步」，直欺中宮，呼的一掌擊去。
　　華天虹竭力抵敵，打得上氣不接下氣，眼看這一掌來勢奇幻，無從拆解，頓時側身探臂，一招「襲而死」迎擊過去。
　　東郭壽哈哈一笑，左手一揮，指起銳嘯，疾點華天虹腕時，右掌一沉，陡然朝著華天虹的丹田擊去。
　　他早已算定，自己前一掌攻去，華天虹會以右手指力抵敵，這後一掌順勢搏進，凌厲絕倫，端的厲害之極。
　　華天虹竭盡全力應敵，心神專注，已至渾然忘我的狀態，一覺無力抵擋，雙足一振，霍地退了半遲，堪堪閃出了敵人掌勢之外。
　　東郭壽暗暗付道：這小子輕功已至神而明之、隨心所欲的境界，假以時日，再上層樓，那簡直不知如何了。付念中，掄手一掌，追蹤擊去。
　　華天虹身法之快，已近於隨念而動，但東郭壽的招術變化，飄忽如同鬼魅，前招未盡，後招又到，迫得華天虹喘息的餘地也沒有。
　　霍地，一個冷峻至極的婦人聲音喝道：「笑指南天！」
　　此時正當劍拔署張之際，這聲音來得突凡，除了華天虹，每人心中都是一·證，華人虹卻是絲毫個以為斤。這聲音早已與他的心靈融為一體，他聞得「笑指南天」四子，立即探臂出指，猛然栩著東郭壽的大FIK（戳去。
　　東郭壽一掌攻向華大虹胸上，華天虹一指戳來，身子自然一側，這一側並不能避開東郭壽的手單，東郭壽只須手掌一翻，便可結結實實擊在華天虹胸上，但華大虹的手指勢必也同時戳在東郭壽的太陽穴上。
　　這一招「笑指南天」，乃是極為普通的招式，在場的人個個都會。用在此時，卻是最妙不過，這打法是兩敗俱傷，不過，無論何人，寧可胸上挨一掌，卻不願太陽穴被人戳上，東郭壽吃廠一驚，本能地閃身避讓。
　　華天虹精神陡振，脫口一聲大喝，左手一揮，猛然一掌擊去。
　　他打到此時，方始真正地擊出一掌，只聽呼的一聲銳嘯，掌飆澎湃，地上的雨水也被捲了起來。
　　東郭壽驚疑未定，眼看這一掌威猛無疇，非同小可，他身在異域，不敢任性硬拚，當下挫步旋身，避開鋒銳，一掌朝華人虹脅下拍去。
　　這兩招來去，不過眨眼工夫，四外之人卻已無心觀戰，齊齊向那聲音來處望去。
　　只見華夫人獨自在前，從容不迫，直向這裡走來，舉步之間，如行雲流水，轉眼來到了近處，趙三姑手拄鋼杖，秦略風手牽著小五兒，三人跟隨在後，同是大步疾奔。
　　九陰教主心頭大駭，暗道：聽說文昭豁功力已散，手無縛雞之力，怎的武功突然回復，難道傳言有訛不成？
　　她心頭駭異，其餘的人同樣感到驚詫。要知華夫人的武功已散的消息，早已傳遍江湖，否則的話，九陰教主等也不敢一再的挑釁了。但九陰教主等目光如炬，只看華夫人來時的步伐和速度。已能確定她功力如昔，這是親目所睹，絕對假不了的事。難怪每個人都目瞪口呆，驚愕不已。
　　東郭壽可不認識華夫人，激鬥之中，也無閒暇觀看，但覺四周的氣氛特別古怪，莫名其妙之下，只得縱聲問道：「來者何方高人？」
　　華夫人冷冷說道：「文昭鰓。」倏地眉頭一皺，喝道：「沉住氣，『翻天覆地』，『湘子摔蕭』……」
　　這臨場指點，須得武學造詣極深，臨敵經驗特別豐富，思想極端敏捷才行，同時也要熟識對手的武功門路。東郭壽乃是一派宗主身份，本門武功又非中土武學，華夫人生平未曾用過兵刃，其技擊造詣可謂深極，但說強過東郭壽很多，卻也未必，她只能以旁觀者清的地位，偶爾捕捉到先機，指點華天虹使用最為有利的招式。東郭壽的後招變化，卻非她所能逆料，不過，她母子二人心意相通，華天虹只要聽到一點聲音，手上早已施展出去，便宜卻是佔得不少。
　　那「翻天覆地」是普通掌術，「湘子摔蕭」更是「顛倒醉八仙」中的招式，這些都是華天虹幼年時練的基本武功，如果照他自己的意思，無論怎樣也不敢施展出來，那知一用之下，居然將東郭壽兩招極為凌厲的攻勢輕易地拆解過去。
　　華天虹大感意外，但覺勇氣百倍，對於東郭壽詭誘莫測的掌法，再也不起怯意，放開身手，蹈隙還攻，力爭先機，絲毫不餒。
　　這一陣激鬥，較之先前更為猛惡，東郭壽久聞華夫人的威名，見她在場，心中不無疑忌，不覺打消了毒念，只想華天虹先行住手，結束這一場打鬥。可是，雖然約定以兩百招之限，因中途一陣緊張，誰也忘了計算招數，東郭壽自負是一派掌門，又不能先行住手。
　　忽聽華夫人沉聲道：「暴……」
　　華天虹才聽一個「暴」字，頓時大喝一聲，奪起神威，一掌擊了過去。
　　這一招名為「暴虎馮河」，據險反擊，霸道無比，招式簡單，卻是正宗武學，圓通渾厚，無懈可擊，東郭壽自負身份，不甘避讓，也是猛一揮拳，硬邦邦地還擊過去。
　　只聽轟的一聲，雙拳相憧，而人身子齊齊一晃，手竹同是一酸，幾乎軟軟垂下。不料華天虹愈鬥愈勇，左手一樣，一掌跟著擊去，東郭壽欲罷不能，只得繼續迎敵。
　　適在此時，九陰教那幽冥殿主幽靈般地掠至場邊、朝著九陰教主悄悄數語，九陰教主眼珠連轉，突然將手一揮，飄然退去，幽冥殿主與葛天都追隨在後，三條人影，瞬眼消逝於黑暗之中。
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第七十七章　劍經問世
　
　　許紅玫心神一凜，暗道：素儀和彭拜等人迄今來到，莫非路上出了岔子？如此一想，不禁大為憂急，但見打鬥未了，不好意思離去，於是高聲叫道：「兩百招滿！」
　　東郭壽聞言，頓時飄身後退，哈哈一笑，道：「華公子神勇，貧道佩服之至。」弦外之音，好似在說「勇氣可嘉，武功不過爾爾」。
　　華天虹見他得意之情溢於言表，心頭頗為不悅，抱拳一禮，狀似送客，但卻默然不語。
　　東郭壽傲然一笑，目光一轉，朝華夫人深深打量一眼，心中暗暗付道：這美婦人年紀不過四旬，竟是中原俠義道的領袖，當真有點奇怪。
　　他心中在想，口齒啟動，便待講話，但見華夫人神色嚴峻，滿臉肅殺之氣，顯然是不假辭色之人，不禁冷笑一聲，帶著三個弟子轉身揚長而去。
　　這師徒四人一走，華夫人立即移步上前，與逍遙仙朱侗匆匆打了一個招呼，隨即朝許紅玫含笑道：「賢妹久違，聞你避世隱修了十多年，如今又在江湖上走動了？」
　　許紅玫搖頭苦笑道：「生女不肖，小妹也是迫不得已。」
　　白君儀自秦碗鳳出現之後，心頭就說不出的難過，本來就炫然欲位，聽母親如此一講，更覺得心碎腸斷，那美眸之內，立刻就湧出了淚水，即忙背轉身子，不令旁人看到。
　　華夫人朝著白君儀那苗條俏麗的背影望了一眼，不禁晴暗一歎，向許紅玫低聲說道：
　　「你這孩子至性至情，愚姐倒是十分喜愛！」她似是感到礙口，言未竟意，倏然頓住。
　　許紅玫心頭一動，暗道：「她這話的意思，莫非是說別有阻礙，無法接納我這女兒？」
　　忖念中，不禁目光一轉，向秦碗鳳望了過去。
　　華夫人急忙說道：「鳳姐過來，見過白家伯母。」
　　秦碗鳳聞得婆婆吩咐，移步上前，口稱泊母，檢襖一禮。
　　許紅玫目含笑意，注視著秦碗鳳的一舉一動，但見她舉止從容，落落大方，一言一行，無不中節，那一派世家婦女高貴典雅的風範，令人睹之心折，不禁暗暗一歎，心中想道：罷了，罷了，這秦碗鳳得為華家的兒媳，看來也不無道理。
　　轉念間，不覺心灰意懶，朝著華夫人笑道：「佳兒佳媳，文姐姐也該苦盡甘來了。」
　　華夫人微微一笑，口齒啟動，欲言又止。
　　昔日，華夫人與許紅玫被人稱為武林雙美，兩人本來是；日識，只因華元肯和白嘯天道路不同，華夫人與許紅玫之間，兩個母親都感到無能為力，以致相對之間，都覺得為難。
　　華家是武林世家，人丁又極為單薄，華夫人私心之內，倒不僅對自己的兒子在嬌妻之外另有美妾，無奈白君儀姿色絕世，不像是能夠屈居人下者，如果讓她與秦碗鳳共事一夫，別說九毒仙姬堅決反對，就是華夫人這等睿智的人，也是放心不下。不過，建醋大會之上，許紅玫挺身而出，力持正義，華夫人對他倍為敬重，又為白君儀的癡情感動，倒是頗想冒點危險，玉成這樁好事。可惜九毒仙姬的態度過於堅決，華夫人也曾許下諾言，格於情勢，有心無力。
　　許紅玫是個自尊心強烈的人，眼看彼此間都感到拘束，頓時打算帶著女兒離去，秦碗鳳突然走了過去，執著白君儀的手，與她講起話來，不禁心頭一怔，覺得這兆頭甚佳，當即打消了去意，向華夫人含笑道：「江湖傳言，文姐姐的功力已經散毀了，原來傳言不實，真是可喜可賀。」
　　華夫人失笑道：「你也受騙了，愚姐的功力確實散了，如今是從頭練起，仗著輕車熟路，輕功倒是很快地回復了一二成，剛才存心嚇唬那東郭壽，勉強提聚功力，由街那邊行到此處，其實已是兩腿酸軟，乏力欲倒。」
　　許紅玫蕪爾一笑，道：「姐姐這份雄心毅力，小妹佩服得五體投地。」
　　華夫人搖頭苦笑道：「騎虎難下，也是無可奈何。」
　　她兩人越講越是投機，秦碗鳳依；日執著白君儀的手，與她低聲講話，只是聲音很低，誰也聽不出什麼，就只見秦碗鳳悄悄他講，白君儀卻呆立不動，偶爾搖一搖首，或是點一點頭，華天虹暗暗歡喜，故意纏著趙三姑和朱侗談話。趙三姑口中講話，雙眼卻不時朝秦碗鳳那面望去，神色之間，頗為不滿，只是礙著許紅玫的面子，不好意思發作。小五兒更是心急，早就想過去監視，無奈手被華天虹牽著，就是掙扎不脫。
　　倏地，北面屋簷之下，奔來一個小乞兒，小五兒一眼望見，頓時高聲叫道：「瘤子，你找誰？」
　　那小乞兒奔了過來，遞過一張紙條，道：「這是高大哥叫我送來的。」
　　小五兒接到手中，高聲念道：「音被九陰教所……」
　　華夫人轉身問道：「什麼九陰教？」
　　小五兒哭喪著臉道：「其餘的字不認識。」
　　華天虹拿過紙條看了一眼，頓時臉色蒼白，疾步走到母親身前，道：「是高泰兄弟來的字條，顧駕音已被九陰教的人擒住。」
　　頓了一頓，接道：「日間在船上，她已公然反叛九陰教主，如今被擒，遭遇怕是……」
　　華夫人憂形於色，道：「為人在世，決不能忘恩負義。顧駕音如果未死，咱們不惜一死，終要救她出險。萬一已遭不測，咱們為她報仇就是。」舉手一招，道：「小哥兒，你過來。」
　　那小乞兒奔了過來，不勝敬畏之情，道：「小子叫……
　　叫瘤子。」
　　華夫人藹然一笑，道：「你們的高大哥此刻在哪裡？」
　　那小乞兒伸手向北一指，結結巴巴地道：「在……他有事，不能來拜見夫人。」
　　華夫人沉吟半晌，轉向華天虹道：「星兒隨這小哥兒去，拜候高家兄弟，順便問一問顧駕音被擒之事，以及九陰教的人所去的方向。」
　　華天虹垂手稱「是」，隨即向那小乞兒道：「小兄弟，咱們走。」
　　那小乞兒聞言，當先行去，小五兒急忙溜到秦碗鳳身畔，悄聲說道：「嫂嫂，咱們和大哥一起去。」
　　秦碗鳳微微一怔，轉向婆婆道：「娘，小五兒想念他那高大哥，想與虹哥一起前去。」
　　華夫人道：「好吧，順便道別一聲。」
　　小五兒一愣，拉著秦碗鳳走到…一，悄聲說道：「臥榻之側，豈容他人酣睡。嫂嫂是忠厚人，那白……」
　　秦碗鳳駭得花容大色，深怕白氏母女聽去，急忙低聲說道：「小孩子，不可胡言亂語，快隨你大哥去。」
　　小五兒聞言，朝著白君儀冷嗖嗖地瞟了一眼，始才隨著華天虹離去。
　　但他三人走不幾步，街旁一家雜貨店的側門突然啟開，門內走出一個黑黑皮膚，方方臉膛，肩闊腰圓，身穿一套粗布短衣的少年，小五兒一見，頓時驚喜叫道：「高大哥！」
　　華天虹一聽那少年就是高泰，連忙快步上前，抱拳說道：「高兄弟，愚兄仰慕已久，你竟吝於一見。」
　　那高泰赦然一笑，抱拳還禮道：「小弟自慚形穢……」
　　華天虹急道：「兄弟見外了。來，家母一直想見一見兄弟。」
　　說著把住他那筋肉虯結的臂膀，一同走了回來。
　　來到華夫人面前，那高泰掙脫手臂，突然推金山，倒玉柱，拜倒下去，道：「小子高泰，拜見夫人。」
　　華夫人欲待阻土，已是不及，眼看他跪拜於積水之中，不禁大大為之感動，急聲說道：
　　「孩子免禮，文氏何德何能，不敢當如此大禮。」說話中，伸手向前，將高泰扶了起來。這時，每人心中都有一種感覺，那就是高泰之所以如此尊崇華夫人，乃是因為對華夫人由衷地敬仰。想那高泰雖無籍籍之名，但彼此間素昧生平，毫無利害關係，這種真誠的敬意，也就越發的珍貴，以致華夫人也感到生平未有的榮耀。
　　適在此時，一條人影風馳電掣，疾奔而來。許紅玫看出來人是自己的家僕，立即揚聲道：「敖三，諸位護法呢？」
　　那敖三收腳站定，躬身道：「啟稟主母，各位護法追躡九陰教的人南下，此時大概已在百里之夕了。」
　　許紅玫黛眉一皺，問道：「為人何事，素儀呢？」
　　敖三道：「大小姐與諸護法在一起。」語音微頓，接道：「黃昏時分，大伙遇上九陰教的人，發覺彼等擒了他們教下玉鼎夫人，那位彭少俠說是受過玉鼎夫人的好處，當時就上前搶人，大小姐出手相助，咱們也就跟著動手，那位彭少俠心急救人，過於勇猛，人未救下，自己反而負傷纍纍……」
　　逍遙仙朱侗急道：「傷得怎樣？」
　　敖三道：「傷得不輕，不過都是外傷，且未曾傷到筋骨。」
　　逍遙仙朱侗接口道：「以後呢？」
　　敖三道：「九陰教人數比咱們多，鬥了一陣，終於未能將人搶下，九陰教的人也未戀戰，脫身之後，立時向南邊退走，」
　　位彭少俠緊追不捨，咱們也只好跟下。」
　　逍遙仙朱侗不等他將話講完，立即朝著許紅玫道：「多蒙貴幫援手，老朽這裡謝過。」
　　未待許紅玫答言，就向華夫人匆匆道聲「後會」，轉聲疾奔而去。
　　華夫人縱聲叫道：「老兄，你左臂的傷……」言猶未了，朱侗已奔出街口，消失不見。
　　許紅玫想了一想，沉吟道：「文姐姐，那位彭少俠受過玉鼎夫人什麼好處？」
　　華夫人輕輕歎息一聲，道：「那位姑娘贈送了一株千年靈芝給大子，解了他體內的蓮毒，餘下一半，建瞧大會時，救了三個重傷之人的性命，彭拜也是其中之一。」
　　許紅玫道：「這位彭少俠能夠飲水思源，倒是十分難得。」
　　華夫人微微一笑，道：「我教過他的武功，那孩子性情過人，堪稱佳子弟。」
　　說到此處，兩人相視一笑，許紅玫當即告辭道：「九陰教主想已南下，小妹那大丫頭正在路上，遇上了可不太好，小妹須得早點趕去。」
　　華夫人略一沉吟，頗含深意地道：「愚姐即時北返，倘若賢妹不棄，請至落霞山莊，咱們好好地盤桓幾日。」
　　許紅玫聞言暗喜，想這邀請，自是暗示要商議兩家兒女之事；當下欣然應諾，帶著白君儀和敖三離去。白君儀暗暗一想，華天虹勢必要去搭救玉鼎夫人，反正不能賴在此地，不如去往前途等候，因之也就乖乖地跟著母親走了。
　　華夫人環顧眾人一眼，忽向阿不都勒道：「小哥兒，你已報了師門大仇，若不急著回轉西域，我希望你到我落霞山莊小住三年，然後再回故鄉。」
　　阿不都勒道：「伯母放心，我一個人能夠回去，也不怕路上危險。」
　　華夫人含笑道：「我不是這個意思。」頓了一頓，接道：「我早已聽人說過，魔教橫行邊睡，肆無忌憚，故爾我想，你若願意隨我三年，我願將畢生所學，傾囊傳授給你，希望你有朝一日威鎮邊疆，以消魔教的凶焰。」
　　華天虹接口道：「兄弟，你師門不幸，眼下就剩你孤零零一人，你若能夠楊眉吐氣．光大師門，向老前輩泉下有知，亦感欣慰。」
　　阿不都勒眼眶一紅．道：「跟隨伯母學藝，當然是很大的福氣，但難金劍是咱們短劍門的……」突然話鋒一轉，改口道：「不過，金劍若是落在華大哥手內，我甘願不要。」
　　華天虹毅然道：「不！你先隨家母學藝，我盡力去搜尋金劍，早到了絕對交給你。」
　　阿個都勒想了一下，道：「我也只要金劍，那《劍經》與咱們短劍門沒有關係。送給我，我也不要。」
　　華天虹微微一笑，道：「家母既然傳藝給你，咱們就如師兄弟一樣，《劍經》果然落在咱們手上，無論屬誰都是一樣。」
　　忽聽高泰道：「那金劍到底是何模樣？」
　　阿不都勒取出自己慣用的銀劍，道：「據師父講，那金劍是以。金母，鑄造的，比普通的金子重二十一倍，比玄鐵重十七倍，比『鋼母』重個四倍，那金劍鋒芒之利，勝過一切寶刀主劍，形狀和尺寸，與這銀劍完全一樣。」
　　高泰向那銀劍望了一眼，但見那劍連柄個過六寸，劍柄和劍身混為一體。比一般的匕首和解腕尖刀還要短，簡直形同玩具，不覺眉頭一皺，轉臉朝丙靈子的屍體望去。
　　華天虹睹狀，道：「九陰教的厲九疑搜過丙靈子的身子，那人是大行家，金劍若在丙靈子身上，定然瞞不過他。」
　　高泰道：「小弟覺得，丙靈子是個多疑善變之人，像他這種人，心愛的寶物，若不帶在身邊，一定是寢食難安，放心個下，同時耽心寶物有失，算來算去，最後還是將寶物帶在身上，來個人在寶在，人亡寶亡。」
　　華夫人大為佩服，道：「這看法很有見地，如果金劍不在丙靈子身上，他就算不得一個真正多疑的人了。」
　　說話中，心頭忽有所覺，目光一轉，向著丙靈子的腳上瞥去。
　　高泰赫然說道：「晚輩也是胡亂猜想，其實毫無把握。」說著走了過去，檢查丙靈子的靴子。
　　眾人好奇心起，紛紛跟隨過去，只見高泰抽出一柄匕首，在丙靈子的靴底上使勁一劃，那靴底頓時裂成兩半，卻是毫無異狀。
　　高泰提起匕首，望一望丙靈子那殘廢的左足，不禁有點猶豫，遲疑不敢下手。
　　華夫人微微一笑，道：「誰能料事如神，隨便試試，中不中無妨。」
　　高泰聞言，匕首一沉，在丙靈子左腳靴底下用力割去，但覺手上一輕，匕首尖端毫無聲音地少了一截。
　　小五兒大喜叫道：「找著了。」
　　高泰心情一鬆，覷準部位，再度用力一劃，霎時間，金霞耀眼，靴底夾層之內，赫然一柄小劍。
　　那金劍一端只包一層蟒皮，僅只劍柄露在外面，然而就只劍柄上的光澤，已令人耀眼生花。高泰將劍取出，撩起衣襟，一拭灰塵，然後向華夫人逞遞過去。
　　華夫人接過手來，褪掉那塊蟒皮，這一柄轟動江湖十餘年，引起一連串的謀奪和爭殺的小劍，終於呈現在眾人眼前，眾人雖無貪婪之心，卻也情不自禁的興奮。
　　大伙觀賞了一陣，華夫人倏地突然一歎，朝華天虹道：「週一狂為這一柄小劍嘗盡苦楚，最後終於喪命，他對你有傳藝之恩，今日你能力敵東郭壽，鬥上一兩百招，未始不是拜他之賜，這恩惠不能不報。」
　　華天虹垂手道：「娘說得對，兒子打算替他立個傳人，使他的、困獸之鬥，流傳後世，藉以報答他的授藝之恩。」
　　華夫人頷首道：「如此甚好，週一狂豪氣凌雲，獨來獨往，算得一條好漢，誰能做他的弟子，確也值得自豪。」語音微頓，接道：「困獸之鬥這名稱不雅，須得改換。」
　　華天虹想了一想道：「局老前輩既是腴來獨往，豪氣凌雲，那掌法變化雖繁，卻在一招之中，不如稱作『孤雲掌法』，娘覺得怎樣？」
　　華夫人點頭道：「就叫『孤雲掌法』吧，收徒傳藝，川心性為第一，資秉第二，其餘的可以不計，這一點必須謹記。」
　　華天虹唯唯稱是，趙三姑突然說道：「快將那《劍經》取出，待我見識一下。」
　　華夫人蕪爾一笑，將那金劍遞給華天虹，道：「你將《劍經》取出，咱們大伙瞧瞧。」
　　華天虹遲疑道：「鐵劍是爹爹的遺物，毀掉豈不可惜？」
　　華夫人歎息一聲，道：「《劍經》乃是根本，毀去鐵劍，那也說不得了。」
　　華天虹拔出鐵劍，轉眼一望阿不都勒，道：「兄弟，金劍若有毀損……」
　　阿不都勒截口說道：「大哥不必顧慮，縱有毀損，也不要緊。」
　　華天虹左手執定鐵劍，右手金劍向下一沉，只見金芒一閃，噹的一聲，鐵劍折為兩段，半截掉落在地。
　　那鐵劍果然中空，空隙中塞著一卷暗黃色的絞絹，華天虹吁了一口長氣，道：「還好，鐵劍未曾白白毀掉。」
　　一看金劍，居然芒刃如故，毫髮無損，急忙交還給阿不都幼，隨即小心翼翼地抽出那一卷薄絹，交到母親手上。華夫人台過手中，打開一看，那黃絹薄如蟬翼，非絲非帛，質地極為堅韌，長約八寸，寬度卻有六七尺，上面密密麻麻，儘是蠅頭大小的字跡，中間夾雜著一些襪筆紅字，和一百多個寫意的人形。
　　此時天剛破曉，曙色朦朧，華夫人內功散失後，眼力也跟著退化，雖將那薄絹湊在眼前，仍然看不清其上的字跡，但瞧那些人像姿式各異，手中俱都持著長劍，心知這就是劍聖虞高畢生心血的結晶。當下略一過目，隨即遞給趙三姑，道：「我看不清楚，三姑瞧瞧，可算得絕世之寶。」
　　趙三姑接到手中，立即折疊起來，轉手交給華天虹，道：「我懶得細看，反正是一卷劍經，你帶在身上，慢慢地鑽研。」
　　華夫人目注兒子，道：「先賢遺澤，務須加意保存，千萬不可失落毀損。」
　　華天虹肅容道：「孩兒不敢大意。」說罷將那《劍經》貼身藏好，請示今後的行止。
　　華夫人略一沉思，道：「咱們回家，你獨自南下，設法搭救顧騖音，九陰教主武功不遜於你，加上屬下的高手，實力勝過了你，此事十分困難，我也沒有什麼主意給你，你自己看著辦吧！」
　　趙三姑接口說道：「東郭壽武功在你之上，谷世表那小子從中作祟，必然還要找你的麻煩，唯一的辦法是加緊練武，得著機會，先將姓谷的小子斃掉。」
　　華天虹唯唯應了，轉向高泰間道：「高兄弟可有打算？」高泰赫然一笑，道：「小弟庸庸碌碌，隨遇而安，並無一定的打算。」
　　華夫人突然說道：「孩子，你也隨我回家，在落霞山莊安居幾年吧！」
　　高泰聞言一愣，頓了片刻，搖頭說道：「能夠親炙伯母的教迪，自是大大的福份，只是伯母事務繁忙，晚輩武功沒有基礎，從人學起，年紀又嫌太大，將來成就有限，不敢浪費伯母的心力。」
　　他委婉辭謝，說得甚為誠懇，但心頭傷感，忍不住聲音顫抖。
　　趙三姑對高泰頗有好感，見他所言也是實情，當下插口說道：「剛才不說為週一狂立傳人麼？依我之見，高泰就承襲週一狂的衣缽吧！」
　　華天虹覺得這辦法一舉兩得，再好不過，急忙問道：「高兄弟，你可願意？」
　　高泰點頭道：「小弟當然願意。」頓了一頓，接道：「眼前華大哥事忙，小弟打算先去一趟子午谷，找出周老前輩的骨殖，揀地安葬，算是行過拜師之禮，然後再尋華大哥學藝。」
　　華夫人暗暗付道：這孩子義重如山，人中罕見，值得愛惜。
　　當下說道：「此事就這樣決定，救人事急，星兒先走吧！」
　　華天虹聞得母親吩咐，只得辭別眾人，匆匆南下。
　　且說華天虹離開洛陽，攢程南下，心中料想，白君儀必在途中等候，那知行了一日，猶未見著伊人的情影。
　　他若有所失，心頭有點沮喪的感覺，但因急於救人，兼程趕路，不曾多想此事。可只是忘了白君儀，又念起顧駕音，想起玉鼎夫人那風流蘊藉，似水柔情，衣香鬢影，如在眼前，不禁鬱鬱不樂，心情出奇地沉重。
　　這日中午，行至一處鎮甸，腹中飢餓，決定打尖用飯，歇息一，陣再走，舉目一望，不遠處，高懸著一面酒旗，迎風招展，這兩天愁懷鬱結，心情煩悶，一見這個「酒」字，立刻就走了過去。
　　這酒店因在陽關大道之上，生意興隆，地方倒還不小，兩間屋子打通，擺著一二十張酒桌，時當日中，正是行路人歇足進食之際，酒店中竟是上了八成座，餘下的空位也不多了。
　　華天虹找了一張空桌坐下，一個汗流俠背的酒保過來招呼，華天虹心不在焉地道：「打一壺酒，隨便來點小菜。」
　　那酒保應了一聲，轉身又去招呼別的客人，等了片刻，那酒保送來一大壺酒，一盤牛肉。華天虹幼遭家難，母子二人匿居深山，刻苦練武，自奉甚薄，出道之後，也沒有講究過口腹之慾，一見有酒有菜，頓時自斟自飲起來。
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第七十八章　奉命救美
　
　　他出道已久，東飄西蕩，居無定所，上酒店進食已是習以為常，獨自一人飲酒，今日卻是第一次。那酒保見他隨便要點小菜，想他不是大吃大喝之人，因之送來的酒也是本地的土釀，極為便宜之物。他飲了一口，但覺那酒人口如刀，極難下嚥，味道也十分不好。
　　不覺間，他沉重地歎了一口氣，腦海中浮現出一些往事。記得第一次飲酒是在曹州，那是華燈初上之際，他應玉鼎夫人之約，到通天教的一元觀內赴宴，玉鼎夫人盛裝高譬，春風滿面，懷抱著異獸雪兒坐在主位，陪座的是一元觀觀主青虛子和五音真人。玉鼎夫人那美婢方紫玉專為華天虹執壺，另外還有一群美貌少女環列在筵席四周。」
　　這是他第一次被人奉為上賓，第一次受到成名人物的阿隊，豪情萬丈，多少有一點沾沾自喜的感覺。當然，他能在曹州出盡風頭，玉鼎夫人的眷顧和捧場，功不可沒。
　　以後、他又拜訪了玉鼎夫人的香居，那一座海濱華廈，白石圍牆、朱漆大門，花木扶疏，景色如畫。玉鼎夫人在一座四壁通風，濃蔭密佈的敞廳中擺酒，他高居上座，華雲坐在下首，王鼎夫人親自執壺為二人斟酒，賓主之間，恍若家人。這以後就是一連串的爭殺，然後……然後就是在洛陽城中，那小小畫樓之上，龍鳳花燭，象牙床，白羅帳，紅竣被，鴛鴦枕，還有琉璃；和那琥珀色的「醉仙蜜」。
　　他喃喃自語道：她對我只有恩惠，只有好處，從無半句怨言，從來不計較得失，她……
　　她是一代奇女子。忖念中，不禁淚珠滾滾，順腮而下。
　　要知玉鼎夫人對華天虹的濃情蜜愛，是化作一片溫情厚誼，逐漸灌輸到華夭虹心田中的，那一片溫情厚誼，看來不甚濃烈，沒有刻骨銘心之力，甚至有點玩世不恭，有點兒戲，其實，那是因為玉鼎夫人自傷老大，自覺不是華天虹的良配，唯恐求榮反辱，因之將滿腔摯愛，蒙上一層玩忽不經的外衣，悄然無聲地輸送給心愛的人，自己卻淚珠偷彈，暗暗忍受著痛苦。
　　如此的愛情，用心良苦，對方還不易覺察。事實上，華天虹以前就感覺不出，乃至在那小樓之會以後，華天虹依舊未能體味出玉鼎夫人用情的深這；在他的觀念中，玉鼎夫人永遠是樂觀愉快，風流灑脫，對任何事都不認真，對成敗得失看得甚為談簿；甚至根本不識人間的愁昔苦
　　可是，他突然醒悟了，想到玉鼎夫人之所以被擒，乃是為了阻止他交出兵刃，如今他身懷著《劍經》，就愈發感覺出玉鼎夫人的好處，再想起昔日種種。最後想到叛教之罪和「陰火煉瑰，五劍分屍」的慘剛．於是他便墜入一種前所未經的痛苦中他愁腸百結，不時長吁短歎，心中盤算著如何救人。忽然發覺酒已喝光，當下一揚酒壺，道：「小二哥，勞駕再來一壺。」
　　一名酒保疾步趨了過來，彎腰哈背道：「爺稍候，小的這就送來。」
　　那酒保守著酒壺離去，眨眼工夫就端了一壺酒來。華天虹心頭有事，也未想到酒保怎地突然慇勤起來，但見有酒，頓時斟上一杯，端起就喝，忽然覺出，這酒異常醇美，似是數十年的陳年佳釀，心頭方自迷惑，又覺出四周甚為肅靜，只有左邊角落有人講話。
　　移目望去，講話的是些負販商人，自己側面坐了一桌人，有個武生打扮的少年怒容滿面。不住地向那邊瞪眼，似欲阻上那些人喧嘩。
　　華天虹微微一怔，移目朝那一桌人望去，只見上首坐的是一位年約丑旬的老者，另外六個人年紀較輕，有中年也有少年，一律是勁裝疾服，每人身畔都帶著一個長長的包裹，看那樣子，包裹中似是藏著兵器。
　　那老者目光一抬，與華天虹打了一個照面，頓時欠身而起，抱拳含笑道：「公子爺好。」
　　華天虹急忙起立，抱拳還禮道：「老英雄好。」
　　像這樣萍水相逢，偶爾打個招呼，江湖道上，本是常有的事，華天虹敬那老者年氏，覺得該等他先行坐下，不料那老者也想等華天虹先行坐下，以示禮敬，兩人一般心意，不覺僵住，那桌上其餘的人見了，也紛紛站了起來。
　　跨出一步。含笑道：「「在下華天虹，老英雄貴姓？」
　　那老者匆匆離座，道：「老朽趙震東，得睹華公子丰采，真是三生有幸，三生有幸。」
　　這趙震東精神飽滿，儀表不俗，一看便知不是低三下四之人，只是對華夭虹客氣過份，弄得華天虹越發地過意下去。
　　華天虹心中有事，本來沒有心情酬酥，但覺自己虛名在外，得武林同道敬重，理該表示謙遜，於是作勢肅客，道：「原來是趙老英雄，這裡酒菜甚佳，老英雄若不急著趕路，敢請同飲幾杯。」
　　那趙震東全然是受寵若驚的樣子，怔了一怔，急聲道：「恭敬不如從命，公子請入座。」
　　兩人坐了下去，早有酒保過來添置杯筷，那趙震東搶著向酒保道：「小二哥，盡快整治幾佯菜餚，那陳釀如果還有，再端一壺上來。」
　　那酒保喏喏連聲，一扭屁股，匆匆往廚下奔去，華天虹聽那趙震東講話帶著濃重的山西口音，於是問道：「趙老英雄仙鄉何處？」
　　趙震東臉上泛起一股頗為得意的笑容，道：「老朽也是雲中山人士。」
　　華天虹急忙抱拳道：「原來是桑淬父老，晚輩失敬了。」
　　趙震東急道：「豈敢，豈敢，日前聽得江湖朋友講，華公子閡第還鄉，車馬已抵洛陽，怎地……」
　　華天虹容色一黯，道：「晚輩遇上了一點意外的事，還得南下一趟，老前輩是北歸故里麼？」
　　趙震東道：「老朽上月離開家鄉，如今要前往曹州，公子千萬別客氣，老前輩之稱，萬不敢當。」這趙震東口才本來十分便捷，只因對華天虹特別敬重，竟然有點語無倫次，夾纏不清。
　　須臾，酒保添上了酒菜，兩人相對飲了一杯，華天虹有意向他打聽，路上可曾遇見過九陰教的人，但見他也是由北而南，因之未曾開口。
　　講了幾句閒話，那趙震東放下酒杯，肅然說道：「家鄉故老，聞說老夫人因力戰群邪，功力耗竭，玉躬違和，人人都很懸念，不知如今的情形怎樣？」
　　華天虹斂容道：「托諸位父老之福，家母的健康日佳，武功也在恢復中。」頓了一頓，接道：「老前輩一直家居納福麼？」
　　趙震東抱拳一笑，道：「不瞞公子說，老朽也是自幼兒闖蕩江湖，壯年時小有成就，在曹州掙了一爿大通漂局。仗著幾分人緣，各方朋友抬愛，生意倒也不惡。」「原來是趙老縹頭。」
　　趙震東赦然笑道：「那縹局開了幾年，雖是小康局面，對老朽這等江湖下走來講，也是差堪自喜，足慰生平了，不料北俱會一場血戰，正派俠士傷亡殆盡，那干妖邪反而得勝，連帶也改變了咱們這批江湖小卒的命運。」
　　華天虹眉頭聳動，道：「是否行鏢不能越界，又得向幫會繳納規費？」
　　趙震東嘿然一笑，道：「那算小事，有的乾脆就來個徵用。
　　那就是壓根兒沒收啦！大通縹局便是被風雲會的賊子強佔過去，老朽自量，以卵敵石，無濟於事，只好忍下這口惡氣。」
　　華天虹義形於色，道：「強佔大通縹局的人是誰？建酸大會上，風雲會的人非死即傷……」
　　趙震東連連搖頭，笑道：「勿須公子操心，那侵佔大通局的賊子名叫郝崑崙，他還不夠資格參加建酪大會。」呵呵一笑，接道：「但子午一戰、風雲會土崩瓦解，似郝崑崙這種留在地方的小賊，那就只有舉家逃竄的份兒，老朽隱跡在家，以打獵為車，過了十來年忍辱偷生的日子，如今可要收回產權，重理舊業了。」
　　華天虹想到神旗幫猶在，雖有許紅玫出頭，是否真能改弦易轍，卻是難得很，新近又崛起一個九陰教，要說天下已經太平，實是言之過旱，但見那趙震東喜氣洋洋，正在高興頭上，也懶得說出喪氣的話來。
　　但貝趙震東雙手捧杯，肅容說道：「華公子，非是老朽故意滔媚，您可不知有多少江湖朋友，多少升斗小民拜之賜，托你之福，似老朽這種情形且不說他，就以這鄉鎮酒店來講，若在往日，進進出出都是幫會中的人，開口就罵，動手就打，大吃大喝一頓，抹抹嘴巴走路，高興的就扔下一塊銀子、不高興的敲詐勒索，還要弄幾個走。像這種情形，如今可沒有啦，這也就是公子……」
　　華天虹臉色一紅，截口說道：「除好鋤惡，是俠義道的本職，晚輩年紀輕，武功淺，隨著一批尊長效力，不敢居功。「只怕他再講恭維的活，急忙岔開話題，問道：「這一兩日中，老嫖頭可曾見過九陰教的人？」
　　趙震東微微一怔，道：「老朽聽人說過，九陰教死灰復燃了，只是未曾見過九陰教的人。」語音微頓，接道：「不過，今日辰間，老朽倒是見過一批穿杏黃衫，打扮非僧非道之人，瞧那樣子，頗似塞外魔教的人。」
　　華天虹暗暗忖道：他所遇上的，定是東郭壽師徒。當下問道：「老嫖頭遇上的共是幾人？他們走哪一個方向？」
　　趙震東道：「總共五人，四男一女，方向若非曹州，便是南下湖廣了。」
　　華天虹濃眉一整道：「四男一女，何以不是去往曹州，便是南下湖廣？」
　　趙震東放下酒杯，神色突轉凝重，道：「犬子在曹州時，曾經見過公子的風采，公子一踏入店內，他就對老朽講了，老朽一直就想將這個事奉告公於，但見……」
　　華天虹瞧他囉嗦了一大套，猶未講到上題，心頭發急，截口說道：「晚輩有朋友，失陷在仇家尹中，一時傷感失態，老鏢頭萬勿見笑。」
　　趙震東道：「豈敢，豈敢，公子的那位朋友，不知是男是華天虹忙道：「是一位姑娘，她是拙荊的至交好友，被九陰教的人擒去。」
　　趙震東道：「哦！那就奇怪了。」
　　華天虹心頭一動，道：「奇在何處？老鏢義所見的四男一女，那女子多大的年紀，衣著打扮怎樣？」
　　趙震東不加思索，道：「那是一位美如天仙的姑娘，年紀二十不到，衣著打扮與那四個男子一樣，也是杏黃衫，薄底皂靴，高胸白腰。勒一根黃績腰帶。」微微一頓，接道：「非是老朽誇張，那姑娘實在美極，老朽簡直不能相信，世上居然有如此美艷的女子。」
　　華大虹翟然一驚，心中暗暗叫道：難道是君儀？
　　趙震東見他突然間臉色蒼白，血色盡失，不禁大為耽心，極為關切的道：「華公子，你……」
　　華天虹定一定神，急道：「老鏢頭快一點講，晚輩趕著救人，須得早一點上路。」
　　趙震東道：「老朽遵命。」想了一想，始才說道：「昨日夜間，咱們宿在許家集的客棧中，質問起床，聞得院子中人聲嘈雜，老朽推開窗門一瞧，發覺那四男一女正要離去，那女子吵吵嚷嚷，賴著不走，定要騎馬，不肯步行，老朽瞧著也未在意。那知那美艷女子突然嚷道……」說到此處，修地頓住。
　　華天虹心頭大急，道：「那姑娘怎樣講？」
　　趙震東朝四下掃視了片刻，壓低聲音道：「那姑娘嚷道：從這裡到九曲五六千里，我走不動，要掘寶貝你們去，我不想發財，也不想……」
　　華天虹道：「也不想怎樣？」
　　趙震東道：「那姑娘就只講到這裡，為首的那個老叟趕了過去，笑著罵道：你這妮子瘋啦！咱們到曹州，誰到什麼九曲十曲，那姑娘尖著嗓子叫道：到曹州你們都是死！就只講了這麼一句，就被那老叟拉著手腕走了。」
　　華天虹似乎有一肚皮苦水，卻是吐不出來，皺著眉頭，喃喃自語道：「九曲……掘寶……曹州……」
