隱俠傳奇

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內容簡介
　
　　戊戟先生，屢著傳奇；隱俠傳奇，又是一部傳奇中的傳奇。

　　本書是「戊戟傳奇系列」中的一部，也是戊戟先生繼（武林傳奇）、（江湖傳奇）、（神州傳奇）、（奇俠傳奇）、（黑鷹傳奇）和(黑豹傳奇）後的又一力作。

　　書中以公孫不滅和茜茜公主隱藏自己身份，闖入江湖為線索，展開武林中正義與邪惡的鬥爭。公孫不滅身懷家傳劍法，從小受母親的調教熏陶，煉成了自己獨特的內力和一身奇厚的真氣，幾經磨難，死裡逃生，學會了海島奇人傳授的錯武門獨特奇招。茜茜公主天生麗質，聰慧敏捷，盡得水月宮神奇莫測的武功真傳，舉手投足皆成凌厲無比之招式。他們倆人屢逢奇遇，幾經風險，最後終於懲處了武林魔頭活閻王。

　　風雨中相識，相識更相愛。書中既有奇特的打鬥，也有注定的緣份。歷經風險、度過難關之後，公孫不滅和茜茜公主相愛得更難捨難分，情深似海。 
　

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第一回　不速之客
　
　　城廓，寒山，冷月；溪前，獨院，深夜。

　　一縷琴聲，如怨似訴，從小溪邊一塊石上升起，飄向夜空、湖面。琴聲時而珠落玉盤，叮叮咚咚；時而山間流水，輕咽低鳴。令人聽了，凝神靜氣，如癡似醉。

　　跟著長歌高放，飛入去霄。這是宋代詞人朱服所寫的（漁家傲）：「小雨纖纖風細細，萬家楊柳青煙裡。戀樹漫花飛不起，秋無際，和春付與東流水。九十光陰能有幾？金龜解盡留無計。寄語東陽沽酒市，拼一醉，而今樂事他年淚。」

　　這是無錫城外，太湖之畔，充山之中，孤院前面不遠的山溪邊十塊大石上，一位二十歲上下的青年書生在月下彈琴。

　　月光似水，溪水在亂看中不討銀光閃耀。好一幅深山月下彈琴的幽靜美景。這青年書生似乎有滿懷的心事，難以抑制的哀思，將自己的情緒，寄托在青山綠水之間。

　　接著，又是淒涼的歌聲伴著琴聲飛起：「別後不知君遠近，觸臣淒涼多少悶！漸行漸遠漸無書，水闊魚沉何處問？夜深風竹敲秋韻，萬葉於聲皆是恨，故欹單枕夢中尋，夢又不成燈又燼。」驀然，一陣輕風驟起，琴聲歌聲突斷，青年書生抬頭在月光下一看，不由驚愕地站了起來。因為在他前面，出現了兩位容光嬌美的少女，年稍長的，一身素白，宛如月中仙子；年稍幼的，一身淡紅，更勝出水芙蓉。她們彷彿從天而，不知幾時來到他的跟前。

　　書生驚訝極了，在這附近，除了自己一家外。再沒：別的人家，怎麼在這深夜山野中，會走來兩位少蟲？她們是人，是鬼，是妖，還是天上仙子下凡？書生曾看過不少的野史、奇談，也聽過不少民間的鬼神怪異故事，深山郊野之中，往往會有什麼狐仙、花精出來迷惑青年男女。他幾乎不敢相信眼前所看見的事，但的的確確，自己跟前，是有這麼兩位貌如仙子的少女，迎風而立，對著自己微笑不語。半晌：他才驚問：「你……你們是什麼人？幾……幾時來到這裡的？」

　　白衣少女含笑問：「秀才，你著我們是什麼人？」

　　書生一聽，又不由在月光下打量了她們一眼，只見白衣少女，生得清雅絕俗，目光流盼；紅衣少女明眸皓齒，天真中帶慧黠。心想：這絕非人間一般的女子。一般人家的女子，怎敢深夜在山野中行走的？不由遲疑的說：「你們總不會是天上的仙子，或者是山間的狐……「狐狸妖精」四個字，他不敢說出來。

　　兩位少女粲然一笑，一個反問：「我們怎是天上的仙子了？」一個笑說：「秀才，你說對了。我們兩個，正是這山中的狐狸精。」

　　書生一怔：「你們真……真是……是狐……狐狸……仙……仙子？」

　　白衣少女笑著：「是呀！我們要不是狐狸，怎會在這半夜三更裡跑出來的？」

　　「你……你想……想幹什麼？」

　　紅衣少女說：「秀才，你別害怕呀！我們不會吃了你。當然啦，你要是弄得我們不高興，我們也會吃了你。」

　　白衣少女說：「妹妹，你別嚇壞了秀才。嚇壞了，不但沒有什麼樂處，肉也變酸了，變得不好吃。」

　　她們這麼一說，更將書生嚇壞了。白衣少女又笑著說：「秀才，你問我們想幹什麼？我們三更半夜從洞裡跑出來，想幹什麼你心裡不明白？」

　　紅衣少女格格地笑起來：「是哪！秀才，你剛才不是說什麼淒涼，又什麼悶的？我們姐妹跑出來陪你共度這良辰美景，你不是不淒涼又不悶了？」

　　書生驚恐的叫起來：「你……你們別……別亂來！」

　　白衣少女問紅衣少女：「妹妹，這秀才在叫喊什麼？」

　　「姐姐，他叫我們別亂來！」

　　「哎！我們怎麼是亂來了？」

　　「是嘛！我們好心好意來陪著他度此良宵美景，這是人間樂事，怎麼是亂來呵！」

　　書生連忙拱手作揖的說：「兩位好意，在下心領了！但三更半夜，山野無人，孤男寡女在一起，還請兩位自愛，以避人言。在下求兩位離開這裡才是。」

　　白衣少女含笑：「秀才，你別忘了！我們是狐狸，不是人，不管人間的什麼規矩，一向是找行我素，不畏人言。」

　　紅衣少女更眨眨眼皮說：「秀才，你別不識趣，惹得我一們性起，一下就吸去了你的元神，到時，你連鬼也做不成。」

　　「秀才，你想清楚了，依從了我們，說不定今後有你說不出的好處。」

　　書生見不對路，掉頭就想往家門跑，突然寒光一閃，紅衣少女不知幾時利劍出鞘，橫在書生的前面。嚇得書生連忙後退幾步，驚得說不出話來。紅衣少女譏諷的笑問；「秀才，你跑呀！怎麼不跑了？」

　　書生驚怔之後，大喊：「明叔！你快出來救我！」

　　書生的叫喊，在深夜裡，音傳數里，小院中的明叔，沒有不驚醒的，可是除了自己的回音之外，院裡幾乎沒有任何反應，而兩位少女，更是嘰嘰格格的大笑，一個說：「秀才，你喊呀！再大聲一點，看來你中氣倒也不小，夠宏亮的。」

　　另一個笑著：「秀才，你別喊了，你那明叔，怎麼也不會跑出來救你。」

　　書生心頭大震：「你……你們殺了他們？」

　　「殺他們卻沒有，但我們事先將你家中的三人，全迷到了！他們睡得正甜，就是打雷，也不會醒過來。」』紅衣少女收了劍說；「你這書生也真怪，別的人見了我們，不論老老少少，高興還來不及，動手動腳，你見了我們，反而要跑掉，我和姐姐生得不好看嗎？」

　　白衣少女問：「是不是我們的面容你看了害怕？但我們可以再變一副更美的面容來，好不好？」

　　「不不，兩位姑娘貌若天仙，勝似西子、王嬙，不必再變了！」書生實在害怕這兩隻狐狸不知變出什麼樣的面容出來，說不定弄巧成拙，更嚇壞了自己。

　　白衣少女問：「那你怎麼見我們要跑開的？」

　　書生心想：你們是兩隻淫狐，吸人元神，又弄劍動刀，就是再大膽的人，也會給你們嚇怕了，能不跑嗎？就算你們是一般女子，深夜跑出來，也是(禁止)女子，我能喪失名節與你們苟合嗎？便說：「在下不是輕薄無行之人。」

　　「秀才，你是不是轉彎抹角在罵我們是輕薄無行的女子了？」

　　紅衣少女說：「姐姐，這秀才不但罵我們，也在說假話大話。」

　　「在下怎麼說大話假話了？」

　　「你沒說？你見過天仙了？見過什麼西子、王嬙了？」

　　書生一時給這紅衣少女問得瞠目結舌，啞口無言。一個是虛無飄渺的傳說人物，另一個是已死去幾千幾百年的古人，自己怎麼能見到了？她們的美，自己只是聽人說而已。

　　紅衣少女又追問：「秀才，你怎麼不出聲了？說呀你見過她們沒有？」

　　「在下的確沒有見過。」

　　「那你怎麼知道她們美了？」

　　「是書上這麼說的。」

　　「看來那些說書的寫書的文人，沒看見過的東西，就會胡編亂說，騙自己，也騙人。秀才，你知不知欺騙我們會有什麼後果？」

　　「什麼後果？」

　　紅衣少女問白衣少女：「姐姐，你看怎麼處理這個罵我們又說假話的人？」

　　白衣少女一笑：「挖眼睛，割舌頭，叫他今後什麼也不能看，什麼也不能說好了！」

　　「好呀！姐姐，我來挖他的眼睛，割下他的舌頭。」紅衣少女說完，就像變戲法似的，又從身上掏也一把寒光閃閃鋒利無比的匕首出來。

　　書生著急起來：「你們兩個，還講不講理的？」

　　「我們怎麼不講理了？你沒罵我們？也沒說大話嗎？那你看見過什麼西子、王嬙了？」

　　書生簡直給這兩個少女弄得啼笑皆非，這不是無理取鬧嗎？便說：「你們殺死我好了！」

　　白衣少女說：「秀才，你沒有眼睛和舌頭，還可以有一條命，怎麼你願意死的？」

　　書生忿忿的說：「在下沒有了眼睛和舌頭，今後怎麼讀書看書？不如死了有好。」

　　「秀才，只要你順從了我們，我們就不挖你的眼睛，不割你的舌頭。」

　　書生一下激起了身上的傲氣：「在下寧願死，也絕不會和你們幹下那些傷風敗俗，苟合(禁止)之事。」

　　白衣少女在怒：「妹妹！殺了他算了！」

　　書生更是破口在罵：「你們這兩隻淫狐，為禍人間，總有一天，上天神靈，會收了你們，叫你們萬劫不能復生。」

　　紅農少女說：「姐姐，這書生罵得我們好厲害啊！」

　　「妹妹。你還不殺了他，等到何時？」

　　「姐姐，一刀殺了他，不便宜了這書獃子？」

　　「哦！？你想他怎麼死？」

　　「我們先割了他的舌頭，叫他罵不出來，然後割下他的鼻子、耳朵。最後將他身上的肉一塊塊的割下來吃。他罵我們萬劫不能復生，我們就留下他一對眼睛，眼睜睜的看著自己受盡萬刀之痛，不得好死。」

　　白衣少女笑著：「這太好了！」

　　書生聽了大駭：「你們怎麼這般殘忍？還有沒有半點人性的？」

　　兩個少女相視，咄咄的笑了起來，紅衣少女問：「姐姐，這書獃子是不是讀書讀得太多了，變得稀里糊塗起來？我們有人性嗎？」

　　白衣少女大笑：「我們是兩隻狐狸，怎麼有人性了？我們有的是狐性。」

　　紅衣少女銳：「我們要是有人性，不成了人了？還是狐狸嗎？」

　　書生突然縱身往石下溪水中跳去，就是撞在亂石上撞死，也好過給人凌遲處死。自己死了；她們一刀刀割自己也好，一口吃掉自己也好，自己已全無知覺。誰知他剛一縱l身，一指勁風從白衣少女指中擊出，凌空就封了他的穴位，叫他掉了下來，再也不能動了。

　　紅衣少女一下跳了起來：「你這個書獃子，怎麼糊塗得想跳崖的？」

　　「妹妹，殺了他，別再跟他多說。」

　　「姐姐，現在他跑不了，我又不急於殺他了，不如先將他家中的兩者一少三個僕人，全捉回洞裡，一個個慢慢享受吃用？」

　　書生聽了又是大驚，他雖不能動，還可以說：「你們殺了我不夠，還要去殺他們？其中還有一個是不懂事的孩子呵！」

　　「誰叫你想跳崖跑的？」

　　「我求求你們放過了他們，我願意給你們一刀刀割肉而死，再不跳崖了！」白衣少女以奇異的目光看著書生：「你真的願意這樣？不後悔？」

　　「你們放過了他們，我絕不後悔。」

　　紅衣少女說：「姐姐，這秀才雖然有些果氣，卻具有人間的正直、無私的品德，我們不吸取了他的元神、精氣，以補我們修煉的道行，讓他全屍而死，好不好？」　書生連忙說：「在下多謝兩位了！」

　　「好呀！書獃子，你準備受死吧！我們開始吸你的元神、精氣了！」

　　書生長歎一聲，閉目受死。突然，他感到兩股熱乎乎的暖氣，帶著少女特有的幽香，在吹著自己，心裡駭然、驚訝：原來狐狸精是這麼吸取人的元神、精氣的？這樣死也不錯呵！不知以後會不會痛苦而死？不一會，書生感到似乎沒有什麼動靜，睜開眼一看，只見兩個少女在掩口捧腹彎腰大笑。他茫然看看自己，又看看兩個少女，心想：「難道我已經死了，元神已出竅？便問：「我死了投有了？」

　　兩個少女更是放聲唁唁格格地大笑起來，一個說：「姐姐。笑死我了！」一個說：「我真是沒見過這麼傻的書獃子，還問自己死了沒有！」

　　紅衣少女笑得上氣不接下氣衝著書生說：「你死不死，自己也不知道嗎？」

　　一個人從樹林中閃了出來，笑著問；「你們姐妹兩人，玩夠了沒有？」

　　書生又是愕然，這是一位英氣逗人的青年，年紀比自已大不了多少，從衣服穿著打扮來看，是武林中人。

　　白衣少女笑著說：「玩夠了，再玩下去，我不笑死也要笑死了！」

　　紅衣少女說：「大哥！我們算服了你，你沒有看錯這秀才，他不是輕薄無行的風流文人，而且還不怕死哪！有一副鐵錚錚的硬骨頭。」

　　青年男子笑道：「好！你們承認輸了！就得請我明天去城裡蠡園中大吃一頓，酒萊任由我點。」

　　白衣少女說：「行呵！有五十兩銀子，足可以撐飽了你。」

　　紅衣少女又衝著書生埋怨說：「都是你，讓我們姐妹白白輸了五十兩銀子！」　　原來這一男二女，是水月宮的三位上乘高手，奉宮主之命，來江南一趟，路過這裡，聽到優雅如怨似訴的琴聲，好奇的停了腳步，悄悄的走過來看，卻見一位青年書生，在溪邊石上月下彈琴，歌聲哀怨，動人心魄。青年男子不禁輕讚一句：「這真是一位高人雅士。」

　　紅衣少女首先不服：「什麼高人雅士，我看他只不過是一般的凡夫俗子，無聊的在月光下自彈自唱，自命風雅而已。」

　　白衣少女也附和的說：「說不定是個自命風流，輕薄無行的文人，只要我和妹妹出現，不用兩句，他就會露出原形。」

　　青年男子說：「我這一雙眼，不會看錯，這書生骨格清奇，一臉正義，雙目頗有神韻，絕不可能是一般的凡夫谷子，輕薄無恥的文人，可惜他不會武功，不然江湖上又多一位俠義的人士。」

　　紅衣少女說：「是嗎？你敢不敢和我們打賭？」

　　「愚兄不會看錯人的。」

　　白衣少女說：「你既然不會看錯，幹嗎不敢和我們相賭？」

　　「賭什麼？」

　　「你不是說無錫有一間名園，是什麼大謀士范蠡之園，風味極佳，價格昂貴，我們輸了，就請你去蠡園大吃一頓。」

　　「青年男子一笑：「那你們輸定了！」

　　紅衣少女說：「哎！你別說得那麼嘴響，你輸了又怎麼辦？」

　　「愚兄輸了！願將一雙眼珠子挖下來交給你們！」

　　兩位少女嚇了一跳：「挖眼睛？」

　　「算了！我們要你的眼睛幹什麼呵！」紅衣少女隨後說了一句。

　　白衣少女也說：「你的眼睛又不是寶石、明珠、髒乎乎的，要是弄髒了我的一雙手。再說，你沒有了一雙眼睛，我們也難以向宮主交代。這樣吧，我們贏了，你就請我們大吃一頓，菜色任由我們點！」

　　「好！我們一言為定。」

　　白衣少女也補了一句：「要是這書生是個輕薄無恥的人，敢向我們動手動腳，別怪我們殺了他。

　　青年人一怔：「這又何苦？」

　　紅衣少女問：「你是不是怕輸了？」

　　白衣少女說：「這樣一個品德不端，行為輕薄，自號高雅，欺世盜名的人，留在世上又有何用？」

　　青年人說：「那也罪不至死，頂多懲戒他一下就行了。」

　　「好呀，至於我們怎麼懲戒，你千萬別出來阻攔。」

　　這樣，書生就成了她們相賭的一個棋子，生命也在書生一念之間，幸而書生為人忠厚，沒有越禮半步；闖過了兩位少女的一切試探。

　　書生給紅衣少女這麼莫名其妙的埋怨，感到半夜吃黃瓜，不知頭尾，驚愕的望著，心想：我怎麼害得你輸了五十兩銀子？青年俠士帶歉意的向書生一揖：「在下兩位師妹，生性好玩，喜捉弄人，與閣下開了個大玩笑，望閣下寬宏大量。在下特向閣下賠禮謝罪。」說著，便拍開了書生被封的穴位。

　　書生迷惘地間：「你們是在開玩笑？」

　　紅衣少女說：「我們不是開玩笑，你以為是真的嗎？」

　　白衣少女也暗敬書生的為人，襝衽說：「請先生原諒。」

　　書生仍疑惑的問？「你們不是狐狸精？」紅衣少女說：「誰是狐狸精了？半夜在山裡彈琴，你才是狐狸精哩！」

　　白衣少女笑問：「你以為世上真的有狐狸成精的嗎？我們只不過和你開開玩笑而已。」

　　書生心想：這也能開玩笑嗎？我真的死了，那不冤枉？再說，這種玩笑，也有損你們的名節呵！青年俠土問：「閣下不肯原諒在下？」

　　書生「噢」了一聲：「在下不敢，不過這種玩笑，今後還是別開的好，弄得不好，會鬧出人命來！」

　　紅衣少女笑道：「呆秀才，你放心，有我和姐姐在，你就是想死也死不了！」青年俠土又拱手相問：「閣下高姓尊名？能否賜教。」

　　書生還禮說：「不敢，在下複姓公孫，名蕪，字不滅。」

　　青年俠土和兩位少女一聽，不由二怔，相視一眼，白衣少女略帶驚訝的問：「你是江南武林世家公孫家的子弟？」

　　青年俠士也動容相問：「蓮花山梅林山莊莊主公孫不凡是閣下何人？」

　　的確，公孫一族，一百多年來，不但是中原武林四大武林世家之一，也是中原武林中極有地位，書、劍雙絕，在江湖上以儒俠稱著，風流瀟灑，寬仁厚義，仗劍扛湖，除暴扶善，深為武林人士所敬重。歷代曾先後出現過公孫白、公孫鳳、公孫駿（見拙作〈江湖傳奇〉〈神州傳奇〉和〈黑鷹傳奇〉中）那樣倜儻不群，叱吒風雲，令人敬仰助俠義人士，就是當今的莊主公孫不凡，也是中原武林七大劍客之一。公孫家傳的劍法，出自戰國時的越女劍法，以辛辣、快巧、變化莫測而稱著武林。經公孫世家、十幾代人的不斷吸納、創新，已大不同以往的越女劍法了。顯得更為飄逸、靈活，成為了中原武林最為上乘的劍法之一。略遜於慕容家的西門劍法和點蒼派的無影劍法，與武當派的太極兩儀劍法並駕齊驅，不相上下，各有所長。

　　青年俠士見書生自報姓名：公孫不滅。與公孫世家當今的梅林山莊莊主公孫不見，只是一字之差，顯然是同輩之人，不由動問。

　　公孫不滅遲疑了一會說：「在下不是梅林山莊的子弟，更不是武林中人，只是一介寒士而已。對梅林山莊，不敢高攀。」

　　青年俠土和兩位少女聽了有些愕異，他們都是當今武林一流的上乘高手，目光敏銳，反應極為靈敏，善於察言觀色，哪有聽不出公孫不滅話中有話的？這書生明明是公孫世家的子弟，與公孫不見同屬一輩人，不是親兄弟，也是叔伯兄弟，他為什麼否認？他是不願說，還是另有苦衷和隱情？不過，他們也一眼看出，公孫不滅的確是—位書生，不會武功，不是武林中的人。有名的江南武林世家的公孫氏，所有公孫家的子弟，人人學武，都有一技之長防身，怎麼眼前的這位公孫不滅，棄武學文的？他是不想學武，不想捲入武林中的是是非非，恩怨仇殺中去，厭惡學武，還是有別的原因和苦衷不能學武？但這是公孫家的私事，旁人也不便插手和相問，既然公孫不滅不願說，問也沒用。青年俠士和兩位少女沒有看錯，公孫不滅的確是公孫世家的子弟，是公孫不見同父異母的親兄弟，但卻不容於梅林山莊。因為他是一個見不得人的私生子。母親解蕪原是江湖上闖州過府、四處賣世為生的藝人。在岳州府不知怎樣得罪了當地一名惡霸，給一群惡奴打得幾乎遍體鱗傷，剛巧江南武林世家的公孫宏路經這裡，看得大怒，一舉而殺了幾個惡奴，抱著她掠空而去，到一處小鎮上住下，給她醫治療傷，細心伺候。

　　不知是公孫家特有的跌打刀傷良藥靈效，還是解蕪身上有一種與眾不同的內力，兩三日後，她不但神速的痊癒，而且精神倍添。解蕪為報答公孫宏相救之恩，在分別時飲酒，將公孫宏灌得大醉，並以身相許。當公孫宏酒醒之後，已鑄成大錯，侮恨已遲。解蕪卻落落大方：「為報君恩，妾無他報，只好如此。妾今後生為君之人，死為君之鬼。」說完，便一別而去，再無留戀。公孫宏驚愕不已，想挽留解蕪時，已不知去向，只有以後再慢慢打聽她的下落，誰知第二天在路上，公孫宏便聽到江湖上紛紛傳說，岳州那一惡霸，在一夜之間，為一位蒙面女俠摘去了腦袋。公孫宏一聽，便知是解蕪所為，轉回岳州府尋找，卻音訊全無，杳然不知去向，解蕪似乎一下在人間消失了。公孫宏悵然而回江南，內心一直對這件事感到不安和內疚。

　　誰知他們這次一別，竟成永訣。三年後，公孫宏為掃平太湖上一夥水寇，不幸身亡，臨死之前，向自己的妻子和兒子公孫不見說出這一件內疚不安之事。

　　當公孫家舉辦喪事之時；解蕪卻帶著一個二歲多的孩子前來弔祭，悲哭靈前，哭得比公孫家的人更悲痛傷心，淚中帶血。

　　所有公孫家的人看了都感到愕異，這女子是誰？怎麼與逝去的莊主感情這般的深厚？只有莊主老夫人和少莊主公孫不見心下暗暗明白，這恐怕是公孫宏臨死時所說的那位江湖女子了？她身邊的孩子又是誰？公孫老夫人將解蕪請到內室盤問，一問之下，果然是自己丈夫所說的江湖女子，孩子也是公孫宏留下韻骨肉。這一下，公孫老夫人為難了，公孫世家，不但在江南極有地位，也在中原武林頗有聲譽，從來沒有在江湖上幹過傷風敗俗的事，做過見不得人的事，這事要是傳了出去，武林中人怎樣看公孫世家？　　　解蕪說：「夫人，請放心，也別為我母子倆擔心，錯在賣身，妾絕不會向外人說出去。」說完，便欲告辭而去。公孫老夫人說：「妹妹，老爺生前有負你母子兩人，一直內疚不安，我公孫家可不能再負你母子兩人了！這事雖不能對外揚言，但我怎麼也不能讓妹妹在外面飄泊了，再說孩子也是我公孫家的一根苗，公孫家更有責任將他撫養成人。妹妹，這樣吧。你先留下來，我會好好安排你母子兩人到一處住下。」解蕪不想給公孫家添麻煩，仍想離去，老夫人卻情深意切，再三勸說挽留，說怎麼也不讓她母子倆人在外面四處飄流。這樣，老夫人就在太湖邊上，充山之中購下這座幽靜的小庭院，讓她母子安心住下來，派了公孫家最忠實的僕人，明叔夫婦兩人伺候他們，結束瞭解蕪一生飄泊天涯的日子。

　　所以公孫不滅雖是公孫家的子弟，卻不是梅林山莊的成員，也不為外人知道。公孫不滅不會武功，並不是公孫家的人不願傳他武功，單是明叔夫婦，就有一身不錯的武功，要不，老夫人就不會派他們來伺候，保護解蕪母子。而公孫不滅母親，武功雖達不到一流，輕功卻不錯，在江湖上有飛燕子解蕪之稱，不然，她就殺不了岳州惡霸雪恨。　　公孫不滅之所以不會武功，主要是他從小就體質不佳，多災多病痛，瘦得像只小猴子似的，想學也學不了。作為武林中人的目光看來，他根本生來就，不是學武的料，加上他生性也不願學，反而喜歡讀詩看書。解蕪為了兒子的體質日夜擔心，採集了一些藥材和購買一些稀有藥物，煮成武藥水，為他洗滌、浸泡。浸泡以後，便拍打他身上各處的經脈，打得他呱呱大哭。正所謂打在兒身上，疼在娘心頭。解蕪含淚的說：「孩子，忍些痛，為娘為了你今後能在江湖上經得起風雨折磨，受得起拷打，不得不這樣。」

　　解蕪拍打著孩子，有時連明叔夫婦也看得不忍，勸著：「少夫人，少爺還小，別再拍打他了，想少爺身子好，得慢慢來才是。」

　　「不這樣磨顧他，他這麼瘦弱，怎經得風刀雨劍？明叔，我心中有數。」

　　明叔夫婦是練武之人，看不出解蕪這樣拍打公孫不滅有什麼作用，便說：「少夫人，少爺是公孫家的人，在江湖上有誰敢欺負少爺的，那他們就不想活了！」

　　解蕪說：「明叔，我就想孩子別依仗公孫世家聲譽才能生存在世上，而是希望他自立做人。」

　　解蕪不但用藥水浸泡、拍打公孫不滅，而且在他五六歲時，就打發他上山砍柴割草，幹一些鄉下孩子所幹的事，讓他經受雨打風吹。同時還暗暗傳給了公孫不滅一篇心經，令他記硬背，然後教他依照，心經的吐納運氣之法，早晚勤學苦練，將氣運到被拍打的經脈上，醫治被拍打經脈的痛處。解蕪，將人間的母愛，全都灌注在兒子的身上了。公孫不滅從懂事起，一直練到15歲，瘦弱的身子漸漸硬胡、強健起來，但骨格仍是那麼精奇。雖然這樣，往往自己上山打柴割草不小心跌倒，掉下來，皮肉給劃傷、跌腫，卻不感到怎麼的痛苦。公孫不滅在五六歲時，母親叫他默默背誦這篇心經，他不知是什麼一回事，像唱月光光似的背誦。到了八九歲，他漸漸懂事了，感到這一篇心經，能令他不怕跌倒、摔打。他暗問母親：「媽媽，這是什麼心經？」

　　解蕪搖搖頭：「我也不知道，是一位老和尚傳給為娘的，叫為娘千萬別對人說，更不能暗傳給別人。」

　　「媽媽，他又怎麼傳給你的？」

　　「孩子！為娘沒有你這麼幸福，從小給人拐賣到一個賣藝的班子裡，被打罵、磨折是經常的事。——天，我給班主打得渾身是傷，跑了出來，坐在破廟裡痛哭，一個老和尚從破廟裡出來，問我什麼事？我一一哭訴。老和尚凝視了我一陣，說：「小施主！你我相見，也算有緣，待老納傳你一套心經，以後你就不怕給人摔打了！」這樣，他便傳給我這套心經，要我早晚勤學苦練，並叮囑我不得說出來，也不能再傳別人。果然，我練了幾個月之後，就不怕班主的摔打了，反而打過之後，感到氣力漸增。孩子！當時為娘才是一個12歲的女孩子，比你現在大兩歲。」

　　「媽！為什麼不能說出去的？」

　　「老和尚說，說出去會招來殺身大禍！所以，孩子，你也千萬別說出去，說你會這套心經。更不能傳給他人，知道嗎？」

　　「媽！我知道了。」公孫不滅似懂非懂。

　　解蕪似自語：「看來這個心經是一門奇門的內功。孩子，要不是你體弱多病，為娘也不會傳給你。」

　　「媽媽，你放心，孩兒一定不會說出去，更不敢傳給他人。」

　　「孩子，你能這樣，為娘就放心了！不然，我們不知會招來什麼殺身的大禍。」

　　不知是解蕪一生的心血全花在孩子身上，還是暗傳了這一奇門心經給公孫不滅，帶來自己的折壽，剛過五年，她便一病不起，百藥無效，撒手長辭人間，拋下了15歲的公孫不滅。

　　公孫不滅仍然是個孩子，什麼也不懂，一味抱著母親痛哭。母親的後事由明叔夫婦料理。安排後事，梅林山莊公孫老夫人也派了人來，厚葬解蕪，建墓立碑，有意將公孫不滅接回梅林山莊撫養。公孫不滅年紀雖小，血液流著的是解蕪的一股傲氣，更不願給公孫家添上任何的麻煩，借口為母親守孝三年，哪裡也不願去。

　　老夫人和公孫不凡都奇異地看著這孩子，暗暗點頭讚許，除了吩咐明叔夫婦看護公孫不滅之外，還打發了一個小廝來與公孫不滅為伴，伺候公孫不滅，成為公孫不滅身邊的一個書撞。這位小廝名小丹，比公孫不滅還小五歲，卻手腳勤快，與公孫不滅相處不久，便情投意合，很捨得來。小丹為人不及公孫不滅聰慧，甚至有些憨氣，但對公孫不滅極其忠心。以後與公孫不滅相處的日子裡，名分上雖是主僕，卻情同手足，公孫不滅，已視他為自己的親兄弟了，說話無忌，相處融洽，互相照顧。

　　公孫不滅守孝三年，幸有小丹為伴，又有明叔夫婦忠心事主，事事不用自己操心，一味埋頭讀書，四書五經、諸子百家、星相卜封，公孫不滅幾乎天書不覽，就是不願學武。反而小丹卻跟著明叔夫婦學些拳腳刀劍等武功。

　　明叔夫婦之所以傳小丹武功，主要是為公孫不滅著想，小丹經常伴著公孫不滅，沒有武功，又怎樣保護少爺今後的安全？何況少爺又不願學一些防身的武功。的確，江南公孫世家，上至莊主，下至僕奴，不論男女，人人學武，強身自衛，只有公孫不滅例外，不喜練武。

　　公孫不滅在充山守孝三年後，又是二晃一年過去，更無去梅林山莊之意，他不願意去梅林山莊受到特別與眾不同的待遇，其實這種待遇，就是一種歧視，令他非常的不舒服。這一夜，他打發小丹先行去睡，自己帶著喪母的余哀，和一種受到公孫世家歧視的憂鬱，來到溪邊石上月下彈琴，向寒山秋水，抒發自己心中難以抑制的傷感和悲涼。自己不是公孫世家正式的成員，母親死後，自己何去何從？要靠梅林山莊養自己一生？永遠生活在公孫世家的屋簷之下？正當他對冷月、夜空寄托心思時，不料招來了紅、白兩位少女的戲弄。令他飽受了一場虛驚……

　　青年俠士和兩位少女聽了公孫不滅這般問答，語氣中含著淡淡的幽怨，不禁有些愕異，他不是公孫世家的子弟？還是公孫家的子弟，卻與梅林山莊有某種恩怨？這時公孫不滅卻在向他們動問了：「請問三位貴姓尊名？為何深夜闖來充山？」

　　紅衣少女說：「我們是水月宮的人！」

　　公孫不滅愕異：「水月宮！那是什麼地方的？」公孫不滅感到水月宮不是和尚、尼姑的寺廟庵堂，就是道士們的道觀之名，或者是寺、庵、道觀中的一處宮殿。而眼前的一男二女，根本不是出家人的裝束，所以愕異了。

　　白衣少女問：「你不知道水月宮？」

　　「在下孤陋寡聞，實在不知道。」

　　「也沒聽人說過？」

　　「在下蝸居充山，見人極少。」

　　青年俠士和少女不由打量公孫不滅起來，青年俠士說：「先生果然不是武林中人。」

　　「武林中人才知道麼？」

　　紅衣少女說：「呆秀才，看來你真要到外面走走了，不然什麼都不知道。」公孫不滅點點頭：「姑娘說的是，在下的確也想到外面走走，增廣見聞才是。」

　　白衣少女說：「大哥！我們走吧。」

　　青年俠土點點頭，對公孫不滅說：「在下打擾了！」說完，便與少女閃身而去，一下消失在夜色裡。

　　公孫不滅又怔了半晌，心想：他們是什麼人？怎麼一下就不見了？他們既不是成精的狐狸，總不會是天上的神仙吧？要不，怎麼一轉眼就消失得干　乾淨淨？而水月宮又是什麼地方？是天上的宮殿？還是仙島上的玉宇瓊樓？公孫不滅從出世以來，從采沒有見過這等奇人奇事，也給這一連串的疑問擾得再無心彈琴吟詩詞了，便抱了琴轉回家中。

　　回到家中，一眼看見書撞小丹直挺挺的躺在書房中的竹床上，衣服也沒有脫，竟然和衣睡了，而且睡得十分的甜，嘴角掛著微笑，自己怎麼大聲行動，也不能將他驚醒過來，這可不是以往應有的現象。以往，只要自己一推門進來，小丹就驚醒了，起身給自己斟茶倒水，問這問那的，哪有今夜裡睡得這般的沉？似乎雷打也不會醒過來。

　　公孫不滅驀然想起了兩位少女所說的話，說將明叔等人全迷倒了，打雷好不會醒過來。心裡一下慌了起來，急忙去看看明叔明嬸的情景怎樣。一看，果然和小丹的情形一樣，自己怎麼推也推不醒他們。他心裡叫起苦來：這兩個女子怎麼這般的捉弄人？她們是怎麼迷倒了明叔他們的？要是他們老是這麼昏睡不醒的怎麼辦？公孫不滅哪裡知道武林中的一些上乘高手，會封人的昏睡穴？而水月宮人點穴的手法，更是獨特，別具一格。別的高手，封人穴位，一個時辰便會甦醒；水月宮人封人穴位，沒有兩三個時辰不會自解。這一夜，公孫不滅慌得不敢去睡，一直守在明叔明嬸的身旁，有時也去看看小丹，以防意外。直到臨近天亮，首先盡明叔醒了過來，跟著是明嬸也醒了。公孫不滅透了一口大氣：「明叔，你終於醒過來了！我還擔心你不會醒來來！」

　　明叔愕然：「少爺，出了什麼事？」

　　「沒什麼事，你醒過就就好了！我現在看看小丹去，不知他醒過來沒有？」公孫不滅走後，明叔夫婦感到莫名其妙，夫婦兩人對望了一眼，明嬸問：「少爺他怎麼啦？怎麼天剛剛亮，就坐在我們身邊的？難道少爺昨夜裡沒睡麼？」

　　明敘說：「看來昨夜裡一定出了事，要不少爺絕不會無端端的說出那樣的話來。老伴，你先四下看看，看看家中有什麼異樣的？要是沒有，就去廚房升火燒水和弄早點吧。」

　　「老傢伙！你去哪裡？」

　　「我去看看少爺和小丹。問問少爺，昨夜裡到底發生了什麼事。」

　　明叔來到書房，見小丹也醒了。明叔以武林中人應有的警惕，打量書房一眼。似乎一切如常，沒有什麼凌亂，不像發生了什麼大事一樣，而小丹正在嘰哩呱啦的問少爺怎麼昨夜一夜不睡。

　　明叔說：「少爺！昨夜裡發生什麼事？你跟老奴說說，別叫老奴心裡不安。」　　公孫不災只好將昨夜在溪邊的事略略說了一下，最後說：「我正擔心那兩個女子不知用什麼(被禁止)迷倒了你們，害怕你們不會醒過來？現在好了！沒事了！」至於紅、白兩位少女怎麼恐嚇、威脅自己，公孫不滅就沒有說出來，因為這是有損女子的名節，何況那兩位女子只不過試試自己膽量，開開玩笑而已。小丹一下想起了昨夜的情景：「是了！我正在傾聽少爺的琴聲，見少爺這麼久還沒回來，想出門去找少爺的，忽然一陣輕風，『嗤』地一下，我就什麼都不知道了，也不知自己什麼時候爬到竹床上去睡的。好聽！這兩個女子竟敢向我下(被禁止)，我找她們去。」

　　公孫不滅說：「算了！她們已走了，也不知去了哪裡，你怎麼去找她們？」明叔聽了臉色不大好看，他江湖經驗豐富，遇事警惕性高。他早巳凝神嗅出，這屋子裡根本沒有殘留下任何(被禁止)的餘味，聽小丹這麼一說，更肯定了自己的判斷，來人根本不是用什麼(被禁止)迷倒了自己，而是用極為上乘的封穴手法，凌空出指，封了小丹的昏睡穴，也同樣封了自己和老伴的昏睡穴，單是來人這份輕功和凌空封人穴位的指勁，已是當今武林一等一的上乘高手了，其武功可想而知。自己和老伴，多多少少，也算是梅林山莊的高手之一，給人封了穴位也不知道，說了出去，不讓人恥笑？要是仇家，自己是怎麼死的也不知道，這面子丟得太大了！不由動問：「少爺，那一男二女是什麼人？姓甚名誰？「我不知道。」

　　「少爺！你沒問他們？」

　　「問了。他們說是水月宮的人，連姓名也不告訴我就走了！」明叔頓時大驚：「他們是水月宮的人？」

　　「是呵！」

　　明叔不禁透了一口氣：「怎麼水月宮的人闖到這裡來了？少爺，他們有沒有向你問起少夫人的事？」

　　明叔之所以這樣問，也是公孫世家長久放不下的一件心事。自從解蕪帶著二歲大的公孫不滅在梅林由莊出現後，公孫一家長一輩的人，都疑心解蕪這江湖女子來歷不明，用心不良，說不定是受仇家所派，來梅林山莊探聽虛實，竊取公孫世家的武功絕學。只有老夫人，和少莊主公孫不見心中明白是什麼一回事，雖然這樣，也不能不防，所以安排解蕪母子兩人遠離梅林山莊，來到這充山小庭院居住。當然，老夫人和少莊主更不能讓解蕪母子離開無錫縣，在江湖上飄泊，那更有損公孫家的聲譽，老夫人派明叔這樣精明老練的高手來伺候解蕪母子兩人，其實也是在暗裡監視解蕪的行動。明叔夫婦一直在暗中監視瞭解蕪十年，見解蕪自從在充山住下後，足不出家門，也沒有跟任何人有來往，十年如一日，養子教子，從來不向自己詢問、打聽公孫世家的事，哪怕梅林山莊日常起居的生活小事。明叔夫婦放心了，變監視化為同情、關心。認為自己夫婦所伺候的少夫人，是人間少有的癡情、賢慧、善良的江湖奇女子，甘願為老莊主犧牲了愛情，更為兒子犧牲了十多年的青春年華，令明叔夫婦感動異常，轉而誠心誠意的一片忠心伺候解蕪，可以為解蕪生，為解蕪去死，不容許任何人去侵犯、傷害少夫人和小少爺。幸而十多年來，沒有發生任何意外的事。

　　解蕪生前又何曾不知道明叔夫婦在暗中監視著自己？她問心無愧，對得起天地，她之所以回來，只不過是想自己的兒子知道生父是誰而已，更沒打算在梅林山莊住下去，只是老夫人說了那一番話，情深意切，才留在這小庭院。所以她對明叔夫婦的監視，不值一笑，視而不見，這也是解蕪憂鬱不歡早死的原因之一。這一陰影，或多或少，也傳給了公孫不滅。解蕪之所以給兒子取名為「蕪」，固然以自己的名和公孫宏的姓結合在一起，這是她和公孫宏結合後的一塊骨肉，而「蕪」與「無」同音，也暗示公孫世家沒有自己兒子的一份，不是公孫家族的正式成員。「不滅」，希望自己的兒子今後堅強起來做人，不會滅絕。可是解蕪沒有看見自己的兒子長大成人，便心血耗盡，早離人間，含怨逝去……

　　現在明叔突然來了水月宮三位武功奇高的人，不由敏感到是不是與已故的少夫人有什麼關係，為少夫人而來。當然，他再也不會懷疑自己的女主人了，只是疑心少夫人與水月宮的人結下了什麼恩怨。

　　公孫不滅愕然：「他們問我母親幹嗎？沒有呵！」

　　明叔又透出了一口大氣：「那就好了！看來他們是因其他事夜經充山，跟少爺開了個不小的玩笑。」

　　公孫不滅好奇的向：「明叔，水月宮是哪一處的道宇廟觀？水月宮的人是些什麼人？」

　　明叔神色有如談虎色變，向外張望了——下，輕聲的說：「少爺！你沒有在江湖上行走，不知道武林中的情況。水月宮並不是什麼和尚、道士們的廟宇寺觀，而是武林中一個神秘的門派，江湖上一個可怕的集團，沒人知道它在哪裡。最近聽人傳說，水月宮宮主是位風華絕代、秀麗無比的女子，武功奇詭、奧妙，行動快如鬼魅，莫人能見其武功招式。而水月宮出來的人，一個個行為怪異，武功極高，殺人不問情由，只在一時的喜怒之間，少爺，你以後千萬不可去接近、招惹他們。」

　　公孫不滅和小丹聽了愕然不能出聲。公孫不滅想起那兩個少女莫名其妙的行動、說話，無端端的跑采捉弄人，害得自己差不多就要跳崖而死，現在想起來，仍感到一顆心怦怦的亂跳。的確，水月宮是江湖上最近幾年間崛起的一個武林門派，初時沒有人去注意，可是它的出現，卻帶來武林中一連串的血腥屠殺。揚州三怪，一夜之間，全躺在血泊之中；蘇北七英，全部給人吊死在樹上；太湖水寇，也在一夜之間為水月宮的人蕩平；少林寺的一燈大師，武當派的雲中道長，都先後敗在一個不知姓名的少女劍下。至於江湖上的一些小幫小派，在兩年之間，也莫名其妙的消失了！黑道上的一些梟雄、巨魔幾乎在同時間失去綜影，事後才有人發現，他們不是屍橫荒野，就是墜巖身亡，往往都是一劍致命。水月宮人的出現，比當年的青衣狐狸、神秘的黑鷹更驚震武林、名動江湖。不論黑、白兩道上的高手，大都死於水月宮人的劍下、掌下。而且水月宮的人，絕大多數都是一些不知姓名、來歷的少女，以往在江湖上全無名氣，不為人所知。

　　半晌，小丹天真的問：「明叔，你武功那麼好，也不敢去招惹她們嗎？」

　　「你這小孩子，簡直是不知天高地厚。連少林寺一燈大師也敗在水月宮人的劍下，我恐怕接不到他們半招！」

　　「那我們的莊主呢？也不夠他們打？」小丹真是個孩子，在他小小的心靈上，認為自己的莊主公孫不凡，是天下間武功最好的一個人了，無人能敵。他和公孫不滅一樣，沒出過江湖，像只井底蛙，不知外面的天有多高，地又多寬。明叔搖搖頭：「恐怕也不是他們的對手。」

　　小丹睜大了一雙驚愕的眼睛問：「那他們來了我們怎麼辦？」

　　「最好不要去招惹他們。」

　　「他們來招惹我們怎麼辦？」

　　「能忍則忍，能讓則讓，千萬別去頂撞他們。」

　　「她要殺我們也忍讓嗎？」

　　「沒辦法，那我們只好認命了！」

　　「我們打不了我們，也逃不了嗎？」

　　「他們行動快如鬼魅，你逃得了嗎？不過，水月宮的人，雖然殺人無數，行為怪異得叫人難以理喻，但也不是無端端的殺人。莊主說，從最近幾年來看，他們殺的人，大多是一地的豪強、惡霸，黑道上的一些為非作歹的魔頭，罪也該死。固然，他們也殺了一些俠義上的人，如揚州三怪，蘇北七英。這可能事出有因，不是他們爭強好勝，就恐怕是招惹了他們。但可以肯定的，到現在為止，他們從來沒有殺過婦孺和手無寸鐵，不會武功的人。要是他們亂殺人，昨夜裡，我們小庭院裡人，就會給他們全摘下了腦袋，活不到現在了。」

　　公孫不滅聽了，又不禁暗暗點頭，心想：那兩位少女雖然無端端跑來捉弄自己，當自己要跳巖尋死時，他們又出手阻止了自己，不讓自己死去；當自己閉，目等死時，他們反而嘻哈大笑；看來他們只是好捉弄人，不會胡亂殺人，尤其是那青年人，更說話有理，不是一個亂殺人的人。他們到底是伙什麼人呢？他們的宮主又是一個什麼人呢？是正人君子嗎？怎麼這般的捉弄人，亂與人開玩笑？是淫魔邪道？也不像！行動快如鬼魅，來去無蹤無影，莫不是他們真的就是狐狸仙？宮主是一頭九尾狐狸？喜歡作祟人間，殺人憑一時喜怒？公孫不滅想到這裡，不禁問明叔：「他們不會是一夥狐狸精吧？」

　　明叔愕然：「他們怎麼是狐狸精了？「要不！他們怎麼行為怪異，叫人不可理喻，與一般人不同的？」

　　小丹跳起來：「不錯！不錯！他們一定是群成了精的狐狸，要不，怎麼連少林寺的老和尚也不夠他們打的？昨夜裡，他們一定使妖法將我們迷倒了！明叔，你快去對莊主說，叫莊主請一些茅山道士來驅妖捉怪，凡人是打不過他們的。」

　　明叔聽了又好氣又好笑，喝叱小丹：「你這條小命不要了？萬一給水月宮的人聽了去，你有幾個小腦袋給他們摘下來？」

　　小丹給嚇得不敢出聲。明叔又對公孫不滅說：「少爺！你別聽小丹胡說八道的，也別去相信鬼神怪異的故事，那是一些文人瞎編亂造。老奴到現在，從來沒有見過什麼鬼神狐仙之類的東西，恐怕世上就沒有。」

　　小丹又問：「鬼怪神仙這麼容易讓人見到嗎？」

　　明叔喝叱小丹：「你是不是想討打了？」明叔雖然這樣喝叱著小丹，但對鬼神之類的傳說，自己也沒有十分把握。他只是伯嚇著了小主人公孫不滅才這麼說，不使公孫不滅被嚇怕而不敢出門。但他說的是實話，真的從來沒有見過，所看見的，只是武林中一些上乘高手。

　　公孫不滅問：「明叔！為什麼他們行為怪異，舉動叫人無法理解的？」

　　「因為大多數身懷絕技的武林高人，形成性格與常人不同的多種原因。

　　有的恃技傲世傲物，一切以我為主，以我為尊，不理他人，以示自己與一般人不同；有的是以藝遊戲人間，任性而為，隨自己的喜怒，叫人無法理解；有的是為了行俠仗義，故作種種姿態，而達到其目的；更有的仗技凌人霸道，只有他說，沒有你說，在他們的目光中，只武才是道理，強才是尊者，一言不合便拔刀相向。諾此種種行為，不可勝數。少爺，昨夜那兩個女子要是身投絕技，哪敢深夜裡闖來？敢無端端的捉弄別人嗎？所以他們只是凡人，不是什麼鬼神狐仙。」

　　這時明嬸已打水進來，叫他們漱口洗面，準備吃早餐。

　　吃過早餐，小丹伴著公孫不滅在庭院中散步，公孫不滅問小丹：「你想不想看看水月宮的人？」

　　小丹驚喜：「想呵！你知道他們在哪裡？」

　　這正是人心中潛藏的好奇心理，越是有人叮囑不可看，不可接近的東西，就越使人想去看看和接近，不管它最好是惡，是美是醜。公孫不滅是一個19歲的青年人；小丹更是一個15歲的孩子。他聽了公孫不滅說那個少女怎麼捉弄人，好奇心就更大了。

　　公孫不滅點點頭：「我知道他們在哪裡。」

　　「哦！？少爺，那我們快去看呀。」

　　「好！你帶上些銀兩，我們去。」

　　公孫不滅真的要去看，小丹又遲疑了，問：「要不要告訴明叔明嬸的？」

　　「告訴他們，你就別想去看了！」

　　小丹想了一下：「少爺！我們還是別去看的好，明叔說他們殺人在一時的喜怒之間，叫我們千萬不可去接近、招惹他們。」

　　「我們只是去看看，又不是去招惹他們，怕什麼？」

　　「他們看見了我們怎麼辦？」

　　「他們不會看見我們的。

　　「少爺！我們跑到人家住的地方，人家怎麼看不見我們阿！何況他們武功極好，恐怕我們沒走近，他們就看見我們了！」

　　「你知道他們在哪裡？」

　　「在哪裡！？」

　　「他們在蠡園中吃飯，蠡園裡那麼多吃飯飲酒的人，他們怎會注意到我們的？」

　　「少爺！你怎麼知道他們去蠡園中吃飯喝酒的？」

　　「因為他們昨夜裡以我為賭呵！誰輸了，就請誰去蠡園吃飯，萊式還任由贏家點哩！」

　　小丹心動了：「那我去拿些銀兩去。」

　　公孫不滅想了一下說：「我們還是告訴明叔明嬸一聲的好。」

　　「那他們讓我們去嗎？」

　　「我們只是說去城裡玩玩，其他的什麼也不說就行了。」

　　「好！少爺，那我去告訴明叔明嬸一聲，叫他們不用等我們回來吃飯了！」無錫縣，自古以來就是一座名城，不但風光秀麗，在明朝，也是一個手工業和商業的城市、其中惠山的泥人，更享譽天下。當地製造的泥人，有趣可愛，令人愛不釋手。不論大小、小孩、婦女，都愛買一些泥人在家裡擺設，或者放在案台上欣賞。

　　相傳周秦之際，無錫縣出產過鉛錫，經大量開採，鑄造業發展很快。一些有名的寶劍，如干將、莫邪，便是在無錫附近鑄成。到了秦末，錫被挖盡。所以有人說：「無錫錫山山無錫」。無錫縣之稱，也因此得名。

　　無錫，更是古代春秋時吳越文化發源地之一，遺存了大批文物古跡。蠡園，就是其中一處。

　　蠡園在無錫城郊西南的五里湖畔，是江南的名園之一。蠡園因蠡湖而得名，蠡湖又名五里湖：是太湖的一部分。相傳春秋未年，越國大夫范蠡相助越王勾踐滅了吳國之後，功成身退，偕美女西施，泛舟太湖上，不知去向，蠡湖又因此而得名。

　　范蠡，不但是越國的一位謀土，更是一位智者，懂得統治君王的心理，只可以共患難，不可以共享樂。他與越國另一謀士文種雙雙扶助勾踐滅吳，文種貪圖權勢富貴，仍輔助越王治國，不知急流勇退，結果為勾踐所忌，藉故請他去地府追殺吳王的鬼魂，不得不自殺身亡。正所謂：「敵國滅、良弓藏；狡兔死、獵犬烹。」漢朝的開國皇帝劉邦是這樣，當朝的開國皇帝朱元璋，也是這樣，莫不大殺有功的開國謀臣良將。他們為了自己，也為，了自己的子孫後代，害怕自己所創立的天下，為有才幹的謀臣良將奪了去。

　　蠡園的景色，可以說是別具一格，園北是用太湖石摹擬雲層變幻堆成的假山群，石洞曲折盤繞，忽明忽暗，使人如入迷宮，其中的「歸雲洞」，高達十多丈，視為奇觀。園的東部，有條千步長廊。臨湖一面，將湖面風景盡覽人目。園內亭台樓閣處，有湖水亭、四季亭等名勝，石壁上有北宋蘇軾等人的墨磚刻。

　　蠡園，將人工的修飾與自然的美景合為一體，更將北方園林的雄渾與南方園林秀美融合為一體，令人流連忘返。

　　蠡園定旁，有不少的酒樓、飯店、客棧，就是蠡園之內也有富麗豪華的酒樓，以方便遊人吃住。來蠡園遊覽的，大多數是一些文人雅士，其中也有一些風雅的武林中人和；些附庸風雅紈褲貴家公子及豪商大賈。

　　因為無錫在明代不單是手工業、商業活躍的縣城，也是文人聚集的地方。被朝廷革職的吏部郎中顧憲成，便在無錫縣城東門外的東林書院講學，從各地來東林書院學習的人很多；來講學的文人也不少。這些文人秀才，在書院中諷議朝政，抨擊時弊，形成了以後的「東林黨」，所以一時間，無錫處處都有這些文人的蹤跡。蠡園，更是他們三五成群遊覽的地方了。

　　公孫不滅有一次也去東林書院聽課，他感到其中一些人是有見識的，忠君愛國可嘉，但更多的是一些腐儒之輩，誇誇其談，開口子曰，閉口孟子說，之乎者也，酸不可聞。加上明叔力勸他別與這些官場上的人來往、接近，以免招來無謂的麻煩。明叔是武林中人，遵守著一條不成文的武林規矩，不與官府人來往，不去招惹他們，能避開就遠遠避開。

　　公孫不滅不是武林中人，但卻受母親的影響，一想也是，想到東林書院中大多數文人，骨子裡仍然熱衷於功名富貴，爭奪權欲，以後也就不去了。自我閉門讀書。他雖然諸子百家，無書不讀，卻無意仕途，讀書只是陶情養性，充實自己，志在青山綠水，邀游神州大地，追逐自在，無拘無束，與其說他受母親影響，不如說他受道家學術的影響還深，講求與世無爭，淡泊名利，捨己為人。達則以利天下，窮則善視其家，不為己利，公孫不滅帶了小丹，從充山來到蠡園旁邊，沿湖而走，隨後雇了一條輕舟，橫過蠢湖，直達蠡園。

　　帝時清明已過，風和日麗，山青水秀，江南一帶，草長鶯龜，蠡園之中，遊人如稜，紅男綠女，來來往往，有的是挾妓乘舟而來，暢遊蠡湖，管弦之音，滿湖飛起只有的是輕裘車馬，揚鞭而至。有的是奴僕如雲，姬妾美女，前呼後擁，這些人大多數都是些巨商大賈，王孫公子，豪門貴族的紈褲貴家子弟，才有如此的豪華氣派，二些書生秀才，卻三五成群，或長廊漫步，或在觀賞蘇軾、米芾墨寶、，或倚亭而坐，飲酒吟詩，園中好不熱鬧。

　　公孫不滅是一身儒服，書生打扮，帶著小丹，無心去欣賞蠡園中的各處美景，卻在四處張望，看看人群中有沒有昨夜裡所遇到的一男二女。

　　不知怎樣，公孫不滅給兩位少女捉弄得啼笑皆非，又驚又怕，反而在他心靈上，留下了一個不可磨滅的印象，希望真能再看見他們一眼，小丹更不用說，他要看看水月宮的人，到底與別的人有什麼不同。

　　走廊、湖邊、小亭、崖下，都沒有那一男二女的蹤影，於是主僕兩人，便轉到園中的醉月軒，看看他們有沒有在軒中飲酒用飯。

　　醉月軒是一處富麗豪華的高級酒樓，出入的人都是一些衣服鮮艷華美的富家子弟和豪商大賈，一般人根本就不敢進去，進去也吃不起。每一樣菜色都比外面的酒樓、飯店高出五倍到十倍價錢，起碼五兩白銀以上。要不，就請你到別處去飲酒吃飯，恕不招待。

　　醉月軒的店小二，也非常勢利，一見來人衣冠不整，穿的不是綾羅綢緞，就馬上上前盤問，真是一處先敬羅衣後敬人的地方。

　　公孫不滅自幼清貧慣了，穿著樸素，但到底是武林世家公孫家的子弟，衣質上乘。店小二首先上下打量他們了主僕一眼，上前問：「公子是來飲酒吃飯？」

　　小丹：「我家少爺不跑來這裡吃飯，跑來這裡幹嗎？」

　　店小二遲疑地說：「公子，小店的飯菜很貴……」

　　小丹瞪著眼說：「你以為我們吃不起嗎？」

　　「小人是想說清楚。」

　　公孫不滅問：「要多少銀兩可以吃飯？」

　　「要五兩銀子。」

　　小丹睜大了眼睛：「五兩銀子？你以為我們來請客吃飯，擺一桌酒嗎？我們才兩個人來，要那麼多的菜乾什麼？五兩銀子的萊，我們吃得了嗎？你是不是有意想撐死了我們？」

　　店小二說：「菜式不多，兩菜一湯，要是兩位大吃，恐怕還吃不飽。」

　　小丹又愕然了：「才兩菜一湯呀！？就收五兩白銀，你不如去搶！」

　　店小二不高興了：「小哥！請說話客氣一點，這是小店的規矩，你們嫌貴，請到別處去吃，小人又沒有強拉你們進來，怎麼是搶了？」

　　小丹說：「少爺！我們到別處去吃吧？在別處，我們五錢銀子，就有(又鳥)有肉的，還管吃飽。」

　　正說著，公孫不滅一眼就看見昨夜那一男二女，邊談邊說，從一條小徑朝醉月軒而來……

　　那一男二女會不會到醉月軒來，公孫不滅遇上他們又會發生什麼事呢？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二回　蠡園驚浪
　
　　上一回說公孫不滅驀然瞧見了水月宮的一男二女正朝醉月軒走來，小丹卻說不在這裡吃飯了。公孫不滅感到就這麼回頭走，必然與水月宮的一男二女碰面，自己不是會讓她們認出來了？二來自己不是特意來蠡園看他們的嗎？這正是好機會，怎麼反而走的？於是他對小丹說：「算了，我們既然來這裡吃飯，好歹也要試試，不要去別的地方了。」

　　小丹還想說，公孫不滅早已進了店。他害怕小丹再糾纏下去，就會讓那—男二女注意，那就難堪、尷尬了。小丹見公孫不滅已走了進去，也只好願進來。

　　醉月軒，門面不大，入門處早是一個小廳，擺設著一些茶几、坐椅、盆景、字畫等等，並不是飲酒吃飯的地方，只由一個店小二接待。穿過門面小廳，裡面才是吃飯、飲酒之處。

　　醉月軒是座園林似的酒樓，一到裡面，幽徑、曲廊、小亭、樓閣、廂廳，佈置得令人舒適、靜雅、悅目，它哪裡是什麼酒樓飯店？而是蠡園中的園中之園。每處樓閣、廂廳、小亭都是一種花的名稱：牡丹、海棠、芙蓉、玫瑰、山茶等等。不論小亭、樓閣、廂廳、大堂，都陳設得異常幽雅，窗明几淨。有的只有一張圓桌，有的擺放著三四張方桌，都是一色的酸校、大理石的傢俱，怪不得它收費那麼昂貴了。它完全沒有外面酒肆、茶樓那麼喧嘩、吵鬧、嘈雜，更沒有一般茶樓那種煙霧瀰漫、熱氣騰騰的景象，清雅得狠。這真是文人雅士、富豪人家飲酒作樂、觀景吟詩的好地方。客人與客人之間，誰也不打擾誰。

　　公孫不滅不敢走進只有一張圓桌的小亭、廂房中去，卻選擇了擺放三四張小方桌的一間小廳，在一處靠近窗前和池水的一張方桌坐下，從窗口看出來，可看見外面客人的來往和軒中的景色。

　　小廳裡負責接待的店小二走了過來，態度和藹可親，不似大門口那位店小二限睛那麼勢利，毫無笑容。店小二先給他們擺下茶杯、碗筷，又給他們斟上一杯清香的龍井茶，然後問：「公子想點什麼菜式？要什麼酒？」

　　單這一副茶杯、茶碟、碗、筷、匙羹，儘是江西景德鎮上好的瓷器，製作得十分精細，美觀，大方。這是王府貴族、富家人家所有的餐具，與公孫不滅、小丹平時在家所用的飯碗截然不同。嚇得小丹不敢去碰，害伯不小心打爛了，自己賠不起。

　　公孫不滅也是平生第一次到這等的富豪酒樓上用飯，見店小二問，不知說什麼好，只好問：「你們有什麼酒？」

　　店小二回答：「小店裡各種各樣名酒都有，花彫、女兒紅、茅台、竹葉青、太白醉、七日香等等，不知公子喜歡哪一樣？」

　　「你，你給我來一壺花彫好了。」

　　「是，公子要什麼菜？」

　　公孫不滅本想問有什麼菜的，但一想，這樣一問，店小二必然又羅列一大串的菜名來，反而弄得自己不知要什麼好，便說：「你將你店裡最好的菜，弄兩菜一湯給我們好了。」

　　店小二笑著：「是，是！那小人斗膽為公子作主了。」於是他揚聲高呼，向小廳外的一位掌櫃說，「『鳳鳴歧山』『鴛鴦戲水』和一味『瓊鰲吐浪』。」那位掌櫃也應聲說：「風鳴歧山、鴛鴦戲水和瓊鰲吐浪！」

　　公孫不滅和小丹聽了愕然相視，不能言語。風鳴歧山、鴛鴦戲水、瓊鰲吐浪，這是什麼菜？世上有這樣的菜嗎？這些都是稀有的珍禽異獸，除鴛鴦可以看得見外，鳳和鰲魚，誰人見過？這兩種菜，都是書上寫的有靈性的珍禽神獸，能拿來做菜下酒嗎？那不罪過了？焚琴煮鶴，已是暴殮天物了：屠鳳殺鰲，豈不是更觸怒上天？公孫不滅剛想制止，說不要這兩菜一湯的，誰知昨夜裡那一男二女，也走進了這小廳，嚇得公孫不滅將要說的話又嚥下肚，掉頭往窗外望去。

　　這一男二女，不知是存心跟公孫不滅開玩笑，還是有意再次捉弄公孫不滅，一些高雅幽靜的小亭間不去，一些豪華富麗的富閣不入，偏偏選擇這一間清雅、舒適小廳。小廳不大，可以一眼望穿，桌子與桌子之間相隔不到一丈，略為大聲笑談，小廳上的人都可以聽到。小廳上的四張方桌，有兩張已坐了人，一張是公孫不滅主僕佔有，下張是位青衣老者，獨自斟飲。這一男二女進來，略一目視了小廳一眼，便選擇了靠近湖邊窗下的一張方桌坐下。不知是公孫不滅換上一件衣服，還是昨夜裡月光下看不清公孫不滅的面目，一男二女似乎沒有注意到公孫不滅。他們一坐下，就再不理睬旁人了，白衣少女悅耳動聽的聲音說：「大哥，你點菜吧！」紅衣少女仍帶稚氣的童音說：「大哥，你別點得太多了！」　　青年俠士哈哈大笑：「你們是不是心痛銀子了？」

　　「誰心痛了？我伯多了吃不了，那不糟蹋、浪費嗎？」紅衣少女叫嚷起來。他們的到來，不異吹進一股春風，給這寧靜的小廳帶來了歡樂的生氣，也打破了小廳的原有寧靜，引起了青衣老者的注意。

　　小丹更是一早注意他們了。心想：這不會是少爺昨夜裡所碰上的一男二女吧？不由輕問公孫不滅：「少爺，是不是他們？」

　　公孫不滅點點頭：「不錯，就是他們。」

　　小丹一怔：「真的是他們！？」他真不敢相信，這一男二女與別人有什麼不同的地方，只不過是富豪人家的公子小姐罷了，行為也沒有什麼怪異呀！他們是明叔所說，令武林中人談虎色變的神秘可怕人物？不像明！尤其是那位紅衣少女，比自己還小，簡直是個小丫頭，能有那麼奇高的武功嗎？小丹不由疑惑地問：「少爺，你有沒有認錯人了？」

　　公孫不滅「噓」了一聲，輕聲說：「你想死了？那麼大聲幹嗎？不怕他們聽到了？」

　　小丹嚇得不敢出聲，這時，店小二將第一道菜端了上來，公孫不滅和小丹一看，頓時又驚喜得睜大眼睛，只見碟中用油(又鳥)和各種滷味拼成一隻鳳凰，朝遠處一座山峰高鳴。這哪裡是一碟菜？簡直是一幅畫，一件精美的工藝品，令人捨不得去破壞它。公孫不滅問：「這是鳳鳴歧山？」

　　店小二笑著：「這是小店一道有名的菜式，請公子慢慢品嚐。」

　　小丹心裡卻嘀咕了，這麼一道名貴的菜，看來起碼要一兩多銀子吧？幸好自己今日帶了十兩銀子出來，不然，真不知怎麼結賬呢。

　　不久，第二道「瓊鰲吐浪」的菜式又端了上來。公孫不滅一看，是一條紅燒的金色鯉魚，橫臥在一堆白色的粉絲之中，公孫不滅心想：這一道菜用料一般，但菜名卻取得極好，也貼切。原來(又鳥)就是鳳凰，鯉魚就是瓊鰲，我還以為真的拿鳳凰和鰲魚來做菜呢。

　　跟著「鴛鴦戲水」也端上來了，原來是一大碗髮菜燉水鴨，這個菜也取得頗有意思的。看來這個醉月軒的老闆大概是文雅之人，將菜名取得這麼好聽又貼切，怪不得一些富豪人家、王孫公子、文人雅士來這裡了。

　　這一湯二菜，名美味好，可以說是色香味懼全。公孫不滅從來沒有享受過這等極為上乘的佳品，一時心情高興，連欽幾杯花彫，慢慢品味。小丹說：「少爺，這麼大碟的菜，我們只吃菜就夠飽了，不用叫飯啦！」

　　公孫不滅說：「那就盡量吃菜、喝酒好了，別叫飯啦！」

　　他們主僕兩人，連飲了兩壺花彫酒，菜也吃得七七八八。公孫不滅微有醉意，看看這小廳，青衣老者不知何時離去。那一男二女，也在高興的飲酒，歡笑暢談。小丹起初還不時的打量著他們，可是見他們沒有什麼與別人不同的地方，所談的話，與昨夜所發生的事全無關係。小丹也覺得那一男二女，也朝自己和少爺望了兩眼，好像全不認識。按道理來說，他們昨夜裡那麼戲弄少爺，還用(被禁止)迷倒了自己和明叔，發現了自己和少爺後，應該有點驚訝才是，可是他們全無反應，宛如陌路人一股。

　　小丹心想：看來少爺多數是認錯人了！所以他們後來就不去注意他們了，只顧欽酒吃菜。

　　酒足菜飽以後，主僕兩人又呷了一杯香茶。小丹問：「少爺，我們走吧！」公孫不滅點點頭，再打量那一男二女，見沒有發現什麼異樣，感到再坐下去沒有什麼意思，說：「好，我們結賬。」

　　可是一結賬，公孫不滅和小丹頓時傻了眼，是四十八兩三錢四分白銀。

　　他們所帶的十兩銀子遠遠不夠。小丹還以為自己聽錯了，說：「小二哥，你是不是報錯了，是四兩多銀子吧？」

　　店小二一聽，臉色頓時難看起來：「公子，小人絕對沒有算錯，風鳴歧山是十五兩三錢；瓊鰲吐浪是十八兩六錢；鴛鴦戲水是十兩。這一湯二菜，便是四十三兩九錢銀，加上酒錢、菜錢和小費，共四兩四錢四分，一共是四十八兩三錢四分，一分不多，一分不少。」

　　近五十兩銀子，對富豪人家不算什麼一回事；對貧苦人家，幾乎是一家五口四五年的費用了。就是對公孫不滅來說，也幾乎是一年的伙食費！就這麼一餐用光，公孫不滅微有的酒意，一聽到這數字，頓時給嚇醒了，一時呆若木(又鳥)。小丹叫起來：「一碟菜要十多兩銀子，你們這不是明搶嗎？」

　　店小二沉下臉來：「小哥！你嘴巴放乾淨一點，我們將本求利，所賺不多，怎麼是搶？」

　　「一碟什麼瓊鰲吐浪，不過是半邊鯉魚和一些粉絲，五錢銀子也不用，你們要十八兩多銀子，不是明搶是什麼？」

　　「粉絲？你真是豬八戒吃人參果，不知道是什麼東西！那是上等的魚翅，其中還有鮑魚和海參。」　　小丹眨了眨眼：「什麼！？魚翅？哪一條條白色的東西是魚翅，我怎麼吃不出來？」

　　店小二譏諷的說：「我看你恐怕從來沒吃過魚翅，怪不得將魚翅當粉絲了。粉絲有這麼爽口和好味嗎？」

　　「誰叫你們給魚翅我們吃了？你這不是存心坑害人嗎？」

　　小丹的話一出口，那邊的紅衣少女忍不住「噗嗤」一聲笑起來，對白衣少女說：「姐姐，他說話怪有意思的。」

　　白衣少女也含笑說：「他自已吃不出來，怎麼反而怪人家坑害他了？」

　　店小二又問：「你們是打算存心賴賬了？」

　　小丹說：「我沒叫你們要魚翅呵！」

　　「哦，是誰開的子」

　　「我看你是存心來這鬧事的，你也不去打聽打聽，這間醉月軒是誰開的？」「是常州知府的三少爺開的，連無錫縣的縣太爺也不敢來這裡鬧事，吃飯照樣得給錢。」

　　小丹大概年幼不懂事，也可能仗著自己是武林世家公孫家的人，不將其他什麼知府、知縣看在眼裡，仰著頭問：「三少爺又怎樣了？他也不能坑害人呵！」

　　「看來不給你們一點教訓，你們是不知道醉月軒的厲害了！」

　　「你們怎麼厲害法？」

　　「我們打你一頓還不算；還要將你們拉到衙門裡去，沒錢不放人。」

　　「你們打人還要錢哪！那不太霸道了麼？」

　　店小二再不跟小丹說了，向外邊喊：「快來人呀！有人在這裡白吃鬧事的。」

　　他們的吵鬧，早已引來了不少的人，跟著有三四個打手模樣的漢子分開人們，走了進來，喝問：「誰敢在這裡鬧事的？」

　　店小二一指小丹和公孫不滅：「就是他們兩個。」

　　為首的漢子打量了公孫不滅和小丹一眼，看到的是一個文弱書生和小重，有點訝異：「是他們兩個？」

　　「就是他們。他們不但不給錢，反而說我們存心在坑害他們。」

　　「哦，那他們存心來找死的了！」

　　公孫不滅自出娘胎以來，從來沒有看見和碰上這等的場面，他頓時嚇得不知怎麼辦才好，何況在這小廳上，還有那一男二女，似乎在頗有興趣的看著自己，他害怕給他們認出來了，一直木然不敢出聲。再說，他更不想在這種十分尷尬的情況下別人認出自己。現在見事情鬧大了，來三四個勁裝的漢子，一臉兇惡，便連忙站出來說：「各位請息怒，晚生主僕兩人，並不是來鬧事的，只不過想說貴處的飯菜貴得驚人而已。」

　　為首的漢子說：「你既然嫌貴，幹嗎還跑進來飲酒吃飯？」

　　「晚生不知貴處的飯菜這麼昂貴呵！」

　　「現在你既然吃了，想不給錢？」

　　「晚生怎敢不給錢的？」

　　「好！你現在馬上給我們結賬。」

　　「晚生身上沒帶夠這麼多銀兩，求各位通融一下。」

　　為首漢子說：「你這秀才，說來說去，還是不想給錢。」

　　另一千漢說：「他們不給錢，先打他們一頓，然後將他們吊起來，叫他們的家人帶錢來贖人。」　公孫不來一怔：「你們別亂來！」

　　「亂來！？老子就先打你，看你怎麼樣。」這漢子說著，就一拳凶狠地朝公孫不來心口上擊去。公孫不來呆住了，一時不知閃避，「彭」的一聲悶響，就一拳正好擊中了他的胸口。

　　凶漢滿以為這一拳準會將這弱不經風的秀才打得吐血，仰後翻倒在地爬不起來。因為他這一拳實在用勁不小，誰知公孫不滅只向後倒退幾步，便站穩了，面露愕然的神色。

　　打人的凶漢「咦」了一聲，面露奇異的目光，他不是奇異這秀才怎麼不仰後翻倒的，而是奇異自己的一拳之勁，擊在秀才的胸口時，感到秀才身上有一股吸力，將自己的勁力吸了去。

　　這一怪現象，不但凶漢感到奇異，連公孫不滅也莫名其妙。他哪裡知道，這正是他母親見他從小體質瘦弱，每日用各種藥材熬成水，為他洗滌或浸泡，同時拍打他渾身筋脈，使他今後經得起任何摔打，同時又暗傳了一套運氣調息的呼吸吐納之法，能使外部擊來的勁力，轉化為己用，從而增強了自己的內力。

　　他母親每日拍打他的勁力，自然而然就輸入他的身體內。他母親過早逝世，就是將自己，畢生的內力，全輸入他的體內了，使他暗暗具有武林中一流高手的內力，為他今後學武，打下了豐厚堅實的基礎。他身形雖然瘦削，卻比任何同年齡的人都來得堅實、硬朗，從此也極少病痛，這一點，他母親不說，公孫不滅自然就不知道母親對自己的苦心用意，也不知道自己經受得起任何勁力的摔打。所以他給凶漢一拳擊中之後，只向後退了幾步，並不感到疼痛，反而增加了他的內力，這就是他面露愕然之處，以為凶漢沒有用勁打擊自己只凶漢一拳擊中他後，在奇異後又說：「好，你這秀才有些邪門，老子再擊你一拳，看你倒不倒。」

　　而這時，小丹憤怒得如一頭小豹子一樣，「你敢打我家少爺？」說時用腿一掃，雙手一推，就將這個還想襲擊公孫不滅的凶漢，似敗草一樣的推了出去，狠狠摔倒在小廳之外。

　　小丹人小力不小，從小得到公孫家的武功指點，跟隨公孫不滅之後，更得到明叔夫婦的精心傳授武功，這些武功，不是江湖上的花拳繡腿，而是搏擊之技。雖傳的不是上乘的武功，但也是武林中的一流武功，一殷六七個會武功的大漢，不能挨近小丹之身。明叔夫婦之所以精心傳給他功夫，就是使他在外面能保護公孫不滅，不受惡少、流氓們的欺負。

　　現在小丹見公孫不滅被人期負，別說這凶漢只是醉月軒的一個打手，就是縣太爺，他也會不顧一切的拼了性命去保護自己的少爺。所以憤怒得像頭豹子，一出手就使出公孫家的武功，用勁極猛，一下就將這打人的凶漢摔出小斤之外。

　　為首的漢子一見，怔了怔，願著怒道：「好小子，你真是老虎頭上捉虱子，嫌命長了！上！跟我狠狠的打，看他還敢不敢撒野的。」

　　兩個打手頓時撲上，似餓虎撲羊般的撲向小丹，手腳齊下。小丹身形靈活，他一邊縱跳，一邊對公孫不滅說：「少爺，你快閃到一邊去，小心他們打著你了。」

　　公孫不滅害怕的說：「別打，別打！有話好好的說。」

　　這場交鋒，是公孫不滅怎麼也制止不了的。就是小丹停手也不行，醉月軒的打手們不但要將小丹打得半死，還要將他吊起來拷打。何況小丹根本就不會停手。

　　醉月軒的兩個打手，儘管聲勢洶洶，其實他們只會一些粗淺的拳腳功夫，那裡是小丹的對手？才四五個回合，一個給小丹摔在地上爬不起來；一個給小丹打得眼青臉腫、暈頭轉向，反而將自己店的碗碗碟碟打得粉碎。

　　為首的漢子這一下傻了眼，三個牛高馬大的漢子，居然不是一個未成年孩子的對手，他喝開了暈頭轉向的打手，對小丹說：「好小子我來會會你。」公孫不滅說．「你們不要打好不好？」

　　「不打可以，你們不但得付酒菜錢，更得賠償我店的一切損失和三位受傷兄弟的醫治費用。」　　「那，那，那要多少銀兩的？」

　　「沒一千也得八百兩。」

　　公孫不來驚呆了：「要那麼多？」

　　小丹說：「小爺，你別聽他胡說，這些碗碗碟碟和桌椅又不是我們打爛的，是他們自己打爛的，關我們屁事。要賠，他們自己賠去，我們連半文錢也不賠。至於他們受了傷，那是活該，誰叫他先動手打人了？」

　　「小子，你不賠也可以，得留下你們主僕兩人的性命。」

　　公孫不滅愕然：「命怎麼留下來的？」

　　小丹說：「少爺，他說他要殺死我們。」

　　「光天化日之下殺人，他們不怕王法嗎？」

　　紅衣少女聽了吃吃地笑起來，對自衣少女說：「姐姐，我看這秀才是個十足的書獃子。」

　　這時小丹朝那為首的惡漢說：「你別惹得少爺火起。少爺火起了，不但殺了你，更放一把火，燒了你們這坑害人的店。」

　　紅衣少女聽了拍起手來：「好呀，這座醉月軒燒掉了，那恐怕得上萬兩銀子才能建得起來，小兄弟你快放火呀！」

　　公孫不來一聽，不由得急了：「小丹，你可千萬不能放火，這不是鬧著玩的。」

　　紅衣少女說：「書獃子，人家要你們兩個人的性命，可不是鬧著玩。」

　　果然，為首的漢子早已縱起，—雙大手宛如兩隻利爪，直取小丹。顯然，這漢子比其他三個打手的武功略為高了些，抖出的是鷹爪門的武功。這門武功甚是霸道，一擊傷人。利爪不但可撕下對手的一塊肉，更能抓穿人的肚皮，將對手的心臟掏了出來。輕者，也可斷人四肢。武林中名門正派的人，往往不願去學這門近乎歹狠的武功，而學這門武功的人，往往是黑道上的凶狠之徒，朝廷的東西兩大內侍高手，往往也學這門武功。

　　小丹見對手抖出了這門凶殘霸道的武功，一邊閃避，一邊急叫公孫不滅遠遠站開。白衣少女忍不住說：「小兄弟，你用心對敵吧！這個書獃子，有我們看住，別人不能傷害他的。」

　　小丹大喜：「小姐，那我就放心了！」

　　小丹拔出兩把防身的匕首，抖出了江南武林世家公孫氏的另一門近身搏鬥的武功——連環流雲刺。身形飛旋，兩把鋒利的寒光，宛如兩道流光急電，逼得這為首的漢子不能近身。這一套連環流雲刺法，是公孫世家從鴛鴦雙劍中轉化出來的一門武功，似乎專門用來對付鷹爪門一派的武功。不論這為首漢子如何縱、躍、飛、閃，竟不敢闖人小丹的寒光中去；只能急得亂騰、亂跳。

　　一來這漢子的鷹爪功，只不過練到三四成，根本沒踏人武林中的二流高手之列，頂多只是一位三流的高手。對付江湖上的一般武林中人還可以，對付小丹卻不行了。雖然小丹也頂多是一位二流高手，但所學的武功，都是一些上乘的武功，招式精湛，所以在十多回合後，小丹人刀並進，出奇不意，飛起一腳，一下將這為首的漢子從窗戶踢出了小廳外，摔進了外面的水池裡，濺起了了大片的水花。小丹也踢著從窗戶躍了出去，站在小池邊問：「你還要不要我們留下命來的？」

　　突然有人厲聲喝道：「給我住手！」

　　小丹抬頭一看，來的是一位連腮短鬚黑臉的凶悍大漢，豹眼海口，神態威嚴。小丹仰面問：「你是誰？」

　　跌落水池裡的為首漢子一見來人，急叫著：「武教頭，快將這個小賊抓起來！他吃飯不付賬，還行兇打人。」

　　小丹說：「哎，你別惡人先告狀的，我們幾時說不付賬了？只不過說你們的飯菜貴得太過駭人而已，碰巧我們身上沒帶這麼多的銀兩來。說到打人，是你們先出手打我家少爺的，怪得我反抗嗎？」

　　這時，水月宮的一男二女隨著公孫不滅也走出了小廳。紅衣少女說：「是呀，這位小兄弟說的半點也沒有錯，人家只不過說這裡的菜昂貴一點而已，他們就動手打人了！」

　　那為首的打手說：「武教頭，他們與小賊是一夥的．存心來這裡鬧事。」白衣少女冷冷的看了他一眼：「你這張嘴頂喜歡胡說八道的，看來，你不想要你的舌頭了！」

　　紅衣少女嚷起來：「我們與這小兄弟索不相識，只不過說說公道話罷了，我們怎麼是一夥的了？我姐姐說的不錯，你這個人胡說八道，任意栽贓的舌頭，真的是不想要了。」這個漢子仍不知死活，在水池裡說。「你們敢割我的舌頭？」

　　他的話音剛落，紅衣少女身形一閃，驟然已到他前面一塊石上。他剛張大嘴巴驚愕的說：「你，你……」只見紅衣少女手中的劍光一閃，他的舌頭便給割了下來，弄得他嗚嗚呀呀的，再也說不出話來，而紅衣少女又早已躍回原處、這真是，不可思議的行動，只在剎那之間完成。

　　這一下，不但小丹、公孫不滅震驚了，所有的人也震驚起來。尤其小丹，這一下相信了公孫不滅所說的，他們的行動快得令人目瞪口呆，的確是水月宮中神秘莫測，那裡的人殺人在一時的喜怒之間。

　　公孫不滅驚駭的問：「你，你……你真的割下了他的舌頭？」

　　紅衣少女一笑說：「他這麼喜歡胡說八道，拂撥唆使是非的，不割了留來幹嗎？」

　　「那，那……那不能說割就割呵！」

　　「你這書獃子，人家可是要你的腦袋哩！」

　　「這，這……這事不是鬧更大了嗎？」

　　「哎，不鬧大，你以為他們會放你們離開嗎？」小丹說：「少爺，兩位小姐說的不錯，是他們存心跟我們過不去的。」

　　公孫不滅埋怨的說：「都是你，將事情鬧大了。」

　　白衣少女說：「你這書獃子真不識好歹，小兄弟為了你，才與他們動手。」小丹說：「少爺，我可不能讓你白白的遭人打呵！」

　　公孫不滅說：「那，那……那我們現在怎麼辦？」

　　黑衣青年說：「秀才，你和小兄弟快離開這裡，不然，你們走不了。」

　　小丹問：「我們走了，你們怎麼辦？」

　　公孫不滅說：「我，我……我們怎能先走的？」

　　紅衣少女說：「好呀，你們不走，就等人家砍腦袋吧！」

　　武教頭在震驚之後，繼而大怒，紅衣少女居然敢當著自己的面．割了自己一個徒弟的舌頭，這是明顯不將自己放在眼裡，當著眾人剃自己的眼眉，武教頭那裡忍受得了。他將外袍一脫，露出一身緊衣密扣的玄色綢衣褲，帶上了一雙精鐵打成的鋼爪，這是他在江湖上成名的兵器，不畏刀劍。他對身邊一個打手說：「去通知其他人，別放走了這五個男女，一個個給我活捉了！」「是！」這打手轉身而去。

　　武教頭說完，凌空撲來，直取小丹。因為小丹站在最前面，他想一舉扭斷小丹的一雙手，活擒過來，先來個下馬威，黑衣青年對小丹說：「小兄弟，小心！」

　　小丹也是初生的牛犢不畏虎．身形一閃，舉起匕首反劈過去。武教頭是武林中的一流高手，鷹爪功浸淫了十多年，一招一式，皆凌厲的殺著，出手如電。他簡直不避小丹劈來的匕首，手腕一轉，利爪便直抓小丹左肩骨，要一舉便廢去了小丹的一隻手，要不是小丹機靈閃得快，左肩骨早已給武教頭抓碎了，一隻左臂立刻殘廢。

　　小丹雖然閃得快，但衣肩也給武教頭抓中了，「嘶」的一聲，一邊衣袖登時給撕了下來，肩上還留下了五條血痕。小丹一時驚得面色大變，急身縱開。誰知身剛落地，武教頭的第二招又驟然來到，眼見小丹的一條右臂就要給武教頭的利爪抓碎了。驀然，武教頭已感到眼前寒光一閃，一支長劍當胸刺來。他要是不急縱開，儘管能抓碎了小丹的右臂，這支突然而來的利劍便(禁止)自己的胸膛。武教頭向後躍出二文之後，出劍相救小丹的是那位宛如天仙似的白衣少女。她一招逼退了武教頭之後，看也不看武教頭一眼，含笑的問小丹：「小兄弟，你沒事吧？」

　　小丹驚魂方定，納頭便拜：「小丹沒事，多謝小姐相救。」

　　紅、白兩少女似乎對小丹的勇敢和為人特別有好感，說：「好了，你起來吧，你知不知你對手是誰？」

　　小丹茫然：「他是誰？」「他是鷹爪門的一流高手，江湖上人稱鋼爪黑蝙蝠。人家是江湖上成名多年的人物。小兄弟，你怎麼是他的對手。」

　　「鋼爪黑蝙蝠！？」

　　「你沒聽過？」

　　小丹搖搖頭：「我沒聽過呵！」

　　「怪不得你不知道害怕了，看來小兄弟從來沒在江湖上走動過。」

　　「黑蝙蝠很厲害麼？」

　　紅衣少女笑道：「厲害不厲害，你剛才不是領教過了嗎？」

　　綽號鋼爪黑蝙蝠的武教頭向後躍開之後，本想再度撲上來，一來他有點顧忌白衣少女那奇詭莫測的劍術；二來他見白衣少女不但說出了自己的武功門派，連自己的綽號也說了出來。他不由得問：「你認識在下？」

　　白衣少女一笑：「閣下之名，名動江湖，小女子怎不聽聞？」

　　「你是何人？」

　　「小女子是何人，閣下別問。我只感到，像閣下這麼一個在江湖上成名的人物，居然向一個從沒在江湖上走動過的晚輩動手，而且一出手就是凶狠的殺招，不有失身份麼？」

　　「在下除非不出手，一出手就是這樣，不問他是晚輩或前輩，成名與不成名。」

　　「閣下不該亂用『黑蝙蝠』這一綽號才是。」

　　「為什麼！？」

　　「小女子別的不知道，卻知道武林中在一百多年前，曾經出現了一位驚天動地的奇男子，俠中之俠的耶律飛先老前輩，綽號是黑蝙蝠，幾乎在武林無人不知，無人不曉，莫不從心裡敬佩。而閣下也自號『黑蝙蝠』，不怕有污了這一奇男子麼？」

　　紅衣少女說：「他不但自稱黑蝙蝠，還加上『鋼爪』兩個字哩，不怕笑死人。」

　　白衣少女又說：其實閣下應該自號爛爪黑狗子才對。」

　　「你敢侮辱在下？」

　　「小女子豈敢侮辱閣下，是閣下自己侮辱了自己。」

　　「在下怎麼自己侮辱自己了？」

　　「剛才閣下的行動，小女子且不去說，試想一下，黑蝙蝠一生正直，疾惡如仇，仗義行俠，身居高位，毫不留戀。可是閣下，不分是非，恃強凌弱，淪為富豪人家的一隻看門狗，怎能與逝去的耶律飛先老前輩同日而語？閣下不但不配稱為『黑蝙蝠』，跟黑蝙蝠洗腳提鞋也不配，不害羞的與一個在武林中不見名傳的晚輩動手，而且一出手就置人於死地的殺招，這不是自己侮辱了自己麼？」

　　鋼爪黑蝙蝠怒問：「你們到底是誰？」

　　白衣少女說：「這一點，你最好別再問。若我說出來，你們在場的人，恐怕沒一個人能活下來，你只知道我們一個是白衣女，一個是紅衣女就夠了。同時，你最好讓我們五個人離開，不然，你就自討沒趣。」

　　「好，那我就來先稱稱你的斤兩，看在下是不是自討沒趣。」

　　「請！」

　　鋼爪黑蝙蝠再也不答話，身形驟然飛起，凌空朝白衣少女上空撲下。他玄色衣褲，雙手是奪目的利鋼爪，宛如一隻巨大的蝙蝠，勁勢逼人。白衣少女身形一晃，似白鶴凌空衝起，避開了黑蝙蝠這閃電似的一擊。跟著身形在空中一個觔斗，姿式美妙，人似流星劍如電，驟向黑蝙蝠心胸刺出，真是快如風馳電掣。

　　黑蝙蝠沒想到白衣少女身形居然能在空中變換方向，以這樣出人意外的奇招怪式刺向自己，心頭慄然，也一躍開去。

　　鷹爪功，以凌空撲殺對手為主，它講求的是快、狠、準、奇，出手莫測，一擊必中。在攻擊時，不讓對手有還招的機會，因為鷹爪功是貼身搏鬥，對空手赤拳的人還好辦，對有兵器的對手來說，就要快、奇、難了。一擊不中，只能迅速縱開，不然，給有兵器的對手反擊，便非常危險。所以會鷹爪功的人，往往輕功特別的好，在縱、跳、躍、騰之中，抖展出鷹爪致命的招式。

　　鋼爪黑蝙蝠見白衣少女輕功之快，身法之奇，劍法之莫測，已隱隱感到是自己鷹爪功的剋星，所以不敢大意，抖展出自己乎生的絕招來。轉眼之間，他們便交鋒了十多招。

　　小丹從來沒有看見過如此高手交鋒，只見黑、白兩條人影，倏然的飛來逝去，看不出雙方是如何出手過招的，不禁目瞪口呆，想起自己剛才不自量的與黑蝙蝠動手，一招就受輕傷，二招就性命不保，不由心中驚然，原來這個武教頭，武功那麼的好，不知自己的莊主，能不能與他對敵呢？公孫不滅，別說沒看見武林中人的交手過招，就是看過，也沒有看見這樣　的高手交鋒，他從小就一直在充山中生長，除了到過無錫城中外，就沒到過別的地方，所看見過的，就是明叔夫婦教小丹如何出手，以為武林中人動手打架，不過是拳來腳往而已，沒有什麼新奇之處，現在他看見的，是兩團身影迅速的飄來逝去，鋼爪劍光一閃而逝，令人眼花繚亂，驚心動魄，他比小丹更目．瞪口呆。

　　驀然，他聽到有人一聲慘叫，一條血線飛起，還帶著一條手臂橫飛了出來，掉落水池裡，將池水也染紅了。定神一看，人影劍光全消，只見白衣少女的劍尖，貼在黑蝙蝠的額頭上。而黑蝙蝠已不見一隻右臂，面如土色，閉目受死。

　　白衣少女面上仍帶著微笑問：「小女子的斤兩，你現在稱出來了吧？」

　　「你要殺便殺，又何必多問！」

　　白衣少女收劍一躍而退：「殺你這種人品低下的看門狗，有污了我的劍。你快帶你的人滾開，別阻了我們的路。」

　　紅衣少女說：「什麼鋼爪黑蝙蝠，只不過是一隻爛爪看門狗而已。今後，你這黑蝙蝠的綽號，趁早收起來吧。姐姐，我們走。」

　　武教頭所帶來的幾個打手，哪裡還敢出聲，自動的閃開一條路來。紅衣少女小丹說：「你還不帶你家少爺離開這裡？等人將你們吊起來拷打麼？」小丹說：「少爺，我們走吧。」

　　「誰也不能走！」

　　突然有人在一處樓閣上喝道，跟著又是兩條人影從樓閣飛躍而下，其中一個臉上帶有塊青色胎記的凶悍大漢冷冷說：「你們傷了人，毀了這裡的碗碟，就這麼一走了事？」

　　另一個臉如烤焦了的陳皮的漢子說：「要走，你們也得各自留下一條手臂再走。」

　　跟著，樓閣窗口上有一位青年公子似鴨公聲的說：「不，不，你們千萬別傷了那兩個小姐兒，將他們活捉了來見我。其他三個人，你們砍他們，我不想看見他們活在世上。」

　　公孫不滅聽了又是一怔，怎麼這個公子口氣這麼的大？視人命如草芥？人也能亂殺的麼？本來公孫不滅見紅衣少女割了一個人的舌頭，白衣少女砍下一個人的手臂，已嚇得他心驚肉跳了；現在聽了這位青年公子的說話，簡直不將人當人一樣的看，暗想：怎麼世上竟有這樣不可理喻的人？就是皇帝要殺一個人，也要問清楚呵！白衣少女看了兩位大漢一眼，又望望樓閣上的公子，輕蔑一笑，問來人：「看來，你們是常州府吳三公子用重金聘請來的兩位護身師爺了！一個是陰陽臉判官；一個是黑面神鬼手。在江湖上，比鋼爪黑蝙蝠更有名聲，小女子沒有說錯你們吧？」

　　黑面神鬼手愕異：「你怎麼知道我們的？你們是哪一門派的人？」

　　「神鬼手是河北黑道上有名一位獨來獨往的大盜；而陰陽臉判官，更是晉南一帶豪強，一掌立判人生死。小女子又怎麼不知？我不大明白，一個獨來獨往的大盜，怎麼轉行幹起保鏢一行了？所保護的人，竟然是玩弄婦女，欺壓良民的一個花花公子。」

　　紅衣少女說：「姐姐，有人說，官盜是一家嘛，有什麼不明白了？」

　　白衣少女又斜視陰陽臉一下：「陰陽臉判官是一地豪強，怎麼屈尊就卑，當起一個花花公子跟前的鷹犬來？實在叫人奇怪。」

　　紅衣少女說：「姐姐，他在晉南犯下了幾條命案，被人追捕，不跑來這裡避難，又跑去哪裡了？也只有常州知府的三公子，才能庇護他呀！」

　　公孫不滅聽了又是驚愕訝異，怪不得這兩個人的相貌這麼兇惡，原來一個是大盜，一個是殺人犯。怎麼常州知府的三公子，去包庇這麼兩個惡徒的？看來這吳三公子也不是一個好人，怪不得他開口就叫他們殺人。

　　鬼手問：「你們說夠了沒有？說夠了，就束手就擒，免得我們動手。」

　　「沒有呀！你知不知我們為什麼來這裡吃飯的？」

　　「來尋找我們？」

　　「你說對了，我們在常州府中找不到你們，聽說你們跟了吳三公子來這裡，所以就尋來了。我們還以為你們在無錫縣的縣衙門裡，想不到你們也在這裡飲酒作樂的。」

　　「你來尋找我們幹什麼？」

　　「要你們頸上的兩顆人頭。說，你們是自動割下來給我，還是要我動手？！」

　　紅衣少女又叫起來：「姐姐，你怎麼那麼天真？他們卻叫我們束手就擒，怎麼會自動的將他們的腦袋割下來給我們？」

　　白衣少女說：「不錯，看來我們是要動手才行了。」

　　紅衣少女這時輕問愕然的小丹：「小兄弟，你剛才不是說要放一把火燒了這坑害人的店嗎？現在你可以去放火了！」

　　小丹——怔：「真的放火？」

　　公孫不滅慌忙搖手說：「不，不，千萬不可亂來。」

　　紅衣少女一笑：「你們不敢？好，那我去放一把火，燒了這醉月軒的。」

　　紅衣少女說完，身形一閃而逝。黑衣青年說：「小兄弟，你小心看住了你家少爺，等一會人慌馬亂時，你就護著你家少爺趕快離開，別在這裡逗留了！」這時白衣少女早已與鬼手和判官交鋒了，拚殺得難解難分。無疑，鬼手和判官的武功，又比鋼爪黑蝙蝠高出一著，但白衣少女身形如幻影飛魂，劍法奇詭莫測，力戰兩人，仍穩佔上風。

　　鬼手和判官在吳三公子面前誇下海口，不用多久，就可以將這三男二女括擒了過來。可是現在，他們兩人聯手，也勝不了一個白衣少女，還有那黑衣青年仍沒出手哩。

　　鬼手和判官兩人越交鋒下去，就越驚訝著急，兩人都是以掌法獨步武林。鬼手練的是黑煞掌，掌式怪異，掌中含毒，拍中人不死也重傷；判官練的是開碑手，掌勁凌厲、威猛，掌可開碑裂石。他們初時還想聯手迅速的擒下了這白衣少女，再將其他人打發掉，所以在掌下留情，不致傷了白衣少女。可是自衣少女奇詭飄逸的劍法，幾次要將他們刺傷、挑倒，別說要活捉，連近白衣少女的身邊也不可能。他們再也不想活擒她了，抖展了自己十成的功力，擊倒了白衣少女再說。他們四掌紛翻，掌風逼人，前後夾攻。可是白衣少女如靈活飛翔的白燕一般，似輕煙幽魂一樣。明明會拍中她，白衣少女卻一閃而逝，竟從他們意想不到的方向向他們殺來，候然飛去，候然飄來。他們拍不中白衣少女，反而給白衣少女的劍尖劃傷了幾處，戰得他們兩個似發狂的兩隻野獸，不顧一切的連連出掌。

　　突然間，醉月軒幾處火頭升起，人心大亂，奔走紛紛，接著樓閣中也起火了，隨後有人失聲驚叫起來：「吳三公子給人殺了！吳三公子給人殺了！」不用說，這是紅衣少女幹的好事。她不但四下放火，還像小精靈般的突然出現在樓閣上，朝駭然的吳三公子問：「你不是要活捉我和姐姐嗎？我來了，怎麼不捉呵！」

　　吳三公子近身的四五個武士拚死向前，給紅衣少女兩招三式全放倒了，最後劍尖貼在吳三公子的心口上問：「你這玩弄、姦淫良家婦女的禽獸，現在還有何話可說？」

　　吳三公子連饒命兩字還沒出口，便給紅衣少女一劍挑了，將他的屍體從窗口扔到樓下去。

　　四處火起時，鬼手和判官已心頭大亂，後來又見到了吳三公子的屍首，更是魂飛魄散。吳三公子重金聘請他們，就是為了保護他安全，現在吳三公子死了，知府不迫問？他們哪裡還有心思交鋒下去，相視一眼，打算抽身而去。白衣少女目露殺意：「你們別打算走了，我們好不容易才找到你們，不將你們的頭提回去，怎麼交差？」

　　鬼手驚問：「你，你是什麼人？」

　　「水月宮的人。」

　　鬼手和判官登時面色大變：「什麼！？你們是水月宮的人？」

　　「不錯，現在你們可以去死了。」

　　紅衣少女也同時出現，說：「吳三公子都死了，你們還不跟他同去？他往陰間的路上可沒有人保護呵。萬一他在地府再死一次，連鬼也做不成了。」凶悍的大盜說：「好，我叫你先去死！」雙掌齊向紅衣少女拍出。

　　黑衣青年對呆愕的小丹說：「你還不護著你家少爺先走，等到何時？」

　　小丹才醒過來，拉著公孫不滅說：「少爺，我們走吧！」他拉著不知所措的公孫不滅，在慌亂的人群中奔出了醉月軒，也離開了蠡園。這時整座蠡園已亂成了一窩蜂。醉月軒火光沖天，染紅了半邊藍天。附近四周的人提水趕來救火，更有人從蠡園逃了出來。

　　公孫不滅想不到自己的一時好奇，跑來蠡園看清楚水月宮的人，卻惹出了這麼大的亂子，招來了彌天大禍，死人兼火燒，連常州知府大人的三公子也死了，官府追究起來，自己怎麼辦？那不要砍頭牢麼？他在小丹的保護下，逃到了一處無人的地方坐下來，抬頭一望，蠡園上空，仍是濃煙陣陣，大火沖天，城內的一隊官兵也趕來了。公孫不滅又擔心起來，不知水月宮的那一男二女逃走了沒有？要是碰上大隊的官兵，不危險嗎？他對水月宮的人，雖然從心裡感到害怕，他們太大膽胡作非為了，連知府的三公子也敢殺害，那還有什麼事不敢為的？但也要感激他們救了自己和小丹。要不是他們，恐怕早已死在什麼黑蝙蝠的爪下，自己也難以活命，於是，他問小丹：「小丹，不知水月宮的人逃出來沒有？」

　　小丹說：「少爺放心，他們都是武功高強的能人，武功比我們的莊主還好，一定會安全走出來的。」

　　「他們不會給官兵捉住吧？」

　　「官兵能捉住他們嗎？」

　　「小丹，我們是不是回去打聽一下，看看他們是不是安全的離開了？」

　　突然，他們身後一個少女銀鈴似悅耳的聲響起來：「書獃子，我們在這裡呢，多謝你的關心啦！」

　　他們回頭一望，可不是那一男二女又是誰？公孫不滅和小丹先是健了眼，跟著歡欣起來。小丹出言無忌：「兩位小姐和少爺，我家少爺正惦掛著你們呢！」

　　白衣少女瞅了公孫不滅一眼：「你那麼膽小怕事，怎麼還敢回去打聽我們的？你不怕撞上醉月軒的人了？」

　　公孫不滅尷尬地笑了笑：「在下突然不放心三位的安全。」

　　紅衣少女說：「你這書獃子，還是多擔心你自己的安全吧！擔心我們幹嗎？」

　　小丹又問：「你們怎麼先跑來這裡？」

　　「你們一走，我們就出來啦！」

　　「你們沒殺掉那個大賊頭和大惡霸？」

　　「不殺了他們，我們不是自來江南了？」

　　公孫不滅一怔：「你們去蠡園吃飯，就是為了要殺他們？」

　　「是呀，書獃子，幸好你們這麼一鬧，卻將他們引了出來。」

　　黑衣青年說：「秀才，你別為這事有所芥蒂，就是你們不鬧，我們也準備找借口大鬧一場，幸好你們這麼——鬧，我們就順水推舟了。所以你別以為拖累了我們，而於心不安。」

　　公孫不滅的確感到因自己的事，而拖累了他們三人，現在聽黑衣青年這麼一說，一時默然無語。

　　小丹又問：「你們非要殺了他們不可？」

　　紅衣少女說：「誰叫這個大盜什麼地方不去偷，卻偏偏去偷我們小宮主的一顆珠子。」

　　公孫不滅又是—怔，偷一顆珠子就要殺了，那不太過嗎？你們小宮主身上的是一顆什麼珠子呵！就是價值千金，也不會犯死罪吧？」

　　自衣少女似乎從公孫不滅的神態中看出了他的心意，含笑問：「書獃子，你認為我們不應該殺他麼？」

　　「是，是……是有點太嚴厲了！」

　　紅衣少女說：「別說他偷了我們小宮主的一顆珠子，就是偷我們水月宮的一根草，那也是死罪。」

　　公孫不滅更愕然不知怎麼說才好，心想：你們水月宮不更霸道麼？偷一根草也是死罪，這是什麼王法？怪不得明叔說水月宮的人太可怕了，千萬別去招惹。半晌後他才說：「那，那……你們怎麼連吳三公子也殺了？」

　　黑衣青年說：「秀才，我們這次來江南，也沒存心要殺這個小霸王，可是一到常州府，就聽到不少人說這花花公子依仗父親的權勢，強搶了不少的良家婦女，玩過之後，又送去青樓逼他們賣淫，其中逼得一些少女投繯自盡。你看，這樣的人該不該殺？」

　　「他，他那麼為非作歹，宮府怎麼不捉拿他歸案的？」

　　「秀才，他父親是知府大人，官府中的人誰敢去動他了？就是有人去縣衙門告狀，縣太爺也不敢受理，何況他身邊養了一些武林高手和一批武士，捕頭想去捉他也捉不了。」

　　紅衣少女說：「你這書獃子，怎麼這般的糊塗，剛才的情形，你不見到了？那個淫賊，還想打我和姐姐的主意哩！還要將我們全殺了。就是他過去沒有罪惡，單憑他這一句話，這—行動，我就要取他的性命，不能留他在世上再害別的婦女。」

　　小丹跳起來：「對，殺得好！要是我有本領，也會殺了他解恨！」

　　白衣少女一笑說：「好了，你們快回去吧，別再留在這裡，今天的事，你們最好別對人說，當什麼也沒看到聽過，不然，惹了禍，我們可救不了你們。」小丹連忙說：「我們什麼也不會說的。」

　　紅衣少女說：「最好今後別在這一帶露面，別叫醉月軒的人認出你們了。」白衣少女說：「妹妹，我們走吧！」

　　水月宮的人，真丟下他們主僕兩人而去。小丹說：「少爺，我們快回家吧，別在這裡逗留了。」　　「那我們快走。」公孫不滅也害怕官兵到這一帶來，更不敢從原路回充山，繞了一個大彎，摸黑才回到家裡。

　　明叔夫婦見他們主僕兩人整整出去了一天不見回來，早已坐立不安了，又見蠡園上空火光沖天，不知出了什麼事，更是放心不下。明叔曾親自走下充山，站在蠢湖湖畔隔湖觀望，見蠡湖中的船隻紛紛走避，惟恐殃及了自己，又見湖的對岸，人們紛紛從蠡園擁出來。

　　明叔一怔，向一隻靠岸的遊艇打聽出了什麼事。船上的人也說不清楚，只聽人說蠡園的醉月軒有人鬧事，有位紅衣女子，連常州府知府的三公子也殺了，還殺了不少的人。

　　明叔心中愕然，一位紅衣少女殺了常州府的小霸王？他一下敏感到這可能是少爺昨夜裡所見的那個少女所為了。江湖上的人傳言一點不錯，凡是水月宮的人在江湖上出現，必然會出現一件驚動江湖的大事。現在不就是了？少爺和小丹不會去了蠡園吧？但他想到少爺的怕事，小丹的機靈，就是在蠡園，也會事先離開的，他在山下湖邊站一會，不見有任何船隻駛來，心想：可能少爺和小丹不會在蠡園裡，不然早都跑回來了。多數進城裡去玩了。於是轉回山中，在家裡等候。

　　到了黃昏，仍不見少爺、小丹回來，明叔又坐不住了，他問明嬸：「老伴，少爺和小丹不會出事吧？」

　　明嬸說：「你放心，小丹是個機靈的孩子，出了事他還不會跑回來的麼？多半是少爺長久沒出過門，在城裡貪玩罷了。」

　　「老伴，你知不知道，蠡園的醉月軒出了事了？「「你不是說了嗎？我說那個吳三公子，水月宮的人殺得好，為當地百姓除了一個大禍害。我們莊主不是也想殺了這個常州小霸王麼，只是投鼠忌器，沒動手而已。」

　　「嗨，我是擔心少爺呵！」

　　「你不是說他們去了城裡玩嗎？擔心什麼的？再說，城裡也有我們公孫家的人哩2他們會在暗中照顧少爺。」

　　「我就是怕他們萬一去了蠡園。」

　　「去蠡園又怎樣了？別看少爺不大出門，他為人謹慎的，何況還有小丹這機靈、勇敢的孩子跟隨著。」

　　在夜幕降臨時，公孫不滅和小丹仍沒回來，明嬸也擔心了。明叔想連夜進城打聽公孫不滅和小丹的消息，這時，正好他們摸黑回來了，他夫婦倆人才放下心來。明叔不敢去責備公孫不滅，卻責問小丹：「你帶著少爺去哪裡了？這麼夜才摸回來的？」

　　明嬸說：「嗨！你也真是，少爺回來了不好麼？」她關心地問公孫不滅：「少爺，你們在外面用過了晚飯沒有？」

　　「沒……沒有。」公孫不滅囁嚅地回答。

　　「好，你們先洗洗臉，坐一會，我去給你們端飯菜來。」

　　明叔夫婦，雖然是公孫不滅的僕人，但不啻是嚴父慈母。明嬸忙著去為他們熱飯菜，而明叔卻在打量著公孫不滅和小丹。

　　公孫不滅說：「明叔，是我不好，在路上貪玩，令你擔心了。」小丹卻不敢去望明叔，機靈的跑去幫助嬸熱飯菜，打水給公孫不滅洗臉。　明叔是位老江湖，善於察顏觀色，他一下子看出了公孫不滅和小丹神色有異。心想：看來他們在路上極可能出事了，但能平安回來，也算好的了。他很想再追問下去，但感到他們剛回來，還沒吃飯，就是要問，也等少爺休息，用過飯後才問，便歎了一聲：「少爺，別怪老奴多嘴，少爺今後要早一點回來才是。」

　　「是是，明叔，我以後一定早點回來。」

　　用過飯後，明叔問：「少爺，你今天去哪裡玩了？」

　　小丹慌忙說：「明叔，我和少爺去城裡玩了。」小丹十分害怕追問蠡園的事情。

　　明叔嚴厲的目光掃了小丹一眼：「你以為我看不出來？你帶少爺真的去城裡了？」

　　小丹嚇得不敢出聲，公孫不滅說：「明叔，我們去了蠡園一趟。」

　　明叔說：「少爺，老奴一看你們回來時的神色，就知道你們出了事。少爺！你不用害怕，就是出了天大的事情，也由老級一肩承擔，少爺只管說出來好了。」

　　公孫不滅只好將事情一五一十的說出來。明叔聽了不出聲，感到這件事非同小可，不是自己夫婦能作得了主的，得向公孫家的掌門人請示才行。因為殺的不是別的人。而是知府大人的三公子。要是這一件事與少爺無關，單是水月宮的人殺了三公子，對當地的百姓來說，那是一件天大的好事，現在少爺捲了進去，就不太好辦了。

　　因為武林人士，極不願與官府中的人來往和發生磨擦，更不願去招惹他們，單是一個人，無牽無掛還好辦，頂多一走了之。有門派、有家屬大小的人，就比較麻煩了。所以武林中的九大門派和四大武林世家，一般是不輕易招惹官府中的人。要是他們真的是罪惡昭彰，不殺不足以平民憤，往往也只有蒙了面孔，不露自己的真面目，殺後一去，絕不留下任何蛛絲馬跡。或者是江湖上很有威望的知名俠義之人，不但殺他們，更在事後留下姓名，以示是自己所為，以免連累他人，而這些知名的俠士，往往是獨來獨往，行蹤飄忽不定。就像水月宮的人一樣，連水月宮在何處何方，武林中人都不知道，官府中的人又怎麼知道？要捉他們，簡直是無從著手，而巡捕們也往往虛以應付，事後不了了之。公孫不滅問：「明叔，官兵不會跑來這裡捉我們吧？」

　　明叔皺眉問：「少爺，醉月軒的人認出你們沒有？」

　　「我不知道。」

　　「他們知道你的姓名和住處嗎？」

　　小丹說：「明叔，他們不會知道。因為我和少爺都沒有說過。」

　　「你們回來時，有沒有人在後面跟蹤？」

　　「沒有。」

　　明叔問：「你怎麼知道沒有？」

　　小丹說：「明叔，我和少爺回來時，小心的注意了。這是明嬸教導我們要隨時注意自己四周的一切動靜的。」

　　「既然這樣，那就好辦了。」

　　公孫不滅茫然問：「好辦！？」

　　「少爺，他們既然不知你們的身份和住的地方，必然疑心你們兩個也是水月宮的人，不會來這裡捉拿你們了。但最近幾天，你們可不能露面，深居在家中好了。」

　　小丹說：「明叔，水月宮的人也是這樣吩咐我們，我和少爺就在家中，哪兒也不去。」

　　公孫不滅還是不放心的問：「明叔，萬一官府的人來這裡搜索，我們怎麼辦？」

　　「放心，由老奴來應付他們好了。」

　　「明叔怎麼應付他們呵？」

　　「老僅說少爺一直在家中閉門讀書，哪裡也沒有去過。」

　　「他們相信嗎？」

　　「憑我們公孫家在江南的地位和聲望，官府中的人，不能不給面子。除非是醉月軒的人認出了少爺的身份，又知道少爺住在這裡，他們才會跟隨官差跑來這裡捉人。」

　　「明叔，萬一真的是這樣怎麼辦？」

　　「就算真是這樣，老奴也不會讓他們進來。不過這不可能，少爺既沒有露出身份，他們又不知少爺住在這裡，他們跑來這裡幹嗎？」

　　公孫不滅仍忐忑不安的，明叔安慰他說：「少爺，你放心好了，有我老奴在，絕不會讓少爺出事。大不了，我就和他們拼了，殺了他們，再遠走高飛。」小丹說：「對，將他們全殺了，我們坐船到太湖中去，叫他們來捉我們吧。」明叔吼著小丹：「都是你鬧的好事，你不帶少爺出去，不就沒事了？」

　　公孫不滅說：「明叔，這不關小丹的事，都是我不好，要出去玩，才鬧出這件事來。」

　　明嬸這時走進來說：「好了，附近沒有什麼動靜，請少爺睡吧。」

　　原來明叔和公孫不滅在家中談話時，叫明嬸到外面四周巡視，看看有沒有什麼生面人在夜裡闖進來，以防不測的事發生。

　　公孫不滅說：「明嬸，都是我連累了你們。」

　　「少爺別這樣說，要說不好，是那該死的吳三公子和醉月軒的人不好，少爺和小丹都沒有錯。就是我去，也會和他們動起手來，看看他們，今後還敢不。敢狗眼看人低的。」

　　明叔說：「老伴，你少說兩句好不好，這事你還嫌鬧得不夠大麼？」

　　「大什麼？要是我是水月宮的人，連縣衙門、府衙門，也鬧它一個翻天覆地，讓他們知道，平民百姓不是那麼好欺負的人，人間仍有正義存在。」公孫不滅說：「這行嗎？」

　　「少爺，有什麼不行的？一個縱子為非作歹，一個不敢為民除害，當今的皇帝老子也那麼糊塗昏庸，派了這麼樣的人來做父母官，是我，早叫他們滾蛋，回家去種田！」

　　小丹笑起來：「明嬸，這樣說真大快人心了，要是明嬸去做皇帝就好！」

　　明嬸笑了：「我做也恐怕不行，管你這個小猴子還可以。好歹，大家都去睡去，有什麼事，到明天再說。」明嬸又對明叔說：「你呀，明天一早出去聽一下外面的情況怎麼樣，順便去梅林山莊請示一下，少爺和小丹，要不要到外面住一段日子，暫時避開。」

　　少爺和小丹要不要暫時避開一段日子呢？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第三回　禍從天降
　
　　上一回說到明嬸叫大家去睡，又叫老伴明叔明天——早去外面探聽情況。明叔起身說：「是，我明天一早就去。」

　　小丹對公孫不滅說：「少爺，我們去睡吧，天塌下來當被蓋，沒有什麼了不起的。」

　　公孫不滅卻沒有小丹這麼開朗，看得開，心中仍有憂慮。明嬸看了他一眼說：「少爺，老奴沒讀過什麼書。卻聽到少爺常讀到兩句話，卻頂管用的。」

　　「哦！？是哪兩句話呢？」

　　「什麼『君子坦蕩蕩，小人常慼慼』，少爺問心無愧，沒做過傷天害理的事，殺人、放火都不是少爺干的，又何必去擔心？就算少爺真的殺人放火了，殺的是危害平民百姓的壞蛋，燒的是仗勢欺人的坑人店，同樣也問心無愧。自古說，生死有命，富貴在天。少爺這麼憂愁，幾時才憂愁到老呵！小丹說得好，天塌下來當被蓋，沒有什麼了不起的。」

　　公孫不滅一聽，心情為之一動，暗想：枉我讀那麼多的書，怎麼還不及一個沒讀過書的明嬸？不錯，君子坦蕩蕩，小人常慼慼，我問心無愧，何必又杞人憂天？他想到這裡，胸襟豁然開朗，向明嬸說：「明嬸教導得對，我記住了。」明嬸說：「少爺怎麼對老奴這般客氣呵，去睡吧，別多去想了。」

　　第二天，明叔一早出門了，公孫不滅和小丹在家中，一個練武，一個讀書，寸步不出大門，就是有人來，也由，明嬸出面應付。幸好這一天，誰也不來拜訪，相安無事。直到黃昏，明叔才轉回來，明嬸劈面便問：「外面的情況怎樣？」

　　「恐怕對少爺不利。」

　　「老頭子，你說清楚一點，怎麼不利了？！」

　　「縣太爺聽說死了吳三公子，也震驚了，官兵、捕快昨夜拉了不少的人到衙門裡審問。今日城裡城外，都在嫂捕昨日鬧事的三男二女，連南京的神捕鐵面戴七也帶了七名眼明手快、經驗豐富的捕快趕來。」

　　「他們認出了少爺？」

　　「現在仍不大清楚。我怕在蠡園、醉月軒的一些遊人、食客認出了少爺。」明叔說到這裡，問公孫不滅：「少爺，你進蠡園時，有沒有人跟你打過招呼或看見什麼熟人的？」

　　「沒有呵！」公孫不滅聽明叔這麼說，整個人都怔住了。

　　「沒有就好辦，那不會搜捕到充山來。」

　　明嬸問：「你沒向大爺稟報嗎？」

　　「稟報了。」

　　「大爺他怎麼說？」

　　「叫少爺到別處避過這一陣風。」

　　「那少爺幾時走？」

　　「最好今夜裡就離開。」　　。

　　「先人太湖，到浙江杭州。」

　　「那船隻呢？」

　　「大爺已叫人準備了，今夜半夜裡到。」

　　明嬸說：「少爺，小丹，你們準備一下行李，今夜裡走。」

　　公孫不滅愕然問：「我不走不行嗎？」

　　小丹說：「少爺，要是不走，萬一官差跑來，不叫他們捉去了？」

　　「我們沒殺人，也沒放火，幹嗎要走？就算宮差來，拉我到公堂，我也可以說明。我們這麼一走，不叫人更懷疑？」

　　明嬸說：「少爺，你別傻氣了，你以為官府是講理的地方嗎？」

　　「官府都不講理，哪裡是講理的地方了？明叔，明嬸，昨夜和今天，我都想清楚了，我既沒殺人，也沒放火，就是醉月軒的人也看見，一些客人也看見，一對質，縣太爺也不會硬將殺人放火的事栽到我的身上吧？」

　　明叔說：「少爺，要是官府公正廉明，世上也就沒有那麼多的冤案，也沒有那麼多的屈死冤魂了。」

　　「明叔，我這麼一走，官府來這裡捉人，那不累了你們和整個梅林山莊麼？」

　　「嗨！只要少爺離開，老奴自有話說。」

　　「明叔，你怎麼說呵？！」

　　「老奴說少爺是早幾天已出外遊學了！」

　　「要是醉月軒的人已認出我來，明叔這麼說，那罪不更大了？」

　　明嬸說：「我們不能說他們看錯了人嗎？」

　　「就是出外躲過了一時，也躲不了一世，始終有對質的一天，我更不能讓人冤枉了我，而連累了你們的，更不想累及了公孫家。」

　　明嬸說：「少爺，以後的事以後說，以後，說不定知府、知縣和什麼神捕的，腦袋給人砍了下來，就什麼事也沒有了。」

　　小丹笑起來：「對對！他們那麼稀里糊塗的捉人，將他們的腦袋砍下來最好了！」

　　明叔喝著他：「你還嫌事情鬧得不夠大？快去為少爺收拾行裝，準備動身。」

　　小丹伸伸舌頭，說：「是，我馬上去收拾行裝。少爺，我們這一次到外面去，不更好玩嗎？我聽人說，上有天堂，下有蘇杭。這次我們到杭州去，要好好的玩一下了。」

　　「你還想玩？一路上，得小心照顧好少爺，別又出事了。」

　　明嬸說：「小丹，快去為少爺收拾下行裝，這次出遠門，可不同在家裡，知道嗎？」

　　「我知道啦！」小丹跑了進去。

　　突然間，一條人影似樹葉般的飄了進來，冷冷的說：「你們不用去收拾行裝了！」

　　明叔、明嬸一看，是一位目光如冷電，面無任何表情的官差，皂衣皂帽，腰束錦帶，背插朴刀。明叔一見。頓時一股冷氣從心裡升上來，來人正是江南一帶六扇門中，極負盛名的鐵面神捕戴七。他怎麼不聲不晌的摸到了這裡來？明叔不由脫口驚問：「是你！？」

　　明嬸不知道，問：「老頭兒，他是誰？」

　　「鐵面神捕戴七爺。」

　　明嬸怔住了：「是他！？他夜裡跑來這裡幹什麼？」

　　明叔心想：老伴，你是不是糊塗了，他們不是來捉少爺，還來幹什麼？

　　神捕戴七說：「明叔，我不說，你恐怕也知我來幹什麼吧！」

　　「七爺，我家少爺無罪。」

　　「有罪無罪，到衙門裡自有分曉。」

　　明嬸叉腰說：「姓戴的，你別想從我們夫婦手裡捉到人。」

　　神捕戴七說：「明嬸，在下也聽聞江湖中人說，你是公孫家中一位有名的人物，號稱母老虎，一把雁瓴刀使得神出鬼沒，武功比明叔還高。」

　　「你既然明白，還不給我離開？」

　　「明嬸，在下也希望你放明白一點，拒捕，就是無罪也變成了有罪，在不希望這事令江南武林世家公孫門有損名聲。」

　　「我老頭子不是說我家少爺無罪的嗎？你幹嗎還要來捉人？」

　　「在下只是奉命捉人。」

　　「不問事非曲直？」

　　「那就是公堂上的事了，要是公孫少爺無罪，問清楚了，自然會放人，不會為難你家少爺的。」　　。

　　「誰信得過你們？總之，你想帶走我家少爺就別想。」

　　「你這是為難在下了！」

　　「我為難你又怎樣？」

　　神捕戴七沉下臉來：「既然這樣，在下只好領教你的雁瓴刀法了。」

　　明叔慌忙說：「七爺，我們有話慢慢說。」他跟著喝住明嬸，「你怎樣對七爺說話的？有話不能好好說嗎？」

　　神捕戴七說：「明叔，你是明白事理之人，在下也敬你是一條漢子，更敬重公孫一家；你們護主，在情理中，在下奉命行事，也身不由己。不過，我再說清楚，公孫不滅少爺想離開這裡，是怎麼也不可能的，陸上、湖面都已有人守著，就算在下失手死於你們夫婦兩人的手下，那只會增加你家少爺罪行，從而累及了公孫一門。」

　　公孫不滅一直在旁呆呆的立著，聽到了神捕戴七這一番話，在情在理。

　　的確，這樣一鬧，事情更不可收拾，真的會累及公孫一門的，便說：「明嬸，這事你別理了，我跟他回去。不會有事的。」

　　明叔說：「少爺，你先別說話。」他又對戴七說，「七爺，這事你能不能通融一次，說我家少爺不在家中，出門去了？以後，我公孫家絕不會忘了七爺之恩。」

　　戴七搖搖頭：「在下不敢徇私枉法，要是這樣，在下怎配稱鐵面二字？」明嬸睜目說：「那你是不答應的了？」

　　「對不起，要是你家少爺無罪，又何必這樣？」

　　「你想帶人，先擺平了我再說。」

　　公孫不滅急道：「明嬸，這樣，我們無罪也變成有罪了。我求求你，千萬別這樣。」

　　「少爺，你不懂官府中的黑暗，沒罪的人進去了，也變成了有罪。」

　　明敘說：「少爺，這裡沒有你的事，你站開一點。」明叔見戴七不買賬，也動怒了。

　　戴七冷冷的問：「你們真的要動手？」

　　明叔說：「你想我夫婦不動手，最好離開這裡。」

　　「好，那在下就領教兩位的高招了！」

　　神捕戴七是五虎斷魂刀的高手，一把朴刀，走北闖南，擊敗了不少武林中有名的一流高手，他原是鏢局的鏢師，為人正直，看不慣鏢局的鏢頭為了走鏢無誤，不借逢年過節，花錢去買通一些黑道上的魔頭和當地的豪強惡霸，使自己護送的鏢車一路暢通無阻。暗想：這不是與盜賊同流合污嗎？

　　有一次，他看見同行的一間小鏢局，因無錢送給一些所謂的綠林好漢，買通關係，便遭到劫鏢。鏢局死了人不算，還弄得傾家蕩產。他看得在怒，仗義為這間鏢局向劫匪取回公道，一舉而殺了為首的幾個劫匪，才算奪回了失去的鏢車。可是他這一仗義行俠行動，受到了本鏢局的鏢頭和鏢師們的責備和埋怨，說他這一舉動，無疑給鏢局帶來麻煩，種下禍根，今後走鏢就不大好辦了。於是他毅然辭退鏢師不幹了，投身到公門中去，誓將一些土匪、草寇繩之於法，將一些作案犯科的歹徒捉拿歸案，由於他鐵面無私，剛直不阿，對誰也　不買賬，屢立大功，深得上司的器重，很快由一名捕快升為一縣的捕頭。幾年　之後，升到應天府總捕頭的地位。他武功極好，為人又機警、敏捷，辦案老練，他要追捕的兇犯、歹徒，幾乎沒有一個漏網，從而得了鐵面神捕這一綽號，武林人士也稱他是江南一刀，俠義道上的人敬重他的為人，有什麼仇殺行動，都　不在他管轄的地方進行，以免帶來麻煩。當然，他也為江湖上人罵為朝廷的　一隻最兇惡、最厲害的鷹犬。

　　鐵面神捕戴七，何嘗不知道常州知府的三公子仗勢欺人，橫行霸道，為非作歹，弄出幾條人命，他十分氣憤，想將吳三公子捉來繩之以法。但是他一來，只是聽人傳說，並沒親自目睹，更沒有苦主來應天府投訴，他不能無憑無據，沒人證物證之下，前去捉人，而且要捉的不是一般人，是有權有勢堂堂知府的一位三公子；二來他雖然身為一地的總巡捕，卻不能直接插手去管其他州府的事，沒有上司的公文、命令，更不能越界去捉拿。他想：除非吳三公子不犯　在自己手上，一犯在自己手上，就算他是皇親國戚，我一樣要將他抓捕歸案。當他聽到吳三公子在無錫縣給人殺死時，心裡感到驚訝和愕異，一下想　到，能殺掉吳三公子，絕對不是一般的人，必然是俠義道上一流的上乘高手，因為吳三公子身邊有一批武士，更有兩三位一流的武林高手護衛，一般的武林高手不可能接近吳三公子。殺吳三公子，他認為這是一件好事，但火燒醉月軒，傷了那麼多人，就不應該了，他希望這一血案千萬別叫自己去辦，心中更不想辦這一血案，因為被殺害的人，是一個罪有應得的歹徒。

　　可是，戴七不想辦的事，上司偏偏叫他去處理，更命他在一個月內，捉拿兇手歸案。他怔了一下說：「大人，恐怕這案屬下辦不了。」

　　「你不是破了多少疑案、大案，捉拿到兇手麼？」

　　「不瞞大人說，殺害吳三公子的兇手，恐怕不是當地人，而是外來的一等一的上乘高手，他們殺了人後，早已離，於了，屬下難以將兇手在一個月內捉拿歸案。」

　　「那你要多少日子才捉拿到兇手？」

　　「大人，這很難說，兇手要是行蹤飄忽，或在偏遠的邊疆，一年半載恐怕也難以完成。何況兇手是幾位武功極好，高來高去的能人，屬下也不—定能捉拿到他們歸案。」

　　「你可以帶幾名高手一同前去。必要時可以請當地官兵協助。」

　　戴七心想：官兵對陣交鋒，或者圍剿一般山賊還可以，要捉拿一流的上乘高手，那只有打草驚蛇，讓他們遠走高飛。他想了一下說：「大人，屬下斗膽說一句，吳三公子罪行昭彰，早該捉拿他繩之於法了。」

　　應天府知府皺皺眉說：「這不是本府所管的事，現在都督府指名你前去無錫捉拿兇手歸案，其他的事你不必管了！你的責任只是捉到兇手。至於日子，本府代你向都督府說明好了。」

　　這樣，戴七不能不奉命而來。一到無錫，無錫縣太爺便馬上接見他，告訴他殺人兇手自稱是水月宮的人。戴七更怔住了：水月宮！？這是江湖上一個神秘可怕的一個門派，武林中沒人知道他們在哪裡。要是真的是水月宮的人，這就更難辦了！水月宮的人去年在京師幹了一件大事，殺了東廠二名高手後，一去便無蹤影，連大內高手們也奈何不了，吳三公子去招惹了水月宮的人，真是罪有應得。他便問：「錢大人，現查出兇手的下落沒有？」

　　無錫縣錢知縣說：「全無蹤影，聽說，東廠也有高手來了。」

　　戴七一怔：「東廠的高手也來了？他們在哪裡？」

　　錢知縣搖搖頭：「本縣也不知道．，他們行動極為神秘，不為人知曉。」「錢大人，會不會這案是東廠高手們所為？」

　　錢知縣愕然：「怎麼是他們所為？」

　　「錢大人，在下只是猜測而已，東廠的人可能冒充水月宮的人，幹了這一血案，想將水月宮的人引出來。要是這樣，事情更複雜了。」

　　錢知縣愣了半晌：「這，這不大可能吧？」

　　「最好不是。錢大人，兇手們在現場沒有留下一點線索？」

　　「醉月軒幾乎被夷為平地，沒留下什麼線索，但有人認出，其中一個是本縣的一位書生，住在充山。」

　　「哦！？抓到他沒有？」

　　「沒有，本縣捕快們不敢打草驚蛇，只等戴七爺的到來。」

　　「這書生武功極好？」

　　「聽說他不會功夫。」

　　「什麼！不會功夫？那他怎麼能殺人放火的？」

　　「醉月軒的店小二說，他雖然不會功夫，但事情是由他發起的。」

　　「那怎麼不捉他回來審問？」

　　「這書生不是一般的書生。」

　　「他是水月宮的人？」

　　「是不是就不清楚，但卻是本地武林世家公孫門的子弟，本縣捕快們擔心得罪了公孫一家，將事情鬧大了。」

　　戴七心想：難道是公孫家殺了吳三公子，不願露面，而以水月宮的人之出現？可是公孫一家是俠義道上一大門派，在武林中極有聲譽，也許不會樣子的？其中恐怕是另有隱情，他便說：「公孫一家又怎麼樣了？王子犯法，與庶民同罪，好，在下馬上帶人將他捉來讓大人審問。」

　　錢知縣大喜：「戴七爺來就好了，本府馬上派人領戴七爺前去充山。」

　　這樣，戴七使出現在充山中……

　　戴七將雁瓴刀拔下，凝神面對明叔和明嬸。明叔、明嬸也雙雙亮出了利劍，明嬸對明叔說：「老頭子，你去照顧少爺好了，有我一個對付他夠了，用不著我們兩人聯手。我要看看，所謂的江南一刀，是不是像人們所說的那麼玄乎神奇。」

　　戴七說：「最好你們別動手，抗拒官府捕人，也是一條罪狀。」

　　「姓戴的，你嚇唬別人還可以，可嚇唬不了老娘。」

　　公孫不滅著急的說：「明嬸，你千萬不可跟他打呀！我跟他去，不會有事的。」

　　這時小丹跑出來了，拉著公孫不滅：「少爺，你別傻里傻氣了，跟官府的人去，有好結果嗎？有人說，衙門八字開，有理無錢莫進來。我們就是有錢，寧願餵狗，也不能餵給這一群貪官污吏們！少爺，我們走。」

　　戴七聽了小丹的話，十分生氣。他一生正直，從來沒收過別人半文的贓錢。可能他為人太直了，除了捉賊除惡盡本職外，對官場上的其他事不想過問，也容不了他過問，因而他對宮府中的一些暗中的勾結、貪污受賄的事不大清楚，也不大瞭解。他是憑本事吃飯，不需要買任何人的賬，就是有人送錢來，他也一口拒絕。他以為自己這樣，別人也是這樣，或者這也是他一直升到應天府總捕頭的原因之一。

　　因為他太正直了，不但為同事們猜忌，也為貪官污吏所顧忌，害怕他知道了自己貪污受賄的事情，只有想辦法將他調查自己，免得阻手阻腳，但他武功太好，為官府立過不少功勞，一些凶狠的歹徒，也只有他才能捕捉歸案，既不能將他無緣無故革職，叫他回家；同時，有時也的確需要他才行，所以只好將他推薦給自己的上司，遠遠離開自己，這樣，他從一般的捕頭，升為一縣的捕頭，又由縣捕頭，升到州府，希望有事，還可以借用他下來幫手，捉拿本縣捉不到的歹徒、兇手和飛賊。

　　戴七就是因為官場這種微妙的關係，一直升到了應天府總捕頭之職，他是怎麼也想不到官場這種微妙的關係的，還以為自己憑真本事吃飯，其實他不過是官僚們手中一顆有利用價值的棋子而已，真正敬重他為人的是江湖上的一些朋友和俠義人士。就是連公孫不凡也敬重他的為人，只是不相往來而已。的確，戴七也有為人敬重的地方，他不貪贓枉法，鐵面無私，身為官家的人，而沒有官家人的噁心、奸險、圓滑，是六扇門中的佼佼者。

　　所以戴七聽小丹這麼罵自己，甚為惱怒，喝道：「你胡說什麼？跟我站住？走，你家少爺走得了麼？外面都有我的手下。他一逃走，我的手下就沒有我這麼客氣，會傷了你家的少爺，作為逃犯處理。」

　　明嬸一劍揮出，直取戴七，一邊說：「小丹，你護著少爺走，別理他。老頭兒，你也一塊護著少爺走，別理我了！」

　　摹然間，凌空躍來一條人影，喝道：「明嬸，快停手，不可對戴總捕頭無禮！」

　　明嬸一怔：「大爺！是你來了？」

　　「嗯，是我來了！」

　　來人正是江南武林世家公孫家的掌門人公孫不凡。他向戴七拱拱手說：「戴總，請了！」

　　戴七也拱手還禮說：「公孫大俠，請了。」

　　公孫不凡說：「戴總能不能先到屋內坐下，將話說清楚？」

　　「公孫大俠既然這樣，在下豈能不從？」

　　「別客氣，請！」

　　公孫不凡和戴七到屋內堂上坐下，明叔、明嬸相視一下，也跟著進去。公孫不滅和小丹見公孫不凡親自趕來，自然也不走了，聽候談話的結果。

　　公孫不凡看了公孫不滅一下說：「賢弟，你也坐下。」

　　公孫不滅也只好坐下，戴七問：「公孫大俠有何見賜？不妨直說。」

　　「戴總，你看在下拙弟是不是一位行兇殺的人？」

　　「不大像。在下也聽人說，令弟不會武功，只是一位書生。」

　　「那為什麼戴總要帶走拙弟？」

　　「公孫太快請原諒，令弟捲入了這一血案中，也可以說是血案發生前後的目擊者。在下奉命要帶令弟回去問話而已。弄清楚，自然會放令弟回來。」

　　「戴總敢保證拙弟不受委屈？」

　　「只要令弟沒有作奸犯科之事，沒參與其中殺人放火之事，在下可以擔保令弟平安無事歸來。」

　　公孫不凡轉問公孫不滅：「兄弟，你打算怎樣？」

　　公孫不滅說：「兄長，小弟既沒殺人，也沒放火，更沒有參加打鬥。」

　　小丹不平的說：「大爺，少爺不單沒參與打鬥，還遭打哩！」

　　「哦，誰人打你家少爺了？」戴七問。

　　「誰？就是醉月軒那些氣勢洶洶的打手。」

　　「他們為什麼打你家少爺？」

　　「他們說我們吃飯不給錢，我家少爺是吃飯不給錢的人嗎？他只不過說他們的飯菜貴得太駭人了，一個打手就蠻不講理，一拳就擊在少爺的胸口上，我能讓他們欺負少爺嗎？只好將那位打手摔在地上。」

　　公孫不凡擺手說：「好了，你不必說了。」

　　戴七聽了心中奇異，這位書僮只不過十三四歲，竟然能將醉月軒的一個打手摔在地上，看來公孫一門，人人都會武功，而且武功不錯，怪不得無錫縣的捕快們不敢輕易去招惹公孫家的人了。他便說：「要是這樣，你家少爺與這事無關係。」

　　「那你不帶走我家少爺了？」小丹天真地問。

　　「不，還得到公堂對質一下。我不能單聽一面之辭，再說在下只奉命拿人，審問是錢知縣之事。」

　　公孫不滅說：「兄長，我願去公堂對質。」

　　小丹說：「少爺，我也去。」

　　「嗨！你以為這是去遊山玩水嗎？你跟我去幹什麼？」

　　「不，少爺，這是因我一時氣憤鬧起來的。我去比你說得更清楚。再說我是不放心少爺一個人去的。要去我們都去；要不，大家都別去。」

　　明嬸說：「好孩子，有你陪少爺去，也好隨時保護少爺。你們要是有什麼三長兩短，我首先就不放過你這姓戴的和什麼縣太爺。」

　　公孫不見喝道：「明嬸，不得胡言亂語！」跟著他向戴七洪手說，「在下管教下人不嚴，出言冒犯，還望戴總捕頭見諒。」

　　戴七說：「尊僕護主情切，在下理解。再說，在下只知依法行事，秉公受理，個人的恩怨，從不放在心上。」

　　「在下也素仰戴總捕頭為人剛直不阿，鐵面無私，不畏權勢、豪強。現在將拙弟交給戴總捕頭帶走，還望照顧一下。」

　　「公孫大俠放心，只要令弟不犯法，沒行差踏錯，就是大俠不說，在下也不會傷害令弟半根毫毛。」

　　「好！有戴總捕頭這一句話，在下就放心了！不過，我公孫不凡是個粗人，醜話說在前面。我公孫世代以來，尊循祖訓，不冤枉一個好人，不濫殺一個無辜，有恩報恩，有仇報仇，要是在下拙弟有什麼不測，含冤負屈，官府徇私枉法，莫怪在下將傾盡公孫一門之力，誓殺貪官枉法之徒。」

　　公孫不凡這一段話，隱含威脅。神捕戴七聽了心頭凜然，也冷冷回敬幾句：「在下望大俠三思而後行，是非曲直，以王法為依據，切莫因一時之憤，鑄成大錯。在下自投身公門以來，只知有王法，而不知其他，個人之生死，早已置之度外。在下再說一句，只要令弟沒幹過犯法之事，在下絕不會冤枉令弟大俠沒別的賜教，就此告辭。」

　　「請！」公孫不凡站了起來。

　　戴七將公孫不滅和小丹帶走了。明叔、明嬸擔心的問：「大爺，你信得這姓戴的？」

　　「依他平日的為人，信得過。」

　　明嬸說：「大爺，凡是官府中的人，老奴都信不過。什麼王法，黑的說白，白的說成黑，何況這次死的是常州知府的三公子，姓戴的就算再正直，怕也頂不住。」

　　「明嬸，那也不能一概而論，關於不滅之事，我自會派人在暗中打點，放好了。」

　　再說戴七帶著公孫不滅和小丹離開公孫家不遠，就有四名捕快從黑夜中躍了出來，一個問：「七爺，事情辦得怎樣了？」

　　「唔，辦妥了，通知其他人，收隊回城。」

　　其中一名捕快，想用鐵鏈鎖上公孫不滅和小丹。戴七喝道：「不得無禮！他們是自願蹋著我們走的。再說，他們目前並不是犯人，只是與這一血案有牽連的人，你們要好好護著他們回府，不得有失。」

　　「是，七爺。」其中一名捕快一聲呼喝，通知四下埋伏的捕快們收隊回城。公孫不滅和不丹看得悚然。這位神捕，剛才所說的，並不是虛言恐嚇，真的在自己所住的地方四周，埋仗了不少的人哩！幸好自己沒魯莽行事，沒有逃走，不然，真的是無罪變成有罪了，而且也逃不了。

　　他們進入縣城衙門，已是寅時左右，離天亮還有一個時辰，便不去驚動縣太爺，等天亮時再行稟報。戴七帶公孫不滅來到大堂的兩旁廂房中安頓，說：「請公子和小哥暫時在這裡蹲一會；聽候過堂。」跟著吩咐兩名差人好好照顧公孫不滅和小丹，自己便帶了原有捕快們轉了出去，先去通知縣裡的師爺。載七名為照顧，實為看守，暫時將他們主僕兩人關在這間廂房中。

　　其實，戴七已是特別關照他們了，要是別的人，不管三七二十一，早已將他們關進大牢中，與其他一些重要犯人關在一起。說不定一關就是幾天，等找齊了所有一干人等，然後才開堂審問。那他們主僕兩人，必然先受一番苦，嘗嘗鐵窗的滋味。

　　兩名差人見他們是江南武林世家公孫門的人，其中一個還是在江湖上極有聲望的公孫不見的兄弟，更是不敢怠慢，除了安排薪水招待外，還安排床鋪讓他們睡，一味陪著笑臉伺候。

　　世上的一些人，總是欺善怕惡的，尤其是公門中的一些雜差，更看不起一般平民百姓，要不是公孫不滅是武林世家的子弟，而是一般平民百姓，那有茶水相待的？不大聲喝呼，給你一頓拳腳就算好的了。當然有銀兩孝敬他們，稱你為老子也行。

　　公孫不滅和小丹來到這麼一個陰森森的地方，從沒有陌生環境給人守著過夜的，哪裡能睡得著？兩個差人就守在房門口，小丹輕聲問：「少爺，你怕不怕？」

　　公孫不滅歎了一聲：「既來之，則安之，怕也怕不來。小丹，你害怕了？」

　　「少爺不怕，我怕什麼？只是不知明天是怎麼過堂的？縣太爺不會先打我們二十大板屁股吧？」

　　「他怎麼會先打我們二十大板？」

　　「我聽人說，縣太爺一升堂，先不問情由，就叫人先打二十大板屁股，說什麼這是下馬威的。」

　　公孫不滅怔住了：「有這樣的規定嗎？」

　　「少爺，我也不知道呵！一些人是這麼說的。不過少爺你別伯，要打屁股，叫他們全打我好了。我皮粗肉厚，受得住。」

　　「你別亂說，怎能只打你的廠兩個差人在門口聽了好笑說：「公孫少爺，你別聽外面的人胡說，公堂上沒有這門規矩，要是這樣，就沒有人前來擊鼓伸冤告狀了。」

　　小丹問：「哦！？既然升堂不是先打屁股的，怎麼有人給打得血淋浴的呢？」

　　「小哥，那是犯人在公堂不肯招供，矢口否認，才打屁股。有時打的不只是二十下、四十下，八十下都有。」

　　「那……含冤受屈不招認的人也打麼？」

　　「有些犯人，在人證物證面前，都不肯招供，便只有動刑了。小哥，你和你家少爺要是沒有犯法，就不會動刑。」

　　公孫不滅默然無語，他心中始終抹不掉明嬸的一句話：「縣衙內不是講理的地方，無罪的人進去了也變成有罪。」難道公堂上真的不是講理的地方麼那設這個公堂幹嗎？怎能代平民百姓伸冤雪恨？要是縣府真的是這樣？那也是自己命中注定，該有這一場橫禍。

　　公孫不滅和小丹好不容易挨到了天亮，他們見外面的人來來往往，氣氛十分緊張。他們看見，醉月軒的那位店小二和一位打手也給差人帶上大堂上去了，其中也有一些生面人。不久，戴七陪著一位師爺模樣的人走進了這一間廂房。戴七對公孫不滅說：「公子，這是縣府裡的黃主簿。」所謂主簿；就是一般人稱的師爺。

　　公孫不滅一揖說：「晚生拜見黃主簿。」

　　黃主簿略略回禮說：「公子別客氣。等一會上堂，公子另瞎怕，將那一天的事情，一一照直說了。」

　　「多謝主簿關照，晚生決不敢隱瞞真相，一直說便是。」

　　黃主簿又叮囑公孫不滅一些注意的事項，便與戴七離去。小丹說：「少爺，看來這位什麼黃主簿的，對我們很關心呵！」

　　公孫不滅點點頭：「看來縣府不是不講理的地方，明嬸恐怕說錯了。」

　　「少爺，我們過堂才知道它講不講理的。」

　　不久，大堂擊鼓升堂了，衙役一陣雷鳴般的喝聲響起，令人聽了心驚肉跳。錢知縣坐上公堂，驚堂木一拍：「帶犯人上！」

　　跟著便有人響應：「帶犯人上！」

　　接著兩位佩刀的捕快進入公孫不滅廂房，板著面孔說：「跟我們上堂！」小丹愕然：「我們是犯人嗎？」

　　公孫不滅慌忙說：「小丹，別亂說，我們跟他們上堂就是。」

　　「少爺，我們不是犯人哪！」

　　兩名捕快不容小丹再說，擁著他們進入公堂。一名捕快先上前跪稟：「稟告大人，兩名疑犯帶到。」

　　錢知府喝聲：「帶上來！」

　　公孫不滅一進來就先打量了公堂一下，見公堂上案桌坐著錢知縣，黃主簿立在他身邊，而神捕戴七坐在一旁聽審。本來一位巡捕頭，是沒有資格坐的，頂多立在一旁，可是戴七是應天府的總巡捕，官職是正六品，比錢知縣七品官還大一級，何況他還是南京五軍都督府派下來調查這一血案的，就更有資格坐在一旁聽審了。而黃主簿只是一個九品官吏而已，只能站著聽審。其他若干證人，卻站在公堂大門內一例聽傳話。在公堂上跪著的是醉月軒的店小二、打手和一名員外裝束的人，看來他恐怕是醉月軒的軒主。

　　小丹卻感到這公堂上的人行動莫名其妙，明明自己和少爺不是進來了嗎？捕快還要下跪稟報的，這不是多此一舉嗎？難道縣太爺沒看見我和少爺進來？這個縣太爺也會裝摸作樣，還叫什麼帶上來！這還帶我們上哪裡？在你身邊站著？讓你看清楚？這位縣太爺的眼睛是不是有毛病了？　誰知兩旁直立如木偶般的兩排差役，一個個扶著木棍、木板，如雷鳴似的吆喝起來，幾乎將他們主僕倆嚇了一大跳。小丹心想：你們喝喊幹什麼喲！膽小的不給嚇死了？那還審問什麼？

　　公孫不滅哪裡知道，這是一種官威，首先令犯人們在公堂不敢說謊話，站在他們身後的捕快立刻帶他們上前，錢知縣一拍驚堂木，喝道：「大膽，為何見到本官還不跪下？」

　　「跪！？」公孫不滅茫然。

　　小丹卻是天不怕地不怕的孩子，視公堂上的種種威嚴如同看戲，叫嚷起來：「我們不犯法，為何要下跪呢？」

　　錢知縣又是一拍驚堂木：「大膽？給我掌嘴！」

　　黃主簿慌忙在知縣身邊輕說了一句，錢知縣一擺手：「好了，這是不成年的孩子，本官不與你一般見識，給本官跪下聽審！」

　　公孫不災說：「小丹，我們跪下吧！」他自己首先跪下，小丹見自己少爺跪下，也只好跟在後面跪下來。

　　錢知縣問：「下面跪的是何人？何方人士，從實說來！」

　　小丹心裡又愕然了。什麼！？你不知道我們是什麼人，住在哪裡，幹嗎會把我們抓來的？

　　公孫不滅答道：「晚生複姓公孫，名蕪，字不滅，無錫縣人氏，家住充山中。」

　　「公孫不滅，你可知你犯了何罪？」

　　「晚生一向安分守己，在家讀書，不知犯了何罪，求縣太爺指示。」

　　公孫不滅雖然從來沒見過這種公堂上的威嚴和肅穆，不知是父母留給他的血肉，還是他能鎮定著自己，反而不知畏懼了，沉著冷靜，對答如流。錢知縣又是一拍驚堂木：「大膽狂生，你在蠡園醉月軒中率先鬧事，然後打死殺傷多條人命，縱火焚燒醉月軒，還說不知所犯何罪？」

　　小丹又嚷起來：「我家少爺幾時率先鬧事和殺人放火了？我家少爺還遭人打哩！」小丹一指跪在別一邊的打手：「就是他橫蠻不講理，動手打我家少爺的！」

　　錢知縣連連拍著驚堂木：「給我住嘴！本堂沒問你，不得說話，待本官問到你時，才准說話。」

　　小丹還想分辨，公孫不滅喝著：「小丹，不得在公堂上胡言亂語。」

　　小丹說：「少爺，人家冤枉我們，也不准說話嗎？」

　　「這是公堂，不同家裡，能讓你胡亂放肆的？」

　　「好吧，我不說就不說啦！少爺，你一個人去說好了！」小丹嘟噥著。

　　堂上眾人，見小丹這般天真，不知害怕，有的忍俊不禁，幾乎要笑出聲來；有的暗暗為小丹擔心，也有的暗暗高興，幸災樂禍。其中一位管家模樣打扮的中年人，站出來向錢知縣一揖說：「大人，如此刁民，咆哮公堂，不打難以制其刁性，小人請大人先打他們二十大板，以儆傚尤。」

　　戴七盯了這人一眼：「吳管家，這裡是你審問，還是錢大人在審問？一個未成年的孩子，說話無知，怎是咆哮公堂了？有你這樣亂動用大刑的嗎？」

　　原來這位吳管家，是常州知府家中的一名管家，奉了知府夫人之命，前來為吳三公子伸冤鳴恨，但他不是原告，原告是醉月軒的馬軒主，他卻在幕前幕後策劃，不管是什麼人，只要和吳三公子之死有關的所有人，他都想置他們於死地，以慰吳三公子的亡魂。錢知縣對他的前來，自然顧忌三分，幸好有錢面無私的戴總捕頭出來說話，不然，錢知縣真不知下令打好還是不打好。

　　吳管家囁嚅著說：「如此公然藐視公堂的刁民，小人只不過提醒大人注意一下而已。」

　　「你是不是很尊重公堂的法度了？」

　　吳管家一時嚇得不敢回話。公孫不滅說：「大人，晚生書僮性如璞石，不知厲害，不明法度，心直口快，出言無狀，望大人寬恕。有什麼過錯，盡由晚生承擔，要罰，請大人懲罰晚生好了。」

　　堂上眾人，不由以訝然的目光望著公孫不滅，就是錢知縣也暗暗稱奇，一個家奴有過失，作為主子，竟然願為家奴代罪，這恐怕是世上少有。別的主人，早已把過失推得乾乾淨淨了，寧願叫家奴為自己受罪，自己也不願承擔。怪不得一個小小的書僮，不顧生死，保護著自己的主子了！

　　錢知縣由一介寒儒出身，雖然膽小怕事，一頂烏紗帽掙來不易，他不願因此而丟失自己的烏紗帽，但也克己守職，不是貪贓枉法之輩，官場上的生涯，使他變得圓滑起來。他不敢得罪權貴，更不想枉屈了平民百姓，所以有時只好裝糊塗，誰也不想得罪，基本上，他還不失為一個公正廉明的好官。現在，雙方都是有一股強大的勢力在背後撐著。原告方面，是常州知府吳大人，更是自己的頂頭上司：被告方面，卻是江南武林世家，在社會上極有名譽和地位，任何一方都是得罪不起，丟了自己的烏紗帽是小事，恐怕連性命也難保。所以一開始審這個案子，就有一拖再拖的念頭，最後來個不了了之。當然，真的一方理屈，他也會秉公處理，不敢含糊。但鐵面神捕來了，他想拖也拖不了。

　　這時，他問公孫不說：「你將事情一一從實招來，不得有半點隱瞞之處。」

　　公孫不滅說：「是。大人，晚生絕不敢有半點隱瞞。」便一五一十將那日的事情經過詳盡的說了出來。

　　「你沒放火殺人？」

　　其實錢知縣也從公孫不滅的神態中看出來，眼前跪下的書生，與自己以前的情況一樣，是位怕事的一介書生，臉上全無凶狠之色，怎會放火殺人的？他只是依例審問而已。

　　公孫不滅說：「晚生知禮守法，怎敢於此放火殺人兇惡之事？」

　　「你難道不是水月宮的人？」

　　「晚生一向在家閉門讀書，極少出門，也沒聽聞過水月宮是哪一處的道觀寺院，怎是水月宮的人？」

　　錢知縣一拍驚堂木：「大膽，有人告你是水月宮的人！更有人看見你與水月宮的人在一起，你敢在本官面前狡辯麼？」

　　「大人，晚生實在冤枉。那日晚生去醉月軒中吃飯，事前根本不知道那一男二女是水月宮的人，也與他們從沒來往，只是偶然在一個廳上吃飯而已。大人不信，可問問醉月軒的店小二和一些在醉月軒用飯的客人。」

　　公孫不滅不敢將月夜相遇水月宮的人說出來，要是一說，更是跳進黃河也洗不乾淨了。

　　錢知縣說：「好，公孫不滅，那你聽著。」跟著朝跪在另一邊的喝聲：「馬鳴樓！」

　　跪在一邊一身員外裝束的人慌忙應道：「大人，草民在。」

　　「他剛才的話你聽到了？」

　　「草民聽到。」

　　「你怎告他們是水月宮的人，有何憑據？」

　　「草民是聽小店的店小二張五聽說。」

　　錢知縣喝聲：「張五！」

　　那位伺候公孫不滅、惹起禍端的店小二戰戰兢兢地應著：「小人在。」

　　「你知道他們是水月宮的人？」

　　「因為他們曾在一起。」

　　小丹忍不住駁道：「店小二，你不是也和我們在一起嗎，你怎麼不是我們公孫家的人？而且你和水月宮的人在一起的時間比我們還長得多，你不更是水月宮的人了？」

　　的確，小丹沒有冤枉了他。這個店小二在鬧事一發生，就一直害怕地縮在那小廳的一角，甚至公孫不滅和小凡走了後，他仍在小廳裡。所以說，他目睹了事情的全部經過。

　　錢知縣喝著小丹：「大膽書僮，本官沒問到你，不准答話。」

　　公孫不滅幾乎懇求的對小丹說：「我的小祖宗，你是不是想要縣大人打我們二十大板屁股了？」

　　小丹一下住口不敢再說。錢知縣又問店小二：「他們是不是一同進店，同坐上一圍桌上飲酒用飯？」

　　「不，不是！他們是先後進來，在不同的桌子上。」

　　吳管家不由怒視了他一眼，晚罵道：「你這奴才，是不是給嚇掉了魂，在胡說八道？你不是說他們在一起麼？怎麼現在又改口了？」

　　錢知縣看在眼裡，心裡更明白了幾成，顯然這個知府大人的管家，想叫店小二一口咬定公孫不滅主僕兩人是水月宮的兇徒，置公孫不滅主僕於死地。他不滿的掃了吳管家一眼，本想喝叱他不得擾亂公堂，但因為他是自己頂頭上司的身邊人，正如俗話說的，不怕官，最怕管。知府隨便找一個借口，就可將自己的烏紗帽摘掉。知縣不便喝叱吳管家，只好喝問張五：「大膽張五，你怎麼前言不對後語？你可明白，亂供假辭，罪加一等麼？」

　　張五嚇得叩頭說：「小人不敢。」

　　「唔，你是惟一目睹事件前後經過的人，好好將經過詳情說出來。」

　　張五隻是醉月軒僱用的一位店小二，不是吳家的奴僕。初時他不知道公。孫不滅是當地極負聲望的公孫世家的一位少爺，以為是一個無賴寒儒，存心來白吃鬧事的，才挑起了這一禍端。現在他一聽小丹說是公孫世家的人，心裡就暗暗嘀咕了，再加上縣太爺說不得亂作假口供，不然罪加一等，他嚇得更不敢亂說了。吳家固然不能得罪，但公孫世家的人更不能得罪，何況公孫家曾經對自己有過救命之恩，於是，他一五一十將事件經過詳細說了出來，他的口供，對公孫不滅十分有利。

　　錢知縣問：「那麼說，他們只是先後進來用飯的客人，你怎說他們是水月宮的人了？」

　　「因為他們鬧事後在一起的，小人便以為他們是水月宮的人了，到底是不是，小人也實在不知道。」

　　張五的口供，幾乎將吳管家氣得半死，他真恨不得將張五一腳踢死。錢知縣又問跪在下面的那位醉月軒的打手。可以說，他是醉月軒眾多打手中惟一能完整活下來的人。其他的打手、武土，全叫水月宮一男二女打發去了陰間，就是不死的，也重傷殘廢，他是扶著斷臂的黑蝙蝠武教頭離開現場而僥倖活下來。

　　錢知縣喝問：「杜彪！」

　　「小人在。」

　　「你認不認得他們主僕兩人？」

　　「認得。」

　　「他們主僕是水月宮的人嗎？」

　　「是！」

　　「你怎麼這樣肯定？」

　　「小人見武教頭要取那小賊的命時，是水月宮的那位白衣女子出手救了他。」

　　錢知縣一拍驚堂木：「大膽，就算真的白吃，你們也不能取人性命！」

　　「大人，是他們先殺害了我們的一個弟兄，武教頭才不得不出手。」

　　「誰殺害你們的人？是那書僮？」

　　「不是，是另一位紅衣女子。」

　　「紅衣女子為什麼先殺了你們的人？」

　　這位打手愕了愕：「因為我們那位弟兄說他們主僕兩人吃飯不付賬，先行兇打人，那紅衣女子便說他胡說八道，顛倒是非，出手就將他的舌頭割了下來，所以武教頭才出手，叫我們圍住他們，不准他們跑了。」

　　這些情況，錢知縣已從公孫不滅和店小二那裡知道，不必再問下去，只問：「他們主僕兩人以後有沒有出手傷人和殺人放火的？」

　　「沒……沒有。不……人沒看見。」

　　錢知縣不再問他了，轉問馬鳴樓：「馬鳴樓，你說，殺害吳三公子的是誰？」

　　「是那位紅衣女子。」

　　「他們主僕兩人有沒有參加殺人放火？」

　　「沒，沒有。」

　　「當時你在哪裡？」

　　「草民陪吳三公子在樓閣上飲酒，樓下打鬥的情形看得清楚。」

　　「紅衣女子怎麼殺了吳三公子的？」

　　「她不知怎麼，一下就出現在樓閣上，不但將吳三公子身邊的所有武士全殺了，也殺了吳三公子。」

　　「紅衣女子為什麼要殺吳三公子？」

　　「草民不清楚，草民當時嚇得縮在桌底下不敢去看。」

　　小丹這時說：「縣太爺，我知道她們為什麼要殺吳三公子的。」

　　「好，你說！」

　　「因為吳三公子在樓閣上下令那兩位所謂武林高手，要先將我和少爺及水月宮的那一位黑衣男子全殺了，還叫他們將紅、白兩個女子活捉了給他享樂。」

　　錢知縣再審問馬鳴樓：「馬鳴樓，這書僮所說的是否屬實？」

　　「是，是，吳三公子是這麼下令來的。」

　　「剛才你為什麼不說清楚？」

　　「草……草民一下不記得。」

　　錢知縣再盤問其他一些人證，不知這些人證對吳三公於是憎惡，還是不滿醉月軒的打手們仗勢欺壓百姓，他們所有的口供幾乎都對公孫不滅和小丹有利，對告方不利，尤其是充山中的樵夫和太湖邊的漁民的口供，更對公孫不滅主僕兩人十分有利。一位樵夫說：「小人幾乎看著公孫公子從小長到大，他小時體弱多病，性情善良，七八歲時就在山中打柴，以後在家閉門讀書，並且對母極孝順。母親一死，他足足在家中守孝三年。平日極少出門，更沒與任何人來往，除了公孫家的老夫人和大爺來看過他外，沒有任何生面人出入他家的門庭，他怎會是高來高去水月宮的人了？」

　　審問到此，錢知縣便一目瞭然，公孫不滅和小丹是無辜的，與水月宮的兇手沒有任何關係，他與黃主簿和戴七略略談了幾句，便責備了馬鳴樓幾句，說他不該慫恿手下人胡亂說話，誣告好人，念他是位苦主，便不加懲罰，當堂將公孫不滅、小丹和其他人證全部釋放回家。命令本縣捕頭，極力協助戴七爺捉拿真正的兇手——水月宮的一男二女歸案。

　　公孫不滅叩謝說：「多謝錢大人如明鏡高懸，洗清晚生不白之冤。」小丹也跟著叩頭說：「我小丹也給大人叩頭哪！沒冤枉我家少爺。初時，我還以為官府是一個有理也講不清楚的地方，原來官府是一個明道理、辨是非的地方。」錢知縣微笑說：「小丹，你今後好好陪伴你家少爺，千萬不可多事了。」「大人，有人欺負我家少爺，我也不理嗎？這算不算多事了？」

　　公孫不滅連忙喝著：「小丹，不得胡說！」

　　黃主簿說：「小丹，真的這樣，也不可與人家吵鬧和相打，受了冤校，來衙門鳴冤告狀，錢大人會為你們作主的。」

　　公孫不滅一揖說：「多謝大人、主簿教導，晚生今後絕不讓小僕生事打鬧。」

　　戴七說：「公孫公子，我捉你們來，現在我護著你們回家去。」

　　公孫不滅這一次能很快的弄清冤情，更應該多謝戴七和黃主簿，是他們在錢知縣面前陳說了厲害，不能溯徐下去，應立刻升堂審問清楚，其次更要多謝充山中的一些鄉親父老，不然，單是錢知縣，頂不了吳知府這一股無形的壓力，就是不冤屈公孫不滅，也會拖下去，等捉到了真正兇手才放人，那麼公孫不滅真不知到何年何月才能步出衙門了。等到獲釋，恐怕青春已早逝了。公孫不滅說：「戴總，不用了，我們自會回去。」

　　小丹也說：「是呀，戴總爺，少爺有我護著哩，不敢麻煩你了。」

　　正說著，只見悻悻而去的吳管家，又面有得意之色地轉了回來，趾高氣揚地說：「所有原告、被告和若干人證，都不得離開！」

　　黃主簿一怔問：「吳管家，你想要推翻錢大人的判決？」

　　吳管家說：「黃主簿，小人怎能這麼斗膽推翻錢大人英明的判決？」

　　戴七盯著這一惡僅問：「你想怎樣？」

　　「小人不敢怎樣，是我家老爺派了專人趕來，帶著公文，要將這一案件的所有人，押解到常州府，老爺要親自審問而已。」

　　公孫不滅和小丹聽得愕然，錢知縣也怔住了。顯然，錢知縣的頂頭卜司吳知府，不相信錢知縣審判這一案件，要親自來審理。

　　果然，常州府的一位官差，風塵僕僕的走進衙門，解下公文，先拜見了錢知縣，然後將公文送上。　　錢知縣一看公文，內容正如吳管家所說，要將若干人帶到常州府，由吳知府親自審理。錢知縣只有依照上司的命令行事，不敢違抗。他與主管和戴七商議押送人證的事。

　　黃主簿說：「所有人明天一早動身，也好讓若干證人回家與家人道別。」戴七說：「好，護送人的事，交給我好了，我也有事要和吳大人說的。」錢知縣見有戴七親自帶人去常州府，更是放心，他不是為他人著想，而是為自己著想。有戴七去，可以將今天的事說得清楚，不使吳大人疑心了自己。他便說：「那下官就拜託戴七爺了。」

　　公孫不滅和小丹以及所有證人，本來是滿懷高興，無事歸家，現在一聽又要去常州府，有人叫起苦來，不知這一去，是凶是吉。

　　公孫不滅向所有證人深深一揖說：「都是在下不好，拖累了各位鄉親父老，在下要是能弄清冤枉出來，必當報答各位見證之情。」

　　有人說：「公孫少爺，這不關你的事，都是我們什麼地方不去，卻偏偏跑去了蠡園遊玩，還跑去那該死的醉月軒吃飯喝酒，給差人們捉回來問話。」那位樵夫說：「少爺，也怪不得你，你更是受冤枉的一個人，我們是憑良心說話而已，談不上什麼拖累不拖累的。」

　　戴七說：「好了，你們都回家吧！與自己家人好好交代一下，明天一早卯時，趕到這裡，辰進起程，大家不到，別怪我事後去捉人重辦。」

　　大家一聽，才陸陸續續散去。戴七對怔住的公孫不滅和小丹說：「公孫公子、小哥，我護送你們回去。」

　　吳管家說：「他們主僕兩人能回去嗎，萬一逃走了怎麼辦？」

　　小丹說：「放你的屁，你逃走了，我家少爺也不會逃走哩！」

　　戴七冷冷問：「他們為什麼不能回去？」

　　「他們可是重大要犯。」

　　「他們可是無辜受害者，要說要犯，是那些無中生有、亂告他人、枉送人命的不良之輩。公孫公子、小哥，我們走，別去理會這條亂咬人的惡狗。」

　　「你，你說誰！？」

　　「戴某就是說你！別以為你是吳府的一位管家，你在我眼裡，只不過是一條狗！就是你家老爺敢枉法徇私，落到我戴某手中，我一樣敢抓他歸案，繩之於法。」這一條吳家的看門瘋狗，不知道戴七的剛直不阿，鐵面無情，簡直在自討沒趣。他眼光光的看著戴七帶著公孫不滅和小丹離開。這一個小人，不知他是想在老爺、夫人面前邀功領賞，還是懷恨公孫不滅和小丹鬧事，造成三公子的慘死，看來這個小人，多數是前者而不是後者，他想通過這一次，提升到總管家的地位。

　　第二天卯時，所有的人都到齊了，不但沒有少人，反而多來了幾個證人。其中有斷臂的黑蝙蝠和那位給割了舌頭的打手頭頭。新增加的證人，都是吳家叫來的，都對公孫不滅主僕兩人不利。

　　至於昨天上公堂作證的人，一個也不少，戴七暗暗稱奇。不但他不知道，就是公孫不滅和小丹也不知道。這是公孫不凡暗暗派出人員，給有關證人送銀兩和米面，安撫他們的家小，不使證人因這場官司而有損失，斷了生計。所以他們一個個欣然而來。這不是公孫不凡收買、拉攏他們，更不是要他們作假口供，而是因為這樣的一場官司連累了他們，斷了他們一家的生計，於心不安，所以送銀兩和糧食，使他們沒後顧之恍。的確，像樵夫和漁民，一天不出去打柴捕魚，一家人便斷了米糧，何況一去常州府，不是一二天的事情，起碼是十天半個月，而公孫不凡派人送去的銀兩和米糧，足足夠他們一家人一個月之費用，他們怎不欣然而來？就是那一位醉月軒的店小二張五，公孫不凡也叫人給他家送去了銀兩，使他一家感激涕零，埋怨張五不該惹下了這場大禍，拖累了公孫家的一個少爺。

　　無錫縣與常州，有五六十里的路程，直到黃昏，他們才到常州。常州吳知府連夜升堂審問。吳知府為報兒子慘死之恨，裝模作樣一一審問了原告、證人的口供之後，便一拍驚堂木，喝問公孫不滅：「大膽狂生，你們主僕兩人，存心鬧事，挑起禍端，從實招來！」

　　公孫不滅愕然：「大人，晚生並無存心鬧事……」

　　「你斗膽敢頂撞本府？堂堂一位無錫縣的富豪人家子弟，居然說沒帶夠銀兩去飲酒作樂，這不是存心鬧事是什麼？你能瞞過了無錫知縣，能瞞過本府麼？說！水月宮的那一男二女現在哪裡？你們怎麼存心鬧事的，一一從實招來，免受皮肉之苦。」

　　公孫不滅大喊冤枉，說：「晚生與水月宮的人從不認識，怎知他們在哪裡了？」

　　吳知府一拍驚堂木：「大膽，你這等刁頑兇徒，竟敢狡辯？來人！給本府先將他們主僕兩人拉下去打二十大板，看他們招也不招！」

　　小丹一聽跳了起來：「什麼！？你怎麼不講道理，竟要先打人的？」

　　吳知府更是一拍驚堂木，喝道：「打！」

　　戴七在一旁看不過去了，站出來說：「吳大人，事情沒弄清楚，不能先動刑！」

　　吳知府的官職是五品大員，戴七的官職不過是六品，雖然戴七是上面派來的，他也不將一位總捕頭看在眼裡，不滿的問：「戴總，你不會去包庇一個兇犯吧？」

　　「大人言重了，在下(禁止)在公門，怎會包庇一個兇犯？」

　　「既然這樣，免開尊口，戴總的本職是去捉拿犯人，審問犯人之事，戴總不感到有越權之嫌麼？」

　　「在下擔心大人會屈了無辜之人。」

　　「請放心！本府不會冤屈人，就是一時冤枉了，本府自會向上司請罪，不用戴總操心。」

　　戴七見吳知府將話說絕，也冷冷的說：「大人要是一意孤行，嚴刑逼供，造成屈死，莫怪……」

　　吳知府立刻喝斷：「戴七！這是常州府，不是應天府。擾亂公堂，本府不用說，你也知道會犯了什麼罪。」

　　戴七說：「好，那大人請自重。」便一怒而去。吳知府也怔了一下，喝道：「給本府打，狠狠地打！」

　　頓時，四五個如狠似虎的差役，一個就按倒了公孫不滅和小丹，正要打下去，倏然，一道寒光在燈下一閃而逝，打人的差役橫飛了出去，公堂上的人全都驚愕了，一看，是一個紅衣少女，亭亭玉立在大堂上，年齡不過十三四歲，面含笑意。

　　吳知府驚愕了，睜大眼睛問：「你，你是何人？」

　　這位紅少女到底是什麼人？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第四回　大鬧公堂
　
　　上一回說到一位紅衣少女倏然出現在公堂之上，吳知府驚問：「你，你是何人？」

　　紅衣少女還沒有答，馬鳴樓等人一齊驚恐的叫起來：「大……大人，她……她就是那……那紅衣女子。」

　　這一下，大堂上所有人的都震驚起來，常州府正行文各地，通緝這一男二女，連應天府的鐵面神捕戴七也出動了，正四處設法追蹤他們的行蹤，誰也沒想到紅衣少女突然出現在常州知府衙門大堂上，正所謂不是猛龍不過江。來者不善，善者不來。大堂上所有官吏差役，在震驚中不禁神色戒備，以防不測。吳知府更震驚得一時不知所措：「你，你來幹什麼？」

　　紅衣少女含笑：「你問這話不是多餘嗎？你不是在通緝我們麼？現在我自動來了，不用你四處去追尋我，不好麼？」

　　「你，你來自動投案？」

　　「是呀！人是我殺的，醉月軒是我放火燒的，一切與他人無關，尤其與這位公孫子無關。我自動來，就是希望你別冤征了好人，連累許許多多無辜的百姓，你快將所有人放了，你要問什麼，我來回答你。」

　　吳知府一拍驚堂木：「大膽小妖女……」

　　「哎！吳大人，請你自重，我有名有姓，是人不是妖，你怎能稱我為小妖女的？有你這麼審問人的嗎？你這個官是怎麼當的？」

　　吳知府給紅衣少女反問得暴怒起來，連連拍著驚堂木：「反了！反了！你敢頂撞本府……」

　　「哎！吳大人，請你冷靜下來，別火冒千丈。第一，我是自動而來，怎麼說是反了？第二，我是好心勸你，別胡言亂語，怎麼是頂撞你了？」

　　吳知府幾乎給紅衣少女氣得半死，吼道：「來人！將她拖下去狠狠重打五十大板！」

　　頓時，有四個如狼似虎的差役撲了上來，伸手要抓紅衣少女。這四個差役，只會一些粗淺的功夫，對付一般善良的平民百姓，他們不啻是吃人的虎狼，愛怎麼懲治就怎麼懲治，但對付紅衣少女這麼一個上乘武功的武林高手，簡直是不堪一擊。紅衣少女略一出手，就將他們摔飛踢翻了，呀呀喊痛，有的連爬也爬不起來。

　　吳知府一時驚愕得不知怎麼辦，他從來沒有看見過這等出手極快的武林高手，何況這高手還是一位十四五歲的少女，他呆若木(又鳥)，感到不思議。紅衣少女瞅著他問：「你是這麼升堂審問的嗎？這是哪一朝的王法？問還沒問，就下令給人動大刑？你這一輪五十大板不就把人打死了吧？那還有什麼口供的？妄動大刑，草菅人命，我問你頭上這頂烏紗帽還想不想戴的？」大堂兩側兩位旗牌官一齊提刀跌了出來，其中一個喝道：「大膽狂徒，目無長官，竟敢斗膽大鬧公堂，你不想活了？」

　　另一個說：「你老老實實給我們跪下受縛，還可以免受皮肉之苦。」

　　紅衣少女兒乎不屑的掃了他們一眼：「你們這兩個狗奴才，真是狗仗官威，朝廷的傣祿給了你們，算是餵了狗了！你們有哪一點為平民百姓說話的？」

　　兩個旗牌官大怒，雙刀齊劈來，紅衣少女身形輕閃，腰中寶劍一出，寒光一閃而逝，「當當」兩聲，他們不但手中的刀斷了，人也跑在地上。因為他們的伏兔穴，各都中了一劍，哪裡還能站起來？

　　一些差役見狀不妙，想跑出去叫人，誰知還沒跑出府衙門，就給人一個個的扔回來。眾人一看，是一位黑衣的青年壯士。他威嚴地低沉喝道：「誰也不准亂動！誰敢亂動的，莫怪我立刻取了他的狗命。」

　　站在吳知府身邊的師爺輕聲說：「大人，你快走，他們都是一夥沒王法的，汪洋大盜，殺人不眨眼，遲下大人就沒命了！」

　　呆若木(又鳥)的吳知府這才想起自己的危險，連忙起身往屏風後面逃命。他一點官威也沒有了，像只喪家之犬，可是他一下又從屏風嚇得退了出來，因為有一把寒氣逼人的寶劍，貼在他的心口上，提劍之人，是位白衣少女。

　　吳知府嚇得面如士色：「你……你敢殺本府麼？不怕犯了彌天大罪？」

　　白衣少女一臉帶笑：「我們怎敢殺你呵！我是請你升堂審問呀！你這麼跑了，這一干犯人怎麼辦？誰來審問？」

　　「你……你們到底是什麼人？」

　　「你怎麼到現在才想起問我是什麼人？不嫌遲了嗎？」白衣少女說完，從懷中掏出一塊銀牌來，「你放眼看清楚一點，便知道我們是什麼人了！」

　　吳知府一看，頓時嚇得魂飛天外，連那位師爺也嚇得軟成一團。因為這樣一塊銀牌，是一個恐怖集團特有的標記——西廠侍衛，這是當朝皇帝的耳目，專門負責監視各地官吏們的行動，更負有生殺之權。可以說，西廠的人出來，是見官大三級，別說小小的一個常州知府，就是一省的布政使大人，朝廷的京官，各地掌管兵權的都指揮使，見了東、西兩廠的人，也害怕三分。朱元璋自從取得天下名，不久就設立了錦衣衛，專門做偵察、逮捕、審訊的事，到了明成祖取得帝位時，又設立了東廠，成為了皇帝的直接耳目，權力比錦衣衛還大。到明憲宗成化十三年，又開設了西廠，由太監任直管領，勢力更在東廠之上，更是屢興大獄，中外驚動。用現在的話來說，這些廠衛，都是皇帝的耳目，是皇帝個人的警察、特務機關，主要是用來鎮壓平民，同時也是監視各地官吏們的行為舉止。明朝的封建zhuanzhi統治，可以說比以往任何朝代都更加嚴密，更加殘酷，往往一人犯罪，株連九族；一人負屈，滿門大小冤死。明朝歷代的皇帝，除了朱元璋（明太祖）、朱棣（明成祖）外，幾乎都是些昏庸無能、貪財斂錢，或者是好大喜功不成器的東西，將錦衣衛、東、西兩廠這種權力極大的特務機構交給了自己親信的宦官、太監管理。

　　什麼人都不信任，只信任自己身邊的太監，可以說是整個王朝的悲劇。

　　這些宦官、太監們，只不過是皇帝、妃後們的家奴，負責伺候的一群奴才而已，他們毫無文化素養，別說什麼安幫定國的才幹，就是連起碼做人的道德標準也沒有，絕大多數都是一群勢利的小人，只知阿諛奉承，千方百計討得皇帝、妃後們的歡心，如何謀取個人的地位和利益，毫無廉恥可言，更加談不上什麼國家利益和民族自尊心了，什麼卑鄙無恥的手段都可以幹得出來。一旦他們得到了大權，政局怎不一團糟？天下怎麼亂？好一點的，他們還忠心於皇帝；壞的，他們連皇帝也不忠心，為了自己，不借勾結外人，賣國求榮，或者自己想當皇帝。明朝到了明武宗正德年間，由太監劉瑾弄權，可以說是到了頂點，不但東、西兩廠由他一手掌握，朝政也完全由他把持，大臣們的奏章要寫兩份，一份送到皇帝那裡，一份就送到太監劉瑾的府內。所以當時天下有人說，京城裡有兩個皇帝，一個是坐皇帝，一個是立皇帝，一個朱皇帝，—個劉皇帝。太監的行動，一切看主子的面色行事，小心翼翼，百般討好，卑躬屈節，所以他一旦得到了大權，自然就把自己過去對皇帝的那一套，要求別人和自己的手下人也這樣對自己了，稍微不順心，就取別人的腦袋，全無法度。

　　東、西兩廠在這樣的宦官、太監們的統領下，東、西兩廠本來就有極大的權力，到了他們手上，就更無法無天了，成了一個陰森恐怖的部門，他們可以捏造罪名、濫行逮捕、嚴刑拷打，百般逼供，無罪的交成了有罪，有罪的變成了大罪，要是有人給東、西兩廠的人抓了去，那是進了暗無天日的地獄，幾乎沒有能活著出來的希望，就算幸運能活著出來，也脫去了一層皮，給折磨得不成人樣，以致終身殘廢。

　　所以一心為子報仇，草菅人命的吳知府一見白衣少女是西廠的人。怎不嚇得魂飛天外？這時他才感到自己惹下了彌天的大禍，慌忙跪下叩頭求饒：「下官不知各位大人到來，無知冒犯，懇求寬恕。」

　　公孫不滅和小丹看了驚愕不已，怎麼連堂堂知府大人也害怕水月宮的個了？水月宮的聲威這麼厲害麼？不但武林中人害怕，連官府的人也如此害怕，怪不得他們敢在光天化日之下殺人放火，連夜大鬧公堂了。公孫不滅和小丹還不知道白衣少女手中持的是西廠的銀牌，也不知這是一個令人聽聞而毛骨悚然的部門。

　　至於醉月軒老闆馬鳴樓和堂下眾差役等人，見了更是驚愕和莫名其妙，不知是怎麼一回事，感到吳知府大人如此的貪生怕死，在利劍的威逼之下，竟然當著眾人面前跑下來，太有失官威了！只有一二個老於官場的差役看出了其中的不同，感到這一男二女決不是什麼江洋大盜或什麼武林中的俠義之士，恐怕是京城中極有權勢的人物，不然，吳知府不會口稱大人的，害怕得如此模樣。

　　白衣少女收回銀牌和利劍，含笑說：「你起來呀！繼續審問呀！看看怎麼嚴懲兇手和其他犯人才是。」

　　吳知府更是叩頭說：「大人，下官知道了！都是下官犬兒作惡多端，罪有應得，大人們沒有殺錯。至於公孫公子主僕兩人，完全與此事無關，無辜受牽連，下官馬上放了他們，重責馬鳴樓等人。」

　　「哎！你還沒審問清楚，就這麼判決，不嫌草率了麼？你還是審問清楚的好。」

　　吳知府不明白衣少女的用意，一時愕然不知怎麼應付。紅衣少女說：「姐姐，他不來審問，那姐姐來審問好了！姐姐將前後事件弄清楚，不然他口服心不服哩！背後埋怨我們仗勢枉法。」

　　白衣少女問吳知府：「我代你升堂審問怎樣？」

　　「大人能親自審問，那是下官的榮幸。」

　　白衣少女說：「好！那我來升堂審問。」她又對師爺說，「你小心了！將各人的口供，一一老實給我記錄下來，不得含糊，不得誇大和縮小，聽清楚了沒有？」

　　師爺慌忙應道：「小人不敢怠慢！」

　　「唔！現在開始重新升堂！」

　　常州府內一群官吏和差役，不禁愕然相視，這真是官場上的一件千古奇事，放火殺人犯成了審問人的父母官，受害人反遭審問，這弄得清楚嗎？不顛倒黑白才怪呢。但吳知府和師爺都這麼說了，他們只有奉公行事，重新排成兩行，一陣喝喊，以振官威。那位黑衣青年，仍守住府衙大門，不准人出去，也不放人進來。

　　白衣少女對公孫不滅和小丹說：「你們主僕站起來，不用跪了，聽我向話不過你一定要老老實實，不得有絲毫隱瞞。」

　　公孫不滅心想：我的事情你不是已經知道了嗎？我還能隱瞞什麼了？便只好應聲是。

　　「秀才，你說，事情是怎麼鬧起的？」

　　公孫不滅便一五一十將事情的經過詳細的敘說出來。白衣少女問：「你當時沒有動手打人麼？」小丹卻搶著答：「我家少爺不會武功，他怎麼打人呵！是他們動手先打我少爺的。」

　　白衣少女一拍驚堂木：「現在沒問你，不准你說話？你要是這麼搗亂公堂，我就先叫人將你打二十大板。」

　　「我不說，我不說。」小丹嚇得不敢再說話了，心想：怎麼水月宮的人，還真像一個審問人的大老爺呵！？這真怪了！

　　白衣少女說：「不是不准你說話，現在還沒問到你，等問到你時，才能說話，懂嗎？」

　　「我懂！」

　　白衣少女又問公孫不滅：「你參加了打鬥沒有？」

　　「沒有！在下一向害怕惹事生非的。」

　　白衣少女便轉問店小二張五：「張五，鬧事的時候你是不是一直在場。」

　　「是！小人一直在場。」

　　「唔！你說說事發前後的經過。」

　　店小二張五別說已得到了公孫家的好處和照顧，就是沒有得到，也不敢胡言亂說了。他和盤托出了事情經過，將自己怎麼誤會公孫不滅企圖前來白吃，自己的夥計怎麼先動手打公孫不滅，小丹怎麼出來護主的事一一說了。同時還特別說明公孫不滅一直害怕，勸小丹別與人爭吵的情形也說了出來。白衣少女又盤問了醉月軒一些受傷的打手，回答都跟張五所說的差不多，並無意中說出自己怎麼恃強凌人，想置公孫不滅主僕於死地。

　　白衣少女再問已折了一臂的武教頭黑蝙蝠：「你說說，當時情形怎樣？」黑蝙蝠未上公堂以前，就受了吳管家旨意，要一口咬定公孫不滅主僕倆人，說他們參與殺人放火，現在一看情況不對了，連常州吳知府對這一男二女也害怕得這樣，他哪裡還敢說假話？也如實將當時的情形說出來。

　　「那麼說，公孫不滅的書僮小丹，除了護主與店中的打手交鋒外，就一直沒有插手了，是不是？」

　　「是這樣，草民不敢說謊。」

　　吳知府聽了雙方的口供，心中己明白，公孫不滅主僕兩人，的確與殺害自己的兒子無關，事情雖因為他們而起，但他們沒有參與殺人放火之事。尤其是公孫不滅，更是無幸，就是自己怎麼想誣害公孫不滅主僕兩人也不行。同時他心裡更加十五、十六，自己一家大小的生命，全操在這一男二女的手中了，不知他們怎麼處置自己。這時，他已根本不敢去想自己頭上的一頂烏紗能不能保住的事，只要能保住自己全家大小的性命，己算萬幸。

　　白衣少女一拍驚堂木，喝問：「馬鳴樓！」

　　馬鳴樓膽戰心驚的慌忙應聲：「草民在！」

　　「吳三公子是怎麼給人殺死的？」

　　馬鳴樓明知是眼前這位紅衣少女殺死的，卻害怕得不敢說出來。白衣少女是一拍驚堂木，叩問：「你為什麼不敢回話？」

　　「是，是……」馬鳴樓心裡實在不明白白衣少女為什麼要這樣問，殺死吳三公子的不就是你妹妹嗎？你不是知道了，怎麼問你？

　　「是什麼！你給我老老實實的說出來，不准有絲毫穩瞞，不然，莫怪我大刑伺候。」

　　「草，草民看……看不清……」

　　「什麼！？你看不清麼？」

　　「看……看不清是……是何人殺死了他。」

　　「大膽！你敢在我面前說假話？」

　　紅衣少女說：「不就是我殺了他麼？你怎麼看不清了？」

　　馬鳴樓又愕了一下，心想：我不敢將你說出來，你反而自己說了出來？

　　白衣少女問：「馬鳴樓！你當時在哪裡？」

　　「在，在三公子身邊。」

　　「在他身邊，你怎麼看不清我是我妹妹殺了他的？」

　　「草民該死，草民害怕。」

　　「好！你大膽將當時聽到看到的情形一一說出來，再不老實招供，小心我砍了你這顆肥腦袋。」

　　「是！是。」

　　馬鳴樓見紅衣少女已自認殺了吳三公子，再也沒有什麼顧忌和害怕的了，便將吳三公子怎麼見色起心，下令陰陽臉、鬼神手殺了公孫不滅等三位男的，活捉女的以供自己享受，直到紅衣少女奔上樓來，在什麼情景下殺了吳三公子為止，都詳詳細細招了出來。

　　白衣少女又再次審問黑蝙蝠和店小二張五等人，問當時情形是不是這樣？張五等人雖然不知道樓上的情況，但吳三公子說的話卻是聽清楚了，也都一一照說。

　　白衣少女睨視吳知府一眼：「吳大人，各人的口供你都聽到了沒有？」

　　吳知府囁嚅著說：「下官聽……聽清楚了！」

　　「你說，這案應該怎樣判決？」

　　「下官不敢斗膽作主，望大人明示。」

　　「哎！你別忘了，我只是代你審問，該如何判決，卻是你當知府的職責。」

　　「這，這……公孫公子主僕無罪，當場釋放。其他若干證人，也一齊放回。下官犬兒罪有應得，已死無論；下官有失管教犬子，引罪自咎，聽候處理。」

　　白衣少女一笑，問師爺：「各人的口供你錄好了沒有？」

　　「小人已錄好了！大人請看。」

　　白衣少女略略看下，點點頭：「好！一式兩份，叫各人在上面畫押。」

　　公孫不滅和馬鳴樓等人在供詞上畫了押後，白衣少女對吳知府說：「現在你來宣讀判詞吧！」

　　「下官我……」

　　「你剛才的判決很不錯呵！至於你引不引咎自責，與本案無關，那是另一回事，以後再處理。」

　　「是！是！」

　　吳知府心懷不安的宣讀了判詞，便宣佈退掌。不但公孫不滅等人想不到是這樣的結束了案子，就連公堂上的官吏、差役們也感到意外。他們起初以為，這樣的審問，必然是一塌糊塗，想不到居然沒動用過什麼刑，而且處理十分公正，令人心服滿意，不禁又暗暗驚訝了！公孫不滅等人仍怔怔站在公堂不動，幾乎不敢相信這是不是真的。

　　白衣少女笑問：「你們還不趕快走？自行去尋親訪友、投宿住店？府衙門裡可不會招待你們的。你們不走，去獄房蹲一夜也可以。」

　　眾人一聽，如逢大赦，紛紛而走。小丹拉了公孫不滅：「少爺，我們也走吧，別呆在這裡了！」

　　公孫不滅初時認為自己准逃不過一場莫名其妙的太難，因為自己一上堂，吳知府就惡狠狠的審問自己，還要動大刑，想不到突然來了水月宮的兩位女俠和一位俠士，一陣大鬧之後，竟然化險為夷，不但逃過了這一場災難，還洗清了自己的不白之冤，他從心裡又一次感謝這一男二女的三位俠土，今後自己不知怎麼去報答他們才好。

　　紅衣少女卻朝著他說：「嗨！酸秀才，眾人都走了，你還不快走？你是不是想再—次捲入這是非之地？」

　　公孫不滅一怔，連忙拜謝，與小丹趕快離開了官府衙門。他從紅衣少女的說話中，已意識到官府衙門恐怕很快又要出事了！萬一紅衣少女等人殺了吳知府，自己真的又捲入一場是非中去，到時自己恐怕沒有這麼好運氣了，自己還是有多遠走多遠好。　眾人離開之後，公堂上的吳知府、師爺和差役們仍不敢離開，尤其是吳知府，不知這三名西廠的人怎麼處置自己。白衣少女問師爺：「我審問得怎樣，公正不公正？」

　　師爺明知白衣少女有意在袒護著殺人兇手，何況她本身就是一個兇犯，根據大明條律，哪怕吳三公子是罪不容誅，也不能不加審問就殺了的，怎能擅自殺人？就是有天大的理由，殺人兇手也有罪，起碼有充軍到邊疆之刑，怎能不問不理的？殺人兇手充當審判官，更是荒唐之極，但師爺也明白吳知府為報子仇，濫用職權，枉害無辜，公報私仇，也是有罪，起碼也要削職查辦。可是他知道來人是西廠的人，西廠的人，向來捏造罪名，捕殺無辜，他哪裡還敢說不公正的？除非是不要自己的吃飯傢伙了！何況她這次審問，對公孫不滅主僕來說，的確是公正的，就是對馬鳴樓等人，也夠寬大，沒有懲治任何人。所以他連忙說：「大人審問甚是公正、英明，秉公處理，愛民如子。」

　　白衣少女一笑，問吳知府：「你呢？」

　　吳知府連忙說：「大人明察秋毫，斷案如神，令下官得益不淺。」

　　「我們殺了你的兒子，你不怨恨？」

　　「犬子罪當合誅，大人不株連他人，下官已是感恩不盡了，怎敢存怨恨之心？」

　　「好！這一次我們暫且放過了你，以後你敢濫用權力，枉害無辜，殘殺百姓，莫怪我們將你滿門抄斬。這裡一式兩份畫了押的供詞，我們帶走一份，明天給我們注消此案，上文下達，不得再興波瀾，知道了沒有？」

　　「下官知道。」吳知府見不追究自己，已是喜出望外了，哪裡敢不照辦？白衣少女說：「大哥，妹妹，我們走！」

　　他們三人不出大門，只在公堂外天井中身一閃，躍上瓦面，去得無蹤無影。府衙門的人，更看得目瞪口呆，半晌出不了聲，西廠中有如此身手的高人，吳知府更不敢亂動了。

　　他們三人連夜翻越城牆，往東北江陰縣而去。路上，紅衣少女問：「姐姐，你怎不殺了那狗官的？那不太便宜了他麼？」

　　「妹妹，要是殺了那狗官，事情更鬧大了，公孫公子主僕兩人，恐怕更脫不了身。」

　　「姐姐，你特意拐個彎來常州府，我以為你要大鬧常州府哩！想不到人沒有殺一個，就這麼離開了！」

　　「這樣了結，不更好麼？」

　　「姐姐，我想血染常州府衙門哩！」

　　「你這丫頭，別鬧得得太過分了！你不怕遭到大批軍馬圍攻我們？就算我們能脫險，其他無辜的呢？他們不受株連？我們本為救公孫公子主僕兩人而來，你這一鬧，不但救不了他們，恐怕將武林世家公孫一門也捲了進去。」黑衣青年說：「吳知府雖然為人可惡，但罪不當死，還是這樣懲戒他好。」「要是他以後知道我們假冒是西廠的人，繼續逼害那酸秀才怎麼辦？」

　　黑衣青年說：「這你放心，公孫家的人恐怕對這事早已有了準備。」

　　「哦！你怎麼知道公孫家的人早有準備了？」

　　「愚兄看見公孫不滅主僕兩人一出衙門，便有公孫家的人接了去。」

　　「那麼說，公孫家的人也來到常州了？」

　　「他們早已來了，不但梅林莊的總管家到來，更來了公孫家的兩名高手他們就伏在衙門的瓦面上，不動聲色的注視公堂上的一切情形。直到他們看到公孫不滅已沒有危險，才悄然隱退。」

　　「那麼說，我們不出面，公孫家的人也會出手了？」

　　「可能會出手，但不會像我們這樣出手。」

　　「那他們怎麼出手？」

　　「愚兄知道公孫不見為人極為慎重，不會亂來，更不會與官府公然對抗，他們極可能飛刀傳案示警，也有可能是在深夜裡盜去知府的官印，逼吳知府放人，或者用其他辦法，不會大鬧公堂。」

　　紅衣少女說：「早知道公孫家的人會這樣，我們就不來了！」

　　白衣少女說：「妹妹，話不是這樣說，公孫不滅是因為我們而受牽連，我們有責任去救他。再說，公孫家的人救人的辦法再好，也沒有我們這個辦法好。」

　　紅衣少女想起白衣少女竟然當起知府大人來審問的情景，不由笑起來：「姐姐，我真服了你，坐在公堂之上，威風凜凜，有紋有路，真像個知府大老爺哩！而且還頂公正的。」

　　「妹妹，讓你去當，也是一樣。」

　　「我可不行，起碼我忍不住笑，一笑，那還像什麼官兒了？對了！姐姐，你這面銀牌去哪裡弄到的？」

　　「那是去年底，我路過陰山，碰上了一個不良的兇徒，出手殺了他，發現他腰帶上掛有這一面銀牌。便順手取了下來，才知道這兇徒是西廠的人。想不到這面銀牌，在今夜裡發揮了意想不到的作用。」

　　「好呀！以後我也找一個西廠的人來殺，取到銀牌，去嚇唬那些貪官污吏，仗勢凌弱、坑害百姓的官兒們。」

　　黑衣青年說：「這事只可一次，第二次就不行了。」

　　「為什麼不行？」

　　「東、西兩廠的人，可以說遍佈全國各地，極有可能常州府就有他們的人，甚至吳知府府內也有。」

　　「哦！要是有，幹嗎他們不出現的？」白衣少女疑惑了。

　　紅衣少女也說：「是呀！他們一出現，那不揭穿我們了？」

　　「這恐怕有兩種可能：一、他們也以為我們真的是兩廠的人，不想破壞了自己人的事，所以不出現；二、他們就是明知我們是假的，但他負有某一種秘密的任務，不能在眾人面前露出自己的真面目，也就不出現了。但不管是哪一種，我們在常州府這麼一鬧，他們遲早都全弄清楚我們是假的，會派他們的高手來追蹤我們，所以我們今後千萬不可大意。得提防東、西兩廠的人在暗中向我們下手。」

　　白衣少女不屑說：「他們敢？我叫他們有來路沒去路。」

　　紅衣少女也附和的說：「是呀！要是他們惹惱了我們，我一把火將他們東、西兩廠全燒了！」

　　「兩位賢妹，千萬別輕敵，東、西兩廠，有明、暗兩幫人馬。明的，多數是些武功上乘的高手，往往一出手就是取人性命；暗的，大多數也身懷一門絕技，化裝成各種各樣的人物，和尚、道士、尼姑、乞丐、行商、走卒、秀士以及工匠、家人、奴僕等等，幾乎什麼人都有，他們要是不亮出他們的面目出來，就是同是東、西兩廠的人，都不知道。」

　　白衣少女說；「對了！我在陰山中殺的那位兇徒，就是一位獨行僧人。」紅衣少女問：「他們那麼秘密幹什麼呵！」

　　「這就要去問朱家皇帝為什麼要去豢養這一大批人了！」

　　白衣少女說：「妹妹，這還用問嗎？當然是朱家皇帝害怕有人搶去了他的皇帝寶座呀？」

　　「他在全國養廠那麼多官兵還不夠嗎？」

　　「他怎麼知道這些統率官兵的將軍們忠不忠於他的？」

　　「皇帝總不會在每一個將軍身邊都源有東、西廠的人吧？」

　　「但可以肯定，凡鎮守一方的總兵和掌管一地兵權的都司，他們身邊必定有一名皇帝派去的耳目，但誰也不知道是誰。聽說鎮守兩廣的征蠻將軍，一位跟了他十多年的忠實僕人，曾與他同生共死過，甚得將軍的信任和喜愛。一天，這位僕人突然向將軍告辭而去。將軍十分愕異，問他為什麼要離自己而去？這位僕人說：『不瞞老爺說，小人是西廠的人，負責監視老爺的一舉一動，現奉上頭之命，調往別處。小人甚感老爺乎日對小人的厚愛和信任，才以此相告，希老爺今後多注意自己的言行。』說畢而去。這位征蠻將軍震驚得半晌不能出聲。」

　　白衣少女感歎的說：「怪不得有人說，伴君如伴虎，不知幾時，君王一不高興，將自己咬死了。」

　　紅衣少女說：「要是我呀，才不為這樣的皇帝賣命哩！姐姐，要是常州府有東、西兩廠的人，那位酸秀才不危險麼？」

　　黑衣青年說：「放心！就是有東、西兩廠的人在常州府，要知道我們是假的，恐怕也要在幾天之後才發覺。因為他要向上面報告，上面又要經過一番調查，這樣一來一往，最快也要四五天，這時公孫公子主僕兩人，恐怕在富有江湖經驗的公孫不見安排下，早已遠離南京城，到別的地方去了。」

　　黑衣青年沒有說錯，公孫不滅和小丹一出府衙門，就有青衣小帽的兩個人從小巷中出來，其中一個說：「少爺，快跟我們走！」

　　公孫不滅愕然，問：「你……你們是什麼人？」

　　小丹卻認出來了：「少爺，他們是大爺身邊的望叔和德叔，我們快躁他們；走。」小丹是在梅林莊長大的，幾乎對梅林莊的每一個人都認識。

　　公孫不滅隨他們走人小巷，左轉右彎，也不知走了幾條小街小巷，望叔和德叔前後望望，見無人，便輕輕叩了一座大院的小門。小門「呀」的一聲打開，望叔和德叔便拉了公孫不滅閃了進去，門又輕輕的關上。他們無聲的穿過一個庭院：最後望叔和德叔像卸下了重擔似的，說：「少爺！你進去吧！通總在裡面等著你們。」

　　公孫不滅感到十分驚訝和愕然不解，怎麼這樣小心謹慎，行為這樣詭秘的？我不是無罪釋放了麼？難道官府的人還會再來捉我回去？這樣，吳知府不怕水月宮的那兩位女子要了他的腦袋？公孫不滅想到這裡，一下子想起紅衣少女催促自己趕快離開的話來，心中又是悚然，莫非我大哥的人已知道水月宮的人要加害吳知府了，才這麼小心翼翼的帶我來這裡躲藏？要是這樣，我今後怎麼辦？永遠躲藏起來？今後不能見人了？

　　公孫不滅不禁暗暗有點懊悔起來，都是自己好奇，要看什麼水月宮的人，跑去了蠡園，才惹出這麼大的麻煩來，害了自己不算，還連累了明叔夫婦和梅林莊所有的人，令他們為自己擔心。

　　公孫不滅和小丹踏人一間似廳似齋的房間，梅林莊的總管家公孫通早已在燈下起身迎接，朝公孫不滅一拜說：「老奴拜見少爺！」

　　梅林莊的通總，公孫不滅是認識的，因為他不時帶人來充山給公孫不滅母子兩人送一些日常生活用品。公孫不滅慌忙說：「通敘別這樣，都因我的事，辛苦通叔了，令通叔老遠從無錫趕來這裡，為我擔憂操心。」

　　「這是老奴應該做的，談不上辛苦，少爺能喜脫無辜之災，平安歸來，老奴也算放心。」

　　這時小丹也過來叩見通叔，通叔扶他起來：「小丹，也難為你了。」

　　「通叔，都是小丹子不好，累了少爺的。」

　　「不！你和少爺都沒有錯，該死的是醉月軒的一群打手和吳三公子。別說是你，就是我在場，也會出手，狠狠教訓那一群惡奴。現在好了！幸而少爺和你都無事，安心在這裡住一夜，明天我們離開常州。」

　　公孫不滅問：「通叔，我們為什麼要這麼小心謹慎的來這裡住？」

　　公孫通說：「少爺，公堂上的情景，老奴都知道了！少爺！你知不知道，救你們的是什麼人？」

　　小丹說：「通叔，他們不是水月宮的人麼？」

　　公孫通搖搖頭：「他們要是水月宮的人還好，但他們不是。」

　　公孫不滅一怔：「什麼，他們不是水月宮的人？」

　　小丹也急著問：「通叔，那他們是什麼人？」

　　「他們是西廠的人。」

　　「西廠！？西廠是幹什麼的？」公孫不滅對西廠這一名稱十分陌生。

　　「少爺！西廠是朝廷一個可怕的部門。」

　　小丹問：「它比水月宮更可怕？」

　　「小丹，水月宮和西廠，簡直是不能相比。水月富只不過是武林中一個神秘的派別，令江湖上的人震驚、害怕而已。西廠，可令朝中文武百官望而生畏，令天下百姓心驚肉跳，它是皇帝一隻厲害、恐怖的鷹犬，由當今炙手可熱的劉謹所統領。」

　　「劉謹又是什麼人了？那麼可怕？」

　　「小丹，你真是一個小孩子。劉謹，就是皇帝身邊的一個太監，江湖上人稱劉公公，他一手可以遮天。有人說，他才是一個真正的皇帝。朱家的皇帝只不過是他手中的木偶，任由他指點。你說他可不可伯？他統領的東、西兩廠，專門在暗中……」

　　小丹又打斷他的問：「通叔，怎麼西廠，又是東、西兩廠了？」

　　「嘿！這些事，你這小孩子是怎麼也不明白的。不管錦衣衛也好，東、西兩廠也好，都是朱家皇特別設立的部門，是皇帝的耳目，所不同的，錦衣衛由有功勳的都督管領，而東、西兩廠，直接由皇帝認為最親信的太監來管領，勢力更凌駕在錦衣衛之上，它們都是在暗中盯視、監察文武百官以及各地封疆大臣的言行舉止，更主要是暗中監視百姓的行動，稍有對皇帝不敬的言行，就給他們抓了去，嚴刑拷打，百殷折磨，天下給他們冤死的官員、軍民，真是不計其數。凡是給他們抓去的人，沒一個能活著出來。」

　　公孫不滅和小丹聽後，不由驚愕相視，現在他們才明白了，吳知府為什麼見了白衣少女手中那一面銀牌，竟然嚇得跪了下來，口稱大人。公孫不滅更是暗暗納悶：他們不是自稱是水月宮的人麼？怎麼是西廠的人了？

　　公孫通又斷續說：「老奴不明白少爺怎麼會認識了西廠的人，而且他們還出手相救，這真是一件世上最奇怪的事情，令人匪夷所思。」

　　小丹問：「西廠的人不好麼？」

　　「好？要是西廠的人是好人，那真是鹹魚也會返生，太陽也會從西邊升起來。他們只要是能收斂一點，少危害天下黎民百姓，已是天下大幸了。」

　　公孫不滅問：「難道西廠的人，沒有一個是好人？」

　　「可以說沒有一個，就算其中有一兩個是好人，也會變壞，要是不變壞，他們就沒辦法在西廠立足。西廠的人，個個都是心狠手辣，濫殺無辜，全無人性的一群鷹犬。」

　　公孫不滅又是半晌不能出聲，最後說：「通叔，可是他們曾兩次救了我和小丹。」

　　「少爺，這才是叫人費解，看來他們救少爺，恐怕帶有一種不可告人的意圖。」

　　公孫不滅問：「通叔，我看那一男二女極好，不會吧？」

　　「少爺！江湖上人心險惡，還是小心一點的好。」

　　小丹又問：「通叔，他們有什麼不可告人的意圖？」

　　「現在我也不知道，極有可能，會叫我公孫一門百年來在江湖上的聲望，毀於一旦，或者令我們在武林消失。」

　　公孫不滅頓時睜大了眼：「通叔，不會這樣嚴重吧？」

　　「不會就好了！少爺，你今後最好少去接近那一男二女，或者不去接近他們，至於他們相救少爺之恩，我們以後想辦法報答他們就是，彼此了斷這一段恩情，不再與他們來往。莊主的意思，是想請少爺先到外面暫避一段日子．等這件事冷下來之後，再回無錫。」

　　小丹問：「我和少爺去什麼地方暫避？」

　　「莊主考慮過，少爺最好去浙江嚴州府淳安縣的任江流任大俠家中暫住一個時期，任大俠是老爺生前的生死之交的朋友，為人豪爽，極重信義，少爺去了那裡，他一定會好好照顧少爺的。」

　　公孫不滅對公孫通所說的仍半信半疑，心想：那一男二女真的是壞人？

　　可是他怎麼看也不像，他們要是心狠手辣毫無人性的人，怎麼會兩次來救自己？毫無人性的人能這樣嗎？他們真的對自己有某種不良的意圖？也不像呵！可是他見通叔說得這麼嚴重，又不能不聽了。再說自己已是十八歲的人了，一直在充山蝸居，閉門讀書，不到外面走走，增廣見聞，學一門謀生的本事，也不是辦法。自己總不能一生一世靠梅林莊來養活自己吧？不如趁這個機會。體驗人生，學會如何做人也好。他說：「通叔，我們幾時動身前去浙江嚴州府？」

　　「少爺別急，先安心在這裡住一夜，看看府衙門有什麼事發生，要是沒有，少爺可以在這裡多住兩天。」

　　小丹問：「要是有事發生呢？」

　　「那沒等天明，我們就出城。」

　　「通叔，這裡不危險吧？」

　　「放心，有我在，就有少爺和你在。我無論怎麼樣，也要平安送你們離開常州府。」

　　公孫不滅也想知道那一男二女，不知在府衙門裡鬧得怎樣了，但願他們千萬別鬧出人命來，不然，事情就更麻煩了。

　　這時，一位僕人端上飯萊來，公孫不滅和小丹才想起自己一到常州府城，就給吳知府立刻升堂審問，還沒有吃晚飯，而且也記不得要吃飯，現在見飯菜端來，才感到肚子早己餓了，也就不客氣，端起碗來吃飯。

　　飯後，通叔安排公孫不滅主僕兩人住下。這一夜，公孫不滅雖然勞累，但心思如潮，怎麼也睡不著。公孫不滅本是一個感懷自己身世與人不同的憂傷的青年，不想與人爭名好勝，喪母之後，寄情予青山綠水白雲間，以詩、書、琴、畫陶冶自己的情操，想不到憑空惹出了這一場風波來，卷人了官場的是非當中，弄得現在要遠走他鄉避禍，自己今後又何去何從？他仰望窗外明月，不由吟了一句：「從此別離江南路，滿懷心事向誰訴？」正是寒山春水，野風驚夢，遙遙雲天，玄思悠悠，在短短的瞬息間，濃縮了自己的十八年。

　　公孫不滅想到自己從此離開無錫充山，何年何月，才能歸來？母親墳前，清明可有人打掃？他年歸來，自己生長的地方又將變成怎樣？明叔夫婦年已半百，不知能否再相見？一連串的問號，從心中湧起。想到這裡，公孫不滅不禁又隨口吟了歐陽修《浪淘沙》一首下闋：「聚散苦匆匆，此恨無窮。今年花勝去年紅，可借明年花更好，知與誰同？」

　　他在月光下看了一下另一蹋上擁被高臥的小丹，見小丹早已呼呼大睡，睡得好甜，一張蘋果似的臉兒，卻帶笑意，他不禁暗暗羨慕起小丹來，小丹沒有自己的哀怨和憂愁，是一個什麼也不去想，什麼也不知害怕的天真無邪的孩子，心直口快，有什麼就說什麼，不知厲害，無憂無慮，要是自己像他那多好。

　　公孫不滅不知不覺間，便朦朧入睡，也不知睡了多久，當他驚醒過來時，只見小丹憨笑地看著自己，說：「少爺！你醒過來了？」

　　公孫不滅看看窗外，已是日上三竿，一下坐起來，問：「現在是什麼時候了？」

　　「少爺，辰時已過去了，現在已是巳時啦！」

　　「巳時！？你於嗎不早點叫醒我呢？」

　　「我見少爺睡得正酣啦！想到少爺昨天一日的辛苦，又擔驚受怕，所以不想驚動少爺，讓少爺多睡一下不好麼？」

　　「通叔他們呢？」

　　「通叔來看過少爺一次了，見少爺未醒，叫我別驚動你，讓你好好多睡一會，所以我跑到院子裡練了一會功夫。誰知剛一回房，少爺就醒過來了。少爺，我去打水給你洗面。」

　　「小丹，慢一點，通叔他說了什麼沒有？」

　　「沒有呵！」

　　「衙門的事也沒有說？」

　　「沒有！大概是沒有事情發生。」

　　「你怎知道沒有事發生的？」

　　「要是有事發生，通叔還不早叫我們起身出城麼？」

　　「好了！好了！你去打水給我洗臉吧。」

　　小丹立刻跑了出去，不久就挽了一大桶水回來，伺候公孫不滅梳洗。公孫不滅一邊梳洗一邊問：「通叔現在哪裡？」

　　「他出去了！」

　　公孫不滅一怔：「什麼！？他出去了？」

　　「聽說他出去辦一些事，很快就會轉回來。」

　　「你知不知他出去辦什麼事了？」

　　「當然與我們有關的事呀！」

　　「我們有什麼事了？」

　　「少爺，你怎麼忘記了？通叔不是說叫我們去什麼浙江的嚴州府麼？他正給少爺準備馬車和路上的一切生活用具。」

　　「我還以為官府又要我們回去的。」

　　「官府怎麼會又捉我們回去呵！對了，少爺，我聽說知府大人家裡那個什麼氣勢囂張的吳管家，昨夜裡給人殺了！」

　　公孫不滅又是嚇了一跳：「什麼！？給人殺了？是誰殺了他？」

　　「當然是那位白衣小姐啦！是白衣小姐從屏風轉出之前殺了他的。」

　　「那吳知府怎麼樣？」

　　「他敢出聲嗎？他不怕西廠那一男二女削去了他一家人的腦袋。所以他什麼也沒有說，叫人草草埋葬了吳管家便了事。不過卻引起了鐵面神捕的注意。他懷疑那一男二女，不是西廠的人。」

　　公孫不滅更是驚訝：「他們不是西廠的人？」

　　「是呀！神捕說，從他們的行為作風來看，根本就不像西廠人的作風，完全是武林中的俠義人士所為，西廠的人，冷酷無情，隨便殘殺無辜，絕不會去救人的。其實，我也感到那兩位小姐和那位黑衣公子，不是什麼西廠的人，是個大俠土。」

　　「你怎麼知道他們不是西廠的人了？」

　　「少爺！我感到他們不像通叔說的那麼壞呵！我也感到，他們是特意趕來常州救少爺的，不然，事情有那麼巧嗎？」

　　這一點，公孫不滅也有同感，只是不像小丹這麼真說出來而已。公孫不滅又怔了一會問：「那神捕會不會再來捉我們？」

　　「他捉我們幹嗎？神捕也是一個好人呵！他已知我們是無辜的，他只是去追蹤那兩位小姐和黑衣公子的下落去處。」

　　「那吳知府怎樣？也不來捉我們？」

　　「奇怪的是，吳知府不但不來捉我們，還叫神捕別再理這個案了，他已註銷了此案。」

　　「哦！他有這麼好麼？」

　　「好什麼！我看他是給兩位小姐嚇破了膽，不敢再任意胡為。」

　　公孫不滅感到事情不像小丹說的這麼簡單，恐怕有其他的原因。什麼原因呢？公孫不滅也說不出來，看來，自己還是早離開這個是非之地才好。他有點責備小丹說：「發生了這麼大的事，你還說昨夜裡才發生的？」

　　「少爺！我也是去打水時，剛剛聽到院裡的人說的呀！少爺，你擔心什麼呵！我知道通叔是很有本領的人，各處人面極廣。有通叔在，我們不會出事的。」

　　公孫不滅見小丹對什麼事都不在乎，一時給他說得啼笑皆非，說：「你呀，什麼事也：不用擔心似的。」

　　「少爺！我們擔心什麼呵！天塌下來當被蓋，大不了一走了事，沒有什麼可怕的。」

　　「這些話是誰教的？」

　　「是明叔呀！明叔說，只要我們不做虧心事，什麼也用不著害怕。」

　　「你很勇敢呵！」

　　「我看少爺比我還勇敢。」

　　「我怎麼勇敢了？」

　　「因為我見少爺在公案上，半點也不害怕，對答如流，而我呢，未上公堂之前，一顆心便怦怦的亂跳了！」

　　公孫不滅笑著：「你不是說什麼也用不著害怕的？」

　　「是呀！我總是說，別怕別怕！但一顆心還是不由我指揮的亂撲騰。不過，真的事情來了，我便豁出去，什麼也不怕了。」

　　其實，公孫不滅又何嘗不像小丹一樣的害怕？但事到臨頭，便豁出去，什麼也不怕了。何況公孫不滅還有一種士可殺而不可辱的傲氣，寧願死，也不願受辱。

　　說著，總管公孫通回來了。小丹首先高興地說：「通叔，你回來了？」

　　公孫通應了一聲，問公孫不滅：「少爺！昨夜睡得好不？」

　　公孫不滅敷衍地說：「多謝通叔關心，昨夜我睡得很好！通叔，外面有什麼事發生？」

　　「這都是昨夜裡發生的事，沒有別的事發生，不過風聲似乎對少爺不利。」公孫不滅一怔，小丹卻慌忙問：「什麼風聲對少爺不利了？」

　　「有人懷疑，昨夜大鬧公堂的一男二女，可能不是東、西兩廠的人。到底是不是，誰也不敢肯定。就是連鐵面神捕戴七，也不敢肯定。」

　　「那對少爺有什麼不利了？」

　　公孫不滅問：「通叔，吳知府不會再捉我回去審問吧？」

　　「少爺！在事情沒有肯定之前，吳知府還不敢公然向少爺下手。萬一那三個人真的是西廠的人，那吳知府就要犯滅門之罪了？他知道得罪了西廠的人，那只有死亡。」

　　小丹說：「通叔，這不是很好嗎？這風聲沒有什麼對少爺不利呵！」

　　「小丹，你還是一個孩子，不知道事情沒有這麼簡單。吳知府雖然不敢公然向少爺下手，明目張膽的來捉拿少爺，更不敢行文各縣，通緝少爺，但他可以不動聲色，派出密探、高手，悄悄將少爺捉了去，暗中拷打審問少爺，打聽那一男二女的真實身份，所以我們不能不防。」

　　小丹叫起來：？他敢，我首先跟他們拼了！讓天下人都知道。」

　　「小丹，就怕他振人悄悄將少爺提了去，連我們也不知道，無憑無據，我們怎麼去鬧去拼？說不定吳知府反咬我們一口，說根本沒有這一回事，是我們無理取鬧，藐視父母宮，咆哮公堂，反而治我們的罪哩！」

　　公孫不滅和小丹聽得呆住了，半晌不能出聲。他們想不到人世間，有人會幹出這等卑鄙無恥的事情來，官府會悄悄去捉人的，那同不法之徒有何目別？半晌，公孫不滅問：「通叔，那我們怎麼辦？」

　　通叔說：「少爺，你別擔心，這只不過是老奴的臆測而已，估計吳知府還沒有膽色這麼做，但也不能不防。現在最怕的是那大鬧公堂的人，真的不是西廠的人，那少爺留在常州府就危險了！吳知府完全可以推翻原來的判案，重新再捉拿少爺審問，所以現在我們不管那三人是不是西廠的人，都得迅速離開常州府，悄悄出城，轉到浙江嚴州府去。」

　　公孫不來問：「通叔！那我們幾時動身？」

　　「越早越好，少爺用過早飯，就立刻動身起程，老奴早已為少爺準備了一輛馬車，不久就來，至於少爺和小丹在路上的盤川，日常洗換衣服和用品，老奴都一一打點妥當。」

　　「真麻煩通叔了！」

　　「少爺千萬別這樣說，這一切都是老奴應該做的。」通叔又對小丹說，「小丹，我為你準備了一把利劍防身，希望你在路上別貪玩，更別與人爭強好勝，一路上小心保護少爺的安全。」

　　「通叔你放心，我會小心保護少爺。」

　　用罷早飯不久，一輛二般常見的馬車便來到了公孫不滅所住的地方。趕馬車的是位年近五十的馱背老漢，長眉深目，臉孔黝黑，似乎是位久跑江湖的老馬車手，趕馬經驗豐富，目光敏銳、深邃臉孔沒有任何表情。公孫通在送公孫不滅、小丹上馬車時，只輕輕的說了一句：「少爺放心，這車伕是自己人，一路上投宿之事，由他安排好了。」

　　公孫不滅不由地望老車伕一眼，而老車伕只朝公孫不滅點點頭，沒有任何笑意，似乎也沒什麼親切的善意或表示。公孫不滅不由心裡嘀咕了：這怎麼是自己人了？難道他一向不苟言笑？本來想和他說兩句「辛苦、麻煩」的話也嚥了回來，也只好點點頭，算是回答，便和小丹登上馬車。

　　這輛馬車，在外表上看去是一般跑長途的馬車，由兩匹頗為神駿的馬拉著，但馬車裡就不同了，佈局得十分舒適，可坐可睡，還有一張矮矮的小方桌，可以在馬車裡飲酒和吃飯，兩邊都有垂著竹簾的窗戶，坐在馬車裡，可觀望車外的景物和行人，而外面的人，卻看不見車裡的一切。

　　公孫通又叮囑了公孫不滅主僕兩人之後，便對老車伕說：「老兄弟，我將我家小主人交託給你了！」

　　老車伕幾乎冷淡的說：「放心，有我在，就有他們在。」此外，再也不多說一句：公孫通說：「有老兄弟這一句話，我就比什麼都放心了！」

　　老車伕一揮長長的馬鞭，「啪」地一聲，彷彿在空中爆發了一聲響雷，說了一句：「公孫公子，請坐穩了！」一抖手中的馬韁繩，又是「啪」的一聲長鞭響，兩匹駿馬便放開四蹄，奔出了巷口，轉上一條大街，直出南城門。出了城門，老車伕又是一聲低喝，兩匹駿馬，便在驛道上飛奔起來。公孫不滅從窗往外望，只見驛道上的行人和兩旁的樹木往後飛逝，一閃而過；而遠處的青山、田野、村落，似乎在旋轉著，好快的一輛馬車！

　　一到郊外，小丹的一顆心放下來了，他再也不擔心有人來捉少爺了。他像一個小孩子進入了新天地似的，好奇的觀看窗外的景色。他從小就是一個孤兒，由公孫家收養，一直在梅林莊住，除了去過無錫城裡5哪裡也沒有去過。以後跟隨公孫不滅和明叔夫婦，更直接在充山中生活了，從來沒坐過馬車，所：以坐上飛馳的馬車，便感到事事新鮮，處處新奇，剛才的擔心，拋到腦後去了。他觀望了一陣，看看公孫不滅，只見公孫不滅愁眉不展，心事重重，便問「少爺！你還擔心什麼？我們不是出了城麼？」　　公孫不滅苦笑了一下：「我有什麼擔心的？生死由命，富貴在天。我只是不放心明叔、明嬸，不知他們會不會在充山盼望著我們。」

　　「嘿！總管和大爺會同他們說清楚的。他們要是知道我們在常州平安無事，也會高興的。少爺，我說呀，這次我們出來，應該高興才是。」

　　「我們這是去避禍，有什麼高興了？」

　　「管它避不避禍的，我們當出來四處玩耍就行了，少爺不是希望要到外面走走麼？這一次不正好是機會？」

　　公孫不滅不禁點點頭，心想：既來之，則安之，應該像小丹一樣，什麼也不去想，當這一次是出外遊覽太好山河，愁也愁不了那麼多，擔心也擔心不了，倒不如痛痛快快到各地的名山大川遊覽一下，以飽眼福。

　　小丹又說：「這輛馬車跑得好快呵！我們坐在車上，像騰雲駕霧似的，不知今夜裡，那趕車的要帶我們去哪裡住宿。」

　　「我們只管坐車好了，通叔說，我們的投宿、吃飯，都由他安排。」

　　小丹又輕輕說：「少爺，這趕車的，好像黑煞神似的，一臉的不高興，好像別人借了他的老米還老糠似的，話也不願多說兩句。」

　　「小丹，別亂說，或許他沉默寡言，不苟言笑，是位嚴肅的人。」

　　「板起臉孔好看嗎？他不怕將僱主們嚇跑了？老是這樣，那還有誰僱請他這一輛馬車？我也不知道通叔怎麼會僱請他的？」

　　「你這張小嘴積些德好不好？不怕他聽到了不高興？」

　　「我們這麼輕聲說話，他聽到嗎？我看他什麼也聽不到。」

　　「那也不該胡說八道，通叔將我們交託了他，說明他為人忠誠可靠。」

　　「好好，我不亂說了！管他今夜裡帶我們去哪裡也好，有這樣的馬車坐著，就是坐上十天半個月，一直的奔跑，我也不會厭煩。」

　　「你也真是，只顧自己，坐十天半個月，不怕人家辛苦，勞累了？」

　　「少爺！要不，我去跟他學趕馬車好不好？以後我和他輪流趕，他就不辛苦了！」

　　「你別亂來，你能學會嗎？」

　　「趕馬車有什麼難學的？韁繩一抖，馬鞭一揚，不就將馬趕跑了？」

　　「你別去麻煩人家了，不怕你將馬車翻到路邊溝裡去？你跟我老老實實的坐著不要動！」

　　小丹憨憨地笑了：「好好！我不動就不動。」

　　太湖四周，尤其是從常州到宣興縣，儘是一片平原，湖泊棋布，溝渠縱橫。就是有山也不高，似孤島般的在乎原上立著，所以馬車每當橫過溝渠上的橋樑，就得放慢速度，緩緩過橋。公孫不滅由於昨夜裡沒好好睡過，觀看了窗外景色一陣，便閉眼而睡，小丹卻精神十足，乾脆將窗簾捲起來，伏窗而看，他也不知看了多久。當馬車經過一座木橋時，驀然聽到有人在車後叫喊起來：「不好！別讓這小子爬上車跑了，我們快追！」

　　小丹感到奇異，後面出了什麼事了？誰爬上車跑了的？可是他回頭想往車的一邊窗口望去；一下就傻了眼，一個跟自己大不了多少的少年，不知幾時，爬上車裡來，端端正正的坐在一角，還對自己眨眼微笑，而自己的少爺，卻睡著了。

　　小丹驚愕的問：「你幾時爬上來的？」

　　這少年的聲音還頂悅耳好聽的，說：「剛才呀！」

　　「剛才？我怎麼沒聽到，也沒看見？」

　　「你一心只看外面的景色，怎麼聽到，怎麼看見？」

　　「你幹嗎爬上我們車子？」

　　「有人要捉我殺我呵！剛好你的車子經過，我就跳上來了！」

　　小丹不由驚震起來。馬車奔跑如飛，他怎麼能跳上來的？而且跳上來也沒響聲，別說是一個人，就是一隻貓跳上來，自己沒有不發覺和聽到的，自己聽不到，沒發覺，那只能說明這少年的輕功極好，身手極為敏捷，小丹一下警惕起來：「你到底是什麼人？說！」

　　少年說：「哎哎！你怎麼說著說著就生氣了？這麼大聲嚷幹嗎？我們不能好好談話麼？」

　　公孫不滅這時驚醒了，一看，車子上多了一個人，小丹正在警惕地盯視著他，感到愕異、茫然，問：「小丹，這是什麼一回事？怎麼車上多了一個人了？他是怎麼上來的？」

　　「少爺！我也不知道他是怎麼上來的？」

　　「他上來你也不知道？你也睡著了嗎？」

　　「少爺，我沒有睡。」

　　「那你怎麼不知道？」

　　那少年笑著說：「他一心注意看外面的風景，當然不知道了廠公孫不滅說：「小兄弟，是不是趕車的老伯叫你上來？」小丹說：「少爺，他是自己跳上車來的。」

　　「什麼！？自己跳上來？趕車的老伯也不知道？」

　　少年笑著：「你們都不知道，在前面趕車的當然不知道了！」

　　「車沒停，你就跳上來？」

　　「是呵！車停了叫跳嗎？那只能說是登上車來。」少年在糾正公孫不滅的說話。

　　小丹說：「少爺，你別跟他說話，他有一身不錯的功夫，小心提防他了。」

　　「你們提防我幹嗎？我只不過順便搭搭你們的車子罷了。你們總不會那麼小氣，連車子也不讓我搭吧？」

　　小丹說：「你給我下車去！」

　　少年愕然：「你要趕我下車？」

　　公孫不滅說：「小丹，別這樣，他既然想搭車，就讓他搭車好了，別趕人下車的。」

　　少年說：「是嘛！我一下車，那不很快給人捉去了？那我還有命嗎？」

　　公孫不滅一怔：「小兄弟，你說什麼？怎麼一下車就會沒命了？」

　　那少年為什麼一下車就會沒命呢？

　　欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第五回　神秘少年
　
　　上一回說到公孫不滅問那麼車的少年是怎麼回事？怎麼下車就沒命了？

　　少年說：「我說我下車，就會給人捉住殺了，你沒聽清楚麼？」

　　公孫不滅又愕然：「什麼人要追殺你了？」

　　少年一雙晶瑩明亮的眼睛一轉：「當然是惡人嘛！好人還會追殺我嗎？」

　　「小兄弟，既然這樣，那你千萬別下車！就坐在車裡好了。」

　　少年一笑：「你真是一個好心人，不像他，要趕我下車，真是見死不救。」小丹左看右看，怎麼也看不出這少年是一個要逃命的人。一個逃命的人，怎麼臉上沒牛點驚恐之色？而且，他說話的口吻也不像向人求助。他負有保護少爺的責任，便說：「少爺，你別被他騙了！我看根本沒有什麼人追殺他，他上車來恐怕不懷好意。」

　　少年叫起來：「我怎麼騙你們了？你沒在過橋時，聽到有人說快追我嗎？」小丹還想說話，公孫不滅道：「小丹，別說了！我們也是逃跑之人，現在人家逃命而求我們，我們怎能見死不救，趕人下車的？」

　　少年眨眨眼說：「是嘛，救人一命，勝造七浮屠。難道你不想造七級浮屠嗎？」

　　小丹說：「我看你不是逃命。」

　　「我不是逃命，那是什麼了？你說我不懷好意，我與你們索不相識，沒仇沒怨，對你們有什麼惡意了？就算我上車想偷東西，你們又有什麼值錢的奇珍異寶讓我偷的？沒有吧？我也不敢在你們眼瞪瞪之下偷東西呵！何況倒這小哥手中還有一把劍，我不怕你殺了我？」

　　「這……」小丹給這位與自己年紀差不多的少年說得一時不知怎麼說才好。總之，他看出這個眉精眼企、牙尖嘴利的少年不是一般的人，但他上車的意圖是什麼，自己也摸不透。

　　少年似乎得理不讓人，問：「你說呀！幹嗎不說了？你大概想說我想不花錢白坐車吧？放心，我不會自坐你們的車，我可以給你們一些銀兩，這總行了口巴？」

　　公孫不滅說：「兄弟，在下這位兄弟不會說話，請你原諒，我們怎能要你的銀兩？」

　　「哦，他不是你的書僮嗎？怎麼是你的兄弟了？」

　　「不瞞你說，我們雖然名份上是主僕，但我們從小在一起，情同兄弟，比親兄弟還親。」

　　「怪不得他敢這麼放肆在你面前說話，不分尊卑的。」

　　「他也是為了我的安全，請你原諒。」

　　小丹一聽，更感到這個少年有古怪，世上哪有逃命之人，在求人之際，這樣說話的？自己的少爺也太好心了，怎麼反而請人家原諒？恐怕在天下間找不出第二個人來。

　　少年看了一下小丹，見小丹忿忿不平的神態，嘴角掛笑的對公孫不滅說：「他能維護你的安全嗎？」

　　小丹忍不住了：「我怎麼不能維護我家少爺的安全？」

　　少年一笑：「好，好，後面有人追上來了，我看你怎麼維護你家少爺的安全啦！」

　　公孫不滅一怔：「什麼！？有人追上來了？」

　　少年問：「你聽不到後面有馬匹急奔的蹄聲嗎？」

　　「我，我沒聽到。」

　　小丹急忙掀起車後的窗簾一看，果然有六匹怒馬，在遠遠的車道揚塵急奔面來，馬背上的騎手，都是一色勁裝佩刀的漢子。小丹說：「少爺，真的有人追來了！」

　　公孫不滅問：「是什麼人？是不是公門中的差役？」公孫不滅最擔心的是常州府的捕快們追捕他自己。

　　「少爺放心，不是官家的人。」

　　「哪是什麼人？」

　　小丹指著那少年說：「少爺，看來那些人是追捕他的。」

　　少年一點也不感到驚恐，反而微笑問：「小哥，這下我沒有騙你們了吧？不是有人追殺我來了嗎？」

　　公孫不滅問：「兄弟，他們為什麼要追殺你？」

　　「我也感到莫名明妙。

　　小丹問；「你沒犯他們，他們會無端端的來追殺你？」

　　「他們就是無端端的迫殺我，你看怪不怪的？」

　　「你一定是得罪了他們。」

　　「我也沒有得罪他們呵！」

　　「我不相信。」

　　「小哥，你不相信，他們追上來時，你問問他們不就知道了？」

　　公孫不滅說：「小丹，別說了，我們想辦法先將他藏起來吧！」

　　少年說：「不錯，還是把我先藏起來。」

　　小丹說：「你要是沒犯他們，藏起來幹嗎？」

　　「那也好，他們追上來時，我去跟他們說，我就怕是秀才遇著兵，有理說不清。他們殺了我不要緊，就怕將你們也拉了下水，連你們也不會放過。」

　　「他們怎麼會不放過我們？」

　　「因為世上仗勢欺人，不講道理的惡人多的是。我聽說無錫的什麼蠡園，就是因為醉月軒的一夥惡徒，仗著吳三公子的勢，欺凌了一個書生，而釀出大禍來，你們沒聽說過？」

　　公孫不滅和小丹哪有沒聽說過的？他們就是其中的經歷者，也因為這一件事，造成了自己離鄉別井，遠走他鄉避禍。他們驚訝，愕然的望著這個一臉聰明機靈的少年，少年又眨眨他那雙晶瑩而帶俊氣的眼睛問：「看來，你們一定是聽說過了？」

　　公孫不滅說：「兄弟，你還是在車上找個地方藏起來再說，我害怕再釀出大禍來。」

　　「是呀！我藏起來，你們就好說話了。你們看，我藏在哪裡好？」

　　小丹說：「你就藏在椅子下別動，不論出了什麼事。你都別出聲。」

　　「好呀！小哥，我想看看你怎麼護著你家少爺和我的。」這少年身材嬌小，行動輕靈，掀起椅子墊褥上鋪著的垂下來的椅布，迅速藏在座椅下面，放下椅布。若有人來搜查，一時也不會注意到車上的座椅下藏有人。

　　少年躲藏好後，那六匹快馬也快追上來了，有人大聲吆喝著：「前面的車子，給我們停下來！」

　　說著，兩匹馬上的兩條勁漢，馬鞭一抽，策馬急奔，分左右兩側越過車子，搶到面前，一下將馬車截停下來。後面跟著的四匹馬，一擁而上，將馬車包圍起來。

　　趕車的駝背老車伕，面部沒有任何表情，不卑不亢的問：「各位大爺，攔截小老馬車有何要事？」

　　其中一位大漢驕橫地說：「駝背老頭兒，沒你的事，你給我們叫車上的小子滾出來！」

　　老車伕濃眉揚了揚，淡淡的說：「大爺，請你說話客氣一點，車上坐的是小老的衣食父母，求大爺別打破了小老有飯碗。」

　　「駝背老頭兒，你也不看看我們是什麼人，敢這麼對老子說話？叫那小子滾出來！不然，老子就……」

　　這驕橫的漢子話沒有說完，便「啪」的一聲從馬背上飛起來，摔到了路旁的水溝中。老車伕眼睛瞧也不瞧他一下，仍面無表情的說：「這下，你知道對人如何客氣了吧？」

　　其他馬背上的漢子一時間全怔住了，他們怎麼也想不到一個不顯眼的駝背老車伕，竟敢倏然出手，打了自己的人，而且鞭法奇快而準確，顯然他是位江湖中的高人。打了人後，顯得出奇的平靜，像沒有事發生。公孫不滅和小丹在馬車裡也看得愕住了，怪不得自己上車時，他神態那麼冷漠，孤傲，原來他也是一位江湖奇人。也怪不得梅林莊的總管將自己托給他關照，路上一切由他來打點。

　　一怔之後，有兩個漢子立刻從馬背上躍下，拔出刀來，跟著另一個漢子喝道：「大家千萬別亂動手！」然後向老車伕拱拱手說：「在下和橋夏某請教前輩高姓大名！」

　　老車伕冷漠地說：「不敢！小老只是跑江浙一帶的老車伕而已，姓名早已忘了，不勞三少莊主動問。」

　　原來這個漢子，是和橋鎮夏家莊的三少莊主。公孫不滅是足步不出遠門，也不喜歡打聽江湖上的事情，不知道和橋鎮夏家莊在江湖上的名氣，小丹卻聽明叔夫婦說過，夏家莊四雄，都是太湖邊上武林中頗有聲望的名門望族，家傳的一路刀法，曾經闖南走北，戰敗過不少武林高手。在武林中，當然沒有公孫世家那麼有名氣，但也是太湖一帶的豪強，與黑、白兩道上的人都有來往。不知是什麼原因，還是祖先遺留下來的一些過節，反而與公孫世家沒有汁麼來往，互相之間井水不犯河水。有時見面，也點點頭應酬一下，不作深夜暢談。

　　所謂夏家莊四雄，就是夏老莊主的四個兒子，長子夏志英，主持夏家莊大小一切事務，次子夏志雄，負責對外的活動，三子夏志豪和四子夏志傑，在家勤練武功，負責莊內的保衛，所以江湖中人稱夏家四雄。他們四兄弟，都得到夏家祖傳的刀法。這一次，是夏志豪帶著一名護院武師和四名夏家武士前來追拿那一位少年，與老車伕發生了衝突。

　　夏志豪感到這位冷漠的老車伕竟然知道自己排行第三，以三少莊主相稱，有點訝然地問：「前輩認識在下？」

　　「小老常在江浙道上來往，路過寶莊貴地不少，怎不聞夏家四雄之名？」夏志豪摹然想起，不由改用客氣的口吻問：「前輩莫不是武林中人稱的冷面神鞭叟江老大俠？」

　　老車伕一笑說：「這些都是陳年舊事，小者早已忘記了。現在小老不過是江浙道上為人趕車混飯吃的一個老車伕而已，還望三少莊主高抬貴手，放我們過去。」

　　夏志豪連忙下馬，朝老車伕一揖說：「在下有眼不識泰山，冒犯江老大俠，請江老大俠寬恕。」

　　「不必客氣。三少莊主要追捕的是什麼人？」

　　「在下追捕的是位不明來歷，輕功頗俊的少年，手下人說，這位少年已爬到了前輩的這一輛馬車裡。」

　　冷面神鞭叟頓時雙目一張，宛若冷電似的目光一閃而逝，問：「他真的爬到小老的馬車裡了？」

　　「在下不敢欺騙江老大俠。」

　　「要是這樣，他能爬上小老馬車中而不為小老知道，其輕功可想而知了！」

　　「這小子的輕功是不同常人，似乎在江南一帶不多見。」

　　「真的這樣，小老想見見其人了！」

　　「江老前輩，說不定他仍在馬車裡。」

　　到了這時，公孫不滅不能木走出馬車，向夏志豪一揖：「在下見過三少莊主。」

　　夏志豪一時愕然，慌忙回禮：「閣下是誰？在下未曾請教。」

　　公孫不滅在離開常州府時，公孫總管曾叮囑過他，今後碰上了什麼人，千萬不可露出自己的姓氏來，以免為官府中的人注意，所以他現在只好說：「在下姓解，名不滅。」

　　「原來是解公子，失敬失敬，不知解公子要見在下有何事見賜？」

　　夏志豪見公孫不滅一身書生裝束，似乎不會武功，因為他與冷面神鞭叟江大俠在一起，不能不客氣相問。

　　「在下想請問三少莊主，不知那少年人因何事得罪了三少莊主，以致三少莊主率人前來追殺？」

　　「解公子，那小子盜取了我家的一件珍寶，還冷不防的傷了在下的四弟。家父異常惱怒，所以在下不能不帶人前來捉拿這小子，以息家父之怒。」公孫不滅一聽，不由愕然住了。他初時還以為夏家莊的人仗勢欺人，無端端的要追殺一個少年，打算出來說情，求三少莊主放過了這一個少年。想不到那少年好模好樣，竟然是一個小偷！做了人家的珍寶還不算，還打傷四少莊主的，這下自己怎麼說話？要是自己將少年交出去，那他一定是必死無疑了。夏家莊的人會放過他嗎？自己不害死了一條人命？不交嗎？那自己不是在包庇一個小偷了？怪不得小丹那麼不相信他了！公孫不滅正猶豫時，耳中突然響起了一陣蚊蚋般的細小聲音，但字字聽得非常的清楚，顯然是那少年仍帶幼稚的童聲：「公子，你別聽他胡說八道的，我會偷他家的東西嗎？他們夏家莊在哪裡我也不知道，怎麼去偷？我是一個異鄉流浪少年，路過和橋，突然一隻惡狗朝我撲過來，幾乎嚇死我了。我搬起一塊石頭將那條惡狗打死了，他們就要追殺我，我哪裡是打傷了他的什麼四弟呢！」

　　公孫不滅不知道這是武林中的密音入耳之功，聽了感到驚愕不已，四下望望，並不見那位少年，便問身邊的小丹：「你聽到什麼了？」

　　小丹茫然：「少爺，我聽到什麼了？」

　　「你，你沒聽到他說話麼？」

　　「他，他是誰？少爺，你不是說你對面的三少莊主吧？他說的話，我當然昕到了！」

　　公孫不滅又哪裡知道，這種極為上乘的武功，除了說給自己要說話的人聽外，其他人哪怕就是在身邊，也不可能聽到。

　　夏志豪見公孫不滅一時驚愕不能出聲，一下敏感地意識到那小子必然在馬車裡，同時他也看出公孫不滅想為那小子說情，聽了自己的話後，不知道怎麼說才好。要不是看在冷面神鞭吏江大俠的面上，他早巳下令家人上馬車去捉那小子下來了，甚至連車伕和他們主僕兩人一起帶走。他不能不懷疑那小子和公孫不滅是一路上的人，目的是前來盜取夏家莊的異寶。不然哪有這般的巧合？那小子一盜取異寶出莊後，拾好就有一輛馬車前來接應？這不是事先安排好又是什麼？可是，他一向素聞冷面神鞭叟江大俠是俠義道上有名望的人物，從來不去盜取別人家的奇珍異寶，為人俠義過人，嫉惡如仇，絕不會與黑道上的人物同流合污。正因為這樣，夏志豪才對公孫不滅這樣客氣。夏志豪見公孫不滅一時掠悟不能出聲。大概是為交不交出那小子而進退為難。他不逼公孫不滅立即作出決定，而是耐心等候他明智的選繹。誰知他等了半天，公孫不滅卻心不在焉的去問自己跟前的書撞：「你聽到什麼了？」夏志豪一下面色頓時難看起來，以為公孫不滅故意裝傻扮俗，根本不聽自己所說的話，或者聽到了卻裝作不聽到，這不是明顯不將自己放在眼裡麼？他哪裡知道公孫不滅，正驚愕的去聽自己耳中不知從哪裡傳來的密功人耳之聲。

　　夏志豪冷冷的說：「解公子，你大概不想將那小賊交出來了？」

　　公孫不滅連忙說：「不，不……」誰知那少年在馬車裡又用密音入密之功對他說：「你千萬別說我在車上呵！不然，你就害死我了！」

　　夏志豪進一步逼問：「解公子，你說不，是什麼意思？」

　　公孫不滅只好說：「他，他不在我們的馬車上。」

　　「什麼！？那小子不在馬車裡？」

　　公孫不滅一向不說謊話，這一次為了救人，他只好說一次假話了：「他，他的確不在車子裡。」

　　「解公子，你是誠心要包庇這小賊了？」

　　小丹見夏志豪這麼逼問自己的少爺，帶氣的說：「我家少爺說不在就不在，怎麼是包庇小賊了？」

　　夏志豪不再理會他們主僕兩人，向冷面神鞭叟說：「江大俠，在下大膽請求前輩，能不能讓在下上馬車裡搜查一下？」

　　神鞭叟是位老江湖，那有看不出其中的蹊蹺來？但他受人之托，在路上必需好好保護之公孫不滅，他冷漠的「哼」一下，不出聲。

　　這時，蚊蚋聲又在公孫不滅耳中響起來了：「解公子，你就大膽讓他們上來搜查吧，他們是搜不出我來的。」

　　公孫不滅又愕住了，馬車裡有多大呵！他們怎麼搜不出你來的？既然少年是這麼說，必定有什麼原因。便對神鞭叟說：「大伯，既然他要搜我們的車子，就讓他們搜好了！」

　　神鞭叟奇異的看了公孫不滅一眼，點點頭：「公子既然這麼說，就請他們上車去搜查好了！」　　小丹卻著急起來：「少爺，我們怎能讓他們上車搜查的？叫他們往車子裡看一下不就行了麼？車子裡要是有人，哪裡會看不見？」

　　公孫不滅問：「你擔心什麼？」

　　「少爺，我擔心他們上車，將我們的東西都翻亂了！」其實小丹真正的擔心，是害怕那少年給搜了出來，那少爺就不大好說話了！

　　「小丹，算了。人家不上車搜查一下，又怎能放心讓我們走廠公孫不滅對夏志豪說：「三少莊主，請！」

　　夏志豪見公孫不滅居然讓自己上車搜查，感到有些意外，心想：難道那小子真的不在車上？不由目視自己的家人，問：「你們真的看見那小賊爬進馬車裡了？」

　　一個家人說：「三少爺，小人不敢說謊，小人親眼目睹那小賊在轎邊身形一閃，就竄進了奔來的馬車裡。不然，怎麼馬車一過，就不見了那小賊？」夏志豪向神鞭叟、公孫不滅拱拱手說：「前輩、解公子，在下告罪了！」他跟著對兩個家人說：「上車搜！」

　　神鞭叟這時冷冷的說：「三少莊主，你們搜是搜，小老卻要將醜話說清楚，要是弄壞了小老的馬車，或者翻亂瞭解公子的行囊，或者不見了一樣東西，別怪小老到時不好說話。」

　　神鞭叟這句話極有份量，不啻如一道重錘，擊在夏志豪的心頭上。他現在已勢成騎虎：不搜，那夏家莊今後在江湖上說話還有誰聽？不為人恥笑？搜嗎？那就冒著得罪冷面神鞭裡的危險。他一咬牙，呼喝家人：「上去搜！但要小心點，別弄壞了馬車和翻亂瞭解公子的東西。」

　　兩個武士應聲躍上馬車。其實一輛馬車之內，寬不到一丈，長不過二丈，一眼就可以看穿馬車裡有沒有人。兩個夏家武士還是細心的搜了一會，用利刀朝坐椅下橫掃了兩下。別說是人，就是一隻老鼠也給趕了出來！不出來也給利刀刺傷劈死。只要利刀上有血，他們就立即可以判斷座椅下有沒有人。不但這兩個武士，恐怕就是所有在場的人，誰也想不到這少年有一身不可思議的武功，在座椅之下，直挺挺的臥著，居然能輕靈的閃過了這來回的兩刀，而且還弄不出任何響聲來。

　　公孫不滅見有人上車搜索，雖然有少年的話叫他放心，但一顆心仍十五、十六的跳個不停，萬一那少年給搜出了不知怎麼辦？儘管這少年是自作自受，那麼大膽叫人上車去搜。但要是少年給捉了去，自己問心也是不安。看夏志豪那麼忿怒的神態，少年給捉了去，還有命能活下來麼？這時，他有點後悔自己怎麼不聽小丹的話，叫這少年下車逃走，不就什麼事也沒有了？

　　至於小丹，他的擔心就更不在話下。當他們聽到兩個搜索的武土在馬車上向夏志豪報告，說馬車裡沒有人。公孫不滅才暗暗透了一口大氣，一顆心放了下來。但又奇異：這少年怎麼不在馬車上的？難道他已經走了？可是在這麼多人的目光之下，他怎麼走呵！？小丹卻驚訝起來：他們怎麼搜不出那古靈精怪的少年？難道他們沒有去搜車上的座椅下邊麼？

　　夏志豪一聽自己手下的報告，怔了怔，喝問：「你們都搜查過了？」

　　「報告三少，小人連車上的座椅下都細心搜查過兩遍，那小賊的確不在車子上。」

　　夏志豪也感到馬車內不大，要是藏有人，就是再粗心的人，也會搜查得出來，何況這兩個手下，一向辦事精明能幹。要不，自己就不會打發他們上車去搜查了。

　　於是他吆喝其他的人：「你們給我看看馬車底下和馬車篷頂上有沒有躲藏著那個小賊！」

　　車底和車頂上，更是單眼仔看老婆，一眼全看清楚，根本不可能藏人。有個武士還不放心，爬到車底下去，用手敲敲車底的木板，看有沒有夾板之類的空間可以藏人。搜查的結果，同樣也一無所獲。

　　神鞭叟面色冰冷的問：「三少莊主，你要不要將小老的馬車拆開來搜查一遍？」

　　夏志豪慌忙拱手賠禮說：「前輩請恕罪！」說完，回身喝問那位親眼看見少年躍人馬車的家人：「你怎麼不看清楚，就胡說那小賊爬進了馬車？」

　　那家人一下嚇得面如土色：「三少爺，小人是……」

　　他話沒說完，只見寒光一閃，跟著慘叫一聲，一隻眼睛已給夏志豪出鞘如電的快刀刀尖挖了下來，血流滿面。

　　其他家人和那位武師都一時震驚了，公孫不滅和小丹更是嚇了一跳，公孫不滅脫口驚問：「你……你……你怎麼傷人呢？他感到夏志豪的心太狠毒、太殘忍了！要是那少年落在他的手裡，那不知會折磨得怎樣。

　　夏志豪說：「解公子，他一雙眼留下來沒有用，只會誤事害人，使在下冤枉了閣下，得罪了江大俠，這是在下給他一次小小的教訓，叫他以後看清楚才好說話。」

　　「你……罵他幾句，或者打他兩下就行了，何必將人家的一隻眼睛挖出來？」公孫不滅心想：你將人家的一隻眼挖了出來，人家只有一隻眼還能看清楚嗎？就是看清楚了也不敢說出來。要不，連那一隻眼睛也沒有了！這算是什麼小小的教訓，大一點的教訓，那不要了人家的一條命？這跟過去的暴君有十卜麼，區別？

　　小丹更是直率的說出來：「你將人家的眼睛挖了，叫人家以後怎麼看得清楚？」

　　神鞭叟卻不為所動，這樣殘忍的事，他看得多了，有的比這更殘忍的事都有，他冷漠的掃了那武士一眼，對公孫不滅說：「解公子，這是夏家莊的家事，你們別多說了，快上車，我們趕路要緊。」然後，他又對夏志豪說，「三少莊主，今天的過節，小老算一筆抹掉。」

　　夏志豪拱手說：「多謝前輩寬宏大量。」

　　「小老告辭了！」

　　「前輩請！」

　　神鞭叟登上駕車的座位，說了一聲：「解公子，請坐穩！」手中長鞭一揮，「啪」的一聲，他吆喝著馬起跑，拉車的馬匹四腳放開，飛奔而走，車後揚起子一陣塵土。

　　夏志豪等人在原地凝視著馬車遠去。半晌，夏志豪才揮手說：「我們快趕回去！通知所有的人，在和橋四週二十里的地方，嚴密監視那小賊出沒，他極有可能在馬車過橋的一剎間，悄然跳下小河潛逃了，使我們一下誤會他閃人了馬車裡。」

　　護院的武師說：「三少不感到那姓解的主僕二人，神色不同，言語閃爍麼？」

　　「你是說那小賊仍在馬車裡？」

　　武師搖搖頭：「那馬車在下打量過了，既然連座椅下也搜查過，那馬車根本就不可以藏人，在下可以說，那姓解的書生，的確看見過那小賊，小賊之所以不在車上，極有可能在這一段路上，他又跳車逃跑了！」

　　「好！那我們就沿途搜索回莊，這一帶都是平地，沒有什麼山丘，不怕那小賊飛上天去。」

　　當然，他們沿途搜查的結果，是小賊的蹤影也看不見，大失所望。

　　夏志豪他們怎麼也想不到，那所謂不賊仍在馬車裡；更想不到，那小賊除了輕功一流外，還身懷幾門絕技，單是密音入耳之功這門絕技，哪怕是一些一流的上乘高手，也學不會。何況那少年還會龜息法，不單騙過了夏志豪、護院和武師，連老江湖、內功深厚的冷面神鞭叟也騙過了。這時，他卻在座椅下面睡大覺哩！

　　公孫不滅和小丹上車後，立即就想看看那聰明伶俐的少年還在不在車子裡。馬車沒走動時，他們不敢掀起墊布往座椅下面看，馬車走了好一段路，公孫不滅才輕聲說：「小丹，你看看座椅下，他還在不在，是不是已經走了！」小丹比公孫不滅更好奇，急忙掀開椅布一看，那少年竟然蜷縮在座椅下呼呼大睡。小丹驚訝地說：「少爺，他還在，不過睡著了。我真佩服他在這種險況下，還能睡得著的，我就辦不到了。」

　　「小丹，你叫他起來吧！現在再不用躲藏了，要睡，就在椅子上睡好了。」馬車上的前後兩排長椅，鋪有棉墊和床單，既可以坐，也可以睡，頗為舒適，這主要方便長途乘車的客人，看夠了坐累了就躺下來睡一會。

　　小丹蹲下來，用手推了一下少年：「喂！捉你的人已經走了，你可以出來啦！」

　　公孫不滅說：「小丹，你說話輕點，別讓趕車的老伯聽到了。」

　　一般說來，在馬車奔馳時，車子裡的人說話，趕車的人是不大聽得到的，除了有一道厚厚的擋風布外，還隔著一道木板乙何況風又是往後吹，除非是大聲叫喊，趕馬車的人才聽到。

　　小丹叫了幾聲，又推了幾下，少年人好像全無知覺一樣，動也不動，小丹不由生疑起來：「少爺，他不會死了吧？」

　　公孫不滅一怔：「他怎麼會死了的？大概是太累了，睡得太死。」

　　小丹用手在少年的鼻下試了試，不感到有氣息。一下跳了起來：「少……少爺，他……他真的死了！」

　　公孫不滅一下愕呆如木(又鳥)，半晌才問：「他……他真的死了？」

　　「少爺，我試了一下，他完全沒氣啦！只有死人，才會沒氣。」

　　「小丹，你別來嚇我！」

　　「少爺，我說的話是真的。要不，少爺親自用手試試他有沒有氣。」。

　　公孫不滅戰戰兢兢地用手背在少年的鼻子下試了試，真的連半點氣息也沒有。這一下，公孫不滅害怕起來了：「小丹，他真的死了，這下我們怎麼辦？」小丹說：「奇怪，他怎麼會突然死了的？」

　　「會不會是搜查的那兩個人，用刀在座椅上橫掃了兩下，將他殺死了！」「少爺，那怎麼聽不到他叫喊？就算他忍痛不叫喊，那也會有血流出來，可是這馬車裡一點血也沒有呀！」

　　公孫不滅一看，的確馬車裡一點血也沒有，又愕住了，問：「小丹，那他怎會一下死了的？」

　　「少爺，看來他躲在座椅下，多數是給悶死的，不然，不會這麼快死去。」

　　「小丹，這下我們怎麼辦？」

　　「少爺，我們只好將他的屍體扔出去好了！」

　　「扔出去！？」

　　「不扔，留在車子裡，那不發臭嗎？」

　　「小丹，恐怕不行。」

　　「怎麼不行？」

　　「我們這麼扔他出去，萬一給人看見了，不說我們謀財害命？再說，我們扔了，讓他屍橫路邊，到了夜裡，給野獸叼去，那不殘忍麼？不管怎麼說，他多少也和我們相識一場，算是一個朋友，我們怎能這麼忍心將他扔了不理呢？」「少爺，你要買棺木厚葬他麼？」

　　「我們雖然不能厚葬他，也要好好將他埋葬才是。」

　　」少爺，我們現在到哪裡去給他買棺木呵！我看，還是將他扔掉算了！要是去買棺木，人家不就知道了麼？萬一人家追問起來，驚動了官府，我們還能走嗎？」

　　公孫不滅不出聲了，小丹說的不是沒有道理，去買棺木，不但趕車的老伯知道，首先棺材店裡的人也知道。現在自己正在逃難，要是驚動了官府，還能走嗎？恐怕連趕車的老伯也連累上了。

　　小丹又說：「少爺，這樣吧！我們叫趕車的老伯在無人處停下來，找一個地方好好埋葬了他，這樣好不好？」

　　公孫不滅點點頭：「小丹，你看看外面到了什麼地方，是不是一片無人的郊野？」

　　小丹伸頭往外面看了看，說：「少爺，好像快到了一個鎮上。不，不，好像是一座縣城，有城牆的。」

　　公孫不滅一聽，不由說了一句：「糟了！」

　　小丹問：「少爺，什麼糟了的？」

　　「要是到了一個縣城，我們更不能停下埋人。要是老伯趕車進城投店住宿，車上的屍首怎麼辦？那不叫人發覺了？這不糟了？」

　　「少爺，那我們怎麼辦？」

　　「我們最好叫老伯別進城投宿，連夜趕路好不好？」

　　「少爺，趕車的老頭兒不太好說話，更不太理睬人，我們的話他聽嗎？」「我去說說看。」

　　「少爺，我看你別去碰這個釘子了！」

　　「他會不答應？」

　　「他一定不會答應。」

　　「你怎麼知道？」

　　「這個老頭兒不但不好說話，簡直是不想和我們說話。神態冷漠，毫無表情，臉色難看，目光刺人，我見了他都感到害怕，怪不得連夏家莊的人都怕他了！何況他還是什麼神鞭江大俠的，會看得起我們嗎？我們的話，他更不會聽了。而且通叔叫我們一切聽他的，路上的事，全由他來打點，少爺怎能要他不進城投店住宿？他趕了一天的馬車，不投店住宿行嗎？不累壞了？就算人不累，馬也會累呀！不要飲水吃草料嗎？」

　　這一下，又將公孫不滅說得半晌出不了聲，怔怔地望著小丹。小丹埋怨地說：「少爺，要是我們剛才將他扔了出去多好？現在道上人來人往的，想扔也扔不了。」

　　公孫不滅說：「小丹，別埋怨了，我們想想辦法才是，現在埋怨也沒有用。「少爺，沒辦法啦！我們只好聽天由命。不過少爺放心，真的進城投店住宿，我自有辦法應付。」

　　「你有什麼辦法應付？」

　　「我藉故守著馬車，不讓人上馬車不就行了？只要挨過了今夜，明天出城上路，我們就可以在無人處將他埋葬，這樣不就人不知鬼不覺麼？」

　　「小丹，看來我們只好如此了。」

　　「少爺，我就害怕這屍首今夜裡會發臭！」

　　「發臭！？」

　　「是呀？死人發臭，就難聞極了，會令人三天三夜吃不下飯。」

　　突然間，那少年在座椅下滾了出來，將公孫不滅和小丹都嚇了一跳。他跟著翻身坐起，「啐」了小丹一口，笑罵起來：「你的身體才發臭哩！臭得人三天三夜吃不下飯。」

　　公孫不滅睜大了眼睛，驚愕的問：「兄弟，你沒有死？」

　　「呸！你們死了，我也不會死哩！」

　　小丹驚奇的說：「你剛才明明死了的，怎麼沒有死？」

　　「誰說我死了？我剛剛只不過想好好的睡一會，你們就嘰哩咕嚕的說個沒完沒了！」少年又衝著小丹責問，「你全沒半點同情心，要不是你家少爺好心，我就會被你扔到路上去了，好呀，等你死了，我也將你扔到荒野上，讓老虎、豺狼將你叼了去。」

　　公孫不滅透了一口大氣：「好了，兄弟，你沒有死就好了！」

　　「當然好啦！起碼你不必提心吊膽，愁這憂那的，你那個胡亂出主意的書僮，也不用守在馬車上了。」

　　「兄弟，他也是為我好，一時著急，才這麼說的。」

　　「他為你好，幹嗎不為我好呢？不行，你要叫他對我好一點，不准他這麼無禮對我。」

　　公孫不滅聽了哭笑不得，心想：這不是胡鬧嗎？小丹說：「少爺，你別跟他說了，我看他有點不對頭子？」

　　公孫不滅一下又怔住了：「小丹，他怎麼有點不對頭了？」

　　「少爺，你有沒有看見過死。人又生還過來的？」

　　「沒有呵！可是，他沒有死呵！」

　　「少爺，他剛才明明是死了，你和我都試過，他早已斷了氣，怎麼一下會突然活過來？少爺，你不感到奇怪麼？」

　　「小丹，你是說……」

　　「少爺，你看這馬車有點邪氣，要不是屍變，一定是什麼妖魔鬼怪附在他身上了。而且他剛才的說話，不是一般正常從聽說的話，說什麼為少爺好，幹嗎不為他好的？別說他已經死了，就是沒死，我能為他好嗎？」公孫不滅一聽也是，這的確不是一般正常人所說的話，自己和他非親非放，只不過是第一次見面，要是自己的親人或親兄弟，說這話就不奇怪了。公孫不滅不由得縮到一角問：「你……你到底是人還是鬼？」

　　小丹更是用身子擋住了公孫不滅：「你別過來，我拼了一命，也不准你害我的少爺。」

　　少年說：「喂！你們說夠了沒有？」

　　小丹問：「我們說夠了怎樣？沒說夠又怎樣？」

　　「你們沒說夠，可以再說。說夠了，輪到我說話了！」

　　小丹問：「你想說什麼？」同時往窗口外望去，希望馬車早一點進城，一進城，人多氣盛，什麼妖魔鬼怪也不怕了。」

　　少年說：「我要說的話，可多了。你們好好的坐著，別害怕，我不會吃了你們！」同時，少年好像看透了小丹的心思似的，「你是不是希望馬車早一點進城，人多氣盛，我就會害怕？要是我真的是什麼妖魔鬼怪上身，走了以後，留下屍體，進城對你們有什麼好處？不怕給人發覺，將你們拉去官府衙門問罪？」

　　小丹一下傻了眼：「這……」這時，他更相信這死去的少年，一定是妖魔鬼怪上了身，要不，自己心裡所想的，他怎麼知道？

　　少年又說：「不過你放心，似乎趕車的老頭兒沒往城裡去，而是繞城而過，一直往南走。看來，他是要連夜趕路了，使你們遠離常州府，進人浙江地界。」小丹又驚訝問：「你怎麼知道了？」

　　少年一笑：「你看看窗外不就知道了。這裡是常州府的宜興縣，再往南下，便是浙江湖州府的長興縣了。現在已是太陽西墜，趕車的老頭兒不進城投店住宿，趕馬直奔南方，不就比什麼都清楚，還用問嗎？」

　　「你……你到底是人還是精靈？」小丹感到這個少年太神秘了，他不但熟悉這一帶的地方，更洞察到每一個人的心，似乎能未卜先知，除了神仙，只有妖魔鬼怪才辦得到。

　　「你們看我是人還是精靈？我真的是精靈，也不會害你們，你們千萬別大驚小怪或大喊大叫的。別說趕車的老頭兒一時聽不到，就是他聽到了，也明知我在車上，他也不會停下來。因為他根本不相信這世上有什麼妖魔鬼怪的。要是不信，你們可以放聲叫喊呀！看看他會不會停下來。」

　　公孫不滅這時問：「兄弟，那你是人了？」

　　少年一雙動人的眼睛笑成了一條線，問：「你們現在還不相信我是人？你可以打開窗簾看看，現在日頭還沒有下山，讓陽光照射進來，看看我有沒有身影兒，也看看我害不害怕陽光，聽說妖魔鬼怪是怕陽光照射和沒有影子的。」

　　「兄弟，剛才你怎麼沒有氣息，彷彿像死了一樣的？」

　　「我怎麼沒有氣息呵！我根本沒有睡著，當你們用手在我鼻子下試探時我故意憋住氣罷了。」

　　「兄弟，你幹嗎要捉弄我們呢？」

　　少年一雙晶瑩的大眼轉了轉，笑著說：「因為我想聽聽你們的胡說八道呀！看看你們怎麼對待我。」

　　公孫不滅又給這少年說得啼笑皆非，感到這聰明俊氣的少年太愛捉弄人了，竟然裝死來看看人家怎麼對待他。

　　小丹仍然生疑：「你要是人，幹嗎剛才夏家莊的人上車搜查，卻搜查不到你的？那時你去了哪裡？」

　　「我還能去哪裡了？不就藏在座椅下面嗎？」

　　「他們沒搜到椅子下面？」

　　「不但搜了，還用刀掃了兩下哩！」

　　「他們沒刺傷你？也沒有看見你？」

　　「我像壁虎似的貼在座椅上，他們沒有扒下來看，怎麼能看到我了？」

　　小丹又驚奇的問：「你會壁虎貼牆之功？」

　　「會呀，這有什麼出奇的。」

　　小丹頓時瞪大了眼睛，小丹在梅林莊時，曾經伺候過公孫不凡，見過一些上乘的武林中人，聽說過這種壁虎貼牆功，那不是一般人的武林中人能練到，就是上乘的武林高手，也不一定個個都會，聽說會這種武功的人，除了身輕如燕之外，還要有深厚的內力，更要學會一種磁力掌才行。壁虎貼牆功看似輕巧，其實它是三門上乘武功的結晶品，缺一不行。一般不易練到，而上乘武林高手，不願去練，也不屑去練，因為這種武功除了能攀壁爬牆之外，與人交鋒、搏鬥，根本沒有多大的作用，要翻牆登高，練好輕功已足以夠用，何必去練這門吃力不討好的武功？除了盜竊他人財富的飛賊去練之外，幾乎沒有人去練，所以這門武功在江湖不多見。

　　小丹怎麼也不敢相信這個與自己年紀差不多的少年，竟會這門武功的。

　　但他又不能不信，要不是這樣，他不給那兩個上車搜查的人提了嗎？除非他真是狐鬼之類虛無飄渺之人，才不會讓人發現。要是小丹知道這少年人不但會壁虎貼牆之功，更會密音入耳和龜息法這兩門絕技，恐怕更驚駭不已，感到不可思議。至於公孫不滅，更是第一次聽聞。

　　半晌，小丹問：「真的！？」

　　「嗨！我騙你幹什麼呵！」

　　「你有這麼好的武功，幹嗎還怕夏家莊的人追殺你呢？你是不是偷了他們的珍寶？」

　　「你信他們信口開河，含血噴人的？他們要是說我殺了他們的一千幾百人，將他們夏家的老祖宗也殺了，你也相信？」

　　「那他們幹嗎追殺你？」

　　少年人不由看了公孫不滅一眼，眨著眼說：「我不是說我路過和橋鎮時，打死了一隻撲向我的惡狗嗎？誰知道這只惡狗，竟然是夏家莊的愛犬，他們要打死我為他們的愛犬償命，我不跑那不給他們打死了？」

　　公孫不滅問：「夏家莊的人那麼橫蠻霸道可惡？」

　　「要不，夏家能成為一地的豪強嗎？你們也不去和橋鎮打聽打聽，當地的人對夏家莊的人，真是畏如洪水猛獸，敢怒而不敢言，沒有人敢講夏家莊的半句壞話，只能講好話。」

　　公孫不滅說：「兄弟，這下好了，夏家莊再也不來追殺你了。」

　　少年笑說：「是呀，我可要多謝你們幫助了我，逃過了大難。」

　　「兄弟，別客氣，現在你打算去哪裡？」

　　「跟你們走呀！」

　　公孫不滅又是愕然：「跟我們走？」

　　「是呀！我不跟你們走，跟誰走？」

　　「不不，你千萬別跟我們走，我們也是為了避禍，離鄉別井，遠走他鄉去投親靠友，你跟著我們，會害了你的。」

　　少年訝然：「你們不會是殺人放火，打家劫舍的江洋大盜吧？」

　　「我們怎麼是江洋大盜了？」

　　「既然不是，怎會害了我的？」

　　「兄弟，你不明白，我們是乎白無辜的招惹了一場官非。」

　　「官非！？那很好玩呵！夠刺激的，我更要跟著你們了。」

　　「官非好玩嗎？弄得不好，那是要掉腦袋的，所以你千萬別跟著我們，不然，也害得你吃官司，賠上了一條命。」

　　「那才更好玩哩！」

　　「兄弟，別說笑了，你家住在哪裡？要是在附近一帶，我們可以順路送你回去。」

　　「那你們別送我了，我的家可遠呢！過了長江，還要過黃河，你們怎麼送呵！」

　　「那你怎麼跑來了江南？」

　　「我聽說江南好玩呀，所以一個人跑出來了。」

　　「你父母不知道？」

　　「他們要是知道，我一個人能跑出來嗎？」

　　「兄弟，你太冒險了，你還是想辦法回去才好。」

　　「不冒險，我才不跑出來哩！這一下好了，我可找到伴了，跟你們一起逃跑，比一個人四處亂走好玩得多。出了事，有你的書僮保護，還有那趕車的老頭兒保護，我就可以放心的玩了。」

　　公孫不滅和小丹感到這少年舉止怪異荒誕，行為簡直不可以理解，什麼不好玩的？偏偏要和一個遠避官非逃亡的人在一起逃命，一路提心吊膽，這有什麼好玩？一般的人，一聽到是官非，惟恐禍及自己，遠避還來不及，那有反而跟在一起？除非這個人是白癡，要不，就是別有用心的人。

　　小丹說：「你以為我們會跟你在一起嗎？」

　　少年說：「那不要緊，你們不願和我在一起，我可願意和你們在一起。」

　　「你怎麼和我們在一起？」

　　「你們去哪裡，我也去哪裡，那不是在一起了？」

　　小丹帶怒說：「小子，你最好現在就離開我們！」

　　「你這麼兇惡幹什麼呵！？」

　　「你走不走？」

　　「我不走又怎樣？你總不會像夏家莊的人，將我殺了吧？」

　　「你……」小丹給他氣得說不出話來，他怎麼也想不到，世上竟有這麼一個死皮賴臉的人，主人不歡迎他，還賴著不走的。

　　公孫不滅忙說：「小丹，別這樣。」他又對少年說，「兄弟，不是我們不願和你在一起，我們實在是惹上了一場無辜的官非，萬一官府的人前來追捕，真的會害了你。」

　　「我自己都不擔心，你們替我擔心幹嗎？」

　　小丹說：「我看你跟著我們是不懷好意。」

　　「那我懷什麼惡意了？」

　　「誰知道你懷什麼惡意。」

　　「小哥，你總不會疑心我是官府的人，特意來跟著你們的吧？我要真的是官府的人，你們能走出常州府嗎？」

　　「為什麼不能？」

　　「小哥，憑你的武功，不是我小看了你，你根本保不了你家的少爺，那個趕車的老頭兒還差不多。」

　　「你敢小看我？」

　　「我想不小看你也不行，你的武功的確是不行嘛。」

　　小丹年少氣盛，哪裡忍受得這一口氣，刷的一下站起來，豎著眉：「我不行，你敢不敢跟我到車外面比比看？」

　　公孫不滅連忙喝著：「小祖宗，你別再跟我惹事生非好不好？」公孫不滅雖然不懂武功的好或不好，但他憑直覺感覺到，眼前這位行為怪異的少年，跟自己所碰到的水月宮的一男二女，是一類的人物，小丹不是他的對手，真的打起來，吃虧的一定是小丹。再說，自己作為對這車子上的主人，哪怕客人怎麼不好，也不該和客人相打呵！於是，他又向少年一揖說：「兄弟，我的書幢不會說話，請你別放在心上，我也看出，兄弟不可能是官府裡的人，再說官府裡也不會任用一個未成年的少年當差。」

　　少年揚揚眉：「我既然不是官府的人，對他們還會有什麼不良的意圖？」公孫不滅還沒說，小丹己衝口而說：「你跟著我們，想坐車子、吃飯、住宿不花錢！」

　　少年一聽，幾乎笑起來，問：「你以為我身上沒有錢嗎？好，我讓你看看，我是不是一個沒錢的人。」說著，他從懷中掏出一個刺繡得非常精美的錢袋子來，一下將袋子裡的金銀珠寶全倒了出來。裡面有晶瑩通透的五顆珍珠，還有一堆閃閃發光的金葉子，黃白生輝，分外奪目。單是其中的一顆珍珠，價值不下千金。公孫不滅和小丹，從來沒有看見過珍珠和這麼多的金葉子，—時間都傻了眼，暗想：這個少年到底是哪一家富豪人家的子弟？要不，就是什麼王侯府第的公子了！一個人帶這麼多的財寶四處遊蕩，不怕匪徒搶劫嗎？己主僕所帶的銀兩，頂多只有一百兩，不及這少年人的萬分之一。

　　少年問小丹：「你看，我是白坐、白吃、白住的人嗎？」

　　小丹啞口無言，公孫不滅忙說：「兄弟，你快收起來，別讓人看見了。」少年笑了笑，一邊把珍珠和金子放入袋，一邊說：「這下，我跟著你們沒有什麼惡意了吧？就是你們主僕兩人的生活、路費，我都可以包下來，不用你們出一文錢。」

　　「不不！我們主要是不願連累了你。你還是離開我們好。」

　　「你現在就要我離開？」

　　公孫不滅看了看窗外，夕陽已墜，暮色蒼茫，四野無人，附近是一片茶山，心想：現在叫這少年下車，他一個人在夜裡行路不危險？便說：「這樣吧，到了鎮子，我們住下，你再離開好不好？」

　　「你真的不願我跟著你們？」

　　「兄弟，不是不願，我們真的是犯了官非到遠處避禍，不想連累了你。」少年想了一下：「那也好，到了住地，我們就各走各的好了。」

　　「兄弟，你不會怪我無情吧？」

　　「你我無親無故，邂逅相遇，願意和我在一起是人情，不願意和我在一起是道理，我怪你幹嗎？不過，你們以後可別後悔了！」

　　小丹問：「我們後悔什麼？」

　　少年狡黠的說：「誰知道你們會後悔什麼？說不定後悔為什麼不和我在一起。」　　「我們才不後悔哩！」小丹頂了他一句。

　　「好，好，這是你說的，可不是我說的。現在我想睡一會了，你們別來吵我。」少年說完，獨自佔了一排坐椅，倒下便睡，再也不理公孫不滅和小丹，好像這馬車是他僱請似的，他們主僕兩人，反而成了搭他車子的人。公孫不滅和小丹不由互視一下，一時不明這少年一下改變了態度。起初，他一味死皮賴臉的要跟著自己，由不了他們主僕兩人作主，現在又突然答應分開了，還說了一句「別後悔」的話，叫人摸不到頭腦，這怪異的少年在打什麼主意？這時，外面天色已黑，一彎明月，冉冉從太湖水面升起，不知何時，馬車已在太湖邊上的驛道上奔馳著，公孫不滅有點茫然起來：怎麼馬車又轉到太湖邊上來了？這是去哪裡呵！他看看身邊的小丹，他也不知什麼時候已閉目而睡，對面的那少年，更是早已入夢鄉了。

　　公孫不滅又往窗外望去，涼風陣陣，只見太湖在月光的照射下，湖面波光閃耀，彷彿如萬千銀蛇，在水中晃動。湖上漁火點點，有的宛如流螢，在遠處湖面飄飛，多麼好的一幅太湖月下夜景，可是公孫不滅怎麼也無心欣賞，一味擔心日後的處境不知是凶是吉。他微歎一聲，隨口而吟：「日落群蜂暗，月生湖水寒；雲山千萬里，何日再復返？」跟著自己也靠椅閉目休息，不久便迷迷糊糊的睡著了。

　　當他給小丹搖醒時，一看，馬車早已停在一個小鎮上的客棧門前。小丹說：「少爺，江大伯說在這裡過夜，明天再走。」

　　公孫不滅問：「這裡是什麼地方。」

　　「我也不知道，老伯說，這裡已出了常州府，是浙江湖州府太湖邊上的一個小鎮，再也投官府中人來追蹤我們了。我們可以放心在這裡睡一個晚上。」公孫不滅借客棧門前的燈光看了看對面的座椅，問：「咦！？那個少年呢？他走了麼？」

　　「他早已走了！」

　　「哦！？他幾時走的？剛才？」

　　「少爺，我也不知道他幾時走的，老伯叫醒我時，就不見了他的人影。極有可能在馬車進入鎮子時，他就悄然離去。」

　　「你怎知道一進鎮子，他就走了？是老伯說的？」

　　「恐怕老伯也沒發覺他在車子上。」

　　「什麼！？沒發現？」

　　「是呀！因為老伯叫醒我時，沒有問。要是知道車上多了一個人，他還不問我嗎？」

　　公孫不滅一聽，既感到意外，又放下了心上的一塊石頭。他正擔心趕車的江老伯會問起這個少年來，暗想：這個少年既聰明又機靈，不會給自己添麻煩。多一個人雖然不是什麼了不起的大事，但趕車的老伯知道了，不會埋怨自己為什麼不告訴他麼？因為這一路上，是他負責自己和小丹的安危，出了事怎麼向梅林山莊交代？以他那冷漠、孤傲的性子，說不定會丟下自己不管了！

　　小丹說：「少爺，我們快下車吧！老伯和店家都在等我們。」

　　不知怎麼，少年沒有走時，公孫不滅希望他快點離開自己，以免害了他。少年不辭而別，公孫不滅又似乎感到心有所失，有點不想他走了。公孫不滅有一種說不出的感覺，自己和這少年在一起時，雖然時間不多，卻好像很投合，他給自己添了不少的樂趣，是這少年的風度？談話的有趣？還是這少年神秘的行動和不可思議的性格？要不是自己去避禍，公孫不滅真願意和他相處一段日子，起碼在路上不會感到寂寞，他會告訴自己不少新鮮的事情。現在少年走了，也就沒有什麼辦法了。便說：「那，那我們快下車。」

　　公孫不滅和小丹下了車，走進客棧，趕車的神鞭叟，似一般趕車的老把式，蹬在桌旁的一條長凳上喝熱茶了。店小二笑著迎上來：「公子，小人已給公子準備了一間上好的房間，請公子隨小人走。」

　　公孫不滅說：「多謝店家。」又對冷面神鞭叟問，「老伯，我們一起去吧。」神鞭叟似乎愛理不理的說：「多謝了！小老自有住的地方，不用公子操心。」

　　店小二笑著說：「江大叔是我店的常客，我們早已給他安排了住的地方。公子，請跟小人走。」

　　「老伯不跟我們在一個房間住麼？」

　　神鞭叟更冷冷的說：「小老是什麼人？怎敢和公子住在一起的？公子請自便。」

　　公孫不滅一時不知神鞭叟為什麼對自己這般的冷漠，彷彿如同路人一般，感到愕然。小丹拉著他說：「少爺，我們走吧！」小丹對神鞭叟冰冷似箭的言語，既不滿更惱怒，要是別人，他早巳罵開了。這時，他只是拉公孫不滅離開，已是忿忿的不高興了。

　　公孫不滅對神鞭叟的態度也感到困惑，是他害怕接近自己，還是他不想讓人知道他受公孫家人的托付一路上照顧自己？既然他這麼這不高興，不必再去多說，怪不得小丹說他不好說話。他隨著店小二走進客棧裡面，店小二打開了一間坐西面東的客房，說：「公子，這就是你和小哥的房間了，滿不滿意？」

　　公孫不滅看了一下：「滿意，滿意。小二哥，多謝你了！」

　　「公子不必跟小人客氣，小人已給公子準備好熱水和茶水，公子請洗面，坐下休息喝茶，小人去給公子端飯萊來。」

　　公孫不滅這時才想到自己一路坐車來，除了在車上吃過一些乾糧外，就沒再吃過飯，便說：「那麻煩你了。」

　　「不麻煩。」店小二告辭而去。

　　店小二走後，小丹打量了一下房間的陳設，有床，也有一張酸技躺椅。少爺睡在床上，自己可以睡在躺椅上，卻也叫人滿意，說：「少爺，這房間住一夜不知要多少銀兩。」

　　「不會多收我們的吧？小丹，你看看，我們的行囊中的銀兩有多少。」

　　「是；少爺。」

　　行囊中的衣服、銀兩，都是梅林山莊的總管打點，到底行囊中有多少衣服、銀兩、公孫不滅和小丹都不大清楚。可是小丹打開來看時，自己和少爺的幾套衣服都在。一些在路上的必需品，如火石、石鐮刀，火熠子都在，惟一的是那一大包金銀卻不見了！小丹頓時慌了手腳，將行囊袋揚了又揚，將所有的衣服全抖散了，還是不見。

　　公孫不滅問：「小丹，你幹什麼？」

　　「少爺，我們那包金銀不見了！」

　　「什麼！？不見了？小丹，你細心找找看，不會不見的。」

　　「少爺，我都找過啦！」

　　「小丹，你再想想看，你有沒有放到了別的地方。」

　　「沒有呵！我一上車後，就將它放進了行囊中，一路上都沒有動過，」

　　「那怎麼會不見了的？」

　　小丹猛然想到：「少爺，不用說了，準是那個少年趁我們睡著時偷了去。

　　「小丹，別冤枉人，他有那麼多的珠寶和金子，偷我們的銀兩幹什麼？」

　　「少爺，我們全上了他的當了。」

　　「我們怎麼上了他的當？」

　　「他故意將那些珠寶金子拿出來給我們看，使我們不提防他。說不定他那些珠寶、金子，也是偷取別人的。對了！一定是偷取夏家莊的，怪不得夏家莊的三少莊主帶人來捉拿他。」

　　「小丹，別胡說，說不定我們將那一包銀兩留在馬車上了。」

　　「那一包銀兩放在行囊裡，行囊都拿來了，怎麼會留在車上的？少爺，我不會冤枉工他，他的確是個奸詐的小偷，我們救了他，他卻恩將仇報，反而連我們的銀兩也偷了去，怪不得他不聲不響的溜了哩！這個狡猾的小賊，我今後見了他，非要砍斷了他一隻手不可！看他今後還敢不敢偷東西的。」

　　「小丹，你還是到馬車上看看再說，說不定是你剛才急於下車，將那一包銀兩留在車上了。」

　　「少爺，那我去看看。不過，我看那一包銀兩，一定不會留在車子上。」小丹說完，跑出了房間。

　　公孫不滅也不禁思疑起來：難道那少年真的是小偷？還是他有意在捉弄我們？這樣捉弄我們，那不害苦了我們嗎？公孫不滅現在惟一希望的，就是希望小丹在馬車上找回那一包銀兩，不然，今後不知怎麼辦才好。

　　小丹到底能不能找回那包銀兩，欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第六回　客棧之夜
　
　　上一回說到公孫不滅惟一希望的是小丹在馬車上找回失去的銀兩。可是小丹回來，這惟一的希望也破滅了。小丹沒有在馬車裡找回失去的銀兩，卻拾回了兩片金葉子，顯然這是那少年丟失的。小丹說：「少爺，我們有那小賊的兩片金葉子，也算是天無絕人之路。用這兩片金葉子，可以付今夜的房錢和飯錢了。」

　　公孫不滅想了一下：「不！小丹，我們不能動用這兩片金葉子。」

　　「為什麼不能動用？那小賊偷去了我們的銀兩，我們用他的金葉子付房錢飯錢，這是天經地義，理所當然的事。」

　　「小丹，古人說，路不拾遺。現在我們拾到了，更不該佔為己用，應該交回失主才是。」

　　小丹給公孫不滅說得哭笑不得，少爺讀書讀得腐迂了，變成了一個書獃子，這算是什麼路不拾遺的？他問：「難道我們還要交給回那小賊？」

　　「應該交回。」

　　「那我們給偷去的銀兩怎麼辦？」

　　「小丹，現在我們不能肯定是他偷去了我們的銀兩，萬一不是，那不冤枉了人家？」

　　「少爺，馬車上沒有任何人，只有他和我們，我們不見了銀兩，不是他偷，又是誰偷去了？這些道理，比一字還淺，怎麼是冤枉他了？」

　　「就算是他偷去了我們的銀兩，我們也不能去用這兩片金葉子。」

　　「為什麼不能用？」

　　「萬一這兩片金葉子也是贓物，我們用它，那不跟小偷一樣？再說，一旦失主和官府中人追查起來，那不更麻煩？」

　　「少爺，那我們今夜房錢飯錢怎麼辦？」

　　「小丹，我身上還有一塊玉珮，大概也可以值幾兩銀子，用它付今夜的房錢飯錢好了。」

　　「那以後呢？我們又怎麼辦？」

　　「以後？我們只好和趕車的老伯說一下，看看他有沒有銀兩，請他為我們代付？我寫一張欠條給他，請他回無錫縣梅林山莊取回。」

　　「他答應嗎？」

　　「他不答應我也沒有別的辦法。他和我們的總管那麼好，不會不答應的。」

　　說著，店小二已將熱氣騰騰的飯萊端了進來，請他們用飯。

　　公孫不滅和小丹不見了銀兩，哪裡還有胃口，就是吃山珍海味，龍肝風髓，也嚥不下。公孫不滅說：「小二哥，你放下好了，我們想吃，自己會動手。」店小二看了看他們，關心的問：「公子是不是路上累了沒胃口？」

　　公孫不滅忙說：「不，不，我們是想再休息一下，然後再吃。」

　　「是，是，那小人告退。」

　　店小二轉身出去，突然又轉了回來。小丹瞪著眼問：「你又有什麼事了？」

　　「是，是這樣，有人托小人告訴公子一聲，今夜的房錢伙食費和明天早上的飯錢，請公子不用付了，他已全部付清。」

　　小丹一下跳起來，驚喜訝然的問：「誰給我們付清了？」

　　公孫不滅問：「是不是我們趕車的老伯？」

　　「不，不是！」

　　「哦！？是誰？」

　　「是一位年輕的公子。」

　　小丹一下傻了眼：「年輕的公子？是不是跟我一般大的少年？」

　　「不錯！不錯！看來他比小哥還年輕，為人可大方極了！」

　　小丹急問：「他現在在哪裡？」

　　「就住在對面第十三號的客房。」

　　「你快帶我們去見他。」

　　「你們不用飯就去見他？」

　　公孫不滅忙說：「小丹，我們吃完飯再去見他吧！小二哥，只要你指給我們看他住在哪裡，我們自己去，不用你帶。」

　　店小二指了指對面一排房間的最南的一間說：「公子，有燈光的那間，就是他住的。」

　　「小二哥，多謝你了！」

　　「公子別客氣，小人告退。」

　　這一回，店小二才真的走了。小丹埋怨起來：「少爺，怎麼我們不馬上去找他的？」

　　「我們吃過了飯去也不遲。」

　　「少爺，不怕他跑了嗎？」

　　「他既然叫店小二帶話給我們，就不會跑；要跑，他又何必叫店小二帶話我們？他真的要跑，就是我們現在去見他，他也恐怕早走了！」

　　小丹說：「少爺，我真不明白，他玩的是什麼花樣？」

　　「小丹，我們吃飽了再說吧。」

　　由於失去的銀兩有了下落，小丹也放心吃飯了。他感到公孫不滅的話有理，他要跑，早跑了，何必叫店小二帶話過來？還為自己付清了一切的費用。在用飯中，公孫不滅問：「小丹，你看這個少年是什麼人的？」

　　「少爺，我也不知道他是什麼人的，說他是小偷嗎，又不像。小偷哪裡偷了人家的銀子，不遠遠跑開，反而為人代付一切費用和叫人帶話來？」

　　「小丹，我還有一件奇異的事沒有告訴你。」

　　「哦！？少爺有什麼奇異的事沒告訴我了？」

　　「小丹，你還不記得，夏家莊的人要上馬車搜查時的情景？」

　　「記得，我正為他擔心給人搜出來。」

　　「我為什麼答應夏家莊的人上車搜查？」

　　「是呵，當時我著急得要死了！怪少爺怎麼答應他們的，搜了出來，我們怎麼說話？」

　　「小丹，因為我們當時聽到了他好像在我耳邊說話。」

　　「少爺，你有沒有弄糊塗了！他當時怎麼在你耳朵邊說話了？就算我沒看見，別人也沒有看見麼？」

　　「小丹，的的確確，他是在我身邊說話，聲音像蚊蟲一樣的細小，卻字字聽得十分清楚。他叫我放心，讓夏家莊的人上車搜查，不會搜出他來的。」

　　「少爺，你不是給我講（西遊記）裡的故事吧？」

　　「不！我說的是真的，我當時驚奇得很，當時夏家莊的人一逼再逼，所以我答應下來，夏家莊的人果然沒有搜查出他來。我們上車後，他卻在座下睡大覺，故意裝死來捉弄我們。」

　　小丹聽得連飯也忘記了吃，睜大著眼睛，半晌說：「少爺，這麼說，不會是我們真的碰上了狐鬼之類的妖魔鬼怪吧？」

　　「可他卻是有血有肉活生生的一個人。他真的是狐鬼之類的妖怪，幹嘛還害怕夏家莊的人追殺他的？」

　　「那，那，那他一定有邪術，是邪道上的人物。不錯！一定是。」

　　「你這麼肯定？」

　　「少爺，你還看不出來嗎？他一身邪氣，舉止不同常人。」

　　公孫不滅不由得點點頭，既然不是妖魔鬼怪，那些不可思議的現象，只能以邪術來解釋了，說：「不管他妖也好，邪也好，他似乎對我們沒有惡意。」「少爺，他偷去了我們的銀兩，還說沒有惡意？」

　　「他要是有惡意，在我們睡著時，不殺了我們？他偷了我們的銀兩，不遠走高飛？還幹嗎代我們付銀兩？」

　　「那，那……。」

　　「小丹，看來他不是真的要偷我們的銀兩，是善意的捉弄我們，誰叫我們在車上得罪了他。」

　　「那我們去見他時怎麼辦？」

　　「小丹，沒有辦法啦！只有向他賠禮認錯，多謝他代我們付銀子。」

　　小丹叫起屈來：「少爺，他偷了我們的銀兩，我們反而向他賠禮認錯，世上有這樣的道理嗎？」

　　「那你見他幹什麼？」

　　「問他要回銀兩？」

　　「他不給又怎樣？」

　　「我，我和他拼了！」

　　「他既然是邪道上的人，會邪術，你拚得過他嗎？弄得不好，銀兩要不回來，他用邪術弄得你不能動，不能出聲叫喊，那不更辛苦、難受？」

　　小丹又是半晌不能出聲。公孫不滅說；「小丹，我們已在常州府惹上是非了，你總不願我們在避禍的路上也惹上是非吧？我們想討回銀兩，只有向他認錯賠禮。」

　　半晌，小丹說：「好！只要他給回我們的銀兩，我願意向他賠禮認錯。」

　　「小丹，你要是不願意，那你別去見他，由我一個人去見他好了。」

　　「不！我不放心少爺一個人去。」

　　「你要去，就得聽我的話，別亂來！」

　　「我聽少爺的。」

　　公孫不滅這才放心下來，他惟一擔心的，是小丹太過正直和太過愛護自己了，受不了半點委屈，更不能讓別人欺負自己，要是這樣，小丹真的會豁出：了自己的性命。他不能讓小丹遭到任何意外。商量好後，他們吃飽了飯，就去拜訪那位行為怪異的邪少年了。

　　聰明俊氣的少年一見他們主僕兩人到來，眉毛眼睛儘是笑意，問：「咦！你們怎麼跑來見我了？你們不是說不願意和我在一起嗎？」

　　公孫不滅一揖說：「在下和小丹，特意前來多謝閣下。」公孫不滅不敢以「兄弟」相稱了，改稱「閣下」，以示尊敬，但少了一份親切感。

　　「你們多謝我什麼？」

　　「多謝閣下慷慨大方，代我們付銀子。」

　　小丹臉上卻感到很不自然，心想：我要是偷去了你的金銀珠寶，花起來恐怕比你更慷慨大方，用人家的銀子，當然慷慨大方啦！有什麼心痛的？

　　少年用眼角瞟了小丹一眼，對公孫不滅說：「我看你們不是來向我道謝的。」

　　公孫不滅：「怎麼在下不是來向閣下道謝的了？」

　　「有你這麼道謝的嗎？」

　　「那在下應該怎麼道謝？」

　　「你在車上對我還不錯，稱我一聲『兄弟』。現在開口『閣下』，閉口『閣下』，完全將我當成路人似的，沒半點親切之意，這算是那一門道謝了？」公孫不滅和小丹沒想到這古怪少年會這麼說的，一時不知怎麼應付才好，幾乎將事先準備的話，完全打亂了。這位少年也真怪，不喜歡人家敬稱他為「閣下」，反而喜歡人家稱他為「兄弟」，不含任何尊敬之意。公孫不滅頓了一下說：「在下知道閣下是位高人，以前魯莽無知，不知禮儀的以『兄弟』相稱，還請閣下見諒。」

　　「嗨！你越說越遠了。既然這樣，你們也不用向我道謝。請回去吧。」

　　公孫不滅想不到這個少年會這麼快下逐客令，要將自己趕走，他怔了一會：「你，你要趕我們回去？」

　　「誰叫你不稱我為兄弟的？」

　　公孫不滅又怔了一下，一揖說：「既然這樣，我也只好稱閣下為兄弟了！」少年笑起來：「這就對了，你們請進來坐呀！」

　　「多謝兄弟。」

　　「我們既然是兄弟，那就是自己人，用不了這麼客氣。」

　　「兄弟說的是。」公孫不滅進來，坐在桌旁的一張凳子上。小丹心裡幾乎要罵出來，誰跟你是自己了？鬼才跟你是自己人！有自己人偷自己人的銀兩嗎？但他怕壞了事，不敢罵出來，目光灼灼地看著這個邪門的少年，也暗暗埋怨公孫不滅幹嗎和他稱兄道弟的。

　　少年對小丹視而不見，在公孫不滅對面坐下來，含笑地問：「我叫你為解兄長好呢？還是叫你為公孫兄長好？」

　　公孫不滅頓時愕然：「你，你說什麼？」

　　「我是說，你是姓解呀還是姓公孫？」

　　小丹忍不住問：「你怎知道我家少爺是姓公孫的了？」

　　少年狡黠一笑：「是你家少爺帶著的玉珮告訴我的呀！」

　　「玉珮！？」

　　「是呀！玉珮上刻有『公孫世家』四個細小的篆體字，這不是在告訴我了？以你家少爺的人品，不會是偷公孫世家的玉珮吧？」

　　小丹頓時啞口無言，公孫不滅說：「不瞞兄弟說，我的確姓公孫，為了避免別人的注意，只好以家母的姓為姓了！請兄弟見諒。請問兄弟貴姓？」

　　「我呀，沒姓。」

　　「什麼！兄弟沒有姓？」

　　「是呀！所以你叫我兄弟好了！」

　　顯然，這個帶邪氣的少年不願意說出自己的姓名。少年又問：「兄長，你這次來，是不是後悔了？」

　　「後悔！？」公孫不滅一時不明白是什麼意思。

　　「你不是後悔不願與我在一起麼？」

　　「這，這……」公孫不滅不知怎麼說才好，說不是，怕得罪了這個不可理喻的邪門少年，不知又會給自己吃什麼苦頭。說是，那是違背良心之言，公孫不滅怎麼也說不出來，他不想欺人欺己。

　　靈氣的少年似乎看透了他的窘境，一笑問：「你是因其他事來找我嗎？」這一問，公孫不滅一下從窘境中解脫了出來，連忙說：「不錯！不錯！我有件事想求兄弟幫忙的。」

　　「哦！？兄長有什麼事要求我幫忙？」

　　「我，我，我帶的銀兩，不知怎麼不見了。」

　　公孫不滅不敢說自己的銀兩被人偷去，擔心少年的面子一下轉不開，宛轉地只說不見了。要是這少年真的取去了自己的銀兩，就會說出是與自己開個玩笑，交還給自己，雙方的面子都好過。

　　可是，這時少年的臉上卻現出驚訝之色，反而問：「兄長的銀兩怎麼不見了？在哪裡不見了的？」

　　小丹一聽，又幾乎要破口罵出來，你裝什麼蒜的？不是你偷去，我們的銀兩怎會不見了？還好意思問在哪裡不見的！說大話也不臉紅，真是一個慣偷。

　　公孫不滅為難的說：「好，好，好像在車上不見了的。」

　　「什麼！？在車上不見的？會不會是兄長上車、下車時忘記帶？叫人偷了去？要不，恐怕就是夏家莊的人，在搜查車子時，順手牽羊盜了去？」

　　「這，這不大可能吧？」

　　「兄長，你丟失的是多少銀兩？」

　　「我，我也不清楚，大概是一百兩吧。」

　　「嗨！我還以為兄長丟失了一萬幾千兩的。區區一百兩銀子，那是小事兄長別為這小事發愁。」

　　小丹忍不住開口了：「我家少爺怎會不發愁的？我們身上一個錢也沒有今後還要走這麼長的路途，我們怎麼辦？」

　　少年一笑：「好辦！好辦！」說著，將自己的那一袋裝有珍珠、金葉子的錢袋拿了出來，對公孫不滅說：「兄長，你要，只管取，別跟我客氣，單是其中的一顆珠子，就值一千幾百兩銀子。」

　　公孫不滅說：「我怎敢要兄弟的珍寶？」

　　「你不是要求我幫忙的嗎？怎麼不要？」

　　「兄弟，我只想取回自己不見了的銀子。」

　　不論是公孫不滅和小丹，心裡都認為這少年故作大方，以示自己沒有拿取公孫不滅的銀兩，他們要是真的要了這袋珍珠和金葉子，這少年會大方的給他們？說不定以後又會用什麼邪門方法取走，結果還是落得一場空。再說，萬一這一袋是賊贓，那不啻引火燒身？所以說，公孫不滅怎麼也不會要的。　　少年愕然：「兄長只想要回自己的銀兩？」

　　「是！」

　　「那麼兄長來找我，是想我給兄長找回不見了的銀子？」

　　「那請兄弟費心了。」公孫不滅說這話再宛轉明顯不過了。言外之意，就是請少年交回自己的銀子，不論這少年藉故去尋找追查也好，用其他的方法找到也好，只要交回自己銀子，除了感激之外，再不問其他的事。

　　少年仍故作癡啞，說：「兄長既然這樣信得過我，我就不能不盡心了。我想問清楚，兄長在車上幾時不見了銀兩的？」

　　小丹說：「就是我們下車住這客錢時，打開行囊一看，就不見了！」

　　「在沒有下車之前，這銀子還在？」

　　「在！」

　　「哦！你那麼清楚？」

　　「我怎麼不清楚？在夏家莊的人搜查過之後，我曾看過了行囊，銀子仍然還在。」

　　「那麼說，是剛剛不見的了？」

　　小丹毫不考慮的說：「是！」

　　少年沉思的說：「這就奇怪了！銀子怎麼會不見了的？車上除了我、你們和那趕車的老頭兒外，就再沒有其他人了。這麼說，不見了銀子，同我們四個人都有牽連。」

　　小丹心裡說：「就是你偷的，還同什麼人有牽連了？難道是我們偷的嗎？」少年又問公孫不滅：「你看，會不會是那個趕車的老頭兒，在我們睡著時偷了？」

　　公孫不滅嚇了一跳：「不，不可能。兄弟千萬千萬不可懷疑他。」

　　少年點點頭：「不錯！那老頭兒過去在江湖上是頗有名氣的一位大俠，不屑去幹這樣狗盜鼠竊之事，而且一百兩銀子，他也不會看在眼裡。兄長說的是，千萬不可懷疑他，給他知道了，他一怒之下，會將所有的人都殺了！」公孫不滅一怔：「他，他會殺人！」

　　「兄長，看來你雖然是江南武林世家公孫家的人，卻不是武林中的人，不知武林中的人和事。這個老頭兒，在江湖上號稱冷面神鞭叟，怎麼不會殺人的？而且他殺的人可不少，沒有一百，也恐怕有幾十人。死在他神鞭下的，大多數是江湖上一些有名氣的人哩！他殺起人來，聽說神態漠然，連眼皮也不眨一下，當沒有事發生一樣。」

　　公孫不滅和小丹聽了，又是驚訝愕然，他們除了驚訝那趕車的老伯外，也驚訝這個邪門的少年，怎會知道這麼清楚？似乎這一輛馬車上的人，他一個個都瞭如指掌，這少年到底是什麼人呵！

　　少年又說：「既然將那老頭兒排除，那只有我們三個人了！」

　　小丹說：「我和少爺，總不會自己偷自己的吧？」

　　少年一笑問：「那麼是我偷了？」

　　公孫不滅忙說：「兄弟，你千萬別這樣說，是不是兄弟故意和我們開個玩笑，將它取走了，叫我們著急。」

　　「哎！這事能開玩笑嗎？原來你們來找我，不是什麼多謝我，也不是什麼求我幫忙，而是黃鼠狠給(又鳥)拜年，不安好心。好！你們既然疑心是我，請你們搜查我和我這房間吧！」

　　公孫不滅說：「兄弟，你千萬別多心。既然不是兄弟開玩笑，那就算了我們怎能搜查兄弟？」

　　「不！這事不弄個水落石出，我怎麼也脫不了關係。」

　　「兄弟要怎麼弄個水落石出？」

　　「要找出那不見了的銀兩呀！」

　　「兄弟怎麼找？」

　　「兄長，你有沒有去過街市和坪場？」

　　「去街市和坪場？」公孫不滅簡直不知道這個少年要說些什麼，丟失銀兩與去街市、坪場有什麼關係呢？」

　　「是呀！街市和坪場一些叫喊得最響亮的小商販，說自己所擺賣的東西是最好的，往往他擺賣的全是一些假貨或用不得的爛東西。」

　　「這又怎麼樣？」

　　「兄長，現在我想到是什麼人偷去你的銀兩了！」

　　「哦！是誰？」

　　少年一指小丹：「就是他！」

　　小丹一下傻了跟著跳起來：「你胡說八道，怎麼是我了？」

　　少年嬉笑著：「不是你，你幹嗎要大喊大跳的？那不是作賊心虛了？」

　　「你——」小丹怎麼也想不到這少年會倒打一耙的，反而誣告自己偷了銀兩，他又氣又怒；「唰」地一聲，將利劍拔了出來。

　　少年更是一笑：「顯然是你偷了你家少爺是的銀兩，要不，幹嗎想殺了我滅口？」

　　公孫不滅慌忙喝著小丹，對少年說：「兄弟，小丹自小和我在一起，一向對我公孫家忠心耿耿，我是非常瞭解他的為人。他為了我。可以連性命也不要，怎會偷銀子的？」

　　「兄長，世上的事很難說，往往認為是自己最可靠的人，就偏偏是自己最可怕的人。不錯！他過去可能對兄弟極為忠心，但兄長這次惹上了官非，離家遠走，今後是禍是福，難以預料，說不定他現在變了心，想卷帶銀兩自己一個人遠走高飛，離開兄長。兄長是讀書人，不知道『路遙知馬力，日久見人心這麼一句麼？」

　　「兄弟，就是你打死我，我也不相信是小丹偷的。」

　　「看來你對小丹很不錯呵！怪不得他對你以死相報了！不過，我仍然有幾個理由，懷疑是他偷了你的銀兩。」

　　「這就是兄弟說出一萬個理由，我也不會相信是他偷了。」

　　小丹氣急的說：「少爺，你就讓他說說，看他有什麼理由說我偷了銀子。」

　　「是嗎？我說出真相了，你可不能用劍殺了我，要不，我就不敢說了。」

　　「你說！你說！」

　　「那你聽著！除了剛才我說的原因外，第一個說不見銀子的是不是你？」

　　「是呀！」

　　「第一個說是我偷的是不是你？」

　　「是！」

　　「以後你又上車去搜查對不對？」

　　「不錯！」

　　「既然這樣，那一定就是你偷的了！」

　　小丹瞪大了眼睛：「你這是什麼理由來的？這就能證明是我偷的了？」

　　少年眼裡眉裡儘是笑：「這還不夠嗎？足足可以證明是你偷的有餘了。」小丹罵起來：「這簡直是莫名其妙，胡說八道，荒謬之極，你要是官府中的人，那不知會冤死了多少人？」

　　「哎！我可沒有冤枉你。」

　　「你還說沒有冤枉我？」

　　「要是我一一說出來，你就會感到一點也不冤枉了！」

　　「你還有什麼要說明的？」

　　「怎麼沒有？你家少爺的行囊，你是時時刻刻不離身，走也背著，坐也傍著，睡也挨著，真的人有盜去了行囊中的銀兩，你還有不發覺不叫喊起來的？怎麼你一直進了客錢，到了房間才發覺？賊人既能偷走了行囊中的銀兩，幹嗎不連行囊也一起偷走了？還那麼麻煩，冒風險打開行囊取出裡面的銀兩？然後又給你包紮好，放回你身邊，讓你依然握著，世上有這樣的笨賊嗎？所以行囊中有沒有銀兩，你早已心中有數，除了你偷，沒有別人偷！」

　　「你——」

　　「哎！我還沒說完哩，你先別著急。第二，你到了房間，打開行囊，才故意大驚小怪的說銀子不見了，這是監守自盜的一種伎倆。第三，你說是我偷去了，這又是賊喊抓賊的手段之一，因為車上的四個人，你家少爺是絕不會做的，趕車老頭兒你不敢去說，所以最好就是賴到我的身上，才使你家少爺深信不疑。你還以為我一走，就不會再見到了，怎麼也沒有想我也在這客棧裡投宿吧？以後呀，你就更被動著急了，迫不及待的說來找我，打算先下手為強一日咬定是我偷了，讓我來當你的替罪羔羊。更沒想到，我會揭發你出來，使你落得個自討沒趣。我說的這一切，沒有冤攝你吧？」

　　少年口似懸河，牙如利箭，說得天衣無縫，頭頭是道，要不是公孫不滅信得過小丹，真的會相信了，就是現在，也給少年的話弄得糊塗起來。小丹更是給氣得手腳冰冷，呆若木(又鳥)，半晌說不出話來。他既沒有這個邪門少年機智靈活，善於應變；也沒有少年這麼好口才。他是一個直來直往的人，幾乎心中有什麼就說什麼。他真的不知道怎麼去反駁這邪門少年。他要不是當事者而是局外人，也不能不相信這少年所說的一切了。

　　少年又對公孫不滅說：「兄長，可能我說的你還不大相信，要是我能將你不見了的銀兩打出來，你就會相信了！」

　　公孫不滅原打算把這事不了了之，不再追問了，丟失的銀兩就讓它丟失，息事寧人，現在聽說能找回來，不由睜大了眼睛：「兄弟！你真的能把銀兩找回來？」

　　「兄弟，這事我能判斷出來，要是不能找回來，你不會說我胡言亂語麼我看兄長不見了銀兩，不用到其他地方去找尋，只要到你書僮走過的地方細心看看，就可以找到了。」

　　「真的！？」

　　「兄長，風水先生騙你十年八年，我說的卻馬上見效。」

　　小丹問：「你能在我走過的地方找回銀兩？」

　　「是呀！我既然能判斷是你儲了銀兩，怎麼不能在你走過的地方把銀兩找出來？」

　　「好！你要是能把銀兩找出來，我將腦袋割下給你！」

　　公孫不滅連忙喝道：「小丹，你糊塗了？怎能這樣做的？他又對少年說：「兄弟，你別找了，不見了的銀子我不要了。」

　　小丹叫著：「少爺！我沒有偷，不怕他去找。」

　　少年笑著：「兄長，你是不是擔心我會要他的腦袋？放心，我要他的腦袋幹什麼？髒死了！我只要他向我叩頭認錯就行了！」

　　小丹問：「你找不出來又怎樣？」

　　「找不出來，我不但將我所有的珠子、金葉子全給了你，也向你叩頭認錯好不好？」

　　「你不後悔？」

　　「我後悔什麼？你別後悔就行了！」

　　「好！那我們一言為定，現在你打算上哪裡找？」

　　「自然先去你住的房間中找呀，找不到，再去馬車上和馬車附近的地方找。」

　　「你一個人去找？」

　　「我要是一個人，就算找到了，你不疑心我做了手腳？要去，我們三個人一起去，誰也不准走開。」

　　小丹就是擔心這個少年自己一個人去會做手腳，說不定他將那包銀兩已藏在什麼地方，然後取了出來，說是自己走過的地方找出來，哪自己不是有苦說不出來？現在聽說三個人一起去，就不怕他做了手腳了。小丹放心了，但又不禁暗暗想：這邪門小子在玩什麼花樣？不是有意來害自己吧？但自己所住的房間和馬車上，絕不會有失去了的銀兩。因為，自己已在馬車內外都搜查過，就連座椅也翻轉來檢查了。講到自己和少爺所住的房間，就更不用說，自己和少爺進房間後，銀子早巳在車上丟失了，怎會出現在房間裡？除非這包銀子自己會飛到房間裡。所以小丹很快的答應下來，三個人便一塊去尋找銀兩。

　　小丹以為不可能發生的事情，偏偏就發生，那一包在車上不見了的銀子，真的會飛，而且還飛到了小小丹和公孫不滅所住的房間裡。當少年從床上的褥墊下搜出了那一包銀子時，小丹和公孫不滅全傻了眼。那不是自己不見了的銀子又是什麼？他們真是感到莫名其妙，不知是怎麼回事，這包銀子怎麼在床上的褥墊下的？他們越發感到這少年夠邪門。

　　少年含笑問小丹：「這下，你沒有話說了吧？還不跪下給我即頭認罪？」公孫不滅和小丹怔了半晌，首先小丹叫喊起來：「這不可能！一定是有人弄鬼。」

　　少年說：「你說，什麼人弄鬼了？不會是我吧？我沒有來過這房間，又是跟你們一塊來，他們也親眼看見我從褥墊下搜出了這一包銀兩的。除了你弄鬼，就沒別的人弄鬼了！你偷了銀兩，藏在這褥墊下，還到處賊喊捉賊的，這下贓物搜出來了，你想賴也賴不了！」

　　小丹叫起屈來：「我要是偷了銀兩，天打雷劈，不得好死！」

　　「你發誓有什麼用呵！還是老老實實的給我跪下來，叩頭認罪才是。」

　　公孫不滅明知其中有蹊蹺，但也說不出原因來，對小丹說：「你跪下來，向人家叩頭認錯吧！」

　　「少爺！我是冤枉的。」

　　「小丹，現在不是什麼冤不冤的事，是你和人家打賭睹輸了。要是人家找不出來，不是也要向你叩頭認錯嗎？」

　　少年說；「是嘛！誰叫你和我打賭？可不能說過的話不算數。」

　　小丹問：「那，那偷銀兩的事……」

　　「哎！那是另外一回事，現在你得給我叩頭認錯！至於銀兩是不是你偷的，我不管了。」

　　「好！我給你叩頭認錯。」小丹賭氣的跪下，咚咚咚的向少年叩了三個響頭。

　　「你這叫認錯嗎？」

　　「我頭也叩了，你還要我怎麼認錯？」

　　「起碼也要說聲對不起呀！」

　　「是！我小丹對不起你了！」少年笑著：「唔！這還差不多。現在，你知道我的厲害了吧？」

　　「你有什麼厲害了？」小丹不服的問。

　　「判案如神，明察秋毫呀！我說不見了的銀兩，會在你走過的地方搜出來，這不靈驗了？」

　　「這——」

　　「這下，你可明白了吧，對我不禮貌或得罪了我的人，會有什麼結果。」

　　「你是故意在捉弄我？」

　　「是呀！」

　　「那銀兩不是我偷的了？」

　　「當然不是你偷的呀！」

　　「那是誰愉的？」

　　「我呀！」

　　「你？！」

　　少年眨眨眼皮：「這是我對你一次小小的懲罰，下次你再對我無禮，我就不是要你只叩頭認錯，說不定會弄得你自己割自己的舌頭，或者你自己會挖下自己的眼睛。」

　　小丹驚震得半晌不能出聲。公孫不滅慌忙對少年一揖說：「小丹為人過直，得罪了兄弟，請兄弟寬宏大量，饒恕他這一次。」

　　「兄長！我要不寬宏大量，他的腦袋，不早就自己砍下來了？」

　　公孫不滅又是一揖：「我在這裡多謝兄弟了！」

　　「好了，現在你們不翼而飛的銀兩已飛回來了，我也沒事了！可以回房間睡啦！」

　　「兄弟不多坐一會？」

　　少年擠眉弄眼的看了一下小丹，笑著說：「不啦！你的書撞現在這氣還沒有順下來，等他順了這氣，我再來坐吧！」說完，一笑而去。

　　小丹心裡罵著：「你這麼捉弄我、害我，還要我向你叩頭認錯，我這氣能順嗎？」但小丹對這個古靈精怪的邪門少年，心裡實在有些害怕。他行動莫測，形如鬼魅，他能不聲不響的盜去了行囊裡的一包銀兩，又神不知鬼不覺的歸放在自己的房間裡，要是沒有邪術，就是一流的武林高手也不可能辦到，自已真的罵了出來，得罪了他，他今後又不知給自己什麼苦頭吃。說不定真的會弄得自己要割了自己的舌頭，挖了自己的眼睛。

　　公孫不滅說：「小丹，委屈你了！」

　　「少爺，只要弄清我沒有偷銀子，我一點也不委屈。」

　　「小丹，就是真的丟失了銀兩，我也不會相信是你偷的。」

　　「小丹多謝少爺。」

　　「小丹，今後我們不可得罪他了！」

　　「少爺！我還敢得罪他嗎？我避他也避不及，這個少年實在邪門，簡直不是人。」

　　「小丹！你又來了，你這樣說，不怕他聽到了嗎？」

　　「少爺，要是他以後一直纏著我們怎麼辦？」

　　「小丹，你放心，他對我們並沒有什麼惡意，只是捉弄一下我們而已。不過，我們還是避開他的好。」

　　「對！明天我們一早動身啟程，別驚動了他。希望他別跟著我們好了！」

　　「小丹，我們睡吧。」

　　不知是昨天累了，還是前夜裡一直沒有好好睡過，公孫不滅和小丹一直睡到日上三竿才醒過來，一看，熱辣辣的陽光已從窗戶透射過來。公孫不滅說：「小丹，我們睡過頭了！現在恐怕已是辰時了！」

　　「少爺，那我們不能一早動身啦？」

　　店小二這時在外面叩門，說：「公子！應該起身了！江大叔在等著公子用完早點動身。」

　　小丹說：「我們已起來了。」

　　「那小人給公子打水和端早點來。」

　　小丹跳下躺，首先便看看那一包銀兩還在不在，他實在害怕銀兩又給那邪門少年盜去。一看銀兩還在，才放心下來，他想了一下說：「少爺，我看，我們還是將這包銀兩分開來，少爺身上帶一些，我身上也帶一些，剩下的仍放在行囊裡。這樣，就是出了事，我們也不至於弄得分文全無。」

　　公孫不滅說：「這也好！」

　　於是公孫不滅和小丹，身上各帶了二十多兩的銀元寶和一些碎銀，其餘的五十多兩，仍放在行囊的包袱中。用罷早點，公孫不滅和小丹走出房門，不由自主的往對面的最南一間房望去，只見房門緊閉，全無動靜。小丹心想，難道那邪門少年仍高臥不起？這樣，就太好了！他忍不住問店小二：「對面的那位客人還有沒醒過來麼？」

　　店小二的回答，又出乎小丹的意料之外。他說：「那位公子天濛濛亮就動身走了。」

　　「什麼！他已經走了？」

　　「是！他說他有事，要早一點動身。」

　　公孫不滅問：「小二哥，他有沒有說要去哪裡的？」

　　「沒有說。他是在湖邊了雇了一條船而去。」

　　「他是坐船而走？」

　　「是！是小人親自送他上船走的。」

　　小丹這下透了一口大氣，暗想：太好了！他終於不再跟著少爺了！不然，自己真不知怎麼提防他才好。公孫不滅問：「小二哥，這個小鎮是什麼地方？」

　　「是金林鎮，從這裡去湖州府的長興縣不遠，你們坐馬車，中午時分便可以進城。」

　　「多謝小二哥指點。」

　　公孫不滅和小丹在店小二的陪同下，剛要轉出客棧的店面，驀然一對青年男女從外面闖了進來，迎面與他們碰上。他們的服裝打扮，幾乎和公孫不滅所見的水月宮那一男二女一樣，只是顏色不同，男的是一套談青色的勁裝衣褲，女的是一身淺綠色，各都佩帶一把寶劍。

　　公孫不滅和小丹連忙閃身站在一邊，打算讓他們過去，可是他們站著不走了。男青年一雙敏銳的目光向公孫不滅、小丹上下掃了一眼，又看看店小二，然後和自己的女伴相視一下，點點頭，便問公孫不滅：「我要是沒有看走眼，你就是公孫不滅公子，這位是小丹兄弟吧？」

　　公孫不滅和小丹一下怔住了。小丹脫口而問：「你認識我們？」

　　男青年一笑：「我沒有看錯，果然是你們。很好，很好！」

　　公孫不滅一揖，問：「請問兩位高姓大名，如何認識在下？」

　　綠衣女笑著：「公孫公子，你別問我們是誰，也別問我們怎麼知道你。總之，我們認識你就夠了！」

　　「兩，兩位不是來捉在下的吧？」

　　青衣青年一笑：「公孫公子別誤會，我們怎麼會來捉你的？」

　　綠衣女子妖笑著：「別人在常州府救了你們，我們敢來捉你嗎？不怕那救了你的兩個女子找我們過不去？我們只是感到有些意外，想不到這太湖邊上的—個小鎮上碰上了你們。你們很好吧？」

　　公孫不滅驚疑不已，只好應著：「多謝姑娘，我們還好。」

　　青衣青年說：「我們這次來這小鎮，主要是追蹤一個人。」

　　「哦！？你們是來追蹤一個人？」

　　綠衣女子說：「是呀！是一個跟小丹兄弟年紀差不多的人。」

　　小丹愕異：「跟我年紀差不多？是不是一位異常古靈精怪，一身帶邪氣的少年？」

　　綠衣女子掩嘴笑起來：「不錯，不錯就是他了！小丹兄弟，你在哪裡見到他了？」

　　公也不滅連忙喝住小丹別說下去，對兩位一揖說：「兩位跟這位公子有仇？」

　　「沒有呀！」

　　「那麼兩位為什麼要追蹤他？」

　　「公孫公子，你別誤會了，我們和他一沒仇，二沒怨，我們是奉命請他回去。」

　　「請他回去？回去哪裡？」

　　「當然是他的家了，要不回去哪裡？」

　　青衣青年說：「公孫公子，我們是擔心他一個人在外面亂跑，任性胡作非為，會闖出亂子來，所以才來尋他回去。公子要是知道他在哪裡，請告訴我們，我們將感激公子之情。」

　　「原來這樣，在下幾乎誤會兩位了！」

　　綠衣女子說；「你以為我們要殺他嗎？」

　　「在下的確有這種誤會。既然這樣，兩位不必在這裡尋找他了。」

　　「什麼！？不必在這裡尋找？」

　　「不瞞兩位，他今天一早坐船離開了這家客棧。兩位不信，可以問這小二哥。」

　　店小二忙說：「是，是，小人親自帶那位公子到湖邊上船的。」

　　綠衣女子說：「這事我們已知道了！」

　　公孫不滅茫然：「兩位已知道，還來這裡尋找？」

　　「因為他朝湖裡走了不久，遠遠看見了我們，便逃回鎮上，還跑進了這客棧裡。我們問的，是你們剛才有沒有看見過他。」

　　「剛才？沒有呵！不知小二哥有沒有見到過？」

　　店小二說：「沒有，那位公子真的又回到了小店裡麼？小人真的沒有看見。」

　　綠衣女子對青衣男子說：「看來公孫公子沒有騙我們，我們只有在這客棧裡尋找一遍了！」

　　青衣男子點點頭，對公孫不滅說：「我們打擾你了。」

　　便與綠衣女子到客棧各處去搜查了。小丹怔了一會，問：「少爺，奇了！他們怎麼認識我們的？」

　　公孫不滅說：「我也為這事感到奇怪。小丹，是不是以前我們在哪裡見過他們？」

　　「少爺，會不會是因為官非之事，他們認識我們，而我們並不認識他們？」公孫不滅一想也是，自從蠡園之事鬧了以後，自己和小丹，變成了人人注意的人物，的確有一些不相干的人認識自己，而自己並不認識他們，便說：「也有可能，看來我們今後不可多在人們面前露面了！」