　　趙震東插口道：「依老朽判斷，那姑娘說的九曲是真，那老曳說的曹州是假，可惜那幾個腳程很快，老朽等出門上路，已經失了他們的蹤跡。」
　　華天虹慼然道：「老鏢頭聽來，那姑娘講話是何處口音？除了老鏢頭，這裡可有旁人見著那姑娘的面貌？」
　　趙震東道：「那姑娘口音很雜，大體上是豫陝交界的口音，當時天還未亮，老朽起身特別早，旁的人聞得那姑娘的吵嚷聲起床察看時，他們已出門走了。」
　　華天虹暗暗忖道：定是君儀無疑，這……
　　忽聽一陣驚哦之聲，一個紫衣少女奔入店內，撲到華天虹桌旁，仆地大哭道：「公子爺，小姐性命難保，你快設法救她
　　華天虹忽然感到心頭作痛，急忙提起一口真氣，在胸口轉了一轉，道：「紫玉起來，我已知道此事，如今就要趕去。」
　　原來這紫衣少女正是玉鼎夫人的心腹婢女方紫玉，她往復奔馳了一日一夜，這時鬢髮散亂，遍身已為汗水濕透，模樣甚為狼狽，懷中卻還抱著那異獸雪兒，雪兒似已負傷，神情極為萎頓；這通靈異獸知道主人有難，又知華天虹是主人最為親密之人，那一對神采渙散的朱睛中，充滿了哀祈之色，牢牢地望著華天虹，口中發出一陣陣嗚咽之聲方紫玉站起來，哭道：「公子爺，快走啊！小姐正受『陰火煉魂，之刑，那刑罰殘酷得很。」
　　華天虹熱血上湧，喝道：「人在哪裡？」
　　方紫玉垂淚道：「在曹州。」
　　華天虹鋼牙一挫，道：「路遠，一時半刻趕不到，你快吃飯。」
　　伸手抱過了雪兒。
　　方紫玉坐到桌旁，端起飯碗，卻是珠淚漣漣，食難下嚥，搖頭道：「婢子吃不下。」
　　華天虹道：「勉強吃一點，我先上路，你隨後趕來。」端起酒杯，餵那雪兒飲酒。
　　方紫玉噙著眼淚吃飯，一面說道：「雪兒被教主的『幽青掌，力震傷了內腑，看這樣子，它也活不成了。」
　　華天虹臉色鐵一般青，沉聲道：「不要緊，我救得活它。」
　　那雪兒內傷極重，對酒也失了胃口。華天虹當即摸出一塊碎銀，放在桌上當作酒飯錢，那趙震東連忙搶著付賬。華天虹哪有心情客氣，起身離座，與趙震東打個招呼，說了一聲「曹州見」，閃出店門，抱著雪兒疾行而去。
　　他早已想過，白君儀顯然已出了岔子，其處境之險，不在玉鼎夫人之下，但想她上有父母，中有姐妹，而且貴為神旗幫主之女，玉鼎夫人卻是身世淒涼，除了一個婢子，一頭雪狸，再無別的親人，兩相比較，決定忍起心腸，撇下白君儀的事不管，先以全力去救玉鼎夫人。
　　那異獸雪狸深懂人意，而且善於搏鬥，足抵一個一流高手，華天虹昔日在曹州聚英酒樓，初會風雲會的椿元極，一戰成名，就曾得這雪兒之助，對這通靈動物早有情感，這時將它抱在懷內，一掌覆在它的背上，出了鎮口，立即將一股悠悠綿綿的內力透入它的體內，為它治療傷勢。
　　他一面施展輕功趕路，一面以真力為雪兒療傷，自午未至西初，兩三個時辰未曾歇息，直到那雪兒傷勢痊癒了六七成，自行掙脫手掌，始才停手。
　　一人一獸在途中進了一頓飲食，繼續踏月趕路。直到二更時分，始才趕到曹州，方至城內，迎面遇上了敖三，華天虹立即問道：「白夫人何在？」
　　敖三道：「主母是傍晚到的，如今在分堂內，因恐公子孤身涉險，特命小人前來迎駕。」一望他臂中抱的雪兒，接道：「二小姐未曾與公子一道？」
　　華天虹沉聲道：「出了岔子，我未曾遇上她，快領我去見你家主母。」
　　敖三大驚失色，一聲不響，扭頭疾奔而去。
　　須臾，兩人來至神旗幫曹州分堂，敖三領著華天虹直趨內宅，許紅玫聞得步履聲響，迎出廳門，道：「天虹，君儀呢？「
　　華天虹搶上一步，就階前拜倒，俯首道：「君儀大概是遇上了東郭壽，被他們挾持而去，晚輩本該向湖廣追趕……」
　　許紅玫先是一驚，隨即鎮定下來，移步上前，伸手攙扶起華天虹，藹然說道：「以情理而論，你應該先來曹州，這事並未做錯。」說罷吩咐備酒。
　　華天虹久知她賢良公正．但覺沒有適當的話好講．只得無限感激地望她一眼，轉身與白素儀見禮，道：「姐姐，彭大哥呢？」
　　白素儀道：「在廳內，你想必累了，裡面坐。」
　　二人進入廳內．只見彭拜身上裹滿了紗布。以手抱頭，悶坐一隅，一付痛心疾首的模洋。三人進來，他頭也不抬。
　　華天虹走到他身旁，道：「大哥，你傷勢怎樣？」
　　彭拜搖了搖頭，依舊是一聲不響。
　　許紅攻微微一笑，道：「這孩子．他定要單獨去與九陰教主拚命，我偏偏不許他去。」
　　華天虹暗暗歎息一聲，知道她外表雖然鎮靜，其實心懸愛女的安危，憂急之情，不難想見。當下退到一旁坐定，就待將路上所聞之事講出。
　　適在此時，兩名婢女走進廳來。手中捧首面盆和茶點。
　　許紅玫將手一擺，道：「先洗臉，進點飲食，有話慢慢地講。」
　　華天虹聞言，只好過去洗面，胡亂吃了幾塊點心，酒席卻已擺好．許紅玫自往上座坐下，彭拜和華天虹坐在兩側，白素儀下首打橫。
　　許紅攻修道十餘年，那從容鎮靜的功夫，自非一般人可比，華天虹心懸兩端，如何按捺得住？因在白氏母女面前，白君儀的事尚未提到，不便談及玉鼎夫人之事，故爾酒過一巡，立即將路上所聞，趙震東所講之著，一字不漏地敘說了一遍。
　　許紅玫聽罷之後，皺眉沉思了半晌，道：「那四另一女。男的是東郭壽和谷世表師徒，女的是君儀那丫頭，這一點決無疑義。」
　　華天虹憂形於色，道：「晚輩想請伯母帶著人連夜追趕，如果追到了東郭壽，設法與曹州分堂取個連絡，晚輩這裡事情一了，立即趕來接應。」
　　白素儀慼然道：「娘，那師徒幾人都不是好人，妹妹落在他們手內太危險，華大哥這主意不錯，咱們還是立即動身的好。」
　　許紅玫淡淡一笑，道：「追人要有一個方向，方向不明，怎能貿然追去？」
　　華大虹道：「依晚輩猜想，君儀吵吵嚷嚷，乃是故意要驚動客棧中的人，她說彼等要到九曲掘寶，必是故意洩漏行蹤，希望這消息傳到咱們耳內。」
　　彭拜道：「對！情形定是如此。嘿嘿！也虧得她想得出這妙策，旁的不說，單憑掘寶二字，就足以使這消息很快地傳遍江湖了。」
　　白素儀愁容滿面道：「娘，她說的九曲，該是溶江西邊那九曲山麼？」
　　許紅玫點頭道：「大江南北，地名叫做九曲的有幾個，但說高中原五六千里，那就只有溶江的九曲山了。」
　　華天虹愁眉不展，道：「伯母和大姐一向是隱居在梵淨山麼？」
　　許紅玫輕輕歎息一聲，點了點頭，道：「這兩處都是名山，同在西南，相去不遠。」頓了一頓，接道：「我有點懷疑，荊湖南北路是神旗幫的勢力，他們的衣著打扮又極為扎眼，不知他們如何走法？」
　　眾人齊齊一怔，覺得這看法甚為有理，白素儀突然叫道：
　　「有了。」起身離座，匆匆向內室走去。
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第七十九章　吉凶難卜
　
　　白素儀走入內室，須臾疾步走出，手中端著一個朱漆托盤，盤上覆著一塊潔淨的黃絞，黃絞上排列著一付卜卦用的器皿。
　　彭拜酒杯一頓，叫道：「是啊！伯母是修道人，卜卦、算命，自必有些本事。」
　　白素儀移開杯筷，將托盤端放於母親面前，道：「疑則卜，請娘卜一卦，問一問妹妹的吉凶。」
　　許紅玫笑道：「人說紅顏薄命，君儀雖有幾分美色，卻非紅顏之屬，也不是夭折之相，不必卜了。」
　　白素儀愁容滿面，央求道：「趨吉避凶，人情之常，事關妹妹的安危，娘還是勞動一下吧！」
　　許紅玫含笑道：「洩漏天機，易招鬼神之忌。這樣吧！我以一卦為限，君儀的事暫時擱置一邊，咱們替玉鼎夫人問一問休咎。」
　　華天虹聞說以一卦為限，不禁歎息一聲，暗道：「一波未平，一波又起，都是我惹出的事。「
　　付念中，慼然問道：「伯母，九陰教主如今在哪裡？」
　　許紅玫道：「通天教的道觀，全部被九陰教佔了，據手下人稟報，九陰教主和他手下的一批高手，如今都在城東的一元觀內，王鼎夫人也被囚禁在觀內。」
　　華天虹沉重地歎息一聲，道：「九陰教主處置顧駕音，名義是懲治叛徒，實際卻是與晚輩為難。」
　　許紅玫道：「若是如此，一時半刻，不會傷害顧騖音的性命，你歇息一晚，養足了體力，再設法救人。」
　　華天虹點頭道：一此事由晚輩獨自料理，君儀身在險中，伯母還是卜一卜她的行蹤，早點設法營救。」
　　許紅玫想了一想，道：「如此也好。」
　　當下洗淨了手，端起龜甲，開始卜卦。
　　華天虹武功雖然高強，對天文地理，醫卜星相雜學卻是外行，彭拜也是一竅不通，兩人靜坐一旁，看著許紅玫問卜。
　　許紅玫卜了一卦，按著易理默默推詳，突然臉色一變，道：「奇了！「白素儀驚道：「卦象怎樣？妹妹有凶險麼？」
　　許紅玫道：「怪！依卦象看去，君儀此刻應在本地。」
　　頓了一頓，搖頭笑道：「術有時盡；數有時窮，我的卦也許不靈。」
　　華天虹離座而起，道：「天有不測之風雲，人有旦夕之禍福。此事怠慢不得，伯母安歇，晚輩先在城中搜索一遍。」躬身一禮，就待行去。
　　許紅玫暗暗付道：「看他愁緒隱隱，憂形於色，對君儀倒也有情。」
　　但聽彭拜叫道：「我與大妹子一道，咱們查客棧。」
　　許紅玫霍然起立，道：「都隨著我吧，素儀傳敖三。」
　　敖三應聲走入廳內，道：「小人在此。」
　　許紅攻道：「通知眾位護法，議事堂待命。」
　　敖三恭諾一聲，疾步奔去，許紅玫轉臉一望華天虹腰際，道：「你的玄鐵劍呢？」
　　華天虹忙道：「鐵劍已毀．《劍經》在晚輩身上。」
　　許紅玫眉尖聳動，道：「可喜可賀！」
　　語音微頓，肅然道：「倘若九陰教主逼迫你以《劍經》換取顧彎音一命，你將如何？」
　　華天虹聞言一怔：道：「晚輩須得從長考慮。」
　　彭拜道：「此事沒有考慮的餘地。大丈大不能受恩不報，死了頤鴛音，你練《劍經》，殺九陰教主替她報仇，我虧欠的人情無以為報．乾脆自刎以謝《劍經》卻是絕不能落在九陰教主手上。」
　　華天虹道：「事事根由，大哥雖得一莖靈芝救命，但系得自小弟手中，與顧肖音無涉，談不到以死相謝。」
　　許紅玫道：「聽君儀講。她被丙靈子擒往時，你曾以玄鐵劍相贖。事以過去．我也不便說你做得不對，但《劍經》是劍學寶庫。重寶秘籍。關係武林機運，你多加考慮就是。」
　　華天虹娓娓道：「多謝伯母指示。」
　　白素儀道：「華大哥的鐵劍毀了，可要另找一件兵器？」
　　華天虹急忙道：「若有長劍，就請賜給小弟一柄。」
　　白素儀聞言，奔入室內取來一柄精鋼長劍，華天虹接過佩好，抱起雪狸，隨同眾人走向大堂。
　　許紅玫帶出來的十餘名護法、香主，已在堂前待命，許紅玫檢點過人數，立即率眾出發。
　　出了曹州分堂，許紅玫率先疾行，直向南門奔去、此時天未破曉，大街上尚無行人，許紅玫似是胸有成竹，領頭疾奔，毫不猶豫。須臾來全南門，雙足一頓，飛身躍上了城頭。
　　華天虹心頭一動，暗暗忖道：「卜以決疑，難道如此之準。」
　　忖念中，人也跟著躍到了城上，但見許紅玫雙目之內神光如電，凝觀看東南方一瞬不瞬，華人虹也跟著望了過去，曉色朦朧上，曠野寂寂，卻是一無所見。
　　敖三隨後躍到，望了一眼，道：「啟稟主母，那地方紅光上釬，像是剛剛被過火災。」
　　許紅玫聞言，將手一揮，喝道：「走！」縱身一躍，當先奔去。
　　其餘的人剛剛趕到，睹狀之下，紛紛朝城外躍去，爭先恐後，士氣極為高昂。
　　那微微泛起紅光之處是一座村莊，離城約有五六里路，這點路程自然不在眾人心上，個須片刻，眾人已奔入村裡。
　　這村莊約有三十餘廣人家，都是磚牆瓦屋，莊內剛剛失火，焚燬了一棟房屋。此時餘燼未熄，村中的人聚在火場四周，尚未散去，本是你言我語．一片嘈雜。忽見大批江湖人物擁到，頓時鴉雀無聲，肅靜下來。
　　許紅玫目光，一掃，轉向一個五旬左右、員外裝束之人，打個問訊，道：「老員外請了，貧道許紅玫有禮。」
　　那人見這批江湖人物的首領是個美貌的中年道姑，臉上驚悸之色稍褪，聽得「許紅玫」
　　三字，神色陡然一變，半晌無語。
　　許紅玫蕪爾一笑，道：「老員外貴姓？」
　　那人匆匆走上幾步，惶然拱手道：「草民劉子清。」
　　許紅玫道：「原來是劉員外。這被災的房屋，可是員外的家宅？」
　　劉子清連連點頭，應了一個「是」字，他身後環繞著一群婦孺，地上散著箱籠雜物，一望而知乃是這火災的苦主。
　　許紅玫道：「劉員外新遭祝融之災，咱們本來不該打擾，只是有一點意外之事須要查訪，不得不打擾員外。」
　　劉子清忙道：「哪裡，哪裡，道長有話只管詢問。」
　　許紅玫道：「請問老員外，這場火是因自家不慎，或是仇家所為？」
　　劉子清道：「是家人不慎，燭火引起，草民沒有仇人，這場火雖然毀了祖宅，幸喜尚未傷人。」言外之意，是不幸中的大幸。
　　眾人聽說這火是自家不慎而起，並非有人尋仇縱火，以為許紅玫定當離去，那知許紅玫朝著敖三等將手一揮，道：「四下瞧瞧，看有無線索可尋葉敖三等聞言，立即分頭查看，有的人繞向莊後，有的人退出莊外，行動如風，秩序井然。
　　但聽許紅玫道：「劉員外背挺腰直，神凝氣清，想來也是武林中人？」
　　劉子清惶然道：「小民少時練過幾天莊稼把式，旨在強筋健骨，實在不敢以武林人物自居。」
　　許紅玫微微一笑，道：「劉員外識得我等的來歷麼？」
　　劉子清不勝惶恐地道：「小民料想道長等都是神旗幫的英雄。」
　　頓了一切，接道：「曹州人無有不知江湖事的，小民雖不出外走動，倒也時常聽人談難，是以猜得出道長與眾位英雄的來歷。」
　　許紅玫黛眉一皺，轉身朝著華天虹低聲就道：「咱們身負惡名，這位員外意存戒懼，雖有隱情，卻不願意吐露，這卻如何是好？」
　　華天虹惑然道：「晚輩江湖經歷太差，看不出那位員外有何隱情。」
　　彭拜道：「大妹子性情溫和，讓她過去問問。」
　　白素儀望了母親一眼；移步走到劉子清面前，檢襖一禮，道：「老員外，小女子有個孿生妹妹落在仇家手中，咱們要追查她的下落，老員外要是知道什麼線索，就請賜告，咱們感激不盡。」
　　此時天光漸亮，那劉子清聞言，朝白素儀仔細端詳一眼，突然大吃一驚，退了一步，搖手道：「姑娘不要見疑，老朽不是江湖中人，不知令妹的下落，心中亦無隱情。」
　　白素儀轉面望著母親，一臉無可奈何的表情，此時連華天虹也看得出來，劉子清家中失火，內情必不簡單，只是他諱莫如深，隻字不吐，許紅玫與華天虹都不是用強之人，誰也無法可想。
　　須臾，派往四處搜索之人紛紛轉來，都未發現可疑之處，敖三回至近處，忽然又向側面一株老榆樹奔去，轉至樹後一望，脫口叫道：「華公子！」
　　華天虹微微一驚，疾步走了過去，其餘的人紛紛跟去，連那劉子清也跟隨在後。
　　那老榆樹粗約一圍，枝葉十分密茂，斜對著被焚的劉家，約有四五丈遠，那樹幹的背面，樹皮新被剝去了一塊，有人以金鋼指一類的武功，在光禿的樹幹上留下了一行字跡，寫著：「字諭華天虹．速至九曲。快！」
　　那最一個「快」個寫得極為潦草，下面卻畫了一個圖記。寥寥兩筆，一個圓圈帶一條尾巴，看去像一個蝌蚪。
　　旁人識不得這圖記．彭拜一見之下，頓時叫道：「這是朱師伯的蒲扇。」
　　華天虹聞言，再看一眼，果然像一柄蒲扇，當下朝著許紅玫道：「伯母，這是逍逐仙朱老前輩留的字，只怕與君儀之事有關。」
　　白素儀伸手在字旁一摸，道：「這上面還是潮濕的，想必時間不久。」
　　許紅玫轉臉朝劉子清道：「劉員外，咱們對你毫無惡意，你若知小女的行蹤。便請告訴，貧道必有報答。」
　　劉子清欠身道：「小民實是無可奉告。」
　　神旗幫的屬下聞言．一個個都是怒形於色。只是素知這位幫主夫人為人正直，誰也不敢露出野性，僅只暗暗朝著劉子清瞪眼．卻是無人發作。
　　劉於清惶惶不安，似是十分為難，不時瞥上華天虹一眼，頗有求援之意。
　　華天虹心頭大疑，拱了拱手，道：「在下華大虹，老員外可有指教？」
　　劉子清急忙還禮，道：「久聞華大俠腰懸一柄黑色巨劍，怎地……」
　　華天虹朗聲一笑，道：「在下的麼鐵劍因故毀了，身邊這長劍是剛剛佩上的。」
　　劉子清連連點頭道：」老朽確實無可奉告，」
　　語音微頓，接道：「華大俠是天下同欽的英雄，若有足以奉告之事，老朽是萬萬不敢隱瞞的。」
　　華天虹赫然一笑，道：「在下年輕，不敢當老員外如此抬愛。」
　　許紅玫暗暗想道：「這老兒鬼得很，是個角色。」沉吟半晌，道：「天虹，你打算怎樣？」
　　華天虹歉然道：「晚輩既然到了曹州，若將顧駕音的事置之不理，良心上說不過去……」
　　許紅玫截口道：「好，我帶人先追下去，你這邊的事一了，立即兼程趕來。」
　　華天虹躬身道：「晚輩遵命。」
　　許紅玫口齒啟動，欲言又止，終於率頌眾人往南方追去，將華天虹一人留在當地。
　　華天虹暗暗歎息一聲，心頭育一種落寞之感，抬手在樹幹上一拂，將逍遙仙朱侗的留言抹去。見那劉子清並無話講，只得將手一拱，道聲打擾，帶著雪兒轉回城內。
　　回到城中，決心夜間去探一元觀，設法搭救顧鴛音，於是投了客店，蒙頭大睡。
　　午後醒來，以內力替那雪兒療過了傷，一人一獸，在房中進過飲食，雪兒蛤伏在榻上打吨，華天虹愁緒紊懷，百無聊賴，取出了懷中的《劍經》，坐在桌前觀看。
　　那《劍經》劈頭第一句是「劍之為物」，如何如何，竟與一般的劍譜不同，一般的劍譜講的是某一套劍法，重點在於特定的招式，這《劍經》卻是泛論劍學，雖有百餘個圖像，卻只是示範性質，推衍之繁複，真正的變化無窮，其精髓之處，卻在於理論的闡釋。
　　如此一部《劍經》，學習之人，自然須有極高的悟性。不過，任他一等一的天質，也無法於短時間內參透這一卷秘友的妙諦。
　　華天虹浸沉在這一卷頗為深奧的經籍中，不知不覺，天已黑暗下來，一加檢視，能悟透的不及什一，懂是懂了，卻不知那深逢精細的劍學意旨，在臨敵動手之際，究竟能有多大的益處。
　　收起《劍經》，喚店伙送來油燈，準備飲食，那雪兒蹲在榻上，兩隻朱睛神光煙烙，業已恢復了往日的神采。華天虹望了一望，不禁蕪爾一笑，暗想只有這雪兒才當得起「靜如處子，動如脫兔」八字，無怪動起武來那麼厲害，當下伸出雙手，撮口一噓。
　　那雪兒身形一縱，閃電般地躍到了華天虹手上，華天虹細一檢視，知道其內傷業已痊癒，心頭暗暗欣慰，將它放在桌上，一同進食。
　　這一人一獸，彼此間已建立起感情，飲食之際，你顧我盼，十分親切，華天虹覺得雪兒善解人意，極為乖巧，心中不禁惦念起玉鼎夫人，不時地歎息一聲。
　　忽然聽得步履之聲，隔壁房間的屋門打開，店伙招呼客人進房，聽那語聲，是兩人落店，同住一個房間。
　　那二人中氣充沛，進話的聲音十分宏亮，說話中不時帶些江湖切口和隱語，華天虹知道兩人是黑道中人，卻也未曾在意。
　　過了片刻，那兩人也在房中飲酒用飯，忽聽那較為年青的聲音道：「洪九哥，這隱密到底是誰洩漏出來？」
　　那姓洪的聲音較為蒼勁，說話的口氣也有點老氣橫秋。只聽他緩級說道：「不管消息來自何人，咱們奉命行事就是了。」
　　先前講話那人似是酒杯一頓，沉聲道：「唉！兄弟就怕空勞往返，再鬧一個灰頭土臉……」
　　那姓洪的冷冷道：「隔牆有耳，你最好別提正事，哼！你若不想翻身出頭，只管回你老家享福，懷抱子，足蹬妻，逍遙自在，誰為管你？」
　　只聽另外那一個冷冷一笑，道：「笑話，我章進也不是貪生怕死之徒，只是覺得對頭的武功太高，風雲會已是雞零狗碎。憑咱們幾個殘兵敗將，勢難與對頭抗衡，送命事小，就怕讓人笑話。」
　　華天虹暗暗忖道：「原來是風雲會的餘黨，但不知他們又有什麼正事？」
　　只聽那姓洪的低聲說道：「這是咱們兄弟唯一的翻身機會，火中取栗，拼了老命也得爭上一爭。」
　　那姓章名進之人低聲道：「聽說大對頭奉母回籍，到了洛陽，忽又折返，日前在豫南出現……」
　　兩人愈講聲音愈低，華天虹急忙屏息靜氣，功聚雙耳，凝神聽去。
　　但聞那姓洪的悄聲道：「你根本就想左了，大對頭武功雖高，貪心卻小，而且他自負俠義，做事須得講道理，似眼前這事，最可慮的不是他、而是九陰教那婆娘和神旗幫的白老兒……」
　　那章進道：「總當家的命我等趕到金陵取齊，難道是先奔福建武夷？」
　　只聽那姓洪的冷冷說道：「非也，總當家的命大伙繞道東南，只是防著驚動了神旗幫的人，其實九曲二字，作為地名解釋，應是隴西的巴戎縣，作為河道名稱，便在江蘇丹陽附近，當作池名解釋，那就在江寧縣東北，那是梁朝昭明太子以人工開鑿的一個池塘，若說九曲山麼，那可就多啦！」
　　那章進道：「小弟孤陋寡聞，就知道河南把水縣那一座九曲山，九哥談談，還有哪幾座山名叫九曲的？」
　　那姓洪的聲音漸響，道：「四川昭化縣以西，有山名為九曲，記縣那九曲山不講，廣西三江縣以北，也有一座九曲山，那九曲山山勢九折，其高萬仍，怪石嶺巖，中流一水，碧練千尺，那才是真正的九曲山，至於福建的武夷山，山形也是九曲，山中有水，水隨山曲，稱為天下勝景，有個學究朱烹，做過一首九曲詩描繪那裡的美景，其實那山水卻無九曲之名。」
　　那章進道：「如此講來、咱們是到西南那九曲山了？」
　　姓洪的未曾講話，想是點了點頭，但聽那章進說道：「原來九哥足跡遍天下，見聞如此廣博，多年兄弟，小弟倒是失敬了。」
　　那姓洪的淡淡說道：「我也是聽總當家講的。」
　　那章進道：「哦！不過，雖是聽來的，也算見聞之一。」
　　華天虹暗暗一笑，聽那二人下面講的都是不關重要的話，於是佩上長劍，抱起雪兒，悄然出房，離了客店。
　　此時華燈初上，街上甚為熱鬧，華天虹緩緩而行，須臾來至一元觀附近，遠遠望去，兩扇殺漆大門虛掩，看去已不像是道觀，內中卻是燈火通明。顯見得住的人不在少數。
　　華天虹遠遠望了片刻，閃進一條窄巷，繞向道觀的後院。
　　那後院有一座高樓，樓高四層，修建得十分宏偉，原是一元觀的重地，當日玉鼎夫人宴請華天虹，就在高樓的最上一層。
　　華天虹暗自思忖，九陰教主若在觀內，定然住在那座樓內，玉鼎夫人若是未死，囚在何處，卻是難以料斷。
　　倏地，兩條人影飄然掠到，這二人輕功俱臻上乘，且都爐火純青，行動之際，恍若一縷輕煙，輕靈飄逸，不帶半絲火氣。
　　華天虹先是一驚，凝神一望，認出了那兩人是准，不禁大喜過望，急施千里傳音之術叫道：「司馬叔父！」
　　原來前面一人一領青衫，腰懸寶劍，正是九命劍客司馬長青，後面一個披髮頭陀，面色如玉，鬚髮賽雪，束髮銀箍，身著月白僧袍，手提爛銀月牙鏟，正是慈雲大師。
　　司馬長青正待騰身而起，躍進觀內，聞得呼喚，連忙剎住腳步，返身奔來。
　　華天虹迎上數步，欲待拜見，慈雲大師電閃而到，一把扶。住，藹然笑道：「好孩子，你到了多久？」
　　華天虹道：「晚輩是昨日半夜到的；剛剛才來此處，大師與司馬叔父到此何事？」
　　九命劍客司馬長青道：「我與大師玩過泰山回來，路上聞得人言，九陰教主北上洛陽，擒了教下叛徒玉鼎夫人，我前次重傷殆危，虧得那幾滴芝液救回一命，飲水思源，也算受過顧騖音的好處，因之追趕下來，希望將人救下。」
　　華天虹暗想，顧騖音的一株靈芝，自己服用了三分之二，剩下的三分之一，救了司馬長青、秦玉龍和彭拜三人的性命，以顧騖音在江湖上的聲名，以司馬長青疾惡如仇的個性，今日九命劍客搭救玉鼎夫人，也算得造化弄人，天下事難以逆料了。
　　慈雲大師見華天虹容色黯淡，憂思隱隱，心頭大為憐惜，道：「孩子不要發愁，我與你司馬叔父本來也是束手無策，如今加上了你，救人已是大有希望，我們商議，立即著手進行。」
　　要知華天虹雖然名滿天下，身材魁梧，人又老成，言談舉止、顯得沉穩練達，但實際年齡不過一十九歲，比之秦豌鳳和白君儀還要小一點，他聰明而不失敦厚，淳樸而不流於呆笨，對於長輩謙恭有禮，卻是出乎自然，毫無做作，因之俠義道中長一輩的人，無不鍾愛有加，將他視同拱壁，只是有的人將情感表露於外，有的人卻情感深藏內心，難得表露而已。
　　司馬長青伸手一指觀中的高樓，道：「傍晚時分，我潛入觀內，抓了一個通天教的小道，那小道被迫當差，伺候九陰教的人，據他說來，九陰教主住在這高樓的第三層，顧駕音被囚在最上一層，正受一種『陰火煉魂』的慘刑，究竟如何慘法，他未曾目睹，說不出來，但知顧駕音確實未死。」
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第八十章　陰火煉魂
　
　　華天虹歎道：「九陰教主取顧騖音的性命易如反掌，其所以遲遲不下手，故意加以折磨，正是以此為餌，等候晚輩入伏。」
　　司馬長青雙眉一剔，道：「所為何來？」
　　華天虹道：「那九陰教主將小侄視為眼中釘，認我是她獨霸天下的障礙，直欲除之而後快，小侄與她交手過一兩次，未曾分出勝負，她忌恨之心因之愈甚。」
　　當下將最近發生的事，擇要說了一些。慈雲大師與司馬長青聞說他得了《劍經》，同都感到慶幸，聽得東郭壽忽人中原和九曲山掘寶之事，兩人又齊齊怔住。
　　慈雲大師長長歎息一聲，道：「我雖是早已看出江湖紛爭並未了結，卻未料到情勢演變得如此快速。照這情形看來，九陰教主固是野心勃勃，那東郭壽也居心叵測，風雲會和通天教的殘餘再不甘於寂寞，未來的這場殺劫，比之北俱會和建釀大會，血腥氣味怕是更要濃重了。」
　　司馬長青冷冷一笑，道：「大規模械鬥成了習慣，一般人都抱著成者為王、敗者為寇的心理，人心不古，是這紛爭擾攘的根本原因，若想武林形態回復到五十年前那樣，練武的人愛面於，講身份，著重單打獨牛，勝者為強，敗者服輸，對以多勝少引以為恥．那卻只有一個辦法了。」
　　華天虹雙眉一軒，道：「叔父說的是什麼辦法？」
　　司馬長青道：「哼！什麼辦法，那就是將當今一代的邪惡之徒斬盡殺絕，殺得一個不剩。」
　　慈雲大師道：「阿彌陀佛，天地間正氣長存，戾氣也萬難化淨，縱然殺光了當今一代的惡人，下一代仍有罪人產生，司馬老弟說的是激憤之辭。這不是辦法，天虹莫要當真。」
　　司馬長青冷笑道：「大師差矣，若能殺光眼前這批賊胚，下一代縱有惡入，惡性也必定輕微得多了。」
　　慈雲大師道：「上蒼有好生之德，以殺止殺，乃偏激之論，不足為訓，天虹切莫聽信。」
　　華天虹微微一歎，眼看司馬長青神色不服，大有爭辯到底之意，急忙插口道：「大師說的是天經地義之論，司馬叔父的話是針對時弊，有感而發，兩位說的都有道理……」說到此處，倏然頓住。
　　慈雲大師道：「不錯，當務之急。卻是救人，依你之見，如何著手？」
　　華天虹想了一想，道：「顧駕音被囚在第四層樓，九陰教主在三樓坐鎮，依晚輩衡量，若想神不知，鬼不覺地將人救出，那是定然辦不到的。」
　　慈雲大師點頭道：「話是不錯，但不能暗救，豈不只有明搶？」
　　華天虹慼然道：」晚輩想來，合咱們三人之力，九陰教的高手縱然聚集一堂，咱們殺得進去，殺得出來，但說救下顧駕音，帶著她殺出重圍，那卻是萬難辦到。」
　　慈雲大師道：「是啊！九陰教主不得已時，尚可臨時取顧鴛音的性命。這本是一個難題，人是勢在必救，你看怎樣辦吧？」
　　華天虹歎一口氣，轉臉朝司馬長青望去。
　　司馬長青搖頭道：「我想了半日，始終想不出善策，一怒之下，決定就這樣闖去，救得人便救，否則的話，索性惡鬥一場，好壞教那九陰教主吃我一劍。這辦法只能洩忿，想到救不出人，卻還連累慈雲大師無謂地拚命。」
　　慈雲大師微微一笑，道：「老衲雖然不喜殺生，卻不畏刀避劍，動手過招，倒也樂意。」
　　華天虹沉吟半晌，道：「晚輩想出一個簡單法子，咱們三人分作兩起，來個明修棧道，暗渡陳倉，姑且一試，以盡心力。」
　　司馬長青沉聲道：「行！這是唯一略有希望的辦法。我與慈雲大師硬闖，盡可能纏住敵方首要之人，你伺機潛上頂層救人。」
　　慈雲大師含笑道：「萬一你救著了人，立即向外闖，別管我與你司馬叔父怎樣。」
　　司馬長青外號「九命劍客」，性子激烈，勇猛過人，雖刀山劍樹亦不放在眼內，一見計議已定，頓時飄身一躍，入了一元觀的後院。
　　慈雲大師見了，朝華天虹匆匆吩咐了一聲「小心」，跟著也翻過了院牆。
　　華天虹急忙掠至圍牆之下，雙肩一晃，貼著牆面飄入了院內。
　　他負責潛入救人，因之行動特別小心，像這樣身子貼在牆上，由牆這面飄到牆那面，又無絲毫風響，縱然近處有人，也是難以發覺。
　　這牆後是座花園，樹木花草，假山水池，星羅棋布，花園過去是座拱門，拱門之外就是那高樓。華天虹躍過圍牆，司馬長青與慈雲大師業已掠出拱門，華天虹匆匆閃到拱門之後，注視著司馬長青與慈雲大師的行動。
　　此時上有明月，下有燈光，那高樓四周又無屏障，司馬長青與慈雲大師雖然都是一流高手，出得拱門，依然被把守在樓前之人發覺。
　　只聽一個粗重的嗓聲喝道：「什麼人？」
　　司馬長青冷冷說道：「慈雲大師與司馬長青，要見你家教主。」
　　言猶未了，人已沖天而起，直向三樓躍去。
　　輕功造詣達到直上三樓之人，方今天下，屈指可數。那把守在三樓迴廊上的兩人乍見強敵，同是心神一凜，二人齊聲暴喝，閃電般地撲了過來。
　　司馬長青一鶴沖天，其疾如箭，話未講完，一足已經踏上欄杆，寶劍業已掣在手中。
　　那二人雙雙撲到，只聽勁風震耳，一柄鎮鐵短乾和一支又細又長的點穴鐵筆，同時襲了過來。
　　但聞司馬長青冷冰冰說道：「擋我者死！」寶劍電閃，依然反擊過去。
　　九陰教下這兩個職司守望之人，乃是幽冥殿下的高手。單瞧二人所用的奇門兵器和那出手的一招，任何人也該心生警惕，偏偏遇是九命劍客，不論是大敵小敵。一概是全力拚命，那心辣手狠、鋒芒畢露之勢、任何人見了都得蹙上眉頭。
　　那兩人一招攻出，眼看司馬長青用的兵刃，想他必然仗著利楞硬接硬架，哪知他劍掣銀星，硬邦邦地反擊過來。如此拚鬥，爭的就是一線快捷，那兩人看看兵器將要擊在敵人身上，忽覺驚芒耀眼，回招救急。
　　這一劍乃是司馬長青畢生功力所聚，一劍襲兩人，根本就無先後之分。那使擯鐵短戟之人回戟一格，只聽「嗆！」的一聲，兵器已被削斷，那使點穴筆之人一筆扎向司馬長青的小腿，知被司馬長青就勢一踢，踢出了一丈開外。」
　　九陰教主的部署，全是針對華天虹而設，也只有遇上司馬長青這種拚命三郎，才能在一招之下擊敗這兩個對手。這乃是一句話的工夫，司馬長青身子一沉，已是踏上迴廊。
　　但聽一個冷冰冰的女子聲音道：「好橫的人！」
　　聲到人到，一縷尖厲的劍氣，倏的襲近了司馬長青「期門」穴前。
　　司馬長青冷汗一炸，寶劍一揮，一招「回風舞柳」，疾地反襲過去，性命關頭，依然不退。
　　只聽嗖的一聲，慈雲大師手提月牙鏟，翩然飛上了迴廊。
　　霎時間，火把高燒，亮若白晝，迴廊兩端湧出了數十名男女，樓門開處，九陰教主手扶鬼頭杖，緩步踱了出來。
　　司馬長青業已看清，接住自己搏鬥之人，是個長髮披肩，身材苗條的玄衣女子，認得她是九陰教的幽冥殿主，同時也認出她手中那柄寶劍，乃是通天教的鎮教之寶峪龍寶劍。
　　此時，兩人已疾快地斗了二十餘招，司馬長青不過三十多歲，那幽冥殿主，實際年紀也不過三十歲，兩人的形貌都很清秀，使的又都是神物利器，照理來說，原該打得輕靈妙曼，令觀戰之人賞心悅目，叵奈司馬氏青是天生的手很，只一出招，就想傷人，迫得幽冥殿主也是辣手連綿，戰況猛惡之極。
　　九陰教主凝神觀戰，兩條眉毛鬥在一起，成了一個「一」字，看到此處，倏地高聲說道：「這司馬長青是有名的亡命之徒，慣於撒潑使賴……」
　　司馬氏青怒喝道：「你上來！」
　　九陰教主縱聲一笑，道：「你不是老身的對手，華天虹業已潛入樓上，老身在這裡等他下來。」
　　司馬長青凜然一驚，料那樓上必有埋伏，華天虹或許有什麼凶險。
　　豈料，就在他心神一分之際，幽冥殿主冷冷一聲嬌喝，皤龍寶劍驚虹暴漲，展開了一輪疾攻。司馬長青一著失機，落了後手。霎時連連遇險。連同歸於盡的招數也無法施展。
　　且說華天虹趁著下面搏鬥之際，繞到一側，抱著雪兒，飛身躍上四樓。
　　他本來也是以為樓上必定有埋伏，哪知這四樓靜悄悄的，既無人蹤，亦無機關暗器。
　　走廊上高懸羊角風燈，暗淡的燈光，掩照著雕龍樓鳳的廳門。華天虹飄身上前，輕輕一推，廳門應手而開，廳內空空，卻無人在。
　　這是一座三丈見方的花廳，花廳內懸著十來盞殿燈，華天虹記憶猶新，當日玉鼎夫人設宴相召，就是在這廳內，只是此刻僅有靠內的兩盞殿燈亮著，昏暗與沉寂，襯托出一種慘淡氣氛。華天虹心中，突然泛起一陣人事滄桑的感覺。
　　這花廳靠內一面有三座門戶，門前都垂著厚厚的絨慢，一望而知，乃是三間內室，華天虹反手掩上了廳門，方待過去察著，懷中抱的雪兒突然嘶嘶一叫，一掙下地，飛炔地竄人了當中那間內室。
　　華天虹心情說不出的緊張，閃到門前，一手撩起了絨饅，剎鄧間，百脈責張，目毗欲裂，猛然衝了進去，口中嘶叫道：「姐姐！」
　　原來這是一間密室，室內的傢俱已被全部搬走，空蕩蕩的房間中，新設了一座香案，香案上擺列著四座高約尺許、紫擦木雕刻的神像，或站或坐，形態不一。四座神像都是女子，而且同是長髮披散，垂覆肩後，那四個女子相貌都不難看，但與九陰教主一般，臉上都帶著一層詭異的表情。每座神像之前一個香爐，爐中插著線香，卻未點燭。
　　香案之前四五尺處擺了一個蒲團，玉鼎夫人面對神像，盤腿坐在蒲團上面，上身赤裸，滿頭青絲披散垂覆在那白哲豐腴的背上。
　　在蒲團之前，擺著一座形式古怪的青銅油燈，燈上有蓋，蓋上有七個小孔，小孔中冒出一種青森森的火焰，七股青焰冒起八九寸高，合而為一，竟然憑空轉折，直對玉鼎夫人赤裸的胸口燒去。玉鼎夫人奶溝中央有個酒杯大小、銀光閃亮的圓點，那火焰正正射在銀點之上，燒得嗤嗤作響。玉鼎夫人那赤裸的肉體微微戰慄著，身上濕轆轆的，儘是汗漬。
　　玉鼎夫人知覺未失，聞得華天虹的呼喚之聲，猛地將頭一擺，兜轉長髮，掩住了自己的面孔，急聲道：「別動我，也不要動燈。」語音乾澀，簡直不像她的聲音。
　　華天虹撲身上前，跪在玉鼎夫人身畔，身子不住地顫抖，雙眼血紅，淚水如泉湧，道：