　　「少爺！他們和那邪門少年是什麼關係？」

　　「可能是受那少年父母之托，前來找他回去的。小丹，我們走吧，不然，老伯可能在外面等得不耐煩了。」

　　他們走出客棧大門口，果然是冷面神鞭叟早已坐在馬車上等著，以不滿的目光盯了他們一眼，冷冷的說：「天不早，快上車吧！」

　　公孫不滅帶歉意的說：「老伯，勞煩你久等了！」說著，便和小丹上了馬車，在車廂的座椅上坐了下來。

　　神鞭叟說了一句：「坐穩了！便「駕」的一聲喝著馬匹，韁繩一抖，長鞭在空中一揮，「叭」的一聲，彷彿在空中響起了一個炸雷。拉車的駿馬頓時放開四蹄，骨碌碌地拉著四輪馬車，奔出小鎮，在驛道上奔馳起來。轉眼之間，已去了二三里路。

　　在馬車裡，又發生了一件令公孫不滅和小丹大為吃驚的事，就是那位邪門少年，竟然從座椅之下鑽了出來。小丹驚愕得叫喊起來：「你——」

　　少年用手指在嘴唇上「噓」了一聲，示意小丹別叫喊，然後伸頭往車後的—窗口看了看，說：「好了，沒人追來。這下我可放心了！」

　　公孫不滅問：「兄弟，你幾時躺在這車子上了？」

　　「我藏在車子裡恐怕有半個時辰了！」

　　「趕車的老伯沒有發現你嗎？」

　　「事情也有那麼巧，他剛剛去客棧裡打酒，我就不聲不響的溜上車啦！想不到我們又在一起了。兄長，你沒想到吧？」

　　「我的確設想到。兄弟，你不是一早就僱船走了麼？」

　　「是呀！可是我坐船沒走多遠，就遠遠看見了那兩個捉我的人，嚇得我叫船家趕快撐我轉回岸邊，故意越牆溜回到客棧中，然後又悄悄地溜出客棧，趁那兩個人搜查過馬車後，便輕手輕腳的爬進了這馬車裡。」少年說到這裡，又笑了笑，「他們想捉我，沒那麼容易。」

　　「兄弟，他們兩個是什麼人？」

　　「他們兩個是多事、饒舌討厭的小人。」

　　公孫不滅不以為然地說：「兄弟，你這話說得太過分了！我看他們為人頂好的。」

　　「好！？好個屁！兄長，是不是你見過他們了？和他們說過話？」

　　公孫不滅點點頭。少年叫起來：「你千萬別看他們一臉是笑，說話有禮貌。他們是口蜜腹劍，一個是笑面虎，一個笑臉狼，專跟我過不去，我憎死他們了！」

　　「兄弟，他們也是一片好心尋找你回家，擔心你一個人在外面亂闖，會有危險。兄弟，我看你還是跟他們回去吧。」

　　少年眨了眨他那晶瑩漂亮的眼睛：「好呀！那你跟他們回去吧！」

　　公孫不滅愕然：「我幹嗎跟他們回去？」

　　「你不是說他們頂好的麼？

　　「兄弟，他們找的不是我。」

　　「正因為找的不是你，你才不知道害怕，我要是真的跟他們回去，今後一生—世就別想出來了，不是給關進黑房裡，就是給他們打斷了一雙腿，再不然就給他們割了舌頭，挖了眼睛，弄得我不死不活的。」

　　公孫不滅愕然：「他們那麼狠心！」

　　「不狠心，會是笑面虎、笑臉狼嗎？你沒聽說，世上只有中錯了狀元，沒有取錯了的綽號嗎？」

　　公孫不滅對這個機靈古怪，行為作風與人不同的所謂兄弟，不知是信好，還是不信好，他疑惑地問：「兄弟，你能不能告訴我，他們到底是什麼人？是不是尋你回家的？」

　　「他們不是真心的尋找我回家哩！」

　　「那他們是壞人了？」

　　少年眼轉了轉，反問：「我要是說他們是一對可怕的人，你會不會丟下我不管？」

　　「兄弟，我怎會丟下你不管的？他們要是真的那麼狠心對你，我只有盡全力保護你了！」

　　「兄長，那我多謝你啦？他們是世上最可怕的人，殺起人來，恐怕比你們趕車的老頭兒還凶狠得多。老頭兒是面無表情的殺人，他們可是笑嘻嘻的殺人，不知道他們底細的人，死之前，還以為他們鬧著玩的哩！」

　　「他們真的那麼陰險可怕？」

　　「兄長，你沒有在江湖上混過，不知道人心的險惡。世上接著笑臉殺人的人、可不少，你千萬可別上了他們的當。」

　　「多謝兄弟的指點。」

　　「他們萬一追來，兄長千萬別說出我來，更不能說曾經見過我，不然，我就會給你害苦了。」

　　「兄弟，看來他們是不會追來了，恐怕現在還在那小鎮上尋找兄弟。」

　　「但願如兄所說。」少年看了看一直不出聲的小丹，問：「你幹嗎老聽著，不出聲？」

　　小丹對這邪門的少年，可以說是又怕又惱恨，對他的說話，半句也不相信，只有少爺，才那麼稀里糊塗的去相信他的胡說八道和鬼話連篇。現在見他問到自己了，苦笑一下，反唇相譏：「我怎敢說話？弄得不好，我不怕你耍什麼花樣，叫我自己割舌頭，挖眼睛的？」

　　「哎！你現在還在記我的仇呀！」

　　「我敢記你的仇嗎？」

　　「我昨夜裡只是跟你鬧著玩的，你別認真了！小丹兄弟，我給你賠不是好不好」

　　「小丹受不起。」

　　「你是一位堂堂的男子漢，不會這麼小氣吧？」

　　「公子，你想要我怎樣？」

　　「我們大家有說有笑的，多好？」

　　「小丹害怕說話不知輕重，得罪了你。」

　　「好啦！你放心，我今後再也不會弄你啦！現在，你該相信我了吧？我對你家少爺，沒有半點的惡意。」

　　「這個，小丹也看得出來。」

　　少年笑著：「這就好啦！以前你提防我，主要是害怕我對你家少爺不利，才會有那些不禮貌的行動。這一點，我很理解，我更不會怪你，只是跟你開個玩笑罷了！」

　　小丹心想：你這個玩笑開得還小嗎？」

　　少年又對公孫不滅說：「兄長，我真羨慕你，有小丹這麼一個生死相隨的好兄弟。可惜跟隨我的那個小廝，卻膽小怕事，不願意跟隨我跑出來，我身邊要是有了他，就好辦多了！」

　　「兄弟，他怎麼不願意跟隨你跑出來？」

　　「誰知道他哩！在家裡，他與我形影相隨，也能為我死。可是，我要跑出來時，他不但不願跟隨，反而勸我別跑出來。」

　　「兄弟，這麼說，他也是為你好，看來他是對你一片忠心，才這麼勸你。」

　　「好什麼！老是蹲在家裡，還不把我悶死了，那有在外面這麼好玩的？」少年說到這裡，微微歎了一口氣，「我那小廝，武功不錯，只是人太老實了。要是有他在我身邊，路上我就不寂寞了，也不會老是跟著你們了，使你們誤會我有什麼不良的意圖。」

　　公孫不滅聽了他這麼說，同情心頓時一下湧起，說：「兄弟，請原諒，我不是不想和你在一起，我只是怕連累了你。兄弟要是不怕，我們就在一起好了！」

　　少年的目光頓時明亮起來：「兄長，你是說真的嗎？」

　　「我騙兄弟幹嗎？」

　　「那太好了！兄長，我看你別去投什麼親，靠什麼友了，乾脆我們去杭州西湖、丹山普陀、福建武夷、江西翻陽、廬山、湖廣洞庭、衡山跑跑，玩它十年八年，跑遍了神州各處名山勝景，那不多好？何必反看人臉面求庇護？就是好吃好住，心裡也不大舒服。」

　　公孫不滅和小丹一聽，不由心有所動。公孫不滅一向就不願在公孫家長住下去，希望自己能遊遍祖國的名山勝景，拜訪各地的奇人異士，充實自己的一生。現在聽少年這麼說，可以說是不謀而合，他神往了半晌，最後略歎一聲：「兄弟，我們先去淳安縣任大俠家看看，然後才作決定好不好？要是我不去，就令我家兄和任大俠擔心了，以為我在路上發生了不幸的事情。」

　　少年感到有些失望；說；「我看你是不想和我到處去玩。」

　　「兄弟，我怎麼不想？」

　　「就是想，你也下不了決心。」

　　「兄弟，我的確是擔心在下家兄和任大俠惦掛我們。」

　　「其實這事也不難解決，你寫下一張字條，說明你和我到各地遊覽名山大川，交給那趕車的老頭兒帶回去，不行就行了？」

　　公孫不滅一聽，不由怔住了。不錯，這也是一個好辦法，但公孫不滅畢竟是個沒在外面走過的書生，不似武林中那麼乾脆果斷；說幹就幹。這麼大的行動，他不能不考慮再三。他一時沉吟不語，小丹還是一個孩子，好動不好靜，巴不得公孫不滅答應下來，不去淳安什麼任大俠的家中，而到杭州西湖去玩，可以不受任何人約束。不然去了淳安，任大俠不知怎樣管教自己的少爺，說不定把他關在家中，一步也不讓少爺出門走動，就別想今後到各地去玩了！小丹好玩心切，不但忘記了目前是去避　禍，也忘記了這個少年的一身邪氣，更不去考慮今後路上有什麼危險，問：「少爺，公子的主意很好呵，少爺還考慮什麼的？」

　　「不！這事我要好好考慮一下才定。」

　　少年歎了一口氣：「兄長先想想也好，我聽人說，淳安縣在新安江之畔，那一處湖光山色十分迷人，危崖重疊，急流飛瀑，一灘連一灘，壯麗江景，令人驚歎不已，去淳安縣走走也不錯。」

　　小丹驚喜：「公子！你怎麼知道新安江好玩的？」

　　少年眨眨眼：「因為我家裡的人，每年都到各地跑跑，甚至天山、嶺南都去過，他們回來，告訴了我神州各處的勝境，我怎麼不知道？全家人，就除了我沒出去過；其他人都出去過了，所以這一次我下了決心，才跑了出來的。」

　　「公子，你家是幹什麼的？」

　　「你看呢？」

　　「是不是跑賣買的？」

　　「不錯！不錯！我家正是跑賣買的，要不，怎能到各處走呵！小丹兄弟，看來你比你家少爺聰明得多。」

　　「公子別拿我說笑了！我怎比得上我家少爺的？我家少爺讀的書可多了，就是這一輛馬車，也裝不下。」

　　「讀那麼多的書幹什麼呵！那不越讀糊塗嗎？」

　　「書，只有越讀越聰明的，那有越讀越糊塗了？」

　　「你沒見那書院裡的書生秀才們，整天搖頭晃腦的，開口子曰，閉口子曰，說話之乎者也，簡直不知道他們說些什麼！」小丹笑起來：「我家少爺不是這樣的人。」

　　「要是你家少爺是這樣的人，恐怕早把我嚇跑了！我還敢接近你們嗎？」這麼一來，小丹反而和這少年談得更投合了，完全忘記了這少年曾捉弄過自己，令自己在他面前叩頭認錯。這也是小丹得人喜歡之處，不會長久的記人之恨。

　　小丹突然問：「公子，你那麼有本事，幹嗎還怕人捉你的？」

　　「我有什麼本事了？」

　　「先不說公子一身令人驚歎的輕功，就是你那叫人不可思議的行動，便弄得人目瞪口呆。」　　「這算什麼本事的？它只能逃跑或與人開開玩笑，沒法與人交鋒。要是跟隨我的那個丫頭隨著我跑出來就好了，他可以與人交鋒。」

　　「跟隨你的是個丫頭！？」小丹奇怪了。

　　少年眼睛一轉：「就是我那小廝呀，他的名字叫丫頭，你說怪不怪？」

　　「他怎麼取一個女孩子的名字？叫什麼不好，怎麼叫丫頭的？」

　　「因為他長得像個小姑娘一樣，就是說話和行動，也像一個小姑娘，所以我家的人，都叫他做丫頭了！」

　　「他聽了不惱？」

　　「他惱什麼？他高興還來不及哩！」

　　小丹聽了又是驚訝，一個男孩，怎麼喜歡別人叫自己為丫頭的？要是別人這麼叫自己，自己不惱才怪。這少年的行為怪異，看來跟隨他的人，多多少少，行為也有些怪異了。小丹又問：「丫頭的武功很好？」

　　「小丹兄弟，在常州府公堂上救你們的那兩個丫頭的武功好不好？」

　　小丹茫然：「她們的武功當然好極了！」

　　「我那丫頭的武功，也跟她們差不多，你說好不好？」

　　不但小丹，連公孫不滅聽了也驚愕起來。問：「真的！？」

　　「你們不相信？可惜他沒有跟來，要不，什麼夏家莊的人，我的丫頭才不把他們放在眼裡哩。」

　　說著，飛奔的馬車突然放慢了，最後停在路邊大樹下的一間飯店前面。

　　冷面神鞭叟已下了車，說：「解公子，我們就在這路邊飯店用飯，然後休息一會上路。」

　　公孫不滅一看，日已中天，真是快樂不知時辰過，想不到已到了午時，問：「老伯，我們到了什麼地方？」

　　「這是長興城郊外，我們不進城了！」冷面神鞭叟說完，自己便朝飯店走去，在店前的一張桌子坐下來。

　　這間路邊飯店，坐落在三岔路口。進飯店吃飯的客人不多，只有三四位貪這路邊飯店價錢便宜，在飯店吃飯。

　　公孫不滅不明白為什麼趕車的老伯，要在這裡吃飯、休息？

　　大概是怕城裡來往人多，認出了自己吧。

　　問少年：「兄弟，你下不下車吃飯？」

　　「不不，你千萬別叫我去，我不想那老頭兒知道我在車上。」

　　「兄弟不吃飯？」

　　「你給我實些饅頭上車來就行了。」

　　「兄弟說的也是。」

　　公孫不滅和小丹下了車，走進飯店。神鞭叟掃了他們一眼，毫無表情的說：「解公子，你怎麼不叫你的新交小兄弟吃飯？他不肚餓麼？」

　　神鞭叟這輕輕的一句，彷彿如雷轟電擊一樣，一下將公孫不滅和小丹震呆了。公孫不滅半晌才問：「老伯，你已經知道了？」

　　「我老頭兒眼不盲，耳不聾。」

　　公孫不滅問：「老伯，你打算怎樣對他？」

　　「我敢對他怎樣？」

　　「你老不會趕他走吧？」

　　「你是我老頭兒的僱主，你都答應他了，我能趕他走嗎？」

　　「話不是這樣說，要是你老……」

　　神鞭吏一揮手：「少囉嗦！請他下車吃飯吧，在車上吃飯，我害怕他弄髒了我的馬車。」

　　少年這時似一片輕時般的從馬車上飄了出來：「不用請啦！老頭兒。」

　　少年這一舉動和這番言語，神鞭叟會有什麼反應？

　　欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第七回　江湖情義
　
　　上一回說到那邪氣的少年似片樹葉飄出馬車說：「不用請啦！老頭兒。」公孫不滅和小丹一聽，不由大驚失色，這少年怎麼這般不知進退，當面這樣稱呼冷面神鞭叟的？不怕神鞭叟大怒麼？背後叫人家為老頭兒還可以，當面這樣說，就太不禮貌了。公孫不滅更是暗暗著急，害怕神鞭叟一下就把這少年趕走，那自己就不知如何是好。

　　神鞭叟的目光似冷電般的一閃，上下打量著這大膽放肆的少年，跟著閃過一道訝異的目光：「你！？」

　　少年含笑說：「你老別惱呀！這不關他們兩人的事，都是我不聲不響的溜了上車，賴著不願走。」

　　神鞭叟目光掃了飯店四週一眼，說：「我們可不可以到樹林中說話去？」

　　「在這裡不能說話？」

　　神鞭叟淡淡的說：「你不怕露出本來面目，不怕驚動路人，我們在這裡說話也可以。」

　　少年一怔：「我什麼真面目了？」

　　「你真的要小老頭兒說出來？」

　　「好好！那我們就到樹林中說話也好。」

　　少年首先奔到樹林中去了。神鞭叟對公孫不滅和小丹說：「你們在這裡等著，不論樹林裡發生了什麼事，你們都不准過來。」

　　公孫不滅擔心的說：「老伯，你不會傷害他吧？」

　　「放心，我傷害不了他，但求他別傷害小老就好了。」

　　小丹愕然：「他能傷害你！？」

　　「哼！這小子，別看他年紀跟你差不多，他的武功，不知比你高出多少倍就是小老，也恐怕勝不了他。」

　　公孫不滅和小丹都驚怔了，愕然相視一眼，神鞭叟是名動武林的一位老前輩，連夏家莊的少莊主見了他也不敢亂說亂動，敬畏他幾分。他怎麼會勝不了那少年？要是這樣，那少年是什麼人？怪不得那少年對他毫不客氣的直呼老頭兒了。

　　神鞭叟不再理公孫不滅和小丹的驚怔，直朝樹林中走去。那少年笑瞇瞇地早已坐在林中草地上等候他了。他見神鞭叟到來，也不起身，問：「老頭兒你有什麼話要向我說的？我的真面目又是什麼了？說呀！」

　　神鞭叟是成名多年的武林前輩，儘管近十年來，隱藏在江南常州的市井之中，但聽說過的人，莫不對他肅然起敬，就是武林中的九大名門正派的掌門人，見了他也以禮相待，別說江湖上的一些小門派了。哪有像眼前這個少年大大咧咧的坐著，毫不為禮，嬉笑相問。他是從小嬌橫慣了，不懂禮貌，還是自視清高，身負絕技，目中無人？

　　神鞭叟江湖經驗極為豐富，閱歷極廣，什麼樣的人物沒有見過？但從來沒有見過這麼一個膽大包天的孩子，而且還是一個丫頭，便說：「你是一個丫頭，女扮男裝，以為小老看不出來麼？」

　　少年怔了征，揚揚眉問：「老頭兒，你是不是老眼昏花，看錯人了？」

　　「憑小老的目光，絕不會認錯了你！」

　　「好了，我不管你看錯也好，沒看錯也好，你想要我怎樣？」

　　「小老求你離開我們。」

　　「哦！為什麼？」

　　「小老不想你禍及公孫公子。」

　　「我怎麼禍及他了？」

　　「你膽大包天了，招惹了夏家慶不算，還去招惹了水月宮的人。」

　　「我幾時招惹水月宮的人了？」

　　「既然沒招惹，為什麼他們要捉你？夏家莊的人，小老還不怎麼看在眼裡，水月宮的人，小老可惹不起，更不敢去得罪他們。」

　　「嗨！我還以為你是一個行俠仗義的老英雄哩，原來你是個貪生怕死，見死不救的膽小鬼，怪不得龜縮在常州府一帶，不敢出頭露面。」

　　「小老不想卷人你與水月宮人的恩怨仇殺中去。」

　　「別說得好聽了，你是膽小鬼，怕死鬼！」

　　「請你別激怒小老。」

　　「我激怒你又怎樣？我說的不對？」

　　「你最好別逼得我出手！」

　　「我聽說你的一條趕馬鞭子使得出神人化，少有敵手，我卻想見識一下。」

　　「大膽丫頭，你太過放肆了！」

　　「我就是這樣，你能奈我何嗎？」

　　「看鞭！」神鞭叟「嗖」的一鞭拍出，長鞭倏然拍到，想將這少年捲飛，給他一點教訓，叫他今後再不可目中無人。

　　這一鞭拍出，少年反應極為敏捷，一縱而起，閃過了這一鞭。神鞭叟「噫」了一聲：「好輕功！」但長鞭似靈蛇似的，第二鞭又凌空捲來。少年又身似輕燕，竟能在半空中一扭身形，輕巧敏捷的閃過，飄然落了下來，說：「老頭兒，你的鞭法是有兩下，但恐怕神鞭兩字，有點言過其實吧？」

　　神鞭叟抖出的兩鞭，兄用兩成功力，並不想擊傷拍死少年，不過想給他一點教訓而已，想不到這少年竟是這般的調侃。他微怒的說：「好，那你就看看小老配不配稱神鞭兩字。」頓時運勁七成，鞭似游龍巨蟒，一連抖出十多招，揮東擊西，指南拍北，鞭法莫測。少年以武林極少有的輕靈輕功和多變的身法，宛似水中游魚，在重重鞭影中忽東忽西，上飄下浮，一一閃過了這快如流光急電般的十多招變化莫測的鞭法，就是江湖一流的上乘高手；不還招，單憑身法輕躍縱跳，是怎麼也閃避不了的，只能躍出戰鬥圈子，閃到鞭長莫及的地方才可以躲避神鞭叟的鞭法。

　　神鞭叟見少年有如此敏捷的輕功和奇妙無比的身法，心中驚訝不已。這不是中原武林一般的輕功和身法，而是水月宮人獨步武林的「滑魚戲浪」的特有輕功。這種輕功，是輕功和身法巧妙糅合的一種極為上乘的武功，可以閃過武林中任何一流高手的突然進攻和奇襲。神鞭叟感到自己再出手，也無法擊中對手，那是白費勁力，不由得只好停了下來。

　　鞭停，少年也停，問：「老頭兒，你怎麼不出招了？」

　　神鞭叟迷惘的問：「你是水月宮的人？」

　　「哎！你別瞎說，我怎麼是水月宮的人了？」

　　「你不是水月宮的人，這『滑魚戲浪』的輕功從哪裡學來的？」

　　「老頭兒，看來你的目光比鞭法好，看出了這是水月宮的功夫。」

　　「你是水月宮的叛徒？」

　　「你胡說什麼？我怎麼是水月宮的叛徒了？水月宮裡有叛徒嗎？」

　　「不是叛徒，那水月宮的人為什麼要追捕你？」

　　「和橋夏家莊的人也追捕我，難道我又是夏家莊的叛徒嗎？」

　　「小丫頭，別強詞奪理，夏家莊的人追捕你，是你盜取了他們的珍寶，傷了他們的人。與水月宮人追捕你是兩碼事。」

　　「你肯定我是水月宮的叛徒了？」

　　「就算不是叛徒，也起碼是水月宮的私逃者。丫頭，小老只求你離開我們，別禍及了我和公孫公子。」

　　「老頭兒，你怎麼那麼害怕水月宮？」

　　「小老的確不敢去招惹水月宮的人。小丫頭，小老不管你是叛徒也好，不是叛徒也好，你還是早點走吧，別叫水月宮的人捉到你了。」

　　「小老頭兒，你放心，他們不會捉我的。」

　　「不捉你，那你為什麼看見他們就逃跑躲藏起來？」

　　「因為我不高興看見他們！」

　　驀然間，樹林裡一陣笑聲飛起來，一個清脆的女子聲音傳來：「原來是小公主不高興看見我們啦！怪不得遠遠的一見我們就跑開了，害得我們四處尋找。」

　　聲落人現，一男—女似輕葉般的從濃密的樹葉中飄落下來。這正是在太湖邊上金村客棧中尋找這少年的水月宮的一雙青年男女。不知何時，他們隱藏在這樹林中。

　　少年怔了怔，奇異問：「你們幾時來到這樹林裡了？」

　　「剛到不久。」

　　「你們不是在金村那客棧嗎？怎麼知道我來了這裡？是不是這趕車的老頭兒告訴你們我在馬車上？」

　　男青年說：「小公主，別誤會了別人。我們在金村找不到小公主後，往北看，沒有什麼人來往；往南看，卻見一輛馬車飛奔而去。東西方向，也沒小公主的蹤影，所以我們猜疑，小公主恐怕是藏在馬車上跑了，因此追蹤尋來，想不到小公主果然是在馬車上。」

　　女的笑問：「小公主，要不要我們殺了這趕車的老頭兒？」

　　小公主一怔：「你們殺他幹嗎？」

　　「這老頭兒不但對小公主無禮，而且也看出了小公主女扮男裝的面目，殺了他滅口，小公主的事就沒人知道了，不好嗎？」

　　「噢，你們別亂來，這老頭兒為人頂好，也不是多話頭的人。」

　　「那我斷去他一隻手好了，誰叫他對小公主這般無禮，用馬鞭來抽打小公主的。」

　　「你斷去他一隻手，叫人家今後怎麼套馬趕車的？你們常說我胡鬧，我看你們比我還胡鬧，我不准你們傷害這老頭兒。」

　　「小公主，你幾時變得這麼心慈手軟了？這樣在江湖上行走，是會吃虧的。」

　　「心狠手辣，也不能亂傷人性命呵！」

　　男的說：「既然這樣，小公主，你隨我們回去吧，別在外面胡鬧了。」

　　「我不回去，我要到處去走走看看，老是關在宮裡，一點也不好玩。」

　　「小公主，我們是奉宮主之命。尋找你回去，請小公主別為難我們。」

　　「你們不能說找不到我嗎？」

　　女的問：「小公主是不想回去了？」

　　「我還沒有玩夠，回去幹嗎？」

　　「那小公主莫怪我們無禮了。」

　　「什麼！？你敢動手？不怕我惱了？」

　　「對不起，我們是奉宮主之命，不得不如此。再說，小公主一個人在外面亂跑，實在太危險了！」

　　小公主突然驚叫起來：「不好，我母親來了！」

　　這一雙男女一怔：「什麼！？宮主也來了？」他們回頭一望，哪裡有什麼人來？小公主趁這剎那間，身似流星，飛也似的隱沒在樹林深處去了，還嘻嘻哈哈，拋回來一句話：「你們回去吧，別來追蹤我了！」

　　男的一跺腳：「好狡黠的小公主，我們快追，別讓她又跑掉了！」說完，身形一晃，飛入樹林深處。

　　女的對神鞭叟說：「老頭兒，今日之事和小公主女扮男裝之事，你千萬別說出去，要是讓江湖上人人都知道我們的小公主跑了出來，不單是你保不住惱袋，恐怕連車上那主僕兩人，也會丟掉性命。」

　　神鞭叟知道事情嚴重，說：「放心，小老不是饒舌之人。」

　　「好，江前輩，我相信你。」這水月宮的女子，也追入樹林中去了，神鞭叟怔了半晌，才默然轉回路邊飯店，公孫不滅和小丹早已在焦急的盼望著他們回來，他們主僕兩人，十分擔心神鞭叟會傷了少年或殺了少年。雖然神鞭叟臨去樹林前說過恐怕勝不了那位少年。但公孫不滅總感到神鞭叟的武功太好了，少年怎麼也敵不過神鞭叟。現在，他見神鞭叟一個人轉回來，沒見那位少年回來，不禁心慌起來，與小丹相視一眼，急問神鞭叟：「老伯，那少年呢？沒回來？」

　　神鞭叟臉色十分難看，盯了他一眼，冷冷地說：「走了。」

　　「公孫不滅心頭大震：「老伯，你不會……」

　　「放心，你那位小朋友沒事，她走了。」

　　小丹問：「走了！？老伯，是你趕走他？」

　　「小老沒這個本事能趕走了她。」

　　「那他怎麼走了？」

　　「小子，別多問，鬧事少理，不然惹下了大禍，小老不但不能護送你們去淳安，自己的腦袋也會掉下來。」

　　小丹、不滅主僕又是愕相相視。神鞭叟說：「快吃飯，吃飽了上車趕路。要不在日落前就進不了湖州城。」

　　用罷飯，公孫不滅在臨亡車時仍向那片樹林投去了一瞥，希望能看到那神秘和行為古怪的小年一眼，他有點擔心那少年出事了。不然，那少年不會這樣不辭而別的。上車後，他輕輕的問小丹：』那位兄弟，不會給老伯殺害了吧？」

　　小丹睜大了眼睛：「少爺，不會吧？他輕功那麼好，打不過老伯，也會逃走的。」

　　公孫不滅輕輕的歎了一聲：「但願他沒事就好了。」

　　可是馬車還沒有跑出半里路，公孫不滅擔心的那位古靈精怪的小年，竟出人意外的從椅子下面爬了出來。公孫不滅和小丹瞪大了眼。小丹說：「你……」

　　少年「噓」了一聲，示意小丹別大聲叫喊。閃著一雙聰明過人的明亮的眼睛輕聲說：「你們是不是以為我走了？」

　　公孫不滅不知是驚喜，還是困惑、問：「兄弟，你幾時藏在這馬車上了？」

　　「在你們用飯的時候．我就悄悄的溜了上來呀！他們想捉我。沒那麼容易。」

　　這個狡黠過人的水月宮小公主，在飛身逃入樹林深處時，以不可思議的敏捷，一下隱藏在荊棘叢裡，並扔出一塊石子，激射南方，石子磨擦著樹葉，發出輕微的響聲，使人感到她直往南面山嶺的森林中逃去了。等到水月宮的那雙男女，一前一後往南方追去後，又悄然轉了回來，溜進了馬車裡躲藏起來。她感到往往事發的地方，就是最好藏身的地方，因為誰也不會去注意逃走的人會大膽的溜了回來，甚至連老江湖神鞭叟也沒注意到。

　　公孫不滅愕然：「兄弟，誰要捉你了？是趕車的老伯嗎？」

　　「那老頭兒怎麼來捉我？」

　　「那是誰？」

　　「水月宮的人呀！你們沒看見他們？」

　　「水月宮的人？沒有呵！他們出來了？」

　　「怎麼，老頭兒沒對你們說？」

　　「沒有呵！他只說兄弟走了，叫我們別多問，其他什麼事也沒有說。」

　　小公主滿意的點點頭：「這老頭兒是一個守口如瓶的人，那麼我放心了。公孫不滅和小丹聽了她說一句沒頭沒腦的話，感到莫名其妙，怎麼不是趕車的老伯趕他走，而變成了水月宮的人來捉他？水月宮的人幾時來了呢？公孫不滅又問：「水月宮的人來捉兄弟？」

　　「是呀！不過你們放心，他們一直往西南方向追去了，同我們走向東南的湖州城正好方向相反。」

　　公孫不滅歎了一聲：兄弟，你怎麼去招惹水月宮的人？水月宮的人可不是好人呵！」

　　「哎！我沒有說他們壞呀！」

　　「兄弟，那他們幹嗎來捉你？」

　　小公主眨眨眼睛：「我怎麼知道？」

　　「兄弟，水月宮的人對我有兩次救命之思，為人極為仗義，你怎麼去招惹他們了？」

　　「喂！你是不是為了報恩，想將我交給了他們？」

　　「兄弟，我怎會將你交出來的？就是報恩，我也會想其他的辦法去報答他們，絕不會出賣兄弟去報答。這麼做，我不成了卑鄙的小人了？」

　　小公主笑著：「我還以為你會出賣我哩！」

　　「兄弟，你到底因什麼事，惹得他們要捉拿你？」

　　「我說出來，你會不會不理我了？」

　　「兄弟，你不會殺了他們的人吧？」

　　「嗨！我怎會殺了他們的人？他們一個個那麼有本事，我能殺得了他們嗎？我一見到他們，遠遠躲開還來不及，還敢去殺他們？他們不來殺我就好了！」

　　「兄弟，你到底因什麼事？」

　　小公主眼睛一轉：「因為我偷了他們一件最心愛的寶貝。」

　　公孫不滅嚇了一跳：「什麼！？你偷了他們一件最心愛的寶貝？」

　　「是呀！」

　　「兄弟，你怎麼這般胡鬧？」

　　「現在我不偷也偷了，有什麼辦法？」

　　「兄弟，你還是送回給人家的好。」

　　「現在我怎麼送回去？」

　　小丹說：「你輕功那麼好，神出鬼沒，幹嗎不能送回去？你不聲不響的偷去了我們的銀兩，還不是神不知、鬼不覺的送了回來？」

　　小公主咯咯的笑起來：「你還在記恨我啦！你叫我送回去，那不叫我去送死嗎？」

　　公孫不滅說：「兄弟怎麼是去送死了？小丹說的不錯，你輕功那麼俊，悄悄的送回去，然後對他們說，你沒有偷，寶貝還在原處，不就行了嗎？」「你們以為水月宮是客棧嗎？願來就來，願走就走？第一次去，人家不大注意；第二次去，人家還不提防？我這一去，不啻是自投羅網，就是不殺我，也會將我關起來，那我一生一世，就別想能跑出來。」

　　「兄弟，事情不會這樣嚴重吧？」

　　「你真是個書獃子，你以為水月宮的人好說話嗎？他們殺起人來，半點也不會手軟。」

　　「兄弟，那怎麼辦？」

　　「跑呀，見了他們就遠遠的跑開，那不就行了？」

　　「兄弟，偷人家的東西，總不是好的。」

　　「不好，現在也遲。」

　　「兄弟，這樣好不好，要是今後水月宮的人再來，你將那件主貝給我，由我交還給他們，向他們求情，放過了兄弟、怎樣？」

　　「不行！」

　　「不行！？」

　　「你別書獃子氣啦，你將寶貝交給了他們，他們就疑心你是我的同夥了，說不定將你殺了，那我不是害了你嗎？」

　　「兄弟。水月宮的人不是這樣石講道理的。水月宮的那值黑衣大哥和紅衣、白衣兩位姑娘，為人極好，我去和他們說說就行了。」

　　「就怕水月宮來的人不是你的那位黑衣大哥和那兩位姑娘，你還沒說話他們就把你先抓起來了。」

　　「兄弟，你放心，你說的那一男一女，我在客棧裡也見過他們，還和他們說過呢。我看出，他們為人也很好，不是不講道理的人。」

　　「真的！？你見過他們？」

　　「兄弟，是真的，我絕不會騙你。」

　　小公主一笑說：「好呀，要是他們再找到我時，你就代我向他們求情吧。不過，最好他們還是別找到我。」

　　「兄弟，你打算今後怎麼辦？」

　　「怎麼辦？我不是說跟你們在一塊嗎？我聽說淳安縣的新安江，也是很好玩的，青山夾岸，危崖重疊，急流飛瀑，景色十分引人人勝，而且江水清澈如鏡。」

　　公孫不滅說：「不錯，那裡風景是美。」

　　小丹奇異問：「少爺，你從來沒有去過，怎知那裡風景美了？」

　　「小丹，我是從古人的兩句詩裡知道的。」

　　「哦？哪個人寫的兩句詩？」

　　「他是這樣寫的：『湖經洞庭闊，江人新安清。」

　　小丹愕然，這兩句詩他牛點也聽不明白，便瞪大了眼睛：「這是什麼意思？我怎麼不覺得它美的？」

　　公孫不滅說：「小丹，看來你只會舞刀弄劍，不懂得詩詞之美。這位古人。就是唐代的詩人孟浩然。他是說，天下之湖闊，就數洞庭湖了：江水之清，就是新安江了。由此可見新安江的江水清澈如明鏡。要不是兩岸的峰青崗翠江水有這樣的清嗎？其實，這位詩人，在富春江、新安江就寫下了不少的詩句，令人神往。」

　　小公主也感興趣了，問：「他寫過什麼好的詩句了？能不能念來聽聽？」

　　「兄弟，孟浩然寫過的好詩可多了，他在建德縣江邊舟上夜宿時，就寫下了這麼一首五言絕句：『移舟泊煙諸，日暮客愁新。野曠天低樹，江清月近人。』他將建德城外江上月下的夜景，寫得像一幅畫一樣的美。」

　　小丹聽得莫名其妙，不知是公孫不滅吟詠得不清楚，還是他聽得不明白。他將這一首五言絕句聽成了『—周怕煙煮，一幕客愁心，眼眶添低樹，江清越近人。』這稀里糊塗的四句，是什麼意思？怎麼像一幅畫了？它美在什麼地方？

　　小公主對這麼憂愁的詩也不感興趣，她原以為這個什麼孟浩然古人所寫的詩，大讚新安江神奇般的地方，和兩岸迷人的風光，以及江灘的驚險、壯麗，想不到是什麼愁呀憂的，有點大失所望，這又有哪一點令人神往呢？

　　由於小公主和小丹的身份、地位不同，所處的環境也不一樣。小丹是一個孤兒，為公孫家收養，一向伺候人，除了認識幾個字外，就沒讀過什麼書，這樣用詞簡練，高度概括的詩句，他是一句也弄不懂的。小公主是水月官的一隻鳳凰，一向高高在上，受人伺候，有一定的文化修養，也讀過不少的書，但她所讀的書，不是什麼四書五經、詩詞歌賦，而是《三字經》、《百家姓》《女兒經》、《增廣賢文》等啟蒙的書，更多的是讀各派的武學及本門派的武功秘籠。就是讀詩，也讀一些寫英雄氣概，叱宅風雲，振奮人心的詩句。如岳飛的「壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血」。如辛棄疾的「將軍百戰身名裂，向河梁，回頭萬里，故人長絕。」王維的「一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師」等等詩句，尤其是杜甫所寫的（觀公孫大娘弟子舞劍器行）這一首七言古詩，小公主可以說是一字不漏的能背誦出來，那些風花雪月、無病呻吟、卿卿我我的詩詞歌賦，小公主卻不感興趣。

　　小公主和小丹有一個共同之處，就是喜歡練武，不喜歡讀書。小公主還多少讀一點書，小丹卻一點書也不喜歡讀，一叫他讀書就感到頭痛，他寧願去打柴挑水。所以他們兩人聽到公孫不滅吟出這麼一首詩來，小丹是完全不懂，小公主是懂而不喜歡。她問公孫不滅；「還有沒有好一點的詩？」

　　公孫不滅：「還有一首五言律詩，他這樣寫著：『山瞑聽猿愁，滄江急夜流。風鳴兩岸葉，月照一孤舟。建德非吾士，維揚憶舊遊。還將兩行淚，遙寄海西頭。』這是孟浩然夜宿桐廬江的寫所富春江夜景。」

　　小公主對這一首詩更不感興趣了，說：「好了，你別念了。」

　　公孫不滅問：「兄弟，你感到它不好？」

　　小公主說：「我不是秀才，聽不出它的好處來。」

　　小丹卻說：「不但不好，簡直不通，叫人聽了一塌糊塗，莫名其妙，不知道他寫的是什麼東西。」

　　公孫不滅愕然：「不通！？」

　　「是呀，什麼『怕煙煮，添低樹和什麼江清越近人』的。那不弄得人稀里糊塗嗎？世上有『怕煙煮』的嗎？再說，我也沒聽說煮東西用煙煮，只有用火來煮。用煙煮，煮得熟嗎？煮的飯菜能吃嗎？」

　　公孫不滅一張臉聽得難看了，小公主卻咯咯的笑起來：「小丹，哪來的怕煙煮？是你聽錯了，是『怕煙消』，不是『怕煙煮』。要是用煙煮東西，別說孟浩然這古人怕，我也怕的。」

　　「怕煙消是什麼意思？」

　　「就是將船停泊在江心無人、輕煙瀰漫的小荒州上。」

　　小丹說：「他怎麼不寫清楚呵！寫停在荒州上不更好嗎？再說，這個孟浩然也真是，幹嗎將船停泊在小荒州上的？停在人多的地方不好嗎？」

　　公孫不滅搖搖頭說：「你怎麼懂得詩的意境？要是寫成『移船泊荒州』，不但下面的用詞要改動，而且也太白了，令人索然無味。」

　　小公主這時「咦」了一聲：「怎麼馬車放慢跑了？」

　　小丹說：「那一定是到湖州城了。」

　　小公主看看窗外：「不可能，哪有這麼早到湖州城？不會是前面有人攔路吧？」小丹說：「誰人敢攔道的？那他不要命了嗎？」

　　公孫不滅一下擔心起來：「兄弟，可不是水月宮的人追了上來吧？那你快躲起來，我去對他們說。」

　　馬車果然停了下來，小公主說：「要是他們真的追了上來，我就盼你救我啦！」

　　「兄弟，我怎麼也不使他們為難你的。」

　　小丹說：「我下車去看看。」

　　公孫不滅說：「你去看看也好，但千萬別亂說話了。」

　　「少爺，我知道。」

　　小丹跳下車去了，一看，道路上根本沒有什麼人攔道，馬車是停在一處路邊樹下的小野店前面，野店裡有一些人歇腳，飲酒用飯。小丹有些愕然，剛剛吃過飯不到一個時辰，肚子還沒餓，怎麼又停下來吃飯了？他愕然的問神鞭叟：「老伯，我們停下來幹嗎？」

　　神鞭叟掃了他一眼，面無表情的說：「去買一打肉包子上車。」

　　「買肉包子！？買肉包子幹嗎？我們今夜不是不住店，連夜趕路吧？」

　　「你吃飯了不肚餓，你家少爺的那位小友可沒有吃過飯，不肚餓？快去！」小丹怔住了：「你，你知道他在車上？」

　　「小老耳朵不聾，你們又說又笑的，我聽不到？快去，別多說。」

　　「是！」小丹趕忙進野店裡買包子。

　　小公主在車上聽得一清二楚，笑著隔窗對神鞭叟說：「老頭兒，我多謝你啦！」

　　神鞭叟神情冷漠的說：「小……」

　　小公主擔心他一下露出了自己的女兒身，慌忙打斷他的話說：「老頭兒，我叫小茜茜，你老叫我茜茜好了。」

　　神鞭叟說：「茜茜公主，小老不敢這麼放肆，小老只求你別給我們添麻煩，其他的別客氣。」

　　「嗨，這你放心，我怎會給你們添麻煩呵！我保證不再生事好不好？」

　　「那小老就多謝了！有公子這麼一句話，小老放心多了。」

　　公孫不滅在一旁聽了十分愕異，他初時還十分擔心神鞭叟知道小兄弟在車，會不高興，就算不責備自己，也恐怕要趕小兄弟走。想不到神鞭叟對小兄弟這麼關心，還停車叫人去買包子。他對小兄弟這麼敬重，他放心了。

　　公孫不滅怎麼也想不到改變神鞭叟的態度，主要是小公主的身份和行動。當神鞭叟一聽說眼前這位大膽異常的小丫頭，竟然是神秘莫測，震驚武林的水月宮的小公主，當時真的震驚得色變。怪不得她—個人敢獨闖江湖。有這麼好的輕功和身法，他當年，走遍大江南北無敵手，一條軟鞭，擊敗了多少武林中的成名英雄。但卻敗在水月宮宮主上官無極的劍下，令他不敢再言武，隱退在江南的肆井之中，與一般小販，車伕為伍。

　　神鞭叟羞愧的不是敗在上官無極的劍下，而是羞愧自己誤救了一位淫賊，而與上官無極為敵，當上官無極一支利劍貼在他的眉心時，一臉含霜的問：「說！你跟這淫賊愛弄花是不是一夥的？」

　　神鞭叟心頭大震，愕然的問：「什麼？他就是江湖上的採花大盜愛弄花？」

　　上官無極冷笑：「你以為你故意這樣反問，我就相信你和他不是一夥的了？」

　　神鞭叟一臉忿色的說：「我江某人並不是什麼貪生怕死之輩，而是頂天立地的男子漢，是就是，非是非，又何必故意裝假反問。

　　「哦！？你姓江？大概你就是江湖上人所傳說的什麼冷面神鞭叟吧？」

　　「我江某人在你的面前，這神鞭兩字，算是浪得虛名，你要殺就殺好了，不必多問。」

　　「我聽說閣下在江湖上也算是一條仗義行俠的好漢子，怎麼出手相救這淫賊？」

　　「在下要是早知道他是採花大盜愛弄花，就不會貿然出手了。就是姑娘你，在下也不清楚你是什麼人，只不過見你重傷了他後，還要置他於死地，才忍不住出手。」

　　上官無極一笑，收劍道：「好，你走吧！」

　　神鞭叟一怔之後，困惑的問：「他真的是採花大盜愛弄花？」

　　「你要不要去問他？這裡是華山腳下，要不要將他帶到華山派人的面前去弄清楚？」

　　愛弄花原是華山派的弟子，行為不肖，早已為華山派驅逐門外。神鞭叟見對方這樣說，不由冷冷地看了重傷倒地的愛弄花一眼。愛弄花慌了，說：「你們要殺我就在這裡殺我好了，千萬別帶我上華山。」

　　神鞭叟一聽，已知道這是淫賊無疑，歎了一聲：「在下不分是非，誤救淫賊，請姑娘恕罪。」

　　「閣下要行俠仗義，最好事先弄清楚，別先人為主，以為殺人的一定是惡人，被殺的就是什麼好人了。」

　　「姑娘教訓的是。姑娘高姓大名，能否見賜？」

　　「你想知道我是什麼人？」

　　「在下只想知道敗在何派何人的手上。」

　　「你想今後尋仇，以雪今日之辱？」

　　「在下不是知錯不能改的人。」

　　「你在江湖上行走，有沒有聽過水月宮的名？」

　　神鞭叟更是心頭大震：「姑娘是水月宮之人？」

　　「不錯！我正是水月宮的人，複姓上官，名無極。你今後想找到我尋仇也可以。不過，你是怎麼也尋找不到水月宮的。這樣吧。只要你在江湖上揚言找我，我就會來找你。」

　　「在下不敢。」

　　愛弄花一聽是水月宮的上官無極，登時驚恐得睜大了眼睛：「你就是水月宮的新任宮主上官無極？江湖上人稱的百變冷觀音？」

　　「淫賊，你想不到戲弄的女子是我吧？」

　　愛弄花說：「在下該死，我怎麼也想不到你是上官宮主。」

　　「淫賊！這是你應有的罪惡報應。你說，你今日怎麼個死法？」

　　「宮主，不用你動手，在下自斷好了。」這淫賊說完，自撞山邊岩石而死。這個採花大盜，姦污不少的良家婦女，最後終於死在一個女子的手下，了結了他的罪惡一生。

　　水月宮宮主上官無極見淫賊自盡而死，看了神鞭叟一眼，揚長而去。

　　神鞭叟嗟歎一聲，草草埋葬了這個淫賊。從此，他便在武林中消失，以一位腰彎駝背的馬車伕而出現在江浙道上，所作所為和處世交友又是另一種行為。

　　神鞭叟想不到在十多年後，在江浙道上又碰上了上官無極的女兒上官茜茜。他對上官無極除了感激她不殺之恩外，還有一種敬意。所以他一聽到上官茜茜是水月宮的小公主，除了驚訝之外，也帶有一種關懷之情。當然，他更感謝這位小公主幫助了自己解脫了在樹林中的困境。叫水月宮的人不准傷害自己。不然，勢必與水月宮的人有一場交鋒了。他感到這位行為怪異狡黠過人的小公主，心地卻是十分善良的，固然她喜歡捉弄人，行為叫人不可理喻，但卻不傷害他人的性命。這又對小公主起了廠幾分敬意。希望自己今後有機會。能報答小公主」

　　神鞭叟的這種改變，是公孫本滅怎麼也個明白的，因而感到十分的奇異和驚訝。

　　當小丹買了一打包子上車，馬車繼續奔馳時，公孫不滅對上官茜茜說：「兄弟。看來你很有人緣的，連冷漠的老伯也對你改變了態度，他在樹林中你說什麼話？」

　　小公主茜茜不客氣的抓起熱騰騰的肉包子吃。笑著說：「你們別看趕車的老頭兒冷面冷眼的，他的—顆心呀比任何人都熱情，只是喜怒不形於面上罷了！」

　　小丹問：「你怎麼知道他的？」

　　「其實昨夜在客棧裡我捉弄你們，他就在暗中不聲不響的盯上我了。見我只是捉弄你們。尤其是捉弄你這個小丹，而不是存心想害你們，他才悄然的離開。」

　　小丹問；「他怎麼知道你故意還是存心害我們了？」

　　「他見我將你們的銀兩悄悄地放回你們的房間不就清楚了？世上有那偷到的銀兩送回原處的小偷沒有？」

　　小丹一下不出聲了，半晌才埋怨地說：「你幹嗎要捉弄我的？」

　　「誰叫你在車上得罪了我？小丹，你可小心了，今後你再得罪了我，到時我偷的可不是銀兩了。」

　　小丹瞪大了眼：「那你要偷什麼？」

　　「偷你家的少爺呀！」

　　公孫不滅笑著：「兄弟別說笑，我這麼大的人，你怎麼偷呵！」

　　小公主笑著：「要偷你還不容易？三更半夜點了你的昏睡穴，用麻包一裝，不就將你偷走了？到時呀，小丹不見了自己的少爺，我看他不哭鼻子才怪呢。」

　　小丹說：「男人大丈夫，流血不流淚，我會哭鼻子嗎？」

　　「好呀！到時，我就看你這個大丈夫，怎麼流血不流淚的。」

　　「不不，你別來真的，我小丹算怕了你好不好？」

　　「那你今後可別得罪我了。」

　　「連趕車的老伯都那麼尊敬你，我小丹還敢得罪你嗎？」

　　「這樣，就算你走運了。」

　　在日落黃昏前，馬車駛進了湖州府城，在城中一家客棧投宿。公孫不滅下車時說：「老伯，你也和我們在一塊食住吧。」

　　神鞭叟玲冷的說：「不用了，小老自有自己食住的地方，跟你們在一起，我還像個趕馬車的人嗎？公子，湖州府城是一處繁華的地方，住店的各種各樣的人都有，你們也別太露面了。尤其是公子的那位小友，千萬別讓他生事才好。」神鞭叟說完自去了。

　　小公主走過來問：「那老頭兒嘀嘀咕咕的跟你說些什麼？」

　　「他叫我們別太露臉，尤其是兄弟，千萬別生事了。」

　　「嗨！這個老頭兒，怎麼這般的不放心我？我是生事的人嗎？」

　　小丹心裡說：你不生事，還有誰生事的？但他怕得罪了這個行為古怪的少年，不敢說出來，他擔心弄得不好，真的會將自己的少爺偷了去。

　　他們在店小二按排好住的地方後，公孫不滅打算在房間裡用晚飯，但小公主茜茜說：「在房間裡吃飯有什麼好？不如我們到大廳上去吃飯，觀察各種各樣的人，聽聽他們談話，知道江湖上發生了什麼大事不更好？不然，一味像老鼠一樣的躲躲閃閃，不但耳目閉塞，更引起別人的注意。」

　　公孫不滅說：「我就怕有人認出了我，就連累了兄弟。」

　　「嗨！要是有人認出了你，你剛才一進客棧，就有人認出了，也不等到現在。乾脆大大方方的，在人多的地方出現，所謂是福不是禍，是禍躲不過，一味的躲閃，做人還有什麼意思？」

　　公孫不滅也是一個心高氣傲的人，心想：自己沒做過什麼壞事，又何必怕見人？小兄弟說得不錯，一味的躲閃，那自己什麼也不用看了，還怎麼觀賞各地的風光和增廣見聞？便說：「好，我們到大廳上吃飯，不過，兄弟千萬不可生事了！」

　　「你怎麼聽那老頭兒的話，我怎麼會生事呵！你叫你的小丹，別生事才好。」

　　小丹說：「我怎麼生事的？」

　　「你不生事？在無錫的蠡園中，還不是因你惹起的禍端？」

　　「那，那是他們欺負了少爺。」

　　「你就不能忍一下麼？」

　　「忍！？這也能忍嗎？」

　　小公主狡黠地說：「那你準備生事好了。」

　　公孫不滅說：「小丹，兄弟說得不錯，不管我出了什麼事，你一定要忍下來。」

　　這樣，他們三人，便來到客棧的大廳上吃飯。所謂大廳，實際上是客棧中的一處飯店、酒樓，什麼人都可以進來飲酒吃飯。

　　神鞭叟說得一點也不錯，湖州府是近太湖的府城，也是一座熱鬧的繁華府城，除了富商大賈、王孫公子來往之外，江湖上的三教九流都有人來往，甚至太湖上的水寇，也扮成商人而來，出售他們劫來的贓物。

　　公孫不滅、小公主茜茜和小丹來到大廳，只見飲酒吃飯的人不少，他們猜拳差枚、呼朋喚友，高談闊論，將整個大廳鬧得熱哄哄的。公孫不滅雖然來到大廳，仍不想引起太多的人注意，選擇了一處靠塘邊的一張桌子坐下來吃飯，剛好在他們不遠的桌子上，也來了四五條勁裝的大漢，另一位是秀才打扮的模樣，顯然他們都是武林中人，一坐下來，叫過酒菜後，便高談闊論近來江湖上發生的幾樁大事。公孫不滅起初還不怎麼注意去聽，可是一聽到他們談論的是無錫蠡園和常州府公堂的事，就不能不去聽了。

　　一位臉部略為瘦削的漢子，神秘兮兮地問：「你們知不知道大鬧無錫、常州的是什麼人？」

　　另一個紅臉大漢說：「不就是水月宮的人嗎？還會是什麼人了？」

　　「不對，我聽公門中的人說，他們根本不是水月宮的人，而是東廠中的大內高手。」

　　「東廠的人！？」秀士打扮的人問，跟著搖搖頭，「不可能，東廠的人不可能有如此的舉動。他們除了捉人、殺人，根本不會去救人。」

　　「公門中人說的還有假的嗎？」

　　「就算是皇帝老子說的，我肖某也不相信，公門中的人，向來是大話連篇，不可信。」

　　另一位黃衣漢子問：「那就是水月宮的人了？」

　　姓肖的秀士又說：「就是水月宮的人，我也不大相信。」

　　其他漢子愕然了，幾乎一齊問：「那你認為是什麼人幹的？」

　　「以我肖某看，這是白道上俠義人土的行為，只有他們，才那麼多管閒事。」

　　瘦削漢子問：「那他們為什麼要自稱為水月宮的人？」

　　「水月宮是武林中最為神秘的一派，行蹤詭異，武功極高，至今還沒有人知曉水月宮在何處何方。以水月宮的名聲說出去，沒人敢惹，也令官府中人無從捉拿。」

　　紅臉漢子說；「那他們不怕水月宮的人知道了，找他們的麻煩嗎？我知道水月宮的人殺起人來，絕不會手軟，更容不得別人冒他們之名行事。」

　　黃衣漢子跟著說：「以他之名，行俠義之事，這也不是白道上俠義人土所為。他們不想人知道他們所為，也頂多不留姓名而去，絕不會去用水月宮這名稱行事。」

　　肖秀士說：「你不准這些俠義人士與水月宮人的人有過節麼？故意燒一把野火，叫官府的人去找水月宮的麻煩？」

　　「這更不像俠義人士所為了！說是黑道上的人這麼干還差不多。」

　　一直在旁不出聲的褐衣漢子說：「我看大家不必去爭了，管他水月宮的人干也好，不是水月宮的人干也好。你們細不知和橋夏家莊發生了一件大事？」

　　「哦！？夏家莊發生什麼大事了？」

　　「夏家莊一門四雄，在一夜之間，四雄死了三雄，只有老大夏志英逃脫了出來。夏家莊也給人一把火夷為平地，從此夏家莊在江湖上已除了名，再沒有夏家莊這一名號了。」

　　其他大漢聽得愕然相視，就是連公孫不滅、小公主茜茜和小丹，也聽得愕異起來。小丹要不是一直都和小公主茜茜在一起，他就會疑心這是茜茜干的了，因為只有他跟夏家莊的過不去，給夏家莊的人追拿。

　　跟著肖秀士問：「這是不是真的？我知道夏家莊是太湖邊上一霸，四雄個個刀法了得，還有兩位武功不錯的護莊武師，莊上武士不下一百多人，誰人能在一夜之間將他們趕盡殺絕了？」

　　褐衣漢子說：「我從和橋坐船而來，眼見夏家莊變成了一片焦土，還有假的嗎？」

　　「是什麼人幹的？「會不會是公孫世家人幹的？我知道，他們兩家一向不和。」

　　褐衣漢子說：公孫世家一向是武林中的名門正派，怎麼幹出這樣的事情來？」

　　「那是什麼人幹的了？」

　　「我也不知道，聽當地人說，是一位綠衣少女干的。」

　　眾人怔住了，半晌問：「一位綠衣少女？她一個人？」

　　「否錯，就是她一個人。當地人說，只看見她一個人去了夏家莊，至於她有沒有其他的同伴，就不清楚了。」

　　「她一個人能戰勝了夏家四雄？」

　　「這一點不假，她一個人便殺了三雄，傷了一雄以及殺傷了莊內幾十名武士。」

　　肖秀士問：「你親眼在場目睹？」

　　褐衣漢子不高興了：「你這是什麼意思？認為老子在誇張說假話？」

　　「殷兄別誤會，在下是問殷兄怎麼知道這麼清楚？」

　　「是夏家莊兩名逃生出來的武士所說，他們總不會故意說假話吧？」

　　紅臉漢子問：「他們怎麼說？」

　　「他們說，這位綠衣少女一上門，夏家莊的人，簡直沒一個人將她看在眼裡，甚至對她起不良之意。只見她手中的寶劍一閃，兩位武士就「咕咚」一聲，倒地爬不起來。跟著十多個打手一齊擁上，轉眼之間，不是死的死，就是傷的傷。夏家四雄看得心頭凜然，但卻認為不屑自己出手，由一位護莊武師與她交鋒。誰知不到三招，這名護師便屍橫地上。三少莊主夏志豪看得大怒，挺刀來戰這綠衣少女，但不滿十招，也伏屍地下。」

　　肖秀士聽了駭然：「這少女是哪一門的劍法？這等厲害？」

　　「沒人清楚。」

　　黃衣漢子說：「毒書生，你別打岔。殷兄，你繼續說下去，以後怎樣？」褐衣漢子繼續說：「其他三雄見了又怒又驚，一齊撲上。另一名武師也提棍參戰，四人聯手，齊戰少女。那位綠衣少女，身似飛魂幻影，劍似游龍穿雲破霧，絕詭異常，不但挑倒了夏志雄和夏志傑，也挑翻了武師，更重傷了夏志英。要不是數十名武土撲上，拚力將夏志英搶救下來，夏家一門，恐怕從此絕後。綠衣少女在殺散了眾武士之後，夏志英和其他人已跑得無蹤無影了。綠衣少女在夏家莊搜尋了一遍後，便一把火燒了夏家莊，然後離去。」

　　有人說：「這個綠衣少女怎麼這般的心狠手辣？將夏家莊趕盡殺絕的，她與夏家莊結下了什麼仇恨？」

　　另一張桌子上有人冷冷的說：「夏家四雄，在江湖上的結怨還少麼？別的不說，單在和橋一帶，欺男霸女，凌辱鄉民，不知有多少人死在他們大牢之中，至於過往和橋的江湖流浪藝人，稍為有一些姿色的女子，都難以逃過他們的魔掌，我看夏家莊現在的下場，是他們罪有應得，半點也不過分。」

　　說話的人是一位滿臉風霜，面孔黝黑的中年漢子，與兩位同伴在一起飲酒。原來毒書生等五人在談論夏家莊的事件時，引起了左右鄰桌客人們的注意，一齊停下了自己的話頭，傾聽毒書生等五人的談話。

　　毒書生他們高談闊論，旁若無人，根本不理會別人的注目和反應，現在聽到有人答話過來，一看，才知道自己五人已成了大廳上眾人注目的對象，心裡頓時不高興起來，首先找那答話過來的中年漢子發作。紅臉漢子喝問：「老子們談話，你來插什麼嘴？」

　　跟著黃衣漢子朝四周的人們喝問：「你們朝老子們看什麼？誰敢再往我們身上瞧，我就挖下了他的一對眼珠子。」

　　人們見這五個人來得兇惡，膽小的嚇得掉頭不敢去看他們，就是連那搭話的中年人，也不敢說話了，怔住在那裡。

　　小公主茜茜忍不住了，一聲冷笑：「說得好笑了，這客棧是你們五個人開的嗎？只准你們說話，就不准別人說話嗎？你們怕人看，那最好別來這裡喝酒，回到你們家裡去喝？」

　　小公主茜茜的說話，一下便引起人們的注意，不啻為他們出了一口氣，有一些人暗暗讚好起來。但更多的人，卻以驚訝的目光看著茜茜，感到他還是一個童子，竟敢面對五個兇惡的人，說出這樣的話來。

　　就是小丹，也十分贊同小公主的說話，他要不是擔心拖累了公孫不滅，也會這樣說。這五個人，太過橫蠻霸道了。

　　首先紅臉漢子跳了起來，目視小公主：「小子，你說什麼？」

　　小公主用筷子夾起一塊紅燒牛肉，朝這紅臉漢子一扔，「啪」地一聲，這塊紅燒牛肉，便貼在他的左臉上，擊得他火辣辣的痛，不啻給小公主打了一個響亮的耳光。小公主冷冷地說：「紅臉兒，今後給你小爺爺說話放尊重一點，不然有你苦受的。」

　　這一下，附近所有吃飯、飲酒的客人們都愕然震驚了。公孫不滅更是嚇了一跳，他初時還想叫小公主別生事，忍耐一下，現在就是說也來不及了，人家給一塊牛肉掌嘴，能罷休麼？果然，紅臉漢子在眾人面前丟了那麼大的醜，一跳三尺高，竄過來，伸出一雙毛茸茸的大手，想抓起小公主扔了出來。小丹突然利劍出鞘，劍尖對準了紅臉漢子的胸口說：「你別過來，不然，別怪我傷了你。」這一下，又將紅臉漢子嚇了回去，睜大了一雙銅鈴似的眼□，望著小丹：「你！？」

　　公孫不滅慌忙站起來：「各位，有話慢慢說，千萬別打起來。」

　　毒書生肖秀士皮笑肉不笑的說：「你們先動手打人，還有什麼好說的？」黃衣漢子說：「跟他們說什麼？先放倒了他們才說。「說著，便拔出腰刀，對小丹說，「老子試下你這小子的斤兩，竟敢在我們面前舞刀弄劍。」

　　小丹說：「你要比試，我們到外面去，別在這裡打攔了人家的碗碗碟碟。」

　　「小子，你還想到外面去麼？就在這裡給老子躺下來！？」說著，一刀凶狠直朝小丹頭頂劈下。小丹正想用劍接招，驀然，「啪」地一聲，一條軟鞭驟然凌空而來，鞭梢不但捲住了黃衣漢子提刀的右手更將黃衣漢子連人帶刀被扯了起來，直往窗外飛出去。

　　神鞭受早已在大廳另一邊牆角飲酒，見一場刀劍交鋒的場面勢必發生弄不好會鬧出人命，引起大亂。他並不擔心小公主和小丹有什麼危險，卻擔心不會武功的公孫不滅，同時也擔心小公主露出了水月宮的武功來。因為在大廳上的武林中人不少，黑白兩道上的人都有，就是公門中的人也有一兩個，其中還有一位是湖州府的捕頭，所以不得不出手，以「天外飛龍」這一招鞭法來一個先聲奪人，威鎮毒書生這五人，令他們不敢再輕易動手。

　　果然，神鞭叟這神奇的一招，起到了威懾的作用，不但令大廳的人們駭走，同時也令毒書生等人驚震了。當然，一些膽小怕事的人紛紛離開，怕禍及自己。

　　神鞭叟這時才慢慢的走過來，面無半點表情的對毒書生說：「小老勸你們別在這裡生事的好，走吧！」他說話不重，卻極有份量。

　　毒書生震驚後問：「你老……」

　　神鞭叟目光一閃，宛如一道冷電，直射得毒書生心中發冷，跟著輕輕的說：「小老姓江，過去在江湖上人稱神鞭叟。」

　　神鞭叟這三字一出口，毒書生等人頓時面色大變，這是過去名動武林的一個響亮的名號，曾令黑道上的人物聞風喪膽，誰也不敢去招惹。毒書生慌忙改變了剛才旁若無人的態度，拱手作揖說：「在下等人有眼無珠，不知你老大駕在此，請原諒。」

　　神鞭叟一揮手：「走吧！」

　　「是！在下等人馬上離開。」

　　給扔出窗外的黃衣漢子這時卻怒沖沖的闖了進來，毒書生慌忙攔住：「兄弟，別生事，我們快走。」他不理會黃衣漢子的愕然、困惑；和其他三個人拉了黃衣漢子而去。

　　一場眼見要流血出人命的衝突，就這麼給神鞭叟乎息下來。其實神鞭叟剛才的一鞭，不窗救了毒書生等五人。不然，小公主茜茜出手，他們五人不死也會重傷。

　　小公主不知是讚賞還是譏諷：「老頭兒，你很會做和事佬呵！」

　　神鞭叟苦笑了一下：「公子，小老只不過不想多生事。」說著，走回自己原來的座處繼續飲酒吃飯。

　　大廳上沒走的客人，尤其是武林中人，都十分驚奇的望著神鞭叟，感到這位貌不驚人的駝背老車伕，竟能一下驚走了五個橫蠻兇惡的大漢。他們聽不清楚神鞭叟對那五位大漢輕聲說些什麼，只聽到叫那五人離開，心中暗想：這個老車伕是哪一道上的高手？當他們聽到小公主和老車伕的對話時。更是驚愕、訝然，老車伕能驚走了五條凶漢，制止了一場衝突，大廳上的人莫不敬重，但這位秀氣的小童，居然對老車伕那般的不敬重，語氣中有調侃之意，而老車伕竟不動怒，反而退回。這秀氣的小童又是什麼人？難道他還比老車伕更有本事？或是他身後有顯赫和可怕的大人物？人們又不禁紛紛的貼耳輕議了，目光不時朝神鞭叟和小公主投來。

　　公孫不滅害怕小公主和小丹再生事，同時在眾目睽睽之下，也感到渾身不舒服，對小公主輕聲說：「兄弟，我們快吃完飯回房吧！」

　　小公主說：「好呀！我也不想在這裡多坐下去。」

　　在他們吃完飯結賬時，神鞭叟已悄悄地離開了。小公主將兩片金葉子交給店小二，問：「這夠不夠飯菜錢的？」

　　店小二見她出手這麼大方，慌忙說：「用不了這麼多，就是一片金葉子，小店還有找的。」心想：這是哪裡來的財神爺？顯然是富豪人家的公子哥兒，怪不得跟前身後有保鏢的。

　　小公主一笑說：「我見剛才驚走的客人們中，有的不付賬就走了，有多的銀兩，就作為我給他們結賬好了。」

　　「這怎能叫少爺付的？算啦，你收下吧，我可不能讓你們因我而受到損失。」小公主丟下兩片金葉子，和公孫不滅、小丹一齊離開。

　　小公主回到自己的房間，推門進去，一看，險些嚇了一跳，神鞭叟不知幾時已坐在房間裡了。小公主嚷起來：「老頭兒，你想嚇死我嗎？」

　　「小公主，請原諒。」

　　「你不聲不響跑來幹嗎？是不是想偷我的金銀珠寶？」

　　「公主別說笑，小老有經正經事想和公主商量。」

　　「你不會是又想趕我走吧？」

　　「小老不敢這麼大膽。」

　　「那你還有什麼正經事了？」

　　「小老想在今夜裡離開湖州城，不知公主意下如何？」

　　「出了事了？」

　　「還沒有，小老擔心會發生。」

　　「那個什麼毒書生會來暗算我們？」

　　「他恐怕沒有這分膽量。」

　　「那誰敢來招惹我？」

　　「小老要是沒有看錯，在飲酒吃飯的客人們當中，有一兩個是朝廷東、西兩廠的武林高手，不但對小公主不利，更對公孫公子不利。」

　　「他們敢？」

　　「小公主，我們還是小心一點的好。」

　　「所以你要離開，連夜上路？」

　　「小老不能讓小公主有任何閃失。」

　　「放心，我用不了你的保護，你還是多多保護公孫公子才是。」

　　「小老也正是為了公孫公子的安全，才連夜趕路。」

　　「不走不行嗎？」

　　「請公主別為難小老，不論公主和公孫公子，只要是你倆其中有一個人遭到不測，小老都擔當不起。」

　　「你怎麼對我那麼的關心？」

　　「不瞞公主說，小老在十多年前，曾經是令堂劍下的遊魂，蒙她不殺之恩。」

　　「哦！？有這樣的事嗎？怎麼我沒聽母親說起過？」

　　「這事，對令堂來說，恐怕是一件微不足道的小事，但對小老來說，就終身難忘了。」

　　「所以你才這麼關心我？」

　　「小老只想盡一點心意而已。」

　　「嗨！這事你何必記在心上？你丟開它好了，也別來報答。」

　　「小老其他的事可以丟開，但知恩必報，是小老做人的準則。」

　　「那麼說，江南公孫世家，也對你有恩了？」

　　「小老跟公孫世家沒有來往，但他的總管家公孫通，卻是小老的生死朋友。朋友所托，不敢不盡責任。」

　　「我想不到你是這樣的一個人。你要我連夜上路也行，但得答應我一個條件。」

　　「什麼條件？公主請說。」

　　「你得認我做乾女兒！」

　　神鞭叟疑心自己聽錯了，征了征，問：「小公主，你說什麼？」

　　「認我做乾女兒呀！你答不答應？」

　　神鞭叟不禁怔了半晌，他簡直不敢相信，一個令當今武林人士震驚的水月宮小公主，會認自己為乾爹？這不可能。他慌忙說：「小老不敢這麼放肆。」「你不答應，那我不走了，要是我出了事，看你怎麼向我母親交代。」

　　「小公主，別胡鬧，小老擔心會折壽。」

　　「那你答應啦？乾爹，請你在上，受乾女兒茜茜一拜。」小公主正正經經的朝他跪拜。

　　神鞭叟慌忙扶起她來：「小公主，小老怎麼受得起？」

　　「乾爹，現在我拜也拜過啦！你還叫我做小公主麼？」

　　神鞭叟會不會認小公主為女兒？

　　欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第八回　綠衣少女
　
　　上一回說到小月宮小公主茜茜問神鞭叟：「我拜也拜過了，你還叫我做小公主嗎？」

　　神鞭叟感歎、喜悅、激動交集，他一生行俠萬里，伏劍傲雲的慷慨烈性男子漢，不但沒有妻子兒女，就是連兄弟親人也沒有一個，他一生在江湖上飄泊了大半世，也孤獨寂寞了大半世，想不到現在卻得了一個武功奇高、聰明伶俐過人的少女為女兒，而這個女兒的母親，卻又是令當今武林人士驚震的水月宮宮主，又怎不叫他激動萬分？他激動得渾身抖動，說：「好，小老頭就斗膽叫公主為女兒了。」

　　小公主笑著：「這就對嘛！乾爹！你以後不會趕我走了吧？」

　　「乾爹怎麼會趕你走的？不過，茜女，話說回來，你應該回到你母親的身邊才好，別再在江湖上闖蕩了，江湖上風險浪惡，人心奸詐，你一個人四處走動，是十分危險的。」

　　小公主說：「我現在不是有了乾爹你嗎？怎麼是一個人了？」

　　「乾爹恐怕不能陪你在江湖上四處闖蕩。」

　　「那我來陪乾爹好了！」

　　「茜女，這事我們以後說，現在先離開這裡，你和公孫公子他們一起出來，我就在客棧門外等你們。」

　　「好的，我收拾一下就出來，不過乾爹在人們面前不能暴露女兒的身份呀。」

　　「這個我知道。」

　　「乾爹！公孫公子他們知道要連夜上路嗎？是不是讓女兒和他們說清楚？」

　　「不用，我已和他們打了招呼，可能他們在房間裡等你。」

　　神鞭叟閃身從窗口而去，小公主收拾了一下，便去找公孫不滅。果然見公孫不滅和小丹在等候著自己。小公主問：「你們準備好了？」

　　公孫不滅說：「兄弟，我們準備好了。」

　　小公主帶歉意的說：「都是我多事，害得你們要連夜離開這裡。」

　　「兄弟別這樣說，那幾個人太橫蠻霸道了，叫人難以容忍。」

　　小丹也說：「就是少爺不說，小丹也忍不住要出聲了！」

　　小公主笑著：「我還以為你們會埋怨我多事的。」

　　公孫不滅說：「我怎會埋怨兄弟？」

　　「好！我們立刻離開，我乾爹他在客棧門外等我們了，遲了會關城門。」

　　公孫不滅和小丹一時愕異：「乾爹？」

　　「你們還不知道呀！我已經拜那趕車的老頭兒做乾爹啦！他今後再也不會趕我走了。」

　　公孫不滅和小丹不由怔住了，一個是冷面冷口的怪老頭，見人話也不多說一句，好像人人欠了他的債似的；一個是精靈古怪，行為怪異的王孫般的公子。這樣兩位性格截然相反，幾乎互不相容的人，怎麼會結為義父了？這實在令人不可思議。小丹問：「少爺，你不是跟我們說笑吧？我們見了他就感到害怕，和他在一起就渾身不自在，你會拜他做乾爹？受得了他冷冰冰的面孔嗎？」

　　公孫不滅也不相信，認為這位行為古怪的小兄弟在故意說相反的話，要不就故意逗自己，但感到小丹說得太露骨，太過分了，萬一讓神鞭叟聽到，那還得了？說不定一惱怒起來，丟下自己不管，便喝著小丹：「你別亂說話，不怕他用鞭子將你抽飛了？」又問小公主，「兄弟，這不是真的吧？」

　　「嗨！我說的都是真的，你們不相信就去問問他。我乾爹雖然冷面冷口的，心裡可是一副古道熱腸，當今世上，恐怕沒有幾個人能比得上他。」

　　「兄弟，那是真的？」

　　「珍珠也沒有這樣真。」

　　小丹問？「你幾時拜他做乾爹了？」

　　小公主眨眨眼說：「剛才呀！」

　　「剛才！？」

　　「對呀？別多說了！我們快動身，不然，我乾爹就等急了！」

　　公孫不滅和小丹困惑的跟著小公主離開客棧，來到客棧門外，神鞭叟已套好馬車在等著他們。小公主輕輕親切的叫了一聲：「乾爹！讓你等急了！」神鞭叟仍然是那一副冷冰冰的面孔，不見喜悅：「唔！上車吧！」

　　公孫不滅和小丹這時才相信了，這位精靈古怪的少年，真的認神鞭叟為乾爹了。他們主僕兩人，感到世上最奇怪的事，莫過了這少年認趕車的老頭兒為乾爹了！他們一上車後，神鞭叟說聲：「坐穩！」長鞭一揮，便催馬直奔南門，剛一出城沒走二丈遠，城門便關上。小公主說：「好險！我們要是遲走一步，便出不了城啦！同時也不擔心有人會盯上我們了！」

　　公孫不滅和小丹的心情，沒有放在有沒有壞人跟蹤而來，而是奇異他怎麼會認神鞭叟做乾爹。小丹忍不住問：「少爺，你怎麼會認他做乾爹的？」小公主笑著：「這是有緣吧！要是無緣，就是相處多年，也形同陌生，沒有什麼奇怪。」

　　公孫不滅和小丹怎麼也想到，小公主的母親和神鞭叟會有那麼一段的恩怨歷史。是夜，他們就在施家橋小鎮上投店住宿。施家橋離湖州城二十里左右，是驛道上的一個小鎮，有酒家也有客棧。

　　他們離開湖州城不久，真的有人在打聽他們是什麼人，從哪裡來。打聽的不是一處人，而是有三處各不相屬的人：一處是官府中的捕快，一處是黑道上的人物，再有一處是神秘不明身份的人。店小二隻能告訴來人：「那兩位少爺和那個書僮，連夜坐上一輛馬車走了，不知他們去了哪裡。

　　這三處打聽的人，都沒有難為店小二和給他添什麼麻煩誰知到了半夜，有一個人給他添麻煩了。幾乎嚇得他丟了魂。當他睡得迷迷糊糊的時候，給一件冰涼的東西弄醒了，一看，房中的燈不知幾時給人點亮了，一把寒氣逼人的利劍橫在他的脖子上，一雙晶瑩的大眼，似笑非笑的望著他，這是一位梳著髻的少女，仍帶稚氣的聲音說：「哎！你千萬別大聲嚷，也別動，不然，你的脖子斷了，不關我的事。」

　　店小二哪裡還敢動，害怕的說：「我我不動。」

　　「我問你，住在你店裡的那位公子哥兒，現在去了哪裡？」

　　「小姐，我店……住的公子哥兒？」

　　「就是那位。在吃晚飯時鬧事的公子哥兒呀！你這麼快就不記得了？」

　　「小姐是問……解公子他們吧？」

　　「什麼，他姓解嗎？」

　　「是，他在登記簿上寫的。」

　　少女收了劍：「好！你坐起來，好好回答我的問話，他現在去了哪裡？」

　　店小二這時才感到自己撿回了命。心想：這麼一個毛丫頭，舞刀弄劍，一下不小心，不怕要了人家的命嗎？他坐了起來，定定神，摸摸自己的脖子，看看有沒有出血。

　　少女笑道：「放心，還沒有割破你的脖子，死不了。不過你要是不說出老實話，你的脖子一定會給割斷。」

　　「小人說真話，小人說真話。」

　　「說！他去了哪裡？」

　　「他們吃過晚飯不久，就坐著一輛馬車出城了。」

　　「出哪一座城門？」

　　「南城門。」

　　「你沒騙我？」

　　「小人怎敢騙小姐？不要命了？」

　　「唔！我去看看，要是你敢騙我，小心我回來割下你的腦袋！」少女說完，身形一晃，悄然飄出了窗外，消失在夜空裡。

　　店小二又震驚了半晌，說：「我的媽呀！這是人還是神仙的？怎麼轉眼就不見了？」這位眼睛晶瑩明亮的少女在店小二的震驚中，已飛身掠過了城牆，直往南面而去。她認為公孫公子等人連夜趕去德清縣，沒想到他們出城二十多里路時，便在施家橋小鎮投店住宿，所以她跑到他們的前面去了！德清縣的西北，有座風景如畫的名山，叫莫干山，相傳春秋點國時，是莫邪、干將鑄劍的地方。至今山中仍有劍池、莫干塢等名勝，供武林中人憑弔。這位少女一口氣飛奔了六十里，來到了莫干山下一處叫域溪的小鎮上。

　　這時天色大亮，遠山遠嶺展現眼前，山道上已有一兩個早起的趕路行人。現在看清楚了，這位梳著雙髻的少女，身穿淺綠色的勁裝衣褲，背插寶劍，就是披的那件披風，也是淺綠色。年紀約十二三歲，臉上仍帶稚氣，就像一戶富貴人家的一個丫髻。人們一眼望去，怎麼也不相信她有這麼一身極俊的輕功，兩個時辰，在黑夜中竟奔了六十多里，而且仍不見氣喘。

　　她前後望望，仍看不見有一輛馬車在驛道奔馳。心想：難道那一輛馬車仍在前面，我還沒有追上？還是店小二騙我，那輛馬車根本沒有南下，朝另一個方向走了？不會的，那店小二給我用劍逼著說話，怎敢騙我？這少女仍帶著希望，登上一處高峰四下眺望。這時，一輪紅日從東邊升起，朝霞滿天，染紅了山峰、層林，一條寬闊的驛道，宛如一條金色的巨蟒，由北面而來，蜿蜒的穿過叢林，繞過山崗，在莫干山中盤旋，又一直往南奔去。少女極目往南遠眺，仍看不到一輛馬車在驛道上出現，只出現了點點的行人。少女有點失望了，看見前面不遠，路邊樹下有一間野店，感到自己奔了半夜的d路，也有些口渴了，便朝那一間野店走去，順便向人打聽一下，昨夜裡有沒有一輛馬車經過。

　　路邊樹下的野店，是由一對年老夫婦擺賣，有一個十六七歲的小廝幫手。他們正在蒸饅頭、炸油條、滾湯熬粥，店前樹下擺放了四張八仙桌，給路過這裡的行人打尖歇腳。綠衣少女的到來，令他們愕異了。因為一般路人，沒有這麼早來光顧的，早來的路人，都是附近村子的人，也只是經過這裡的行人打尖歇腳。綠衣少女的到來，令他們愕異了。因為一般路人，沒有這麼早來光顧的，早來的路人，都是附近村子的人，也只是經過這裡，既不打算歇腳，也不會買東西吃，頂多來店裡討一碗水喝。他們見綠衣少女風塵僕僕，衣褲鞋襪都給露水打濕了，懷疑她是從附近大戶人家逃走出來的丫鬟。

　　綠衣少女對他們用異樣的目光打量自己，似乎司空見慣，不以為意，微笑地問：「有可吃的東西賣嗎？」

　　店裡兩老和小廝一聽少女的口音是外鄉人，又愕異了，顯然這不是什麼附近大戶大家的女子，而是外地人，這是從哪裡來的姑娘？一個人上路了，不怕危險嗎？但看見她背上插著一把寶劍，更怔住了，兩者慌忙說：「有，有我們店裡有明火白粥，新炸起的油條，還有剛剛蒸好的饅頭、包子，不知姑娘喜歡哪一樣？」

　　「請給一碗白粥，兩個包子和兩條油條好嗎？」

　　「好，好，姑娘先請坐。根兒，你快招呼姑娘坐下。」

　　小廝連忙應聲，招呼綠衣姑娘在一張桌子前坐下，一邊在打量著她背上的把劍，綠衣少女問：「你在看什麼？」

　　小廝笑了笑：「你背上的這把劍，是不是真的？」

　　綠衣少女眼睛一轉，故意愕然：「你怎麼看出它不是真的了？」

　　「嗨！姑娘，你怎麼將一把假的劍背在身後的？用來嚇人？」

　　「是呀，我一個人在路上，背上這麼一把劍，既夠威風，又能嚇嚇人，使哪些起壞心眼的人，不敢輕易來招惹我，這不是很好嗎？咦！你怎麼看出我背的不是一把真劍了？」

　　這位綠衣小姑娘，顯得一派天真無邪，而且還沒半點在江湖上行走的經驗，給人隨隨便便一說，就什麼都說出來了。

　　小廝像賣弄自己聰明似的：「姑娘，你不知道莫干山是一個鑄劍的地方？我從小在莫干山上長大，見過了不少女的劍，真劍假劍，我一眼就看出來。」

　　「真的！？小哥，我背的假劍，你千萬別向人說出來，不然，就會有人來欺負我了！」

　　其實這個小廝根本就沒有看出她的劍是真是假，他只是根本不相信一個比自己還小的毛丫頭，懂什麼武功？怎會有一把真的劍背在身上了？一定是位刁蠻好玩的小丫頭，背一把假劍跑出來顯顯威風，簡直不知天高地厚，便說：「我看你別背這把假劍了！」

　　「哦！？為什麼？」

　　「說不定這一把假劍，會給你帶來危險。」

　　「不帶劍，那不更危險嗎？」

　　「因為你沒有劍，就不會有人注意你了。你不知道，近來莫干山上，不知從哪裡跑來一夥強人，不時打家劫舍，攔路搶劫，要是你給他們碰上了，他們以為你會武功，就會先來對付你了。」

　　「哦！？這一帶有強人？那你們怎麼還敢在這裡開店的？」

　　「不瞞你說，我家大伯大嬸，都會武功，一般強人；不敢來招惹我們，何況我們小本主意，強人要搶，也不會來搶劫我們。」

　　「是嗎？那我怎麼辦？我要去城裡，不會碰上那伙強人吧？」綠衣少女裝得害怕起來。

　　小廝正想說，店裡的兩位老人在叫喊他了：「根兒，快來給客人端粥、端包子。」

　　「是，來了！」根兒應著，來不及回答綠衣少女的問話了，便跑進了店裡，他大嬸輕輕的埋怨他說：「你別自作聰明，多嘴多舌，那位小丫頭不簡單，小心給我們惹出禍來。」

　　根兒傻了眼：「她不簡單？」

　　老人嚴厲的盯了他一眼：「渾小子，記住，我們是生意人，只管買賣，慇勤熱情招待來店的客人，其他的事少管少問！」

　　根兒囁嚅應著，將粥和包子、油條端到綠衣少女的桌上，說：「請姑娘慢用。」

　　「小哥，多謝了！你說，我碰上那伙強人怎麼辦？」

　　根兒回頭望望店內，說：「姑娘最好還是回家，別在外面一個人走動了！」

　　「可是我要找尋一個人呀！」

　　「姑娘要尋找誰？」

　　「一個坐在一輛馬車上的人。小哥！有沒有一輛馬車經過這裡？」

　　「馬車？我們店前每天都有不少馬車經過，不知姑娘要找的是什麼樣的馬車？」

　　「哎！我是問昨夜裡有沒有一輛馬車經過這裡？」

　　「昨夜！？沒有呵！」

　　「或者是在今天天未亮前經過這裡。」

　　「天亮前我沒聽到有什麼馬車經過這裡。」

　　「小哥！你是不是睡著了，不知道？」

　　「我在寅時就起床磨粉，升火燒水，怎會睡著了？」

　　「在寅時以前，你沒睡著？」

　　「有人在半夜三更趕馬車嗎？」

　　綠衣少女給這熱情、直率的小廝反問得怔怔，不是沒人在三更半夜趕車，而是馬車在湖州戌時出城，就是跑得再快，也不可能在寅時前來到這裡。顯然，那一輛馬車不是走這一條路，店小二在欺騙了自己。她望了在看著自己的小廝一眼：「你說得錯，是沒有在三更半夜趕馬車的。好了，我不問你了。」根兒問：「你不回家？」

　　「我出來找人，人沒找到，回家幹嗎？」

　　「你不怕碰上強人？」

　　「碰上了我可以跑呀！」

　　根兒聽了微微點頭。驀然，一陣馬蹄聲從野店對面的山助上傳來，跟著，在山助的小道上出現了十一匹奔騰的怒馬，九匹馬背上騎著八男一女，另外兩匹馬背上馱著不少貨物，朝這間路邊店而來。

　　根兒用手搭在額上，遙望了一下，驚恐的說：「不好！這是一夥強人。」

　　綠衣少女也看了一下：「小哥！你別嚇我，事情有這麼巧嗎？說強人，就有強人來了？」

　　根兒有點緊張的說：「姑娘！我絕不會騙你，你快點到店裡避避，別讓他們看見你了！」

　　「那你們不避？」

　　「我們只是賣吃的小店，他們不時都從這裡經過，都沒有動過我們，只是吃東西不給錢而已。」

　　「我才不相信他們是強人哩！」

　　「姑娘，我說的是真的。你現在進店裡躲避還來得及。」

　　「我才不怕你嚇唬我，他們明明是一夥跑買賣的商隊，怎麼是強人了？」

　　說著，已有兩匹馬飛奔到了店前，馬上騎著兩位驃悍的中年人，腰插朴刀，略略訝異的打量了綠衣少女一眼，便一躍下馬，朝根兒說：「快給爺們準備好九人的酒菜來，快！」

　　「是！大爺先請坐！」

　　一個漢子用馬鞭一指綠衣少女，問根兒：「這是哪裡來的小丫頭？」

　　「大爺！這是路過這裡的一位姑娘。」

　　「叫她滾到一邊去！」

　　根兒慌忙對綠衣少女說：「姑娘，你到店子裡去吃，那裡暖和，風沙也沒有這麼大。」一邊向綠衣少女打眼色，示意她趁這個大好的時機躲開。

　　綠衣少女似乎沒有領會根兒的好心用意，問：「店子裡好嗎？那裡的油煙味嗆得人直咳嗽，也熏壞了我的衣服，我不去。」

　　根兒擔心了，急說：「姑娘，這幾位大爺要在這裡坐。」

　　「不是還有三張桌子嗎？他們坐不下，連我這張桌子也要嗎？」

　　袒胸露肚的驃悍漢子喝聲：「小丫頭！你是不是想早投胎做人？」

　　綠衣少女似乎聽不明白，問根兒：「小哥，他在說什麼？」

　　根兒近乎哀求的說：「我的小姐，你讓讓吧，不然他們真的會殺了你。」

　　「殺我！？」綠衣少女嚇了一跳，「他們真的是強人了？」

　　執馬鞭的凶漢，倏然一鞭向綠衣少女抽來，綠衣少女一慌，腳下一滑，連人帶凳翻倒了，恰恰這一翻倒，閃過了這一鞭；馬鞭抽打在桌面上，「啪」的一聲，碗碟飛起，粥倒瀉一地，包子、油條飛到遠處。綠衣少女似乎狼狽的爬起來：「你這麼兇惡幹嗎？」

　　這凶漢想再一鞭抽去，後面的七位強人紛紛趕到，一位女子喝道：「老七，給我住手！」便從馬背上躍下，跟著其他漢子也紛紛下馬。叫老七的漢子停了手。

　　這位女子三十多歲，身穿一身黑色的勁裝，披著一件黑披風，背上插著兩把柳葉刀，含笑的走過來，看看綠衣少女，見她背插一把寶劍，有點訝異，又望望首先奔到的兩名漢子，問：「你們怎麼欺負一位小姑娘的？」

　　老七說：「辛大姐，我和六哥到來，這小丫頭大咧咧的坐著不讓座。」

　　「哦！？」辛大姐柳眉揚了揚，望著綠衣少女，問：「小妹子，你是從哪裡來的？」

　　綠衣少女明亮的大眼打量著她：「你叫辛大姐？」

　　「是呀！我就是江湖上人稱黑蝴蝶的辛大姐。小妹子，你叫什麼？」

　　「我叫小丫頭。」

　　「什麼？你叫小丫頭？沒名沒姓？」

　　「一個小丫頭，有名有姓嗎？」

　　「小丫頭名字也不錯，你來這裡幹什麼？」

　　「找人呀！」

　　「找人？找什麼人？」

　　「找我的主人。」

　　「小妹子，我看你別找你主人了，跟著我吧，做我身前的丫頭好不好？」

　　「不好！」

　　「哦？你不願跟我？」

　　「你們那麼兇惡，一來就趕人打人，連我吃的粥和包子油條也打翻打飛了，還嚇了我一跳，我跟你們幹嗎？」

　　袒胸露肚的老六喝道：「小丫頭，我們辛大姐看上了你，這是你的好運氣，你敢不答應？現在你不答應也得答應。」

　　老七馬鞭一揚：「快過來拜見我們的辛大姐！」

　　「世上有你們這般強要人下拜的嗎？」

　　「要你下拜，是看得起你，要是別人，我們早將她砍了！」

　　綠衣少女看了看他們，問：「世上有這個理嗎？現在我看得起你們，你們拜不拜我？」

　　除了辛大姐，所有大漢都大怒了：「小丫頭，你說什麼？」

　　綠衣少女嚇得退後幾步：「哎！我只這麼說一句，你們這麼大聲大氣的幹什麼呵！」

　　別人看不出，辛大姐卻看出了這位綠衣少女不同尋常的舉止來，表面害怕，而一雙眼全無驚恐之色，所說的話，天真中而帶嘲弄，似乎根本不將他們九個人看在眼裡，心想：「難道她是一位身懷絕技的小丫頭？這卻要試試她的斤兩了。」便說：「小妹子，看來你會兩下功夫了！」

　　綠衣少女說：「是呀！要不，我背一把劍出來幹什麼？」

　　辛大姐說：「好！那我看看你這把劍管不管用！老七，你上去會會她。」

　　「哎！你們別過來，我這把劍拔出來，會割破人的。」

　　根兒在一旁實在擔心了，心想：這姑娘真的不知天高地厚，這麼一把假劍，嚇嚇一般人可以，怎麼能嚇倒這一夥殺人不眨眼的強人？連忙提醒她說：「姑娘，你別忘了，你背的是一把假劍，千萬別拔出來。」

　　綠衣少女嚷了起來：「嗨！你這麼說出來，我還能嚇人嗎？」

　　一夥強人愣了愣，什麼！？她背的是一把假劍？用來嚇人？老七問：「你背的是把假劍？」

　　綠衣少女埋怨起根兒來：「都是你，將事情揭穿了，現在嚇不倒人了！我不玩啦！這桌子就讓給他們坐好了，我走開！」說完，綠衣少女真的轉身向店裡走去。

　　老六、老七同時大喝一聲：「小丫頭，你給我們站住！」

　　綠衣少女轉身問：「你們想怎樣？」

　　老七問：「你這麼就想走開？」

　　「我將桌子讓給了你們還不行嗎？我算怕了你們好不好？」

　　「你想走？沒那麼容易！」

　　「你們想把我怎樣？」

　　「滾過來拜見我們辛大姐，做我們辛大姐跟前的丫頭！」

　　「我這樣做，我家小主人會罵我的。」

　　辛大姐問：「小妹子，你家小主人是誰？」

　　「小主人就是小主人了！還有誰的？」

　　「他也沒名沒姓？」

　　「我不知道，我只叫他做小主人，整天伺候著他的。」

　　袒胸的老六說：辛大姐，別跟她多說，我去將她揪過來給大姐下拜。」

　　「老六，你可不能傷害她。」

　　「辛大姐要的人，我怎敢去傷害？」老六說完，便大步跨過去，伸著一隻毛茸茸的大手，去抓綠衣少女。

　　一件令人愕異的事情突然發生了，那綠衣少女身形一閃，「叭唔」一聲，兇惡驃悍的老六，不知為什麼翻倒在地上了。這一交跌得他四腳朝天，一時爬不起來。

　　綠衣少女故作愕然：「你怎麼跌倒了？可不關我的事呵！這是你自己不小心跌倒的，千萬別來怪來。」

　　辛大姐等人全怔住了，他們都沒有看見綠衣少女出手，老六就莫名其妙的仰面翻倒，他真的是自己不小心給地上的草根絆倒了？老六一下又跳了起來，猙獰地說：「小丫頭，老子要扭斷你的腿。」他剛伸手又要去抓綠衣少，「哎呀」一聲叫起來，雙手連忙叉著腰，一陣難言的痛苦，令他蹲了下來。

　　提馬鞭的老七慌忙奔上去問：「六哥，你怎樣了？中了暗器？」

　　老六苦著臉說：「不，不！剛才的一交，將我的腰骨掉斷了，我沒有中暗器。」

　　老七瞪著眼望綠衣少女：「你弄的什麼手腳，令我六哥摔斷了腰骨？」

　　「哎！你別誣賴人，我剛才只閃身避開，是他自己不小心跌倒了，關我什麼事？」

　　「那我六哥也是因為你而摔倒的！」老七一鞭凶狠向柯綠衣少女抽去，將辛大姐不可傷她的話全忘了。

　　老七這一鞭之勁，可以打得綠衣少女皮開肉裂，甚至昏迷倒地，可是綠衣少女身形輕閃，右掌如電似的一揮，老七左腹下的章門便挨了一掌，「呀」的一聲慘叫，身軀便橫飛了出去，摔下來時，不是什麼摔斷了腰骨和手腳骨，而是一具不會說話屍體。

　　黑蝴蝶和他的六條大漢全震驚了。他們這時才感到自已所碰到的綠衣小丫頭，並不是什麼背假劍、不會武功的一般少女，而是一位懷絕技的笑面小殺星。四位縹悍的漢子一齊拔出自己的朴刀，撲向綠衣少女。

　　綠衣少女見他們來得兇惡，也拔，出了自己的寶劍頓時寒光四射，冷氣逼人。根兒遠遠看見，登時傻了眼，這哪裡是一把什麼假劍？而是一把藍光流動的真正寶劍。這時他才明白，為什麼自己大嬸說這姑娘不簡單了！綠衣少女持劍凝神應敵，目光流盼，說：「你們最好別逼我殺人！」

　　其中一個大漢大吼一聲：「小丫頭，你能殺得了我們？」首先一刀橫掃過來，綠衣少女寶劍輕出，無聲無息，後發先至，奇詭莫測，一劍就刺中這大漢右肩，令他橫掃過來的一把刀，立刻就收了回去，人也躍開。這更是一招不可思議的劍，出手快、奇、准，一招就制服了對手，進—伙天目山的山賊，哪裡見過這等劍術的？

　　黑蝴蝶是天目山傲雲寨的第三號人物，是黑道上婦女中的佼佼者，輕功頗俊，雙刀曾戰勝過不少的江湖高手。她年紀不大，但黑道上的人們都敬稱她為辛大姐，有的稱她為三寨主。莫干山，是天目山東北角的一組山峰。昨天，她帶了寨中的八名飛騎，連夜洗劫了山下一戶大富大家，滿載而歸，路過這間路邊野店，打算在這裡歇腳、吃飯再上路，想不到碰上了這位綠衣少女辛大姐見自己八位飛騎悍漢，轉眼之間就傷了二個，死去了一個，心頭不禁駭然，知道自己碰上了江湖上少見的一流高手，又見自己三名手下聯手戰綠衣少女，不由說一句：「小心！這丫頭不是一般的人物，不可大意了！」三名飛騎縹漢相互打了一個眼色，聯手齊攻，再不一個人單獨上陣。綠衣少女身似輕靈燕子般的，在三把刀光中左穿右插，凌空翻騰，說，「你們既然找死，別怪我出手無情了！」她的劍光從刀光中破閃而出，寒光似急電閃過，跟著刀斷血飛，三名悍漢倒了一個，重傷一個，一名急躍了開去，但他的身出，也留下了一條劍痕。

　　這一戰，殺得天目山的山賊傻了眼，黑蝴蝶雙刀一擺：「好！小妹子，我來會會你。」

　　這時，一輛馬車從北面山道上飛馳而來，趕車是位面無表情的駝背老者，這正是冷面神鞭叟。他見店前有人交鋒，便勒緊了馬韁，將馬車停在離店不遠的路邊上。車內的小公主一見到綠衣少女，「呀」的一聲，人似疾燕飛了出來，弄得公孫不滅、小丹和神鞭是裡都詫異了。

　　小公主高興得歡叫起來：「芸芸，你怎麼跑到這裡來了？」

　　原來這綠衣少女叫芸芸。芸芸一聽見小公主茜茜的叫聲，也驚喜極了，忘記了自己正在與人交鋒，似飛蝶般的撲向了小公主，歡喜得像見到了自己的親人一般，又跳又抱又笑又哭的說：「小公主，我找得你好辛苦呵！」

　　芸芸那裡像剛才獨對群賊、揮灑自如的女俠士？十足像一個久不見親人，受盡千般委屈的小姑娘一樣，一旦見到親人，喜極而泣，語氣帶著埋怨。連黑蝴蝶等人也看得愕異起來，這一對少年男女什麼關係？是主僕還是兄妹？小公主輕撫著她有些散亂了的秀髮，在她耳邊輕說：「芸芸，你千萬別在人面前叫我為小公主，要叫我哥哥，知道嗎？」

　　芸芸睜大了一雙含著淚水的眼睛：「叫哥哥？你可是我的小主人呀！能這樣叫嗎？」

　　「芸芸，現在是在外面，不同在家裡。好了，你別哭了，現在你不是找到我了嗎？」

　　「小公……」

　　小公主急忙打斷：「嗯！你又來了？你叫我什麼都可以，就是不能叫小公主和小姐。」

　　「那婢子叫公子行不行？」

　　「那也行，最好叫哥哥。」

　　「我怎麼叫得出口呵！」

　　除了神鞭叟外，不論店裡的兩者，還是天目山的賊人和公孫不滅主僕，見他們一見面又跳又抱，又哭又笑的，吸哩吸啦的輕聲細語，大家都看得稀奇起來。

　　小公主大聲問：「芸芸，你怎麼和這夥人交起鋒來？」

　　「公子，他們欺負我啦！」

　　「哦！？他們怎麼欺負你了？」

　　「我跑出來找你，在這裡買些吃的，他們一來，就要我滾出去。那個黑衣女人，還要我做她身邊的丫頭，伺候她哩！我不答應，他們就要捉我。」

　　小公主問：「他們這麼可惡？」

　　「是嘛！要不，我怎麼會和他們交手的？」

　　「好！我去給你出氣！」

　　「不！公子，還是讓婢子來，以免他們玷污了你的手。」

　　黑蝴蝶一聽，明確了他們是主僕的關係，心想：這一對主僕也真是世間少有，親密得比親兄妹還親，不避嫌疑，在眾人面前又摟又抱，成何體統？但想到一個娘子的武功已經這麼厲害了，她的小主人，武功恐怕就更好了。他們要是聯手，自己能戰勝麼？她漸漸感到這一次惹出了麻煩。要是不交鋒，就這麼退走，有損天目山傲雲寨面子；交手嗎，也沒有戰勝的把握，何況那一輛馬車，不知還有沒有其他的武林高手在。黑蝴蝶想了一下，主動走過來和小公主打招呼，拱拱手說：「公子請了！」

　　小公主說：「哎！你別給我來這一套，你欺負了我的芸芸怎麼算？」

　　「公子！可是我死了兩位兄弟，傷了四位兄弟又怎麼算？」

　　芸芸說：「那是你們來招惹我，我又沒有去招惹你們，關我什麼事了？」

　　小公主說：「不錯，不錯！那是你們自找的，活該！」

　　黑蝴蝶忍氣的問：「請問公子，想對我們怎樣？」

　　這時，神鞭受用密音入耳之功對小公主說：「茜女，這是天目山傲雲寨的三寨主，黑蝴蝶辛績秀，為人不惡，在江湖上劫富濟貧，頗有俠盜之名，以你的武功，要殺她不在話下，但從此得罪了天目山傲雲寨的人，會給公孫爺子帶來不必要的麻煩。所以你最好不要傷了她，讓他們走吧！這樣，可以在江湖多一個朋友，少一些敵人。」

　　小公主本來打算要給芸芸出氣，殺了黑蝴蝶，但聽到芸芸已殺了她的兩個手下，傷了她的四個人，又見她對自己以禮相見，再殺她似乎過分，有理變成了恃藝凌人了。現聽了神鞭叟這一番話，再下不了手了。她問芸芸：「芸芸，你看我們怎麼打發他們？」

　　芸芸說：「公子！你說怎麼辦就怎麼辦，婢子沒意見，不過，這婦人還算好，叫她手下不可傷了我，只是要捉了我去給她當丫頭！」

　　小公主轉問黑蝴蝶：「你現在還是不是想要我的芸芸當丫頭？」

　　黑蝴蝶拱手說：「在下一時有眼無珠，冒犯了芸姑娘，請公子原諒。」

　　小公主說：「辛三寨主，這樣吧，你死傷了一些兄弟，就這麼走，對自已活著的弟兄不好交代。而我這麼收手，我芸芸心裡恐怕不太高興。不如我們交鋒分個高低，你勝了我，我的芸芸給你；要是我勝了你，你就帶你的人離開，今後再不來麻煩我們，怎樣？」

　　黑蝴蝶說：「好！我們就這麼一言為定。」

　　「請辛三寨主亮兵器，先出招。」

　　「也請公子亮兵器。」

　　小公主搖搖頭：「我與人交手，極少動用兵器，請！」

　　「你那麼小看了我？」

　　「不是我小看了你，放眼武林，值得我用兵器的人，恐怕不多。」

　　「好！那我就領教公子的高招了！」黑蝴蝶雙刀一擺，「公子小心了！」

　　「請！」

　　黑蝴蝶武功不弱，首先一刀劈出，這是虛招，目的是試探對手的武功怎樣，雖然是試探，但也像一泓秋水，平地湧來，不閃避，虛招就變成了實招，劃傷了人。小公主以水月宮的特有的步法——道遙步，略一移步，便閃過了這一刀。黑蝴蝶右手的一把刀劈出了，快如電閃雷劈，這才是真正的實招。當然，黑蝴蝶這一招的用勁十分有分寸，小公主真的閃避不及，這一刀便架在小公主的脖子上，令對手不敢再動。可是小公主的追遙步一個斗換星移，又輕巧的閃過了。黑蝴蝶第三刀劈出，宛如漫天霜雪，驟然飄下，就是武林中的任何一流高手，不以兵器招架，怎麼也閃避不了，因為它織成了如網的刀鋒，黑蝴蝶這一招刀法，是從當年武夷劍根的一招冰凍歧山演化過來的，這招含八式變化，顯然黑蝴蝶是武夷一派的弟子，就算不是，也曾得到武夷劍振的高手指點，才有這一招威不可擋的刀法。

　　可是小公主卻以她不可思議的步法從刀光劍網中閃身出來了，令黑蝴蝶心中驚然，心想：這公子是哪一個門武功的？這可不是中原九大門派的武功呵！小公主讓過黑蝴蝶的三招，說：「黑蝴蝶，小心了！我出手還招啦！」聲落人起，身形如絲影飛魂，玲瓏掌拍出，逼得黑蝴蝶收刀自衛防身，跟著小公主一招無形手抖出，這才是小公主真正的實招，一下將黑蝴蝶的雙刀奪了過來，跟著又是一招水影劍法的招式，刀架在黑蝴蝶的脖子上了。

　　逍遙步、玲瓏掌，無形手、水影劍法，這都是水月宮的幾門驚世駭俗的絕學，任何一門絕學都可以置對手於死地。小公主將這幾門絕技巧妙的組合在一起，一連串抖出，令任何武林中的高手都看不出小公主是哪一門派的弟子，那必是一流的上乘高手，也難以招架，何況是黑蝴蝶？小公主刀架在黑蝴蝶脖子上時，說：「你最好別動，不然，你就是自己傷了自己。」

　　這真是令人難以思議的武功，自己手中的刀，不但轉到了對手的手上，還架在自己的脖子上，這些奇招怪式，是哪一門的武功？黑蝴蝶感到脖上一陣冰涼的寒意，直透人心，哪裡還敢動的？這公子要殺自己，真是易如反掌，自己再動，不蕾拿自己的一條命開玩笑。

　　小公主一笑，收刀躍開：「辛三寨主，在下得罪了！」將雙刀拋回給黑蝴蝶。黑蝴蝶接過刀，呆若木(又鳥)。呆若木(又鳥)的又何止是黑蝴蝶？黑蝴蝶的手下，飯店裡的兩者和根兒，車上的公孫不滅主僕，見小公主有這等匪夷所思的武功，全都震驚得呆住了。就是連神鞭叟，也心凜然，他第一次真正看到了小公主的武功，想到自己在樹林中與她交鋒，這小公主根本沒有還手，只是一味閃避自己的鞭法，她要是出手，自己又能接得了幾招？黑蝴蝶呆了一分，跟著就心服口服的拜跪在地上：「小婦人有跟不識泰山，冒犯了，公子和芸姑娘，蒙公子大恩大德，手下留情，小婦人格終身銘記今日公子之恩。」

　　在武林中，還是以武功高者為尊，當然有高的武功，還要有德。要是一味恃強凌弱，黑蝴蝶寧願頭斷，也不能折腰。

　　小公主慌忙說：「辛寨主，快起來，你這樣就折了我的壽了！芸芸，你快去扶辛寨主起來！」

　　芸芸跑過去扶黑蝴蝶：「辛大姐，快起來，我家公子說，他想長命百歲，不想折壽了！」

　　小公主笑罵起來：「丫頭，有你這般說話的嗎？」

　　「公子！你不是說她這樣做，就折了你的壽嗎？婢子說錯了？」

　　芸芸的天真，又令人埡然失笑。

　　黑蝴蝶仍拜了三拜才起來，問：「請問公子貴姓？仙鄉何處？改日小婦人再登門謝恩。」

　　芸芸說：「哎！你千萬別來找我家公子，更不能上門來。」

　　黑蝴蝶愕然：「為什麼？」

　　芸芸還想說，小公主連忙喝住：「丫頭，別亂說話。」她走過來對黑蝴蝶說，「辛大姐，這事你最好別問，對你沒有什麼好處，大姐的心意，我領了。」黑蝴蝶更是困惑不解，小公主又說：「辛大姐，你記住有我這麼一個人就行人，他日有機會，我會上天目山傲雲寨拜訪大姐。」

　　黑蝴蝶大喜：「真的！？那小婦人就在山寨盼望公子的大駕光臨。」

　　「到時，我還望大姐多多指點。」

　　「公子言重了，不過公子有需要用得著小婦人的地方，小婦人將萬死不辭！」

　　「這可不必。大姐，你帶人走吧！」

　　「是！」

　　黑蝴蝶立刻指揮手下，將傷者都扶到馬育上去，再馱上死者，連飯也不吃，告辭而去。

　　神鞭叟十分滿意，小公主對這事處理得極有分寸，在武林中，要令對手心服，只有亮出自己的真實功夫出來，武功勝過千般道理，就是名門正派，在評理不下時，只有憑武功的高下來說話了，何況黑道上的人？你武功不高，就是你有大條道理，碰上黑道上的人，他根本不聽，所以只有先以武功立威，再立德而說以理，才令他們心服口服。神鞭叟暗暗讚揚自己的乾女兒處理得極好，他感到自己的乾女兒行為雖然是放蕩不稽，有的地方不可理喻，但本質很好，沒有亂殺人或亂傷害人，不像水月宮出來的一些人，往往恃藝傲物凌人殘殺過分，儘管他們站在正義的一面，但多多少少引起了武林人士的驚恐和不安，將水月官視為一個可怕的神秘門派，可敬而不可親。瞭解水月宮的朋也敬面遠之；不瞭解水月宮的人，更將他們槐為邪魔妖道了。要是小公主他日掌管了水月宮，那將是江湖上的幸福。

　　當黑蝴蝶帶人離開後，神鞭叟便對公孫不滅說：「公子，日將近午，你們下車在這裡用飯，休息一下再上路吧。」

　　「是。」公孫不滅和小丹下車。

　　小公主茜茜見他們都下車了，笑著說：「現在你們才下車幫手，不嫌遲了嗎？」

　　神鞭叟一笑：「茜兒別說笑，就是我們來幫手，你也會叫我們閃開。」

　　芸芸一聽這麼一個貌不出眾的駝背老車伕，竟敢直呼水月宮的小公主。

　　自己心目中不可冒犯的人為「茜兒」，那太大膽了！她睜大雙眼問：「老頭兒，你剛才稱我家公子做什麼？要不要我割下你的舌頭來？」

　　小公主連忙說：「芸芸，不得無禮！這是我的乾爹爹。」

　　芸芸更愕住了：「什麼！？他是你的乾爹？」

　　「是呀！你還不叫干爺爺？」

　　「公子！你不是拿婢子來開心吧？」

　　「噢！我怎麼拿你來開心了？這是真的。」小公主又對神鞭裡說：「乾爹，我的芸芸生性直言無忌，說話不知輕重，你老別生氣。」

　　一向面無任何表情的冷面神鞭叟，也忍不住笑了。姑娘也是像小丹一樣，一心只知道有自己的主人，不知其他。神鞭叟一笑：「我怎麼怪芸姑娘的？」

　　芸芸這才相信是真的了，納頭便拜：「婢子芸芸，叩見干爺爺。」

　　神鞭叟連忙扶起這位千里迢迢，出來尋找自己主人的小姑娘，單憑她的武功和這一份膽色，就叫人敬佩了。他說：「芸姑娘，快起來，我也想長命百歲，多活幾十年，不想折壽。」

　　芸芸笑了：「原來干爺爺這麼會說話，使人聽了後又得體，又舒服，又感動，怪不得我家小……」芸芸一時口快，幾乎將「我家小姐」這四個字說了出來，可是小公主在旁輕輕撞了她一下，她才收住了口，改成為「怪不得我家小公子喜歡你了，認你為乾爹。」

　　小公主笑罵著：「你少自作聰明好不好？」

　　「我，我又說錯了話嗎？」

　　「你少說一句，沒人說你是啞的。」小公主一指公孫不滅，「這位是……」芸芸又說：「公子，我知道，」

　　「哦！？你知道了？」

　　「公子，他一定又是你的什麼乾哥哥了！」

　　「胡說！這是解少爺！」

　　芸芸襝衽一下：「婢子拜見解少爺。」

　　公孫不滅連忙回禮：「芸姑娘，在下也有禮了！」

　　芸芸又說話了：「公子，這位解少爺一定是個迂秀才。」

　　小公主「噗嗤」一笑：「你怎麼知道人家是位迂秀才了？」

　　「要不是迂秀才，哪有這般的多禮？連下人拜見他也還禮的嗎？」

　　「好啦！這位是解公子跟前的人，叫小丹，你叫他做小丹哥好了！」

　　小丹慌忙說：「不，不，芸姑娘，你叫我小丹好了！」他對這位芸姑娘的武功，實在是佩服。

　　小公主眨下眼說：「小丹，這下我的芸丫頭找到我了，看你今後還敢不敢對我無禮？」

　　芸芸一怔：「什麼！？他敢對公子無禮？要不要我教訓他？」

　　小丹叫起來：「公子，我小丹還敢對你無禮嗎？現在我是從心裡又怕你又服你了！」

　　小公主說：「芸芸，你別當真了，我是在逗逗他的。」

　　「哎！原來是公子逗著他玩的！我還以為是真的啦！」

　　神鞭叟說：「好了！我們叫店家給我們開飯，時候不早，我們還要穿過莫干山，黃昏前趕到德清城裡住宿。

　　在上菜時，芸芸見店裡的小廝根兒一副畢恭畢敬的神態，又見小丹腰上懸了一把劍，便問小丹：「你這把劍是不是真的？不會是用來嚇唬人的吧？」小丹愕然：「我這把劍怎麼是假的了？」

　　「假不假我不知道，不過這裡有一個會看劍的人，他一看，就知道劍是真的還是假的了。你要不要叫他看看？」

　　根兒一聽，知道這位武功極好的綠衣少女在說自己了，連忙央求說：「小女俠，小人無知，胡言亂語，得罪了小女俠，求小女俠開恩。」根兒這時見芸芸在轉眼之間，殺死兩個兇惡的大漢，傷了四個，已將芸芸當成天上的仙女一般的敬重了，深悔自己剛才賣弄聰明，不懂裝懂的錯誤。

　　芸芸笑著說：「小哥，你怎麼啦！我沒有說你呀，你著急幹嗎？」

　　「小女俠，小人知錯了！其實劍在劍鞘裡，我根本看不出是真是假，是是壞。」

　　小公主問：「芸芸，這是怎麼一回事？」

　　芸芸將剛才的事一說，小公主說：「你也真是，這一點小事也去和人計較。」

　　「公子！我是逗逗他開心的。」

　　「好了！我問你，夏家莊的事，是不是你幹的？」

　　「公子！你也知道了？」

　　「你怎麼將夏家莊全毀了？」

　　「公子，婢子是向他們打聽你的下落，向他們要人。誰知他要捉我，說將我吊起來活活的打死，我不殺了他們，那不給他們吊起來活活的打死了？」

　　「你殺了為首的兩個人不就行了？幹嗎要殺那麼多的人？連夏家莊也把火燒了？」

　　「公子，婢子沒辦法啦！我先是殺了他們一兩個，誰知他們更火了，叫所有的惡奴都來殺我，七手八腳的圍住我不讓我走，我不殺他們，能走嗎？那把火，不是我放的，是當地一些受他們迫害的人放的。」

　　公孫不滅和小丹聽得面面相覷，睜大了眼睛。他們怎麼也不敢相信，眼前這位行動、說話仍像八九歲小女孩子的丫頭，竟然一個人能挑了夏家四雄，將夏家莊夷為平地。夏家莊在太湖一帶，也算是江南一帶的豪強。夏家四雄，自從武功練成之後，擊敗了不少武林高手，無人敢惹，而且財雄勢大，既與官府有勾結，又與黑道上作惡多端的魔頭有來往，勢力日增月升，雄視武林想不到給一個天真、稚氣、名不見經傳的小姑娘，在一夜之間便令他們在江湖除名，從而震驚了整個江南武林，怎不令人償然、驚訝。

　　神鞭叟說：「茜兒，芸姑娘並沒做錯，夏家莊在過去還有一些俠義之虛名近一年多來，俠義之名已蕩然無存，變成了一地的豪強惡霸，坐收行水，強征漁稅，恃藝凌人，任意殘害江湖上一些過境賣藝為生的藝人，甚至迫良為娼鬧得已無法五天了。現在上天假借芸姑娘之手，為民除害。不然，他們遲早為害江湖，在武林中掀起一場仇殺。他們早想剷除的，恐怕就是公孫世家了，就是芸姑娘沒有殺掉他們，蕩平夏家莊，我也會叫他們在江湖上消失，以免為禍武林。」

　　芸芸高興了：「干爺爺，那我沒有殺錯他們了？」

　　「沒殺錯。恐怕江南的武林人土會暗暗的感謝你。因為不用他們出手就除去武林裡的一個隱患。」

　　「干爺爺，早知這樣，我就不跟他們講什麼道理了！一去就殺得他們(又鳥)飛狗走的。」

　　小公主戳了她的額頭一下：「小丫頭，你別高興過早了，小心與他們結交的那些黑道上的魔頭，遲早會來找你。」

　　神鞭叟點點頭：「不錯！這不能不防。」

　　飯後，他們坐上馬車繼續上路。本來馬車裡有位小公主，已夠活躍的了，現在再添上了一位綠衣少女芸芸，馬車裡就更熱鬧了。她像從來沒出過門似的，見了什麼事都感到新鮮、好奇，哪裡像一個殺人毫不手軟的小煞星？將夏家莊夷為平地的無名女俠？馬車在山道上奔馳時，她驚奇的叫喊起來：「馬車跑得真快呵！人坐在車上，像騰雲駕霧似的，真好玩！」

　　小丹問她：「你以前沒坐過馬車麼？」

　　「沒坐過呵！早知坐馬車這樣的舒服和好玩，我就不跑路了，盡坐馬車的。」

　　小丹說：「不用自己跑路，坐著當然舒服啦！」

　　「你這話不對，不用跑路，坐著就舒服了嗎？」

　　「那要躺著才舒服？」

　　「躺著也不舒服！」

　　「不舒服？」

　　「是呀！要不，我將你關在家裡，整天讓你坐著、躺著的，不准出門一步，看你舒服不舒服的。」

　　小丹張大口沒話說了。

　　芸芸又對小公主嚷開了：「公子，你看看窗外，奇怪不奇怪的？」

　　小公主不明：「什麼奇怪不奇怪了？」

　　「外面的那些山峰呀，樹林呀，好像在打轉轉呢！」

　　「丫頭，你別叫人笑話了，那是我們坐的馬車跑得快，所以看上去，它們好像會一味的打轉轉了。」

　　「公子！跑得快就會打轉轉嗎？」

　　「當然啦！」

　　「可是，我在路上也跑得夠快的，就沒看見它們在打轉轉！」

　　這一問，車上的三個人都不知怎麼回答才好。小公主說：「丫頭，你說話有沒有完的？」

　　「公子！婢子是不是說話多了？」

　　「你問自己去，整天像只百靈鳥似的，一上車就嘰哩呱啦沒個停。」

　　「好啦！公子，那婢子不說話啦廠「那我就阿彌陀佛了！」

　　沒停一會，芸芸又問小公主子：「公子，我們今後要去哪裡？」

　　「當然是去好玩的地方啦！杭州西湖呀！普陀山呀！雁蕩山呀！還有江西的廬山、四川的峨嵋山，我們都去。」

　　「公子！那要跑多長的時間呵！」

　　「跑它十年八年也不一定。」

　　芸芸吃驚了：「跑那麼長的時間？我們不回去了？」

　　「什麼！？你這麼快就想回去？」

　　「公子，婢子是擔心夫人罵呢。」

　　「哦！？你不想跟我到處去玩？」

　　「公子！這樣好不好，我們玩一兩個月就回去？」

　　小公主生疑了：「丫頭，你老實告訴我，是不是我娘打發你出來找我回家的？」

　　「公子！你冤枉我了！」

　　「冤枉！？那你是怎麼跑出來的？」

　　「婢子是跑出來尋公子的呀！」

　　「我娘不知道？」

　　「我不知道夫人知不知道，但婢子留下了一張字條，說出來尋找公子，悄悄的跑出來了！」

　　「你出來尋找我幹嗎？」

　　「當然是想和公子在一塊啦！」

　　「我不相信。」

　　「公子，我還敢騙你嗎？你不知道，自從你一個人走了出來後，我一個，在樓閣上坐又不是，睡又不是，整天惦掛著公子一個人在外面沒人陪伴，沒人伺候，又擔心公子一個人有危險，放心不下，所以便跑出來尋公子了！可……」芸芸說到這裡，委屈起來，「婢子千辛萬苦的出來尋找公子，現在尋找到了，公子反而不相信婢子……」

　　小公主說：「好了，好了，你別說了，誰叫你這麼快的就催我回去？」

　　「要是我們長久不回去，夫人不掛心嗎？婢子偷跑出來時，知道夫人曾經打發了珍姐、強哥他們出來尋找公子，並下令他們不管怎樣，都要將公子捉回去。」

　　小公主想了一下，說：「不好！這輛馬車我們再不能坐了！芸芸，我們快下車。」

　　芸芸愕然：「公子，我們怎麼要下車？不坐了？」

　　公孫不滅和小丹同時愕異，公孫不滅問：「兄弟，你怎麼突然不坐了？」

　　小公主說：「芸芸可以追蹤這輛馬車，在這條道上找到了我，那兩個水月宮的男女，也同樣會追蹤尋來，何況還在長興縣城郊外的小店上，與他們碰面。」

　　小丹疑惑地問：「少爺，以你和芸姑娘的武功，還勝不了他們麼？」小丹哪裡知道，小公主口裡的水月宮的那兩個男女就是芸芸所說的珍姐和強哥。小公主見了他們，避都避不及，還敢與他們交鋒的？小公主說：「不行，我可惹不起他們，只有躲開。」

　　公孫不滅擔心的問：「兄弟，你怎麼去得罪水月宮的人？我知道水月宮的人為人極好，一副俠義心腸。」

　　「哎！他們對你俠義，對我就不俠義了！芸芸，我們打點行裝下車。」

　　公孫不滅問：「兄弟，那我們今後哪裡相見？」

　　「兄長，要是我和芸芸沒出事，定會在桐廬縣城裡等你們。」

　　「桐廬縣？」

　　「是呀！你們要去淳安縣，最好走桐廬縣這一條道。」小公主說完，已從車窗躍出車外。跟著芸芸也躍出來。

　　神鞭叟停了下來，愣然的問小公主：「茜兒，出了什麼事？」

　　「乾爹，你別問，恐怕不久就會有人找上來。我和芸芸先到別處躲避，然後去桐廬縣找乾爹。」

　　神鞭叟知道小公主茜茜為人極為機警，她估計有人找上來，九不離十，一定會有人追蹤她了。而且追蹤來的，多半是水月宮的人，要是其他武林中人，她根本用不了躲避，便點點頭說：「茜兒，那你和芸姑娘小心了，我會在桐廬縣城裡等你們。」說完，揮鞭驅馬而去。

　　芸芸坐馬車似乎沒有坐夠似的，望著馬車遠去，留戀不捨，問：「小姐，我們幾時還能坐上馬車的？」芸芸見四下無人，由公子改稱為小姐了，她感到將自己的小姐稱為公子，很是彆扭。

　　小公主說：「哎！你怕今後沒馬車坐的？我就怕你今後坐到不願坐呢！」

　　「小姐，坐馬車那麼好玩，我怎會不願坐了？要是我和小姐日日坐著馬車，到處去玩，那多好。」

　　「好！今後我就買下一輛漂亮、舒適的大馬車，請爹給我們駕駛，周遊天下，玩遍神州的山山水水。」

　　「真的！？小姐，那太好了！」

　　「我就擔心你以後不願坐。」

　　「怎麼呵！婢子坐馬車一世也坐不厭。」

　　「芸芸，我們走吧。」

　　「好的。」

　　他們主僕兩人正談論著坐馬車的樂趣，往下會談出什麼事來呢？或知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第九回　青雲鎮上
　
　　上一回說到她們主僕兩人談論坐馬車的樂趣，然後往莫干山深處而去。

　　路上，小公主說：「芸芸，你今後不可再小姐小姐的叫了。」

　　「小姐，這裡沒人，怕什麼呵！」

　　「不行！要是你不將『公子』叫慣，以後難免不露餡。再說，你別再穿這一身女子衣服了，跟我一樣，男子打扮，才不惹人注意。」

　　「這行嗎？」

　　「有什麼不行？最好我們今後連容貌也改了，叫我娘手下的什麼珍姐、強哥認不出我們來，那我們就可以大搖大擺的四處走動了！」

　　小公主果然沒有估錯，神鞭叟的馬車剛轉出莫干山，來到一塊平地上，也就是德清縣城郊外的五里地左右，突然從路旁閃出一男一女，攔住了前進的馬車。

　　公孫不滅和小丹一看，那不是在金村鎮上客棧中所見過的一對水月宮的男女嗎？他們真的追蹤而來了。他們正是姜芸所說的珍姐和強哥，是水月宮宮主手下一對武功最好的貼身武士。要是他們在江湖上開山立派，足可以成為雄視中原武林的一對掌門人。

　　珍姐微笑著對神鞭叟說：「江大俠，正是人生何處不相逢，想不到我們又見面了！」

　　神鞭叟下車向他們拱拱手說：「不知兩位俠士，前來找小老有何賜教？」強哥說：「江大俠是明知故問了！以江大俠的為人，老練、精明、深藏不露，難道還不知我們的來意？」

　　神鞭叟一時無語。珍姐又說：「江老頭子，我這個人是不好說話的，你要是不交出人，別怪我們出手啦！」

　　這時，公孫不滅和小丹下車，對珍姐和強哥一揖說：「在下拜見兩位俠士。」

　　強哥說：「公子不必客氣。」

　　珍姐說：「公子，你不會是來為江老頭子講情的吧？」

　　公孫不滅說：「這不關江老伯的事，是在下不好，兩位要捉的人，是在下庇護著，江老伯事先完全不知道。」

　　珍姐說：「公子，看來你是不大會說假話的人，一說假話，就破綻百出。」

　　「在下怎麼說假話了？」

　　「公子，你最好還是別出聲，江老頭子曾經在樹林中與他交過手。在湖州城，更是一鞭驚四座，當時解了他的困境，怎麼不關江老頭子的事了？」

　　「不，不，江老伯的確事前不知道，在下絕不敢欺騙兩位俠士。」

　　強哥說：「公子，我們並不想為難江大俠，只求你們別為難我們兩人。我們是奉宮主之命，前來帶她回去，只要你們將她交出來了，就什麼事也沒有了。」

　　珍姐說：「我們還多謝公子一路上照顧著她哩！」

　　「在下想問兩位俠士，不知我那小兄弟因什麼事得罪了你們，能不能看在在下的薄面上，放過了他，那在下寧願代他向你們賠罪。」

　　珍姐笑起來：「她是你的小兄弟？」

　　「是！我們好像一見如故，甚是投緣，互相以兄弟相稱。」

　　「你看不出她是什麼人嗎？」

　　「在下知道他生性好玩，從家裡偷跑出來，在江湖上走動，可能他不懂事，一時不小心得罪了宮主，但在下用生命擔保，他本質是好的，只是喜歡捉弄人而已，並沒有害人。」

　　珍姐笑著：「看來你對她瞭解得很清楚呵！」

　　「所以在下現在有個不情之請，望兩位寬宏大量，放過他一次，在下將感激不淺。」

　　「公子，並不是我們放不放過她的事，是我家宮主一定要我們帶她回去。」

　　「在下就懇求兩位代他向宮主求情，如何？」

　　強哥說：「公子，這個情我們不能求，也不敢去求，最好她自己去求。」珍姐說：「公子，你知不知她犯了多大的錯誤？令我家宮主十分惱怒？」

　　「哦！？不知我那小兄弟犯了什麼錯誤，令你家宮主如此震怒？」

　　「因為她偷去了我家宮主的一顆心？」

　　「一顆星！？那顆星很名貴嗎？」

　　「名貴！名貴！世間僅有一顆。」

　　公孫不滅瞪大了眼：「世間僅有一顆？那它是什麼珍寶、鑽石製成的？」

　　「它是天生成的。」

　　「天生成的？」公孫不滅呆了。「正是，所以，你看我們怎麼去說情？」半晌，公孫不滅才說：「兩位俠士，我叫我那個兄弟把那顆星交出來好不好？」

　　珍姐忍住笑說：「你那小兄弟已將我家宮主的心弄碎了，怎麼交啊！」

　　公孫不滅更是呆若木(又鳥)，心想：小兄弟怎麼這樣大膽妄為，什麼東西不好偷，偏偏去偷神秘可怕的水月宮裡的一顆星。偷了還不要緊，偏偏又打碎了世間僅有的一顆星，怎叫人家不惱怒？又怎叫人家去說情？要是小兄弟給他們捉去了，那還有命嗎？

　　強哥對珍姐說：「公孫公子是個忠厚的老實人，別逗弄他了！」他對公孫不滅說：「公子，你以為是什麼星的？」

　　「是像夜裡天上的星星啦，還會是什麼星了？」

　　「公子，我們是說人體內的一顆跳動的心？」

　　公孫不滅又傻了眼：「這能偷嗎？」

　　珍姐反問：「怎麼不能偷的？」

　　小丹睜大眼睛：「宮主的一顆心給他偷去了，那還能活嗎？」

　　珍姐說：「看來你們都不懂，公子，你叫你那位小兄弟下車吧，我們不會為難她的。」

　　「兩位俠士請原諒，在下那位小兄弟已不在車上了。」

　　「哦！？不在車上，那去了哪裡？」

　　「他在莫干山中就下了車，在下也不知道他去了哪裡。」

　　「公子！你不會騙我們？」

　　「真的，我絕不會騙你們，他真的走了！」

　　珍姐說：「公子，我知道你是一個忠厚的老實人，要不，我們的九妹、十三妹和大哥，就不會兩次去救你了！我相信你不會騙我們，但你那位小兄弟精靈古怪，實在慧婕，她明為走了，說不定又轉回來藏在你的車上，連你也瞞過了。」

　　公孫不滅瞪大了眼：「這不可能吧！」

　　「公子，你讓我們上車看看。」

　　「兩位請！」

　　珍姐和強哥這兩位水月宮的一流高手，對馬車裡裡外外全面細心的搜查了一遍，又凝神傾聽把一陣，的確沒有他們要尋找的小公主，不由相視一下，珍姐說：「看來她真的走子，不在車上。」

　　強哥向她打了個眼色：「我們走！」

　　強哥對公孫不滅和神鞭叟說：「得罪了！」便與珍姐閃身往莫干山而去。小丹為小公主和芸芸擔心了，問公孫不滅：「少爺，他們不會追趕到茜公子和芸姑娘吧？」

　　「我不知道！願小兄弟能躲過他們的追蹤。」公孫不滅的心情十分複雜。因為他從兩位俠土說話中知道，他們與在蠡園、常州府相救自己的那一男二女的俠士是一夥人，是自己的兩次救命恩人的姐妹兄弟，自己要報恩，應該幫助他們才是。可是他不能這樣就出賣了自己的朋友和兄弟，所以他沒有將在桐廬相會的事告訴他們，以免令小兄弟危險。

　　神鞭叟卻對小公主的事半點也不擔心，處之泰然，因為他知道內幕，自己的乾女兒就是給這兩個人捉到了，也絕對沒有半點的生命危險。從某方面說，他希望這兩個人找到了小公主，以免小公主在江湖上闖禍，有生命危險。所以他對公孫不滅說：「公子，上車吧！」

　　在車上，小丹有一件事實在弄得稀里糊塗，莫名其妙，問公孫不滅：「少爺，茜公子怎麼偷去了水月宮主的一顆心？人的一顆心能做嗎？挖了去那不死了？」小丹還是一個不成熟的孩子，不理解傷心是什麼一回事，更加沒想到男女之間的微妙事情來。

　　公孫不滅是讀過書的人．知道偷心是什麼回事，那是指一個負心的男子，騙去了女人的感情，傷了女子的心、他有些茫然，難道自己所結交的小兄弟，是一位富貴人家的風流公子？水月宮主看上他了？那水月宮主有多大？難道是一位少女？鍾情於自己的小兄弟，而自己的小兄弟並不喜歡她？辜負了她的一片芳心，令她惱羞成怒，愛極生根？還是自己的小兄弟風流成性，欺騙了水月宮主的感情，始亂終棄，才令水月宮主大動肝火，派出了那麼多的人前來將他捉回去？可是、小兄弟還是一個未成年的少年，頂多不過十三四歲，而過他的性格天真活潑好玩，愛捉弄人，完全和小丹一樣，是個大孩子，不解男女之間的事，怎麼會偷去了水月宮主的一顆心？水月宮主作為一個令江湖上人士害怕的一個神秘的主人，駕御著手下那麼一大批武功極高、桀驁不馴的人物，年紀也恐怕不小了，就算是一個少女，也恐怕有二十多歲，怎麼會垂青於小兄弟？那年齡相差不是太過懸殊麼？這不可能。

　　但公孫不滅轉而一想，又動搖起來。因為他想起了小兄弟與小芸芸姑娘的情景，他們主僕之間，情感親密無間，不但超過了主僕之間的感情，也超越兄妹之間的感情，而且還那麼旁若無人？不避人嫌，毫無顧忌在眾人面前相互擁抱，又哭又笑的，令一些人膛目結舌、愕然不已。就算是兄妹，也有男女之別呵！那能這般放肆的？不能不叫人生疑，他們名為主僕，實為夫妻，才有如此忘情的親密舉動。

　　公孫不滅想起這些情景，不由想到小兄弟生長在富貴人家，難道是一個執褲子弟，天生的風流情種，四處沾花惹草？的確，以小兄弟的俊俏面容，放蕩不願的性格，又聰明過人，是會搏得少女們的歡心，是少女們心目中的如意郎君，說不定水月宮主不理會年齡的相差懸殊，鍾情於小兄弟了。

　　在這一點上，公孫不滅完全誤會珍姐所說的「偷心」含意了！公孫不滅根本沒想到小兄弟是位女子，更想不到她是水月宮主心愛的小女兒，要是他知道，小兄弟與芸芸小姑娘的親密，水月宮主為什麼要派人尋找小兄弟的事，就不足為奇了，甚至他會相助珍姐和強哥，將小兄弟尋回來。

　　是夜，他們便在德清縣城投店住宿，珍姐和強哥，並沒有真的去莫干山，而是一路不動聲色的暗暗盯蹤著馬車的去向，看看有沒有自己的小公主出現。

　　他們認為，小公主又會來一個金蟬脫殼之計，將自己引向莫干山後，跟著又跑回到馬車上。他們在長興縣時，就是中了小公主這一個金蟬脫殼之計，怎麼也想不到小公主仍藏在馬車裡，而去了湖州府城。這一次，他們以為小公主會老調重彈，一定事先躲藏在馬車附近的地方，等自己走了，再回到馬車上。這一次，公孫不滅在客棧投宿；他們就伏在客棧附近注視著，可是整整一夜，小公主都沒有出現，他們奇怪了，難道小公主真的和公孫公子分手走了？第二天，神鞭受從德清縣出發，不再走官道，而是向南出城門，走鄉間大道，沿著運河岸邊直下杭州。珍姐和強哥仍不灰心，一路尾隨著，快接近杭州了，仍不見小公主的蹤影。強哥心裡困惑，小公主不在馬車出現，又去了哪裡？莫非小公主先走一步去了杭州？

　　珍姐說：「小公主一定在杭州與他們會合，不會去別的地方。」

　　「你怎麼知道？」

　　「小公主之所以從水月宮跑了出來，就是想到各處的名山勝景去遊玩。

　　杭州西湖，那是有名的風景勝地，小公主怎會不去的？」

　　「不錯，我們盯著公孫公子就行了，不怕見不到小公主。」

　　「強哥，你看我們的小公主是不是喜歡公孫公子？」

　　強哥怔了一下：「不會吧？」

　　「你怎知道不會？」

　　「小公主現在是豆蔻之年，一派天真，根本不會想到男女方面的事去，何況她生性好玩，好捉弄人，像個野小子似的。再說公孫公子人雖然忠厚老實；但卻近乎愚蠢，小公主不會看上他的。何況公孫公子連一點武功也不會，手不能提，肩不能挑，形同廢人，更不是一個理想的人。這麼一個文弱書生，小公主要來幹什麼？」

　　「那小公主為什麼和他在一起呢？」

　　「正因為公孫公子忠厚老實，不會想到小公主是個女扮男裝的假小子，也不會害人。小公主一個人在路上沒有伴，找這麼一個書獃子做伴就再好不過了！起碼他沒有壞心眼，減少了一份提防之心。」

　　「強哥，世上的事很難說，往往一朵鮮花，會插在牛糞上。要是小公主看上了這麼一個廢人，宮主將不知如何的生氣了！」

　　珍姐、強哥以為公孫不滅會在杭州有幾天逗留的，同時小公主也會出現，誰知公孫不滅只在杭州住宿了一夜，連西湖也沒有去過，第二天一早，又匆匆忙忙朝富陽縣方向而去了。珍姐和強哥一直跟蹤這輛馬車到富陽，仍不見小公主的蹤影，他們完全失望了！

　　珍姐說：「強哥，看來我們完全上了小公主的當了。」

　　「我們鬥智，的確是鬥不過小公主。我們認為是真，她偏偏來個假；我們認為是假的，她偏偏真的走了。」

　　「那我們還跟不跟下去？」

　　「跟也沒用，我們通知九妹、十三妹他們，在扛浙兩地多注意小公主的行蹤。儘管小公主機智莫測，但她有個特性，不安本分，喜歡在江湖上鬧事，只要江湖上出了什麼大事，我們趕去，就有可能發現了小公主的蹤跡。」

　　「強哥，那我們轉去杭州吧，我總感到，小公主不會不去杭州玩的。」

　　「好！我們走。」

　　珍姐和強哥，可以說是功虧一讚，沒有再跟下去，就這麼從富陽轉回杭州去了。

　　神鞭叟是位深藏不露的老江湖，鞭法之奇，只是其武功的一部分，並不是他的全貌，他更有一套凌厲無比的掌法，同時內力十分深厚，他早已覺察到水月宮的兩位高手，從德清縣開始，就一路在暗暗的跟蹤自己的這一輛馬車了，但知道他們兩人的意圖，只是為小公主而來、並沒有危害到公孫不滅主僕兩人，也故作不知，不去理會。

　　本來馬車經杭州時，他想在杭州逗留兩天，讓公孫不滅和小丹遊覽西湖的各處勝境。可是他不放心自己的乾女兒，擔心她在桐廬縣等急了，會鬧出事來。同時他更隱隱發覺，除了水月宮的兩太高手在暗中跟蹤自己外，更有一位十分神秘的人物，時隱時現，也在盯蹤著這一輛馬車，他不能不小心了。不明對手的身份和意圖，那是十分可怕的。這個神秘的人物，是為小公主而來，還是為公孫不滅主僕而來？都不清楚。自己是為護送公孫不滅主僕兩人安全的到達淳安縣，交給任大俠，才算完成了自己對好友公孫通的諾言，千萬不能在路途上出事，有這麼兩件事壓在他心上，所以他一路上小心謹慎，凝神注意自己四週一切不同尋常的變化，一路上催馬揚鞭，趕往淳安縣，在路上不敢多停留。

　　當神鞭叟從富陽向桐廬出發時，發覺水月宮的那兩大高手不再跟蹤了，而那一位神秘的人物，似乎也不在自己周圍了。神鞭壁不禁暗暗納悶起來，這一位武功奇高的神秘人物，是跟蹤著這一輛馬車？還是跟蹤著水月宮的那兩位高手？但他可以肯定，這位神秘的人，絕不會是水月宮的人，更不是水月宮的上官宮主。因為神鞭叟有異於常人的靈敏嗅覺，嗅出各種人身上不同的氣味，而水月宮的人，身上卻有一種異於別人的不同藥香味。這是其他武林中人所沒有的。小公主身上有，芸芸姑娘身上也有，那兩位水月宮的高手，也同樣有，這可能是水月宮的人身上帶著和服食過這一種有益於增長人體內力的良藥。這種藥香味極淡，其他人是嗅不出來的，只有神鞭叟才嗅出來。水月宮的人沒有跟來，那位神秘的人物也不見出來，神鞭叟略為放心。

　　可是當神鞭叟在路途中歇腳用飯時，他又察覺到那一位神秘的人在這一帶出現過，這一下，神鞭叟格外警惕起來，顯然，他不是在盯蹤水月宮的那兩位高手，不是跟蹤公孫不滅，就是為跟蹤自己而來。　　神鞭叟沒有看見過那一位神秘人，而是憑他的敏銳的嗅覺，感到了那神秘人在這路邊飯店前出現過，留下了他的氣味。這是一位高貴老人的特有氣味，他能趕在馬車到來之前而曾經在這裡經過，可見他的輕功是相當驚人的，其武功也可想而知。

　　神鞭叟不由驚訝起來，這樣一位少有的高手老者，似乎在江湖武林中並不多見，也沒聽聞有人說過。而自己到江南以來，從來沒有與這樣的一位高手結過怨，而公孫不滅根本不會武功，也不可能去招惹這樣一位高手，可是他為什麼像幽靈似的，不時在自己身前身後出現？難道他不是在跟蹤自己和公孫公子？而是為，尋小公主而來？小公主在什麼時候得仙境巖洞等等，至於富春扛，更是神州聞名的一條美麗江水了，從桐廬縣到梅城的這一段江水，便是著名的七星瀧峽谷，兩岸群山疊翠，陡壁懸巖，挺立江畔。水道狹窄，險灘深潭，彼此相連。真是三里一危湍，五里一急塹，驚險異常，人稱為小三峽。相傳七里施西岸，是春秋戰國時代伍子晉為楚乎五謀害，曾經在這裡隱居過。至今仍留下子晉渡、子晉林、胥嶺洞和子胥廟等等，為一些武林中人所憑弔，追思其勇烈，不過後人對伍子晉的評價不一，有褒有貶，就是武林人士對他也各有不同的看法。

　　讚揚伍子胥的人說他為報父兄之仇，忍辱負重，歷盡千辛萬苦，終於得償所願一舉而幾乎滅了楚國，鞭楚平王屍三百，棄屍於荒野之中，大快人心武林中有這麼一句話：「君子報仇，十年未晚」，就是指子胥報仇的事。說伍子胥不是的，是指他勇有餘，而智不足，不及孫武，范蠢，功成身退，隱於鬧市或山林之中。而他卻留戀高官相國之位，最後落得頭懸於城樓之上，屍葬於江水之中。

　　還有人認為的是伍子督被仇恨蒙了心眼，達到了利令智昏的程度，孝意奪忠，家仇及囤，不借借他國之兵力，擊敗自己的祖國，有何可取？實為不忠不孝之人，辜負了自己的蓋世才華。以伍子胥這樣的才華，知入善用，大可以利用本國的百姓，招攬國內外人才，豢養死士，小則可以刺殺楚平王，以報父兄之仇，大則可以興兵奪城，除掉昏君亂臣，為楚國百姓除害，豈不更好？這樣，伍子胥不肯是楚國的一位中興之臣，不敢使到楚國幾乎滅亡，一度衰弱不堪，任由他國爭霸。但這都是後話，過往的歷史不可再追，正是古今多少事盡在笑談中。

　　桐廬、富春江雖有不少的名勝古跡，但公孫不滅和神鞭叟卻無心去觀賞，公孫不滅是惦接小兄弟的安危，不知能不能在桐廬縣相見。而神鞭叟，除了掛心小公主外，更在提防那位不知面容的神秘老人，因為他一進城後不久，又嗅出了那位神秘老人身上的特有氣味，說明這位不可測的神秘老人。已來到桐廬了，卻沒有小公主和芸芸姑娘身上的氣味留下來。

　　神鞭叟從來沒有這麼的招心和不安，若是他獨自一個，他一點他不恐懼和擔心，現在他要護著公孫不滅主僕的安危，也擔心小公主。這麼一個不露面的神秘高手，長久的從杭州跟蹤到桐廬，並不出手，似乎在找尋最好的時機，以他的武功，真是不擊則已，一擊必中，幾乎不容人有閃避的餘地。神鞭叟也曾這麼想過，是不是這位神秘的高手，只是偶然與自己同路而行，並不是對自己和公孫公子有所不利？但他很快的打消了這種想法，那不就是自己欺騙自己。就算他真的是這樣，也不能麻痺大意，在江湖上行走，要處處小心才是。

　　公孫不滅和小丹在客棧裡住下來以後，便盼望能看到小兄弟和芸芸姑娘！可是住了一夜，仍見不到小兄弟，不禁擔心，是不是小兄弟和芸芸姑娘在路上出了事？

　　公孫不滅問神鞭叟：「老伯，怎麼不見他們到來？我們怎麼辦？」

　　神鞭受皺眉說：「她說來，必定會來，我們在這裡等兩三天再說。不過，你們別出客棧，就是有什麼人來拜訪你們，一定要先問清楚後再出來見他們。你們要特別小心，凡是有老人要見你們，你最好別露面，讓小丹去見。」公孫不滅愕然：「會有老人來見我？」

　　「沒有就更好。」

　　小丹問：「我們在這裡人生地不熟，有什麼老人來見我家少爺了？」

　　「因為江湖上的事，奇怪的東西太多了。小子，這兩三天內，你要特別護著你的少爺，別讓他一個人出去！」神鞭叟說完而去。」

　　小丹感到莫名其妙，問公孫不滅。公孫不滅說：「既然老伯叫我們不出去，我們就別出去了！」

　　「少爺，我們兩三天都呆在房間裡，那不悶死了？」

　　「我想，恐怕有什麼事發生了，老伯才這樣的叮囑我們。我可以看看書。你也可以在房間練練劍，不會悶的。」

　　「房間這麼狹小，我怎麼練劍呵！」

　　過了一天，仍然不見小公主和芸芸的到來，公孫不滅更擔心。心想：別不是小兄弟真的在路上出了事？還是叫水月宮的那兩個人捉去了？那自己還在不在桐廬縣等下去？

　　公孫不滅的擔心對了，小公主和芸芸真的在路上出了事。她們的出事，並不是有什麼高手在伏擊她們，也沒有碰上了珍姐和強哥，而是像強哥估計的一樣，小公主主動去鬧事。

　　她們在路過臨安縣境的青雲小鎮時，遠遠見一個山村的村口圍了一大群鄉民，其中有位老婦在呼天號地的悲哭。小公主茜茜好奇的問芸芸：「咦！這村子出了什麼事了？那麼多人在村口乾嗎？」

　　「芸芸，我們過去看看。」

　　芸芸說：「大概是村子死了人吧！」

　　「公子，死人有什麼好看的？我們還是趕路吧！」

　　「我去看死人幹嗎？主要是去看看那老婦人幹嗎哭得那麼傷心的。」

　　「公子，人家死了親人，還能不傷心嗎？」

　　「你怎麼知道她死了親人了？」

　　「不死親人會這麼悲哭嗎？」

　　「幹嗎她在村口上哭，不在家裡哭？或者在墳前哭？」

　　「哎！公子，說不定她的親人剛剛在村口死了！」

　　「不對！」

　　「公子，怎麼不對了？」

　　「就算她親人在村口死去，幹嗎那些人不幫忙將她親人的屍體抬回家中去？還一個個的站著不動？低頭垂手的聽著她大哭大喊？」

　　「公子！你真的要看？」

　　「當然去看啦！我看其中一定有古怪。」

　　芸芸給小公主說得心動了，便走過去看，誰知一看，又愕住了。只見一個半百的老婦人，伏在一隻死了的大黃狗身上悲哭。小公主也奇異起來，這世上真是無奇不有，死了一隻狗，也哭得那麼的傷心。就是這條狗再好，捨不得到回家吃了，請人埋葬不就行了？不過，小公主看出，這條狗是給人打死的；這個人也真是，幹嗎要打死者婦人這條心愛的狗，令她哭得那麼的傷心？但這事很難說，說不定這條狗咬了人，那人一怒之下，將它打死了。這些山民村婦也是，這裡什麼好看的？安慰老婦幾句，幫忙將這條狗拖去埋了不好？還一個個的無言圍著看。

　　小公主忍不住問身邊的一位長者：「老伯，這是怎麼一回事？」

　　芸芸說：「公子，我們走吧，我看這個老婦有些瘋癱，死了一條狗，也哭得那麼傷心，要是死了一個人，那不要撞石死嗎？」

　　那位長老聽得惱怒了，瞪了芸芸一眼：「小哥，別下巴輕輕，你知道這是條什麼狗？」

　　芸芸說：「狗就是狗呀！又是一條什麼狗了？」

　　「你不知道，就莫信口胡說！」

　　小公主問：「老伯，它是一條什麼狗？總不會是一條寶狗吧？」

　　「寶狗！？寶狗也沒有它來得那麼珍貴，受人敬重。」

　　「哦！？它是一條仙狗了？為人排難解圍，造福人間？」小公主心想：它要是真的是條仙狗，只因它咬死人，哪給人活活的打死嗎？

　　長老不由打量了小公主一眼，見小公主氣質雍容華貴，一身讀書人的裝束，一雙眼睛，神韻飄逸，這顯然是一戶富貴人家的子弟。不禁又看看她身邊書僮打扮的芸芸，目清眉秀，一雙亮晶晶的大眼，天真無邪，一臉孩子氣，不禁心生敬意，說：「公子，你有所不知，它雖然不是什麼寶狗、仙狗，但卻是一條忠心護主的義狗，為護衛它的主人，活活給一群惡奴打死了！」

　　小公主不由看了老婦一眼，心想：原來這樣，怪不得這老婦哭得那麼傷心了。她便問：「老伯，那一群惡奴欺負了這位老婦麼？」

　　「他們何只是欺負？他們將她相依為命的獨生女兒搶走了。這只忠心的義犬，為救自己的小主人，撲上前去，就這麼給他們活活的打死了！」

　　芸芸睜大了雙跟：「他們幹嗎搶走了她的女兒？」

　　長者歎了一聲：「因為她丈夫生前欠下了青雲鎮上嚴老爺的一筆債，還不起，所以嚴老爺派了一群惡奴將她的女兒搶走，抵償這一筆債。」

　　小公主揚揚眉問：「她家欠下了姓嚴的多少銀兩？」

　　「起初是借十多兩看病，誰知她老伴一病不起，服藥無效而死去，又借了嚴老爺幾兩銀子下葬。」

　　「那麼說，她家所獵的銀兩還不到三十兩吧？三十兩銀子就要搶人嗎？」「公子，嚴老爺放的是印子錢，閻王債，不到一年，這二十多兩銀子利滾利的，一下變成二百多兩銀子，叫她母女兩人如何還得起？就是我們全村十來戶人家，也湊不出這二百多兩銀子來呀。」

　　「要是有二百多兩銀子，他們會不會將人交出來？」

　　一個青年忿忿說：「就是有二百多兩銀子，他們也不會放鳳姑娘回來。」

　　「哦！？為什麼？」

　　「因為嚴老爺那老色狼，早已看中鳳姑娘了，才故意借錢給鳳姑娘她爹的，目的就是要鳳姑娘成為他的第七位妾侍。那老色狼，還口口聲聲說自己是個大善人哩！」

　　長者連忙喝住那青年：「虎兒！你少說話，小心給大家再惹出禍來！」

　　虎兒不平的說：「爹。我說得不對？」

　　小公主看在眼裡，—笑問：「那位鳳姑娘一定生得很美麗，對不對？」

　　「公子，鳳姑娘可以說是我們山村裡的一隻鳳凰，人溫柔孝順，又極能幹，繡花織布，樣樣都精。」

　　「那一群惡奴幾時將鳳姑娘搶走了！」

　　「一個時辰左右。」

　　「嚴老爺就住在青雲鎮上？」

　　「是！青雲鎮的一座最高大的門府。就是嚴家府了！他的家，足足佔據青雲鎮上的大半條街。公子，你打聽這些幹嗎？」

　　「老伯，不瞞你說，我家跟嚴家有點交往，我去求他將鳳姑娘交出來給你們，好不好？」

　　鄉人們全瞪大了眼，他們又信又疑。又喜又憂，問：「真的？」

　　青年迫切地問：「你能叫他交回鳳姑娘？」看來，這位青年對鳳姑娘是特別的關心。

　　小公主說：「我去試試看，不過以我和他家的來往，一定會將鳳姑娘送回來的。」

　　老婦人這時也不悲哭了，爬到小公主跟前一味的叩頭：「要是公子能夠說得他們將我的女兒送回來，老婦願來生變牛變馬，報答公子的大恩大德。」長者也說：「就是我們村子上的人，也永世不忘公子的大恩。」

　　小公主連忙扶起老淚縱橫的老婦說：「大婢，你在村子裡等我，今天天黑前，我一定將鳳姑娘交到你大婢的身邊。你先好好將這只忠心的義犬埋葬起來，別辜負了它一片救主之心。」

　　青年說：「公子請放心，我們一定將這只忠心的義犬，埋葬在我們村口旁。」

　　小公主說：「好呀！那我叫嚴家的人，給它蓋墳立碑，親自前來給這只義犬祭奠。芸芸，我們走！」

　　村民們聽了大為詫異，叫嚴家的人前來給這只忠心為主而死的義犬祭奠？這可能嗎？只要能將鳳姑娘接回來，村民們就心滿意足了，不敢再有其他的想法。他們聽了小公主的話，驚疑不已，不知這一位少年書生，是不是真的去救鳳姑娘，還是在騙大家高興。

　　小公主和芸芸進入青雲鎮，不用向人打聽，很快便來了到嚴家大門口。

　　嚴家府佔了青雲鎮其中一條石板大街的一半，坐北朝南，大門口是一個平坦的廣場，有一道大屏風，上面寫了一個籮口大的「福」字。大門兩旁，有石獅、石圓鼓，另有一條高高的旗竿，懸掛著一串的紅燈籠，大門兩旁，是高高的繫馬樁，門高戶大，一派豪富的氣派，勢傾全鎮。

　　朱紅色的大門，銅獸的門環，一尺高的門坎，有四個惡奴、家丁，身穿一色的青衣、身佩腰刀，挺胸凸肚的守著，鎮上的居民經過嚴家大府門前，匆匆而過，不敢斜眼去看嚴府的大門一眼。

　　小公主和芸芸大搖大擺的踏上嚴府大門石階，四個惡奴一看愕了眼，上上下下打量著她們，他們見小公主一身絲綢衣料，氣質高貴，而她身後的小書僮，卻身背一把寶劍，一時不知到來了什麼高貴的客人。一位惡奴上前攔住詢問：「請問公子高姓大名？待小人前去向老爺傳報，以便接待公子。」小公主問芸芸：「這個人依依呀呀的，說些什麼？」

　　芸芸說：「他是在請教公子姓名，說什麼好去通報的。」

　　小公主說：「你去告訴這四個狗奴才，不必問了！我是他嚴家的小祖宗，叫姓嚴的快滾出來見我。」

　　四個惡奴一販，全都傻了眼。芸芸笑著對他們說：「你們聽到了啦！我家公子說不用問了，他是你們嚴老爺的小祖宗，還不去叫你家的老爺來見我家的公子？」

　　四個惡奴懷疑這主僕似的兩個孩子是不是瘋了。要不是瘋子；怎麼敢跑到嚴家府來撒野的？嚴老爺在臨安縣一帶是一個有頭有面的人物，財雄勢大，連知縣老爺也不時前來登門拜訪，又有一身過硬的武功，是黃山派無回劍門的弟子，連天目山傲雲寨的三位寨主也不敢來侵犯，試問這一帶還有誰敢來招惹？嚴老爺惟一遺憾的事，就是自己不知是陰功事做得太多了，年過半百，膝下仍沒有一個兒子來繼承他的萬貫家產，雖然前後納了六個小妾，個個蛋都沒有生下一個，所以他今天又以欠債之名，將離鎮五里遠的山村裡的鳳姑娘搶了回來，納為第七個小妾。看來，他大概是壞事做得太多了，才碰上了小公主和芸芸。

　　四個惡奴健了半晌，其中一個臉色一沉：「何處跑來的大膽小子，敢跑來嚴家撒野？是不是想找死了？」

　　芸芸又傳話給小公主：「公子，他說我們是不是想找死了！」

　　「哦！？你怎麼不給這個狗奴才兩個耳括子？將他扔了出去？」

　　「好的！」

　　芸芸頓時出手，「啪啪」兩聲，給了這個惡奴兩個響亮的耳光，這個惡奴還擺著不知是什麼回事，已被芸芸提起扔下了石階，捧在廣場的大石板上，摔得他眼裡金星亂飛，爬不起來。

　　三個惡奴一看，更驚愕得呆住了，這麼一個小小的書僮，那來的這麼大的氣力？抓起自己的一個同伴，像抓小(又鳥)似的扔了出去：別不是今天撞到邪了？芸芸扔了人後那對三個惡奴說：「哎！你們還果在這裡幹嗎？還不去報告，你家老爺的小祖宗到了！叫他滾出來迎接！」

　　一個管家模樣的中年人聞聲帶人從廂房中走出來，喝問：「誰在門口大叫大喊的？」當他看見小公主和芸芸，有些擺異：「你們是誰家的小孩？跑來這裡叫喊？不想要命了？」

　　芸芸卻問小公主：「公子！這個人要不要給他兩個耳刮子？」

　　「好！給他兩個。」

　　芸芸身形一閃，這位管家摸樣的中年人還分不清是怎麼一回事，只見人影在跟前一晃，「啪啪」兩聲，便莫名其妙挨了兩個耳光。他一征，跟著大怒：「反了！反了！你們給我將這兩個小孩抓起來，吊在旗竿上！」

　　三個守門的惡奴和他帶來的兩個人，一齊撲上來要抓小公主和芸芸。這五個惡奴，只會一般的功夫，哪裡是水月宮人的對手？在平民百姓的眼裡，他們無疑是天兵神將，兇惡可怕；但在芸芸的眼裡他們簡直是不堪一擊。他們還沒有撲上來，芸芸出手如電，拍飛的拍飛，踢倒的踢倒，剎那間，這五個凶神惡煞的惡奴，全趴在地上站不起來。水月宮的逍遙步、玲瓏掌，極為陰柔，招式刁狠，中者不死即傷殘，無一能倖免。

　　這位中年漢子管家震驚了，瞪大了眼睛：「你、你們是誰？敢打我嚴家的人？」

　　小公主問：「你是這樣跟我講話麼？給我跪下來！」

　　芸芸說：「你聽到沒有？我家公子叫你跪下來！還怎麼不跪？跪呀！」

　　他見不對勁。想掉頭跑，芸芸身形輕縱，一手就將他揪了過來，朝他伏兔穴一踢，他便乖乖的跪在地下，不能動彈。小公主說：「你現在知道對我禮貌一些了吧？」

　　「你，你們是誰？」

　　「小祖宗！」

　　「小祖宗？」

　　「不錯，是你家老爺的小祖宗。看來，你是他的管家吧？」

　　「小……小人是老……老爺的二管家，不知小……小祖宗來到。」

　　「唔！不知者不罪，叫你家老爺快滾出來迎接小祖宗。芸芸，你放他走。」「是，公子！」芸芸伸腿朝二管家踢了一下，便解了他被封的伏兔穴，「走呀！」

　　管家哪裡還敢說話，連跳帶跑的奔進去向嚴老爺報告了。

　　嚴老爺正在書齋中聽梅嫂報告搶來的鳳姑娘的情況，二管家跌跌撞撞地跑了進來說：「老爺，不好了！外面來了兩個厲害的小子，將看門的家丁全打傷打倒了！」

　　嚴老爺一怔：「什麼！？他們是什麼人？」

　　「他……他……」

　　「說！」

　　「他……他們說是老爺的小祖宗。」

　　嚴老爺唰地一聲站起，瞪著眼問：「大膽！他們說是我的小祖宗？」

　　「他……他們是這樣說的。」

　　「去！叫王教頭帶人將這兩個小子給我抓起來！我看看他們是什麼樣的小祖宗。」

　　「王教頭已帶人去會他們了！」

　　「唔？你去看看，抓住了那兩個小子，帶來這裡見我。」

　　「是！老爺。」

　　王教頭氣勢洶洶地帶著八名精壯的漢子來到大門，一看是兩個未成年的少年，而且還斯斯文文，迎風而立；那六名惡奴，有的趴在門坎上，有的橫臥在石階上，有的仰臥在廣場中。街道兩邊有不少圍觀的人，他幾乎不敢相信這麼兩個俊氣的少年，居然能放倒了六個牛高馬大的大漢？他愕著問：「是你倆打倒了他們？」

　　芸芸笑著：「沒有呵！是他們說累了，自己躺了下來！」

　　小公主問：「你就是所謂的嚴老爺？」

　　「我是這裡的教頭。」

　　「哦！？姓嚴的怎麼不出來？打發你出來幹什麼？」

　　「你們來這裡幹什麼？」

　　「要人呀！」

　　「要人！？要什麼人？」

　　「鳳姑娘！」

　　「你們就是為了那山村的女子而來？」

　　「是呀！你叫姓嚴的老狗，最好將鳳姑娘交出來，不然，莫怪他的小祖宗不客氣了！」

　　「大膽狂徒，竟敢來這裡撒野！你們也不去打聽，嚴家府是什麼人的。

　　小公主不去理睬王教頭，問芸芸：「他說什麼來的？我聽不明白。」

　　芸芸笑著：「公子，他說我們是大膽狂徒，不去打聽嚴老狗是什麼人。」

　　「嚴老狗不就是一條狗嗎？還打聽什麼了！」

　　王教頭大怒：「上，給我將這兩個小賊活捉了！他們敢反抗，就給我砍了在老爺面前，我自會說話。」

　　八名精壯的漢子，一齊提刀撲上，當二管家跑出來看時，這八名提刀的惡奴，比上次六名惡級的遭遇更慘，根本就不用小公主出手，芸芸人似幻影，劍如激電流光，王教頭還沒看清芸芸是怎麼出手的，八名精壯的漢子全倒在血泊中，不死的也斷腿缺臂。

　　王教頭怔了半晌，挺刀而上；「好！我來會會你！」可是，他也接不了芸芸三招，便身中兩劍。芸芸幾乎是天上的小殺星下凡，沒有中原武林名門正派的陳規舊矩，何況她還是一個小女孩，好性心極強，除非不出手，一出手就劍下不知輕重，只知道奉小公主之命，前來嚴府大鬧、殺人。小公主雖然大她一歲多，在這方面比芸芸成熟多了，出手留情，在制服對手後，能不殺的一般不殺。

　　王教頭眼看就要成為芸芸劍下的遊魂冤鬼，驀然有人大喝一聲：「給我住手！」

　　芸芸收到躍開，定神一看，只見一位華服的老者，神態威嚴，目光如冷電。他身旁還站著一位教頭摸樣的勁裝中年漢子，一臉的傲慢神色，盯視著芸芸，—手按著腰上的劍柄，準備隨時出鞘。

　　芸芸訝異：「你們這麼大叫大喊的幹嗎？想嚇死人麼？」

　　華服威嚴老者惡狠狠地盯了芸芸一眼，卻對王教頭說；「你下去吧！」

　　「是，老爺！」王教頭幸得嚴老爺的大聲一喝，自己的一條命，才從鬼門關裡撿了回來，帶著傷退下了。

　　芸芸測頭打量他：「你就是嚴老爺？」

　　「唔！老夫姓嚴名峻。」

　　「你幹嗎現在才滾出來的？」

　　「大膽！你敢這麼對老夫說話？」

　　「不這麼說要怎麼說？我家公子，也就是你的小祖宗來了，你應該早一點滾出來才是呵！」

　　嚴峻轉而盯視著小公主，他感到與這麼一個小書僮答話，有失自己的身份。他喝問小公主：「誰打發你們來這裡撒野的？」

　　小公主說：「鳳姑娘！」

　　「什麼！？鳳姑娘打發你們來？」

　　「是呀！姓嚴的，你好好將鳳姑娘交出來，小祖宗可以饒你一死；不然，你這座嚴府，我可以在一夜之間，令它變為一片殘垣敗瓦，屍伏灰燼中。」「就憑你們兩個？」

　　芸芸說：「不用我家公子。就憑我一個人就夠了！」

　　勁裝中年漢子候然一掌向芸芸拍擊：「滾開！」他出掌突然，快如電擊，滿以為這一掌就可以將這小書僮打發上西天。誰知芸芸居然能借他這一掌之勁，身如輕絮飄起，人落劍出，劍尖直挑他眉心的印堂大穴，要不是他反應敏捷，芸芸這一劍便令他魂歸地府。

　　勁裝中年漢子急向後躍開，心中凜然，這麼一個小小書僮，那來的這麼好身手？他利劍跟著出鞘了，劍一出鞘，渾身便帶來一般逼人的殺氣，這是典型的殺手之劍，只有一流的職業殺手，才具有這一種殺氣。

　　小公主早出來在江湖上闖蕩，也曾與這樣一類的職業殺手交過鋒，瞭解到他們的招式，每一招都是置人於死地的殺著，其中絕無半點花招虛式，不由對芸芸說：「小心了！這是一個職業殺手，輕視不得。」

　　勁裝中年人有點訝異的望了小公主一眼，點點頭：「不錯！看不出你小小的年紀，也看出我原來的本行來。」

　　芸芸問：「公子，什麼叫職業殺手的。」

　　「就是專以殺人為生的劍客，姓嚴的不知去哪裡請來這麼一個殺手，怪不得他橫行鄉里，欺男霸女，無惡不作了！」

　　芸芸又問：「公子，我也殺人呀！我算不算是一個職業殺手了？」

　　「你呀，差得遠了！人家是為錢而殺人，你是為錢殺人嗎？」

　　「我呀！為公子而殺人的。」

　　「哎！你別胡說八道，你是為除暴安良、人間正義而殺人，怎麼為我而殺人了？」

　　「我哪裡知道這麼多的。」

　　那殺手冷冷的問：「你們說夠了沒有？」

　　芸芸說：「我們說汲說夠，關你屁事！」

　　「沒說夠，你們可以再說，不然，以後永遠也不會有說話的機會了！」

　　「我們怎麼沒說話的機會了？」

　　小公主笑著：「芸芸，他是說殺了我們，一個死人，怎麼說話的？」

　　「他那麼自大嗎？」

　　「芸芸，你也不看看他那傲慢的神氣，似乎殺死我們有極大的把握。芸芸，你一定要給我將他的腦袋砍下來！」

　　「好的！我一定給公子砍下來！」芸芸說完，身劍合一，化作激光流電，直取這名傲慢的殺手。一般武林人士驚畏一流殺手，除了他們一身逼人的殺氣和殺人種種的絕招外，主要是從心理上受到無形的威脅，以防為主，不敢大膽進招。有些上乘的高手，面對以死相拼的殺手，也不能例外。可是芸芸，是初生之犢不畏虎，她才不管你殺氣不殺氣和種種殺人絕招的，首先她在心理上就沒有受到威脅，搶先進攻，不管你是殺手也好，不是也好。有人是大仁才能大勇。而她是一片天真不知害怕而大勇。

　　轉眼之間，嚴府大門前的廣場上劍光眩目奪魄的飛旋流轉，人影來往交錯的上飛下騰，一連串相碰的劍聲，叮叮噹噹的響個不停，看得人花眼繚亂，驚心動魄。初時，小公主茜茜還有點為芸芸擔心，後來見芸芸簡直不知道害怕，連連進攻，將水月宮的兩門絕技——逍遙步和水影劍法結合得非常巧妙，越戰越勇，穩佔上風。小公主不禁暗暗稱讚：這個小丫頭，真不愧娘親傳給了她的武功，打發她來護衛、伺候自己，說她是一個學武的上好的胎子，怪不得她一個人，就可以將夏家莊夷為平地了，她的武功，是不在珍姐、強哥他們之下。

　　突然，雙方劍光爆發，芸芸身似紫燕凌空躍起，跟著又驟然落下，一招「水動花搖」的絕招抖了出來，這是水月宮水影劍法中凌厲無比的絕招之一，劍光逝後，血雨漫天飛灑，人們一看．那名傲慢的殺手身首分為四段，倒在地下了，而芸芸頭髮有些凌亂，倚劍而立，衣服血點斑斑。小公主奔過去，擔心的問：「芸芸，你沒事吧；」

　　「公子，我沒事呵！」

　　「你怎麼衣服血點斑斑？沒受傷？」

　　」沒有呀！公子，這個殺手以後還會不會說話了？」

　　小公主笑起來，這個丫頭，一劍將人劈成了四大塊，還怎麼會說話呵！她卻說：「會呀！」

　　芸芸睜大了眼：「他還會說話？」

　　「他要是不會說話，怎麼在閻王爺面前告你？」

　　「我才不怕他告哩！是他先要殺我的。」

　　嚴峻見一個小小的書僮，竟然殺了一個自己用重金聘請來的有名江湖殺手，不由得震驚了。他問：「你們到底是哪一條道上的朋友？」

　　芸芸說：「我家公子不是說是你的小祖宗嗎？又是什麼朋友了！」

　　小公主說：「你現在將鳳姑娘好好的送出來，另外還奉上一千兩白銀，作為賠償她那心愛忠狗的一條命，我們可以放過你。」

　　芸芸說：「公子，還有呢，要他在那忠狗墓前祭奠認錯呀！」

　　小公主說：「不錯！姓嚴的，這三條條件你答不答應？」

　　嚴峻是臨安縣一霸，是個有頭有面的人物，叫他賠償一千兩，交還風姑娘，或者還可以辦得到，叫他在一條死狗墓認罪叩頭，這比殺了他還難受。嚴峻將劍一擺：「小子，你先問過老夫手中這把劍才行。」

　　芸芸說：「公子，他不答應啦！」

　　「沒辦法，我們只好殺了他，救出鳳姑娘。」

　　「公子！那我來殺他。」

　　「不！你閃開，讓本公子親自出馬，我擔心你一劍殺死了他，就沒人去給那條忠心為主的義犬即頭認錯了！」

　　驀然，一條人影一躍而來：「公子！芸小哥，嚴老狗不用你們出手，將他交紿我們好了！我正想和他了結一筆帳。」

　　小公主和芸芸一看，又訝然了，來人是天目山傲雲寨的三寨主黑蝴蝶辛大姐，她身後跟隨的竟然是山村的那位青年小伙虎兒，另一個是同樣的一位精壯青年。

　　芸芸驚訝的問：「是你們？」

　　黑蝴蝶笑著：「沒想到吧？」

　　小公主問：「你來幹什麼？」

　　「公子，我們除了救鳳姑娘外，更想洗劫嚴家。因為鳳姑娘的一位堂弟，正是我們的一位弟兄。並且我更想會會這姓嚴的，看他的無回劍法勝不勝得我的雙刀。」

　　小公主笑著：「辛大姐，你真會趕時間，遲不來，早不來，偏偏在我們殺得差不多的時候跑來了。冷手撿個熱煎堆、你這算盤打的不錯呵！」

　　黑蝴蝶說：「公子別誤會，我下山時，並不知道公子會來這裡，其實我們要洗劫嚴家，早已在計劃中，只是一直沒機會下手而已，現在公子來了，嚴家的金銀珠寶，我們一點也不要，只是想會會他。他曾經在江湖上揚言，我們傲雲寨的人，不敢來招惹他。」

　　「辛大姐，我說一句笑話，你怎麼當真的了？我要他的金銀財寶幹什麼呵！？我只想來這裡要人，要他將鳳姑娘交出來！至於辛大姐要洗劫嚴家和與姓嚴的有什麼過節，我一概不過問，也不會插手。我只想說一句。大姐劫洗嚴家時，千萬別傷及婦儒和濫殺無辜。」

　　黑蝴蝶說：「公子請放心，我們傲雲寨的人，不是其他黑道上的人，殘殺無辜，胡作非為，任意燒殺，我們對平民百姓，絕不干擾。我們之所以要劫洗嚴府，因為他一生所得的財物，都是不義之錢，有些是專靠殺人所得來的。」芸芸不明白問；「辛大姐，他的錢是靠殺人得來的？那他不就是一個職業殺手了？」

　　「他的確是位職業殺手，在二十多年前，江湖有一位行蹤莫測，劍法精奇心狠手辣的殺手，號稱鬼面殺手，這個鬼面殺手，就是這個所謂嚴老爺。他殺人無數，得到了大量的金錢，搖身一變，成為了青雲鎮上的大善人嚴員外，可是仍在包娼開賭，放印子錢，殘酷的盤剝這一帶的山鄉村民。」

　　芸芸奇怪問：「這麼一個血琳淋的殺手，怎麼會變成一個大善人了！」

　　黑蝴蝶說：「他頂會做面上功夫的，帶頭修橋補路呀！荒年施放一些米糧粥水呀！又行賄官府中的人，得了上一任知縣大老爺贈送給他一塊『積善人家』的橫園，不成了『大善人』麼？其實，他積的是哪一門善啊！就是修橋補路、施捨米飯粥給窮人，他只帶個頭，真正出錢的是其他一些殷富人家和鎮上的百姓，他不但一個錢也沒有出，反而中飽私囊。」

　　芸芸說：「他怎麼這般坑害人的？」

　　黑蝴蝶朝嚴峻說：「鬼面殺手，我沒有冤枉你吧？這真是天網恢恢，疏而不漏。要不是我下手一個弟兄認出了你是當年的鬼面殺手，我真給你一副大善人面子蒙騙，經我們半年的多方打聽和盤查，當地百姓向我們的訴苦，我們才向你動手。我們傲雲寨的人不是不敢招惹你，是給你一副偽善的面孔蒙騙了，才沒有前來洗劫你！老賊，我今天誓必殺了你，為這一帶百姓除害，將你所得的不義之財，歸還給勞苦的平民百姓。」

　　「就憑你這個山賊和這兩個小娃娃？」

　　芸芸一聽火了：「辛大姐，他那麼可惡！我來殺了他。」

　　「芸小哥，你別和大姐爭，我要是真的不行，你和公子再出手好了。」黑蝴蝶又轉身向嚴峻說：「老賊，你別打算跑。今天，我們傲雲寨的兩位兄長和百來個弟兄，已守住了鎮子上的所有出口。老賊，給我亮兵器！」

　　嚴峻突然雙目一閃，射出廠他那殺氣逼人的目光。這個老殺手，頓時恢復了他昔日可怕的殺手面目，劍一出鞘，比已死去的那一個青年殺手更帶殺氣，四周空氣好豫驟然凝結了。

　　小公主說：「芸芸，他真是一個老殺手，辛大姐沒有說錯了他。」

　　芸芸輕問：「小姐，那辛大姐危不危險？」

　　「先別出手，我們先看看再說。」

　　這時，黑蝴蝶早已與鬼面殺手交鋒了。鬼面殺手的確是一位一流的殺手，老練、辛辣、刁狠，劍招的抖出，招招式式不含半點花招虛式，招招都是敏捷、赤裸棵的殺著，一擊致命。但令小公主和芸芸驚奇的是黑蝴蝶，黑蝴蝶是有備而來，她的那一套雙刀流星刀法，似乎成了鬼面殺手無回劍法的剋星，招招都可以接擋和化解，摸透了鬼面殺手的劍路，有時鬼面殺手剛一出手，就給黑蝴蝶封死了，令鬼面殺手無路施展其辛辣、凶狠的招式。

　　小公主看在眼裡，對芸芸說：「芸芸，不用擔心，辛大姐遲早會殺了這老賊，你入嚴府先救出那位鳳姑娘。」

　　「我，我可不認識那位鳳姑娘的。」

　　「你進去，不會問人嗎？」

　　「嚴府的人要是隨便指一個人是鳳姑娘，那不救錯了？」

　　「那你帶那個什麼虎兒的人一塊去，他認識鳳姑娘。」

　　「好的！」

　　芸芸去和虎兒一說，不但虎兒跟去了，連鳳姑娘那位堂弟也跟了去。

　　當黑蝴蝶與鬼面殺手嚴峻打得難分難解時，芸芸帶著虎兒和鳳姑娘的堂弟，已殺入了嚴府中去了。嚴府中的那些惡奴、打手，沒一個人能接得了芸芸的一招半式，抵擋者不死即傷，芸芸如人無人之境。

　　其他傲雲寨的飛騎手和一些弟兄，見芸芸已殺入嚴府中去了，也紛紛殺入嚴府，在嚴府中大肆洗劫金銀珠寶和其他財富。他們沒有亂殺人，卻將嚴府中的人趕得(又鳥)飛狗走，各自逃命。鬼面殺手一見這種情景，心頭大亂，稍一分心，便被黑蝴蝶雙刀殺人，身中兩刀。鬼面殺手知道自己大勢已去，幾十年的心血將付於一旦，便抽身躍上瓦面想逃，小公主早已防他有這一著了，身形一閃，比他更快，玲瓏掌拍出，將他從瓦面拍飛了下去，黑蝴蝶趕上一刀，就將他的腦袋砍了下來。小公主躍下來：「咦！你怎麼將他的腦袋砍下來了？」

　　「公子，你想留下他一條命！」

　　「那我怎麼帶他去給那條忠心的義犬即頭認罪的？」

　　蝴蝶笑著：「公子，這還不易的？帶著他的腦袋去拜祭不行了？」

　　「辛大姐，這顆腦袋髒乎乎地，你給我帶去吧！我不去了。」

　　「公子，你不去我山寨坐坐？我們的大寨主、二寨主．都想與公子結識。」

　　「哎！我最怕見生面人了！大姐，你代我向他們致謝吧。」

　　「公子這麼不賞面？」

　　「不不，大姐。我真的有事要趕路，改日有機會，我一定去拜訪大姐和你的兩位兄長。」

　　這時，芸芸一臉的興奮奔了過來，小公主問：「你把鳳姑娘救出來沒有」

　　「救出來了，虎兒和她堂弟在護著她，她要親自來向公子拜謝。」

　　「算了！芸芸，我們走吧！」

　　「公子，我們就這麼走？」

　　「你是不是想人家八大碗的敬你這一個行俠仗義的小俠？」

　　芸芸笑起來：「公子，我怎會的？」

　　「你不會，我們走呀！」

　　小公主和芸芸走了沒有？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第十回　馬家莊內
　
　　上一回說到小公主向黑蝴蝶說：「辛大姐，你去忙你的吧，我和芸芸告辭了。」

　　「你們不帶上一些金銀珠寶？」

　　「多謝啦！」

　　小公主說完，便閃身而去，芸芸緊隨其後，她們奔出鎮子十多里後，回頭—看，只見青雲鎮一道火舌沖天而起，顯然傲雲寨的人，在洗劫了嚴府之後，又一把火將它化為灰燼了，她們青雲鎮鬧出了這一件大事，似乎不為江湖上人所注意，所以也就不引起水月宮追尋她們的人所注意了，因為除了黑蝴蝶等少數人知道外，就是連鎮子上的人也不知道，認為她們也是傲雲寨的人，所以在江湖上流傳的是，傲雲寨的人洗劫了嚴府！

　　芸芸問：「公子，現在我們去哪裡？」

　　「當然是去桐廬縣啦，又去哪裡了？」

　　「小姐！我是問今夜裡去哪裡投宿啊！」

　　「你呀！時小姐，一時公子，不怕給人聽到了？這裡離臨安縣城不遠，找們去城裡住。

　　小公主說要到臨安城投宿，芸芸擔心地問：「那不怕珍姐和強哥發現嗎？」

　　「他們怎知道我們跑到臨安去了？」

　　「要是他們在馬車上找不到我們，我們又在青雲鎮上鬧出了這麼大的事。他們難道還不知道？不聞風而來？」

　　「放心，要是他們在馬車上找不到我，—定又以為我打一個轉，又回到馬車上去了，必然是暗暗盯著馬車的。乾爹是個細心的機警人，會發覺他們的盯梢！準會繞道先往杭州而去，怎會來這裡！」

　　「小姐，我們不如回家吧！整日像老鼠似的躲來躲去，有什麼好玩的？」

　　「好呀！那你回去好了！」

　　「小姐不回去麼？」

　　「我好不容易從宮裡跑了出來，回去幹嗎？我還沒玩夠哩！」

　　「小姐不回。我怎會—個人回去？」

　　「你不怕做老鼠麼？」

　　「小姐你別生氣，婢子是隨便說說」

　　「其實做老鼠似的躲來躲去，才更好玩哩！」

　　「小姐，你就不怕夫人生氣麼？」

　　「生什麼氣？她年輕時，還不是一個人在江湖上跑來跑去的？好了，你別小姐長，小姐短的，到了臨安城，你別讓人家看穿了我們。」

　　「我不會的。」

　　她們進入臨安城，城裡的人，都紛紛在大街小巷，茶樓飯館中，傳說青雲鎮嚴府所發生的大事，說天目山做雲寨的人，殺了嚴老爹，將嚴府洗劫一空小公主和芸芸所住的客棧，人們也在議議紛紛，幾乎絕大多數的人，都說傲雲寨的英雄們幹了一件好事，為這一帶百姓除了一大害，真是太快人心。

　　有人還希望傲雲寨的人來臨安城就好了，殺掉一些作威作福、殘害百姓的貪官污吏，那更是大快人心。

　　又有人接到要是傲雲寨的人跑到三溪口，將馬二公子殺了，當地的百姓那真是拜天拜地。「「哦！？馬二公子更可惡嗎？」

　　「可惡極了！他仗著父兄的勢力，簡直成了三溪口的小土皇帝，掠奪民田，強搶良家少女，比青雲鎮的嚴老爹更壞十倍。嚴老爹想搶民女，用一些借口：而馬二公子，任何借口也不用，只要他認為好看的少女，就命家丁、惡奴搶了回去。在三溪口，不知逼死多少百姓和少女，弄得一些有姿色的女子不敢出門，有的舉家外逃避難。」

　　「馬二公子的父兄是什麼人？」

　　「老兄，你是真不知還是假不如？馬二公子的父親，就是臨安縣衙門的馬主簿，他的兄長，便是這個縣的捕頭。」

　　「什麼！？就是這兩個貪官污吏？」

　　「不是他們是誰，嚴府全憑巴結了他父子兩人，才敢在青雲鎮上包賭包娟的，不然，他敢這麼胡作非為麼？」

　　有人「噓」了一聲：「你們別大聲大氣的，小心隔牆有耳，萬—讓馬家父子聽到了，不怕抄了你們的家。要了你們的腦袋？」

　　又有人說：「馬家父子這麼大膽妄為，縣太爺怎麼不理？」

　　「哼！縣太爺管屁用，縣太爺還看他們父子行事哩！你們知不知道馬捕頭是什麼人？」，「馬捕頭就是馬捕頭，又是什麼人了？」

　　「他是西廠的人。」

　　所有交談的人震驚了：「什麼！？是劉皇帝手下的人？那不通天了？」

　　「所以嘛！別說這裡縣太爺看他們父子倆曲面色行事，就是杭州的知府大人，也得畏懼他們三分。弄得不好，他連頭上的烏紗帽也保不住砂。」

　　「怪不得馬二公子成了二溪口的小土皇帝，肆意大膽妄為。看來，只有傲雲寨的英雄好漢們才敢去招惹他們父子。」

　　「聽說馬捕頭已帶人去青雲鎮捕捉傲雲寨的人，但願傲數雲寨的人將他殺了，那臨安一縣。就完全天亮了。」

　　「人們說馬捕頭的武功極好，江湖上人稱他為千里飛刀馬捕頭，傲雲寨的人能殺得了他嗎？」

　　「老弟，你別看小了傲雲寨的人，單傲雲寨的三寨主白蝴蝶辛大姐，日月雙刀，震驚黑、白兩道，雄視江浙一帶。」

　　「嗨！你們別說了，你這樣為傲雲寨人說話，給官府的人聽到，不將你當賊人辦？睡吧！」

　　人們的談話、議論，小公主茜茜和芸芸聽得清清楚楚。芸芸似乎沒有什麼反應，而小公主就不同了，暗想：看來這馬家父子，絕不能讓他活在世上，不殺了他們，真是暗無天日我好歹要去三溪口走走。她瞧瞧芸芸一眼，輕問：「丫頭想不想在江湖上立威揚名？」

　　芸芸一時不明，睜大眼問：「立威揚名幹嗎？」

　　「立威揚名好處多了！」

　　「小姐，有什麼好處的？」

　　「你可以在江湖上吃香的，喝辣的……」

　　芸芸不等小公主說完，就立刻說：「小姐，你別玩婢子！」

　　小公主頓了頓：「我怎麼玩你了？」

　　「小姐一向知道婢子最怕吃辣的了，一點點辣椒也沾不得，揚了名盡喝辣的，那不是找苦來受嗎？」

　　小公主給天真的芸芸弄得哭笑不得：「嗨！你這丫頭，怎麼一條腸子直挺挺的，不會打轉轉？我這是比喻，意思說你以後揚了名後，想吃什麼都有，誰讓你去吃辣椒了？」

　　「小姐，你怎不說清楚呵！我還以為真的天天吃辣的了！那不辣死了嗎？」

　　「丫頭，你要是在江湖上揚了名後，豈只是想吃什麼有什麼，還可以在江湖呼風喚雨，隨心所欲……」

　　「小姐，那不成了神仙嗎？」

　　「丫頭，你怎麼又扯到神仙去了？」

　　「只有神仙，才有那麼大的法力，能夠呼風喚雨的。」

　　「嗨！我不跟你說了！」

　　「小姐，婢子又說錯話了？」

　　「你這個小腦袋，像石頭一樣不開竅。我說的都是比喻，形容，人們說。劍膽琴心，你就以為一個人的膽是一把劍，心是一張琴嗎？簡直是胡鬧！「這主僕兩人，性格有明顯的不同，小公主富於幻想，幾乎沉於夢幻的境地之中，而天真無邪的芸芸，是憑直覺，最講現實不過，兩人說話。怎不鬧出笑話來？芸芸說：「小姐，你別生氣呀，婢子今後不說話好了。小姐，你說吧。」

　　「說，說，說，我給你這丫頭氣死了！儘是打岔。丫頭，你到底想不想立威揚名的？」

　　「小姐，我怎麼立威揚名啊！」

　　「丫頭，那好辦，你去殺了這馬家父子，馬上可以在—夜之間，在江湖上揚名顯姓。」

　　「馬家父子沒有招惹我。也沒有得罪了小姐，我殺他們幹嗎？」

　　「你這丫頭，簡直沒半點俠義心腸，你怎不學學武林中的那些俠義之人，他們在江湖裡行俠仗義，除暴安良，名聞天下。」

　　「婢子可不想名聞天下的，只想跟隨著小姐，只要小姐高興，婢子就滿足。」

　　「要是有人欺負了我，你怎麼辦？」

　　「那婢子就去殺了他。」

　　「好！那你去殺馬家父子吧！」

　　「哦！？他們欺負了小姐？」

　　「他們沒有。」

　　「那殺他們幹嗎？」

　　「丫頭，你是不聽我的話了！」

　　「小姐，他們又沒欺負你，我們總不能無緣無故的去殺人吧？」

　　「什麼無緣無故，因為我見他們不順眼，聽了他們的名也不舒服！」

　　「這就要殺了他們嗎？」

　　「要是不殺了他們，我；心裡真不好受，有時難過極了！」

　　「好吧！小姐，那我就去殺了他們！」

　　小公主聽了心中好笑，這個戇丫頭，怎麼能在江湖裡行俠仗義啊！殺人也不問好歹，要是我是個魔頭，她不成了個殺手？便說：「丫頭，有時我的話你可以不聽。」

　　「小姐的話，我怎會不聽的？」

　　「我要是叫你去殺一個好人，你去不去？」

　　「小姐怎麼會叫我去殺好人的？」

　　「要是馬家父子是好人，你怎麼辦？你去不去殺的？」

　　「小姐，人們說他們那麼壞，他們會是好人嗎？」

　　「那你聽了，幹嗎自己不拿主意去殺的？」

　　「小姐，他們沒有招惹我們呀！」

　　「好了，你這丫頭，我不跟你說了！」

　　「小姐，你不是在生我的氣吧？」

　　「我生你的氣幹什麼呵！其實，你殺了馬家父子，便成了紅女俠，受人敬重。」

　　「婢子可不想成為什麼女俠，也害怕受人敬重，只要小姐高興就行了！」

　　「你不想在江湖上揚名？」

　　「我揚名幹嗎？有小姐揚名就夠了！」芸芸想了一下，「不過，婢子還是勸小姐別揚名的好。」

　　「哦！？為什麼？」

　　「小姐，現在我們已是像老鼠一樣的躲來躲去，小姐一旦揚名出去了，珍姐和強哥不會跟蹤而來嗎？說不定夫人也來了，將我們捉了回去，那麼連玩也不能玩了！還能四處去嗎？」

　　小公主一聽也是，看來這個名不能揚了出去，弄得不好，母親追了來，不將自己關十年八年才怪。她便說：「不錯！不錯！我們千萬不可在江湖揚名。」

　　「小姐，那我們還殺不殺馬家父子的？」

　　「殺！怎麼不殺了？」

　　「那小姐不揚了名嗎？」

　　「噢！我們殺了他們，不說出我們的名來，不就行了？」

　　「好吧！那他們問我們，我就什麼也不說，割下了他們的腦袋就走。」

　　「好呀！我們就說我們是閻王爺跟前的兩個索命小鬼，前來索他們的命。」

　　「小姐，那我們去哪裡找馬家父子？」

　　「我們先去三溪口，將那個什麼馬二公子殺了再說。」

　　在臨安縣一帶，馬家父子可以說是隻手遮天的可怕人物，令人不敢正視。加上十里飛刀馬捕頭武功一流，黑道上的人物固然驚畏他，就是白道上的英雄豪傑，也對他十分忌畏。他不但是官府中名正言順的大捕頭，更是西廠的人，俠義人士極不想去招惹官府中人，何況馬家公子還有那麼一個可怕的大靠山——西廠。一流上乘的高手，要殺馬家父子並不是什麼難事，就怕給本門派帶來無窮的麻煩，弄得不好，也累及臨安縣的平民百姓，所以對馬家父子來說，可以說是投鼠忌器，無可奈何。只希望有這麼一個從來沒在武林中露過面的一流上乘高手，殺了他們，為本地除害。

　　大概也是馬家父子作惡多端，罪有應得。正好碰上了一個天不怕，地不怕，又從來沒有在武林中露過面的水月宮小公主茵茵，還加上她那麼一個不諸江湖事的小丫頭芸芸，武功又特別的奇高，來要他們的腦袋。

　　其實，武林中的一些俠義之人，對殺馬主簿、馬捕頭有些顧忌，但要殺馬二公子，不是沒出過手，希望殺掉了這個橫行鄉里的小土皇帝；對在城裡的馬家父子是一個警告。誰知馬主簿這個掌管一縣糧馬和巡捕的老官吏，老奸巨猾，深謀遠慮，他早已擔心有人會抄了他在三溪口的老巢。使他父子貪污、受路的金銀珠寶毀於一旦，不但川重金聘請了江湖上的兩名高手護衛馬家莊，保護他的寶貝二兒子，還豢養了一批惡奴、家了，分批日夜巡邏。同時更在莊中暗藏了兩名黑道上有名的魔君，一個是浙南九龍上龍華寺的淫僧無戒和尚。十年前曾經為水月宮人所追殺，重傷倒地，恰好碰上千里飛刀馬捕頭帶人經過，喝問是什麼一回事，水月宮的人見是宮府中的人，說這和尚便是姦淫婦女、血債纍纍的無戒和尚。馬捕頭說：「本捕頭正拿捉拿此人歸案，你們交給我好了！」從而帶走了無戒和尚，他偷龍轉鳳，將無戒和尚秘密的送到了馬京莊養傷，待為上賓；一個是東海濱上的獨行盜摘星鬼手胡偉，不知怎麼失手被擒，打人了杭州死牢。也為馬主簿看中，用掉包之計，以一個無辜的人換了他出來，送到了三溪口。這兩個黑道上的魔君江湖上成名多年的人物，既感激馬家父子救命之思，也感激馬家父子待自己為上賓，享受豪華的生活。他們不單成了馬二公子的師父，還給馬二公子傳授武功，也以死圖報馬家的大恩。平常他們不出頭露面，不為人知道，暗中卻了馬家莊的保護神。所以一些路過三溪口的俠義人士或武林高手，聽到了馬二公子的種種劣跡，上門討取公道，準備為百姓除害。

　　如果來人武功一般，由兩名護院武師打發；要是來人武功上乘，武師敵不了，就由那兩個魔君出手了。這兩個魔君，心狠手辣，武功又高，所以上門來討公道的俠義之士，幾乎都慘死在他們的手中，沒有人能生還。因為重傷逃走的。也為兩個魔君緊緊迫殺不捨，不留一個活口洩露了他們的行藏。尤其是無戒和尚，一旦讓武林人土知道他仍活在世上，首先少林、武當的掌門人就不會放過他。對俠義道上的人，無戒和尚並不怎麼放在眼裡，他最害怕的是神秘的水月宮人會聞風而來，那他就死無葬身之地了。

　　最近兩三個月來，無戒和尚又風聞水月宮的人在江湖上出現，在無錫太湖邊上殺了吳三公子、陰陽腔判官和黑面神鬼子等人，火燒了蠡園的醉月軒、又大鬧常州府，救走了個公孫公子。無成和尚更是深居簡出，不大露面，有什麼事，都由獨行盜胡偉去打發，自己只是在黑夜中出現，以防萬一。

　　再說小公主茜茜和芸芸第二天—早就離開了臨安城，向人們聽去三溪口的方向，被問話的人是路邊上的一位老者，這位老者驚疑的打量—身男裝的小公主和芸芸，聽出他們是外地口音。見她們年紀不大，主僕兩人長得眉清目秀，不由看看前後，見無人，便問：「公子，你們要去三溪口？」

　　小公主說：「是啊，望老丈指點！」

　　「公子是去三溪口訪友尋親？」

　　「我們是去尋親。」

　　老人搖搖頭：「小老勸公子不要去三溪口了！」

　　「哦！？為什麼？」

　　「三溪口有—座閻王殿。」

　　「閻王殿！？」

　　老人又看看前後，輕輕說：「就是馬家莊，馬公子就是一個活閻王！以你們長得這麼秀氣，去了恐遭不幸，說不定還害了你們的那位遠親。」

　　「老丈，你放心，我們不會惹事的。」

　　「小老是好心勸公子，你們一定要走，就由這條大道往西南方向走，到了夏禹橋，再一直沿大路往南行，就是三溪口了。」

　　「多謝老丈指點。」

　　小公主和芸芸辭過了老丈，沿西南大道而行。夏禹橋離臨安縣城約二十里，不多久就到了，這是一個小市集。她們到一間飯店用飯，這裡的人們，也在紛紛議論青雲鎮嚴府的事，說傲雲寨這一次行動，是明剃了馬捕頭的眼眉，真是太快人心。

　　小公主又向人打聽去三溪口的道路，那人以驚疑而又警惕的目光望了他們主僕兩人一眼，見芸芸是一個小書僮，卻腰懸寶劍，一時不知道他們是什麼人，要是傲雲寨的人，那就太好了，萬一不是，是京城來的人，那多是西廠中的人了，那可招惹不得。那人往南一指：「你們要去三溪口，往南直下，過了萬吉鎮，沿一條小溪河向南走，就是三溪口了。」說完，他再也不敢說話，轉頭向自已同伴去說其他話題，再也不提青雲鎮嚴府的事。顯然人們對她們這一對陌生人，有所防備。

　　小公主和芸芸用罷飯後，又繼續南下。她們在無人處施展輕功，不走大道，卻沿著大道兩旁的山野、樹林，似疾飛的一雙勁鳥，越過萬吉小鎮，直飛三溪口。轉眼之間，她們便在三溪口不遠的山坡樹林中出現了。遙望三溪口，小鎮房屋沿溪而建，另有一座莊院，獨立建築在山巖下的半坡上，地形險要，易守難攻，離三溪口小鎮下到一里之遙。小公主估計，這一座大莊院，可能是人們所說的閻王殿馬家莊了。它居高臨下，雄視腳下三溪口，也雄視四週一帶。這麼一座地形險要的大莊院，就是傲雲寨的人來攻打，恐怕也難以攻得上去。當然，對小公主和芸芸來說，要進這座莊院，簡直不費吹灰之力。問題是這麼一座大莊院，房屋鱗次櫛比，亭台樓閣處處，這馬二公子到底在哪一棟房屋裡住？怎麼樣才能殺掉這小土皇帝？

　　小公主和芸芸正在遙望、打量這座大慶院時，驀然聽到林子外面有人大聲吼道：「快！別讓這小子跑掉了！」

　　跟著，有一位青年壯士身負重傷，一身是血，踉踉蹌蹌地奔進樹林中來，四下打量，想找一處暫時躲藏的地方。可是他身後幾丈遠的地方，有幾條勁裝的大漢如箭似的躍人樹林。為首的一條大漢，身手十分敏捷，手中提一把雪亮的砍刀，凌空而來，一下越過了這負傷青年壯士的頭頂，攔住了他的去路，猙獰的笑著：「姓汪的，你納命吧！」其他幾條勁裝漢子，頓時將這青年壯土包圍了起來。汪壯士面對死亡，毫無懼色，身雖然受重傷，仍橫劍準備接招。他環視一眼，傲然地說：「快刀杜三，枉你在江湖上成名多年，卻甘作姓馬的鷹犬爪牙，小爺要是不受傷，諒你也不是小爺的對手，有本事的，我們就單獨交鋒！」

　　一個勁漢說：「杜三爺。別跟這小子多說，砍了他再說。什麼金劍俠，叫他到地府中去打抱不平吧！」

　　快刀杜三說：「你們散開，讓老子來和他單打獨鬥，叫他死得心服口服。」說著，飛快的一刀朝金劍俠劈來，金劍俠「噹」的一聲，將刀擋了回去，身子仍屹立不動。

　　金劍俠因身受重傷，身體轉動不靈，內力更大打折扣。雖然他劍法一流，終究不能招接杜三那如狂風怒浪的連續八招刀法，眼看他就要慘死在杜三的快刀下，驀然一支利劍倏然而來，將快刀杜三這一絕命的一刀擋了回去，把金劍俠的一條命從鬼門關撿了回來。

　　杜三吃了一驚，定神一看，眼前站著的竟然是一個乳臭未乾的童子，一臉的天真雅氣，對杜三說：「你這樣的單打獨鬥，可不公平呵！」

　　這一下，不單是杜三愕異了，就是連金劍俠也驚異起來，這是從哪裡走來的童子？輕出一劍，就能將杜三力壓千斤兇猛的一刀擋了回去，單是這一份內勁就不小，其武功可想而知。其他的幾條勁漢，也怔住了。

　　杜三睜大眼問：「你是何人？」

　　來人正是書僮打扮的芸芸，她說：「哎！你別問我是誰，我也不會告訴你的。」

　　「誰打發你來這裡？」

　　「我來這裡玩，還要准來打發的嗎？你又是誰打發來這裡殺人的？」

　　「小孩，你給我滾開！不然，我就先殺了你。」

　　「你這個人怎麼這般的兇惡？動不動就要殺人，可不好呵！」

　　「你到底走不走？」

　　「哦！你不殺人了？那好呀！」芸芸轉頭對金劍俠說，「汪公子，我們走吧！」

　　「他不能走！」杜三喝道。

　　「他幹嗎不能走的？」

　　「他一定要死在這裡！」

　　「你這個人太不講道理了！他傷成這樣，你還要人家死？要是他沒有傷，我也想看看你們誰的本事好，可是他傷成這樣，你還要逼人家交手，太不公平了！」

　　「小子，你想要什麼樣的公平？」

　　「等他的傷養好了，你們再交手，那就公平了；要不，我也在你身上劃上幾劍，像他的傷一樣，那也公平。你是讓我在你身上劃幾劍哩，還是讓他去養傷？」突然，一條勁漢從後面一刀向芸芸蓋頂劈來：「老子先讓你這小……」

　　可是這勁漢的話還沒有說完，刀也沒有劈下，就彭的一聲，仰後翻倒了，再也爬不起來，因為眉心之中，已中了芸芸—劍。這才是不可思議的—劍，眾人一下都驚駭了，杜三更傻了眼：「你殺了他？」

　　「沒有呀，是他自己撞在我的劍尖上，不關我的事。」

　　杜三還沒有說話，其他幾條勁漢，一齊撲了上來，要亂刀分了這小童。這些馬家莊的惡奴、打手，一向在三溪口趾高氣揚，莫人敢惹，現在居然不知從哪裡跑來這麼一個書僮，還莫名其妙的殺了自己的—個同伴，現在又聽了他這麼兒句乳臭未乾的話來，怎不大怒？這幾個惡奴，從來沒有看見過武林中的絕頂高手，以為這小書僮就是武功再好，恐怕也不及自己的護莊武師爺杜三。但是他們完全看錯了，幾把刀齊下，全部落了空，那個小書僮突然間不見了蹤影，不知去哪裡了。幾個惡奴正驚愕時，芸芸在樹上笑著說：「你們別到處張望了，我在這裡哩！你們這一群無賴，竟想冷不防的殺我，怨不得我要殺你們了！」說完，人似飛燕驟落，人落劍出，一道道寒光閃過之後，這幾個惡奴，不是死就是重傷倒地，他們還沒有看出芸芸是怎麼出手的哩！這麼一來，連以金劍自負的汪劍客也目瞪口呆。這位小劍俠是那一位高人的弟子，劍法如此的超群絕倫？

　　快刀杜三更驚駭了：「你，你，你到底是什麼人？」

　　「哎！我不是叫你別問我麼？」

　　杜三將刀一擺：「好！我來領教你的高招。」

　　「是嗎？那也好，你出招吧！」

　　杜三知道碰上了勁敵，不敢怠慢，運足了十成的功力，一招猛虎出林，刀快如急電，攔腰劈出。芸芸身輕如燕，輕巧的閃過了杜三的這一快刀，順手出招，招奇式怪，一式中途三變，令杜三避無可避，閃無可閃，急忙就地一滾，躍出丈遠之外。狼狽不堪。

　　水月宮的劍法，就是不讓對手有任何喘息的機會，一招得手，招招逼進，如影隨形。杜三隻不過是江湖上的一般高手，論單打獨鬥，要是金劍俠不身帶重傷，他連金劍俠也勝不了，怎是芸芸的對手？所以芸芸一連幾招，便在他身上留下了四處劍傷，傷勢不下於金劍俠。芸芸最後停劍不發，不屑地瞧了他一眼：「好了！我不殺你，現在你的傷勢和汪公子的差不多，你們之間、可以公平的單打獨鬥了，我絕不插手。」

　　杜三早已驚得三魂不見了二魂，哪裡還敢回話？身帶重傷慌忙逃出了樹林。沒死的兩個惡奴，也跟著倉皇逃走了，樹林中留下了五具屍體。

　　金劍俠向芸芸拜謝說：「多謝小俠救命之思。」

　　「哎！你別謝你，是我家公子叫我來救你的，不關我的事，要謝，你謝我家公子吧！」

　　金劍俠不禁怔住了。急問：「你家公子在哪裡？讓汪某人當面道謝。」芸芸朝林中叫喚：「公子！你快出來呀！汪公子要當面向你道謝啦！」

　　小公主本想不出來與金劍俠見面，誰知芸芸這丫頭十分單純，單純得幾乎像一張潔白的紙—樣。芸芸這麼一叫喊，小公主想不出來不行了，只好從林中藏身處走了出來。

　　金劍俠一看，又傻了眼。起初他以為小劍俠的公子，一定是一個高大威猛，武功極高的漢子，要不就是一位英氣逼人，神蘊異常的成名俠土，誰知他竟然是一位秀才打扮的文雅書生，而且還大不了小劍俠多少，是一個少年。

　　雖然這樣，金劍俠還是看出了小公主眉梢眼角間處處流露出的一股聰明俊氣，風度十分像富貴王孫公子，不由趨前下拜：「在下汪嗚劍，感謝公子的大思大德。」小公主還禮說：「汪壯土別這樣說，現在你傷勢如何？要不要醫治？」

　　「在下傷勢雖重，並無大礙，只要服藥，調息幾天就行了。請問公子高姓大名，仙鄉何處？他日容在下登門拜謝。」

　　芸芸慌忙說：「哎！你千萬別問我家公子姓甚名誰，住在哪裡。我和我家公子，是偷偷跑出來的。」

　　金劍俠汪鳴劍一時愕然：他們這一對主僕是偷跑出來的？不讓家中父母知道。這麼說，他們不是極負名望的武林世家子弟，就是顯耀王侯人家的公子少爺了，要不，那來這麼好的武功？連一個小小的書僮，劍法之高超，足可以與當今武林第—流的上乘劍術名家相煙美。

　　小公主暗暗埋怨芸芸將這事也說了出來，簡直是一條腸子通到底，什麼也藏不住，今後可要掩住這丫頭的—把嘴才行了，只好說：「請汪壯士見諒，我們有些苦衷，不能說出自己的姓名來。」

　　「公子既然有苦衷，在下不敢強問。」

　　「那就好了！請問壯士怎麼招惹了這一夥強人？他們是些什麼人？」

　　「他們是馬家莊的一夥惡奴，那位杜三，就是馬家莊的一名護院武師，他原是莆田少林寺的一名俗家弟子，在西南武林中頗有些名氣，因貪圖重金，甘願成為馬家莊的鷹犬。」

　　小公主說：「原來這樣，怪不得他那一路刀法；是少林寺的屠龍刀法，可是練得不好，快是快了，卻破綻百出。我看，以壯士的武夷天罡劍法，足可以取勝，怎麼反傷在他的刀下？」

　　金劍俠汪鳴劍聽了更是驚訝不已，這樣小小的年紀，竟然熟悉江湖上各門各派的武功來，不但看出自己是武夷劍派的弟子，更看出了快刀杜三刀法的破綻。他到底是哪一武林世家的弟子？是公孫、歐陽，尉遲？還是慕容世家？可是救自己的書僮所抖出來的劍法，那一家也不是。自己也看不出是何門何派的劍法。但他卻回答說：「在下以微末的劍法，的確可以勝得了杜三，但馬家莊裡隱藏了一位武功極高的高手，在下就是傷於他爪下，要不是在下閃得快，連命也沒有了。」小公主奇異：「哦！？馬家莊內還有—位隱藏不露的上乘高手？是誰？壯士知道不？」

　　汪嗚劍搖搖頭：「在下也不清楚那高手是誰，武功極邪、一雙利爪，可碎石裂金，能將對手的一顆心挖出來，在下接不了他的五招，就給他抓傷左肩。」

　　「你沒看出他武功來路，會不會是鷹爪門一派的武功？」

　　「看不出。他的武功似乎比鷹爪門的武功來得更邪，十分的歹毒，而且手快極了，簡直如魔魂鬼影。」

　　小公主驚訝了，暗想：馬家莊哪來這麼一個高手？又問：「那人長相怎樣有多大的年紀？」

　　「五十多歲，精瘦異常，外形像一隻老猴子。他為人極傲，一招得手，不追擊，卻讓杜三來追殺在下。」

　　小公主看了一個金劍俠左肩上的傷口，不但抓去了肉，連肩骨也抓碎了金金劍俠一條左臂完全報廢，今後只能以右手與人交鋒，變成了獨臂俠，這武功確是歹毒邪門。她不由沉吟起來：這精瘦老猴子是誰？當今武林中似沒有這門歹毒的武功。她曾經聽母親說過當今武林中一些一流上乘高手名流，其中有一個號稱摘星鬼手的獨行盜胡偉，有這一門邪功，但他早在八前為神捕戴七逮捕，送往杭州府死牢中，不久被官府押往刑場斬首示眾。

　　不到現在馬家莊中，卻有這麼一個厲害的人物。他是誰？難道摘星鬼手沒死？芸芸問：「公子，馬家莊有這麼一個可怕的高手，我們還去不去馬家莊」小公主反問：「你是不是害怕了？」

　　「公子怕不怕？」

　　「我怕這老猴子幹嗎？」

　　「公子不怕，我也不怕。」

　　金劍俠汪嗚劍怔住了：「你們要去馬家莊殺那馬二公子？」

　　芸芸說：「是呀！因為我家公子看他不順眼，聽了他的名字也不舒服。」

　　「兩位小俠能殺了馬二公子，那不啻為這一帶平民百姓除了一大害，可是……」

　　小公主含笑問：「你是不是說那老猴子十分可怕？」

　　「在下是有點為兩位擔心。」

　　「那你幹嗎去招惹了馬家莊的人？」

　　「在下因路過三溪口，見一群惡奴強搶了一名鄉下女子進莊，在下出於義憤，要他們交出那女子，沒想到馬家莊裡有這麼一位高手，公道沒討回來，幾乎一條命丟在這樹林裡。所以在下勸兩位小心從事才好」

　　「多謝壯士關心，我們自會小心從事。」小公主說完，從懷中掏出一個小扁瓷瓶來，倒出了兩顆芬芳撲鼻的黑得發亮的小藥丸出來，「壯士，這是我家特製的跌打刀傷良藥，名為烏金丸，你一顆內服，一顆嚼碎敷來傷口處，不出兩三天，你這條左臂就會復原，不然，你這條左臂就殘廢了！」

　　「不不，公子的救命大恩，在下已感激不盡，怎敢再取良藥？在下自有本門派的跌打刀傷丸。」

　　「壯士，你不會懷疑我給你的是毒藥吧？」

　　「公子言重了，公子要殺在下，在舉手之間，何必要用毒藥？既然這樣，在下敬領！」汪鳴劍接過兩顆烏金丸，毫不猶豫，一口將一顆藥丸服下，另一顆嚼碎。敷在自己的左肩上。

　　小公主對芸芸說：「你去為汪壯士包紮好。」芸芸應了一聲，給這一位俠義道上的金劍俠包紮傷口。一時間，汪鳴劍頓感疼痛大減，不由說道：「公子家的良藥，可算神效極了。」

　　「壯土，在這兩三日內，你這條手臂可不可能亂動呵！不然好不了，可別怨我。」

　　「在下緊記在心。」

　　「好啦！你可以走了，你最好在附近村上人家住下來，要是今夜裡馬家莊火起，壯士可高枕無憂，安心養傷，要不，壯士最好在天亮之前，離開這裡，遠走高飛。」

　　「兩位真的去闖馬家莊？」

　　「壯士一個人都敢去闖，我們兩人，為何不敢闖？好了，你快走吧！我們走啦？」

　　小公主和芸芸離開樹林，來到了一處無人的僻靜地方，小公主問芸芸：「丫頭，你打算怎麼闖？」

　　「小姐！你看我怎麼闖？」

　　「你最好恢復你原來的面貌，像闖夏家莊那樣闖法。」

　　「小姐，那你呢？」

　　「丫頭，我在暗中護著你，或者先去馬家莊放一把火。」

　　「小姐，那你小心了！」

　　「丫頭，你更應該小心才是，萬一戰不了那位高手，先行逃走，我會接應你的。」

　　「好的，小姐，你別丟下我不管了！」

　　「丫頭，你說到哪裡去了？我怎會丟下你不管的？我就是丟了自己的性命，也不會丟下你。」

　　「小姐，你千萬別這樣說。」

　　「丫頭，快換裝吧。」

　　於是，芸芸又恢復了天真無邪，稚氣大膽的綠衣少女，直奔馬家莊而去。她一上披，便有四個兇惡的打手閃了出來，奇異的打量這位明麗天真的少女。—個惡奴色迷迷地不懷好意問：「小姑娘。你要去哪裡？」

　　「這是馬家莊嗎？」

　　「不錯！這裡正是馬家莊，你要找誰？」

　　「我要找馬二公子呀！」

　　「你找我家二少爺幹嗎？」

　　「我要殺他。」

　　「什麼！？你要殺他？」

　　「是呀！因為我家主人礁他不顧眼的，所以叫我來殺他。」

　　四個惡奴聽了愕然相視，幾乎疑心自己聽錯了，要不就是這小丫頭瘋了就是杭州的知府大人，也不敢說出這樣無稽荒唐的話來。那個惡奴一瞪眼「小丫頭，你說什麼，再說一遍聽聽。」

　　芸芸說：「你們沒聽清？我是來殺你們的馬家三公子呀！你們叫他出來給我殺好了！」

　　眾惡奴聽清楚了，一個喝道：「小丫頭，你是不是吃了豹子膽、老虎心，敢跑來這裡說瘋話？」

　　菩芸說：「我是說真的，不是瘋話，而且我也沒吃過豹子膽、老虎心呵！殺你家的馬二公子，要吃豹子膽、老虎心嗎？」

　　眾惡級真的疑心芸芸瘋了！要是一個正常的人，怎會說出這樣的話來一個惡奴說：「別管她是不是瘋了，先將她抓起來，去見總管再說。」

　　二個惡奴便伸手去抓芸芸，芸芸突然利劍出鞘，寒光一閃，這兩惡奴的手臂一齊飛了出去。想不到這瘋丫頭真的會殺人，眾惡奴一個又傻了跟，怔了怔。—個惡級拔出刀，吼道：「小丫頭，你敢傷人，老子先砍了你。」舉刀就向芸芸劈來。可是這惡奴的結果更慘，不是手臂飛了出去，而是自己的腦袋飛了出去，嚇得另一個惡奴飛也似的奔上了土坡，向馬二公子報告。守著馬家莊大門的四位勁漢見這惡奴神色慌張的奔了上來，急問：「出了什麼事？」

　　「不好！不知從哪裡來了一個瘋丫頭，聲言要殺二少爺，在半坡上殺了我們一個，傷了兩個。快快，你們快向總管和武師報告，我去報告二少爺。

　　四條勁漢愕然：「是一個瘋丫頭？」

　　「是，是，就是一個瘋了的毛小丫頭！」

　　「她現在哪裡？」

　　一個銀鈐般的少女聲響起來：「我在這裡啦！」

　　四條勁漢一看。一位綠衣少女，不知幾時，出現在大門外的飛簷上，迎著晚風而立，裙帶飄飄、宛如仙女。

　　那惡奴急忙說：「就是她！就是她！」

　　芸芸飄然而下：「你還不去向你家的馬二公子報告，在這裡等幹嗎？」

　　四條守門的勁漢更愕異了，其中一個問：「你要來殺我家二少爺？」

　　「是！」

　　門條勁漢相視一跟，感到這位綠衣瘋丫頭神不知鬼不覺的竟然出現在飛簷之上，其身手一定不凡。他們相視一眼，暗傳心意，突然一齊拔刀，四下分散。其中一名勁漢首先發難、刀如秋水湧出，向芸芸砍來、跟著其他三把刀，認各自不同的方向劈出這四個勁漢，對付一般的武林人士，仍可以交鋒十多個回合，但他們碰上的是水月宮的人。何況芸芸存心是來大開殺戒，毫不手軟、逍遙步、水影劍法一抖出，只出三招，四條勁漢便倒下了三個，全部魂歸西天，剩下的一位，大腿、右手臂，都中了芸芸的一劍，倒在地下爬不起來，他是僥倖能在芸芸劍下活下來的一個人。

　　大門口的交鋒，早已驚動了裡面當值的另一位護院武師洪五。快刀杜三帶傷逃回來以後，向馬二公子報告，說有一位書僮打扮的少年，救走了金劍俠汪鳴劍，殺了五名打手，重傷了自己。當時摘星鬼手胡偉和馬二公子正在大廳上等候杜三將金劍俠捉回來，聽杜三這麼一說，一時怔住了，跟著馬二公子勃然大怒，暗想；誰敢那麼大膽，敢傷了自己的擴院武師，殺死了自己的人，救走了自己要捉的人？他冷冷的問：「那書僮是什麼人？」

　　「他沒說。」

　　「那小子現在哪裡？」

　　「我逃走時，他和金劍俠仍在那片樹林裡，現在不知走了沒有。」

　　馬二公子說：「叫洪武師帶二十多人前去那樹林裡搜捕，務必將他們活捉回來、我要看看那小子是什麼人！」

　　摘星鬼胡偉說：「二公子，我看不用了，就是洪教頭去，也沒有用。」

　　馬二公於問：「胡師父、你老的意思……」

　　胡偉說：「這位書僮能在幾招之內傷了杜教頭，殺了五個人，必須是一位不可輕視的高手，他既然有心救了姓汪的小子，必然會上門來尋事，叫洪教頭帶人四下巡察，提防他到來。」

　　「胡師父，那小子敢來闖馬家莊？」

　　「老夫不會看錯，二公子，我們等著他好了！」

　　「他要敢來，我要活剝了他的一層皮！

　　這樣，洪五帶子一批打手，在大院內巡視，剛巡到大門時。便聽到了大門外的交鎊和慘叫聲，心頭一征：難道那書僮真的不怕死，找上門來了子他急忙帶人出來，一看，守門的四名打手，己死了三個，重傷了一個，那名上坡報信的惡奴，似木(又鳥)般的呆在…邊不能動了。

　　洪五再看來人，竟然是一位毛丫頭，不是什麼書僮，又怔住了，跟著大怒：「你是什麼人；敢來馬家莊撒野，是不想活了？」

　　芸芸瞅了他一眼，問：「你就是馬二公子麼？」

　　一個打手說：「這是我們的洪教頭。」

　　芸芸有點失望的說：「原來你不是馬二公子，你們叫馬二公子出來吧！

　　我不是來殺你們的。而是來殺馬二公子。」

　　「你敢來殺我們的二少爺？」

　　「我不來殺他，跑來這裡幹嗎？」

　　洪五大喝一聲：「上！給我將這小丫頭活捉了去見二少爺。」

　　「哎！你門別亂來，別逼得我又殺了你們或傷了你們！」

　　洪五更怒道：「上！」

　　有十名打手，一齊提棍齊上，意圖將芸掃倒了活捉。洪五在江湖上是使棍的高手，號稱「一棍翻天」，所以他教的打手，一律學棍法。杜三教的刀級打手，一律學刀法。所以馬家莊有二支打手隊，棍隊和刀隊。每一隊都有三十六名打手。馬家莊在今天的一天中，先是金劍俠上門討公道，後是芸芸直接來挑釁刀隊在這一天之內，傷亡了大半，連刀隊的教頭杜三也身負重傷不能再交鋒刀隊所剩下來的人只有十名。基本守護馬家莊的只有棍隊了。

　　棍是長兵器，在武林中，可以說是最原始的兵器之一，但棍法靈活多變長攻近救都可以，不同刀劍之類的短兵器，只利於近身搏鬥。棍、槍長鞭都著重長攻，而棍的打出，又聲威頗猛，所謂槍刺一條線，棍打一大片，在一人戰群敵時，棍就發揮了不可想像的威力。

　　馬家莊財雄勢大，打手們所使用的棍，都是一色的熟銅棍，除了寶刀寶劍，可以削斷它之外，一般的兵器，對銅棍毫無辦法，不能損傷它半毫。

　　芸芸見幾條棍齊來，以水月宮的輕功縱上了瓦面夕她輕靈像得雲雀一般。洪五一見，喝聲：「小丫頭，你別想逃走！」也跟著縱上了瓦面，提棍直取芸芸！在瓦面上交鋒，除了身子靈活之外，而輕功極好的人，往往佔絕對的優勢、瓦面上不同平地，腳步重便踩穿了瓦面，腳步不穩，別說交鋒，瓦面滑弄得不好，更會自己翻倒了，滾下了屋。洪五仗著自己是江湖上的一流高手輕功自然不在話下，擔心芸芸逃走了，便跟了上來，急於捉活了這小丫頭去見馬二公子領功。他教的那一批對手，兒乎沒一個會輕功能躍上瓦面上來，形成了他與芸芸單打獨鬥的場面。

　　芸芸水月宮的扶搖直上輕功，可以說是獨步武林的上乘輕功，與山西龍門薛家的幻影輕輕功互相爭輝。薛家的幻影功在於異常的敏捷，似在駕風而行，而水月富的扶括輕功，是平地而升，踩雲而上，可以凌空隨意變化。芸芸別說在瓦面上，就是在萬頃波濤上，也可以縱躍自由來往，所以在瓦面上交手不到三回合，芸芸便一劍刺中洪五的跳環穴位。因著左手玉掌一拍，洪五便給拍下了瓦面，「轟」的一聲，似山一樣的摔在地上，幾乎摔得洪五半死。

　　這位江湖使棍的高手，並不是不堪一擊，而主要是芸芸在輕功上佔了極大的優勢，輕而易舉的將他拍了下來，洪五摔下來，眾打手全震驚了，有的慌忙去扶起洪五逃走，有的飛快的跑去向馬二公子報告。有的持棍圍攻躍下的芸芸。芸芸展了水月宮的絕技之一逍遙步法，在十多條棍影之中左穿右插，上下輕縱飛躍，轉眼之間，這個多個打手不是斷手折腳，便是命歸黃泉，無一倖免。

　　驀然有人厲喝一聲：「給我住手！」

　　芸芸一看，從裡面擁出了一群提刀提棍的勁裝武士，護著一位年約二十多歲的公子，他腰懸寶劍，鐵青丁面孔，出現在大門口的石階上，這位公子的身後，還有一位模樣似猴子的精瘦老者，太陽穴位高高突起，顯然這位老者的內功修煉，已達到了上乘的境地。

　　芸芸也一下意識到是馬二公子和那位所謂的隱藏的高手老猴子出來了，再也不敢大意，凝神應戰。

　　馬二公子厲聲喝問：「誰打發你這小丫頭來這裡鬧事，你是不是活得不耐煩了？」

　　芸芸不答，側頭而問：「你是所謂的馬二公子吧？」

　　「大膽！見了本公子還不下跪求饒？」

　　「你真的是馬二公子？這裡的小士皇帝？」

　　「不錯！我就是這裡的土皇帝。」

　　「你千萬可別騙我呵！」

　　摘星鬼手胡偉見芸芸一派天真，顯然她是一個初出道的雛兒，不諳武林、江湖的上事，甚至沒見過什麼世面，心下奇異了，忍不住森森地問：「你來找馬二公幹什麼？」

　　「我要殺他呀！」

　　馬二公子一聽大怒：「什麼！？你要來殺本少爺？」

　　摘星鬼手胡偉說：「二公子，先息怒，待老夫問清楚後，再捉她也未遲。」他轉問芸芸：「誰叫你來殺馬二公子？」

　　「我家主人呀！」

　　「你家主人是誰？」

　　「哎！這個我可不能說出來的。」

　　胡偉忍住氣再問：「你家主人為什麼要殺馬二公子？」

　　「我不知道，我家主人說，她看馬二公子不順眼。」

　　「就憑這麼個理由？」

　　「還有，她聽了馬二公子的名，心裡也不舒服，要我來殺了馬二公子，她心裡才高興。」

　　「還有沒有其他理由？」胡偉目露殺機。

　　芸芸說：「這還不夠嗎？還要什麼理由呢？」芸芸這樣的回答，幾乎氣爆了馬二公子的肚皮，就是連老於江湖的摘星鬼手獨行盜，也啼笑皆非，驚愕異常，世上哪有這般殺人的道理？不顧眼，不舒服，就要把人殺掉？就是當今的皇帝老子，也不會以這樣的理由殺人。要是她說是為民除害，伸張人間正義，那就是另外一回事了。

　　馬二公子說：「師父，別跟這傻丫頭說廢話，讓我提了這丫頭，不怕她主人不出來。」

　　馬二公子仗著無戒和尚和摘星鬼手傳給他的所謂絕技，要顯示下自己的武功，便親自出手了。他一向自以為自己的武功勝過兩位護院的武師，的確，他與兩位武師比武過招時，往往殺得兩位武師手忙腳亂，自願服輸。他哪裡知道兩位武師是有意讓他的。於是，他以為自己的武功，除了兩位師父外，在浙江一地是只好的了。何況他兄長馬捕頭不知從哪裡弄到的一把削鐵如泥的寶劍，交給了他防身，他感到自己如虎添翼，更助長了他的驕傲，目空一切。現在他聽了芸芸的話，早已氣爆了，非要親自動手，將芸芸活抓過來，扒光了衣服，滿足了自己的淫慾後再把她吊在樹上。他將寶劍一亮：「死丫頭，看你怎麼殺本少爺。」

　　寶劍出鞘，藍光流動，光華奪目。芸芸一看，有點喜悅的說：「你這把劍頂好的啊！」

　　馬二公子說：「不錯！它其利如風，砍下你的腦袋來，半點也不會痛。」

　　「真的嗎；你不會騙我吧？」

　　馬二公子對芸芸的天真爛漫的說話動心了，心暗想：這是從哪裡跑來的一個憨丫頭，姿色不錯，神態可掬，武功又好，有她在自己身邊，會添了不少的樂趣，便說：「丫頭，你跟著我吧，別跟你家的主人了。」

　　「哎！我是來殺你的，跟你幹嗎？」

　　馬二公子又大怒：「死丫頭！那你去死吧！」一劍揮出，這是佛門的伏魔劍法。

　　芸芸好奇的想看看他這把寶劍鋒不鋒利，不閃身，舉劍相迎。「噹」的一聲，芸芸的利劍頓時給宅劍削去了一小截，變成了一把沒劍尖的平頭劍了。

　　芸芸急忙躍開，驚訝的喊：「真的是一把寶劍呀！」

　　「丫頭，你現在跪下求饒也不遲，只要你今夜伺候得本少爺快活，本少爺可饒你一死。」

　　「不行哪！我是非殺了你不可，不然我無法向我家主人交代，她會罵我的。」馬二公子大怒，縱上又是一劍劈出。芸芸不敢再以殘劍相迎了，以逍遙步閃開。馬二公子步步進逼，喝令自己身邊的衛士，團團圍住芸芸，別讓她逃跑了。只有摘星鬼手胡偉，看出了芸芸武功不凡，連忙說：「二公子，別大意了，小心這丫頭。」

　　果然，芸芸閃過馬二公子的幾招後，以殘劍反擊了，身似彩蝶紛飛，劍如游龍時隱時現，馬二公子雖然學的是佛門的伏魔劍法，也是武林中的一門上乘劍法。但馬二公子一來沒有什麼學武的慧根，二來身子又幾乎給酒色掏空了，他其實不是杜三、洪五兩位武師的劉手，只不過仗著一把削鐵如泥的寶劍而已。加上芸芸一心想奪下他手中的寶劍，再用寶劍砍下他的腦袋來，所以不出殺招，只以逍遙步、水影劍法的一些虛招應付，先想將這馬二公子弄得暈頭轉向，然後下手奪劍。她瞭解當時的情景，自己要是一下殺了馬二公子，那位老猴子般的高手必然會出手相救，說不定寶劍也奪不成了，馬二公子給芸芸的身影、劍法、如實似虛的招式弄得煩躁起來，因為自己—連十多招，竟然沒—招能刺中、劃傷對手的，他—邊揮劍—邊吼道：「死丫頭，你有本事就別躲來閃去，弄得本少爺火起，只有先殺了你。」

　　芸芸感到這是時候了，有意一劍向馬二公子劈去，馬二公子舉劍一迎，「噹」的一聲，又將芸芸手中的劍削去了一大截，弄得芸芸的劍，變成一把禿頭的匕首子。馬二公子大喜：「賤丫頭，你等死吧！」誰知他高興得太早了。芸芸將殘劍一丟，左手一招，玲瓏掌拍出，右手一招無影手抖來，輕輕巧巧的將馬二公子手中中寶劍奪了過來，順勢一揮，頓時劃傷了馬二公子。芸芸想再補上一劍，將他的腦袋砍下來，摘星鬼手胡偉看得大驚，厲喝一聲，如平地一聲響雷，震得入耳欲聾。跟著身似隼鷹，凌空撲到，一雙利爪，向芸芸頭頂、肩背抓來。芸芸顧不得殺受傷的馬二公子了，閃身避開摘星鬼手，舉劍相迎。要不是芸芸手中有一把鋒利無比的寶劍，搞星鬼手完全可以憑自己的一身內力，將劍折成幾段。但是對這把寶劍，有所顧忌，不敢輕易伸手去抓，急忙縮手，雙腳凌空朝芸芸踢出，芸芸身形似彩蝶飛開。

　　也在這時，幾個衛士將馬二公子救走了，芸芸一見，再不與摘星鬼手交鋒，轉而去追殺馬二公子。兩個衛士拚死相攔，轉眼給芸芸劈翻，正是因為這樣一阻，撞星鬼手又凌空撲來，纏住芸芸不能脫身，讓馬二公子跑掉了。

　　摘星鬼手不愧是江湖上成名多年的魔君，輕功極俊，爪法神出鬼沒，轉眼之司，芸芸與他就打得難解難分，雙方都身如飛魂幻影，上縱下躍，左飛右躍，令馬家莊的一夥惡奴、打手無法上前，因為他們沒辦法分出誰是誰來，害怕傷了胡偉，幫倒忙。

　　當芸芸與摘星鬼手打得難解難分之時，馬家莊後院突然火光沖天而起，而且不是一處火頭，而是四五處火頭並起，剎那間變成了熊熊大火，頓時弄得馬家莊(又鳥)飛狗走，所有馬家莊的人員驚呼叫喚。這是小公主茜茜暗中見芸芸已奪過了馬二公子手中的寶劍，便溜進馬家莊後院內眷們所住的地方，一連放起幾把火來。交鋒中的摘星鬼手見戰不下芸芸，又見馬家莊四處火起，不由心亂了，一邊出手一邊問：「小丫頭，你們來了多少人？」

　　芸芸說：「我不知道呵！老猴子，你受死吧！我殺不了馬二公子，只好先殺你這個老猴子了！」

　　胡偉大怒：「小丫頭，太放肆了，老夫拚死也要殺了你解恨！」

　　也在這個時候，一個驚恐的聲音厲喝道：「小子，你敢殺了馬二公子？佛爺是非取了你的人頭不可。」這是淫僧無戒和尚驚恐又憤怒的厲喝聲，從裡面傳了出來，蓋過了馬家莊內所有一切的響聲。顯然馬二公子沒有逃脫大難，在後院裡給小公主茜茜殺掉了。

　　胡偉更是心頭大亂，他和淫僧無戒和尚，就是奉了馬家父兄之命來保護這個小士皇帝和馬家莊的，想不到馬二公子不知給什麼人殺掉了，馬家莊眼看快給大火毀於一炬，夷為平地，自己還有何而目去見馬二公子的父兄？

　　芸芸說：「好啦！馬二公子給我家公子殺掉了，老猴子。你也去死吧！」芸芸話一落，公主茜茜己從裡面跑了出來，一手提刀，一手提了一個人頭。胡偉一看，那顆人頭不是馬二公子又是誰？他頓時驚怔得半晌不能出聲。小公主茜茜對芸芸說：「丫頭，馬二公子我已經殺了，我們走吧！裡面還有一個肥胖的老和尚，武功也極好的，兇惡異常。」

　　芸芸問：「這個老猴子我們不殺了麼？」

　　「快走，大火快要燒到這裡來了。」

　　的確，沖天的大火，燙人的熱浪，已逼近了，大火已燒了大門兩旁的迴廊和廂房。芸芸說：「好的，我們走！」

　　胡偉陰森森的說：「你們將二少爺的人頭提去哪裡？」

　　芸芸也問：「公子，這顆人頭髒兮兮的，丟了它吧！還帶去哪裡？」

　　小公主說：「我要帶它到三溪口鎮門掛起來。這樣我就眼順了，心裡也就舒服得多了。」

　　說時，一個肥胖老和尚從大火裡衝了出來，如一隻大怪鳥，越過了他們攔住了她們的下坡路口，猙獰地說：「小子，你還想走？跟佛爺躺下來！」

　　芸芸說：「公子，這個老和尚真是兇惡，他哪裡是一個出家人？簡直是一頭野獸。」

　　無戒和尚一把鑌鐵的大戒刀直朝芸芸兇惡的劈出，刀的威刀，不知比快刀杜三威猛了多少倍。芸芸舉劍迎招，「噹」的一聲，一股強大的內勁，震得芸芸手臂都麻本了，一把寶劍險些給震飛出去，可是無戒和尚的大戒刀，卻給寶劍削斷了，手中拿著的是一把斷刀，同時也愕住了。小公主趁機將馬二公子的人頭向他撲面扔去。當無戒和尚慌忙避開時，小公主人刀並進，驟然殺到，刀當劍用，一刀削來，出奇不意的在他肥胖的身上添上了一道刀痕，無戒和尚又驚又怒，當小公主第二刀揮出，他就地一滾，拾起了地上的一把棄刀，便與小公主廝殺起來，小公主知道這和尚內力深厚，以輕巧靈活的身形，不與他拼內力，而是一沾即走，一走又回，虛虛實實的與他周旋。

　　在另一邊，芸芸也與急壞了的摘星鬼手又拚殺起來，而馬家莊的惡奴、打手，見殺了馬二公子，早己心無鬥志，有的去大火中搶金銀珠寶，準備帶一筆財富逃命；有的護著馬二公子的家小和丫鬟們脫離火場。有的扶著受傷的杜三、洪五到安全的地方，沒有一個來相助摘星鬼手和無戒和尚，其實他們也明白，就是相助也無從下手，說不定連自己的命也斷送了。無戒和尚和小公主交手幾招之後，一見小公主抖出的竟是水月宮的幾門絕招：追逐步、水影劍法、扶搖輕功，一下又震驚了：「你，你、你是水月宮的人？」

　　小公主一邊出招一邊說：「胖和尚，你既然知道我是水月宮的人，就知道水月宮的規矩啦！一交鋒後從來不讓一個活人活著走了出去，以免洩露了水月宮人的秘密，肥和尚，本來我不想殺你，是你逼著我非殺你不可了！」

　　「哼！你這乳臭未乾的小子，能殺得了本佛爺麼？」

　　「是嗎？那你不試試看，看我殺不殺得了你。胖和尚，說！你到底是什麼人？怎知道水月宮的武功？」小公主一連幾招水影劍法抖出，刀當劍使，其招更怪。水影劍法本來是變幻莫測的一門上乘劍法，小公主在母親上官官主的精心調教之下，劍法遠遠在芸芸之上，加上小公主人又機敏異常，不按正常交鋒，就變得詭異非常，這幾招精湛無比的劍法抖出之後，又在無戒和尚身上添上三條刀傷，無戒和尚先是心怯，這時更無鬥志了，便想逃命了。

　　這個淫僧，本來不准小公主逃走，現在反而自己想逃命了。小公主似乎看穿了他的心意，說：「哎！你別打算想跑的。」

　　馬二公子死了，你怎向他的父兄交代？他父兄能放過你嗎？無戒和尚到底能否逃生？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第十一回　劍擊豪強
　
　　上一回說到無戒和尚想逃命，小公主對他說，馬二公子死了，你怎向他父兄交代？無戒和尚不答話，像困獸似的出盡全力一擊，便抽身而逃。小公主早已防備他有這一動向了，一招「水浪擊鯨」的絕招抖出，凌空便殺了這一作惡多年的淫僧。他那肥胖的身軀，「轟」然一聲，從半空中掉了下來，結束了他罪惡的一生。他十年前僥倖沒有死在水月宮人的劍下，想不到十年之後，同樣逃不過水月宮的手掌。可是在這十年之中。他不知糟蹋了多少女子，因為馬二公子所搶來婦女，有一大半供給他淫樂，他糟蹋婦女，最後又偏偏死在女子的手中，應了古人一句：「天網恢恢，疏而不漏。」

　　在另一邊與芸芸交鋒的摘星鬼手胡偉，見小公主凌空殺了無戒和尚，心頭大震，他久戰芸芸不下，要是舔了這個丫頭的主人，自己還能有命麼？

　　於是他在小公主殺無戒和尚的一剎那，便抽身往樹林裡逃走了。這個獨行盜，輕功是的確的俊，一閃之後，杳如黃鶴，消失在樹林中，芸芸想去追趕，小公主說：「丫頭，別追了，夜色已臨，迫也沒有了，說不定反遭他的暗算，讓他逃走好了。」

　　芸芸說：「小姐，我真沒用，殺不了這老猴了，讓他逃走了。」

　　小公主說：「丫頭，也是江湖上少有的一位高手，不是一般人，你能擊敗他已是很不錯了！」

　　芸芸說：「還是小姐好，一下就殺了這大胖子凶僧。」

　　「丫頭，以這個和尚的內力，比老猴子還強，不知怎麼，他一見我抖出了水月宮的武功，就心怯了：要是他真的放手與我交鋒，恐怕我殺不了他。當然他也不能勝我。」

　　「奇了，他怎會心怯的？」

　　「我也奇怪哩！丫頭，我們走吧！別在這裡停留，我們今夜裡得找一個住的地方。「馬家莊離三溪口只有半里之遙，奇怪的是，馬家莊大火，三溪口居然沒有一個人跑來救火的。看來三溪口的平民百姓，己對馬家莊深惡痛絕，巴不得這場大火越燒得厲害越好，最好連馬二公子也燒死。就是鎮上有些想巴結馬家莊的人，也不敢去救火，害怕萬一弄得不好，捲入了冤枉的是非之中，因為馬家莊沒一個人是好惹的，說不定他們會說你就是一名縱火者，活活把你打死，要不就說你趁火去偷東西，把你扭送到官府中問罪。這吃力不討好的事誰也不幹。因此沒有一個人去救火，只在鎮上遙看。

　　小公主和芸芸避開了三溪口，在夜色中，到附近的一戶農家求宿。這家農戶，是一對年老的夫婦，驚疑地望著小公主和芸芸。小公主說：「老人家，別擔心我們是什麼壞人，我們是路過這裡，只求借宿一夜，明天一早就走。」

　　這位老農見小公主衣服質料上乘，態度和藹，便說：「少爺，我家房屋簡陋，恐怕招待不周。」

　　「老人家，不要緊，我們只要有個睡的地方就行了，就是睡在柴草堆裡也行。」

　　「既然少爺不嫌，請進！」

　　「老人家，多謝了！」

　　這對年老夫婦，似乎無兒無女，卻有兩間空房，搬出一些傢俱，安排她們主僕兩人住下。小公主是明知故問：「老人家，是什麼地方起火了？這場火燒得不小呵！」

　　「少爺別問，這是天報應。」

　　「哦！什麼天報應的？」

　　「這家人作惡太多了！天老爺在懲罰他們。」

　　「老人家，那麼說這場火燒得太好了？」

　　「太好了！要是早幾年燒了更好。」

　　「老人家，這家人很壞麼？」

　　「壞透了，附近一帶，不知給他們害死了多少人。」

　　他老伴擔心的說：「小三他爹，客人要早點睡，你莫亂說話了！」

　　「是，是，少爺，你們早點睡吧，天也不早了，你們明天還要趕路。」老人說罷，知辭而去。

　　看來，這一帶的平民百姓，仍驚畏馬家的勢力，不敢亂說話。小公主輕聲的對芸芸說：「丫頭，我們還得將在城裡的馬家父子殺掉才行，不然恐怕還會給這一帶的百姓造成大難。」

　　「小姐，那我們還要趕回城裡去殺掉他們嗎？」

　　「丫頭，你是不是怕辛苦了？」

　　「噢！我怎麼會怕辛苦呵！小姐，那我們明天趕回臨安城殺他們好了！」

　　「好呀！那你準備全城的兵馬都來圍捕你，到時恐怕你插翼也飛不出來。」

　　「小姐！你別嚇唬我，我才不怕那些兵馬圍捕我呢。他們能捉住我嗎？」

　　「丫頭，你別以為自己的輕功十分好，能跑得出來。一旦給成千的兵馬圍住了你，單是他們一齊放箭，也可將你變成為一隻大刺猥，要不，朝廷養這麼多官兵幹嗎？」

　　芸芸愣住了：「那我們怎麼殺馬家父子的？」

　　「我們不能明日張膽的進城上門去殺他們，最好在夜裡刺殺他們，得手後就立刻離開，讓官府不知道是什麼人殺了他們。」

　　「好呀！小姐，那我們就在夜裡刺殺他們。」

　　「不過，這個辦法也不太好。」

　　「小姐，怎麼不好的？」

　　「我們讓摘星鬼手胡偉跑掉了。他必然連夜進城向馬家父子報告，馬家父子那能不防範的；再說，我們人生地不熟，要是進城打聽，那一定被眼明手快的捕快們注意，只怕我們還沒有打聽到，就給人捉住了。」

　　「小姐，那我們怎麼辦？不如我們趕路吧，別去殺他們了。」

　　「我們不能不殺他們。」

　　「小姐，怎麼不能的？」

　　「丫頭，你想想，我們殺了馬二公子，又火燒了馬家莊，固然可以一走了事，但卻苦了這一帶的平民百姓。官兵必然抓當地的一些人去拷打審問，追查我們的下落。不行，我得想個萬全的辦法，」小公主說著，想了一下，突然說：「有辦法了！」

　　芸芸睜大了眼問：「什麼辦法？」

　　小公主於是和芸芸輕輕的說了一會，芸芸暗笑起來：「這個辦法太好！但是，不知他們明天會不會來的？」

　　「放心，他們準會出來！丫頭，我們早點睡吧。明天好行動。」

　　小公主和芸芸這一夜睡得特別的香甜。但這一夜，可苦了摘星鬼手胡偉。他遠遠看見馬家莊大火沖天；連夜奔去臨安縣城。向馬家父子報告了，在深夜的丑時，他風塵僕僕，氣急敗壞的撲進了千里飛刀馬捕頭的家中，將馬捕頭從床上的被窩裡叫醒。

　　這個馬捕頭，才真正是臨安一縣操生死大漢的士皇帝。知縣在馬家父子的手中，只不過是一個傀儡而已。昨天，他去青雲鎮處理嚴家被洗劫之事，很晚才回來，正抱著愛妾安臥，卻給人吵醒廠，惱怒的喝問：「什麼事？不能到天亮後才說麼？」

　　通報的家人說：「馬爺！是三溪口有人來，有重要事報告。」

　　馬捕頭愕異：二弟出什麼事了？要連夜派人趕來的？便說：「你叫他在廳上等等，我就出來。」

　　「是：馬爺」

　　馬捕頭披衣而起，來到大廳上，一見是摘星鬼手胡偉來到了，更是愕然：怎麼二弟打發這個獨行大盜跑來的？不怕讓人看見麼？二弟也太不懂事，不能打發別的人來麼？看來二弟準是招惹了什麼厲害的人物，才連夜派了這個大盜趕來。由於胡偉過去在江湖上是有名氣的一魔頭，馬捕頭不能不客氣了，問：「胡兄，三溪口出了什麼事？要驚動你來的？」

　　「大爺！三溪口的莊院叫人踩了！」

　　馬捕頭一怔：「什麼人這麼大膽？敢來老虎頭上拔須？胡兄，你先坐下來說。」

　　「不知從哪裡跑來兩個厲害的賊，一進門就殺人。」

　　「我二弟怎麼樣了？」

　　「被一個小賊殺了！連寶劍也搶了去。」

　　馬捕頭心頭大震，一下站起來：「胡兄，你說什麼？」

　　「二公子給一個小賊殺死了！」

　　「什麼！？你和無戒大師都不能保護我二弟，讓小賊殺了？」

　　「大爺，在下曾盡力與一個小賊交鋒，護著二爺退到內院中去，想不到另一個小賊不知幾時已溜進了內院，出其不意的一下將二弟殺了。無戒大師追出來，也失手丟了命。大院處處起火，不知那兩個厲害的小賊帶了多少人殺了進來。在下見大勢已去，只好連夜奔來向大爺報告。請大爺快帶人趕去，不然馬家莊全完了！」

　　馬捕頭頓時傻了眼，二弟之死，還不怎樣，要是自己的老窩給一把火燒光，那自己十多年刮來的財富，不全完了？他問：「是不是天目山的賊人們幹的？」

　　「大爺，天目山的賊人，根本沒有這麼一流的上乘功夫。」

　　馬捕頭一想也是，憑天目山三個賊頭的武功，怎麼也敵不過無戒和尚和這位摘星鬼手。

　　「胡兄，他們到底是什麼人？」

　　「大爺，我行走江湖以來，從來沒碰上過這麼厲害的對手。兩個小賊年紀不大，功夫卻一流！對了！在下在交鋒時，曾聽聞無戒大師在臨死之前驚問對手是不是水月宮的人。看來兩個小賊的功夫，是水月宮一派的功夫。」

　　馬捕頭震驚了，要是水月宮的人，這事就棘手了！就是要追捕，也無從去追捕。最近，上司曾有一道密令下來：「注意水月宮的行動，查出他們的下落。

　　哪怕是捕捉、濫殺無辜，也在所不借，務必要找到水月宮的人！「要是這一次真的是水月宮人幹的，自己能抓到他們，不但可以報仇雪恨，更可以立功受獎，說不定上調到京師裡去，任一個五品帶刀內待當當，不比在一個小城裡更威風？

　　摘星鬼手胡偉又摧著：「大爺；快帶人去吧，不然就讓那兩個小賊和他們手下的全跑了！」

　　其實就是胡偉不催，馬捕頭也要起兵趕去三溪口了。他立刻召齊了自己手下十多名捕快，全部騎上馬，開城門出城。同時叫自己的父親，再調動城中的兵馬，隨後起來。

　　馬主薄是負責一縣縣巡捕之事，更有權調動兵馬了。他聽到自己第二愛子之死，自己的老家給人一鍋端了，又悲又痛又恨，立刻帶了六十人的一隊官兵。朝二溪口奔去。

　　千里飛刀馬捕頭和摘星鬼手，帶了十多名捕快，飛馬出城，馬不停蹄的穿過了夏禹橋小鎮。快接近萬市小鎮時，這帶是山嶽起伏的地帶，山間溪澗深幽，。樹木蔥鬱，萬市就在一條清清的山溪轉彎處的岸上。溪水的下游水，便是三溪口。

　　這時正是辰時左右，山道路旁的野草仍掛著露珠。山間晨霧如白紗似的繞在山腰上和樹林間。驀然，山坡樹林中有兩條人影如流光般的飛了出來，一下就將跑在最前面的兩名捕快從馬背掀了下來，馬也給拍到山崖下去了，摔進了深澗中。

　　馬捕頭和胡偉一怔，立刻勒住了馬韁繩。馬前蹄一揚，一陣馬嘶聲，便停了下來。後來的十匹馬也跟著停了下來，不知出了什麼事。

　　馬捕頭在馬背上定神一看，頓時傻了眼，從樹林中飛出來的兩條人影，竟然是兩個戴著鬼臉具的娃娃：一是個鐘馗的兇惡面具；一個是小鬼怪異的面具，在這晨霧未消盡的山道上出現，顯得十分的怪異。馬捕頭不是愕異他們戴著這麼兩副鬼臉面具，而是驚愕他們候然能將自己手下兩名捕快人馬背上掀了下來，摔在路旁的亂石野草，同時還將兩匹駿馬拍下了山崖。兩個戴鬼臉的娃娃，竟然有這等的敏捷的身手和這等驚人的內力，這在江湖上是從來沒有見過的事。他疑心這兩個娃娃是武林中一等一上乘高手化裝而來的，只不過身形矮小而已，絕不是什麼娃娃。他便在馬上瞪目喝問：「你們兩個到底是什麼人？」

　　戴鍾馗面具的娃娃，清脆而仍帶童聲的聲音說：「我是捉鬼的鍾馗呀？你不知道麼？」

　　馬捕頭又愕住了，這的確是少年童子的聲音，絕不是成年人。馬捕頭又喝道：「胡說！誰打發你們來這裡裝神弄鬼的？」

　　鍾馗臉問小鬼臉：「我們是誰打發來的？」

　　小鬼臉笑著：「我們不是玉皇大帝打發來的嗎？要不誰能打發我們來了？」

　　馬捕頭一聽，怔住了，這位更是一個小孩子的口吻，童聲中還帶稚氣。馬捕頭問：「你們來幹什麼？」

　　鍾馗臉：「我們來捉鬼呀！因為你們當中有不少遊魂野鬼，在人世間胡作非為，所以玉皇大帝打發我們來捉你們！」又對小鬼臉說：「索魂小鬼，你快去將他們的魂勾出來，我好早點向玉皇大帝交差。」

　　小鬼臉為難的說：「我，我，怎麼索取他們的魂出來呵！」

　　「哎！你用索魂劍往他們的脖子一劃，他們的魂不就出來了麼？」小鬼臉格格地笑了起來：「原來就這勾魂的，那我懂了！」

　　馬捕頭給這兩個戴面具的娃娃氣得幾乎說不出話來。他在，臨安縣一地，可以說，咳一聲，令人汗毛直豎；蹬一腳，大地也發抖。那能容許別人在自己面前胡說八道？他大吼一聲：「來人！給我將他們活捉了！剝下他們的面具我要看看他們是那一道上的小娃娃。

　　摘星鬼手一下猛醒過來，急說：「大爺小心，他們就是昨天大鬧馬家莊，殺了二少爺的那兩個小賊！」

　　馬捕頭一怔：「什麼！？是他們？」

　　這時，已有四名捕快跳下了馬，撲上去抓這兩個戴鍾馗、小鬼面具的娃娃。摘星鬼手沒有說錯，她們正是小公主和芸芸，在這裡攔截馬捕頭。轉眼之間，戴小鬼臉面具的芸芸，手起劍落，一下就將這四名凌辱平民百姓的捕快，全放倒了，馬捕頭想喝住也來不及。

　　小公主讚許的說：「不錯！我們已勾取了六個野鬼的魂，還有八個，」

　　馬捕頭帶來的十二名手下，—下黃瓜打狗，不見了一半。他氣得臉色鐵青，一躍下馬，一把七星刀就直取芸芸，摘星鬼手也下馬撲向小公主了。馬捕頭一邊揮刀一邊吼著手下：「你們快去一個人，催後面的官兵迅速起來，其他的跟我全上，別讓這兩個小賊逃跑了！」

　　一名捕快，頓時揮鞭往縣城而去，其他五名捕快，鐵尺、大刀、鎖鏈，一齊出動，四面包圍她們，不讓小公主和芸芸逃走。

　　千里飛刀馬捕頭，曾經得多位高手指點，更得無戒淫僧精心傳授刃法，武功不下摘星鬼手胡偉。他不但是東廠的特務，也是負責浙中一帶東廠的小頭目，更是江湖上的一把飛刀手，縱橫浙中，無人能敵，而且他手中的一把刀也是寶刀，無堅不摧。馬家不知從哪裡得到了一刀一劍，都是寶物，乃刀劍中的神品。刀由馬捕頭佩帶，劍為馬二公子所有。現在，寶劍歸芸芸所有了。

　　當芸芸用劍去招接馬捕頭的刀時，滿以為—劍可將對手凶狠劈出的一刀削折，順勢就取了馬捕頭的性命，可是刀劍相碰時，「噹」的一聲，火星四射，雙方都暗吃一驚，互相躍開，看看自己手中的兵器有沒有缺損。芸芸看看自己手中的寶劍，完美無缺，放心了了；再看看對手的刀，也是完美無缺。才知道馬捕頭手中的一把七星刀，也是一口寶刀。心中奇異起來，原來馬家的兵器，都是寶物，那麼他家中暗藏的，不知有多少寶物了！不知昨夜的一場大火，有沒有把這些寶物燒燬了。

　　馬捕頭見芸芸手中的劍，竟是自己家中的那一把寶劍，更是怒從心起，足以說明這一個戴小鬼面具的小賊，就是殺害了自己二弟的兇手，頓時，一把寶刀似潑水般的使出來，他恨不得一刀將芸芸劈成八大塊，以洩自己的忿怒。

　　芸芸見馬捕頭的刀法上乘，勇猛，凶狠，快捷，拼內力，恐怕自己拼不過馬捕頭，便以水月宮的追逐步、水影劍法，避實擊虛，採取了游鬥的方法，與馬捕頭交鋒，準備看準了他刀法的破綻處，一擊而中。

　　在另一邊，小公主與摘屋鬼手也戰鬥得十發激烈。一個基本上是陰狠、歹毒的爪功，一個是變化莫測的玲瓏掌，雙方都是以極俊的輕功相配合自己的爪法手掌法。摘星鬼手儘管是黑道上的一流上乘高手，縱橫江湖上數十載，但碰上水月宮的玲斑掌，幾乎是一籌莫展，招招受威脅，所以小公主在十多招後，從玲斑掌一變為無形手，「喀嚓」一聲，就將摘星鬼手胡偉的一條右臂活生生的折斷了。跟著又是玲瓏掌拍出，極為陰柔，摘星鬼手—聲慘叫，人橫飛起來，便結束罪惡的一生。

　　芸芸見小公已打發了摘星鬼手，信心佶增。她雖然與馬捕頭交鋒，卻沒盡全力，一心惦接著小公主的安危，現在她見小公主取勝了，水影劍法便盡情的抖展出來了。而馬捕頭見摘星鬼手慘死在鍾馗臉娃娃的掌下，不由心頭大亂。他久戰芸芸不下，已是煩躁不安，暴怒異常，見摘星鬼手一死，在怔之中，芸芸已進劍了，雙方的信心，一增一減，馬浦頭頓時手忙腳亂。芸芸手中的劍。宛如矯龍破雲而出，疾若電光火石，一擊而中，一中斃命。因為芸芸這二劍，正刺中馬捕頭的眉頭，就是大羅神仙也挽不回他的性命，在芸芸殺了馬捕頭的同時，小公主也將那五名捕快放倒了，但沒有取他們的性命，而是一個個點了他們的穴位，小公主警告他們說：「你們今後再繼續欺壓百姓，無辜誣害好人，我們今後必定殺了你們，希望你們自重。」小公主說完，取走了那一把七星寶刀，便與芸芸閃身飛入樹林深處……

　　當馬主簿帶著一隊官兵趕來時，看見自己的大兒子和摘墾鬼手胡偉，雙雙橫屍在山道旁，頓時跟珠定了，手腳冰冷了，人也呆了。半晌，他像發了狂似的衝著士兵們嚎叫起來：「你們快給我追，快給我搜！我要為兒子報仇！我要為兒子報仇！」

　　至於六名已死的捕快和五名被封了穴位的捕快，他卻視而不見，只有他兒子的性命，才是最寶貴的，其他人的性命，當死了一頭豬、一隻羊似的。

　　士兵們都愕然相視，心想：現在賊人不知跑去了哪裡了，怎麼去追和搜索？帶隊的把總早巳不滿馬家父子平日的所作所為，痛恨馬家父子憑仗東廠這一可怕的勢力，誣害了自己的一位同僚，不但削職為民，還冤死於大牢中。

　　現在馬捕頭之死，可以說是天報應，要是將這馬老狗也殺了就更高興。

　　馬主簿嚎叫的命令，土兵們似乎沒有反應，其中還有一位驚訝的叫起來：「把總大人，這位不是獨行大盜摘星鬼手胡偉麼，他怎麼也死在這裡了？他不是早幾年在杭州就伏了法麼？」

　　把總也奇異起來，為了捉拿這個獨行大盜，自己手下的卜兵們，不知多少慘死在這個大盜的手上。他急問：「真的是這個大盜，你有沒有看錯了？」

　　「把總大人，我絕對沒有看錯，他左耳背後有—塊黑胎記，右臂上有一條刀傷，而且他還是殺害我全家人的仇人，就是他化了灰，我也認得出來！奇怪，這個大盜怎麼死在這裡了？」

　　「大人，我早巳疑心在杭州伏法的人，不是真正的獨行大盜，是給人掉了包的。」

　　馬主簿見把總和士兵居然不聽自己的命令，一時怒起，拔刀砍了兩個士兵，吼道：「你們再不聽我命令，我就全砍了你們？快，快去給我在這一帶搜索殺我兒子的兇手！」

　　這一下，士兵們全嘩然了！把總沉下了臉：「馬主簿！你敢擅自殺了我手下的弟兄？」

　　「把總，你再不下令搜索，我去上司面前告發你勾結土匪，背叛朝廷。」

　　把總一下色變，逼視馬主簿：「馬老狗！你們馬家父子在臨安縣的所作所為，可以說是人神共忿。你害了我的同僚還不夠，還想來害我？說！獨行大盜是不是你馬家父子放了的？」

　　有個士兵悲忿自己同伴的冤死，吼道：「把總大人，殺了這馬老狗，為剛才死去的兩位弟兄報仇！」

　　跟著其他士兵也怒道：「殺了這害人的老狗，天大的事我們擔了！」

　　這個馬主簿，由於兩個兒子先後死去，絕望得已失去了理性，激起了士兵們的仇怒。很快，他就慘死在士兵們忿怒的亂刀之下，把總想阻止已來不及丁。那一位報信的捕快見狀，拍馬便往縣城飛逃。士兵們一見，紛紛追趕，喝道：「快，快！快將他追回來砍了，別叫他跑了！」是，有一條人影從樹林中飛出，疾如流星閃電，一下就將這一名捕快從馬背上揪了下來，扔到士兵們當中。士兵們手起刀落，也將他砍了。這條人影，在扔了捕快後，又飛似的沒入樹林中，誰也不知道交待是什麼人。但士兵們都感激他幫了自己的大忙，的確，一旦讓這捕快跑了回去，後果真不堪設想。

　　士兵們砍了這一名捕快後，連那五名被封了穴位，不能動的捕快，也於脆的全砍翻了。把總看得搖頭歎息，說：「弟兄們！人全砍了，我們回去怎麼向知縣大人交待？」

　　那位認出摘星鬼手胡偉的士兵說：「大人，這還不好辦嗎？我們將什麼事都往那個獨行大盜身上推，不就行了？」

　　把總點點頭：「不錯！就說這大盜帶人火燒了三溪口馬家莊，又在這裡伏擊官差，殺死了所有的捕快和馬家父子，因而我們將這個大盜和他的黨羽全擊斃了！」

　　「大人！我們回去就這麼說。」

　　「好！將這個大盜的屍著帶回縣城裡去，其他的人，就地埋葬了！算他們運氣！」

　　士兵們一下將所有屍體就地草草埋葬，然後用一匹馬馱著摘星鬼手胡偉的屍體，回城去了！

　　小公主和芸芸在樹林裡看得清清楚楚，也聽得清清楚楚，直到官兵們走後，小公主笑著說：「這下好了，我們完全沒事了，也沒有牽連到任何人。看來，這名帶隊的把總，很會做人，說不定他因此而立了大功。這事，比我想像的結果還要好！」

　　芸芸問：「小姐！那我們還去不去縣裡向那個知縣老爺飛刀留柬的？」

　　「哎！你這丫頭，真是肚子裡的腸子不會打轉轉，現在不會牽連到任何人了，我們還留什麼柬的？那不將那位把總和他的士兵全害了？丫頭，走吧！

　　我們快趕去桐廬縣，和我乾爹會合，不然，他們等急了！「「小姐，這樣戴鬼臉兒殺人頂好玩的，我們今後還玩不玩的？」

　　「你這丫頭，人可以隨便殺的嗎？只要他不是十惡不赦的匪惡人，我們就不可亂殺。記住，這不是什麼好玩的事，我們是在替天行道，懲惡除奸，懂嗎？」

　　「小姐，我怎麼懂得這些大道理的！小姐不是因為聽到馬家父子的名不舒服，看見他們不順眼才殺的嗎？」

　　「不跟你這傻丫頭說了！快將這兩副鬼臉具毀了，別帶在身上。」

　　「怎麼，我們不帶著它玩了，毀掉它不可惜嗎？」

　　「算了！今後我們再買些好看的面具戴著玩，把這兩副面具毀了！」

　　「小姐，那我們買什麼好看的面具？」

　　「仙女呀，穆桂英呀，那些面具不好看得多？」

　　「我看，那些面具怎麼也不及小姐這麼好看。」

　　「丫頭！你想死了？你胡說些什麼！」

　　芸芸愕然：「小姐！我說錯了？」

　　「走吧！你才是我的小小姐。」

　　這樣，她們主僕兩人，才取路南下。

　　馬家父子之死，一下就傳遍了臨安城，跟著很快就傳遍了城郊四野鄉村市鎮，全縣百姓，無不興高采烈，彈冠相慶，拍手稱快。城裡城外，有人買起鞭炮來燃放慶賀，似過年般的高興。她們認為馬家父子之死，為手民百姓除去三隻吃人的惡狼，令滿城百姓吐了一口冤氣。青雲鎮嚴家被掃除，只是青雲鎮一鎮百姓的高興，而馬家父子的死，全縣百姓都高興。就是官府中的一些人，包括知縣老爺在內，也暗暗高興。的確，馬家父子在臨安縣太過橫蠻霸道了，仗著東廠這一可怕的勢力，知縣老爺要做的事，也要看馬家父於的面色行事，至於馬家父子的惡行，連官府也不敢去過問。

　　不久，馬家父子以一個無辜者代替了摘星鬼手伏法。把摘星鬼手私養在馬家莊的事也暴露出來了。這種欺君枉法的事，連東廠的人也出聲不得了，更矢口否認馬捕頭是東廠中的人。本來馬家父子作為為朝廷而死之事也取消了，認為馬家與摘星鬼手的互相仇殺，這是黑吃黑，互相分贓不勻而引起，不但無功，反而有罪。連馬家父子在各處的一些產業，也抄家沒收，這更太快人心。

　　小公主和芸芸，怎麼也沒有想到，自己殺了馬家父子，令滿縣的百姓這麼的高興，連官府也不去追究，這可以說是人間少有的事情。因為小公主和芸芸殺了馬家的兄弟，踩平了馬家莊，起碼三溪口的一些人知道，就是那把總和他手下的一些士兵也知道，有這麼兩位武功奇高的俠士，為人們除害，只是不知道她們姓甚名誰，是何處的高人而已。

　　馬家父子死的第二天，小公主和芸芸在桐廬縣城中出現了，她們很快在客棧中找了公孫公子主僕和神鞭裡江大俠。

　　神鞭裡和公孫公子主僕，足足在桐廬縣城客棧裡等了她們三天。公孫不滅和小丹在這三天裡，沒走出客棧半天，一個在房間看書，一個在房間練劍，他們三天不見小公主主僕到來，十分擔心小公主主僕出意外，不知還等不等的好。就是神鞭叟表面神態自若，內心裡也十分不安。認為自己的乾女兒在路上沒有意外，必然會趕到桐廬縣來。可是這三天音訊全無、不由擔心了，他瞭解小公主愛好和好管閒事的性格，要是小公主為水月宮的人尋到了帶回水月宮去還好，就怕她碰上丁陰險而又武功極好的高手，就十分危險了。因為那位時隱時現，異常神秘的高手，一下在桐廬縣消失了，三天來也不見蹤跡，不知去丁哪裡。其他的人神鞭叟不大擔心，就怕小公主碰上這一神秘的高手。而遭到暗算。既然公孫公子這三天在桐廬縣平安無事，那就說明這神秘的人不是為公孫公子而來，而是為小公主而來的。

　　神鞭叟要不是照顧公孫公子主僕兩人的安全，他準會北上，一路去尋找小公主了。他現在見小公主主僕兩人平安到來，一顆懸著的心放了下來。因為在客棧中，人來人往，他以一個趕車人的身份，不大方便與小公主多談，只是問：「公子！你們在路上有事耽擱了？」小公主眉開眼笑的說：「叫—些事耽擱了！但我們卻感到頂高興的。」

　　神鞭裡淡然一笑：「公子路上沒事就好了！解公子在盼望著你們。你們快去見見他們吧！」

　　她們見到公孫公子主僕，首先小丹埋怨起來：「你們怎麼到今日才來的？不怕人等死了？「小公主笑著：「可你沒有死啊！」

　　「我，我，我差不多快在這裡悶死了！」

　　芸芸說：「你也真是，我聽我家公子說，桐廬有好多地方好玩的，玩四五天也玩不完，怎麼會悶死呵！」

　　「玩？我們連客棧的大門也沒有跨出半步。」

　　「那你們怎麼不出去玩玩的？」

　　「別說了！那個趕車的老頭兒，像看守犯人似的看守著我們，不准我們出門半步。」

　　公孫不滅忙喝道：「小丹，你怎麼這樣說的？江老伯是為了我們好才這樣。」他又對小公主所：「小兄弟，你們在路上出事了？」

　　小公主說：「是出了一些事，叫兄長久等了，對不起。」

　　「兄弟，出了什麼事？是不是水月宮的人找到你們了？」

　　「不是。」

　　「那兄弟什麼事了，到今天才來？」

　　「兄長，你想我說真話，還是說假話？」

　　公孫不滅愕然：「我當然想兄弟說真話了，怎麼想聽假話的？」

　　「我說出真話了，你可別害怕。」

　　「害怕？我怎麼害怕了？」

　　「兄長不害怕就好，我們在路上殺死了人。」

　　公孫不滅一下怔住了：「兄弟殺了人？」

　　芸芸說：「是呀！我們一路上殺了不少的人，可痛快極了！」

　　小丹睜大了眼睛：「是真的嗎？」

　　公孫不滅跟著：「兄弟，你不是在說笑吧？」

　　芸芸笑起來：「哎！誰跟你們說笑了？是真的呀！」

　　小丹說：「你們別來嚇唬我家少爺了！我才不相信你們殺了人。要是真殺了人，還有這麼輕鬆的嗎？」

　　小公主問：「小丹，是不是殺了人就要哭一場的？」

　　「雖然不會哭一場，但起碼也神色慌張，那有像你們這樣嘻嘻哈哈的，這是殺了人嗎？」

　　小公主說：「殺了好人或無辜的人，當然是慌張和難受，但殺的是人人痛恨的大壞蛋，自然是心安理得，嘻嘻哈哈了！」

　　公孫不滅說：「兄弟，你不是真的殺了人吧？」

　　小公主眼睛一轉：「我不知道是真的還是假的人了。」

　　「嗨！兄弟，怎麼你拿殺人當玩笑來說了？要是給人聽到，不惹官非麼？」

　　「好了！兄弟，這事我們不去說它，我問問你們，怎麼三天都不出去玩玩？」

　　「江老伯說，有—位武功極高的神秘人，不時在我們四周出現，為了安全，叫我們千萬別露面。」

　　「哦！武功奇高的神秘人物不時在你們四周出現？你們看見了？」

　　「沒看見。」

　　「沒看見，你們怎知道他不時在你們四周出現了？」

　　「這是江老伯說的。」

　　「那麼我乾爹看見了？」

　　「他也沒有看見過。江老伯是憑他的感覺發現的，說這人一直從杭州跟我們來到了這裡。」

　　「不會是水月宮的人吧？」

　　「江老伯說，水月宮的那兩個人也曾跟蹤過，但過了富陽縣，他們就沒跟來了，只剩下了這一個神秘而看不見的人物，一直跟我們來到了這裡。」

　　芸芸驚疑：「公子，會不會是宮主跟來了？要是宮主來了，我們得趕快躲起來。」

　　小公主說：「先別亂猜測，等我問問乾爹再說。要是真的，兄長，我們只好分手了，到別處去躲躲。」

　　公孫不滅立刻打發小丹去找神鞭叟。不久，神鞭叟來了，小公主問：「乾爹，那個神秘人物時不時出現，是不是水月宮的宮主？」

　　神鞭叟說：「不是。水月宮的人，我會辨別得出來。我敢肯定，絕不是水月宮的宮主！」

　　「乾爹，那神秘人物是誰？」

　　「我也不清楚。」

　　「他武功很高？」

　　「不錯，武功很高，尤其是輕功，簡直身如幻影飛魂！」

　　「乾爹，你沒看見他，怎麼知道了？」

　　「我行走江湖，練就了一種異於常人嗅覺，能嗅出人身上各種不同的氣昧。這個神秘的人物，一直跟蹤著我駕駛的馬車，他的氣味，時而從馬車背後飄來，時而又在我們到選購地點留下了氣味，人要是輕功不俊，不可能做到。」

　　「乾爹，你一直沒看見過他的身型？」

　　「沒看見過，只知道他在我們馬車到達的路邊飯店前，留下他身上的氣味，就是不見人影。」

　　芸芸驚鄂了：「他不是鬼魂吧！」

　　神鞭叟一笑：「芸姑娘，老夫一向不相信世間上有鬼神的存在。」

　　小公主說：「我很想會會這位神秘的高人。看看他是一個什麼樣的人物。」

　　芸芸說：「他這麼時隱時現，像飛魂似的人，從不露面，我們怎麼去會他啊！」

　　神鞭叟也說：「茜兒，我們第一天來桐廬，曾聞到他怔恫廬縣留下的氣味，但這兩天來，再也聞不到了，似乎他已離開了桐廬縣。對了，我還想問問茜兒，你們一路來這裡，有沒有發覺有人在暗暗的盯蹤著你們？」

　　「沒有呵！」

　　神鞭裡不由沉思了一陣，說：「看來這位神秘的人物，只是偶爾好奇的跟了我們一段路，對我們似乎沒有什麼惡意。」

　　「茜兒，以這神秘高人的身手，要是對我們有惡意，除非不出手，一出手必得。就是我在驟然間也招架不了，別說公孫公子了，可是，他只跟了我們一段路，悄然而來，又悄然而去，並沒有向我和公孫公子出手。」

　　「乾爹，你不准他放長線釣大魚嗎？」

　　「江湖中人心險惡，這事也不能說沒有，總之，我們今後在路上小心一點就是。」

　　「乾爹，我想將這個神秘的高人引出來，」

　　「哦！？你有什麼辦法了？」

　　「明天，我和公孫公子一同去桐君山上走走，山上人少地僻靜，要是這神秘人有心跟蹤我們，不能不出現。只要乾爹一聞到在山上有我的氣味，就告訴我，我就會找到他，」

　　「要是他不出現呢？」

　　「那說明他的確走了，沒有在暗中盯蹤著我們。」

　　神鞭叟點點頭：「這樣也好，那我尾隨你們去。」

　　公孫不滅：「兄弟，既然這位神秘人對我們沒有什麼惡意，我們別去找他了，不如趕路的好。」公孫不滅不想在路上生事，也害怕出事，這一點，他與小公主的性格完全相反。小公主頂喜歡管閒事的人，一路上沒事找事，專管人間不平的事，感到這樣才有趣，夠豐富多采。何況這一次是神秘人找上門來，她還有不生事的？就算這神秘人真的沒有惡意，她也好奇想看看他是一個什麼樣的人物，幹嗎跑來跟蹤乾爹和公孫公子的。

　　小公主笑了笑說：「你不想去桐君山上玩嗎？聽人說桐君山上景色極美，有什麼白塔、江天極目閣等勝地，我們這一次路過都不去看看，以後恐怕就沒有什麼機會來看了。」

　　芸芸也說：「是嘛？你們不是在客棧裡悶得要死嗎？出去走走，散散心不好？何況我們又不是去找這個神秘人，那擔心什麼的？」

　　小公主又說：「要是這個神秘的人存心盯著你，你就是不去玩，他也會遲早打上門來，躲也躲不了，倒不如我們大大方方的去玩，說不走他真的走了，不會在桐君山上出現。」

　　小丹也是—個孩子，三天來在客棧裡足不出門，憋得他快要悶死了，現聽說有這麼一個好地方玩，哪有不想去的？他說：「少爺，我們去桐君山走走吧，又不遠，只在江的對面，要趕路也不差這一天兩天的。」

　　公孫不滅說：「既然大家都想去，那明天我們去好了！」

　　小丹高興起來：「少爺，這才是嘛！老是呆在客棧裡，憋得我心裡都快要發霉了！我們明天去痛痛快快的玩一天，吐吐悶氣。」

　　神鞭叟問小公主：「路上出了什麼事了，弄得你們今天才到來？

　　芸芸說：「我家公子為了要殺兩個大惡霸，所以耽擱了兩三天。」

　　「哦！？殺了哪兩個大惡霸？」

　　「一個是青雲鎮上的嚴老狗，一個是臨安縣的土皇帝馬家父子。」

　　神鞭空怔了怔：「什麼！？火燒三溪口的馬家莊，是你們幹的？」

　　「是呀！就是我家公子和我幹的？干老爹，你看看，我還得了兩件寶物哩！」

　　芸芸是什麼藏不住的天真少女，她將得到了的寶劍、寶刀亮了出來。神鞭叟是識貨的人，他看到這世間上難得的利器，稍一出鞘，就藍光流動，寒氣逼人，不由脫口而說：「這可是莫邪寶劍和七星寶刀呀！這樣的寶物，怎麼落到馬家父子手上去了？」

　　「乾爹，我也不知道他家會有這兩件寶手的，它們真的能斷金切玉如泥吹毛而過，殺人不沾血嗎？」

　　「茜兒，這可是武林中的奇珍異寶，千金難求。你們就是為了這兩件寶物，殺了馬家父子，火燒了馬家莊？」

　　「哎！乾爹，你別誤會了。我們去殺馬家父子，事先根本就不知道他家有這什麼兩件利器的，只是順手奪了過來。」

　　於是小公主和芸芸，分別詳詳細細講述了事件的起因、經過和結果，聽得公孫不滅主僕睜大了大眼，驚歎不已。公孫不滅有感而說：「兄弟，你和姑娘可以說是李白詩仙筆下所描寫的俠客人物了！」

　　小公主側著問：「李白筆下的俠客是怎麼樣的人物？你吟來聽聽。」

　　「李白一首《俠客行》的開始八句中這樣寫著：『趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明銀鞍照白馬，觀音如流星。十步殺一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏身與名。』這不是兄弟和芸姑娘的寫照麼？這八句，好像李白是為兄弟所寫一樣。

　　小公主歡笑了，一個少女，內心裡總喜歡別人讚自己的，她說：「這我不敢當，我只能做到最後的兩句：『事了拂衣去，深藏身與名。』其他的什麼銀鞍白馬啦！什麼觀音如流星啦，我既沒有馬，同時也做不到，更不會十步殺一人了！」

　　芸芸說：「公子！我們不能買匹白馬，配上銀鞍騎麼？到時我們也來一個走十步殺一人玩玩。」

　　「丫頭，你以為一個人可以胡亂殺的嗎？走十步便殺一個人，那你一天要殺多少人了？你簡直是胡鬧亂彈琴。「「那怎麼詩中說『十步殺一人』呢？」

　　「噢！這是比喻趙客與對方交鋒的快捷，約走十步的短暫時間，便可將對手殺掉：不是說他每走十步就殺死一個人，要不那他每天走一百里，要殺多少人才夠了？」

　　芸芸也笑起來：「我還以為他走十步要殺一個人哩！這怎麼殺呵！要是幾十里內沒有人，那這個趙客怎麼辦？」

　　芸芸這麼一說，大家都忍不住笑起來。芸芸在武功上是一流的，對詩的理解，簡直還是一個小女孩子。公孫不滅又對小公主說：「兄弟，我記得詩人李嶷的一首（少年行）詩，那更對兄弟的行俠行為，寫得再好不過了！」

　　「哦！他怎麼寫法？」「他是這麼說的：『玉劍膝邊橫，金盃馬上傾，朝游茂陵道，暮宿鳳凰城。豪吏多猜忌，無勞問姓名！』這不似兄弟殺馬捕頭的情景麼？「公孫不滅聽到小公主和芸芸為民除惡，行俠仗義，不顧一切的殺了改頭換面的冷面殺手嚴峻，和殺了臨安縣人人忿恨的土皇帝馬家父子，毅然毀了這兩處的賊窩，大大伸張了人間的正義，事畢悄然抽身而去，不留姓名，既不為名，更不為利，這一行為，才是真正儀義人士的行為，不愧生於天地之間，因而令公孫不滅異常的激動和敬仰，說出了這兩位前人的詩句來。

　　公孫不滅雖然不是武林中人，更不懂武功，卻是一個飽讀詩書的書生，但他父母都是扛湖上的俠義兒女，武林中的人士，他身上流的是父母的血，骨子裡也隱藏著武林人土的正義感的俠義心腸。小公主和芸芸的行動，一下將他隱藏在身體內的正義感和俠義心激發出來了。只可惜他不會武功，不但不及小公主和芸芸，也不及小丹，不能像小公主和芸芸那樣仗劍三千里，險惡咫尺間。只能借詩來抒發自己的豪情，讚美小公主和芸芸的豪邁性格和膽色過人的義舉。

　　神鞭叟聽了小公主和芸芸的經歷後，也是激動不已。他感歎自己年老了，英氣不如小公主和芸姑娘，自己幾十年來隱藏於市井之中，其中雖然幹了幾樁不為人曉的俠義之事，但畢竟不如少年人的鋒芒畢露。他更是暗喜自己的乾女兒俠義過人，性格豪邁，放蕩不羈，而又機智慧敏，心地極美。江湖上有如此英雄少年脫穎而出，那真是天下間善良弱者的幸運，一切歹徒頑凶的剋星了！他說了一句：「好了！這事不可向外人說出去。茜兒，芸姑娘，你們遠來，好好休息，明天我們去桐君山遊覽。」

　　公孫不滅也說：「不錯，兄弟，你和芸姑娘好好休息才是。我們早巳給你們準備好房間了，叫小丹帶你們去吧。」

　　小公主說：「那麻煩小丹哥了！」

　　「哎！公子，你怎麼這樣說？這有什麼麻煩的。來，我帶你們去。」小丹過去只是害怕小公主，現在聽了她們的經歷之後，由害怕轉變為崇拜了。

　　第二天，用過早點，公孫不滅和小公主帶了小丹和芸芸出縣城，橫渡桐溪，登上了江邊冗立的桐君山。這時已是春末初夏的天氣，桐君山不傀是桐廬縣的一處名勝之地，山勢挺拔秀麗，樹木蒼翠欲滴，山上涼風陣陣，彩蝶飛舞，遊人點點，真是春風吹得遊人醉呵！他們一行四人，遊覽了桐君桐、白塔等地，最後來到了江天極目閣上。閣中無遊客，只有一位青衣老者，憑欄遠眺。回首看見公孫不滅等四人擁人，眼露驚訝之色，好像公孫不滅的進來，打斷了他的遐思。他默不作聲，悄然而去。似手這位老者是位孤獨自傲的老秀才，不喜與青年人為伍。

　　小公主打量了這位老者的背影，說：「這可能是位隱者，年過半百，卻履步健穩，顯然常年在山裡居住。」芸芸說：「這個老頭兒太傲慢了，怎麼見了我們來，連招呼也不打就走了？」

　　公孫不滅說：「芸姑娘，人家與我們素不相識，我們到來，已驚擾了他的雅興逸情，怎麼還要他向我們打招呼呢？」

　　小丹卻說：「我看他也像初時江老伯一樣，對人冷冰冰的，不喜歡與人來往，好像誰都久了他的債不還似的。他走了不更好？有他在，我們玩也玩得不高興。」

　　公孫不滅喝著：「小丹，你又胡說了！」

　　小公主笑道：「好啦！我們欣賞江天極目閣的景色吧，別去說這個老頭子了。」

　　江天極目閣真是一處欣賞桐江、縣城景色的高處樓閣。他們憑欄遠眺，只見遠山青，近山碧，江水似帶。江上帆船點點，海鷗自由飛翔，好一幅江上美景圖，令人心曠神怡。這真是「山上風光駕飛亂，山下煙彼春拍岸」了。

　　小公主和芸芸之所以來桐君山，欣賞景色是其次，她們主要是把那一個神秘的高人引出來，看看他到底是一個怎樣的人物，幹嗎一直盯蹤公孫不滅的？所以她們在遊覽中，處處留心山上一些可疑的人物出現。可是今來來桐君山欣賞景色遊人不多，絕大多數都是些文人雅士，指指點點，談詩論賦，至於武林中人，幾乎沒有。

　　真正想來桐君山玩的，恐怕只有小丹一個人。公孫不滅卻是心事重重；他想早點到達淳安縣，別再麻煩神鞭叟了。對小公主，公孫不滅的感情更加複雜，他極想和那俠義過人的小兄弟永遠在一起，不願分離。有小兄弟和芸芸在一起，公孫不滅感到歡樂，忘記自己心中的不快。但永遠在一起是不可能的，小兄弟始終有一天要和自己分開。人生有聚有散，這是人之常情，小兄弟是任性從家裡偷跑出來的，而且還招惹了水月宮的人，總有一天，他是要回去的，哪能常和自己在—起？作為公孫不滅來說，既想和小公主在一起，又希望小公主早點回去，別再在江湖上東闖西蕩，以免發生危險，但想到一旦與小兄弟分手時，心裡更是悵惆了！今後剩下的只有自己和小丹，要寄居在別人的屋簷之下，短期還可以，長期人家不生厭？可是茫茫四海，自己何去何從？

　　回去自己生長的地方？官府的人不找自己？弄得不好，也許還會連累了公孫世家，弄得自己同父異母的兄長公孫不凡難以做人。他不像小丹那麼單純。

　　小丹簡直是不知憂愁。

　　所以，公孫不滅來桐君山遊覽。只是不好拂眾人的雅興而已，自己沒半點心情欣賞桐君山的山色水景。現在他站在江天極目閣中，極目遠眺群山汀流，自己不知何年何月才能回到埋葬母親的地方。他觸景生情。隨口吟丁李白的一首菩薩蠻。聊以傾吐自己的傷感和思鄉之戀：「平林漠漠煙如織，寒山一帶傷心碧。螟色八高樓，有人樓上愁。玉階空忙立，宿鳥歸飛急。何處是歸程？長亭接短亭。」

　　小丹是經常聽慣了自己主人的吟詩歌賦，不以為意，而芸芸卻訝然了：「什麼傷心碧，有人愁。長亭接短亭吧！公孫公子，你不高興麼？」

　　公孫不滅苦笑一下：「沒有什麼，我不過是隨口而吟罷了，怎會不高興？」

　　小丹說：「你們別理我家少爺了。他經常莫名其妙的吟一些什麼詩詞歌賦的，我一句也聽不懂，不過，他昨天在客棧吟的一首詩我卻聽懂了，寫得真好！」

　　小公主笑著問：「哪一首寫得真好呀？」

　　「就是什麼『十步殺一人。千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。』這多激動人心和叫人嚮往，不勝過說什麼愁呀，憂呀的東西麼？」

　　公孫不滅而有慢色的喝道：「小丹！你……」

　　小公主說：「小丹，別胡說你家少爺了，他是在思鄉，想回去了。」

　　小丹吃了一驚：「少爺，你不是來真的吧？我們剛剛出遠門，你怎麼就想舊去了？少爺在沒出門時，不是說在守完夫人的孝後，就出遠門，遊遍神州大地的名山大川，怎麼現在連一個山也沒有遊玩，就想回去了？」

　　公孫不滅輕歎了一聲：「小丹，你別忘記了，我們這次是避禍而跑出來，今後還要寄人籬下，哪有心思去遊山玩水？就是我想回去，也回去不了！」

　　「少爺，我們想這麼多幹嗎？乾脆什麼也不想，到外面去玩它兩三年的。兩三年後，我們的無辜，不就弄清楚了？到時，大爺自然會派人來接我們回去。」

　　小公主說：「是呀！兄長不想寄人籬下，不如叫我乾爹去淳安告訴那姓任的一聲，我們不去他家了，已去了別處，然後我們一行四人，加上乾爹，痛痛快快的到各處遊覽，不亦樂乎？」

　　小丹拍手說：「不錯，不錯，我們就這樣辦，不去任大俠家裡了！」

　　芸芸卻問小公主：「公子，我們真的不回去了？這行嗎？」

　　「你這個丫頭，是不是也想回家了？」「我們就這麼長年累月的在外面亂跑，夫人不會怒嗎？」

　　「哎！你別亂嚷嚷好不好？」

　　公孫不滅說：「兄弟，我看你還是先回去一下好，以免令堂掛心。」

　　「兄長，你別聽這丫頭胡說八道的，我母親才不會發怒哩！」

　　芸芸又問：「公子，那我們幾時才回去？」

　　「等我玩夠了，玩飽了才回去。」

　　「公子，那可要多久？」

　　「三五年也不一定，十年八年也不一定，總之，去玩了再說。」

　　芸芸怔住了：「十年八年！？」

　　小公主說：「丫頭，你是不是怕老了嫁不出去？」

　　「嗨！公子怎麼這麼說的，我不嫁人，永遠跟隨著公子。」

　　公孫不滅和小丹一聽，不由愕然相視，看來芸芸是愛上她的主人了！不過以他們兩人來說，的確是天生的一對，夫唱婦隨。芸的忠心，憨直，惟主人的命是從；而小兄弟，精靈古怪，膽大包天，也極愛芸芸。公孫不滅和小丹。

　　至今仍看不出小公主也是一位少女，她們根本不可能成為夫婦。

　　以小公主和芸芸來說，她們都是未成熟的女孩子，不知道男女之間是怎麼一回事。小公主可以說還朦朧的認識一點，而芸芸就不知道了，一派天真無知。

　　正說，神鞭叟有點神色緊張的奔上山來了，一見他們安然無事的在江天極目閣上，才放下心來，說：「你們沒事就好了！」

　　小公主愕異：「乾爹，出了什麼事了？你以為我們有危險嗎？」

　　神鞭叟問：「你們沒發現有人盯蹤著你們麼？」

　　「沒有呵！誰盯蹤我們了？」

　　「就是那位神秘的高手。」

　　公孫不滅等四人一齊怔住了。芸芸問：「是他！？我們沒發現呵！」

　　小公主問：「這山上有他留下的氣味？」

　　神鞭叟說：「有！我一上山，就隱隱聞到了他特有的氣味，而且這裡的氣味特別濃厚，說明他一定來過這裡，在這閣中逗留過。茜兒，你沒注意有人曾經在這閣中出現過麼？」

　　小丹說：「我們上來時，曾經有位青衣老者在這閣樓裡，他一見我們來就走了。不會是這個老頭兒吧？」

　　神鞭叟不禁全身顫動了一下，他所聞到的那位神秘人的氣味，正是一位老人特有的氣味，同時身上還有一種宮廷中特有的高貴香味，他急忙問：「那位老者長相怎樣？神態如何？」

　　「是位傲氣的冰冷老頭，他不願與人同在一起。」

　　神鞭叟沉吟道：「不會就是這位老者吧！」

　　公孫不滅說：「江老伯，要是真的是他，看來他對我們沒有什麼惡意。」

　　小公主問：「乾爹，你上來時沒碰上那位老者麼？」

　　「沒碰上。要是我碰上他就好了！」

　　「奇怪，這裡只有一條上山的路，沒碰上，他又去哪裡了？」

　　芸芸說：「那我們四下尋找尋找，看看他還在不在附近。」

　　小丹說：「不錯！我們去找他。」

　　神鞭叟說：「要是他真的是那位神秘的高手，恐怕他已走遠了，我們不會找到他，要是找到了，也可能不是他，而是另一個人。茜兒，除了那位老者，這閣樓上還有沒有第二人個來過這裡。或者在他之前，或者在他之後？」

　　「沒有。乾爹，除了你來，再沒其他人來過。」

　　芸芸說：「我們管他是不是的，先在這一帶找找看。要是找不到，那他就是神秘的高人了，今後碰上了他，我們心中就有了準備。」

　　神鞭叟搖搖頭：「別找了，我們快離開桐君山，最好一回客棧，馬上起程去建德。」

　　小公主等人更愕然了：「幹嗎這麼急就要離開了？」

　　「茜兒，除了這位神秘的高手出現外，我似乎感到水月宮的人也在桐廬出現了！」

　　小公主一怔說：「乾爹，你別來嚇我，他們這麼快就尋到了這裡？」

　　「茜兒，你和芸芸在臨安縣幹了這麼兩件轟動江湖的大事，現在連桐廬城也傳遍了，水月宮的人怎能不聞風而動？」

　　「他們怎知道是我和芸芸干的了？」

　　「茜兒，你別以為你們幹得天衣無縫，沒人知道。你們在青雲鎮和黑蝴蝶一起大鬧嚴府，又在馬家莊事件前，救了一位金劍客。別人不說，他們是感激你們的，水月宮的人只要向他們一查問，又怎不知是你們幹的了？只有你們，才有這麼好的武功，殺了無戒淫僧和獨行大盜摘星鬼手，就是黑蝴蝶他們，也不可能勝得了這兩位大魔頭。」

　　公孫不滅更擔心起來：「兄弟，我們還是早離開這裡的好。」

　　小公主說：「看來我們不離開這裡不行了，那我們走吧！」

　　誰知他們剛走了桐君山，小公主一下就看見了水月宮的珍姐和強哥，在山口的舊的小亭上坐著。她連忙對芸芸說：「快！我們快轉上山避避，別叫他們看了。」

　　小公主和芸芸便慌忙轉身往山上跑，以免被強哥，珍姐兩人發現。可是她們沒跑幾步，—條人影彷彿驀然從天上飛下來似的。這是一位神韻異常的三十多歲的宮裝美婦，美目流盼，容光奪人，不怒而威。她迎風而立，恍如山中的仙子、衣袖輕拂，一股強勁的袖力，逼得小公主和芸芸跟路著後退幾步，才能站穩腳跟。她們主僕兩人一見這位神采照人的美婦，一時間全震驚了，半響說不出話來。

　　以小公主和芸芸的為人，可以說是天不怕地不怕的人物，武功超群，無所畏懼，也不知什麼是畏懼，就是皇帝、她們也拉下馬來戲弄一番，可是她們見了這美婦。幾乎嚇得不會動了。芸芸早巳嚇得跪存地上叩頭說：「婢子叩見夫人！」

　　小公主一怔之後，她可不像芸芸那麼馴服，身形一閃。似疾鳥沖天而起，往山峰上的叢林裡飛逃。美婦人一聲笑罵：「小妮子！你還想跑？」說時，身形縱起，宛如流光逸電，快得令人難以想像，後發光至，輕伸玉臂，一下在半空中抓住了小公主。像拎了一隻小(又鳥)似的，徐徐地飄落下來。這一份超群絕倫的輕功，令人瞳目結舌，連神鞭叟也驚異起來。美婦人這麼輕而易舉的捉住了小公主，也令公孫不滅主僕駭然不已。一時間呆如木(又鳥)。他們不知道這清麗絕俗的美婦是什麼人，心中暗暗感到，這可能就是令武林人土聞之色變，殺人在瞬息之間的水月宮宮主了！不然，恐怕誰也捉不了智敏過人的小公主。

　　同時也暗暗為小公主擔心起來。

　　美婦將小公主從半空中楸下來以後，一擲落地，摔得小公主癱軟在地上站不起來，小公主連連呼痛。美婦人一聲冷笑：「小妮子，你跑呀！怎麼不跑了？你以為你翅膀硬了，可以在我面前高飛遠遁嗎？還早了一點！」

　　芸芸想過去扶起小公主，美婦人一聲厲喝：「不准動！你這小丫頭敢去扶她，我連你的一雙手也砍了下來，跟我滾到一邊去！」

　　這時，在山道口小亭上的強哥和珍姐已轉了上來，而美婦人的身後，也站出一紅一白兩位佩劍的少女。公孫不滅和小丹一看，更是傻了眼，這一紅—白的少女，不正是曾兩次出手救了自己的紅衣女俠和白衣女俠嗎？他們一一垂手環立在美婦人的身旁，公孫不滅更加肯定這美婦人必然是震驚江湖的水月宮宮主了。自己的小兄弟落到了她的手中，還有活命嗎？果然，美婦人對強哥、珍姐他們說：「給我將這兩個小妮子帶回去！」

　　紅衣少女走上前對小公主和芸說：「公主、芸妹，走吧！你們別打算跑了！」

　　小公主苦著臉說：「我，我，我好痛呵！走不動了！」

　　美婦喝道：「小妮子，我還想在我面前要花樣？信不信我先挑了你一條腳筋？」

　　公孫不滅聞言大驚，走上前去朝美婦人深深一揖說：「在下公孫不滅，拜見夫人！」

　　美女人掃了他一眼，「你這秀才，來拜見我幹什麼？你想為她們兩人求情？」

　　紅衣少女連忙說：「公孫公子，這事你最好別理，你想理也理不了。你走吧！」

　　公孫不滅到底走了沒有？欲知後事如何？且看下一回分解。 
　

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第十二回　離愁無窮
　
　　上一回說到紅衣少女勸公孫不滅最好別理小公主的事，快點走開。公孫不滅眼見小兄弟有危險，又怎能夠走開的？但小丹卻直言無忌的說話了：「紅衣女俠，茜公子也像你一樣，行俠仗義，除暴安良。儘管茜公子喜歡作弄人，但卻是千里行俠的一位君子，女俠怎麼反而叫我家少爺離開不理？」

　　這一下，說得紅衣少女一時不知怎麼說才好。公孫不滅硬起頭皮，再次向美婦人一揖說：「夫人，在下的確有個不情之請，請求夫人寬怒茜兄弟一次，我茜兄弟雖然放任不羈，但對人實在沒有惡意，要是我茜兄弟有什麼對不起夫人的地方，在下願向夫人賠禮謝罪。」

　　美婦人含笑問：「公孫公子打算怎麼向我賠禮謝罪？」

　　「惟夫人之命是從。」

　　「好呀！我想要她一顆腦袋，你要是願將你的腦袋割下來給我，那我就放了她！」

　　公孫不滅一怔：「夫人，事情沒有這麼嚴重吧？就是茜兄弟盜取了夫人珍貴之物，也罪不至於處死吧。」

　　美婦人一笑：「公子既然這麼怕死，何必跑來為她求情？」

　　「在下並不怕死，要合情合理才好。」

　　「公子，要是什麼事情都合情合理，世上就沒有這麼多冤獄了，也沒有這多無辜枉死的人了！公子在常州府大堂之上，那位知府大人處事合情合理？要不是我手下的兩位丫頭大鬧常州府，公子能否安全來到這裡？」

　　公孫不滅又是一揖：「夫人救命之恩，兩位女俠救命之情，在下終身不敢志。我想夫人不會像官府那麼黑暗，不講情理吧？」

　　「你怎麼知道我不會像官府那麼黑暗？」

　　公孫不滅又怔了一下：「夫人，在下雖然不是武林中人，極少在江湖上行動，也頗聞水月宮之名，夫人之譽。夫人的確令武林人士聞名而色變，行事過暴，震驚江湖。但也有人暗讚水月宮的俠義，所殺掉的人，都是江湖上惡名遠播的凶頑之徒，劍下沒濫殺無辜，又怎會像一些官府的黑暗？又怎會不講情理？」

　　美婦人含笑說：「多謝公子美言誇獎，水月宮黑暗不黑暗，我不去評說。但公子別忘了，什麼事情都講合情合理合法，那我手下的丫頭們，就不可能在蠢園殺了吳三公子，也不可能大鬧常州。」

　　公孫不滅聽了頓時啞口無言。神鞭叟說：「公孫公子，你別再為你的小兄弟說情了！讓夫人帶走他們吧！」

　　公孫不滅—怔：「江老伯，那我的小兄弟不危險嗎？」

　　小丹也忍不住：「江老伯，茜公子可是你的乾兒子，你怎麼無動於心的？」

　　神鞭叟—雙目光似利劍般的掃了小丹一眼，抱拳拱手對美婦人說：「宮主，小老頭不知進退，小公主……」

　　美婦人回禮悅：「江大俠別客氣，小女雖然任性不堪，但沒有看錯人。就是我，也多謝大俠一路上照顧小女。不過，這一次我不帶她回去，她今後更會無法無天了，不知在扛湖上鬧出什麼亂子來，會給你添麻煩。」

　　「宮主別這樣說，小公主為人雖然放蕩不羈，但心地極善，用意極好。小老頭不敢有其他請求，只求宮主不可太為難了她。」

　　「江大俠放心，我自有分寸。」

　　「那小老頭就在此謝叩宮主了！」

　　.「看來江大俠對小女是十分關心了！小女今後在江湖上走動，有這麼一個乾爹照顧，我也放心多了！」美婦人說完，對紅衣少女等人說：「帶兩個小妮子下船回去！「小公主跺腳說：「既然有乾爹在江湖上照顧我，怎麼還要捉我回去的？」

　　「小妮子！你給江大俠和公孫公子添的麻煩還少嗎；今後你想獨自在江湖上闖蕩，那得依照上官家的家規，闖過水月宮的鐵馬鋼人陣，然後再在我掌下走滿二十招才行。」

　　小公主一征：「那……那我要練多長時間的？」

　　「小妮子！就看你的恆心、苦練和專一了，起碼要三年。不然，你這一世就別想在江湖上闖蕩了！」

　　芸芸天真的問：「夫人，我呢？」

　　美婦人一笑：「丫頭，你也不能例外。」

　　這樣，美婦人和紅衣少女等人；便帶走了小公主和芸芸。小公主臨走時，對神鞭叟和公孫公子眨眨眼說：「乾爹，兄長，你們一定要等我，三年後，我和芸芸一定會來找你們。」

　　神鞭叟歎了一聲：「茜女！你專一練好水月宮的家傳絕藝吧！千萬別心有旁鶩。乾爹有命，一定在等著你，為你驅馬駕車，走遍大江南北，遨遊天下。」

　　「乾爹！那我們說定啦！」

　　公孫不滅和小丹聽了美婦、神鞭叟以及小公主的對話，感到莫名其妙，驚訝和困惑，不知是什麼一回事，他們主僕兩人全給弄糊塗了。不知小公主是什麼人，與美婦是什麼關係。但有一點是肯定的，小公主和芸芸不會有任何的生命危險。小公主和芸芸隨水月宮的人走後，主僕仍愣在原地不動，睦目結舌，就像變成了一對不會說話的木頭人。

　　神鞭叟在小公主等人消失後，對公孫不滅說：「我們走吧！」

　　小丹忍不住問：「江老伯，茜公子是什麼人？那位美麗而又威嚴的夫人又是茜公子的什麼人？」

　　神鞭叟望了望山道道的上下，輕聲說：「到了現在，你們還不知道她們是什麼人？茜茜公主是水月宮宮主上官無極的親生女兒，她瞞著母親，從水月宮裡偷跑了出來，一個人在江湖上闖蕩。現在她母親找著她了，你們兩個怎麼那麼不懂事，還叫她母親放了她呢？」

　　公孫不滅訝然：「我那小兄弟是位女子，是水月宮的小宮主？」

　　「不錯，她是一位女扮男裝的小公主！」

　　公孫不滅主僕又愕住了。半晌，小丹跳起來：「那我們直到現在，還是給她們戲弄了，當鬼頭般的給她們捉弄？」

　　神鞭叟瞥了他一眼：「小公主為了便於在江湖上行走，不得不這樣，並不是存心想捉弄任何人，懂嗎？」

　　公孫不滅說：「小丹，別胡說！茜茜公主是位人間的奇女子，我們不可唐突了。」

　　隨後，主僕兩人默默無言的跟著神鞭叟轉回客棧，算清房錢，啟程往嚴州所在地建德縣而去。他們三人在路上全無言語，彷彿說話是多餘的。小公主一走，好像帶走了他們的歡樂和熱鬧，留下來的卻是冷消、寂寞和一片難忘的回憶。小公主在他們三人的心中，來得突然，去得也突然，完全出乎他們的意料之外，叫人手足無措。神鞭叟和小丹，過一段時間後，可以完全不去想這件事，一個是江湖經歷豐富，看慣了人生的悲歡離合，拿得起，放得下，不為所動；一個還是不成熟的孩子，分手時會十分的難受和痛苦，但過後又什麼也不去想了。只有公孫不滅，是個重於情感的人，小公主在他心中，恐怕長忘不了。當小公主要四處遊玩時，他擔心小公主會闖禍，擔心小公主的安全，希望她早一點回到她父母的身邊；可是一旦小公主真的回到她母親的身邊了，他又依依不捨，盼望小公主和自己常在一起。—個人的感情就是這麼奇妙和難言，常在身邊的不知道去想，還希望她離去，不知愛惜；一旦走才去想去懷念，希望別分手，還是在一起的好。

　　小公主離去後，不會在短期間回來了，公孫不滅才感到失去的東西太可惜，他怏怏不快，黯然神傷，彷彿心中失落了什麼似的。沒辦法尋找回來他一直癡癡的望著車窗外向後飛逝的景物，長久不言語。令小丹看得擔心起來，問：「少爺，你沒什麼吧？」

　　公孫不滅微歎一聲：「我沒什麼，小丹，你要是坐累了，就睡吧，別來管我。」隨後輕吟了一首歐陽修所寫的《 木蘭花》上半闋：「別後不知君遠近，觸目淒涼多少悶！漸行漸遠漸無書，水闊魚沉何處曠？」「這四句詞，小丹聽懂了，說，「少爺：你是不是想茜茜公主子？少爺，你也是，她說在三年後會來找我們，你還想什麼的？」

　　公孫不滅長歎—聲：「三年，到時、我們不知道去了哪裡！人生如浮雲，三年後的今日，我們不知變成怎樣了，互相間還認不認識，最怕我們之間，形同陌路人。」

　　「少爺，不會的，我知道小公主不是這樣薄情的人，怎會將我們當成路人的！」

　　公孫不滅輕歎一聲，對小丹說：「小丹，我想休息一下，你別來打擾我。」

　　小丹說：「少爺，你休息吧！我不會來吵你。」

　　於是，公孫不滅便閉目靠椅背而坐，小丹見主人精神不佳，神態疲憊，真的不敢再說話了，伏在窗口上觀看路旁向後飛逝的景色。不知是小丹累了，還是車廂內冷冷清清，沒人與他談話，他看著看著，便伏在窗口睡著了。公孫不滅哪能睡得著呢？他心事如海，思緒如潮。茜茜公主的離去，他彷彿失落了什麼東西似的。三年，三年能否再相會？就是能相會。那時已是男女有別，能否像現在這樣毫無猜忌，十分融洽的在一起？

　　儘管公孫不滅表面為人隨和，但由於他的出身、經歷和所生長的環境，造成他內心裡自傲也自卑，平日沉默寡言，不苟言笑，不是相熟和性格相近的人，他—般不喜歡跟人家說話。他起初不瞭解茜茜公主是什麼人，更不知道她是位女子，當茜茜公主是自己的小兄弟。一旦知道了茜茜公主是武林中令人震驚的水月宮小公主，他自慚形穢，感到自己怎麼也高攀不上茜茜公主，茜茜公主無疑是天上的一隻鳳，自己算是什麼：一個私生子，就是在公孫世家中也受歧視，不算是公孫家族的一個正式成員。何況自己現在像喪家之犬，遠離家鄉避禍，又怎能與高高在上的水月宮的小公主相比？儘管小公主在分別時說三年後來尋自己，那只不過小公主還未成年，似頑皮小孩子般的任性、好奇、好玩而已，不知道男女有別，三年後，她已變成了一個成熟的少女了。

　　還會那般的隨便麼？與自己接近？說不定到了那時，小公主早已有了一位人才出眾，武功極高，又極體貼她的如意伴侶了，她還會來尋找自己麼？恐怕她早巳將自己拋之於腦後。公孫不滅想到這裡，又不禁長歎一聲：「正是聚散若匆匆，離愁無窮。人面不知何處，綠波依舊東流。」

　　突然，奔馳的馬車驟然停了下來，這—一驟停，將睡著的小丹弄醒了，他睜開眼一看，馬車是停在一條山道上，他愕然問：「少爺，馬車怎麼停了？我們到了建德嗎？」

　　公孫不滅說：「我不知道，好像前面出了事了！」

　　「出了事？少爺，我下車看看。」

　　這時，傳來了神鞭叟冷冷的聲音，喝問：「三位大爺，為何攔住了小老的車輛？」

　　小丹一聽，說：「少爺，外面有人攔道了！」

　　「小丹，什麼人攔道了？」

　　「不會是山賊土匪吧？少爺，我去看看。」

　　「小丹，別下去，江老伯自會處理，你別去幫倒忙了。」公孫不滅擔心小孩子年少氣盛，不知畏懼，下去會闖出禍來。

　　這時，外面有個洪亮的聲音說：「趕車的，我們不為怎樣，只想請你們隨我們走一趟。」

　　神鞭叟問：「去哪裡？」

　　「你們去到了自然知道。」

　　「對不起，小老要趕路。沒時間隨你們去。」

　　另一位漢子怒喝問：「什麼！？你敢不賞我們哥兒的面。」

　　神鞭叟冷冷地說：「小老與三位索不相識，談不上什麼賞面不賞面，小老只求三位讓道，別壞了小老的飯碗。」

　　「你是敬酒不吃吃罰酒了！」

　　「隨便三位怎麼說都行。」神鞭叟傲然的說，軟中帶硬。

　　又—位漢子一聲冷笑：「看來你是逼我們出手了？」

　　「不敢！三位有意生事，小老也只好奉陪一下。」

　　「好！咱哥兒們也久聞神鞭叟的威名，曾經飲譽江湖數十年，不知目前的鞭，是否如當年所說。」

　　神鞭叟深透而敏銳的船目光，略略掃了三人一眼，暗想：他們是哪一條道上人物，是為我而來，還是衝著公孫公子而來？要是為我而來為好辦，衝著公孫公子而來就比較麻煩了。神鞭叟為了摸清他們的來意，不由轉了口吻問：「老夫與三位有怨？」

　　「沒怨。」

　　「既然無怨，只單單為試一下老夫的功夫？」

　　「不！咱們是奉八爺之命，特在此請你們走一趟。」

　　「八爺！？老夫對這一名號十分生疏。」

　　「咱們只奉命行事，其他不管。」

　　「八爺是什麼人？」

　　「你去了自然知道。」

　　「好！現在老夫請你們讓道，三天之後。老夫再來這裡，隨三位去見你們八爺。」神鞭裡為了公孫不滅主僕兩人的安全，退了一步說。

　　「不！咱兄弟們不僅請你走一道，也請車上的公孫公子走一道，而且是現在就去。」

　　公孫不滅和小丹在車上聽了，不禁一怔：什麼！？也請我們？這個八爺是什麼人？為什麼要請我去？小丹問公孫不滅：「少爺，你是不是曾經與一個叫八爺的人相識？」

　　「我是足不出門，更沒有與什麼人來往，連八爺之名，聽也沒聽過，怎麼與他相識了？」

　　「少爺，既然這樣，你千萬別露面。說不定是什麼官府跪蹤我們來到這裡！」

　　「小丹，那我們怎麼辦？」

　　「少爺放心，江爺武功極好，就是我，也可以和他們交手，保護少爺的。」

　　「不動手不行嗎？」

　　「少爺，你聽聽，江爺快要與他們動手了。不交手行嗎？」

　　果然，外面的神鞭叟說：「看來，老夫不隨你們走，就得動手了！」

　　「咱兄弟們很久想領教神鞭裡的高招了！」

　　另一位漢子又說：「神鞭叟，最好你別想驅車而跑，在前面的山道上，我們已放倒兒棵大樹攔道，你這輛馬車怎麼也飛不過去。」

　　神鞭叟威嚴地說：「請出手！老夫也想看看你們有多大的本事，能攔得住老夫。」說著，—躍下了馬車，持鞭站在馬匹之前的山道上。

　　—位漢子說：「兄弟，你先上。」

　　「好！」一位拔刀而出。

　　神鞭叟說：「最好你們三個人一齊上。省得老夫—個個的打發你們！」

　　那漢子獰笑一聲：「神鞭叟，你未免口氣太大了，你勝了我手中的刀再說吧！看刀！」說著一刀揮出，刀光如白練，宛如一泓秋水，平地湧起，殺意頓生神鞭叟「叭」的一聲，鞭如蒼龍，倏然凌空襲來，後發先至，不擊人，先擊刀。神鞭不愧為神鞭，鞭梢似長了眼睛似的，響聲過後，那漢子手中的刀，凌空飛了出去。神鞭叟的威風真是不減當年，一招就將對手的刀擊飛了，跟者手腕一抖，長鞭在收回來時，又如怪蟒要纏這漢子的腰，嚇得他凌空躍起，才驚險的避開了這一回鞭之功。不然，他人也同刀一樣，給神鞭受的長鞭卷下了山崖，不摔死也會掉得重傷。這一下，不但使這先出手的漢子嚇得面如土色，就是那兩位觀戰的漢子，也驚愕了！看來，論單打獨鬥，他們一個也不是神鞭叟的對手，只能聯手齊上。

　　這時，小丹早已從車內躍出，持劍站在馬車前後的座位上，一方面觀戰，一方面在車外更好的護著公孫不滅，以防攔道的賊人偷襲馬車。他看見神鞭叟一招出手，便擊敗了那一藍衣的持刀漢子，真是又驚又喜，暗想：「原來神鞭叟的武功那麼俊，怪不得通總管請他老人家護著我們來嚴州府了！其實小丹對神鞭叟的武功，早已從心裡面折服了。在湖州府城的客棧裡，神鞭叟就以一招「天外飛龍」，憑空將那一個凶狠朝自己下手的黃衣漢子，連人帶刀捲飛了出去，從而震驚四座，威懾毒書生等人不敢動。當時，可以說神鞭叟一鞭之神奇，只是乘人不備，突擊成功。而現在，小丹更目睹了神鞭叟是讓人先出手，然後出招，也是一招之後，便威懾了對手，這更顯得神鞭之奇了，這怎不令小丹驚喜愕然？

　　神鞭叟在一招制服了對手後，不屑的說：「你們是山西五虎斷門刀的人？是你們的掌門打發你們來會老夫？」

　　一位玄衣漢子說：「神鞭叟果然不愧為武林宿老，目光敏銳，一招就看出了咱兄弟們的武功來路，佩服！佩服！」

　　神鞭叟不想跟他們多說廢話，問：「說！你們來這裡的真正意圖是什麼？所謂八爺，是你們的新任掌門人？」

　　「對不起，我們早已不是五虎斷門刀的人了！八爺更不是五虎斷門刀的掌門。」

　　「哦！？你是……」

　　「這個你不必問。」

　　「看來這位所謂八爺，恐怕是江湖上極有權勢的人了，不然請不動你們。」

　　「你說對了！所以最好請你識相點，跟我們走。」

　　「哼！老夫一向在江湖上獨來獨往，從來不爭權貴，他要是想見老夫，叫他親自來見老夫好了！」

　　另一青衣漢子冷冷的說：「你是想我們聯手齊上了！」

　　「你們早該這樣。」

　　「神鞭叟，你最好想清楚一點，我們兄弟三人，雖然勝不了你，但要殺公孫公子，卻綽綽有餘。」

　　神鞭叟驀然目光一閃，近乎冷酷地說：「你們是逼老夫重新殺人了！只要你們敢動一動公孫公子身上的一根毫毛，老夫不單將你們殺了，就是你們所謂的八爺，老夫也會鬧得他全家不得安寧。」

　　「你在威脅我們？」

　　「老夫從來說話算數，所以老夫也請你們想清楚一點，趁早將前面的樹木搬開，別與老夫結怨。」

　　玄衣漢子對青衣漢子說：「大哥！我們齊上，叫老三去對付車上那位提劍小子。」

　　青衣漢子點點頭：「好！老三，你去！我和老二應付神鞭叟！小心，我們要活的公孫小子。」

　　「大哥、我知道。」藍衣漢子應著。

　　神鞭叟頓時殺氣逼人，目光—閃：「你們都去死吧！」「叭」一聲，長鞭在空中響起了一聲炸雷，跟著長鞭如龍，破空襲來，直取青衣漢子。神鞭叟一直在市井中隱藏了十多年，從不在江湖上露面，現在為了公孫世家，逼得他重踏江湖路，捲入了江湖中的是非漩渦之中，再次走上刀風劍雨的江湖生涯。所以他一出手，就是凌厲的殺招，再不像第一招鞭下留情了，只捲走了對手的兵器，而是鞭梢直擊青衣漢子頭部的重要穴位。

　　青衣漢子是三個匪徒的大哥，武功也數他最好：他見神鞭裡一鞭倏速的擊來，以輕功縱開，跟著身形如隼鷹，凌空撲到，手中的利刀，似泰山壓頂般的朝神鞭叟兇猛劈下，一邊朝玄衣漢子吼著：「老二，貼近他交手！別讓他長鞭發揮作用。」

　　的確，神鞭叟手中的長鞭是一門長兵器，利於遠功，不利於貼身交鋒。青衣漢子似乎看準了神鞭叟這一弱點，採取貼身交戰。而刀，更是利於近身拚殺的短兵器之一，刀以兇猛、力沉，快捷為準，正所渭刀出如虎，劍走如龍，二刀揮出如猛虎下山崗，震驚四峰。青衣漢子似乎深得刀法的精髓，一刀直劈而下，力如千斤，令人難以接招。當青衣漢子一刀凌空劈下時，玄衣漢子的一把刀，更就地滾了過來，直取神鞭受下盤。

　　神鞭裡在這兩大使刀的高手上下齊攻之下，正是會者不忙，忙者不會，儘管長鞭一招揮出擊空，身形卻似飛稜，橫飛了出去，避開了雙刀。他幾乎從刀光中閃了出來似的，手腕一抖，人還沒有落地，長鞭又似矯龍凌空飛舞，直捲青衣漢子，鞭梢卻是直擊玄衣漢子，這一鞭更是神奇，一鞭揮出？竟然能同時上下飛擊兩人。而青衣、玄衣二人，在雙刀劈空之下，也慌忙躍開了，又僥倖地躲過了神鞭叟這神奇的—招，一時間，長鞭如龍，雙刀似虎，在山道上拚殺得難解難分。

　　也在同時，小丹與那藍衣漢子也在交鋒了。藍衣漢子雖然丟了刀，但他拔出了身上一把鋒利巴首，以餓虎撲羊的兇猛和聲威，逼得小丹招架不暇，神鞭叟本來想八招之內，鞭殺了與自己交鋒的兩位對手，但由於要照顧著小丹，一心兩用，當小丹危極時，他凌空一鞭驟飛過來，直擊藍衣漢子，藍衣漢子不能不躍開閃避，從而解了小丹之危，但同時也使青衣、玄衣兩漢子有了喘息的機會。這樣一來，神鞭空不啻是以一擊三，不但要照顧小丹的安危，同時更要照顧車內公孫不滅的安危，要是沒有公孫不滅主僕兩人，神鞭叟完全可以一心與三人拼博了。

　　同時與他交鋒的兩位對手，武功也有點出乎神鞭受的意料之外，刀法的確是五虎斷門刀的刀法，但縱躍翻滾，身手的敏捷，又似乎是鷹爪門一派的武功，才令得他們能幾次閃過自己幾招有力的殺著。心裡不禁暗暗納悶：這三個人到底是那條道上的人物？怎麼身會兩門上乘的武功？五虎斷門刀刀法與鷹爪門的縱躍功力相結合，卻發揮了出人意外的變化和威力。

　　神鞭叟感到再不速戰速決，公孫不滅主僕恐怕有危險，所以他又是一招「天外飛龍」神奇的抖出，驟然襲擊與小丹交鋒的藍衣漢子。這一鞭既快又意外，「叭」的一聲，擊得藍衣漢子一聲慘叫，身形橫飛了出去，當他摔下來時，小丹趕上又補了一劍，才將他解決了。