　　「姐姐，你……」躡哺半響，卻是語不成聲。
　　玉鼎夫人眼中迸出了幾滴眼淚，她垂著頭，長髮掩面，淚水滴在燈焰之上，頓時嗤的一聲，冒起一股青煙。
　　這是一個令人心碎腸斷的局面。華天虹初見這「陰火煉魂」的慘刑，但覺心膽欲裂，熱血沸騰，卻因刑堂無人看守，意識到自己無能為力，無法出手相救。
　　那雪兒也知道主人正在身受慘刑，這時依偎在主人身旁，哀鳴不絕，傷痛也到了極點。
　　華天虹恨極，猛然叫道：「姐姐！你怎麼辦？」揚手一揮，一掌朝地面拍去。
　　但聞玉鼎夫人道：「燈。」
　　華夫虹聽得一個「燈」字，急忙收斂內力，只聽啪的一響，地板上留了一個清晰的掌印，那刑燈卻未被震動。
　　玉鼎夫人熬受那陰火焚身的慘刑，其痛苦無以復加，但她極為堅強，只在初見華天虹到來時，忍不住迸出兩行熱淚，隨即便將滿腹辛酸，渾身痛楚強行忍注，頓了片刻，緩緩說道：「我反正活不成了，你在我的死穴上戳一下，讓我早點解脫掉。」
　　華天虹噙注眼淚，咬牙叫道：「不！」
　　玉鼎夫人輕輕說道：「唉！人都有死，死在你的身邊，我也心滿意足了。」
　　華天虹恨聲道：「你拿出求生的勇氣來，拼了性命，我也要救你脫難。」
　　玉鼎夫人淒然道：「縷蟻尚且貪生，我何嘗不想活著？而且……唉！我也實在捨不下你……」
　　這短短的一句話，其中包含了說不盡的情愛。華天虹聽了，不禁心如刀割，淚水泅淚而下，不住地往下滾。但見玉鼎夫人身上的肌肉顫動不止，顯然正在忍受著極大的痛苦，急忙一抹眼淚，道：「你先告訴我，這鬼燈是怎麼一回事，我想辦法救你。」
　　玉鼎夫人搖頭，唆咽道：「你先答應我，不管在什麼情況下，不受教主的要挾，不受委屈……」
　　華天虹見她在如此情況之下，依舊為自己著想，心頭愈發感到痛借，點了點頭，答道：
　　「我答應你。你快點講，我忍耐不住。」玉鼎夫人輕輕歎息一聲，道：「我胸上塗的這一團銀漆，名叫。滅絕陰磷』，這是九陰教的獨得之秘，乃是合天蠶之夢、百音雀但、金模涎、水母丹、寒至脂，混上毒磷調合而成，這『滅絕陰磷』塗上胸口，溶蝕入肌膚之內，頃刻便會毒氣攻心而死，這一盞煉魂燈也是特製之物，其中含有碧蛛之氣，有這燈火燃燒，吸住陰磷毒氣，可以保住性命，只一離開這燈火，立即就毒氣攻心而死。」
　　華天虹咬牙切齒，道：「這樣被火炙燒，痛苦豈能承受？」
　　玉鼎夫人道：「唉！這是九陰教主最為慘重的刑法啊！五劍分屍僅其餘事。」
　　華天虹恨道：「可有解藥？」
　　玉鼎夫人點一點頭，道：「獨門解藥在教主身上。」
　　華天虹不待她將話講完，挺身而起，叫道：「我去找他。」
　　玉鼎夫人急聲叫道：「慢點。」
　　華天虹轉身站定，抬起手臂，抹去臉上的汗水和眼淚，道：「幹嘛？」
　　玉鼎夫人道：「你的鐵劍呢？」
　　華天虹道：「毀了，《劍經》在我身上。」
　　玉鼎夫人沉重他說道：「你若以《劍經》作交換條件，縱然救活了我，我也自尋了斷。」
　　華天虹聞言一怔，剛剛收束住的淚水，重又泉湧而下。
　　只聽玉鼎夫人道：「這陰火煉魂之刑，照例是七日七夜，我還有五天的性命，你設法救我，但是不可受人脅制，不可忍受委屈。」
　　華天虹柔腸寸斷，噙著眼淚答應了，道：「我能碰你的身子麼？」
　　玉鼎夫人怔了一怔，頷首道：「不要震動我。」
　　華天虹匆匆脫下長衫。蹲下身子，輕輕拭去玉鼎夫人背上的汗漬，手指觸著玉鼎夫人那顫動的肌膚，自己的身子也跟著顫抖。
　　玉鼎夫人輕輕說道：「將衣衫披在我的身上。」
　　華天虹聞言，將長衫披在玉鼎夫人背上，道：「你臉上有汗，我替你理一理頭髮。」
　　玉鼎夫人熬了一日兩夜的酷刑，容色已大為蒼老，她不願華天虹見到，匆匆將臉轉向一旁，道：「不要。」
　　華天虹微微一怔，不知她為何不讓自己看她的臉面，當下不及細想，道：「你忍耐一點，我去找九陰教主算帳。」
　　玉鼎夫人道：「你將雪兒帶走。」
　　華天虹道：「我還要上來。」
　　玉鼎夫人斷然道：「不！未曾取得解藥前，不要上來看我，免得中了旁人的暗算。」
　　華天虹心如刀割，不忍拂逆她的意思，當即抱起雪兒，疾步退出室外。
　　出了廳門，耳中聞得樓下的搏鬥之聲，突然之間，一股生平未有的煞氣，一直衝上了頭頂，但覺血液沸騰，心浮氣躁，腦中只有一個念頭，那就是殺人，而且殺得越多越好。
　　此際，司馬長青與幽冥殿主已激戰了三百餘招，司馬長青左胸上留了一道長約三寸的劍創，幽冥殿主左臂上也有一道傷口，兩人傷處都是血流如注，頭上都是汗出如漿。
　　迴廊上驚芒電閃，劍氣瀰漫，兩條人影在劍光之內盤旋交惜，撲擊不已，戰況之猛惡，無與倫比。
　　這兩人武功相蚜，難分高下，但交戰一久，各施辣手，兩口寶劍偶爾逼得撞在一起，司馬長青的白漓劍不如幡龍寶劍，每撞一次，劍上便留下米粒大的一點缺口，打到此際，白漓劍已是缺了三處。司馬長青心頭痛惜，出手越發拚命，慈雲大師眼看這兩人必有一個死傷，接連喝叱了幾次，無法令他住手，九陰教主寒著面孔，卻是未曾出聲。
　　正當兩人打得驚心動魄、將要分判出生死存亡之際，華天虹已由樓頂撲下，眾人但聞一聲震天價暴喝，華天虹已挾著一陣狂猛的勁風，合身朝著幽冥殿主撞去。
　　迴廊上的人無不大驚失色，敵我雙方之人都知華天虹遲早會到，卻未料他一改素常那沉穩的氣派，突然襲向一個正在交戰之人。
　　事起倉促，九陰教主首先一聲怒叱，攔截卻已不及，司馬長青不願如此取勝一女子，喝了一聲，急急撤劍後退，那幽冥殿主卻是虎口一震，幡龍寶劍已被華天虹奪去，身子被一股猛烈的勁氣撞得立足不住，蹬蹬蹬直向後退。
　　九陰教主睹狀，臉色一片鐵青，鬼頭杖猛地一頓，怒斥道：「華天虹！你算哪一門子英雄？」
　　華天虹雙眼之內血絲密佈，左手一揮，將雪兒扔向一旁，跟著扯下佩劍，棄擲干地，冷冰冰說道：「咱們廢話不講，你自己瞧著辦。」
　　華天虹殺機盈面，但覺玉鼎夫人之事既不能軟語相求，又無交換之道，動手相博，縱然勝得九陰教上，也是無法迫她放人。這明明是個死結，除非自己任憑擺佈，否則的話，簡直無法可想。
　　忖念中，腦中浮起玉鼎夫人那陰火焚身的慘相，一股怨氣淤積胸間，恨從心上起，惡向膽邊生，突然身形一轉，要向身側那批九陰教徒撲去。
　　九陰教主臉色大變，厲聲道：「華天虹，你敢！」
　　華天虹寶劍一振，陰沉沉說道：「你以為華某人有所不敢？
　　哼！你錯就錯在這裡。我先殺盡你這批手下，看你攔不攔得住？」
　　一晃，就待撲去。
　　慈雲大師身形電閃，霍地擋在道中，沉聲道：「阿彌陀佛，佛在當頭，你速揮定力。」
　　華人虹雙眼怒火熊熊，忿然叫道：「大師開恩，晚輩好恨！」
　　這個「恨」字叫得異常沉悶，聽入各人耳中，卻以焦雷轟頎。每人臉上都變了顏色。
　　司馬長青長長浩歎一聲，道：「天虹，我說殺淨這一代的惡人，那是憤慨之辭，一時失言，你不要認真。」
　　華人虹橫劍當胸，幾番想要衝過慈雲大師，撲向九陰教主的人，但見慈雲大師寶相莊嚴，不敢冒犯，又聽司馬長青出言勸解，頓時人天交戰。不知如何是好。
　　要知華天虹的仁恕之心，僅是根於父親的遺傳。華夫人性情剛毅，疾惡如仇，在她看來，除惡便是行善，殺一個壞人，等於救無數好人，一路哭何如一家哭，那是於心無愧之事。在她夫亡家毀之後，復仇心切，臥薪嘗膽，求的就是掃蕩妖氛，誅滅群邪，她所恨的是一切妖邪之輩，卻非一兩人而已，因之她教導兒子雖是百般周到，卻單單不提「仁恕」二字，先時司馬長青發表了一篇偏激之論，華天虹心上已是布下了一片陰影，玉鼎夫人之事無法善罷，這就激起他前所未有的殺機了。
　　華夭虹患恨難消，身子氣得發抖，那皤龍寶劍上的梭芒一閃一閃，刺人雙目，樓板也被震得吱吱作響，空氣出奇地沉悶，迫得每個人都透不過氣來。
　　慈雲大師滿面悲憫之色，問道：「孩子，那姑娘是存是亡？」
　　華天虹虎目之內，迸出兩行熱淚，道：「現在樓上受刑，慘無人道，非人所堪。」
　　慈雲大師壽眉一蹩，轉面道：「教主，貧僧等斗膽干求，求你釋放那位姑娘。」
　　九陰教主見他出面講話，知道僵局已解，暗暗鬆了一口大氣，笑道：「顧駕音是九陰教的弟子，老身依照教規處置逆徒，這是我教私事，與旁人無關啊！」
　　華天虹武功的厲害，乃是人所共知之事，那幡龍寶劍被他搶在手中，正是如虎添翼，他若存心殺傷九陰教的弟子，九陰教主實無把握攔阻得住，這時口風已是鬆得多了。
　　慈雲大師垂首一歎，道：「貧僧也知道這是貴教的私事，我等只是求懇，並非不講道理。」
　　九陰教主道：「是啊！天下事說不過一個理字，大師等自負俠義，更不能不講道理。」
　　慈雲大師道：「貧僧斗膽請問，那顧姑娘所犯何罪？」
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第八十一章　四皓來歸
　
　　九陰教主含笑道：「老身認為她犯了違命叛逆之罪，大師莫非要打抱下平不成？
　　慈雲大師道：「豈敢。據貧僧所知，顧姑娘屈身通天教，為教主立過不少功勞……」
　　九陰教主截口笑道：「這論功行賞，論罪處罰，悉由老身斟酌，縱有不公，也用不著旁人干涉啊！」
　　慈雲大師歎道：「那顧姑娘有恩於我等，她有危難，我等不能見死干救，這是義不容辭之事。教主明鑒，尚祈網開一面，放顧姑娘一條生路。」
　　九陰教主微微一笑，道：「顧騖英有恩於諸位，諸位並無恩惠於九陰教，這人情老身可賣可不賣啊！」
　　慈雲大師聞言，臉上一紅，一時之間，無言對答。
　　司馬長青暗暗忖道：老和尚不識人間奸詐，由他談判，十年也不成功。
　　心念一轉，頓時踏步上前，朝著九陰教主瞑目道：「本人受過顧駕音的好處，人是必救，你爽爽快快地劃一條道，我等可行則行，否則兵戎相見！」
　　幽冥殿主冷冷說道：「司馬長青，你並未勝得本座，發的什麼狠？」
　　司馬長青怒聲道：「勝你何難！改日與你分判高下。」
　　幽冥殿主冷聲道：「可惜我的寶劍被人出其不意地搶去，我家教主又不將你的寶劍奪下，下次相遇，我是難以與你拚鬥了。」
　　司馬長青冷冷一哼，道：「下次相逢，司馬長青以凡劍與你動手，照樣能取你的性命。」
　　忽聽嗖的一聲，方紫玉由樓下縱身而上，急聲叫道：「華公子！」
　　華天虹虎目一睜，道：「好！你有膽量到此，不枉你家姑娘愛你一場。」
　　方紫玉偷眼一瞥九陰教主，臉色蒼白，顯然心頭極為怯懼，口中卻向華天虹道：「我家姑娘投入通天教以後，方才收錄婢子，婢子算不得九陰教的人。」
　　華天虹道：「好的！你站到一旁，我若救不了你家姑娘，一定替她報仇雪恨，決不教天下人恥笑，說我華天虹不講義氣，比不上你。」
　　方紫玉聞言，朝一旁退了一步，口齒啟動，欲言又止。
　　華天虹見她似有要事急於稟報，怔了一怔，問道：「有什麼話要講？」
　　方紫玉吞吞吐吐地道：「婢子剛才到神旗幫的分堂去打聽公子的行蹤，有個名叫劉子清的人，領著四個一百多歲的老者，也在那裡探聽公子的下落。婢子問那姓劉的，他說有十萬火急之事，須得面稟公子，婢子就將他們領來了，如今都在觀外等候。」
　　華天虹突然一驚，道：「四個老者，都是一百多歲？」
　　方紫玉點頭道：「嗯！全是鶴髮童顏，身子健朗得很，好像都有武功在身。」
　　九陰教主怦然心動，暗道：期頤之年已是難能可貴，四個人同時活到一百多歲，而且聚在一起，若非久隱世外的高人，那可就見鬼了，嘿嘿！小雜種多了這麼四個幫手，那就誰都搖他不動了。
　　要知一個人潔到一百多歲，若不是練武不輟，其武功之高，實是可想而知，何況一下子出現四個，這也難怪九陰教主感到心寒了。
　　但見華天虹攢眉沉吟，喃喃自語道：「這四人是誰？東郭壽燒了劉子清的家宅，這四個老翁找我，一定與九曲掘寶之事有關。」
　　九陰教主聞得「九曲掘寶」四字，心頭猛地一跳，差一點驚叫出來，心中暗暗忖道：如此大事，我怎地一點也不知道？對哇！東郭壽是一教之主，身份崇高，非向東辛那種孤魂野鬼可比，若非有極端重大的事故，豈會輕易涉足中原！
　　忽見華天虹朝著慈雲大師道：「敬老尊賢，禮不可廢。有勞大師走一趟，代替晚輩接待那幾位老人。」
　　慈雲大師憂愁隱隱，轉眼一望九陰教主。只怕雙方一言不合，動起手來，自己離去，更為勢弱、
　　九陰教主倏地放聲一笑，道：「華天虹，你是真要拚命？」
　　華天虹沉著臉道：「我是箭在弦上，不得不發。」
　　九陰教主哈哈一笑，道：「看你鐵劍不在身邊，莫非已經取裕《劍經》了？」
　　華天虹冷笑道：「《劍經》就在身上，可惜不能以經換人。」
　　九陰教主淡淡一笑，道：「那是當然。不過就算你的武功再進一層，老身也不怯懼於你。」
　　頓了一頓，將手一揮，道：「你去吧！老身保證不傷顧騖音的性命，等你練成《劍經》，我與你當著天下英雄較量一次，你若得勝，老身就將顧騖音還你。」
　　慈雲大師大喜，接口道：「如此甚好，教主是一代高人，一言既出，定無反悔。天虹，我等走吧！」
　　華天虹暗暗忖道：九陰教主狡詐絕倫，哪來便宜我佔？慈雲大師是實心眼，焉知她的厲害？
　　心念電轉，卻想不出九陰教主突然變計的用意何在。一時之間，但覺走不是，不走也不是，不知如何是好。
　　但聽方紫玉道：「那陰火煉魂之刑，好似在頭頂開洞點天燈，如果煉到七日七夜，人就油盡燈枯，元氣喪淨，活在世上也是形同廢人。」
　　她這話乃是對華天虹講的，九陰教主卻自敞聲一笑，道：「你不是我九陰教的人，何以知道得如此清楚？」
　　方紫玉目光一轉，鼓起勇氣道：「是姑娘對我講的。」
　　九陰教主笑道：「好啊！原來她早已知道陰火煉魂的厲害。
　　這樣講來，她是明知故犯，存心要以身試法了。」
　　華天虹聽得「明知故犯」四字，想到那都是受自己拖累，再一想到玉鼎夫人忍受酷刑的慘狀，不禁心頭一痛，恨聲道：「你先撤去刑罰，我也不必先練《劍經》，何時何地決鬥，由你吩咐，我隨時奉陪。你若得勝，我將《劍經》給你，你若敗了，依約放人。」
　　九陰教主喝道：「君子一言，快馬一鞭。我即時撤刑，你等著我的決鬥通知。」
　　華天虹怔了一怔，想不到她答應得如此爽快，但覺得當真決鬥，自己實無必勝的把握，想她必是自負武功，才會有此決定。
　　慈雲大師道：「四位老人尚在觀外立候，我們走吧！」
　　華天虹雖想親自看著九陰教主撤刑，見慈雲大師催著離去，只得點一點頭，準備當先退走。
　　方紫玉倏地走上一步，畏畏縮縮地道：「公子，我想留下恃候姑娘……」
　　華天虹覺得如此雖好，卻因她對九陰教主大為不敬，只怕九陰教主不會饒她，不覺目光電射，向九陰教主望了過去。
　　九陰教主是果雄人物，自然懂得這點道理，當下朗然一笑，道：「腸犬吠堯，乃為其主。老身是何身份，豈會為難於她？讓她留下就是。」
　　方紫玉聞言，抱著雪兒退向一旁，默然不語，並不因為九陰教主的大量，有何感激的表示。
　　慈雲大師與司馬長青心中卻是暗暗忖道：那顧鴛音能有這樣一個婢子，為人必有過人之處，倒是不在大伙為她拚命。
　　華天虹看了著手中的幡龍寶劍，突然向幽冥殿主擲了過去，俯身拾起自己的佩劍，縱身一躍，當先退走，慈雲大師與司馬長青忙也跟著離去。
　　三人行動如飛，須臾到了觀外，抬眼一望，街對面果然站著四個發如銀絲、鬚眉皓白的葛衣老者，劉子清站在一側，正在躬著身子講話。
　　這四人都是銀胡過腹，鬍鬚最短的一人也長達兩尺，教人見了，無法不相信是百齡以外之人，華天虹與慈雲大師等一望之下，全都肅然起敬，三人舍下輕功，一起疾步走上前去。
　　華天虹因對方找的是自己，因之搶到前面，老遠就朝著劉子清將手一拱，道：「晚輩因事來遲，累得諸位老人與員外久等，罪甚罪甚。」
　　劉子清拱手還禮，道：「公子不必客氣。」依次序指著身側的老人，接道：「這一位是在下的曾祖，這位老人家姓嚴，這位老人家姓李，這位老人家複姓濮陽。」
　　華天虹急忙躬身長揖，道：「小子華天虹，拜見諸位老人家。」
　　慈雲大師合什道：「小僧慈雲，參見四老。」
　　司馬長青一揖到地，道「晚生司馬長青，拜見四位長者。」
　　一時之間，全都成了小輩。
　　劉子清朝四老說道：「這位大師是空門俠客，司馬大俠是俠中俊傑，都是極得武林景仰的人物。」
　　慈雲大師與司馬長青齊聲謙遜，四個老人始終面露笑容，引見完畢，劉子清那曾祖父頓時呵呵一笑，道：「大伙都別客氣，華公子可有便於講話之處，老朽等有要事奉告。」
　　慈雲大師不待華天虹開口，搶著道：「有地方，路也不遠，小僧領路。」說罷當先走去。
　　這一元觀離城東門很近，慈雲大師領著眾人出城，那四個老人講話聲音洪亮，腳步也極飄逸，劉子清練過武功，腳程也甚輕健，幾人走得不疾不徐，片刻功夫，來至一座小廟之外。
　　這小廟孤立郊外，廟中只有一個老僧，法號一瓢，慈雲大師與他是多年相識，每次到曹州來，總是落在他這廟內，這時來至廟前，推開廟門，領著眾人入內。
　　此時天剛剛亮，一瓢已做完早課，聞得腳步聲響，由蒲團站了起來。
　　慈雲大師合什道：「打擾師兄清修、慈雲又要在此歇足，還要叨你一頓。」
　　一瓢和尚合什一禮，嘴巴動了一動，未曾講話，轉身就向佛堂後面走去。
　　這後面有兩間靜室，一間充作一瓢的禪房，另一間便是慈雲常住的地方。一瓢走到門前，合什垂首，算是肅客。眾人走入室內，一瓢已抱了蒲團進來，隨即又垂首走去。
　　眾人在蒲團上坐定，慈雲大師笑道：「這位一瓢師兄是天聾地啞，又不是武林中人，諸位有話儘管講，請他聽他也懶得聽。」
　　華天虹一望劉子清與四個老人，斂容說道：「諸位長者尋找小子，不知有何指教？」
　　那複姓催陽的老人轉眼一望劉子清，意思是叫他先講話，劉子清當即說道：「在下先講昨日夜間的事。」
　　慈雲大師與司馬長青二人，聽華天虹講過劉子清家宅被焚，逍遙仙朱侗留字，命華天虹速即趕向九曲山，這中間疑雲重重，三人都急想知道究竟，因之都不接口，靜待他自己講去。
　　只聽劉子清緩緩說道：「昨日半夜裡，五個身著黃衫之人，突然闖進了在下家內，聲言要找在下的曾祖，在下的父、祖兩輩俱已仙逝，曾祖健在，但結廬黃山，已有六十餘年未曾返家，只由我們小輩按期赴黃山朝見，因家曾祖素來告誡子孫，不許張揚此事，因而連左鄰右舍也不曉得。」
　　頓了一頓，接道：「那五個黃衫人是四男一女，三個醜陋，最小的一男一女卻長得很好，女的尤其美艷，在下後來才知道，原來是神旗幫之女白君儀，他們來勢洶洶，定要查間出家曾祖的下落、尤其那白君儀，硬說事關寶藏，在下著不從實招供，她便要殺害在下的全家，那領頭的老者怪她洩漏機密，要點她的穴道，白君儀始才不再講話。」
　　華天虹忍不住插口道：「她是另有用意，決不敢當真行兇。」
　　劉子清聽如不聞，接道：「在下從來只知道家曾祖得獲高壽，乃是因為偶食仙果之故，卻不知有何寶藏。眼見那五人來意不善，不敢說出家曾祖結廬黃山之亭，那白君儀突然說道：「我瞧那四人只怕已經……」說到此處，突然嚥住。
　　華天虹等都知下面必是「死了」二字，劉子清不敢出口，但聽他繼續說道：「在下見她咒到家曾祖頭上，臉上頓時露出憤怒之色。那為首的者者十分機靈，一見在下的臉色，立即哈哈一笑，朝著其餘四人道：「祖師爺聰明絕世，料事如神，要非如此，怎會在上千的掘寶人中，獨獲驅珠，掘得《天化札記》？嘿嘿！
　　他算定那四個漢人要活到一百五十歲，那四人怎會早死？」
　　他說溜了嘴，終於講出一個死字，臉上頓時露出惶恐之色。
　　華天虹等三人面面相覷，聽說有上千個掘寶人，想那必是一件驚天動地、舉世震動之事，眼前坐著四個百餘歲的老人，此事不由人不信。因之三人都暗暗咋舌。
　　慈雲大師想像當日的情景，情不自禁他說道：「《天化札記》可是武功秘籍之屬？」話一出口，立時警覺失態，急忙接道：「貧僧並無貪心，僅是好奇。」忽又覺出不妥，急急說道：「阿彌陀佛，好奇是癡，又妄語，罪過罪過。」
　　眾人見他如此，心頭都有點發笑，但覺他持身嚴謹，兢兢業業，又都暗起敬意，誰也笑不出來，忽聽那濮陽老人道：「天化是人名，乃是當年九曲神君最小的一名弟子，此人姓曹，死時才不過二十來歲，武功卻是很高，他從九曲神君習藝，由於學的儘是各門派中最厲害的秘技……」
　　司馬長青驚道：「各門各派？」
　　滁陽老人緩緩說道：「正是各門各派。」頓了一頓，接道：「那曹天化文才甚佳，因學得大多太雜，一時不能盡得精髓，加以別具深心，故每練一種武功，便暗暗作成筆記，因愛好舞文弄墨，就將這本筆記題名為《天化札記》。」
　　華天虹猛然省悟，道：「難道東郭壽武功龐雜，卻又精而不深，敢情是照著《天化札記》練的？」
　　司馬長青道：「雜到什麼程度？」
　　華天虹道：「通臂神拳、化骨魔掌、金剛訣印、幽青指力，還有許多。」
　　司馬長青雙眼直翻，道：「簡直像聽山海經，老員外請接著講下去。」劉子清點了點頭，道：「在下想來，這內情太過複雜
　　忽聽那一瓢和尚在廚房中叫道：「慈雲師兄。」
　　慈雲大師急於聽劉子清講話，隨口應了一聲，那知一瓢和尚又喚了一聲，慈雲大師高聲道：「師兄喚我有事麼？」
　　卻聽一瓢和尚高聲道：「你們在談掘寶的事，老袖不能過來。」
　　華天虹微微一怔，道：「晚輩過去瞧瞧。」
　　說罷走出房去，須臾端了一托盤素齋回來，道：「老師父自己堵住了耳朵，聽不到咱們的談話。」
　　慈雲大師道：「阿彌陀佛，一瓢師兄才算出家人，我六根下淨，連頭陀也不配作。」
　　華天虹蕪爾一笑，擺好素齋，幫著四老將蒲團移近。
　　眾人一面進食，一面聽劉子清講話，只聽他繼續說道：「在下不敢說出家曾祖的結廬之處，但只推說四老結伴雲遊，行蹤無定，在下可以代為尋找。那……那東郭壽似乎看出硬逼無用，又因無暇等待，他有個弟子抱著一條血紅色的丹鼎，東郭壽伸手鼎中，捉了一條五彩斑駁的怪蜈蚣，勒起在下的衣袖。使那蜈蚣在我左腕上咬了一口，在下這微未之技，根本不堪彼等一擊，心頭雖是憤怒，卻是無法反抗。」
　　華天虹忿然道：「想不到東郭壽如此卑鄙，下次相逢，我可另眼相看了。」
　　劉子清朝華天虹望了一眼，道：「東郭壽使那蜈蚣咬我時，白君儀勒起衣袖，笑道：
　　『哈哈！劉子清，我也嘗過這趣味，咱們拜個把子，你作兄，我為妹。』在下只道她出言譏損，哪知她左腕上果真有那蜈蚣咬過的齒痕，與在下這痕印一模一樣。」
　　說到此處，勒起衣袖讓華天虹觀看。
　　華天虹一瞧，那是兩粒綠豆大小的紅點並在一起，肌膚微微下陷，正如那種大蜈蚣的齒痕，他見過那血鼎中的毒物，想到白君儀手腕被噬，滿嘴鋼牙挫得亂響。
　　劉子清放下衣袖，接道：「東郭壽言道，那蜈蚣的劇毒已經滲入我的血內，不過要等七七四十九天之後，毒力方始發作，發作後當日斃命，除了他的獨門解藥，別無救治之道。」
　　頓了一頓，接道：「他勒令在下尋找家曾祖，或是四老中的任何一人，要在四十日內趕往廣西三江縣內，聽他差遣。否則在下喪命，他事了之後，還要尋在下家小的晦氣。」
　　司馬長青道：「老員外如何作答？」
　　劉子清道：「在下唯唯否否，未作具體的答覆。」
　　華天虹道：「既是如此，他們就不該縱火焚燬老員外的房屋劉子清淡然說道：「那火是白君儀放的，她還想傷害在下的妻兒。」
　　華天虹勃然震怒，道：「可惡！」
　　劉子清以已看出華天虹與白君儀的關係頗不平凡，微微一笑，道：「那姑娘言道：「劉子清，咱們既已拜了把了，那就留個紀念吧！』那姑娘縱火的本領也是真大。在下尚未弄清她話中的意思，只見她將手一揮，一把藥粉朝油燈上灑去，蓬然一聲，廳中頓時起了大火。
　　東郭壽倒是想將大火撲滅，卻是來不及了，白君儀甚為得意，指著在下道：「你別心痛，反正你找不來你的曾祖父，再說你縱然將人找來，遲早也還是一死，這蜈蚣是天下一絕，被咬的人即令服了解藥，也還是活不過半年。東郭壽聞言，頓時大聲斥責，白君儀卻大聲嚷嚷……」
　　華大虹餘怒未息，忿然道：「她又鬼叫什麼？」
　　只聽劉子清說道：「白姑娘嚷道：「咱們有約在先，我不逃走，不暴露身份，不洩漏機密，卻未曾說過不許我殺人放火。你是一代武學宗師的身份，豈能不守信諾？，白姑娘說到這裡，突然一掌，向我那小孩子擊去。她是真下毒手，倒虧得東郭壽身手快捷，一把將她捉住，我那小孩子才算保住了性命。」
　　司馬氏青雙眉一剔，道：「原來白君儀邪僻乖張，竟至如此！
　　自今以後，天虹不許再理會她。」
　　司馬長青與華元青是八拜之交，以關係而論，乃是華天虹母親之外最親近的人，正因為有這一層關係，司馬長青才敢於下這樣一道嚴重的命令，華天虹既是佳子弟，豈能不遵長輩的吩咐？」
　　華天虹心頭一寒，實是找不出反抗的道理，只得垂首斂容，神色之間，不禁流露出傷感之意。
　　劉子清暗暗忖道：這華天虹名震天下，年輕的人，如此飛黃騰達，誰都難免會有驕矜之氣，他卻是如此純良，這真是太難得了。
　　要知武功和勳業，雖能令人敬服，卻也只能令一部分人敬服，不能令全天下人敬服，有一種人，將品性放在第一位，只有品格完善之人，才能使這種人心折。劉子清就是屬於此一類型之人。
　　他一直很矜持，未曾顯露出熱情，這時突然哈哈一笑，道：「華公子，實不相瞞，昨日夜裡，我見你與神旗幫的人搞在一起，很有點不以為然，因之心頭雖有隱衷，也不願向你透露，今天我又看出你與那位白姑娘的交情不凡，心中更是大起反感。」
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第八十二章　細說前因
　
　　華天虹臉上一紅，赫然道：「老員外，晚輩並非不知自愛之人，只是大地間育許多事，令人身不由己，雖是大違初衷，還是不得不作，晚輩雖力爭上游，可歎智慧所限，終還是隨世浮沉，百無一是。」
　　劉於清將手一擺，道：「公子過於自謙了，在下已經瞭解公於的為人，想你做事，總必有道理，在下不知內情，不免誤解。」
　　司馬長青忽然歎息一聲，感慨道：「想我『九命劍客，四字，乃是以鮮血得來，江湖之上，誰不知我司馬長青是鐵掙掙的男子，今天卻也為了救一個女子而拚命，大概這就是身不由己吧。
　　嘿嘿！不知內情的人，或許還要誤解哩！」
　　說到此處，轉面朝華天虹道：「你與白家那丫頭的事，我也懶得管了，你自己瞧著辦吧！」
　　華天虹聞言一怔，暗暗感到欣慰，只是幾人無意中觸著了人生問題，想起白君儀和玉鼎夫人都在難中，人事無常，結局難料，以致心情越發沉重，毫無喜悅之意。
　　劉子清倏地朗聲一笑，道：「華公子，現在你可想得出，白君儀何以要燒我的家宅，還想傷我那孫子？」
　　華天虹微微一怔，道：「哦？」
　　慈雲大師是慈善之入，本著與人為善之旨，恨不得天下都是好人，一聽這中間還有解釋，立即插口道：「白君儀雖是白嘯天的女兒，本身卻無惡名，與天虹為友之後，當然會受到感化，這放火殺人之事，其中必有講究。」
　　劉子清微微一笑，道：「這道理我也是剛剛想通。她放火殺人，目的不外是刺激在下，希望加深仇恨，免得我屈服在東郭壽的威勢之下。換句話講，她是存心破壞東郭壽掘寶的計劃。」
　　慈雲大師柑掌笑道：「這話不錯，呵呵！那姑娘倒也慧黠，只是縱火可怒，傷人難饒，幸喜尚未真個傷著，下次遇上，天虹好好告誡她一下。」
　　華天虹臉上發熱，含含糊糊地點了點頭，向劉子清道：「神旗幫的白夫人，賢良公正，下次遇上，晚輩請她賠償老員外的宅第，白夫人定無異言。」
　　劉子清哈哈一笑，道：「在下雖非豪富，區區一座房屋，尚不放在心上，華公子好意心領。」
　　司馬長青見四位老人已經用完素齋，立時將話轉到正題上，只是不好意思提起「掘寶」
　　二字，繞著圈子道：「濮陽老前輩，晚生先頭聽您提過九曲神君，那想必是個武功很高的人吧？」
　　那催陽老人用手一理長髯，道：「嘿！諸位！天地間有書獃，有酒鬼，有財迷，有花癡，諸位想一想，還有什麼？」
　　華天虹等聞言，部不禁蕪爾一笑，你望我，我望你，誰也不知他話中的含意。
　　司馬長青道：「有一種人好賭成性，沉溺不能自拔，世人稱為賭鬼。」
　　慈雲大師笑道：「貧僧有一位朋友，生平另忱所好，單單喜歡下棋，他嗜奔如命，每日沉迷於縱橫之間，遇上對手時，一下就沒完。有時找不著對手，買了糖果，哄著專鄰居的孩童對弈，你不會，他就教你，真是飯可以不吃，棋不能不下，那是一位道地的老棋迷。」
　　濮陽老人拂髯笑道：「賭鬼、棋迷，還有別種麼？」
　　華天虹道：「小可聽說有些人熱衷於做官，不知可有官迷？」
　　濮陽老人含笑道：「學而優則仕，原是無可厚非的事，但若做官成癮，做了小官想做大官，做了大官還想更大的官，鑽之營之，不惜一切手段，那也可謂『官迷』了！」
　　司馬長青忽有所悟，道：「就武論武，想必也有武迷？」
　　濮陽老人放聲大笑，道：「呵呵！嗜武之人很多，為武著述的人當然是有。」
　　華天虹道：「老人家，那九曲神君想必是一位武迷？」
　　濮陽老人將頭一搖，道：「不是。」
　　華天虹一怔，暗道：既然不是，這些話豈非白講了？
　　但聽濮陽老人道：「那九曲神君非但練武入迷，而且為武而癡，為武發狂，終於著魔，那是一位『武魔』。」
　　慈雲大師道：「那定是一位特立獨行、不受世法羈勒之人，老人家可否講一講他的生平？」
　　那姓劉的老人忽然插口道：「在當時，人們當著他的面稱為神君，背地裡不叫九曲神君，卻叫九曲神魔。那一位神魔，乃是古往今來最大的一個武林罪人，其平生事跡，令人無法思議，無法置信，他所造成的事實，對武林的影響、既深且遠，大得無以言喻。」
　　那姓李的老者沉重地歎了一口氣，接道：「當時的武林，固然被他鬧得天翻地覆，便是今日武林局勢，也是他所造成，說不定再過一百年，他的陰影仍舊是籠罩著整個的武林。」
　　這位老人出語驚人。華天虹與司馬長青等聽了，不禁目瞪口呆，全都莫名其妙。
　　忽聽那姓嚴的老人道：「二哥、四弟，還是讓大哥一人講吧，免得大家茫無頭緒，越聽越是糊塗。」
　　那姓李的老人和姓劉的老人聽了，齊齊額首；轉臉向濮陽老人望去。
　　濮陽老人似是整理思緒，頓了半晌，始才緩緩說道：「那九曲神君大約出生在一百八十年前，自幼好武，十餘歲時，投奔當時的名武師範澄，請求收錄。那范澄綽號『神拳』，武功得自一冊叫做《破甲神拳》的拳譜，半生浸淫，武功確實不錯，九曲神君懷著滿腔熱望，望門投止，請求收列門牆。哪知道神拳范澄收徒傳藝，有一定的規矩，而且毫無通融的餘地。」
　　司馬長青問道：「什麼規短？」
　　濮陽老人道：「說是規矩，其實是秘技自珍，收徒有一定的條件，那條件就是須有大力引薦，或者是有隆重的拜師之禮。否則的話，神拳范澄就要觀察心性。所謂觀察心性，就是師之人在范家為僕，執役四年，然後再定收錄與否。」
　　慈雲大師含笑道：「練武的人，依武謀利，倒也說得過去，九曲神君想是既無大力引薦，又無隆重的費禮，自願被觀察心性四年。」
　　濮陽老人道：「正是如此。當時九曲神君不過十餘歲，為僕四年，原也不以為意，只是他生性好武，進入范家為僕之後，每日清晨，眼看著范澄下場子教徒弟練武，心癢難熬，不禁違了范澄事先的告誡……」
　　說到此處，端起茶懷喝了一口，接道：「他進入范家不過數月，在就暗中偷窺范澄師徒練拳。他偷愉地學，偷偷地練，過不了幾天，事為范澄發覺。想那窺招竊藝之舉，觸犯武林大忌，范澄又是刻薄之人，一怒之下．抓著九曲神君一頓毒打，差一點將他打死。打過之後，將之趕出門去。在范澄想來，此事算是完了。那知天大的事故，才只從此開始。」
　　華天虹暗暗想道：這位老人很會講故事，只是稍嫌緩慢，令人聽來發急。
　　只聽濮陽老人慢吞吞他說：「那九曲神君是一個孤兒。離開范家之後，流落長街，淪為乞兒．捱了半年，幸將傷勢養好，對神拳范澄卻是銜恨刺骨，有心乃投明師，學藝報仇。只是偷學了范澄幾手《破甲神拳》，未能窺得全貌，耿耿於心，唸唸難忘。
　　他在范澄家中作過幾月僕人，對范家的內情十分清楚，一時心癢，竟然摸到范家，將范澄那視作命根的拳譜偷了過來。」
　　慈雲大師脫口一笑，道：「此人膽子好大，只是不該作賊。」
　　濮陽老人道：「普通人身包膽，也有人膽包身，」那九曲神君鋌而走險，卻與膽量大小無關，他就是生性好武，為了練武，一切在所不計。那種情形，較之色膽包大，還要強烈幾分。」
　　司馬長青道：「范澄豈能甘休？不知結果怎樣？」
　　濮陽老人道：「范澄知道拳譜是九曲神君所竊，只是踏遍江湖，尋不著九曲神君的蹤跡。哪知事隔兩年，九曲神君忽在江湖現身，而且做也一件荒唐透頂、令人發噱的事。」
　　華天虹奇道：「那是什麼怪事？」
　　濮陽老人堯爾道：「當時開封府有一個名叫公孫彤的人，以一柄長劍揚名江湖，他那劍法名為『一字慧劍』，在內家劍法中，也算得上乘武藝，九曲神君盜得破甲拳譜，躲在深山之內習練，不過一年，已將破甲神拳練成，因懼范澄追索，勉強又躲了一年，終以嗜武成痺、求知慾過於強烈，忍耐不住，竟然跑到開封，找上公孫彤的家門，與公孫彤談判交易。」
　　華天虹道：「如何交易法？」
　　濮陽老人道：「九曲神君出示一冊《破甲神拳》的抄本，對那公孫彤開誠佈公，說明原委，希望公孫彤繕寫一冊『一字慧劍』的劍譜，兩人交換。」
　　眾人聽到此處，不禁啞然失笑，司馬長青道：「那九曲神君只怕是個頭腦簡單、不通世情的傻子？」
　　濮陽老人將頭一搖，道：「絕頂天資，人中罕見。不過，此人腦中只有一個『武』字，由於興趣過於集中，對於其餘的任何事情，一概懶得理會，故爾行為奇特，大違常情，世俗之人難以瞭解。」
　　慈雲大師道：「不錯，貧僧的那位棋迷朋友便是如此，他……」
　　頓了一頓，搖頭笑道：「他鬧過的笑話太多，一言難盡，有空時再講吧！」