　　神鞭叟見少了一個對手，公孫不滅又有小丹看護著，便放心與青衣、玄衣漢子拚殺了。長鞭抖出，有如神助，指東打西，揮南擊北，變化莫測。這兩個賊子，見死了一位老三，也有點心亂了，玄衣漢子一下不小心，給神鞭裡一鞭抽得他皮開肉裂，鮮血迸出，跟著回身一鞭，又擊得青衣漢子利刀脫手而飛：連右手腕骨也擊碎了。他們哪裡還敢交戰下去，抽身便逃。神鞭叟緊喝—聲：「你們還想逃走？跟老夫躺下來！」聲落鞭飛，「叭」的一聲，鞭梢又將負傷的玄衣漢子連人帶刀捲起，神鞭叟手腕一抖，玄衣漢子憑空橫飛向山道一彎的巖壁上，撞得腦漿進出，掉下來時，已是一具屍體。嚇得青衣漢子魂飛魄散，顧不了手腕骨裂碎的痛苦，沒命地向亂石中逃命。

　　神鞭叟縱身追趕，正想出鞭再取青衣漢子的性命時，驀然有兩條人影。從前面山道上飛奔而來，其中一人厲聲喝道：「給我住手！」

　　神鞭叟不由停手，瞇縫著雙目回首一看，一位錦衣的中年大漢，怒容滿臉：「何處狂徒，竟敢在光天化口之下行兇殺人，你認為嚴州府無人麼？」

　　神鞭叟冷電般的目光盯視了他一眼，再打量他身後一位勁裝的武土，冷冷地問：「你就是所謂的八爺？老夫正等著你前來送死！出招吧！老夫殺你們兩個也不為多。」

　　中年大漢身後的武士怒喝：「大膽老狂徒，太過放肆了！對你，用得著我家老爺出手麼？由我來打發你已夠了！「說著人進劍出，直取神鞭叟的心窩。

　　神鞭叟見他出劍招式。是浙中任家一門的任氏劍法，不由微微一怔，任氏劍法是從以往的武夷劍派的劍法脫胎而出，任氏的祖先原是武夷劍派的弟子，也是武夷劍派的一位高手，他雖然得到武夷劍派的精髓，仍感到本門派劍法難以與武林中其他上乘劍法相媲美，於是離開了武夷劍派，四處投師友，憑著自己的領悟、融會、創新，將其他門派的一些精湛絕招，融入了武夷法中，從而創造了任氏一派的劍法來。正是青出於藍，更勝於藍，任氏劍法比武夷劍法高出一籌，從而威震浙江一地，令一些宵小之徒，不敢在嚴州府近鬧事。任氏劍法傳到任江流的手中，已是第四代人了，武夷劍派勢微，幾在武林中沒有什麼名氣，而任氏劍法卻在浙法興起，成為了江南一帶的一派劍法，就是在武林中也有一席之地位。

　　神鞭叟見這武土一招抖出，便是任氏劍法中的「撥草尋蛇」開門招式，微一怔，頓時生疑：「難道他們是任大俠的人？公孫不滅是正要投奔他家避禍。神鞭叟本想一招就擊斃了這武士，現在不能不小心了，於是不出手，輕閃過問：「你們是什麼人？」這武士得勢不讓人，又是一招跟進，劍橫劈過來，這一招，原是從武夷劍派的「雲斷秦嶺」一招轉化而來的，卻成了」水漫金山「的招式。

　　神鞭叟見這武士太仗勢無禮了！一鞭擊出，神鞭的確是神鞭，「叭」的一聲，就將他手中之劍擊落了下來。這一鞭仍是手下留情，用勁不到三成，只擊落了劍，而不傷人，要是用勁八成，這武士的手腕骨，也像那青衣漢子，頓時碎了，今後再也不能言武。

　　中年錦衣大漢看見一怔，急忙拔劍躍出：「好！我來領教你的高招！」同時心中暗想：看不出這駝背的老頭，竟然是一位武林中的高手，所以才大膽在嚴州府鬧事。

　　這時，又有一條人影飛奔而來，高喊：「別打！別打！大家都是自己人。」

　　神鞭叟和錦衣中年大漢都雙雙停了下來。神鞭叟一看，略為詫然，來人是公孫世家公孫不凡跟前的貼身親隨公孫望，他怎麼也來了這裡？他脫口而口：「是你！？」

　　原來公孫世家的總爺公孫通將公孫不滅主僕交給神鞭裡之後，見十天半月，嚴州府的任大俠沒有回音，同時又聽聞江浙道上也在這個十天半個月中出現了不少的事情，先是和橋鎮的夏家莊莫名其妙的給一位綠衣少女端窩了，跟著又聽聞在湖州府城中，神鞭叟一鞭出手威懾了毒書生等人。總管公孫通雖然異常放心神鞭叟，將公孫不滅主僕托他照顧，絕不會出事。但卻在江浙道上，出現了神秘的水月宮人，並且電隱隱聽到，兩廠的一些高手也出動了。公孫通固然絕對放心神鞭叟的為人，但公孫不凡卻不大放心了。儘管公孫不滅是他的同父異母的兄弟。不為公孫世家一些長輩們接受，沒正式入籍公孫家譜中。但要是公孫不滅出事，就為武林中人講閒話了，說自己容不了公孫不滅，故意逼他離開無錫，讓他死在別人的手中，同時公孫不滅真的有事，自己也對不起逝去的父親，現在見嚴州府淳安縣任大俠家一直沒有音訊，不知公孫不滅到了任家沒有。而江浙道上又出了這麼多的大事，尤其是臨安縣青天鎮的嚴府和三溪口的馬家的事，不但震驚了江湖，也驚動了官府，公孫不見更不放心了，便打發了自己的貼身親隨公孫望日夜趕到淳安任家，打聽公孫不滅的事。誰知公孫望到任家一問，公孫不滅僕兩人還沒有到來。不但公孫望著急了，連任大俠也不放心了，便派出任家的人四處打聽，聽聞公孫不滅主僕兩人曾在桐廬縣城的一家客棧中出現過，於是任大俠和公孫望帶了—些人，坐著一輛馬車，朝桐廬縣而來。誰知來到德縣到桐廬縣的沿江山道上，發現山道上倒下了兩棵大樹攔道，馬車不能通過，又聞前面有人交鋒和慘叫向聲音，任大俠帶著一位武士，首先奔了過來，看看是什麼一回事，卻與神鞭叟產生誤會。神鞭叟以為來人是剛才那三個攔道賊人的同夥，而任太快（錦衣中年大漢）卻認為神鞭受是一個攔道搶劫、殺人的土匪，竟敢大膽在自己的地盤上鬧事，便交起手來，跟著公孫望也隨後趕來了，慌忙叫喊雙方停手……

　　公孫望向神鞭叟下拜：「小人叩見江大爺。」

　　神鞭叟一鞭拋來，這一鞭更令人驚愕，鞭勁之力，竟使公孫望拜不下去，口裡說：「望爺，你這個禮，小老不敢受，快請起來！」

　　公孫望又對錦衣中年大漢說：「任大爺，這位就是我家總管通叔的生死之交的朋友江大俠，江湖上人稱神鞭叟。」

　　任大俠和他的跟隨武士一聽愕住了，才知道這位人不出眾，貌不驚人，駝背的老車伕，竟然是武林中過去飲譽多年的神鞭叟，怪不得他手中的一條長長的軟鞭，抖展起來，超群絕俗了。自己真是有眼不識泰山，將一代大俠，誤作攔路搶劫殺人的大盜。這個錯誤可大了。任大俠立刻改容相敬，拱手抱拳的說：「在下不識江前輩，剛才粗魯冒犯，請前輩寬恕！」

　　神鞭叟還禮說：「小老如有不對的地方，請任大俠原諒。」

　　任大俠問：「前輩剛才與什麼人交手了？」

　　「小老也不知道他們是那條道上的人物，口稱什麼八爺，要我們隨他們去見八爺，跟著他們恃強動手，才逼得小老不得不出手殺了他們，以保護公孫公子的安全。」

　　任大俠愕異：「八爺！？」

　　神鞭受問：「任大快認識這人？」

　　任大俠搖搖頭：「在下也是第一次聽到這個名字。奇怪，據在下所知，不旦在嚴州府，就是在浙江一地，在下也沒有聽見在江湖上有八爺這一位人物。」

　　神鞭裡若有所恩的說：「看來，這又是江湖上一位神秘人物。」

　　公孫望怔了怔：「神秘人物！？」

　　「不錯！小老要是沒看錯，八爺，可能是一位極有勢力的可怕神秘人物。

　　這不是他的真實姓名。我在江湖上混跡多年，也從來沒有聽聞過八爺這一稱號。「「江大俠，他怎麼可怕了？」

　　「因為與小老交手的三個人，武功都不弱，而且原先是山西五虎斷門刀的。另外還身懷鷹爪門一派的輕功，要不是極有勢力的人，恐怕請不動這三人。」

　　「他們前來找江大俠過不去？」

　　「他們要是單來找小老過不去就好辦了。看來他們主要是來對付公孫公主僕兩人，立意想活捉公孫公子的。」

　　「我家小主人幾時去招惹這個八爺了？」

　　「公孫公子一路上並沒有招惹任何一個人，至於公子過去有沒有招惹了，小老就不清楚了！」

　　「我家主人一向在家閉門讀書，從沒在江湖上走動過，怎麼去招惹這位可，的神秘人物了？」公孫望似在自言自語。

　　神鞭叟說：「江湖上的事，往往叫人莫名其妙，也難以理解，有時坐在家，禍從天上來，死時也稀里糊塗，不知是什麼回事。」

　　任大俠聽了也點點頭，江湖上的事，的確也有點是這樣，有的人素不相識，更沒結怨，會莫名其妙的找上門來，要與自己比武過招，以決勝負，自己想避也避不了。可是公孫家的二公子，不知在哪裡招惹了這位八爺，使這位可怕的神秘人物派人來這裡攔截的？

　　這時小丹奔過來，他天真而高興的喊道：「望叔，你怎麼也來這裡了？」

　　公孫望可沒有小丹這麼高興，心情沉重的問：「二少爺呢？」

　　小丹向後一指：「你看，少爺不是來了？」

　　果然，公孫不滅已從馬車上下來，朝自己走過來。公孫望慌忙趨向前：「二少爺，小人公孫望向你請安！」說著，便要下拜。

　　儘管公孫不滅沒入公孫世家大門，但不管怎樣，他都是公孫家的少主人，何況公孫望聽過明叔夫婦極力讚賞公孫不滅的為人，連太夫人也垂愛公孫不滅，不能不下拜請安。

　　公孫不滅慌忙扶起他說：「望叔，你千萬別這樣，我應該先向望叔問好才是。望叔，你怎麼不在無錫，跑來這裡了？」

　　「大少爺和老夫人不放心，特意打發小人趕來這裡探望二少爺。」

　　「多謝老夫人和大爺了，他們身體都很好吧？」

　　「老夫人和大少爺都很好。」

　　「明叔和明嬸他們也好吧？」

　　「他們也很好，二少爺，任大爺也來了，你快去拜見他才是。」

　　「望叔說的是。」

　　公孫不滅在馬車上，已聽小丹說過，來的不是什麼盜賊，而是自己要投奔的任大俠，於是他慌忙走過來，向任大俠深深一個長揖：「在下公孫不滅，拜見任太俠。」

　　任大俠早已在暗暗打量著公孫不滅了，他見公孫不滅面目清秀，完全是一位彬彬有禮的文弱書生，毫無畢點武林世家子弟的氣質，而且從他的行藏舉止看來，全無半點武功，不由有點訝異起來。怎麼一個在武林中極有聲望的公孫世家裡，竟然出了一位書生？聽說公孫世家裡，連丫鬟、奴僕也會武功，怎麼反而作為主子，卻不會武功了？聽他說話的口吻，更不是一個習武之人，是名副其實一個書生。他當下回禮說：「二賢弟，你怎麼稱呼我是什麼大俠了？我與你家兄長是過命之交的朋友，賢弟應該稱我為兄長才對。」

　　「是！小弟不知禮儀，請兄長恕罪。」公孫不滅說著，又是一揖。

　　「好了，賢弟，你我都是自己人，不用這麼多禮，今後賢弟在我家住下，就當成在自己家裡一樣，隨隨便便好了，千萬別客氣。」

　　「是！小弟前來投奔兄長，給兄長一家添麻煩，實在於心不安，小弟今後有什麼不當之處，望兄長多加指點。」

　　「賢弟，你這樣說就見外了！」

　　公孫望說：「二少爺，任大爺與大少爺是八拜之交的生死朋友，你在任家就像在充山的家中一樣好了，什麼也別客氣。」

　　任大俠說：「不錯！不錯我知道賢弟素好清靜，不喜與人來往，所以特在我家後園的靜心軒中，安置賢弟起居和讀書，沒人來打擾賢弟。」

　　公孫不滅說：「這樣，我更多謝兄長了！」

　　公孫望問：「二少爺，你過去是不是曾經招惹過叫八爺的人？」

　　「沒有啊！我從來沒有與一個叫八爺的人來往過，怎會去招惹他了？」

　　「奇怪，怎麼八爺會叫人在這裡攔劫二少爺的？」

　　「望叔，我也感到納悶的，」

　　公孫望不由望了望小丹：「小丹，是不是你得罪了一個叫八爺的人？」

　　小丹叫起屈來：「望叔！我連八爺是肥是瘦，是高是矮也不知道。今天那三個賊人在攔道時，我才知道有這麼一個叫八爺的人，以前聽也沒過，怎會去得罪他了？」

　　公孫望說：「這就奇怪了！」

　　任大俠說：「管他八爺不八爺的，你家二少爺到了我的家中，諒他也不敢來找麻煩。」

　　「那小人就代我家太少爺多謝任大爺了！請任大爺費心照顧我家二少爺。」

　　「嗨！你也真是，怎麼說起這樣的話來？我將你家二少爺當成我的親兄弟一樣，沒有什麼費心不費心的，你回去對不凡賢弟說，請他放心好了。」

　　「是！我家二少爺在任大爺家裡，不但小人放心，我家大少爺也一定放心。」

　　「這才是一家人嘛！」

　　神鞭叟這時對公孫望說：「小老現在將公孫公子交給了你們，是你家總管之所托。小老就此告辭。」

　　公孫望愕然：「什麼？江大俠就要走？」

　　.「小老總算完成任務，該走了！」

　　任大俠連忙說：「不不！江前輩義薄雲天，一路上風風雨雨，平安將不滅護送來此，怎不到在下敝處住一兩天才走？」

　　神鞭叟搖搖頭：「不是小老矯情，不願到任大俠府上拜訪，小老有句不順之言，不知任大俠願不願聽？」

　　任大快一怔：「前輩有話請直言，在下聆聽前輩的賜教。」

　　「賜教不敢，小老總感到今日之事，來得蹊蹺，非同一般。為了公孫公子任大俠一家的安全著想，公孫公子到貴府之事，最好悄然而去，不讓外人知道。」

　　任大俠似乎有點不悅的說：「前輩懷疑在下無力保護不滅賢弟？」

　　「不不！任大俠千萬別誤會，任家劍法，也是名動江湖，威震江浙，一般宵小之輩，不敢在嚴州境內一帶鬧事，小老久已仰聞了！正所謂明槍容易躲，暗箭最難防，小心為上。就是小老，也不能不作避身的打算。」

　　任大俠—聽，不禁心頭凜然，以神鞭叟不測的武功，也作避身打算，看來今日之事不簡單了，便問：「請問前輩，在下該作如何打算？」

　　「怨小老直言，任大俠最好當著偶然路過這裡，不是為公孫公子而來，照驅車直去桐廬。富陽、杭州一帶，作為尋親訪友，以掩外入耳目，然後才轉回，小老也照樣趕車去建德，下衢州府，走江山縣，將那神秘的八爺引了出來，然後小老的馬車便消失在茫茫的仙霞嶺中，不知去向。至於公孫公子主僕兩人，請任大俠親自護送著，化裝成他人，在建德縣雇一隻輕舟，悄然而回安縣！這樣，或許可以避開那神秘人物的耳目。」

　　任太俠點點頭：「在下就依前輩的指示行動，不過前輩卻冒著極大的風險！」

　　「小老自問武功還可以應付一些高手，就是打不了，一個人也可走得了，不似任大俠有家室之人。但願這一次小老看走了跟，太過多慮，將這事看得過嚴重了。或者那神秘的人，只衝著小老一個人來，不關公孫公子之事。」

　　任大俠說：「儘管這樣，前輩說得對，我們還是小心為上。前輩，要不要再派兩個人，跟隨前輩？萬一路途上有事，也有幫手。」「不必了！小老獨自一個，隨意來往，有人跟隨，反而不便。一個趕車的老頭，有人跟隨，不更引人注目？」

　　「前輩說的也是。」

　　公孫不滅和小丹在一邊聽得完全怔住了，公孫不滅想不到事情竟是這般的嚴重，為了自己，巳拖累了江老伯，害得他要遠走天涯。自己再投奔任家，不害了任太俠的一家人？於是他朝任大俠一揖說：「兄長，小弟想不去貴府了！」

　　任大快愕然：「賢弟，你怎麼說出這般的話來？嫌我家裡不夠安全？」

　　「不不！兄長別誤會，只是小弟不想連累了兄長，更不想拖累了兄長的一家人。」

　　小丹問：「少爺，那我們跟隨江爺遠走天涯？那也好呵！」

　　「小丹，別亂說，我們已經害得江老伯一個人要冒風險在江湖上奔走，已是於心不安了，我們怎能再拖累江老伯的？」

　　小丹傻了眼：「少爺，那我們去哪裡？」

　　公孫不滅長歎一聲：「天下之大，何處不可以藏身？只是我不想再連累任何一個人，就是你，我也不想連累。小丹，你眼隨望叔回去嗎，別跟隨我了！」

　　「不！少爺，小丹就是死，也要跟隨你。少爺去哪裡，小丹也去那裡！何況禍是小丹闖的，不關少爺的事。」

　　「小丹，我命該如此，怪不得你。小丹，你跟望叔回去吧，看看明叔明嬸，別為我再受苦了！」

　　他們主僕兩人的對話，眾人一時愕住，不知怎麼去勸說。公孫望終於開口了：「二少爺，你要是這樣，不但太少爺和老夫人不安，也令任大爺不安，就是小人，也絕不讓二少爺一個人在江湖上闖的，那太危險了！小人回去更難以向太少爺交代。」

　　任大俠說：「賢弟，別胡思亂想，到了這裡，你怎能不在我家住下的？這樣太不給面我了。過去，我不知道賢弟受了不白之冤，要是知道，我不但去常外接賢弟來此居住，同時也會殺了那狗官為賢弟吐冤氣，叫他永遠也不能傷害無辜的人。」

　　任大俠那位跟隨的武士也說：「二少爺，別說你是受了不白之冤，就是真的殺了人，我家大爺也可以窩藏你，諒官府也不敢來我任家莊討人。」

　　最後，神鞭叟開口了：「公孫公子，你這樣，可傷了小老的心。」

　　公孫不滅一怔：「我怎麼傷了你老人家的心了？」

　　「小老冒著天大的危險，也暴露了小老以往的真面目，甚至不惜殺人，都是為了平安的護送公子來到嚴州府。現在到了，公子反而不去，小老的一片心血不白付了？怎不傷了我的心？」

　　「這……」

　　「公子，別這樣！怨小老說一句不客氣的話，公子從不在江湖上走動過，不諳人情世故，不知江湖凶險，更沒一技防身，就是一般的村婦，也可以將你傷害了，你一個人怎能在江湖上走動？公子固然不愛惜自己的生命，但你一旦這麼的死了，對得起你逝去的父母麼？說不定你的死，會令你兄長公孫不凡在江湖上挑起一場大仇殺，也會將任太俠一家也捲了進去。到時死的人就更多，這都是因為你現在一時的衝動而引起。公子，你想過沒有？」

　　公孫不滅聽得膛目結舌，他完全想不到自己一個人的出走，會引起這麼嚴重的後果來。

　　神鞭叟緩和了口氣說：「這個所謂的神秘人物八爺，可能是小老顧慮太多，想得過於嚴重，他極有可能是為小老而來，公子你不必杞人憂天，也別認為自己欠下了別人什麼的。其實公子在常州府的不白之冤，可以說是已弄清楚了，死者吳三公子是咎由自取，殺人者也不是公子，你家兄長和總管之所以打發你來任大俠家中，只是想你遠離是非之地，不再捲進入是非中去，並不是什麼避禍，是讓你出來散散心。在任大俠家住—兩年，等是非之事完全消失了，再來接公子回去。要是你這麼一走，不但令任大俠面子難堪，也令公孫不凡和老夫人傷心。」

　　神鞭叟這一番話動之於情，曉之於理，析之利害，說得公孫不滅點頭稱是，說：「江老伯，不滅再也不敢任性胡鬧了，前去淳安就是。」

　　任大俠大喜：「二賢弟能這樣想就太好了。」

　　公孫望更放下心來：「二少爺，老夫人和大少爺正如江大俠所說的，正因為這樣，才叫二少爺來任大俠家中暫住一段日子。」

　　任大俠說：「好了，時間也不早了，我們也該動身才是。」他又問神鞭叟，「前輩，你看我們怎麼走法？」

　　這時，任家的幾位跟隨武士早巳將攔道的大樹搬開了，一輛豪華大馬車駛了過來。神鞭叟說：「任大俠，別客氣，小老的意圖，請任大俠帶著兩位家人與公孫公子同上小老的馬車，直奔建德，找一處地方住下。同時連夜雇好一葉輕舟，在黎明前任大俠和公孫公子等人下船，悄然離開建德，往淳安縣而去。而小老的馬車，也在黎明時橫渡到安江，南下衡州府。至於任大俠的馬車，請任大俠打發一些人，往桐廬、富陽、杭州走一趟。要不，這裡離梅城不遠，任大俠在梅城雇—時輕舟去淳安縣也行。」

　　「不！在下和前輩還是坐馬車先去建德縣城一下的好。在下無緣能請前輩在敝處住一兩天，也想和前輩在建德城中秉燭夜飲談心，以慰在下渴望。」

　　「小老為人冷漠、粗野，不善言語，恐怕會令太俠失望。但叫小老飲酒，卻樂意奉陪。」

　　任大俠一笑：「前輩客氣了。」

　　於是，任大俠叫人草草埋葬了那兩名死者的屍體，打發自己身邊的那位親隨武士，帶領一些人去桐廬等地跑一道。自己與公孫望及一名家丁，陪同公孫不滅主僕兩人，坐上了神鞭叟的馬車，直奔建德縣城而去。

　　入夜，馬車便進入了建德縣城。建德縣，是嚴州府的所在地。北有烏龍山，西有桐官山，新安江自淳安縣流來，經城南，匯合西南來的東陽江，翻翻滾滾往桐廬縣流去。由於新安江發源於遊覽勝地的黃山山區，一股股山間清泉和細流匯成活清的河水，江山曲折婉蜒，兩岸青峰翠崗相映，顯得特別的澄清和幽雅迷人，從而使新安江和它兩岸的美景聞名於天下。而建德縣城，就坐落在青峰之下，江水之傍，水美城也美。

　　因為任大俠在嚴州府是一位知名的人物，交結的人士極廣，不便露面。

　　一切投店住宿，全由公孫望和他的一位家人打理，公孫不滅主僕和任大俠早已在馬車上改容換裝。又是入夜進城，不為人注意。

　　是夜，任大俠與神鞭叟秉燭飲酒談心，他們除了談今日道上出現的那一位神秘的八爺外，也談到了江湖上最近出現的幾件大事。自然而然的扯到了令武林人士敬畏的水月宮人來。

　　任大俠問：「以前輩的久歷江湖，見多識廣，水月宮人最近又在江浙一帶出沒。這位所謂的八爺，會不會是水月宮的人？」

　　神鞭叟心想：八爺怎會是水月宮的人了？水月宮的人會攔道與我為難麼？但他與任大俠不算是深交，更不瞭解任太俠的為人。不錯，任太俠在浙江一帶，頗有任義之名，為人仗義疏財。與扛南的公孫世家是生死之交，是可以信賴的。但神鞭受有太多的經驗教訓了，往往俠義滿天下的人，不一定就是真正的俠義之人，甚至是一些用心險惡的偽君子。也有一些惡貫江湖的可怕人物，卻是真正的行俠仗義的真俠士。水月宮的宮主上官無極，是這一類人的典型代表。天目山的黑蝴蝶，也是這樣的人物。正所謂畫虎畫皮難畫骨，知人知面不知心。扛湖上的危雲詭雨，處處皆有。所以當任太俠向他打聽水月宮的事情，神鞭叟不能不有所戒備了。別說他不知道水月宮在哪裡，就是知道，他也不會說出來。他和水月宮宮主的一段恩怨過節，就是他的生死之交的朋友公孫通，也沒有說出來，而且也沒有必要說出去。這是對面友忠不忠的事情，所以當任大俠問到八爺是不是水月宮的人時，神鞭叟搖搖頭，淡淡的說：「依小老看來，不是。」

　　「哦！？前輩怎麼看出不是了？」

　　「小老聽說，水月宮的人，曾經在蠡園出手救了公孫公子，怎會派人來攔截公孫公子？」

　　「不是說那二女一男是西廠的人麼？他們是水月宮的人？」

　　「不錯！小老也聽說過，但是真是假，小老也感到困惑不解。所謂耳聽是虛，眼見為實。有時眼看到的事，也未必就是真實。要深入瞭解，多方詢問，才會瞭解真正的事情。就像任大俠今日看見小老在道上殺人，一時誤會小老是攔路搶劫的匪徒。事後問清楚，真正攔道劫人的是已死已逃的人。」

　　任大俠連忙抱歉說：「在下一時魯莽，誤會了，請前輩見諒。」

　　「任大俠，你千萬別誤會小老的意思，小老只不過是一個比喻而已。並沒有把這事放在心上，就是小老當時處在任大俠的情況下，見有人殺人，也難免有這樣的看法和行動。其實小老當時何嘗不誤會了任大俠是那三個匪徒的人？還以為任大俠是賊人口中所謂的八爺哩！」

　　任大俠深有感觸的說：「看來在下以後遇事，先要冷靜才是，不能衝動了江湖上的許多恩恩怨怨，有不少是由一時衝動、誤會而產生的。」

　　「任大俠說得太好了！小老當年，因一時衝動和誤會將一位俠義的女子，當成了兇徒，幾乎招來了殺身之禍。」

　　「哦！？前輩當時殺了那位女子？」

　　神鞭叟苦笑了一下：「小老武功不及那女子，幾乎死在她的劍下，幸好她當時劍下留情，才使小老能活到了現在。」

　　任大俠個分驚訝：「能擊敗前輩的絕非常人，那女子是誰？」

　　神鞭叟歎了一聲：「她不留姓名的便倏然而去，此後，小老再也見不到她。」

　　神鞭叟不願將水月宮宮主上官無極說出來，以免任大俠再追問下去，因江湖上打聽水月宮的人不少。黑、白兩道上的人都有，黑道人物所以要打聽水月宮，或是尋仇，或是想上門投靠，成為水月宮的人，今後更有恃無恐的在江湖上為非作歹。白道上人打聽水月宮，有的是出於好奇，也有的想尋仇，死在水月宮人劍下的親友報仇，討個公道。當然也有一兩個人，好勝逞強，為揚名顯姓，找水月宮宮主比武過招，一旦自己戰勝了水月宮主，就會令天下英雄敬重，欽佩自己，真正名揚天下了。而朝廷的鷹犬，東、西兩廠的人，更在千方百計打聽水月宮的下落了。他們的用心更是險惡：一是在江湖上剷除這個神秘而可怕的武林門派。二是想將水月宮的人收為己用，成為實現自己野心的工具，成為自己的得力暗殺手，到時自己可以放肆欺凌所有反對自己的，令朝野上下，折服在自己的淫威之下。

　　神鞭叟儘管混跡在市並之中，仍不動聲色的暗視武林中的動靜，他隱隱感到，武林中有不少可怕的高手，已成為了東、西兩廠的爪牙了，成為了他們的殺人工具。就是一些名門正派的人，也紿東、西兩廠網羅了進去。在這種的情況下，神鞭叟不能不小心和有所防範，何況他與任大快更無深交。於是將水月官主上官無極輕描淡寫的隱了過去，自然更不會說出與茜茜小公主的事來。除了暗護水月宮的人外，同時也避免為自己添麻煩。

　　任大俠似乎好奇的追問下去：「前輩，那位女子不會是青衣派莫女俠吧？」

　　「不會！莫女俠小老曾有緣見過一兩面。」

　　「奇了，身懷上乘武功的女子，在武林中可不多呵！那又是誰呢？」

　　「任大俠，天下之大，奇人異士不少，更有一些世外高入，往往在行俠仗義之後，不留姓名就悄然隱去了！他們從不在江湖上多露面，做了好事也沒人知道。」

　　任大俠不能不贊同：「不錯，在江湖上這樣的奇人異士是不少，只是在下無緣認識。」

　　隨後，他們又談了一些別的事情，最後神鞭叟說：「任大俠，小老不勝酒力，明日小老還要駕車趕路，就此辭杯了。」

　　「前輩，真的不到在下敝處住兩日麼？」

　　「請大俠見諒，小老一去，今日我們的用心就白費了。小老他日有機會再到府上拜訪，到時，我們再秉燭飲酒暢談。」

　　「好！那在下就盼望前輩到來了！」

　　第二天天剛破曉，神鞭叟、任大俠他們就驅車出城，來到江邊分手。公孫不滅與神鞭叟相處近半個多月，一路上得到神鞭裡的關懷和照顧，甚至用自己的性命來護著自己，他心中早己將神鞭叟視為自己的親人，—個嚴厲而又關懷自己的長輩，何況他還是茜茜公主的義父。所以一旦分手，公孫不滅感到又要與一個親人分離了，又是依依不捨。可是不是到自己的家中，自己也要寄人籬下，沒辦法能將神鞭叟挽留下來，要是到自己的家中，他會情真意切的懇求神鞭裡留下來。希望神鞭叟和自己常在一起，甚至永遠也不要分開。

　　現在，公孫不滅只有走到神鞭叟跟前深深一拜、而神鞭叟也有些要和他說的，見他行此大禮，慌忙扶起他來：「公子，怎麼行此大禮？可折小老的壽了！」

　　公孫不滅動情的說：「江伯伯，晚生公孫不滅，蒙你老人家一路上無微不至的關懷和照顧，情深似海，無以為報。但願他日，晚生能常伴你老跟前，早晚侍奉，以盡晚生之心。」

　　這是出自肺腑之言，全無半點矯情造作，神鞭叟老子江湖，一聽便聽出來了，不由也動了真情，長歎一聲說：「公子，你天生善良、仁厚，人品極好，易動情感，在這方面，你要多加克制一點。人生世途，風險異常，不像公子所想像的那麼單純。小老有一句話，望公子記在心上。」

　　「江伯伯請說。」

　　「逢人只說三分話，未可全拋一片心。」跟著神鞭叟以密音入耳之功說：「公子，你和小丹關於你小兄弟一事，哪怕就是對任大俠，也不能說出去，萬望緊記。不然，會招來殺身之禍。」跟著又大聲問，「小老之話，公子可聽清楚子？」

　　公孫不滅不由全身震動了，一會兒才說：「江伯伯，公孫不滅聽清楚了，會銘刻在心，請你老放心。」

　　公孫不滅十分驚愣神鞭叟，為什麼這麼慎重叮囑自己，別將茜茜的事說出來？連任大俠面前也不能說出來？繼而一想，茜茜和天真的芸芸，在路上鬧了幾單大事，震驚了江湖，引起了官府的注意，的確是不能對任何人說的。

　　說了出去，真的會招來殺身之禍。江伯伯之所以叫自己別對任大俠說出來。

　　也就是怕給任大俠一家帶來麻煩。

　　神鞭叟又語重深長的說：「公子，禍從口出，你今後多自重了！」

　　小丹也過來向神鞭受叩別，神鞭裡說：「小丹，你今後多關照公子，別亂說話，遇事要忍讓。所謂忍得一口氣，免得百日憂；人前讓一步，海闊又天空。懂嗎？」

　　「江老爺子，小丹知道。」

　　「悟！」神鞭裡又輕聲說，「關於你家公子與小兄弟的事，千萬別對任何人說！」

　　「是！老爺子，小丹還敢亂說嗎？那不是不要命了？」

　　關於江湖上的利害關係，小丹似乎比公孫不滅懂得多了，知道什麼應該什麼不應該說。大概是明叔夫婦在傳授他武功時，同時也傳給了他有關林一些不成文的規矩。

　　神鞭叟滿意地點點頭：「孩子，看來在扛湖上跑這一道，你比以前成熟些，那我也放心了。孩子，要是你家公子今後不幸出什麼事，解決不了，需要老夫插手的，你來常州城裡找我好了。」

　　「是！」小丹心想：我家少爺真的出了事，我怎麼去常州找你呵！那來得及？

　　神鞭叟又說：「好！孩子，你和你家公子下船吧。任大爺他們在船上等著們。」然後神鞭裡又搖手向站在船頭上的任太快告辭，馬鞭一揮，趕著馬匹，塵而去。這位在市井混跡了多年的隱居俠士，為了公孫不滅，不由自主的捲入了江湖中的恩恩怨怨仇殺中去了。因為他再也不能在市井中隱藏下了，他的真面目，在這一路上，已為人知曉，以往的仇家，會聞風而來；而且神秘的八爺，恐怕也不會放過他，逼得他重踏江湖路，也令他重振以往的雄。恢復他以往的風采。這正是人在江湖，身不由己。

　　公孫不滅又一次的帶著與親人分離的傷感，仁立在江邊的晨霧中，遙望馬車的背影駛上了一艘渡江大船，消失在晨霧裡。小丹在他身旁說：「少爺，我們下船吧！任大俠和望叔在叫喚我們哩！」

　　「晤，小丹，那我們走吧！」公孫不滅拖著沉重的腳步，踏上了船，任大俠笑著挽著他的手：「賢弟，捨不得和江大俠分手麼？你放心，神鞭叟是一位信守諾言的俠士，他說過來探望我們，他要是沒其他的事，必然會來，到時賢弟不是又可以見到他了？」

　　公孫不滅有些意外：「兄長，他真的會來麼？」

　　任大俠大笑：「賢弟，江大俠在江湖上飲譽多年，一言九鼎，他怎會不來？」

　　後來神鞭叟來了沒有？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第十三回　離奇失蹤
　
　　上一回說到任大俠安慰公孫不滅，說神鞭叟是一言九鼎的人，會來的。

　　公孫不滅一聽，似乎好像有了希望似的，說：「那太好了！兄長，要是江伯伯來，我們一定要挽留他多住一段日才是。」

　　任大俠說：「就是賢弟不說，我也會極力挽留他住十天半個月的。對神鞭叟我早已仰慕了！來，賢弟，我們下艙吧，船頭上風浪大，不是說話的地方。」

　　「兄長說的是。」

　　任大俠便吩咐船家立刻開船，挽著公孫不滅，雙雙進入船艙坐下。從建德到淳安這一帶江面上，水流比較一穩，沒有多少急流險灘，但江水特別的澄清，所以這一帶的新安江，亦稱為青溪，真是山青水秀。要是從淳安縣到街口鎮的這一段水路，那才是奇險異常，江水在群峰奇石中亂轉，險灘連連，河床坡陡，水流湍急，怒浪掀騰。有一位詩人曾經這樣描寫：「一灘復一灘，一灘高十丈；三百六十灘，新安在天上。」可見這裡驚險異常，但它卻是新安江景色最迷人的地方。

　　公孫不滅根本沒有半點心情去欣賞兩岸動人的景色，他帶著拘謹、小心的神色去回答任大俠的關心詢問。

　　不知怎樣，公孫不滅在任大俠的面前，不但感到拘謹，也十分的不自然，不像與小公主茜茜那麼的融洽、隨便，談笑自若，也不像與神鞭叟在一起時那麼輕鬆、隨和、自如。儘管神鞭叟冷漠、嚴峻，不苟言笑，卻令人有一種安全感，使人放心。同時也沒有那一種高高在上的神態。

　　任大俠儘管對自己那麼的熱情、關心，但神態上卻令人感到高高在上，有一種無形的威嚴，他的熱情、關心，似乎不是出自真情，而是多於做作。他越熱情、關心、客氣，越令人如坐針氈，渾身不舒服，反而隨隨便便的好。

　　公孫不滅可能出於一種自卑感，感到自己避禍而來，仰仗別人的庇護，在人家的屋簷下過日子，今後一切要看人臉面行事，從而令他在任大俠的面前，更加拘謹了。他變成有問必答，不敢多說話。在這方面，公孫不滅沒有武杯中人那種豪邁，不受世俗禮數的約束。

　　任大快這時關心的問他：「賢弟，愚兄聽人說，你在太湖邊上的蠡園，招惹了官非，這是什麼一回事？」

　　公孫不滅只好將當時的情況，一一如實的說了出來。任大俠說：「這樣看來，賢弟是無辜受害了，那一男二女真的是水月宮的人？」

　　「我當時也不知道，是他們殺了人後這麼說的。」

　　「賢弟事先與他們不相識？」

　　「不相識。」公孫不滅這句話並沒有說謊，雖然事前，在月下與那一男二女有過莫名其妙的麻煩和戲弄，但的確與她們並不相識。而且這事也不必說出來，不然更弄不清楚了。

　　任大俠一笑，又問：「以後賢弟去了常州府，那一男二女又大鬧公堂，好像特意是為救賢弟而來，是不是這樣？」

　　「兄長，他們是不是特意為小弟而來，我也不清楚。但我卻非常感激他們給我洗刷了不白之冤。」

　　「可是，江湖上人們又傳說他們是朝廷東廠的人，這又是什麼回事？」

　　「兄長，我當時也給這事弄糊塗了！不過，我卻感到，他們不會是東廠的人。」

　　「哦！賢弟怎麼認為他們不是東廠的人？」

　　「兄長，小弟雖然不大出門，但卻知道東廠的人異常橫行霸道，老百姓視他們為蛇蠍，他們不可能做出這些行俠仗義的事情來。」

　　「那賢弟認為他們是水月宮的人了？」

　　「是！」

　　「賢弟這般的肯定？」

　　「兄長認為他們不是水月宮的人麼」

　　「賢弟既然這麼反問，那他門一定是水月宮的人了！江湖上人傳說，水月的人行動神秘，出沒無常，做事不按常理，隨自己喜愛和厭惡。他們殺吳三子，大鬧常州府，而救賢弟，想必賢弟有他們的喜愛之處。賢弟，你是不是以往曾與他們有過來往，或者做了一件令他們高興的事，而不知道他們是水月宮的人？」

　　公孫不滅一聽，內心震動了，難道任兄長已知道了那夜月下之事？這不可能，這事除了自己、小丹和明叔夫婦知道外，就沒人知道了。就是連自己的兄長公孫不凡和神鞭叟也不知道，任枉兄長怎麼知道？要不，任兄長為人一定十分的聰明，但自己己說過事先不認識水月官的人，可不能再改口了，不過，任兄長再追問起來，自己怎麼也說不清楚，便播搖頭說：「兄長，小弟一向在允山閉門讀書？極少與人來往，我的確事先沒有與他們有過來往，也不認識任大俠看丁公孫不滅一眼，似自語的說：「這就奇怪了！水月宮在江湖上的名聲雖不好聽，做事十分的辛辣，但對恩怨十分的分明，是有思必報，有怨必算，從而令武林人士驚震。要是賢弟對他們沒有思，他們怎會三番二次的救賢弟？「「兄長，我也對這事感到莫名其妙。」

　　「那麼說，想必賢弟的令堂，生前對水月宮的人有過恩？」

　　公孫不滅又怔住了。自己死去的母親與他們有過來往嗎？更不可能。

　　自己從懂事起，母親一直是閉門不出，什麼時候和水月宮有過來往了？他說：「兄長，小弟從懂事之時，先母就足不出戶，除了大娘逢年過節來看先母的，絕不會與水月宮的人有過來往。小弟也從沒聽先母說過水月宮的事，在瞽園時，小弟才第一次聽到。「「賢弟，這樣來說水月宮人的行動，更叫人迷惘了！他們這般救賢弟，有何居心？」

　　公孫不滅怔怔的說：「他們有什麼可怕的意圖和用心了？」

　　「賢弟，江湖險惡，人心難測。古人說得好，害人之心不可有，防人之心不可無。但願水月宮的人，這次救賢弟出於俠義行為，而沒有別的用意。」

　　公孫不滅默不作聲，心想：水月宮的人對自己有什麼可怕的用意了？他們的行為、舉動，不正符合唐代詩人李白等人所寫的俠客一類的個物嗎？他們飄泊天涯，談泊名利，在人間仗義行俠，除暴安良，伸張正義，「事畢拂衣去，深藏身與名」，這種崇高的品德，不令人可歌可頌？

　　要是說公孫不滅對那一男二女三位俠士不大瞭解，但對水月宮的小公主茜茜卻是瞭解的。雖然茜茜小公主好玩，愛捉弄人，但她那種天不怕，地不怕，疾惡如仇的精神和作風，令人敬仰和神往。就算有人用刀架在公孫不滅的脖子上，公孫不滅也不會相信水月宮的人對自己有什麼壞的打算和用意不良。

　　任大俠見他不出聲，問：「賢弟，你認為水月宮的人怎樣？」

　　「兄長，我認為他們很好，不是什麼險惡和用心不良的人。別的我不知道，但他們救我，我怎麼也忘不了。可惜我沒有什麼本事，不能報答他們救命之恩。」

　　任大俠點點頭：「賢弟不愧為公孫家的子弟，公孫一家，就是知恩必報，為武林人士所敬重。」

　　「兄長，我不是武林中人，更不會武功，我只感到做一個人的本分，不能忘人大恩。就是兄長，我今後也永遠忘不了。」

　　「賢弟言重了！你我兩家，情同手足，自己人，千萬別提這些忘不忘的話，要不就顯得生分了，不像自己人。」

　　「兄長，話雖然是這樣說，但兄長擔心我路上有危險，不畏千里趕來接我，單這份情，我是怎麼也忘不了的。同時我還擔心因自己的事，而連累了兄長。」

　　「賢弟，你千萬別這樣想，別說賢弟身受無辜之災，沒有殺人，就算是賢弟真的殺了那個什麼吳三公子，那也沒有什麼了不起，愚兄也可以將賢弟接過來，諒那官府不敢到我任家大院裡要人。所以賢弟儘管放心在我家住三五年，什麼也不必害怕。」

　　「小弟就多謝兄長了。」

　　「別客氣。賢弟，你知不知道水月宮在什麼地方？」

　　「我不知道。」

　　「賢弟，你怎不問問他們在哪裡的。」

　　「我沒有問。」

　　「賢弟，這就是你的不是了，人家對你有救命之大恩，你應該問問人家住在那裡才是。以後，你雖然沒辦法報答人家也應該親自上門拜謝啊！」

　　「兄長，當時他們叫我快點逃命，我無暇去問他們呢！」

　　「賢弟，你以後碰上這樣的事，一定要請教人家才好。」

　　「兄長指教的對，今後我碰到他們，一定要問問他們住在那裡，日後好登門拜謝！」

　　從建德到淳安，有六十多里的水路，江流彎曲又逆水而上，所以船在夜幕垂下之時，才到達了淳安縣城。任家大院，並不在城內，而是坐落在離城一里地的都督山下，青溪之畔。

　　淳安縣也是一座古城，古時稱為青溪縣，是歷史上聲勢浩大的方臘起義地方。在宋朝徽宗時，人們生活在水深火熱之中、方臘是青溪縣農村的一人，無路可走，故鋌而走險，率眾起義，反抗官兵和當地惡霸土豪的壓迫，幾個月之內，就攻佔了睦、抗、整、衢、處、歙墩州等地。動搖了宋王朝的統治，宋徽宗派了幾十萬大軍，才將起義軍殘酷地鎮壓下去，後人為了紀念方臘。

　　在方臘起義的威平洞，取名為方臘洞，有方臘起義的點將台遺址。

　　但當時公孫不滅去的淳安縣，仍然是過去留下來的一座古城池，依青溪而立，各種歷史古跡還在，坐落在群峰峻嶺之中。公孫不見所以打發自己同父異母兄弟公孫不滅來淳安縣避禍，一來任大俠是自己的生死之交的朋友，完全可以信賴；二來淳安縣地處浙江、南直兩地交界的群峰之中。地勢險要偏僻，一般人很少到此；三來想到公孫不滅是個書生，性好讀書，淳安縣有座藏書院，是當地文人、雅土聚集的地方，使公孫不滅有個好去處，可以與人交往，不感到遠離家鄉的寂寞。可以說，公孫不見為自己的兄弟想得極用心良苦，誰知後來的變化，大出他意料之外，令他與公孫不滅長久不能見面，也幾乎令公孫世家，在武林消失。

　　當夜裡，公孫不滅主僕三人，在任大俠的陪同下，進入任家大院。任大俠家人，將公孫不滅當成了遠遊歸來的親人似的，盛情歡迎，熱情招待，連任夫人，也親自出來迎接他。

　　任大俠一家，也像公孫世家一樣，全家男男女女，老老少少，都會武功。

　　老夫人，也是當年浙西一帶有名的女俠之一，一把青鋒劍，曾經蕩平了嚴衢州兩府的山賊、草寇，戰勝了多少黑道上有名的人物，不但為百姓擁戴，為官府敬重，所以凡新任的淳安縣知縣都親自上門來拜訪任老夫人和任大求得一縣的安寧。有任大俠一家在，幾乎所有強粱之徒，一些山賊、土匪，不敢在淳安縣境內鬧事。

　　任老夫人在燈光下打量公孫不滅，心中有些暗暗驚訝。她以一個有經驗武林中人的目光看公孫不滅，感到公孫不滅骨架生得清奇，一雙目光，有無聲的神韻異采，是一個學武之人具備的良質美玉，可是她從公孫不滅的言談上之中，感到他文質彬彬，似乎根本沒學過武功，不像是一個武林世家的子完全是一個文弱書生，她不能不驚訝了。公孫世家，是中原武林有名望的武林世家之一，家中上至主人，下至僕奴丫鬟，沒人不會武功，而且在奴僕中，不少是江湖上成名的英雄人物，怎麼身為公孫家的二公子而不會武功的？

　　且從他的神態上看，更不是一個身懷絕技而深藏不露的高手。任老夫人不由問了：「賢侄，你沒有學過武功麼？」

　　公孫不滅一揖說：「晚輩從小身子瘦弱，不能習武，先母更不喜歡晚輩習武，也不准晚輩學武，所以晚輩一直在家讀書。」

　　任老夫人不明白公孫不滅的母親，為什麼不准自己兒子學武的。她哪裡知道公孫不滅的母親解蕪，在世時有難言的苦處，不讓自己兒子學公孫家的武功，以避猜忌。

　　任老夫人說：「賢侄，學文也不錯，可以避開江湖上的恩怨仇殺，過著那刀口上舔血不安的日子，省卻了多少的麻煩。」

　　「先母在世時也是這麼說。」

　　任老夫人詢問了公孫不滅路途上的一些事後，便叫任大俠擺酒，為公孫不滅洗塵，最後安排公孫不滅主僕兩人在後園的凌風閣住下。

　　凌風閣是任家大院後園中的一處單獨樓閣，與任家大院有一道園門相通，同時也有一處小門可通外面，公孫不滅主僕要想出外遊玩，可以不經過任家大院的正廳，從大門出入。任大俠派了一位蒼頭、老婦來伺候公孫不滅。吩咐家中的任何人，不能進凌風閣打擾。

　　公孫不凡的那位隨身的武士，見公孫不滅已平安無事的到達了任家大院，便告辭而回無錫，向公孫不凡報告了。

　　公孫不滅和小丹，總算結束了旅途的顛沛流離，安靜的住下來，不必過那擔驚受險的日子了。但公孫不滅始終忘不了神鞭叟和茜茜小公主，不知何時再能與他們相見；也忘不了充山的明叔夫婦，不知他們現在過得怎樣，自己何時才能回去。儘管現在在凌風閣所過的日子，與充山過的日子沒有什麼區別，同樣不愁衣食，有人照顧一日三餐，只不過明叔夫婦換成了蒼頭和老婦，對自己更是恭敬、小心。但公孫不滅和小丹始終感到不自然和不方便，而且長期在別人家中住，麻煩人家，內心也十分的不安和有愧。任大俠每隔一天兩天的，過來和他談心，問他要不要到外面走走，散散心。公孫不滅怕給任家多添麻煩，便說不用，自己在這裡住得十分的舒服，其實他主僕兩人，心裡半點也不舒服，尤其是小丹，在這麼一個小院子裡住，悶得要死了。一天，他終於忍不住對公孫不滅說：「少爺，我們來了幾天，老是呆在這裡，少爺老是看書讀書的，不感到悶麼？」

　　「小丹，你想怎樣？」

　　「少爺，我們出外走走吧！淳安城裡是什麼樣子，我們也不知道。」

　　「小丹，我們人生地不熟的，到城裡去，不怕走失了？」

　　「哎！少爺，我們又不是三歲小孩子，怎麼走失了？不識路，不會問人嗎？」

　　公孫不滅給小丹說得心動了，感到自己到任家大院十多天，連城裡也沒有去過一次，讓人聽見了也不好聽，再說，淳安縣有一瀛書院：宋朝的大儒朱熹，曾經在那裡講過學，自己也該去見識見識一下才是。而且任大俠也曾提過這處書院，叫自己去書院走走，散散心，他說：小丹，我們去城裡走走也好，但你千萬不可鬧事。」

　　「有人欺負了少爺我也不理嗎？」

　　「無緣無故，怎麼有人欺負我呢？」

　　「我是說萬一有怎麼辦？」

　　「沒這麼多萬一，真的有那麼一些蠻橫不講理的人欺負了我，你也不准鬧，我們要盡量的忍著。」

　　「好吧！我盡量忍著好了！」

　　小丹害怕自己再頂嘴下去，公孫不滅不去了，那就不能到外面玩了，所以忙應著，又問：「少爺，我們出去，要不要向任大爺說一聲？」

　　「當然要向他說一聲的好。」

　　「少爺，那我去向任大爺說一聲好了。」小丹說完，便跑出園門，到外面大街上去。不久，他便跑回來了。

　　公孫不滅問：「你向任大爺說了？」

　　「少爺，任大爺出去，但我向管家說了一聲。」

　　「管家大叔怎麼說？」

　　「他說，少爺去城裡散散心也好，說要派兩名家人跟我們去，我推說不用，說有我和少爺去就行了。」

　　「唔，你推得對，我們可不能再去麻煩任家的人。」

　　「少爺，我卻沒想到麻煩人家，只感到有兩個人跟我們去，我們會玩得不暢快，綁手綁腳似的。」

　　於是，他們主僕兩人，帶了一些銀兩，告訴蒼頭一聲，便從小門出去了。

　　沒走多遠，轉上了通往淳安縣城的來往大道，便遠遠看到了東面的城池。大道上來往的人不少，大多數都是進城去賣東西的鄉民。公孫不滅略略向人打聽，才知道今天是淳安縣城的圩日，所以往城裡去的人不少。

　　小丹高興的說：「少爺，我們這次去城裡對了，這麼多的人，一定非常熱鬧。」

　　「小丹，我們千萬不可走散了。不然，我不知去哪裡找你。」

　　「少爺放心，我會一步也不離開你的。」

　　他們跟隨人流進了淳安縣城。只見青石板的大街小巷，人來人往，而且街道兩旁。擺了不少的貨物，絕大多數是農村、山寨日常生活所需要的日用品。有—條是柴草街，四方八面的鄉民挑了柴草來這裡擺賣。淳安縣城比無錫縣城小得多。大的街道只有一兩條，茶樓酒館也不多。坪日，街邊擺的小食檔卻不少，價錢便宜，方便趁坪鄉民吃用。上茶樓酒館用飯的多數是些商人和城裡的有錢人家，鄉人山民極少。

　　公孫不滅和小丹走完了一條大街，便轉上—間酒館中用飯。圩日的茶樓酒館熱鬧得很，幾乎是座無虛席。他們選了一個靠近大街的窗口下的桌子坐下，一邊用飯，一邊觀看大街上熙熙攘攘的人群。

　　公孫不滅主僕兩人，怎麼也沒有想到，他們一道城之後，就給人盯上了。

　　這時在酒樓中，有一位青衣老人不時暗暗打量著他們。要是公孫不滅和小丹稍微注意，便可以認出這位青衣老人來。這位青衣老人曾與他們有過兩次見面，—次是在無錫瞽園醉月軒的那座清雅、舒適只有四張桌子小廳上，就是這位青衣老者一個人在獨自斟飲，在公孫不滅出事之前，他先行離開了。第二次是在桐廬縣桐君山的江天極目閣上，這青衣老者與他們又相遇了、隨後這老者不與他打一下招呼，便飄然而去。當時芸芸姑娘還怪這一個老者太傲慢了，見人來連招呼也不打就走了。

　　想不到這一次在淳安縣城的酒樓上，這位青衣老者又悄然而在。他是和公孫不滅不期而遇，還是有意從無錫暗暗跟蹤到淳安？要是神鞭叟還在，一定馬上注意，警惕這位青衣老者了。因為神鞭叟不時在馬車前後聞到的那位武功極高的神秘人的氣息時，就是從這青衣老者身上散發出來的。

　　以這位青衣老者匪夷所思的魔鬼般的身法，要害公孫不滅和小丹，真是輕而易舉，不費吹灰之力，恐怕連神鞭叟也保護不了。他遲遲沒有向公孫不滅主僕下手，是他們的暗中保護神還是可怕的神秘盯蹤者？可是公孫不滅和小丹，對這位神秘的高手竟然毫不察覺，也根本不去注意。

　　也是公孫不滅合當有事，當他們用罷飯會賬出來時，突然見街上一群人互相爭吵，繼而打起來，不知是買賣不公，還是以往有過節，引起大街上—片混亂，一下將公孫不滅主僕兩人衝散了。有的人擁過來看熱鬧，有的人卻四處散開奔走，怕殃及了自己。小丹明明看見自己的少爺給人擁到對而的—間雜貨店的門口，等到他擠過去時，自己的少爺不見了，不知去了哪裡、這時一位捕頭帶丁四五個差人奔來，喝開人群，抓走了兩個肇事者，才恢復了平靜。小丹仍然看不見自己的少爺，不由心慌了，高聲叫喊：「少爺，少爺，你在哪裡？」沒有回應，小丹兒乎跑遍了整條大街，向兩旁的店舖、街邊的小買賣人詢問，都說沒看見自己的少爺。

　　小丹發起蠻來，最後竟然跑去酒樓對而那間雜貨店追問自己的少爺去了哪裡，說自己的少爺明明站在你的店門口，怎麼不見了？

　　雜貨店的老闆、夥計見小丹年紀雖小，卻腰懸一把利劍，不敢去得罪、招惹他，說：「小哥，我們的確沒看見你家的少爺，當時那麼多人，我們怎知道誰是你的少爺？」

　　「我家少爺身穿一件白衫，比我高一個頭，書生裝束，手拿—把紙扇，明明站在你家的店門口，我奔過來時就不見了，你們怎麼說不知道？」

　　「小哥，我們真不知道，我們總不能將你的少爺收藏起來吧？」

　　這時，圍觀的人群中有人說話丁：「小哥，你不見了你的少爺，怎麼這樣問人的？」

　　也有人隨後說：「小哥，曉不定你家的少爺先走了，你去別處找找看。」

　　「也說不定你家的少爺不見了你，這時在別處尋找你哩！你快去吧！別叫你家少爺等急了呢。」

　　小丹一想也是，少爺真的先走了，還是到處在尋找自己？於是小丹離開了雜貨店，滿城亂轉，大街小巷去尋找，仍然不見自己少爺的蹤影，小丹急得要哭起來。少爺去了哪裡呵？怎麼不等我的？這時，圩已經散了，各處來趁迂的人紛紛出城回家，街道也漸漸冷清下來，沒有什麼人走動，從街頭便可可以看到街尾。小丹心想：別是少爺見人多，先走到城門口去等我？小丹想到這便慌忙趕到西城門口去尋找了，見出城的人不少，就是不見自己的少爺、他在城門口內外都尋找了一遍，也沒有少爺的蹤影。最後，小丹乾脆坐在城門路邊的一塊石頭上，打量一個個出城和進城的人。

　　小丹一直從日偏西等到日快要落山了，出城的人更少人，一雙跟睛兒乎望穿，也看不到自己少爺的身影。他又想：少爺怎麼還不出城的？就是在這裡找不到我，這時也該出城了。他總不會先回去任家大院吧：少爺也真是，他怎不等我的？他怎麼不但心我急死了？

　　小丹又等了一個時辰，這時連出城的人也沒有了，因為黃昏已過，夜幕漸漸垂落，西城門口的一條大街上，已沒有外人，只有一些狗互相追逐，或者懶洋洋的蹲在主人的門口。而且城內城外，家家戶戶已飄起了炊煙，有的已上燈。

　　小丹完全絕望了，感到自己的少爺，不會在城裡面，一定已回去了。他站起來，再望了望城門口，便動身回去，剛走到半路。前面有四五條人影飛奔而來。他在朦朧的暮色中，一眼就看出了走在最前面的人，正是任家大院的管家任禮，帶了四名任家的家人朝自己而來。

　　小丹心中一喜，一定是少爺先回去了，見我這麼夜還不回去，所以請管家來找我了。所以他老遠就大叫：「任大叔，你們是來找我的吧？」

　　任大叔奔了過來，埋怨著說：「我家大爺見你們這麼晚還不見回來，怕你門出事，所以打發我們進城來找你們了；咦！你家少爺呢？他去了哪裡？」

　　小丹一聽傻了眼：「什麼！？我家少爺沒有回去麼？」

　　任禮管家也傻了眼：「什麼！？你家少爺回去了？我們怎麼沒看見？」

　　另一家人說：「要是公孫二少爺回去了，大爺還會打發我們去城裡找嗎？」

　　小丹急起來：「我家少爺沒回去？」管家也茫然問：「小丹，你不是和你家少爺一塊進城去的麼？怎麼他會先回去了？」

　　小丹叫起來：「我和少爺在城裡給人群衝散了！」

　　「衝散了！？這是怎麼回事！」

　　小丹帶哭的說出了衝散的經過，最後說：「我在城裡四處尋找少爺不見，又在城門口等了老半天，一直到現在，我還以為他先回去了，才打算回去。」

　　管家不由得也著急了，立刻對一個家人說：「家忠，你快回去向大爺稟告，同時看看公孫二少爺回去了沒有，現在我和小丹趕進城裡去尋找，要是公孫二少爺已回去了，你立刻趕進城找我們，我會在平安客棧裡等你。」

　　家忠道：「是，我立刻回去向大爺稟報。」說完。便飛奔而去。

　　管家又對小丹說：「小丹，我們快進城去尋找你家少爺！」小丹這時已全無主張了，跟著管家進城再找，心想：少爺會去了哪裡暱？他人生路不熟的，不會給人拐了去吧？

　　管家帶了三名家人，和小丹趕到城門口時，守城門的士兵。正想將城門關上，管家立刻奔過去：「各位大哥，請別關門，我們有事要進城。」

　　看來任大俠在淳安縣極有聲望和面子，守城門口的士兵都認識任禮管家，他們有點訝然地問：「是禮大哥嗎？這麼夜了還進城，有什麼事？」

　　「我家大爺有位朋友今日進城，至今不見回去，所以我們進城來尋找：」

　　「別不是任大爺的朋友到春花樓飲酒作樂而不回去吧！禮大哥不妨去那裡找找看。」

　　「多謝各位指點，在下還有一個兄弟，可能等會進城來，望各位給個方便。」

　　「禮大哥放心，只要是任家的人進城，我們沒有不開城門的。」

　　「在下就多謝各位了！」禮管家說時，掏出約十兩的碎銀，交給那位士兵，「這點小意思，給各位買碗酒，在下找到那位朋友會再與各位在翠薇樓痛飲三杯。」

　　土兵們一齊歡笑起來：「要禮大哥花費銀兩，這怎麼行？」

　　有一位士兵更討好問：「要不要我們兄弟們去找大爺的那位朋友？」

　　「多謝！在下找不到時，再來麻煩各位！」禮管家說完，便與小丹一塊進了城。小丹不明春花樓是什麼地方，問：「禮大叔，春花樓是什麼去處，我家少爺怎會去那裡飲酒作樂呢？」

　　一位家人笑著：「小兄弟，春花樓是淳安縣一處有名妓院，一般公子哥兒和有錢人家的大爺們，都喜歡去那裡飲酒的。」

　　小丹愕然：「我家少爺為人正經，怎會去那個地方飲酒？再說我家少爺也不喜歡飲酒呵！」

　　禮管家說：「小丹兄弟，淳安城不大，公孫二少爺不會走失的，極有可能他碰上一些讀書人的朋友了。文人書生，也喜歡去那個地方逢場作興，我們去春花樓尋找一下也好。」

　　小丹心想：我家少爺平常連門也沒有出過，他有什麼朋友了？就是在天錫縣，也沒有朋友的，怎會有朋友在淳安縣呢？

　　他們趕到春花樓—看，只見燈紅酒綠，一些少女、姑娘，打扮得花技招展。

　　嬌妖異常，陪著一些公子哥兒、大官貴少猜枚差拳，有的彈琴歌唱。小丹從來沒有到過這麼一個地方的，一雙眼也睜大了。

　　一位擦滿了一臉姻脂水粉的中年婦人，一見禮管家帶了人來，慌忙笑臉歡迎，嬌滴滴的問：「喲！什麼風吹各位大爺來……」

　　禮管家板著臉說：「你不用招呼我們了！我們是來找人的！」

　　「大爺要找什麼人？」

　　「一位身穿白長衫的少爺，年約十八九歲，他有沒有來過你們這裡？」

　　「哦！一位十八九歲的白衣少爺？」

　　「晤！」

　　「小婦人可沒有看見過這麼一位少爺的。」

　　「你真的沒有看見？」

　　「大爺不信，盡可以找找看。」

　　「你怕我們不會找？」管家對三位家人說，「你們分頭到各處找找看。」

　　「是！」三位家人分頭去了。小丹始終感到自己的少爺絕不會跑到這麼一種令人作嘔的髒地方來，但他又抱著一線的希望，希望能在這裡找到自己的少爺，也跟著去尋找了。

　　結果，小丹跟著一位家人，幾乎搜遍了春花樓的每個房間和花廳，什麼也有找到，反而弄得一些風流文人和嫖客驚愕相問：「出了什麼事？」最後聽說找一個什麼白衣書生，才放下心來。

　　禮管家見找不到公孫不滅，對那滿臉擦胎沫粉的中年婦人說聲「對不起」便帶人離去。一出春花樓，家人們便問：「管爺，我們現在去哪裡尋找？」

　　禮管家皺眉想了一下說：「你們一個去賭坊上看，一個到各家的客棧裡查問，—個到縣衙門找周捕頭，請他帶捕快們到大街小巷走走，看看有沒有公孫少爺。」

　　三位家人應命而去去了。小丹也想去，管家說：「小丹，你人生路不熟，別連你也丟了，你隨我去平安客棧，找一個房間休息，等候你家少爺的音訊。只要公孫二少爺仍在這城裡，沒有找不到的，說不定家忠已從我家大院進了城。在平安客棧裡等著我們，說你家少爺己回去了，叫我們放心。」

　　小丹一聽，又有了希望，說不定少爺真的回到了任家大院，只是在路上與大叔等人錯過了。也說不定禮大叔等人出大門時，自己少爺從凌風閣的小門進去，互相不知道。小丹因此帶著這一點希望，便跟隨禮管家去平安客棧。

　　他們—踏進平安客棧，便看見任大俠帶了四位身邊的武土和家忠，已坐在客棧的廳堂上等候著自己了，陪同坐的還有平安客棧的老闆。禮管家慌忙上去行禮，說「大爺，你怎麼也進城來了？」

　　任大俠劈頭一句就問：「你們找到了我賢弟設有？」

　　小丹本來還滿懷希望，以為自己的少爺已回去了。但任大俠這一問，在小丹聽來，不啻如一聲炸雷，使他愕然了。這一問話說明，自己的少爺沒有回去過，要不，任大俠就不會這麼問。小丹連應有的禮節也忘記了，脫口而問：「我家的少爺沒有回去麼？」

　　任大俠似乎對小丹還客氣，沒有責罵他，只是問：「小丹，你怎麼將你家的少爺丟失了？咽？」

　　「我……」

　　任大俠說：「小丹，別著急，你慢慢說，你怎麼將你家少爺丟失的？」

　　小丹頓了頓、便一五—十將自己怎麼跟隨少爺進城，怎麼到酒樓吃飯，怎麼從酒樓裡出來，以及被衝散的情況和自己尋找的過程，都全部說了出來任大俠問：「你就在那時不見了你家的少爺？」

　　「是！在衝散時，我還見少爺在對面的雜貨店門口。等到我穿過人群。就不見了我家少爺了。急得我滿街尋找，叫喊，都尋不到少爺。」

　　「小丹，你再想一下，你家少爺進城時，有沒有說要去哪裡看的？」

　　「少爺曾說過要去什麼書院看看。」

　　「是不是瀛書院？」

　　「對了！少爺是說去藏書院。」

　　「你去藏書院找過你家少爺沒有？」

　　「我，我當時不見了少爺，急得快要哭了，沒想到要去書院的。任大爺，我，我現在就去。」小丹說完，就想走。

　　任大俠立刻喝住了他：「小丹，你跟我回來！」

　　小丹站住了：「任大爺……」

　　「你知道藏書院在哪裡？」

　　「我，我，我不知道。」

　　「你不知道，這麼天黑，你去哪裡找？」

　　「這……」

　　任大俠轉頭對禮管家說：「你帶兩名武士，連夜出城，去藏書院看看公孫二少爺有沒有去過那裡。」

　　「是！大爺，我馬上就去。」

　　小丹說：「我也去！」

　　任大俠說：「小丹，你已辛苦了大半天，連晚飯也沒有吃過，你就別去了。」

　　「任大爺，我不累，也不感到肚餓，我要是找不到少爺，什麼東西也吃不下。任大爺，你還是讓我和禮大叔去吧！」

　　「小丹，我要你留下來，就是還有些事要問你。」

　　禮管家說：「小丹兄弟，你還是別去了。說不定我派出去的三個人，已經在城裡找到了你家少爺，你留在這裡好，再說，你也需要喝一口水，吃點東西不然，你家少爺找到了，你卻病倒了，不叫你家少爺擔憂？」

　　小丹見任大爺和禮管家都這麼說，只好留了下來。任大俠吩咐客棧老闆去弄一些飯菜來讓小丹吃，同時叫小丹坐下來，問：「小丹，我再問問你，你家少爺除了說要去藏書院外，還有沒有說要去哪裡？」

　　「沒有。」

　　「小丹，要是萬一在瀛書院也沒有找到你家的少爺，城裡也找不到……」小丹一下瞪大了眼：「任大爺，那我怎麼辦？要去哪裡找？「「小丹，你家少爺這麼突然離奇的失蹤，事前有沒有一些不尋常的事發生？你們四周，有沒有出現一些可疑的人物？」

　　「沒有呵！」

　　「真的沒有，還是你們沒有注意？」

　　「任大爺，你是說……」

　　「小丹，我是擔心你們的仇家，可能已到了淳安縣，向你們下手。」

　　小丹—怔：「仇家！？我家少爺可沒有什麼仇家呵！除了常州府那姓吳的狗官，急於想為他那荒淫的花花公子報仇。要我家少爺償命外，就再沒有別的仇家了。大爺，莫不是那狗官派人來，暗暗將我家少爺提了去？要是這樣，我去常州找他拼了！」

　　「小丹，你不得亂來，你丟了性命小事，別將你家太少爺一家都全累了。殺一個朝廷的命官，那是要捉去砍頭的。」「那他捉了我家少爺怎麼辦？」

　　「這只是你的猜想，你無憑無據，更沒有親眼看見，怎能這般肯定是姓吳的派人捉去了？要是弄錯了怎麼辦？」

　　「那我家少爺怎麼不見了？」

　　「小丹，你再想想，你家少爺真的沒任何仇家了？」

　　「真的沒有，我家少爺一向膽小怕事，明知給人欺負，也恕讓著，怎能有仇家了？就是今日我們進城玩，少爺也叮囑我千萬不可生事，萬一碰上蠻不講理的人，也要忍讓。」

　　「可是，那天你們從桐廬到建德的路上，怎會遭人攔動了？他們不是你家少爺的仇家麼？是神鞭叟的仇家？」

　　「我們根本不認識那三個人，幾時與他們結仇了？」小丹說到這裡，不由怔了證，「難道是他們派人來將少爺捉了去？」

　　任大俠沉思了一下，搖搖頭：「這不大可能。」

　　「什麼！不可能？」

　　「就算是他們，也不可能在縣城之中，光天化日之下，在人來人往的大街上，將你家少爺捉去了，就是官府的人不知道，大街上的人難道也不知道？不會喊起來？他們真的要下手，也會會你們進城和回家的半路上向你們動手。絕不會在城裡捉人的，何況你們當時也沒發現什麼可疑的人物出現。」

　　客棧的老闆這時插話了：「小哥，任大俠在淳安縣一帶，是個有頭有面的人，—些歹徒、匪賊，從來不敢在淳安縣鬧事生非，何況你家少爺還是任大俠的朋友，就是紿個水缸給他們做膽，他們也不敢在淳安此地捉人。要是這樣，他們除非不要命了。任大俠不動手，官府的捕快們也會出動。」

　　小丹—聽，不能不相信了，單是任大爺的—位管家，守城的士兵們也極力的討好門，縣衙門的捕頭，也受任家的調遣。就是我家的太少爺，在無錫縣也沒有這樣的能力和威風。

　　任人俠又說：「我現在卻有個可怕的擔心。」

　　小丹一怔：「任大爺有什麼可怕的擔心了？」

　　「小丹，你不感到你家少爺突然的失蹤，不奇怪？」

　　「是呵！我也不知道少爺怎麼突然的不見了。」

　　「既然投人敢在光天化日的縣城中，向你家少爺下手，那麼你家少爺突然的失蹤，只有一個解釋，是他自己悄悄的走了。」

　　「我家少爺，怎會自己一個人悄悄的走了？」

　　「恐怕他看書著了魔了，看破紅塵，厭惡人間，隱拉埋名，從此遁入空門，或者到深山老林裡隱居。不與世人來往。要是這樣，就比較難尋找了。」

　　小丹呆若木(又鳥)，少爺不會出家當和尚，但想跑到深山老林中去住是有可能的。他喃喃自語說：「不會的，不會的，少爺不會丟下我一個人就這麼走的。」

　　任大俠歎了一聲：「孩子，一個人真的要出家，他連父母妻兒都可以拋棄了，何況是你。」

　　小丹「撲通」一聲在任大俠面前跪下來。任大俠一時愕然：「小丹，你這是幹什麼？」

　　小丹叩頭說：「小丹求任大爺，無論如何尋找我的少爺回來，不然，小丹只有死了。」

　　「孩子，你快起來，就是你不說，我也會千方百計尋找你家的少爺，人是從我這裡丟失的，我不去尋找，又怎能對得起公孫世家和我的不凡兄弟？」

　　「都是小丹不好，不該唆使我家少爺來城裡玩，又沒好好的跟著少爺。」

　　任大爺又歎了一聲：「孩子，這也不能全怪你，我管家也有責任，他應該派幾個家人跟隨你們才是。」

　　是夜，小丹哪裡有心思吃飯，連睡也沒有睡，整整守了一夜，可是得不到音訊。捕頭帶了所有的捕快，滿城尋找，也沒有公孫不滅的消息和影子。禮管家也從藏書院趕回來了，在書院也沒有找到公孫不滅。

　　小丹完全絕望了。心想：少爺怎麼這般的傻？怎麼這樣的狠心，拋下我一個人走了的？萬一你碰上了歹徒和強賊怎麼辦？那不給人殺了？小丹越想越害怕。

　　任大俠卻吩咐管家：「想我那不滅賢弟是個文弱書生，不會走得太遠，就算是給賊人們捉了去，在這一夜之間，也跑不出一百里，你快帶大院所有會武功的人，分頭到附近一百里內所有寺廟道觀，山山嶺嶺都尋找一遍。並四鄉張貼榜文，凡是來報告我賢弟蹤影而能找到的，獎銀一百兩；送我賢弟到任家大院的，獎銀三百兩。」

　　「是！」禮管家奉命立刻去辦理了。

　　任大俠又向周捕頭一揖說：「昨夜辛苦了各位一夜，真對不起，現有銀一百兩，請周兄打賞給各位飲茶，以示在下的謝意。」

　　周捕頭連忙說：「任大爺客氣了，尋找在本縣失蹤的人，也是在下的本分，大爺不必破費了。」

　　「不不！還是請周兄笑納，還望周兄帶領各位手下，相助在下尋找公孫不二賢弟，在下必當重謝。」

　　「任大爺放心，在下和手下眾弟兄們。必當盡力而行。」

　　「那在下就在這裡先多謝了！」

　　周捕頭於是帶人告辭而去，小丹見任大俠這麼佈置和花了這麼多銀兩，心裡既感激也難受，這都是自己不好，拖累了任大爺，叫任大爺花費了這麼多銀兩，但他卻木然不動站著。任大俠對他說：「小丹，我們回去吧！」

　　「任大爺，小丹不回去了。」

　　「什麼！你怎麼不回去了？

　　「小丹要去各處尋找少爺。」

　　任大俠不由得皺了皺眉：「你人生地不熟，又是一個孩子，去哪裡找？要連你也丟失了，我就更無法向你家太少爺交代，你跟我回去吧！」

　　任大俠身邊一位跟隨過來拉小丹：「小兄弟，你一夜沒睡，也沒吃過一點西，聽大爺的話，回去吧。一兩天之內，你家少爺一定會找到的。」他不管小丹願不願意，拉了小丹就走。

　　回到了任家大院，小丹無形中給任家的人看管起來，提防他跑了出去。

　　回到任家大院的當晚，任大俠又將小丹叫到了書房問話，說：「小丹，你能不能一次告訴我，你和你家少爺從常州府出來以後，一路上碰上了什麼人和遇了什麼事？最好詳詳細細的告訴我。」

　　小丹迷惘了，心想：任大爺幹嗎要問出常州府以後路上的事？這同少爺蹤的事有關嗎？但他還是一一的將自己和少爺怎麼出常州，走宜興，過長，經湖州，下杭州，再轉富陽、桐廬，沿江而上的路線說了出來。

　　任大爺問：「你們在路上沒發生什麼事？沒和什麼人在一起？」

　　「我們路過和橋鎮夏家莊，夏家莊的人曾攔住了我們的馬車，說要搜查一什麼人的。」

　　.「哦！他們要搜查什麼人？」

　　小丹剛想說出水月宮的小公主茜茜，可是話到嘴邊，一下又嚥了回去，他想起神鞭叟和自己少爺的再三叮囑，關於小公主茜茜事，千萬不能對任何人說出來。同時他也感到，小公主更不會同少爺失蹤事有牽連，更不可能是小公主將少爺帶走了，他頓了頓說：「他們要搜查一什麼少年人的。」

　　「少年人？他在你們的馬車上？」

　　「沒有，夏家莊的人上車搜查，沒搜出什麼人來，就讓我們走了。」

　　「唔，以後呢？」

　　「以後，以後，趕車的江老伯好像發覺到有一個武功極高，神秘莫測的人暗暗跟蹤著我們這輛馬車的。」

　　任大俠似乎一下緊張起來：「這個神秘的人是誰？你們看清了他的樣子沒有？」

　　「我和少爺根本沒看見有這麼一個人？」

　　「那神鞭叟呢？他也沒看見？」

　　「沒有。以後，以後……」

　　「以後就怎麼樣？」

　　「以後在桐廬到建德的道上，就有三個人攔劫我們，叫我們跟他們走，江老伯和我就與他們交起手來……對了，任大爺，不會是他們將我家少爺捉去吧？」

　　任大俠遲疑了一會，搖搖頭：「不可能，他們三個人已死了兩個，逃走的也身負重傷逃跑了，他沒有這個膽量敢來淳安縣鬧事的。再說，你當時也沒有看見有人將你家少爺捉了去；就是你家少爺被人捉，他不會大喊大叫麼？你聽到你家少爺叫喊嗎？「小丹老實承認說：「少爺當時沒有叫喊，我也沒聽到。」

　　「這就說明不可能是那受傷的人捉了他。小丹，你們水路途上沒有再碰到水月宮的人？」

　　小丹不能不撒謊了：「沒有呵！」

　　「我聽江湖上的人說，水月宮的人在你們這—條路上，鬧了幾件轟動江湖的大事，你們真的沒碰上他們？」

　　小丹又怔了怔，他不明白任大爺為什麼老是追問水月官人的情況？他在船上，就聽任大爺追問過自己的少爺了，現在又來追問自己，難道任大爺與水月宮的人有仇怨麼？要是這樣，自己更不能說了，他搖頭說：「任大爺，我們真的沒有碰上水月宮的人，我家少爺的失蹤，不會與水月宮的人有關吧？」

　　「小丹，江湖上風雲莫測，水月宮的人往往做事令人不可理解，正邪不分，隨他們的喜愛厭惡行事，有時殺了好人，救了壞人；有時行俠仗義，但卻濫殺無辜。神鞭叟說察覺到有—位武功極高，神秘莫測的人在暗中跟蹤著你們，所以我不能不疑心。」

　　「不會的，水月宮的人不會捉我家少爺的，她們捉我家少爺幹什麼呵！」

　　小丹心想：要是我家少爺真的是水月宮的人帶走了，那我就完全放心了，不需要為少爺擔心。

　　任大俠鎖眉追問一句：「你怎麼說水月宮的人不會將你家少爺捉走了？」

　　「任大爺，水月宮的人要是捉我家少爺，就不會兩次救我們了。」

　　「你不擔心他們一時心血來潮，殺了你家少爺滅口麼？」

　　小丹睜大了雙眼：「這可能嗎？」

　　「怎麼不可能？他們擔心你們暴露了他們的面貌和行蹤，又擔心你們說出了他們在什麼地方、所以只有殺了你們滅口！」

　　小丹脫口而說：「我們根本不知道水月宮在什麼地方，殺我們幹嗎？」

　　「人心難測，尤其是水月宮的人，行為出人意外，小丹！你今後要小心，千萬不可自己一個人跑了出去。」

　　「是！」

　　「好，你現在去睡吧！但願這三天之內，能找到你家的少爺，我就鬆一口氣了。」

　　小丹回到自己安寢的地方，回想起任大爺的話，他不明白，為什麼任大爺對水月宮的人那般的不好感，說水月宮的人會殺了自己和少爺滅口，這根本不可能，就是殺了自己也不相信。不但小公主和芸姑娘不會殺自己和公子，就是水月宮的宮主，也不會殺自己和少爺。她要殺人滅口，不在桐君山上早把自己殺了？她的武功高得令人難以想像，要殺自己和少爺，恐怕神鞭叟也救不了。而且水月宮的人，也根本不像仟大爺所說的那一種邪惡的人物，憑自己的喜愛厭惡行事，正邪不分，而是疾惡如仇的俠義道上的人。看來任大俠聽江湖上人說水月宮人的壞話太多丁，沒有親眼看見過水月宮人的行為，才有這樣錯誤的看法、要是他知道小公主和芸姑娘在青雲鎮挑了嚴府，在臨安縣殺了馬家父子三人，將會肅然起敬，從心裡敬佩小公主和芸姑娘，但是這些自己又不能說出來。

　　一連三四天，公孫不滅仍全無音訊，禮管家也帶人回來了，說一百里內，都沒有人見過公孫不滅，連眼明手快的淳安縣捕快們，四處尋找也不見公孫不滅的蹤跡。公孫不滅到底去了哪裡？是生還是死？小丹再也在任家呆不下去了。他幾次向任大俠提出自己要出外尋找少爺，任大快都不答應，叫他定心住下來，等候自己少爺的音訊，因為任大俠已發出了飛帖，請附近各處的武林豪傑尋找公孫不滅本來公孫不滅是避禍而來，不讓任何人知道，以免發生麻煩，可是任大俠為了尋找公孫不滅，全不顧忌了，在大張旗鼓，興師動眾，反而讓所有人都知道公孫不滅已到了淳安縣，而且失了蹤。

　　一天深夜，小丹為了尋找自己的少爺，趁任家的人不注意，悄悄地翻過圍牆跑了出去，離開時，他留下了一張字條：「我去找我家的少爺，你們不用來尋找我了！」

　　小丹在黑夜裡，朝崇山峻嶺的西北方向摸去，他相信他的少爺，不願長期在人家的屋簷下生活，也不想麻煩任大爺，—定是跑到深山老林中隱居了。

　　也瞭解自己的少爺，外表順和，內心裡卻有一股天生的傲氣，就是在充山，少爺也想—個人走出去的，不想在公孫家長住下來。

　　所以任大爺其他話，他不怎麼聽，但說到少爺看破紅塵，厭惡人間，遁人空門，或者隱居山林，他完全相信了—寸，不然，少爺怎麼會無端端的失蹤了？他只是埋怨，少爺為什麼不帶自己走，兩個人不比—個人高嗎？小丹這次逃出任家，是下了決心，一定要走遍淳安縣的山山嶺嶺和各處的寺廟道觀，找不到少爺，自己就再不回去了，哪怕死在外邊都好。

　　第二天的中午，小丹正越過一處高嶺，一看。山下面的一處樹林中，似乎有人家，隱現屋頂。小丹心喜，自己走了半夜和半天的山路，沒發現一處人家，現在有人家好辦了，一來討些飯吃；二來也好向他們打聽自己少爺的下落他在山坡上坐下來，休息一會，尋找下山的道路，突然，他看見有兩個人，遠遠朝自己來路趕來，再定睛一看，不好，是任家的兩位武士追蹤自己來了。一定是任大爺打發他們來找自己的。他慌忙四下打量，看看有沒有一個可藏身的地方，不讓他們發現自己。最後，他趕忙跑到一處亂石雜草叢中躲藏起來，屏聲靜氣的觀望著。不久，任家的兩位勁裝武士飛奔上高嶺來了。小丹看見他們站在高處，放眼四望，也發現了山下樹林有一處人家，一個說：「快！我們到那戶獵人家問問，看那小猴子有沒有經過這裡？」

　　另一個帶不滿的說：「你急什麼？怕那小猴子會飛了，諒他也飛不出這附近周圍五十里的地方。別管他，我們在這坐下，歇下腳再去問也不遲。」說著便在路邊的草地上坐下。

　　小丹認出了這兩個勁裝帶刀的武士，一個叫家仁，—個叫家義，都是任大爺身邊跟隨的護衛。小丹聽他們生氣的稱自己為小猴子，可見任大爺對自己的不辭而走，是十分的生氣和重視了，打發身邊的武士來追自己。也聽出這兩個武士對自己的不滿和生怨，平空的給他們添麻煩。

　　家義也坐下來說：「我不明白大爺對這個小猴子的出走，幹嗎這麼的著急和生怒，非要捉他回去不可。我看，這小猴子走就讓他走好了，又不是我們趕他走的。」

　　家仁不滿的掃了他一眼：「你懂什麼，這小猴子的逃走，要不捉他回來，不但壞了大爺的事，同時也影響了大爺的聲譽，所以非捉他回去不可，不見活人，也要見到死屍。」

　　家義不明白的問：「這小猴子的逃走，怎麼壞了大爺的事情了？」

　　「你真是—碌木。」跟著家仁又壓低了嗓子說，「難道你還看不出公孫這小子的離奇失蹤來得蹊蹺麼？」

　　「是呀！這小子無端瑞的突然不見了，是令人感到莫名其妙。」

　　「哼！這是特意安排的。」

　　「什麼！？特意安排？」家義張大了嘴，半響又問，「特意安排公孫這小子失蹤？」

　　家仁瞪了他一眼：「你是不是壽星公吊頸，嫌命長？」跟著又四下望望。

　　「你這麼大聲叫嚷幹嗎？不怕別人聽去了？」

　　家義嚇得伸了伸舌頭，也四下張望了一下：「仁哥，在這深山大野中沒人怎會有人聽去了？你說，是誰這麼安排的？」

　　「老弟，你想活得長久，這事最好裝得什麼也不懂，什麼也不知道，以後更千萬別去向任何人去打聽、追問。不然，你死了還不知道怎麼死的。」

　　家義嚇得不敢問了。家仁說：「走吧，我們下去問問，看看那小猴子有沒有在這一帶經過。」

　　小丹伏在亂石草叢中，望著他們離去的身影，一直到看不見了，才敢坐了起來。初時他只是害怕自己給他們發現了。帶回任家大院，那自己今後再也別指望能去尋找少爺了。可是現在，他整個人幾乎震驚得目瞪口呆。自己少爺的失蹤，是有人特意安排的，怪不得少爺突然離奇的不見了，自己當時怎麼找也找不到，原來是事先安排了的。

　　小丹不由沉思起來，是誰人安排的？總不會是少爺自己安排自己失蹤吧？這怎麼安排？少爺才來淳安縣十多天，熟人也不多一個，路也不認識一條，他能安排人事先在鬧市中互相爭吵打鬧？這根本不可能。何況那天進城玩；是自己提出來，少爺當時還不想去哩！

　　既然不是少爺，那又是誰？是任大爺？那一天，任大爺根本不在家裡，他怎麼知道少爺和自己進城去玩呢？是禮管家？只有他知道自己和少爺進城去玩的。可是再想下去，又好像不可能，禮管家雖然知道，他又怎麼知道我們會去那間酒樓吃飯了？能事先指使人在酒樓前鬧事？要不是任大爺和禮管家，那又是誰？是那個武功極高、神秘莫測的人？暗中仍在盯蹤著少爺的一舉一動；所以才有這樣的安排？可是這神秘的人又怎麼知道自己和少爺要在城裡玩了？他武功那麼高，要捉少爺還不易麼；何必這樣花心思？同時，他幹嗎不將自己一塊捉了去？

　　這又不是，那又不是，到底是誰，小丹越想越糊塗了，突然，他猛然想到了一個問題，家仁他怎麼知道少爺的失蹤是有人特意安排的？莫非是他？就算不是他，他起碼知道是誰安排。再—想，任大爺幹嗎著急自己的出走？還說不見活的，也要死的，自己能壞了他的什麼事情了？莫非少爺的失蹤，從頭到尾都是任大爺和禮管家一手安排的：他們幹嗎要這樣安排少爺失蹤了，還鬧得滿城風雨，不但驚動了淳安縣的官府，滿城和全縣的人都驚動了，這樣做對他們有什麼好處？不行，找一定要找這個家仁問清楚。

　　小丹剛想站起來向山下走去，一想又不行，家仁連家義也不說出來，還威脅家義別再向人打聽、追問，他能對自己說出來？他不說怎麼辦？難道自己和交鋒；逼他說出來；自己的武功能戰勝他嗎？就是自己能戰勝他，他寧死也不說，推說不知道，難適自己要向他動刑，殺了他？要是自己敵不過。給他們捉回去，那自己怎麼去找少爺？說不定任人爺惱怒的將自己關起來，叫公孫家派人來領走自己，那自己今後什麼地方也不用去了。同時，小丹更想到—件可怕的事來，要是自己去問家仁，他不說還是小事，萬一他怕這事說了出去，一狠心不殺了自己滅口？那自己不更死得冤枉？不行，我現在不但不能去找他們，應該遠遠避開他們才是。

　　小丹雖然年紀才十四五歲，但由於接觸了一些武林人土，知道了江湖上的人心險惡、奸詐，處處小心，警惕為上，尤其是明叔夫婦和神鞭叟對他的影響極大，無形中造就他這方面的知識和經驗。過去有大人在，也有少爺在，他可以不動心思，一切由大人去想，現在他是獨自一個人了，又碰到了這樣的事件，他以往潛在的機警、提防人的想法，一下間發揮了出來，成為一個頗機敏的人，懂得怎麼保護自己。所以說一個人在困難、危險之時，往往能磨煉自己的才幹和智慧，不然，他無法在社會上生存。

　　小丹仍伏在亂石草叢中不動，凝神注意山下家仁和家義的行動。好—段時間，他才看見家仁和家義從那戶山裡人家走出來，向對面山峰的一條山道飛奔而上。當他們翻過山助不見了人影，小丹才站了起來。他略略想了一下，便朝那戶人家慢慢走去，一路仍十分警惕自己四周所發生的變化。看看前後左右，有沒有其他任家大院裡的人出現。

　　小丹仍然要去這一戶山裡人家，除了討些吃的東西和打聽自己少爺的下落，更想知道任大爺身邊的這兩名武士，向這戶人家說了些什麼話，同時也想打聽前面的道路去什麼地方。

　　小丹走進樹林，朝那戶人家走去，只見一位健壯的中年婦人，帶著一個六七歲的小女孩，正在茅舍一側的菜地上翻土。小女孩首先看見了他，說：「媽媽，又有—個人來了。」

　　中年婦人抬頭一看，見來的是一個大男孩子，背上還插—了一把劍的，好奇也帶警惕的目光打量著小丹。小丹慌忙亡前作揖說：「大嬸，我是路過這裡的，想向大嬸討口水喝和可以充飢的東西，我會給大嬸銀子的。」

　　「哦！」婦人接著問：「你是不是身上帶了很多的銀子上路？」

　　小丹怔了怔，心想：她怎麼這樣問的？別不是我碰上了一個強盜吧？便說：「大嬸，我身上帶的銀子不多，僅僅夠盤費和路上吃用。」小丹一邊說，一邊暗暗準備，以防這婦人會突然出手。

　　「去，去，你有銀子，到別的地方去，別跑來我這裡。」

　　小丹又愕然了，這婦人怎麼啦？別不是一個瘋子吧？怎麼這般的兇惡呵！他忍著氣說：「大嬸，我只是肚餓、口渴，向你討些吃的，你不給就算了，怎麼就趕人走的？我可沒有得罪你呵！」

　　「你的銀子得罪了我！」

　　「我的銀子怎麼得罪大嬸了？」

　　「你口渴，那邊有的是泉水，你儘管去喝個飽，半文錢也不用。」

　　「那我多謝大嬸了。」小丹說完，便想走過去。那婦女又突然喝問：「你就這樣去？」

　　小丹能否喝得上水？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第十四回　深山婦人
　
　　上一回說到小丹要去飲水，中年婦人喝問：「你這麼就去？」

　　小丹困惑：「要怎麼去？」

　　「你一身髒呼呼的，不怕將我飲用的泉水弄髒了？」

　　「那我要怎樣？」

　　「將你身上的衣褲全脫下來？」

　　「要我光著身子去飲水？」

　　「不錯，尤其是你身上的銀子更髒，全給我放下來！」

　　小丹一笑：「原來你真是一個強盜婆，不但要我身上的銀子，還要我身上衣服！我可不怕你。」說著，將劍拔了出來。

　　「你敢與我交手？」

　　「我能白白將身上的衣服、銀子交給你嗎？」

　　「好！老娘就試試你這孩子的斤兩。」婦女說著，一鋤頭就掄了過來。

　　小丹早有準備，輕躍閃開，一劍揮出，直取婦人的咽喉。婦人鋤柄一架，小丹的利劍震開，鋤柄的一端，以不可思議的快速和招式，如槍似的直點小的心口。小丹急忙縱開，心裡才感到駭然，原來這強盜婆不是一般的強盜，武功極好，可不能輕視，他便抖展出公孫家的創法來。

　　中年婦人點頭說：「看來你這孩子是江南武林世家公孫氏的人了！劍法不錯，可惜不到火候。不過，你比剛才任家那兩個奴才的武功卻強一點，怪不得—個人敢跑出來！」

　　小丹一邊進招一邊問：「你與那兩個人交手了！」

　　「不錯！他們一來就氣勢洶洶的喝問，太無禮了，我只出三招，就將他們做翻了。你還不錯、還能接得我三招。孩子，要是你能接得了我十招，我不但你走，還讓你吃他喝足，恐怕你沒這個本事。」

　　婦人說完，一下二招連續抖出，逼得小丹手忙腳亂。婦人一笑，輕舒猿臂，就將小丹似小(又鳥)般的楸了起來，擲在地下，跟著又封了小丹的穴位，說：「看來你還差得遠，我不到八招，就活擒了你，現在你還有何話可說？「小丹急向：「你想怎樣？」

　　婦人不理小丹，對自己的女兒說：「山花，你掏掏他身上，看有多少銀子。」

　　小姑娘歡笑的說：「好呀！」

　　這個小姑娘似山雀般的奔了過來，手腳麻利，搜了小丹的全身，從小丹懷掏出了一包銀兩；又解開了小丹的背囊，也翻出了一些銀兩來。

　　小丹全身不能動，眼睜睜看著自己的銀兩全給這小姑娘掏了去。心想：這個小姑娘，手腳輕靈，動作敏捷，將來不是一女飛賊，準是一個女大盜了，這麼小就會掏人家的銀兩，小姑娘對婦人說：「媽！他帶的銀兩不多呵！」

　　小丹感到不可理解：「自己帶的銀兩，已是五十多兩，還不算多？那要幾百兩才算多嗎？五十兩銀子，夠一戶貧苦人家過三四年的日子！自己有生以來，也是第一次一個人有這麼多的銀兩。這個深山的小姑娘，居然將五十兩銀子不看在眼裡，更無半點驚喜，反而不以為然的。自己像她這麼的年紀，身上有幾文錢已是高興得不得了，可以上街買麻糖吃了。白花花的銀子自己幾乎沒有摸過。

　　中年婦人看了看銀兩，鄙夷的說：「我還以為這孩子身上帶有一千幾百兩的，才不過五十多兩，就學人擺闊氣，喝水也要給銀子，生怕別人不知他有銀子一樣。山花，將銀子還給他，別髒了我們的手。」

　　「是，媽媽。」小姑娘原封不動將銀子又放進了小丹的懷中和背囊裡。

　　婦女用腳尖踢了小丹一下，解了他身上被封的穴位，說：「快滾！你公孫家是有錢，也用不了跑來這裡向我們擺闊氣。」

　　小丹一時又傻了眼：「你們不是強盜？」

　　小姑娘啐了他一口：「誰是強盜了？你才是強盜哩！」

　　小丹又怔了半晌，呆若木(又鳥)。他那小小的腦袋，裝不了這種奇異的事情，婦人瞅著他問：「你這小擺闊的，還不給我滾？是不是要我將你抓起來扔出去？」

　　小丹心知遇上了江湖上的奇人，慌忙一拜說：「小子有眼不識前輩，請前輩怨罪。」

　　中年婦女奇異的打量著他，冷冷的問：「你想幹什麼？」

　　「小子只想向前輩討口水喝，別無他意。」

　　「你跟那兩個渾蛋不是一路上的人？」

　　「小人不是，小人是獨自經過這裡的，」

　　小姑娘問：「你真的是來這裡討水的嗎？」

　　「小姐，我的確是口乾，特來討一口水喝，不敢說謊。當然，要是府上有吃的，我也想討些吃的充飢。沒有，我也不敢討。」

　　中年婦人說：「唔，看來你和那兩個渾蛋的確不是一路上的人了！」

　　小丹困惑的問：「前輩，剛才那兩個人和前輩有仇麼？」

　　「有仇，他們還能活著離開麼？」

　　「他們得罪了前輩？」

　　小姑娘說：「他們當然得罪了我們啦！一進來，便瞪著眼望我們，叫我小東西，叫我媽什麼婆娘的，還問我們看見有什麼人來過了這裡沒有？這般的沒禮貌，我媽一將他們轟了出去了。」

　　小丹心想：原來任家的武士，是這般對人沒有禮貌的，看來他們自恃是任家的人，財大氣粗，看不起平民老百姓了，隨意的呼來喝去，怪不得她們母女，連我也怪上了。

　　中年婦人的目光，似乎十分的敏銳，問：「小子，我看你不像是出遠門的人，大概是逃出來的。」

　　小丹一怔：「前輩怎麼知道我是逃跑出來的了？」

　　「出門匆匆，要走遠路，幹嗎不帶上乾糧和水囊？你以為你身上有錢，就以隨便到處可買得到吃的？說！你是從哪裡逃出來的？你身上的銀兩，大也是偷來的吧？」

　　小姑娘又叫起來了：「原來你是一個小偷，怪不得還問我們是不是強盜！媽媽，我們要不要將這個小偷捉起來？」

　　小丹睜大了眼：「你們別亂來，我怎麼是小偷了？你們怎麼冤枉人，不怕報應嗎？」

　　中年婦人問：「那你身上的銀兩是怎麼得來的？」

　　「是我家少爺的。」

　　「你家少爺呢？現在在哪裡？」

　　「他……」

　　「唔，說不出來吧！看來你一定是背著你家少爺，挾帶這些銀兩私自逃跑出來，想不到你年紀不大，竟會背主挾帶財物私逃的。」

　　小丹著急了：「你別胡說，我是出來找我家少爺的。」

　　「什麼？你是出來找你家的少爺？」

　　「我不找我家少爺，跑出來幹嗎？」

　　「你家少爺不見了？」

　　「是！我家少爺幾天前就不見了！」

　　「哦，幾天前就不見了？在哪裡不見的？」

　　「在縣城裡。」

　　「看來你還不會說大話，連大話也說得不好。」

　　「我怎麼說大話了？」

　　「你家少爺在縣城裡不見，怎麼跑到這深山野嶺來找的？這不連大話也說得不好嗎？「「前輩，我說的是真話。」

　　中年婦人打量著小丹，又想到了小丹的劍法，一下明白了過來，點點頭說：「唔，我明白你家少爺是什麼人，是不是叫公孫不滅？」

　　小丹愕然：「你怎麼知道我家少爺叫公孫不滅的？前輩，你見過他了？」

　　「我沒見過。」

　　「那前輩怎麼知道我家少爺的名字？」

　　「城裡城外，到處張貼尋找他的告示，還有不少賞銀哩！我怎麼不知道？」

　　小丹初時聽婦人說，心裡燃起了希望，現在希望又破滅了，那麼說，自己的少爺沒有來過這裡，小丹一下流露出失望的痛苦，又怔在那裡不出聲。

　　小姑娘問：「媽媽，他是真的出來找他家的少爺嗎？不是小偷？」

　　「山花，他的確是出來找他家的少爺，」

　　小姑娘又問小丹：「你家少爺是不是比我還小？」

　　小丹又傻了眼：「我家少爺怎麼比你還小的？」

　　「他要是不比我小，怎麼會在縣城裡迷失了路的；我也不會謎路，我自己走回來。」

　　這一下，弄得小丹哭笑不得，她母親也莞爾一笑：「山花，他家的少爺比你大得多了，他是一個大人。」

　　小姑娘這下睜大丁眼：「媽媽，大人也會迷路的嗎？」

　　「好了，你別問了，有些大人們的事，你是不明白的。」中年婦人似乎對小丹產生了同情，說，「看來你一定是從任家逃跑出來尋找你家少爺的了。」

　　小丹又是愕然：「前輩，你怎麼知道了？」

　　「要不是逃跑出來，怎麼會不帶乾糧和水上路？剛才任家的那兩個渾蛋，恐怕是來捉你回去的吧？」

　　小丹不能不點頭承認了。中年婦人又問：「你故意避開了他們？」

　　「是，我要出來尋找我家少爺，他們不准，還把我關起來，所以我只好在半夜裡從任家逃跑出來了。」

　　「那麼說，你從昨夜到現在，一直沒吃過東西了？」

　　「前輩，是這樣。要不，我就不來想前輩討水討吃的了。」

　　「孩子，難為你了！你到我屋子裡去吃一點東西吧！」

　　「多謝前輩，我不進去了，只求前輩給我一點水喝，賞我兩個饃饃，我就馬上離開這裡，不敢過多打擾前輩。」

　　「孩子，剛才我誤會於你與那兩個渾蛋是同夥，是他們打發你來與我為難，故意想弄髒了我的食用泉水，所以我才對你不客氣，你不會懷恨在心吧？」

　　「不不，小人怎敢懷恨？前輩有這樣的警惕，也是應該的。」

　　「既然這樣，我好意招呼你，你幹嗎不進去坐下？怕我在你吃水飯菜裡下毒？」

　　「小人不敢有這樣的疑心。前輩要殺小人，剛才就可以殺了，何必用毒？」

　　小姑娘又插話了：「是啊！我們用毒，只用來毒老鼠。毒你幹嗎？你又不像老鼠偷吃我家地裡的紅薯、芋頭和花生！」

　　「山花，別亂說了！招呼這位小哥到家裡坐下，準備茶水。」

　　「是！媽媽。」

　　小丹慌忙向中年婦人大批—拜：「小人多謝前輩的恩賜了！」說完，便跟隨小姑娘走進了這—處深山人家。

　　這戶人家，雖然簡陋，卻收拾得十分的乾淨，不像一些山裡人的家中，傢俬農具堆放得亂七八槽，使人進門有一種不舒服感。小姑娘說：「你坐呀！我去去給你端壺熱茶來。」

　　「小姐，不敢麻煩，我自己去好了。」

　　「什麼！你自己來？你知道我家的茶壺、茶碗放在什麼地方了」

　　「這……」小丹給小姑娘問得一時答不上話。

　　小姑娘說：「每次有客人來，都是由我端茶送水的。從來沒有打爛過—次，怕我打爛茶壺茶碗嗎？」

　　小丹給小姑娘的天真弄得笑了，說：「不是，我是不敢勞煩小姐的。」

　　「你坐下吧！還有，我叫山花，不叫小姐，你別亂叫錯我的名了。懂嗎？」小姑娘說著，跑進廚房裡去了。

　　小丹—下又怔住在屋子裡，心想：「這一家人是什麼人的；剛才自己以為碰上了深山裡的強盜。必死無疑，想不到她們一下又熱情的招呼接待自己，前後對比，太出乎意料之外了。這中年婦人的的武功那麼好，恐怕不是一般的山裡人家，大概又像神鞭叟之類的俠士，隱居在這麼一個深山中，看來江湖處處，都有能人奇士，自己以後千萬不可托大了。」

　　小姑娘興沖沖的提了一壺榮和一隻碗跑出來，小丹又慌忙站起：「多謝小姐。」

　　「嗨！你怎麼還叫我小姐的？這麼快就忘記我的名了？」

　　「我不敢這麼無禮稱呼小姐。」

　　小姑娘感到奇異和不可理解，睜大了一雙黑白分明的眼睛：「什麼！？你叫我的名也不敢？那你怎麼還一個人跑出來的？」

　　「這，這，這是……」

　　「哎：我不跟你說了，我要幫我媽媽燒火，煮飯給你吃，你一個人慢慢在這裡喝茶吧！」小姑娘又一陣風的跑去廚房了。

　　小丹—聽婦人特意為自己煮飯，心裡更過意不去了，但又不敢冒失的跑廚房幫手，因為江湖上的事，有些是避忌的，何況貿貿然跑進人家的廚房也不大好，說不定會犯了這一家人的忌，只好耐心的在堂上坐著飲茶等候。

　　好一會。主人將煮好的飯菜捧了出來。小丹一看，是一碗蛋花湯，一碟白菜炒臘肉，真是菜香飯熱，令小丹食慾大振，他從昨夜到現在，滴水未進，肚子早已嘰哩咕嚕的叫餓了，他本想有一些東西填下肚皮就滿足了，想不到這位功夫極好的婦人，這麼熱情、隆重的接待自己，這真是雪中送炭。這份一飯之恩，自己今後恐怕怎麼也，忘不了！何況自己根本不是什麼有地位的人，只不過是公孫世家的一個小廝，伴隨少爺讀書的—個書重，怎值得人家這麼的敬重自己？小丹幾乎是感激涕零，長揖而說：「前輩這麼用到招呼小人，小人今生真不知如何報答前輩了！」

　　中年婦人說：「小哥，別再多禮了，請用飯吧！」

　　「前輩。小人只不過是公孫家的—個下人，用不著這樣！」

　　「哎！小哥別自卑，在我的眼睛裡，沒有什麼主人與下人之分，大家那是人，都是娘生爹養下來的，沒有什麼上下貧賤之別：小哥，你餓了，快吃飯吧！」

　　「前輩不用？」

　　「我們現在不餓，別客氣。」

　　「前輩，那小人不客氣了！」

　　「小哥本來就不必客氣。」

　　小丹真的實在太餓了，再也不客氣，端起飯碗便大口大口的吃起來。他人小飯量大，一輪風捲殘雲似的，三大海碗的白飯，全部倒入了自己的肚子，才放下筷子來，但菜卻吃得極少，只是喝完了那碗蛋花湯。

　　中年婦人問：「你怎麼不再添飯？」

　　「前輩，我吃飽了。」

　　「小哥，你現在打算去哪裡？」

　　「我打算在這一帶深山老林，古剎道觀，尋找我家的少爺，如果找不到，再到遠一點的地方去尋找，前輩，我想知道，這裡是什麼地方？有沒有一些寺廟道觀？」

　　「小哥，這裡是都督山中，一片荒山野嶺，沒什麼人居住，更沒道觀寺廟了，你家少爺，恐怕不會在這一帶。」

　　小丹聽得又傻了眼，半晌又問：「前輩，從這裡可以去什麼地方？」

　　「往西南走不遠，便是街口小鎮，往北走是唐家村，再北上就是黑嶺關了。

　　從這裡往西翻過嶺，便是南直的徽州府地方了，那裡有座黃山，峻嶺奇峰處處，有些寺廟道觀。從黃山再過去，就是和尚寺廟眾多的九華山了，大大小小的和尚寺有二三百座。「小丹暗想：莫非我家少爺跑到黃山或九華山去當和尚了？他不會跑去杭州府這些熱鬧地方出家的。

　　中年婦人問：「小哥，你家少爺怎麼會跑去深山古寺中去的？」

　　「不瞞前輩，我家少爺有些孤僻，好靜厭世，喜名山大川。他在城裡不見了？恐怕多數去了這些地方出家了。」

　　「所以你就往深山老林中尋找？」

　　「是！」

　　中年婦人同情地說：「孩子，天下名山處處，寺廟道觀多得不可勝數，你又往哪裡去尋找？你還是回去，別四處亂找了。」

　　「多謝前輩，我找不到我家少爺，就是死也不回去了。」

　　中年婦人想了一下問：「你家少爺有多大了？」

　　「十八歲。」

　　「十八歲？這麼年輕就悲觀厭世？他是不是受了極為傷心的打擊？」

　　「我不知道，我家少爺從小無父無母，一直在家裡閉門讀書，只是最近受了一場不明不白的官非，才跑來淳安任大俠家中避難，住上沒幾天，就莫名其妙的失蹤了。他可沒受過什麼傷心的打擊呵廠中年婦人好奇的問：」你家少爺為什麼受了一場不明不白的官非了？要跑來任家避難？「小丹只好將無錫蠡園的事一一說出來。中年婦人一聽是水月宮的人，神情有些異樣了，說了一句：「你家少爺怎麼什麼地方不去，卻跑來任家避難的？」

　　小丹一怔：「不應該來麼？」

　　「你們實在不應該來。」

　　小丹睜大了眼：「為什麼！？」

　　「小哥，別看姓任的俠名滿浙中，他不是一個好東西。」

　　小丹更驚怔了：「任大俠不是個好東西？」

　　「一個在武林中沽名釣譽的偽君子！」

　　「他不害我家少爺吧？我家大少爺可與他是生死之交的朋友。」

　　「那是你家的大少爺瞎了眼睛！」

　　小丹驚愕得半晌出不了聲。中年婦人又問：「孩子，你再說說，你家少爺在城裡是怎麼不見的？」

　　小丹感到事情不可思議了，任大俠會害自己少爺？這不可能，就算他不是一個好東西，沽名釣譽的偽君子，我家少爺可沒有得罪他呵！他沒有理由要害自己的少爺，他不害怕我家大少爺找他算賬麼？但中年婦人這麼問起，他又一五一十將自己的少爺怎麼離奇失蹤的經過說了出來。

　　中年婦人鎖眉問：「你家少爺會不會武功？」

　　「他是個書生，不會武功。」

　　婦人又有些意外了：「什麼！？公孫家在江南，是有名的武林世家，連你也有一手不錯的劍法，你家少爺怎麼反而不會武功的？」

　　「我不知道，我家少爺只喜歡看書，彈琴，從不喜歡習武。」

　　「那怪不得了，他這麼快就給人輕易的捉了去。」

　　小丹一下跳了起來：「我家少爺不是失蹤，是給人捉了去？」

　　「孩子，你不感到奇怪麼？你和你家少爺一出飯館，大街上就突然有人爭吵打鬧了，而且還一下子將你們主僕分開。你想過去，又有人故意阻攔你，等到你過對面時，你家少爺就突然的不見了，這種種的巧合，你不感到蹊蹺麼？」

　　「前輩是說，這是有人故意這樣吵鬧和打架？目的是乘機捉走我家少爺？」

　　「孩子，只能這麼解釋了。你家少爺是個十八歲的成年人，不是三歲小孩子，真的是走散了，不會尋找不到的。就是一個三歲的小孩子，不見了自己的大人，也會哭喊叫喚，怎麼無端端的在鬧市中不見？」

　　小丹耳怔了半晌，越想起那天的事，就越疑心起來，問：「前輩，這是什麼人幹的？是任大俠？」

　　「只有他才瞭解你們主僕兩人的行蹤。」

　　小丹想了一下，搖搖頭說：「不會的，任大爺那天一早就出門了，不知道我扣我家少爺要去城裡玩的？」

　　「你們事前沒對他說過要去城裡走走？」

　　「沒有。是我臨時提出要去城裡玩。」

　　「任家沒一個人知道你們出門？」

　　「管家的禮大爺知道！」

　　「那事情恐怕就出在他身上了！」

　　「好，我回任家去問問。要是這樣，我跟任家的人拼了！」

　　「孩子，你這樣回去任家，那不窗是自己跑進了鬼門關。恐怕死得屍首無存。」

　　「他們敢殺我？」

　　「他們為什麼不敢殺你？恐怕你還沒有到任家，就在半路上叫人殺了，孩子，你這麼衝動，怎樣能成事？」

　　「前輩，我現在應該怎麼辦？」

　　「孩子，你應該先冷靜下來，剛才只不過是我的猜想，是不是任家的人所為，現在仍不知道。你無憑無據，怎麼能向任家要你家少爺？萬一弄錯了，不是任家人所為，你怎麼辦？那不冤枉了人？」

　　小丹又愕住了：「不是他們，那又是誰捉我家少爺？」

　　「孩子，你憑什麼說任家捉去了你家少爺？總得有一些證據才行：」

　　「前輩，可是你剛才說……」

　　「我剛才是憑水月宮人，才這麼猜想是任家的人下的手。」

　　「水月宮人？」小丹又茫然了，「任大俠與水月宮的人有仇恨。」

　　「恐怕沒仇恨。」

　　「那又關水月宮的人什麼事了？」

　　「孩子，你年紀還小，不知道江湖上一些複雜的事：你不知道，官府中的人，一直是在明查暗訪水月宮人的下落，尤其是東、西兩廠的人，更想在江湖上將水月宮撲滅。」

　　小丹仍然不明白：「這又與任大俠有什麼關係呢？」

　　「你沒聽聞任大俠與官府中人有來往麼？」

　　「這又怎樣？」

　　「官府中人要捉水月宮人，任大俠他能不在暗中出力？不然，他能稱雄浙中麼？」

　　「他就是因為這樣，設計來捉我家少爺？」

　　「誰叫你家少爺與水月宮的人有來往？他們就是想從你家少爺的口中得到水月宮人的下落。」

　　小丹一下想起來了，怪不得神鞭叟和少爺叮囑自己對任何人都不能說出水月宮人的事情來，也怪不得任大爺幾次向自己打聽水月宮人的事了，同時也想起了在山頭上，任家那兩個武士的對話。這麼看來。除了是任大俠設計要提我家少爺外，再沒有別的人了。小丹想到這裡，肯定的說：「前輩，一定是任家人幹的好事，再不會有別的人了。」

　　「孩子，你敢這麼肯定？」

　　「因為任大爺和任家的人，曾經有幾次向我打聽水月宮宮人的事，叫我不可去接近他們，想我說出月月宮人的下落。」

　　「孩子，你說了出來沒有？」

　　「沒有，水月宮人的下落，我根本就不知道，就是知道，我也不會說出來。」

　　「孩子，那麼說來，你家少爺離奇的失蹤，是任家的人在暗中搞鬼了，再不會有錯。」

　　「前輩，我立刻找他們去。」

　　「孩子，你怎麼還是這麼衝動？就是明知是他們幹的，更不能去。」

　　「前輩，為什麼更不能去？」

　　「他們本來還以為你不知道他們的陰謀詭計，所以才沒有向你下手；現在你去向你們要人，那不是告訴了他們，你知道他們的詭計了，還不殺了你滅口？甚至毀屍滅跡，就算公孫家的人來問，他們也會說你為了尋找少爺獨自走了，不知道去了那裡。」

　　小丹完全震住了，他想不到人間有人這麼的凶殘險惡。中年婦人又說：「孩子，你知不知道任家為什麼不向你下手？」

　　小丹幾乎機械的問：「為什麼？」

　　「他們以為你是個什麼也不懂的小孩子，一來可以旁敲側擊，從你口中找出一些線索來，二來留下你這個活口，可以向公孫世家有個交代，你親眼看到你少爺莫名妙其的失蹤，他們已盡了全力，去尋找你少爺，這樣，你家大少爺只有感謝姓任的。而責備你看不住你的少爺。」

　　小丹更是出聲不得，半響才問以：「前輩，現在我怎麼辦？」

　　「孩子！現在你的處境非常危險，看來任家已四處派了人手，守住通往各出的大道小徑。誓必要將你捉回去，剛才那兩個渾蛋，是朝街口一帶去了。孩子，萬—你不慎給任家的人捉了去。你千萬要裝著什麼也不知道，只一口說你自己出來尋找少爺的，或許你還有—線生存的希望。最好你還是想盡辦法逃出這一帶，回去無錫，向你家太少爺稟報實情，這樣，他們就是以後殺了你也無作用，不過，這也不是—個安全的辦法。」

　　「還不安全？」

　　「姓任的這麼老奸巨滑，他可能派出人手，在無錫附近的來往通道，等候你的出現。恐怕你沒有看見公孫家的人，他們就先將你殺了。所以你先別急於趕回無惕，在外面隱姓埋名，化裝改容，呆一年半載。等事情冷淡下來，才悄悄的回去，這才是萬全之策。」

　　「前輩，那我家少爺怎麼辦？」

　　「你家少爺，這時已不知給他們秘密帶哪裡，憑你一個人，是怎麼也找不到的，但願你少爺吉人天相，大難不死。不過，要是落到了東、西兩廠的手上，活下來的機會甚是渺茫。」

　　小丹叫起來：「要是我家少爺死了，我也不想活了。」

　　「孩子，你就是死了也沒有用，那麼你家少爺的冤枉，就永遠無人知道，孩子，你應該留下有用之身，為你家少爺報仇雪恨才是，不然，就讓任家的人逍遙法外了。他的俠義偽面孔，再沒人去揭穿。」

　　小丹激動的說：「多謝前輩的教導。」

　　「孩子，現在你打算去哪裡？」

　　「我打算翻過嶺，到黃山去，依照前輩的教導，隱姓埋名，呆個一年半載才悄悄回去無錫見我家的大少爺。」

　　「孩子，既然這樣，你不如在我這裡隱藏下來好。一來可以就近觀察任家的舉動，暗暗找機會打聽你家少爺的下落；二來在這一年半載裡勤練武功，以備日後所用。孩子，以你現在的武功，不但不是姓任的對手，也不可以一個人在江湖上闖蕩。」

　　小丹激動而拜：「要是前輩肯收留小人，小人永世難忘。」

　　「孩子，你叫什麼名字？」

　　「我叫小丹。」

　　「孩子，你今後在別人面前，別再用這兩個字了，你要是不嫌棄我，就認我為你的乾媽，改名為山虎，我可以傳授你一些防身對敵的武功，你認為怎樣？」

　　小丹更是大喜而說：「母親在上，請受孩兒山虎一拜。」說完，就跪下叩頭。

　　喜得婦人慌忙將他扶起來：「孩兒！行了，不用行這麼大禮了！」

　　小姑娘也高興的說：「媽媽，那我不是有了一個哥哥嗎？」

　　「不錯，他今後就是你的山虎哥哥，你可別欺負你的山虎哥哥，懂嗎？」

　　「我會欺負他嗎？」

　　「你不欺負就好了，今後你就與山虎哥哥一塊練武學藝，閒時就上山砍柴，打獵，可不能……」婦人說到這裡，突然停了下來，凝神側耳傾聽，說：「又有人朝這裡來了！看來又是任家的人。山花，你帶你哥哥到後面的柴草堆裡先藏起來，記住，不論發生了什麼事，都不可出來。」

　　「媽媽，我知道。」山花應著，對小丹說：「哥，我們快走！」她拉了小丹從後門出去，果然有一大堆柴草，堆得像一間小屋子一樣。山花取出了中間的一捆草，叫小丹鑽了進去，說：「哥哥，柴草下還有一個木版蓋著，有人要是來搜柴草，你拿開木版，跳進地洞裡，然後蓋上木版就可以了！」

　　「妹妹，你不躲躲麼？」

　　「他們又不是捉我，我躲幹嗎？」

　　「這個地洞是專門用來藏人的？」

　　「不！是我們冬天用來貯存紅薯、芋頭的，當然也可以藏人，沒人來搜柴草，你就不用躲進地洞裡去了。記住，你千萬別自己爬出來。我來叫你時，你才可以出來。」

　　「好的，我不爬出來。」

　　山花又將那捆柴草填上，便走開了。

　　小丹藏在柴草堆裡，躺在軟柔柔的柴草上，覺得蠻舒服的，心想：任家什麼人又來追蹤自己了？他透過柴草中的一些縫隙，可以看到門外的那一條山間小徑。不久，果然有三條漢子在小徑出現了。小丹在柴草堆裡一看，帶頭的正是任家大院的管家任禮，小丹怎麼也想不到是他帶人來追蹤自己的。

　　本來一座大院，走了一個無關緊要的小廝，用不了這麼興師動眾的出來追拿，何況小丹又不是任家的人，更沒有偷任家的任何財物，何必這麼小題大做？頂多派一兩個家人出來尋找一下就算了。現在，任家接連派出人來，連大管家也出動了，可見事情並不尋常。

　　小丹心想：這個任大俠真的像自己乾媽所說，是一個陰險的偽君子？真是他暗中設計謀害自己的少爺？這件事情太可怕了，令人不敢去相信，但乾媽所說的又的確在情在理，不由人不去相信。小丹不由想起水月宮的小公主茜茜和芸芸姑娘，要是有她們兩個人在，必然會找到自己少爺的下落，將少爺救出來，可惜她們都不在，就是有江太俠神鞭叟在也好，少爺也不會出事，現在只剩下了自己一個人，論武功沒有武功，論機靈沒有機靈，論江湖經歷也沒有，怎麼去救自己少爺呢？按照乾媽所說，現在自己的性命也難保，別說去救自己的少爺了，何況又不知道少爺去了哪裡，現在什麼地方。

　　這時，他聽到任禮和自己乾媽的對話，任禮似乎十分有禮貌的說：「請問大嫂，有沒看有見一個十三四歲，書僮打扮的少年，曾經來過你們這裡？」

　　乾媽冷淡的說：「對不起，我們這處荒涼的山溝溝，既不是什麼南北來往的大道，除了我們一家人外，誰又跑來這裡了？你們想要找人，到別處去問！」這種冷淡的口吻，可以說是拒絕任禮的詢問，再免開尊口。

　　一位任家的隨行武士，為這位山婦的口吻激怒了，他認為她對自己的總管太不尊重。任家在這一帶，是有頭有面的人物，連縣官老爺也給面三分，熱情相待，而這位荒野山婦，顯然不將總管禮大爺看在眼裡，太不像話了！所以他喝著中年婦人：「山婆子！你知不知道我們是什麼人？竟敢這樣對我們說話？」

　　「你們是什麼人了？」

　　「這是任大俠家中的總管禮大爺。」

　　「小婦人陋聞寡見，不知什麼是任大俠，也沒聽說過什麼禮大爺的，小婦人眼裡只認得你們是來找人的。」

　　「什麼！？你連我家老爺任大俠也不知道？」

　　「這有什麼出奇了？小婦人連縣官老爺也不知道，你家老爺難道比縣官老爺還大麼，一定要認得不可？不知道不認識，就犯了法嗎？」

　　「你！」

　　任禮連忙喝退了這個仗勢凌人的武士，對中年婦人說：「大嫂，我手下弟兄不會說話，請原諒，我是來這裡尋找那個書僮，只是來向大嫂打聽一下。」

　　「我說沒看見就沒看見，你們到別處去打聽，我要翻土種菜，沒時間陪你們，請走開！」

　　這一下，連任禮也生氣了，哪個武士更是忍不住，喝聲：「你這個山婆娘！看來不教訓你一下，你不知道今後怎麼對我們總管禮大爺說話！」

　　中年婦人更冷冷地說：「我看你們不是來找人的，是來找事的。好，就看看你們怎麼來教訓我。」

　　那個武士正想出手，又給任禮喝住了：「我們的事巳夠多的了，你還想多一事？給我退下，不得對大嫂無禮。」

　　任禮看見這位深山婦人，面對自己和兩個佩劍武士，居然沒半點懼色，暗暗奇異。心想：一個婦女敢在這麼—處荒涼的山溝裡居住，看來要是沒有一身的本領，恐怕也有—些異能，才能這樣毫無懼色，所以他又喝住了自己的武士，對中年婦人說：「大嫂。我們在山頭上，發現了—些人走過的足跡，而且朝這裡走來的，所以才向大嫂打聽，希望大嫂能實情相告。」

　　「不錯，不久之前，是確有人來過了這裡。」

　　任禮急問：「是不是一個書僮？」

　　「不是！是與你跟前這兩個不懂得尊重人的渾蛋—樣，一來這裡就呼三喝四，老娘將他們扔了出去。」

　　武士一怔問：「什麼！？你扔了他們？」

　　「不錯，老娘沒殺了他們，已算他們大命了！你這個渾蛋，老娘要不看在你們總管還懂得稱我一聲『大嫂』的份上，老娘也早將你這個渾蛋扔了。」

　　武士的一張臉，變得難看了。「哼？」了—聲：「看來你會武功了！」

　　「老娘要不是會兩下，敢在這深山野嶺中的山溝溝住麼？」

　　「看來你一定是個大盜婆娘！」

　　山花在旁忍不住：「我看你們才是—伙大賊！」

　　中年婦人說：「山花，你閃到一邊去！」跟著揚眉問武士：「混蛋，你說什麼？給老娘再說一次。」

　　「我說你是大盜婆……」

　　喊那武士的話還沒說完，「啪啪」兩聲，便挨了兩個耳光，刮得他眼前一陣金星亂飛，連大牙也被打掉兩顆！

　　婦人說：「剛才你叫老娘是山婆子，老娘容忍了，現在你敢誣良為盜。老娘不教訓你這個狗奴才，你不知道天有多高，地有多厚了！」

　　任禮所帶來的的兩位任家武士，是任家大院眾武士中武功較好的了，平時一向不將貧苦平民百姓看在眼裡，自然更不將一個深山婆娘放在眼裡了。

　　現在在總管面前，突然挨了兩個耳光，那裡還能受得了，自己今後還能在任家抬得起頭？他老羞成怒，惡膽向外生，突然拔出劍，吼到：「老子先將船這婆娘打人的手砍了下來！」—劍就向婦人劈出，十分兇猛。

　　任禮這時臉色也不好看了，正所謂打狗還看主人面，自己這名武士雖然不對，出口傷人。但也感到這婦人太傲慢了，敢在自己面前打自己的手下，不但對自己極不尊重。也太不將自己看在眼裡，所以這名武士出乎，他不但不出聲制止，還示意另—武士，上前聯手進攻。任禮真要教訓這個婦人，不然以為任家的人是好欺負的，那任家在淳安縣一帶，還有什麼威嚴可言？

　　另—名武士在禮的暗中示意下，也拔劍上前刺出。說：「大膽婆娘，你敢打我的同件，老子也要教訓一下你了。」

　　這兩名任家武士，進招還不到五招，他們根本看不出這山婦是什麼身發和怎麼出手，自己手中之劍便脫手飛了出去。自己身體也給婦人揪了起來，幾乎同時給扔出了籬笆之外，摔得半晌爬不起來。

　　這一下，任禮也看得傻了眼，他看出這婦人是有本事的人，所以才暗示手下聯手進攻。但他想不到這婦人竟然是一位武林中的一流高手，武功出乎意料之高，他很有自知之明，就是現在自己出手，也是自取其辱。

　　婦人冷冷地掃了他一眼：「你不出手麼？」

　　任禮慌忙—揖：「原來大嫂是位深藏不露的武林高手，在下有眼不識泰山，失敬和得罪了，請原諒。」

　　「晤，那你走吧！今後總管最好管教一下任家的走狗奴才，對貧苦人家的嚴民百姓，放尊重一點，不可任意去侮辱別人。」

　　「大嫂教訓極是，在下今後一定多約束手下。」任禮說完，告辭而出，對那兩個剛剛掙扎爬起來的武士說的：「你們兩個簡直是丟人獻醜，還不快跟我走？」

　　這兩個武士那還敢出聲，拉頭牽耳地灰溜溜的走了。可以說這是任家的人最不光彩的—件事情，在一個不見名傳的山婦前面，敗得這樣的慘。

　　中年婦人—直目送他們登上對面的山頭消失在山坳中，才打發自己的女兒，將小丹叫出來。山花叫了幾聲，不見柴草堆中有什麼反應和動靜，心下奇異：山虎跑去哪裡了？還是躲進地洞去了？

　　山花慌忙將那捆柴草搬了下來，爬進柴堆裡去看。這個柴草堆堆得巧妙，中間有個不小的空間、有一處直達地面，不但可以藏一個人，就是同時藏兩三個人都行，山花進去一看，只見小丹躺在柴草堆中，呼呼的睡著了。

　　原來小丹—直聚精會神的傾聽外面的動靜，—直看見任禮罵著兩個武士離外後。感到已經沒事，便放心在柴草堆裡躺下來。大概他昨夜一直到現在沒睡過，所以—閉上眼睛，竟然睡著了，連山花的叫聲也聽不見。

　　山花見他睡著，心想：我媽媽為了你，與任家的人爭吵、交鋒，你卻在這裡睡大覺。—點也不關心的。好，我叫你睡去，於是便爬了出來，又將那捆柴草堆好。

　　中年婦人見自己女兒—個人出來，不見剛認的乾兒子，奇怪的問：「你山虎哥哥呢？他不在柴草裡？」

　　「媽媽，他在裡面睡死了！」

　　中年婦人一怔：「什麼！？睡死了。」

　　「是呀！在呼呼大睡，也不怕我們為他擔心的。」

　　婦人一下明白了，笑了笑：「看來你山虎哥哥累極了，這就讓他睡下也好別去吵醒他。山花，你去園子裡摘把菜回來，順便到泉邊洗乾淨，時間不早你爹恐怕會從山裡回來。」

　　果然，她們母女倆正準備升火燒火煮飯時，一位威武雄壯的中年獵人，一手提著一把鋼叉，一手扶著肩頭上扛著的一頭百多斤重的野豬，沿著山邊的小徑，朝著這茅屋走來了。

　　山花眼尖，老遠看見了，高興的叫著：「媽媽，爸爸回來了！」

　　中年婦人聞聲而出，只見自己的丈夫，已跨進了籬笆的柴門口，將肩上的獵物往地上一丟。婦人驚喜地問：「你是從哪裡獵到了這麼一頭野豬的？」

　　對獵人來說，若不是身手敏捷、經驗豐富，有一身過人的本領，真不敢去獵一頭山裡的野豬。野豬皮厚獠牙長，凶悍異常，發起狂來，連老虎也驚畏而跑，不敢去招惹它。所以獵戶有一句口頭禪：寧願打老虎，而不敢去獵野豬。

　　十個人碰上了發狂的野豬，幾乎沒一個能夠生還回來。所以看見了野豬，只好敲鑼燃爆竹將它嚇跑算了，而不敢傷它。

　　現在自己的丈夫，居然能將一頭野豬獵了回來，做妻子的怎不驚喜？

　　中年獵人笑了笑，露出了一口潔白而齊整的牙齒：「這個畜生將我們在山裡種的一塊紅薯地，全部將它犁翻轉了過來，所以我找它討回個公道，用它身上的肉，償還我們的紅薯。」

　　「你呀！獨自一個人，不怕危險！」男人又是一笑：「一頭野豬再凶悍。也不及一個武林高手。」他的目光一下掃視了地面的四周，問：「今天有人來過？」

　　山花問：「爸爸，你怎麼知道了？」

　　中年婦人說：「前後一共有五頭惡狼，都叫我將他們扔了出去，灰溜溜的跑了。」

　　「他們是什麼人？」

　　「任家大院的。」

　　中年漢子不由皺了皺眉：「任家大院的人跑米這裡幹什麼？」

　　山花說：「他們說來找一個人的。」

　　「來我們這山溝裡找人？他們找的是什麼人？」中年漢子一下警惕起來。

　　中年婦人說：「一個十個多歲的孩子。」

　　中年漢子一聽，才放下心來，說：「既然來找個孩子，你回答他們沒有就是了，何必將他們扔了出去？」

　　山花說：「爸爸，他們欺負媽媽啦！」

　　中年漢子搖搖頭：「姓任的素有俠名在外，很會做人，他怎會無緣無故的欺負你媽媽了？」

　　山花叫嚷起來：「爸爸，是真的：他們一來，大呼大喝，對媽媽半點也不客氣。」

　　中年婦人說：「姓任的很會做人，但他手下的一群小人，卻不會做人了，令我看得不順眼。」

　　「好了，既然將他們扔了出去。就扔了出去吧，只不過我們今後提防這姓任的，會來給我們找麻煩。」

　　「他敢！惹得我性起，我一把火將他任家大院燒成一片焦士，讓姓任的知到老娘的厲害。」

　　「瓊妹，這又何必呢？這樣，我們恐怕又得找一個地方搬遷了。」

　　「俠哥，我看我們遲早都會和這偽君子、真小人碰一下的。」

　　「瓊妹，別忘了，我不想再捲人江湖上的恩怨仇殺中去。」

　　「俠哥！但是我已收藏了他們要找尋的孩子，而且還認了他做我們的乾兒子。」

　　俠哥不由得擔心起來：「瓊妹，這可不是一件小事情，這孩子可靠嗎？你別將一隻老虎抱了回來。」

　　「放心，我看人不會看錯的，這孩子就憑他對他的主人一片忠心，不但可靠還十分的勇敢，挺機靈的，」

　　山花也就：「是呀，山虎哥哥很好的。」

　　俠哥又是一怔：「什麼！他也叫山虎？」

　　原來這一對深山中的獵人夫婦，不是別人，正是過去武林中極有名氣的七煞劍門的二十四劍手的元浪和元珍。他們極為厭倦江湖上腥風血雨的相互仇殺，為了爭奪一件什麼奇珍異寶藍美人，眼見自己的同夥絕大部分慘死在仇殺中，幾次進勸掌門人熊夢飛，別再為了藍美人殘殺無辜，與武林人士為敵了。熊夢飛不但不聽，反而疑心他心生畏懼，不忠心自己，而熊夢飛的幾位親傳弟子，更想殺了元浪，以除後患。因為元浪在二十四劍手中，武功最好，名列二十四劍手的第一名，在江湖上號稱飛劍元浪，不但在武林有一定名聲，而且武功也不在七大弟子之下，這幾位熊夢飛的親傳弟子，十分猜忌元浪的名聲和武功，更害怕自己師父熊夢飛有朝一日會將掌門人一職傳給了飛劍元浪，莫不在熊夢飛面前進饞言，殺了元浪。以除隱患，元浪在這種情況之下，心灰意冷，便揩同鍾情於自己的元珍，雙雙不辭而別，退出江湖，隱居在深山老林中，以狩獵為生。不久，他們生下了一個兒子，取名為山虎，夫妻兩人，滿以為從此過著平靜的日子，誰知七煞劍門的第二大弟子奪魄劍立運長追蹤而來了，誓必殺了他們—家三口才解恨，因為他們膽敢背叛七煞劍門。

　　元浪元珍夫妻兩人，雙雙拚力奮戰，可是他們剛造的房屋給立運長帶來的人燒了，剛滿兩個月的兒子也給活活的燒死，夫妻倆悲憤異常，像兩頭髮了狂的獅子，一陣亂劍重傷了立運長，將立運長帶來的人，全部砍死挑倒，嚇的立運長負傷而逃，元珍還想追殺，元浪叫住她別追了。他擔心元珍在黑夜裡追殺立運長有危險，何況夫妻兩人，身上也受了幾處劍傷。

　　他們悲痛地埋葬了被大火燒焦了的兒子屍骸，害怕七煞劍再派別的人來，便連夜離開，遠走高飛。經過幾次的轉移、隱居，後來聽到江湖上人傳說。

　　七煞劍門被一名神秘的人物黑豹在一夜之問夷為平地，熊夢飛更是身敗名裂，慘死在熊耳山中，而他手下的弟子，死的死，傷的傷，逃的逃，從此以後，七煞劍門便從武林中除名，不復存在。

　　熊夢飛之死，元浪元珍聽了也多少有些傷感，不管熊夢飛為人怎樣，但對自己夫婦倆人來說，傳藝之恩，總不能忘？但對立運長殺子之恨，卻怎麼也忘不了，而且他們還聽說立運長等人在七煞劍門毀滅之後，便賣身投靠了西廠不但成了西廠的一位高手。也成為了西廠—只可怕的鷹犬。他們夫婦倆聽後，不由心頭大震，更加不敢在江湖上拋頭露面，便改名換姓，一個叫瓊珍，—個叫郎俠，互相以「瓊妹」、「俠哥」相稱，—直在深山老林中隱居，最近一年裡才轉來這裡定居……

　　（以上詳情，請看拙作《黑豹傳奇》）

　　現在郎俠一聽「山虎」兩字，一時間怔住了，憶起了他那不幸給燒死的兒子。這個情形，自己的女兒山花是不知道的，她是後來才來到人間。但自己的妻子瓊珍卻親眼目睹，他不由望著自己的妻子。

　　瓊珍似乎有些傷感的說：「這孩子原不叫山虎，叫小丹，是我將這個名字給了他。」

　　郎俠理解妻子的用意。她忘不了對不幸死去的兒子的緬懷。他問：「這是誰家的孩子，幹嗎任家要跟一個孩子過不去？前後派出人來找尋他？」

　　瓊珍將小丹的情況——說了出來，郎俠聽了—時不出聲，沉思起來。瓊珍問：「俠哥，你怎樣？不願意我們有這麼一個兒子？」

　　「瓊妹，我怎麼不願意？而且認一個乾兒子，也沒有什麼大不了的事情。」

　　「那你在想些什麼？」

　　「我在想，公孫家少爺離奇的失蹤，是不是姓任的所為。」

　　「這個姓任的，是西廠的人人，怎麼不是他幹的了？」

　　「我希望不是就好了。」

　　「不是，任家幹嗎這麼緊張要將山虎捉回去？」

　　「瓊妹，要是事情真的像你所想的—樣，恐怕我們今後又捲進了江湖上的恩怨仇殺中去了。不但是姓任的就是西廠的人，也不會放過這孩子。」

　　「所以我才為這個孩子擔心哩！不然，我就不會收留他下來了，不忍心他年紀這麼小就無辜的丟了性命。」

　　「瓊妹，看來你隱居這麼多年，俠骨柔腸仍沒有丟掉，在這方面，我不如你，既然這樣，我們準備應付任家的人再次找上門來。」

　　瓊珍對女兒說：「山花，快去叫你山虎哥哥醒來。」

　　山花愉快的應了—聲，似蝴蝶般的飛走了，她來到柴草，取下那一捆草，爬了進去，山虎仍在柴草堆裡大睡不醒，山花推醒了他：「醒來，醒來，你怎麼這麼能睡呵！」

　　山虎（從此小丹叫山虎了）紿山花推醒，揉搓著雙眼，望了望；問：「任家的全走了嗎？」

　　「他們已走了老半天了！」

　　山虎愕然：「那我睡了多久？」

　　「當然也睡了老半天啦！」

　　「你怎麼不來叫醒我的？」

　　「我來叫過你一次了，你睡的像死豬一樣，動也不動，我媽說你累了，就讓你睡一會，喂！現在睡夠了沒有？」

　　「睡夠了。」山虎不好意思的說，突然，他聽到外面有男人的聲音，一怔：「不好，又有外人來了！」

　　「哎！那是我爸爸。」

　　「什麼！你爸爸？」

　　「你怎麼啦？我是不是睡懵了？我怎麼沒有爸爸的？」

　　「你，你爸爸兇惡不兇惡啊？」

　　「我爸爸連老虎、山豬那可以打死，將它們扛了回來，你說兇惡不兇惡？」

　　「不不，我不是問這個意思，我是問你爸爸，像不像你媽媽一樣，對人兇惡？」

　　「我媽媽對壞人才兇惡 .對好人一點也不兇惡。」

　　山虎紿山花說得不能出聲。山花又說：「快出去吧，我爸爸對人一點也不兇惡、你用不著害怕。」

　　這一下，又撩起了山虎作為一個男孩子的自尊心和好勝心：「我害怕什麼？我對老虎、山豬也不會害怕！」

　　「好呀，那走呀！」山花好笑起來。山虎壯著膽子出去了。—看，一位高大，威猛的獵人，正打量著自己，而山花早巳撲了過去，叫著：「爸爸，他就是山虎哥。」

　　山虎雖然有些怯意，但卻精乖的上前叩拜：「山虎叩見大叔，」因為他不知位身材雄偉的獵人，是怎麼的看待自己。不敢貿然稱乾爹，只好口稱大叔了，郎俠一聽這稱呼，有些意外，不由望了望自己妻子，似乎問：你不是認他為兒子麼？怎麼他叫我大叔？

　　山花首先叫起來：「山虎哥哥，這是我的爸爸呵！你怎麼不叫爸爸的？」

　　郎俠微笑問：「看來，你不想認我為你乾爹了？」

　　山虎又慌忙叩頭說：「孩兒山虎，叩見父親。」

　　瓊珍歡笑：「孩子，這才對了。」

　　郎俠同時說：「孩子，起來吧，不必多禮了。今後，我們就是一家人了。」

　　「是！父親。」

　　郎俠在暮色蒼茫中，又再次打量山虎，感到他雖然生得愣頭愣腦，但眉宇之間有一團正直的英氣，不禁暗暗喜歡。看來自己的妻子並沒有看錯人，他便對妻子說：「瓊妹，你帶虎兒進屋內去吧，我去泉邊將這只山豬劃洗乾淨。今夜，我們一家人就吃一頓山豬宴。」

　　山虎說：「父親，我來幫你手。」

　　山花說：「我也去。」

　　瓊珍說：「好好，你們兩個都去幫爸爸手吧，我去將飯先煮好了，等你們回來。」

　　於是他們兄妹二人，高高興興的幫父親去判山豬了。山溝裡，傳來了他們的歡笑聲。郎俠對山虎的勤快感到滿意，而山虎對郎俠，起初有些拘束，但在劃山豬過程中，互相說話，再也沒有什麼拘束了。他感到乾爹雖然生得高大威猛，但說話卻和氣、隨便，似乎沒有乾媽那麼兇惡。很快，他無拘無柬地與郎俠打成一片了。

　　郎俠暗想：莫非天老爺見我夫妻兩人丟失了一個愛子，特意安排了這麼一個兒子給我們？是夜，一家四口，在燈光下歡笑吃飯。

　　吃飯中，郎俠又問了山虎的一些經歷和公孫不滅離奇失蹤的前後詳細情況，他暗暗點頭，自己妻子的猜測沒有錯，是任家的人故意安排了這一幕戲，胡弄了山虎，將公孫不滅帶走了。要是公孫不滅真的落到了東、西兩廠人的手中，的確能夠生存的機會是十分的少。郎俠過去在江湖上闖蕩了多年，訌湖上的各種奸詐詭計見得不少，也經歷過。尤其是東、西兩廠種種的殘忍手段，比起黑道上的人物，更是有過之而無不及，哪怕是一個無辜的人落到了他們手中，也等於進了閻王殿，肯定是活著進去，死著出來。

　　郎俠不敢將這些真實情況說出來，怕山虎受不了這種近乎殘忍的打擊，會不顧性命危險去找姓任的拚命。所以只說：「孩子，你媽的猜測，仍沒有什麼依據，我們在沒有充分的證據之前，不可去找任家的人，說不定公孫不滅真的是看破紅塵，遁人空門去了。他有心避開你。你一個人怎麼也找不到他的：現在不管是姓任的暗算他也好。或者他自己出家也好，你只有安心的在這裡住下來，什麼也別去想，專一的練好自己的本領。公孫不滅失蹤之事。我和你母親在這一帶，想辦法去打聽好了。我們去打聽，不會引起任何人的注意。」

　　山虎又激動的說：「爹！媽！孩兒先感謝你們了。」

　　「孩子，你是我們的孩兒，怎不關心？今後不可將自己當外人來說話了。」

　　「是！」

　　「從明天起，你就換上一身獵戶人家孩子所穿的衣服，別穿這一身書僮裝。再叫你媽給你改改容，以後就是碰上了任家的人，只要你不說話，姓任的就認不出你來。」

　　山虎又是詫異：「媽會易容嗎？」

　　「你媽易容的本領可高明了！過去，我們因不時要在江湖上走動，全靠你媽給我易了容，才好幾次避開了仇家，沒引起他們的注意。」

　　「爹也有仇家麼？」

　　「孩子，二個人在江湖上走動。怎能沒有仇家的？有時無端端成為了仇家，就像你和公孫不滅一樣，成為了常州知府的仇人，現在又成了任家的仇人一樣。」

　　山虎一想也是，以媽那樣的性格，怎能會沒有仇家的？她將任家的武士扔了出去，便結下仇了，他怎麼也不會想到，自己的乾爹乾媽，過去曾是名動武林一時的七煞劍門中二十四劍手之一，在江湖上結怨的人還少嗎？不論黑、白兩道上都有，最後，還成了七煞劍門人追殺的對象。

　　這一夜，山虎在這深山的茅屋裡睡。由於他在柴草堆裡睡過了，再加上擔心自己少爺的生死安危，聽著滿山滿嶺的松濤聲，他哪裡睡得著？望著窗外透射進來的幽幽月光，心想：自己的少爺現在去了哪裡？是遁人空門出家，還是給人捉了去？

　　欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第十五回　人間地獄
　
　　上一回說到公孫不滅離奇地失蹤了，這到底是怎麼一回事呢？

　　原來那一天。公孫不滅和小丹在飯館裡吃完飯會賬出來，只見街上人慌馬亂，公孫不滅身不由己，被人群擁到了飯館對面的雜貨店門口，而小丹卻被人群封鎖得出不了飯館大門，他看見少爺在對面向自己招手，小丹想奔過去，給亂哄哄的人流擋住了。他費子九牛二虎之力，才擠到了對面，一看，自己少爺不見了。

　　原來在這一時間，雜貨店裡轉出了一個任家的家人，招呼公孫不滅進雜貨店裡避避，他帶著公孫不滅轉進了雜貨店的內堂。公孫不滅還想等小丹過來，那位家人說：「二少爺，你先進去坐坐，小丹兄弟小人會去招呼的。」一來公孫不滅太缺乏江湖上的經驗，二來公孫不滅見是任家的人，根本毫不防範，跟隨他進了內堂，只見一位青衣老人正坐在堂上，微笑地說：「公孫公子，我們久違了！」

　　公孫不滅慌忙行禮，看了看青衣老人，頗為眼熟的，詫異的問：「老丈，在下好像在哪裡見過你老人家的？」

　　「公子好記性！」青衣老人一笑說，「要是老朽沒有記錯，我們第一次見面時，是在無錫縣蠡園中的醉月軒裡；第二次不期而遇時，是在桐廬縣桐君山上的江天極目閣中，當時公子正伴友人遊覽，老朽不便打擾；現在可以說是與公子第三次見面了！」

　　「原來這樣，怪不得在下感到老丈頗為面熟。」

　　「公子，請飲茶！」

　　「多謝！」

　　公孫不滅不飲這杯茶還好，一飲便感到有點頭暈，跟著一陣天旋地轉，就不省人事了。

　　當小丹滿城尋找自己的少爺時，公孫不滅已給人用轎抬出了城外，繼而抬上了一條輕舟之中，順流而下，遠遠離開了淳安縣，到達了建德縣，輕舟便轉人了東陽江，去到一個誰也不知道的地方。

　　這時，別說任家的人裝腔作勢的滿城搜索，就是將淳安縣的地皮都翻轉過來，也不能找到公孫不滅。

　　當公孫不滅甦醒過來時，發現自己躺在一個精雅書房的湘妃竹床上，身旁還有一位二八俊俏的女子，坐在油燈下低頭繡花。公孫不滅一下驚愕得坐了起來，簡直不敢相信眼前的景象，不知是什麼回事。

　　俊俏女子見公孫不滅醒過來了，含笑問：「公子，你醒了？待奴家給公子斟杯香茶來，漱漱口。」說時，放下了手中的針線站起來。

　　公孫不滅愕然問：「這是什麼地方？」

　　「這是靈瑤水月宮。」

　　公孫不滅睜大了眼睛：「水月宮？」

　　俊俏女子笑著：「是呀！」

　　公孫不滅四下望望，這是一處十分精雅、幽靜的書房，有桌有書信架，架上幾乎放滿了書籍，桌上有文房四寶，牆壁接著幾幅名畫。所有陳設高雅、名貴，顯然是一處王侯人家的書房。窗外，一彎冷月，升上中天，這是深夜的時分，四周格外的寧靜，遠處不時傳來了幾聲犬吠，打破了夜的寧靜。公孫不滅慷疑地問：「我怎麼到了水月宮了？」

　　俊俏女子給他斟了一杯香茶：「公子請用茶。」

　　「多謝！姑娘，我怎麼到了水月宮了？」

　　「公子以前沒來過麼？」

　　公孫不滅搖搖頭：「我沒來過。」

　　「公子跟我家主人那麼好，怎麼沒來過？」

　　「我真的沒來過。」

　　「公子細心想想，是不是不記得了？」

　　公孫不滅更是驚疑不定，心想：「我怎麼會到了水月宮了？」他感到莫名其妙。他想呀想的，突然想起了自己不是和小丹進城裡玩麼？後來在大街上發生了混亂，將自己和小丹衝散了，給任家的一位家人招呼進了雜貨店，碰上了一位青衣老丈，請自己喝茶。以後，以後……難道自己喝茶後就累得睡了過去麼？對了！我一定是在做夢，現在自己所看到的事物和人，都是夢境裡的事物和人，不然，自己怎麼會到了小兄弟的水月宮了？這真是日有所思，夜有所夢。不行，我得趕快醒過來，要不，就貽笑他人了。

　　俊俏女子見他怔怔的不出聲，又是笑問：「公子，你怎樣了？不舒服麼」？公孫不滅更加肯定自己是在做夢，不然，怎會有這樣莫名其妙的事情呢？他咬自己的手指頭，看看自己會不會感到痛，可是他一咬，痛得「哎呀」一聲的少女見他這一副呆相，忍不住嬌笑起來，問：「公子，你在幹什麼的？」「我看看自己是不是在做夢。」

　　「哎！你以為自己在做夢嗎？」

　　「我不是在做夢麼？」

　　少女更是格格地掩著口笑起來：「公予以為奴家是夢中的人了？」

　　「難道不是嗎？」

　　「公子，你摸摸奴家，看是不是真的人。」俊俏女子說著，挨著他身旁坐下來，一雙目光、一張笑臉，說不出的風情萬種。要是公孫不滅是一個風流浪蕩得公子哥兒，準會情不自禁，去撫摸這位女子，甚至做出不軌的行為來。可是公孫不滅是一個循規蹈矩的人，是個靦腆的人，從來沒有碰上過這樣的事，反而嚇得他縮到床角里去了，一顆心撲撲的亂跳，慌忙說：「姑娘，別這樣，給人看見了不好，你我都有損名譽。」

　　「公子！我們不是在夢中嗎？又有什麼人看見了？」

　　「不，不，姑娘請自重點。」

　　俊俏女子以一種奇特、複雜的目光瞅著公孫不滅，又掃了門外一眼，輕輕說：「公子！你以後要謹慎了！」

　　「謹慎！？姑娘，這是什麼意思？」

　　女子微微歎了一聲：「公子！你以為你是在夢中嗎？」

　　「我不是在夢中？」

　　「其實，你根本沒有做夢，你已睡了兩天三夜，現在才醒過來。」

　　公孫不滅又傻了眼：「那我怎麼來到了這裡？」

　　「是八爺特意請公子來這裡的。」

　　「八爺？」公孫不滅又愕然了，「什麼八爺？我……」公孫不滅一下又頓住這個八爺的名稱，自己似乎在哪裡聽過，在什麼地方呢？突然，他又瞪大了雙眼，猛然想起自己從桐廬坐車來建德的途中，不是有三位異常凶狠的漢子攔道，說什麼奉八爺之命，特來相請嗎？難道現在這個八爺，就是那三個漢子所說的八爺麼？

　　俊俏女子說：「公子，你不記得了？我們八爺說與公子見過三次面子！」

　　「見過三次面？」

　　「是呀！八爺從淳安縣特意將公子請來這裡。」

　　「你們的八爺，就是那位青衣老丈？」

　　女子一笑：「公子終於想起來了。」

　　「他請我來幹什麼？」

　　女子搖搖頭：「不知道。奴家只是奉八爺之命，前來伺候公子。大概八爺極敬重公子的為人，想與公子交個朋友，最好公子不可逆了我們八爺之意。」公孫不滅又怔住了，心想：「交朋友是件好事情，我怎會逆了他的意了？難道這個朋友非交不可麼？不交他就不高興？看來這個叫八爺的老者也是一個怪人。」公孫不滅沒半點江湖經驗，不知道大難已降臨頭上，仍然懵懂懂的只感到事情奇怪，他哪裡知道自己已經落到了—個可怕的魔穴中。這個所謂靈瑤水月宮，實際上是朝廷東、西兩廠監禁所謂「重犯人」的一個秘密的地方。在這高雅、幽靜書房的另一處，那真是慘不忍睹的一座人間地獄，裡面什麼酷刑都有，除非你有一定的利用價值，又答應成為兩廠的魔穴爪牙，還可能從這裡走出去。一般的人給提了進來，那只有活的進來，死的出去，沒牛點生存的希望。而且死狀極慘。有的根本不成人形，給丟到了荒山野嶺中去。半生不死的餵了野獸。

　　其實只要公孫不滅稍有一點經驗，給人莫名其妙的弄到了這裡．早就應該警惕了，可是他只認為青衣老者為人有點怪異而已，就像小公主茜茜為人怪異一樣，而且就是神鞭叟，又何常不怪？看來有一定本領的人，行為作風都是有點怪的，不同常人。

　　公孫不滅還有這麼一個錯覺，認為既然是任家的家人帶自己來見青衣老者，想必是任大俠與青衣老者是好朋友了。既然是任大俠的好朋友，要與自己交個朋友，一點也不奇怪，所以他天真的認為這個八爺，與在路上攔劫自己和神鞭叟那三個匪徒所說的八爺，一定是兩個人，只是那麼巧合，大家都叫八爺。因而毫不防範，對女子最後的一句話，反而感到茫然和奇怪。

　　這位俊俏的女子，剛才與他的對話，已是暗暗在套公孫不滅的口供了。

　　試探公孫不滅有沒有去過水月宮。幸而公孫不滅不但沒有去過水月宮，也不知道水月宮在哪裡。不然，真叫這女子不知不覺將公孫不滅心中的秘密套了出來。但她從公孫不滅的神態和說話的口氣，可以肯定公孫不滅不但與水月宮的人有過來往，而且關係不同一般。同時她也感到公孫不滅是一個不懂人情世故的文弱書生，而且行為端正，不欺暗室，更不為自己的美色挑逗，她有點暗暗同情他了，才出言從旁提醒他，叫他謹慎小心，不可逆了八爺之意。而公孫不滅仍渾然不覺，反而愕然。

　　公孫不滅問：「你家的八爺現在哪裡？」

　　「你想見八爺？」

　　「是！我應該多謝他老人家對我的看顧。」

　　「公子！現在已是深夜，你想見八爺，明天才去貝，他吧！公子最好還是安心在這裡休息。對了，大概公子餓了吧？奴家去給公子端碗燕窩粥來。」「燕窩粥！「公孫不滅又愕然了。燕窩粥，這是極為珍貴的東西，只有王侯第府和富貴人家才能吃得起的東西。看來這位八爺，不是一位王爺，就是富貴人家的長者了！

　　女子問：「公子不肚餓麼？」

　　女子不問還好，一問，公孫不滅真有點肚餓了。他一直暈迷了兩天兩夜，怎不肚餓？他說：「姑娘，我有一點東西充飢就行了，不必吃這麼名貴的珍品，而且這麼深夜煮粥，那不麻煩下人嗎？」

　　女子笑著：「這是早為公子準備好了的，正在鍋裡暖著，我去為公子端來就行了。」

　　「這，這……」

　　「公子別客氣。」

　　俊俏女子說完，便步出書房，沒有多久，她真的用托盤捧來一大碗燕窩粥、公孫不滅早己下了床，朝女子一揖說：「辛苦姑娘了？」

　　「公子怎麼這般多禮呵！」

　　公孫不滅在這女子的伺候下，將一碗燕窩粥喝完。女子問：「公子，還要不要再來一碗？」

　　「姑娘！夠了！不用了。」

　　那公子好好休息，明早奴家再來叫醒公子。」女子說完，收拾碗筷而去，並順手將書房門掩好。

　　公孫不滅在燈下哪裡睡得著？他不由想起了小丹，自己這兩天兩夜來到這裡，小丹不知怎樣了？他會不會擔心自己，掛惦自己，會不會因不見了自己，著急而胡鬧起來？看來，我明天一定要向八爺告辭回去，別叫小丹在盼望自己丁。

　　公孫不滅又暗想：這一處是什麼第府呢？想不到一間雜貨店的內院，有這麼一處好地方、他想看看窗外的景物，可是，這正是黎明前的黑暗，雖然有一彎冷月．仍看不清楚，而且傳來的犬吠聲，給人有一種恐怖之感。但他看出來了，這好像不是在縣城裡的第府，而是在郊外群山之中，公孫不滅又驚疑了，難道八爺的第府也像任家一樣，不在城中，而在城外？要是在城外，自己怎麼會來的呢？另一個叫他思疑的是，怎麼這處書房叫水月宮？難道這裡就是水月宮人所住的地方？八爺是水月宮的人？那麼小公主茜酋和嬌憨的芸姑娘也在這裡了？她們怎麼不來看自己？或者她們已經來看過自己了，自己一直在昏迷中不知道？

　　公孫不滅不明白自己怎麼在飲茶中，突然會昏迷了的？難道是那一杯獲裡有古怪？莫非青衣老人故意在茶中放了一些(被禁止)之類的藥將自己迷倒了？他幹嗎要迷倒自己而送來這裡？這難道是水月宮人一貫愛捉弄人的作風？還是小公主茜茜為了要見自己，叫八爺這麼做，使自己有一個意想不到的驚喜？小公主這個玩笑未免鬧得過分了，其實，只要你說一聲，我還有不來的嗎？何必一定要迷倒我！可措自己剛才在醒過來時，太過驚愕了，以為是在夢中，沒有問伺候自己的那位姑娘，小公主和芸姑娘現在哪裡？有又沒有來看過自己？

　　公孫不滅深入想一下，似乎又感到不對了。要是這真的是小公主的主意，為什麼伺候自己的姑娘一字不提小公主和芸姑娘？只說八爺想和自己交個朋友？而且還暗示自己不可逆了八爺的意，似乎這件事與小公主毫無關係。再有一點，青衣老人是任大俠的好朋友，而任大俠對水月宮的人不那麼友好，心裡十分的猜忌，青衣老丈要是水月宮的人，任大俠怎麼與他成為好朋友了？

　　這些撲朔迷離的事，公孫不滅沒有什麼江湖經驗，是怎麼也弄不清楚的，也想不明白。他就不去想了，只有待天亮之後，見到了八爺，就什麼都清楚了。他看看窗外，似乎覺得離天亮還有一段時間，便伏案而眠，不知不覺又睡著了。

　　正當公孫不滅在迷迷糊糊中，突然耳邊聽到了一個溫柔而帶甜意的女子叫喚聲：「公於！醒醒，天大亮了！」

　　公孫不滅一下驚醒過來，看看窗外，已是天色大亮，朝霞滿天了。他不好意思地對俊俏女子笑了笑。女子又問：「公子！你怎麼不到床上睡的？伏案而眠？」

　　「哦，我打算坐等天亮，不知怎麼又睡著了。」

　　「看來公子急著想見我們的八爺了！」

　　「是是，現在八爺在哪裡！」

　　「公子別急，奴家打水給公子梳洗，吃過早點，再去見八爺不遲。」女子說時，眼角又瞟了門外一眼，輕輕說：「其實公子在這書房多住幾天不好嗎？何必急於要見我們八爺？」

　　「不不！我還是早一點見你們八爺好。」公孫不滅想向她打聽小公主和芸姑娘的事，但話到嘴邊，又吞了回去。一來他感到一大早就打聽小公主，這樣會令人產生誤會，一個男人去打聽一個少女的情況，很難為情，一時開不了口。要是這裡真的是水月宮，小公主遲早會來看自己的，何必急在一時？萬一不是，那不鬧笑話了？二來，他猛然想起了神鞭受的再三叮囑，千萬別對任何人說起小公主的事，不然，會惹下無窮的麻煩，所以公孫不滅話到口邊，又吞了回去。

　　俊俏女子看出了公孫不滅想說又不說的神態，問：「公子想說什麼？怎麼不說了？」

　　「哦！我沒有什麼，想問問八爺現在起身了沒有。後來感到這樣問是多餘的，所以沒說出來。」公孫不滅到底是讀過書的人，有一定的應變之才。女子說：「不錯！我們八爺可能現在才剛剛起身，公子梳洗和用過早點後，去見他就最好了！」

　　「那多謝姑娘了！」

　　公孫不滅在梳洗和用過早點後，女子說：「公子，你要是不舒服，我可以向八爺說，讓你在這裡多住幾日，看看書，養養神好嗎？」

　　「不不！我身體很好。」

　　俊俏女子不由微歎一下說：「那好，奴家現在就去稟報八爺，請公子在這裡稍等一會。」女子便轉身走出了書房，她一路暗想：「但願公孫公子識時務，明厲害，能平安的走出這人間地獄，不過這種希望甚微。」不知是公孫不滅的人品好，性情溫順，對人有禮，還是他是一個無辜的弱者，引起了這女子的同情和敬重，盼望他別這麼快死去，但她只能暗暗做到這一點，再進一步，連自己生命也恐怕不能保了。她前去見八爺，八爺一見她便問：「韻娘，那小子醒過來沒有？」

　　原來這俊俏的女子叫韻娘，她說：「回稟八爺，他昨天深夜就醒過來了！」

　　「哦！？他醒過來後怎麼樣？說了什麼？」

　　「他只感到驚訝，以為自己在做夢，問這是什麼地方。」

　　「你怎麼說？」

　　「奴婢想試探他一下，撒謊說這裡是水月宮，」

　　「哦！？他怎樣反應？」

　　「他更加驚奇，以為自己在夢境中了。八爺，看來他沒有去過水月宮。」

　　「你以為水月宮什麼人都能去麼？」

　　「八爺，奴婢是不是魯莽了一些？」

　　八爺冷電般的目光盯了韻娘一眼：「他知不知道水月宮在什麼地方？」

　　「好像不知道。」

　　「你怎麼知道他不知道呢？

　　「奴婢不敢再試探下去，怕引起了他生疑，但看他的神情，似乎不知道。」

　　「這小子與水月宮的小公主混得極好，那小姐兒不會不告訴他水月宮在什麼地方的，看來，這小子已在提防你了！」

　　「八爺，那奴婢今後怎麼辦？」

　　「那小子貪不貪女色？對你動過手沒有？」

　　「八爺，他是一個雛兒，而且為人極為規矩，奴婢不知道他是不懂兒女風情，還是不貪女色，對奴婢只是以禮相待，沒有越過雷池半步。看來，他是不為女色所動的正人君子。」

　　八爺一聲冷笑：「什麼正人君子，這樣的人，對老夫來說，不是一個沒用的廢物，就是一個討厭的敵人。」

　　韻娘一聽，感到公孫不滅再也不能活著出去了，試探的說：「八爺，他是一個既不懂武功，又不諳世故的文弱書生。」

　　八爺凌厲地盯了她一眼：「文弱書生？往往一個文弱書生，他手中的筆，比一把劍來得更可伯。劍，殺人見血；而一支筆，蠱惑人心，殺人於無形中，你懂不懂？」

　　韻娘微微透了一口大氣：「八爺，他急著想見你。」

　　「他不說，老夫也想見他了！你帶他到小客廳來見我。」

　　「是！八爺。」

　　韻娘回到所謂的水月宮書房，見公孫不滅在書房中背著手，來回的走動，一種急待的心情形於神態，一見自己回來，便問：「姑娘，八爺起身了沒有？」韻娘看看他，心裡說，可惜你年紀輕輕，就是一個將死的人。我也救你不得，看來你命該如此，誰叫你接近了水月宮的人，怨不得別人。她說：「公子，你隨奴家來，八爺在等著你。」

　　公孫不滅大喜：「多謝姑娘！請姑娘帶路。」他還不知道自己這一去，已踮進閻王爺的大殿中去了。

　　公孫不滅隨韻娘走出書房，彎彎轉轉，便步上了一座曲形橋。一看，橋下湖水碧綠，湖岸四周，不是高山峻嶺，就是一叢叢白樺樹林。樹林中隱現樓宇，而自己所住的書房，竟然是在湖水的中央，公孫不滅暗暗點頭，好一座幽靜的環境，怪不得叫水月宮了！這裡，真是小公主的水月宮？它在淳安縣裡，怎麼那麼多的人不知道，四處去打聽它在什麼地方呢？公孫不滅到現在，仍以為自己役離開過淳安縣。

　　公孫不滅想一想，又感到有些不對，要是水月宮就在淳安縣境內，怎麼小公主和芸姑娘還要跟自己來淳安縣玩？而且小公主和芸姑娘的口音，也不是江浙一帶的口音，他不由生疑了。

　　經過曲橋，進入樹林。不久，公孫不滅隨韻娘來到一處樓閣，樓閣的人口處，有四名錦衣佩刀的漢子，一個個神色莊嚴，目視公孫不滅不出聲。韻娘問：「八爺到了沒有？」

　　「八爺剛到，在小廳上等著你們。」一個錦衣漢子幾乎毫無表情的說。

　　進入樓閣，裡面的氣氛緊張，戒備十分森嚴，處處都有持刀的錦衣大漢守著，公孫不滅更加肯定，這個八爺，一定是王侯之類的人物了，才有如此的氣派。最後，他隨韻娘進入了一處樓閣中的小廳，那位八爺，早已坐在小廳上，依然是一身青衣長袍。公孫不滅慌忙趨前一步，深深一揖：「晚生拜見八爺。」

　　八爺依然坐著不動，神態深奧莫測，衣袖一拂：「公子別客氣，請坐！」

　　「多謝八爺。」公孫不滅在一旁坐下。

　　跟著又有兩位青衣少女斟茶和端上一些鮮果，顯示八爺對公孫不滅十分敬重。

　　的確，這幾年之中，八爺幾乎派出了東、西兩廠的多名高手，化裝成各種各樣的人，四處打聽水月宮在什麼地方，不是空手而歸，就是莫名其妙失了蹤，直到現在，仍不知道神秘的水月宮在什麼地方，因而受到了上司的指責，罵他無用。

　　這一次，他微服私訪，誓要查出水月宮的下落。對他來說，可以說是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。他在無錫縣的蠡園中，意外的發現了水月宮人的蹤跡。當時他還不注意，，事慎發生後，他才大吃一驚，才知道自己在蠡園的醉月軒中，碰到的一男二女是水月宮的人，可是當自己要去追蹤他們時，己不見了那一男二女的蹤影。以後，那一男二女又大鬧常州府公堂，說是東廠的人。他又困惑了，什麼？他們是東廠的高手？自己怎麼不知道的？難道是上司對自己不信任，又另外派來高手查訪水月宮？向人揚言是水月宮的人，用這種辦法將水月宮的人引出來？有這種可能嗎？東廠的人真的這麼做，也不失為一個好辦法。最初，他們不去注意公孫不滅主僕兩人，後來他得知那一男二女，根本不是東廠派出的高手，而是水月宮的人。他開始注意公孫不滅主僕兩人的行蹤了，下令自己的手下，調查公孫不滅主僕兩人以往的情況，與什麼人有過來往。他的手下，很快就將公孫不滅主僕兩人的情況調查得一清二楚，就是公孫不滅去世的母親解蕪生前的行蹤，也調查得清清楚楚。他瞭解到公孫不滅的母親解蕪，生前與水月宮的人有過接觸，說不定她就是水月宮的人，可能因觸犯了水月宮的某些禁令，給水月宮的人趕了出來，而在江湖上流浪。這麼一來，八爺就將注意力，放在公孫不滅的身上了，感到要查明水月宮的下落，只有從公孫不滅身上下手，於是他不動聲色的暗暗盯住公孫不滅不放了。盯蹤的結果，又令他感到意外的收穫是：公孫不滅不但與水月宮的人有過接觸，更與水月宮的小公主關係十分密切，交情非常好。不但這樣，在桐君山上，連水月宮的宮主也出現了，他幾乎是大喜過望。於是他暗中調兵遣將，派出兩批高手，一批暗暗追蹤水月宮宮主的行蹤，一批跟蹤公孫不滅和神鞭叟。誰知兩批人馬，全部失手，跟蹤公孫不滅的三位高手，一傷兩死；而跟蹤水月宮宮主的人，沒有一個人能活著回來，全部葬身在富春江中，就是連兩岸的盯蹤者也無一倖免。跟著水月宮的那一條輕船，一出富春江，便失了蹤影，不知是出了大海，還是消失在富陽縣內的什麼江灣處，八爺一怒之下，便向公孫不滅下手了……

　　八爺姓汪，名曲，排列第八，不單是劉公公手下的第一名高手，也是一位神秘的高手，是東、西兩廠的總管之一。朝廷內外人士以及東、西兩廠的大多數人，只知有一位叫八爺的人，異常的神秘和厲害，至於他的廬山真面目，除了劉公公，無人知曉。就是東、西兩廠的人，也極難見到他的真身。他身上有一面金牌，不單可以調動東、西兩廠和錦衣衛的人，也可以調動全國各地的一些馬和各地的捕頭們，協助自己所進行的工作。在京師之外，他無疑是太監劉公公的代表，而劉公公一到外面，就是皇帝的代表了。劉公公在，如皇帝親臨，百官莫不朝拜，可以說是權傾朝野。因而八爺權勢極大，大小百官，—聞八爺之名，莫不色變，畏如蛇蠍，但大家只聞其名，而不知其人。至於在江湖上，他更是神秘得不可測了，幾乎沒人知道。正是人如其名，他叫汪曲，面在他手中枉曲而慘死的人不知多少，他殺人如捏死一隻螞蟻似的，毫不在意，隨隨便便不當一回事。

　　現在，他為了從公孫不滅口中得知水月宮的地點，不得不做一些表面功夫，對公孫不滅顯得很熱情，他揮手對韻娘等人說：「你們都出去，老夫要同公子單獨談話，沒我的命令，不准進來。」

　　韻娘等人座聲是，全部退出去了。

　　公孫不滅愕然，怎麼，八爺要和我談話，不准其他人聽到麼？談什麼話的，很重要嗎，不讓人知道？他心神不由緊張起來了，人也拘謹起來，怪不得伺候自己的姑娘，吩咐自己不可逆他的意了。他隱隱感到，這一位八爺，有一種操縱他人生死之大權，神態威嚴極了。他感到這樣的人，可敬而不可親，自己今後，還是遠遠避開他為妙，不可多與他來往。

　　八爺問：「公子，你在這裡住得好不？」

　　「好！好！多蒙八爺的關懷，我住得很好。」其實公孫不滅一直昏迷不醒，好不好他根本不知道，但他不能不這麼客氣謹慎的回答，要是說不好，那不冤枉了那位伺候自己的姑娘嗎？萬一八爺遷怒她起來，自己更有過失了。

　　八爺又問：「你知不知老夫為什麼將你請來這裡？」

　　「晚生愚昧，正想向八爺請教。」

　　「公子，要是你願意與老夫合作，相助老夫，你今後不但不用將什麼常州知府放在眼裡，還可大搖大擺的回去無錫，誰也不敢來欺負你。」

　　公孫不滅驚訝：「真的！？」他想不到八爺竟有這麼大的權威，難道他真的是一位王爺？

　　八爺一笑：「老夫說話從來說一不二，就是老夫想要那常州知府的腦袋，他也不敢不割下來給我。」

　　「不不！八爺，不必要他的腦袋，叫他今後為官公正廉明，切不可冤枉了無辜的百姓就行了。」

　　八爺是個十分冷酷無情的人，以心狠手辣、殘忍而著名，從而令東、西兩廠和錦衣衛的人對他十分的敬畏。他聽了公孫不滅的這一段話，以鄙夷的目光掃了公孫不滅一眼，心想：這樣心慈手軟的廢物，留你下來又有何用？叫你今後在老夫手下辦事，那不壞了老夫的事情？就算你願意留下，願為老夫效命，老夫也不要你這麼一個全無用處的廢物，不如殺了乾淨。公孫不滅這一段好心腸的話，不但沒有給自己帶來任何好處，反而加速了八爺要殺他的決心。

　　至於要放公孫不滅出去，更不可能。別說給孫不滅不是一般的平民百姓，就是一般無辜的平民百姓，也不能放了出去，暴露這一秘密的地方。公孫不滅儘管不會武功，但卻是江南武林世家的子弟，公孫世家在武林極有地位，頗得人望，一旦讓公孫不滅活著出去了，首先是公孫世家的人就不會放過自日。單是公孫一家並不可怕，可怕帕的是他與中原武林各個門派都有很好的關係，一旦聯合起來，自己就招架不了，更可怕的還是水月宮的人，他們武功奇高，行蹤神秘莫測，在對待東、西兩廠的魔犬，殘殺起來，手段恐怕比自己更冷酷無情。自己殘害公孫不滅的事傳了出去，恐怕首先找自己的，就是永月宮的人了。事情一旦鬧大了，引起了朝野震怒，自己不但不保，就是劉公公也恐怕不能自保，會遭滅門之禍．所以這個公孫不滅既然弄來了，怎麼也不能讓他活著出去，不但要殺了他，且不能讓外人知道。所以現在公孫不滅的處境，是危之又危。不論他合作也好，不合作也好，總之就是死。合作，可以死得好些；不合作，就必然死得慘了，會受盡各種的酷刑。

　　八爺以不屑的目光掃了公孫不滅一眼，不能不敷衍的說：「公子不愧仁者仁心，不念舊惡，難能可貴。」

　　「八爺過獎了！不知八爺要晚生幹些什麼事？」

　　「公子願意助老夫？」

　　「只要晚生能力做到的事，晚生一定盡力去做。」

　　「這事不需要公子花太多的力氣，很容易辦得到。」

　　「八爺請說。」

　　「老夫只想知道水月宮在哪裡。」

　　公孫不滅一怔：「水月宮。」

　　「這事公子辦得到吧？」

　　「這裡不就是水月宮麼？」

　　八爺一笑：「公子別說笑，要是這裡是水月宮，老夫還何必要麻煩公子。」

　　公孫不滅愕然了半晌才說：「八爺，這裡不是水月宮？可是……」

　　「你別說了，大概是韻娘昨夜跟你說的吧？她是故意逗公子的，令你高興，驚喜。」

　　「那麼說，這裡不是真的水月宮了？」

　　「不錯！老夫想知道真的水月宮在什麼地方，公子不會不說吧？」

　　公孫不滅為難的說：「八爺，晚生只好令你老人家失望了。」

　　八爺皺了皺眉：「公子不願相助老夫了！」

　　「對不起，八爺，晚生不是不說，而是真的不知道，又從何說起？八爺，這件事晚生無能相助，實在抱歉。」

　　「公子不想說，還是真的不知道？」

　　「晚生是真的不知道。」

　　「那麼說，公子也不認識水月宮的小公主和那位芸姑娘了？」

　　公孫不滅一下睜大了眼：「你怎麼知道她們？」

　　「公子在桐廬縣，與她們相住在一間客棧裡，又同游桐君山。老夫又怎不知道？」

　　公孫不滅怔了半晌，心想：「這個八爺是什麼人？為什麼要苦苦追問水月宮在哪裡？他是好奇的打聽，還是與水月宮的人有怨？要是有怨，別說自己不知道水月宮在哪裡，就算知道，也不能說出去。」

　　八爺又進一步問：「老夫要是沒有看錯，你與小公主和芸姑娘的情誼很好，可以說是達到了無話不說的地步，而且你們要分手時，小公主說要來看你，對不？」

　　公孫不滅說：「八爺，你既然什麼都知道了，何必又為難晚生？」

　　「老夫怎麼為難你了？」

　　「晚生實在不知道水月宮在哪裡。」

　　「你沒問小公主，水月宮在哪裡？」

　　「沒問。」

　　「這事能令老夫相信嗎？」

　　「八爺，你不相信也沒辦法。」

　　八爺凌厲威嚴的目光，似利劍般的盯視著公孫不滅：「你不想和那小公主相見？」

　　「想呀！」

　　「想？為什麼不問她家住何處，日後登門拜訪？」

　　「晚生雖然不懂江湖上的事，也懂得水月宮是處神秘的地方，既然是神秘，人家當然不願說了，問人家幹嗎？再說，晚生一向不喜歡打聽別人不想說的秘密。」

　　「哼！人的好奇心，那是天性，你這話瞞得了別人，可瞞不過老夫，老夫不相信你不會問她家住何處：何況她在你的心目中，是那麼的可愛和敬仰，她又那麼的喜歡你，就是你不問，她也會悄悄的告訴你。是不是她叮囑過你，叫你千萬別對外人說？」

　　「八爺，晚生再說一次，我沒有問她，她也沒告訴過晚生。」

　　「你是不想說了？」

　　「晚生不知道，能胡亂說嗎？八爺，要是沒其他的事，晚生就此告辭。」

　　八爺睜大了雙眼：「什麼！？你這麼就想離開這裡？」八爺可以說從來沒碰到像公孫不滅這麼樣的人，居然不知道自己來到了什麼地方，也不知道自己是什麼人，輕輕鬆鬆說要告辭而去了，真是水浸眼眉，不知自己死活。

　　公孫不滅一揖說：「晚生在貴府打擾了兩天兩夜，多蒙八爺的關照，不想打擾了！請八爺見諒。」

　　八爺瞇縫著雙眼，懷疑公孫不滅是一個神智不全的書生，竟然到了這裡，不知畏懼。而公孫不滅卻認為八爺太過仗勢凌人，驕橫得不近情理，不想多他在一起了，與這樣的人，越早分手越好。

　　八爺冷冷的問：「你以為這裡是什麼地方？」

　　「不是八爺貴府嗎，又是什麼地方呢？」

　　「這裡是有名的閻王殿！」

　　「什麼！？閻王殿？」公孫不滅真的一下愣住了。

　　「你不說出來，就別想離開。」

　　公孫不滅皺皺眉：「八爺，晚生說句不好聽的話，你太霸道了！」

　　「霸道！？老夫何止是霸道，凡是不順從老夫的人，你知道是什麼結果？」「你總不會將晚生殺了吧？」

　　「殺人，那是老夫的常事。」

　　「你這樣做，還有王法天理嗎？」

　　「哼！老大的話，就是王法，老夫的行動，就是天理。公孫小子，老夫再問你一句，你願不願意說出來？」

　　公孫不滅似乎有一種天生的特性，不畏強權，他說：「八爺，你這樣的態度，別說我不知道，就是晚生知道，也不會說出來！」

　　「哦！你不怕死！」

　　「你真的要殺我？」

　　「殺你，那太便宜你了，來人！」

　　頓時有兩位錦衣佩刀的漢子應聲而人。八爺指指公孫不滅：「他現在神智有些不清醒，你們兩個好好的伺候他，讓他清醒清醒，他幾時願意說話了，就幾時帶他夾見我。」

　　「是！八爺，」跟著這兩個錦衣人對公孫不滅說：「請！」

　　公孫不滅震住了：「你們這是幹什麼！」

　　「請你跟隨我們走。」

　　「去哪裡？」

　　「去一個能夠讓你清醒過來的地方。」

　　「能夠讓人清醒過來的地方？那是什麼地方呢？」

　　「你去了就知道。」

　　八爺喝聲：「你們跟這小子囉嗦什麼？給我捉了他走。」

　　「是！八爺，」

　　兩個錦衣漢子一下將公孫不滅架子起來，拖著他就往外走，公孫不滅掙扎著：「你們怎麼這般粗野無理的？快放我下來，我跟你們走。」

　　兩個錦衣漢子放了他下來：「公孫公子，你早點這樣說就好了。免得我們動手。現在，請跟我們走吧！」

　　公孫不滅透了一口氣：「好，我跟你們走！」他像犯人似的，給人押解出了樓閣。在外面，他們碰上了韻娘。韻娘有點意外，問那兩個錦衣漢子：「你們帶公子去哪裡？回書房麼？」

　　「韻姐，我們奉八爺之命，帶他去清醒室，讓他清醒清醒。」

　　韻娘一時怔住了：「帶他去清醒室？」

　　「是！」

　　韻娘歎了一聲，對公孫不滅說：「公子，我不是叮囑過你，千萬不可逆了我們八爺的旨意麼？你怎麼不聽？」

　　公孫不滅說：「姑娘！你們八爺叫我說出水月宮在哪裡，我不知道，怎麼說？」

　　「公子！你真的不知道？」

　　「我知道了，還不說嗎？」

　　「公子，要是這樣，沒人能救得了你。能救你的，只有你自己了。公子，你最好想清楚一點。」

　　「多謝姑娘關心，我實在不知道。」

　　「公子！清醒室實在不是一個好地方，你去，一定受不了。」

　　公孫不滅愕然：「我怎麼受不了？」

　　「公子，你現在想說還來得及，我去跟八爺說說。」

　　「不用了，我沒有什麼好說的。」

　　一個錦衣漢子說：「韻姐，既然這樣，你不必再勸他，讓我們帶他走。」說完，他們兩人便押著公孫不滅而去，韻娘在他身後暗暗搖頭惋惜。

　　公孫不滅聽韻娘說清醒室不是一個好地方，自己會受不了，暗想：清醒室很可怕嗎？自己怎麼會受不了的？他不知跟這兩個錦衣漢子走過了多少林中小徑，最後來到了一處戒備更森嚴的地方。忽然聞到空氣中隱隱有一種鐵銹的血腥味。他不由打量一下四周的環境，只見三面都是高不可攀的高山峻嶺，只有一處出人口。出人口兩旁，高高圍牆上有看望哨樓。這裡，才真正是秘密魔窟中的地獄。一個活人走了進去，怎麼也飛不出來，除非是一具屍體。公孫不滅給錦衣漢子帶進人口處，一位面目猙獰的漢子看了公孫不滅一眼，這一眼，看得公孫不滅汗毛直豎。其中一個錦衣漢子說：「胡老大，人我交給你了，八爺吩咐，讓他清醒清醒一下，他幾時願意說話，就幾時帶他去見八爺。」

　　猙獰大漢沙啞著鴨公聲說：「你們放心，別說是這麼一位公子哥兒，就是銅打鐵鑄的硬漢，到了我的手裡，我也有辦法叫他開口說話。」

　　「胡老大，那看你的了」

　　這兩個錦衣漢子交了人後便轉身而去。公孫不滅暗暗觀察這三面環山的山谷，只見谷中古木參天，深陰寒涼，靠山巖的樹林中，有一排排的石屋。心想：這裡就是清醒室了？怎麼叫人清醒過來？

　　公孫不滅正在暗想，猙獰漢子猛然一聲叱喝：「小子，你看什麼？信不信老子先將你的一對跟睛挖了出來？」

　　公孫不滅說：「你那麼兇惡幹什麼呵？」

　　「什麼？你還敢說老子兇惡？」

　　「你難道不兇惡嗎？」

　　猙獰漢子突然一拳揮出，「砰」的一聲悶響，正好擊在公孫不滅的胸口上，不但擊得公孫不滅好痛，更將公孫不滅擊得連連後退了幾步，最後還是站不穩，翻倒在地上了。那漢子說：「你說老子兇惡，老子就兇惡給你看看。」公孫不滅忍痛站起來：「你怎麼打人的？這麼的不講道理！」

　　猙獰漢子又是一腳朝他踢去。這一腳勁力更猛，一下將公孫不滅踢飛了，摔到兩三丈遠的草地上，痛得公孫不滅入骨人心，「哎呀」一聲慘叫，再也爬不起來。

　　猙獰漢子見他摔在地上動也不動，心裡反而吃了一驚，以為這個公子哥兒不經打，一下出腳太重，將他踢死了。要是八爺問起來，可不好交代，萬一是重要的人物給踢死了，自己的腦袋就會搬家了。他慌忙奔了過來，看看公孫不滅死了沒有。

　　這時公孫不滅正痛得要命，燭咬緊牙關，雙目怒睜，正想掙扎爬起來，猙獰漢子才放下心來：「小子，你沒有死麼？」

　　公孫不滅一生從來沒受過這麼大的侮辱，正所謂「士可殺而不可侮」，他將心一橫，一下跳了起米，一頭撞在猙獰漢子的肚皮上。這是一個不會武功的人一股無情力，猙獰漢子沒防備一個義弱書生會這樣不要命的一頭撞來，一下將他撞得飛了起來，摔在地上。公孫不滅咬著牙說：「兇徒！你有本事就殺了我！」

　　猙獰漢子剛才的一拳一腳，將公孫不滅天生的傲性一下打出來了，更打出了公孫不滅頑強不怕死的勇氣來，他變得像失去了理智的猛獸一樣，發狂了，才這麼向猙獰漢子一頭撞去。猙獰漢子一下跳起來，老羞成怒：「好！老子就殺了你！看你怎樣？」

　　猙獰漢子一輪拳腳，重重的向公孫不滅擊去。公孫不滅不會武功，也不知怎麼閃避、接招，但他抱著一死的決心，不顧一切，忍著猙獰漢子的踢打，胡亂地揮拳踢腿，甚至雙手緊緊地抱住了對手，亂咬亂踢，正是盲拳打死者師父。猙獰漢手雖然有一身不錯的武功，但給公孫不滅死死的抱住，一時間也施展不開來，他除了雙手像捶鼓似的在公孫不滅背脊上擂打外，設法抖出其他招式。不知怎麼，公孫不滅像不知痛了，也不怕擂打，反而弄得猙獰漢子精疲力竭，雙雙的翻滾在地上。

　　他們胡纏亂打，驚動了石屋中的一些人，紛紛奔了出來，見胡者大踞一個書生裝束的青年雙雙翻倒在地，不知是什麼一回事，彼此愕然相視，不知這青年是什麼人，怎會與管理這山谷的胡老大對打起來。他們怎麼也不會想到，一個給押送來這裡的人犯，敢這麼大膽的與胡老大動起手腳來，何況凡是送來這裡的人，都是五花大綁或者戴了手拷腳鐐的，而這個書生打扮的青年什麼也沒有，不像是什麼要犯，所以眾人更加驚訝了。

　　胡老大見眾人出來，一個個的驚訝不動，氣急敗壞的說：「你們還站著看什麼？還不給老子將這小子拉開，綁起來！」

　　有人間：「胡爺，這小子是什麼人？」

　　「他是八爺剛叫人送來的犯人。」

　　「什麼？他是犯人怎麼沒戴手拷腳鐐的？」

　　「你問老子，老子問誰去，還不快將他綁起來，給老子吊在樹上，狠狠的抽打？」

　　眾人七手八腳的將公孫不滅和胡老大分開。公孫不滅給猙獰漢子打得鼻青眼腫，渾身疼痛，但他仍然懵然的認為自己有理，他不知道自己已落到一個沒有王法和天理的魔窟中，面對的是一群沒有人性的豺狼。對付豺狼，除了武力和用刀劍說話外，其他的全不起作用。他還以為自己在外面的世界中，除了八爺驕橫霸道不講理外，其他的人多多少少是會講理的，就算在獄中，也應該有道理可講，不是完全不講道理。所以他大喝一聲：「大家切不可亂來！誰是犯人了？他才是犯人，是他動手先打人的。要捆，連他也一起摳起來，一塊到八爺面前說理去。」

　　這些秘密山谷中的大小特務，一時間又愕然了。一個真正的犯人給押來這裡，敢這麼理直氣壯的這般說話，可以說是破天荒的事，這麼看來，這位青年書生不是什麼犯人了．極可能是新調來的，與胡老大發生了某些誤會，才衝突起來，一些想捆公孫不滅的人，也停下手來，不敢捆了。

　　胡老大氣得火冒千丈，一下奪過別人的一把刀來，吼著說：「臭小子，你還敢胡說八道的，老子就先砍了你！」

　　公孫不滅一來不知這裡是東、西兩廠特務的可怕魔穴；二來他有天生不怕死的傲骨，他雖然不會武功，但他父母都是武林中人，身體裡流的是武林人的血，而且他們接觸的，幾乎沒一個不是武林中的高手或好手。平時沒事，他溫順謙讓，能忍則忍，能讓則讓，一旦把他逼急了，傲氣就伴隨武林中人的那種豪邁、勇敢和視死如歸的氣質，就表現出來了，他面無懼色，迎著猙獰、兇惡的胡老大說：「你砍呀！有本事你就砍殺了我。」

　　「好！老子就先砍掉你的雙手。你不服，到八爺面前說去！」

　　胡老大真的一刀向公孫不滅砍來，驀然間，他眼前人影一閃，一把帶寒氣的利劍，一下擊飛了他手中的刀，同時劍尖更貼在他的胸口上。

　　胡老大一看來人，頓時—雙眼睛鼓得像一對金魚眼似的，驚愕，困惑：「是你！」

　　來人不是別人，正是在書房中曾經伺候過公孫不滅的韻娘，八爺跟前的一位紅人。韻娘說：「你敢令他少了一根頭髮，信不信我會將你的心挖了出來？」

　　胡老大急說：「韻姑娘，請將劍拿開，有話慢慢說。」

　　韻娘收了劍問：「你為什麼將他打成這樣？要是他真的死了，你怎向八爺交代？」

　　「他不聽話。」

　　公孫不滅說：「我幾時不聽話了？你莫名其妙從背後打我，我只不過說你一句兇惡罷了，你又一腳將我踢飛，摔得個半死，」

　　「胡老大，是不是這樣？」

　　「這——」胡老大瞪大了眼。

　　「我實在懷疑你是真心為八爺做事，還是受他人指使而來。」

　　胡老大一下面色大變：「韻姑娘怎麼這樣說？」

　　「因為八爺有不少重要線索的人，—落到了你手上，不是給你活活的折磨死了，就是變成了胡言亂語的瘋子，一句話也問不出來，有的人莫名其妙的自殺，這是什麼原因？」

　　「韻姑娘，我胡某是一貫忠心耿耿向著八爺，那些死去的，瘋了的人，都是死也不說出一個字來。」

　　「好，以往的事我不管，現在你莫名其妙的毒打公孫公子，這事又怎麼說？你問了他的口供沒有？」

　　「沒，沒有！」

　　「沒問就毒打人？」

　　「韻姑娘！我胡某人認錯了！」

　　「就算我不疑心你受他人指使，你起碼也是公報私仇。你知不知道，在我們之中，公報私仇的會有什麼結果？」

　　「韻姑娘，別冤枉人，我與他有什麼私人仇恨？」

　　「你不知道他是江南武林世家公孫家的二公子？」

　　「什麼！？他就是公孫家的二公子？」胡老大一下又傻了眼。

　　「你的兩位同門師弟，全死在神鞭叟的手中，你與他沒私仇？」

　　「韻姑娘，我胡某人可對天發誓，我根本不知道他就是公孫家的二公子。」

　　「現在知道了，你是不是想報仇？」

　　「我要是有這種心，不得好死。」

　　「好！現在人交給你了，要是他有什麼三長兩短和不幸的事發生，就算八爺寬大你，我也不放過你。」

　　「韻姑娘放心、我胡某人會公事公辦。」

　　韻娘轉身對公孫不滅說：「公子，你最好想清楚，千萬別逞強任性而害了自己。」說完，便閃身而去，公孫不滅聽了他們之間的對話，完全呆若木(又鳥)，他彷彿如大夢初醒，開始明白是什麼一回事了。以前他感到莫名其妙的事，現在隱隱感到事情的來龍去脈。原來這裡的八爺，就是曾經在建德郊外山道上，派那三名匪徒攔截自己的神秘人物——八爺。給神鞭叟和小丹擊斃和殺了的那兩名匪徒，就是這位什麼胡老大的同門師兄弟。自己落到了他們的手中，想不死就難了。原來他們攔道要請自己去的地方，就是這裡，主要是問自己水月宮在什麼地方。可縣．這個八爺是什麼人？是土匪、惡霸、山賊，還是這一帶的極有勢力的武林豪傑？但不管他們是什麼人，必然與水月宮的人有深仇大恨，而且可以說他們都不是什麼好人，不然，水月宮的人就不會與他們為敵結恨了。公孫不滅暗想：「這樣也好，水月宮的人兩次救過了自己，自己為他們死也是值得的，算是報答了他們的相救之恩。」

　　公孫不滅既然將生死都看得開了，心情反而異常的平靜，人也冷靜了。

　　心想：我連死也無所謂，何必去理會他人的侮辱和毒打？所以他對韻娘的離開，異常的冷漠，毫無半點感激之情。

　　胡老大以異樣的心情打量著公孫不滅，見公孫不滅神態淡然，全無任何表情，剛才發了狂的舉動再也沒有了，彷彿似一個石人似的，視周圍眾人如無物，沒有半點反應。胡老大心裡暗暗說：一個好傲氣的小子，你落到了老子的手裡，老子叫你像狗一樣的爬在我腳下哀求老子。他對眾人喝道：「給他戴上腳鐐手拷，關到老廢物的監倉裡！」

　　有人擔心的說：「胡爺，可是韻姑娘……」

　　胡老大一揮手，瞪眼說：「老子是公事公辦，韻姑娘又怎樣了？要是讓他跑掉了，你們擔當得起？」

　　胡老大整人的經驗十分豐富，他知道給一個人精神上的折磨，比(禁止)上的折磨更痛苦，不知多少英雄好漢，被他整得人不像人，鬼不似鬼，有的變成了瘋子。正所謂寧可得罪君子，不可得罪小人。尤其不可得罪了像胡老大這樣凶殘、陰狠的小人。

　　這些山谷裡的大小獄頭、兵丁，也是東、西兩廠中的一夥沒有出息的小特務，沒本事出外執行任務，但對付一些毫無反抗能力的所謂特殊「犯人」，都有一套辦法。他們齊聲應著：「是！胡爺。」便七手八腳的給公孫不滅帶上了手銬腳鐐，說：「公孫公子，請！」

　　公孫不滅對這些行動漠然視之，任由他們帶走。其實像公孫不滅這樣不會武功的文弱公子哥兒，不帶上手銬腳鐐，放他在山谷中自由行動也走不了，何必這樣小題大做，這只不過是胡老大的一種報復手段而已。

　　公孫不滅被帶到了地下一間單獨的陰森可怖的監獄裡，獄卒打開鐵鎖，將他推了進去，然後關上獄門，鎖上了鎖，說：「公孫公子，就在這裡好好的清醒清醒。」公孫不滅驟然從亮處給關進了這陰森黑暗的地下監獄，初時什麼也看不消楚，慢慢的他看清楚了四周的景物，這幾乎三面都是堅硬的石壁，只有一個高不可攀的小小鐵窗，微弱的光線從外面濃葉密枝裡透射人來。他以為只有自己一個人給關在這裡。誰知他一下看見牆角處雄放著一團東西，再定神一看，不由愕住了，這是一位老人，蜷縮在牆角里，衣服早巳破爛不堪，露出了一僅似枯枝般的手臂，不動也不出聲，緊閉雙目。

　　公孫不滅一怔：這不會是一個死人吧？怎麼死人還關在這裡的，不抬出去埋葬了？那不臭嗎？可是，他又聞不到什麼腐屍的臭氣，不禁又想：難道他剛剛死去沒人知道？還是死去很久，成了乾屍？他本想搖打牢門，叫人來將這具屍體抬出去，但一想，自己也是快死的人了，跟一個死屍在一起又有什麼可怕的？說不定那個胡老大有意將自己和死人關在一起，在折磨自己，我這麼叫喊，那不讓他們得意了？既然這樣，我又何必去叫喊他們？和死人在一起也不錯嘛！起碼不會冷冷清清。

　　公孫不滅想罷，便選了另一個牆角，依牆壁坐下來，閉目養神，不去看那個死人。驀然，一個蒼老的聲音彷彿從地下傳來似的：「小子，你怎麼不叫喊了？」

　　公孫不滅驚訝的睜開了眼睛，四下打量著，心想：什麼人在說話呢？不會是那個死人吧？人死了還會說話嗎？這不可能。可是這地獄裡再沒有別的人了。這聲音又是從何而來？他不由看看牆角那一個死屍，依然一動也不動，閉著雙目，低頭蜷縮在那裡，毫無疑問，這的確是個死人，不可能是他在說話，難道是自己聽錯了？根本沒有人說話？於是他又閉目養神。

　　那個蒼老的聲音一下又響起來：「小子！你睡什麼！快叫喊呀！怎麼不叫喊了？」

　　這一下，公孫不滅聽得清清楚楚了，不是自己神智不清，也不是什麼幻覺，是真的死人在說話，他掠擺得一下子站了起來，盯著牆角的死人問：「前輩！是你在說話麼？」

　　「不是我，難道是你嗎？」

　　「你，你，你怎麼會說話的？」

　　「小子，你以為我死了？不會說話嗎？」

　　「你沒有死？」公孫不滅驚奇不已。

　　那斷腿的老人發怒了：「你這小子死了，老夫也沒有死。你是不是想老夫死了？」

　　「對不起，前輩，我不是這個意思，我見你一動不動，以為你老人家死去了！」

　　「所以你想叫人將我抬出去埋葬了，是不是！」

　　「對不起，我的確想這樣。」

　　「那你怎麼又不叫了？」

　　「我想：我不久也是一個要死的人，既然要死了，又何必怕與一個死人為伴，所以也就不叫了。」

　　「不錯！進來這裡的人，沒有一個能夠活著出去，遲早都會變成一個死人。」

　　「前輩，這裡到底是一個什麼地方？」

　　「你進來不知道？」

　　「前輩，我是莫名其妙地給他們弄來了這裡，只知道一個叫八爺的人，想從我口中知道水月宮的下落。我可不知道他是什麼人，不過，我知道他與水月宮的人有深仇大根。」

　　「這個八爺，是人間的一個活閻王，一個真正的魔鬼。在他的手裡死去的人，沒有上萬，也有幾千人。」

　　公孫不滅聽得目瞪口呆，半晌才問：「他這麼無法無天，窮凶極惡，官府怎不追究的？」

　　那殘廢老者「哼」了一聲：「官府！？各地官府連正眼也不敢向他瞧一眼，見了他，像老鼠見了貓一樣，還敢去追究他嗎？」

　　「他是一位王爺？」

　　「王爺！？連王爺也怕了他。」

　　「那沒人能管得了他了？」

　　「只有一個人能管得了他。」

　　「是皇帝！」

　　「皇帝有屁用，只知道吃、喝、玩、樂。」

　　「那誰管得他了？」

　　「一個太監。」

　　「一個太監！？」

　　「不錯！是一個掌管東、西兩廠的大太監劉公公。」

　　公孫不滅又怔住了：「這個八爺是劉公公的人？」

　　「他何止是這個閹人的人，而是統領東、西兩廠的首腦人物，一個可怕的神秘高手。你這小子，怎麼去招惹他了？」

　　公孫不滅又是瞪著眼睛半天說不出話來，這時他才知道，自己進了一個可怕的人間地獄，而且還沒有人知道。半晌才說：「前輩，我沒有去招惹了他，我以前根本不知道他是什麼人。」

　　「小子，那該你倒霉，今生今世，你別指望想出去。」

　　「前輩，我根本就不想出去。」

　　公孫不滅為什麼根本就不想出去。

　　欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第十六回　意外相見
　
　　上一回說到公孫不滅說自己根本不打算出去。反而令殘廢的老人有點詫異了，問：「你怎麼不打算出去？」

　　「你不是說，今生今世，別指望能出去嗎？既然不能出去，我何必去想它。」

　　「那你打算一世在這裡了？」

　　「有什麼辦法？他們要是逼得我急了，我只有一死，算是我報答水月宮的人對我相救的大恩。」

　　「水月宮人對你有什麼大恩呢？」

　　「他們曾兩次救了我。」公孫不滅略略將無錫和常州兩地的遭遇說出來。「這樣，八爺才想從你口中知道水月宮在什麼地方？」

　　「就是這樣，所以我沒有招惹他們。」

　　「小子，其實你將水月宮在什麼地方告訴他，也沒有什麼大不了的事。」

　　「前輩，這我不能苟同了！別說我不知道水月宮在哪裡，就是知道，我也不會說出來。」

　　殘廢老人搖搖頭：「小子，你何必這麼傻？水月宮人個個武功那麼好，就是告訴了他們，他們也對水月宮的人無可奈何，說不定他們還會放了你出去，豈不是更好？」

　　「前輩，我公孫不滅雖然什麼也不懂，但絕不會做忘恩負義的事，這樣活著出去，有什麼臉面見人不如死了的好。」

　　殘廢之人冷冷的說：「小子，那你準備活受苦吧！」

　　「我連死都不怕，還怕受苦？」

　　「小子，你想死還不容易？你只要向石壁撞去，馬上就可以死了！」

　　公孫不滅一想也是，我既然一心想尋死，怎不撞牆而死，何必去受這群沒人性的豺狼污辱？公孫不滅自小感懷自己的身世不幸，天生的傲骨，自從母親死了之後，常有厭世輕生的念頭？上一次在太湖邊月下，水月宮的紅、白兩位少女在戲弄他時，故意要割他的舌頭和身上的肉，他就曾經向懸巖跳下去，自尋死路，以免受辱。如今在這座人間地獄中，經這老人一提，他便站了起來，向老人一揖：「多蒙前輩指點，在下這樣死法，實在勝過受他們折磨而死。」殘廢老人目光中閃著根本不相信的眼神，甚至帶著一種輕蔑的譏笑，可是公孫不滅突然一頭向牆上撞去，「砰」的一聲，跟著給反彈回來，倒在地上，額頭血如泉湧，人也給撞得昏迷不省人事了。

　　殘廢老人大吃一驚，怔住了。他想不到這小子真的這麼烈性，來真的了，看來這個傻小子並不是八爺有意振來試探自己的臥底人，是一個真正無辜的受害者。他頓時出指如風，以極高的點穴手法，凌空一連封了公孫不滅的幾處穴位，制止了鮮血的大量湧出，一面高呼來人。

　　上面看守的獄卒聽到殘廢老人的大聲叫喊，不知出了什麼事，慌忙跑下來看，一看公孫不滅臥倒在血泊中，彷彿像死了一樣，也慌了手腳，問殘廢老人：「這是怎麼回事？」

　　殘廢老人冷冷的說：「這小子活得不耐煩了，要撞牆而死，就是這麼回事。」

　　獄卒們慌忙打開牢門，一個用手在公孫不滅鼻下試試，仍有氣息，便對同夥說：「快用藥給他敷上，包紮起來，千萬別讓他死去了。」

　　於是有人去取藥，有人去飛報總管胡老大。當獄卒給公孫不滅敷上金創藥，在包紮時，胡老大也趕來了，問：「這小子怎麼樣了？」

　　「胡爺，幸好他沒有死去，只是不省人事。」

　　胡老大盯著牆角的殘廢老人問：「老廢物，這小子怎麼尋死的？」

　　殘廢老人早已閉目靠牆而坐，愛理不理的說：「他向牆一撞，老夫也不知道是什麼一回事。」

　　胡老大又狠狠的盯了不省人事的公孫不滅一眼，惡毒的說：「小子，你想尋死，沒那麼容易，老子不將你折磨得九死一生，就不會讓你死去。」

　　這時，又有人下來向胡老大報告，說八爺叫他去一趟。他向來人問：「八爺叫我去有什麼事？」

　　「小人不知，只是叫你去一趟。」

　　胡老大暗想：莫非就是因為這公孫不滅的事？那臭娘們在八爺面前說老子的是非？現在要是知道這小子撞牆而死，一旦八爺生疑，那自己真的性命難保了。他橫掃了眾人一眼：「這小子的事，誰也不准說了出去，要是誰說了出去，莫怪老子心狠手辣。」

　　眾獄卒慌忙說：「胡爺，我們怎敢說出去呢？」

　　「唔！看緊這小子，今後別讓他再尋死了！再出事，我要了你們的腦袋！」胡老大說完，便帶了自己兩名親隨而去。

　　眾獄卒相視一下，便商議怎麼防止公孫不滅醒後再自殺的辦法，最後他們弄了個木籠下來，將公孫不滅裝進了木籠裡，並且還取下了手銬腳鐐。因為手拷腳鐐都是鐵器，也可以用來自殺。用麻繩捆了公孫不滅的手腳，這樣，公孫不滅想自殺也不可能了。公孫不滅像膏像關進了牢中之牢一樣。

　　深夜，公孫不滅甦醒過來，在牆上一盞陰暗的油燈之下，發現自己給關在了一個木籠之中，手腳也不能動彈了。他愕異的是，自己沒有死麼？怎麼像猴子似的給人關在籠子裡了？他問牆角的老人：「前輩，我沒有死？」

　　老人淡漠地說：「你死不了！」

　　「那我怎麼辦？」

　　「小子，你準備受苦吧！」

　　公孫不滅不出聲，思索著自己今後怎樣自殺的方法，老人似乎看透了他的心思一樣，冷冷的問：「你是不是想今後自殺的方法？」

　　「前輩，你有什麼好方法教我？」

　　老人鄙夷的說：「你是個儒夫！」

　　公孫不滅一怔：「我怎麼是懦夫了？」

　　「不是懦夫，為什麼要自尋短見？」

　　「我不死，又有什麼辦法？」

　　「你怎不想辦法堅強的活下去，今後為自己報仇？」

　　「我不會武功，是一個肩不能挑，手不能提的文弱書生，連跑也跑不快，怎麼報仇！」

　　老人生疑的打量著他，「聽說你是江南武林世家公孫家的子弟，公孫家連奴僕、丫環都會武功，你怎麼不會武功？」

　　這一位殘廢老人，可以說是當今武林的一位絕預上乘高手之一，為了尋找他多年失散的女兒，誤中了老謀深算、陰險惡毒的八爺的奸計，一時不慎服下了八爺的毒藥，正當他想用內力將毒逼出來時，八爺又及時出手，封了他的經脈，令他無法運氣。他鬚髮皆張，怒問八爺：「我與你無怨無仇，你幹嗎這樣的暗算我？」

　　八爺嘿嘿的笑著：「只要閣下宣誓效命劉公公，不但我放了閣下，還保證閣下今後有享不盡的榮華富貴。」

　　老人驚訝：「你是那閹狗之人？」

　　八爺面色一沉：「請閣下說話注意可怕的後果。」

　　「老夫不想為萬人唾罵。」

　　「你是不答應的了？」

　　「請你免開尊口。」

　　八爺想了一下：「這樣吧！我們各退一步，閣下將一身絕技的武功秘笈交出來，答應今後不與劉公公為敵，在下就放了閣下。」

　　「將武功秘芨交給你這樣陰險的小子？老夫不但傀對列祖列宗，也害了天下百姓！」

　　八爺猙獰的說：「你是不見棺材不流淚的了！」

　　「老夫就是見了棺材也不流淚。」

　　「好好！那你見識一下我們東、西兩廠的各種刑具，嘗嘗它的滋味，才好說這句話。」

　　這樣，八爺就將這位絕頂高手弄來這人間魔穴，百般折磨，不但敲斷了這老人一條腿，還挑斷了老人另一隻的腳的腳筋，害得這老人下半身全部報廢，不能行動。

　　八爺為了取得他的武功秘策，不但用了各種酷刑，還派了自己的心腹手下，扮成犯人，將這人與他關在一起，假意的慇勤問候他，取得他的信任，而希望知道他收藏武功秘籠的地方，可是一一都給老人看穿了，垂頭喪氣的滾了回去。所以這一次，公孫不滅給關來這裡，老人也以警惕的目光打量他，提防他。以為公孫不滅又是八爺派來的一個臥底。不過老人很快就從公孫不滅的神態、言行、舉止中，看出了公孫不滅是一個不諳世俗的青年人，沒有任何半點的奸滑之色，幾乎是每一句話，都是由內心發出，不是故意說給人聽，做給人看的。而且老人一身的真氣深厚，早已聽到了公孫不滅在上面與胡老大發生的一場衝突。但他接受的教訓太過慘重了，仍對公孫不滅懷有高度的不信任感，直到公孫不滅真的一頭向石壁撞去，他才肯定了，這不是一般的做作，而是真的尋死，公孫不滅是一個無辜的受害青年，而不是八爺的人。令老人生疑的是，公孫不滅雖然不會武功，但卻有一種奇異的潛在內力，這一股內力可以說是不為任何人所察覺出來的，但老人在他那撞牆反彈的剎那間和自己凌空點了他的穴位時察覺出來了。特別是公孫不滅在不省人事，裝進木籠裡後，從他呼吸、吐納的氣息中，老人也聽出來了，這又令他非常的驚訝，暗想：這小子練的是哪一門的內功？這可不是公孫世家一貫來祖傳的內功，難道公孫世家另有一門不為人知曉的上乘內功法？另一個令老人生疑的是，公孫不滅受傷的肌膚恢復得比任何人都快，骨路也不易破裂和折斷，似乎公孫不滅整個身體是用一種特殊材料構成似的，經受得起任何嚴重的打擊，抵抗的能力非常的好，有點令人不可思議。但這小子又的的確確不會武功，會武功的人都可以看得出來。所以這一位在地獄關了近二十年的殘廢老人，聽到公孫不滅說不會武功，不能不提出疑問了。公孫不滅怎能向人說出自己的不幸，怎能說自己是公孫世家的一個私生子？他只說了一句：「前輩，我不是公孫家的正式子弟，而先母也不希望我習武。」

　　殘廢老人又是驚訝：這小子怎麼不是公孫世家的正式子弟了？他有極好的學武條件，他母親怎麼不希望他學武的？難道他母親是一個見識短淺的婦人？這麼一塊學武的良材璞玉，不學武不白白糟蹋了？殘廢老人本想再問下去，巡更守夜的獄率下來巡視了，他便假裝人睡。

　　巡夜的兩個獄卒見公孫不滅醒過來了：「哦，你這小子醒過來了？沒事吧？」公孫不滅問：「你們怎麼將我裝進這木籠裡的？」

　　「小子，誰叫你尋死！」

　　「我死了不更好？」

　　「小子，你老實一點吧！別自己找苦受。」

　　另一個人冷冷的說：「像你這樣的人，死一千八百我們也不在乎，當死了一隻狗，只是八爺還想得到你的口供。」

　　公孫不滅說：「你去告訴你們的八爺，我什麼也不知道，什麼也不會說。」

　　「小子，這話你明天向胡爺說去。」

　　這兩個獄卒，看看沒有什麼異樣，又去巡視別的監牢了。

　　第二天，公孫不滅給捉去審問。他一進入審問室，便見八爺似笑非笑的坐在室內，身後站著兩名佩刀的錦衣衛土，胡老大也恭恭敬敬的立在一旁，隔著一張桌子，有一張空椅，公孫不滅給人按在這空椅坐下。

　　公孫不滅雖然沒帶上腳鐐，可一雙手給反綁了。八爺問：「公孫公子，昨夜睡得好不？」

　　公孫不滅想起在那幽靜的書房中睡和在地獄木籠中睡，真是一處在天一處在十八層的地獄。他苦笑一下：「還算不錯。」

　　「公子清醒了嗎？」

　　「在下清醒多了。」

　　八爺露出滿意的微笑：「那麼說，你記得起以往的事情了？」

　　「在下並不健忘。」

　　「你是願意說出來了？」

　　「願意。」

　　「很好！良好！你還算是個識時務的人，要是你昨天說出來不更好！」

　　「昨天和今天也差不多。」

　　「唔！你說水月宮在什麼地方？」

　　「在下無以奉告。」

　　八爺臉色一沉：「你這是什麼意思。」

　　「因為我根本不知道，怎麼告訴你？」

　　八爺面色一轉，跟著一笑：「看來你還沒有真正的清醒過來。」

　　胡老大問：「八爺，要不要卑職再帶他下去清醒清醒？」

　　「不！」八爺說，「讓他先看一下，或許他會立刻的清醒過來。」

　　胡老大連忙應著：「是！」接著叫人把一面屏風搬開，拉開了屋後的兩扇大門。公孫不滅馬上聞到一般令人作嘔的血腥氣味，和一種撲鼻難聞的被燒焦的肌體味。他一看，頓時震驚得膛目結舌，幾乎昏顧了過去，這真是一幅鮮血淋淋，慘不忍睹的人間恐怖地獄。有的人被捆綁在木樁上，血肉模糊。一個赤膊的凶狠大漢，用皮鞭狠狠地打著，一鞭就是一道鮮血滲出。凶漢問：「說不說？」

　　另一邊，一個光著上身的凶漢，胸口長滿了毛，正燒紅了一塊鐵，要烙一個吊著的人，喝問：「說！你的同黨是誰？」

　　公孫不滅嚇得不敢看了，說：「你們太殘忍了！」

　　八爺似乎看出了一些人的弱點，不怕死，但卻害怕痛苦，他感到公孫不滅是這一類人，對生死看得極淡，但對痛苦卻受不了。他希望用這種可怕的慘刑，嚇怕公孫不滅，讓他說出實情。他微笑著說：「其實，老夫極不想用這種手段，因為他們太不夠清醒了，不願將實情說出來，令老夫不得不如此。」言外之意就是說，你再不將水月宮所在地說出來，這樣手段，就會落在你身上了。胡老大在旁喝道：「小子！我們八爺對你已是非常的客氣了，你再不說出來，是不是想嘗試下這種滋味？」

　　「我不知道，說什麼？我胡說亂道，那不害人嗎？」

　　胡老大吼道：「小子，你是想受刑了？」

　　「你們就是打死我也沒有用。」

　　八爺說：「好！你就胡亂說出一個地方！」

　　公孫不滅愕然：「你們相信？」

　　「你說出來，老夫自有分寸。自能分清是真是假。」

　　「好吧！在杭州。」

　　「杭州！？在杭州什麼地方？」

　　「我這麼胡說，你也相信？」

　　胡老大又喝著：「在杭州什麼地方？快說出來！」

　　「西湖。」

　　「唔！說下去！」

　　公孫不滅茫然：「還怎麼說下去？」

　　「西湖那麼大，沒一個具體的地方，怎麼去尋找？」

　　「我從來沒去過杭州西湖，怎知道什麼地方了？要不，我去杭州走走，回來再告訴你們，怎樣？」

　　胡老大根得咬牙切齒，要不是八爺在，他早已一拳將公孫不滅擊倒了。

　　八爺卻說：「老胡！公孫公子好像還沒有清醒，你帶他下去好好伺候一下。當他清醒願意說真話的時候，你再帶他來見我。小心，別給我一下弄黃了。」

　　「是！八爺，卑職知道怎麼伺候他的。」

　　「唔！」八爺微笑著對公孫不滅說：「你好好享受一下老胡的伺候吧！」說完，便轉身走出去。

　　公孫不滅說：「你要我胡說，我不是胡說了？還怎麼伺候我？」

　　胡老大吼著：「來人！給我將這小子拉下去！」

　　頓時有一名兇惡的漢子，上前一手將公孫不滅似小(又鳥)般的抓了起來，提到那扇大門裡去了。

　　胡老大送走了八爺後，轉進刑室，見公孫不滅已給捆在一根木樁上，身上已留下了五六條鞭痕，衣服也被打破了，他垂著腦袋，已不能出聲。胡老大伺：「這小子怎樣了？」

　　「胡爺，這小子不經打，四五鞭就昏過去了。」

　　「他沒說？」

　　「一字也沒有說。」

　　「給老子用冷水將他潑醒過來！」

　　有人提著一桶冷水，朝公孫不滅迎面潑去。公孫不滅給潑醒了，睜開眼睛問：「我死了沒有？」

　　胡老大從牙縫裡說：「小子，你死得沒那麼容易。」

　　公孫不滅呻吟地說：「那你們再打吧！」

　　「小子，你不怕打？」

　　「怕，我怎麼不怕？你們要打，我能反抗嗎？」

　　「那你怎麼不將水月宮說出來？」

　　「我不是說了麼？」

　　「你胡說八道，那叫說？」

　　「有什麼辦法，是你們叫我胡說的。」

　　胡老大奪過皮鞭，一鞭狠狠地朝公孫不滅抽去，這一鞭勁力十足，把公孫不滅的一塊皮肉抽了出來，鮮血濺了他一身。公孫不滅一聲撕裂人心的慘叫，跟著說：「打得好！你再打吧！你最好一兩鞭就把我打死。」

　　胡老大可以說是這一山谷中的土皇帝，山谷中的所有人，都不敢得罪他，他一來惱怒公孫不滅氣進來就頂撞自己，居然敢還手和自己打起來，弄得自己大失身份；二來，又給韻娘闖了進來，更害得自己在大小特務面前出醜，要是公孫不滅是一般的犯人，他在昨天早已將公孫不滅活活打死了，絕不會把他留到現在。

　　現在他聽公孫不滅在慘叫之後，還這麼說，更惱怒起來，一連十多鞭如急風驟雨似的向公孫不滅蓋頭蓋腦地用力抽去、幾乎將公孫不滅抽打得不成人形，渾身鮮血淋漓，而公孫不滅又痛得昏死了過去，連哼也不會哼了。

　　在旁行刑的漢子慌忙說：「胡爺，別打了，再打，他真的死了，我們可不好向八爺交代。」

　　胡老大這時才停下手，他不停手也不行，因為他自己感到渾身無力了，連鞭子也似乎無力舉起了。他暗暗愕異：老子怎麼樣了？抽打一個多鞭就沒氣力了，莫非老子近來玩女人玩得多了，將身體弄虧了？看來老子今後得多練練體力才行，不然今後打人也沒力氣，還能與人廝殺搏鬥？他坐在旁邊的一張椅子上，有點氣喘地問：「這小子不會死吧？」

　　行刑漢子說：「胡爺，這小子已氣若游絲，命似懸卵，不進行搶救，恐怕過不了一個時辰，就只有將他丟進了亂葬崗。」

　　「什麼！」胡老大一下吃驚起來，「圈」地站起，瞪著眼問：「真的這麼嚴重？老子才不過抽打他十多下而已。」

　　「胡爺，你看看，這小子只是一個紙糊的書生，不同其他犯人，受不了重鞭抽打。」

　　胡老大不由打量公孫不滅一眼，見他已渾身沒一塊完整的皮膚，頭也拉搭了下來，奄奄一息，真的過不了一個時辰、可能就會斷氣。他不由得慌了手腳。因為八爺在臨走之前，曾叮囑過自己，千萬不可將這小子弄死了、要是這小子在自己手中死去，加上韻娘在八爺面前加油添醋的進言，八爺一旦惱怒起來，自己真的會給這小子墊上一命，那才划算不過來。現在。他暗暗有點懊悔了，自己真不該一時惱怒將他打得這麼重，用其他的辦法來折磨他不更好？他連忙說：「不行！不能讓這小子就這麼死去，快叫盧大夫進來看看，立即搶救。」

　　盧大夫，是這人間魔穴的一名郎中，以往在江湖上頗有名氣，尤其以針灸出名，什麼奇難雜症，他只要金針一到，可以起死回生。但他為人極貪財，也好女色。八爺就因為他有這兩個弱點，將他弄來了這處魔穴，特別在這山谷中給他蓋了一間單獨的房舍，取名為「金針仙院」，還派了兩名絕色女子伺候他，並作為他的副手，俸金也相當的可觀，一來為自己的下屬看病治傷；二來也為一些重要的犯人切脈看症。其實，他只不過是這魔穴的一個上等囚犯而已，一步也不能離開魔穴，只能在這魔穴走動。比不上這魔穴中一名最普通的殺手和武士，因為他們可以自由出入。由於他用針灸治病高明，故有金針手盧大夫之稱。

　　不久，盧大夫給叫來了，他看了公孫不滅一下，皺著眉說：「胡爺，你下手太重了！」

　　胡老大慌忙問：「他沒法救活？」

　　「很難說，他傷成這樣，能活過來的機會恐怕甚微。」

　　「盧大夫，老子不管你用什麼辦法，一定要將他救活過來，這是八爺重要的犯人。」

　　盧大夫心想：既然重要，你幹嗎下手這麼重？鞭鞭往死裡打？只好說：「我只有盡力而為了，救活不了，莫怪我。」

　　「盧大夫，你號稱金針手，能起死回生，怎麼救不活的？」

　　「胡爺，在下可不是神仙，所謂起死回去，只能在病人快要斷氣的時候能搶救回來，真的是死人，在下卻沒這種能力，正所謂救得了病，卻救不了命。要不，這世上還有死人嗎？那不個個都成了不死的人？」

　　行刑漢子在旁說：「盧大夫，你快救活他吧！不然，我們不好向八爺交代。」

　　盧大夫不再出聲，從藥箱中掏出兩顆護心丹來，用水喂公孫不滅服下，然後又用金針在公孫不滅一些穴位上紮下，先護住了公孫不滅的心脈，最後對胡老大說：「胡爺，你派人將他拾到我的仙院裡，讓我細心的護理，要是這小子能挨過了今夜，就可能有活過來的希望。要不，你們只好把他拖出去埋了。」胡老大見盧大夫說得這麼嚴重，立刻命人格公孫不滅抬去了盧大夫的住處，並叫自己的一個親信留下來看守，只要公孫不滅一醒過來，立刻向自己報告。

　　第二天，胡者大親自跑來仙院了，盧大夫有些奇怪，問：「胡爺，怎麼你老竟親自跑來，這小子很重要嗎？」

　　胡老大急問：「這小子怎樣？活過來沒有？」

　　盧大夫歎了一口氣：「胡爺！總算這小子命大，挨過來了，暫時死不了，不過仍昏迷不醒．還有生命危險。」

　　胡老大一聽，才放心下來：「只要這小子暫時不死，就好辦了。」

　　盧大夫招呼胡老大坐下，叫人奉上香茶後問：「胡爺，這小子很重要？竟勞你要親自跑來詢問？」

　　「盧大夫，不瞞你說，這小子牽涉到水月宮的大秘密。一些與水月宮人接觸過的人，都一個個突然失蹤了，就是這小子的書僮，也在任家失了蹤，不知去了哪裡，現在他是惟一的線索了，你說重要不重要？」

　　盧大夫在江湖上行醫多年，接觸過不少武林中人，有些是上門找他看病壓傷的，自然或多或少聽過水月宮的事。在武林人士的心目中，尤其是一些為非作歹的兇徒，一聽水月宮之名，莫不色變膽震，水月宮人不但行蹤莫測，更有一身不可思議的武功，是武林中一個極為神秘而又可怕的組織，無人知曉水月宮坐落在何處何方，水月宮人卻又不時在各地出現。水月宮人殺了不少東、西兩廠的高手，更殲滅了東、西兩廠在各地的一些領袖人物，將劉公公激怒了，秘密下令各地的特務，務必要找出水月宮的下落來。八爺為了追蹤水月宮的下落，可以說是花了九牛二虎之力，丟了不少手下人的性命，才在無錫蠡園中，偶然發現了水月宮人的出現……

　　盧大夫驚奇的間：「這小子只不過是一個書生，難道他就是身懷絕技的水月宮人？這真是聞名不如見面了。」

　　「哼！這小子根本就不會武功。」

　　「哦？那他怎麼與水月宮人右牽連了？」

　　「聽說水月宮的小公主，特別垂青這小子，跟他的關係十分密切，朝夕共處。」

　　盧大夫聽了，異常神往和欣羨的說：「想不到這小子居然有如此的人間艷福。」

　　胡老大掃了他一眼：「盧大夫，老子勸你快打掉這份癡心妄想，要是讓那小公主聽到了，她不割下你的舌頭才怪。你知不知道，這個小公主，在臨安縣鬧出了一件震動朝野的大案，馬家父子三人，全死在她的手上。把馬家莊在一夜之間夷為平地，弄得八爺有苦說不出來。」

　　盧大夫一下愕了眼：「馬家莊！？就是三溪口的馬家莊麼？」

　　「不是三溪口的馬家莊，又是哪裡的馬家莊了？」

　　半晌，盧大夫才說：「在下說馬家莊內，有兩位神秘莫測的武林高手，武林中沒人敢招惹他們。」

　　「什麼神秘高手，一個是採花淫僧，一個是汪洋大盜，武功固然不錯，可是不堪小公主一擊，而且連他們的面目也暴露了出來，弄得八爺大罵馬家父子無用。還不敢明令去通緝水月宮的小公主。」

　　「八爺怎麼不敢明令去通緝呢？」

　　「你知不知道，那個淫僧和大盜。也是朝廷要通緝的人，馬家父子竟然將他們私養在家中，而且這小公主機靈過人，裝神弄鬼的殺了馬家父子，造成別人以為是馬家父子和淫僧、大盜分贓不勻，相互火拚，八爺怎麼去通緝她們？」

　　「水月宮人這麼的可怕？」

　　「要不，八爺為什麼急於要從這小子身上找到水月宮人的下落來？昨夜，八爺就派人來問我這小子說出來沒有，我只好含糊報告，說這小子受不了重刑，差一點要死過去，現在請盧大夫在搶救。」

　　「那八爺怎麼說？」

　　「老子挨了一頓臭罵，叫你一定要將這小子救活過來。」

　　盧大夫說：「怪不得胡總親自跑來了！」

　　「這小子今後真的不會死麼？」

　　「胡爺，他傷得這麼重，就是他醒過來，你也不能再動刑，恐怕要他身體復原之後，才可以動刑，不然，他死了你別怨我。」

　　「那要多久才能復原？」

　　「很難說，這要看他身體素質了！快則半個月，遲則半年也不一定。」

　　胡老大瞪著眼：「要那麼久！」

　　「不過，過一兩天，他甦醒過來，你可叫人將他抬定，問話可以，動刑就不行了。」

　　「好！老子明天再來看看。」

　　他們在客廳對話時，公孫不滅早已甦醒過來了，也聽得清清楚楚，其他的話他並不怎麼去留心，奇怪的是小丹，怎麼在任家也失蹤了？小丹怎會失蹤的？他去了哪裡？看來小丹不見自己，一定急壞了，四處去尋找自己。小丹的出走，難道任家的人也不知道麼？公孫不滅又一下聯想起自己失散那天給任家的人叫進雜貨店後，碰上八爺的情景來，他不由得突然聯想到一件可怕的事情來：任大俠會不會也是八爺的人？他串同了八爺，用(被禁止)迷住了自己？將自己帶到了這一處的人間地獄？或者不關任大俠的事，只是那個家人是八爺的人？要是這樣，任家有東廠的人臥底，那任大俠一家不危險麼？不行，我不能這麼的死去，要想辦法逃出去通知任大俠一家人盡快設法搬遷，不然，一旦落到了八爺的手中，那就危險了！

　　可是小丹的失蹤，怎麼這個胡老大知道了？他又怎麼知道？是哪個家人給八爺通風報信？既然這樣，八爺又怎麼不向任大俠下手？接著，公孫不滅又想到胡老大所說的另一句話來。說是與水月宮的人有過接觸的人，都失蹤了，不知去了哪裡，只剩下自己是惟一知道水月宮的人，千萬別讓自己死去。看來任大俠沒有與水月宮的人接觸過，所以八爺不向他下手，可是任大俠與自己接觸過，更與神鞭叟秉燭夜談過。

　　公孫不滅一想到這裡，跟著又想到任大俠與自己談話時，不時也打聽水月宮的下落，問自己知不知道。當時自己不怎麼在意，以為任大俠好奇罷了，或者關心自己，別與水月宮人來往，現在細想之下，似乎任太快盤問自己，跟八爺審問自己，所要達到的目的竟是一樣，都想知道水月宮在什麼地方，公孫不滅越想越生疑，幾件以往的事情串在一起，似乎莫名其妙。要是任大俠是八爺的人，就什麼都說得通了，疑團也就解開了；要是不是，就沒法解釋，說不過去。

　　公孫不滅不是一個粗魯的人，善于思索和聯想，他越思越感到任大俠可疑，越想越感到心寒可怕，怪不得神鞭叟在分別時，叮囑自己別將小公主的事說出去，就是對任大俠也不能說，可能是神鞭叟已看出任大俠不是一個可信任的人。後來連小丹也看出來了，才悄然從任家逃了出去，他們都比自己機警，不像自己那麼容易相信別人。

　　公孫不滅簡直不敢相信自己的猜測和判斷，任大俠竟是朝廷東、西兩廠一個可怕的隱藏鷹犬，公孫家的人怎麼會與他結成生死之交的，將自己托交給他，而害得自己落到了這人間地獄之中，這說明任大俠比八爺來得更可怕、更陰險、更狡猾，但願自己的猜測判斷是錯的，只有那一位家人，才是八爺的人。可惜自己沒辦法出去弄清楚，自己在這裡死得太過冤枉和無辜。

　　公孫不滅正想著，盧大夫已送走了胡老大，踱步進來了。公孫不滅已清楚盧大夫是什麼人了，他救自己，只不過是想得到水月宮的下落，自己不必去領他的情，反而怪他為什麼要救活自己，讓自己死去不更好？可免受胡老大害人的折磨。公孫不滅不想去理他，故意閉上眼睛，裝著仍在昏迷中。

　　盧大夫走過來看看他，順手又為他診斷把脈，微笑說：「你已經清醒過來了，不必在我面前裝著昏迷。」

　　公孫不滅到底是一個老實人，還不大會裝假，他睜開了眼睛問：「先生怎麼知道在下裝昏迷了？」

　　「要是連這一點我也診斷不出，怎麼能在江湖上行醫？你脈搏跳動得比較均勻正常，不似昨天時斷時續，可以說，你這條小命，是我從鬼門關裡撿了回來的。」

　　公孫不滅歎了一口氣：「要是先生不救我，我更會感激。」

　　「什麼！？你想死？」

　　「我不死，能活著出去嗎？不如早死早好，以免多受痛苦。」

　　盧大夫一想也是，進來這裡的人，幾乎沒一個能活著出去。就是完全順從八爺的人，也只能活著在這魔穴中，半步也不能離開。他不禁歎了一口氣：「你將水月宮的事說出來，不是可以活下來麼！」

　　「先生，我辦不到。」

　　「你怎麼辦不到的？」

　　「因為我根本不知道水月宮在哪裡。」

　　「這麼看來，你的確只有死路一條了。」

　　「所以說，先生是白救了我一場。我遲早都會死的。」

　　盧大夫深有感觸的說：「我只負責看病治傷，別的我就不理了！想理也無法理。」

　　「先生，我明白你的處境，我不會怨你。」

　　「小子，你想在這裡多休養幾天，我還可以辦得到。」

　　「謝先生好意，但我不想因我而害了先生，他們幾時來捉走我，就讓他們來好了。你救得了我一時，也救不了我一世。」

　　第二天，胡老大又跑來了，一見盧大夫劈頭一句就問：「這小子甦醒過來沒有？」

　　盧大夫說：「甦醒過來，但傷勢仍重，需要醫治護理。」

　　「好！帶老子去見見他。」

　　「胡爺現在就要審問他？」

　　「盧大夫，設你的事，快帶老子去見他。」

　　「他就在隔壁那間靜室裡。」

　　胡老大立刻奔進了靜室，見公孫不滅幾乎渾身包紮起來，臥在一張床上，便冷冷地說：「想不到你這小子居然沒有死掉。」

　　公孫不滅對胡老大簡直厭惡已極，也冷冷地說：「是呵！我也想不到我怎麼沒有死去。」

　　「小子，你敢用這種口吻對老子說話？」

　　「我沒有罵你是無人性的奴才，已對你十分的客氣了！」

　　胡老大大怒：「小子！你是不是沒死過？」

　　「我算已經死過兩次了，怎麼沒有死過？可惜你們不讓我死。」

　　「小子，你不將水月宮的事說出來，你想死也沒有這麼容易！」

　　公孫不滅已將生死置於度外，苦，也煞過來了，對胡老大就根本沒有什麼可怕的，而且還想激怒他，早將自己打死，所以說話便毫無顧忌，便不屑地說：「狗奴才，別說是你，就是你的主子什麼王八爺來，我也不會說出水月宮的事來，你最好省了這一口氣。」

　　「好！」胡老大氣得一拳朝公孫不滅擊去，公孫不滅頓時痛得入骨人心。

　　痛得冷汗直冒，眼前金星亂飛，但公孫不滅咬著牙，一聲也不哼。

　　盧大夫在旁看得不忍，連忙說：「胡爺！請息怒，你真的打死了他，怎麼對八爺說去？你要打死他，最好請抬到別處去。別在我這裡。」

　　胡老大面對公孫不滅這種對死毫無畏懼的神態，打又打不得，賴打死了，的確不好向八爺交代；問又問不出什麼來，像老虎咬龜，不知從何著手才好。他氣得大聲喝道：「來人！」

　　門外的兩條大漢聞言而來，問：「胡爺，什麼事！」

　　「將這小子抬到地獄中去，老子要好好的折磨他。」

　　盧大夫一怔：「胡爺，他傷勢仍重，弄不好，就是不死、也會殘廢。」

　　「這個子殘廢了更好，讓他知道頂撞老子的後果是什麼。快帶走！」

　　盧大夫說：「胡爺，稱這樣，更問不出一個字來！」

　　「大夫，現在沒你的事，閃到一邊去！」

　　盧大夫似乎不滿的說：「好，那你準備他死吧！」

　　胡老大瞪著眼問：「大夫，你說什麼？」

　　「我是說他傷勢仍重，你再動刑，他難死無疑！」

　　「老子知道怎樣對付這小子，他目前還死不了！」

　　「胡爺，那算在下多口了。」

　　盧大夫眼睜睜地看著胡老大命人格公孫不滅弄走了，他不是為公孫不滅的生命擔心，而是受不了胡老大的這一口氣。他那兩位艷美的女助手忍不住了，一個說：「老爺，你又何必為這個不相干的小子爭這一口氣，這山谷裡死的人還少嗎？多他一個也不為多。」

　　另一個說：「老爺，你只管看病治傷好了，何必去理其他前事？」

　　盧大夫為人雖然貪財好色，但對大夫這一職業卻是盡職的。他眼看著自己快要醫好的人又給人家捉去折磨，心頭總是快快不樂，就像一個藝術家一樣，剛好要雕琢成一件藝術品時，又叫人弄壞了，今後不知要花多少心血才修補過來。

　　公孫不滅給指去刑室時，真是舊傷未癒，又添新傷，幾乎又弄得他死去活來，他依然咬緊牙關，忍受了難言的痛苦，隻字不吐，後來連胡老大的問話也懶得去回答。胡老大沒辦法，怕再弄下去，真的弄死他了，只好命人將他再丟進那一間陰暗的地獄中，打算等到他傷勢略為好轉，再提上來審問。

　　地獄裡的那一位殘廢老人，由於內力異常的深厚，他雖然看不見面前的情形，但卻聽得非常清楚，何況他還特別傾聽公孫不滅的聲音，以及和公孫不滅對話的人的聲音。不知怎麼，他特別注意公孫不滅起來，知道了公孫不滅在上面的一舉一動，不禁暗暗對公孫不滅讚賞起來，想不到這麼一個文弱書生，竟然是這麼的有骨氣，不畏強暴，不懼酷刑，視死如歸。

　　當他看見公孫不滅幾乎不成人樣的給丟了進來，伏在地上半天也爬不起來時，不禁憐憫地問：「小子，你怎樣了？不會死吧？」

　　公孫不滅呻吟著：「前輩，我想死，就是死不了，現在感到渾身骨架像散了似的。」

　　「小子，你忍痛爬到老夫跟前來，讓我看看你身上的傷勢。」

　　「前輩，你不必看了，看了也沒用。」

　　「你怎麼知道老夫看了沒用？那個盧大夫可以醫治你，老夫也可以醫治你。」

　　公孫不滅驚訝：「前輩，你也會醫傷嗎？」

　　「你不相信老夫？」

　　「前輩，就算你能醫治，又有什麼用？醫好了，不是又會給他們弄傷嗎？再說，我現在只求快點死，不想治傷了。」

　　「你這小子怎麼這般的窩囊，沒出息，有哪一點像江南武林世家的子弟呢？快爬過來讓老夫看看。」殘廢老夫的口吻，帶著不容反抗的命令，「你是不是怕痛？不敢爬過來？」

　　老人這幾句話，又激起了公孫不滅天生的傲性：「在下連死都不怕，還怕痛；前輩，你既然要看，我就爬過來給你看好了。」

　　「不錯！這才是好樣的。」

　　公孫不滅聽了又好氣又好笑，這個老人，將自己當成一個小孩子似的，又罵又哄又鼓勵。公孫不滅感到自己已是一個將死的人了，也不去計較，何況這個老人也實在可憐，他對自己是好的，於是公孫不滅咬著牙，艱難地忍痛慢慢的爬過去，到了老人跟前說：「前輩，你看吧！」

　　老人一雙目光，宛如冷電，打量了公孫不滅身上的傷勢，有的是鞭傷，有的是後來香火灼燒，那胡老大的手段的確殘忍。但以武林人士的目光來看、傷勢雖重，卻只是一些皮外之傷，沒傷到筋骨、經脈，沒有什麼生命的危險，可是作為一個不會武功的文弱書生來說，已是難以經受得住了，而且還咬著牙不叫喊，不求饒，更是難能可貴，就是一般練過功的武林人士也受不了，而他卻熬過來了。

　　老人暗想：別看這書生為人和順，卻是鐵骨錚錚，是一個外柔內剛的人，八爺、胡老大等人對他的鞭笞、火燙，不緊將他原有的傲性更激發出來了，還鍛煉他忍受痛苦的堅強一面。但這小子也太沒有鬥志，卻一心想去尋死，不想辦法逃出去復仇，為天下百姓除害。不過，這也難怪他，他不會武功，連跑也跑不快，又怎麼能從這守衛森嚴的魔穴中逃出去？公孫不滅問。「前輩、你看我會不會死？」

　　「小子，你怎麼老想到死的？伸出手來，讓老夫給你診診脈。」

　　公孫不滅伸出手，老人用手指按使了公孫不滅的經脈。盧大夫給公孫不滅診脈，只是以醫者的心理和目光去診斷脈搏的跳動緩慢急速和強弱，而老人卻以武林中人的目光去審視公孫不滅。他隱隱感到公孫不滅脈搏的跳動，與一般人不同，這種細微的區別，不是上乘的高手，簡直沒辦法區別出來，一般大夫郎中，更不能分別了。因為老人察覺到公孫不滅脈搏的跳動中，有一種潛藏的磁力，這一種磁力，可將外擊的勁力，吸收了過來，不但可保護自己的筋骨不受損傷，還可將這一股外來勁力，化為己用，增強自己的內力。殘廢老人在驚異中，暗運自己體內的一股真氣，從公孫不滅手腕中的太淵、經渠兩穴中注入，初時，老人認為公孫不滅內在的勁力，必有相抵，可是他一注入時，自己的深厚的真氣竟然沒受到任何相抵，彷彿小河之水，流進了大海之中，一下消失得無影無蹤，變成了大海之水了。殘廢老人這才真正的驚奇起來。這是佛門中一種極為上乘的內功，名為「空谷貯氣」或「大海儲水」之功，也是一門特異的功力。

　　傳說這一門內功，由少林寺方悟撣師根據各門各派所練的內功方法，又滲透了佛學的宗旨而創立，要是學會了這一門內功，可以經受任何人的拳打腳踢掌拍，鞭擊棍打，而不損害自己的身體，從而令對手精疲力倦，內勁完全消失，沒氣力再動武了。方悟禪師之所以練創這一門內功，主要是他在出家前，與江湖人結怨太深，仇家太多，仇家上門來尋仇，他又不願還手，所以才練成了以慈悲為懷的這一種奇特的內功，實現罵不還口，打不還手，任由打罵的忍讓精神。方悟離開少林寺時，將這一門內功傳給了寺內的一位高僧後，便去了雲南，以後又傳給了自己的惟一弟子豹兒（詳情見拙作《奇俠傳奇》），從而成為點蒼派的一門不外傳的秘芨。

　　殘廢老人諒訝、奇異：公孫不滅從哪裡學到這一門佛門中的上乘內功？會這門內功的，除了點蒼派和少林寺個別人之外，江湖上就沒有人會了。這事不但殘廢老人驚訝，不明白，連公孫不滅自己也不知道，除了公孫不滅逝去的母親解蕪明白外，在這世上就沒一個人明白了。也投人和道公孫不滅會有一門特異的上乘內功。就是公孫不滅逝去的母親，雖然會這門內功，也不知道它是佛門中的一門上乘絕學。　　誰也想不到，少林寺那位高僧的一名子弟，也練成了這一門絕技，得到了高僧的真傳衣缽，之後，他又單獨傳給了自己一名叫無為的子弟。

　　無為禪師以後雲遊各地，看見解蕪這位江湖女子身世可憐，經常遭班主無端的拳打腳踢，身上傷痕纍纍，一時動了惻隱之心，便將這門上乘內功暗暗傳給她護身。後來解蕪見兒子在公孫世家中沒有什麼地位，遭受歧視，擔心兒子將來受到苦楚和折磨，面解蕪又生性傲強，更不願自己的兒子仰仗公孫世家而生活，何況公孫世家初時像防賊似的提防他母子兩人，以為解蕪是偷學公孫家的武功絕學而來，解蕪一氣之下，不准自己的兒子去學公孫家的家傳武功，連看也不准自己的兒子去看，以杜嫌疑，從而又將這門特異內功，暗傳給了自己的兒子，提防以後有什麼三長兩短，也好保身。

　　在這方面，解蕪無疑是一位很有遠見、也很有志氣的女子，她在公孫不滅小時候，就採集、購買各種稀有的草藥，煮成藥水，為兒子洗滌、浸泡，然後拍打他的各處經脈，令他體格硬朗起來，在江湖上行走經得起風雨，熬得任折磨，受得起拷打。六歲時，解蕪便傳給了他這門內功，教會他如何吐納運氣，從六歲一直練到十五歲，正所謂習慣成自然，以後公孫不滅就是不練，他體內的這一股小小真氣，也會自行的運轉起來，要是受到外力打擊和衝擊，這股真氣更會自覺的將這外來勁力吸收過來，納入奇經八脈之中，轉化為自己的勁力，充實了自己的真氣。所以公孫不滅不怕摔打、跌院，雖然當時他會感到痛苦、難受，但由於內力增加，反而變得漸漸精神和強健起來，這就是這門內功奇特的功力，誰也不知道。母親死後，公孫不滅一直在家中守孝三年。步不出門，少與人接近，加上他不喜與人生事、爭執，能忍則忍，能讓則讓，因而他從來沒有與人打鬥過，所以他這門奇特的內功，就從來沒有發生過作用；現在，他這門內功，卻發揮作用了，所以當胡老大和其他行刑手在拷打他時，反而感到渾身無力，精疲力倦，像大病了一場似的，就是這個原因，因為他們不過將自己的內力全部送給公孫不滅，等於相助他練了幾年的內功。這是胡老大等人想不到的，公孫不滅自己也想不到。所以只要公孫不滅有一口真氣在心，別人怎麼拷打和拳打腳踢，哪怕公孫不滅難受得假死過去，最後也死不了，反而內力大大的增厚起來。一旦讓公孫不滅內力增厚，任何的掌拍拳擊，對他便不起作用，不但不感到痛，反而將對手震飛了。不過，公孫不滅還沒有到達這一步，現在是他受苦，挨打，是集儲別人內力的階段。

　　公孫不滅得到殘廢老人一股與眾不同的真氣輸入，頓時渾身的傷痛減輕了，人也精神起來，不再呻吟叫痛了，心中驚愕起來，暗想：這位前輩真的能醫好自己的傷？他用的是什麼醫術和手法？當他看見殘廢老人也在驚奇的望著自己，半晌不出聲，又奇怪了，是不是前輩為治自己的傷，用精力過度了？不由得擔心起來：「前輩，你老人家沒事吧？」他哪裡知道老人是驚訝他的一門奇異的內功。　　老人盯著他問：「小子，告訴老夫，你這一門內功是誰人教你的？」

　　公孫不滅愕然：「什麼，內功？什麼內功的？我不知道。」公孫不滅不是說謊，他真的不知道。

　　「小子，你瞞得了別人，瞞不了老夫，是不是無為這個老和尚傳給你的？你是他的門下弟子？」殘廢老人之所以這樣問：只說無為禪師，而不說點蒼派，是因為點蒼派的掌門不可能將這門絕技傳給別人，他也極少到江南來，只有少林寺無為這個老和尚，才有可能將這一絕技傳給公孫不滅，因為無為撣師常路過江南一帶，前往福建莆田少林寺，極有可能是他傳給了公孫不滅。公孫不滅更加灣然了：「前輩，你說什麼？無為老和尚？在下不但沒有見過，更沒有聽過，我怎麼是他門下弟子呢？」

　　老人見公孫不滅一臉擺然的神態，不像故意做作，知道他沒有說假話，頓時起疑問：「是不是一個老和尚，你拜他為師而不知道他的法號？」

　　公孫不滅搖搖頭：「前輩，在下除了拜過孔夫子聖人外，沒拜過任何人為師。」

　　「什麼！？你沒有學過內功？」

　　「是，前輩，我不會騙你，」

　　老人更奇異了，想了一下又問：「你沒學過一早一晚運氣吐納的方法？」

　　公孫不滅又愕然：「這就是內功麼」

　　「不錯！這就是內功。是誰教你這一種吐納運氣的方法？」

　　「這——」公孫不滅一下想到母親的叮哼，沒說下去了。

　　老人追問：「是不是傳授給你的人，叫你不可對任何人說出去？」

　　公孫不滅點點頭：「前輩，是的，請你原諒我不能說出來。」

　　老人點點頭：「我明白。這門內功，老夫也會。」

　　「什麼！你也會？」

　　「小子，你學的開頭幾句，是不是『空谷能貯氣，大海可納水。長吸天地氣，深藏肺腑中。散於四體內，常令氣海空。』小子，老夫沒有念錯吧？」現在輪在公孫不滅驚訝了：「前輩，你也會這一篇心經？」

　　「小子，現在你可以告訴老夫，是誰傳給你這篇內功心經呢？」

　　「是我母親。」

　　老人全身震動了：「是你母親？他姓解名蕪？」

　　公孫不滅又驚訝：「前輩，你認識在下的母親？」

　　老人不答，又問：「你母親左眉中，是不是有原豆樣大的黑痔？俗稱草裡藏珠。」

　　「是！」

　　「現在你母親在哪裡？」

　　公孫不滅頓時面色黯然，憂傷地說：「我母親早已不在人間，去世四年了！」

　　老人睜大了雙目：「什麼！？她已經死去四年了？」

　　「是，前輩。」

　　「她是怎麼死的？」

　　「母親是憂傷、勞累過度而病逝的。」

　　老人頓時喃喃地說：「蕪兒，蕪兒，是為父不好，令你流落江湖，受盡了人世之苦。」

　　公孫不滅震動了：「前輩，你說什麼？」

　　老人頓時以異樣、複雜的目光望著公孫不滅，語氣淒愴的說：「孩子，我是你外公，想不到我見不到我女兒，卻見到了你，也算老天有眼。」

　　公孫不滅怔住了，半晌才問：「你是我外公？」

　　「不錯！我就是你外公，在江湖上人稱草上飛解無忌。」

　　公孫不滅在懂事時，也聽母親說過自己的外祖父叫解無忌，遭仇家追殺，父女倆失散，從此就再也不知道外祖父的下落了，而母親為江湖上一個賣藝班收養，在江湖上四處流浪賣藝為生。

　　公孫不滅驚喜得不敢相信：「前輩！你老人家真的是我外公？」

　　「糊塗的東西，外公也有假的麼？」

　　公孫不滅掙扎起來要拜外公，解無忌問：「孩子！你想幹什麼？」

　　「外孫兒不滅要叩見外公。」

　　「孩子，你傷成這樣，這份禮先免了，不過，我們的關係，在目前，絕不能讓這裡的任何人知道，在他們的面前，我們裝著是素不相識的陌生人，懂嗎？」

　　「孫兒明白。」

　　解無忌老人歎息的說：「想不到我們祖孫兩人，會在這種地方相見。」

　　公孫不滅問：「外公，你怎麼會落到這裡呢？」

　　無忌老人頓時咬牙切齒：「我一時不慎，誤中了汪曲這陰險小人之暗算，給他們抓到這座人間地獄。」

　　「汪曲！」

　　「就是現在所謂的什麼八爺。」

　　「是他！？外公與他有仇？」

　　「要是與他有仇就好了，我早就殺了他，不致遭他的毒手！」

　　「外公怎麼遭他的毒手？」

　　「孩子，你外公被仇家追殺，一直逃到了海外，在一處島上，遇上了一位奇人，學得這奇人的一身絕技，趕回中原，一來尋找你的母親，二來要殺盡所有的仇家。我將仇家殺盡了，卻尋不到你母親，先是碰到無為這老和尚，從他口中，知道他曾傳一門特異內功，給一個左眉上有一顆黑痔的小姑娘，我想，這個小女孩，極有可能是我失散的女兒了，於是跟蹤尋來，想不到碰上這個八爺。他當時打扮成一位商人，說要下江南辦貨，我就順便搭上他的船下江南尋找你母親，不料他竟暗暗在酒萊裡下了毒，我一發覺；正想運功將毒逼出來，不料他一下突然從我背後出手，封了我的要穴，這樣，我便落到這賊子的手中了。」

　　「外公，那姓汪的為什麼要暗算你的？」

　　「因為我在殺仇家中，其中有兩個是朝廷鷹犬，東廠的高手，也叫我殺了。」

　　「姓汪的就因為這樣向外公下手？」

　　「不！這個賊子希望我投入東廠，成為他們害人和殺人的工具。要不，就讓我將所學的一身絕技，傳給姓汪的。」

　　「外公不答應？」

　　「我答應了他們，那不對天地有愧？危害天下百姓？」

　　「外公，你這樣做太好了！就是我，也寧死不從。」

　　「孩子，你是怎樣給他們捉來這裡的？」

　　公孫不滅將自己的經歷，一一說了出來，無忌老人聽出事有可疑，深鎖了雙眉，問：「孩子，你感到所謂的任大俠，他為人怎樣？」

　　「外公，你也懷疑他麼？」

　　「既然有任家的家人引你去見這汪賊，不能不令人生疑。孩子，任大俠有沒有向你詢問過水月宮的事？」

　　「有。」

　　「你說出來沒有？」

　　「沒有。」

　　「孩子，這個姓任的絕不是一個好人，他要不是東廠的人，也為姓汪的收買了過去。你這次給弄來這裡，恐怕就是他和姓汪的布下的陷阱。」

　　「外公，這姓任的為人太可怕了，怎麼他能稱大俠的？」

　　「孩子！東、西兩廠的人，可以說是無孔不入，扮成各種各樣的人都有，有的混入了俠義人士中，表面上比俠義人士更俠義；有的化成遊方道士、和尚，上至達官貴人，下至走夫小販叫化，都有可能是東、西廠的人。孩子，你今後在江湖上走動，千萬不可隨便相信一個陌生人，而你的外公我，就因為一時大意，沒提防這汪賊，才落到現在的下場。」

　　「外公，我還能在江湖上走動麼？」公孫不滅歎氣的說。

　　「所以，你就一心的想尋死？」

　　「外公，我——」

　　「孩子，你要振作起來，千萬別去想著死，要想辦法活著出去、為我報仇，也為你自己報仇，更要為天下無辜的平民百姓除害。」

　　「外公，我怎麼想辦法出去？」

　　無忌老人沉思一會，說：「假死。」

　　「假死！？」

　　「孩子，難道你還不知道你身懷一門神奇的內功？這是武林中一種稀有功夫，可以經受得別人的拷打和拳打腳踢，還可以將別人的內力吸取過來，轉為己用、增加了自己的功力。我那女兒算是很有遠見，早已預料你到今後在江湖上會受折磨，而暗傳了你這門奇特的內功作為自衛，也奠定你今後學武的深厚基礎。」

　　公孫不滅聽了一陣激動，心裡說：「母親，你對我太好了！外公說得對，我不能死，我要想辦法活著出去，去你墓前拜祭你，更要想辦法將外公救出去，脫離這無邊的苦海。」於是他問：「外公，這又怎麼假死了？」

　　「由於你有這一門絕技，外公將一身功力全部輸送給你，當你有了外公這畢生的功力後，不但可以經得起敵人暴風雨般的拷打折磨，不致被無數敵人輪番攻擊而昏額過去，而且還可以學外公的一門絕技，假死法。」

　　公孫不滅驚訝：「假死法！？」

　　「這是外公從那海島奇人身上練到的一種印度瑜伽之功，能屏息靜氣，假死過去。縱使被人裝入棺材，埋入士中，四五天後，也可以破棺破土而出。中原武林，也有一種龜息法，與瑜伽功的假死法差不多，但時間就沒有瑜枷功的假死法那麼長久了，只能假死幾個時辰而已。孩子，要學這門艷技，沒有一身深厚的真氣，是怎麼也學不到的。」

　　公孫不滅到底能不能學會假死法。欲知後事如何，且看下—回分解。 
　

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第十七回　初露鋒芒
　
　　上一回說到無忌老人對公孫不滅說，要學瑜伽功的假死法，非要有深厚的真氣不可，公孫不滅又怔住了：「外公，我幾時才能得到一身奇厚的真氣?」無忌老人不由鎖眉深思，要是讓公孫不滅去吸取胡老大等人的內力，別說胡老大等人沒有什麼深厚的內力可吸取，就是有，也要費時辰，不知多久才能儲集到下(禁止)奇厚的真氣，除非是汪曲親自憤怒的拷打公孫不滅才可以。可是汪曲這個老奸巨滑的陰險小人，為人異常機警，一旦發覺了公孫不滅有奇異的內功，那公孫不滅更危險了!再說這老賊也不會親自動手去拷打「犯人」。惟一的辦法，就是將自己的一身真氣與功力，輸給公孫不滅。自己已成殘廢老人，要這一身的真氣也沒有作用。便說：「孩子，外公傳給你。」

　　公孫不滅擺然：「外公傳給我?」他心想：真氣是怎麼傳的?能傳嗎?不是靠自己去練麼?

　　「孩子，別多問了。機不可失，時不再來，趁這夜裡，我將我這一身的真氣傳八成給你。你有了外公這八成的真氣，今後要學任何上乘武功，可以說是輕而易舉。孩子，將背轉向我，這是你逃生的惟一希望了!」

　　「是!外公。」

　　公孫不滅順從的將背轉向了無忌老人。無忌老人說：「孩子，集中意志，心無旁鶩，接受我畢生的功力。」說時，他雙掌一下按在公孫不滅背上的穴位上，先是徐徐將自己的真氣輸入公孫不滅的體內，令公孫，不滅心理先有了準備，以後自己的真氣，就如長江之水，滔滔不絕湧入公孫不滅的奇經八脈中去了，跟著就震開了公孫不滅的任督兩脈，使十二經脈與奇經八脈渾然成為一體，真氣在公孫不滅的體內，更是暢通無阻。無忌老人的畢生功力，如黃河決堤似的，大量的湧進了公孫不滅的體內。公孫不滅頓感渾身奇熱難受，心悶欲吐，但他咬緊牙關，強忍了下來。這時，公孫不滅過去所練的奇異內功，發揮了超乎意料的作用，無忌老人這一身深厚的真氣，很快轉化為自己的真氣了。

　　過了二炷香的時間，無忌老人雙掌一推，聲帶顫抖地說：「孩子，行了，你可以起身了！」

　　公孫不滅應聲躍起，誰知輕輕一躍，身體好像不受自己控制似的，凌空飛了起來，「砰」的一聲，竟然撞到地獄上面室頂的岩石上去了，將一些碎石也撞得掉了下來，公孫不滅反而不感到痛，他隨著碎石同時掉了下來。幸而這時正是深夜，所有獄卒、看守都睡著了，這一聲悶響沒人聽到，就是聽到，也不在意，以為是什麼人不小心，將東西掉在石地上面發出的響聲，所以沒驚動人跑下來看。

　　公孫不滅蹬大了眼睛，不知是什麼回事，怎麼自己輕輕一躍，會撞著了頭頂上的岩石?頭頂上的岩石，離地面起碼也有三四個人高。我能躍得這麼高嗎?這時，公孫不滅渾身一點也不感到任何的痛苦，感到自己渾身有說不出來的勁力，幾欲騰身想飛一樣。

　　無忌老人暗暗運氣調息了一下，雖然他身上只剩下二成的真氣，不再是武林中一等一的上乘高手，但比胡老大等人還強得多，不過去了他八成的真氣，也衰老多了!他對愕著的公孫不滅說：「孩子，現在你有了外公這八成奇厚的真氣，不下於武林中任何一流的上乘高手，要是你這時會武功，什麼胡老大、任大俠，根本不是你的對手，就是汪曲這老賊，又能奈你如何！」

　　公孫不滅驚喜：「外公，是真的嗎?」

　　「你剛才不看見了?要是這地獄沒有頂，你還可以躍得更高。不過，現在你千萬不可讓人看出你有這麼一身奇厚的真氣，要裝得仍然受了重傷一樣，不能行動，移動手腳也很痛苦。來，外公再傳你如何運氣收斂真氣的辦法，這樣，就是那汪老賊，也看不出你來了。」

　　「是!」

　　公孫不滅對自己的外公，更是敬服得五體投地了。他用心默默記下了外公如何運氣收斂的方法，便靠壁而坐，暗暗運用自己一身的真氣，收藏於五臟六腑之中，漸漸他一身流動的真氣，不再那麼滾動不息了，神蘊異常的目光，也暗淡下來，又恢復了以往一個文弱書生的模樣，甚至還失去了原先的光彩。

　　無忌老人看得暗喜，想不到自己的親外孫，也是一位練武的奇才，說：「孩子，你學會了!外公休息靜養一會，再傳你瑜珈功的假死法，趁這天時未亮之前，你一定要學會，運用純熟才行。事情是瞬息萬變的，要是這些賊人天亮時又提你去拷打審問，會發生一些意想不到的事情來。」

　　「外公，我明白。」

　　由於瑜伽功法原是印度文，翻譯過來，就變得繞牙勘口，非常的難念了，也不太易記，公孫不滅費了好大的心思，才將它默念背誦下來。這時，外面已天色大亮，有數卒巡兵下來巡視，公孫不滅只好停止下來。

　　胡老太好像鬼使神差似的，不知是他聽了獄卒的報告，說公孫不滅仍重傷在身，連爬行也十分的艱難，還是他有別的要事要處理，有四五天都沒有來提審公孫不滅，這就使公孫不滅有機會學會了瑜伽功的假死法。

　　瑜伽功有這種奇妙的功能：假死過後，看來完全像一個死人一樣，完全斷了氣，甚至連手腳都僵直了，但心智卻異常的清醒，可聽到自己四周人們所說的話，感覺到他們在做些什麼，自己隨時可以運氣醒過來。功力深厚的，一連十天半個月，都可以長埋地下，不食不動。而公孫不滅這時的勸力，只可以七日不食不動。再長的時間就不行了。

　　公孫不滅在學會、練熟瑜珈功的假死法之後，無忌老人又暗傳他一套草上飛的輕功和一門掌法，作為公孫不滅防身自衛之用。凡是一個人具有一身奇厚的真氣，要學任何上乘武功，不是一件難事。公孫不滅在無忌老人精心的指點下，加上自己的勤學，在短短的四五天裡，便學會這兩門防身自衛的武功。儘管在牢獄內沒辦法試用，但總算學會了，要實踐運用，那是逃出去的事情了。

　　無忌老人說：「孩子，現在你等待時機，逃離這人間地獄吧!在他們提審你的時候，一定要想辦法激怒他們，令他們對你狂施毒打，你然後裝死，讓他們抬你出去拋棄荒山深谷中。」

　　「外公，我出去後，一定想辦法回來救你。」

　　「孩子，你出去了，先練好一兩門上乘的武功後，才說這樣的話吧。」

　　「外公，我現在不是學會了兩門武功麼?」

　　「那只是作為你逃跑和自己防身之用，與人交鋒，還差得遠。你現在雖有一身奇厚真氣，恐怕不但不是那汪老賊對手，連胡老大他們，你也勝不了。所以你逃出去之後，往西北方向跑，風餐露宿，一直奔到安慶府搭山縣的野人寨，帶著我給你的那顆小銅扣，找焦四夫婦。他們其中任何一人見了這顆銅扣，不但會照顧你的一切，更會帶你上天柱山渡仙橋一側的司元洞內，去找尋我埋藏在那裡的一本武功秘芨。只要你學會了秘芨的劍法和其他兩門武功，就可以帶人來救我了。記住，千萬不要丟失了這顆小小的銅扣。姓汪的這個老賊，就是千萬百計想得到我那一部武功秘芨。」

　　「外公，你放心，我已經將這顆銅扣嵌入我大腿的肌肉中去了，怎麼也不會丟失。」

　　「唔，這樣更好。」

　　「外公，焦四是什麼人?他可靠嗎?」

　　「他們夫婦是我從死囚中救出來的，跟隨我多年，非常可靠。」

　　「外公，這麼多年，他們還在野人寨嗎?」

　　「他們在沒有見到這顆銅扣前，絕不會離開野人寨他們所開的一間飯店。」

　　「外公，只要我能逃出去，我就會去野人寨找他們。」

　　七天後，公孫不滅給戴上手銬腳鐐，又給提出去審問了，他情深意長的看了外公一眼，在眼神中說：「外公，這次我想辦法逃出去，你老人家等著回來吧!」

　　無忌老人也意味深長的望著外孫走出去，心裡充滿了信心。默默地說：「孩子，你要小心行事，外公在等著你。」

　　公孫不滅給帶到審訊室，想不到那位八爺早已坐在那裡等他了。公孫不滅心想：老賊，你來得太好了，我還怕你不來哩!但他仍裝著一副受盡折磨，萎靡不振的樣子。

　　汪八爺一見他，皮笑肉不笑的說：「公孫公子，看來你還好吧？」

　　公孫不滅說：「多謝八爺的賞賜，在下還算過得不錯。」

　　「公子想不想出去?」

　　「八爺能讓我出去嗎?」

　　「只要你說出了水月宮人的一些事情，老夫可以叫人馬上放了你。」

　　「八爺，對不起，關於水月宮人的事，在下一點也不知道。」

　　「那麼說，你與水月宮的小公主在一起的事，也不知道了?」

　　「好像這些事，我已經全忘了。」

　　「嘿嘿!你怎會全忘了的?」

　　「那是你手下人拷打折磨我的結果。」

　　「你說出來，不是沒事了?」

　　「八爺，在下勸你還是死了這條心，你們將我折磨成這樣，你想，我還會說出來嗎?」

　　「小子，那你是想早一點死了！」

　　「不錯!我從來就不打算活著出去。老子說過一句話：『民不畏死，奈何以死懼之?』老東西，我看你還是去多讀一些書吧!知道世上也有一些不畏死的人。」

　　「恐怕你死得沒這麼容易！」

　　「老東西，你以為你用酷刑就會使在下害怕了嗎?在下就是死在陰曹地府裡，也要看看你這不知札義廉恥為何物的老畜生是怎麼的死法，恐怕死得連豬狗也不如。」

　　汪曲給公孫不滅罵得一臉鐵青，從來沒有這麼一個階下囚敢這麼罵自己，他氣得吼叫起來：「給我將這小子拉下去狠狠地用籐條抽打，老夫就不信他不畏死。」

　　馬上就有兩條大漢上來要架起公孫不滅走，公孫不滅也大喝一聲：「給我閃開!要走，在下自己會走，用不了你們來架著在下走。」

　　公孫不滅邁開腳步，跟隨地剛走兩步，驟然回身，直撲汪八爺，厲聲說：「老畜生，我跟你拼了！」

　　公孫不滅這驟然的行動，一時令所有人都愕住了，怎麼也想不到這麼一個連殺(又鳥)也無力的文弱書生，會有這麼一個如猛虎的行動。眼看公孫不滅雙手就要抓住汪八爺。汪八爺怒急出掌，「砰」的一聲，將發了狂的公孫不滅拍得橫飛起來，撞在牆上，一口鮮血噴出。摔下來時，已是不會動了。

　　胡老大走過去一看，公孫不滅己斷了氣。他又踢了公孫不滅一腳，見公孫不滅全無任何反應，對汪曲說：「八爺，這小子已經死了!」

　　汪曲「哼」了一聲，心想：自己一時怒極，用了五成功力拍出的這一掌，就是一頭水牛也受不了，內臟會全給自己的掌力震翻轉!何況是人?並且他不是一個身強體壯的人，而是一個傷痕纍纍只剩下半條命的文弱書生，這還有不死的?不死，那才是不可思議的事。

　　所以汪曲拍飛了公孫不滅後，不用看，估計那摔下的準是一具屍首。他用手帕擦擦手，將髒了的手帕也扔掉了，不屑的說：「把他拖出去；扔到荒山野谷中去餵豺狼!我叫他死得屍骸無存。」他對公孫不滅敢大膽的攻擊自己，仍余根不息，最後悻悻地離開了。

　　胡老大立刻叫了兩個獄卒，將公孫不滅始了出去，拋棄在附近的荒山野谷中。

　　其實公孫不滅並沒有死，他有意激怒了汪八爺。當汪八爺以五成的功力擊在他胸部時。這五成的功力，非常的渾厚，像一般狂濤怒浪，突然一下湧入了他的體內，真的幾乎令他五臟六腑翻轉過來。他一下接收不了，一口鮮血噴出。可是，他奇特的內功很快發揮出來，將汪曲的這一般真氣轉化為己用，使他一身奇厚的真氣又增添五成。

　　以汪曲的功力，與無忌老人不相上下，頂多無忌老人比汪曲的功力稍勝一些，卻比神鞭叟的功力高多了。現在公孫不滅從一個沒有什麼內力的書生，一下得到了無忌老人的八成功力和汪曲的五成功力，再加上胡老大等人的內力。這時他一身的內力，奇厚得相當的驚人，勝過當今武林任何一流上乘高手的內力了。

　　在修練內功來說，公孫不滅過去好像是一個窮小子，什麼都沒有，現在驟然得到了兩位財團傾力的貯資，一夜之間，變成了巨富，財力更在他們之上，今後就是如何運用財力揮灑和發揮作用的時候了。

　　這座人間可怕的地獄，對給捉進去的人來說，是異常的悲慘，受非人的拷打，折磨，可是對公孫不滅來說，不但磨練了意志，更獲得了一筆出入意外的天大財富。這不能不多謝他逝去的母親，極有遠見暗傳了他這一門奇特的佛門內功。不然，像他這樣一個既不懂武功，也沒學過武功的書生來說，就是有這樣的財富，也接收不了，最後只能在地獄中慘死，成為異鄉的孤魂野鬼。由於公孫不滅又得了汪曲這一般真氣，內力大增，動用瑜珈功的假死法，更是輕而易舉，事隨心願，誰也看不出來。但他卻能聽到他們的說話，也知道自己給人指出了這座人間地獄，拋棄在荒山野谷之中。事情也這麼的湊巧，他給拋棄在野谷後不久，頓時陰雲密佈，狂風大作，雷電交加，跟著飯盆大雨，從天而降，白朦朦一片，遠山近樹，十步之外，就看不清楚。

　　這一場雷雨，不知是老天震怒汪曲的獸性，還是祝賀公孫不滅的新生。

　　但這一場雷雨，卻助了公孫不滅的逃跑，避開了地獄那座主高高瞭樓台上的了望放哨人的觀察，逃過了他們的視線。這個地獄的瞭望台，在晴天的時候，可以觀察地獄四周十里之內的情景，要是有人走動，他們遠遠就看見了。要是沒有這場雷雨，公孫不滅只有等到深夜才能離開野谷。

　　公孫不滅在大雨中醒過來了。在抬走他的時候，手拷腳鐐全給解開了。

　　因為這些手鎊腳鐐，都有東廠的記印，不能讓外人知道，同時留下來給別的囚犯用。所以公孫不滅不用費心去扭開手拷腳鐐了。他在雨中打量下自己四周的地形山勢，現在他只想盡快遠遠離開這一座人間魔窟地獄。這時，無忌老人教會他的輕功發揮作用了!於是，他運氣凝神，輕輕一縱，竟然躍到一塊高高甲岩石上。跟著他從岩石上又向附近的一棵大樹上躍去，也輕而易舉的躍上去了，他不由心中大喜。

　　無忌老人號稱草上飛，自然是以輕功見長，縱橫江湖，自有他獨門運氣、提升、縱躍和奔走的方法，使自己身如輕煙，而且能在草尖上飛奔。

　　公孫不滅在大雨中試過了這兩次之後，更有信心了，於是遇樹過樹，遇嶺過嶺的，在風雨雷電之中，剎時已去百里，遠遠將人間地獄拋在身後。

　　別人學會輕功後，在練習輕功時，是縱高、躍下、跳遠、飛奔，以及在瓦面屋德上奔走，是一步步的來，而公孫不滅練習輕功，其實不是練習，而是在逃生。他逢險必過，遇澗而躍。就是雨過天晴後，山間處處溪水橫流，飛瀑泉湧，石滑路險，他仍施展輕功，飛奔而逃。在這樣危險，地形複雜之中，不緊使他受到了一次極好的考驗，展現瞭解獨步武林的輕功來，輕巧和敏捷，這又是得力於公孫不滅意外獲得的兩股奇厚真氣的結果。沒有這樣的真氣，根本不可能施展這樣的輕功。這時，別說那什麼八爺根本無法追上他，其他東、西兩廠的任何一個高手，也無法追上他了。

　　直到夜幕垂下，月牙東昇，公孫不滅才停了下來。心想：現在那地獄瞭望台上的人，不會看見自己了吧?他卻不知道自己已飛奔了幾個時辰，已跑到了南直徽州府境內的祟山峻嶺一帶了。他不但遠離了地獄，也離開了浙江一地，根本就再沒有人來追趕他了，包括汪八爺、胡老大以及整個地獄中的東廠特務們，也將他在犯人簿上除名了，世上再沒有公孫不滅這個人了。只有他外公無忌老人，知他已經逃出了鬼門關。

　　公孫不滅在月夜下的荒山野嶺中，停下來略略打量一下，他不知自己到了什麼地方，忽然看見不遠處有火光在黑夜中閃亮。公孫不滅暗想：這火光的地方，復深山人家還是獵戶?還是一處小小的村寨?自己今天一早給人提去審問，跟著就假死過去，以後就一直奔跑，到現在，沒吃過一點東西，我好不好向他們討些吃的?也討個地方住一夜，再打聽一下這是什麼地方，去安慶府的潛山縣怎麼走法也好。

　　公孫不滅想罷，便一步一步朝火光處走去。現在他已不是一般的常人，有一身真氣護體，又會三門絕技：輕功、掌法和瑜伽功的假死法，自然是步履輕捷，行動無聲，只要有微弱的光線，便可在夜裡視物。

　　當公孫不滅快要走近火光時，才發現火光的地方不是村寨，也不是什麼人家，而是在荒山野嶺中的一間破廟。廟裡傳出幾個人的叫聲、笑聲和喝酒的響聲。同時也聞到燒烤肉的香味。公孫不滅困惑：怎麼這一處孤零零的一間深山破廟，有人在飲酒作樂的?看來我去向他們討些吃的不會不給吧?公孫不滅輕輕的走進破廟，只見山神大殿上生起了一堆篝火，正烤著三隻(又鳥)。五條大漢坐在簧火旁，正揮拳猜枚，什麼「五經魁」呀，「天天好」。他上前一揖：「五位大哥請了!」

　　五位漢子一下愕然，在這深山野廟，幾時跑來了這麼一個人的?當他們看見公孫不滅蓬頭垢面，衣服碎爛不堪，血跡斑斑，更是嚇了一跳，疑是孤魂野鬼出現，一齊瞪大了眼。一位大漢問：「你……你到底是人還是鬼?」

　　公孫不滅一揖：「在下是人。」

　　「你是人?怎麼會變成這副模樣?」

　　公孫不滅說：「在下遭強人搶劫，死裡逃生，才變成這副模樣。」

　　五條大漢不由相互望了一眼，一位麻臉漢子問：「你來這裡幹什麼?」

　　「在下幾日沒吃過東西，特來向各位大哥討些吃的。」

　　「你是向我們討吃?」

　　「是!望各位大哥行個方便，在下有些吃的東西就可以了。」

　　五條大漢一齊獰笑起來。麻臉漢子問：「你知不知道我們是什麼人?」

　　「在下未曾請教，不知五位大哥是什麼人，請問能否賜教?」

　　「我們是橫山五虎。」

　　「橫山五虎!?」

　　公孫不滅仍然不知道自己碰上五位聚眾打劫殺人的山匪，這也是他江湖經驗不多的原因。要是他在江湖上走動過，就算不是武林中人，一般的江湖上人，也看出這五條大漢不是什麼善良之輩了，見了他們，應遠遠避開才是。公孫不滅不諳世故，反而跑來向他們討吃。真是剛從鬼門關逃出來，又跑進虎狼窩了。

　　一個山匪側頭問：「你沒聽過我們橫山五虎之名?」

　　「在下從遠地來，從未聽聞，望五位大哥見諒。」

　　「怪不得你敢跑來向我們討吃了!」這個山匪說完，對麻臉漢子問：「大哥，這個小子出口文皺皺的，看來是位秀才，我們怎麼打發了他?」

　　麻臉漢子說：「老五，你拉他出去砍了，別讓他以後壞了我們的事。」

　　這五個山匪，今天下午正劫了一隊外商，洗劫得一批金銀財物，他們將外商的保鏢，奴僕全殺了，還將一名女子掠到這山神破廟來，打算吃飽喝醉後，輪流將這名女子取樂，想不到公孫不滅卻一頭撞了進來，他們怎能容得一個外人跑來的?公孫不滅一怔：「什麼!?你們要殺了我?」

　　叫老五的山賊獰笑著：「秀才，這是你自己跑來送死的，莫怨我們。」

　　「大哥，莫說笑，在下只不過跑來向你們討一些東西吃罷了，你們不給就算了，何必要殺了在下?」

　　其他賊人都笑起來：「這個酸秀才，死到臨頭，還以為我們說笑話。」

　　麻臉漢子顯然是他們的頭兒，一揮手：「老五，快把他拉出去砍了，別壞了我們的胃口。」老五站起來說：「秀才，走吧!別誤了你西歸之路。」

　　公孫不滅愕然：「你們是來真的了?」

　　老五一手就拉著他：公孫不滅掙扎著，本能地不知不覺一掌拍出，他的本意是將這個山賊推開，這一掌法，正是無忌老人傳給他開門式的掌法，不偏不倚，拍中了山賊左胸上的雲門穴。再加上公孫不滅出手不知輕重，「砰」的一聲悶響，這個山賊左臂不但全廢了，人也應聲橫飛出廟外，就是沒給摔死，人也早已斷了氣，他反面沒有誤了西歸之路。

　　四個山匪一下看得傻了眼，公孫不滅同時也呆住了，因為他自從學會了這一門掌法，從來沒有試過，怎麼自己這麼一拍，就將人拍得飛出了廟外?不會吧?會不會是他自己向後躍了出去的?我哪能有這麼大力氣?那不比什麼八爺更厲害了?一個山賊慌忙跑出破廟去看看飛出去的老五，很快他又跑了回來說：「大哥，老五給這酸秀才拍死了!」

　　公孫不滅更愣住了，慌忙說：「不可能，不可能，在下只不過想推開他，怎麼會拍死了他?你們別來嚇唬我。」

　　麻臉漢子提起飛刀來：「兄弟們，別聽這小子胡說八道，他是在扮豬吃老虎，我們幾個人先亂刀分了他，為老五報仇。」首先他一刀向公孫不滅凶狠的劈來。

　　這麻臉漢子，原是祁門刀門下的弟子，為人好賭貪杯，有一次輸了錢，不忿將賭場的老闆劈死了，從此逃到了這一帶，糾集了四位兇徒，在這一帶攔路搶劫，自稱為橫山五虎。他的祁門刀法，也稱得上一位好手，要不，那伙外商的兩位保鏢，就不會死在他的刀下了。而他手下這四名兄弟，就不行了，憑蠻力和大膽，只會一兩下刀法，嚇唬一般平民百姓還可以，碰上了會武功的人士，全憑麻臉大漢去交鋒對敵了，他們只能在旁邊助威吶喊。

　　公孫不滅見他這麼的凶狠，慌忙以輕功閃避，另三個山賊，同時也拔刀了，一齊圍攻公孫不滅。公孫不滅不會其他武功，只會外公教他的一門掌法，而且還從來沒有與人交過手，但保命要緊，便抖出了這一門的掌法來，到底這一門掌法有什麼作用，威力有多大，他一點也不知道。外公說這是一門防身自衛的掌法，外公絕不會騙自己的。只好抖出來防身自衛了。這時在四個山匪的圍攻下，他不抖出也不行了。這一門掌法，是帶動身法步法而施展的，他也不知道什麼接招和拆招的，只一味的抖出來，掌法身轉步移，身轉步移又帶動下一招的掌法拍出。說也奇怪，他無目的抖出來，轉眼之間，便將兩個山賊拍成兩具屍體飛了出去，最後連麻臉漢子也拍死了。剩下一個山賊驚得面無人色，正想拔腳逃跑，可是公孫不滅收掌不及，身法帶掌法拍出，儘管沒拍中這個山賊，但所拍出的掌勁掌風，也將他擊成重傷倒下。

　　公孫不滅不知道自己具有這麼驚人的內勁，也不知道這掌法的奧妙無比，他是第一次抖出，也是第一次與這麼多敵人交手，所以不知厲害的全力施展出來，現在，別說公孫不滅會這一門的上乘掌法，就是不會，單是他那一身深厚渾雄的真氣，舉手投足，也可以成為凌厲的招式，立可取人性命。就是一頭大象，他也可以一拍而橫飛了出去，千斤巨石，也可一拍而碎，何況是人?這五個山賊，除了麻臉漢子可算得上武林中的二流使刀高手外，其他根本就不人流，他們又怎招架得住公孫不滅這一門的掌法?就是一流的高手，恐怕也招架不了。所以最後一名倒下來的山賊，不久也吐血而亡，追隨他的四位同伴去了。

　　這也是橫山五虎罪惡到了頭，鬼使神差似的，叫他們碰上沒什麼經驗的公孫不滅，轉眼之間，一個個都成了他掌下的遊魂。公孫不滅也無意中給這一帶的平民百姓和過往外商旅客清除了這一大害。　　公孫不滅見四個持刀兇惡的匪徒，在自己的幾招掌法後，都一個個的倒地而死了，他仍然不相信是自己殺了他們，認為他們一個個大概是喝酒喝得太多了，打一會就醉倒了下來，或者不小心碰上了自己的手掌，無力的倒十來，不是自己拍死他們的。

　　可是他打量了他們一下，一個個都口吐鮮血，臥倒在血泊中，都不會動，也不會出聲，真的是死去了。他又不禁呆若木(又鳥)，是我打死了他們嗎?外公不是說這門掌法是自己防身的麼?怎會拍死人了?公孫不滅在這方面，可以說是一個書獃子，不瞭解無忌老人說話的含意，所謂防身自衛，也包含著克敵，制勝在內，要是不能戰勝對手，又怎能自衛防身?在另一方面來說，對武林中的上乘高手，這門掌法的確是防身自衛，令對手知難而退，但對其他人來說，那就是可怕的掌法了，何況公孫不滅還具一身奇厚的真氣。掌勁凌厲逼人。公孫不滅見人都已經死了，自己又沒命的跑了幾個時辰，剛才又經過一輪交手，也感到有些累了，便坐下來休息。突然，他聽到次殿一側的房間內有蠕蠕的響聲和掙扎聲。他一下又跳了起來，難道房間還有人麼?不由喝了一聲：「誰!?」

　　房內沒有人回應，但掙扎的聲音更響了。公孫不滅不由取下一校燃燒的樹枝，走進房間裡去看看什麼東西作怪。一看，竟然是一位頭髮紊亂的女子，給捆在牆角的一塊石頭上，嘴給塞了一團亂布，不能出聲，她以真求的目光望著公孫不滅，房間的另一處，卻堆放了一些包袱和箱箱籠籠。　公孫不滅一下明白，這可憐的女子，一定是剛才死去的五個土匪擄劫來的。於是他將塞在她口中的一團亂布取了下來，女子吐了一口大氣，說：「多謝俠士相救。」

　　「姑娘，這是怎麼回事?你給他們捉來了這裡?」

　　「俠士，一言難盡，請俠土先解開奴家的手腳才說。」

　　「對對!我忘了，請姑娘原諒。」

　　公孫不滅慌忙解開了捆著這女子手腳的繩子，女子便拜在公孫不滅的腳下，弄得公孫不滅手足無措，因男女有別，又不能用手去扶她起來，慌忙說：「姑娘，快請起來，千萬別這樣。」

　　「俠士相救的大恩，奴家怎能不拜?」

　　「不不，我也不是有心來教你的，只是跑來這裡向他們討吃，想不到……」

　　「不論俠士怎麼說，俠士救命的大恩，奴家沒齒難忘。」這女子恭恭敬敬地給他叩了三個響頭，才站了起來，「姑娘，我們到外面大殿上坐下，一邊吃一邊說話好不好，在下實在有些餓了。」

　　「俠士說的是，奴家也沒有吃過一點東西。」

　　於是他們走到大殿的篝火旁坐下，公孫不滅實在餓了，他在那座人間地獄中，沒一天能吃飽，更不要說能吃到肉了。但他仍不失禮貌的說：「姑娘，請!」

　　「俠士，請別客氣。」

　　這位女子十多歲，身穿勁裝，扎袖束腰，顯然是一位江湖中人，頗有兒分姿色，她暗暗打量公孫不滅，見他蓬首垢面，全身衣服破爛，好奇地問：「俠士是丐幫中的人?公孫不滅正在吃著，愕然：「什麼，丐幫?不不，我不是丐幫中的人。」

　　「俠士不是丐幫中的人，怎麼這一身……」

　　「姑娘，你別問了，在下也是為一夥惡人捉了去，好不容易才逃出來，才弄成這一副模樣，請姑娘莫見笑。」

　　「以俠士這等身手，頃刻之間，就殺掉了橫山五虎，還有誰能捉得了俠士的?」

　　「我有什麼身手了?我也不懂什麼武功。」

　　女子睜大了眼：「俠士不懂武功？」

　　「是的，我絕不會騙你。」

　　女子曾在江湖上走動過，見到的奇人異事不少。但從來沒看見像公孫不滅這樣，頃刻之間，殺了橫山五虎，還說自己不懂什麼武功，這叫人相信嗎?橫山五虎，別的人不去說，單是這麻臉漢子，就是祁門刀法的一位使刀高手，沒有極好的武功，能殺得了他嗎?但她也見過一些場面，往往奇人異士，是極不願意世人知道他的真面目，更不想人知道他身懷絕技，有時往往故意裝糊塗；看來自己今夜又碰上這樣一位奇人異士了，便說：「俠士，奴家明白了你的用意。」

　　公孫不滅又是愕然：「在下什麼用意了?」

　　「奴家明白俠士是位高人，不想別人知道自己的真面目和身懷絕技，俠土放心，奴家不會對人亂說的。」

　　公孫不滅又怔了半晌，說：「不錯，在下的確不想別人知道自己的真面目，但在下可以明白告訴始娘，在下的確沒有什麼絕技在身，請姑娘別胡思亂想。」

　　女子有點困惑地望著公孫不災。公孫不滅說：「姑娘，你怎麼給他們捉來了這裡?」

　　女子探深地歎了一聲，說出了這一件不幸事情的經過來。

　　原來這女子姓扈名屏，是徽州府績溪縣人氏，自幼好武，曾得到黃山派無回劍門人的指點，而她伯父是當地的富商，這次她隨伯父和兩位保鏢南下婺源購買一批貨物，想不到在這一帶碰上了橫山五虎，先中埋伏，後遭洗劫，除了她自己，其他人全遭橫山五虎殺害。扈屏說到這裡，又說：「奴家不幸被匪徒所擒，擄來了這裡，要不是俠土趕來，後果真不堪設想。俠士不但救了奴家的性命，更保存了奴家的名節，此恩此德，奴家永世難忘。」

　　「屏姑娘別這樣說，看來，這又是一夥毫無人性的凶殘山賊土匪，我沒有殺錯他們。」

　　「俠士不但沒有錯，更為當地一帶百姓除丫大害，造福於江湖。」

　　「屏姑娘，在下當時沒這樣想，也不知道他們是一夥凶殘的土匪，純粹是為了自保，被他們逼得出手。」

　　「這是俠士的客氣和自謙。」

　　「不不，我是說真的，屏姑娘，你今後打算如何?」

　　扈屏淒然的說：「奴家明天打算埋葬了伯父等人的屍骸，然後轉回績溪，至於那些財物，俠士你看如何處理?」

　　「屏姑娘，你怎麼問在下如何處理?它不是你家的嗎?你不將它帶走?」

　　「俠士，有的是奴家伯父的，也有的是橫山五虎不知從哪裡劫來的，所以……」

　　公孫不滅忙說：「屏姑娘，你都帶走吧!在下只取些少作為路費就可以了。」

　　「俠士，按道理，賊人們的都應該歸俠士才是。」

　　「不不，你全都帶走，作為給死者家屬的撫恤費才好。」

　　「俠士吩咐，奴家也只有遵從，可是奴家一個人帶不了這麼多。」

　　「那你怎麼辦?」

　　「奴家打算先將所有的金銀埋藏下來，回去後才帶人來挖取，同時也將伯父的遺骸運回績溪故鄉安葬。」

　　顯然庭屏頗有在江湖上行走的經驗。公孫不滅說：「這樣也好。」

　　「可是奴家孤零零的上路，很危險。」

　　「姑娘有什麼危險了?」

　　「俠士好像極少在江湖走動吧?」

　　扈屏在江湖上行走過，有些見識，她從公孫不滅的神態和說話的口氣中，看出也聽出公孫不滅好像是初闖道的人一樣，完全不像一個江湖中人，好像什麼都不懂。這不可能是故意裝出來的，心下更是暗暗奇異?他身懷絕技，心地也好，難道他從來沒有在江湖上走動過?所以才這樣的試問。

　　公孫不滅老實的承認：「姑娘說對了!在下從沒在江湖上走動過，現在是第一次。」

　　「這怪不得俠土了，沒看出橫山五虎是一夥強盜，也不理解奴家一個人士路有危險。從這裡去績溪縣，山長路遠，不少地方是歹徒出沒的地方，就是州府之地，也有土豪強盜，奴家單身一人。武功又不濟，俠士不擔心奴家有危險麼?」

　　公孫不滅眨眨眼：「那怎麼辦?」

　　「俠士不送奴家回去麼?眼看著奴家有危險?」

　　「送你回績溪縣?」

　　「要是俠土有為難之處，奴家也不敢強求，只好孤身一人，冒險而行了。」公孫不滅想到她一個人在路上的確有危險，同時水月宮人和神鞭叟那種俠義的行為，對他影響很深，一時俠義之心頓起，說：「在下送姑娘回績溪縣好了!」

　　扈屏心中大喜，有這麼一個身懷絕技的奇人異士相送自己，在路上還怕誰呢?但她問：「奴家這樣請求，不會令俠士為難吧?」

　　「不不!在下只不過想早點趕去安慶府潛山縣而已。」

　　「俠士是去安慶府?」

　　「是。」

　　「那更好了，從績溪去安慶府，也算順路，遠不了一天的路程。」

　　「對了，安慶府在什麼地方?」

　　「俠士，安慶府在長江北岸的江邊上，要是從績溪北上，經太平，過陽，到池州府城，從那裡雇一條船沿江而上，一大的水路，便可到達安慶龐城了。」公孫不滅大喜，一揖道：「多謝姑娘的指點。」

　　「俠士怎麼這艇的客氣?俠土救了奴家又怎麼說?」

　　「姑娘，這些事不必去說了。」

　　「俠士，你這身衣服，明天上路，恐怕引起人的注目。」

　　公孫不滅為難的說：「在下匆忙逃出了，什麼也沒有帶上。」

　　「俠士，假若你不嫌棄，奴家伯父身材高矮與俠土差不多，奴家取衣服來給俠士換上好不好?」

　　「那在下更多謝姑娘了！」

　　「俠士，你一身骯髒該去洗一下，我知道這山神破廟一側，有一口泉眼，強盜們就是在那裡取水的、奴家給俠士挽用水來。」

　　「不不，姑娘，在下自己去泉邊洗洗就行了，不敢勞煩姑娘。」

　　「那奴家給俠士將衣服取來。」

　　「有勞姑娘了。」

　　「俠士怎麼這般的多禮?看來俠土不像江湖中人，像是一位書香世家的公子。」

　　「在下本來就不是江湖中人。」

　　扈屏提了火把，進房開箱去取衣服。不久，她將一大堆衣褲全拿了出來，有內衣內褲、外衣外褲、披身長抱、繡帶、鞋襪和巾角幅等等，全取了出來，全部都是上乘的絲綢質料，她要讓公孫不滅裡裡外外打扮一新，說：「俠士，我帶你去泉水邊。」

　　「不不，姑娘將衣褲交給在下好了，外面有月光，我會找到泉水的。」

　　「俠士，那口泉水，就在廟左側不遠的山巖下，這是奴家從房間窗口看見的。」

　　「那在下就更易找到了。」

　　公辦不滅接過一大堆衣褲，便步出廟門，他經過大殿前的天井口，看見於那四個匪徒的屍體仍躺在那裡，他有些害怕，小心翼翼地繞過。

　　扈屏看在眼裡，暗想：「看來他的確不是武林中人，恐怕也是第一次殺人。奇怪，他這身武功又是從哪裡學來的?」扈屏又走去看了看幾個賊人的屍體，發現他們完全死於掌擊之下，有的胸骨破碎，有的頭骨碎裂，不由更驚愕了。這樣看來，這位年青俠士的一身內力，是相當的深厚了，不然，不可能一掌就將人擊得筋骨全碎的。這樣武功極高，內力深厚的人，怎麼還會給人捉了去而逃出來?看來捉他的人，武功更高得不可想像了。

　　扈屏雖然是位女子，卻是江湖上人，不同一般的女子，不害怕屍體，她將這四具屍體全搬到了廟外一處低窪的地方，胡亂用碎磚、碎土將他們掩埋了，使那位青年俠士回來不再害怕。

　　當扈屏草率掩埋匪徒們的屍體時，公孫不滅也梳洗完畢，全身一新的回來了。扈屏在火光下一看，幾乎認不出公孫不滅了。公孫不滅再也不是那副蓬頭垢面，狼狽不堪，渾身血跡斑斑的摸樣。站在她面前的，是一位面目俊秀，神蘊飄逸，溫文爾雅，風度翩翩的富貴人家的公子少爺，年青異常，只有十多歲。扈屏有點不敢相信了，要不是她常見那一身衣服，她真不敢去認。她驚異的問：「俠士，是你麼?」

　　「屏姑娘，正是在下。」

　　「俠士，你比奴家想像的還年輕了!」

　　「在下今年滿十八歲，已不小了。」

　　「俠士，奴家還以為你有二十多歲到三十歲上下，想不到俠士才只有十八，奴家比俠士癡長了四年。」

　　「姑娘要不嫌棄。在下認姑娘為姐姐，好不好?」

　　扈屏一怔：「是真的嗎?」

　　公孫不滅便向她深深一揖：「姐姐，請受小弟一拜。」

　　「哎！」慌得扈屏連忙說，「兄弟，何必行此大禮?」

　　「姐姐，這是禮所應當。」

　　扈屏說：「這樣也好，今後在路上。你我姐弟相稱，用不著避人嫌疑了。」

　　「小弟在江湖上有許多事不懂，請姐姐多多指點。」

　　「兄弟客氣了！」 第二天，扈屏收拾好行裝，打成了兩背包後，將房間裡的箱箱籠籠和帶不走的一批金銀珠寶，全部埋在破廟外一處乾爽和不顯眼的地方，作了記認，便和公孫不滅各背上一個包袱，來到了三皇外橫山五虎攔路搶劫之處。

　　公孫不滅一看，一輛馬車翻倒在山道一旁的陡坡之下，有兩具屍體臥在馬車之內，這是扈屏的伯父和隨從。在山道另一旁的樹林裡，發現了兩個保鏢和馬車伕的屍體，扈屏含淚一一就地埋葬了他們，才和公孫不滅取路北上徽州府歙縣。在歙縣城，扈屏便雇了一輛馬車，直奔績溪縣。一路上沒發生什麼意外，平平安安。當快要接近績溪縣城時，公孫不滅便下車告辭。扈屏鎖眉不悅間：「兄弟，你不隨我進城回家住下麼?」

　　公孫不滅儘管不諳世事，也知道朝廷東廠的人，無孔不入，而且他外公無忌老人也曾叮囑過他，逃出去後，千萬不可在州府縣城露面，更不可生事，應迅速趕去野人寨。這次要不是同情扈屏是孤女上路，他在破廟打聽好路線後，就告辭走了。現在他將扈屏送到了績溪縣城附近：算是已盡了一顆心了。宋朝的開國皇帝，也曾幹過了一件俠義之事，千里送京娘，公孫不滅也可以說是二百多里送扈屏了。

　　公孫不滅一揖說：「姐姐，請原諒，現在城門在望，想這一段路沒有什麼危險了，小弟急於趕路，就此告別。」

　　公孫不滅一來不想在縣城露面，二來也害怕跟隨扈屏回家，因扈家的人熱情把他留下，又不知要拖上幾天才能走?三來更害怕扈家上上下下，男男女女將自己當成了什麼恩人，俠士般的尊敬，伺候。那更會鬧得縣城人人知道，一旦引起了東廠人的注意，自己危險最小事，還會連累了姓扈的一家人。何況扈家還是績溪縣的殷實富家，東廠那一夥沒人性的東西。還能不眼紅借口抄家發財的?所以公孫不滅才決意告辭。

　　扈屏卻不瞭解公孫不滅這份心意。似乎有些怪公孫不滅無情了，說：「兄弟，這麼急著要走?不能進城在我家多住一兩天麼?姐姐還打算派一位有經驗的老僕人，帶兄弟前去安慶府的，這樣兄弟一路上就不用操心了。」

　　「多謝姐姐好意，小弟還是一個人走的好。」

　　扈屏見公孫不滅去意己決，知道自己怎麼也留不住，歎了一聲說：「兄弟，那你坐這一輛馬車去池州府城貴池縣吧! 我走路進城好了！」

　　「不不!還是姐姐坐車進城的好。」公孫不滅怕扈屏再拖住自己，縱身輕躍，已去幾丈之外，揚手說：「姐姐，青山常在，綠水長流，他日小弟手刃了仇家之後，必定來績溪探望姐姐。」說著，又閃身進入樹林中了。

　　扈屏想叫也叫不住了，怔了一會，才叫馬車伕趕車朝縣城而去。心想：這樣一位年輕的奇人異士，雖認自己為姐姐，自己還是無緣能將他留下來。公孫不滅離開了扈屏之後，便朝西北方向而去。這一帶是屬皖南的山區，不遠就是黃山。公孫不滅要去的太平鎮，正是黃山北面的一個市鎮。黃山，原名黟山，相傳軒轅黃帝曾經在山裡煉丹修道，所以山上有軒轅皇帝留下來的煉丹台、曬藥巖等遺跡，到了唐玄宗天寶六年，改名為黃山。黃山不像五嶽那麼名聲顯赫，甚至名聲不及它近在膽尺之間的九華山。

　　九華山是神州佛教的名山之一，有富麗堂皇的佛寺和佛殿，還有眾多的名勝古跡—而黃山，什麼都沒有，它完全靠自己不加修飾的天然姿色風采麗迷人，令測覽過它的人而顛倒，直到明代的大旅行家徐霞客看到它那迷人的風景時，大加稱讚，寫下了「五嶽歸來不看山，黃山歸來不見岳」這兩句贊語後，才為世人所注意。

　　黃山，它幾乎將神州大地名山的種種優點和醉人的風光，全集中在一身了，就像武林中的絕頂高手，將武林中各門各派的武功長處集於自己一身樣。它有北方山峰雄壯巍峨的山勢和險峻，也有南方山脈玲班峻逸飄灑的神蘊，有在懸巖蝸壁上縱校斜出奇特的黃山松，有熱氣蒸騰令人歎為觀止的溫泉，有浩翰變化莫測的雲山霧海，更有種種的奇巖怪石，黃山這一奇特的迷人風采，全是大自然給予的。

　　公孫不滅經過這一帶峰巒疊障，景色特殊的山山嶺嶺，完全沒有任何心情去欣賞觀望，他一心二意的要趕去野人寨，早日找到焦四夫婦，學會了外公留下來的武功秘芨中的武功，早日將外公救出來，要是他沒有經歷這一段意想不到的遭遇，還是相小丹在一起，來到這裡，必定會進黃山遊覽了，同時會詩興大發，吟出不少的絕句來。可是現在，他是一個虎口餘生的逃難者，心靈上滴著血，也懷著仇恨。因為世上他惟一的親人——外公，一個殘廢老人，急切盼望著自己去救助。

　　他施展輕功，在人煙稀少的山野中飛奔，宛如一個幻影似的，掠過一道小的山峰，沒引起路人的注意。因為一些路人定神再看時，公孫不滅的身影已經不見了，路人以為自己一時眼花看錯了。公孫不滅這時才知道自己的輕功，是這麼的輕快、敏捷，起碼比一輛馬車還快得多，其實他的輕功，不知比馬車快了多少倍。在輕功方面，他是可以臍身一流上乘高手的行列了，就是神鞭叟和公孫家的任何成名人物，也追趕不上，只是他不知道而已。

　　是夜，他投宿青陽縣一處小鎮上的客棧裡，他打開了扈屏交給他的不大而頗沉重的包袱，一看，不由傻了眼，包袱中除了兩套洗換衣服和一些途中需用的物品外，幾乎全是一個個金光閃爍的金元寶和一些金葉子，幾乎令他花了眼，其價值不下一千多兩白銀。他幾乎從來沒有見過這麼多的金子，他記得扈屏交給他的這個背包時說：「兄弟，這包袱裡是你的洗換衣服和一些路途上的必需用的東西，裡面也有些銀兩，你小心了，千萬別丟失。」

　　他看也不看的就背在身上，想不到背包中有這麼多的金子，別說去安慶府，就是走遍神州也夠用了，怪不得扈屏叮囑自己，千萬別丟失。

　　公孫不滅一向不將錢財放在心上，從常州出來，路上有小丹打點，不用自己操心，就是送扈屏回績溪縣，路上的事，也是一切由啟屏料理，投宿住店，吃飯僱車，都不用自己費心。現在不同了，自己一個人，生活上的事情，都要由自己來料理了，不像以往的公子哥兒，什麼事都有人伺候、料理。

　　公孫不滅由於有了一次經驗教訓，一個人在外，錢財千萬不可露人眼，說起來，也是小公主茜茜捉弄小丹得來的教訓。他立即將金子包好，只取出三四片金葉子，準備交房錢和吃飯時用。有了這麼多的金子，反而弄得他小心謹慎起來，就是吃飯，也將包袱帶在身邊，怕人偷了去。

　　事情也有那麼巧，他在打開包袱來看的時候，偏偏給窗外經過的一個人看見了，這個人又偏偏是位高明的飛賊，在江湖上人稱飛夜貓，輕功極好，善于飛簷走壁，也有兩下武功，但武功遠沒有他輕功那麼俊，這人才二十多歲，卻有七八年偷竊的經歷了。

　　飛夜貓來這個小鎮，打算夜裡去一家富戶偷些銀子和古董之類的東西，然後上九華山玩玩。他一雙貓眼，極會看人看物，他一見公孫不滅進來投店，風塵撲撲，一身衣服質地上乘，尤其公孫不滅背的一個包袱，頗為沉重，他憑自己的經驗一下就看出，包袱裡的黃、白之物自然不少；又看見公孫不滅在問住房時，顯然是一個不諸世事的富家公子，這樣的公子哥兒，最容易下手了。於是他悄悄的溜到公孫不滅住的房間窗下窺探，看清楚房間的情景，好方便在夜裡下手。誰知一看，就看見了公孫不滅包袱裡竟是一大堆金子，令他的一雙貓眼睜得大大的。他有點不敢相信，這是不是真的，一個人出門，帶這麼多金子幹嗎?路上不怕搶劫麼?三更人靜，飛夜貓出動了，他真是輕得像一隻貓一樣，撬窗的手段又十分高明，轉眼之間，便將窗門撬開，悄然無聲的從窗口竄進了公孫不滅的房間，輕輕地點燃了火煙子，看看這富家子弟的那一大包金子放在什麼地方。可是一看，不由傻了眼；床上是空的，沒有人睡，富家子弟不知去了哪裡。

　　原來公孫不滅一身的真氣深厚，稍有一點點的風吹草動，他就會驚醒過來，所以飛夜貓儘管輕輕地在瓦面上溜下來，他還是聽到了。跟著見窗門無風自開，有一條黑影竄了進來。他第一次碰到這麼一個小偷，心裡有點害怕，又不知道小偷身上有沒有利器，情急生智，拎起了自己身邊的包袱，悄然地竄到房頂的橫樑上去了。他行動輕得比飛夜貓還輕，而且迅速，一閃而逝，連擅長在夜間行動的飛賊飛夜貓也察覺不出來。

　　公孫不滅仍不知道自己身懷絕技，可以輕而易舉將這小偷打發掉，仍以為自己是一個不懂武功的人，又見小偷身法敏捷輕靈，必定武功極好，心便怯了，以躲避為好，飛夜貓見床上無人，暗想：不會是我摸錯了房間吧，還是這富家子弟害怕有人來偷，連人帶金子躲在床底下睡?於是蹲下(禁止)來，探頭床下，同樣否見人。這時，他才真正惑覺，輕輕自語：「怪了，富家子弟去了哪裡呢?總不會是我稀里糊塗，摸到了一間沒人住的房間裡?不對，我明明認定了這間房間，怎會摸錯了?」

　　飛夜貓根本設想到要偷的人輕功比自己還高強，會竄到了屋頂的橫樑上去了，要是有這樣的功夫，就不用躲避自己了。他想想放心不下，又竄出窗外打探，右看左看，自己並沒有摸錯了房間，富家子弟明明就是住在這一個房間裡。對了，莫不是他夜裡起身小解，跑到茅坑去了；好!我就躲到他床底下，等著這個小子回來。等他睡著了再下手不遲。於是，它夜貓又從窗口竄了進來，溜到床底下躲起來，公孫不滅見小偷溜了出去，以為他走了，正想下來，突然義見他竄回來，還躲到自己的床底下，嚇得更不敢下來了，蹲在橫樑上眼睜睜地望著小偷的行動。

　　小偷飛夜貓在床底下左等右等，仍不見公孫不滅轉回來，眼看就將要天亮了，心中更是奇異：這小子怎麼不回來?難道他去茅坑拉屎?就是拉屎也不用這麼長的時間呀!他不出借窗外微弱的月光向房門打量，見房門是關著的，顯然是人沒有出過去，更奇怪起來，難道這小子在上半夜就離開了這間客棧，轉到別的地方去住宿了?害得我白白等了半夜，我偷東兩，從來沒有失手過，想不到在這小鎮上第一次失手，早知這樣，去偷鎮上那戶富家還好，現在弄得我兩頭不到岸，竹籃子打水一場空。

　　飛夜貓想了想，便從床底下溜出來，感到自己再不離開。天一亮叫人發覺，就不好辦了，於是又從窗口溜了出去。

　　公孫不滅在屋樑上看得清清楚楚，仍擔心這小偷會轉回來，等了一會，見面外天色漸漸發白，小偷術會再轉回來了，才從屋樑上輕輕躍個來，回到床上，頭枕著自己的包袱，閉目養神作臥，不久，使睡了過去。

　　日上三竿，陽光從窗外透射進來，曬得公孫不滅暖烘烘的才醒過來，他醒過來的第一眼，就是看看自己的包袱還在不在。一看，包袱仍在，用手摸摸，裡面的金子觸手，也沒有丟失，才放下心來。便起身開門，叫店小二打水進來洗面。

　　長夜貓正巧也到這間房前窺探，他扮成是客棧裡的住客，可是一看，一下又傻了眼，自己要下手偷的對象，昨夜裡根本就沒有離開過，仍住在房間裡，他懷疑昨夜自己給鬼迷了眼，明明這小子還在，自己怎麼不見的?莫非這小子懂妖術，會障跟法，在戲弄自己?飛夜貓越想越以為是真的了，怪不得他一個人出門，敢帶這麼多的金子上路，不怕人搶劫和竊取、想不到他年紀輕輕，卻是一位異人。自己在江湖上行走多年。第一次碰上這麼一個奇人異士，算是開了眼界，於是他暗暗的跟蹤公孫不滅的行動，見公孫不滅吃了早飯，買了一些乾糧，結清了房錢，出鎮一直往西邊的貴池縣方向而去。他便悄悄地跟蹤而來。

　　公孫不滅早己發覺飛夜貓在暗暗的跟蹤自己了，心裡又震驚了，難道他不是小偷，是東廠的高手?要不，他暗暗跟著自己幹嗎?公孫不滅不敢在山野中走了，沿著青陽去貴池的一條擇道走，心想；大道上人來人往，你不敢向我動手吧?不過，還是早擺脫他才好。公孫不滅在不時有人來往的驛道上，不便施展輕功，但放開腳步，大步流星的奔走。

　　公孫不滅雖然沒有施展輕功，放開腳步，也比常人不知快了多少倍，不窗如一般武林人士在施展輕功趕路，弄得飛夜貓要施展輕功，才能遠遠的盯著他。

　　從青陽縣內的小鎮去貴池縣，有一百多里路程，途中經過五溪橋、馬牙等小市集。長江兩岸，道路乎坦，沒有什麼險山峻嶺。飛夜貓費了好大的暗勁，才能緊緊跟著公孫不滅，這時，他更加相信公孫不滅是一位奇人異士了。要不，自己施展輕功才能跟得上的?可是公孫不滅在前面仍似常人一般的走路步法，這恐怕是民間傳說的什麼縮地法了。看來這位年輕的異士，又在戲弄自己了，不行，我一定要追上他，拜他為師，這一千載難縫的機會，絕不可放棄。

　　在越過五溪橋後，前面有一座樹林，飛夜貓看見公孫不滅進入樹林時，急得大喊起來：「前面的異士，你等等我！」自己抖盡了平生的本事，撲進樹林。可是一看，前面林中釋道上已不見了公孫不滅，道路兩旁稀疏的樹林裡，也不見他的蹤影。飛夜貓驚震了，難道異士飛天走了?還是遁地而去?他又在樹林中放聲大喊：「異士，小子是存心拜你為師的，你千萬不要避開我?」說完，便跪在地上向天而拜，連連叩頭。

　　飛夜貓哪裡知道，公孫不滅害怕他，一進樹林，便飛快的躍上一棵大樹上躲藏起來了。他看見這個昨夜的小偷，又喊又叫自己為什麼異士，還說要拜自己為師的。最後又見他跪下來，朝天而拜，心裡擺然了，這小偷怎麼了?怎麼叫自己為異土?還說要拜自己為師，他不是瘋子吧?公孫不滅又想：一定是他昨夜在房間裡不見了自己，今天又追自己不上，以為自己是什麼奇人異士，才來向自己拜師求術。這麼一個小偷，我真的有異術，能收下他嗎?不過，可以肯定，他不是什麼東廠前來捉拿自己的人。要是東廠那些無人性的東西，他昨夜不提自己，今天一早，也會通知地方上的官差來捉自己了。

　　公孫不滅在樹上又暗暗的打量他一下，見他好像本是什麼奸險狡詐人，同時也想到了小公主茜茜和芸姑娘與天目山的三寨主黑蝴蝶辛大姐交鋒後結交為朋友之事，她們連打家劫舍的大盜也結交了，自己交一個小偷做朋友也可以巴?說不定今後自己有靠他的時候，自己今後要在江湖上走功，多結識一些人做朋友，總比多樹一個敵人好。而且他昨夜裡並沒有帶什麼利器，只是想偷東西，並不想殺人，不像橫山五虎那麼凶殘，說不定他可以變為辛大娘一類的人物。

　　公孫不滅想到這裡，便從樹上飄然落下，問：「你在這裡幹什麼?」

　　飛夜貓抬頭—看，這不正是自己要拜為師父的年輕異士麼?他頓時時大喜起來，立即叩頭叫通：「師父在上，請受弟子飛夜貓拜。」

　　公孫不滅不會收留飛夜貓為徒弟?欲知後事如伺，且看下一回分解。 
　

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第十八回　船上逼婚
　
　　上一回說到飛夜貓要拜公孫不滅為師，公孫不滅慌忙閃開，說：「仁兄，你認錯人了。」

　　飛夜貓說：「弟子在江湖上人稱夜貓子，也叫飛夜貓，就是在黑夜裡，也不會認錯認人，何況在白天，絕不會認錯師父的。」

　　「仁兄先請起來。」

　　「師父收我為弟子了？」

　　「我說仁兄認錯了，就是說在下根本不是什麼奇人異士。跟仁兄一樣，只是輕功略為快一點而已，其實飛簷走壁，在下還不及仁兄，我怎敢收你為弟子？我們交個朋友還差不多，仁兄看怎樣？」

　　飛夜貓愕然：「我們交個朋友？」

　　「不錯。」

　　「你不是什麼奇人異士？」

　　「在下怎敢騙仁兄的？」

　　飛夜貓再次上下打量公孫不滅，在神態上，公孫不滅—表斯文，顯然是—位富家子弟模樣，沒有什麼奇異之處，不禁困惑起來：一個富家子弟會有這麼好的輕功，不可能！他一定是位奇人異士。問：「你不騙我？」

　　「仁兄總不會要在下對天發誓吧？」

　　「我們交個朋友？」

　　「要是仁兄不棄，在下願與仁兄交個朋友。不過，在下有三個要求。」

　　「三個要求？三個什麼要求？」

　　「第一，今後不准行竊，更不可偷竊善良平民百姓的財物。」

　　「那我今後怎麼為生？」

　　「其實以仁兄的本領，大可以找一份正當的職業為生，又何必幹這偷偷摸摸的事？」

　　「不行，我除了會偷，什麼都不會。」

　　「在下可以介紹仁兄到一戶人家當巡更守夜的工作，提防盜賊人戶盜竊，這一點，仁兄總可勝任吧？」

　　飛夜貓聽了好笑，我是一個賊，叫我去給人家防賊，那不成了賊捉賊了？要是碰上了以往同道的朋友，那不壞了江湖上的義氣？便搖頭說：「不行！我一向喜歡個人獨來獨往，自由自在，不受別人約束，更受不了有錢人家的冤屈氣，我不去偷他們的錢財已算好了，還去給他們巡更守夜，不行。」

　　「那在下可以給仁兄一些銀兩，開個飯店、酒館，或者做其他的小本生意，怎樣？」

　　「這更不行，我不懂做生意，開飯店酒館，遇上了蠻不講理的奸人惡徒，吃飯喝酒不給錢還是小事，弄得不好還會砸店傷人性命，惹上人命官非就不好辦了。」

　　「那仁兄只有干小偷這一行了？」

　　「那有什麼辦法？」

　　「那麼，我們交不成朋友了！」

　　「不不！你先說其他兩個條件。」

　　「唔，第二條，不准殺人。」

　　「什麼！？殺人？從來只有人要殺我，我沒有殺過任何一個人。我行竊以來，別說殺人，連傷人我也沒幹過。」

　　「你去偷人家的財物，從沒殺害人？」

　　「是！從沒殺害過。」

　　「你去偷竊，給人家發覺了，也沒傷人？」

　　「沒有！給人發覺了我只有逃跑。」

　　「給人捉住了也沒傷人殺人？」

　　「我自問輕功很好，耳目也靈，一有動靜，我就先拔腳跑了，從來沒給人捉住過。」

　　「給人捉住了怎麼辦？」

　　「不給人打死，恐怕也給打得終身殘廢，幸好我從來沒給抓過。」

　　「哦！你沒有反抗？」

　　「你知不知道我盜竊的主要是什麼人？」

　　「什麼人？」

　　「不是貪官污吏，就是土豪劣紳和一些有錢有勢的人家，一般的平民百姓，我從來沒有向他們下過手。再說，他們也不值得我夜貓子去做、弄得不好，偷了他們的財物，會弄出人命來。」

　　「你不殺害人，怎會弄出人命來了？」

　　「要是我偷了他們錢財，萬一這些財物他們是用來救人、醫病，或者養活一家老小的，我偷了，那不逼得人家投河上吊嗎？所以哪怕我手頭上再沒有錢，也不會向這些人下手。」

　　「那麼，你偷的都是不義之財了？」

　　「也可以那麼說，你想，我偷了貪官污吏、土豪劣紳，有權勢人家的財物，給他們捉到了，那不給他們打得半死？」

　　「那你怎麼來偷在下的財物了？」

　　「我以為你是什麼富豪人家的公子哥兒，帶了那麼多的金銀，所以才下手。」

　　「你將我的錢全部偷去了，叫我在路上怎麼住店吃飯？不怕逼得我投河上吊嗎？」

　　「不會的，我真的偷到了手，也會留給你在路上足夠吃用的盤費。」

　　「你知道我要去什麼地方？」

　　「就是你去京師，有一百兩銀子也足夠了！」

　　「你真的會這樣做？」

　　「這是我做小偷遵守的準則，凡是偷旅客的財物，絕不會完全取去，不然，真會逼得人上吊了。一般來說，我對旅客和路人的財物，是不會去光顧的，要是發現他們帶上太多的銀子上路，才引起我的注意。」

　　「看來你做小偷，還有點良心。」

　　「良心不敢說，但我不想害人性命。好了，你說說第三個條件是什麼！」「第三個條件不用說了。」

　　「哦！怎麼不用說！」

　　「我辦不到？」

　　「你完全可以辦得到。」

　　「我辦得到？」

　　「第三個條件是不准欺侮婦孺，你連一般平民百姓的家也不去偷，想來是不會欺侮他們了！」

　　「我夜貓子不會這麼沒出息，跑去欺侮婦女和小孩的。」

　　「所以我就不說出來了。」

　　「那麼說，你提出的三個條件，我已能做到兩條半，只有偷這一點，我做不到。你可以收下我這個弟子了吧？」

　　「仁兄，你別誤會了，我只說我們只可以交個朋友，可沒有說收你為什麼弟子。我再說一句，我可不是什麼奇人異士。沒任何本領教你，或許我可以教你讀書寫字。」

　　「讀書寫字？」

　　」就是讀書寫字，我現在也沒辦法教你，因為我有急事要辦。」

　　「我讀書寫字幹嗎？我又不想去當秀才和考舉人。」

　　「那我就沒別的本領教你！」

　　「那交朋友怎麼交法？」

　　「當然是互幫助啦！你要是有難，我會盡力幫助你，我雖然第一次在江湖上走動，也知道為朋友兩肋插刀在所不惜。不過，你一定要將偷竊的劣習改掉，我可不能幫你去偷的人財物。」

　　「偷貪官污吏、士豪劣紳、為富不仁的人的不義之財也不行嗎？」

　　「好吧！他們的不義之財你可以取，其他人的財物、你千萬不可以去偷，尤其是路人和旅客們的財物，更不可偷。」

　　「我答應，今後絕不去偷他們的財物。」飛夜貓所以答應，來這些條件他完全可以做到，一點也不困難，而且後面的條件，他從來沒有犯過；二來他心裡始終認為公孫不滅是一個閱歷不深的奇人異士，哪有交朋友是這樣的交法？還講條件的？這明明是收自己為弟子了，只是不說而已。這大概又是奇人異上與眾不同的作風吧？明明是答應收自己為弟子，而說是交朋友。好吧，交朋友也好，收自己為弟子也好。這之。我以後就跟著他，我誠心誠意拜他為師，他總不會不教我一些功夫吧？

　　公孫不滅見他答應下來，便說：「那我們這個朋友交成了！」

　　「是！今後我們有難同當，有福同事，生死相隨。」

　　公孫不滅說：「不不！我們有福同享就行了，不必有難同當，更不必生死相隨。」

　　飛夜貓一怔：「不這樣，怎麼算是交朋友了？」

　　「我是說。我有難，你不必同當，我不想連累你，更不想你隨我一塊去死。你有難，我可以同當。盡力幫助你。」

　　飛夜貓愕然：「這公平嗎？」

　　「不不，我的難，你怎麼也同當不了，也幫不了，你還是聽我的話好。不然，我們這個朋友就交不成了！」

　　公孫不滅說的是實話，他與當今最可怕的東廠人結仇，要去救他在地獄中受難的外公，不想將任何人施進去，弄得不好，會株連不知多少無辜的人，而飛夜貓卻完全誤會了他的意思，以為公孫不滅瞧不起自己，認為自己沒本事幫他的忙。便問：「你認為我設半點本事幫助你嗎？」

　　「不不，我不是這樣意思，你的好意，我心領了，但我的事，你最好還是別插手好，不然，你死了還是小事，還會牽連到你許許多多相識的人，甚至你的家鄉父老們。我不想這麼多無辜的人為我而白白冤死。」