　　濮陽老人微微一笑，接道：「范澄家中失竊，丟了《破甲神拳》，乃是一件十分丟人現眼的事，又怕消息傳揚開去，弄得天下皆知，九曲神君更加不敢露面。因之，這事始終保密，一直未曾洩漏出去。公孫彤聽明原委、再瞧瞧那拳譜抄本，當時雖然吃驚，但卻一口應允，答應繕寫一本劍譜抄本，與九曲神君交換。當時九曲神君年輕識淺，不懂權謀，再則似己之心度人之腹，只道旁人與自己一樣，也將拳經、劍儲視為拱壁。因之留在開封，安心等候公孫彤抄寫劍譜，毫無懷疑之想。」
　　司馬長青道：「公孫彤大概也不是好人？」
　　濮陽老人拂髯一笑，道：「十全十美的人固然是鳳毛磷角，十惡不赦之人，同樣也是稀少。世俗之人的性格中，有善良的天性，也難免惡劣的成分，好人壞人之分，僅在善性與惡性的比例，以那公刊、彤來說，倒也算不得壞人。」
　　慈雲大師大力讚佩，道：「阿彌陀佛，老人這話真是至理名言、顛撲不破之論。此所以儒家講求恕道，我佛力主慈悲，認為世上無不渡之人……」
　　轉臉又向華天虹道：「天虹，你好好記著濮陽老人的話，行俠仗義，固然應該勇往直前，但千萬不能輕易殺人，須知真正的惡人少而又少哩！」
　　華天虹唯唯受教，道：「晚輩記得，決不輕易傷人的性命。」
　　司馬長青一望濮陽老人，道：「老人家，那公孫彤究竟怎樣處理此事？」
　　濮陽老人道：「公孫彤接過拳譜抄本翻閱了一下，知道內容是真的，但卻懷疑刪去了精要之處，在他想來，《破甲神拳》是神拳范澄的看家法寶，萬無被一個原本不會武功的小子盜去之理，他可有點疑心，此事乃是范澄的詭計，由於妒嫉自己的聲名，故意派出一人，持了一冊並不完全的拳譜，來騙取自己武功的秘密，以便將來擊敗自己。
　　「公孫彤如此一想，心頭頗為憤怒。但見九曲神君僅是一個十多歲的孩子，何況上門是客，買賣不成仁義在，自己是成了名的人物，不願與籍籍無名的小子動手。當下回到內室，取出一本劍譜，對九曲神君說道：「你瞧我這劍譜，文字上萬，一百零一招劍法，附著一百零一個圖形，描繪起來，極費工夫，這種摹又不能假手旁人，你若希望抄本完善，那就只有安心等候，至少須得二十餘日，抄本才能完工。』那劍譜外表古色斑斕，內容文情並茂，九曲神君略一寓目，心頭已是奇癢，無可奈何，只得約定一月之後，再來公孫彤家完成交易。」
　　司馬長青道：「那公孫彤到底作何打算？」
　　濮陽老人道：「公孫彤以劍成名，一得之愚，沾沾自喜，對那《破甲神拳》根本沒有興趣，既疑范澄居心不良，派人賺取自己的絕藝，因此決心將計就計，給范澄一個厲害，同時趁機大出一次風頭，揚名立萬。」
　　華天虹笑道：「如何將計就計？」
　　濮陽老人道：「公孫彤等九曲神君離去之後，立刻寫了一封信，派人炔馬兼程送給范澄，通知范澄前來抓賊，同時暗暗約集一干武林名家，前來充作見證。想那范澄失竊之事，若是實情，因此抓著了賊，追回了失物，對公孫彤自當感激不盡，如若事屬詭計，公孫彤就當著武林朋友，與范澄公開較量一次，擊敗了神拳范澄，也是頗為露臉的事。」
　　司馬長青失笑道：「這辦法兩面開刃，左右皆可傷人，果然不愧劍術名家。」
　　濮陽老人微微一笑，道：「神拳范澄得信，自然是急急趕去，公孫彤邀約的一批朋友也都如期趕到。到了約定交易的那天，九曲神君帶著拳譜抄本，興沖沖地去到公孫彤家中。進門之後，發覺廳上高朋滿座，其中一人煞氣沖天，赫然是神拳范澄，心知已被公孫彤出賣。
　　到了此時，交易自是免談，逃走也已無望，只有硬起頭皮，面對現實。」
　　慈雲大師聽得有趣，急道：「結果怎樣？」
　　濮陽老人道：「九曲神君頗為光棍，不待神拳范澄開口，先自說道：我在你家當過僕役，你毒打過我一頓，我盜了你的拳譜，而練了兩年，這些事多講無益，如今拳譜被我收藏在一個秘密處所，除了我自己，誰也別想尋著。我身上帶著一個抄本，你若願意，我將抄本還你，彼此兩罷甘休，否則的話，我們武功上分輸贏。你若勝了，我先將抄本給你，再領你去拿原本，同時任你如何處置，我一概照辦，決無異言。」
　　華天虹道：「如果九曲神君勝了呢？」
　　濮陽老人笑道：「這話也只有你問，旁的人絕無此想。那丸曲神君說道：「我若勝了，拳譜就歸我所有，你不能多找麻煩，不過我決不傷你的性命，你可以回家再練武功，三年之後再找我較量，我們比一比練武的進展，看誰進步得快？」
　　想到此事，濮陽老人自己也忍俊不住，搖了搖頭，朗聲笑道：「諸位，那九曲神君乃是古今一絕，其行事為人，奇特到了極點。所以我才不厭其詳，將他少年時的事跡，原原本本地細講。不然的話，諸位對於他後半生的荒謬行徑，那就怎樣也無法相信了。」
　　華天虹道：「老人家請講，咱們洗耳恭聽。」
　　濮陽老人點了點頭，繼續說道：「神拳范澄哪裡將九曲神君放在眼中、當著一干武林朋友，不便失去身份，忍著怒氣聽他言講，只是不住地點頭，一連串他說好。等他講完，立即催他動手，當下兩人就在范家的練武場上，按著武林規矩，動手較量起來。」
　　說到此處，忍不住深深一聲長歎，道：「唉！肥而癡，何如瘦而狂？其實，范澄行年六十歲，習破甲神拳四十餘年，九曲神君年方弱冠，練破甲神拳不過兩年，豈料交手之下，竟是半斤八兩，旗鼓相當，惡鬥三百招，猶未分出勝負。」
　　司馬長青惑然道：「破甲神拳，顧名思議，該是一種剛猛的外門功夫，范澄積四十年的功力火候，不能勝一後進，其中總有緣故。」
　　濮陽老人道：「簡單地說，九曲神君是個天生的練武種子，對武功一道，悟性奇高。其次，旁人每日練一兩個時辰，他的腦子裡卻只有武功一件事，別無雜念，他彷彿吃飯睡覺，時時刻刻都在練武。故爾他練一年，等於別人練五六年，加上資秉的差別，那就等於旁人練十年二十年了……」
　　他噓了一口長氣，接道：「那一場打鬥，范澄勝在功力深厚，九曲神君卻因深得破甲神拳的神髓，推陳出新，化腐朽為神奇，其運用之活潑刁鑽，火候之老辣洗練，猶在范澄之上，雖然不時危險，卻終能支持不敗。」
　　司馬長青道：「既未限定招數，打到最後，總得分出勝負。」
　　濮陽老人道：「打到三百三十招後，九曲神君突然妙著連發，一連幾記巧打，騙得一個破綻，一拳攻在范澄肩上。也是由於那破甲神拳太耗氣，范澄年事已高，血氣漸衰，激戰一久，精力不繼，加以激怒當頭，心浮氣躁，致為九曲神君所乘。」
　　華天虹道：「這結果想必出乎每人預料，但不知以後怎樣？」
　　濮陽老人道：「九曲神君練那破甲神拳時，心思完全放在招術之上，功力卻不能等而進，仗著年輕力壯，勉強支持了三百多招，氣力已是用盡，那一拳擊在范澄肩上，范澄渾如未黨，九曲神君卻被震得倒退幾步。這一停下手來，就無再戰之力了，此時舉座嘩然，無不大驚失色。」
　　司馬長青道：「若按江湖規矩，這一戰該是九曲神君勝了，眾目睽睽之下，范澄焉能抵賴？」
　　濮陽老人道：「當時范澄氣結胸膛，站在當地發呆，九曲神君卻匆匆留下那拳譜抄本，說了聲『三年再行領教』，迅即溜去，座中本有抱不平的人，只是倉促之間，猶豫未定，九曲神君業已逃去。」
　　慈雲大師呵呵一笑，道：「既有抄本留下，又有三年之約，旁人自然不好意思插手，那九曲神君倒也機警。」
　　濮陽老人微微一笑，道：「此事已算過去，眾人各自散去，神拳范澄在開封搜了幾日，未曾尋到九曲神君的下落，心灰意懶，只有回家去苦練武功，準備三年之後的一戰，誰知道事隔月餘，公孫彤家中又出了岔子。」
　　華天虹道：「劍譜失竊了？」
　　司馬長青道：「我不相信，有范澄前車之鑒，公孫彤自會當心，小小一冊劍譜，何處不能收藏？九曲神君縱有穿屋越捨之能，翻箱倒櫃，只怕也無法搜到。」
　　濮陽老人道：「有一日，公孫彤自外歸來，發覺書桌上有九曲神君的留箋，箋上指斥公孫彤出賣友人，因之趁其外出之際，將其劍譜取走，並謂三年之後，要以一招『一瀉千里』擊潰公孫彤的『一念萬年』，隨即以一招『一氣呵成』逼迫公孫彤使出『一行三昧』，接著就以一招『一張一弛』，在公孫彤右胸上一劍，不過聲明不取公孫彤的性命，以便作第二次較量。」
　　司馬長青眉頭聳動，道：「此入真有恁大的本領，連公孫彤的劍譜也盜走了？」
　　濮陽老人答非所問，道：「公孫彤看過留箋，不過一皺眉頭，那。一字慧劍，的每一招都是『一字開頭：一瀉千里、一念萬年、一氣呵成、一行三昧、一張一弛，全是劍法中招式名稱，公孫彤曾將劍譜拿給九曲神君看過，雖是略一寓目，但想一目十行，過目成誦之人並非沒有，自己的劍譜藏得極為穩妥，諒那小子盜竊不去，這留箋必是洩念解嘲之舉，故爾不以為意。」
　　「可是，」濮陽老人垣：「九曲神君說的那五招來去，其中頗有道理，公孫彤情不自禁地細細一想。那知不想猶可，一想之下，頓時臉色蒼白，恍惚右胸上真的被人刺了一劍。當下大步奔入臥室，移動書架，一按牆壁上的機鈕，壁上立即顯出一座暗櫥，公孫彤按動另外一處機鈕，暗櫥的鐵門立時自動啟開，詛料，那劍譜好端端地存放在櫥中，並未被人盜去，」
　　慈雲大師道：「這樣一講，九曲神君的留箋之舉，可真是自我解嘲了。」
　　濮陽老人道：「大師言之有理，原來九曲神君確有過人的才華，那劍譜他雖只略一寓目，卻已記下了不少招式名稱，他決心偷盜劍譜，但知公孫彤心計深沉，劍譜一定收藏在極為秘密的地方，外人絕對無法找到，說不定東西根本就在公孫彤身上……」
　　「唉！」濮陽老人輕輕歎息一聲，接道：「那九曲神君的耐性也真是了不起，他無分晝夜，每日守伺在公孫彤家中，也不逼近，遇上公孫彤練劍之時，他就在遠處遙遙偷看，與自己所記的招式名稱印證，如此偷看了月餘，居然揣摸出一些道理，於是就編排出這投石問路之計。
　　華天虹訝然道：「投石問路？」
　　濮陽老人道：「是啊！他不知公孫彤將劍譜藏在什麼地方，留箋之後，人卻躲在瓦上，瞧出那機關秘密之後，立即飄然遠颶。」
　　華天虹越聽越糊塗，道：「那又是為了什麼？」
　　濮陽老人道：「公孫彤足智多謀，一瞧劍譜尚在，便猜到了對手的心意。當時他聲色不動，閉好暗櫥，移回書架，劍譜依然藏在櫥中，等到晚間，先在室內窮搜一遍，確定沒有賊人隱藏在暗中，然後重新啟開暗櫥，取出劍譜，將一冊假貨放在其中，真的卻隨身攜帶，片刻不離。自此以後，他時時安排巧計，準備擒賊，有時還帶劍出門，四處搜索九曲神君。那知道九曲神君到了江南，早已投在茅山惡道妙化門下了。」
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第八十三章　曠古奇人
　
　　慈雲大師笑道：「這人也真有趣，難道他自知不敵，不惹公孫彤了？」
　　濮陽老人道：「哼！有趣的事還未開始哩！他天資絕頂，練武更勤，妙化對他鍾愛有加，眼看他與自己心性相近，明明是同一貨色之人，因之推心置腹，毫不見疑，將自己的一身本領，傾囊相授，許為衣缽傳人。九曲神君也並非心懷異志，只是兩年之間，已將妙化老道的本領學全。既無新鮮武功可練，他又呆不住了，覷著一個時機，逃之夭夭。並非順手牽羊，而是天生的愛好，他臨走之際，將老道的拳經劍籍，以及降妖捉鬼、生水治病、一切畫符唸咒的秘本兒，一股腦兒席捲而去。」
　　華天虹哈哈大笑道：「這些本領他已學過，為何還要做出捲逃的勾當？」
　　濮陽老人道：「你見過愛好古董的人麼？」
　　華天虹搖頭道：「未曾見過，不過晚輩知道有這種人？」
　　淄陽老人道：「拳經劍筵之於九曲神君，就如古物之於古董迷，他就是喜歡不時摩婁，細細把玩。到了後來，九曲神君武功蓋世，但是聞說某處尚有一冊太極拳的珍本，他也不遠千里，急急趕去，明搶暗盜，不惜一切手段，務必弄過手來。那時的九曲神君，已是成為『武癡』了。」
　　司馬長青失笑道：「妙化老道發覺心愛的弟子捲逃而去，如何對付？」
　　淄陽老人道：「追捕呀！搜索呀！」
　　華天虹道：「追到沒有？」
　　淄陽老人道：「追若是追得到，那就用不著搜索了。」
　　慈雲大師放聲大笑，道：「老人快講，我猜公孫彤要吃虧了。」
　　濮陽老人道：「可不是！事隔兩年，公孫彤早已淡了防範之心，一冊貴重的珍本劍譜，帶在身上終是不便，因又放回了原處。九曲神君離開茅山，直奔開封，他隨妙化惡道學了兩年本領，武功固是大進，鬼門道更是多了，到了開封，就在清晨，覷著公孫彤手舉鳥籠出門散步之後，潛入公孫彤家，輕輕易易地盜走了劍籍，等到妙化與公孫彤大索天下，追捕九曲神君時，他早已逃出萬里，躲到興安嶺中練劍去了。」
　　濮陽老人吁了一口長氣，端起茶杯輟了一口，忽然說道：「此人一生充滿了傳奇性，我講累了，二弟接著講下去，簡單扼要一點，俠點說說掘寶的事。」
　　那姓李的老人聞言，匆匆整理一下思緒，道：「過了一年，九曲神君突然去到范澄家內，應那三年之約。妙化老道與公孫彤早就守在范家附近，三人圍住了九曲神君，恨不得將他撕作三份，九曲神君還是老辦法，勝得了他，便能追回失物，否則再來一場約會。當時，范澄最先下場，鬥了四十餘招，敗下陣來，隨即是公孫彤與九曲神君比劍，最後是妙化老道與親傳弟子動手，兩人與范澄一樣遭遇，都是未及兩百招，先後敗下陣來。」
　　那姓嚴的老人見二哥漏了最重要的一點，當即補充道：「他與范動手時，施展破甲神拳，與公孫彤則用一字慧劍，絕不摻一點旁的武學，與妙化老道交手時，兩人掌指拳劍一起來，但他招式之內，絕不夾帶一點破甲神拳和一字慧劍的招術。」
　　華天虹道：「這一點真是了不起，如果換了我，激戰之下，想分也分不清楚。」
　　李老人輕輕歎息一聲，道：「那三人先是車輪戰，相繼敗下陣來，妙化老道從中起哄，三人聯手齊上，合鬥九曲神君一人，九曲神君在興安嶺躲了一年，日以山糧果腹，不知吃了什麼古怪東西，以致內力大增，輕功也練得高人一等，連鬥三陣，依舊還有餘勇，但以一敵三，可就支持不住，他偏又死心眼，與誰拆招，要用誰的武藝，混戰之下，那是談何容易！
　　因之接戰不久，便已連受重傷，但妙化等須要追回失物，一心要擒活口，卻被九曲神君突破圍攻，脫逃而去。」
　　司馬長青道：「他身已負傷，妙化等難道追不上他？」
　　李老人道：「此人有三絕招，他善偷、善逃、善躲，這是他早年的慣伎，從未失風一次。」
　　華天虹笑道：「以後呢？」
　　李老人道：「這以後的一兩年中，武林中發生一連串的竊案。許多名門大派和黑白兩道威名赫赫之人，都失竊了武學秘籍，九曲神君好似與整個武林鬥法，結果鬧得沸沸騰騰，許多並未失竊的人，也出面捕他。這時正是天下之大，沒他容身之處，可是依舊未曾捉注他，直到十多年以後，他自動在江湖上出現／
　　華人虹脫口一笑，道：「老人家，他在什麼地方躲了十多年？」
　　李老人道：「據一般人判斷，他可能去了一趟天竺國，那是由於他再出江湖之後，瑜咖術十分高明，人們才有此猜想。」
　　慈雲大師道：「武學秘這非比金銀財寶，若不追回失物，誰也不能甘心。他既已露面，自必舊案重提，有人找他算帳。」
　　李老人道：「那是當然……」
　　語音微頓，接道：「別人是舊案重提，他卻是舊樣翻新，亂子越鬧越大。」
　　華天虹惑然道：「如何翻新法？」
　　李老人道：「這時的九曲神君，年紀也不過三十來歲，武功之高，卻已找不出敵手。但他嗜武成癮，並不固為武功蓋世而稍減，反而愈陷愈深，越演越烈。以往他是暗偷，如今卻是明搶，乃至威脅利誘，敲詐勒索。總之，為了任何武功秘瘦或拳經劍譜，他使盡方法，務必弄過手來。」
　　華天虹道：「武林人士難道不聯合行動，協力對付他麼？」
　　李老人道：「誰說不聯合行動？在他那個時代，為了對付他一個人，黑白兩道捐棄私嫌，極少發生磨擦，同道友好更加不用說了。」
　　華天虹凜然道：「以一人之力與天下人周旋，此人的魄力可謂大矣！」
　　李老人道：「這時，他尚無九曲神君的名號，一般人都不稱他的姓名，多數人叫他『武癡』，有的人卻喚他『狐狸』，當時天下好比一，個圍獵的場子，所有的武林人士，都來獵取這一頭妖狐，無論他跑到何處，後面總有人追，前面總有人堵，他成日裡東逃西竄，卻還要打別人的主意。」
　　慈雲大師道：「此人之奇，前無古人，後無來者，貧僧真願意生在那個時代，見識一下這古怪的奇人。」
　　李老人微微一笑，道：「如此又鬧了一兩年，武林人士，依然無可奈何，不料，阮州衛家門的掌門人，在賀蘭山一個石洞之內，搜到了九曲神君藏在洞中的兩卷秘復，其中一卷是點蒼派的劍該，另一卷則是辰州祝由科的看家沫寶《祝由十三科》，此書相傳是軒轅帝所制，書中所載是符酸治病之法，與武功無關，乃是九曲神君十餘年前所竊，衛家門的掌門人未能尋到本門失竊之物，卻找著了旁人的東西……」
　　頓了一頓，接道：「九曲神君偷盜與搶劫來的許多武林密瘦，俱都分藏在荒山峻嶺的隱僻之處，這些秘籍雖是別人之物，但一到他的手內，他便視作傳家之寶，再也不願還人。賀蘭山中那兩冊秘籍被人尋獲，他懊惱至極，且因飄泊年久，忽生安居之想，於是選定九曲山，著手興建九曲宮，作為他安居與藏寶之處。」
　　華天虹道：「他有那麼多仇家，豈能過安穩日子？」
　　李老人道：「那是當然，消息傳出之後，追索失物之人紛紛趕去，加上助拳的人，以及雖無關聯但卻別有圖謀的人，有意趁火打劫，那場面之熱鬧，也就不用講了。」
　　司馬長青道：「他一個人，難道敵得住這許多人？」
　　李老人輕輕歎息一聲，道：「當時群情鼓噪，氣勢洶洶，確有一哄而上，合數百人之力，圍毆九曲神君一人之勢，九曲神君雖然武功絕世，卻也十分憚忌。」
　　華天虹道：「殺敵一萬，自損三千，那些人若是當真拚命，九曲神君勢難活命。」
　　李老人淡淡一笑，道：「那些人確有拚命之心，可惜後面的人拚命喊殺，前面的人卻站著不動。」
　　濮陽老人倏地插口道：「九曲神君的武功大高，當真混戰起來，首當鋒銳之人，萬無活命之理，那些入志在奪回失物，彼此問不相統屬，若是首先送掉性命，豈非白白便宜旁人，自己死得毫無意義？因之，准都希望旁人打頭陣，自己最後才上。」
　　李老人道：「這內中尚有一點十分微妙的因素，那就是九曲神君嗜武如命，為人行事卻無暴戾之氣，終其一生，未曾殺過一人，得意之時，雖沾沾自喜，卻不驕做。由於這點緣故，當時的人將他視為「武癡」，罵他是『狐狸』、『瘋子』，唯是無血海之仇，也就下不了殺身以赴的決心。這也就是我等今日談起他來，依；日稱他『神君』之故。」
　　華天虹道：「這確是一個關鍵，不知最後如何？」
　　李老人道：「九曲神君原也有他的打算。當時他就說道：你們目的是在追回失物，如果群打群毆，無論誰死誰活，你們都無法達到目的。我如今安居下來，定出一個辦法，你們若能照我這辦法去做，說不定還有取回失物的希望。」
　　慈雲大師笑道：「他的辦法一定很『絕』。」
　　李老人含笑道：「那是真絕！他當時說道：從今以後，我住在這九曲山內，你們各自努力，去尋求有關武功、毒技、符壕以及天文地理。醫卜星象、土木機關等各種秘發，或是靈丹妙藥。寶刀寶劍乃至珍珠瑪瑣。珊瑚翡翠等奇珍異寶，只要尋得一樣兩樣，便可拿來與我交換，只要我中意，就可換回本門的失物，或是交換別派秘復的抄本。」
　　華天虹笑道：「這辦法對失主不公道，只怕無人答應。」
　　李老人道：「正是如此。那些失主道：你偷咱們的，搶咱們的；要咱們以物相贖，這道理說不過去。九曲神邪道：胚有宗立個辦法，待我的宮殿築好之後，我將畢生所取寶物，全部收藏在宮內，你們可以照我當初一樣，無論明搶暗盜，隨時前來奪寶。」
　　司馬長青道：「這辦法可就狂妄了，不過也是難免之事，他縱然不講，別人也會去做。」
　　李老人微微一笑，道：「但他也有說明，他說這辦法有一定的條件。若是失主自己來偷盜，抓住了囚禁三年，別無刑罰，但著並非失主，抓住了則按情節輕重處罰，重則廢去武功，輕則留於宮中為奴。」
　　慈雲大師笑道：「這條辦法倒還說得過去。」
　　李老人含笑道：「他還有第三個辦法，他說九曲宮築成之後，再年的中秋節，宮中舉行一次為期七日七夜的奪寶大會，任何人皆可參加。當然那奪寶大會有許多規則，其中主要的一條，便是失主爭奪失物，限定以失物上所載的武功相搏，例如神拳范澄爭奪《破甲神拳》，彼此動手就以破甲神拳為限，而且當年敗了，次年尚可捲土重來。」
　　華天虹道：「這人真有意思。若非如此，單打獨鬥，誰也不是他的對手。再說本門武功不能戰勝外人，確實也該發奮。」
　　李老人道：「此人最大的好處，就是不想傷人的性命，而且總替別人留一個翻本的機會。虧得如此，他在世之日，雖然鬧得天翻地覆，卻未掀起浩劫。」
　　華天虹道：「照這三個辦法去做，強於流血拚命，那批失主意下如何？」
　　李老人道：「與九曲神君較量本門武功，藉以奪回失物，對誰來講，都不能說沒有勝望，而且縱無必勝的信心，也有僥倖的心理。何況一次敗了，二次還可再來，同時又怕返得緊了，九曲神君再來個逃之夭夭，甚至走上極端，將所有的秘笠盡行毀掉。故爾眾失主聽了他的辦法，無可奈何之下，也就暫時妥協了。」
　　濮陽老人接口道、「這中間尚有一點關鍵，那批懷著趁火打劫之心的人，差不多全是黑道中人，眾失主已有妥協之意，他f1i反而從中起哄，九曲神君突然使出霹靂手段，以快刀斬亂麻的方式，陡然制住了十多個武功較高的人，眾失主懾於九曲神君的武功，更是不願妄動。」
　　司馬長青笑道：「這武癡手段很厲害啊！」
　　淄陽老人道：「那倒未必，建築九曲宮，須得龐大的人力物力，他的本意，乃是抓住這批人聽差。」
　　華天虹笑道：「其後怎樣？」
　　濮陽老人道：「以後……晦！我們應該早點討論掘寶的事，二弟也講得太瑣碎，還是由三弟講吧！」
　　那姓嚴的老人聞言，急忙說道：「費時五年，九曲宮始才築成，第六年的中秋節，召開第一屆奪寶大會，連續七年，沒有一人奪回失去的秘復。在這期間，有人為了盜寶失陷宮中，被囚三年，也有人淪為九曲宮的奴僕，同時也有許多人尋了奇珍異寶，與九曲神君交換拳經劍譜的抄本，更有入自願投入九曲宮，充當一名屬下。總之九曲宮的寶物愈聚愈多，勢力越來越大，九曲神君的地位更加穩固，聲威更為強大，但也產生了一個問題……」
　　一口氣說到這裡，頓了一頓，接道：「這些年來，九曲神君收了四名弟子，都是資秉甚佳、練武勤勉的少年。這四人得明師指點，武功盎步神速，然而在那奪寶大會之上，都無法代替乃師出場......」
　　他恐怕華天虹等聽不懂，接著說道：「就以神拳范澄為例，他年過七旬，血氣已衰，奪寶之戰由他的兒子范衡出場，那范衡四十來歲，破甲神拳練得登峰造極，九曲神君與他較量，也要打到百招以上才能取勝。九曲神君的二弟子名叫史文恭，習武喜走剛危的路子，他特地精研破甲神拳，因得乃師代為打通任，督二脈、並得藥物之助，內力已經比得上范衡，但破甲神拳的火候不上范衡，依舊不能代師父出場。似公孫彤與妙化等內家高手，經過這二十年的磨練，本門武功都已練得出神入化，九曲神君的弟子更是追趕不上。」
　　司馬長青笑道：「九曲神君既不得食言自肥，那就作繭自縛了。」
　　嚴老人道：「美質良材，難遇難求。絕頂資秉之人，非每代可有。因此到第八年的奪寶大會時，九曲神君公開宣佈，有人尋到特別聰明的童男童女，亦可送到九曲官交換寶物，而且代價特別的優猩。」
　　司馬長青搖頭笑道：「荒唐。」
　　嚴老人道：「確是荒唐，但此後的十多年中，九曲神君每年總要增收二兩名弟子。到他死時，門下男女弟子共有三十八名，其中大部分是聰明穎悟之人。這批人武功進步神速，到了九曲神君晚年，差不多都能代替師父出陣，只有幾個尖頂高手，才能使九曲神君親自出馬。」
　　華天虹道：「是否有人終於以武功奪回了失物呢？」
　　嚴老人道：「有。將近四十年的奪寶鬥爭中，共有三人索回了原物。可是在這期間，天地間的寶物，幾乎全被九曲宮搜羅去了。」
　　華天虹咋舌道：「如此一座九曲宮，最後又是怎樣了？」
　　嚴老人道：「隨著九曲神君氏埋地下了。殉葬的是三十八名弟子，與兩百七十三個下人。」
　　華天虹罷然一驚，道：「其敵安在？」
　　嚴老人道：「簡單他講，三十八名弟子中，約有十一二名是奸細，這十一二人，有的是江湖人物的子弟，有的是被人事先收養，經過訓練之後，再輾轉送入宮中臥底。這十一二名弟子身後的人物，當然是覬覦九曲宮龐大的寶藏。九曲神君選擇弟子只重資秉，旁的一概不計，這種別具用心的事，他早已發覺，但其中凡名正是他眾多弟子中天份最高、武功成就最大之人。這種情形，令他無法使出壯士斷腕的手段。因之他一面力加防範，一面希望以師徒之情加以感化。可惜門下弟子太多，情勢複雜，始終未能如願……」
　　語音微頓，接道：「其次，他無法選定繼承衣缽之人。此人的畢生精力用在練武、比武和傳武之上，始終未曾另創新□，他門下的三十八名弟子，武功成就各不相同，沒有一人像他一樣淵納海藏，兼收並蓄，通曉他的全部武藝。因此刀。三十y、名弟子中，沒有一人足以擊敗其餘三十七人，而且，在他這一群弟子中，最早收的四人武功較次，最晚收的兩三人天賦最高，武功最強的卻是當中的幾人，情形之雜亂，無以復加。」
　　濮陽老人接口道：「九曲宮寶藏太豐富，這使得身臨其境之入，誰也不忍驟去，誰都夢想成為偌大寶藏的主人。因此那三十八名弟子，老早便開始了明爭暗鬥，只等師父一死，就要來一場宮內的奪寶之戰。」
　　司馬長青道：「那批人是各自為戰，還是勾黨結派？」
　　濮陽老人道：「當然要勾黨結派，甚至還要勾結外援，可是因為那三十八人都是聰明才智之士，越是聰明人越發自私，越發難以與人合作。他們分為四五派，但是都抱著相互利用的心理，誰也不信服誰，誰也不聽旁人的命令。如此複雜的情勢，再加上宮外的人推波助瀾，那就誰也無法處置了。」
　　慈雲大師壽眉緊蹙，道：「到此時為止，官中到底有些什麼寶藏呢？」
　　濮陽老人道：「晦！要什麼有什麼：好武的人，富中有的是武學秘籍；貪財的人，宮中多的是金銀珠寶；你若企求長壽，宮中有延年益壽的靈丹；你若希望駐顏，宮中有駐顏不老的妙藥，琴棋書畫，宮中有古玩；佛經道藏，宮中有珍本，當初三藏法師千辛萬苦，由佛國取回的一批經籍，也被一個江洋大盜送入宮內，作了托庇門下的蟄禮；學仙學佛之人，也要到九曲宮奪室哩！」
　　慈雲大師膛目道：「阿彌陀佛！還有這等事？」
　　華天虹惑然道：「老人家，宮中既有延年益壽的靈藥，九曲神君何以會死去？」
　　沒陽老人道：「是啊！九曲神君之死，是一件頗費猜詳之事。由於九曲神君一死，九曲山立時崩塌，山洪倒灌，九曲宮陸沉，宮中的人沒有一個逃出。九曲神君之死，也就成了一個千古不解的啞謎，但宮中藏有延年益壽的靈藥，那是任何人所不敢懷疑的。」
　　李老人輕輕歎息一聲，道：「我們兄弟四人，就是在第二次大掘寶時，僥倖得了一枚朱果，兄弟四人分而食之，才能壽登期頤，一起活到今日。」
　　華天虹訝然道：「第二次大掘寶？」
　　李老人道：「一點不錯，第二次大掘寶。依老朽四兄弟看來。眼前是第三次大掘寶的時候了。」
　　華天虹、司馬長青、慈雲大師，三人面面相覷，全部作聲不得。
　　只聽濮陽老人緩緩說道：「九曲宮突然陸沉，人們自然紛紛猜測其中的原因。一般的結論，認為宮中出了人倫慘變，想是幾曲神君師徒之間，出了無可挽回的變故，只是宮中的情形過於複雜，准也無法尋出確切的定論。不過，人們關心的僅是宮中的寶藏，對其餘的事，也無心情仔細地推究。」
　　司馬長青忍了一忍，終於說道：「掘多乃是必然有的事，但不知第一次掘寶，其情況怎樣？」
　　濮陽老人道：「丸曲宮陸沉之後的三十年內，九曲山中，沒有一日斷過掘寶之入。但第一次大掘寶，則是九曲宮陸沉後的第二年，自三月開始，直到九月，歷時半年，參與其書音，約有一千多人。」
　　華天虹皺眉道：「動員了偌大的人力，想必有所結果。」
　　濮陽老人道：「九曲神君興建宮室之初，獨力與武林周旋，當時他考慮到，自己或有失敗之日，對於他毛；半生的聚積，他是寧可與自己偕亡，也不願再回別人手內。因之九曲宮內除了機關遍佈、消息重重之外，也預先設計長埋地底的佈置，那機關發動之後，宮室下陷，山嶺崩塌，山洪改道，九曲宮非但埋藏在地底，上面還覆蓋著一條水勢甚急的川流。掘寶之人由川流兩岸迂迴挖掘，其中細節，三日三夜也說不完。總之，歷時半年，尚無人掘得寶物。九月中旬的一個深夜，忽然有人觸動了地脈，突然之間，左面一排峻嶺自行崩裂，房屋一般大的山石，鋪天蓋地而下，掘寶之人，一下被活埋了八百餘人，山川又改了面目。幸逃大難的三百多人，有的受了傷殘，有的心灰意冷，於是紛紛敗興而退，只有極少數人依舊留在當地挖掘。第一次大掘寶，就以這慘劇終結。」
　　華天虹道：「第二次呢？」
　　濮陽老人雙目一睜，道：「第二次大掘寶是在十七年之後，這一次可就大不相同了。」
　　華天虹、司馬長青、慈雲大師，三人都不禁聳然動容，睜大眼睛，等待他的下文。
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第八十四章　力任艱巨
　
　　只聽濮陽老人道：「這一年的春天，有人在山中掘到了一柄大名鼎鼎的寶劍。」
　　司馬長青是個不愛美人愛名劍的漢子，聞言之下，忍不住問道：「什麼寶劍？」
　　濮陽老人道：「龍泉劍。」
　　司馬長青驚道：「那是歐冶子三劍之一，此劍……」倏然頓住，道：「老人家請往下講，晚生不打岔了。」
　　淄陽老人也急干將話講完，聞言之下，接口說道：「九曲神君最小的一名弟子曹天化，曾經以此名劍，與公孫彤較量過劍法。此劍突然出土，立即又掀起一陣掘寶的狂熱。那一年的六月，川流忽然枯竭，九曲宮上面的土地顯露出來。這樣一來，掘寶的人更為興奮，到了十月底，山中已聚集兩千多人。」
　　華天虹道：「這麼多人，那是如何掘法？」
　　濮陽老人道：「一言難盡，有的人並非武林之士，僅是受雇字人、作工賺錢，有的人合股，也有的獨資，反正在那大掘寶期間，九曲山中恍若鬧市，干各種營生的人都有。」
　　李老人接口道：「在那三十年中，因為掘寶弄得傾家蕩產，妻離子散之人，不可勝數，而且不限於武林人物，有些商賈之流，將掘寶視為致富之道，雇了伕役，終午在那裡挖掘。」
　　慈雲大師搖頭歎息道：「罪過，罪過，那九曲神君真是害人不淺。」
　　華天虹笑道：「老人家，第二次大掘寶，結果又是怎樣？」
　　濮陽老人道：「簡單他講，只有兩起人有所收穫，一起是我們兄弟，掘得一枚朱果，四人分而食之。另一起是星宿派的第三代掌門人，掘得曹天化的《天化札記》。」
　　司馬長青道：「其餘的人皆無所獲，未知其故安在？」
　　濮陽老人道：「當時山中魚龍混雜，情勢亂極，星宿派的第三代掌門，為人極是機警，他掘得《天化札記》之後，聲色不動，立時裝作心灰意懶、收兵而退的樣子，率領門下的八九個弟子，退出了掘寶的地方。」
　　華天虹訝然道：「那是為什麼？」
　　濮陽老人道：「怕人搶奪啊。多少人傾家蕩產，多少人喪父喪子，還有那失去傳宗之寶、曾經年年在九曲宮的奪寶大會上苦鬥、終未追回失物之人，星宿派非我中原武林之數，豈能容他們揀這便宜？不過，聽說星宿派也有寶物陷在九曲宮內，就不知是否屬實。」
　　華天虹道：「各位老人家獲得朱果之後，是否繼續掘寶？」
　　濮陽老人道：「當時我等匆匆將朱果吃掉，本想繼續掘下去，轉念一想，我等並未失竊，一枚朱果，已是非份之物，漫山遍野的掘寶人，有所收穫的不過寥寥兩起。上天對我等不薄，再掘下去，那就過於貪婪了。因此．我們四兄弟略一商量，當時也退了下來。人說知足不辱，我兄弟正是如此。因為我等剛剛退走，突然山洪暴發，數百名掘上人不及撤遲，當場為山洪沖走。接著又是地震山崩，山川變形，連日大雨下來，掘寶之地，面目全非，死人無數，卻連屍體也見不著一具。」
　　那一直不曾講話的劉老人，突然沉重地浩歎一聲，道／唉！
　　當日那恐怖的情況，就像是因為人們貪婪，上干天怒，老天爺特意降下這番浩劫，以懲罰人們的貪鄙。」
　　華天虹與司馬長青相視一眼．兩人並無貪寶之心，但覺寶物埋棄地底，時間久了，自必化為烏有，那是暴殄天物，有失天生萬物以養人的原意。因之兩入覺得，寶物應該早早掘出，但聽了劉老人如此言講，也就不便答腔。
　　卻聽淄陽老人道：「我兄弟四人，久隱黃山，得獲高齡，逍遙自在，本無牽掛。最近突然省悟，倘與草木同朽，長壽早夭，那又有何差別、既邀天幸，壽逾期頤，就該仰體上蒼德被萬物之旨，竭盡綿薄，使那九曲寶藏，重見天日，為福人群，同時也一勞永逸，使後世之人，不再因為掘寶之事，斷送寶貴的生向。」
　　劉老人接口道：「此事想是天意，九曲寶藏合該出世。我們四兄弟商議既定，離開黃山，先至曹州，本意是找子清孩兒，先打聽當前武林的局勢。哪知一返家門，就遇上了東郭壽這一檔事。如今縱無我等出來，第三次大掘寶也是難免了。」
　　嚴老人道：「此事必須慎重處理，否則的話，寶藏無法取出，慘劇還得重演。」
　　司馬長青肅然道：「諸位老前輩，你們四位想必胸有成竹，但不知此事應該如何著手？
　　如何進行，始能掘出寶物，同時不致引起你爭我奪，導致武林殺劫？」
　　濮陽老人伸出一指，沉聲道：「最主要的，要找一位大雄大力、至仁至勇之人，出來主持全局，此人須得具備三個條件，缺一不可。」
　　慈雲大師壽眉聳動，道：「怎樣的三個條件？」
　　濮陽老人道：「第一，此人須有蓋世的武功，足以壓制像東郭壽那種野心勃勃之人。」
　　華天虹道：「老人家有所不知，眼前江湖上，還有野心更大、貪心更強之人。」
　　濮陽老人驚道：「誰？」
　　司馬長青代為答道：「就是那九陰教主。此人手段之厲害，猶在東郭壽之上。」