　　飛夜貓聽了心中驚然：難道這位奇人異士，與一個十分厲害、凶殘的大魔頭結仇？想起自己除了輕功好之外，什麼也不會，除了逃跑；根本不敢與人交鋒過招，何況還是一個十分厲害的大魔頭？自己的確幫不了忙，便說：「好吧，那我不插手好了！」

　　「好，那我們這個朋友真正交成了，現在我們可以分手了！」

　　飛夜貓睜大了眼：「分手？我不跟你嗎？」

　　「不不，你現在別跟著我。」

　　「那我今後去哪裡找你？」

　　「你也別來找我，我以後會來這一帶找你。」

　　「我們總有一個約定的地方才好吧？」

　　公孫不滅想了一下說：「這樣吧，你想見我，到績溪縣城裡的扈家去等我好了。」

　　「績溪扈家，那可是一縣的首富人家呵！」

　　「啊！你認識扈家？」

　　「這一帶的有錢人家，我都認識，但他們不認識我。」

　　「你去偷過他家的財物了？」

　　「沒有。我打聽過，扈家的富有，是跑生意辛苦賺來的，並不是那種為富不仁的老財，靠霸佔他人財產而得來。」

　　「可惜扈家最近遭到了不幸，扈老爺慘遭橫山五虎危害，財物搶劫一空，棄屍荒野。」

　　飛夜貓一怔：「橫山五虎敢進城打家劫舍了？」

　　「不！扈家老爺是去委源經商，在半路上慘遭他們殺害的。」

　　飛夜貓怔了半晌說：「好！我去給扈家報仇！」

　　公孫不滅感到奇異：「你怎麼去為扈家報仇？你不是不殺人嗎？」

　　「我夜貓子沒別的本事，偷，我是頂有本事的，我可以將扈家給劫去了的財物偷回來送還給扈家，然後用飛刀寄柬給衙門，報告橫山五虎的行蹤，叫官兵去追捕他們，不就行了？」

　　「扈家對你有恩？」

　　「沒有！但扈家不是你的朋友麼？既然是你的朋友，也是我夜貓子的朋友了。他家有難，我能不幫助麼？」

　　公孫不滅點點頭，暗想：看來這個夜貓子為人很講義氣，以他的盜竊行徑來看，不是一般的小偷，近乎偷俠之類的人物了。便說：「你不用去了！」

　　「不用去？」

　　「因為我已將橫山五虎全都殺了，搶去的財物也奪了回來。」

　　飛夜貓一聽又傻了眼，橫山五虎在皖南一帶，在江湖上差不多人人都知道，這是一夥出沒無常、異常凶悍的山賊，尤其是麻臉虎，更是祁門五虎門下的一位高手，一些武林中的俠土也奈何不了他。現在，一下全給眼前這位青年奇人異士殺掉了，他還說他自己沒什麼本事？那什麼才叫本事了？這樣一來，更使飛夜貓死心塌地的要拜公孫不滅為師了，半晌後他才說：「原來你已將橫山五虎殺了！可以說給這一帶百姓除去了一大害。」

　　「我只是偶然路過那裡，才將他們殺了，無意救了扈屏姑娘，然後結為姐弟，送她回績溪。」

　　「原來你有恩於扈家，怪不得叫我去扈家等候你了。好！我就去扈家等你。」

　　「你別誤會我施恩要報，我只是答應過扈屏姑娘，今後去探望而已，其實扈家住在城裡什麼地方，我也不知道。」

　　「你不是送她回家麼？」

　　「我只送她到績溪城外，便分別了。」

　　飛夜貓心想：這又是奇人異士的作風，也是君子的作風，施恩不望報。

　　公孫不滅又說：「好了，我們也該分手告別了！」

　　飛夜貓急叫：「師父，慢一點。」

　　「怎麼，你又叫我為師父了？」

　　「我不叫你師父，那叫什麼好，就是交朋友，也有個稱呼呀！我連你姓甚名誰也不知道。」

　　公孫不滅想了一下：「唔，我姓孫，叫蕪。你以後見了我。叫我孫蕪也好，叫孫老弟也好，這行了吧？」

　　「那我什麼時候去扈家等你？」

　　公孫不滅又想了想：「兩年後的今天，你去扈家等我好了！」

　　飛夜貓愕然：「要這麼長的時間？」

　　「這已經是最快的了。這樣吧，你每年今日，都去扈家一次，我要是不在，你就留下地址給扈屏姑娘，我自然會找你，怎樣？」

　　「我不能跟隨你左右麼？」

　　「你跟隨我沒用。好！我們就此分手。」公孫不滅說完，便閃身而去，一下似幻影似的，消失在樹林中，連蹤影也不見。飛夜貓怔怔地呆了一會，才怏怏而去。心想：這位奇人異士，不會欺騙自己吧？看來自己想學本領，只好耐心的等候一兩年了，說不定這位奇人異士，有意用這麼長的時間來考驗自己的品行，今後我可要多做好事，來打動他的心，讓他真正收我為他的門下弟子。

　　果然，他在一年多的時間，憑著他一身過人的輕功和高明的盜竊手法，專向一些土豪惡霸、貪官污吏下手，將偷得來的金銀，用來救濟一些殘、寡、孤、獨的貧苦百姓和一些十分困難的人家，及時幫助他們度過困難，甚至寄刀留柬，警告一些貪官污吏、土豪惡霸，救出了不少被強搶去的女子和一些受冤屈的百姓。一時之間，俠盜夜貓子之名，傳遍了江南一帶，他在官府人的心目中，成了一個又神秘又十分令人忌畏的人物；而在平民百姓之中，卻成了一位人人敬仰的、可愛的俠義人物。此是後話，這裡不多說。

　　再說公孫不滅飛奔了一段路，見飛夜貓沒有跟來，才放心了。在這個時候，公孫不滅實在不想任何人跟隨自己。他看看天色還早，便轉上了縣與縣之間的來往驛道，像一般行人一樣，朝池州府城而去。

　　是夜，他便在城內投店住宿，向店小二打聽有沒有船去安慶府。店小二說：「公子，我們這裡每日都有船隻來往長江上下各地，不知公子想搭船去安慶，還是獨自雇一條船去安慶？」

　　公孫不滅問：「搭船怎樣？僱船又怎樣？」

　　「搭船是搭每日每班的船隻或一些過往的船隻，船價便宜，搭的人非常之多，常常貨與人擠在一條船上。僱船，船價較貴，特別為公子開往安慶，一個人舒服、清靜？沒人干擾，何時啟程，都隨由公子。」

　　公孫不滅想了一下，自己不想人知道，更怕與人擠在一起，要防這防那的，而且自己身上帶了那麼多的金銀，人多雜亂，萬一給人偷了去，又引起是非了，便說：「我雇—條船去安慶好了，麻煩小二哥給在下雇一條船。」

　　「公子想幾時起程？」

　　「明天一早，行不？不知雇一條船要多少銀兩？」

　　「有賤有貴，好的船隻，大概要二十多兩，最平的也要十多兩。」

　　「在下要最好的船隻。」公孫不滅說時，取出三十兩白銀交給店小二，另外又取出五兩碎銀給店小二，說：「這五兩銀子，就作為小二哥辛苦的跑腿賞錢，三十兩就作為船錢，煩小二哥盡快給在下雇好船隻。」

　　店小二接過銀兩大喜，他從來沒有見過客人這麼豪爽打賞給自己這麼多銀兩。五兩白銀，這幾乎等於自己半年多的工錢了！他慌忙說：「公子請放心，小人馬上去給公子僱請一條好船。」

　　「那就辛苦小二哥了！」

　　果然，第二天一早，店小二不但給公孫不滅雇了一條船，並且還帶了船家來。自己親自慇勤的送公孫不滅上船。因為他在僱船時，又賺了二兩多的銀子，公孫不滅不知道，更是多謝他不已。

　　公孫不滅雖然沒出過遠門，但生長在太湖邊上，也知道船的大小和好壞。他上了船後，便感到這是一條闖浪過江的好船，船身堅固，船艙裡有廳有房，洗刷打理得十分乾淨。船主似乎是一戶水上人家，一家四口，兩老和一兒一女，兒子二十多歲，生得身強力壯，渾身曬得像古銅色，黑裡發亮，專門負責在船頭上的拉帆、起錨、撐竿、靠岸等工作。女兒也有十七八歲，身段姣美，她協助父親在船尾掌舵，搖大櫓。妻子負責打點一家人的起居、飲食。顯然這一家人，是慣於在長江上行船走水，踏波闖浪，富有經驗的水上人家。公孫不滅看得滿意和放心了，當他在艙房裡住下來，船家女含笑地跑來問：「公子！你想幾時開船？我爹打發我來問你。」

　　公孫不滅說：「姑娘，你們幾時方便，幾時開船好了！」

　　「公子，就你一個人嗎？沒其他人了？」

　　「就在下一個人，沒其他人。」

　　「你一個人就雇下了我們這條大船，你家真有錢啦！」

　　「在下並不富有，只是索喜清靜。又急於趕路，不得已才忍痛僱請姑娘這隻船。」

　　「那麼你一定是有急事要趕去安慶，才不借花二十多兩銀子。」

　　「姑娘說的不錯，請問現在開船，要幾天才能到達安慶？」

　　「要是順風的話，今天落日前就可到達，要是無風或逆風，恐怕要到今夜裡或明天才能到達。」

　　「只要明天到達就行了。」

　　「那請公子放心，明天不論怎樣，都可以到達了！」

　　「在下多謝姑娘一家人了！」

　　船家女粲然一笑：「你怎麼說多謝我們了？」

　　「姑娘一家，明天能將在下送到安慶，不該多謝麼？」

　　「公子，你別忘了，你是花錢僱請我們的，用不著說多謝兩字。」

　　「不不！錢是小事，卻要你一家勞累去安慶走一超，應該多謝才是。」

　　「公子真會說話，其實公子不僱請我們，我們也要去安慶走一趟。」

　　「哦！我不僱請你們，你們也要去安慶？」

　　「是呀！因為有位大商人，僱用了我們這條船，運送一批貨物去安慶，他是貨去人不去，所以我們順便搭上公子的。」

　　「這樣，在下更應該多謝姑娘一家人的照顧。」

　　船家女奇異的看了公孫不滅一眼：「你不感到這二十多兩銀子花得冤麼？」

　　「在下從沒這個念頭，心裡只有感激姑娘一家看顧在下。」

　　「你這個人真怪，看來你這一去，沒有什麼危險了。」

　　公孫不滅感到愕然，不明白船家女為什麼說出這樣的話來。這時船家女的兄長走過來了，不滿的盯自己妹妹一眼：「爹叫你來問公子幾時開船，你怎麼和人家說個沒完沒了的，」

　　船家女說：「我問過公子，他說我們幾時方便就幾時開船，只要明天能夠到安慶就行了！公子，我沒有說錯吧？」

　　公孫不滅：「是！姑娘沒有說錯。」

　　船家女轉向她兄長說：「哥！你聽到了？」

　　「那你還不告訴爹去！」

　　「好啦！我這不是去嗎？」船家女對公孫不滅笑笑而去。

　　公孫不滅對船家青年說：「大哥！在下讓你一家人辛苦了。」

　　這位身強力壯的船家青年，似乎沒有船家女那麼好說話，玲冷的說：「公子，不用跟小人客氣，也談不上辛苦。」說著，掉頭而去。

　　公孫不滅怔了怔，心想，他好像不高興呵！我不會得罪了他吧？莫不是他不高興我與他妹妹多說話？還是將我看成對他妹妹不懷好意的富家公子哥兒了？看來，我不可與他妹妹多說話，以免引起他的懷疑。

　　不久，船緩緩離開了江岸，蕩出了江心。公孫不滅初時一個人僱船去安慶時，沒有什麼在意，後來聽到船家女說自己一個人雇了這麼一條大般去安慶，真有錢啦！心裡不由震動了，船家女都這麼看自己，其他人又怎麼看自己了？儘管自己解釋自己並不富有，只喜歡清靜，趕路面已，這似乎不成理由，別人聽來，怎麼也不會相信。所以他害怕再引入注意，一進自己的房間，便不再想露面了，一個人獨自坐在房間裡，也不敢伸頭望外面的情景，直到船緩緩離岸，來到了江心，他好像避開了所有的耳目一樣，深深的吐了一口長氣，才放心了。眼見江岸城角漸遠，江水浩渺，天水一色，浪擊船舷，風拍船帆，長耳之水，滾滾東流，他不由得感慨的吟了一句：「惟有長江水，無語向東流。」公孫不滅這一次能從可怕的人間地獄裡逃出來，真是不幸中的大幸，他緊記外公的叮囑，在路上千萬別多生事，能忍則忍，能讓則讓，在不得已時才出手自衛，不能引起任何人的注意，早日趕到天柱山下的野人寨，找到焦四夫婦，得到武功秘芨，練成武功，為天下百姓除害。所以公孫不滅一直避開在人多的地方露面，害怕被人注意，但由於他全無在江湖上行走的經驗，心地又好，還是引起了扈屏和夜貓子的注意，現在又引起了船家的注意。

　　扈屏和夜貓子所以注意，是驚奇他的武功，一個感恩，一個有求於他，並不是壞事；而船家注意他，是驚訝他一個人，怎麼帶了這麼多金銀上路的？因為公孫不滅走上跳板登上船時，船身竟然下沉了幾分水，其他人根本不去注意這樣輕微的變化，但船家四口人都注意到了，一個個吃驚不小，說明這位青年秀才，身上帶了不少的金銀，不然，沒有如此的重量。於是船家便打發他的女兒來拭探了。

　　不知是公孫不滅的命運多賽，還是多遭劫難，他乘坐的這一條船，不是平常的船家，而是江湖黑道上不大出名的厲害人物。一家四口，都有一身不錯的武功，尤其是水上功夫十分了得。他一家在長江上獨來獨往，誰也不賣賬，不參加任何幫會門派，表面在長江行船走水為生，不時幹些行劫行商和有錢人家的無本買賣，手段十分高明而殘忍，往往殺人滅口，屍沉江底，不但不為官府注意，也不為武林人士注意。公孫不滅偏偏雇下了這一條賊船，怎不十分危險？

　　船在江面上行走，公孫不滅怔怔望著江面，心緒萬千，他想起了小丹，不知他在任家會不會有危險，東廠的人會不會連他也捉了去？要是自己練成武功回來，首先第一個要打聽的人，就是小丹，但願他離開了任家，轉回無錫公孫家的梅林莊就好了。跟著他又聯想到自己此去野人寨，事隔多年，焦四夫婦還在麼？萬一不在，自己又怎麼辦？想到這裡，公孫不滅心亂如麻，異常不安，驀然之間，他隱隱聽到船家四口在船尾上爭議什麼的，他初時不怎麼注意留心去聽，可是他聽到有一句話，是船家女所說：「爹！你真的要將公子打發掉，叫他屍沉江底？」

　　公孫不滅聽得一下傻了眼，心想：我上的不會是賊船吧？他們不會對我下手吧？可是，船家女所說的公子，不是自己又是誰？船上除了自己，就再沒有第二個人了。他不由凝神留心的聽下去。由於他內力異常的深厚，哪怕是船家細聲低語的說話，他一凝神，字字句句聽得非常的清楚。

　　這一戶在長江上獨來獨往的黑道上人物，怎麼也不會想到一個文弱秀才打扮的小財主，內力有如此的深厚，要是他們知道，不但不敢這麼肆元忌憚的在船尾上議論，恐怕也不敢輕易向公孫不滅下手。他們認為，在長江的風浪聲中，就是一個武林中人，也不可能聽到，何況還是一個閱世不深的年輕書生，船家女又說：「爹！我們放過他吧！」

　　船家青年說：「什麼！放過他，他身上那麼多金銀我們不要了？妹，你是不是看上那位公子了？」　　船家女叫起屈來：「爹！你看哥說的。」

　　船家蒼老的聲音問：「丫頭，你是不是真的看上那公子了？不妨說出來。」

　　「爹，我只感到他可憐，人又正經斯文，目不邪視，不似一般富家的紈褲子弟，他帶這麼多的金銀上路，或許是變賣了家產去安慶救人的。爹，我們不是有幾種人不加以殺害麼？」

　　「不錯！為官清廉的我們不殺，正當行商的老實人我們不加害，為官府迫害的無辜受害而逃命的我們不殺，有俠義心腸而救人的我們也不動手。丫頭，你向他打探過，他是哪一種人？」

　　「爹！我不知道，我只感到他為人極好，他急於趕去安慶，大概是救人的吧。安慶那位知府，貪婪成性，不是冤屈了很多無辜的過往商人和平民百姓嗎？」船家青年說：「你怎知道他是救人了？不准他帶錢去做傷天害理的買賣？」

　　船婦說：「你們兄妹別爭吵了，人可以不殺，但他身上的金錢，我們卻是要的。」

　　「娘，你不擔心他去官府告發我們？」

　　船家說：「老伴，這就不對了。劫財殺人滅口，一向是我們的規矩，不能改。要不，我們就分文不取，放過他。」

　　「爹！女兒認為還是放過他好。」

　　「妹妹，你認為不管他拿這些金銀做什麼，都放過他麼？」

　　「哥，我看出他不是壞人，更不是恃財凌人的公子哥兒。」

　　船家說：「好了，你們都別爭，讓我親自去試探這小子，再作打算好了。」船家一家人的議論，便嘎然而止。公孫不滅聽出船家青年走到船頭上去了。船家的母女兩人，似乎在動手煮飯弄菜。公孫不滅呆擺在自己的房間。要是在陸地上。他一點也不擔心，自己悄然一走了事，可是現在是在大江上，自己又不懂水性，水面茫茫，怎麼逃走？他感到自己是生死未卜，那船家要來探聽自己，自己該怎麼應付才好？自己的生死，將在談話中決定下來。

　　公孫不滅又暗想：這船家是什麼人的？是賊似乎比賊好，是俠義中人更不像，哪有俠義人士劫財殺人的？似乎是壞人中的好人，好人中的壞人，不管怎樣，這是一條賊船，一家人都是長江上的水賊，早離開他們早好。其實以公孫不滅現有的內力、輕功和一套防身自衛掌法，根本就不必害怕，甚至還可以出手制服他們，但是他不知道，同時更不想生事，能避開還是避開的好。不久，船家從船尾走過來了，輕輕叩了叩他的門，問：「公子，睡了麼？」公孫不滅立刻鎮定自己，裝成什麼也不知道一樣。這是他遵循外公的教導，什麼時候，也不可在人前亮出自己的武功來，除了不得已自衛以外。他開門說：「老伯，你好！在下沒有睡，只是在床上休息而已。老伯，請進來坐。」船家是位五十多歲的老者，雙目有神，腰板硬朗，面孔留黑，神態一點也不兇惡，可以說跟一般的船家沒有任何分別，簡直不像是一位劫財殺人的水賊。但他那一雙目光，宛如利劍，可刺透人心，看穿別人心肺似的。他略略打量了一下公孫不滅，又掃視房間一眼。他不愧是一位老江湖人，看出了公孫不滅不是一個聲色犬馬的執挎子弟，而是一個頗有教養的富家公子。但他竟然沒有任何跟隨人員和小斯，一個人隻身出外，顯然是家遭巨變，他不由暗暗點頭。女兒的眼光不錯，沒有看錯人。不像兒子，眼睛裡看見的只有財物，而看不見人。他說：「公子，我們何不到廳上坐一會？那裡比房間寬敞、光亮得多，坐也舒服，還可觀賞江面上的景色。」

　　公孫不滅已知船家的來意，要想摸清楚自己是什麼樣的人。他感到推辭不得，便一揖說：「老伯有命，在下不敢不從，請！」

　　「公子，你別忘了，你是我們的僱主，老漢不過建議公子到廳上坐一下。公子有什麼吩咐，儘管吩咐我們好了，不用跟我們客氣。」

　　「不敢！在下多蒙老伯一家的關照，順搭在下去安慶一趟，心裡實在感激。」公孫不滅心裡說，但願你不殺我，我心裡便感激。

　　「公子客氣了，老漢搭公子去安慶，是看在銀子的份上，並不是照顧你。」

　　「老伯話雖這樣說，在下聽令千金說，就是在下不去，老伯也會去安慶一趟，並不看在這區區二十多兩的銀子份上；再說，在下吃的住的，也該付銀子才是。」

　　船家一笑：「老漢遇過不少僱主，也搭過不少的客人，從來沒遇上像公子這麼好心腸的僱主。好好，我們到廳裡坐下談話。」

　　「在下也想向老伯請教的。」

　　他們一塊來到前艙的大廳坐下，船家女笑盈盈地捧上茶水招待。公孫不滅心裡感激她為自己說話，慌忙站起，十分散重的說：「多謝姑娘，在下自己來好了。」

　　「哎！你可是我們的僱主啊！我們伺候你是應該的。」

　　「姑娘千萬別這樣說，這樣，就令在下坐立不安了。在下的生命安危，全賴老伯和姑娘的關照。」

　　船家女有些愕異：「公子，你怎麼這樣說？你的生命安危，怎麼全賴我們了？」

　　公孫不滅一下感到自己不慎失言了，可千萬不能說出自己聽到了他們的說話，不然，那只有招來船家向自己提早下手，殺了自己滅口。幸好他還能遇事冷靜，隨機應變，慌忙說：「在長江上的風浪中行船，在下的生命，又怎麼不繫在姑娘一家人的掌舵操櫓之中？」

　　船家女笑著：「公子，你真會說話。」

　　船家說：「丫頭，你放下茶壺回到船尾上去！這裡沒你的事，別來打擾我和公子說話。」

　　「是！爹。」她放下了茶壺，含意深長的對公孫不滅說，「公子，你好好陪我爹說話啦！要是逗得我爹高興，他會平安的送你到達安慶。」

　　「多謝姑娘指點。」

　　船家在自己的女兒走後，對公孫不滅說：「老漢小女缺乏教養，有什麼得罪的，請公子見諒。」

　　「老伯客氣了！令千金為人熱情、直爽、心地極好，令在下敬重。」

　　「請教公子高姓大名，仙鄉何處？」

　　「不敢，在下賤姓孫，名蕪，嚴州府分水縣人氏，老伯未請教。」

　　「老漢姓焦，名二，人稱焦老二。」

　　公孫不滅聽了一怔：焦二？我正是去安慶找焦四夫婦的，他們不會是一家人吧？世上有這麼巧的事？不會吧？天下姓焦的人不少，用數字取名的也是常有的事，他拱手說：「原來是焦老伯，失敬！失敬！」

　　船家焦二一聽，以為是敷衍之辭，也是讀書人常說的一句客氣話，不以為意，一笑問：「老漢見公子行色匆匆，眉宇間似有不安之色，害怕有人追來似的，身邊又無小顧跟隨，是不是公子遭到什麼不幸了？」

　　公孫不滅聽得又是一怔，暗想：這位船家的一雙目光好利害，竟能從神色看到自己的心事自己今後說話可要小心了，千萬無露出破綻來，不然，就會招來殺身之禍，他想了一下說：「在下確實身遭不幸，從九死一生中逃走出來，現去安慶避禍。」

　　「公子身遭什麼不幸？」

　　「在下全家慘遭三溪口馬家莊馬二公子的殺害，僅得在下隻身逃了出來。」

　　焦二點點頭：「唔，馬家莊馬二公子惡行，老漢也有所聞，後來怎樣？」

　　「在下幸得親友、鄉親父老的暗中資助，逃往徽州府，想不到路過橫山，又遭到橫山五虎的搶劫……」

　　焦二一怔：「橫山五虎門。」

　　「是！橫山五虎。」公孫不滅暗暗擔心，這船家不會是橫山五虎的人吧？不由凝神應變了。

　　「老漢聽說，橫山五虎是一夥異常凶殘的山賊，從來洗劫路人，不留活口，公子又是怎麼逃出來的？」

　　公孫不滅一聽，略為放心了，顯然船家與橫山五虎不是一夥人。他說：「在下也自問必死，想不到有一位青年俠士路過那裡，殺了橫山五虎，不但救了在下、還從賊贓中取了一些金銀，送給在下作盤費，在下初時不知道他一下給這麼多的金銀的。」

　　隹二問：「那位青年俠士是什麼人？」

　　「他沒有留下任何姓名便走了，在下想拜謝他也來不及，這樣，在下才輾轉的來到了池州府。」

　　「唔，老漢也聽人說，橫山五虎，在—夜之間，便給—位不知姓名的年輕俠士幹掉了，現在聽公子說，果有其事。」

　　公孫不滅心裡說：「老伯，我這一段胡編亂說是不得已。我不敢將東廠的事說出來，因為東廠的耳目遍佈天下，什麼人都有，不能不小心，請你原諒，但願你相信我這一段胡說，放過在下。他說：「所以在下才說，在下是從九死一生生裡僥倖逃脫出來而到這裡的。」

　　「唔，公子，你知不知道老漢初時是怎麼看你！」

　　「哦！老伯怎麼看我？」

　　「老漢以為公子是一個拐帶千金巨款潛逃的匪徒。」

　　焦二這話一出，不但公孫不滅楞住了，連他在船艙後的女兒聽見也驚愕起來，怪不得哥哥帶這位孫公子上船時，爹一看，就吩咐娘將這位公子幹掉，還打發自己去問公子幾時開船的，原來爹將公子看成是一個不良的匪徒，是拐帶千金的潛逃者。

　　公孫不滅呆了半晌問：「老伯，你怎麼這樣看我的，在下是這樣一個沒有廉恥的人嗎？」

　　「因為你行色匆匆，神色不安，瞻前顧後，害怕有人來追殺你，一上船連面也不敢露，不能不叫老漢有這樣的疑心。」

　　公孫不滅又怔了半晌，暗想：這真是越害怕人注意，偏偏就越有人注意，正是在交手之中。害怕死的人，越容易死一樣，看來自己今後應將生死置之於度外，大大方方，聽其自然好了。他說：「老伯有這樣的疑心，也是理所當然，在下的確害怕馬家莊的人追來，也實在擔心有人搶在下的銀兩。他搶去了銀兩不要緊，最怕連在下的性命也取了去，看來在下今後必須注意自己的行為舉止了。」

　　焦二說：「看來公子從沒出過遠門吧？」

　　「在下的確是第一次一個人出遠門，什麼事都不懂，什麼事也心中設底，對人對事，不知怎麼應付才好，在下望老伯多多指點。」

　　「公子別客氣，老漢一家可是粗人，有話直來直去，不會轉彎，在言語間有什麼冒犯了，望公子莫怪。」

　　「在下怎會怪老伯的？」

　　「好！我看公子今後不用去安慶避難了！」

　　公孫不滅愕然：「不用去！？」

　　「不錯！不用去，就在這條船上避難。」

　　「在下不明白老伯的意思。」

　　「因為有老漢一家保護你的安全，你哪兒也不用去。」

　　「多謝老伯的好意，在下……」

　　「你不用多謝我，要多謝應該去多謝我的女兒。」

　　「令千金的好意，在下當然要多謝。」

　　「很好，很好！我們今後就是一家人了。你以後不用『老伯老伯』的稱呼我老漢，應該像我的女兒一樣，叫我阿爹。」

　　公孫不滅傻了眼：「叫你做阿爹？」

　　焦二老伴這時笑吟吟的從艙後走出來：「孩子，你這還不明白的？因為我女兒看上了你，現在我老伴也看上你了？就是我老婆子也喜歡你了，從現在起，我就是我焦家的上門女婿了！你還不快拜我們？」

　　公孫不滅更像木(又鳥)似的呆著，這事不但來得突然，也出乎意料之外，做他們的上門女婿，這從何說起？別說現在有事在身，就是沒事，也不能這麼的草率，這是人生的大事，今後一生的幸福，能隨便嗎？一時之間，公孫不滅不知怎麼應付才好。

　　焦二老伴問：「孩子！你是不是高興過頭了？其實我女兒很不錯，不知多少人上門來說親，都給我女兒一口回絕了，她一個也看不上眼，想不到她今天偏偏看上了你。我也不知道女兒怎麼看上你的，江浙上多少英雄好漢，她都不中意，卻中意了你這個肩不能挑，手不能提的文弱書生，看來這也是你們之間的緣分，孩子，你還呆著幹什麼？不拜我們？」

　　公孫不滅這時冷落了下來，朝他們夫婦一揖說：「多謝兩位的厚愛，在下恐怕有負兩位所望。」

　　「孩子！你這是什麼意思？」

　　「實不相瞞，在下已經有了妻室。」公孫不滅感到只有這樣，才能回絕他們，用其他的理由推辭都不好。

　　焦二頓時面色一沉，目光如電：「你不是說你全家慘遭殺害，自己一個人逃出來麼？還有什麼妻室了？」

　　公孫不滅頓了頓說：「在下妻室還沒過門，仍在娘家，所以沒遭殺害。」

　　「既然沒過門，那你退了她吧，入贅我焦家好了。」

　　「老伯，這恐怕辦不到。」

　　「有什麼辦不到的？我說辦得到就辦得到，今夜裡，你就跟我女兒成親拜堂好了，其他的事，我去跟你作主。」

　　「不不！我跟我那末過門的妻子感情極好，互相立下了山盟海誓，永不變心。我若違背誓言，必遭天誅地滅，打下十八層地獄，永世不得翻身。所以兩位的好意，在下不敢從命，伯遭天誅。」

　　焦二老伴問：「你是不是看不起我的女兒了？她人品配不上你？」

　　「不不，令千金人品極好，在下實在敬仰。」

　　「她模樣生得醜？」

　　「大嬸，令千金也是百里挑一的俊秀女子，怎算模樣醜了？」

　　「那你為什麼不答應？」

　　「大嬸，在下不是不答應，而是不敢答應，因為在下已有了妻子。」

　　「要是你那未過門的妻子死了呢？」

　　公孫不滅愕異：「在下未過門的妻子怎麼會死了？」

　　「你說，你未過門的妻子是那戶人家的女兒，我去殺了她，那她不是死了？」

　　「大嬸，你千萬不能亂來！」

　　「什麼亂來，老娘叫她這個月死，她就不會話到第二個月，你想她不死，就得答應下來，你最好想清楚。」

　　公孫不滅聽了好笑：世上哪有這樣的婦人，殺了人家的妻子，強逼人家娶你的女兒，這還成伺體統；幸好我沒有妻子。就是有，我也不說出來，你又怎麼去殺地？他搖搖頭說：「大嬸，在下實在不敢違背誓言。」

　　「小子，你是逼得我去殺她了？」

　　焦二說：「老伴，你跟他哆嗦什麼？」接著盯著公孫不滅問：「現在有兩條路讓你走，一是入贅我家，二是屍沉大江。你想走哪一條路？」

　　「老伯，你別這樣逼我。」

　　這時，焦二的兒子從船頭走進艙說：「爹！又不是我妹子沒人要，他這樣不識相，殺了他好了！」

　　這位船家青年不知怎樣，一直對公孫不滅沒有好感，不知他是討厭還是瞧不起富家公子的讀書人，還是天生有一種反感，一聽自己的妹妹竟看上了公孫不滅，意見就更大了，很不得一下就殺了公孫不滅，才感到心快。

　　焦二冷冷地望著公孫不滅：「你聽到了吧？是生是死，就在你一念之間。」公孫不滅一下傲氣給激出來了；「老伯這樣威逼，在下寧可一死，也不低頭。」

　　「什麼！你寧願一死，也不答應？」

　　「老伯，在下雖不是江湖人，也知道江湖上的英雄好漢要信守諾言，一言千金。在下要是連對自己妻子的諾言也不遵守，還怎麼能取信於他人。目前在下要是怕死，答應了老伯，老伯你能保證在下將來不起異心，與令千金反目分離，心生怨恨，釀成悲劇？」

　　公孫不滅這一段動之以情，說之以理，曉以利害的直言快語，令焦二夫婦大為震動了，他們都以奇異的目光望著公孫不滅，他們從來沒有聽人說過麼大膽開誠相見的說話，想不到一個從沒在江湖上走動的文弱書生，竟然不畏死的說出了這麼震撼人心的話。這樣的人，是不可威逼的。要是殺了他，那p就等於毀了人間的一塊美玉，令人感到可惜。何況這個人對自己並無任何威脅，只不過他不答應做自己的女婿而已。

　　焦二夫婦相視一下，老伴問焦二：「老頭子，你看怎麼辦？」

　　焦二說：「算了，強扭的瓜不甜。強扭下來，將來女兒痛苦，會怨我們一輩子。」

　　「爹！那我殺了他。」焦二的兒子，一下從艙板下取出一把明亮的利刀來。公孫不滅反而神色不變，說：「我們無怨無仇，你又何苦要殺我？你不過想要我囊中的金銀而已，好，我將它全都給了你，只求你們送我到安慶，別無他求。」

　　「什麼！？你還想我們送你去安慶？」

　　「你放心！你們不過害怕我去官府告發而已，才想殺人滅口，屍沉大江，我可以向天發誓，絕不會去告發你們，因為我便是官府要捉拿之人。」

　　「你以為我會相信嗎？」

　　「那麼你是非要殺我不可了？」

　　「不錯，你的陰魂去安慶好了！」

　　這位船家青年，一刀朝公孫不滅劈來。「噹」的一聲；他的刀給一把突然伸出的刀架開了。他不由一驚，定神一看，架他的刀不是別人，竟然是自己的妹妹；他驚訝地問：「妹妹！你這是幹什麼？」

　　「哥，我不許你殺他！」

　　「人家都不要你了，你還護著他幹嗎？」

　　「我沒有護著他，我護著的是我家的規矩。哥，你說，他是哪一種該殺的人了？」

　　「可是，他得罪了妹妹。」

　　「他也沒有得罪我，他說的是真心話，萬一他貪生怕死，違心的答應了這頭婚事，虛情假意，我將來怎麼辦？哥，你有沒有同我想過？再說，我只敬仰他的為人，並沒有說我要嫁他。」船家女說到這裡，帶怨的目光望著在旁不語的爹娘，「爹、娘！都是你們自作主張，害得女兒今後沒面見人。」

　　焦二歎了一聲，對兒子喝道：「浪兒，放下刀來！」

　　焦二老伴一把將女兒拉到了自己的身邊：「琴琴丫頭，你想要為娘怎麼做？」

　　「娘！你可不能傷害了孫公子。」

　　「好吧！那為娘答應你，送她到安慶。」

　　公孫不滅一直在驚愕的站著，現在他走過來朝焦琴深深一揖：「在下多謝姑娘娘的相救之恩。」

　　焦琴似乎用怨愛的目光看了他一眼：「你多謝我幹嗎？你難道不怨恨我一家人？他們是那麼的逼你的。」

　　「不！姑娘之恩，已蓋過了一切的怨。在下的一顆心，只有恩，而沒怨。何況他們也是為了姑娘，一個是舔犢情深，一個是兄妹之義，在下完全可以理解。」

　　焦琴歎了一聲：「公子，你太好了！但願你將來好心有好報。公子，你回房去休息吧，沒事，最好少出房門。」

　　公孫不滅也明白了焦琴的用意，自己在這種情況下，的確不宜多留，大家都十分尷尬，於是他又向船家女一揖：「在下從命。」同時也不失禮儀的向焦二夫婦和焦浪告退，轉回到自己的房中去了。

　　焦二老伴點點頭說：「琴女，他的確是位仁厚君子，記恩不記怨，可惜你與他無緣。」

　　「娘，你別說了！」

　　焦浪不屑的說：「一個無用的書獃子，再仁厚又有什麼用？妹妹不嫁他更好，嫁給了他，會成為我們船上的一個累贅。」

　　焦二輕喝一聲：「畜生，少胡說！你今後千萬不可去招惹他了，不然，會給全家帶來大禍。」

　　全家人一聽，全愕住了，你望望我，我看看你，焦狼困惑地問：「爹，你說什麼？我要是去招惹了他，會給全家帶來大禍？」

　　焦二的妻子也諒訝的問：「老頭子，你這話從何說來？你是不是說為了他，琴丫頭與浪兒鬧翻了起來？我知道琴丫頭不是這樣的人。」

　　焦二歎了一聲，輕問：「你們到現在還看不出孫公子是什麼人？」

　　焦琴問：「爹，他不是一個仁厚君子麼？又是什麼人？」

　　焦二望一望江面，答非所問：「船過了烏沙江面吧？」

　　「爹，還沒過，不過快到了！」

　　「唔，這一帶江面開闊，船頭不需要人了，我們一起到船後說去。」

　　一到船尾，焦琴便急不可待的問：「爹，孫公子是什麼人了？」

　　「這是江湖上少有的一位奇人異士！」

　　「奇人異士？」焦浪睜大了眼睛。

　　焦琴驚訝：「奇人異士？爹，你是說他的為人，還是指其他的？」

　　「丫頭，我是說他的武功以及少有的忍讓美德。」

　　「什麼！他會武功？」

　　焦二嬸、焦浪和焦琴才真正的驚愕了！她們簡直不敢相信，一個斯斯文文的書生還會武功？橫看直看，怎麼也不像是一個學過武功的人，說他有過人的忍讓美德還差不多。

　　焦二點點頭說：「我感到他不單會武功，而且深奧莫測，就是我與他在廳上談話，也看不出來，直到浪兒提刀要去劈他時，他目光一閃，發出了令人寒凜的光芒，渾身上下，隱露一股驚人的真氣，以手藏於袖中，待勢而發，幸而琴丫頭及時出刀架開了去。在那一剎那間，我實在擔心浪兒這一刀劈下去的結果。」

　　焦二嬸急問：「結果會怎樣？」

　　「恐怕死的不是孫公子，而是我們的浪兒，他就是不死，恐怕也會給孫公子一身奇厚的真氣震飛了出去，飛進江裡去。」

　　全家人聽焦二這麼一說，一個個更是睦目結舌，呆若木(又鳥)，半晌也出不了聲，要是別人這麼說，他們是壓根兒不相信，認為是危言聳聽，大話嚇人，可話是由焦二說出，他們不能不相信了，焦二沒有任何理由要來唬嚇自己的老伴和兒女。

　　焦二瞟了自己老伴一眼：「老伴，一雙兒女年輕，閱歷不廣，看不出來並不奇怪；你是一個老江湖了，在刀光劍影中踏血混過來的人，怎麼也看不出來？」

　　「老夫子，我當時只擔心兒女爭吵，沒去注意。」

　　「唔，當琴丫頭一出手時，孫公子一下便收斂了待勢而發的真氣，神蘊的目光也在瞬息之間消失，又恢復了原來文雅的書生面貌，這些變化在剎那之間，稍縱即逝，當時不留心，是怎麼也看不出來的。」

　　半晌。焦琴問：「爹，他真的有那麼驚人的深不可測的武功？」

　　「丫頭，爹這一雙老眼，不會看錯了人。」

　　焦浪困惑的問：「爹，怎麼我一點也看不出來？」

　　「浪兒，別說是你，要不是你動手，爹恐怕到現在也看不出他的真相來。其實，他種種與眾不同的行為和談吐，也應該引起我們的注意了，一個從沒出過門年輕人，身懷千金，沒帶任何跟隨，居然不害怕有人搶劫，臨危不驚，面對死亡全無懼色，直言而說，這不是一般富家公子讀書人應有的行為，要是一般的讀書秀才，不早嚇得像一灘爛泥，求我們饒命，可是他卻從容不迫地曉之以理，動之以情，一般書生有這樣的膽色？」

　　焦琴問：「爹，那他說什麼一家慘遭殺害，給橫山五虎搶劫，全是騙人的了？」

　　「有可能是真，也可能是假。」

　　「什麼可能是真是假的？」

　　「三溪口馬家莊的人罪惡昭彰，江湖皆聞；橫山五虎掠劫殺人，亦路人皆知。只不過一個位著官府之勢，一個憑著山形險要，出沒無常，令俠義人士列可奈何，但這兩伙人，前後都從江湖上消失了。爹說的可能是真，就是他不在家時，全家可能慘遭殺害，他一怒之下，火燒馬家莊，殺了馬家父子三人，為避官府追捕，離開了浙江，路過橫山，又把橫山五虎撲殺了，為當地百姓除害，從而轉來這裡。若可能是假，那麼就壓根兒沒有這麼一回事，他的確在騙我們，說馬家父子和橫山五虎，是另外一位高手殺的。以他那樣驚人的內力，深藏不露，有八成是他幹的了。」

　　焦浪又提出疑問：「爹，他要是有那麼深不可測的武功，幹嗎還要將他所有的金銀給我們？他完全可以不屑理睬我們。」

　　「這恐怕有兩種可能，一是他不想橫生枝節，暴露出自己的真相；二是真的感激琴丫頭對他的看顧之情，以此相報。千金之財，對他來說，可以說是區區小事，微小足道。」

　　焦二的老伴說：「老頭子，孫蕪之名，可是在江湖上沒聽人說過的。」

　　「這是假名，不是他的真實姓名。」

　　「你看，他可能是什麼人了？」

　　焦二搖搖頭，「他沒顯示武功，我看不出。」

　　「老頭子，武林中像他這麼年青的高手，可不多呵，幾乎是屈指可數。你試想想，他會是哪一門派的高手？」

　　「老伴，江湖上奇人異士，默默無聞，恐怕不少，單是水月宮的男女高手，幾乎個個都是少男少女。」

　　「他不會是水月宮的人吧？」

　　「老伴，他要是水月宮的人，以我們這樣的行為，他就是不殺我們，也會給我們一次永遠難忘的教訓，哪有他這樣謙虛禮讓？他不會是水月宮的高手，而是另一類，也可以說是俠義道上的奇人異士；」

　　「奇了！那他是什麼人哩？」

　　「老伴，關於他的事，我們最好不要去打聽和追究，他既然不想人知道，我們就裝得什麼也不知道好了，以免生仇結怨。琴丫頭，飯弄好了沒有？」

　　「爹，早弄好了！」

　　「唔，價錢先打飯送菜給那公子，然後我們開飯。」

　　「好的！」

　　「記住，你千萬別好奇去問七問八的。」

　　「爹，我知道啦！」焦琴這位船家女，也是一位江湖女子，性情開朗，不像一般陸上人家的女兒，羞羞答答，甚至不敢見人，故作嬌態。她可完全沒有這一套，拿得起，放得了，看得開，大方，豪爽。初時，她對公孫不滅只是好奇，繼而喜歡，她也暗暗希望這位性情極好的公子成為自己身邊人，只是不好說出口而已。當她聽到父母向公孫不滅提婚時，心裡很高興。誰知她心裡喜歡的人，竟然是有了妻室，斷然一口拒絕。她失望了，也產生怨恨，她也希望自己的母親，將他未過門的妻子殺了，但是她聽到公孫不滅大義凜然的話，一下沉思起來，暗想：自己心愛的人真的是那麼貪生怕死的負心人，那麼自己要來又有何用？這時，她真是對他又愛又敬又怨，一時間左右為難。愛的是公孫不滅的性格，敬的是公孫不滅的為人，怨的是自己生不逢時，沒早認識這位公子，所以當自己的兄長要殺公子時，她出手相救了，心情是異常的矛盾。現在聽父親這樣一說，這位公子竟然是位身懷絕技的奇人異士，她又驚又喜又自慚形穢，感到自己這麼一位船家的江湖女子，怎能配得上這麼一位奇人異土，永遠將他困住在船上呢？何況他是有了未婚妻的人，對未婚妻子忠貞不渝，誓死不從，她的喜愛之心，一下變成了敬仰之心，暗暗的將情絲捏斷了，既然不可為就莫為之，免陡添痛苦。這也是她難能可貴之處，不愧是風浪中成長的江湖兒女，拿得起，放得下，看得開，行為果斷，沒任何拖泥帶水，不像一般的小家女子悲悲慼戚，也不像書香女子愛面子，更不像豪門的千金小姐，不是仗勢凌人，就是怒極生根。

　　現在她奉父親之命送飯萊給公子，她的好奇心又起了，想看看自己曾經喜歡過的人，到底是一個什麼樣的奇人異士，她以前沒有看清楚，現在真要仔細的看清楚了。這又是她的大方、天真可愛之處，要是別的女子，早已遠遠避而不見了，還願去送飯菜的？焦氏一家在船尾上的輕聲議論，儘管沒有在開船時的那麼高聲談話，但公孫不滅還是聽到了，聽說船家女又給自己送飯菜來，他一下又怔住了，不知怎樣，他好像有負這船家女似的，見了她不知說什麼話才好，可是現在，不容他有任何半點的兒女私情，今後自己前途茫茫，生死未卜，他不想連累了任何人。一切，到了報了大仇才說。」

　　當他聽到船家女輕輕叩門時，他一下收劍了心情，鎮定自己，開門相迎，一揖說：「多謝姑娘為在下送飯菜來。」

　　焦琴卻暗暗在上下左右打量他了，問：「公子。你怎知道我是送飯菜來了？」

　　公孫不滅怎麼知道焦琴是結他送飯來的呢？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第十九回　情牽一線
　
　　上一回說到焦琴問公孫不滅：「你怎知道我是送飯來了？」

　　公孫不滅怔了怔：「在下見是吃飯的時候了，所以才問姑娘，你不是送飯菜給我？」公孫不滅儘管聽到了他們在船尾上說話，也知道船家看出了自己有一身的內力，仍不強人知道，所以故意倍然反問。

　　「你猜得不錯，我是給我送飯菜來了。」

　　「多謝姑娘！」公孫不滅伸手想接過盛飯菜的竹盒。

　　「公子打算在房間裡用飯？」

　　「在下不在房間裡用飯，去哪裡用飯？」

　　「到前艙的大廳呀！那是船上客人用飯的地方。」

　　「我……我能去大廳嗎？」

　　「公子問得奇怪了！你怎麼不能去大廳呢？這般是你雇下的，你想去哪裡都可以。」

　　「姑娘不是說，無事不可出房間半步麼？」

　　「這……」焦琴一時啞口無言，當時自己所以叫他沒事中可走出房間，主要是擔心哥哥見了他生氣，會出手傷害他，同時也免得父母見了他尷尬。但後來聽了父親說他是一位身價絕技的奇人異士，早就將這句話忘記了，想不到他仍著，只好說：「公子，當時我說的是一句氣話，請別當真的了，你現在可以在船上四處走動了。」

　　「在下知道姑娘的好心，害怕你一家人見了在下生氣，擔心在下有危險，才如此吩咐。」

　　「公子，你恨不恨我父母和我哥呢？」

　　「就算在下不高興，姑娘之恩，已蓋過一切了，在下早已說過，對姑娘一家，尤其是姑娘，只有感激而無怨。」

　　「但願公子今後別怨恨我一家就好了。」

　　「姑娘言重了，在下請姑娘寬怨我才是，在下有難言之隱，不敢連累姑娘，更不想累及了姑娘全家。但願我今後事有所成，必當厚報姑娘之恩。」

　　「公子有什麼難言之隱，不能告訴我？」

　　「姑娘請別問，在下只能告訴姑娘一句，在下的仇家，有通天徹地之能，說出來，會殃及與在下所接觸過的人，所以姑娘不知道更好，不用提心吊膽。」焦琴聽了驚愕不已，睜大了一雙眼睛，她本想再問那仇家是什麼人，那麼可怕嗎？但想起了父親的吩咐，不敢再問了，就是問，公子也不會說出來，便說：「好啦，我不問你啦！現在你隨我到廳上用飯吧！」

　　「是。」他隨焦琴來到前艙上。

　　焦琴給他擺好碗筷。取出湯和菜說：「公子請慢用，用罷了，碗筷就放在這裡，我會來收拾。」

　　「那辛苦姑娘了。」

　　焦琴走時說了一句：「公子，我一家人，也不是貪生怕死之輩，也懂得一個義字，為朋友，可以兩肋插刀而不皺眉。」

　　「在下明白。在下今後有事，自會前來求姑娘相助。」

　　「那麼公子將我一家人當成朋友了？」

　　「在下心裡早已將姑娘當成最好的朋友了。」

　　焦琴心頭一喜：「公子，這話當真嗎？」

　　「在下不敢欺騙姑娘。」

　　「好，我記住公子這句話了！」焦琴心懷高興而去。

　　公孫不滅暗暗感到焦琴為自己周旋，也感激焦二的那麼一番說話，現在自己沒有什麼危險了，便放心吃飯；一邊吃飯，一邊打量窗外長江的景色，心想：船在今夜裡能到安慶就好了，只要上了岸，以外公傳給自己的輕功和防身掌法，不能與人對敵，要逃生卻有把握，不像在長江上的風浪中，連逃走也沒辦法。

　　正是禍不單行，福無雙至。公孫不滅剛用罷飯時，驀然見前面遠遠出現了兩條大船，順流而下，似乎直朝自己坐的這條船迎面面來。公孫不滅仍不在意，以為不過是長江上的來往船隻而已。可是在船頭上的焦浪打量了一下來船後，露出了驚疑之色，轉身走進艙來。看了公孫不滅一眼，有點幸災樂禍的說：「公子，你小心了，前面來的是長江上的大盜，真正是殺人放火不眨眼的賊人。」說完，便往船尾奔去。

　　公孫不滅頓時驚得呆若木(又鳥)，半晌說不出話來。這時他又聽到焦浪在船尾上說：「爹，你不是說那小子身懷絕技麼？讓他來對付這伙賊人好了，我們不管。」

　　「哥，你怎能這樣說的？」焦琴嚷了起來，「就算他身懷絕技，在大江上，他能力敵眾賊麼？這條揚子江鱷可不是一個好說話的人，早有意將我們吞併過去。就是我們不惹他，他也會遲早找上了我們。」

　　焦二喝道：「你們兄妹別爭吵了！一切看情形再說，他要是好來好去，我們也不去惹他們。」

　　焦琴說：「爹，那公子怎麼辦？我們不理他了？」

　　焦二老伴說：「丫頭，我們在江湖上行走。多樹一個敵人就多一堵牆；多交一個朋友，就多一條路，要是那公子身懷絕技，他自會打發這條揚子江鱷；要是他無能，我們也犯不著為他而樹一個勁敵，我們不加害他已算好的了。」

　　「這……要是他們在船上殺害了公子，那不剃我們的眼眉麼？傳揚出去，江湖上誰還瞧得起我焦家船？」

　　焦二又喝一聲：「別爭吵I我們先將船靠岸，要是那公子真的敵不過揚子江鱷，他可以躍上岸逃走，這樣，算我們幫了他的大忙了。」

　　焦琴問：「爹，要是他們連我們也不放過怎麼辦？」

　　焦二目光一閃：「那長江邊就會多一條死鱷魚。」

　　焦浪說：「爹，這條鱷魚黨羽不少，又與小孤的過江毒龍結為兄弟，我們就算拚得過他，今後這一條水路也不好走。」

　　「畜生，那我們就任由他欺負了？」

　　焦浪這時才不出聲。焦二老伴說：「但願他們不是朝我們來就好了。」

　　焦二一揮手，將舵一擺，船便斜斜地往長江北岸靠去。

　　焦二一家在船尾的對話，公孫不滅聽得一清二楚，他更是感激焦琴和焦二，心想：只要船靠了岸，自己就不怕了。但跟著又想，焦琴姑娘對自己這麼好，萬一自己走了，那一條揚子江鱷不放過他們怎麼辦？不害了琴姑娘一家麼？正想著，焦琴走過來了，問：「公子，你吃飽了？」

　　「多謝姑娘，在下吃飽了。」

　　「公子，在船靠岸時，你就上岸吧，能逃多遠就多遠，別管其他的事。」「在下走了，姑娘一家怎麼辦？」

　　「你別管了，我和爹自會應付這伙大盜。」

　　公孫不滅想了一下，自己不懂水性，留在船上也幫不了他們一家的忙，說不定反而累了他們，但願賊人來了因不見了自己，從而離開，便說：「在下就更多謝姑娘的關心。」

　　「公子，你快回房，帶上你的行李，準備上岸吧！」

　　「姑娘，那行李中所有的金銀，我不帶走了，留給姑娘一家。」

　　「你身上沒銀兩。怎麼上路？」

　　「在下隨身還帶有—些碎銀．姑娘不用為在下擔心。」

　　「不，你還是帶走的好！」

　　公孫不滅還想說，焦琴摧著他快回房收拾行裝準備上岸，而自己回到船尾上，以便應付不測的變化。

　　當船快要靠近岸時，那兩條順流而下的大船已經來到了。有一位褐衣漢子在船頭喝令他們拋錨下帆停船。另一條大船飛快截住他們，不許他們靠岸，焦二要是不下帆拋錨，勢必與大船相撞，賊人船大而自己船小，相撞的結果，賊船固然有損壞，而自己的船必定是船頭毀爛，船翻人沉，吃大虧的結果還是自己，所以他只好叫焦浪拋錨下帆．就地停泊了。弄得公孫不滅沒法躍上岸邊。要躍上岸，除非先躍到賊船上，再由賊船躍到岸邊。

　　喝令他們拋錨下帆的大船也靠近了他們，從大船上跳下兩個褐衣帶刀的漢子，兇惡的喝著：「在船上的人，一個也不准亂動，不然，莫怪我們長河幫人不客氣了！」

　　接著又是一位青衣漢子從大船上飛落下來，喝著兩位褐衣的漢子：「這是焦二哥的船，你們怎敢大呼大喝，這麼不禮貌的？給我站到一邊去！」

　　兩位褐衣漢子聞聲而退。這個青衣漢子，生得面目猙獰，突目闊口，短簧似針，加上他一臉的大麻子，似乎顆顆麻子都透出凶狠的殺氣，令人一見，不寒而慄。他就是江湖上人稱的揚子江鮮魚，專門巡七在長江的水浪中和隱藏在江岸的草叢裡，伺機襲擊人，手段十分殘忍。殺人滅口，毀屍滅跡，從來不讓人有任何的生機，他的水上功夫極好，岸上的功夫也不錯，一口鋼刀，蕩平菜子湖和這長江一帶不馴服他的一些土豪惡霸和草莽英雄，成了長河幫的首領。長河幫的老巢，就設在菜子湖上。

　　菜子湖是長江邊上的一個太湖，湖邊沼澤水草極多，他就在菜子湖的沼澤地上出沒，時而竄到長江江面上作案，得手後便毀屍滅跡，然後竄回煙波渺渺，水草迷離的菜子湖裡，不但一般俠義人士奈何不了他，就是大隊的官兵，也奈何他不得。一般來說，長河幫人的行動，是日伏夜出，看準了要下手的獵物，才驟然出手，不知怎樣，今天在大白天也行動了。

　　焦二跟長河幫的人，一向是井水不犯河水，各做各的無本生意，但這位大麻子看出了焦二是江面上的一條好漢；幾次派人來打招呼，希望焦二一家加入長河幫，可是都被焦二婉言的拒絕了，說自己喜歡獨來獨往，不受人約束，更害怕樹大招風，招惹官家！同時讓了一步，凡是長河幫看準了的獵物，自己絕不去插手，更不去相爭。所以一直來兩家相安無事。

　　焦二怎麼也想不到，長河幫的人，今天來招惹自己了，在大江上攔截自己。焦二忍著氣，從船艙走出來，一揖說：「楊掌舵，降臨小舟，不知有何見教？」

　　大麻子姓揚名岳，因為人凶險異常，從而得了揚子江鱷這一綽號。大麻子楊岳哈哈大笑：「焦二哥，你我兄弟二人，何必客氣！」

　　「難得楊掌舵前來，請進艙一坐。」

　　「好好，那我就不客氣了！」

　　「請！」

　　大麻子楊岳進艙坐下，焦琴獻上了茶，大麻子的一雙眼睛，一直在焦琴身上打轉，哈哈一笑：「一年不見，琴姑娘比以往長得更標緻了！」他一笑，面上的麻子一齊抖動，令焦琴看了直噁心。她放下茶杯說：「看楊掌舵說的，盡拿人取笑。」

　　「不，不！我可是說真的。」

　　焦二示意焦琴退下，對楊岳說：「楊掌舵是無事不登三寶殿吧？」

　　「焦二哥說對了，我有事想請焦二哥相助。」

　　焦二心想：你有事要求我相助，幹嗎攔江阻截我焦家船？還先打發兩個手下上船，大聲呼喝，有你這樣求人的嗎？便說「不知楊掌舵有何事，需要我相助的？」

　　「這事容易極了，只要焦二哥答應，便馬上辦到。」

　　「楊掌舵請說。」

　　「我手下一位弟兄，看準了一隻肥羊，而這肥羊，卻落在了焦二哥的船上。」

　　「楊掌舵是說雇下我這條船的一位文弱書生？」

　　「不錯，就是他！」

　　焦二不由沉吟起來，將公子就這麼交出去，自己女兒合不高興，而且長河幫人這聲勢洶洶的上般索人，也太不給自己面子了，這不是擺明不將自己一家放在眼裡麼？不交出去，就勢必人並，楊岳是有備而來，兩條大船上的人，恐怕不下十個，交鋒起來，別說勝算不多，恐怕船毀人亡，除非是突然出手，先制服了這條鱷魚才好辦，就是突然出手，自己能不能制服這條鱷魚還不知道，這條鱷魚不但生性凶殘無比，更狡猾多端，他一個人敢進艙坐，有恃無恐，恐怕也早已有防人突然出手的準備，到時，更一發不可收拾了。

　　大麻子楊岳見焦二不出聲，又說：「焦二哥，本來是你手中的買賣，我們也不想插手，但這肥羊，是我手下弟兄看上的，你老兄不是說過，凡是我長河幫看中了的，你不插手，也不與我們相爭麼？」　　焦二慢慢說：「不錯！話是這麼說，可是他現在是我家的僱主。我一家有責任送僱主到達他所要到的地方。」

　　大麻子一笑：「焦二哥，別的人說這樣的話，我一點也不奇怪，你老哥是什麼人，我還不清楚嗎？這樣吧，我們依照江湖上的規矩，見著有份，這羊子所帶的金銀，我大方分一份給你老哥好了！」　　「楊掌舵請原諒。」

　　「什麼！？你老哥一個人想獨吞？」

　　「不！他所有的金銀，我家一分錢也不要。」

　　「哦！你只要他這個人？」

　　「不，我只想送他安全到達安慶，至於他到了安慶府後，長河幫的人對他怎樣，我一概不管。」

　　「聽老哥說，似乎老哥一家轉了性，今後要做一個安分守己的船家了！」

　　「所謂盜亦有道，我焦二為人，看是什麼人，採用什麼手段，並不是什麼人都任意殺害和搶劫，我只是取不義之財，殺的是不義的財主、惡少。」

　　「那麼說，老哥是不讓我們向他下手了？」

　　「望楊掌舵給我焦二一個面子。」

　　「好說，好說！只要老哥答應我一個要求，天大的事也化為無事。」

　　「要是想我焦二一家加入貴幫，這事請免開尊口。」

　　「不不，我尊重你老哥的意見。」

　　「那什麼事？」

　　「你我結為秦晉之好。」

　　「結為秦晉？」

　　「不錯，只要令嬡成為我的夫人，你老哥就成為了我的丈人了，別說我放了你的僱主，不動他的財物，就是你老哥今後要我幫幹什麼，我都可以答應。」焦二陡然變色：「你在威脅我？」

　　「不敢，我只是請求。」

　　「我要是不答應你會怎樣？」

　　「我想你老哥不會不答應的。」

　　「這話怎說？」

　　「老哥等下就明白了！」大麻子楊岳說完，一拍手，朝外面喝聲：「你們請焦公子進來吧！」跟著一個人給兩個褐衣漢子捉了進來。焦二一看，頓時傻了眼，給捉進來的，正是自己心愛的兒子焦浪。他不能動，也不會說話，顯然，他出其不意，給人封了穴位，才弄到這樣的情況。　焦二帶怒的問：「你們這是幹什麼？」

　　大麻子帶笑的說：「沒幹什麼，費只是請老哥答應我的要求而已。」

　　「你們以為這樣就能威脅得我麼？」

　　「老哥總不會連自己的兒子也不要吧？」

　　「你這樣做，不太卑鄙了麼？」

　　「大丈夫要想成事，從來是不擇手段。」

　　「你們快將我兒子放了！」

　　「只要老哥答應，我自然放了令郎。老哥，你千萬別想反擊，你最好再看看我兩條大船上的弟兄，他們都佩帶了強弓和火箭，只要我一聲令下，焦家船馬上就會變成了一條火船，到時，便人船俱毀。」

　　突然，公孫不滅出現了，他說：「你們快將焦大哥放了，我跟你們去！」大麻子楊岳見突然跑出來一位公子哥作，有些猶豫：「你是誰？」

　　公孫不滅說：「你們不是要我的金銀嗎？好！我全給你們，你們快放了焦大哥，也求他們放過他們一家。」

　　「你就是他家的僱主？」

　　「不錯，也就是你們所說的什麼肥羊。」

　　公孫不滅這一行動和說話，反而令凶殘、狡黠的大麻子困惑和愕然了，他闖道以來，從未見過如此的手中獵物，只有身懷奇功異能的人，才敢這樣說話。可是他既然有奇功異能，幹嗎願將他所有的金銀交出來？同時這也不像一個身懷絕技、目空一切的高手所說的話。難道他願意犧牲自己，而救焦二一家？這樣的搭客和僱主，那真是世上少有的傻人了。他院視公孫不滅一眼：「小子，你以為老子專為你而來？」

　　「你不為在下來為誰來？你們不是想要我行囊裡的金銀珠寶嗎？」

　　「老子是為焦家的丫頭而頭。不過，你囊中的金銀，也是老子來的一個原因。」

　　「你這麼凶殘可怕，琴姑娘願意嫁你嗎？」

　　「現在她不願意也得願意了！」這條鱷魚說完，朝兩個褐衣漢子喝道：「你們先給我將這小子砍了，將他屍首拋到長江餵魚去！」

　　一位褐衣漢子便提刀而上。公孫不滅說：「哎，你們別亂來！」

　　褐衣漢子獰笑著：「小子，你去長江餵魚吧！」說時，劈頭蓋腦地一刀朝公孫不滅砍來，公孫不滅情急一閃，順手一掌拍出，抖出的是他外公解無忌傳他的一門防身掌法。而公孫不滅，只會這一掌法防身，其他的刀劍拳腳功夫全不會。不知是這個褐衣漢子太過輕敵還是麻痺大意，「砰」的一聲悶響，公孫不滅的手掌，正好拍中了他的背脊骨。公孫不滅情急用力不知輕重，拍得他慘叫一聲，連人帶刀從艙窗橫飛了出去，掉進了大江中，他才是真正投進長江裡餵魚了。

　　這一變化，大麻子這條鮮魚驚擺了，他怎麼也想不到這麼一個文質彬彬的公子哥兒，有這麼渾厚的驚人掌力，不滿一招，就將自己的一個手下拍飛拍死了。同時也令焦家父子十分驚訝，焦浪雖然不能動不能說話，但會想，他感到自己的父親真的沒有看錯了這位公子，他確是一個身懷絕技的高手。而焦二驚訝的是公孫不滅順勢拍出的那一掌法，奇詭無比，令人難防。至於掌力強勁，凌厲驚人，這早已是他意料中的事。

　　褐衣漢子的慘叫、橫飛，也驚動了賊船上的賊人，跟著有三個同樣裝束的褐衣漢子從大船上躍了下來，闖進船艙，見自己的掌舵與一位公子相視對立，焦二卻立在一旁。其中一個留著兩撇八字鬍的褐衣漢子問：「楊爺，發生了什麼事？」

　　大麻子說：「你們來得太好了，給我全上，將這小子亂刀劈了！」他自己不動手，他已看出焦二也蠢蠢欲動，去救他的兒子，自己留下提防焦二出手。「是！」兩撇鬍向其他褐衣人一揮手，「我們一齊上，劈了這小子！」

　　四把雪亮的刀，包括原來守著焦浪的褐衣漢子，也出手了，因為剛才給公孫不滅拍飛了的漢子，是他的親弟弟。他咬牙切齒的要為弟弟報仇，所以連焦浪也不看守了。劈出的刀，以他最為凶狠。

　　公孫不滅不懂什麼接招拆招的，他是採取你打你的，我打我的，以自己的非凡輕功配合那一套掌法，全力抖展出來。他所學的防身掌法，是解無忌的絕技之一，名為錯掌法，似乎胡亂的相出，全無招式可尋，但卻是掌掌奇詭莫測，不中則已，一中就是人的要害處，不死也重傷殘廢，無一倖免。公孫不滅根本不知道這門掌法的厲害，以為只是防身自衛而已。而這四個凶狠的長江大盜，武功不過一般，有的連橫山五虎也比不上。別說公孫不滅這時具一身渾厚的真氣，單是他拍出的強勁掌風，就可以將劈來的刀震到一邊去，何況他還有這一門莫測的掌法？所以在轉眼之間，這四個凶狠的褐衣漢子，也落到了橫山五虎同樣的下場，不是橫飛了出去，就是屍伏船艙，沒一個人能活下來。

　　這時，凶險狡黠的揚子江灣才真正驚駭了，見勢不妙，想抽身出艙，逃回大船上。

　　焦二江湖經驗豐富，知道要是讓這條鱷魚逃了回去。自己的船馬上就會變成火海，所以他早已提防著，一個縱身，攔住了他的去路，寒意逼人的說：「楊掌舵，我倆的事情還沒了，你就想走麼？」他一邊又對公孫不滅說，「公子，千萬別讓他跑了，不然他就會叫人放火箭燒船。」

　　公孫不滅也知道事情的嚴重，讓這賊頭走了，自己就無法逃生，只有將他活抓了過來，作為人質，其他賊人才不敢放火。因為一放火，這個賊頭首先就給燒死，所以他說：「焦二伯，我不會讓他逃跑的。」說時；他改掌為抓，出手就想將大麻子抓過來。

　　大麻子身為一幫派的掌舵人，武功自然比他手下的弟兄們高強得多。他敏捷的閃過了公孫不滅的一抓，轉身一拳迅速擊出，「砰」的一聲，正擊中了公孫不滅的胸口，跟著獰笑起來：「小子，老子還以為你是什麼三頭六臂的高人，原來也這麼容易給擊中，就算你不死，也身負重傷。」他滿以為自己這黑虎做心的一拳，淮打斷了公孫不滅胸前的肋骨，讓他吐血倒地。

　　可是，他笑得太早了，一看，公孫不滅不但沒有吐血倒地，肋骨也沒有斷，就是連後退兩步也沒有，似一個屹立不動的石人一樣，依然立在良己面前。而自己的拳頭和手腕骨，反面隱隱發麻發痛了。他心中更是駭然，難道這小子練功了金剛不壞的身體？怪不得焦二有恃無恐，在他船上有這麼一個一流的上乘武林高手，自己事先不瞭解，床底下劈柴，撞了大板。

　　剛才公孫不滅急於要抓這條鱷魚，全然不防這條鱷魚會轉身一拳擊來，所以才挨了這一拳，一時間令他怔了怔，站在那裡像石人一般的不動。的確，其他人受不了大麻子這一拳，就是焦二，也恐怕受不了。但公孫不滅有母親傳給他的特異內功，不但受得了，而且很快將大麻子這一拳的內力，吸收過來，化為己用。大麻子將自己練得來的一股內力，白白的送給了公孫不滅，而公孫不滅連多謝也沒一句。

　　大麻子在駭然之下，便想從船艙的窗口往長江跳去，公孫不滅出手如電，一下將大麻子抓了起來，擁在艙板上。焦二同時也飛快縱了過來，出手一連點子大麻子的幾大要穴，令大麻子再也不能動了。這真是閻王債，還得快，大麻子的手下弟兄，以偷襲突然封了焦浪的穴位，現在大麻子也給焦二封了穴，一報還一報，絲毫不差。

　　由於焦二沒有封大麻子的啞穴，大麻子仍可以說話。他那張凶狠乖戾的可怕面孔，不由露出了驚恐之色，問：「你們要對我怎樣？」

　　焦二鄙夷地瞧了他一限，轉身去拍開自己兒子被封的穴位。焦浪可以說是感了一肚子的怒氣，一旦手腳能活動了，立刻從倒下的褐衣漢子手中拾起一把刀，想去剁了大麻子解恨。角二喝聲：「畜生！別亂來，現在還不是殺他的時候。」

　　焦浪委屈的說：「爹，這條鱷魚太可恨了，幹嗎不殺了他？要不殺他，我嚥不下這一口氣。」

　　「畜生，你還好意思說？我怎麼教你的，一個人在江湖上行走，應眼觀四面，耳聽八方，處處小心，千萬不可大意。有時，連最好的朋友也不可全信，你怎麼忘記了？」

　　「爹，誰知道他們這麼卑鄙下流，突然在背後向我襲擊。」

　　「長河幫從來就不是一個好幫派，更沒有什麼江湖上的道義，你不去提防他們，活該。今天要不是孫公子出手，我們一家真不堪設想，你還不過來拜謝孫公子？」

　　焦浪現在對公孫不滅，可以說折服極了，他從來沒見過有人有這麼好的和不可思議的武功，在轉眼之間，便撲殺了四個賊人，連不可一世的揚子江鱷，也給他抓起來搗在艙板上，他立刻向公孫不滅拜謝。

　　公孫不滅慌忙說：「焦大哥，別這樣，在下聽到船尾上似乎有賊人上來了。」

　　焦二一聽，果然船尾上也響起了兵器交鋒的響聲，不由一怔，立刻對焦浪說：「你還不快到船尾看你娘和妹妹去！」

　　「是！」焦浪立刻提刀奔到船尾去了。

　　公孫不滅也說：「我也去看看。」

　　「公子，不用了！有他們三人，這些水盜不是他們的對手。公子，你沒受傷？」

　　「在下沒受傷呵！」

　　「剛才這條鱷魚一拳擊中了你，你沒受到猛烈的震動？不感到疼痛、難受？」

　　「沒有，他那一拳，在下還受得了。」

　　焦二又是驚疑，難道這位年紀輕輕的公子，一身真氣練得那麼奇厚無比，不怕刀劍棍捧的打擊？他憑自己的一雙目光，的確．也看出了公孫不滅不但沒有受傷，反而精神突突，目光神蘊異常，這才是真正的一流高手。他說：「我想不到公子竟有這麼一身深厚的武功。」他轉身踢了大麻子一腳，問：「你現在想死還是想活？老漢殺起作惡的匪徒來，絕不會有半點手軟，在某方面來說，比你更殘忍。」　　大麻子似乎看透了焦二不敢傷害自己，「哼」了一聲說：「老子諒你老哥也不敢殺害我，只要我大叫一聲，你這條船立刻就化為灰燼。」

　　「你到現在，還想以此來威脅我？你千萬別惹得我性起，我拚著這條船不要，首先僥死的是你自己，老漢一家和孫公子，完全可以從水裡走。再不，我就躍到你那兩條大船上，放手大開殺戒。試問你的手下，能接得了我們幾招？能不能擋得住我一家和孫公子？」

　　大麻子一聽，頓時傻子眼，自己的手下弟兄，別說招架不了孫公子，也招架不了焦二一家四口，只有自己，才可以與焦家四口一敵，現在連自己也成了人家的階下囚，又有何話可說？焦二又說：「我要不是看在小孤山司馬寨主的情分上，以你今日的行為和不恥的手段，我一刀將你劈了，再去向司馬寨主說清楚。」

　　這條凶險鱷魚的氣焰完全給壓了下來，問：「老哥，你想要我怎樣？」

　　「叫你手下弟兄將兩條大船撤走，不得再跟蹤我們。」

　　「這樣，你就放了我？」

　　「對不起，委屈你隨我們到安慶一走。只要我們一路上再沒發生任何意外，一到安慶，我們就放你離開。」

　　「我怎麼才信得過你們？」

　　「我焦二一言九鼎，不像你這麼沒口齒，不顧江湖上的道義。」

　　「好，你放開我，我去對我手下弟兄說。」

　　「對不住，我只能這樣提你到船頭上喊話，我實在信不過你這條鱷魚。」

　　「好吧，隨你老哥方便好了。」

　　這時，焦琴從後艙走了進來，見焦二正在提起大麻子楊岳，往船頭走去，急問：「爹，你捉這惡賊去哪裡？」

　　「呵，你怎麼來了？你娘和你哥呢？」

　　「娘和哥在監視兩條大船上的賊人，娘在船尾上，哥在船篷上。」

　　「沒人上來過？」

　　「上來了四個賊人，給我們殺了一個，傷了一個，那兩個慌忙跳水逃跑了。哥叫我來問爹，要不要殺上賊船上去？」

　　焦二又掃了大麻子一眼：「你聽到了吧？我要是沒看錯，你們兩條船上，頂多十多二十個人，現在你已經丟了七個手下的性命，加上你共八個，剩下的不過十二個人，你要是不叫他們馬上滾開，那他們就會全部葬身在大江之中。」

　　大麻子慌忙說：「你們快捉我到船頭上喊話，我叫他們馬上離開。」

　　「那走吧！」焦二一手提起他到船頭上。大麻子為了保全自己的性命，揚聲高喊：「長河幫的弟兄們，剛才我和焦二哥發生了一場誤會。現在誤會解決了，沒事！你們聽我的命令，拉隊回去，不可再生事，現在我隨焦二哥去安慶一趟，以後會回來，你們快走。」

　　兩條般上的賊人聽了大麻子的喊話，互相愕然，怎麼誤會解決，沒事了？那我們丟了性命的弟兄們怎麼辦？就這麼算了？難道焦二將他的女兒下嫁給首領，成了一家人？那死去的弟兄不死得冤枉了？既然掌舵人這麼吩咐，兩條船上的人嘀咕了一下，便揚帆啟錨面去。

　　大麻子對焦二說：「老哥，你可以拍開我的穴位了吧？」

　　「楊掌舵，算你還識時務，不過，暫時還得委屈你一下，到了安慶城郊外河面，我自然會替你拍開穴位。」

　　「我這麼動也不能動的一直呆著？」

　　焦浪狠狠說：「我們不殺了你，已算你大命了，你呆一天半夜的有什麼辛苦？你再嚷嚷，信不信我現在就將扔下江去？」

　　焦二說：「浪兒，對楊掌舵應尊重點，」

　　「爹，他對我們夠尊重嗎？」

　　「好了，你別多說了，啟錨上帆吧！」

　　焦浪悻悻地去啟錨、上帆。焦二對大麻子說：「楊掌舵，不是我焦二信你不過，你在江湖上的聲譽太不好了。明明我們之間有個協定，互不相犯，大家井水不犯河水，可是今天，你一手撕毀了，我焦二怎麼再信得過你！」

　　「老哥，你不會殺了我吧！」

　　「放心，我講過的話絕對算數，絕不會傷害你半根毫毛。這樣嗎，我拍開你其他的穴位，令你能自由行動，但有一處奇穴我不但不拍開，還重新加點，令你不能提氣運勁，只要略一提氣運勁。輕的心痛如續，重的經暴脈裂而亡，這是我焦家的獨門點穴法，沒有我焦家的特異解穴手法，任何人也解不了。三日後不解，便終身殘廢，不能言武，你記住了。」

　　焦二說完，便重新點了大麻子一處奇穴，拍開了其他穴位，說：「楊掌舵，你現在可以走動了。」　　大麻子試活動了一下手腳，果然能行動了，可是他暗暗提氣運勁，果然心一下絞痛起來，嚇得他再也不敢提氣運勁了。焦二一聲冷笑：「楊掌舵，我勸你千萬莫試，不然，你驟然暴死，我焦二可不負責任，這完全是你自找的，怨不了任何人。」

　　大麻子歎了一聲，暗想：我什麼人不去招惹，為了一個丫頭，去招惹了焦家，簡直是倒霉透了。他不安的說：「老哥，到了安慶，你不能你解穴，那我不成了廢人？」

　　「你要是在這一段時間裡老老實實的給我在房間裡呆著。長河幫的人不再來生事，我不會讓你變成殘廢人。走吧，跟我到一處房間裡呆著，安心躺下來，到了明天，一點事也沒有。」

　　大麻子無可奈何的綴隨焦二到了中艙一個小房間躺下，不敢亂動。

　　焦二安頓好大麻子這條鱷魚之後，便召集全家人，向公孫不滅拜謝出手相助的大恩。公孫不滅慌忙搖手說：「焦二伯，你們千萬不要這樣，我也不敢受。其實要拜謝的，在下應該拜謝你一家才對。」

　　焦琴說：「公子，你怎麼要感謝我們的？你這不是說反話嗎？」

　　焦浪說：「公子是不是仍在惱怒我對你不禮貌的行動，要是這樣，請公子懲罰我好了，就是公子殺了我，我也沒有怨言。」

　　「焦大哥，你千萬別這樣說，在下要是存有此心，不得好死。的確，在下初次出來行走，什麼也不懂，什麼也不知道，有時我還不知道這怎麼得罪了人。焦大哥對在下的一時誤會，在所難免，大家瞭解了，不是就沒事了嗎？何況焦大哥以為在下是一位為富不仁的財主家的花花公子，而產生愕惡，這也沒有錯。」

　　焦浪說：「公子，是我有眼無珠，看不出公子竟然是一位不念舊惡、仗義救人的仁厚君子。」

　　焦二說：「好了，浪兒不必多說了，大思不言謝，總之，我們一家今後記住了公子的這一段恩情。」他轉身對公孫不滅說，「公子，我廢話不多說，只要公子今後有什麼需要我一家的，托人帶句話來，我一家人必定趕到，聽從公子的調遣。」

　　「焦二伯言重了，三年之後，在下完成一樁心事後，你們一家有什麼需要在下的，只管出聲好了，在下必定盡力而為。」

　　「好，公子，那我們就一言為定！」

　　「對，我們一言為定！三年左右，在下必到池州府江岸尋焦二伯。」

　　焦琴高興起來：「公子，這話當真！」

　　「只要在下沒發生意外，必定前來。」

　　焦二一家，感到能與這樣一位身懷絕技，寬宏大量的異人結為朋友，實乃是人生一件快慰的事，最難得的是孫公子恃藝而不傲物凌人，見危而仗義出手相助，二者兼有，這在武林中是一個不可多得的人物。

　　船，依舊在長江上順風航行。以這樣的航行速度，本來可以在亥時左右到達安慶，由於長河幫人在烏抄江面上阻了一阻，拖了一個多時辰，現在卻在深夜子時才能夠到達了。焦二凝視了一下長河落日的霞光，這時整條長江金光閃耀，船在一片煙震中。他又打量了遠處的兩岸，知道船這時已過了牛頭山，再看看船後江面，長河幫的那兩條大船一直沒出現過，便吩咐靠岸停泊。焦琴不明白問：「爹，靠岸幹嗎？」

　　「快要到安慶城了，在這裡放了那條鱷魚。」

　　「爹，我們真的就這麼放了他？」

　　「女兒，我們在江湖上行走，要取信於人，不可言而無信。」

　　「對付敵人也要取信嗎？」

　　「不錯，對敵人也是如此。」

　　「爹，你不擔心這條鮮魚今後會來報復？」

　　「哼，他敢；我連他長河幫的老巢也一腳蹦了！」

　　「不過，女兒真想現在就殺了他。」

　　「丫頭，不可亂來。」

　　他們父女的對話，公孫不滅在房間裡聽得一清二楚。他感到焦二有一派大丈夫的作風，為人光明磊落，同時也感到對大麻子這樣凶殘成性的惡人，也能講信用麼？那對逼害自己的什麼任大俠、汪曲等人，講不講信用？他有一點同情焦琴的擔心，大麻子這條鱷魚，極有可能今後會向焦家報復，他不禁沉思起來。

　　船停靠在一處荒岸上，焦二親自將大麻子送上岸，以少見的手法，解開了這條鱷魚的奇穴，說：「你可以走了！」

　　大麻子試運氣調息了一下，沒有什麼異象，血氣運行正常，點點頭，似笑非笑的說：「好，老哥，我們後會有期。今日之情，我姓楊的領了！」大麻子楊岳這幾句話，說得非常的含糊，今日之情領了，說感恩也可以，說記恨也可以，但以他面上的神色，梁警不馴，眉透陰鴛，極有可能是後者而不是前者。當他要走時，公孫不滅喝了一聲：「慢點走，給我站住！」公孫不滅這一聲並不大，但這條鱷魚聽了，簡直如驚雷擊頂，整個人像觸了電似的站定了。心想，難道這一武功不可測的青年高手不放過自己？

　　大麻子轉過身來，便見公孫不滅如輕煙似的，從船上躍了過來，公孫不滅這一與眾不同的輕功，又令大麻子心頭驚然，只有一流上乘的武林高手，才有如此的輕功。以他的眼睛看來，有這樣輕功的人，簡直可以踩波踏浪如履乎地了。他臉上陰鴛之色，頓時暗淡下來，拱拱手說：「孫大俠，有何賜教？」

　　「賜教不敢，在下只有幾句話奉告。」

　　「大俠請說。」

　　「你的手下人，是在下所殺，你今後想尋仇報很，只管來找在下好了。要是你今後膽敢尋找焦家人的麻煩，傷害其中任何人的一條頭髮，我不但誓必找你雪恨，更誓要將你整個什麼長河幫，從江湖上除名，這一點，請閣下記清楚了。」

　　公孫不滅為了焦家的安全，他學了神鞭叟江大俠的江湖口吻，向這條鱷魚發出威脅性的警言。這一段落地有聲的言語，不但令素來不馴的大麻子噤若寒蟬，連大氣也不敢透，也令焦二一家聽了相視愕異。他們初時以為公孫不滅雖然身懷絕技，卻為人謙虛，能不生事便不生事，能忍則忍，能讓則讓，而且還是一個不請江湖事務的青年，怎麼也想不到公孫不滅這一段的說話，宛如久闖江湖的大俠一樣，的確，以他那樣不測的武功，說出這話，絕不是空言恐嚇，卻是言出必行，不容人有絲毫的懷疑，半晌，大麻子囁嚅著說：「我……記……記清楚了！」

　　「好，你去吧，但願你好自為之。」

　　大麻子一聲不響的掉頭而去。他初時還有尋仇報復的念頭，只要這位武功莫測的青年高人離開，他就尋找機會以報今日受辱之仇。現在，他完全給公孫不滅的聲威震懾住了，打消了復仇的念頭，除非他鋌而走險，打算不顧自己的生死和長河幫的覆滅。但他還沒有被逼到這種境地，因為焦二一家根本沒有威脅到他的性命和他的利益，而只是自己想佔有焦琴。

　　所以說，一個非常兇惡的人，他骨子裡往往是最怕死的，一旦真正威脅到他的生命時，他就不敢亂動了，得想辦法避開，不敢去招惹對方。對付世上的惡人，你越善良，他就越欺負你，但你惡起來，他就軟得像一灘稀泥。公孫不滅為人並不惡更不可怕，但公孫不滅的武功，大麻子眼中看來，卻是可怕的，他自問不堪公孫不滅一擊。

　　大麻子一定，焦二對公孫不滅說：「孫公子，你能這樣威懾住這一條不馴的鱷魚，我一家真不知怎樣感激你了！」

　　「焦二伯別這樣說，禍是因在下而起的，自然由在下一人承擔。在下不想連累了二伯一家，所以不得不向這條鱷魚發出警告。但在下卻不敢保證這條鱷魚不會向二伯一家尋仇。」

　　「孫公子放心，對這條鱷魚，要是明刀明槍的交鋒，我老漢一家，—點也不畏懼，有信心殺了這條鱷魚，同時老漢諒他也不敢開明車馬前來，只是提防他像鱷魚一樣，伏在水中，隱藏在草叢裡，冷不防咬人一口。」

　　「那二伯要認真的提防他了。」

　　焦琴在船上喊道：「爹，你和孫公子有個完沒有？天已黑了，快開船啦！」焦二看看天色，果然是晚霞已逝，夜幕垂落，便說：「公子，我們上船吧！」這一段水路，已在安慶城的郊野境內了，來往的船隻，也漸漸的多起來。在深夜子時，船便到達了安慶城下的碼頭上。這時城門早已關閉，江岸上的燈火也不多，城裡城外，家家戶戶，早已在酣睡中，只有更聲從城裡傳出來。船泊好岸時，公孫不滅在月下看了看黑黝黝的高大城牆，問：「這就是安慶城了？」

　　焦浪說：「對，這就是安慶城，公子以前沒來過？」

　　「是。我是第一次到安慶城。」

　　「公子，不是現在就要上岸吧？」

　　「我……」

　　焦琴說：「哥，你也真是，三更半夜的，你叫公子怎麼上岸找人？就算找到了，那不將人全家都吵醒嗎？」

　　焦浪說：「我不過問問罷了！」

　　「有你這麼問嗎？」焦琴轉對公孫不滅說，「公子，別理他，你回房睡去，睡足了，明天再進城找人也不遲。」

　　「姑娘說得對，明天我再上岸好了。」

　　「那公子快回房睡去，等一會，就恐怕有人上船來提貨了。」

　　焦浪見妹妹這麼關心公孫公子，不禁暗暗惋惜，妹妹這一片深情是白費了。先前，焦浪是異常反對妹妹垂青這麼一個無用的文弱秀才，後來看見了公孫不滅那驚人的武功，更不記舊怨挺身出來救自己，既感動又震驚，不但自愧自己的目光不及父親，也不及妹妹。現在他更感到自己這麼一個水上江湖人家，怎攀得上這麼一位武林中的一流人物？自已一家，不過是樹上枝頭的雀鳥而己，而孫公子，可是天上的鳳凰，是怎麼也配不上的。他不敢說出來，怕傷了妹妹的一顆心，只是在一旁微微歎息。

　　公孫不滅和焦琴根本設想到他這時的心情，公孫不滅有些驚奇的問：「這麼深夜，還有人上船來提貨麼！」

　　「公子，本來我們應該在亥時來到這裡交貨，叫長河幫這一夥水賊延誤了，才拖到了現在，恐怕提貨的人在這裡等得不耐煩，轉回去了，但這批貨一定要在明天一早轉運去桐城，可能提貨的人會再轉來看看。」

　　焦浪說：「妹妹，你看，有人朝我們這條船來了。」

　　焦琴和公孫不滅一看，果然有人提著燈籠，朝這裡緩緩走來了。公孫不滅不想那麼多人看見自己，說：「那我回房睡，不阻礙你們了。」

　　公孫不滅轉回房間和衣躺下，其實他哪裡睡得著，他從窗口望去，在目光下，看見了安慶古城上的城樓。安慶城他雖然沒有去過，也知道安慶是一座歷史古城，春秋時代，是吳、楚兩國爭奪的地方，有迎江寺、振風塔等名勝古跡。安徽之名的來源，就是以安慶、徽州兩地首字而得名。

　　公孫不滅並不是真的要進城，而是要去潛山縣的野人寨，這一點，他遵循了外祖父的叮囑，不能讓任何人知道，所以他也不想讓焦二一家知道，也不敢向他們打聽去潛山縣的道路。焦二是位老江湖，可以說是話頭醒尾，要是向他們一打聽，不就等於向他們說明了自己要去潛山縣的野人寨麼？公孫不滅不是不信任焦二一家人，但外祖父的叮囑自己不能不遵守，何況焦二一家是江湖中的人物，平日接觸各式各樣的人極多，萬一不慎洩露了出去，會不會招來可怕的後果？不但害了自己，也害了焦二一家。公孫不滅還有一點不願向焦二一家打聽的原因，就是害怕焦二一家知道自己要去潛山縣野人寨，太過熱情，叫焦家兄妹陪同自己前去，那不是更不方便了？公孫不滅又想，明天天亮向焦二一家告辭，不如在臨天亮前自己不辭而別更好，這樣，更沒人知道自己要去什麼地方了。上了岸後，再階人打聽去潛山縣的路，就不會引起別人的注意。公孫不滅想好了之後，便在燈下留下一張字條，同時將自己所帶的金銀，留下了一半給焦二一家人，凝神傾聽外面的動靜，來接頭提貨的人，早已離船上岸而去了。焦二一家，似乎也各自睡下，他從各人的氣息中聽出來，焦浪是睡在靠近前艙的船頭上，焦二睡在船尾上，而焦琴和她的母親，在後艙的房間裡休息。再看看江岸上；也沒有什麼人，於是他背上了行囊，吹滅了燈火，悄然從窗口躍上了岸邊，身形一閃，便消失在茫茫的黑夜之中。

　　焦二一家人，怎麼也不會想到公孫不滅會不辭而別。天亮時，提貨人帶人上船來提取貨物了，焦琴還擔心會驚醒了公孫不滅，叫上船取貨的人別大聲嚷嚷。直到人們將一船的貨物搬上了江岸的十多輛馬車上，車轔轔、馬蕭蕭的揮鞭呼喝而去，仍不見公孫不滅醒過來。焦琴有些驚異起來，暗想：日頭早已上三竿了，怎麼孫公子還不見醒過來的，他睡得這麼沉麼？是昨天他太累了，還是生病了？焦琴忍不住走到房門前傾聽，沒聽到任何動靜和響聲。她輕輕叩了一下門，裡面也投入座，焦琴頓時心慌起來。推門進去一看，房間裡哪有孫公子的人影？孫公子不知在什麼時候離開了房間。

　　焦琴一眼看見了床上留下的一堆金銀，在金銀下，壓著一張字條，她慌忙取過來看，上面寫著：「余有難言之隱，不便人知行蹤，因而不辭而別。請見諒！留下之金銀，以表余感激之情，請笑納。」下面落款是「餘字」兩個草字。焦琴臉露失望之色，輕輕的說：「他真的走了，他真的走了！」焦琴還打算陪公孫不滅進城去找他要找的人，現在連這一點心願也不能實現。公孫不滅在她少女的心上，就像一顆一閃而逝的流星。她有些失落感，拿著字條去見自己的父母，說：「孫公子已經走了。」

　　焦二娘一怔：「什麼！？他幾時走的？」

　　焦二卻似乎早已料到了這一步，不感到突然，接過女兒手中的字條看了看，一時間沉默無語。　　焦二娘又說：「不管怎麼說，他也不應該不說一聲就這麼走了！」

　　「娘，他說他不想別人知道他的行蹤，不辭而別，請我們原諒。」

　　「什麼不辭而別，我看他根本不將我們一家人看在眼裡！」

　　焦二喝了一聲：「你別胡說，孫公子不是這樣的人。」

　　焦二娘反問：「那他為什麼不告訴我們一聲就走了？這將我們一家放在眼裡嗎？」

　　「你到現在，還看不出孫公子是什麼人？」

　　「他是什麼人了？」

　　「什麼人我不知道，但我看出他是當今江湖上少有的好心奇人異士，不想連累了我們。」

　　「老頭子，這話怎麼說？不想連累了我們？」

　　「不錯，我暗中觀察了他臉上的神態，雙眉中隱藏著難以忘懷的仇恨和一股急切復仇的不安怒火，他一路上小心翼翼，深藏不露，不想任何人知道，也提防什麼可怕的人追蹤而來，所以他幾乎對任何人都是能忍則忍，能讓則讓，要不是為了浪兒落到了長河幫人的手中，他根本就不想露面和顯示自己的武功。」

　　「老頭子，他身懷絕技，難道還有什麼高手能傷害了他？」

　　「你又來了，所謂山外有山，人上有人，可能他仇家的武功比他更好更可怕，或者勢力大得超乎人想像，之外，要不。孫公子幹嗎像驚弓之烏似的深藏躲避，不想任何人知道他的行蹤？」

　　焦二娘和焦琴聽得都驚愕了，當今江湖上，還有哪一個魔頭是這麼的可怕和有勢力？連武功莫測的孫公子都遠遠躲開他？江湖上還有哪一個敢與這魔頭對抗韻？可是江湖上，除了水月宮的人最為神秘和可怕外，還有哪一位呢？難道孫公子招惹了水月宮的人？不會吧？孫公子為人那麼好，謙讓虛心，見危相助，怎會去招惹水月宮的人？水月宮人的可怕，只因為水月宮的人出沒無常，武功奇高，殲殺無情，絕不會手軟。認為水月宮人可怕，只是各地的一些強惡幫派、土豪惡神、貪官污吏和太好大惡的人，——般江湖上人並不認為水月宮人可怕，俠義人士不但不認為水月宮人可怕，還暗暗讚賞，因為水月宮人幹出了他們一些忌畏之事情來，敢明目張膽的去招惹威懾朝野的東、西廠人。一般武林人士，盡量避免去與官府的人打交道。像孫公子這樣的人，不可能去招惹水月宮的人，水月宮的人也不可能去追殺他。

　　焦二沉思後又說：「我只感到一件事是十分的奇異。」

　　焦琴急問：「爹，什麼事奇異了？」

　　「就是孫公子的武功。」

　　「哦！他的武功怎麼奇異了？」

　　「不似中原武林中各門各派的武功，他拍出來的掌法，不成招式。就是輕功，也通然不同，中原少見。」

　　「爹，那他是哪一派的武功了？」

　　「從他的武功，使我想起了一個在江湖上已失蹤了近二十年的人。」

　　焦二娘睜大了眼睛：「老頭子，你不是說我家己不見了的老爺吧？」

　　「不錯，就是我家的老爺。」

　　焦二娘頓時怔住了：「孫公子的武功，像老爺的武功？」

　　焦二點點頭：「我要是沒看錯，孫公子所拍出的掌法，就是我家老爺二十多年前，驚震中原武林的絕技之一——錯掌法！」

　　「老頭子，你真的沒有看錯？」

　　「我怎會看錯？中原武林，根本沒有人會這一門武功。所以我看了，當時十分的驚愕，打算找一個機會，向孫公子試探一下，想不到他一早不辭而別了。」

　　焦琴在旁聽得十分茫然、愕異，問：「爹，娘，你們說什麼的？什麼我家老爺長、老爺短，我怎麼越聽越糊塗了？」

　　焦二娘說：「丫頭，你當然聽不明白了，當時你兄妹兩個還沒有出世哩！」焦二卻說：「丫頭，你沒聽我說過解無忌解大俠的事？」

　　「聽過呀！爹說他是一個武功深奧莫測的大俠，就是少林、武當的掌門人，對他也甘拜下風，既欽佩他的武功。更欽佩他的為人，只可惜他突然在江湖上不見了。」

　　焦二娘說：「丫頭，解大俠就是我焦家的老爺，更是我焦家滿門的再生父母，沒有解大俠，我和你爹早已死去，在這個世間，更沒有你兄妹兩人了。」

　　「娘，那他怎麼會突然在江湖上失蹤了！」

　　「這個我也不知道，當時我正在家中坐月子，你四叔從天技山托人送了一封信，說老爺在天柱天下和他一別之後，便再也不見老爺在江湖上的蹤影，也沒任何音訊。什麼原因，到現在仍然是一個謎。我們從黃河邊上趕來這裡與你四叔相會，以後在江南四處尋訪，十多年了，也是音訊全無，江湖上沒一個人知道解大俠的下落。我們估計，我家老爺恐怕多半不在這個人世間了。可是你四叔怎麼也不相信，他至今仍在天柱山下的野人寨，等候著老爺的歸來。因為老爺曾經托給了他一件要事，沒看到老爺和接到老爺的來信，絕不可離開野人寨半步。」

　　焦琴說：「怪不得四叔怎麼也不離開野人寨了，連出來走一趟也不願意。年年月月在野人寨開飯店為生。」

　　「所以我和你爹也在長江上駕船為生，再也不回黃河老家了。希望能從來往的過客和江湖人土的口中，得到老爺的一些蛛絲馬跡。」

　　焦琴急問：「爹，你認為孫公子的武功，就是我家老爺解大俠的武功？」

　　「不錯，因為掌法一模一樣。」

　　「爹，你敢說武林中沒一個會這門掌法？」

　　「我不敢說，但我敢說，我除了看見過老爺會這門掌法外，近二十年來，從未看見過有人會這一門掌法。」

　　「恐怕爹和娘走的地方不多，見的人不多，武林中的人，哪能一一都見過呢？」不知怎樣，焦琴總不大想孫公子與爹娘的老爺有什麼關係，不然，自己與孫公子的身份就相差更大了。

　　焦二搖搖頭：「丫頭，你知不知道我將你們兄妹兩人寄養在野人寨四叔家七八年了？」

　　「爹還說呢，爹和娘回來時，我和哥幾乎認不出來了。」

　　「在這七八年中，我和你娘幾乎走遍了大江南北，長城內外，西到崑崙，東到舟洲，北上長白山，南下嶺南，差不多走遍了神州處處，看過的武林人士沒有一萬，也有幾千，就是尋找不到老爺的蹤影，也聽不到老告的任何消息，更沒有看見過有人會這一掌法。」

　　「爹，說不定有人與老爺交過手，或者在旁看見了老爺抖出了這一掌法，從而偷偷的學去了。」

　　「絕不可能。」

　　「怎會絕不可能的？」

　　「因為學這一掌法，除了有一身深厚的真氣外，沒有老爺的口傳言授和心法，別說從旁看怎麼也看不明白，就是跟著學也學不會。要不，我和你四叔，早就學會了這一掌法了。」

　　「什麼，老爺沒有教你們？」

　　「我和你四叔沒有那麼一身深厚的真氣，學不了這門上乘的掌法。他卻指點了我們一套詭異的刀法和其他武功，我和你娘就憑老爺所指點的功夫，便可以縱橫天下，闖蕩江湖了。江湖上一般的武林高手，很少是我們的對手。」

　　「爹，那麼說，孫公子是我家老爺的親傳弟子了？」

　　「就算不是我家老爺的親傳弟子，也恐怕與我家老爺有某些淵源，從中可以尋找到老爺的一些音訊。可惜孫公子突然走了。」

　　「爹，那我們分頭去將孫公子追回來吧！」

　　「沒用。」

　　「怎麼沒用了？」

　　「孫公子的輕功，更勝過他的掌法。我們就是明看見他在前面，怎麼也追不上，何況他現在已走兩個多時辰了，人已去了百里之外怎麼追？去哪裡追？」

　　「爹，那我們怎麼辦？」

　　「我在想，要是孫公子真的是老爺親傳的弟子，必然會去潛山縣野人寨尋找你的四叔。不然，我們只好在這三年之內，等他來池州府尋找我們。」焦二娘說話了：「老頭子，不如我們一家去潛山縣看看四叔，順便把這件事情告訴他不更好？」

　　焦琴首先贊成：「對，我也有好長時間沒看見四叔和四嬸了。爹，我們一起去吧！」

　　「你們不說，我也要到野人寨走走了。既然這樣，我們一家人都去吧！不過，有關孫公子的事，你們不准向任何人說出去。」

　　焦琴叫起來：「爹，女兒跟著你一直在江湖上長大，知道什麼事應該說，什麼事不應該說，孫公子的行蹤，都不想讓任何人知道，我會亂說出去嗎？」

　　「好，那我們打點一下，吃過飯，到潛山野人寨去。」

　　安慶，是焦家船常來常往的地方，有一些水上人家的朋友。他們一家將船托交給一位朋友看管，便動身去野人寨。

　　從安慶去潛山縣，有—百六十多里，他們要在天黑時趕到野人寨。

　　一百六十多里的路，對會輕功的公孫不滅來說，一點也不遠，所以在中午時分，公孫不滅便在野人寨的一條石板大街上出現了。他向當地人打聽焦家飯店在哪裡，那人一指另一頭的街口說：「你看，那裡掛起了一面酒帘，就是此處老字號的焦家飯店了。」

　　公孫不滅說：「多謝！」便直朝那面酒帘走去，不久，他便來到了焦家飯店的店前，打量了飯店一眼，只見一位四十多歲的婦人，坐在櫃檯上收賬。一位二十歲左右的店小二站在店門口，一見公孫不滅是一位遠方的來客，便笑臉相迎：「公子，要飲酒吃飯嗎？我處小店酒醇，菜好，價錢便宜。」那位婦人也笑臉相迎：「公子，請進來吧！」

　　公孫不滅進焦店了沒有？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二十回　焦氏一家
　
　　上一回說到當掌櫃的中年婦人笑臉招呼，請公孫不滅進店用飯。其實店小二和掌櫃不招呼，公孫不滅也要進店坐了。他來這裡的主要目的，是要尋找焦四。

　　看來今日不是圩日，又是中午時分大街上來往人不多，店裡吃飯的客人也少，而且還是已過吃飯的時間，塔裡四個吃罷飯的客人，出陸續會賬而去。公孫不滅走進店來，選了一張桌子坐下，店小二慌忙給他擺上杯碟碗筷，問：「公子是飲酒還是吃飯？」

　　「吃飯！」

　　「公子叫什麼菜？小店裡的紅燒牛肉和小炒肉，遠近馳名。」

　　「好！那就給我來一碟紅燒牛肉和小炒肉，加一碗(又鳥)蛋湯，再來三四個饅頭。」

　　「是！」店小二應了一聲，以特有的音調向女掌櫃揚聲叫道：「紅燒牛肉；小炒肉各一碟！外加一碗(又鳥)蛋湯和四個饅頭！」

　　女掌櫃在一張紙上記下了，店小二又對公孫不滅說：「公子，坐一會，先飲杯茶，菜飯不久便送來。」說著，給公孫不滅斟了一杯熱茶。

　　「多謝！」公孫不滅說，「小二哥，你店的老闆是不是姓焦名四？」

　　店小二有點詫異：「不錯！不錯！這正是我店的老闆。」

　　「他現在在不在店裡？在下想見見他。」

　　「公子要見我們的老闆？」

　　「是。」

　　店小二不由朝女掌拒望了一眼，女掌櫃早已聽到了公孫不滅的說話，生疑地走了過來，問：「公子與他相熟？」

　　公孫不滅不由站起，一揖說：「請問大嬸怎麼稱呼？」

　　「有人稱我為笑面雌老虎。」

　　公孫不滅一怔，心想：雌老虎？怎麼一個婦道人家，有這麼一個可怕的稱呼？她為人很惡麼？店小二在旁說：「她就是我們的老闆娘。」

　　「不錯！我是焦四的渾家，焦四是我的男人。」

　　公孫不滅又是一揖說：「原來是四嬸，請受在下一拜！」

　　焦四娘一手攔住他說：「哎！公子先別給我來這一套，也別這樣稱呼，我們還是有話直說的好，你與我男人是相識還是朋友」

　　公孫不滅一看這婦人一副拒人千里的態度，好像自己是不懷好意而來的，他不由說：「在下與焦四叔從不相識，更索未謀面。」

　　焦四娘奇怪了：「那公子找他幹什麼？」

　　「在下受一個人的使命而來。」

　　「哦！誰？」

　　「一位姓解的老人。」

　　焦四娘一聽，全身頓時像電擊似的怔住了，上下再次打量著公孫不滅，再環視四周和店外，見無人才警惕的問：「姓解的一個老人？」

　　「是！」

　　焦四娘想了一下，壓低聲音說：「好！你跟我到裡面說話去！」她又對店小二使了一個眼色，「注意，看有沒有別的客人到，代我招呼他們。」

　　「是！小的明白。」

　　焦四娘將公孫不滅帶進了店後的內院，地方雖然不大，卻清靜、乾淨，焦四娘請公孫不滅坐下問：「好！這裡沒人，你說清楚，什麼姓解的老人？」公孫不滅訝然：「你不知姓解的老人？」

　　「現在是我問你，姓解老人尊名是什麼？綽號又怎麼稱呼？」

　　「他老人家叫解無忌，人稱草上飛。」

　　「公子尊姓大名？」

　　「在下複姓公孫，名蕪，字不滅。」

　　「公子與解老爺……」

　　「在下是他老人家的親外孫。」

　　「令堂是……」

　　「解蕪。」

　　「現在他們在哪裡？」

　　「家母不幸早已去世，外公他老人家……」

　　「在哪裡？」

　　「這——」公孫不滅頓時生疑了；盯著焦四娘問，「你真的是焦四嬸？」

　　焦四娘突然一掌向公孫不滅拍去，要是公孫不滅沒學過武功，可能真的會給拍翻，但這時他反應靈敏，一下子從椅子上躍開，驚問：「你怎麼出手打人了？」

　　焦四娘一聲冷笑：「你這小子，是不是吃了老虎膽，豹子心，居然敢到我們店裡自撞，騙人？說！你到底是什麼人？是誰打發你來這裡的？不說清楚，你別想能活著離開這裡！」

　　「在下不是說清楚了麼？不是他老人家叫我來這裡，又是誰叫我來這裡了？」

　　「哼！你以為你能騙得了我麼？」

　　「在下幾時騙你了？」

　　「看來老娘不將你抓起來，吊起來拷打，你是不肯說實話了！」焦四娘說著，又是一連兩掌飛快拍出，逼得公孫不滅不得不閃避和還招自衛了。

　　公孫不滅內力深厚，掌勁凌厲，三四招後，就將焦四娘遇到屋角去。焦四娘眼露駭然、驚訝之色。公孫不滅突然停了手，躍開說：「你別再逼得在下出手，最好，請焦四叔出來和我說話。」

　　這時，突然從屏風背後轉出一個四十多歲的漢子來，神屈十分威嚴，目光敏銳，說：「我就是焦四，你有話說吧！」

　　公孫不滅驟然一見焦四，驚奇問：「咦！怎麼是你？」

　　焦四也驚訝：「你認識我？」

　　因為焦四的面貌、神態，與那船家焦二有些相似，公孫不滅以為他是焦二了，但定神看清楚，又有分別，知道自己認錯人了，連忙說：「對不起，在下認錯人了！閣下就是焦四？」

　　「不錯！我就是焦四。」

　　「請問長江的焦家船焦二與閣下……」

　　「他是我的兄長，你在哪裡見過他了？」

　　「在下正是坐他的船從池州來到安慶。」

　　「哦！是他打發你來這裡？」

　　公孫不滅搖搖頭：「是在下外祖父解無忌叫在下來這裡尋找四叔，令兄長並不知情。」

　　「你真的是解老爺的親外孫？」

　　「在下沒有必要來欺騙你們。」

　　「唔！看你剛才的掌法，的確是解老爺的錯掌法，沒有解老爺的口傳心授，外人是怎麼也學不會的。」

　　「你們相信在下了吧？」

　　「你有何憑據能證明你是解老爺的外孫或傳人？」

　　「憑據！？」

　　「是！沒有憑據，我們是不敢相信的。雖然錯掌法在中原武林少見，但在海外，也有人會這一門武功。」

　　公孫不滅一下想起了外祖父交給自己的那一顆小小的銅扣，便說：「憑據，在下有。」

　　「是何憑據？」

　　「一顆銅扣。」

　　焦四急問：「在哪裡？」

　　「在我身上。」

　　「唔！請公子拿出來看看。」

　　「請你們取一把小刀來！」

　　「取刀！？取刀幹什麼？」焦四困惑問。

　　「因為在下怕在路上丟失了，特意將它嵌進了在下的大腿肌肉中。」

　　焦四娘驚奇：「嵌入了大腿的肌肉中？」

　　焦四說：「你快去取把鋒利的小刀來，同時也將金創藥帶上。」

　　「是？」焦四娘轉身到屏風後面取了一把鋒利的匕首、一包金刨藥及一條扎傷的布條。

　　公孫不滅捲起了褲腳，露出了雪白的大腿肌肉，同時將匕首取來，焦四娘連忙說：「公子，慢著！」

　　公孫不滅不由停了手，茫然問：「四娘還有什麼吩咐？」

　　「公子，這匕首應該先在火上燒烤，以免傷口發炎化膿，要治好傷就費日子了。」

　　焦四說：「不錯，應該這樣。」

　　焦四說：「不錯，應該這樣。」

　　公孫不滅將匕首在焦四娘燃著的油燈火中烤了一下，焦四又出手封了公孫不滅嵌銅扣處四周的一些穴位，減少流血，問：「公子，要不要我將銅扣挖出來？」

　　公孫不滅說：「不用！在下自己來。」

　　公孫不滅說：「多謝兩位了！這就是外公給我帶來尋找兩位的信物。」

　　因為當時焦四娘已懷孕三個月了，再在江湖上東奔西走實在不方便，焦四夫婦也知道主人愛護自己的一片深情厚意。焦四問：「老爺，今後我們去哪裡尋找你呢？」

　　「你們不用去尋找我了，三五年後，我自會到野人寨尋找你們。」

　　「三五年後老爺要是不來，我們怎麼辦？」

　　「我有一本本門派的武功秘芨，就藏在這山上的司元洞內，我一定回來。」解無忌說到這裡，想了一下說，「要是我萬一出事，不能趕回來，我會打發人，帶有我本門派惟一的一件信物——銅扣，來尋找你們，你們見到了銅扣，如同看到了我一樣，一切事你們就聽他的吩咐去辦。你們千萬不可離開野人寨呀！」

　　焦四說：「主人放心，沒見到你和持有銅扣的人，我夫婦倆怎麼也不會離開野人寨。」

　　誰知他們夫婦倆在野人寨一等再等，苦苦等候了近十七年，連生下的兒子已滿十七歲了，仍沒見老爺的到來，也沒聽到老爺在江湖上的音訊，彷彿解無忌與他們分手後，一下在人間消失了！他們仍不敢離開野人寨半步，日盼夜盼，希望盼到老爺的到來，想不到今日，果然將老爺的訊息盼到了，儘管老爺沒到，但老爺的信物到了。他們夫婦一時激動萬分，雙雙在公孫不滅面前跪下叩頭說：「奴才焦四夫婦，叩見小主人。」焦四娘說：「婢子不知小主人到來，剛才無禮得罪，請小主人寬怒。」

　　這一下，弄得公孫不滅手足無措，連忙站起：「你們千萬別這樣，快起來，我們好好坐下談話才是。」

　　焦四夫婦仍然叩了三個頭才站起來，焦四迫不及待的問：「小主人，現在老主人在哪裡？要不要我趕去接他老人家來這裡？」

　　焦四娘責備自己男人說：「你也真是，小主人到此，連飯也沒有吃哩！你等小主人吃飽飯後再問不行嗎？」

　　「對對，你快去叫店小二將飯菜端到這裡來，我們一塊陪小主人喝酒用飯。」

　　「那你好好陪小主人坐吧。」焦四娘說完便出去。

　　焦四關切的問：「小主人，你這刀傷怎樣？還痛不痛？」

　　「四叔！看來這刀傷藥很靈驗，早已不痛了，多謝你的關心。其實這一點點的刀傷，比起我以前所受的種種酷刑輕得多了。」

　　焦四驚愕：「小主人受過種種酷刑？」

　　「四叔，一言難盡。這一次我能死裡逃生，多得外公的幫助，要不，我恐怕早已不在人間。」

　　焦四正想進一步問下去，焦四娘和店小二端著萊，提著酒進來了，端上來四小碟的菜是：小炒肉、油炸花生、鹵豬頭肉和炒(又鳥)蛋，都是下酒的萊式。店小二擺好了碗、碟、杯、筷，焦四娘對他說：「你去廚房幫手殺(又鳥)宰鴨，傾便看看冬菇婉元蹄弄好了沒有？弄好了就先端進來，將鋪面關上，今天不做買賣了！」

　　「是！」店小二應聲而去。

　　公孫不滅說：「四嬸，這些萊夠了，還殺(又鳥)宰鴨的幹嗎？」

　　焦四娘笑著：「小主人，這四小碟不過是下酒之物而已，怎算得是上菜？」公孫不滅說：「四嬸，這些菜己夠了！別為我弄那麼多萊了！」

　　焦四說；「小主人，這是我夫婦倆的一點心意，特意為小主人洗塵、壓驚。小主人不會冷了我們的心吧！」

　　「四叔，四嬸，你們有心了！」

　　焦四娘說：「小主人別這樣說。小主人，你酒量好不好？用碗還是用杯裝酒？」

　　「我酒量不好，平日不大飲酒，難得四叔、四嬸高興，我就陪四叔、四嬸飲兩杯好了！」

　　「那我們多謝小主人了！」

　　「四叔、四嬸，你們今後別小主人小主人的稱呼我，你們都是我外公的人，我當你們是父輩一樣，也希望你們將當成你們的子侄一樣看待，叫我不滅或者蕪兒好了。而且小主人的稱呼，給人聽了也不好。」

　　「小主人，我們都是你外公的奴僕，怎敢不分上下的稱呼你嗎？」

　　「四叔、四嬸，我雖然不算是什麼江湖中兒也不大懂得江湖上的各種規矩，但我知道江湖中人以義為重，以心換心，要是你們不將我當子侄看待，我今後在這裡住也住得不舒服了！」

　　焦四娘說：「小主人，儘管我們心裡將你當成我們的子侄一樣，但直呼其名，我們是怎麼也叫不出口的，這樣吧，你嫌小主人不好聽，我們就叫少爺好了，這樣也不會壞了規矩。」

　　焦四說：「對對！少爺兩字最好，外人聽了也不會注意，我們今後就叫你少爺好了！」

　　焦四娘給公孫不滅勘了一杯酒：「少爺！來，我們飲酒。」

　　公孫不滅只好苦笑了一下，也不堅持己見了。不知是公孫不滅身世與一般的公子、少爺不同，還是天生如此；他從來不將人看為上下尊卑之分，感到人與人之間是互相平等，互相尊重才是。他雖然身在主子的行列中，卻從來不特別人當成什麼下人、奴僕，年長的他視為自己的父輩，與自己差不多的他視為兄弟、姐妹。他在無錫時，就視明叔夫婦為自己的父輩，視小丹為自己的弟弟。儘管他們稱自己為少爺、公子，他從來就沒有將自己當成什麼主子而高高在上，擺什麼主子的架子，總是乎易、親切，尊重他人。現在他聽了焦四娘叫他飲酒，他舉起酒杯來：「四叔、四嬸，我先敬你們一杯！」

　　焦四娘說：「少爺，你怎麼對你們這般客氣呵！」

　　隨後他們一邊飲酒，一邊談話，公孫不滅對他們講述了自己的身世、經歷，自己怎麼落到了東廠的那一座人間地獄中，以後自己怎麼在地獄中碰上了嫡親外祖父，以及外祖父不幸的遭遇和經歷，自己又怎麼在外祖父的授意、幫助下逃了出來，一一詳細說了一遍。公孫不滅這一段不平凡而又近乎神話似的經歷，聽得焦四夫婦驚灣不已。他們先是驚奇、羨慕公孫不滅碰上了水月宮的小公主茜茜，這是當時江湖上極帶神秘色彩的一位武林中人，既神往小公主的為人、慧骸、正義，武功又極高，後來又十分悲痛自己主人解無忌的不幸遭遇，怪不得近二十年來，在江湖上不見他的蹤影，也聽不到他半點的音訊，原來他遭受了好人東廠汪曲所害，至今仍困在那座人間地獄中受苦受折磨。

　　焦四聽了公孫不滅的敘述之後，憤怒得將酒杯也捏得粗碎了，咬著牙說：「我焦四不將汪曲這賊子抽筋剝皮，誓不為人。」

　　焦四娘說：「我們現在知道主人的下落了，還不設法去救人？發誓有什麼用？」

　　焦四對公孫不滅說：「少爺，你帶我們去那座人間地獄，哪怕是上刀山，下火海，我們也要將老爺救出來！」

　　公孫不滅見他們夫婦兩人那種憤慨填胸，不顧生死的要前去救自己的外公，起初也非常的感動，但他很快的冷靜下來，搖搖頭說：「四叔、四嬸，我們現在不能去。」

　　「什麼！？不能去？為什麼？」

　　「外公說，汪曲這賊子的武功非常好，我們現在怎麼也不是他的對手，要不，外公何必要我裝死逃出來？先練好外公武功秘芨上的武功，然後再去救他。我當時要是能戰勝汪曲，外公早叫我將他救出來了，也不會要我千里迢迢，跑來這裡尋找你們了。」

　　焦四娘說：「少爺，老爺當時可能是想到你一個人孤身作戰，不但救不了他，也害了你少爺的，所以才叫少爺裝死逃出來尋找我們。現在我們有幾個人了，難道還怕了那汪賊不成？」

　　焦四說：「不錯，我叫我二哥一家人，再相約江湖上的一些朋友前去，就算汪賊是三頭六臂的哪吒，我們也可以拼了他，將老爺救出來。」

　　「不！這沒有用的，只會叫更多無辜的人前去送死。不但救不了我外公，反面令外公速死。」

　　焦四娘困惑問：「少爺，怎會這樣的？」

　　「四嬸，他不是一般的地方豪強惡霸，也不是什麼打家劫寨的山賊土匪，那地方是朝廷東廠設在江南的一處秘密殺人魔穴。先別說魔穴內外戒備森嚴，高手如雲。而且東廠的耳目遍佈各地，他們化裝成各式各樣的人都有，滲人江湖上的各門振會幫，更有的以俠義人士面目出現。四叔、四嬸，你們說要邀請其他的江湖朋友相助，我實在不放心，不知其中有沒有東廠的耳目，要是有，只怕我們未行動，他們就突然出現。如果我們遭到大批官兵們的圍捕，別說去救外公，恐怕連自身也難保。」

　　焦四夫婦相視愕然：「少爺，那我們怎麼辦？」

　　「救外公的事，我們只能秘密行動，除了我們三個人外，最好別讓任何人知道，我們不是不相信我們，只是預防不測而已。就是我的面目，也別讓人知道。」

　　「少爺，我們目前怎麼行動？」

　　「深藏不露，養精蓄銳，我們大家都加緊勤練武功，等我們學會秘芨上的武功後，你們就是不去，我一個人也要去格外公救出來，殺了汪賊，將整座殺人魔穴蕩平！」

　　這時，公孫不滅再也不是一個怕事的文弱書生了，環境賦予了他的傲骨和堅毅。神鞭叟、水月宮人俠義行動對他的潛在影響，在這一剎那間閃躍了出來。加上他無書不讀，譜子百家，孫子兵法，都曾瀏覽過，知道如何用智用謀，他尤其從心裡欽佩水月宮小公主茜茜智殺馬家父子的事，這些等等，令公孫不滅成熟了。汪曲恐怕發夢也想不到，他逼害公孫不滅，同時也造就了公孫不滅，令公孫不滅今後成為他和他事業的埋葬人。惡劣、艱苦的環境，對一個意志堅強的人來說，無疑是一個難得的絕好鍛煉機會，在溫室裡，怎麼也培養不出一株傲霜斗雪的千年古松來。

　　焦四聽了公孫不滅最後一句豪氣衝霄的話，連忙說：「少爺，我們怎麼現在不去呢？」

　　焦四娘說：「少爺，那我們要等多久？」

　　公孫不滅微微歎了一聲：「那就看我如何練好外公的武功了！」

　　「少爺！那老爺不是仍要在魔穴中受折磨麼？」

　　公孫不滅一想起外公的情景，心頭在發痛，但他不能不聽從外公的話，不學成武功；千萬別去救他。他慢慢說：「四嬸，我也恨不得明天就去將外公救出來，因為在這世上，只有外公，是我惟一的一個有血緣關係韻嫡親的親人，但外公叮囑我，學會練好了他秘籠上的一兩門武功後，才可以去救他。我想．這是有原因的，要不，外公傳給了我八成的功力，又傳授我防身自衛的掌法和輕功，我完全可以隻身從魔穴逃出來，叉何必去裝死？看來外公的用意，就是不想令汪賊和東廠的人知道，以為我真的死了，從而不跟蹤追殺我，令我有一段時間練好武功，將來為他老人家報仇雪恨，所以我懇請四叔、四嬸幫助我完成這一心願。」

　　「少爺客氣了！相助少爺，是我們義不容辭的責任，而且為老爺報仇雪恨，更是我們的本分。」　　是夜，酒罷席散後，他們又在燈下談心，才各自回房休息。公孫不滅所住的房間，焦四娘早已給他安排好了，是焦家飯店內院一座最清雅的庭院，十多年來，他們夫婦日日打掃，修整這間庭院，就是為了迎接主人的縛來，想不到主人沒有回來，而是小主人回來了。

　　公孫不滅獨自一個人在這座幽靜的庭院住下，心事重重，他哪裡睡得著？他初時擔心在野人寨能不能找到焦四夫婦，現在終於得償心願尋找到了，不辜負自己千里迢迢擔驚受險的一場辛苦。在交談中，他對焦四夫婦異常的尊敬和器重，他們夫婦兩人，真的從沒離開野人寨半步，日日守候，夜夜盼望自己的外公，沒有半旬的怨言，仍然是那麼的忠心耿耿。這樣的忠心義僕，恐怕在世上不多，因為他們在主人全無音訊之中，更無任何人監督著他們的情況下，仍盡忠職守，日夜苦守了近二十年，這怎不叫人肅然起敬？而且他們還是自謀生計，打發那一段艱苦的年代，應付地方上的一些土豪劣紳及上門白吃白喝的強徒惡少，輕的教訓他們一下，重的不動聲色，不露出半點蛛絲馬跡，悄然的在無人處幹掉了他們。因而焦四娘才得了一個笑面雌老虎的綽號，使強徒、惡少再也不敢來飯店裡生事，公孫不滅的另一心事，是自己能不能在短時期內學會外公秘策上的武功。萬一學不會怎麼辦？外公已年邁，又灌了八成的功力給自己，在那暗無天日的魔穴中受折磨，過著非人的生活。想到這裡，公孫不滅更心急如焚，他咬著牙齒暗說：「無論如何，怎麼也要盡快將武功練好，將外公救出來！不殺汪賊誓不解恨！不然，愧對外公，也愧對忠心耿耿的焦四叔他們。」

　　公孫不滅想到這裡，心思如潮，再也難以平靜下來，便輕輕開了房門，走到庭院的樹下散步。

　　山林之夜，比任何地方都來得早，雖然現在只是亥時左右，野人寨內外，早已無行人，顯得分外的寧靜，一彎殘月，冉冉的從天邊山頭上升起，真是月華似水，使天柱山下的這個小小的野人寨，恍如浸在一片水銀之中，令寧靜的野人寨又顯出一種神秘之感。

　　公孫不滅仰望月夜長空，心事重重，不由有感而作，吟出了一首「卜算子」詞來：「仇恨重如山，心事向誰說？野寨深院獨徘徊，孤影伴明月。翹首望長空，悲痛幾欲絕；他日青鎊怒出鞘，飲盡仇敵血。」

　　他正吟罷，驀然心頭一怔，因為公孫不滅這時內力異常深厚；已聽到寨外五里之外，有幾個人的腳步聲，飛也似的朝野人寨而來。他驚疑了，這麼夜了，還有誰這麼匆忙來這野人寨？不會是我的行蹤叫東廠的耳目注意了？深夜裡派高手們來追捕我？要不，不可能是一般入朝這荒僻的山寨奔來。因為野人寨，並不是什麼來往必經小鎮，除了上天柱山的遊客外，就沒有什麼人到來了。難道是夜裡上山的遊人？這時，焦四娘提著燈籠進院子裡了。她除了在臨睡前巡視店的四周外，也想看看公孫不滅睡得好不好，她看見公孫不滅怔怔的站在一棵樹下，驚訝地問：「少爺！這麼夜了，你怎麼還不睡的？是不是睡得不舒服？」

　　公孫不滅似乎對她的問話置若罔聞，仍凝神傾聽，他從腳步聲判斷，來人一共有四個，腳步不慢，似乎一個個身懷武功。

　　焦四娘見公孫不滅不應，驚疑問：「少爺，你不會有事吧？」

　　公孫不滅忙說：「四嬸，我沒事。」

　　「那少爺怎麼一個人站在樹下，一動也不動的？」

　　「因為我在全神傾聽。」

　　「全神傾聽？少爺，你傾聽什麼？」

　　「有四個江湖中人，朝野人寨奔來了！」

　　焦四娘奇異了，問：「真的！？」

　　「是！是真的，是四個人，他們的輕功很不錯。」

　　焦四娘見公孫不滅說得那麼認真，不由也凝神聽起來，但她內力沒有公孫不滅那麼深厚，就是一里之內的聲音，她也聽不出來。她聽了一會，什麼也沒有聽出，懷疑的問：「少爺，你是不是聽錯了？寨子裡，可沒有什麼人在走動呵！」

　　「不！他們離寨子還遠，正在那條山邊路上，不錯不錯！他們走過那一座木橋了！」

　　「什麼！？正走過那一座木橋？那座木橋，起碼離寨子有二里多路。少爺，你怎麼聽出來了？」

　　公孫不滅仍不知自己內力深厚。可聽出五里之內任何人走動的響聲，他愕然的問：「什麼！？那座木橋離寨子有二里多遠？」

　　「是呀！寨子上的人，稱那座木橋為二里橋。」

　　「那麼說，我在深夜裡可以聽到很遠的聲音了！」公孫不滅輕功極好，又急於趕路，他從潛山縣城趕來野人寨，似乎是轉眼間的事，他從來不去注意路程的遠近，也不知道自己的內力可以聽出幾里之外的聲音。

　　公孫不滅不知道，就是連焦四娘，也不敢相信公孫不滅的內力，能在夜裡聽的動靜來，她問：「少爺，你是不是多疑了？聽到附近一些老鼠的走動聲，就疑心有人來了？我們店子裡，老鼠是不少的，經常在夜裡跑出來找食的。」

　　「不不！絕不可能是老鼠，是人的腳步聲，四嬸！他們越來越接近寨子了。」

　　「少爺，在夜裡，極少有人跑到寨子裡來的。」

　　「四嬸，所以我才擔心，是不是我的行蹤，為東廠的耳目注意了，連夜派人來捉我？」

　　「少爺，你來這裡之前，有沒有人暗暗跟蹤你？」

　　「沒有！四嬸，這一點我是十分小心謹慎的。」

　　「那麼說，少爺從魔穴哩逃出來，一直沒發現有什麼可疑的人在跟蹤你了？」

　　「除了從青陽到貴池的路上，有一個叫飛夜貓的小偷，曾經跟蹤我一段路外，就再沒有什麼人了。除了這個小偷以為我有什麼奇功異能，想拜我為師外，就沒其他用意？」

　　「少爺，以後就再沒人田蹤過你了？」

　　「沒有！」

　　「少爺，那你完全放心，不會有人發現你，更不會有人深夜裡跑來這野人寨的。少爺，別多疑了，你還是回房去睡吧！」

　　「不不！他們已進寨子了！你聽聽，狗在叫了！」

　　焦四娘一聽，果然有狗在吠，街上，的確有人的腳步聲似乎朝自己店子而來，焦四娘這才驚訝了：「少爺，你真的沒有聽錯，不知什麼入朝我們店走來？」

　　「四嬸，我要不要躲到外面去？」

　　「少爺，放心，就算有天大的事，有我們頂著。他們真的敢來這裡討野火，我叫他們有來無回。」

　　「四嬸，你要全殺了他們？」

　　「他們真的是東廠的人，想活著離開麼？殺了他們，才算是為老爺先出一口氣。」

　　「四嬸，你還是先看清楚，千萬別亂出手，真的是他們來了，也先應付一下，還是盡量不殺人傷人才好。」

　　「少爺，我們會應付他們的，你就在這院子裡，別出去露面。」焦四嬸說完，便轉身出去了。不一會，有人在叩店舖的大門，叫著：「四叔、四嬸，開門呀，是我們來了！」

　　公孫不滅一聽這叫門聲，又愕住了，這是一位少女的叫門聲，並且非常耳熟，他一下想起來，這不是焦琴的聲音麼，她怎麼在夜裡跑到這裡來了？難道焦家船出了事？跟著是焦四夫婦驚訝、喜悅的歡叫聲：「二哥、二嫂！怎麼是你們來了的？」

　　接著是船家焦二開朗的哈哈笑聲：「四弟、四妹，你們設想到我們這時會跑來吧？」

　　焦四說：「真的沒想到。」

　　焦四娘說：「我們還以為來了什麼不速之客，怎麼也想不到你們一家子深夜還跑來。你們都坐下，對了，你們吃過過飯沒有？」

　　焦琴說：「四嬸，我們一路不停的趕來，還沒吃飯哩！」

　　「哎！那我給你們弄飯去。」

　　「四嬸，我來幫你的手。」

　　焦二娘說：「四妹，別太張羅，我們隨便吃點就行了！」

　　「二姐，你們一家遠道而來，起碼要有水酒一杯，(又鳥)一隻吧，怎能隨便吃些就算呢！我們開飯店，還伯沒有吃的嗎？」

　　焦二說：「四妹，你隨便弄一點吃就好了，我們有一件大事要告訴你們。」焦四忙問：「二哥，什麼大事？」

　　「有沒有一個姓孫的公子來找過你們？」

　　焦四擺然：「孫公子！？可沒有這麼一位公子來找過我們。二哥，這孫公子是什麼樣的一個人？」焦四可一時設想到自己二哥所說的是自己的小主人。焦琴搶著說：「這位公子有一身莫測的武功，尤其是他的掌法，長江大盜揚子江鱷魚，接不了他一招，便身受重傷，而這條鱷魚的幾個手下，轉眼之間，便給他拍飛拍死，幾乎短一個能倖免。」

　　長江遇揚子江露水賊一事，公孫不滅沒有說出來，他只說搭焦家船而來，所以焦四一時便沒想到就是自己的小主人，問：「這個人這麼厲害？他是哪一道上的人物？」

　　「四叔，爹說他那一掌法，好像是老爺的錯掌法。疑心他與我們多年失蹤的老爺有關。」

　　「什麼！？錯掌法？」焦四驚怔了。

　　而焦四娘早已明白焦二、焦琴所說的人，就是自己剛來到了的小主人公孫不滅，便笑著說：「你這丫頭，還有個完的沒有？什麼天大的事，等吃飽了飯再說，來！跟四嬸下廚房弄飯菜去。」

　　公孫不滅聽到這裡，才放心下來，原來焦二一家並沒出什麼事，只是為向焦四告訴自己的行蹤而來。看來，外公傳給自己這一套防身自衛掌法，今後可不能隨便在武林人士面前抖露出來。他想了一下，便回房去睡，由於他放心而睡，不久便睡著了。

　　外面，焦四娘拉了焦琴到廚房去後，焦四卻急問焦二：「二哥，那位孫公子人長得如何，是什麼打扮？」

　　焦二一說，焦四什麼都明白了，「哦」了一聲：「原來是小主人。」

　　焦二夫婦和焦浪全身一怔，焦二睜大眼睛問：「什麼小主人？」

　　焦四壓低了嗓子說：「二哥二嫂，你們所說的孫公子，正是我老爺惟一親生的女兒解蕪小姐所生下的兒子；他不是我們的小主人，又是什麼人了？想不到我在這裡苦苦等候老爺近二十年，他終於打發他的親外孫來尋找我們了！」

　　焦二一家真是驚喜極了！焦二帶自信的對焦二娘說：「你看，我這雙老眼沒有看錯人吧？我說孫公子必定與我們多年失蹤的老爺有關，想不到他還是我們老爺的親外孫，是我們的小主人。」

　　焦二娘說：「好啦！別老鼠上天平，自己稱自己了，沒人說你看錯了人。」她轉問焦四：「四叔，現在解小姐和老爺在哪裡？」

　　焦四神色一下默淡下來，焦二娘又追一句：「小主人沒說？」

　　焦四心頭沉重的說：「小主人說了！」

　　「哦！？他們現在哪裡？」

　　「解蕪小姐早已不在人間多年了，而老爺的遭遇，更是不幸。」焦四一一將事情經過說出來，焦二夫婦聽得心情異常的悲憤和沉重，焦浪更是憤怒，他站起來，一雙拳頭捏著幾乎手指骨碎了，說：「四叔！我們怎麼還不趕去將老爺救出來？還坐在這裡幹什麼？」

　　焦二喝了他一聲：「畜生！你闖的禍還不夠麼？還想去闖禍？給我坐下，別亂開口！」

　　「嘿！」焦浪帶委屈的說。

　　焦二娘說：「老頭子，你也真是，發那麼大的火幹什麼呵！有話不能好好跟浪兒說？」

　　焦四也說：「二哥，浪兒並沒有錯，我聽了小主人的話後，也像浪兒一樣，急著要去給老爺報仇，立刻將老爺救出來，反而是小主人勸我們別魯莽行事。他說姓汪的不是一般武林中的魔頭巨霸，而是權頓朝野的一位極為神秘可怕的人物，武功深奧莫測，我們目前沒一個是他的對手。」

　　焦浪問：「四叔，那我們不去救老爺子？」焦二又喝一聲：「畜生！你懂什麼？枉你隨我在江湖上行走多年，難道你沒聽說過令人毛骨驚然的『幽冥殺手』麼？」

　　焦浪全身震驚了：「幽冥殺手！？」

　　焦二娘問：「你提這個可怕的魔頭，與我們的老爺有什麼關係了？」

　　「我疑心小主人所說的汪八爺，就是這個可怕的冷血殺手。」

　　「是他！？」焦二娘睜大了眼問。

　　「不是他，江湖上又有誰能暗算我們的老爺子？」

　　焦四范然的問：「幽冥殺手的武功極好？」

　　焦二說：「四弟，你十多年來，一直蝸居在這小鎮子上，沒到外面走動，不知道外面的情況。幽冥殺手，不但武功極高，更是行蹤莫測，機智善變，行動敏捷，形同鬼魅一般，就是武林中的一流上乘高手，觀其影而不見其形，知其蹤而不知其所在。因而無人能識其真面目，哪怕他就是在你眼前出現，你也以為是一般的老者而已，怎麼也不會想到他是一個可怕的殺手。因為認識他的人，除了臣服他外，沒有一個人能活在人間，看來認識他的人，恐怕只有我們這個從死裡逃生的小主人了。這個老殺手，將殘忍、狠毒、陰險、權謀、狡黠、邪惡集於一身，權勢通天，實在令人聽了毛骨悚然，見面心驚膽戰，殺人含笑。以往不少武林中成名的人物，都死於這個神秘人之下，初時，大家都以為是水月宮人幹的，後來查明是泡干的，是他有意嫁禍給水月宮人。」

　　焦四問：「怎麼查明是他幹的呢？」

　　「從死者身上的傷痕，水月宮人殺人多數用劍，而他殺人，用的卻是手指劍，死者的傷處是在頸下或眉心，一擊致命，只留下眉心的一個小孔或者頸下一條細小的血痕。水月宮宮主殺人也是這樣，但傷痕明顯得多了，一般武林人士看不出，但一流上乘高手一看就清楚了。」

　　「哦！什麼人知道他是這麼殺人的？」

　　「四弟，這個幽冥冷血殺手，原先是大漠上一個殺人狂魔和飛盜，有時整隊商人都死在他的手指劍下，連駝夫也不能倖免，將金銀貨物掠劫一空。後來不知怎樣，他成了東廠的第一個紅人，可怕的殺手。他這種殺人方式，是少林寺的一位高僧看出來的，同時也為水月宮人洗白了名聲。傳說，這老魔的武功不在水月宮宮主之下。」

　　焦四聽了，愕然得羋晌不能出聲，因為水月宮宮主的武功，他是知道的，經常聽人說過，那真是匪夷所恩的武功，高得叫人難以去想像。

　　焦二又繼續說：「看來老爺吩咐小主人的話是對的，只有小主人學會並練好了老爺秘芨上的武功，才有可能應付這老魔，現在我們不但不能輕舉妄動，更不能將小主人的事洩露了出去。」

　　大家一聽，才知道這事的嚴重和可怕，同時間，焦四娘和焦琴也在廚房裡一邊弄飯一邊談心，焦四娘少不了將公孫不滅的身世和他人那人間地獄的經歷說了出來，她從焦琴的說話口氣中，聽出了這個丫頭對公孫不滅是異常的欽佩和神往，幾乎一顆勞心都掂掛著公孫不滅。焦四娘不禁暗暗替她擔心和惋惜，她不忍直接給焦琴澆冷水，只有婉轉的說出了公孫不滅另一段的經歷來，示意焦琴知難而退。焦四娘似乎漫不經心的說：「琴丫頭，你知不知我們的小主人，在江浙的路途中，碰上了當今武林一位最神秘的人物？」

　　焦琴好奇的問：「四嬸，他碰上誰了？」

　　「水月宮的小公主。」

　　焦琴驚訝得睜大眼睛：「水月宮的小公主？」

　　「是呀！」焦四娘子是將公孫不滅怎麼遇上了小公主，以及小主人怎麼大鬧青雲鎮，火燒三溪口馬家莊，智殺馬家父子和怎麼在桐廬縣分手的情景，一一說了出來，焦琴聽得驚奇、神往異常。

　　焦四娘又說：「琴丫頭，先不說小公主的武功如何，單是她跟前的丫頭芸芸姑娘，其武功之高，恐怕當今武林中一流的高手也比不上。從她們之中的情景看，似乎小公主對我們小主人極有好感，小主人對小公主似乎也一往情深。要是我們小主人練好了老爺的武功，能與小公主相處在一起，試問當今武林，又有誰人能敵？」

　　焦琴怔住不能出聲了。焦四娘問：「琴丫頭，飯煮好了沒有？」

　　焦琴似乎才回過神來：「四嬸，煮好了！」

　　「好！先將酒菜端出去，讓他們先飲酒吃菜。」

　　「好的！」

　　焦琴將酒菜端出來時，焦二他們的談話也告一段落。焦二問焦四：「我們要不要請小主人一塊來飲杯酒？」

　　焦四娘說：「二伯，小主人恐怕早已睡著了，我看不要去驚動他了，何況他的腿還有刀傷。」

　　焦二愕異：「小主人腿上有刀傷？是誰傷害了他的？」

　　「二伯，沒人能傷害了他的，是小主人用刀割傷了自己。」

　　眾人愕然：「他怎麼會這樣？」

　　焦四隻好將公孫不滅取老爺信物一事說了出來，焦琴說：「小主人太過小心了，他不能將信物帶在身上麼，要受那刀傷之苦？」

　　焦四娘說：「琴丫頭，在那座魔穴裡，小主人只有這樣，才不會讓人注意和知道，同時信物也不易在路上失落。」

　　焦二又環視了一下，問：「峰兒呢？他也睡了麼？」

　　焦琴說：「四嬸，將峰弟叫來飲杯酒吧，我很久沒有看見過他了。」

　　焦峰，是焦四夫婦親生的兒子，以前由寧焦二夫婦為了尋找在江湖上失蹤的解無忌，帶著焦浪、焦琴兩兄妹在路上不方便，便交給了焦四夫婦，所以焦浪、焦琴和焦峰從小就在一起玩，共吃共住，互相間感情很好，尤其焦琴與焦峰，更勝似同母的親姐弟一樣，對他極其愛護、關壞備至，在情感上，勝過自己的親弟弟，直到焦二夫婦遍尋主人不遇，才轉回來，以後在長江上駕船為生，他們姐弟、兄弟三人才分。所以焦琴一說，焦浪也跟著說：「我也想看看峰弟了，不知他長得怎樣，要不，我去叫醒他。」

　　焦四娘說：「你別去叫了，他不在店裡。」

　　「他去了哪裡？」

　　「他在山裡看守著司元洞府。」

　　焦琴問：「他一個人不怕麼？」

　　「他已滿十七歲了，長得簡直像一個大人似的，膽大異常，什麼也不怕，他連老虎、豹子、巨解也敢捕殺，我們店裡經常有野味賣，就是他一個人在山上捕殺回來的。他一來在山中捕獵；二來看守老爺留下來的那本秘芨；三來也可以帶一些遊客參觀洞裡的一些奇景異石，得到一些賞錢。所以山上的人，都叫他為司元童子，或者是洞府童子。峰兒還得佛光寺一位高僧喜愛，傳給了他一套近身搏鬥的龍拳虎腿法，一般會武功的人，十個八個近不了他的身。」

　　焦二說：「哦！原來峰兒還有這一段奇遇，那真是太好了。」

　　焦琴說：「這麼說，明天我要上山看看峰弟了，試試他那一套龍拳虎腿管不管用。」

　　焦四娘笑著：「他那一套龍拳虎腿，高僧曾叮囑過，只能對付強徒山賊，不准對付婦女。好了，快坐下來飲酒吧，要不，萊涼了，就不好吃了。」

　　焦氏兄弟兩家，在飲酒吃飯中，除了傾談別後的江湖事，自然而然又談到小主人的事來，談到了公孫不滅練功的事，便商議如何保護公孫不滅的安全等等。最後，焦二一家也留下來，暗中護著公孫不滅。焦家飯店，照常開店做生意，以免引起別人的懷疑和議論，只不過焦二娘卻成了店面的店小二之一，協助焦四娘，打理一切，注意來客中有沒有可疑的人物，他們是公孫不滅練功時的第一道防衛線；焦二兄弟是第二道防線；焦浪、焦琴和焦峰，都成了公孫不滅的近身衛士。

　　第二天，公孫不滅醒過來，焦琴便端了一盆熱水進來，請公孫不滅梳洗。公孫不滅一看是焦琴，愕然問：「是你！？」

　　焦琴笑著：「少爺，你沒想到是我吧？今後的日常生活，就由我打點啦！」

　　「你們不回去麼？」

　　「不回啦！我們全家人都留下跟隨你了！」

　　「什麼！？」公孫不滅怔住了，「留下來跟隨我？」

　　「是呀！」

　　「你們今後不在長江駕船為生了？」

　　「我們在長江上駕船，主要是打聽老爺的下落，現在知道老爺的下落了，小主人又前來，我們還駕船幹嗎？」

　　「這，這怎麼行呢？」

　　「少爺，有什麼不行了？」

　　「我什麼也沒有，你們跟我不是要喝西北風嗎？」

　　焦琴笑起來：「哎！我還以為少爺說什麼不行的，原來為這個擔心。少爺，你放心好了！你還怕我一家找不到吃的，單是四叔這間店子，已夠我們吃不完了。另外，四叔還在寨子的四周，置了一些農田和山地哩！不會餓著了我們，更不會餓著了少爺，你今後只管一心一意學好老爺的武功，其他的事，什麼也別管，全由我們包了！少爺，你洗臉漱口呀！要不要我擰手巾給你？」

　　「不不！我自己來，你放下好了。」

　　「少爺，你洗好臉，梳好頭後便出來，我爹娘都在外面等候著你的。」

　　公孫不滅問：「他們等候我幹什麼？」

　　「你現在是我們的小主人了，他們自然要拜見你這個小主人的。」

　　公孫不滅連忙說：「不不！我不是你們的小主人，我……」

　　焦琴追問：「什麼，你不是我們的小主人？」

　　「是呀！」

　　「那麼你不是我們解老爺的親外孫了？你是冒充來的？是個江湖大騙子？」

　　公孫不滅愕然：「我怎麼不是我外公的外孫了？我是江湖騙子嗎？」

　　「你到底是不是我們解老爺的外孫？」

　　「是呵！」

　　「那你怎麼不是我們的小主人了？」

　　「這……」

　　焦琴忍不住笑了：「好啦！我的小主人，你洗臉漱口吧！我們都在廳上等候你。」焦琴說完，笑著轉了出去。

　　公孫不滅梳洗完畢，只好硬著頭皮走出去，果然焦二一家人和焦四夫婦都在廳上，一見他出來，一齊跪下叩頭請安，弄得公孫不滅手忙腳亂的，連忙將他們一個個扶起來，說：「大家別這樣，不然，我不敢在這裡住下去了！」公孫不滅說完，又對焦四夫婦說，「四叔、四嬸，我不是說過，你們千萬特別我當什麼小主人看，將我當成你們的子侄看更好麼？」

　　焦二說：「少爺！你心地仁厚，不將我們當下人來看，但我們仍然將你當成了我們小主人，這個名分是不可廢的。」

　　焦二娘說：「少爺，你是不是仍怪我們在船上冒犯了你，而不認我們了？」「二伯母言重了！我絕沒有這樣的心，我只是……」

　　焦琴說：「少爺，你別再說了，除非你真的不是我們解老爺的親外孫，不然，你始終都是我們的小主人。」

　　焦四娘說：「少爺，自從我們不見了老爺之後，像失去了爹娘似的，彷徨無主，難得上天可憐我們，使我們苦守、苦尋十多年後又有了依靠和希望，使者爺將少爺打發來尋找我們。少爺，現在我們都盼望你了，盼望少爺練好老爺的武功，早一點將老爺救出來。」

　　「大家放心，我公孫不滅可對天發誓，不將我外祖父救出來，不為外祖父雪恥報仇，將枉生於天地間，不得好死。」

　　眾人慌忙說：「少爺，你有一顆救老爺的心就行了，何必發如此重誓？」

　　「不！這也是我的決心，我希望大家能幫助我實現這一決心。」

　　焦二說：「少爺，救老爺的事，更是我們的職責，今後我們一切行動，都聽從少爺的調派，就是刀山火海，我們也敢闖，絕不會說一個『不』字。」「這樣，我先從心裡感激大家了！」

　　焦四娘說：「少爺，你哪來的這麼多客氣？我們都是你的手下人，用不了這麼客氣的。」

　　「四嬸，我是心裡話，不是客氣，我不知我外祖父怎麼看待你們，但我感到，外祖父既然叫我來找你們，他老人家的心目中，已不將你們當什麼下人看待了，而是將你們當成了最可信賴的朋友看待！而我，更是將你們當成長輩股看，將浪哥、琴姐、峰弟，看成是我的兄弟和姐妹一樣，我希望你們也這樣的看我，更希望我們今後有難同當；有福共享，生死與共，永遠相隨。」

　　焦二首先說：「好，少爺，我們今後就有難同當，有福共享，生死與共，永遠相隨。」

　　公孫不滅說：「二伯，我還希望我們的事，別向外說出去，尤其是我的事。」焦琴說：「少爺，你放心，我爹和我四叔昨夜裡就商量好了，有關少爺的事，哪怕砍下了腦袋，也不會說出去。就是有人問起，我們說少爺是我們遠房的一個侄兒，來這裡苦讀詩書，準備上京應考。

　　公孫不滅大喜，向眾人一揖：「這樣就太好了！」他轉問焦四，「四叔，我幾時去司元洞府？」

　　焦四說：「少爺，你有腿傷，休養幾天才上山吧！」

　　「不不！這一點點的刀傷，昨夜裡就好了，半點也不妨礙我的行動，我想今天就上山好不好？」　　焦琴問：「少爺，你的腿傷真的好了？」

　　「你們才放心？好！我試下給你們看。」

　　公孫不滅打量了廳外的一棵樹，暗運真氣，身形一閃，似一隻疾燕般的，掠出廳外，輕縱上樹，然後又像一片殘葉的飄落下來，神態優閒，行動輕靈敏捷，半點也不像是身上有傷的樣子，解元忌在江湖上人稱草上飛，輕功自然在武林獨具一格，他在地獄中將這一輕功秘訣要點悉數的傳給了公孫不滅，加上公孫不滅又具有一身深厚的真氣，施展起來，真是輕而無聲。焦氏兄弟一看，這更是老爺獨步武林的輕功了！真是驚喜非常。焦浪、焦琴兩兄妹看了，又是目瞪口呆，想不到少爺竟然有如此上乘的輕功，沒有深厚的內力，就是會這門輕功，也沒有這麼的俊。

　　公孫不滅說：「你們看，我這點傷不是好了嗎？」

　　焦四說：「少爺，吃過早飯，我們就上山好了！」

　　飯後，由焦四和焦琴護著公孫不滅上山。他們打扮得像上山遊覽的遊客一般，由飯店側門出冷巷。側門，實際上就是飯店內庭的大門，與飯店舖面不　同街也不同方向。冷巷出去不遠，就是野人寨的寨門外了。由這裡循山路而上不遠，便可以走到天往山的第一大寺——三祖寺。

　　天柱山，是大別山中的一座名山，古稱皖山。，相傳漢武帝南巡時，曾親臨天技山，封為「南嶽」；到了隋唐以後，才改封湖廣境內的衡山為「南嶽」，這裡仍稱為天柱山。原因是天柱山的主峰天往每，在群峰中拔地而起，直衝雲霄，奇峭無比，整座山峰通體裸露無土，石骨磷駒奇險，宛如擎天一技，矗立在天地之間。在那山峰絕壁之上，有前人刻下的橫書「孤立擎霄」、「中天二柱」等筆飛墨舞的大字，更有「頂天立地」四個大字直書其下，令人歎為觀止，所以稱為天柱山。唐朝詩人自居易，在遊覽天技山時，看見其峰，曾寫下了「天往一峰擎日月，洞門千仞鎖雲霄」這樣的詩句。

　　天柱山在神州大地眾多名山大川之中之所以有名，主要是它的自然奇美，山勢崔嵬，群峰兀立，危崖羅列，飛瀑高懸，谷深幽麗，因而吸引了不少的歷代的文人騷士前來遊覽，留下了不少的胺炙人口的詩章。其次是它南臨長江，交通方便，易予登臨，從而在名山大川中佔一席之地。　　公孫不滅和焦四、焦琴既然打扮成進山的遊客，就像遊客似的四處觀賞天柱山的奇峰異景了，不應行程匆匆，所以他們隨一些遊人參觀了三祖寺和寺內的覺寂塔，接著轉去寺西一條奇巖怪石的山谷中遊覽。這是天柱山一處有名的風景勝地，人稱「山谷流泉」，谷兩旁陡巖直立，谷中流水漏漏，松竹蔽天遮日，景色異常優美清雅。北宋詩人黃庭堅迷戀這山谷的幽靜秀景，在谷中盤桓讀書，自稱為「山谷道人」。在這裡，他曾寫下這四句流傳在人間的詩句：「山冷冷而北去，山靡靡以傍圍。欲窮源而不得，竟悵望以空歸。」公孫不滅一進山谷流泉，就為眼前的景色迷住了。自然而然的便想起子黃庭堅的這一首詩，要不是為了早日將外祖父從地獄中救出來，他也會像黃庭堅在這盤桓讀書，彈琴吟詩，以舒心志，現在他已是沒心思想到這些文人之中的雅興了，一心想的是怎麼練好外祖父秘芨上的武功，早日踏實魔穴，將外祖父救出來。

　　他略略打量了一下山谷，就跟隨焦四、焦琴取道經界牌石，過果子巖，直奔天池峰。

　　天池峰是天柱山四十二峰中的奇峰之一。天柱山除了四十二峰奇景外，還有麒麟、熔藥等十六巖，霹靂、鸚鵡等，五十三怪石，試心，千丈等十七崖和司元、寶公等二十五洞，可以說處處美景，處處迷人。

　　天池峰頂的渡仙橋，更是天柱山中的絕景之一，在高高的山頂上，巨崖凌空中開，中架兩石為橋，石寬不過一丈，可下臨深不可測的幽谷，沒有膽量或意志不堅的人，不敢跨越此橋。所以當地民間傳說，能過此橋，便是神仙，因而稱渡仙橋，又稱為試心橋。橋畔有泉，久旱不涸，人稱天池。天池峰之名，便是由此泉面得名。

　　渡仙橋的南面，便是草上飛解無忌藏武功秘發的司元洞府了。公孫不滅來到這裡，真是觸目儘是奇峰異景，美不勝收，因為這一帶山道險峻，一般遊人少到，這時已是下午時分，已沒有什麼遊人了。

　　當公孫不滅和焦四、焦琴快要接近司元洞府前時，驀然一條人影從一塊奇石上躍了下來，人落歡聲起：「爹！姐姐！怎麼是你們來了？浪哥呢？他沒來？」

　　公孫不滅一看，一身獵裝打扮的一個青年，眼角眉梢，盡含機靈俊氣，一雙眼睛，大而明亮，嘴角含笑，顯然這是一位討人喜愛的青年。聽他一說，便知道他是四叔的兒子焦峰了，想不到焦四叔竟有這麼一個機靈俊氣的孩子，模樣像焦四嬸一樣。

　　焦琴說：「你怎麼突然從那塊岩石上跳下來？想嚇我們嗎？」

　　焦峰笑說：「我遠遠聽到人聲，心想：怎麼這時還有人跑來這裡玩的？所以躍到岩石上看看，我怎麼也想不到是姐姐和爹來了！姐姐，你幾時回野人寨的？」焦蜂一邊說，一邊暗暗打量公孫不滅，暗想：這麼一個公子哥兒，是哪裡跑來的？怎麼爹和姐姐跟他在一起了？焦琴問：「峰弟，上面巖洞裡有沒有人的？」

　　「沒有，遊人都早己走了。」

　　焦四聽說沒人，又四下巡視一眼，也感到四周無人，便說：「峰兒，這是我們的小主人，公孫少爺，你快來拜見。」

　　焦峰一時擺然：「什麼？小主人？」心想：我們幾時跑出來這麼一個小主人了？焦琴說：「峰弟，你快拜見呀！他真的是我們的小主人。」

　　公孫不滅說：「不用了！峰兄弟，我叫公孫不滅，你叫我公孫大哥好了！」

　　焦峰見爹和姐姐都這麼說，雖然困惑，也不能不拜了，便就地拜見：「峰兒叩見小主人。」

　　公孫不滅趕快扶他起來：「峰弟，什麼小主人不小主人的，你今後叫公孫大哥好了。」

　　焦琴說：「少爺，這怎麼行的。峰弟，你以後叫小主人為少爺好了！」

　　「是！姐姐。」焦峰龐道。

　　焦四說：「峰兒，少爺是我們老爺的嫡親外孫，也是老爺在世上惟一的親骨肉。少爺現在奉老爺之命，前來尋找我們，峰兒，我們可以將老爺的武功秘籠，交給少爺了，你今後也不用在這裡看守了。」

　　「爹，少爺有沒有老爺的信物呢？」

　　「有！」焦四對公孫不滅說，「少爺，你將那顆銅扣交給峰兒看看，不然他不放心。」

　　公孫不滅奇異了，難得焦峰連自己父親的話也不相信？一定要看看信物才放心？他想不到焦峰年紀不大，辦事竟這樣的認真。於是他將銅扣從懷中取出來，交到了焦峰的手裡，說：「峰兄弟，這就是我外祖父的信物了！你看是不是？」

　　到底是不是公孫不滅外祖父的信物？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二十一回　野寨風雲
　
　　上一回說到公孫不滅將信物銅扣交給焦峰，焦峰拿在手中，詳細的觀察銅扣，左瞧瞧，右看看，神態十分嚴肅認真。公孫不滅心想：「這信物總不會是假的吧？」

　　焦峰看了後說：「少爺，我不知道它是不是真的，因為我從來沒有見過。」公孫不滅愕然：「那怎麼辦？」

　　「少爺，我爹能帶你來這裡，看來這信物是真的。請少爺原諒，我還要印證這顆銅扣是不是真的。」

　　「峰兄弟，你怎麼印證？」

　　「少爺，你先將這顆銅扣收好，在這裡等等，我去取印證物來。一試，便知道是真還是假的了。」說完，焦峰便飛奔入洞。

　　這事，不單公孫不滅困惑，連焦琴也有些茫然了，這顆銅扣，怎麼還要印證呢？難道它是假的？既然是假的，幹嗎四叔認不出來？還帶公子來這裡？要是這顆銅扣是假的，那這位公孫公子豈不可疑了？想到這裡，她不由望了望自己的四叔，見他面色凝重且帶戒備。

　　不久，焦峰將印證物取出來了，這是一條不規則的小小金屬棒，又像一把鋇匙，中間凹凸不平。焦峰說：「少爺，將銅扣拿出來試一下。」

　　公孫不滅將小銅扣交給焦峰心想：這怎麼印證呢？焦琴更是好奇的留心觀看，只見焦峰拿著小銅扣看了看，將小金屬棒的一端，對準了小銅扣中心略用力一按，「喀嚓」一聲，小小的金屬棒竟穿過了銅扣，接著一扭，奇異的現象發生了：金屬棒不但與小銅扣連成了一體，就是銅扣也發生變化，變成一個小齒輪似的物體了，形成了一把奇特的鎖匙，焦琴說：「怎麼變成這樣了？這銅扣是真是假？」

　　焦峰興奮地說：「少爺，這顆銅扣是真的了，沒有錯。」

　　焦四說：「少爺，請原諒，這是老爺臨走前交代下來的，說今後有人持銅扣前來，以鎖柄印證，以辨真偽。因為江湖凶險，什麼人都有。」

　　公孫不滅這時才明白過來，看來外公用心十分慎密，以防有人來騙取這一本武功秘芨，便說：「四叔，我怎會怪你們的，我應感激你們才是。」焦四又說：「少爺，你知不知道為什麼要這樣印證？」

　　公孫不滅說：「不是以辨真偽嗎？」

　　焦四搖搖頭說：「不單是印證，而且它形成了一把奇妙的鎖匙，只有這把鎖匙，才可以打開老爺收藏秘芨匣盒上的鎖，不然，任何鎖匙也沒法打開。強行打開，只有人死物毀。」

　　焦琴驚愕：「怎會人死物毀了？」

　　「因為匣盒不單暗藏了一叢細如牛毛的毒針，更藏有炸藥，用其他鎖匙去開，或者用刀劍去破開，便馬上觸動機鈕，細如牛毛的毒針頓時向四方八面激射出來，同時匣盒也跟著爆炸，匣盒與秘芨俱毀為細塵。這不是人死物毀了？」

　　焦琴說：「那少爺去開匣盒不危險嗎？」

　　「有了這把鎖匙，什麼危險都沒有了。峰兒，你和琴女守著這洞口，我助少爺入洞去取老爺的秘芨，小心，別讓外人闖進來。」

　　焦峰說：「爹！你放心，這時別說沒有什麼人來，就是有，我和琴姐會打發他們離開。」

　　焦琴說：「四叔，你和少爺千萬要小心，不可大意。」焦琴見焦四說得這匣盒這麼可怕，實在有點擔心。

　　焦四一笑：「你放心吧，我和少爺不會出事的。少爺，我們進洞。」

　　公孫不滅說：「麻煩四叔帶路了！」

　　「少爺別客氣。」他帶著公孫不滅來到司元洞口，公孫不滅一看，只見洞口雄麗壯偉，洞頂橫石如城，其大無比，洞內寬大，可容萬人，洞口有前人雕鑿的石梯、石欄、石床、石桌、石凳、石灶等等，精緻實用，可憩可宿，可蒸可烹。而往洞內看去，又十分的幽深。公孫不滅幾疑這不是一般的巖洞了，而是一座人間的神仙府第，怪不得有人跑來這司元洞遊覽、觀賞，而不怕山徑的崎嶇驚險。