　　濮陽老人點了點頭，道：「第二點，那主持全局之人，須有大公無私、絕對清廉的品格。倘若掘出了室物，應該給誰的，一定要給誰。苟非他所應得，他一齊不能妄取。」
　　司馬長青道：「這一點倒不難，我司馬長青雖不敢說自己如此，但卻找得出這種人來。」
　　濮陽老人道：「掘寶一旦展開，勢必震動天下，那時群雄畢集，勞苦退後，見利爭先，如何統馭，如何指揮這批人，有功如何賞，有過如何罰，那就不單是武功的問題了。」
　　慈雲大師歎一口氣，道：「這樣的人物，那是真難找了。」
　　司馬長青道：「四位老前輩心目之中，可有這等樣人？」
　　黃山囚老聞言，齊齊將頭一搖。
　　司馬長青道：「沒有也得選啊！終不成再來一個各自為政，各人碰自己的運氣！」
　　話說出口，忽然想到黃山四老就是運氣好，掘得一枚朱果。
　　這話抓人的癢處，實是有失禮貌，不禁臉色一紅，頗為不好意思。
　　但聽濮陽老人哈哈一笑，道：「司馬大俠肝膽照人，所言也是正理，何況最可慮的是寶物出土之後，那防止爭殺、依情按理的分配問題，人是必得選出。但我等久疏世事，對此人選，委實不敢妄置一詞。」
　　司馬長青微微一怔，突然轉臉道：「天虹，你敢不敢當此大任？」
　　華天虹凜然一驚，急急搖頭道：「小侄年紀大輕，德望不足以服眾，旁的也就不用說了。」
　　慈雲大師沉吟道：「放眼當世，只有華夫人足以當此大任，可惜……」
　　司馬長青一顧華天虹道：「你娘的武功到底怎樣了？」
　　華天虹道：「輕功已經恢復兩三成。」
　　司馬長青道：「那可不成，練武之人，只服武功在身之人，由文弱之人統馭，坐而言不能起而行，人心難服，易萌異志。」
　　華天虹道：「若由母親出主大局，咱們可以全力輔佐。」
　　司馬長青冷然道：「不穩當，真能那樣，乾脆由我來幹，你們全力輔佐我好了。」
　　慈雲大師笑道：「罪過，無補於事的話，少說為妙。」
　　濮陽老人道：「聽子清講，方今的江湖，神旗幫仍是一個龐大的勢力。九陰教主和東郭壽既與俠義道為敵，神旗幫更有舉足輕重的力量。但不知華夫人出面主持全局，神旗幫會不會服氣。」
　　司馬長青冷笑道：「神旗幫夜郎自大，誰也不服。」
　　劉子清突然揚口道：「我看那位白夫人對華公子顧盼殷殷，倒似華公子的話，她無有不應承的。」
　　慈雲大師笑道：「那位白夫人十分鍾愛天虹，有意選天虹為東床愛婿，那是一位極為賢良的夫人。」
　　司馬長青道：「嘿嘿！眼看神旗幫是許紅玫當權，論公論私，天虹可是吃定他們了。」
　　華天虹臉色通紅，欲待分辨一句，卻是無從說起。
　　但聞劉老人道：「掘寶之事，曠時費力，須要很大的人力財力，神旗幫人多勢眾，是個不容忽視的分子。」
　　司馬長青雙目一睜，敞聲道：「四位老前輩，你們對江湖情勢很清楚啊！有話何不爽爽快快他講？」
　　黃山四老目光交投，相互問望了一望，濮陽老人突然正色道：「實不相瞞，我等屬意於華公子。這是既須領袖群倫，又須真刀真槍的事，眼前的英雄豪傑中，只有他一人能與九陰教主和東郭壽對抗。只是此事關係太大，弄得不好，敗名喪生，還得拖累旁人，因此……」
　　司馬長青不待他將話講完，轉臉道：「天虹，你願不願幹，肯不肯幹？」
　　華天虹不勝惶恐，道：「此事如果做得完滿，不啻為武林太平墊下萬世之基，那可強於一刀一劍地與惡人搏鬥。」
　　慈雲大師道：「對嘛！能夠完成此一功德，也不在你做人一場。」
　　華天虹道：「晚輩胸無貪念，若是能力足夠，倒是願意當此艱巨，只是自忖力弱，不敢……
　　司馬長青怒叱道：「混賬！大丈夫敢作敢為，既然願意，還有甚麼猶疑的。」
　　慈雲大師道：「唉！這等大事，當然是要如臨深淵，如履薄冰，誠惶誠恐地去做，單憑一股熱情，誤了自己事小，誤了眾生。如何挽回？」
　　司馬長青道：「眼前是沒何更適當的人選，這是當仁不讓的事。如何慎重，則是以後的事……」
　　頓了一頓，容色一弛，接道：「從現在起，你接下這副擔子，咱們聽你調度。我算你已經成人，自今以後，不再對你疾顏厲色，不再掃你的面皮。」
　　華天虹肅容道：「多謝叔父愛護。」
　　濮陽老人呵呵一笑，道：「華公子，如今我們要商議如何進行了。」
　　華天虹微微沉吟一下，道：「晚輩覺得，前面那些話被人聽去無妨，以後的話還得暫時守著秘密。」
　　司馬長青臉色一變，道：「什麼意思？」
　　忽聽廟門之外一陣哈哈大笑，丸陰教主的聲音道：「華天虹，恭喜你初當大任，老身也甘願聽你調度哩，哈哈……」
　　司馬長青勃然大怒，身形一晃，眨眼掠出室外，飛身上屋，舉目察音。
　　只見九陰教主倒拽鬼頭杖，拖著那得意洋洋的笑聲，早已奔出數百丈外，衣袂飄風，快速驚人。
　　司馬長青哼了一聲，繞著小廟轉了一圈，回至室內，朝華天虹問道：「老鬼物何時到的？」
　　華天虹道：「小侄疑心她會跟來，故爾一直暗暗留意。她與咱們前後腳到，小侄氣她不過，存心讓她站在外面，等她聽到重要之處再趕她走。」
　　司馬長青雙眉一軒，道：「為什麼？」
　　華天虹道：「這人無事尚要生非，若是有些風吹草動，她更是非得插足不可。掘寶之事既已開始，她勢必要弄個明白，咱們若是不讓她聽，她回頭就會來逼問一瓢師父，說不定還要找劉員外的麻煩，而且顧彎音的事懸在那裡，小侄也想分散她的注意力。」
　　濮陽老人呵呵笑道：「華公子，你很擅於心機嘛！」
　　華天虹赦然道：「老人家不知這內中的細節，晚輩是被她們纏怕了。」
　　濮陽老人一笑，道：「今後的事，公子有何打算？」
　　華天虹想了一想，道：「晚輩首先想請劉老員外去一趟落霞山莊，與家母商議一下掘寶的大計。內子專研解毒之技，對劉老員外體內那蜈蚣的毒，或許能夠解救，萬一不成，趕到三江縣還來得及。」
　　劉子清道：「這辦法不錯，在下久聞老夫人的令名，如此大事，理該先讓老夫人知道。
　　再說要我向東郭壽俯首投降，求他解毒救命，我也寧死不願。」
　　濮陽老人道：「子清北上，有益無害，這且不提，我們四兄弟是識途老馬，九曲之行，送掉老命也得要去，但不知華公子有何安排？」
　　華天虹無可謙遜，只得說道：「若是依晚輩的意思，就請四位老人家先行啟程，請慈雲老禪師陪伴南下；此事忙不在一日半日，路上勿須走得太辛苦。晚輩後一日動身，一路兼程，先期趕到地頭，瞧瞧九曲山的情勢和東郭壽的動態。」
　　濮陽老人道：「如此甚好，老禪師是否樂意與我們四兄弟結伴？」
　　慈雲大師知道華大虹如此安排，是因為黃山四老年歲太高。
　　武功未臻上乘，要自己與彼等結伴，以便沿途保護，當下連忙說道：「貧僧樂意與四位老人結伴，何時啟程，全憑四位吩咐。」
　　濮陽老人道：「咱們四人本是閒雲野鶴，離開此處，即時上路吧！」
　　司馬長青一望華天虹，道：「我如何？若有差遣，用不著客氣。」
　　華天虹臉色微微一紅，道：「掘寶的消息傳揚開去之後，各方豪傑，或許會聞風趕去。
　　但依晚輩料想，翟伯父性情耿介，不會因此出山。」
　　慈雲大師道：「正是，翟天浩不可少。」
　　司馬長青道：「好吧，我去拖他，隨後就到。」
　　濮陽老人道：「老禪師，主意既定，我們出發了。」
　　慈雲大師急忙一躍而起，道：「小僧今年才只六十二歲，這『老』字是萬萬的不敢當。」
　　眾人俱都蕪爾，魚貫走出靜室，那一瓢和尚送眾人走出廟問，幾番口齒啟動，欲言又止。
　　慈雲大師心頭大惑，道：「師兄是有甚麼吩咐麼？」
　　一瓢和尚頓了半晌，吞吞吐吐地道：「三藏法師歷經千山萬水，好不容易抵達天竺，幸賴我佛慈悲，攜回那批經卷，咱們身為佛門弟子……」
　　慈雲大師道：「哦！慈雲記著這件事，那批經卷若是真在九曲宮中，我盡力爭取就是。」
　　頓了一頓，悄聲道：「師兄也想去一趟九曲麼？」
　　一瓢和尚聞言一呆，期期艾艾地道：「我又不是武林中人，待我……待我考慮幾天。」
　　慈雲大師點了點頭，轉身隨著眾人離去。
　　司馬長青奔往大湖，獨自一人走了。到了城中，華天虹與眾人作別，自回客棧。
　　用過晚膳，天色逐漸昏暗下來，華天虹獨坐房中，心中暗暗思量玉鼎夫人的事，決定夜間再探一元觀，與九陰教主作最後的談判。
　　突然間，有人輕叩著房門，華天虹怔了一怔，道：「誰？」
　　只聽一個低啞的嗓音道：「我。」
　　華天虹眉頭一皺，手按劍柄走了過去，緩緩啟開了房門，目光落處，不禁渾身一震，顫聲道：「你……」
　　昏暗中，只見門外立著一位身穿黑衣、黑紗覆面的女子，在那黑衣蒙面女子身後，站著懷抱雪兒的方紫玉。
　　見到方紫玉和雪兒，華天虹本能地想到站在面前的女子是玉鼎夫人。然而，玉鼎夫人較這女子豐腴得多，而且，若是玉鼎夫人，為何以黑紗掩面呢？
　　那黑衣蒙面女子見華天虹不勝震驚之狀，掩面黑紗之後，倏地滾落兩串晶瑩的淚珠，輕啟朱唇，低低喚道：「天虹。」
　　華天虹聞得這低聲呼喚，摹地心頭一緊，一把執住黑衣蒙面女子的雙手，顫聲道：「姐姐，你……」
　　這蒙面女子確是玉鼎夫人，但她一切都變了，人變得纖瘦了，衣著打扮變得樸實了，舉止言談變得沉穩了，她彷彿變了另一個人。
　　兩人默默相對，凝然不動。四目之內，同是淚珠滾滾，無聲飲位。
　　方紫玉越過兩人，步入房中，點亮油燈，低聲說道：「公子，你請坐。」
　　華天虹輕輕歎息一聲，執著玉鼎夫人的雙手，走到榻畔，並肩坐下。
　　方紫玉勉強綻出一個笑靨道：「姑娘今日尚未用膳，我去吩咐店家。」說罷走去。
　　華天虹忍了半晌，鼓足勇氣道：「姐姐，你的臉？」
　　玉鼎夫人低聲說道：「我臉有病容，不願讓你見到。」
　　華天虹暗暗鬆了一口氣，含笑道：「小事嘛，慢慢也就好了，我只怕你臉上受了外傷。」
　　玉鼎夫人微微轉過面龐，道：「假若我的容貌毀了，你覺得怎樣？」
　　華天虹道：「唉！其實又有什麼關係啊！姐姐若是想得開，我是不在乎的。」
　　玉鼎夫人道：「你摸一摸我的臉。不過要用手背，不許用手掌。」
　　華天虹莫名其妙，但知她所以如此，其中必有緣故，想起她在一元觀內，受那「陰火煉魂」的酷刑時，也是以發遮臉，不讓自己看到她的面容，心頭愈發迷惑，當下將手探入面紗之後，以手背在她臉上薄觸了一遍，覺得膚肌完整，並無傷痕，只是顯得乾燥，失去了往日那一種冰肌玉骨的細膩和滑嫩而已。
　　玉鼎夫人悠悠問道：「可曾感覺出來？」
　　華天虹啞然失笑，道：「沒有什麼啊！我瞧你是小題大做了。」
　　玉鼎夫人幽幽歎息一聲，道：「唉——你道那『陰火煉魂』之刑是鬧著玩的？那一盞煉魂燈焚化了我的青春，我已經老了。」
　　華天虹先是一驚，繼而坦然笑道：「老就老吧！人可長壽，卻不能長生不老……」
　　玉鼎夫人俯首黯然道：「可是你並未老，先前我就比不上秦碗鳳與白君儀，如今更是無可比擬了。」
　　華天虹沉重地笑了一「笑，道：「我若多加解說，反而落於言栓，反正你記住，天荒地老，情未必老，無論你變不變，在我的心目中，你永遠是你。唉！即使你突然變作二八年華的少女，我也無法多給你一點，你若變作雞皮鶴髮的老嶇，我也不會少給你一點。」
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第八十五章　紛入寶山
　
　　玉鼎夫人默然半晌，道：「你越來越會講話，也越發顯得老成。想是長在憂患之中，日子過得十分艱苦？」
　　華天虹點了點頭，道：「白君儀落在東郭壽手中，眼前又多了掘寶一事，前路維艱，成敗難卜，我事繁責重，惶惶不可終日，你得強打精神，力加振作，助我走完這一段路程。」
　　玉鼎夫人含笑道：「白君儀的事，與我何干？」
　　華天虹將頭一昂，笑道：「為人在世，總求盡其在我。白君儀的事，我不得不管，我的事情，你也不能袖手旁觀。上蒼如此安排，誰能逆天行事？」
　　玉鼎夫人聞言，覺得在這世間，尚有一人需要自己的慰藉和協助，不禁生機復萌，心胸大為開朗，格格一聲嬌笑，道：「白君儀身在險中，你不感到憂急，幹嘛還要流連曹州，不去設罰營救？」
　　華天虹苦笑道：「為了你啊！」
　　伸手朝四外一指，接道：「咱們上次在曹州晤面，就是在這房中。此番重來，不由自主地回到此處，我對你的心意，如此也可想見了。」
　　玉鼎夫人掩口一笑，心頭雖覺甜蜜，口中卻淡然說道：「閒話休提，女子以色事人，色衰則愛弛。我的後半輩子，唯你是問了。」
　　華天虹蕪爾一笑，道：「我本負心漢，卿是薄命人。我勸你及早醒悟，還以另謀托靠的好。」
　　玉鼎夫人撲味一笑，朗聲道：「九陰教主得知你主持掘寶，立刻釋放了我，說是刑罰暫寄，命我帶罪立功。」
　　華天虹眉頭一皺，道：「你怎樣講？」
　　玉鼎夫人嬌聲笑道：「我說且看事實發展，我量力而行。哼我九死一生，可不將她那教主放在心上。」
　　華天虹苦苦一笑，道：「我早知道事情未了，非死人不可。」
　　玉鼎夫人突然嬌聲叫道：「還我的月容花貌來。」
　　華天虹膛目道：「如何還法？再說你受刑之後，容色或許憔悴一點。」
　　玉鼎夫人道：「憔悴？我臉上生出了皺紋，老了。」
　　華天虹先是一怔，繼而笑道：「我不以為嫌，也就得了。」
　　玉鼎夫人道：「哼！徒托空言，我沒有信心活下去。」
　　頓了一頓，接道：「九曲宮中有的是仙丹妙藥，你拼了性命，也得替我弄上一點，讓我去掉眼角魚紋、額上車軌，回復原來的容貌，否則的話，我只有死在你的面前了。」
　　華天虹微微一怔，道：「九曲崩陷地底，迄今一百餘年，縱有靈丹妙藥，只怕也化為泥沙了。」
　　玉鼎夫人斷然道：「不會，那九曲神君是有心人，絕不致於使天材地寶歸於毀棄，此中必有巧妙。」
　　話音微頓，接道：「尋不到靈丹妙藥，你就替我找出一種足以回復青春的修練法門，我揀一處清靜地方，閉門修練，你討三妻也好，四妾也好，我一概不問。只要你隔上一年半載，與我小聚三日，等到我當真老了，咱們一刀兩斷。」
　　華天虹暗暗忖道：濮陽老人言道，主持掘寶之人須得清廉公正，不該自己得的，雖一芥不取，如今駕音先訂下了回復青春的秘籍和藥物，如果君儀也預訂一兩樣，碗鳳再要一兩樣，其餘的至交尊長各要一兩樣，則我縱將九曲寶藏據為己有，也不敷分配了。
　　玉鼎夫人惑然道：「看你攢眉不語，一付心事重重的樣子，何事令你作難？」
　　華天虹嘿嘿乾笑一聲，道：「我是在想，『清廉公正』四字，想想容易，做起來卻不簡單。」
　　五鼎夫人淡然道：「人不為己，天誅地滅。管他清廉不清廉，公正不公正！」
　　華天虹笑斥道：「謬論。」
　　玉鼎夫人道：「水至清則無魚，人至清則無徒。你要清廉公正，就得做個孤家寡人。不管怎樣，辦不好我的事，我與你以死相拼，咱們同歸於盡，黃泉路上，做一對鬼夫鬼妻。」
　　華天虹啼笑皆非，適在此時，方紫玉備好酒菜端進房來。
　　玉鼎夫人挽住華天虹的手臂，雙雙步入座中，道：「我與紫玉吃飯，你獨自小酌，講一講九曲寶藏的細節，三更時分，咱們動身趕路。」
　　華夫虹道：「我先動身，你留在曹州養息幾日，等體力稍復玉鼎夫人搖頭道：「我恨不得脅生雙翅，一下飛到九曲，拿起鋤頭，親自去掘寶貝。」
　　九曲山，山勢九折，峰高萬切，中流一汛，形如萬丈碧練。
　　在那山脈七折、地勢最為高峻之處，便是九曲宮的遺址。百餘年前，此地宮殿巍峨，金碧輝煌，數十里外，遙遙可見。但滄海桑田，幾經變遷，時至今日，九曲宮已是蕩然無存，連斷瓦殘垣也見不到一點。
　　這日晨間，山中來了一群黃衫人，為首的老者正是星宿派掌門人、魔教教主東郭壽，唯一的女性則是神旗幫幫主的愛女、美艷如仙的白君儀。其餘一十六人，全是東郭壽的弟子，谷世表也在其內。
　　一行人來至嶺上，打量著谷下的一條溪流。這道清溪寬約囚丈，水深約莫五尺，清溪之下，怪石磋峨，苔碑叢生，青綠萬丈，別無異狀。
　　谷世表望了半晌，道：「師父，九曲宮埋藏在這溪水之下麼？」
　　東郭壽沉吟道：「大概是在這斷崖之下，」
　　站在東郭壽左邊那鬚眉赤紅、面目醜怪之人道：「地點既已確定，那就隔斷溪流，開始掘寶吧！」
　　此人姓房名隆，乃是東郭壽的大弟子，新近才領著一群師弟趕來中土。
　　東郭壽聞言，兩道濃眉緊緊一蹙，道：「據祖師父遺言指示，九曲宮佔地千餘畝，規模極為龐大，直到第四次地殼下陷，方才全部埋葬地底。動工發掘，先得找出門戶所在，預先弄清楚宮中房屋道路的來龍去脈，就是實地挖掘，亦非十天半月之事，更非我師徒十餘人之力所能完成之事。」
　　房隆赤眉一皺，道：「那該如何？」
　　東郭壽道：「此事必須與中原武林合作，否則咱們悄悄地來此掘寶，不必繞個圈子，驚動中原人士了。」
　　白君儀立在一旁，眼望溪流出神，聞得此言，猛然轉臉，雙目炯炯，冷冰冰地望了過來。
　　東郭壽哈哈一笑，道：「丫頭，這幾日你神情大變，彷彿換了一人，是何道理？」
　　白君儀神色一片冷漠，答非所問道：「聽你言中之意，掘寶風聲走漏，正是符合你的心意了。」
　　東郭壽傲然笑道：「中原人士雖然狡猾多計，老夫亦非無謀少略之人。哈哈！若是折在你這丫頭手上，那真是八十老娘倒繃孩子了！」說罷之後，又復哈哈大笑。
　　白君儀冷冷一哼，道：「如此講來，你是故意假我之手，將掘寶的消息洩漏出去了？」
　　東郭壽撚鬚笑道：「這等說法未始不可，但你可知道，其道理何在？」
　　白君儀不假思索，冷冷說道：「那還不簡單：你找人合作，那算有求於人，就得受人要挾，如今等著別人找你，那就由你開出條件了。」
　　東郭壽放聲大笑，道：「丫頭果然聰明。但這幾日你神情忽改，冷漠傲慢，令人大起反感，這又是何道理？」
　　白君儀淡然道：「你自負心機，原來也有不懂的事。」
　　東郭壽笑聲道：「女人心，海底針。老夫想了幾日，就是想不出其故安在，但知你絕非故意做作。」
　　頓了一頓，接道：「你若不願那天蜈毒潛伏體內，我如今就替你解掉。」
　　白君儀冷冰冰說道：「不必。」
　　原來星宿派的人稱那蜈蚣為「天蜈」，白君儀曾經被那天蜈噬過手腕，體內潛伏著天蜈劇毒，東郭壽自願將那毒力解去，白君儀反說不必，而且說得冷冷漠漠，毫無矯揉作態之意，饒是東郭壽才智過人，也感到莫名其妙。
　　白君儀說罷之後，獨自走了開去，打量四周的形勢。谷世表冷眼旁觀，神情忿癰，一副敢怒而不敢言的樣子。
　　那房隆瞪著白君儀的背影出神，突然說道：「師父，這丫頭會不會自尋短見？」
　　他本是一個性情暴戾、視人命如草芥之人，但覺白君儀是世間最為完美的一件書物，縱不能據為己有，也恐其突然毀掉。
　　但聽谷世表恨恨一哼，道：「她這神氣，大師兄或許感到陌生，小弟可是熟悉得很。」
　　房隆容色聳動，道：「哦！為什麼？」
　　谷世表忿然道：「她早年便是這種樣子，就是初見那姓華的小子時，也是這副沒有女人味道的神氣。」
　　房隆訝然道：「以後怎樣？」
　　谷世表恨聲道：「姓華的小子後來在曹州出現，不知怎地，她被那小子迷惑住了，自那時以後，她就一掃以前那冷若冰霜的模樣，一變而為言笑宴宴的了。」
　　房隆雙眉一剔，道：「幾時又變成這種冷冰冰的樣子？」
　　谷世表悻然道：「就在大師兄到來的前兩日，咱們也未曾苛待她。」
　　東郭壽倏地呵呵一笑，道：「原來如此，老夫明白了。」
　　房隆急道：「師父明白什麼？」
　　東郭壽看他那迫不及待之狀，心中暗暗忖道：美色人人愛。又多了一個爭風吃醋之人。
　　心中在想，口中笑道：「華天虹遲遲未曾趕來，這丫頭生了怨恨之心，遷怒到咱們頭上，故爾顯出這一種神氣。」
　　房隆雙目之內殺機一閃，道：「原來如此，姓華的小子不來便罷，來了我立即取他的性命，好壞將這丫頭帶回星宿海去。」
　　東郭壽臉色一沉，道：「中原人士狡詐多計，彼此間的關係也特別複雜。我之所以不等更為有利的時機，急於完成掘寶一事，便因為你缺少心機，不是中原武林的對手，不敢將這掘寶大事留到你的手中去做。」
　　房隆雙目一睜，道：「我一力降十會，遇上中原高手，見一個，殺一個，見一雙，殺一雙，任他鬼計多端，教他施展不出。」
　　東郭壽冷冷道：「哼！若是如此，你就別想回返星宿海了。」
　　房隆心頭不服，尚欲爭辯，但見師父神色不善，只得忍住。
　　東郭壽朝著白君儀的背影望了一眼，沉聲道：「今夜或是明日，華天虹與神旗幫的人必到，我若不在此處，你們任憑白君儀離去，誰也不許另生枝節。」
　　谷世表暗暗惶急，道：「既然如此，咱們何必將她帶到此地？」
　　東郭壽微微一笑，道：「我當然另有用意，此中的詳情，你們不必多問。」
　　說罷之後，吩咐眾人伐木為材，搭蓋木屋，準備長住，自己獨自一人覓路下谷，朝向溪流上遊走去。
　　房隆相好地勢，指揮眾師弟展開工作，暮擔蒼茫之際，業已蓋起幾幢簡陋的木屋，須臾，一輪明月自東面山脊之後升起，夜幕緩緩垂下來。
　　暮地，十餘條人影首尾相銜，風馳電掣奔到了近處。房隆目光銳利，一眼望見，頓時厲聲喝道：「來的什麼人？」
　　只聽一個清脆的女子聲音喚道：「君儀！」
　　白君儀兀立在崖邊出神，忽然聞得母親呼喚，不禁嬌軀一震，匆匆迎了上去。
　　許紅玫見愛女無恙，心頭落下了一塊巨石。目光一轉，朝那幾幢木屋望去，星宿派的一群弟子聞得聲音，俱都走出屋外觀看，因有東郭壽的囑咐，無人出頭生事。
　　白素儀飛奔上前，擁著白君儀道：「妹妹，你沒事麼？」
　　白君儀搖了搖頭，美眸一轉，朝隨後奔到的人電掃一眼，發覺果然不出所料，自己念念不忘的心上人井未趕來，霎時間，只覺得萬念俱灰，芳心欲碎，恨不得當時自刎，一死了之。
　　神旗幫的屬下喘息未定，紛紛上前見禮，每人都是和顏悅色，暗含慰問之意，但白君儀容色慘淡，意興蕭索，冷冷漠漠、默然不響的答禮，毫無擺脫危難的歡欣之意。
　　許紅玫察顏觀色，心頭猛然一驚，沉聲道：「是否吃了虧？」
　　須知白君儀美艷如仙，傾國傾城，陷身敵人手中，好似羊在虎口，誰也放心不下，身為女子，清白重於生命，許紅玫實是耽心女兒受了污辱。但她哪裡知道，白君儀正是佔了極端美貌的便宜，因為美到極點的女子，世上難得見到第二個，那好像一件極為珍貴的藝術品，使得人見人愛，而且愛不忍釋，但誰也不願隨隨便便、輕易地糟踏掉。白君儀隨著星宿派師徒長行萬里，一路之上，誰也有過非非之想，東郭壽是一派掌門之尊，想得比眾弟子更為厲害。但他始終覺得，以暴力沾污白君。儀，乃是一件焚琴煮鶴、大煞風景之事，再來也是對華天虹與神旗幫有所憚忌，唯恐走上極端，無法善後，破壞了掘寶的大事。白君儀得保清白，實是一件頗為僥倖之事。只是這機鍵十計微妙，連當事人也未必弄得明白。當然，東郭壽也只是留待緩圖，並非死掉那奪美之心。
　　白君儀聽母親追問，自然明白話中的含意，搖了搖頭，淡然說道：「女兒未曾吃虧。」
　　頓了一頓，接道：「娘請放心，神旗幫幫主的女兒，絕不會做出令父母蒙羞的事。」
　　忽聽一個清越的聲音喝道：「好！有志氣。」
　　神旗幫的人聞言，同是霍然一驚，齊齊向那聲音來的方向望去。
　　房隆立在屋前，只道是華天虹來了，頓時身形一晃，擋在路口，喝道：「姓華的小子，先會你家大爺。」
　　彭拜勃然大怒，暴喝道：「何方鼠輩？彭拜先來會你！」言猶未了，人已向前衝，卻被許紅玫一把抓住，動彈不得。
　　只見百餘丈外，一株蒼松之後，緩步走出三人，為首一個身形修長的紫袍男子，三絡青須迎風飄拂，面色晶瑩恍若美玉，赫然是神旗幫的幫主白嘯天。
　　白君儀一見，頓時飛撲過去，投入老父懷中，叫了一聲「爹」，淚珠滾滾，奪眶而下。
　　要知白素儀是母親撫養大的，白君儀卻是父親一手養大，性相近，習相遠，白君儀的性情與父親相投，是以許紅玫到來，白君儀矜持得住，白嘯天一到，白君儀的滿腹辛酸，就突然傾洩出來了。
　　白嘯天輕撫著次女的滿頭青絲，溫言道：「好孩子，事已過去，何必傷心？從今以後，再不要離開爹娘膝下了。」
　　白君儀蟑首連點，道：「女兒如今才知道，只有爹娘是真愛女兒，其餘都是假的。」
　　白嘯天道：「是啊，如今醒悟，並不嫌遲。」
　　許紅玫走了過來，朝著丈夫道：「你倒是來得快，這兩位是誰？」
　　白嘯天陪笑道：「夫人辛苦了。」一指身後二人，接道：「兩位都是久隱世外的高人，與我算得總角之交。」
　　那兩人年紀都在四旬左右，未待白嘯天說完，那肩插長劍之人將手一拱，道：「在下宮天祐。」
　　那文士打扮之人接道：「在下長孫博，久仰夫人令德。」
　　許紅玫稽首還禮，因是丈夫的故交，遂命君儀姐妹上前見禮，宮天祐與長孫博見姐妹二人生得一模一樣，但姐姐身上散發著一種淳樸氣質，妹妹臉上卻多了一層奪目的艷光，令人見了，對姐妹二人生出兩種截然不同的感覺。宮天祐與長孫博心中，都不禁暗暗稱奇。
　　這面忙著見禮，白嘯天兩道眼神，冷電般地凝注在彭拜臉上。數月之前，黃河以南的半壁江湖，全在神旗幫主的威名籠罩之下，時至今日，江湖三大已去其二，神旗幫依然屹立未倒。這位幫主，自有其懾人之處。彭拜偏是天不怕，地不怕，白嘯天望他，他便望著白嘯天，虎目圓睜，做然不懼。
　　許紅玫發覺兩人在暗中瞪眼，急忙說道：「拜兒見過你家伯父。」
　　白嘯天見妻子對彭拜如此親近，不禁為之一怔。他才智過人，一瞧這情形，便知必與自己的大女兒有關，饒他一世之雄，這時也發起呆來。
　　但見彭拜邁步上前，抱拳一禮道：「小子彭拜，參見伯父。」
　　言辭不差，聲音卻是過於洪亮，白嘯天見兩個女兒都攀上了俠義道的少年，心中有一股說不出的苦味，當下將手一擺，木然道：「免禮。」
　　彭拜聞言。轉身退後，依舊在許紅玫附近站定，白嘯天見他進退之間，始終未向大女兒素儀望上一望，心中卻又生出一陣迷惘之感。
　　原來彭拜與白素儀相處既久，已經生出情愫，但兩人都是樸實無華之人，雖然相愛，卻是順乎自然。誰也沒有十分熱絡的表現，彭拜之所以時許紅玫服服貼貼，則是由於自幼孤露，從未受過母愛的溫暖，許紅玫對他愛護，他便趨於馴服。大抵愈是性情剛烈之人，愈是容易被溫情征服，這原是與白素儀無關的。
　　眾人匆匆敘過了禮，白嘯天轉臉一望站在不遠處的房隆，道：「轉告你的師父，明日辰時，老夫約他一晤，共商掘寶之事。」
　　房隆也是四十開外之人，從師三十餘年，自負武功，想他白嘯天未必就是自己的對手，一見白嘯天那大刺刺的神氣，心頭大感不服，神色之間，頓時表露出來。
　　白嘯天是何人物，一瞧他眉目聳動。立即瞭然他的心意，冷冷說：「是你辦得了的事，你師父不會遠來中原。老夫的斤兩，非是你能掂的。」
　　語音微頓，接道：「你師徒未曾虧待老夫的女兒，老夫也懶得多生事端。你若不服，等著姓華的小子到此，找他較量就是。」
　　說罷之後，將手一揮，當先離去。正是「腹有詩書氣自華」，白嘯天領袖群倫，馳騁江湖數十年，那氣派與威勢豈是常人可及。房隆生長邊睡，經歷所限，雖有一身武功，卻不足與白嘯天分庭抗禮。
　　且說白嘯天帶著眾人走出一箭之遙，選了一片高曠之地，吩咐眾人就地歇息，明晨起，再伐木為材，搭建木屋，以備長住。
　　許紅玫秀眉一蹙，朝著丈夫道：「你打算在此地住多久？」
　　白嘯天含笑道：「快則兩月，慢則半年，直到掘開九曲宮，取得寶物為止。」
　　白君儀插口道：「爹，東郭壽有一本冊子，上面記著武功秘密；那冊子的最後一頁像是地圖，東郭壽背著人時，常常瞧著那地圖發呆。」
　　白嘯天容色聳動，道：「哦！我料想東郭壽必有所恃，卻未想到是一張地圖。」
　　轉臉一望宮天祐和長孫博，接道：「宮二哥，長孫老弟，依你們猜想，那冊子與地圖是何來歷？」
　　宮天祐沉吟半晌，道：「那本冊子或許就是九曲宮的故物，地圖上記的什麼，那就難以猜想了。」
　　白君儀道：「東郭壽懂得許多別派的武學，說不定就是打從那冊子上學的。」
　　那長孫博突然緩緩說道：「那地圖所示，或許是藏寶之處的秘道，我若見了，定然認得出來。」
　　白君儀星眸一睜，道：「宮伯父與氏孫叔叔久已知道那藏寶之事麼？」
　　長孫博微微歎息一聲，道：「百年之前，那寶藏甚囂塵上，幾乎是無人不知。只因累次失敗，令人心灰意冷，始才逐漸冷淡下來，但也只是暫時擱置，以待有利的時機。我等的先祖，與那寶藏有密切的關聯，臨終之際，都將此事囑告後人，代代相傳，視為家門大事。由於事關重大，越來越是隱秘，以致與此事沒有直接關係的人，不再知悉內情了。」
　　白嘯天接口道：「你宮伯父乃是華山劍派的傳人，他門中的拳經劍籍，全部失陷在九曲宮內。」
　　宮天祐長長浩歎一聲，道：「你長孫叔父的高祖有個外號，叫作『聖手魯班』，九曲宮就是他負責營繕而成，但他築成九曲宮後，被九曲神君囚禁在宮中，直到老死，連帶許多土木之學，也一起埋葬在宮內。」
　　長孫博沉重地歎一口氣，道：「叔叔的高祖巧佯造化，他兩手畫龍，合之如一，以尺準度，不失毫釐，唉！我若有那能耐，發掘九曲宮也就容易得多了。」
　　白君儀道：「叔叔不須憂慮，依侄女判斷，這一次掘寶，十九可以成功。」接著便將東郭壽有意與中原武林合作，努力以赴的情形，略略講了一些。
　　白嘯天聽了，微微一笑，道：「這是三獸渡河，各有因緣，誰也無法獨成其事，誰也可以碰碰運氣，結果如何，暫且不論。」頓了一頓，接道：「君兒，這黃衫不成樣子，快快換下。」
　　白君儀點了點頭，轉向姐姐索取衣衫，白素儀急忙解開包袱，取出自己的衣履，陪她走入樹林之內換衣。
　　神旗幫的人攜有乾糧，眾人進過飲食，圍坐在一起聊天，東郭壽業已回轉，也領著一群弟子坐在屋前，雙方相距一箭之地，彼此間遙遙可見。白君儀始終未提身中天蜈劇毒之事，因之神旗幫與星宿派的人同處深山，竟能相安無事，且還盤算著攜手合作，互相利用的步驟。
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　　文學殿堂 掃校 




第八十六章　自求絕藝
　
　　月上中天，夜已深沉，內功深厚之人尚在打坐，功力淺的已經睡去。白素儀坐在一塊巨石之前，靠著石塊打吨，白君儀席地而臥，蟑首枕在姐姐腿上，深山岑寂，夜是如此地靜溫。
　　暮地，十餘道人影，疾快地奔到了近處。
　　白嘯天雙目一睜，看出是自己的屬下，立即起身迎了上去。
　　神旗幫組織精細，幫規嚴峻，幫中護法堂主等多的是武林高手，在神旗幫下卻是極守紀律，毫無草莽人物那種火雜雜、亂哄哄的刁氣。這批人奉命趕來，得了白嘯天的吩咐，頓時各自散開，覓地歇息。片刻工夫，嶺上又恢復了原有的寧靜。
　　約莫過了一個時辰，神旗幫的第二批屬下又到，再過個把時辰，第三批人又到。一夜之間，神旗幫的五十餘名精銳，悉數到了九曲山內。
　　拂曉之際，山中突然湧來大批人馬，為首一，入長髮披肩，手拄鬼頭黑杖，正是九陰教主率領全部手下到了。
　　白嘯天雄心萬丈，生平大志，便是獨霸天下，子午谷一戰，他幾乎完成了生平的夢想，那知功敗垂成，終是白忙一場。他之所以失敗，固然是華天虹的鐵劍威力太大，神旗幫的人抵敵不住。根本原因，則是九陰教徒在神旗幫臥底，削弱了神旗幫作戰的能力。這是白嘯天一生之中，最大的一次挫敗，他將此事視為奇恥大辱，矢志必報此仇，但他城府甚深，時機未到，決不輕言雪恥復仇之事。只是仇人見面，分外眼紅，一瞧九陰教主到來，忍不住心頭大怒。
　　忽聽東郭壽縱聲笑道：「白老幫主請了，東郭壽來應幫主之約，這廂有禮了。」
　　白嘯天轉臉一望，東郭壽黃衫飄拂，獨自走來，意態十分悠閒，當下也單獨迎了上去，拱手一禮，道：「東郭兄萬里迢迢，遠來九曲掘寶，諒必胸有成竹，功成在望了。」
　　東郭壽哈哈一笑，道：「白兄何以不說兄弟遠來中土掘寶，卻代以九曲二字？」
　　白嘯天淡然道：「武林一派，何分中上邊睡？兄弟素無地域夕m」
　　東郭壽敞聲笑道：「如此講來，白兄之意，這寶藏兄弟是掘得的了？」
　　白嘯天坦然道：「天下物屬天下人，兄弟掘得，東郭兄當然也掘得。」
　　東郭壽放聲大笑道：「久聞白兄是一代霸才，今日一見，始知傳言不虛。」
　　白嘯天敞聲道：「豈敢，豈敢。」說到此處，兩人相視大笑。
　　笑聲未歇，北面山下又有一群人出現。領頭一人，輕袍緩帶：腰懸長劍，正是群豪側目的華天虹，後面跟著黃山四老、慈雲大師。司馬長青，與特地由太湖敦請來的翟天浩，最後卻是面垂黑紗的玉鼎夫人和她那婢子方紫玉。
　　東郭壽一見黃山四老與華天虹同來，眉頭頓時一皺，一顧白嘯天道：「白兄，這才是真正掘寶的，看來你我只有喬附驟尾，唯人馬首是瞻了。」
　　白嘯天見著華天虹就有氣，聞得東郭壽之言，鼻中沉沉地哼了一聲。東郭壽看出二人確是不睦，暗暗鬆了一口大氣。
　　華天虹登上山脊，經過許紅玫附近，立時趨前見禮，道：「晚輩因事來遲，伯母恕罪。」
　　許紅玫知道他這是對女兒講的，笑了一笑，道：「我也是昨夜才到，你一路辛苦，先去一旁歇息吧！」
　　華天虹唯唯應了，轉面一望白君儀，發覺她神情冷漠，彷彿自己是陌路之人，不禁一怔，道：「你體內的劇毒可曾解去？」
　　許紅玫驚道：「什麼劇毒？」
　　白君儀冷冷說道：「以前被毒物咬過，如今已經好了。」
　　華天虹見她神情不好。跨步伸手，一把拿住了她的左手，勒起衣袖一看，那欺霜賽雪的皓腕之上，赫然兩點殷紅的齒痕。
　　白君儀掙脫手腕，忿然道：「你管你自己的事，我的生死，用不著你多操心。」
　　華天虹臉上青一陣，白一陣，怔了半晌，突然大步走到東郭壽身前，將手一伸，道：
　　「掌門人若有解藥，速即賜下。」
　　白嘯天勃然色變，望住東郭壽，冷冷一哼。
　　東郭壽哈哈一笑，道：「解藥當然有，我與白兄前嫌既釋，縱然白兄不講，兄弟也會將解藥奉上。」
　　只聽九陰教主敞聲道：「哈哈！華天虹，你是白忙了。」
　　那房隆突然閃到華天虹身後，冷笑道：「小子，解藥在大爺身上，打得過你家大爺，才有解藥給你。」
　　東郭壽呵呵笑道：「華公子，這是劣徒房隆，他久仰你的大名，想向你討教。你手下留情，略予指教，無論誰勝誰敗，解藥照樣奉上。」
　　說到此處，轉向房隆道：「華公子是中原人傑，你徒手領教，以示敬意，兩百招為限，敗了認輸，不許拖泥帶水。」
　　房隆雙掌一拍，道：「小子，你上吧！」
　　華天虹暗暗震怒，轉念想道：以德服人，須有真才實學為後盾，此番掘寶，分子龐雜，眼看又是一場你爭我奪，唯利是視之事，要想和平解決，只怕千難萬難。
　　心念一轉，決定盡己之力，顯武立威。當下也不多言，左手一揮，虛劈一掌。
　　房隆不過故示傲慢，根本懶得客氣，一見華天虹出手，頓時大喝一聲，揮拳猛攻過去。
　　華天虹出道以來，日日在征戰之中，臨敵經驗夠得上「豐富」二字，略一交手，頓知房隆已得東郭壽的真傳，以拳技而論，自己未必勝得過他。
　　這兩人剛一動手，山下又到了一批人馬，為首一個獨臂老者，乃是昔日風雲會的總當家任玄，一個雙腿俱斷，脅下支著兩根鋼拐的老道，是通天教主天乙子，另外則是二煞刑紂與一會一教的舊部，共有七十餘人，這兩部分人自付力弱，新近合流，華天虹路過三江縣時，與他們朝過相，雙方本是同時動身，因之前後腳到此。
　　高手對博，往來何等快捷，華天虹猶未找出制勝之道，動手十餘合，任玄與天乙子等來至附近，兩人相鬥已逾百招。
　　華天虹憂心如焚，忖道：星宿派得《天化札記》之助，拳掌之技，冠蓋武林，這房隆功力深厚，火候老辣，我根本無能勝他。但他不過是東郭壽的一名弟子，我連他也勝不了，如何能壓制各方豪雄，主持掘寶大事？
　　心念一轉，不禁猛一咬牙，招式一頓，賣個破綻，敞開了門戶。
　　房隆睹狀，驚喜交迸，喝一聲「著！」一掌擊了過去。
　　這乃是電光石火一般快捷之事，觀戰之人驚訝之聲未及出口，但聞華天虹冷冷一哼，左手一晃，一掌迎個正著。
　　只聽「啪！」的一聲，雙掌交擊，華天虹穩如泰山，房隆的身子卻是猛然一震。
　　但見華天虹牙關緊咬，一臉寒霜，右足一邁，左掌一揮，一掌反擊過去。
　　這一掌直對房隆胸口擊去，手出華到，迅捷無倫，房隆不及化解，迫得舉手一封，以掌硬對。
　　又是「啪！」的一聲，房隆身形猛震，悶吭一聲，當堂大退一步，石地之上，清清晰晰一個足印。
　　華天虹招術無法取勝，迫於無奈，拼著內傷，要將房隆生生震垮，這時一掌甫落，跟著跨上一步，揚腕一掄，又是一掌擊下，房隆欲罷不能，舉掌一封，又是大退一步。
　　只聽啪！啪！啪！連響，房隆吭一聲，退一步，轉眼連退了六步，地上一串足印，越走越深，房隆雙睛外突，臉上脹得通紅，華天虹卻煞氣蓋臉，神情冷峻已極。
　　東郭壽心頭大急，想起當日洛陽一戰，華夫人曾在場邊指點兒子，因之也想指點房隆，擺脫華天虹這如影附形的拚鬥，但覺華天虹這一掌功力圓渾，如珠走玉盤，迴環劈擊，循循相生，拆解之法雖多，房隆功力不及，無法施展出來，縱然加以指點，也是不能解圍，一時之間，徒自急煞，卻是想不出主意。
　　要知華天虹的武功集中在一招掌法和十六招劍法上，這種武學，謂之別走踢徑，其精妙之處，就在功力運用的神奧。那一日華天虹與九陰教主拚命，以玄鐵劍連砍九陰教主的鬼頭杖，以九陰教主的武功也無法擺脫鐵劍的追擊，其厲害之處可想而知。
　　華天虹連擊六掌，見那房隆依然不倒，心頭亦知驚凜，情知斃了房隆無法善後，但又不能罷手，心念一轉，突然厲聲喝道：「也罷！」舉手一揮，猛然擊了過去。
　　這一掌使足了十二成功力，雷霆萬鉤不足以喻其威猛。房隆一瞧來勢，通紅的面孔，霎時轉成死灰一般。
　　但聽東郭壽哈哈笑道：「華公子勝了。」
　　說話中，一掌貼上房隆背後，帶著徒弟飄出了丈許。房隆心血上湧，已至喉間，虧得師父暗以真力相助，一口鮮血未曾噴出。
　　華天虹這最後一掌本是虛張聲勢，一見對方認輸，頓時散去功力，運氣調息，雖然獲勝，心頭卻有一片惆悵之意。
　　東郭壽取出一粒紅色藥丸，朝華天虹遞去，笑道：「久聞公子連服丹火毒蓮與千年靈芝兩種異寶，功力之深厚，舉世無敵。傳言果然不錯。」言外之意，便是華天虹之得勝，不過是多服了兩種靈藥異草罷了。
　　但聞翟天浩冷冷說道：一講過敗了認輸。不許拖泥帶水，何以又有這些廢話？」
　　東郭壽麵龐一轉，道：「請恕老夫眼拙，這一位是何方的高人？」
　　霍天洽冷冰冰說道：「姓翟名天浩。」
　　華天虹接過那紅色藥九，插口說道：「東郭先生，你遠來中土，是志在掘寶，抑是要會中土的英雄？」
　　東郭壽容色一弛，道：「志在掘寶怎樣？要會中原的英雄又該怎樣？」
　　華天虹朗聲道：「若是志在掘寶，咱們就不分略域，努力同心，共同完成此一盛舉，出力多者多得，出力少者少得，公道自在人心，多少自有公論。」
　　房隆雖敗不服，厲聲道：「要會中原英雄，又該怎樣？」
　　華天虹淡淡一笑，道：「九曲寶藏以武功秘友為主，星宿派若是自負絕學，自信勝得過中原無數的豪傑，要那些武功秘籍還有何用？參與取寶豈非多餘？不如先行以武會友，待星宿派勝了中原武林，回返星宿海以後，咱們再取寶藏，重練絕藝，若有所成，再向星宿派討教。」
　　白嘯天傾耳靜聽，心中暗暗叫道：這小畜牲！非但武功一日千里，連講話做人也越變越厲害了。
　　但聽九陰教主哈哈一笑，道：「這兩條路徑都不錯，九陰教無可無不可，不管是上陣交兵，或是入地掘寶，九陰教決定站在華公子這一面。」
　　論到唇槍舌劍，房隆更是差得遠了，東郭壽探知九陰教主的厲害，唯恐徒兒又惹麻煩，當下敞聲一笑，道：「咱們都是練武之人，當然希望先行以武會友，可惜星宿派有一件傳宗至寶，失陷在九曲宮內，掘宮取寶，勢須參與，我瞧還是免傷和氣的好。」
　　白嘯天暗暗忖道：那鬼婆娘聲言與小畜牲站在一面，不知是何居心、忖念中，縱聲說道：「掘宮取寶的關鍵，全在於如何掘宮，而不牽動地脈，使山崖崩塌，地殼下陷，當初營建九曲宮的巧匠是『聖手魯班』，其後人現在此處。」
　　眾人聞言，同是聳然一驚，數百道目光，齊向神旗幫那面望去。
　　長孫博邁出一步，拱了拱手，道：「不才長孫博，土木之學。階知亦甚為有限。」
　　白嘯天接口道：「長孫老弟家學淵源，那也無須說了，白某人與他是屬至交，因而敢於插足取寶之事，但不知其餘各位，對於此事有何高見？」
　　他的意思，自然是問別人憑著什麼掘寶，東郭壽首先說道：「星宿派中握著一張秘圖，沒有那張地圖，縱然是在當年進入了九曲宮，也是無法走近藏寶之處。」說到此處，哈哈大笑。
　　忽聽九陰教主道：「黃山四老是親眼見過九曲宮，曾經參與上次挖寶之人，此事少他們四位不得，他們如令都站在華公子一面，華公子是有資格掘寶得寶的了。」
　　眾人聞言，目光齊向黃山四老望去，他們四人銀髯過腹，那是不用自我介紹的了。
　　白嘯天存心就在排擠九陰教，這時冷冰冰說道：「九陰教又是憑什麼？」
　　九陰教主漠然說道：「本教此來是為華公子助力，掘寶向前，分寶退後．各路英雄可以不必掛慮。」
　　華天虹聽她說得如此漂亮，不禁啼笑皆非，白嘯天與東郭壽等見玉鼎夫人隨著華天虹到此，來了之後，卻回到九陰教內，站在九陰教主身後。兩人料想九陰教主與華天虹之間必有密約，是以九陰教主口口聲聲幫著華天虹講話，始終與他站在同一陣線上。
　　東郭壽自具深心，對中原武林並無偏倚，聞得九陰教主之言；也不加以深諸，目光一轉，朝向任玄與通天教主道：「這一批朋友呢，是適逢其會，抑是存心掘寶？」
　　任玄陰沉沉說道：「咱們隨緣到此，能掘便掘，有寶取寶，林泉無主賓，想來無人干涉。」
　　東郭壽雙眉一皺，轉向白嘯天望去。
　　白嘯天淡然道：「那些都是昔日風雲會與通天教的高人。」
　　說話中，兩人目光來去，瞬息間取了默契，決定將這一路人馬排擠於掘寶之外，只是未曾決定如何下手。
　　華天虹年事漸長，對於人情鬼蛾見識已多，他站在近處，對兩人以目示意看得真切，心中暗暗吃驚，知道神旗幫與星宿派已初步勾結起來，準備把待掘寶之事。
　　忽聽東郭壽笑道：「華公子，掘寶之事，黃山四老，長孫先生，還有區區那張地圖，這三者缺一不可，如何著手，咱們先聽你的高見。」
　　華天虹暗暗付道：看這形勢，此次必是以掘寶始，以流血終，萬無好結果。但我人微言輕，壓制不下這幾個大魔頭，如何能以左左全局？
　　一時之間，計無可出，拖延之詞衝口而出，道：「憑在下所知，尚有許多掘寶之人，近日內將要趕到，此事合則可成，分則必敗，莫如等候一天，明日午正，再集此處，以定大計。」
　　東郭壽笑道：「此事首在慎重，忙不在於一朝，白兄覺得如何？」
　　白嘯天淡然道：「兄弟無話可說。」抱拳一禮，轉身退去。
　　華天虹朝著東郭壽拱了拱手，也自轉身行去，他心事重重，加以與白嘯天不睦，雖知白君儀對自己懷有芥蒂，卻無心腸理會，將那解藥交到許紅玫手中，便回到自己一夥人當中。
　　翟天浩朝著左側高峰一指，道：「那地方最為高亢，咱們在那邊紮營，可以監視一眾賊胚的動靜。」
　　眾人都無異議，於是走了過去，在峰腳安頓下來。幾陰教的人也在嶺上紮營，凡方面相距部不過一箭之地，講話不能聽到，彼此的舉動，卻都能夠望見。任玄與天乙子卻退後較遠，看起來與眾人分成了兩起。
　　趕了一夜的路，眾人都有點疲乏，用過乾糧，各自坐地休息。華天虹心事沉重，愈想愈感辣手，臉上的憂色越來越重，訓了後來，以手支額，頭也抬不起來。
　　慈雲大師大為不忍，藹然說道：「天虹，大伙商議商議，或許能替你分優。」
　　華天虹搖了搖頭，道：「咱們的力量太單薄，縱然掘出寶藏，也是眼看著他們爭殺搶奪。」
　　司馬長青恨聲道：「搶就搶吧，到時候你揀好的搶到手中，保著四位老人撤退，咱們斷後，阻擋那批賊子。」
　　華天虹搖頭道：「咱們來此並非為了奪寶。與彼等爭利，有失此來的原意。」
　　翟天浩冷冷說道：「怎生想個法子，先殺盡那批賊胚，餘下的事就好辦了。」
　　華天虹搖頭苦笑，道：「晚輩勝那房隆，已是不太光彩，他們人多，力敵是行不通了。」
　　司馬長青道：「誰教你不用劍？與這般卑鄙齷齪之人，不必再講客氣了。」
　　華天虹苦笑道：「以兵器動手，晚輩大約勝得了白嘯天，敵得主九陰教主，比起東郭壽來，大概要差一點，但是縱然小勝他們，也不能令他們降服，而且武功全在一柄劍上，也有捉襟見肘之時。」
　　慈雲大師道：「你的《劍經》練得怎樣了？」
　　華天虹道：「這一向忙著奔波，偶爾抽空瞧瞧，僅只首尾看過一遍，略略窺得大要。」
　　霍天浩沉聲道：「趕賢練，練成了先拿東郭壽開刀。」
　　華天虹點了點頭，悶了片刻，仰臉一望背後的高峰，道：「晚輩到峰上去坐一忽，記一記劍法。」
　　眾人齊皆頷首，目送他登上峰頂坐定，這高峰聳立山脊，約有六七十丈高下，峰頂方圓不過五尺，但卻頗為平坦。華天虹獨坐愁城，不禁念起母親，面向北方坐下，腦海之內，浮起在洛陽城中，母親指點自己與東郭壽對抗之事，心中暗暗想道：武功之道，原非一成不變的，《劍經》上縱論劍術，卻不指出一定的招式，可見以武功克敵，全在因勢利導，怎樣能夠避開敵勢，最快最狠地反擊敵人，那劍便由何處出去。拳腳掌指，自然也是同一道理。
　　轉念又想道：武術的要旨，不外防身克敵，總求攻擊敵人，與免去敵人攻襲。我何不依著劍法的脈絡，自求拳掌擊技的道理？
　　心念一轉，頓時取出《劍經》，先從頭至尾地閱讀一遍，《劍經》上的文字和圖形，他早已熟記心中，這時又溫習一遍，然後收起《劍經》，默默思考，比照劍學義理，琢磨拳掌的道理。
　　他愈想愈深，逐漸浸沉於武學精義之中，心志一專，腦中，除了武功再無雜物，不覺入了渾然忘我之境，到了午後，慈雲大師悄悄上來一趟，睹狀之下，知他正當心神專注之際，因之留了一份糧水在他身邊，悄然退下峰去。
　　到了傍晚，慈雲大師又上來一趟，見他依然是瞑目呆坐，身邊的糧水原物未動，只得輕輕地退去。
　　夜間，突然來了苗疆的九毒仙姬，而且除秦碗鳳之外，十二名弟子全部帶出來了。慈雲大師等一問，才知九毒仙姬師門重寶《百毒經》失陷在九曲宮內，那是九毒仙姬門中的看家法寶。此經失掉之後，九毒仙姬門中傳藝，就靠口口相授，再無經典根據，而且也怕那《百毒經》轉入旁人手內。因之一得消息，立即傾巢而來。
　　秦碗風是九毒仙姬的關門弟子，華天虹好似她門下的東床愛婿，她那十二名弟子，年紀都比華天虹大，華天虹曾在浮香谷內什毒，與她們相處半年，在她們心目中，小郎是大伙共有的寵兒。這時見他呆坐峰上，不言不動，都嚷著上峰探望。九毒仙姬提防她們吵鬧，止住眾人，親自上峰探視，隨即下峰取了一個玉石香爐，焚了一爐清心寧神的異香，命大弟子蘭花仙子端上峰去，放在華天虹身前。
　　匆匆一日，到了次日午時，白嘯天、東郭壽、九陰教主以從任玄和天乙子等，各方為首之人，齊集峰上，等候共商掘寶之事，華天虹卻還在思索武功，身子紋風不動。此時，近處急煞了九毒仙姬與慈雲大師等，遠處急壞了玉鼎夫人與白君儀。雖然每人都知道他在練武，但因身在鬧中，全都耽心他走火入魔，但又不敢貿然將他喚醒。
　　九毒仙姬與翟天浩等緊急地商議了一望，覺得該以華天虹的切身厲害為重，取寶之書只得從權。與是決定由九毒仙姬出面，與群豪協議掘寶之事。
　　九毒訕姬走了過去，環顧眾人一眼，道：「華天虹練功正緊，不克參與挖寶大計，我苗嶺一派有重寶失陷在九曲宮內，寶藏若能取出，我只取本門之物；華天虹不是恃強攘奪之人，諸位諒可放心，如何著手，但憑諸位公議，我等竭力以赴就是。」
　　東郭壽知道白嘯天不願與九陰教主交談，當下笑道：「如此甚好，不知九陰教主有何高見？」
　　九陰教主心中想道：老身本來就是以逸待勞，靜候寶藏出土，縱有高見，也不告訴爾等。心中在想，口中笑吟吟道：「九陰教此來，本是為了協助華公子，既非華公子主持其事，本教就退作壁上觀吧！」說罷之後，轉身退開。
　　東郭壽與白嘯天自然知道九陰教主打的什麼算盤，但兩人都是梟雄一類的角色，時機未熟之前，俱都隱忍不發。東郭壽轉臉一望任玄，道：「任兄與天乙道長，兩位作何打算？」
　　任玄與天乙子早已議定大計，一聽東郭壽詢問，任玄頓時接口道：「久聞九曲宮方圓數里，規模極為龐大。咱們單獨行事，旁人若掘前門，咱們便掘後門，別人由左面入宮，咱們便由右面入宮，只要是旁人開掘的門戶，咱們決不經過。」
　　東郭壽微微一笑，道：「但若牽動地脈，引起山崩，那又如何？」
　　但聽白嘯天道：「東郭兄，林泉無主賓啊！咱們掘得，旁人也掘得，各碰運氣，各安天命就是。」
　　東郭壽先是一怔，忽見白嘯天臉上殺機隱現，頓時明白他的心意，當下哈哈一笑，道：
　　「白兄指教得是。看來這掘寶之事，只有你我二人力任其勞了。」
　　白嘯天微微一笑，朝著九毒仙姬抱拳道：「掘寶工作，由在下與九毒仙姬效力，仙姬是千金之軀，門下弟子都是女流之輩。汗馬之勞，不敢相煩，只求黃山四老出面，指點發掘細務。」
　　九毒仙姬道：「四老已經慨允，鼎力協助此事，並且聲明但盡義務，不取九曲宮一草一木。」
　　白嘯天道：「九曲藏寶車載斗量，我等縱然貪得無厭，卻也要不了許多，四老一芥不取，亦非論功行賞之道。」
　　這一，件掘寶的大事，就此草草而決，當下長孫博與黃山四老會在一處，參詳九曲宮當年的形勢，改訂今日陷埋地下的位置，東郭壽早已相好溪流上游的地形，這時率領眾弟子與一部分神旗幫的屬下，奔向上游，另辟水道，使溪流改道。同時派人出山，採購掘土用具與糧食。
　　這批動手執役之人，上上下下，皆是武林健者，因有武功在身，身手矯捷，氣力勝過常人十倍，做起事來，效率自然驚人。到了夜間，那溪水已被截斷，溪流逐漸乾涸，黃山四老與長孫博聚在一間木屋之內，尚在秉燭繪圖，華天虹依舊在峰上思索武功，白君儀與玉鼎夫人在遠處望斷了脖子，都因知道九毒仙姬的厲害，不敢過去探望。
　　半夜裡，靖州城趕來了秦白川與秦玉龍父子。到天亮時，陸陸續續，趕來了許多零星的掘寶人，這批人大多與九曲寶藏有直接關係。彼等聞得風聲，急急趕來掘寶，到了地頭，發覺所有凶名震世的人物全在當地，領其事的則是神旗幫主與魔教教主，那就只好呆在一旁乾瞪眼，誰也不敢插手。
　　到了翌日中午，這種零星的掘寶人已聚集一百餘人。當年那神拳范澄與一字慧劍公孫彤的後人俱在其內，還有便是聞寶心動、來此淘金之人。華天虹那鄉親趙震東，本來打算至曹州接收縹局，結果中途變計，也匆匆趕來了此處。
　　未牌時分，長孫博已根據繪成的草圖，測度了尺寸，劃下發掘的範圍，星宿門下與神旗幫的手下，開始搬運亂石，清理發掘地現場。雖是一批武林高手，卻也弄得遍身狼污，忙得一身大汗。
　　這邊地面尚未清理完竣，任玄與天乙子已在另一邊指揮手下，開始向地下挖掘了。
　　彼等規模甚小，選的位置與白嘯天這面相隔五十多丈遠，入上處也在溪流以外，以情理而論，可說並未沾這面的光，稱得上河水不犯井水，到天黑收工時，居然挖掘了一個寬廣兩丈，深約五尺的大坑。
　　白嘯天立在遠處觀望，忽向東郭壽道：「東郭兄，你瞧那個大坑，埋葬七十幾人是否嫌小？」
　　東郭壽一本正經地望了片刻，道：「似乎小一點，再掘一日，那就差不多了。」
　　白嘯天點了點頭，道：「那就讓他們再掘一日吧！」
　　這兩人在遠處議論，任玄與天乙子固是不知，那批零星的掘寶人更不知情，彼等見掘寶既分兩起，相互間亦不干擾，於是生出僥倖之心，大伙商議，決定也另起個爐灶，掘一條地道試試。
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第八十七章　火中取栗
　
　　到了次日，白嘯天這面也動工發掘了，那批零星的掘主人則已聯合起來，在任玄等所掘的小坑過去四五十丈外，也開始向地下挖掘，白嘯天與東郭壽視若無睹，同樣不加干涉。
　　這一日，山中突然搭起了一些涼棚，出現了許多小販，賣茶賣酒，賣日用雜物，賣掘土用具，尚有一個半老徐娘，帶著一個十五六歲的少女前來賣唱，一時之間，生意鼎盛，入夜不息。
　　這已是第四夜了，華天虹依然未曾下峰。眾人雖知內功登峰造極之人，四五日不眠，算不了什麼大事，但卻耽心他用心過度，導致精神崩潰，或是走火坐僵。因之自晨問起，九毒仙姬與霍天浩等人輪流上峰，坐守在華天虹身旁，為其護法。
　　今夜已是二十，下弦月緩緩升起，緩緩移動，當一鉤殘月高掛，天時已近四更，白嘯天與手下之人突然離開臥塌，齊齊閃出了木屋。
　　白君儀終夜未寐，正在木屋窗後，呆呆地望著峰上的華天虹出神，睹狀之下，立即奔出屋外，拉著白嘯天的衣袖，驚叫道：「爹！」
　　許紅攻自屋內閃了出來，道：「少達，你準備幹什麼？」
　　白嘯天對這一位夫人卻是甚為憚忌，見她詢問，立即含笑道：「任老兒與天乙子記著子午谷喪師之仇，包藏禍心，打算引發山崩，將咱們一網打盡，悉數埋葬在此處，他們都是十惡不攝之人，生平作的壞事，比我只多不少，我怕增加你的煩擾，所以決定獨自處置此事，也不與你商量了。」
　　白君儀一聽與華天虹無關，頓時鬆手放了父親的衣袖，許紅玫卻自秀眉一蹩，道：「天地有好生之德，何必多造殺孽？你也應該開始為後輩積點德了。」
　　白嘯天含笑道：「我任勞任怨，傾力掘寶，若非為了你與兩個孩子，難道還帶進棺材不成？」
　　伸手一指，接道：「瞧，星宿派的人也出動了，可見事關大眾的安危，非是我一人心窄。」
　　許紅玫轉臉一望，果見東郭壽與眾弟子也閃出了木屋，似在等候這邊的動靜，不禁深深一歎，道：「我若極力阻止，只怕旁人笑你受制於婦人，你自己斟酌辦理，若是趕盡殺絕，那就過於傷我之心了。」
　　白嘯天聞言一怔，道：「彼等如果知機退走，我決不趕盡殺絕。」說罷之後，朝著東郭壽遙遙將手一拱，倒似揖讓請先之意。
　　東郭壽見了，也是遙遙一禮，兩個梟雄早有默契，行過禮後，齊齊率領手下，直向任玄等紮營之處撲去。
　　雙方相距不遠，不須片刻，星宿派與神旗幫的七八十人，潮水般地湧到了地頭。但見任玄手持一柄藍汗汪的淬毒金背刀，狂飆般地捲出木屋，厲聲喝道：「白老兒，你待怎樣？」
　　一會、一教之人自忖力弱，時時防著白嘯天驟下毒手，夜間價哨不斷．從來不敢大意。
　　白嘯天那面才出木屋，他們這裡便己發覺，早是人人驚醒，執戈以待。任玄的話尚未講完，全軍已閃出木屋，嚴陣待敵。
　　白嘯天雖是心狠手辣，終究夫妻情深，百忙之中，高聲喝道：「要命的速即滾！」滾字才落，手掌已向任玄擊去。
　　東郭壽更為陰險，平日裡未言先笑，此時卻悶聲不響，晃身向前，正對天乙子撲去。天乙子雙腿斷後，新練一對鋼拐，眼看東郭壽攻來，只得揮兵器迎住。
　　瞬時之間，雙方展開了一陣驚心動魄的混戰。
　　百足之蟲，死而不僵。一會一教雖然已被剔出江湖，卻也還有未死之人，並非輕易所能打發，尤其二煞刑紂，肢體無損，武功猶在，心頭積恨卻是更深。這一動起手來，凶殘猛狠，無所不用其極，毒辣之處，懾人已極。
　　展眼間，白刃交換，血肉橫飛，喊殺之聲，響徹深出，雙方的暴戾之氣，一洩無遺。
　　這一陣喊殺之聲，驚動了所有的人，同時也驚動了沉思四日四夜的華天虹。
　　華天虹浸沉於武功之內，旁的聲音撼他不動，殺伐之聲，卻是一下便將他驚醒過來。
　　九毒仙姬適在一旁，見他身軀一震，虎目暴睜，立即沉聲說道：「小郎，我在這裡。」
　　華天虹轉臉一望，見是九毒仙姬，不禁大喜，彷彿突覺見到母親一樣。
　　九毒仙姬道：「你清醒一下，進點飲食。」
　　華天虹一瞧身旁有個水壺，立即拿起，一下鯨飲盡淨，道：一仙娘，是哪些人在混戰？」
　　九毒仙姬道：「白嘯天與東郭壽，帶著人圍剿任玄與天乙子。」
　　華天虹雙眉一蹩，道：「為奪寶藏而殘殺，此風不可長。星兒要管此事。」
　　九毒仙姬惑然道：「任他們自相殘殺，於我等有益無害，你自顧不暇，何必多管閒事？」
　　華天虹急道：「任玄與天乙子勢窮力寨，已無大害，應該留給他們一條生路，令其改過遷善。白嘯天與東郭壽是獨夫寡人，決不能令其得勢。星兒答應過黃山四老，允諾主持掘寶，善了此事，咱們一定得壓制白嘯天與東郭壽。」
　　九毒仙姬道：「你這孩子，我是愛之欲其生，惡之欲其死。你說的這些大道理，我全然聽不進去。」
　　華天虹心念己決，但卻柔聲道：「仙娘，星兒一定要干涉此事。」
　　九毒仙姬歎道：「唉！你一人能敵幾人？如何幹涉啊？」
　　華天虹毅然道：「事急燃眉，我盡力而為，走一步算一步。」說到此處，猛地長身而起，引吭一聲長嘯。
　　九毒仙姬道：「你餓了四日，先吃一點東西。」說話中，突然發覺華天虹早已掠下峰去，嘯聲在耳，人已走得蹤影不見，不禁心頭一怔，急急趕了下去。
　　這邊血戰正激，忽然聞得一陣穿雲裂石、懾人心神的清嘯，每人心頭都是一凜，倉皇之中，卻只有幾個為首之人聽出是華天虹的嘯聲。
　　但聽華天虹怒喝道：「統統住手。」聲到人到，一條人影自空下罩，直向東郭壽撲到。
　　東郭壽力戰二煞刑紂，發覺對手的武功竟在任玄與天乙子之上，自己竟是難以取勝，迫得解下腰間繫的紫金蒼龍帶，以兵器與刑紂交戰。正當取勝在即之際，忽見華天虹撲擊而下，不禁暗暗震怒，紫金蒼龍帶一揮，閃電般擊了過去。
　　華天虹存心立威，以作主持掘寶之事的後盾，只是礙於許紅玫母子的情面，力求避免與白嘯天直接動手，這時人未落地，一見紫金蒼龍帶當胸點來，右手一撩，陡然將那栩栩欲活的龍頭攫到了手中。
　　東郭壽心魄猛然一震，簡直疑在夢中，脫口大喝道：「華天虹！」
　　他這一喝，自己也不知是什麼意思，左手卻如電光石火一般，迅疾絕倫地一指點去。
　　凌厲無匹的指力，震起一陣破空銳嘯，近處之人，耳膜齊齊一陣刺痛。
　　華天虹戰志昂揚，全然不知所懼，右手一翻，將那紫金蒼龍帶在手掌上連繞兩圈，左手一探，直扣東郭壽的手腕。
　　論到左手運用之靈活，方今之世，無人能與華天虹比擬。東郭壽一招攻到半途，華天虹已是後發先至，手指觸上了東郭壽的手腕，東郭壽如遇蛇蠍，猛地縮手不迭。
　　這時，華天虹心中只有一個念頭，那就是寧可送命，右手挽住的紫金蒼龍帶也不放棄，左手一下未曾扣住東郭壽的手腕，頓時奮起神威，大喝一聲，一掌拍擊過去。
　　若在往日，華天虹必然是一招「困獸之鬥」，此時卻但想爭一個快字，那一招「困獸之鬥」手腕須得一掄，劃上一個半圓，這時竟然省去那前面的半截，抵隙而攻，光禿禿地一掌頂去。
　　東郭壽渾身汗炸，根本無暇轉念，眼看敵掌擊到，間不容髮之際，匆匆抬手，朝著華天虹的手腕托去。
　　只聽華天虹冷冷一哼，右手猛力奪那紫金蒼龍帶，左掌驕指如刀，順勢砍了下去。
　　此際，東郭壽已是到了欲哭無淚的境界，他右手虎口一熱，紫金蒼龍帶躍躍欲去。這兵器是星宿派的第一至寶，為掌門人尊貴與榮耀的象徵，不說寶刀寶劍削之不斷，單那栩栩如生、堂皇瑰麗的樣子，便足以動人心神。白君儀一見這條金龍腰帶，就是滿心羨慕，恨不得弄過手來，東郭壽身為星宿派掌門，也正是寧可粉身碎骨，亦不能讓華天虹奪去。
　　但聽「霍！」的一響，東郭壽拚死握緊了紫金蒼龍帶，左手的衣袖卻被華天虹的掌風削下了半截，斷處整齊，如被刀切。
　　這時，原來立在遠處的人全力向這裡跑，原來混戰的人俱各罷手，沒命地向四外擠，瞬眼之下，圍了一個水洩不通的圈子。
　　白嘯天一旁觀戰，臉色鐵一般烏青。東郭壽身受之苦，他竟感同身受，其餘的人，臉色大抵相同，皆是被意外的震驚怔住，臉色聳動，心頭一陣茫然。
　　此際，華天虹與東郭壽依舊是右手抓著紫金蒼龍帶，各以左手相搏，華天虹以已之長，攻敵之短，隱然佔了優勢，決心奮戰到底，不勝不休。因之把握先機，一招追著一招，猛攻不已。東郭壽竭力拒敵，打得心膽欲裂，卻又身陷泥淖，無法自拔。
　　那房隆愈看愈伯，眼見師父一世威名，即將莫名其妙地葬送在此地，不覺狂吼一聲，並起雙掌，擁身朝華天虹撲去，
　　變起倉促，誰也來不及阻止，但卻暴起一陣如雷的喝聲。
　　華人虹手挽金帶，正處激鬥之中，若在以往，真不知如何應付．此刻半去，卻見房隆胸腹之間，門戶大開，雙掌的攻勢，恨本不足為慮，當下身形微側，有腿一翔，喝一聲，「去！」一腿踢了過去。
　　只聽房隆哎晴一聲，雙手捧腹。身子平飛丈許，蓬然摔落在地，那面觀戰的人紛紛退讓，只因部在驚悸之下，雖見房隆狼狽之狀，卻無一人發笑。
　　九毒仙姬驚悸甫定，頓時縱聲說道：「誰若再次插手，休怪我苗嶺的手段陰毒。」
　　眾人聽廠。全部默默無語，這時誰也懾於華天虹的厲害，連星宿派的弟子，也無膽量上前了。
　　們這忽工夫，東郭壽卻與華天虹爭成了平千。原來華天虹經過四日四夜，潛心鑽研拳掌之技，武學升堂入室。確是邁入了神而明之的境界，但東鄰壽也是一派武學宗師，其一甲子的修為，豈是等閒之事？當房隆插手一擊之時，華天虹分心旁顧。身手自是一慢，這一慢雖是短得不能再短，但在他這種極頂高手眼內，卻是相當充裕的時間了。這一瞬間，他右手握的紫金蒼龍帶也是連挽兩匝，除非身受重傷，再也不虞兵器脫手，同時趁這電光石火的一瞬，左手搶制先機，以暴虎馮河。困獸負隅之勢，傾力猛攻，不敢稍怠。華天虹擋得住他這一輪猛攻，也足以獨步武林了。
　　片刻工夫，兩人左手力搏了四十餘合，右手不時奮力爭奪那紫金腰帶，你來我往，身形團團打轉。錯非這一件武林瑰寶。任換一物，早已被兩人那拔山舉鼎的神力扯斷。
　　這是一場驚心動魄的惡戰，集功力、招式、心機、智計之大成，觀戰之人目不暇接，人人心搖神馳，凜然不能自恃。
　　突地，一個老婦人的聲音喝道：「讓路！」
　　天乙子聞得喝聲，扭頭一望，發覺身後新到了三男二女，老婦人是趙三姑，兩個老蒼頭是華雲與亡命虎宗遼，一個劉子清他不認識，另外一位身著玄色羅衫、神情雍穆清貴的少婦，卻是落霞山莊的少奶奶秦碗風。
　　常言道，妻以夫貴，華天虹在武林中的聲望日漲夜鼠使人對他的夫人不得不刮目相看。
　　天乙子與手下的人，一見是秦碗鳳，也就不由自主地向兩旁閃讓。
　　秦腕鳳步入場中，秀眉一閃，匆匆朝激戰中的兩人掃視了一眼，隨即朝師父身側走去。
　　九毒仙姬沉聲道：「不須多禮。」說話中，目光一直未離場中的打鬥。
　　秦碗鳳轉臉一望慈雲大師，輕啟朱唇，道：「老禪師，諸位伯叔安好。」
　　霍天浩低聲道：「不必多禮了。」
　　秦碗風聞言，轉眼再向場中望去，見二人打得雖然猛烈，卻無顯著的高下之分，當下款移蓮步，踏前、一步，揚聲說道：「兩位暫請住手，我有下情奉達，靜待在場諸公裁奪。」
　　華天虹深知自己妻子的為人，這等場合，她絕不會自出主張，既然出面講話，必定是領了高堂老母之命。因之聞言之下，立即有歇手之意，東郭壽早是欲罷不能，兩人目光交接，頓時齊齊歇下手來，華天虹右手一鬆，放了蒼龍金帶，兩人卻都大聲喘氣起來。
　　秦碗鳳朝丈夫走近一步，斂容道：「母親命我傳言，說九曲宮上藏足眾多先賢的心血，理該公諸武林，由大眾共同處置。物歸原主，天經地義，應無庸議。若有無主之物，自屬掘寶人所有。咱們身在武林，既逢其會，自當共襄盛舉，亦不敢自標清高。聲言一芥不取，但能使寶藏出土，免於長埋地底，致與草木同朽，咱們於願已足，若有旁人取之不盡之物，咱們亦將據為己有。但願天下英雄掘寶各憑自願，取寶悉依情理，咱們不以私情偏袒，不以私怨歧視，不以一己好惡，妄斷寶物的歸屬。若有獨具私心。妄圖囊括一切之人，願與公眾聯手撲擊之。」
　　此時朝陽初上，黃金般的陽光，正正照射在她那清秀的臉上，數百道目光，齊集在她一人身上，靜聽她朗朗而言，轉述華人人的意向，人人聚精會神，傾耳靜聽。但她講得過於文雅，也嫌過於詳細，在場之人，倒有八成以上未能聽出要點。
　　趙三姑突然高聲喝道：「大伙再聽一遍：第一，咱們決定參與倔寶，但掘得寶物之後，旁人要不完的，咱們才要。第二，物各有主，卻不管他是好人還是壞人，縱然是十惡不赦之人，或是與咱們有深仇人恨之人，應該他得的東西，咱們也主張給他。」
　　這兒句話一講，那些零星的掘寶人固是暗暗欣喜，連一會、一教的人也都怦然心動，覺得只有由俠義道的人主持其事，自己才有得寶的希望，何況華天虹適才與東郭壽一戰，不啻救了彼等數十條件命，私心之內，也不能不為所動。
　　忽見天乙子仰面道：「倘若根據這兩點行事，我等願聽差譴。」
　　他這話講得無頭無尾，仰面朝天，也不表示對誰而言，但准都餚得明白，他是在對華天虹講話。
　　華大虹只求功德圓滿，上下抱拳為禮道：「這是群策群力之書．說不上『差遣』二下，道長等既是慨然參加，那是再好不過了。」
　　忽聽一個洪亮的嗓音道：「華公子若是參與其事，俺們願供驅策，決無半句異言。」
　　華天虹扭頭一望，見是一個彪形大漢，面目陌生，似是從未見過。
　　那趙震東立在一旁，一見華天虹移目望來，頓時指著那彪形大漢道：「這一位姓范名通，先祖神拳范澄，那九曲神君盜竊的第一冊秘籍，便是他們范家之物。」
　　華天虹抱拳道：「原來是范兄，那《破甲神拳》是范家故物，若能出土，自然該范兄所得。」
　　說到此處，雙目之內，霍然暴射出兩道冷電般的精光，在九陰教主、東郭壽和白嘯天三人臉上一掃而過，亢聲道：「諸位，若依在下的愚見，自今日開始，發掘工作劃為兩區，由兩伙人同時進行，而且日夜兩班，川流不息。在下與范通兄等人算作一夥，任老英雄與天乙道長等算作一夥，就當今日這一輪。」
　　只聽許紅玫高聲道：「這辦法很好，神旗幫的人自成一夥，夜間接手工作。」
　　華天虹暗暗忖道：此時人心游離，正是決定大局的時機，伯母講了話，可不管他白嘯天如何了。
　　心中在想，口中接道：「東郭掌門人，貴派是願日間工作，抑是夜間工作？」
　　東郭壽方才一戰，餘悸猶在，一見台階就在腳前，頓時接口道：「咱們師徒與神旗幫同時休息，今日夜間接工吧！」
　　華天虹轉臉一望九陰教主，沉聲道：「承蒙教主不棄，鼎力支援在下，在下感激不盡，他日必有報答，但不知教主是願意......」
　　九陰教主暗暗歎道：唉！這小子脫穎而出，實非偶然之事。
　　她一再聲言此來是協助華天虹，後己出口，此時收不回來，而已各方「面部己承擔工作，九陰教苦個擔任勞務，那便成了眾矢之的。此時此地，華天虹只要登高一呼，在場的人，誰都樂意因攻幾陰教，先去掉一夥分寶之人，有華天虹領頭作戰，她實是自忖難敵。
　　她念頭轉得極快，覺出形移勢易，須得順應情勢，也就下侍華天虹將話講完，截口笑道：「九陰教到的人多，這樣吧，我人情做到底，九陰教的人分作兩伙，同時操作，如此二班輪流，日夜相間，也可收調濟之效。」
　　華天虹暗暗忖道：言多必敗，不可再講了。當下抱拳說道：「謹遵教主吩咐，在下等這就上工了。」說罷之後，朝著那批零星的掘寶人將手一揮，大步向工地走去。
　　華天虹攘臂一呼，霎時歡聲雷動，人潮洶湧，爭向那發掘寶藏之地擁去。
　　一會、一教之人乃是喪家之犬，既不見容於白道，復受綠林同道的排擠，那批霧星的掘主人武功低弱，更不足與神旗幫、九陰教抗爭，彼等雖入寶山，卻只有乾瞪眼的份，一個不好，尚有殺身之禍，其心情之沮喪，不言而喻，如今華天虹代他們出頭，在這掘寶狂潮中爭得一席之地，自是歡欣鼓舞、大喜過望
　　這幾日中，神旗幫與星宿派的人依照長孫博所繪的藍圖，業已掘成一個十丈見方的大坑，那大坑越到下面，面積越小，四面有階梯下降，因工程浩大，坑中掘起的石土須運出坑外，因之四日工程，才只掘成兩丈多深。
　　長孫博將工地劃分成兩部分，一會、一教的人在左，那批零星的挖寶人在右，華天虹脫下長衫準備動手，那知群相鼓噪，人人反對。
　　那趙震東大聲嚷道：「勞心者治人，勞力者治於人。華公子身當大任，豈可親自動手！
　　不管怎樣，華公子須得保留氣力，以便必要時與人動手！」
　　華天虹暗暗忖道：如此我豈不成為打手了？
　　「華公子監工！」
　　「對、華公子監工！」
　　一時之間，七嘴八舌，吵嚷不清，長孫博與黃山四老也力主華天虹監工。華天虹無奈，只有吩咐華雲與亡命虎宗遼多多賣力，補足自己的一份，慈雲大師、霍天浩，司馬長青三人，他們心中早已決定，任他什麼寶物，自己一芥不取，因之也懶得工作。秦白川要替愛婿捧場，定要親自動手，秦玉龍與彭拜也就義不容辭了。
　　秦碗鳳忽然喚住彭拜，道：「彭大哥，小妹有幾句話，要與大哥言講。」
　　彭拜道：「甚麼事？」
　　秦碗鳳一顧左右，見近處人多，意欲退向一旁言講，彭拜是耿直人，瞧她欲言又止，頓時說道：「此處沒有外人，你講吧！」
　　秦碗風微微一笑，道：「小妹路過黔北，遇著了朱老前輩。」
　　華天虹道：「咱們一直想不通，朱老前輩早已南下，怎地至今未到？」
　　秦碗鳳道：「朱老前輩說要去當陽，敦請一位至交好友，說是與掘寶大事大有關係。」
　　彭拜道：「朱師伯有話吩咐我麼？」
　　秦碗風含笑道：「朱老前輩對小妹講，大哥年事已長，理該成家授室，說白家大小姐算得良配，命我撮合此事。」
　　彭拜臉上一紅，道：「我不管。」轉身走去。
　　碗風急忙叫道：「大哥留步。」
　　彭拜返身站定，赫然道：「朱師伯如何吩咐，你如何辦理，我一切不管。」
　　長孫博適在一旁，忍不住插口道：「非是我為老友說話，我那素儀侄女是皤桃會上人，得其為妻，那是九世修來的福氣。」
　　華天虹正色道：「素儀姐姐是無可挑剔的，風姐務必玉成此事。」
　　秦碗鳳沉吟道：「我卻耽心一事。」
　　華天虹道：「耽心哪一點、彭大哥與素儀姐姐很合得來，他們雙方該是贊成的。」
　　秦碗鳳肅然道：「白老幫主沒有子嗣，亦未收過弟子，萬一他要彭大哥入贅…」說到此處，移目向彭拜臉上望去。
　　彭拜臉色愈紅，道：「我不管。」轉身大步行去，突然心動，暗道：倘若真要入贅，那可如何是好？如此一想，不覺站在當地發起呆來。
　　秦碗鳳未曾得到具體的答覆，心中大感為難，轉面望著丈夫道，」虹哥，你說怎辦？」
　　華天虹笑道：「我也不管。」轉身朝那些挖掘坑道之人走去。
　　秦碗風忙道：「虹哥等一等。」趕上前去，低聲道：「母親命我傳話與你，最重要的地方，我沒有當眾講出。」
　　華天虹道：「娘有何指示？」
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第八十八章　江湖一統
　
　　秦碗鳳低聲道：「她老人家說，武功不敵，那就盡力而為，也就是盡心而已。若是武功足以勝人，那就須得以德服人，方為根本之計。」
　　華天虹微微一怔，道：「娘從未對我說過『以德服人』四字。」
　　秦碗鳳道：「力足以服人，才能談得上以德服人。娘以前不講這話，想是因為你的武功未臻頂峰的關係。」
　　華天虹想了一想，道：「老人家不來此處了？」
　　秦碗鳳點頭道：「娘說小五兒和阿不都勒練武正緊，若來此處，勢必耽誤，又伯少年人為寶物所惑，慢了上進之心。」
　　華天虹歎道：「唉！娘的見識自是遠大，她老人家大概也不願意再管我的事，存心讓我吃些苦頭。」
　　秦碗鳳道：「眼前情勢還不壞啊！」
　　華天虹瞧瞧左右無人，低聲說道：「眼前這和平是暫時的，粥少僧多，注定了無法善罷，最終還是白刃相見，以武功來搶奪。」
　　秦碗鳳低聲說道：「聽說寶物很多啊！」
　　華天虹苦笑道：「無論怎樣多，總多不過到此的人，就算每人部分得一樣，但寶物的價值不等，真正的好東西總是少數。」
　　秦碗鳳道：「咱們什麼都不要，一概讓給別人就是。」
　　華天虹笑道：「那也解決不了問題，譬如有一枚朱果，吃了長生不老，白嘯天想要，東郭壽想要，九陰教主也想要，不打一架，如何了結？」
　　秦碗鳳微微一笑，道：「讓他們三人分著吃吧！」
　　華大虹苦笑道：「啊！你還有心腸調侃我。倘若是不能分割的東西，那又怎麼辦？」
　　秦碗鳳道：「反正咱們是為大眾謀，盡心盡力就是。」
　　華天虹輕輕歎息一聲，道：「這件事咱們既然管了，就希望功德圓滿。如果凶終隙未，咱們豈不白忙一場？縱然於心無愧，也是終生遺憾。」
　　秦碗鳳點一點頭，正色道：「我先促成彭大哥與白家大小姐的好事，與神旗幫攀上了親，若有爭端，白老幫主總是賣你一點面子。如果這還不夠，索性你也步彭大哥後塵，入贅到神旗幫去。」
　　華天虹笑道：「別胡說，各位尊長誰也不會向白嘯天低頭，彭大哥與素儀姐姐的事，大媒只有你做，你獨自進行，別問各位尊長的意見，免得生出枝節，反而將事情弄僵。」
　　秦碗風點頭應了，華天虹自去監工。秦碗鳳退到嶺上，忙著向師父請安，又向慈雲大師等問好，再來與諸位師姐敘闊。忙得不可開交，好不容易抽出空來，卻向九陰教的紮營地走去。
　　九陰教主見她走來，頓時迎出木屋，笑道：「少夫人，你是老探望顧鴛音的麼？」
　　秦碗鳳檢襖一禮，道：「一來探望駕音姐姐，二則向教主請安。」
　　九陰教主呵呵笑道：「少夫人客氣，老身如何敢當？客中不便，無所款待。」轉面一望玉鼎夫人，接道：「少夫人初來此處，你乾脆陪她四處走走，看看山中的風景吧！」
　　玉鼎夫人躬身道：「駕音遵命。」
　　秦碗風正愁人多不便講話，當下辭了九陰教主，與玉鼎夫人並肩出門，信步走去。
　　兩人本無前嫌，玉鼎夫人與華天虹雖有暖味，秦碗鳳既無醋意，兩人也就沒有芥蒂。行了片刻，秦碗鳳道：「姐姐，你的玉容……」
　　玉鼎夫人依舊是黑紗覆面，聞言之下，吟吟笑道：
　　「我受刑之後，容顏惟淬，天虹未曾對你講我的事？」
　　秦碗鳳搖頭道：「適才入多口雜，天虹又忙著掘寶的事，未曾說起姐姐。」突然歎息一聲，接道：「想那千年靈芝本是姐姐之物，若然留在今天，姐姐何愁容顏憔悴！」
　　玉鼎夫人笑道：「天材地寶，須是有福之人才能消受。愚姐暈落涵殘花，不入地獄已是僥倖，那靈芝縱然還在，也是無福消受。」
　　秦碗鳳道：「唉！姐姐說笑了。」語音微頓，接道：「天虹受姐姐之惠，那是勿須說得。便是家兄玉龍，也虧那靈芝救回一命。華，秦兩家，對姐姐都是感激不盡。」
　　玉鼎夫人笑道：「那位司馬大俠，也曾因此與九陰教主衝突，一芹之獻，這麼多人感謝，真教人愧不敢當。」
　　秦碗鳳微微一笑，隨即肅容道：「家姑乃是非常人，她老人家對姐姐甚為眷顧，近來考慮到姐姐的去處，覺得側身九陰教，或是流落江湖，皆非長遠之計，因而諄諄囑告小妹，命小妹務必敦請姐姐，去至落霞山莊長住。」
　　玉鼎夫人聞言一怔，默然良久，不知如何啟口。
　　她深知秦碗鳳絕不敢假傳聖旨，而華夫人一言如山，她說出的話便是決定，絕不是虛偽的客氣之辭，但是，所謂去至落霞山莊長住，自然是說承認她與華天虹的關係，那也就是說答應了兩人的親事，這是誰也不曾想到之事，她乍聞此訊，自然要訪惶無主了。
　　但她終是曾經大風大浪之人，愣了半晌，終於將頭一搖，沉重他說道：「老人家的恩德，我終生不敢忘記，但我只能心領好意，無法遵從老人家的旨意。」頓了一頓，接著：
　　「賢妹是忠厚人，我不瞞你，我並非不願，實是良漸形穢。但我決意辜負老人家的一片好意，亦非惺惺作態，而是真誠的決定。」
　　秦碗鳳似是大感為難，蹩眉沉思了一「陣，道：「姐姐既不見外，小妹也不拿你當外人，我將此事剖析給你聽，你便知道根源所在了。」
　　她整理了一下思緒，接道：「華家自來得武林推重，但那並非全仗武功，以家姑來說，她老人家便是女中豪傑，行事方正，寧可毀家以赴，左決不做出悻情悻理之事，那麼，姐姐對天虹有恩……」
　　玉鼎夫人口齒一張，欲待講話，秦豌鳳似是知道她的心意。接著說道：「此處所說的恩，並非指那靈芝，而是說姐姐對天虹的知遇之恩，靈芝或者可以償還，知遇之恩除了報答之外，那就無法償還了。」
　　玉鼎夫人道：「出於我的自願，我並未要求天虹償還。」
　　秦碗風肅然道：「望不望報是姐姐的事，武林人物將恩怨放在第一位，家姑不願天虹負人之恩，不願天下有不平之事，以小妹來說，我還希望有情人都成眷屬，天下沒有曠男怨女。」
　　玉鼎夫人笑道「你這菩薩心腸，又未免太過份了。」
　　秦碗鳳微微一笑，道：「這且不論，冉以華家雖得武林推重，終是以武傳家，與書香門第不同，咱們只守武林規矩，只講情理，不受禮教束縛，只要是應該，天虹可以討兩個妻子，也可以討三個四個，而且進門是妻，也無所謂妻妾之分。」
　　玉鼎夫人笑道：「算啦！以往我不認識你，近來由天虹口中，逐漸知道了你的為人，也逐漸體味出人的高下之分。你想想看，如果天虹當初娶的是白君儀，而不是你，今日閨房之內，豈不、充滿了愁雲慘霧，天虹哪裡還有心思練武，還有心腸主持這掘寶之事？」
　　秦碗鳳含笑道：「我是天生的木舌頭，怎麼也辨不出酸味。」
　　玉鼎夫人笑道：「可是，旁人或許能分潤天虹的情愛，卻無法分割他的心，他的一顆心全在你一人身上。」
　　秦碗鳳堯爾道：「人若食桃，食其肉也就得了，誰去食核？女人所要的不過情愛，管他心與不心，我只是生來胃小，多了食而不化。」微微一頓，接道：「閒話少談，小妹說最重要的一點。」
　　玉鼎夫人含笑道：「原來你善於詞令，愚姐今日算是領教了。」
　　秦碗鳳微微一笑，隨即正容道：「姐姐，若要天虹與你斷絕往來，那是有虧情理之事。
　　但若繼續往來，你又流落在外，天虹難免逾閒蕩檢之機，家姑亦有教子不嚴之嫌，小妹還落個醋娘子的罵名，唯一的補救之道，便是將姐姐接回家去，名正言順，皆大歡喜。」
　　玉鼎夫人笑道：「你真厲害呀！說來說去，最後還是為你自己。」頓了一頓，正色道：
　　「唉！天虹與我來往，將你置於何地？這一點我早該想到的，不過咱們以前不識，那也不必說，如今已經相識，而且蒙你不棄，愚姐必知檢束，以報今日之情。」
　　秦碗鳳搖了搖頭。肅容道：「姐姐，天虹是純孝之人，家姑若是說過一句不願天虹與你來往，姐姐與天虹就不會好到今日。老人家不是輕作決定的人，既已決定，就望其成功，姐姐愛天虹，就該以華家的晚輩自居，違了家姑的意旨，不免傷到老人家的情感，那又何苦呢？」
　　玉鼎夫人聞言一呆，不覺潛然淚下，道：「愚姐實在鼓不起勇氣，跨入華家的大門……」
　　秦碗鳳想了一想，握住她的雙手，沉聲道：「姐姐，小妹有個權宜之計，姐姐若再不依，那就是不願與小妹為伍了。」
　　玉鼎夫人黯然道：「賢妹請講。」
　　秦碗鳳道：「東海長離島東北方三百二十餘里之處，有一座孤島，島名思霞。華家在島上有座別府，至今尚有僕人住在那裡。掘寶之事一了，姐姐務須去思霞島定居，以後的事，小妹自有安排。」說完之後，也不侍她答覆，欠身一禮，轉身離去，撇下淚眼汪汪的玉鼎夫人，癡立當地發怔。
　　秦畸風蓮步珊柵，施施然來到神旗幫的紮營之地。白嘯天一家四口共住一棟木屋，許紅玫與白素儀見她走來，母女二人立時聯抉而出，立在門口迎接。白嘯天視如不見，白君儀也是安坐不動，
　　秦碗鳳與許紅玫母女見過了禮，進入屋內，朝著白嘯天道：「碗鳳敬候伯父，」
　　白嘯天將手一擺，冷冷說道：「罷了。」
　　許紅玫急忙笑道：「少夫人情坐，君儀奉茶。」
　　這屋中沒有下人，以尊卑來說，白君儀最小，無可奈何，只得斟了一杯香茗，委委屈屈地捧了上去。
　　秦碗風接過茶杯置於一旁，倏的拿住白君儀的左手，勒起衣袖，朝她腕上望去。
　　許紅玫笑道：「她原來中了天蜈劇毒，前日天虹與東郭壽的大弟子鬥過一陣，討來解藥服了，但不知潛毒是否化盡？」
　　秦碗鳳含笑道：「齒痕雖在，朱色已退，毒力該是解了。伯母放心，侄女曾以金針療毒之技，解去劉子清員外體內的天蜈劇毒，君儀妹妹若是不妥，侄女自能解救。」
　　白君議掙脫手腕，冷冷說道：「你先跑九陰教，再跑神旗幫，一副和事佬的嘴臉，安的什麼心腸，不妨明講出來，若想獨吞寶藏，咱們也可商量。」
　　秦碗鳳聞得寶藏二字，不禁想到丈夫身上，當下盈盈一笑，道：「那寶藏雖然誘人，我卻無意獨吞，不過時機未到，也還輪不到你。」
　　白君儀先是一怔，隨即會過意來，不禁又羞又惱，要待大發嬌咳。
　　秦碗鳳吟吟一笑，一把將白君儀拖在身旁坐下，轉向許紅玫道：「伯母，侄女受逍遙仙朱老前輩所托，特來拜謁，奉求一事。」
　　許紅玫聳然動容，道：「朱大俠人在何處，他有何事求我？」
　　秦碗鳳斂手正容，肅然說道：「朱老前輩有事當陽，一時未能到此，皆因彭大哥幼遭孤露，身世零丁，素儀姐姐溫柔敦厚，才貌雙絕，是以朱豐前輩想攀這門親事，特命侄女代為干求，萬折伯母玉成好事。」
　　許紅玫朗然一笑，道：「彭拜膽氣足，骨頭硬，天資也不壞，是個可造之材，我倒是十分喜愛他。」
　　秦碗鳳道：「彭大哥最大的優點是性情過人。依侄女的愚見，素儀姐姐淳樸恬淡，理宜配一位鐵掙掙的丈夫。」
　　許紅攻歎道：「素儀淡於榮利，倘若遇人不淑，那真是只有吃苦受罪的份了。」說到此處，轉臉一顧丈夫道：「少達，你意如何？」
　　白嘯天早已與妻子暗暗商議過此事，由於大女兒過於忠厚。也只有像彭拜那種肝膽照人的男子，方足以托靠終生，他對華天虹這一幫人芥蒂甚深，本來想賭一賭氣，拿架子，卻伯傷著女兒的心，當下依照原意，簡簡單單地道：「教他即日入贅我家，回山之後再行成親，姓可以不改，卻須聽我的教導，不可有絲毫違拗。」
　　許紅玫轉臉一望秦碗風，道：「賢侄女，你意如何？」
　　秦碗風躬身道：「伯父的話都在情理之中，也未超出朱老前輩預料，侄女覺得彭大哥年事尚輕，另立門戶，沒有長輩匡扶。也是不妥。彭大哥若能體察伯母與素儀姐姐的愛惜之情，也不該再作異議。」
　　許紅玫道：「既是未出朱大俠預料，此事便作定論，你回去問明彭拜，他若願意，明日便來我家。」
　　秦碗風唯唯稱是，當下起身告辭，拉著白君儀的手腕。雙雙走了出來。
　　秦碗鳳于歸之後，一來受華夫人黛陶，二則有了身份，不知不覺間，養成了一種雍穆清貴的氣派。玉鼎夫人和白君儀都是未上籠頭的野馬，與秦碗鳳相對愈久，愈為感到自愧弗如。那自覺遜色的情緒，自然也壓抑不住。
　　白君儀被秦碗鳳牽著手漫步走去，心中說不出的難過，又覺得輕不得、重不得，不敢得罪眼前之人。憋了許久，終於嘟呶著嘴，冷冷說道：「我又不是你的丫頭，你拉我到哪兒去？」
　　秦碗鳳藹然一笑，轉身站定，悄聲說道：「我看得出來，你在與天虹鬧彆扭，是麼？」
　　白君儀冷冷說道：「我與他，一拍兩散，一切都過去了。」
　　秦碗鳳含笑道：「有始無終，不怕旁人見笑？說給我聽聽，是什麼事傷了你的心？」
　　白君儀眼眶一紅，悻然道：「我落在東郭壽手中，整日如伴虎狼，中柵望他趕來營救，他卻留連曹州，全不拿我當一回事，我……我從未想到，竟連顧灣音也比不上。」說到此處，心頭一酸，熱淚泉湧下來。
　　秦碗鳳道：「你這情由，天虹知道麼？」
　　白君儀恨聲道：「誰管他知不知道？」
　　秦碗鳳一笑，道：「原來是你自己獨個兒鬧彆扭。他滿腦子江湖大事，只怕壓根兒就未想到。」拿起手帕，為她試去臉上的淚，接道：「剛剛我還不是先去探望顧姐姐，再來拜訪你們，這先後次序，容有輕重之別，卻非親疏之分，這道理你不能不弄明白。」
　　白君儀道：「憑什麼顧駕音重些，我白君儀輕些？」
　　秦碗風含笑道：「顧姐姐飄冬江湖，孤苦無依，世上只有天虹一個親人，你貴為神旗幫主的掌上明珠，威靈顯赫，非同小可，東郭壽要傷害你時，既要想想天虹，也還得想一想神旗幫的盈於屬下，自己是否真的招惹得起。所以你雖在險中，其實並未到十萬火急的程度，比不得駕音姐姐，正在熬受『陰火煉魂』的酷刑。」
　　白君儀默然半晌，道：「那妖精幹嘛蒙著臉子？」
　　秦碗鳳道：「顧姐姐受刑之後，元氣大損，容顏十分憔悴，至今不能康復。天虹若再晚去半日，顧姐姐那就不知落到如何慘痛的地步，她是一個苦命人，你不可對她敵視。」
　　白君儀冷冷道：「哼！你福大命大，當然大方啦！」
　　秦碗鳳失笑道：「福有大小，也有早遲，你的福命一樣是大，只是來得較晚罷了，但是千萬不可怨天尤人，以免得罪了菩薩，菩薩不保佑你。」
　　白君儀道：「我不要誰保佑！」
　　秦碗鳳藹然一笑，柔聲道：「天虹疲於外務，不可再有內憂。明日咱們陪同彭大哥來你家入贅，你別使小性。」說罷之後，與她執手作別，回到峰下。
　　梨花仙子似熱鍋上的螞蟻，見她回來，頓時叫道：「鳳兒，你搗什麼鬼、兩個都是狐狸精，你跟她們說什麼？」
　　秦碗鳳含笑道：「都是舊識嘛，談幾句家常。」
　　霍天浩與司馬長青在下棋，慈雲大師在一旁觀戰，這時轉臉問道：「鳳兒，媒人做得怎樣了？」
　　秦碗鳳走了過去，將白嘯天的話轉敘了一遍，霍天浩冷笑道：「笑話！白嘯天是什麼東西，彭拜聽他的教導，豈不變成一個小賊！這一款取消，否則婚事作罷，彭拜另覓良配。」
　　秦碗風賠笑道：「伯父明鑒，真金不怕火煉。彭大哥是頂天立地的男子，自有抉擇善惡的能力，白幫主若能左右彭大哥，彭大哥也能影響白幫主，何況白家伯母賢良方正，有她匡扶不逮，定無大礙。」說到此處，轉眼一望慈雲大師，暗暗求他相助。
　　慈雲大師慈悲為懷，其最高的理想便是引渡惡人向善，聞聽彭拜亦能影響白嘯天，不禁心動，連忙接口道：「鳳兒說得不錯，彭拜天性嫉惡，守正不阿，從善或是附惡，比的是心志堅強，而非武功高下，說不定白嘯天得了彭拜這個女婿，反而放下屠刀，回頭向善。佳人難再得，這婚事不可錯過。」
　　司馬長青突然說道：「朱大哥既能放心，咱們就不管吧。如果有一天彭拜附惡，咱們於掉白老兒。割掉惡根，也就得了。」
　　翟天浩想了一想，道：「這辦法也成，不過我們三人多多留意，彭拜只一步入歧途，我等便得立即下手。」
　　彭拜與白素儀的婚事，就此成了定局。這日夜間，神旗幫與星宿派接替發掘工作，次日又由九陰教接手。第二日辰間，華天虹夫婦二人，加上秦玉龍，陪同彭拜至神旗幫入贅。因是入贅，倒省了一筆聘禮。白嘯天是一幫之主，富比王侯，雖在客中，卻也不願馬虎，除了大酒大肉款待來賓之外，對屬下也有一筆巨額的賞賜，酒酣耳熱，喜氣更是洋溢。一時之間，九曲山中，竟是一片吉祥的氣象，那掘寶的工作，跟著也入了緊張階段。
　　這一夜，正由華天虹率領那批散兵游勇，與一會、一教的人在工作，四更時分，華天虹因事退出坑外，正向長孫博與黃山四老請教，坑道之下，突然傳出一陣喊叫之聲：「華公子九曲宮出現了…」
　　華天虹聳然一驚，猛然轉臉，朝那邊望去。
　　只見坑內躍出幾人。手舞足蹈，嘶聲大喊道：「九曲宮出現啦！大夥兒來看啊！九曲宮出土啦！」
　　瘋狂的喊叫聲，劃破了深夜的沉寂，震動了睡夢中的入群，展眼間，三江五嶽的好漢，黑白兩道的豪傑，飛蝗一般地朝坑道撲去。
　　那坑面兩次擴大，己是縱二十丈，寬四十大，五尺一步階梯，拾級下降，如今業已深達九十餘丈，坑上之人餚坑底之人，猶如螞蟻一般大小。除了少數一流好手，餘者上下一趟已是相當吃力之事。
　　華夭虹陪同長孫博與黃山四老趕了過去，坑內已是人山人海，每層階梯上都擠滿了人，燈寵火把，照耀如同白晝，人人探首下望，議論之聲，聚蚊成雷。華天虹與長孫博等身份特殊，幾人一到，旁人急忙閃開道路，讓幾人趕往坑下。
　　坑底金光閃閃，原來皆是長二尺、寬一尺六寸的銅瓦，另有一個巴斗大的麒麟腦袋，和半截折斷了橫匾，殘匾上釘著一個四尺見方、純金鑄造的「萬」字。
　　白嘯天一見幾人趕下，頓時指住那半截殘匾道：「長孫老弟快與四老參詳一下，此地該是九曲宮的什麼所在？」
　　濮陽老人越眾上前，一見那半截殘匾上純金的「萬」字，頓時聳然道：「這裡是萬有殿，已屬九曲宮的重地，非外人所能涉足之地。」
　　李老人接口道：「據江湖傳言，兒曲神君為此殿題名時曾經言道：凡能進至此殿之人，便是九曲宮的屬下，應句盡有，終生不慮匿乏。」
　　長孫博打開捲著的藍圖，展示在眾人眼前，濮陽老人指著一個寫著「萬有殿」三個小字的方塊，道：「就在此處，這後面是花圃，花圃後面是水謝，過石橋便是九曲神君的起居之處。」
　　這藍圖的是根據黃山四老口敘，由長孫博繪製而成。圖上記敘頗為詳細，這時各方為首之人都圍在藍圖四周，悉心觀察，白君儀突然擠了過來，往華天虹身畔擠去。
　　九毒仙姬與華天虹站在一起，被白君儀一下擠了開來，不禁大怒，雙眉一揚，就待發作，但因白君儀是後生小輩，又怕失了自己的身份。
　　白君儀知道自己與華天虹好事難偕，就是因為九毒仙姬師徒從中作梗，她恨極了苗疆的人。九毒仙姬猶未發作，她已翻個白眼，冷冷說道：「瞪什麼眼，吃人麼？」
　　華天虹大急，一把將她拖到身後，低聲叱道：「沒有尊卑大小，成什麼話？」
　　白君儀朝著九毒仙姬狠狠地橫了一眼，隨即向著華天虹道：「東郭壽師徒未曾下來，谷世表那小子也失了蹤，這事透著古怪，咱們防著一點。」
　　華天虹突然一驚，縱目一掃，白嘯天、九陰教主，任玄、天乙子，重要人物全在坑底，單單不見東郭壽師徒。
　　許紅玫見九毒仙姬歧視自己的女兒，心中不無芥蒂，故意端出長輩架子，喝道：「此事可疑，天虹上去查一查！」
　　華天虹不敢怠慢，應了一聲「是」，縱身向上躍去。
　　他輕功已臻極峰，足點石壁，展眼升到了坑面，忽聽東郭壽震聲狂笑道：「華公子，寶藏出土了麼？」話聲中，一陣排山倒海勁力，挾著一陣腥臭之氣，已自當頭壓下。
　　華天虹驚怒交迸，間不容髮，一提丹田真氣，雙掌一按，呼的一聲，身子劃了老大一個圓弧，猛然翻上了半空。
　　這凌空一縱，神紗絕倫。普天之下，再無第二人有此能耐，東郭壽一擊未中，心膽俱寒，張口一聲厲嘯，轉身飛掠而去。
　　華天虹身在半空，耳中突然聞得一陣異聲，凝神一辨，直駭得心驚膽戰，臉色蒼白如紙，厲聲大喊道：「洪水來了！大家快逃，洪水來了！」心中患恨難消，疾向東郭壽追去！
　　這都是瞬眼間的事，同時間，坑中慘呼之聲大起，只聽一片·瘋狂的驚叫：「蛇！蜈蚣！毒蜘蛛！……」
　　隨著這瘋狂的慘叫，擁擠在階梯上的人一陣大亂，有的向上縱，有的向下躍，再聞洪水來到，更是驚魂欲出，坑下的拚命往上衝，武功低的頓時被擠出石階，紛紛朝坑底摔落。
　　轉眼間，一片轟轟隆隆的山洪奔騰聲傳到了坑內，聽那聲響，似有千軍萬馬，海潮般地掩襲過來。
　　郁雷般的山洪聲一起，坑中情勢愈亂，人人忙著逃命，全部拋棄了手中的火把，黑暗中，只聽一片充滿驚恐的嘶喊喝叫之聲，好似天火焚城。大地陸沉、世界未日一般。
　　只聽白嘯天嘶喊著「紅玫」，許紅玫喝叫著「君儀」，九毒仙姬叫喊著門下弟子的名字，九陰教主與任玄。天憶子等人是各自逃命，誰也懶得理會旁人。這一場巨大的變故中，未受波及的就只有秦碗鳳。慈雲大師、翟天浩和司馬長青四人，這四人留在紮營之處，自始就未移動一步，但變故一起，卻又為著己方人耽心，匆匆往崖下趕去。
　　片刻工夫，海潮一般的山洪已捲到了坑邊，蝗蟲般的人群，飛一般地朝山崖上撲，跑得慢的被人擠倒在地，踏為肉泥，大難臨頭之際，人人先顧自己，有的人逃命心急，竟然仗著兵刃開路，無分敵友，亂砍亂殺。
　　須臾，旭日東昇，照著擠立崖邊，劫後餘生之人。
　　突然有人大聲喊道：「看！華公子在那裡！」
　　數百道目光順著那人的手指望去，朝陽之下，只見華天虹手揮長劍，與東郭壽師徒十餘人鬥在一起，兵刃耀日，精芒刺！眼，戰況猛烈已極。
　　九陰教主攘臂高呼道：「走哇！將星宿派的人剁為肉醬，決不讓一人逃走。」
　　霎時間，咆哮如雷，所有的人齊齊向那面狂奔。
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第八十九章　九曲宮現
　
　　華天虹與東郭壽師徒交戰之處，是一塊上不沾天，下不接地的懸崖。翟天浩與司馬長青關心華天虹的安危，兩人迸出全身之力，搶先到了懸崖上面，正待覓路下降，忽聽華天虹朗聲道「不必諸位動手，這師徒幾人，我獨力對付得了。」
　　兩人凝目一望，只見華天虹劍以游龍，輕舒輕展，將東郭壽與房降圈在中央，東郭壽手舞紫金蒼龍帶，房隆左手使一柄又寬又大的鋸齒刀，右手使的是向來繫在腰間的一根金絲腰帶，師徒二人身上卻是傷痕纍纍，血流如注，臉色卻是死灰一樣的慘白。星宿派另外的十八名弟子，只有谷世表一人不在，其餘十七人圍在華天虹身外團團轉，卻無一人能夠欺近華天虹身邊。
　　霍天浩一瞧華天虹身上乾乾淨淨，沒有半點傷痕，這心如止水、超然物外的俠客，也忍不住情懷激動，熱淚盈眶，朝著隨後擁到的人群雙手亂搖，嘶聲大喊道：「統統在上面看，任何人不要下去。」
　　原來這一向時，華天虹除了參與發掘工作之外，無時無刻不是躲在一角鑽研武技，那刻苦發奮、不眠不息的情形，只有最親近的一批人知道。由於耗思過度，華天虹兩鬢烏絲競已轉成華髮，為了避免引人注目，秦碗鳳借了師姐的眉筆，替他將那已轉銀白的鬢髮染成黑色，只是心頭憐惜，卻不能以身代之。
　　只有這些人知道，華天虹為武功所付的代價是何等巨大，故爾也只有彼等見華天虹力克強敵、耀武揚威之際，才會衷心地激動。
　　此際，所有的人都擠在嶺上，注視著懸崖上的打鬥，懸崖之下水流滾滾，那巨大的深坑已被水流掩沒，黑白兩道通力合作，費時二十餘日的成績，早已為山洪捲去。
　　忽聽東郭壽嘶聲道：「華天虹！趕人不上百步，你已戰勝，還想怎樣？」
　　只聽群眾暴吼道：「這老兒心毒手辣，要將咱們中原豪傑一網打盡，罪該萬死，不可饒恕！」
　　「華公子只管下手，不必心存仁義！」
　　「華公子若是不願下手，可以交給咱們處置！」
　　一時之間，暴吼如雷，山鳴谷應，大地震動。東郭壽臉白如紙，嘶聲喊道：「這是谷世表做的事。他是中原人士，與咱們星宿派何干？」
　　華天虹冷冷一哼，健腕一震，刷地一劍，東郭壽左胸之上頓時多了一道創口，皮開肉綻，鮮血泉湧。
　　東郭壽心膽早寒，紫金蒼龍帶狂揮亂舞，未能擋住這一劍，華天虹劍鋒一轉，早已在房隆左胸同一部位劃了一劍，左腳一抬，將一名星宿派的弟子踢出了懸崖，摔落在溪水之內。
　　許紅玫立在峰上觀戰，搖頭啼噓道：「唉！這孩子！九曲神君重生，也未必是他的敵手。」
　　白嘯天神情木然，聞得妻子的話，滿嘴鋼牙一挫，發出一陣格格的響聲。
　　要知九陰教主也自知勝不了東郭壽，其餘的人更不待言，那房隆已得乃師真傳，左手鋸齒刀重達四十斤，右手金絲腰帶卻是軟兵器，一剛一柔，配合無間，其威力之強大，在九陰教主與白嘯天這批頂尖高手眼內。正是一目燎然。華天虹以一敵二，還得應付另外十餘人的騷擾，非但穩操勝算，而且游刃有餘，這就難怪彼等心灰意冷，不敢再想與華天虹對敵之事了。
　　此際，東郭壽只想被華天虹踢上一腳，摔落水中，以便趁譏逃生，但華天虹立定主意，定要彼等束手就縛，聽候公眾處置。東郭壽行事太狠，已惹公憤，豈敢聽候裁處？但華天虹的劍法神奧不可思議，他竭盡所能，就是無法逃遁。事實上華天虹剛才那兩劍傷敵，連冷眼旁觀的九陰教主和白嘯天也莫名其妙，他身當鋒銳，更是茫無頭緒。
　　忽聽白宮議尖聲叫道：「教他先將《天化札記》奉獻出來。」
　　東郭壽聞得《天化札記》四字，眼中恍愧見到一線生機，但覺星宿派已犯眾怒，縱然交出秘發，華天虹肯於罷手，旁的人也不會答應。
　　但聞華天虹沉聲說道：「東郭壽，你交出《天化札記》，華某保你一條生路。」
　　白君儀接口叫道：「快快獻出《天化札記》，將功贖罪。否則咱們了結你師徒之後，立即進軍青海，將你星宿派的巢穴夷為平地，將你的那批徒子徒孫、殺得一個不剩。」
　　人群之中，頓時暴起一陣喝采之聲。顯然，人皆好事，這主意投合多數人之好。
　　東郭壽臉色慘白，雙眼都是血紅。這是他有生以來，做夢也不曾想到的慘敗，但他終是大奸大惡之人，雖於極端窮蹩之下，心神依舊不亂，念頭一轉，立即厲聲叫道：「華天虹住手！我將秘籍交給你。」
　　華天虹長劍一收，飄然躍至崖邊立定，緩緩說道：「閣下最好不要使弄狡燴，否則又動公憤，在下就無力周全了。」
　　東郭壽大聲喘息了一陣，由懷中取出一本陳舊的冊子，手指封皮；道：「姓華的，你看清楚了，這就是《天化札記》，貨真價實，半絲不假。」
　　只聽白君儀冷冷說道：「你若毀損分毫，咱們教你死無葬身之地。」
　　東郭壽聽如不聞，翻開那《天化札記》的最後一頁，指著上面縱橫交錯的圖形，道：
　　「這是寶藏所在的秘圖，沒有此圖，你們縱然翻遍九曲宮的地皮，也休想找得到藏寶。」
　　華天虹見他遍體鱗傷，狼狽不堪，心頭忽覺不忍，暗道：此人也是一派宗主，此番掘寶，義是由他發起，只因貪婪過份，落得如此下場，說來也甚為可憐。心念一轉，不禁臉色一整，慨然說道：「此番掘寶，尊駕功不可沒。星宿派雖處邊隅，亦我堂堂華夏的子裔，紅花綠葉，何分彼此。九曲宮果然有寶，也不在乎多幾人分潤，賢師徒若是願意留下，繼續為掘寶效力，在下不才，縱是拜遍各方尊長，也要求得……」
　　東郭壽將手一搖，慘然笑道：「縱然囊括九曲宮的武學秘籍，也難勝閣下一人一劍，東郭壽雖是下愚，卻也懶得要了。」
　　九陰教主與白嘯天聞得此言，心頭陡然一驚，暗道：「是啊！即令將九曲宮的武學秘籍全部搶到手中，勝不了姓華的小子，那豈不是枉然。」
　　這兩人始終存著異心，打算在最後關頭傾力奪寶，東郭壽之言好似暮鼓晨鐘，驚醒了兩人的迷夢，使兩人對那寶藏的興趣。一落千丈，霎時銳減下去。
　　但聽華天虹緩緩說道：「武學之道，匯涓流而成大海，尊駕斤斤計較在下一人，未免有失獻身武學的本旨。」語音微頓，接道：「人各有志，在下不敢相強，《天化札記》本是中土故物，尊駕留置此地，九曲宮中若有星宿派的失物，在下取得之後，必當親自奉還貴派。」
　　東郭壽厲聲一笑，道：「星宿派有寶物失陷宮中，但卻不須閣下賜還，只求閣下取得之後，妥為保存，十年百年之後，星宿派若有人才出世，再來登門索取，這《天化凡記》乃我派祖師取之於地，東郭壽只能失落，也不能拱手送人。」
　　說完之後，雲起內力，將那秘籍猛地朝溪下扔去。
　　哪禮記去勢如箭，眼看要落水中，嶺上群豪一陣大嘩，喝罵之聲如雷響。
　　但見華天虹飛撲而下，左手一揮，呼地一掌，將那秘籍凌虛攝到手中，身形一翻，海燕掠波一般，轉向懸岸飛起。
　　嶺上暴起了一陣如雷的喝采之聲，白嘯天一時忘情，脫口喊了一個「好」字，采聲出口，跟著又喃喃咒罵不已。
　　東郭壽怒恨交集，趁著華天虹飛身下撲，頂上眾人注意那秘籍之際．猛一跺足，喝一聲走，當先朝崖下撲去，眾弟子哪敢逗留？一個個爭先恐後，朝著崖下飛撲，房隆恨至極處，左手鋸齒猛然擲出，直向半空中的華天虹襲去。
　　山嶺之上又是一陣驚叫，華天虹人在半空，一聽聲響，已知是房隆的鋸齒刀射來，當時瞧也不瞧，右手一兜，長劍反臂擲擊，直向那鋸齒刀射去，身形一翻，飄然回到了崖上。
　　只聽「嗆！」的一聲，刀劍相撞，火花四濺，金鐵交鳴中，鋸齒刀被劍上的真力一撞，在半空中呼呼轉動，蔚為奇觀，那長劍卻已一掠而過，直向房隆背心刺去，其疾如箭，較之初出之時更快。
　　房隆聞得背後那尖厲的破空之聲，駭得猛地一個哆嗦，撲身一滾，一頭栽入了水中。
　　東郭壽不敢上嶺，帶著弟子涉水而遁，因華天虹答應了放他們離去，也就無人追趕，但暗器如雨點落下，夾著笑罵之聲，情勢也夠嚇人，東郭壽師徒頭也未回，涉過溪流，落荒而去，轉眼逃得不見。
　　華天虹躍登嶺上，舉著那《天化札記》高聲說道：「諸位，這札記上有一頁地圖，與寶藏位置有關，在下將札記交給長孫先生，由他參詳使用，自今以後，這《天化札記》就由長孫先生保有，諸位若有異議，此時只管聲明，若無異議，那就不能做出私下攘奪的事了。」
　　此時此地，誰也不敢亂唱反調，但聽一陣附和之聲，事情就此決定，華天虹將札記交給了長孫博，轉身便尋黃山四老。
　　只見任玄與天乙子擁著黃山四老，排開人牆走了過來，華天虹見四老無恙，不禁鬆了一口大氣。
　　濮陽老人呵呵一笑，道：「晦！那時坑中一片黑暗，觸手是人，水洩不通，咱們四個老頭兒落在最後，若非任當家的和天乙道長幫忙，咱們可只有坐以待斃了。」
　　劉老人道：「華公子，將來掘得寶物，我兄弟的一份，決定讓給任當家的和天乙道長了。」
　　天乙子道：「我們救人出於本份，讓寶之事，再也別提。」
　　華天虹忙道：「道長與任老前輩；臨難救人，值得大家敬服。將來若有所得，大伙都該知道有所表示。」轉面一望許紅玫道：「伯母，貴幫兄弟可有閃失？」
　　許紅玫道：「東郭壽將他養的一批毒物散佈在坑道上面，咱們幫中有十多人被毒物咬傷，九陰教下傷了十餘人。」
　　華天虹急忙轉身找妻子。秦碗風擠了過來，高聲道：「有勞伯母和教主吩咐一聲，凡有中毒之人，統統送到晚輩這裡來。」說罷轉身退去。
　　許紅玫與九陰教主也不客氣，傳令屬下，抬著中毒之人隨秦碗鳳走去。
　　原來當夜是由一會、一教的人和那批散兵游勇在坑底工作，神旗幫與九陰教的後來趕去，擠住坑道上層，是以東郭壽布下的毒物，傷的全是這兩派的人，那批散兵游勇落在後面，有些又是武功低微，風雲會與通大教的那管什麼道義，亂擠亂撞，踏著旁人的頭顱逃命，那些被摔死踏死，最後被山洪捲走的，都是這批散兵游勇中的人。
　　華天虹遊目四顧，見彭拜與白氏姊妹無恙，當下別了許紅玫，轉身來找自己一面的人，卻是忍不住要由九陰教那面走過。
　　玉鼎夫人依舊是黑紗覆面，見著心上人走過，低聲笑道：「托爺的福，幸而未死。」
　　華天虹微微一笑，見那雪兒在方紫玉懷中嘶叫，只得伸手撫摸了幾下，轉身再向九毒仙姬身前走去。
　　蘭花仙子豎起拇指笑道：「小郎，今日真厲害，幾時有空，我要與你較量一下。」
　　華天虹微微一笑，轉目四顧，口中喃喃數著人數。
　　紫薇仙子笑道：「連師父十三個，不會少啦！」
　　九毒仙姬笑道：「當時是真亂，你在上面一喊，坑中頓時一片黑暗，又無路徑可循，她們一個拖一個，我拉著蘭花的膀臂，不管三七二十一，拖著一大串人，就從人堆上踏過。」
　　她那九弟子孟真真笑道：「晦！當時誰都慌了手腳，有個臭道士一把抱著我的腰不放，我心頭一急，向著那死人的頂上一掌，只怕打塌他的腦袋瓜子了。」
　　華天虹啼笑皆非。苗嶺一派除秦碗鳳之外，師父徒弟，全是只論好惡，偏重情感之人，她們雖無重大的惡行，但若以中原俠義道的尺度衡量，她們的行事做人，卻又不無可議，只是九毒仙姬與華天虹情若母子，門下弟子與他宛如手足，人人將他視若拱壁，寵愛無以復加，華天虹始終不敢批評她們的不是。
　　但見神旗幫的人由附近走過，一個青袍者者指手劃腳，朝著身旁之人說道：「嘿嘿！這一次要不虧了咱們二小姐機警，及早發覺東郭壽那老兒的陰謀，再緩須臾，那就不知要死傷多少人了，說不定若干頂兒尖兒的好手，也得葬身在那深坑底下。」
　　只聽另一人道：「二小姐確實了不起，若非是她，咱們連那《天化札記》的影兒也不知道。」
　　另一人道：「哼！什麼札記，只怕寶藏已被人家搬回青海，咱們還在家中睡大覺哩！」
　　最先講話那青袍老者道：「那是當然，哼哼！東郭壽是何等腳色，這掘寶機密二小姐可是以性命拼來的！」
　　九毒仙姬那十二弟子名叫藍翠，年紀不過比秦碗鳳大一歲，苗女天真，猶未脫去少女習氣，聞得幾人誇獎白君儀的好處，心頭氣憤不過，卻又無言反駁，只得望著幾人的背影」
　　呸！」的一聲，朝地L猛吐一口唾沫。
　　剎時間，一片唾吐之聲，除了九毒仙姬與苗嶺三仙，其餘九人全向地面吐了一口唾沫。
　　蘭花仙子突然狠狠地道：「小郎，你再與白君儀講一句話，我罰你當眾跪下。我說得出，做得到，可不管你已經是大人了。」華天虹聞言一呆，連連點頭，道：「小弟記得大姐的吩咐。」
　　那藍翠喝道：「看也不許看她一眼！」
　　華天虹臉色蒼白，點頭道：「小弟記著翠姐的話。」
　　須知人是情感的結合，華天虹當年眼下「丹火毒蓮」，一條性命，乃是這些人由死神手中搶回來的。當日藍翠專管華天虹」的飲食，連帶還要協助秦碗鳳照料華天虹便溺和沐浴，親執賤役數月之久，而彼等卻是並無所求。這等恩情，華天虹便是奪下九曲宮的全部寶藏，雙手奉上，也是酬報不了。何況彼等視華天虹如弟，華天虹視彼等如姐，長時間的情感業已結成，義無反顧，誰也無法反悔，彼等若是堅持如何，華天虹就非得遵命不可。否則的話，彼等雖然無可奈何，華天虹卻變作只顧私慾、無情無義的小人了。
　　九毒仙姬木然無語，她聞得那批人的談論，想起在坑道之內，自己曾對白君儀怒目相向，不料竟還受了她的好處，那〈百毒經〉師門重寶，勢又不能捨棄，但要收回失物，無論怎樣辯白，終究還是得白君儀之助。她也是一派宗主，傲骨磷峋，蓋過這山中所有的人，想到這癥結難解，不禁意興闌珊，大覺不是滋味。
　　華天虹知道同這批姐姐無法講理，心頭直想逃跑，忽見九毒仙姬神情落寞，連忙賠笑道：「仙娘，鳳姐在替人療毒，您不過去指點一下？」
　　九毒仙姬一聽提起小徒兒，頓時精神一振，道：「對！大家去看看鳳兒，莫要手藝不佳，砸了我的招牌，」
　　蘭花仙子嚷道：「真是的，大家快去。」說罷當先奔去。苗人熱情，展眼之間，又都轉怒為喜，一窩風地擁去，將適才的事撇在腦後。
　　那中毒的三十餘人集中在一問木屋之內，秦豌鳳正以金針療毒之技，為眾人拔毒療傷，由於東郭壽養的毒物多達十種，而且都是域外異種，治療起來極為費事，秦豌鳳一人忙得團團亂轉。那金針療毒之技是一門極為專門、極為深奧的學問，九毒仙姬的眾弟子中，只有前面四人學過，其中也只有蘭花仙子和犁花仙子造詣較深，但也未能盡得精妙，動手救人，針法尤其生疏，似孟真真與藍翠等，她們只對以毒攻敵之技感到興趣，對於解毒救傷之學，比起小師妹，那還差得遠了。
　　九毒仙姬趕到木屋之內，先照看大弟子和二弟子，以防兩人針下出錯，鬧出人命，蘭花仙子手拈金針，一針貶人昏迷地上那人的「風府」穴內，笑道：「這人是被三眼蠍虎所傷，鳳兒冶過一人，有了經驗，師父勿須操心。」
　　九毒仙姬聽了，再看二弟子梨花仙子，梨花仙子所治的那人是被天蜈所傷，除了傷口有點紅腫之外，別無什麼異樣，秦碗鳳為劉子清拔過天蜈劇毒，剛剛已經提示過梨花仙子，因之犁花仙子舉重若輕，行來甚為容易。
　　行這金針療毒之法，須得先明毒性，然後以金針刺入相應的經脈穴道，以針灸之力拔除毒力。若將毒性判斷錯誤，或是有一針部位偏差，那被針之人頓時便得毒氣攻心而死。真可謂針針見血，一絲不爽。這時，秦碗鳳正在測驗一人所中的毒性，紫薇仙子等圍在一旁觀看。九毒仙姬背負雙手，緩步踱了過去，查看這關門弟子的技藝。
　　幕地，門外一陣騷動，逍遙仙朱侗背負一人，大步衝了進來，週一狂的望門弟子高泰背著一個長形包裹，陪同一個黑黑面孔的老者，疾步跟隨在後面，彭拜也追了過來。
　　華天虹匆匆接下朱侗背上那人，道：「老前輩，怎麼一回事？」
　　逍遙仙朱侗…指那昏迷未醒之人，道：「這一位姓蔣名子侃，深通輿地之學，而且擅用炸藥，他已三十年未在江湖走動，我見東郭壽到此掘寶，特地將他拖來，準備與東郭老兒打對台，夜裡入山，適逢谷世表在掘堤。」話鋒一轉，急道：「閒話慢講，蔣老頭與谷世表那小賊對了一掌，沒想到那小賊滿手是毒，碰觸不得，快請仙姬動手，將這條老命留住再說。」
　　秦碗鳳急忙遞過金針，九毒仙姬笑道：「你動手吧，為師的看著就是。」
　　秦碗鳳聞言。玉手揮動，霎時便將五根長達七寸的金針，插到了蔣子侃的胸上，阻截住他的心脈，隨即又將兩根金針插入了蔣於侃的雙手拇指之上。
　　九毒仙姬笑道：「朱兄放心，有我師徒在此，不會有人因毒而死，你繼續說吧！」
　　逍遙仙朱侗噓了一口氣，道：「咱們到遲一步，那小賊已將石堤弄了一個缺口。我與蔣老頭上前阻截，那小賊眼看難再作為，便往蔣老頭那邊逃遁，兩人對了一掌，居然半斤八兩，蔣老頭本待賞他一枚糖心彈……」
　　紫薇仙子插口道：「什麼蛋？」
　　逍遙仙朱侗道：「霹靂彈，但咱們急於堵那缺口，只得任那個賊逸去，可惜山洪蓄積日久，水勢狂猛，終於未能堵住，怎麼樣？這裡傷人多吧？」
　　華天虹臉有愧色，點了點頭，道：「咱們自今還睡在鼓裡，若非老前輩等及時趕到，谷世表勢必一舉擊壞全部石堤，那水勢一定更猛十倍，其後果真是不堪設想了。」
　　朱侗道：「蔣老頭老遠一瞧那石堤，便說是個水淹六軍之計，東郭壽一上來就安著壞心眼，你們自然不易覺察。」頓了一頓，接道：「那廝呢，剁了沒有？」
　　紫薇仙子怒道：「被他放了。」
　　逍遙仙朱侗呵呵一笑，道：「放了總是恩德，只當買王八放生。這且不談，眼前漫山遍野都是賊子賊孫，這寶貝如何掘發？」
　　華天虹急忙正色道：「老前輩，眼前是捐棄前嫌，整個武林通力合作，共襄盛舉。昨夜已經掘出九曲富的萬有殿，如今被溪水淹了，晚輩打算稍停就與各方首領商議，重新隔斷溪流，吸去坑下的積水，繼續發掘下去。」
　　逍遙仙朱侗愕然道：「哦！大水未曾將你淹死，你還有膽量與那批王八蛋合作？」
　　華天虹聽他口舌傷人，急忙接口道：「老人家，良知良能，人人都是有的，咱們仁義待人，時間久了，自能邀搏各方諒解。」伸手一指彭拜，笑道：「大哥已是神旗幫主的賢婿，這一幫人，與咱們自然是兄弟了。」
　　逍遙仙朱侗老眼一睜，轉臉朝彭拜望去。
　　彭拜身形微躬，低聲說道：「碗鳳說是師伯之命，拜兒不敢違抗。」
　　逍遙仙朱侗叫道：「喲！禮貌也周到了，辭令也好聽了，是白老兒教的，抑是素儀姑娘教的？」
　　彭拜臉上微微一紅，躬聲道：「拜兒若有尺寸之進，皆是師伯教誨之功。」
　　逍遙仙朱侗又是一愣，倒是覺得不好冉隨便了，怔了一怔，顫聲道：「好！你也該成人了，白嘯天老眼不花，才會要你這個長婿。我是尊重白夫人，同時認為素儀姑娘品德高潔，足以匡扶你一生一世，這才壯起膽子，托碗鳳作成這門親事。如今已結良緣，那就看你自己的了，不能做個英雄豪傑，克紹白嘯天的箕裘，那是白老兒的悔恨。不能做個正人君子；顯耀你先師的門戶，那是我做師伯的罪過。我與你師父是刎頸之交，到時候只有刎頸自裁，向你的師父謝罪。然而，廁身草莽、還要不失正大，這很難很難。你得好自為之。」
　　彭拜虎目之中，淚珠滾動，躬身俯首道：「拜兒若不能達成師伯的期許，當先求了斷，自向恩師請罪。」
　　逍遙仙朱侗心神激動，道：「好，你先回去，為了你，我朱侗向白嘯天低頭，你回去稟告他，說我少時就來拜訪。」
　　彭拜應了一聲「是」，行過禮後，告退出門。有道是君子不重則不威。換言之，人若端凝自重，威儀自然而生。彭拜入贅白家，隱然已是那龐大幫派的繼統之人，面對著一個個武功高強的屬下，自然須得自尊自重，自惜身份，因而不須白嘯天耳提面命，也會突然變一個人。曾幾何時，彭拜舉手投足，已是給人異樣的感覺。這也是時運不濟與時來運轉兩者之間的差別。
　　這一日，晨噴初露之際，九曲山中的人，全部集中到了溪流對岸的一座高峰之上。黑白兩道，五湖四海的豪強，聚集在一座山頭上面，每一道神光的的的目光，都緊盯住對面崖下那龐大的深坑，每人都懷著一顆興奮而又緊張的心，等待那即將來的一刻。
　　有少數人，並未為了寶物，而是為了自己親愛的人，才參與這掘寶的行列，但是，既然已經為這劃時代的壯舉投下極大的心力和時間，其熱望成功，亟欲一睹最後結局，與那些為寶物著迷，夢寐無法安寧之人，心情同樣的緊張，同樣的熱切。
　　那深坑又向下挖掘了二十餘丈，黃山四老、長孫博、蔣子侃、華天虹、白嘯天、九陰教主，這些人集思廣益，終於推詳出九曲寶藏應在山腹之內。根據《天化札記》上那張地圖，寶藏所在，必然是歧道縱橫，門戶眾多，身臨其境，如入迷魂陣中。可是、眾人勞碌月餘，連一座門戶也尋覓不到。
　　不得其門而入，使眾人空入寶山，徒自興歎，無可奈何，只得想出一個炸開門戶的下策。於是由長孫博與蔣子侃釐定了部位，由坑下掘成一條地道，深入山崖之內，遍置炸藥，安妥引線。此刻，就要由華天虹引火炸山了。
　　須臾，深坑之下，響起一陣長嘯之聲，一縷濃煙捲出坑外，接著便是一陣緊似一陣的響雷之聲。
　　梨花仙子最為沉不注氣，一聽那悶雷之聲，頓時雙手亂招，張口大喊道：「小郎快跑！
　　小郎快跑……」
　　苗嶺女子從來不知鈕泥作態，一人喊叫，頓時全都喊叫起來，哪知華天虹不辭艱辛，任勞任怨，其聲望與威德，不知不覺間深植人心。這時功成在望，人們那愛戴之心，倏然勃發出來。
　　霎時間，喊快之聲如春雷乍動，群山相應，震耳欲聾，人們都知以華天虹的腳程，不會受爆炸波及，但卻依然催促他快跑。那乃是私心愛戴之意：若是單獨相對，許多人必然難忘舊怨，無法撇去那仇恨妒嫉之心，但處身群眾之間，卻有身不由已之勢。
　　華天虹點燃引線，掠出隧道，急向對峰馳去，耳聽山腹中已起爆炸之聲，峰上之人卻是喊聲如雷，心頭忐忑，不知又發生了什麼變故，當廠亡命般地衝上了對峰，卻已飽受一場虛驚。
　　但聽一陣震天暴響，隨即又是一陣轟隆巨聲，峰上群豪，頓時發出一陣驚歎之聲。
　　只見眾人多日以來盤踞的那座山嶺，齊腰之處連連爆裂，半座山頂，倏地整個崩塌下來。
　　展眼間，一陣驚天動地的劇震，眾人所立的這座山峰也為之震動，樹木搖晃，沙石飛走，久久不息。對面山嶺卻是沙塵蔽日，亂石橫飛，樹倒屋摧，滾滾下落。
　　突然間，一道白線自溪流源頭處滾滾而下，挾著一陣轟轟發發之聲，勢如萬馬奔騰，展眼已至近處。
　　逍遙仙朱侗驚道：「難道又是谷世表那小賊在造反？」
　　蔣子侃搖頭道：「想是地殼震動，石堤破裂，引得山洪回至原來的溪道。」頓了一頓，接道：「對面那座山峰因地殼龜縮，山腹中早已生出裂縫，我未曾算到這一點，以致爆破的程度較預計為厲害。」
　　天乙子大聲問道：「蔣兄，那藏寶會被炸毀麼？」
　　蔣子侃沉吟半晌，道：「兄弟此時不敢斷言，唉！寶藏若有毀損，那可是我蔣子侃的罪過了。」
　　華天虹道：「蔣老前輩何出此言：智者千慮，必有一失。何況那地殼龜縮，裂縫暗生之事，又非憑空所能料斷，寶藏縱然毀失，也是天意如此。」說話中，那溪流已復舊觀，巨坑又已重埋溪水之下，崖壁依；日在繼續碎裂，巨大的石塊兀自滾滾而下，飛落至溪水之內。
　　足足過了半個時辰，對面山崖的爆裂方始靜止，這裡眾人的血液卻開始沸騰，心臟開始劇烈地跳動起來。
　　天乙子突然大聲叫道：「華公子，咱們應該過去看看了吧？」
　　華天虹敞聲道：「咱們大夥一起過去。諸位，桐棺六尺，大不了挖地一丈。人生在世，命大自然有，命薄終歸無。又道是塞翁失馬、焉知非福？塞翁得馬，焉知非禍？那山中若有寶物，諸位只管上前拿取，那是各人血汗換來，咱們也不是全體的領袖，誰也沒有作主分配的資格。若說爭議，寶物無價，各人看法不一，同樣是易起糾紛。因爾今日之事，只有各憑良心，各取本份，那取合之間，務必各自退讓一步，為旁人多留餘地，不要惹起紛爭才是。」
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第九十章　武林至尊
　
　　許紅玫厲聲接道：「華公了講的都是金玉良言，大伙務必三思。」轉面喝道：「神旗幫的兄弟聽了：本幫上下有福同享，幫主一家絕不欺壓屬下的兄弟，但幫規不可廢，誰若未得幫主之令，越眾向前，那是犯上之罪，按幫規處置，律有明文，決無寬貸。眾兄弟務必警惕。」
　　神旗幫的屬下聞言，頓時暴起雷鳴般的喏聲。
　　天乙子高聲道：「華公子，我等也只是急於一見寶藏，卻無急急取寶之意。如果有人利令智昏，妄起非份之想，只須華公了攘臂一呼，我等拼著拋頭顱，灑熱血，也要全力撲殺那人。」
　　華天虹敞聲道：「道長說得有理。」轉身朝著九陰教主將手一拱，接道：「教主，各位前輩英雄，咱們走。」
　　九陰教主哈哈一笑，道：「諸位請啊！」
　　眾人早已心急，說到處此，誰也不願再說下去。可是這一走，卻走出一點名堂來。但見華天虹、白嘯天、九陰教主、任玄，天乙子，五個人並成一排，齊齊前進，五人身後都跟隨著長長一行，逕渭分明，絲毫不亂。
　　那溪流之中佈滿了尋丈的巨石，華天虹等五人率眾前進，踏石而過，擇路登上了那峰頂已被揭去的山嶺。
　　一登嶺上，連華天虹也忍不住渾身一震，那啼噓驚歎之聲，連接不斷地由人們口中發出。
　　眼前是一片不可思議的奇觀，那揭去頂端的山峰之下，約有百丈方圓，儘是迴環盤繞的甬道，那雨道寬約丈許，整齊，若是扯直開來，至少也有十里長短。這十里暗道，盤繞著一片大小不一，蜂房一般排列的石室。不過，這暗道與石室僅有半截顯露在外，另外一半處在山腹內側，頂上被山崖蓋住。
　　幾個武功高強之人，都在試走那暗道，只是繞來繞去，始終近不得中心之處。良久之後，白嘯天始才手指崖面，道：「咱們不下雨道，就由這吁陌埂上踏過，由那中心處躍下，進入石室之內。」
　　眾人俱無異議，頓時踏著高低不平的斷巖，直向中心那些石室走去。到了近處，紛紛躍下，依然是分成五行，齊齊前進。
　　眾人都知，這寶藏所在，有外面那奇妙的南道，根本無須再有機關佈置，因而到達石室之外，立時長驅直入，毫無顧慮。
　　由於居高臨下，早已看清全局，因而眾人排門閥戶，直趨後進。九陰教主見左側一座石室門戶緊閉，當即停身站定，隔空一掌按去。
　　只聽「吱呀」一聲，兩扇石門應手而開，剎那間，一陣翠綠光華，映入了眾人眼內。
　　凝目一望，原來滿室儘是玉器：大至八已玉床，小至綠豆般的飾物、五瓶玉罐，玉刀玉劍，真正是琳琅滿目，應有盡有。
　　望了一瞬，九陰教主倏地朝身後之人喝道：「未得我令，不許擅自動手。」說罷之後，繼續行去。
　　但看九曲神君收藏的玉器，便能想像到這寶藏之豐富，許多人已經按捺下的心情，這時重又狂跳起來。
　　慈雲大師走了幾步，突然叫道：「天虹，我就看到這兒為止。」說罷轉身走去。
　　翟天浩笑道：「我也怕見著好東西心動，咱們到上面守望，替你們把風。」
　　司馬長青道：「正是，目無所視，心無所思。這叫做眼不見為淨。」說話中，三人己相繼退了出去。
　　眾人又看過幾間石室，有的收藏古玩，有的收藏字畫，有問石室收藏著形形氣色的樂器，有間石室收藏有珍寶，那近寸明珠。板尺珊瑚，多得難以數計。只看得眾人目眩神馳，咋舌不己。
　　這時，眾人已進入石室後半，頭頂己為山巖所蓋，但上空一暗，壁上卻顯露出柔和的珠光來。
　　突地，眼前出現一間石室，門戶廣大一倍，門楣上一塊玉石「橫匾，攜樓著個大的三個字：「藏經齋」。
　　群豪心頭猛然一緊，九陰教主與白嘯天雙雙踏步上前，各出一掌，推開了兩扇厚重的石門。
　　白君儀與九毒仙姬的眾弟子都是緊隨在領頭之人的身後，石門一開，搶著朝裡望去，哪知一望之下，俱都駭得脫口尖叫，驚惶後退不迭。
　　這「藏經齋」足有六丈見方，左右兩側各有一道門戶，左面那門戶的門媚上樓著「丹室」二字，右面門戶的門楣上卻是「武庫」二字，此外，滿室壁上都是石龕，石龕中排滿了大大小小、厚厚薄薄的典籍，一望而知，那些便是武林人物心嚮往之的武功秘籍了。
　　可是，室中卻有人在，只見居中一個碧玉蓮座，蓮座上盤腿坐一個華發披肩。銀髯垂胸的老者。那老者身穿一襲大紅長袍，雙手停在半空，擺著一個「分花拂柳」的架式，睜目噙笑，栩栩如生，完全像個活人。這老者的四周圍滿了人，有的出拳，有的出掌，有的作勢欲撲，有的抽身欲退。看那樣子，這批人正在圍攻那紅衣老者，地上尚有倒臥之人，似為老者所傷。
　　濮陽老人一瞧這副景象，頓時指住蓮座上的紅衣老者，大聲說道：「此人便是九曲神君，餘者都是他的弟子。除了那曹天化，其餘三十五人全在此地。」
　　九陰教主眉頭一蹩，道：「看這情形，九曲宮正是禍起蕭牆，一眾弟子，聯手做出殺師滅倫之事。」
　　白嘯天冷冷說道：「這師徒全不是好人，咱們勿須顧忌，每方出來兩人，將他們師徒的屍體移去。」
　　神旗幫中應聲走出兩人，其餘四方見了，也都有兩人出列，入室搬運屍體。
　　那批人死去已過百年，乍看全都完好，但一搬動，頓時肉化灰飛，骨骼盡散，嘩喇聲中，散亂一地。那批負責搬運之人急著分寶，顧不了許多，一個個兜起衣擺，連骨骼帶肉灰，直往懷中掃去，那趙震東也在其內，他去搬移九曲神君，手指一觸九曲神君的身子，霍地一跳五尺，大叫道：「哎呀！」
　　華天虹驚道：「什麼事？」
　　趙震東雙手亂抖，道：「身子還是溫的。」
　　華天虹雙眉一皺，轉面向華雲道：「你去瞧瞧。」
　　華雲走了上去，一把提起九曲神君的屍體，伸手一摸那蓮台，道：「這蓮座是整塊萬年溫玉雕成，九曲神君的屍體並未損壞。」
　　華天虹閃目一望，那蓮座外方摟四個古篆，乃是「武林至尊」四字。心中暗暗忖道：此人好生狂妄，如此下場，實是咎由自取。忖念中，不禁深深一歎。
　　那幾人七手八腳，霎時清除了室中的屍體。各方之人，頓時魚貫走了進去。
　　這石室雖有六丈見方，但幾個為首之人為了縱覽全室，都不肯逼得太近，因之進入室內之人不過小半，多數人仍；日兀立室外，踞起腳跟，伸長脖子，瞪目向裡望著。
　　這時，每人的目光都在石龕中梭巡，紛紛凝視那汗牛充棟的秘復。每一部秘籍上都附有一紙標籤，標注著秘籍的名稱。那原是為了便於覓取而設，只是字跡大小，僅只少數高手目力銳利，看得明白，其餘的人就只眼花綴亂，越看越模糊。
　　趙三姑突然抖開一個老大的鹿皮口袋，敞聲說道：「有人動手的沒有？倘若沒有人動手，老婆子統統裝走了。」
　　華天虹大吃一驚，急道：「姥姥別開玩笑，咱們要這些武學何用？」
　　趙三姑叫道：「你不要，老婆子留著送人。」說著張開口袋，大步走了過去。
　　華天虹欲哭無淚，雙手拖住趙三姑，焦急地向妻子使眼色，秦碗鳳連忙拖著趙三姑後腿，低聲賠笑道：「三婆婆，咱們說好只是觀光，不伸手的。」
　　趙三姑怒道：「觀光個能隨緣麼：旁人不要，老婆子當然要了。」
　　華天虹心頭發急，朗聲叫道：「至寶在前，有興的上前拿取，但是最好以一件為限，有主之物，還以不拿為妙。」
　　忽聽一人大聲道：「此番掘寶，源自本幫的二小姐，理該由咱們二小姐最先選取，」
　　華天虹知道說話的是神旗幫屬下：這理由倒也講得過去，只是私心之內，不願白君儀最先動手，但又不便公然阻止，當下接口道：「諸位，上面是丹室，內中或有服後長生不老的靈藥，右面是武庫，其中諒必藏著干將莫邪一類的神器。先取並無好處、後取未必吃虧。反正一人一件，慢慢地選，且待有寶物失陷在此的人，失將本門失物取回。」
　　這宮中的寶物委實大多，眾人既無膽量洗劫，那就只有選取一樣最為精妙的了。只是滿目琳琅，令人難作決定。再聽華天虹一番言語，更是六神無主，猶疑難定。
　　但聽白君儀道：「爹，我能最先選取麼？」
　　白嘯天傲然道：「誰敢阻攔你？」
　　白君儀盈盈一笑，款移蓮步，朝壁上石龕走去。
　　平心而論，白君儀在這次掘寶之中，厥功至偉，讓她最先選取，並不過分。因之連九陰教主與九毒仙姬，也都視若未睹，絲毫不以為意。
　　白嘯天目光的的，飛快地在四壁掃視，希望找出一冊包羅萬象、神奧得足以與華天虹的《劍經》比擬的秘籍，指點女兒去取。怎奈這石室中寶藏雖富，卻都是一技一節之學，偏無一部淵納海藏、令人一見矚目的秘籍。
　　白嘯天心急如焚，只得以「傳音入密」之木，朝女兒暗暗說道：「你裝成慢慢挑選的模樣，待為父的看準之後，再通知你動手。」
　　那知白君儀聽如不聞，伸手一抽，揚起一部特別厚重的秘定，嬌聲說道：「爹，武功秘籍，咱們神旗幫也藏得多了，這《百毒經》堆頭不小，女兒拿了，大概不會吃虧。」
　　華天虹與九毒仙姬師徒，一起大驚失色，華天虹守著蘭花仙子之戒，不敢與白君儀講話，當下仰臉向天，大聲說道：「諸位，有主之物最好別拿，這室中至寶難計其數，有的可練成絕世身手，有的可修成絕世容顏……」
　　玉鼎夫人突然沉重地咳嗽一聲，打斷了華天虹未完之言。華天虹猛然驚覺，只顧阻止白君儀取《百毒經》，差一點耽誤了玉鼎夫人的大事。
　　白君儀何等精靈，轉臉一望父親，道：「爹呀，哪一冊秘籍可以修成絕世的容顏？」
　　白嘯天道：「久聞《奼女心經》是內功心法一絕，女子修煉之後，內力愈深，容顏愈為美麗，也越發顯得年輕。」
　　白君儀道：「女兒取這《百毒經》好麼？」
　　白嘯天暗暗忖道：唉！這丫頭，你道那批苗女是好惹的麼？忖想中，朗聲說道：「咱們專究武技，武功登峰造極，也就不在乎任何毒技。道路不同，何必拾人的牙慧？」
　　白君儀眼珠一轉，道：「好吧，爹爹的話總是對的。」當下將那《百毒經》還置櫥中，轉面道：「爹，那《奼女心經》放在哪裡？」
　　白嘯天惑然道：「在左壁第三行，由下數第二個石龕中。」
　　白君儀立即移步過去，尋著那《奼女心經》，取到了手中。
　　白嘯天訝然道：「天下沒有比你更美的女子，你要此經無用，豈不白白糟蹋取寶的權利？」
　　白君儀嬌聲道：「美貌與武功一樣，武功高了還想更高，人若美了，還想更美。」說罷抱著那《奼女心經》，喜孜孜地走了回去。
　　華天虹急得面紅耳赤，雙眼幾要噴出火來，他答應過玉鼎夫人，代為謀一秘法恢復容顏。豈料反而債事，讓白君儀捷足先得。如此一來，教他怎生向玉鼎夫人交代。可是，白君儀是女兒之身，取那《奼女心經》也是人之常情，他縱然急煞，又怎能加以攔阻？
　　秦碗鳳終是賢妻，瞧出丈夫尷尬，再來也悟出玉鼎夫人想那《心經》，當下笑聲道：
　　「君儀妹妹，趕快將《心經》還回去。」
　　白君儀愕然道：「為什麼？」
　　秦碗鳳笑道：「就你眼前這副模樣，我擔保你嫁得出門，若是再美一毫一厘，天下男子誰也不配娶你，你就別想出嫁了。」
　　白君儀冰雪一般聰明，早已看出心上人又急又怒，耳聽秦碗鳳話中有話，再也不敢調皮，當下置還了《奼女心經》，格格一聲嬌笑，道：「唉！這也不妥，那也不成，我就隨便揀一樣吧！」說罷之後，俯身抱起那溫玉蓮座，笑嘻嘻地走了回去。
　　白嘯天楞了一愣，暗道：這蠢丫頭，老夫雖是一幫之主，也不敢坐這刻著「武林至尊」
　　的寶座啊！
　　他哪裡知道女生外向，白君儀腦海中根本就未想到父親。她人未進門，一眼便看中那溫玉蓮座。心中暗想，我不出嫁則已，若是出嫁，這蓮座便是最好的陪嫁之物，讓那冤家嘗一嘗武林至尊的滋味，我也算是至尊夫人了。
　　華天虹卻未想到這許多，但覺勉強渡過一重難關，當即一顧九陰教主，道：「神旗幫已過去一位，教主何不上前，曬納一物，以作九曲之行的紀念？」
　　九陰教主漠然一笑，道：「非是老身自大，眼前之物，沒有一件值得老身一取。」
　　華天虹浩歎一聲，道：「教主法眼揀金，也是當然之事。唉！若想找出勝過《劍經》的絕學，實是太困難了。」
　　九陰教主淡然笑道：「且待開了丹室再看吧。果然無緣，亦是天命。」
　　華天虹敞聲道：」九陰教下的英雄，可有急於上前的？」
　　玉鼎夫人應聲走出，揚聲道：「諸位前輩多多包涵，顧騖音有失禮數，卻也不敢貪心。」說話中，已將那《奼女心經》取到手中，收入懷內。在場的高手，多數知道玉鼎夫人與華天虹的關係，此時此地，白嘯天懶得講話，旁人更不願意多事，何況那《心經》只有女子能用。
　　玉鼎夫人收妥《心經》，倏地向著九陰教主盈盈下拜，道：「駕音久蒙教主教迪，培植之恩，不敢淡忘，雖有小怨，不敢記恨，就此拜別，尚祈教主人人大量，就此將騖音忘去。」
　　華天虹深深一揖，道：「教主雄視天下，何獨不能容一女了，開釋之恩，在下感同身受。」
　　九陰教主目射精光，瞬息之間，在兩人臉上往復掃視了數遍，霍地震聲一笑，道：「去吧，但望有朝一日，九陰教獨霸天下，你迷途知返，再回我的門下。」
　　玉鼎夫人再拜起立，道：「多謝教主的恩典。」說罷之後，領著方紫玉出門而去。
　　華天虹見她臨去之際，望也不望自己一眼，與自己的妻子碗鳳卻似相視一笑，心頭好生迷惆。
　　這一樁事，玉鼎夫人有為情捨身的魅力，華天虹有人莫與敵的武功，那是不行也得行的事。九陰教主一時無奈，咬牙應允，心頭卻是憤怒已極，氣無可出，高聲喊道：「滿眼都是武功秘籍，練了可以增強武功，諸位動手啊，動手啊！」
　　九毒仙姬冷冷一哼，道：「蘭花過去，將我等的《百毒經》取來。」
　　蘭花仙子早已不耐，聞言之下，大模大樣地走了過去，將《百毒經》抱了回去。
　　華天虹瞧這相當和平的局面，突然又冒出火藥味來，不禁大急，當下朝著幽冥殿主抱拳道：「左面那部《玄陰真解》，顧名思義，與九陰門路相應，殿主何不取到手中？」
　　幽冥殿主與司馬長青武功相坪，才調相若，年紀又相當，兩人經過一陣捨死忘生的拚鬥，幽冥殿主芳心之內，老是浮起那人的影子，這是她最大的機密，對任何人也不敢洩漏半點，只是不知不覺中，對俠義道的人萌生了一股向心力。這時聞得華天虹之言，不禁淡然一笑，忘了請示教主，就走過去將那《玄陰真解》取回來了。
　　華天虹面龐一轉，朝著白素儀道：「姐姐，對面第二格石龕中，有半冊《蚩尤七解》，那是大哥應得之物，你去替他取了回來。」
　　白素儀早經母親指點此事，一直在暗中著急。聞言之下，立時含笑走了過去，將那半冊《量尤七解》取到手中，走回彭拜身旁。
　　白嘯天見天虹向九陰教討好，心頭方自氣悶，見了此事，心頭又覺好過一點。
　　只聽華天虹朗聲道：「范兄，《破甲神拳》在右側靠門之處，公孫前輩，《一字慧劍劍譜》在對面靠壁角處，宮前輩，……」
　　他早已探問明白，此番參與掘寶之人，共有三十一人有秘籍失陷在宮中，這時像贊禮一般，一個一個地喊叫出來。那批人聞得呼喊，始才走上前去找尋夫物，許紅玫見彼等到了石龕之前，還找不著自己的東西，乾脆走了過去，依照華天虹的指點，取得秘籍，遞給那一批人。
　　片刻工夫，凡屬失主，皆已收回自己的關物。那九曲神君的聚斂也真豐富，分到此時，也不過散去四分之一，尚有四分之三，留置在石龕之中。
　　華天虹轉眼一望天乙子和任玄，道：「諸位也好動手了。」
　　但聞白嘯天喝道：「且慢！」
　　任玄雙目一翻，陰沉沉說道：「應該輪到你威風了。」
　　白嘯天冷笑道：「哼！白某人此時與你計較，諒你不能心服，待你東山再起之日吧！」
　　語音微頓，接道：「自此刻開始，一草一木，統統分作五份，由各方為首之人領回，自行分配。」
　　華天虹、九陰教主、任玄、天乙子，四人目光交投，也都覺得只有此法較為公平，不易引起爭端，因之誰也不起異議。
　　許紅玫突然朗聲一笑，道：「天虹，此事勞苦，卻也有點意義，索興由你做吧！」
　　華天虹躬身道：「晚輩遵命。」當下走上前去，朗聲道：「諸位，星宿派與在下有約，倘是他們的東西，在下須得換過手來。」
　　忽聽門外有人喚道：「天虹。」
　　華天虹抬眼一望，慈雲大師領來一個和尚。華天虹與黃山四老俱曾見過那憎人，原來是洛陽城外，那小廟中的一瓢和尚。
　　慈雲大師道：「一瓢師兄並非武林人，只是發願宏揚佛法，聞說宮中藏著一批佛經，特地趕來化緣，萬祈諸位施主成全。」
　　風雲會下，有一人冷冷說道：「這和尚沒有尺寸之功，也來打秋風，只怕說不過去。」
　　這幾句活，九陰教、神旗幫、通天教，乃至華天虹統率的那一批人，人人都有同感，霎時間引起了一陣抱怨之聲、只是聲音都很微細。
　　慈雲大師面紅耳赤，急聲分辯道：「一瓢師兄本來也是打算趕來效力的，因他未曾練過武功，路上走得慢，唉！可惜老衲也未曾效力，否則便呵抵他一份了。
　　華天虹連忙高聲道：「在下的一份捐獻一瓢帥父，凡是佛經，咱們以武功秘籍換回。」
　　說罷之後，不容眾人再作議論，頓時著手分經。
　　他一個取下石龕中的秘籍，一手排放在地．分作五堆，凡屬佛經道藏、統統歸屬在自己名下。
　　這石室中的藏書雖多，怎抵得華天虹身手敏捷，不須半個時辰，業已分配完竣。
　　這時誰也不再客氣，各方都派出人來；將分到的秘籍小心翼翼地訂成包裹，派人負責拿帶，同時派人專司保護之責。
　　要知這批秘籍雖不在華天虹與九陰教主眼中，但普天之下，像華天虹、九陰教主一般的高手，統共不過三兩人而已，其餘芸芸眾生，各有其生活，各有其掙扎，各有其上進和墮落。這些秘籍，其中的一點一滴，都能影響到彼等一生的榮枯，不能因為世間有幾個絕頂好手，彼等就放棄自己的營生。
　　華天虹捧著一大疊佛經，走到一瓢和尚身前，雙手奉上，道：「大師父，這是二十六部經卷，約莫九十餘冊，既得九曲神君收藏，想必甚為珍貴。」
　　」一瓢和尚合什頂禮道：「小施主功德無量，必蒙我佛庇佑。」微微一頓，接道：「單只一部《大悲心陀羅尼經》便是舉世無雙的善本，小施主功德無量。」說著，也抖開了一個布袋。
　　華天虹連連謙遜；隨即捧起一堆道藏，送到許紅玫面前。
　　許紅玫呵呵笑道：「拜兒與素儀需我照顧，我正在考慮還俗……好吧，我留著再說吧！」
　　趙三姑邁步向前，鹿皮口袋一張，叫道：「來吧，如今應該輪到我啦！」
　　華天虹陪笑道：「姥姥，好多人隨著我效力哩！人為財死，鳥為食亡，練武的人，愛的就是這點東西。」
　　趙三姑雙眼一翻，道：「那也得由我分配，我得因人施教，還得考察各人的品性。」
　　華天虹無可奈何，只得將所分的武功秘復，統統裝進趙三姑那乾坤袋內。
　　那趙震東等滿面惶急之色，秦碗鳳見了，連忙高聲說道：「趙老前輩武功蓋世，絕不會侵吞這批秘籍……」
　　趙三姑冷冷道：「老婆子也未擺過擂台，誰說我武功蓋世了？」
　　言猶未了，九陰教主業已推開丹室的石門，眾人顧不得說話，匆匆趕了過去。
　　這以後，眾人分丹藥，分兵器，分字畫古玩，最後分金銀珠寶，直到次日黃昏之際，始才分配完畢。
　　一會、一教之人恐防有人打劫，分到寶物，立即飄然遠颶。隨後是九陰教的人離去，再後是神旗幫賦歸。九陰教主與白嘯天都沒找到一樣能使武功增強到擊敗華天虹的地步，因之兩人都鬱鬱不樂。
　　九曲寶藏是真多，臨到走時，兩派都是大包小包，居然有不勝攜帶之勢，九陰教主與白嘯天同有滿載而歸的感覺，兩人的心情，不禁又開朗了，至於擊敗華天虹的夢想，那也只有寄望於將來了。
　　這幾批人走後，華天虹與趙三姑也散盡了一切。那趙震東托同宗之誼，而且善於奉承，不過一日工夫，便將趙老太騙得昏頭轉向，他一人所得獨多。這也難怪，一筆難寫兩個趙字，他既與華天虹同鄉，又與三婆婆同宗，理該多分一點。
　　華天虹那批人最後離去，每人都是兩手空空，保住的還是隨身的兵器。趙三姑愈想愈悔，一氣之一下，抖開鹿皮口袋，裝了滿滿一口袋石頭，負在背上帶走。華天虹要代她背負，她死也不肯。
　　行路間，秦碗鳳忽然大唱悲調，說是可惜了那溫玉蓮座，認為那武林至尊的寶座，理該為華天虹所得。眾人俱覺有理，一致主張追上神旗幫的人，將那至尊寶座奪下。華天虹極力勸阻，秦碗鳳卻說至尊寶座須由旁人拱手奉上，劫奪得來，有失至尊的真義。於是，大伙都想法子，如何令神旗幫自願將寶座送來。最後還是秦碗風聰明，說是讓華天虹將白君儀娶回家來，那至尊寶座自然是一起來了。苗嶺三仙等極力反對，九毒仙姬也不贊成。秦碗鳳偏偏對那至尊寶座著迷，一路糾纏，直到分路之處，仍不罷休。華天虹北上還鄉，秦碗鳳卻拋下丈夫，跟著師父同去苗嶺，也不知她如何打通了關節，次年新正，彭拜與白素儀成親。四月十六，白君儀出閣。果不其然，連人帶至尊寶座，一起抬到了山西。不過，華天虹始終不敢嘗試那寶座的滋味。只是後來，秦碗風與白君儀架著他的雙臂，硬按著他在那玉座上坐了一會。
　　昔日江湖邪魔猖撅、暗無天日，華天虹獨挽狂瀾，力張正義，歷經無數次出牛入死、浴血苦戰，終於掃蕩妖氣，澄清字內．為武林開創一片新的局面。
　　他今日昇登「武林至尊」的寶座，自是當之無愧，江湖之人亦同聲愛戴。
　　此後華天虹便領著那秦碗風與白君儀兩名賢婦愛妻，盡瘁餘生，以期天下能重臍於太平盛世。
　　（全書完）
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