　　公孫不滅跟隨焦四走進幽深的巖洞，他在火把的照射下，只見巖洞內曲折深邃，兩旁石壁都是奇形怪狀的鐘乳石，有的如怪獸蹲伏，有的如羅傘懸空，有的似瀑布瀉下，有的似巨蟒騰空，洞內岔道不少，恍如迷宮，難怪有人說天柱山是峰無不奇，石無不怪，洞無不杳，泉無不吼。聽人說，天柱山一共有二十五處巖洞，幾乎是洞洞如此，因而吸引了不少的文人騷客前來天柱山遊覽。

　　公孫不滅也不知轉了多少彎，最後隨焦四轉入一條岔道上，停在一面石壁之下，公孫不滅不由問：「四叔，到了麼？」

　　「到了，老爺的秘芨匣盒就藏在這裡。」

　　「哦！」公孫不滅四下打量著，只見前後兩旁都是岩石，岩石上下並沒有可放東西的小洞或壁龕，心想：莫非外公的秘芨匣盒，埋藏於地下？

　　焦四說：「少爺，你不用看了，老爺的東西，就藏在這面石壁之中。」

　　公孫不滅怔住了：「石壁之中？那怎麼取出來？」

　　「任何人都無法取出來，只有少爺和老爺才可以取出來。」

　　「四叔也不能取出來麼？」

　　「少爺，奴才不會錯掌法，就是會，也沒這樣深厚的功力。」

　　「四叔，我怎麼取的？」

　　「只要少爺以錯掌法的第十二招式，一拍這面石壁，這面石壁就會打開了！」

　　「真的？」

　　「老爺是這麼吩咐我的。」

　　錯掌法的第十二招式，是「飛雪揚花」，是轉身驟然拍出的一掌。公孫不滅說：「四叔，你閃開點。」

　　「是！少爺。」焦四閃到四五步遠的地方。公孫不滅便暗運真氣，轉身驟然一掌拍出，只聽到，「喀嚓」一聲，石壁內的按鈕給掌力震動開了。這面石壁像一道石門似的徐徐打開，露出一個黑黝黝的洞口來。公孫不滅不由驚奇的望著。

　　焦四大喜地說：「少爺，洞口打開，我們可以進去了！」他舉起火把，首先走了進去，公孫不滅也跟了進去。這個洞並不大，僅可容得三四個人左右，解無忌收藏武功秘芨的匣盒，赫然擺放在石門後一側石壁石龕中。這是一個一尺來長的長方形小木箱，用酸枝木製成，上下四角及四邊，都有黃金包鑲，可以說收藏百年也不會霉爛，單是這一個匣盒，其價值就相當的可觀了，別說盒內還有武林中一部上乘武功的秘芨，那是千金也難求。

　　焦四小心翼翼將匣盒取下來放在地面上，說：「少爺，你用老爺的那口銅扣鎖匙，將盒子打開看看。這小小的木盒，卻十分的重手。」

　　公孫不滅心想：酸枝木和黃金加在一起，怎不重手的？便將銅扣和金屬小棒結為一體的奇特鎖匙從懷中取出來。

　　匣盒上的鎖，不是明鎖，而是嵌鑲在匣盒上的暗鎖。只有一個鑿成圓形的鎖孔，大小剛好與變了形的小銅扣相吻合。公孫不滅將鎖匙(禁止)鎖孔，輕輕一轉，「啪」的一聲輕響，匣盒蓋就自動彈跳打開，公孫不滅和焦四頓時感到眼前一亮，盒內光華流動，眩眼奪目，他們兩人都驚訝極了。盒內裝的不是什麼武功秘芨，而是滿盒的金銀珠寶。價值不下萬金。金光流動的是金葉子和金豆豆，五彩奪目的是各種寶石和珍珠。

　　公孫不滅怔住了：「四叔，怎麼不是外公的秘芨，卻是這些東西呢？」

　　「少爺，恐怕老爺的秘芨就藏在這些珠寶的下面，我們將它倒出來看看。」焦四將全部金銀珠定都倒出來了，盒內空空，什麼也沒有。公孫不滅心想：我是取秘芨而來，並不是取寶而來，我要寶何用？這些寶能助我報仇雪恨和救出外公麼？但想到外公這麼慎重的將銅扣交給自己，叫自己來取秘芨，練好秘芨上的武功，絕不是來取這些金銀珠寶，而且外公也絕不會騙自己，更沒有必要騙自己，恐怕這盒子裡還有些古怪，便說：「四叔，我們再仔細的檢查下盒子，看看有什麼奇異之處。」

　　焦四輕輕敲敲盒子，驚喜的說：「少爺，不錯，這盒子還有夾層，老爺的秘芨，一定藏在夾層之中。」

　　「四叔，那我們快撬開夾層看看。」

　　果然，焦四費力的揭下了箱底的一塊夾板，那一本武功秘芨，就藏在夾板之下。秘芨的封面，是用黑花紋的絹布貼成，上面寫著「錯武寶典」四個金色的篆體字，厚薄似一本論語。

　　公孫不滅心情激動，他死裡逃生，千辛萬苦奔來野人寨，為的就是尋求這一本外公心血滴成的秘芨，練成秘芨中的上乘武功，殺了那姓汪的賊子，早日將受折磨的外公從魔穴中救出來，所以他視腳下的萬金，仍不及這部秘芨重要。要是一般人，見了這一筆可觀的金銀珠寶，早巳驚喜萬分，忘乎所以了，哪裡還顧得去細心尋找這一部秘芨？何況已尋找了一遍，完全可以心安理得的擁金而去。

　　焦四望著滿地華光流動的金銀珠寶，深有感觸的說：「老爺也太過小心謹慎了，他擔心這個盒子萬一被人發現，同時那人又僥倖能打開盒子，那麼他看到這麼多金銀珠寶一定大喜過望，將盒子取走，不會去尋找其他的什麼了？從而使自己的秘芨，不致落到貪心人的手中。」

　　公孫不滅怔了怔說：「四叔，他既然將盒子取走了，秘芨怎麼不落到他的手中了？」

　　「少爺。一個貪財人，眼裡看見的只有金銀珠寶，他除了取走盒內的珠寶外，對這個用金子鑲角鑲邊的酸枝匣盒，必然觀為奇珍異寶，不會去翻尋老爺的這一部秘芨的，一定小心的保存起來。或者高價的轉交出去，老爺的這一部秘芨，以後只好輾轉落到了一個有緣人的手中……小過，少爺，這都是假設，根本不可能發生的事，因為除了我一家人之外，就是我二哥也不知道老爺的秘芨收藏在這處絕密的洞中之洞裡，就是知道，也無法打開這一處石門，將寶盒取出來。老爺只不過不怕一萬，只怕萬一而己。」

　　公孫不滅向焦四深深一揖：「四叔，我公孫不滅能尋到這一部寶典，全賴四叔一家人，二十年來如一日，忠心的守護在這裡，我不但深深的感激你們，也代表我外公感謝你們一家人的忠心。」

　　焦四說：「少爺，你怎麼這樣說的？這是我一家應盡的本分，少爺要是這樣就見外了，我們一家早日希望少爺練成老爺的上乘武功，將老爺從魔穴中救出來，別讓老爺再受那無邊的痛苦了！」

　　「四叔，要是我不能救出外公，殺了汪賊，將無顏立於這天地之間。」

　　「少爺，你打算在哪練功？」

　　「四叔，你看呢？我在哪裡練好？」

　　「少爺要是在司元洞練，不但起居飲食不大方便，也易受人干擾，這裡雖然幽靜，但這是人們遊覽地方，不能不准別人來；要是不准人來，那更引起別人的注意了。」

　　「不錯不錯，這裡不是練功的好地方。」

　　「少爺；依我的意見，不如在我後院練功的好，起碼少爺的起居飲食，有我們照應，並有我們的保護，外人根本不敢隨便闖進來干擾少爺的練功。」

　　「那不麻煩你們嗎？」

　　「少爺千萬別這樣說，我們希望少爺早日練成神功。只要少爺練成神功，我一家就是肝腦塗地也值得。」

　　「四叔言重了！我只求四叔在我練功學武中，多照顧和指點就行了。」

　　「少爺放心，昨夜，我和二哥就商量好，在少爺練功學武期間，我們不但要照顧好少爺，更要以生命來保護少爺的安全。」

　　公孫不滅又是激動不己，暗想：外公怎麼有這樣忠心耿耿的人？這樣的人恐怕世間少有，我今後絕不可辜負他們，要是我不苦練武功，不但對不起外公，就是連他們也對不起，辜負了他們的一片忠心。便就：「四叔，我在這裡先多謝你和二伯了。」

　　「少爺又來了，少爺你可明白，我們都是你的奴才，生死都交付給你。」

　　「不，我當你們是我的父輩和朋友，骨肉般的親人，生死與共的朋友。」

　　「我感激少爺這麼看重奴才的一家人，現在少爺已得到了老爺的寶典，我們離開這裡才是，不知少爺對這些金銀珠寶如何處理？」

　　「四叔，你都拿去吧！」

　　焦四一怔：「少爺叫我都拿去？拿去哪裡？」

　　「這一些珠寶歸你，你拿去哪裡，怎麼使用，就不用問我了！」

　　焦四睜大了眼睛：「少爺的意思，全都給我了？」

　　「這不好嗎？四叔，這是你一家人在這裡忠心苦守了近二十年應得的報酬，其實，這些珠寶，不足以報答你一家對我外公的忠心。別猶豫了！你都拿去吧！」

　　「少爺，你知不知道這些金銀珠寶價值多少，它足足可以買下整個安慶府，令整個野人寨所有的人，一生一世過著不愁衣食的生活。」

　　「四叔，雖然這樣，但怎麼也比不上你一家赤膽忠心的可貴。」

　　焦四搖搖頭說：「我一家只是盡了一個人應盡的責任而已，我和二哥的生命，都是老爺賜給的，不能與老爺共患難，分擔老爺的痛苦，已萬分不安了。何況老爺臨離開我們時，就給了我們不少的金銀，讓我們在野人寨開店為生，等候他老人家回來，我們苦等十多年，又算得什麼？少爺，這些金銀珠寶我們不能要，也不敢要。別說老爺還在世上，就是不在，也是少爺的。我總感到老爺在匣盒裡放下了這麼一筆財富，是有用意的。」

　　「外公的用意，四叔剛才不是說了麼？就是以防萬一有人發現了這個盒子，而保護他老人家的心血。」

　　「少爺，我說的是另外一種用意。」

　　「哦！什麼用意了？」

　　「要是我沒有估錯他老人家的心意，是特意留下給他老人家的衣缽傳人所用，既讓他學武練功不為衣食而分了心，也讓他在練成神功後，在江湖上走動時所用。幸好他老人家的衣缽傳人，不足別人，恰恰是少爺，是他老人家的嫡親外孫。這也是上天有眼，令他老人家好心有好報。」

　　「四叔，你是不要了？」

　　「少爺，我一家人不但衣食有餘，就是少爺身無分文，我一家人也供養得起，我要這麼多財富有何用？少爺，你還是把它留下來作日後營救老爺和其他的費用吧！」

　　公孫不火想了一下說：「四叔，這樣好個好，這些金銀珠寶，就麻煩四叔為我，為我外公打點和處理。該怎麼用，四叔就怎麼用。這總可以了吧？」

　　「少爺這麼說，我只有遵命。為老爺和少爺管理這一批財富了！」

　　「那我再多謝四叔了。」

　　「少爺，你又來了！」

　　「四叔，這是應該的，是我衷心之言，不是客氣。」

　　「少爺，我看這些金銀珠寶，就先藏在這巖洞中，等少爺練成神功後再說。」

　　「不怕人發現麼？」

　　「少爺，這裡除了我一家人，就沒任何人知道，就是萬一知道，沒有鎖匙，也開不了這寶盒，何況除了少爺和老爺，更沒有任何人能拍開這一扇石門。」公孫不滅一想也是，焦四一家不說，誰又會想到在司元洞內還有這麼一個奇特的小洞？即使有人經過這一條山道，也不會去注意兩邊的石壁。焦四說：「少爺，你將老爺這本寶典藏好了，我來收拾這些金銀珠寶。」

　　「四叔，我們一起拾吧。」公孫不滅將錯武寶典藏在自己的懷中，蹲下來將滿地散開的金銀珠寶一一收回寶盒中。公孫不滅問：「四叔，你不帶上一些金銀珠寶麼？」

　　「少爺，你擔心我一家缺錢用麼？別說少爺是一個人，就是十個八個，我一家也供養得起，根本用不著動用這些金銀珠寶。」

　　在財富和生死上，很容易看出一個人的崇高道德和品質。一個人在生死關頭中，是無私無畏，視死如歸呢？還是變節、出賣朋友，可以說是一下子就試了出來。在錢財上，也是這樣。何況這些金銀珠寶不是一個小數目，它足可以讓一個人一生一世也用不了。一旦擁有，便可富甲一方，過著帝王般的豪華生活。要是其他人，就會不擇手段的將這盒金銀珠寶據為已有了，社會上不知道多少人為爭奪財富，勾心鬥角，用盡各種伎倆，甚至傷天害理，弒主殺父也在所不惜。哪有像公孫不滅和焦四兩人，置萬金而不顧，不圖佔有，互相推讓，在芸芸眾生當中，的確是罕見。

　　公孫不滅從小雖然生長在武林世家，雖不算過著豪華的生活，但過的也是小康人家的日子，多多少少也是一個公子。一向有人照顧，衣來伸手，飯來張口，錢財根本不用自己去操心，從來沒挨過餓，不知道金錢的可貴，所以他對金銀珠寶，並不怎麼看重，隨隨便便的給人，這是可以理解的。

　　至於焦四就不同了。他受過苦，挨過窮，在江湖上扑打翻滾，過著刀口舔血的生涯，知道金錢的可貴，更親身體驗過一文錢能逼死英雄漢的滋味，在江湖上行走，沒有一些銀兩帶在身上，可以說腰也挺不起來。可是他在萬金之下不為所動，仍一片忠心事主報恩，就非常的難能可貴了。何況還是小主人叫他拿走的，作為他一家苦苦守候的報答。他居然推辭了，還為公孫不來著想，這不是一些貪財的小人所能比的。在金錢方面，顯示了他為人最閃光的一面，怪不得解無忌那麼重視和相信他了，將自己心血凝成的寶典和這一筆價值連城的財富，托交給他了！固然，他事前不知道匣盒裡有這麼一筆財富，只知道有一本武功秘芨。他要是有一點野心，他完全可以用巨錘將石門打爛，將匣盒取走，然後遠走高飛，到誰也不知道的地方隱藏下來。但他沒有這樣做，連絲毫的邪念歪意也沒有，只知忠守主人的命令。在這一點上，公孫不滅哪怕是一個最愚笨的人，也察覺到焦四可對天日的忠心，何況公孫不滅還是一個重感情的人，怎不對焦四肅然起敬？所以當焦四拾好金銀珠寶，蓋上盒子，叫他鎖上時，他就將那一個特別鑰匙遞給了焦四說：「四叔，你鎖上吧，今後這一把鎖匙，就由你掌管了！」

　　焦四激動地說：「少爺，這……」

　　「四叔，我這一點小事相托，四叔不會不答應吧？」

　　「少爺，我焦四絕不會辜負少爺所托。」

　　「四叔，那我就放心了！我們將盒子放好，便離開這裡，別讓琴姐和峰弟等急了。對了，四叔，這石門是怎麼關上的？」

　　「少爺只要略用力將石門一拉，它便會關上了。」

　　「哦！那為什麼打開時，不能用力拉開，要用掌拍開的？」

　　「這是老爺設置的機關，將石門一關上，石門內的機關就自己鎖死了，只有用錯掌的第十二招式拍出，才能將機關震開。不然，只有用鐵錘或鑿了將石門擊爛、鑿穿，才可以打開了！那麼這個巖洞，以後就不能再用了。不過想擊碎、鑿穿這扇石門恐怕不容易。」

　　「哦！怎麼不容易了？」

　　「少爺，你別看它是一道石門，其實它中間暗藏著一道厚厚的精鐵板，弄得不好，觸動了石門的機關，同時也能引起爆炸，所以只有用老爺的錯掌法的第十二招式，才能打開石門，而不引起爆炸。」

　　「四叔，爆炸了會怎樣？」

　　「說不定這處巖洞整個塌落下來，在這一條洞道上的人；恐怕沒一個人能僥倖活下來，不給炸死，也給塌下來的岩石埋葬，只能以錯掌法將它拍開。」公孫不滅說：「怪不得外公在傳我這門掌法，特別叮囑我練好第十二招式，一絲也不能走樣，原來是這樣。」

　　他們放好寶盒，關上了石門，公孫不滅在火光之下，觀察了一下，這扇石門一關上，就與其他石壁沒有任何區別，不仔細的觀察，誰也發現不了這是一扇石門，它不過是一道天然生成的石壁。而且這裡，更不是司元洞內一條供遊客參觀、遊覽的通道，人們根本不會跑到這一條岔道上來。

　　公孫不滅隨焦四轉出洞口時，夜幕已垂，月牙初升，滿天星斗，一片，晴空，天柱山的奇峰異石，在星斗月光之下，更顯出天柱山的奇絕幽秘，形成了一幅奇峰吞月、星斗臨巖的令人神往的山色夜景圖。

　　焦琴有點埋怨的說：「四叔，你怎麼這樣久才帶著少爺轉出來的？我真擔心你們在巖洞裡迷了路，出不來了。」

　　公孫不滅說：「琴姐，對不起，讓你們久等了。」

　　焦峰同時間自己的父親：「爹，找到了老爺留下的東西沒有？」

　　焦四說：「找到了，我們一起下山吧！峰兒，你今後不用再在這裡了，一起保護少爺安全練功就得了。」

　　於是，他們一行四人，由焦峰在前面引路，焦四斷後，翻山過澗，被著月光，在深夜裡回到了野人寨。焦二一家和焦四娘一見他們平安回來，像放了下心中的大石，焦四娘首先問：「你們在路上沒出什麼事吧？」

　　焦峰說：「媽，沒出事。」

　　「沒出事就好了。」

　　焦四笑著：「你也是多餘問，要是出事，我們還能一個個平安回來嗎？」焦二娘說：「四叔，話不是這樣說，弟妹是在掛惦你們啦！」

　　焦二卻問：「四弟，你們來去都沒發現有什麼可疑的人物出現嗎？有沒有人暗暗的跟蹤你們？」

　　焦四說：「二哥，我注意到了，沒有什麼可疑的人物出現和跟蹤我們。」

　　「好！有關少爺的事，大家一個字也不能洩露出去，今後小心護著少爺的安全。」

　　公孫不滅見焦氏一家這麼關心、照顧自己，心情激動，深深的向眾人一揖說：「二伯、四叔，我公孫不滅今後有所成就，皆賴大家所賜，我代表外公先在這裡拜謝大家。」

　　焦二說：「少爺，這是我們應盡的本分，目的是盼望少爺早日練成神功，將老爺從魔穴裡救出來。」

　　焦琴說：「是呀！少爺，你今後什麼也不要想，什麼也不要理，自有我們安排打點，少爺只要潛心專門練功就行了！」

　　「是！我一定不辜負大家所望。」

　　焦峰說：「媽，少爺和我們都沒有吃晚飯哩！」

　　焦四娘笑道：「我和二嫂早已為你們準備好了，少爺，你梳洗、休息一會，我很快將飯菜端來。」

　　公孫不滅說：「四嬸，不用忙，慢慢來，說實話，我現在還不怎麼餓。」焦四娘聽出公孫不滅的用意，是伯自己急著弄飯菜累壞了身體，才這麼說不餓，她笑了笑說：「少爺；飯菜是早已弄好的，我去弄熱一下就行了。」焦琴說：「四嬸，我去幫你手。」

　　「琴丫頭，你也累了，你還是去洗把臉，休息一會準備吃飯吧。別忘了你四嬸可是開飯店的，用不了你幫手。」

　　焦二娘站起來：「弟妹，我去總行了吧？起碼端碗端碟的需要一個人才行。」

　　「姐姐，那我們一塊去好了。」

　　不久，這倆妯娌就將熱氣騰騰的飯菜端了上來，用罷飯後，外面已是三更過後，四更來臨，才各自分開回房休息。

　　公孫不滅回到了自己的房間，打算脫衣上床睡，可是一接觸到到一部寶典，想起眾人殷切的期望，一下睡意全消。便添亮了燈火，將寶典從懷中取出來，坐在案前燈下翻閱，先看看寶典的內容。

　　寶典有內功、學法、劍譜、輕功等四部分，每一部分都有固有文字，還有不少的註解和心得。

　　公孫不滅過去不是練武之人，也不喜歡練武，可以說他從來沒接觸過有關武學的書，不知什麼拳譜內經的。這一次要不是他經歷巨變，從鬼門關裡逃出來，身負救外公的重任，他可能不這麼急切的自覺練武了。而且從切身的體會中，他深知學武的重要性，要不是外公在魔穴中傳給了他一身的真氣和一些防身自衛的本領，他根本不可能從魔穴中逃出來，就算能逃出來，碰上橫山五虎，也會橫屍荒野，成為無主的遊魂野鬼，哪能活到現在？從某方面來說，公孫不滅是為環境所逼，走上這一條練武的道路，令他不能不棄文習武，踏上了江湖路。

　　寶典的第一章便是內經篇，公孫不滅想到外公對自己的叮囑，要練好掌法和劍法，才可以與汪賊一戰，那內功我練不練呢？

　　公孫不滅不大明白外公解無忌為什麼要先叮囑自己去練好掌法和劍法的，而不去先練內功。他雖然不是武林中人，但生長在武林世家，接觸的幾乎全是武林中人，知道練武之人有這麼幾句口頭禪，就是「練掌不練功，到老一場空；練功不練氣，等於玩遊戲。」可見練內功，是一個練武之人的基礎，沒有內功，一切的招式，都成了花拳繡腿，不堪別人一擊。他哪裡知道，他已經有了一身極為渾厚的真氣，除了他外公解無忌將自己畢生八成的功力，以灌頂法輸入他體內外，又獲得汪賊那一掌近五成的功力，也灌入他體內中了，再加上胡老大等大小鷹犬們對他無情的鞭打和拳打腳踢，無異也將自己的內力送給他了，所以他現在一身極為渾厚的真氣，已勝過解無忌老人和其他武林中一流上乘的高手了。要是單比內力，汪八這老賊根本不是他的對手，只是他不會拳腳刀劍等武功，無從與一流上乘高手交鋒。所以解無忌叮囑他先學會練成自己的錯劍法和錯掌法，不需要像其他練武之人，從頭開始練內功，而且他本身已有了他母親暗傳給了他舉世少有的內功法，已勝過了錯武門的內功，今後只是如何運用這一股極為渾厚的內力而已，而練掌練劍，正是運用這一股內力的好辦法。

　　本來公孫不滅己學會了錯掌法，可是解無忌為什麼又要叮屬他從自己的秘籍中練？原來公孫不滅所學的錯掌法，只是錯掌法上半部，以防身自衛為主，而錯掌法下半部的招式，才是錯掌法最為精湛殺敵的各種絕招，它施展起來，才是鬼神奠測，匪夷所思，手腳並用。武林中人所說的掌法，往往只是指雙掌的運用面已。而錯武門歷說的掌法，包括雙腿的運用也在其中，與手掌曰合得十分默契和巧妙。單是雙腿的運用，不用雙掌，也可以與一般的武林高手過招交鋒了。所以錯掌法一旦在江湖上傳開，武林中就出現什麼無影腳、鴛鴦連環腿、譚腿、鬼腿之類的招式，這些腿法，只不過是錯掌法下半部的招式而已。

　　公孫不滅暗想：既然外公這麼叮囑自己，想來必有用意，我不可違背了。於是他不去看內功的練法，翻過去看掌法。他看了一下上半部，不正是外公在地獄中所傳給自己的各種招式麼？正所謂溫故而知新，他看了後，更明白掌法的運用了，而且知道為什麼要這樣用，以前他所學的掌法，只是知其然，而不知其所以然，只知道掌法是這麼個招式拍出，而拍出的效果就不知道了，也不知道為什麼要這樣拍出去。

　　他看著想著，可是他今天真的累了，便在燈下伏案睡著了。當輕輕的叩門聲將他驚醒過來時，他一看窗外，紅日已東昇，他才知道自己不知不覺的伏案睡著了。他慌忙起身開門，焦琴似朵盛開的春花，滿腔是笑的站在門前，問：「少爺，昨夜睡得好不？」

　　公孫不滅連忙說：「琴姐，我睡得很好。」

　　「少爺當然睡得好了，要不，日上三竿還不見醒來的。」焦琴說到這裡，一巴看見案上殘燈仍亮，寶典打開，愕了一下問：「少爺，你昨夜一夜沒睡？看書看到現在？」

　　「不不，我睡過了。」

　　焦琴又看看床，只見蚊帳未下，被褥未動過，說：「少爺，你別騙我了，你為了練功，一直看書看到現在，少爺，練功雖然要緊，但自己的身子更要緊，要是累壞了身子，想練功也設法練了。」

　　「琴姐，我真的睡過了！」

　　「睡過？我怎麼看到床上的東西好像沒人動過似的？」

　　「我是伏案而睡。」

　　「少爺幹嗎有床不睡，要伏案而睡呢？」

　　「我看書看著看著就迷迷糊糊的睡了。」

　　「少爺，我是為你好！」

　　「琴姐，我知道，我以後不會這樣了。」

　　「少爺還要不要上床再睡一下？」

　　「不用。」

　　「少爺夠精神嗎？」

　　「你看，我現在精神不是很好嗎？」

　　「既然這樣，那少爺洗臉漱口吧！我已把熱水打來了。」

　　「多謝琴姐。」

　　「少爺怎麼還像在船上時那麼客氣？記住！我今後是少爺身邊的一個丫頭，專門來伺候少爺的。」

　　「不不！我永遠將你當成我親姐姐。」

　　焦琴聽了，既感到欣喜，也帶著某一種失落，說：「少爺，快洗臉漱口吧，我去跟少爺端早點來。」說完便走了。

　　公孫不滅剛洗漱完畢，焦琴便將精美的早點端進來了。有甜甜的豆漿，豆漿裡有兩個熟(又鳥)蛋，還有鹹、甜包子和油條。公孫不滅說：「琴姐，我們一塊坐下來吃吧！」

　　「少爺，我吃過了，這是專為你準備的。」

　　「這麼多，我一個人吃不了。琴姐，你陪我吃一點吧！」

　　「好，我就陪少爺吃些好了！」

　　「這就好了，不然，我坐著吃，你站著看，我吃也感到不舒服。」

　　焦琴坐下來說：「少爺，我每天都按時送三餐來，日後，少爺需用什麼，吩咐我來辦，這方面，希望少爺千萬別客氣，不然，你就不能安心的專一練功了。」

　　「琴姐這樣說，我也不客氣了！一切拜託琴姐多照顧。」

　　「少爺，你放心好了！」

　　從此以後，公孫不滅就深居在這幽靜的小院之中，寸步不出院子。野人寨裡，沒有一個人知道有公孫不滅這個人的，寨外附近的人，就更不知道了。頭一兩天，公孫不滅苦讀寶典中的錯掌法，他以前讀書時，力求每字每句都弄清楚，現在學武，也是這樣，他不但將錯掌法的口訣要點都背誦下來，就是連旁邊的註解、心得，他也一一背誦如流。從第三天開始，他練錯掌法下半部的招式了。下半部的招式不多，只有六十四招，他按照寶典上的指示和圖中的姿式，一招招的練。

　　正如武林中人所說，有了一身極為深厚的真氣，要學任何的上乘武功，絕不是什麼難事了，公孫不滅初時看了寶典上圖解的招式，感到不可想像，一個人的腿，往上踢，怎麼會踢中身後抱住自己的敵人呢？這可能嗎？有時他看到圖中一個人躍在空中，竟然連壞同時踢出各種不同的招式來，更是不可理喻。在空中踢出一招，已是不容易了，還能踢出多招，同時擊中各個不同方向的敵人，似乎更不可能，錯掌法不會錯到這個地步吧？但想到自己的外祖父在寶典上是這麼寫和繪圖出來，就只有依書練，一次練不成，就十次，十次練不成，就百次，總有一天可以練出來。

　　錯掌法下半部各種高難度的招式，公孫不滅是白天練，晚上重溫寶典，沉思、琢磨，足足苦練了三個月，終於將錯掌法的全部招式練成了，以前他認為不可能做到的招式也做到了。要是有他外祖父解無忌在旁指點、示範，公孫不滅恐怕不需要三個月的時間就能練成。他現在是只憑一部寶典，在沒人指點下練成的，對別的人來說，已是最快的了。有的人恐怕一點也學不會，因為沒有公孫不滅這樣深厚的內力，只是可望而不可及」

　　公孫不滅擔心丟下這錯掌法不再練，去練錯劍法，會將錯掌法這一些高難度的招式丟生疏了，所以又用了近一個月的時間，日日從頭到尾重練一兩次，直至練到滾瓜爛熟，其中隨便的叫出一招，他都可一下施展起來，而且做到熟能生巧，運用自如的境界，他才放心下來，打算從明天開始，去練錯劍法了。

　　同時公孫不滅也明白，為什麼外祖父在地獄中不傳他錯掌法的下半部，只傳他錯掌法的上半部的原因，因為錯掌法下半部的各種招式，都是在飛騰縱跳中抖展出來的，而且以腳為主，牢獄裡那小小的地方，根本無法施展，它需要有一定的開闊空間，才可施展出那鬼神莫測、匪夷所思的招式，所以外祖父就是傳給了自己也無法練到，因而只傳給了他錯掌法上半部的雙掌招式，作防身自衛之用。

　　這時，外面傳來了人們的爭吵聲和怒吼聲，公孫不滅略略凝神傾聽了一會，是焦二嬸和什麼人在店裡爭吵了起來，聽著有人掀台、掉凳。公孫不滅不由一怔，什麼人來店裡鬧事了？不會是官府的人發現了自己的蹤跡，前來抓自己吧？

　　公孫不滅想出去看看，剛好焦琴送午飯進來了，公孫不滅急問：「琴姐，是什麼人前來鬧事了？」

　　「少爺，是那個長河幫的幫主揚子江鱷，帶著小孤山的司馬寨主前來鬧事。」

　　「哦！是他？他怎會尋到這裡來的？」

　　「誰知道這賊頭怎麼會尋到這裡的。」

　　「我出去看看。」

　　「少爺，這事有我爹和四叔他們出面，你別露面了，以免影響了你練功。」

　　「琴姐。這事因我而起，我不能不理。」

　　「少爺，你一去，不怕暴露了你的行蹤嗎？再說，你的神功還沒有練成。」

　　「那個什麼司馬寨主的武功很厲害麼？」

　　「他也算得上黑道上一個厲害的人物，但有我爹和四叔，完全可應付他了。」

　　「不行，這麼說，我更要去看看了，那個姓楊的，竟然將我的說話不當一回事，敢搬人到這裡來鬧事。」

　　「可是，少爺你……」

　　「放心，我悄悄化裝出去，作為一個過路人出現，不會有人知道我佐在你們這裡，不過，你出去先對二伯、四叔他們說清楚，千萬別認出我來。」

　　「少爺，你真的要出去？」

　　「我不出去不行，我不想任何人因我而受到半點的傷害。」

　　「那少爺化裝成什麼人呢？」

　　「一個落魄的文人好不好？」

　　「但是揚子江鱷會認出你來的。」

　　「那我就以孫公子面目出現好了，這樣，說話就會更方便。只要他們認不出我是什麼人和我的真面目就行了！」

　　公孫不滅說完，身形輕縱，無聲無息的已落到了院子的圍牆之外。焦琴一見，只好慌忙的跑出去對自己的父母和四嬸他們說了。

　　以公孫不滅的性格來說，極不想多事，更不想出頭露面，能避則避，能忍則忍，以免引入注目。但是這件事可不同，是賊人們有意上門來尋事生非，以報長江上的怨恨，自己不出現，必然會鬧出人命案來。而且賊人們要尋仇的人，是自己外祖父忠誠的手下人，並且還有恩於自己。就算這件事不因自己殺傷了長河幫的人而起，他也要插手，他怎麼也不讓外祖父的手下人受到任何的傷害。他寧願自己有事，也不願焦家的人有事，他非要親自出面不可。公孫不滅來到飯店門前一看，店裡的台檯凳凳給掀倒，毀壞得亂七八糟，不但所有吃飯的客人跑光。就是附近一帶的人家，也戶戶閉門，害怕殃及自己，只有一些大膽的人，站在遠遠的街頭巷尾探頭探腦的觀看。因為這一夥來焦家飯店鬧事的人，不是一般白吃的橫蠻惡奴，一個是長河幫的幫主揚子江鱷，他是一個殺人不眨眼的水寇。

　　另一個更可怕，是長江的一霸，小孤山的司馬寨主。這兩個黑道上的魔頭，就連官兵也不敢去招惹他們。焦家飯店，怎麼去招惹這麼兩個殺人魔頭子？可是焦家飯店的老闆夫婦，一向很本分的在野人寨開飯店，極少在外面走動，就是去縣城也不多，幾時得罪了這兩個在長江上殺人放火的煞星？竟然弄得他們跑來野人寨生事？

　　就是公孫不滅，也不明白他們會尋到野人寨來。原來揚子江鱷認為自己在長江上，受了焦家的莫大的侮辱，手下弟兄死的死、傷的傷，儘管他當時驚畏孫公子的武功，也聽到孫公子聲言自己再敢找焦家船尋仇生事，就會將整個長河幫的老巢端了。這個水賊逼於形勢，難違承諾，但他心裡卻咬牙切齒的說：「老子是嚇大的，才不信你這一套。」所以他不轉回長河幫，直奔小孤山向司馬寨主訴冤了。

　　這條揚子江上的凶殘鱷魚，不但與司馬寨主是磕頭結盟的生死兄弟，而且長河幫是小孤山在外的一個分寨。揚子江鱷武功不怎麼高，卻能稱雄在長江這一帶水域，就是有小孤山這一個大靠山。一些黑道上的人物不敢去招惹長江幫，也不敢去得罪了他們，主要是驚畏小孤山司馬寨主的報復。司馬寨主不報復則已，一報復起來，異常殘忍，是血洗一地，沒留下一個活口。司馬寨主不但水性極好，武功也高，長江一帶，幾乎沒人是他的對手。他手中的一口魚鱗寶刀，削鐵如泥，刀口上不知飲了多少無辜人的血。江湖上人稱他是長江上的一把魔刀。

　　司馬寨主聽了拜把子兄弟楊岳的伸訴，並且知道焦家船上的焦二夫婦，也是長江上的一條好漢，按時向自己納貢，同時也知道自己的拜把子兄弟，十分垂涎焦二的女兒。聽了他的申訴以後，他拍拍這條鱷魚說：「好了，兄弟，我跟你作主，向焦二討回一個公道。對了，你說的那一個什麼姓孫的小子，是什麼人？他是哪一條道上的朋友？」

　　「大哥，好像江湖上從沒有聽說有這麼一個人，似乎是一個初出道的雛兒，不過他武功實在很高。」

　　「哦！他是焦二的朋友？」

　　「不是，他只是焦二船上的搭客，不過他仗著有兩下功夫，出面多管閒事而己。看來他是一個初出道的所謂俠義上的人物。」

　　「嘿！我卻想會會這姓孫的小子，看他有多少斤兩，敢來管我們的事。」

　　「大哥，這小子只是路過長江而已，望大哥還是先找到焦二，代小弟出這一口難嚥下的冤氣。」

　　「兄弟，你既然喜歡他的女兒，要是焦二肯答應這頭婚事，我看這事就算了。」

　　揚子江鱷帶氣的說：「這個小老兒根本不將老子放在眼裡，認為我是癩蛤蟆想吃天鵝肉，哼！老子就偏偏要吃上這口天鵝肉，想焦二答應，恐怕不容易。」

　　「兄弟，有我親自出面，焦二不敢不答應這頭婚事的。」

　　「大哥，他要是不答應怎麼辦？」

　　「那就有他一家好看的了。」

　　這樣，司馬寨主就和揚子江鱷駕了一艘大船，在長江一帶尋找焦家船隻，最後在安慶城下江邊上發現了焦家船。一問，才知道焦二一家人，去了潛山縣天柱山腳下的野人寨，這樣，他們帶人尋到了野人寨來……

　　公孫不滅過去雖然不是什麼江湖中人，但在逃亡的路上，不但接近過神鞭叟，更接近了水月宮的小公主茜茜和芸姑娘，耳聞目睹了他們的俠義行為，正是沒吃過羊肉，也聞過了羊肉之膻，多多少少學到了一些對付強徒惡人的方法。所以他想了一下，便裝成是一個路過野人寨的行人，上焦家飯店來歇腳吃飯，而且當作不知道焦家飯店發生了大事，當他一腳跨進飯店，故意裝得有點愕然：「咦！你們不開店做買賣了？在搬家麼？那在下這一趟不自來了？」

　　司馬寨主正在威嚇焦二夫婦，見突然闖來這麼一個文人秀士，感到愕然，一下將說了一半的話頓了下來，打量公孫不滅。焦四娘卻吃驚了：「咦！你……」

　　公孫不滅向她打了一下眼色，一揖說：「老闆娘，在下特意前來品嚐一下貴店的風味好萊——紅燒牛肉。半年多前，在下跟隨朋友上天柱山，有幸在貴店嘗到這樣的好菜，所以又前來了，可是，貴店今天怎麼亂成了這樣？出了什麼事了？」

　　焦四娘是江湖中人，聽公孫不滅這麼一說，哪有不話頭知尾的？她說：「秀才，你來的不是時候，改日再來吧！」

　　「改日再來？老闆娘，在下是專程從安慶趕來這裡，那叫在下不失望麼？」司馬寨主跟前一位持刀護衛忍不住了，喝道：「你是哪裡跑來的秀才？跟我滾出去！」

　　公孫不滅故作愕然，轉身打量這位護衛，又看看司馬寨主等人一眼：「你們怎麼這般的兇惡啊？大家不是來這裡吃飯喝酒的嗎？怎麼叫在下滾出去了？」

　　焦二夫婦早已從焦琴口中知道了公孫不滅前來的用意，但他們夫婦卻十分愕異公孫不滅的為人和作風，與往日大不相同，恍如兩個人似的。往日他是一個怕事的公子，委屈求全，非不得已不出手，現在卻是一個灑脫遊戲人間的俠士了，主動插手進來。這一風格迥異，連揚子江鱷一時間也認不出來了。就是在外表，公孫不滅也與在船上的孫公子大不相同，在焦家船上，揚子江鱷目中的孫公子是一個鎖眉深憂、頭髮零亂、精神不振的小員外似的裝束，而現在卻是一個風流倜儻，不知厲害的冒失文人，一時間哪裡認得出來。

　　那位持刀護衛又喝一聲：「酸秀才，快給我滾出去！」

　　「喂！你怎麼這樣不客氣？你知不知士可殺而不可辱麼？」

　　焦四娘說：「秀才，你快走吧！要不，他們會殺了你的。」

　　公孫不滅又故意的嚇了一跳：「什麼，會殺人？不會吧？光天化日之下殺人，哪還有王法麼？老闆娘，你別來嚇我了。」

　　「秀才，我說的是真的。」

　　「老闆娘，他們只是拿刀嚇唬人，真的要殺人，他們沒有這個膽量。」

　　那護衛說：「秀才，這是你自己前來找死，別怪我手狠了廠說著，一刀就狠狠的向公孫不滅劈來。不但是這名護衛，就是其他的賊子，也認為這個饒嘴多事的秀才，必定給劈成兩片，屍伏飯店。

　　可是轉眼之伺，所有的賊人全傻了眼，這位秀才並沒倒下，而是那護衛一聲慘叫，身軀橫飛了出去，摔到石板大街上，變成了再也不會叫喊的屍體。這一下，連焦氏兄弟也一時愕住，他們看不出公孫不滅是怎麼出手的，似乎雙手投動，身形一閃，略飛起一腳，這名持刀的護衛便莫名其妙的飛了出去。這是什麼武功的？焦氏兄弟也從來沒有見過。

　　公孫不滅也一時間怔佐了，他想不到錯掌法下半部的這一招，竟然是這麼的出乎意料之外，不出則已，一出就置人子死命。公孫不滅原本只想將這個恃強賊子踢到一邊去，沒想到一腳就擊中了他的要害部分，這一下，事情不想鬧大，也要鬧大了。

　　賊人的同伴伏屍大街上，他們以為他只是摔在大街上一時受傷爬不起來，便有兩個賊人奔出去，打算將他扶起來。可是一看，他早已斷了氣了，便急忙奔回來向司馬寨主報告：「寨主，他已給秀才踢死了！」

　　公孫不滅連忙說：「不會吧？哪有這麼容易死人的？我去看看。」說著，便跑出了飯店。

　　司馬寨主以為這個秀才想藉故逃走，大吼一聲：「上，別讓他逃跑了！給我亂刀將他劈為肉醬！」

　　頓時，四五個水賊提刀一哄而出，四五把雪亮的大刀，齊向公孫不滅砍來。公孫不滅身形一扭，人如白鶴沖天而起，在落下時人還在空中，雙腳就連環踢出。這又是寶典中錯掌法下半部一道凌厲的招式。名為「勁風飛絮」，轉眼之間，就將這四五個凶如虎狼的賊人踢得飛的飛、倒的倒，沒一個能倖免。公孫不滅身形落到地面時，這五個賊人沒一個能爬起來，不是給踢死，就是給踢成重傷。

　　公孫不滅初次練成錯掌法，便顯示出這錯掌法的神威，令敵我雙方的人，全都震驚了，一時間呆若木(又鳥)。

　　初時，焦琴、焦浪、焦峰這三兄妹還想躍出去幫手，現在看來不用了，武功莫測的少爺，完全有能力將這一夥水賊打發掉。

　　司馬寨主從震驚中醒過來，他這時才感到這位灑脫的秀才，不是一般的文人，而是身懷絕技的異人，不可小看了。他喝了一聲：「給我取刀來！」他身後兩名貼身護衛，登時將魚鱗寶刀獻上，他「嗖」的一聲，寶刀出鞘，藍光流動，寒氣逼人，一出鞘，魚鱗寶刀便帶有一股森森的殺氣，令人毛骨悚然。

　　這一口魚鱗寶刀，可以說是人間罕有的一件神兵利器，司馬寨主就是憑著這一口寶刀，稱霸長江中下游，橫掃長江兩岸的各地群雄，令他們一個個臣服在自己腳下。

　　司馬寨主提著寶刀，正要躍出，揚子江鱷這時認出公孫不滅來了，說：「大哥，我認出來了，這個秀才，就是在焦家船上的那個姓孫的小子。」

　　司馬寨主一怔：「什麼！是他？」

　　「大哥，不錯，就是他了！」

　　「好，好，本寨主正想會會他，想不到在野人寨上碰上了。很好，很好！」這個長江一霸，雖然感到公孫不滅的武功奇招莫測，中原武林少見，但他只感到對手輕功極好，能凌空飛腿傷人，自己手下一時沒提防他有這種奇怪武功才遭到他踢死踢傷而已，並且他更懷疑這姓孫的小子一雙靴中藏有鐵板或者其他暗器，才能將人踢死踢傷，完全看不出公孫不滅有一身驚人的深厚真氣。他自問自己刀法威猛凌厲，寶刀削鐵如泥，決不會敗在這個在江湖上默默無聞的小子手中，何況他手下的六名弟兄，其中有兩個還是自己的貼身護衛，他想不戰也不行了！他跳上兩步朝公孫不滅問：「你就是那姓孫的小子？」

　　公孫不滅見揚子江鱷已認出自己來，一笑說：「不錯！在下正是。長河幫的人是在下拍死拍傷的，與焦家船的人無關，你們要尋仇，盡找在下好了，別去為難焦家。」

　　「你一直和焦二在一起？」

　　「這你錯了！在下行蹤飄忽，獨來獨往。不過，今天卻是有意前來野人寨。」

　　「你怎知我們前來野人寨了？」

　　「你們在安慶城下江邊打聽焦二一家人去了哪裡，正巧我在那裡聽到了，所以只好跟了來。」公孫不滅說到這裡，朝揚子江鱷喝問，「姓楊的，我對你寬大讓你走，你在臨走時，在下曾跟你說過了什麼話？」

　　「這……」揚子江鱷一下瞪大了眼，不知如何回答。

　　公孫不滅又繼續說：「在下不是說過，你是我傷的，你手下人也是我殺的，你要尋仇，只管找我好了。要是你膽敢動焦家人的一根頭髮，讓在下知道了，不但殺了你，同時也令長河幫今後在江湖上除名，你怎麼忘記了？想不到你居然敢搬人馬前來野人寨找焦家人尋仇生事，看來我只有實現自己的所言了！」

　　司馬寨主一聲冷笑：「姓孫的、好大的口氣，我卻要稱稱你的斤兩，看配不配說這樣的話。」

　　公孫不滅說：「司馬寨主，在下不想與你結仇生怨，勸你還是離開這裡的好，千萬別為了什麼所謂的江湖義氣，連是非黑白都不分，便代人討公道，枉壞了自己的聲譽，還枉丟了你手下弟兄們性命。你知不知道這一條鱷魚是怎麼逼得在下出手的？」

　　「過去的事，我先不去管，現在你打死打傷了我手下的六個弟兄，又怎麼說？」

　　「對不起，這是你手下人自找的，而且你更有責任，你要不喝著他們用亂刀將在下劈成肉醬，在下若不自衛反擊，那豈不成了肉醬了？」

　　「少廢話，出招吧！」

　　「司馬寨主，這又是你逼得在下出手了！在江湖上，看來沒什麼道理可言，最後還是以武功來說話，好！你先出手吧！」

　　司馬寨主可以說在江湖上是位成名的人物，見公孫不滅居然叫自己先出手，暗想：難道這小子有必勝自己的把握好，我就先看你怎麼招架了我這口刀。他不再說話，一刀向公孫不滅橫掃過來，果然是刀勁凌厲，刀勢威猛，宛苦猛虎下山，平地捲起了一股罡風，刀光更似一泓秋水，平地湧起。

　　焦琴看見擔心了，急叫道：「孫少俠，小心了，它這是一口寶刀，削鐵如泥。」

　　公孫不滅這時宛如武林高手風度，身形輕縱，閃開了去，回身一掌拍出，迅如電擊，司馬寨主急忙用刀一擋，推知公孫不滅這一掌拍擊，中途會變化似的，掌形竟越過了他的寶刀，幾乎要拍中了他的印堂，他想舉刀招架已來不及了，嚇得他急往後縱開。交手才一招，他便感到公孫不滅的掌法不可思議了，明明對手是朝自己胸口的膻中穴拍來，怎麼會轉到印堂上去了？

　　錯掌法之所以為錯掌，往往令人造成一種錯覺，除了掌法變化莫測之外，你以為他向你左邊拍來，其實從右邊倏然拍到；以為是下，其實是上，反應不夠敏捷的人，沒有不給拍中的。就是腳法，也是這樣，似是而非，形左實右，明明在前，真正的在後，令人防不勝防，因而名為「錯掌」。而錯武門的劍法，就更為厲害了，簡直令人不知劍鋒從何處削來刺到。

　　司馬寨主可以說是江湖上真正的一流高手，反應十分的敏捷，要不，他這一招，就給公孫不滅拍中了。

　　司馬寨主縱開後定定神說：「你這是哪一門的邪派武功？招式太不正道了！」

　　焦琴忍不住說：「你才邪哩！接不了人家的招式，便說人家邪，你那口刀，才更邪得可怕。」　　焦二娘說：「丫頭，別多嘴，小心分了孫少俠的神。」

　　的確轉眼之間，公孫不滅與司馬寨主交鋒得十分的激烈，刀光閃躍，人影縱橫，看去似乎司馬寨主佔盡上風，公孫不滅處在被動閃避的困境。焦二、焦四夫婦等人，暗暗為自己的少爺擔心了。萬一少爺有什麼不測，他們會不顧一切衝上去保護少爺逃走，哪怕是丟了自己的腦袋也不惜。

　　論武功，焦二、焦四在單打獨鬥中，恐怕誰也不是司馬寨主的對手，聯手齊上，仍可拚殺，但是司馬寨主那口削鐵如泥的寶刀，任何兵器是無法招接的，要勝司馬寨主，只有用智用計，力拼是不行的。焦二暗暗吩咐自己的兒子焦浪：「我們要是衝上去與司馬拚殺，你和峰兒，力阻這條鱷魚，由琴丫頭護著少爺逃走。」

　　焦浪冷冷的掃了揚子江鱷一眼，低聲說：「爹！你放心，我和峰弟，勢必殺了這條鱷魚才解恨！」焦浪想起自己遭揚子江鱷的暗算，至今仍怒不可遏。焦二輕喝一聲：「別冒失了！一切以護著少爺為主。」

　　突然，焦琴驚叫起來，焦二慌忙一看，只見公孫不滅從刀光中掠起，越過司馬寨主的頭頂，一招莫測的腳法，如天馬行空，後蹄飛踢，正好踢中了司馬寨主後腦的玉枕穴。玉枕穴，這是人身的要害穴位，司馬寨主大叫一聲，身形似捆敗草般的橫飛了出去，這個雄踞長江一帶的巨寇，從此再也不存在江湖上了，魂歸地府。

　　公孫不滅這出乎人們意料之外的一招，更是武林中不多見的奇招怪式，是錯掌法下半部其中的絕招之一，名為「天馬揚蹄」。對手不給踢中則已，一給踢中，往往就是人頭部的要穴，沒有不斃命的，公孫不滅不知這一招的厲害，在情急中抖了出來，一下就令司馬寨主斃命。公孫不滅本不想取司馬寨主的性命，只想將他踢傷而已，給他一個教訓，教訓他今後不可恃強凌人了。正如武林人所說，上乘武功一出手，往往就令人重傷或致命，切不可輕易抖出來。公孫不滅不知這一招的威力，在性命相關，生死交鋒中抖出來了，他像剛才踢死那個持刀要劈他的護衛賊一樣，見司馬寨主撲地不起，一時間又怔住了。

　　焦氏兄弟一家人見公孫不滅在電光火石的剎那間，以不可思議的招式取了不可一世的司馬寨主的性命，也一時間驚喜愕然了。少爺抖出的是什麼武功？這可是從來沒有見過呵：只是焦琴在伺候公孫不滅時，曾見過公孫不滅抖出這一空中的招式，但她不知道這一招式竟有這樣的威力。她見公孫不滅愣在那裡一時不動，便奔了上去，關心的問：「你沒受傷吧？」

　　公孫不滅搖搖頭：「我沒受傷，只是衣服給他削去了一幅。」

　　「你沒受傷就好了！」焦琴拾起了司馬寨主掉在地上的那口魚鱗寶刀，正想向公孫不滅說，驀然聽見焦浪大喝一聲：「楊賊，你還想跑麼？給我將命留下來！」

　　原來這條鱷魚見司馬寨主死了，驚得魂飛魄散，面如土色，想悄悄的溜走，給一直暗中盯視著他的焦浪喝佐了。而焦峰也一下躍出，攔阻了他的去路，說：「你幹嗎要路呢？剛才你不是凶神惡煞要我們一定向你叩頭請罪麼？還要將我姐姐獻上，不然，就要我全家的性命！怎麼現在不要了？」

　　揚子江鱷驚恐的說：「你……你們要幹什麼？」他看著盛怒的焦浪，也望了那目光如冷電般的焦二，又問，「你……你們要聯手對付我？」他心裡暗想：對付盛怒的焦浪，已不大容易了，要是焦二同時出手，自己根本就全無活命的希望。

　　焦浪說：「對付你這條鱷魚，用得著我們全家聯手？單是我一個人，就足可以殺你！楊賊！亮兵器受死吧！」

　　揚子江鱷性命如何？且看下一回分解。 
　

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第二十二回　紅花綠葉
　
　　上一回說到焦浪喝令揚子江鱷亮兵器受死。揚子江鱷問：「你真的與我單打獨鬥，其他人不出手？」

　　焦浪說：「峰弟，你閃開，我要親手殺了楊賊才解恨。」

　　焦峰退到一邊去，對揚子江鱷手下的兩個人說：「這是楊賊與我很哥單打獨鬥，以決生死，你們最好老老實實在一旁看，要是敢出手，別怪我也出手。」這兩個長河幫的人哪裡還敢出聲，見司馬寨主已死了。別說自己不是那少俠的對手，也不是焦家人的對手。就算是拼了自己，也救不了自己的幫主，要不是焦浪喝往，他們早己想脫身逃命了。現在他們只有唯唯諾諾，退到一邊不敢動。

　　揚子江鱷望著焦二問：「焦二哥，你真的不出手？」現在他已不像初來時那麼趾高氣揚直呼「焦二」，而改稱焦二哥了。

　　焦二冷冷的說：「不錯！」

　　「要是我勝了令郎，你們能放我一條生路嗎？」

　　焦二森森的說：「你勝了才可以說這一句話。」

　　焦浪怒喝：「少廢話！我今日殺不了你，誓不為人。」說時，一刀劈出，直取楊賊。揚子江鱷在這等情況之下，戰也死，不戰也死。他將牙一咬，舉刀招架，感到戰死也要拼了，殺一個夠本，殺兩個有賺，勝過就這麼白白的受死了。所以他像困獸似的，不顧一切，拚命一連急進幾招，用盡了全力。焦浪也如怒虎一樣，拚命搶殺。乒乒乓乓一陣雙刀相碰的響聲過後，焦浪給逼得後退了兩步。在刀法上，焦浪並不遜於揚子江鱷，在氣力上，也旗鼓相當，但揚子江鱷臨陣交鋒的經驗比焦浪豐富，而且更明白在傷了焦浪之後，焦二必定出手，到時，自己想不死也不行了。所以他在一輪搶攻之後，將焦浪逼出了店外，也跟著躍了出來，舉刀又是狠狠的向焦浪凌空劈下。當焦浪閃開之時，他一個縱身，不顧自己的兩個手下和司馬寨主小孤山人的死活了，自己向寨外飛逃而去。

　　焦浪怔了怔，跟著跳起身吼道：「楊賊，你想逃？沒那麼易！」便縱身追去。可是公孫不滅已如流星般的先追去了。他感到不能讓這條鱷魚溜走了，不然，他今後又不知會搬什麼人前來尋仇生事。就是不殺了他，也令他成為廢人，不能為害人間。

　　揚子江鱷逃入寨外一處樹林裡，一顆心放了下來，「哼」了一聲；「你們想殺了老子，沒那麼容易，姓焦的，你等著老子改日再找你一家算賬，在這世上，有我就沒有你這一家人的存在。」

　　可是他抬頭一望，不禁傻了眼，公孫不滅不知何時已不聲不響地出現在他的前面。他震驚得後退了兩步：「你……」

　　公孫不滅聽了他的自言自語，感到更不能讓這條凶殘成性的鱷魚跑掉。

　　他說：「你還想找焦家復仇？我要是不殺你，那不害了焦氏一家麼？」

　　「我……我……我跟你拼了！」

　　這條凶殘的鱷魚，可以說臨死也不知改侮，他一刀向公孫不滅劈來，公孫不滅略為一閃，順手一掌拍出，便將他拍飛了。這一次，公孫不滅有了經驗，出手不那麼重了，只用一成的功力，可是這一成的功夫，楊賊已受不了，給拍飛得摔在地下。雖然沒給拍死摔傷，但摔下時，剛好碰上了追趕來的焦浪、焦峰。焦浪不等他爬起來，舉手一刀劈去：「楊賊，你去死吧！？」這一刀，頓時將楊賊的腦袋劈飛，追隨司馬寨主而去。

　　焦浪殺了揚子江鱷後，才吐出了一口怨氣，對公孫不滅一拜說：「多謝少爺，不然，真的讓楊賊跑掉了。」

　　「浪哥，你我之間，何必這樣客氣？放走了這條鱷魚，對我更不利。現在事情己完了，為了不讓人知道我的行蹤，我先走一步。」

　　焦峰愕然；「少爺要去哪裡？不隨我們回店麼？」

　　「峰弟，我隨你們回去，就更叫人注目了。」公孫不滅又說了幾句話，便閃身消失在樹林中。

　　焦浪、焦峰這才放心的轉回。焦二夫婦見他們兄弟空手回來，怔了怔：「讓那條鱷魚溜掉了？」

　　焦浪說：「放心吧！我已在樹林中將他砍死了，從此以後，江湖上再也沒這條鱷魚了。」

　　焦氏一家聽了才放下心來，而長河幫、小孤山的殘匪，嚇得面無人色，一齊跪下來請求饒命。

　　要是在長江上，焦二夫婦真的會將這幾位殘匪全部砍翻，拋入江心餵魚，但現在是在野人寨，有平民百姓，就不能這麼做了。焦二皺皺眉，一揮手：「你們走吧，我不殺你們，希望你們今後好自為之，不得再來犯野人寨，不然，莫怪我焦二心狠手辣，將菜子湖、小孤山夷為平地。」

　　這些殘匪哪裡還敢出聲，一個個叩頭謝恩，便要離去。焦浪大喝一聲：「你們就這麼走？」

　　焦浪的喝聲宛如平地一聲炸雷，震驚得殘匪魂飛魄散，一個個呆若木(又鳥)，不敢動了。焦浪瞪眼說：「把你們首領和同伴的屍體抬走，埋掉！」

　　「是是！小人馬上把屍體拾走埋掉。」幾個殘匪同聲說。

　　這幾個殘匪，慌忙將司馬寨主和同伴的屍體抬到寨外的樹林裡，連同揚子江鱷的屍首也一併埋葬。然後扶著受傷的同伴，狼狽離開了野人寨。

　　這些殘匪一走，焦琴急問焦浪、焦峰：「那位少俠呢？沒跟你們回來？」由於這時已有一些群眾出來了，有的還好奇的向焦四打聽，焦琴為了不想讓人知道公孫不滅的面目，以少俠代替少爺的稱呼。

　　焦峰說：「他已經走啦！」

　　焦琴一怔：「什麼！？他走了？他去了哪裡？」

　　焦峰說：「不知道，他姓名也不留的，閃身就不見了。我們叫他也叫不回來。」

　　焦四娘知道自己兒子說話的用意，故意埋怨焦峰：「你也真是，這位少俠仗義出手，救了我們一家，是我家的大恩人，你就是留不住人家，也該請教人家貴姓大名，仙鄉何處才是，讓人家走了，我們今後怎麼去報答這位少俠的大恩大德？」

　　「媽，我問了，他什麼也沒說就走了。」

　　「你就不能攔住他麼？」

　　「媽，他武功那麼好，一轉眼就不見了人影，我怎麼攔呵！」

　　焦二說：「弟妹，別怪峰兒了，看來這位少俠是位做了好事而不願留下姓名的高人，更不希望我們去報答，我們只有在心裡記住他這份恩情好了。來，我們收拾好鋪面做買賣吧！」

　　他們的對話目的，就是說給野人寨裡的人聽的，讓他們認為公孫不滅是一位突然而來，悄然而去，不願留下姓名的俠士。這樣的俠士，在江湖上不能說沒有。野人寨的百姓真的相信了，從而一傳十，十傳百，沒有幾天，就傳遍了整個潛山縣。跟著又傳遍了這一帶的長江兩岸，變成了帶有神奇色彩的俠士故事了。因為所殺的不是一般的歹徒、盜賊，而是江湖上赫赫有名的黑道上的人物。一個是小孤山的司馬寨士，號稱過江毒龍；一個是長河幫的幫主楊岳，是長江上神出鬼沒而又十分凶殘、吃人不吐骨的鱷魚，能殺掉他們，沒有非凡的武功，根本不可能辦到，因而這位事後拂袖而去的青年俠士，就成了人們律津樂道的武功莫測、神秘可敬的高人，從而掩蓋了公孫不滅仍留在野人寨的行蹤。同時也引起了武林人士的注目，紛紛奇異，江湖上幾時又出現了這樣一位神秘莫測的青年俠士？別會是水月宮人所幹的吧？只有水月宮的人，才有這麼驚世駭俗的武功，能在三招之內，就殺了司馬寨主。這些，是以後的話了再說焦琴聽了焦峰等人的說話，她卻擔心公孫不滅真的走了。在大家收拾、擺好鋪面的桌椅時，她奔進了內院，一顆心十五十六的，害怕看不見公孫不滅。她剛奔入內院，看見公孫不滅的背著手觀看池中的游魚，心中像放落了一塊大石頭似的，不禁喜悅的說；「少爺，你回來了！」

　　公孫不滅轉身看見焦琴氣匆促的神態，便問：「琴姐，外面不會又發生了什麼事吧？」

　　「沒有。少爺，我是害怕你像在安慶那樣，不聲不響的走了。」

　　「我武功未練成，怎會走的？就是要走，我也會告訴你們我去哪裡的，不會令你們為我擔心，更不會丟下你們不管。」

　　「少爺，你要是這樣，我就放心了。」

　　「外面那幾個賊人走了吧。」

　　「走了。」

　　「好！但願他們今後不會再來。」

　　「少爺，你出手幾招，就殺了過江毒龍司馬寨主，還有人敢來嗎？」

　　「其實，我不想殺他的，只想將他打敗，勸他今後別再來為難你們，我怎麼也想不到凌空往後這麼一踢，就將他踢死了。看來我今後這錯掌法，不可亂用了。」

　　焦琴驚訝：「少爺，你凌空一腳，也是錯掌法嗎？」

　　「是。是錯掌法下半部的武功招式，手掌是掌，腳掌也是掌。錯掌法就包含了手和腳的各種招式，變化莫測，出入意外。手掌的拍出，變化多端；腳的踢出，更是奇妙怪異，有前踢、後踢、橫掃、倒踢，躍起凌空的踢出，就更多了。以前，外祖父只傳給我手掌拍出的招式，只是錯掌法上半部大部分的招式，自從得到了外祖父的武功秘芨後，才知道除了手掌拍出的招式外，還有腳踢出的各種招式，兩者混合使用，威力就更大了，想不到我剛好練成下半部，揚子江鱷就前來找麻煩了，讓我有一次實踐的機會。」

　　焦琴喜悅的說：「少爺，這門武功太神奇怪異了，連我爹和四叔也看得驚愕不已，認為這是中原武功少有的奇招怪式，感到簡直不可思議，單是少爺這門錯掌法，就可以縱橫江湖，傲視武林了！」

　　公孫不滅搖搖頭說：「琴姐，不能這麼說，單是錯掌法，恐怕還殺不了汪八這老賊，所以外公叮囑我一定要練成錯劍法，才可以前去救他。說到武功的不可思議，恐怕要數水月宮人的武功了，不論輕功、掌法和劍法，那真是匪夷所思。」

　　「少爺，你看見水月宮人的武功了？」

　　「我不但看過，就是水月宮宮主的武功，我也有幸目睹過。」公孫不滅略略將自己在江浙桐君山裡的事說了。焦琴聽得驚愕不己，問：「少爺，世上真有那麼不可思議的武功麼？」

　　「琴姐，我總不會說假話吧？」

　　「哎！少爺怎會說假的？而且也沒有必要來哄我。」

　　「所以我這一點點武功，不可以縱橫江湖和傲視武林，就是練成了我外公的武功，也不能這樣，我只求殺了汪八這老賊，救出外公就了卻了一樁心願。」「少爺不想在江湖上揚名顯姓麼？」

　　「琴姐，我一向將功名富貴視若浮雲，更不想去力圖什麼虛名，只求無愧於天地就行了。正所謂『是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。』何必去苦苦求名利？」

　　「少爺，你真看得開的。對了，少爺，司馬寨主那一把削鐵如泥的寶刀，我拾了來，少爺帶在身邊好防身。」

　　「不！我要刀沒用。琴姐，還是你帶在身邊的好，碰上高手，也好防身。」

　　「少爺，我帶在身上，不但防不了身，反而會招來殺身之禍。」

　　「哦！怎麼反而招來殺身之禍了？」

　　「我爹說，有好的寶刀，得要有好的武功才行。這樣一把削鐵如泥的寶刀，是武林中人皆想奪取的寶物，我帶著身上，武功又不濟，不但保不了寶刀，連性命也保不住，這不是反招殺身之禍嗎？」

　　公孫不滅點點頭：「怪不得說匹夫無罪，懷壁有罪。琴姐，秘芨中有一門錯刀法，等我學會了，我傳給你，這樣，你就可以保護這一把寶刀了。」焦琴大喜：「少爺，是真的嗎？」

　　「琴姐，你相信我好了。」

　　焦琴登時叩頭拜謝：「婢子先多謝少爺的恩賜了！」

　　「琴姐，你這是幹什麼？快起來！」

　　「少爺的恩賜，婢子敢不多謝麼？我知道，老爺的武功，能學到一招半式，就受用無窮了。」

　　「你放心，我說傳給你，就一定傳給你。」

　　說著，焦四娘將飯菜端了進來，焦琴一見，便說：「啊！我真該死，竟然忘記少爺還沒有用飯哩。四嬸，我來！」

　　焦四娘將飯萊盒子交給焦琴，微笑說：「我沒看錯，你這丫頭是害怕少爺真的走了，匆匆跑進來。少爺不是這樣的人，他絕不會離開我們而去的，你好好伺候少爺用飯吧，」

　　公孫不滅說：「多謝四嬸相信我。」

　　焦琴也笑著：「我是擔心他走了。」

　　公孫不滅又問：「四嬸，外面怎樣了？」

　　「少爺放心，雨過天晴，沒事了。野人寨的鄉親鄰里都說，少爺的行為，不但救了我們一家，也救了野人寨，更為長江的過往船隻和旅客除了兩個禍害，只可惜少爺不留姓名的就走了。少爺，你快用飯吧！我得出去招呼客人。初時，我以為這一鬧，沒什麼人來上門吃飯，誰知，來吃飯喝酒的人更多，他們都想打聽少爺的消息，詢問當時交鋒的情況。」

　　「哦！四嬸，你怎麼說？」

　　「我們只有說，少爺悄然而來，悄然而去，連我們也不知道這位青年俠士是什麼人。看來，少爺要靜心在這裡練功，千萬別再露面了，有什麼事，由我們去應付好了。」

　　「四嬸，我知道。」

　　從此以後，公孫不滅便寸步不出內院，早晚勤練內功，其他的時間，便潛心練錯劍法。

　　錯劍法是在錯掌法的基礎上的一門百變莫測的劍法，招式刁鑽怪異，似虛非虛，似實非實，令對手無法捉摸而窺其套路，而它卻在分散對手精神後又能料敵於先機，往往一擊而中。錯劍法真正達到劍術中的無形勝有形的劍法了。

　　錯劍法開始的一句話，就是：「使劍者，乃神之所至，精之所化也。」要求達到形神合一，劍如我體，射如蚊龍，抽若驚鴻的最高境界。錯劍法的歌訣有這麼八句話：錯門劍法妙入神，劍虹一出定乾坤；身若驚鴻鶯穿柳，劍似追魂不離人：非同凡響如亂舞，假非假來真非真；輸贏只須出半手，縱是越女也失魂。

　　這是錯劍法的總口訣，也是錯劍法抖出的竅門：快和奇。公孫不滅默記在心之後，不禁沉思起來：難道外祖父這一門劍法，比公孫家的家傳劍法更厲害麼？不然怎麼有這一句「縱是越女也失魂」呢？公孫不滅雖然不學公孫家的武功，但也知道公孫家的劍法來自越女劍法，是中原武林上乘劍法之一，從而使公孫世家雄踞江南一地，無人敢與爭鬥，而錯劍法竟然能令越女也失魂了，那不比公孫家的家傳劍法更好？要是這樣，怪不得母親在世時，不准自己去學公孫家的武功了。公孫不滅仍不明白母親當時的處境和苦心，當時他母親心高氣傲，氣憤公孫一家將自己看成是為了偷學公孫家的武功而來，所以她自己絕不去過問公孫家的武功和劍法，也不准自己的兒子去看去學，從而暗傳兒子一門舉世少有的「空谷貯氣」的特異內功。

　　公孫不滅熟讀了錯劍法的口訣和心法之後，便翻下去看，以後就是錯劍法的各種招式了，有圖有說明。嚴格來說，錯劍法根本沒有什麼招式，它的招式，完全是在錯掌法招式的基礎上演化而來，沒學過錯掌法，別說去學去練錯劍法，就是連看也看不明白，以內行人來看，它簡直不成招式，是胡編亂使，有的招式根本不可能使出來。公孫不滅所看的圖形招式，有幾招式感到莫名其妙，後來再細讀一旁的說明和註解，才明白這是錯掌法的第幾招演化出來的，便一目瞭然。

　　公孫不滅一招招的學，一招招的苦練，錯劍法的劍招並不多，只有十八招，七十二式。因為每一招有四式，而每一式又有各種不同的變化，練起來並不是那麼的容易。幸而公孫不滅具有一身深厚驚人的真氣，再難的招式他也能練到，只不過多費時辰而已。

　　公孫不滅完全沉迷在錯劍法的各種招式中去了，簡直不知日子怎麼的過去，只見花開花落，秋去春來，轉眼之間，這一套錯劍法，他足足苦學苦練了近一年的時間，才練到了人劍合一，劍隨心發的佳境，使中原武林，又多了一門奇變無比、怪異驚世的罕有的劍法。足可以與中原武林任何一門上乘劍法爭雄媲美，甚至勝過了它們其中的幾門。

　　公孫不滅在練這一套劍法時，其實也在練氣，練全身真氣的運用，如何用氣御劍的各種方式，因為錯劍法，完全講求的是心與意合，意與氣合，氣與劍合，不是以力御劍，而是真正以氣御劍，達到了心到意到，意到氣到，氣到劍到的上乘竟境，做到了錯劍法開頭所說的：「使劍者，乃神之所至，精之所化也」的要求。公孫不滅現在幾乎做了心想到哪裡，劍便刺到了哪裡，得心應手，從不虛發。他在一次練劍當中，一劍之下，能將四周飛舞的十多隻蒼蠅、蚊納刺了下來，屍體完整的落在地上，奇快如電，達到了令人難以想像的境地。可以說公孫不滅這時的錯劍法，除了在交鋒的經驗上不及他的外祖父解無忌，但在劍法上已勝過他的外祖父了。因為解無忌在練這一門劍法時，年歲已大，真氣也不如公孫不滅這樣的渾厚，同時解無忌卻重於練掌而不重於練劍，解無忌完全是以掌法、輕功而震驚武林，而不是以劍稱雄江湖。

　　公孫不滅可不同了，他正年青力壯，真氣又異常的渾厚，加上復仇心切，不論練掌練劍，都全心投入，心無任何雜念，因此在練劍的成就上，就勝過他外祖父了，只是他不知道自己有這樣的成就。這又應了「青出於藍，而勝於藍」這一句話了。

　　公孫不滅雖然練成了錯劍法，每一招式，都能隨時得心應手的抖出來，而且還能將幾個互不相連的招式，極其自然的連在一起，一招之間使了出來，變成了匪夷所思的奇詭招式，足可以令人歎為觀止。即使他外祖父解無忌在場看見，也不能不驚訝欣喜，自己的親外孫，足可以與當今武林任何第一流的上乘高手交鋒了！汪八這奸險的老賊，簡直不是自己外孫的對手。因為這幾招互不相連的招式，就是自己，也不可能這麼一氣叼成。

　　公孫不滅卻不知道自己的劍法已臻化佳境，仍不放心自己能勝得了汪八老賊，所以繼續苦練。但有一件心事未了，就是要傳授焦琴的錯刀法，並且他更想教會焦氏一家人的錯掌法，以報答焦氏一家對自己的關懷、看顧之恩，忠於自己外祖父之義。

　　公孫不滅也知道沒有深厚的內力，沒辦法學到這一門掌法的。焦浪、焦峰、焦琴三人不能學，但焦二伯夫婦和焦四叔夫婦，有了幾十年的內功，大概可以學吧，就是學不了全部，學上半部的掌法都可以吧？這一門錯掌法，對敵人驟然的偷襲，是最好防身自衛的武功了，它反應敏捷，出手之快，是偷襲的敵人怎麼也想不到的，自己就是憑錯掌法上半部的招式，反擊了橫山五虎和揚子江鱷的偷襲，從而保護了自己。

　　所以公孫不滅在練錯劍法不似初時那麼艱難，苦思默想之後，便抽空翻看後面一章的錯刀法，而錯刀法不像錯劍法那麼複雜、多變，而且大多數的刀式，都是從錯劍法一些兇猛的招式移過來的，也是十八招，以快、準、猛為主。公孫不滅一看就明白了，學了兩遍便學會了。這一天，當焦琴送飯來時，公孫不滅說：「琴姐，從今天開始，我要傳給你錯刀法子！」

　　焦琴早已盼望有這麼一天的到來。自從公孫不滅說要傳給她的刀法後，她便日思夜想，不知少爺幾時才傳給自己錯刀法？她害怕少爺忘記了，幾次想提出來，但看到公孫不滅日夜苦練武功，廢寢忘餐，又害怕分散、擾亂了他的練武，故不敢提出來。現在公孫不滅提出來了，她哪有不喜悅的？便問：「少爺，那不分散了少爺的精力嗎？」

　　「不會，現在我已學會練熟了錯劍法的招式，可以有時間來教你了。其實，我該早教你這門刀法了。」

　　「少爺，只要不影響你的練功，少爺幾時教我都行。」

　　「琴姐，用過飯後，我就先傳給你刀法的口訣和心法。」

　　「少爺，我學會了這一門刀法，能不能再傳給別人的？」

　　「哦！你想傳給誰？」

　　「我哥和峰弟呀！」

　　「他們也願意學麼？」

　　「哎！怎麼不願學的？他們說，能學到解老爺武功的一招半式，今後就受用無窮了。」

　　「琴姐，那叫浪哥和峰弟都一齊來學吧！」

　　「少爺，你不辛苦麼？」

　　「教一個是教，教兩個也是教，有什麼辛苦的？再說，你們三個人一塊學，相互切磋、相互試招，不更好麼？」

　　焦琴更是大喜：「那我先多謝少爺了。」

　　「琴姐，別客氣，你快去請他們來。」

　　「好的！」焦琴喜說的奔出去了。

　　當公孫不滅用過飯後，焦浪、焦峰和焦琴興高采烈的奔進內院來了，一齊拜倒在公孫不滅的跟前，說：「多謝少爺的恩賜。」

　　「你們快起來，要是這樣，嚇得我不敢教你們了。」

　　焦峰說：「少爺教我們武功，哪有不拜謝的？」

　　「你們快起來。」

　　焦琴首先站起來說：「我們都起來吧，別再令少爺為難了。」

　　於是大家都站了起來，公孫不滅說：「你們大家都坐下，我開始傳你們刀法的總口訣和心法，這些，都是學刀法的要旨，要是不熟記在心，你們就不明白為什麼有這些招式，也不瞭解為什麼要這麼出招。」

　　「是！少爺。」焦家三兄妹一齊恭敬的應著，凝神聆聽。

　　公孫不滅先將刀法的總口訣念了一遍，逐句的給他們講解其意義，然後又一句旬教他們讀，在這方面公孫不滅無疑是一位善於教人的先生，不像其他一些人，一味讓弟子強記硬背，並不明是什麼意思。而他是極其耐心，先讓焦浪等人弄明白其意思和道理之後，然後再教他們去讀去記。這樣，就事半功倍了。焦氏三兄妹都是練武之人，所以很快便背熟了總口訣，並明白其意義。

　　隨後，公孫不滅便一一傳授他們心法了。心法，其實是運氣御刀的方法，是學錯刀法的秘訣，所以說沒有心法，怎麼也學不了錯刀法的招式，就是讓你看了刀法的招式，一是沒法抖出來，二是有些招式你能抖出來了，也是形似而神不似，沒法變化，更不知它的威力在哪裡，無從著力用勁，這就是所謂的花拳繡腿功夫了。

　　公孫不滅足足用了整個中午和下午的時間，傳授了他們的口訣和心法，然後問：「你們都記住子吧？」

　　焦家三兄妹互相望望，一時不知道怎麼回答才好。總口決，他們是一字不漏的記了下來；而心法，有的地方都不知怎麼記，也不敢說自己能完全記下來。

　　公孫不滅問：「你們都不記得？看來我教你們的方法不好，今夜，我再教你們一遍。」

　　焦琴說：「少爺，我不知道浪哥和峰弟記不記得，總口決我是完全記下來；心法，我是有些記得，有些記不得。」

　　焦浪和焦峰也說：「我們也是一樣，心法，我們擔心記不全。」

　　公孫不滅問：「心法的意義和道理，你們記不記得？」

　　三人一齊說：「少爺，心法的意義和道理，我們都記得。」

　　「那就好了，你們能記住意義和道理就行了。心法記不記得都不要緊，因為以後的每一招式，都有它相應的心法，這些是它的總心法而已，能記住當然更好，不能記住，在學招時，我會再講一次，你們練刀法的招式時，就會加深理解和記住在心的。」

　　焦琴放下心來：「少爺，剛才我真害怕你會罵我們哩！」

　　公孫不滅問：「我罵你們幹嗎？」

　　「罵我們笨頭笨腦的呀！這也記不住的！」

　　「你們並不笨，比我的記性還好。」

　　「少爺，你是在勉勵我們吧？怕我們不學了是不是？少爺，不會的，就是你罵我們，打我們，我們也會學下去的，絕不敢怨半句」

　　焦峰也說：「對對！少爺，以後我們笨。你打罵我們好了，我們什麼也不怕，就怕少爺不教我們。」

　　公孫不滅笑道：「就算你們笨。我也不會這樣對你們。笨、勤學多幾次就不笨了，好，你們今夜裡好好在心裡溫習幾次，互相問一下，說不定你們會全記下來。明天上午，你們就一個個背和講解給我聽，現在你們可以回去休息了。要是總口訣和大半心法都能記下來，解得沒有錯，明天就開始學刀法的招式了。」

　　「是，少爺。

　　焦家三兄妹心服而高興離去，他們心服的是公孫不滅為人的和藹，可親可敬，平等待人，沒半點主子的架子。耐心的傳授他們武功。不同他們父母，在傳授給他們的焦家刀法時，只是一招一式的教，從不講解為什麼要這樣的招式，就是講解也說得不大清楚，而且他們學得稍有不對，不是罵就是打，哪有少爺這麼的循循善誘，耐心講解？高興的是他們從此不但有了一個好主人，更有了一個好師父，能學得解老爺這一門上乘的刀法。上乘武功。這是任何武林人士夢寐以求的東西，不是人人可以得到的。尤其是焦浪和焦峰，高興得激動不已。當他們聽到焦琴說少爺要傳給她的錯刀法時，他們既是羨慕又是渴望，更希望自己也能學，曾私下求焦琴，看看能不能也教自己。焦琴說：「好吧！我代你們問問看，要是少爺只傳我一個人，不得再傳別人。我也沒辦法了。」

　　焦峰說：「姐姐，你就代我們求求少爺吧！少爺那麼好說話，他一定會答應的。」

　　焦琴十分喜愛自己的這位堂弟弟，說：「峰弟，我一定代你們求少爺，萬一少爺不答應，我學會了，也可以暗暗教你們呀！」

　　焦浪一聽，正色的說：「琴妹，你千萬不可這樣，壞了武林中的規矩。少爺不答應，恐怕有別的緣故，沒有少爺的允許，你千萬不可亂傳別人！」

　　焦峰也慌忙說：「姐姐，浪哥說得不錯，你不可壞了武林的規矩。少爺不傳我們這一門刀法，可能我們不適合學，學了有壞處。沒有少爺的答應，你私下教我，我也不敢學。」

　　焦琴說：「那我就先問問少爺了。」

　　誰知焦琴一問，公孫不滅不但答應了，還叫他們三兄妹一塊學，焦家三兄妹怎能不高興呢？就是他們的父母，聽了也十分高興和激動。是夜，他們雙雙去拜謝公孫不滅了。

　　公孫不滅正在燈下看書，默思今日教焦家三兄妹的錯刀法有什麼不對的地方，和考慮今後怎麼教他們才好。想不到焦二夫婦和焦四夫婦聯袂來看自己了。他慌忙出廳迎接，問：「二伯、四叔，你們夜裡而來，不會有什麼事發生吧？」的確，自從揚子江鱷和過江毒龍司馬寨主來野人寨鬧事之後，大半年來一直平靜無事，有些好奇來打聽的江湖人士，都給焦氏兩夫婦應付過去，從來沒驚動過公孫不滅，現在見焦二、焦四夫婦一塊前來，他不能不動問了。焦二慌忙說：「少爺放心，沒任何事發生，我們是來感謝少爺的恩賜。」

　　「恩賜？我有什麼恩賜了？」

　　「少爺，你傳給浪兒、峰兒和琴女的武功，便是給我們最大的恩賜了！所以我們特來拜謝。」

　　公孫不滅想不到武林中人，對武功這麼的看重，自己只不過傳授一門刀法罷了。焦氏兄弟夫婦就視為大恩大德。公孫不滅仍不知道自己外祖父的武功，不但是上乘奇異的武功，在中原武林中別樹一幟，可以與中原武林九大名門正派和四大武林世家的武功，平起子坐，並列於群雄中。而且在焦氏兄弟的心目中，更是有奪天地造化之能，只要能學到解無忌其中的一門武功，便可以縱橫江湖了。

　　公孫不滅說：「二伯、四叔，這樣說就見外了，其實我能夠在這裡安心練功學武，都是你們的恩賜，我應該感謝你們才對。」

　　焦四說：「伺候、保護少爺，是我們應盡的職責，先不說老爺對我焦家有再造之恩，無以為報，單是少爺兩次解了我焦家之危，尤其是殺了過江毒龍司馬寨主，我們就不知怎麼報答少爺了。」

　　公孫不滅當時之所以出面，主要是事情是自己招惹來的，不想給焦家添上任何麻煩，再有什麼人前來尋仇，所以不得已才出手，他感到自己就是不出手，焦氏一家，也可以打發了司馬寨主和揚子江鱷，現在聽焦四這麼一說，不由問：「四叔，你們不能對付司馬寨主麼，他武功很好？」

　　焦四說：「少爺，可以說，司馬寨主在這一帶無人能敵，就是我和二哥、浪兒等人聯手，仍不可能有什麼勝算；就是能勝，雙方也必死傷慘重，要不是少爺出手，我們真不敢想像，哪能這麼輕易的將他們打發掉了。」

　　焦二也說：「少爺，論單打獨鬥，恐怕我們誰也不是這條毒龍的對手，何況他還有一把閉鐵如泥的寶刀。」

　　公孫不滅又問：「二伯、四叔，當時我外公他老人家沒傳給你們武功麼？」

　　「少爺，當時老爺救了我一家之後，也曾想傳我們的一些掌法，只可惜我們天資愚昧，內力不深，想學也學不了。於是，老爺在我們焦家刀法中，指點了我們的一些招式，從而使我們的刀法大進，不但能自衛防身，也可以在江湖上行走了。跟著老爺要下江南尋找他老人家唯一的親人，離我們而去，誰知老爺這一去，便再也不見蹤影。」

　　公孫不滅知道外祖父去尋找的是自己的母親，誰知遭到了汪八這老賊的暗算。他歎了一聲，說：「二伯、四叔，我將錯掌法這一門武功傳給你們好不好？」

　　焦二、焦四夫婦聽了，驚喜萬分。焦四娘首先問：「少爺要傳給我們錯掌法？」

　　「是，初時我不知道這一套掌法有這麼大的威力，自從我殺了橫山五虎，傷了揚子江鱷後才知道，要是你們學會了，就不怕像司馬寨主這樣的人了。」

　　焦二說：「少爺，就怕我們慧根不好，內力不濟，學不了這一上乘的掌法。」

　　「二伯，我看出你和四叔的內力，比浪哥他們深厚得多了，可以學的。就算學不了錯掌法的下半部，單學上半部也足可以自衛防身，我就是靠上半部的掌法，擊斃了橫山五虎等賊人，二伯、四叔，我現在就將錯掌法的口訣和心法傳給你們。」

　　焦二娘說：「少爺，我們這不是臨老學吹笛嗎？能學得上手麼？」

　　公孫不滅說：「二嬸，別的道理我不懂：我知道薑是越老越辣。宋朝有位古人蘇老泉，年己七旬，才開始學讀書，最後成為了一代文人。二嬸，你們江湖經驗這麼豐富，實踐交鋒經驗更豐富，學起掌法來，會比我領會更深，學得更好。」

　　焦家兩妯娌都笑了：「少爺，你真會說話，我們怎及得少爺你呢。」

　　「二嬸四嬸，我是說真的，我現在將口訣、心法傳給你們，然後將我外公他老人家的秘芨也交給你們自己看，自己學，每一招式不但有圖有文，旁邊還有他老人家的註解和心得，你們一看就明白了。真的看不明白，我可以將錯掌法的招式示範一遍給你們看。」

　　焦二怔住了：「少爺，你將老爺的秘芨交給我們看？」

　　「二伯，這不行麼？」

　　「少爺，這萬萬不可。」

　　「哦！為什麼不可？你們怕看不懂麼？」

　　「少爺，不是這樣，老爺的武功秘芨，只有他老人家的唯一傳人或他老人家的嫡親的親人才可以看，其他任何人都不可以看，現在只有少爺一個人可以看，我們都不能看的。少爺將老爺其中的一門武功傳授給我們，已是格外的開恩了，我們只有保護少爺和這一秘芨的責任，是不可以看的。」

　　公孫不滅困惑了：「二伯，這……」

　　「這是武林各門派的規矩，只有掌門人和掌門人唯一的衣缽傳人才可以看本門派的武功秘芨，其他的弟子不行，他們只能由掌門人教，卻不能看。」

　　「怎麼有這種規矩的？」

　　「少爺，說起來就複雜了，但不外有這麼幾種原因：有的門派，是保持一派掌門人的尊嚴和權力，其武功在其他弟子之上，使其他弟子不敢反抗，以維護本門派的團結。」

　　公孫不滅搖搖頭：「以武力屈眾，才能維護尊嚴，這不可取吧？」

　　「少爺，這辦法大多數是江湖上的一些不大正道的門派或者是邪派的所為，至於名門正派，它們不但選擇弟子極嚴，選擇掌門人的繼位者就更嚴，得講求人品、道德，慧根等等，還要經過各種的考驗，才能成為掌門人的繼承人，也才可以看本門派的武功秘芨。這些名門正派擔心，一旦讓本門派極為上乘武功的秘芨給心懷叵測的野心家或者給一些心術不正的人學去了，那不但是危害了本門派，也為害了整個武林，在江湖上掀起腥風血雨的大屠殺。」公孫不滅驚震了：「怎麼這樣的？」

　　「少爺，你試想一下，過江毒龍只不過學到了一般的上乘武功，便稱雄長江中下游，用武力征服長江兩岸的群雄，在他刀下死的人還算少嗎？一旦讓他練成了像老爺那樣的武功，他就不但稱雄長江中下游兩岸了，而要稱雄整個中原武林了，那時不知死的人有多少。所以，各門振的武功秘芨，只能讓掌門人看和擁有，其他人不可接觸，除了維護掌門人的尊嚴和權力外，也防止讓心懷野心的人學了去，危害整個江湖。因此各門派都訂下了嚴格的規矩，沒有掌門人的許可，不可偷看偷學秘芨上的武功，違犯者輕則廢其武功，逐出師門；重者便處死。」

　　公孫不滅點點頭：「原來這樣。」同時也想起了公孫世家，只有公孫家長子嫡孫才可以學公孫世家的家傳秘密絕學，也怪不得他們那麼提防母親和自己。

　　焦二又說：「少爺，還有一些原因，本門派的武功秘芨為什麼只能讓掌門人看和擁有，而不准其他人看的理由。」

　　「哦！還有什麼理由了？」

　　「因為秘芨上的武功，往往是非常上乘的武功，沒有深厚的內力，根本不可學到。要是強學強練下去。就會走火入魔，錯亂了經脈，輕者廢殘、癱瘓，重者立即暴亡，這在武林中，也是常有的事。這是掌門人出於好心，不讓其弟子看的原因，給他們看了，那只會害了他們，而不是愛護他們。」

　　這一下，公孫不滅完全震驚了，半晌出不了聲。暗想：幸而這一部秘芨，沒有讓浪哥、峰弟看，不然，自己就害了他們了。

　　焦二又說：「少爺，還有一個重要的原因，因為一個門派，都有不少的弟子，少則幾人多則成百人。在眾多的弟子中，人品上有高有低，智慧上有敏捷和遲鈍，道德上有好有壞，心地有仁慈寬厚或生性殘忍，所以名門正派的門派選擇弟子嚴，選掌門繼承人就更嚴。人品、道德、心地不好的人，哪怕他極有慧根，內力再深厚，也不會選中他的；人品、道德、心地都好，但沒有慧根，內力不濟，也不能選上。只有各方面條件都具備了，才可以選上，這就是為什麼武功秘芨只能讓掌門人看和擁有，其他的人只能由掌門人傳授某一武功，而不能看的原因。」

　　公孫不滅說：「多謝二伯的開導，使我明白了不少事情，但我們不是什麼門派，用不著去遵守他們的規矩。再說，武林中各大名門正派。之所以不讓人看，只是害怕秘芨上的武功為不良之徒學到而危害武林。我想二伯和四叔，不會是這樣的人吧？」

　　焦四娘說：「你就這麼信任我們？讓我們看老爺的武功秘芨？」

　　「四嬸，要是連你們都信不過，這世上恐怕就沒一個可信任的人了。別的我不說，單是你們十多年如一日，苦苦的守候我外公的音訊，這一份的忠心，可照日月，感天動地，對這樣忠心貫日月的人都不信任，那是連豬狗也不如了！我來到之後，你們又百般的關懷我，保護我，日夜為我守崗站哨，風雨不改，使我能安心的練功練武，這是一般人能做到的嗎？」

　　焦氏一家聽了公孫不滅這幾句肺腑之言，莫不動容。焦四娘說：「少爺，你別說了，這些都是我們分內之事。我們都願意為少爺生，為少爺死。」公孫不滅激動地說：「四嬸，我更願意為你們生，為你們死，所以我將秘芨交給你們，我完全放心。我想我外公他老人家在那暗孟天日的魔穴裡，也希望你們學成秘芨上的武功，為他老人家復仇雪恨，以後在江湖上行俠仗義，除暴安良，為他老人家吐氣揚眉。」

　　焦二也激動地說：「少爺既然這樣說，我們再拒絕，就是對老爺的不忠和辜負他老人家的深情厚義了。來，我們大家一齊來叩謝少爺的恩賜。」

　　公孫不滅慌忙搖手說：「二伯，你們千萬不可這樣。」

　　可是焦二、焦四夫婦早已跪在公孫不滅的跟前了，弄得公孫不滅手忙腳亂，也臆了下來。焦二說：「少爺，你不可這樣。」

　　「二伯，你們要是不起來，我也不起來了。不管你們當我是什麼人都好，我始終是你們的子侄。」

　　焦二、焦四慌忙跪著去扶公孫不滅。公孫不滅說：「二伯二嬸、四叔四嬸，你們今後千萬不可行這樣的大禮了！不然，我就不敢教你們了。」

　　焦二、焦四說：「少爺，我們從命就是，請快起來，不然，就折我一家人的壽了。」　　公孫不滅說：「大家一齊起來才是。」

　　焦二隻好首先站起來，去扶公孫不滅，然後各人都站起來。這可以說在江湖上的一件怪事，主僕對拜，在世上絕無僅有，只有公孫不滅和焦氏一家，才形成了這一怪現象。

　　由於公孫不滅的性格、生長環境和經歷使他從來沒有將任何人當成自己的奴僕，哪怕就是在等級森嚴的公孫世家中，他也不將公孫家的下人當成奴僕。他視明叔夫婦為長輩，視小丹為兄弟。在這裡，他更不會將焦氏一家當成下人和奴僕了，這是可以理解的。最難得的是焦氏一家，忠心耿耿，義薄雲天。儘管他們每一個人都身懷武功，尤其是焦二、焦四，可以說在江湖上和野人寨中有一定的名氣，但仍然遵守江湖上不成文的規矩，一旦投主，終身不變。不管公孫不滅怎麼和順、年輕，依然沒有越禮半步，將公孫不滅當成了自己的主子，像對解無忌似的忠心伺候，沒半點托大，恃功驕傲，飛揚跋扈，心比金子更珍貴。

　　而引起他們行大禮的竟然是一部武林罕有的武功秘芨，一方要交給，一方卻不敢接受，這在武林中更是咄咄怪事了。

　　公孫不滅對秘芨的認識不足，不以為怪；而焦氏一家，對秘芨的重要性是非常瞭解，一旦獲得了這一部武功怪異而又極為上乘的秘芨，只要學到了其中的一門武功，足可以傲視群雄，縱橫天下了。

　　幸而這一部秘芨不為江湖上知道，除了汪八這老賊外，幾乎武林中沒人知道，要是一旦傳了出去，那將不知引起多少人的垂涎和爭殺，那在江湖上又要掀起一場腥風血雨的爭奪交鋒了。而焦氏一家，在江湖上沒人知道的情況下，居然對這一部奇書沒任何貪念和佔有，就是公孫不滅主動要給他們，他們也不敢要，這在武林人士中，更為難能可貴。

　　是夜，公孫不滅一一傳授他們錯掌法的口訣和心法，其中還有些招式，在燈光下示範一次。公孫不滅沒有說錯焦二和焦四。焦二和焦四都是練武的人，經驗豐富，也知各門各派的一些武功，所以幾乎公孫不滅一說就明，一解便領會，不像傳授給焦浪三兄妹那麼費力，何況還看了公孫不滅的示範動作。公孫不滅講解之後問：「你們都記住以吧？」

　　「少爺，我們都記住了！」

　　「那麼你們也明白了？」

　　「明白了。」

　　公孫不滅反而有點意外：「真的？你們都明白了？你們是不是擔心夜了，害怕影響了我的休息？」

　　焦四說：「少爺，我們真的明白了。」

　　焦四娘更說：「少爺，你講解得那麼好，說得又那麼生動有趣，我們怎不明白的？我們都一一記在心中啦！」

　　公孫不滅說：「要是你們這麼快就明白理會，我就放心了。」

　　焦四娘說：「少爺，時間真的夜了，少爺還是早一點休息才是。」

　　「四嬸，我習慣了，每一夜我都是在於時左右才上床睡，現在還不到子夜。」公孫不滅說完，進房間取出那部秘芨出來，交給了焦二說：「二伯，這書我交給你了，希望你和四叔他們看，學會這一套掌法。二伯和四叔的內力深厚，可以學。二嬸和四嬸的內力我不清楚，真的不行，千萬不可強學硬練下去，一步步來，不要急。不然，那我就害了二嬸和四嬸了。」

　　焦四娘說：「少爺放心，我和二姐心中自有分寸，不會強練下去的。」

　　「那我就放心了。你們有什麼不明白的，儘管來問我好了。」

　　這樣，焦氏一家便向公孫不滅告辭，轉出內院，各自回房休息。

　　第二天，公孫不滅一早起來。先在床上練了一會內功，然後在院子內散步。本來在這個時候，焦琴早就將早餐送來了，可是仍不見焦琴進來。公孫不滅暗想：不會出什麼事吧？過了一會，才見焦琴姍姍而來，他剛想問，誰知焦琴一看見他，反而有些驚訝：「少爺，你怎麼這般早就起來了？」

　　「琴姐，已不早啦！」

　　「哎，我還以為少爺仍在房間未起身哩！」

　　「我天天都在這個時間起來，怎麼還會在床上睡？」

　　「我娘說，少爺昨夜裡太辛苦了，叫我別太早來驚醒了少爺的休息，要是知道少爺仍然這麼早起床的，我早該將早點端來了。」

　　公孫不滅笑了笑：「怪不得琴姐今天來遲了。」

　　「少爺，你餓壞了吧？」

　　「我能餓壞了麼？我天天吃得那麼好，就是三天不吃，也餓不了。」

　　「少爺，那你不成了神仙肚嗎？」

　　「我怎麼成了神仙肚了？」

　　「因為只有神仙肚，一餐吃一隻羊也行，三天不吃東西也行。」

　　公孫不滅笑道：「我卻沒有那麼大的本事，一餐可以吃一隻羊的，我就是吃一隻(又鳥)也吃不了。」

　　「少爺，快進廳用早點吧！」焦琴笑著，首先提著飯盒子進廳了。

　　公孫不滅在用早點時問：「琴姐，錯刀法的口訣和心法，你記住了嗎？」「記住啦！」

　　「好！那你現在就背一遍給我聽。」

　　「少爺，我要是背錯了，你可別笑我。」

　　「我笑你幹嗎？不過責備一兩句是會的。」

　　「少爺，那你聽著了。」

　　焦琴似銀鈴般的聲音，咬字特別清楚，不但將口訣一字不錯的背了出來，就是連一些拗口的心法，也一字不漏的背了出來。公孫不滅聽得反而愕住了，他思疑的望著焦琴，怎會這樣的？他們昨天不是說心法不記得全麼？怎麼今天就能一字不錯的背了出來？還背誦得十分流暢。

　　焦琴問：「少爺，我背錯了沒有？」

　　「錯是沒有錯，我只是感到奇怪，昨天你們還說不完全記得，怎麼現在能將心法從頭到尾如流水般的背湧出來？是不是昨天你們故意不說實話，騙我？」

　　「我們怎敢騙少爺的。」

　　「你怎麼今天又能完全背出來了？」

　　焦琴眨眨眼說：「這是秘密。」

　　「秘密？」

　　「是呀！少爺想不想知道？」

　　「我當然想知道，因為我也想聽了一遍，就能完全記住了。」

　　焦琴噗嗤一笑：「少爺，這是沒有的事。」

　　「沒有！？那你們怎麼記住了？」

　　「少爺，這是我們將三個人的記憶力集中了起來了。」

　　「記憶力也能集中麼？」

　　「怎麼不能？昨天我們回去之後，三個人坐在一起，一起回想少爺給我們傳授的口訣和心法。我記不住的，浪哥和峰弟他們卻記住了；他們記不住的，我卻記住了。於是，大家都將記住的心法說了出來，這樣，不全都記住了？」

　　「原來這樣，這方法很好呵！要是三個人都記不住怎麼辦？」

　　「少爺，不會的？」

　　「怎麼不會？」

　　「因為我們三兄妹事先都商量好了，每一個人都要特別留心記下一段話來，這樣回去一湊，就不會漏了。真的記不住，我們只好挨少爺罵啦！求少爺再教一次。」

　　公孫不滅笑了：「看來你們在學武練功上是很有心思的，這更好了，以後我教起來就不會怎麼吃力了。」

　　「少爺，我們三兄妹是笨人，只好用這笨方法了。」

　　「你們一點也不笨。好！你將口訣和心法的意思和道理說出來給我聽聽。」

　　焦琴於是一一的說出來。公孫不滅說：「好！琴姐，你可以練刀法了。」焦琴大喜：「多謝少爺。」

　　不久，焦浪和焦峰也來了。焦琴在收拾碗筷時說：「浪哥、峰哥，我背誦過了，可以學刀法啦！現在輪到你們背給少爺聽了。」

　　公孫不滅問：「你們誰先背？」

　　焦峰說：「浪哥，你先背吧！」說著，自己轉了出去。

　　公孫不滅問：「峰弟，你去哪裡？」

　　「少爺，我到院子裡去，要是我站在這裡聽浪哥背，那就取巧了，等於自己多聽了一次，這不是真功夫。」

　　公孫不滅想不到焦峰能這樣嚴格要求自己，辦事認真，怪不得焦四叔將印證的鎖匙和看守寶藏的任務交給他了。公孫不滅既感動又高興，有這樣的人跟在自己的身邊，還有什麼不放心的？他不由說：「峰弟，這樣也好。」焦浪和焦峰都先後通過了這一次入門的學刀法關。公孫不滅高興的說：「現在，我要傳你們刀法了，來，我們都到院子去。」

　　焦琴說：「少爺！你剛用罷早點，不休息一下麼？」

　　「不用，我們還是抓緊時間好。」

　　來到院子樹下，公孫不滅說：「錯刀法一共有十八招，每一招又有四式，是東、南、西、北四個方向的出刀法。現在我分三個時期傳授，每一次傳授是六招二十四式，你們要留心記住刀的使出和它相配合的兩句心法。心法，也就是凝神運氣用勁的方法，單學會了刀的招式，不與心法結合，是發揮不了刀的威力的，同時也無法變化成其他的刀式。」

　　公孫不滅說完後，便從焦琴手中取過刀來，將錯刀法的七十二招式，從頭到尾示範了一遍，那真是刀光縱橫如光網，人影縱躍似飛梭，令焦家三兄妹看得驚奇不已、愕異非常。他們只看見其中的一些招式，大部分招式都看不清楚，至於刀法的變化，更看得莫名其妙，這真是刀法的上乘，詭異莫測。焦家三兄妹初時以為鍺刀法比自己家傳的焦家刀法好和變化多端而己，至於好多少和如何變化就心中無數了。就是認為好，也只是慕老爺武功之威名而已。好不好，要看看才知道。現在他們親眼目睹了這一錯刀法，那不知比焦家刀法高出了多少倍，簡直是無法比較。怪不得爹娘常說，能學到解無忌老爺的一招半式，足可縱橫江湖。單是焦家的刀法，經解老爺指點幾招之後，就刀威大增，如奇峰突起，令對手措手不及。江湖上有不少英雄好漢，就是敗在這奇峰突起的刀法之下，要是學得了這一門錯刀法，那就不畏懼像過江毒龍司馬寨主那樣的厲害對手了，試問黑道上一些魔頭，又有幾人能敵？公孫不滅收了刀後，見焦家三兄妹一個個愕在那裡，定神的看著自己，便問：「你們怎樣了？看清楚了沒有？」

　　焦琴說：「少爺，你耍得那麼快，我只看見一團刀光來往如飛，怎麼看得清楚的？」

　　對公孫不滅來說，剛才使出的刀法，已是較慢的了，而且才運勁三成。他這樣較慢的使出，主要是為了讓焦家三兄妹看清楚出刀的招式，想不到他們仍看不清楚。他說：「剛才我只是試練一遍，你們看不清楚不要緊，我在傳授給你們時，會一招一式的教你們，你們跟著我留心學就是。」

　　「多謝少爺！」焦家三兄妹本來對公孫不滅早巳敬重。從心裡折服，這時更將公孫不滅視為天人了。

　　「好，現在我傳給你們第一招式。」公孫不滅將刀交還了焦琴，順手從樹上折下一條樹枝來當刀，　　焦琴說：「少爺，你還是用刀教我們吧，不然我們看不真的，我再去取一把刀來。」

　　焦峰說：「琴姐，還是我去取吧！」他將自己的刀遞給了公孫不滅，飛也似的奔出去了。一轉眼，便提著刀奔了回來。

　　公孫不滅說：「現在開始。」他將手中的刀橫掃而出，形成大鵬展翅單腿獨立的姿式。錯刀法，不像其他門派的刀法，有什麼起首式的，而且也不禮讓，一出手，便是莫測的招式，可攻可防，公孫不滅使出了這一招式後，持刀不發．保持了大鵬展翅的姿式，問：「你們看，這一招會有幾種變化？」

　　焦浪看了一下說：「少爺，有向左斜上或向右斜下的變化。」

　　焦琴說：「浪哥，不對，要是腿放下，轉身出刀，就有四種變化了。」

　　公孫不滅問焦峰：「峰弟，你看呢？」

　　在焦家三兄妹中，以焦峰最為機敏，他沉思了一會說：「少爺，要是縱起，在空中就有多種的變化了。」

　　公孫不滅點點頭說：「你們說得都沒有錯。這是錯刀法的第一招，名為『龍宮探寶』的招式，浪哥所說的兩種變化，是招接敵人的進招防守，琴姐所說的轉身變化，是防敵人在身後的偷襲，而峰弟所說的凌空躍起，那就是搶先出手，佔先機殺敵了。可以說這一招『龍宮探寶』似防似攻，令對手莫測，變化萬端，一切視臨陣交鋒，敵人的動靜而變化。」

　　焦琴問：「少爺，那我學刀法時，用哪一種招式？」

　　「那就是向左斜上，轉身橫掃兩式連環抖出，跟著的第二招是：『劈浪斬蚊』的招式了。」公孫不滅說完，手腕一轉，刀向左斜斜飛起，一轉身，刀鋒順勢橫掃而出，形成了一道半月形的刀光，接著是第二招「劈浪斬蚊」的招式了。刀鋒凌空往下劈出，這一招，真是刀勁如猛虎下山，殺氣頓生，公孫不滅在刀劈下時，又凝神停刀在半空中不發，間：「你們看，我這一刀會向什麼地方劈下？」焦琴說：「少爺，這一招有點像我家獨劈華山的一招，當然是朝敵人的頭頂劈下了，」

　　公孫不滅說：「一般的情況是這樣，但這是錯刀法的虛招，聲威嚇人，目的是叫對手閃避，料敵在先，一刀而擊中，它的變化在瞬息之間，搶在敵人閃避的方向之前劈出。」

　　焦浪問：「要是敵人不閃避呢？」

　　「那就虛招變實招了，直劈下就是。」

　　焦峰說：「少爺，那就敵變我變，敵不變我也不變了？」

　　「不錯！還是這樣。總口訣中不是有這麼一句，『假非假來真非真』麼？虛虛實實，這就是錯刀法的精髓。聲東擊西，形左實右，令對手難以捉摸我們的變化：」

　　原來錯刀法的口訣跟錯劍法的口訣大同而小異，劍法在於靈活似龍穿雲，刀法在於威猛如虎出林，劍法要有渾厚真氣的駕馭，才能出神入化，刀法有一定的內力揮出，就能借刀勁而生威了。公孫不滅為什麼只傳焦家三兄妹的錯刀法，而不傳錯劍法，就是擔心他們內力不足，難以練到劍法那一種形神合一，劍我一體的高境地。強練，那真會經脈錯亂，走火人魔的，反而害了他們。

　　公孫不滅就是這麼的提問，耐心的講解，一招一式的傳授，幾乎用了一天的時間，才教會了他們借刀法的六招二十四式。

　　公孫不滅看見他們三兄妹都能將招式使出來，而且沒有錯，只是揮出的刀勁刀威不足而已。但只能如此，不能有過高的要求了，刀法使出的不夠快，自然沒有什麼刀勁刀威了，這是對刀法運用還不熟練的結果，不是勁力不夠的原因。當然，內力深厚，刀勁就更會生威，但他們使出的刀法沒有錯，已箅難得。公孫不滅說：「行了，這六招二十四式的刀法，你們算是學會了，今後就是苦學勤練，達到能一氣抖出這六招二十四式，運用純熟，我再傳你們下面的六招，給你們一個月時間的苦練行不行？」

　　焦浪說：「行！」

　　「好！那一個月後，你們再來，要是你們對這六招二十四式運用自如，熟記在胸，我說出那一招式，你們都能應聲使出，我就再傳你們刀怯，因為蹬著的六招，是在這六招的基礎上發展的，不會這六招或不熟練，就沒辦法學下面的招式了。」

　　焦峰說：「少爺放心，我們一定練好了這六招才來見你。」

　　「很好！還有，你們早晚有沒有練內功？」

　　焦琴說：「有呀，我們早晚都練。我爹說，練功不練氣，等於白費勁。只有內力深厚，才能學到上乘的武功。不然，只能望洋興歎，可望而不可及。」公孫不滅點點頭：「那你們更要抓緊時間，多練內功了，不然，我怕錯刀法最後幾招厲害的功夫，你們恐怕難以練成。」

　　焦琴他們能否練成六招二十四式武功？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二十三回　回歸路上
　
　　上一回說到公孫不滅對焦琴等三人說，不多練內功，錯刀法的一些凌厲的招式，恐怕難以練成。

　　焦琴問：「少爺，最後幾招很難練麼？」

　　「那是凌空的幾招動作，快如閃電，要是有深厚的內力，就不難練了！所以你們一定要勤練內功才是。」

　　說著，焦四娘送飯來了，含著笑說：「少爺，吃飯了！」又對焦琴等人說，「你們還沒學會嗎？沒學會，等少爺用罷了晚飯，你們再學吧。現在你們先讓少爺用飯。」

　　今天的午餐晚餐，飯菜都是焦四娘送來，讓焦琴三兄妹有更多的時間學錯刀法。

　　焦峰說：「媽，我們已學完了。」

　　焦四娘感到驚異：「咦！這麼快你們就學完了？」

　　焦琴說：「峰弟，你怎麼這樣說的？叫人聽了稀里糊塗。四嬸，是這樣，錯刀法一共有十八招，我們今天只學了六招。少爺說，等我們練熟了這六招後，再學其他的。」

　　焦四娘笑著：「原來這樣，我還以為老爺的錯刀法，這麼輕易的就被你們學會了？那太出人意料之外了！」她轉向公孫不滅說，「少爺，這些孩子們愚蠢，讓你辛苦了。」

　　公孫不滅忙說：「四嬸，我不辛苦，浪哥他們更不愚蠢，比我初學武功時還快上手。」

　　「少爺！你別誇獎他們了。孩子們的底細我十分清楚。浪兒是個性強的悶葫蘆，既不大愛說話也不好問。他剛來時，我還以為他是一個啞巴哩，可是一出聲就嚇人一跳。學問，學問，不問又怎麼能學到東西？琴丫頭剛好與他相反，是只吱吱喳喳的花喜鵲，好問而又不大用心思，又怎能學得好？」

　　焦峰叫了起來：「媽！你怎麼這樣說浪哥和琴姐的？」

　　焦浪笑了笑：「嬸娘沒有說錯我們。」

　　焦四娘對著焦峰說：「你呀，是個不安靜的小猴兒，以為自己有點小聰明，整天東跳西跳的，學東西是水過鴨背，學了等於沒有學，記得快也忘得快。」焦四娘說完，對公孫不滅說：「少爺，所以不能誇獎他們了，得嚴格要求他們才是。」

　　焦琴說：「四嬸，峰弟沒有這麼差吧？」

　　「琴丫頭，你別幫著他說話了。你們學完了就快回去，別妨礙少爺用飯和休息，少爺為了你們，也夠累的了。」

　　焦琴三兄妹笑著而去。焦四娘說：「少爺，到廳上用飯吧！」

　　公孫不滅感到焦四娘說話風趣，對人評價也中肯，往往是一針見血。他在用飯時間：「四嬸，你看我怎樣？」

　　焦四娘笑著：「少爺，你是願聽真心話，還是願聽假話？」

　　「我當然願聽真心話了！還有人願意聽假話的嗎？」

　　「哎！世上願聽假話的人多的是，尤其是皇帝，更是第一個願聽假話的人；其次是那些王公大臣們，他們不但愛聽假話，更愛說假話，哄人又哄自己。再說各地的知府、縣老爺，莫不是這樣，他們明明知道是假話，也愛聽愛說的。就是武林中的各門派掌門和掌舵人，跟知府、縣老爺也差不多。他們也愛聽門下弟子的恭維，什麼英明神武，武功蓋世呀，只不過用辭用句不同罷了！」

　　公孫不滅笑著：「四嬸，不會個個都是這樣，就是皇帝，也有一些是好的，像唐朝的開國皇帝唐太宗，就是願聽真心話，史書上說他能從諫如流。」

　　「少爺，我是婦道人家，古人的事不清楚，這個唐太宗李世民，我也聽人說過，我認為他並不是真的喜歡聽真心話，有時他聽了大臣魏征的真心話，惱怒得想砍了魏征的腦瓜子哩！要不是他妻子苦苦相勸，他真的將魏征的腦瓜子搬下來了。他所以能從諫如流，只是權衡利害，感到因為這樣而殺了魏征，有失民心，自己恐怕連龍椅也坐不穩，並不是真的愛聽真話。說他是個有見識的皇帝還差不多。」

　　公孫不滅聽得不由震動了，焦四娘所說的話，跟自己過去所讀的書大不相同，怪不得有人說，「盡信書不如無書」，看來自己今後讀書，要多些深思才對。他問：「四嬸，我不是不喜歡聽真話的人吧？」

　　「少爺目前的情景不同，是渴望聽真話的，以後我就不敢擔保了。」

　　「四嬸，我以後會變麼？」

　　「少爺，一個人怎麼不會變的？有的人變好，有的人就變壞。不過我看少爺是向好的方面變，越變越老練，能幹。」

　　「哦！你這麼相信我？」

　　「我怎不相信少爺？因為少爺天性善良、仁厚，是個好心的書獃子，太容易相信人。儘管少爺遭遇過不幸和極大的災難，對生面人有所戒心提防，但還是太老實了！易上別人的當，希望少爺接受老爺慘痛的教訓，對任何不瞭解的人，都得多一個心眼才好。」

　　公孫不滅聽了不禁悚然，向焦四娘一揖說：「多謝四嬸的教導，我今後一定銘記在心，在江湖上行走時不敢大意。」

　　「少爺，你怎麼仍是這般的客氣呵！像一家人嗎？」

　　「四嬸的忠言，應該多謝的。四嬸，你們有沒有練錯掌法？」

　　「少爺，我們幾個人，今天一早就開始練了，總算學會了兩招。」

　　「你們沒有困難？」

　　「少爺，你傳授給我們的口訣和心法，又說得那麼詳細，書上有圖有文字，更有老爺的註解，所以這兩招學起來就不困難了。以後的難不難就不知道了。」

　　「四嬸，你們以後要是有困難和不明白，儘管來問我，千萬不可勉強練下去。」

　　「少爺，我們一定會來問你的，怎敢強練下去，那不要命了麼？」

　　「好好，過了一個月後，我就要看看你們的掌法了！」

　　焦氏一家就這樣在公孫不滅傾心的傳授下，武功大進。公孫不滅在傳授中，自己又重新練了幾門武功，因為在教錯刀法時，往往需要有一定的輕功配合，才能發揮刀法的奇絕和威力，在傳授錯掌法時，更需要如何運氣運力了。這樣，公孫不滅的武功又很自然的提高了一步，並且從中領會了更多的武功知識。所以教人者，往往也在教自己。何況公孫不滅是為報答焦氏一家之思而傳授，因而更盡心盡力了。

　　從此以後，焦氏一家和公孫不滅在野人寨中潛心苦學勤練武功，志在與幽冥殺手汪曲一搏，救出解無忌。

　　轉眼之間，六個月過去了，焦氏一家的武功，在公孫不滅盡心盡力的傳授和指點下，有了長足的進步，與半年之前，不可同日而語。焦氏晚輩等人的武功、刀法以焦浪最為猛勇、刀勢逼人。而焦峰，不知是他得到了高僧暗傳他的龍拳虎腿功夫，還是他天姿敏慧，一套錯刀法，特別的輕靈敏捷，施展出來時，變化莫測。幾乎達到了神出鬼沒的境界。至於焦琴，可能是她內力不深厚，靈巧有餘，但刀勁的凌厲，就遠不及焦浪了。但憑她這一門刀法，也是可以躋身於江湖中的一流高手之列。但她得到了一把削鐵如泥的寶刀，可以先聲奪入，以彌補她內力的不足。

　　焦二、焦四夫婦的錯掌法，又以焦二的掌法最為深厚，對錯掌法的上半部，他可以說已達到了熟能生巧的地步，而下半部的腿功，可能是因年近六十的原因，縱跳變化的靈活，就不及他兄弟焦四，可以說，焦四掌勁的凌厲，比不上焦二，但錯掌法下半部的武功，卻高出焦二。講到焦二嬸和焦四娘，她們都各有千秋。

　　至於公孫不滅的武功，一套錯掌法，他不但是熟能生巧，幾乎達到了匪夷所思的意境，而錯劍法，更到了劍隨心發，身劍合一的最高境界，他伊然已成為一派的宗師。以他那樣渾厚無比的真氣，真是舉手投足，隨隨便便一個招式，足可以令人生畏，完全可以與幽冥殺手汪曲一戰了，一般的江湖高手，根本就不堪他一擊，別說與他交鋒了。

　　公孫不滅雖然已達到了武林中一流上乘高手的境地，但他仍然心中沒數，不瞭解自己武功的威力，不知能不能與汪賊一戰。他計算了一下日子，來野人寨已有一年多子，應該是前去魔穴救外祖父的時候了。他一想起外祖父在那魔穴度日如年的悲慘日子，更擔心外祖父年已古稀，又輸給了自己八成的功力，不知還在不在人世。雖然外祖父曾叫自己苦練三年，才前去救他。但是學無止境，何時才算學好學會了？而且自問自己所練的劍法，也勉強可以與汪曲一戰，就是不敵，只要自己的悄悄前去，先不去驚動汪賊，大概也可以格外祖父先行救出來。何況還有母親傳給自己的一門奇異的內功，經受得起任何人的拳打腳踢。公孫不滅想到這裡，再也按撩不住了，恨不得立刻飛去魔穴，將外祖父救出來。

　　一天，公孫不滅將這一心事向焦二、焦四一說，焦四馬上說：「少爺，我早已想向少爺提出來了，只是不知少爺的武功進展怎樣，所以一直不敢說出來，怕分散了少爺練功學武之心。少爺現在一說，那太好了，我們馬上行動，前去救老爺。」

　　焦二也點點頭：「少爺，那我們今天就收拾一切，明天一早就離開這裡。」公孫不滅搖搖頭：「二伯、四叔，我不是這個意思，我是說，我一個人先去，你們還有先留在這裡不動。」

　　焦四說：「什麼！？少爺要我們留下來？」

　　焦二說：「少爺，說什麼我們也不能讓你一個人前去，少爺雖然武功極好，但江湖經驗不足，連老爺那麼老練，也遭到了敵人的暗算。少爺一個人前去，我們能放心麼？不行，要去，我們大家都去，救老爺，不但是少爺的事，我們更有責任。」

　　焦四又說：「少爺，別說我們不答應，就是浪兒、琴女他們也不會答應，他們早已躍躍一試，前去救老爺，不殺了那些鷹犬，難解心頭恨。」

　　公孫不滅說：「二伯、四叔，我瞭解你們的心情，但我感到。我們這麼大肆張揚前去，恐怕我們未到魔穴，就讓汪賊的耳目發覺了。到時，我們不但救不了外公，連自己也落進了汪賊的重重包圍中。」

　　焦二說：「少爺，這一點你完全放心。我們悄然前去，甚至化裝成各式各樣的人前去，鷹犬們怎會注意到我們呢？」

　　焦四說：「不錯！講到化裝，我渾家最拿手了，她完全可以將我們化裝成各式各樣的人，就是熟人，也認不出來。」

　　公孫不滅又說：「二伯、四叔，還有一點，就是魔穴到底在什麼地方，我也不知道，只知道在浙西一帶的叢山峻嶺中。」

　　焦二說：「少爺，只要我們在浙西一帶慢慢打聽就行了，不信找不出這個魔穴來。」

　　「二伯，汪賊的這一個魔穴，恐怕不是一般人能知道的，就是鷹犬們中，也不是人人都知道，別說一般百姓了。要是我們這麼一打聽，恐怕很快就會驚動了汪賊，所以我們絕對不能向任何人打聽，更不能去驚動任何一個人，以免打草驚蛇。」

　　焦四問：「少爺，那你說怎樣辦？」

　　「四叔，我的意思，就是我一個人悄然前去，我是從魔穴裡逃出來的，依稀知道魔穴四周的地形山勢，而且我將循著我逃走出來的路線、方向行走，而且還在夜裡行動，不能在白天立在山峰上觀望。越接近魔穴，越是要這樣。」焦四有點不明問：「為什麼不能在白天觀望的。」

　　「我想過了，這個魔穴一直不為江湖中人發現，就是武功極高，神秘莫測的水月宮人也不知道它的存在，要不然，水月宮人早將它端掉了，不容汪賊這麼的害人。連水月宮人也發覺不了，就說明了這座魔穴的所在地十分秘密，或者偽裝得非常的好，同時它四週二三十里之內的村落和人家，恐怕早巳不是平常的百姓家。不是鷹犬們的耳目，就是鷹犬們的家屬；或者是一片荒山野嶺，根本就沒有人家。不論怎麼打聽魔穴，也打聽不出來的，反而會為汪賊的人所注意，慘遭暗算。因此，外面的人根本就無法接近魔穴。」

　　焦二點點頭：「恐怕就是這樣，何況這座魔穴，只有活著的人進去，沒有活著的人出來。少爺要不是裝死。恐怕真的沒人知道世間竟有這樣一座慘無人道的魔穴。」

　　焦四問：「二哥，那這麼就讓少爺一個人冒險前去？」

　　「這當然不能讓少爺一個人前去冒險。」

　　公孫不滅問：「二伯，你們還要跟我前去？」

　　「少爺，這樣好不好，去，我們一定要去的，但不是在一起，分散行動，然後我們集中在浙西的某一處地方，等候少爺探明了魔穴在什麼地方，便一起突然殺人魔穴，將老爺救出來。不過，少爺還是不能一個人前去，起碼身邊還有一個人才行，萬一出了事，也有個照應，不致重犯老爺一個人獨闖江湖的錯失。」

　　焦四說：「這樣好。少爺一個人，我實在不放心，叫峰兒跟著少爺前去吧！峰兒為人機靈，辦事認真，同時在路上也好伺候少爺的起居飲食。」

　　公孫不滅想了一下：「這樣也好，就由峰弟和我前去好了。」

　　是夜，焦氏一家人和公孫不滅又集中在深院中商量行動的一切細節，最後決心，先由公孫不滅帶著焦峰坐上焦家船去池州府，在貴池縣上岸，沿著公孫不滅來的路線，直去浙西。而焦二夫婦帶焦浪，在貴池分手後，便直下長江，由長江轉入運河，直取杭州，然後在富春江的桐君山下，等候公孫不滅的消息。最後一路是焦四夫婦帶著焦琴，由陸路直奔浙江桐廬縣，與焦二夫婦會合。這一行動計劃，令焦氏一家人興奮，個個激動。焦浪首先說：「我半年的苦練，終於有施展刀法的時候了，叫汪賊這一夥害人的鷹犬，試下我錯刀法的厲害。」

　　焦二喝道：「你別太衝動了，這一次是救老爺，不是讓你去抖展刀法，在路上，你千萬不可亂說亂動。」

　　焦琴卻叮囑焦峰：「峰弟，一路上你一定要打起十二萬分的精神，切不可讓少爺在路上出事了！要多照顧少爺才是。」

　　焦峰說：「琴姐，你放心吧！我會好好看住少爺的，他去到哪裡，我就跟到哪裡，絕不會離開少爺半步。」

　　焦四娘卻叮囑自己的兒子說：「峰兒，你別太自作聰明，江湖路上，步步凶險，尤其是投店住宿飲食，要分外小心，注意四周，好好的保護少爺才是，切不可貪玩呀！」

　　「媽，我知道了，我怎敢貪玩呵！」

　　焦二對公孫不滅說：「少爺，老爺這一部武功秘芨，是武林中的奇珍異寶，帶在身上行走江湖，十分不妥，萬一不小心落到了他人手中，後果就不堪設想了，是不是將它放回原處的好？」

　　「二伯，你們都熟記這一套錯掌法了？」

　　「少爺，我們都記在心中了，只是以後再做到精益求精而已。」

　　公孫不滅又問焦四：「四叔，你看呢？」

　　焦四說：「還是放回原處的好。」

　　「好，那就放回原處，同時順便將寶盒中的一些金銀珠寶取出來，分散給大家，以便在路途上用。」

　　焦二說：「少爺，寶盒中的金銀珠寶，我們不必動用，我們有的是盤川，老爺的秘芨，卻是一定要放回。」

　　焦琴說：「少爺，上次你在船上留下的金銀，我們一文錢也沒有用過，單這些金銀，已夠我們用了。何況我爹娘行船走水，一路上可接些生意，還愁沒錢用嗎？」

　　焦四想了一下說：「我看還是帶上一些值錢的珠寶上路好，老爺救出來後，需用一些金銀請有名的大夫、郎中治傷，我們總不能讓老爺帶著一身傷坐船回到這裡才請醫生吧？應該請一名大夫沿途陪著老爺，隨時照料老爺才好。」

　　焦四這麼一說，公孫不滅猛然想起了魔穴中的盧大夫。他說：「有了，說到給我外祖父療傷治病，魔穴中有一位什麼金針手盧大夫，他的醫術十分高明，到時，我們一起將他救出來，請他為我外祖父醫治好了。」

　　焦二有些訝異：「金針手盧大夫？」

　　「對！就是他。二伯認識他麼？」

　　焦二說：「人，我卻沒見過，但他的名字卻聽聞過了。他是江南一帶的名醫，只要他一針在手，可以令垂死之人復活，重傷殘廢的人復元，所以有金針神醫之稱。但此人好色貪財，不出重金，很難請得動他。只是最近七八年來，他也一下在江湖上失蹤了，誰也不知他去了哪裡。少爺，他也在那魔穴中麼？」

　　「不錯，他就在魔穴，曾經為我醫治鞭傷，醫術極端的高明。」

　　「少爺，要是有他在，老爺一雙癱瘓的腿，就有一線復元的希望了！這個人，我們無論如何也要把他救出來，給老爺治傷。就算他是汪賊的人，我們也不可傷害他。」

　　公孫不滅說：「二伯，我擔心他不願跟隨我們。」

　　「少爺，你放心，凡是貪財好色的人，必然是一個怕死之徒，到時我們動以重金相誘，又以生死威脅，不怕他不就範。」

　　「二伯，我們還是以禮招待他為好。」

　　「少爺，到時我們再說吧。看他為人知不知趣，受不受我們敬重了。」

　　第二天一早，焦二夫婦和焦浪，提前趕去安慶府了。臨走前，焦二對公孫不滅說：「少爺，你和峰兒過兩天來安慶江邊不遲，那艘船，我們需要一天的時間上上下下，裡裡外外檢查，才放心在長江上行走。並且我們還要在安慶購置一些船上必需用的物品，所以你過兩天來也不遲。」

　　「那辛苦二伯、二嬸和浪哥了！」

　　「少爺別這樣說。我希望能在桐君山下的江岸邊，早目看到少爺。」

　　焦二夫婦和焦浪走後，公孫不滅便和焦四父子上天柱山了。飯店由焦四嫂和焦琴打點，直到日落黃昏，焦四父子和公孫不滅才轉回來。焦四娘首先關心的問：「東西藏好了？」

　　焦四說：「藏好了，也帶回來一些珠寶。飯店的事，你打點好沒有？」

　　「放心，我早已打點好了。飯店的事，我全交給了目掌櫃料理一切；田地之事，我交給乾爹乾媽料理了。」

　　呂掌櫃原是飯店裡的一個店小二，為人忠誠可靠，自從公孫不滅來了之後，就將他提升為飯店的掌櫃，負責店面之經營。

　　焦四娘的乾爹乾媽，卻是野人寨中一對無兒無女的老夫婦，不時受一些無懶的欺負，焦四娘出面教訓了這些無懶，更叫焦蜂時時給他們挑水送柴。每逢過節過節，都請這兩老過來吃飯，久而久之，便認了他們為乾爹乾媽。正因為焦四夫婦在野人寨中能敬老借貧，因而受到了寨中人們的敬重。

　　焦四問：「他們沒問為什麼？」

　　「問了。我說我們有事要出外一趟，麻煩了他們，他們都一口答應了下來。而且我還交代呂掌櫃要時時看顧乾爹乾媽哩！」

　　「好，這樣，我們離開也放心了。」

　　兩天之後，公孫不滅和焦峰，也雙雙的離開了野人寨，焦四娘將公孫不滅化裝成一位中年的文人雅士，焦峰也化裝成一個書僮，像一個淡泊名利的落魄書生，愛游祖國的名山大川。如唐朝李白似的人物，仗劍去國三千里，一生好人名山游，灑脫飄逸，不隨世俗，縱酒放歌。公孫不滅本來就是一個書生，焦四娘化裝起來並不難，只是在年齡上化老一墊，頰下裝上了三柳鬍鬚而已。這樣一來，幾乎誰也認不出原來的公孫不滅了，而且他不但不用公孫之姓，連孫也不用了，姓解名不滅，以母親之勝為姓。

　　他和焦峰出現在安慶城下長江岸邊上，登上了焦家船。焦浪竟一時愕然，問：「你們是誰？怎麼闖上船來？」

　　公孫不滅故意放重了聲音說：「在下想僱用你這條船，到南京一趟。」

　　焦浪一口回絕說：「對不起，我們這艘船，早有人包下了！請你們找別的船去。」

　　焦峰在後面忍住笑說：「浪哥，是少爺，你別大聲嚷嚷了！」

　　焦浪一怔，驚愕：「是你們！？」

　　焦峰又笑著：「你看，我媽的改容術好不好？連你也認不出來了。」

　　公孫不滅輕說：「浪哥！真的是我們，二伯和伯母不在麼？」

　　「哦！他們進城去買些船上用品。少爺，快請進艙裡坐，我早巳為你們打掃乾淨了房間，你們隨時可以休息。」

　　「浪哥，辛苦了。」

　　公孫不滅和焦峰進到艙裡坐下。焦二一家花了兩天時間已把船艙打掃得煥然一新，用具也添置了不少，令人有一種舒服感。焦浪說：「少爺，我給你泡壺茶來。」

　　公孫不滅說：「浪哥，別客氣，你別為我們忙了。」

　　焦峰說：「浪哥，你當我們是外人嗎？要喝茶我們自己來，有事你吩咐我做就行了。」

　　「峰弟，船上的事你不熟悉，你陪少爺在艙裡坐吧！我很快就會將茶端上來。」

　　「不，不！我跟你一塊動手，不熟悉，看看學著做不就熟悉了。」

　　焦峰是個勤快的小伙子，跟著焦浪一塊到後艙裡去了。他幾乎一直在天按山長大，沒有坐過這麼大的船，一上船來，他便感到事事新鮮和新奇，更想在船上四處走走，看看摸摸，以滿足自己的好奇心。就是在煮茶過程中，他也是不停的問這問那，弄得焦浪也不耐煩起來：「峰弟，你還有個完的沒有？連船篷為什麼是弧形也要問，你快變成琴妹一樣，像只花喜鵲似的，吱吱喳喳的問個不停。船篷為什麼是弧形，不像陸上房屋的房頂成人字形，我怎麼知道？自古以來的船篷都是這樣，能亂改嗎？那不讓人家笑掉了大牙？」

　　焦峰笑著：「好好，我不問。浪哥，你別生氣呵！」

　　「我生你的氣幹什麼？你問得太古怪了。你怎不問問一個人的頭怎麼成圓形的，幹嗎不長成四四方方的呢？」

　　「頭變成了四四方方好看嗎？」

　　「船篷成人字形，你說好看不好看？」

　　公孫不滅在船艙裡聽了他們兄弟兩人的對話，也感到好笑，但他也無法說明一個人的頭顱為什麼是圓形，而不是方形，只能說這是天生的，非人力所為，大概是為了從母體出生方便吧！要是四四方方，怎麼出生呵！當焦浪將茶壺茶杯端上來時，焦二夫婦也回船了。公孫不滅站起相迎：「二伯、伯母，你們回來了？」

　　焦二夫婦驟然看見一位中年文士在自己的船艙中，一時愕異。當聽到公孫不滅的聲音時，又面露驚喜之色。焦二嬸問：「是少爺嗎？」

　　「正是侄兒不滅。」

　　「你真的叫我認不出來了！」

　　公孫不滅說：「這是四嬸改容術的高明。」

　　焦二娘問焦二：「你認不認得出來。」

　　焦二說：「一時間是難以相認，但仔細的觀察，還是可以認得出來。」

　　「我不信，你憑什麼看出來了？」

　　「我是從少爺的眼神，以及他的氣質認出來的。當然還有說話的聲音，也可以聽出來。不過，我要是不與少爺相處過一年的時間，是怎麼也認不出來的。」

　　「那麼說，少爺可以在江湖上行走，沒人認出來了？」

　　「可以，可以，哪怕少爺就是在任家和魔穴中出現，也沒人認出少爺來。」焦峰問：「伯父，難道他也不能從少爺的眼神和氣質中認出少爺來麼？」

　　「峰兒，這個你就不知情了。那時少爺的眼神和氣質，根本與現在大不相同。」

　　「哦！？怎麼會不相同的。」

　　「那時少爺沒有現在一身奇厚的真氣，更沒有目前身懷絕技的武功，只是一般的文弱書生，所以根本沒有現在神蘊飄逸的眼神和氣質。只有內力深厚、身懷絕技，才會有這樣的眼神和氣質流露出來。就是少爺目前的眼神和氣質，也與一年多前我們所看到的不同。試問，少爺這一身打扮和面容的改變，誰又認得出來了？」

　　公孫不滅一聽，一顆懸著的心完全放落下來，初時，他仍擔心魔穴中的人認出自己來，現在不用擔心了，大大方方可以江湖上走動了。

　　焦二又說：「雖然這樣，沒人能認出少爺來，但是一些上乘的高手，卻看出少爺不是一般的遊覽名山大川的書生，而是武林中一位絕頂的高手。所以少爺還是少在人多的地方露面，一路上少管閒事，有什麼事叫峰兒出面好了，這樣，就不會引起武林人土的注意。」

　　公孫不滅一揖說：「多謝二伯的指點。我一定銘記在心，路上不敢多生事端，盡一切辦法，將我外祖父救出來再說。」

　　「少爺能這樣，我就更放心好了！」焦二隨後對焦浪說，「浪兒，我們開船吧！」

　　焦浪應聲：「是！」

　　焦峰說：「浪哥！我來幫你開船。」

　　「算了，峰弟，你別越幫越忙，我更擔心你一下不小心，掉進江裡去，弄得船也航行不了。」

　　焦峰說：「我怎會掉進江裡呵！」

　　焦二嬸說：「峰兒，你哥說的是，你想幫你哥的手，就先看看你哥怎麼操作才行。」

　　焦浪熟練的解纜、啟錨，用撐竿向江岸一點，船便蕩離了江岸，往江心飄去。跟著焦浪拉繩揚帆，焦二在船尾擺舵，船順風順水，直往長江下游飛駛而去，遠遠將安慶城拋到了後面。之後，焦浪便在船頭上坐下來，沒有什麼操作了。焦峰在旁看得愕然：「浪哥，就這麼行了，不用搖槳麼？」

　　焦浪說：「現在是順風順水，搖什麼獎？那不白費勁？峰弟，你坐下來吧！明天一早，便到達池州府了，然後你和少爺上岸。」

　　「浪哥，這麼看來，行船走水，也不難呵！不同練武練功那麼花心思，可以說一看就會，用不了怎麼學。」

　　「你真是見人挑擔不吃力，你以為航船就這麼簡單嗎？得要觀天色，看水勢，熟悉航道和怎麼掌舵操槽才行，一不小心，撞著了礁石，或者與來船相碰，便會船翻人亡了。」

　　公孫不滅踱到船尾，坐下來與焦二交談，他望著長江滾滾而下的逝水，遠處點點的船隻，不由想起長河幫來，問焦二：「二伯，現在長河幫怎樣了？」「少爺，我打聽了一下，長河幫自從揚子江鱷一死，他手下一夥烏合之眾，不久便作鳥獸散，有的投靠了別人，有的給人吞併了，江湖上再也沒長河幫的字號了。這一帶水面，比以往平靜多了，沒再聽聞有什麼打劫的事情發生。公孫不滅點點頭：「這就好了。」

　　「少爺，不過小孤山上，在司馬寨主死後，最近又重新聚集了一夥強人，聽說一個叫什麼翻江浪的做了寨主。」

　　公孫不滅一怔：「他會不會前去野人寨尋仇？」

　　「看來示會，這翻江浪不是小孤山的人馬，不知是從哪裡竄來的黑道上的人物，聽聞司馬寨主一死，他便順勢佔據了小孤山，殺了小孤山的一兩個人後，威懾其他的人服從，便自稱起寨主來。他怎會為司馬寨主來尋仇的？說不定他心裡還感謝我們幫了他的忙呢！」

　　「翻江浪這人怎樣？」

　　「不清楚，但願他是綠林裡的一條好漢，而不是黑道上的凶神。黑道上的人物，恐怕沒有幾個是好的，像天目山傲雲寨的那三位寨主，專門劫富濟貧，在江湖上是少之又少。但願這個翻江浪能講江湖義氣，不濫殺無辜，洗劫的是一些貪官污吏和為富不仁的一方惡霸。他就是不濟貧，也算是好的了。對了，少爺，我這兩日來在安慶，聽聞一些來往的商人、小販和其他路人說，在池州、徽州和寧國這三府之間，出現了一位極為神秘的飛盜，叫什麼飛夜貓。」公孫不滅一怔：「哦！飛夜貓？」

　　「對，飛夜貓，少爺認識他？」

　　公孫不滅點點頭：「我與他有一面之緣。這個飛夜貓怎樣了？」

　　「聽人們說起他的行徑來，似乎是俠盜一流的人物。」

　　「俠盜？」

　　「少爺，俠盜，就是專門幹些盜富濟貧的事，並且傳說他從來沒傷害過任何一個人。就是貧官污吏、富商豪門，他也只是悄悄的將他們的金銀珠寶偷了去，然後散發給附近一些貧苦的人家，但沒有傷害他們。」　。

　　公孫不滅說：「他這樣很好呵！也不失為一位俠義人士。」

　　「好是好了，他這樣鬧得三府的捕快們日夜不安，三府的官家都下令通緝他。通緝他的榜文，也貼到安慶府了。現在來往三府的人。都受到守城門士兵的檢查和差人們的盤問，少爺，我看你們是不是繞道而走，別往這三府經過，以免發生不必要的麻煩事。」

　　焦二娘這時也說：「是呵，少爺，我看少爺一直坐這條船直下南京，再由南京取路下浙西好不好？」

　　公孫不滅一時沉吟不語。他感到要是繞道而走，不但多費時辰，更擔心走錯路線和迷失方向，恐怕難以找到魔穴，何況他答應過績溪的扈小姐和飛夜貓，自己今後一定去看他們，要是不去，豈不是言而無信？而且他更想能見到飛夜貓，勸他遠走商飛，到別處去避避，別留在這三府中多事了，所以他最後搖搖頭說：「二伯，伯母，好是好，但我非要到歙縣和委源一帶不可，這都是徽州府的地方，不然，我無法找到魔穴的所在地。我看，官府的人不會疑心我是飛夜貓吧7給他們盤問一下也無妨，我會小心應付。」

　　焦二也感到其他事小，及早救老爺事大，何況少爺的神態、舉止和一身打扮，完全是一個浪跡江湖，好游名山大川的文人雅士。同時少爺所經過的地方，都是有名的風景勝地——九華山和黃山，有不少的文人雅士前去這兩處遊覽，就是再愚笨的公差、士兵，也不會疑心少爺是飛盜飛夜貓了！除非他們是有意為難和敲搾勒索。焦二想了一下說：「少爺，這樣好不好，少爺別從池州府城上岸了，不如再多坐一天一夜的船，從青陽縣上岸。」

　　公孫不滅有點驚喜：「可以坐船直達青陽縣嗎？」

　　「可以，從池州府城貴池再繼續沿長江而下，到桐陵縣的大通鎮，那裡有一條大通河，可通青陽縣城。少爺一到青陽，沿著大道南下寧國府的太平縣，再取路直下徽州府績溪縣，這樣，就可避開池州、寧國、徽州三府所在他的官兵們盤檢了。」

　　公孫不滅大喜：「二伯，只要我到了績溪縣城郊，就可以沿著逃生出來的路線和方向，找到那神秘魔穴的所在地。」

　　「少爺，那我們就決定這麼走好了。」

　　第二天一早，船便出現在池州府城的江面上，並不靠岸，繼續沿江而下，在下午時分，到達了長江邊上的一處小鎮大道。大通是大通河與長江交匯的地方；這裡有官府的巡檢司，巡檢過往的船隻。一個小隊長似的官兒，帶著兩名待刀的士兵，上船來檢查了。

　　小隊長打著官腔，板著臉問焦二：「從什麼地方來，到什麼地方去？船上裝載的是什麼貨物？」

　　焦二這時隱藏著鋒芒，完全像一個行船走水的老梢公一樣，恭敬地說：「長官，小老一家常年在長江上靠船為生，這漢受一位秀才老爺的僱用，從安慶府來，往青陽縣一走，船上沒載有任何貨物。」

　　「唔！那位秀才呢？怎麼不來見我？」

　　公孫不滅從房間走出來，向小隊長一揖說：「在下姓解名不滅，無錫人士，考試落第，自問無顏，於是故形寄情於山水之中。這一次遊覽了天柱山，久慕九華山也是一座佛教名山，黃山風景奇特，特此僱船前來遊覽，以慰平生所望，望軍爺別見笑。」

　　這位小隊長曾經見過焦家船經常在長江一帶上下來往，沒有什麼可疑。

　　他上下打量了公孫不滅一會，也看不出有什麼破綻，便揮手對兩個士兵說：「你們到船裡檢查一下，看看還有什麼可疑的人物。」

　　兩個士兵應聲而去，在船裡船外檢查了一陣，回來報告說，說船上除了船家一家三日和秀才主僕兩人外，再沒其他人，也沒有裝載著什麼貨物。

　　小隊長對公孫不滅說：「先生莫怪，近來這一帶出現了一位高明的飛賊，不時作案，我奉命盤查一切過往船隻和行人，請先生見諒。」

　　公孫不滅有點奇異這位小隊長竟會這麼的說話，連忙說：「不敢！軍爺盡忠職守，令人敬仰，在下怎會怪軍爺呢！」

　　「先生客氣了。」最後，小隊長帶了士兵離船，揮手叫他們開船啟航。

　　焦二也想不到這麼容易就放行了。在船離開大通，往青陽縣而去時，對公孫不滅說：「想不到這個軍爺，卻是一位盡忠職守的好人，沒向我們敲搾勒索，真是難得了。」

　　公孫不滅問：「二伯，其他的關卡不是這樣麼？」

　　「少爺，沒幾兩銀子打發，他們是不會讓你過去的。像他這樣，在官家之中，可以說是鳳毛麟角了！」

　　「二伯，這軍爺是什麼人，我們以後要好好記住他才是。」

　　「少爺，我會向人打聽他的姓名，記在心裡，以後他有什麼事，也好相助他一下。」

　　看來，為官清廉，不但受人們愛戴，也為武林人士敬重。公孫不滅感歎的說：「二伯，在這世上，往往好人不得好報，那我們就暗中代天行道，令好人有好報，奸滑陰險之徒，受到懲罰。」

　　兩天之後，公孫不滅和焦峰便出現在績溪縣城的郊外了，一路上，公孫不滅考慮以什麼面目去見扈屏姑娘才好，以過去孫公子的面目去見，那庭家必定盛情招待，而扈屏姑娘也必定挽留自己在扈家住下來，不讓自己馬上離開，這樣就拖延去救外祖父的日子了。而且自己去救外祖父之事，更不能讓扈屏姑娘知道。公孫不滅不是信不過扈屏姑娘。以扈屏姑娘的為人了，必定要跟隨自己同去，以報答自己救過她一命之恩。

　　公孫不滅一來不想這一危險之事叫扈屏捲了進去，去為自己犧牲；二來更不想因這事而害了扈屏一家。這不是找什麼人復仇、救人之事，而是招惹權傾朝野東廠的事情，弄得不好。會令扈屏家九族受誅連，所以這事萬萬不能說出去。何況扈家的人，不一定個個像扈姑娘這麼可靠，萬一洩漏了出去，只怕事末成，就先讓東廠的耳目知道了，那後果更不堪設想。

　　公孫不滅考慮好之後。便決定以目前的面目擊見扈屏姑娘了。再說，他並沒有什麼有求扈屏姑娘，只是實現自己的諾言而已。

　　扈家，在績溪縣城來說，是位首富人家，在城內開有飯店、客棧和一間綢緞店，自從扈員外慘遇不幸之後，兒子還小，一家就全由扈屏姑娘擔當起來。這一天，她正在與管家談話，一位家丁進來報告：「大小姐，外面有位青衣書生求見。」

　　扈屏一聽愕然：「青衣書生？有多大的年紀？」

　　「大約有三四十歲上下，還有一位佩刀的書僮跟隨。

　　扈屏更是困惑：「你沒問他尊姓大名，何處人氏。」

　　「大小姐，那書生說，小姐看到他就明白了。」

　　「哦！那請他進大堂上相見。」

　　扈屏暗暗奇異：這位青衣書生是什麼人？是叔父過去的故交，還是遠遠而來的親友？他說自己見到他就明白了，那說明來人一定是與自己相識的，要不，就不會說這樣的話。

　　扈屏來到大堂，果然見一位中年書生和一位十分聰明伶俐的書僮，已在大堂上等候自己了。書生見自己到來，立刻起身相迎，一揖說：「扈小姐，在下冒昧前來拜訪，請原諒。」

　　扈屏慌忙回禮「先生，別客氣，請坐。」

　　「在下告坐。」

　　扈屏上下打量來人，見這位中年書生風塵僕僕，目光神蘊，神態瀟灑，但自己從來沒見過他，心中更是驚訝。在家人奉上茶後，她不由動問：「請教先生高姓大名，見小女子有何賜教？」

　　「賜教不敢，在下受一位友人之托，不得不來面見小姐。」

　　「先生貴友是誰？」

　　「姓孫名蕪。」

　　扈屏一下怔住了，睜大了一雙秀目：「是我那孫兄弟？」

　　「就是他了！」

　　扈屏急問：「我兄弟現在哪裡？他為什麼不來見我？是不是他出事了？」

　　扈屏情切關懷，現於面色言辭之中。

　　公孫不滅見了，不由激動，扈屏這麼關懷自己，自己不以真面目相見，是不是有負於她了？但事到如此，也不能改變原來的主意，便說：「扈小姐請放心，他沒事。」

　　「那他為什麼不來見我？」

　　「扈小姐請原諒，他有一件大事急需去處理，不能前來拜候，故托在下前。來，告訴小姐一聲，他事畢之後，一定前來拜候。」

　　「先生，你不能告訴我，我兄弟現在什麼地方麼？」

　　公孫不滅搖搖頭：「在下也不知道他現在何處。」

　　「那先生在何處與我兄弟見面的？」

　　「大別山中。」

　　公孫不滅不敢把真實情況說出來，也不敢說出天柱山下野人寨，擔心扈屏惦掛自己，會前去野人寨尋找。而大別山，橫跨河南、湖廣、安徽三地之間，連綿數千里，就是想去大別山尋找，也不可能找到。所以只好說在大別山中了。

　　扈屏一怔：「大別山中？」

　　「是。」

　　「先生是大別山中人氏？」

　　公孫不滅搖搖頭，「不瞞小姐說，在下是個不第的秀才，因不滿官場的黑暗，於是放縱江湖，好游名山大川。同時在下與孫少俠相遇的情景，也與小姐差不多，是在下的救命恩人。在下在大別山突遇劫匪，正危急中，逢孫少俠出手相救，看來孫少俠也是偶然路過大別山而已，他知道在下將去天柱、九華、黃山以及武夷山遊覽，傾路經過績溪縣，故托在下告訴小姐一聲，以免小姐掛念。在下也不是大別山大氏，剛好與孫少俠一樣，是江浙一帶的人。」

　　「怪不得先生的口音，與我兄弟的口音一樣了。」

　　「既然是同一地方的人，當然口音相近了，正所謂在他鄉遇到故鄉人，格外的親切，因此在下與孫少俠有幸結為朋友。」公孫不滅說到這時，頓了頓，打量了大堂一限後說，「小姐，在下還有一事相問。」

　　「先生請說。」

　　「不知在這裡說話方便不？」

　　「這事很重要？不讓別人知道？」

　　「最好知道的人越少越好。」

　　扈屏揮手叫左右家人和身後丫鬟退出去，並吩咐不得讓任何人進來，然後對公孫不滅說：「現在請先生說吧！」

　　「孫少俠有位朋友，叫飛夜貓，不知他來過小姐這裡沒有？」

　　「先生是問他？」

　　「孫少俠十分關心他的行徑。」

　　扈屏用警惕的目光打量了這突然而來的書生，扈屏是武林中人，對江湖上的風險經歷過，更知道江湖上人心難測，不能不有所防備，問：「先生希望見到他？」

　　公孫不滅搖搖頭：「在下與此人素不相識，因為他是孫少俠朋友，在下一路面來，聽聞他行俠義之事，令人敬佩，不過在下不一定要見到他，只想奉勸他一句，離開這三府之地，遠走高飛為妙。等過了一段日子；這事平靜下來，再回來也不遲。」

　　「先生，他去年曾來過這裡，很快就離開了，以後就再也沒有來過，我也是聽人說起他的事，不知他去了何處。這樣吧，先生，小女子要是有機會見到他，就將先生的話轉告他好了，別再在這三府生事了。」

　　「那拜託了，在下告辭。」

　　「先生不在寒舍多住幾日麼？」

　　「不，還有位友人，在歙縣城裡等候在下，相約一塊往武夷山一遊。小姐的好意，在下多謝，心領就是。」

　　「既然這樣，小女子也不敢強留。」扈屏跟著吩咐在大堂外的家人，「去叫管家取三百兩銀子到來。」

　　公孫不滅愕然：「小姐，你這是幹什麼？」

　　「先生辛苦而來，這三百兩銀子，是小女子的一點敬意，也好作路上之用，請先生務必笑納。」

　　公孫不滅正色地說：「小姐將在下當成什麼人了？」

　　「先生，別誤會，小女子只是……」

　　「請小姐別多說，在下只是受孫少俠之恩，才來冒昧拜訪。銀兩，在下(禁止)上有，不必贈送了，就此告辭。」

　　公孫不滅說完，便與焦峰飄然離開扈家而去。反弄得扈屏怔住在大堂上，暗想：看來這位先生是清高之人，是我不是，將他得罪了！

　　公孫不滅和焦峰走出城外，焦峰說：「少爺，這扈小姐可以說是慷慨好義之人，一出，手就是三百兩，夠大方的，少爺，你怎麼不要，不怕冷了她的心麼？」

　　「峰弟，你沒看出她已對我們生疑？」

　　「生疑！？」

　　「見面時，她已有疑心了，後來我問飛夜貓之事，更引起了她的警惕；要是我們再接下她的銀兩，她可能懷疑我們是官府中的密探，特意來打聽飛夜貓的行蹤了。」

　　「不接她就不疑心了麼？」

　　「所謂官府中的差人，見錢眼開，哪有不接之舉？我們這樣做，起碼可以消除了她大半的疑心。不然，她可能源人暗暗跟蹤我們，就更不好辦了。」

　　「少爺，我總感到扈小姐是位熱情、大方、講義氣的人，不接她的銀兩，太冷了她的心，她以後不會怪少爺麼？」

　　「以後我再去拜訪他，好好向她解釋，她不會怪我們目前的行動。再說，我們就是收下她的銀兩，她以後知道是我，也會怪我。峰弟，現在我們不是缺銀子用吧？」

　　「哎！少爺，我們怎會缺銀兩用呵！」

　　第二天中午，他們主僕兩人，便來到了公孫不滅在一年多前，救扈屏的那座破山神廟中。這座山神廟，比以前更破敗，殿前天井中，野草長得高過人，山神廟大門的圍牆幾乎全倒塌了，只剩下了一個大門石框框，連兩扇大門也叫人拆了去。

　　焦峰進到山神廟，四下打量，問：「少爺，這就是橫山五虎的窩？」

　　「是。那夜，我就是在這裡碰上他們，心慌意亂的用錯掌法將他們拍死的，無意中將扈小姐救了出來！」

　　「看來這橫山五虎，也是作惡太多，天假借少爺之手，撲滅了他們。不然，事情哪有這般的巧？這大概是天網恢恢，疏而不漏吧。」

　　「峰弟，我們在這裡歇下，生火煮飯，吃飽了再上路。現在我去觀察這四週一帶的山勢地形，回憶一下我從哪一條路，哪一個方向跑到這山神廟的。」「少爺，你是往西北方向逃生，現在你朝東南方向看去就可以了。」

　　「你不知道，我當時是在大雨滂沱，風雨交加的情況下逃跑的。大雨迷濛，我根本看不清一路上的山勢景色，而且還不是顧道路而跑，一味只知道向一個方向逃走，有多遠跑多遠，樹過樹山過山的。跑到這一帶時，天已黑了，更看不清四周的環境了。我不知自己向西北還是向西南跑的，但向西是絕對的。」

　　「少爺知不知自己跑了多久？」

　　「大概有大半天，天就黑下來了。」

　　焦峰想了一下說：「少爺，我敢說，那座魔穴，可能離這裡有二三百里之遙，在一片祟山峻嶺之中。少爺，我們只要朝東走，一路細心觀察四周的山山嶺嶺，不難將魔穴尋找到的。」

　　「對，我也是這樣想，何況魔穴四周山峰上有燎望台，只要我們遠發現燎望台，就知道魔穴的所在地了。」

　　「少爺，那你快去觀察你從什麼方向、道路跑到這破廟裡來，我現在就動手弄飯吃。不過，少爺千萬別走遠了。」

　　焦峰在野外的生活，比公孫不滅豐富多了，他很快的從破廟四周的樹林裡，捕捉到一隻小兔，拾了一些乾柴，生火烤熟。當公孫不滅觀察回來時，小兔便烤熟了，焦峰問：「少爺！來的道路看清楚了？」

　　「看清楚了！那夜，我見這裡有火光，便從南面的樹林中跑來這裡，樹林外有一條山道，由東面來，我就是從那山道穿入樹林。」

　　「少爺，那我們吃飽了就趕路。」

　　他們主僕兩人，就在浙江、江西和南直三地交界的群山疊嶺中，慢慢的摸索朝東面方向而去，公孫不滅一路回憶，觀看當時逃出來所經過的地方，看看有什麼在自己的印象中。

　　公孫不滅走了一個時辰左右，他察覺到在前面四五里的叢林中，隱隱聽到犬吠、(又鳥)鳴、人語，他想不到在這麼偏僻的荒山野嶺之中；居然還有人家？而且在附近一帶，不見有村落、小鎮，更是只見青山綠樹不見人。暗想：能夠在這一處荒山老林中居住的人家，不是獵戶，就可能是武林中人了。一般的鄉民村婦，不可能在這樣的地方住下來。跟著，他一下又聽出了有幾個人在更遠處輕縱跳躍，一步步朝這戶老林人家奔去。公孫不滅更肯定了這幾個人，一個個都會武功，身法頗快，行動敏捷，而且不是一般的草莽之徒。他驚訝起來：難道老林裡是一個賊窩？還是東廠鷹犬們的另一處巢穴？或者是一夥強徒前來洗劫這一戶人家？不管是哪一種情景，自己都要暗暗的觀察才好。他對焦峰說：「峰弟，我們小心，前面可能有事發生。」

　　焦峰內力沒有公孫不滅那麼渾厚，聽不到二里之外的響聲，他愕異的打量四周，又望望前面的山巒、莽林，問：「少爺，有什麼事發生了？」

　　「你跟著我來，注意隱藏自己，別讓人發現了我們。」

　　焦峰更是驚訝：「少爺，這附近四周，好像沒有人呵！」

　　公孫不滅指指遠處山坡上的一片老林，「那老林裡不但有戶人家，更有不少的人。」

　　「少爺，你怎麼知道那處老林有人了？」

　　「我聽到了他們的腳步聲和行動聲。」

　　焦峰知道少爺的內力十分的驚人，可以察覺到五里之內人和走獸的行動聲。他問：「少爺，別不是那裡就是魔穴吧？」

　　「不可能，魔穴沒有這麼近，而且這裡也沒有燎望台。快！我們悄悄從樹林中奔過去。看來這是一夥強徒，想洗劫老林中這一戶人家了！」

　　焦峰又是一怔：「真的！？「「快，注意隱蔽自己。」公孫不滅首先縱上了一棵樹上，朝那山坡上的老林，樹過樹的飛縱而去。因為他已聽到了一位婦人怒喝悲憤的聲音。

　　焦峰不敢怠慢，緊緊跟隨著公孫不滅。

　　公孫不滅悄然的來到了老林，隱藏在密枝濃葉中一看，只見一座簡陋的茅屋前面，立著一對山裡人家裝束的中年夫婦，帶著一雙兒女，面對著九個如狼似虎的兇惡錦衣漢子。由於這一戶人家背著公孫不滅，公孫不滅看不見他們一家人的面目，但九個兇惡、獰笑的漢子，公孫不滅看見了。

　　為首的那位勁裝人，年已五十，一臉的陰鷙、乖戾之色，他彷彿是個魔鬼化身，森森的獰笑著：「看來你們兩個，怎麼也逃不過我的手中，上一次，讓你們從淳安縣溜掉了，躲到這一帶深山老林，現在，我看你們將躲到哪裡？」

　　中年獵人對自己的妻子說：「你好好保護這一雙兒女，我願這賊人拼了！」

　　中年婦女說：「不，你帶著這雙兒女走，我勢必殺了這賊子，以報兒子慘死之恨！」

　　陰鷙老人說：「你們一家還想活麼？跟我全死在這老林裡！」他喝令手下八名凶悍漢子，「跟將他一家全包圍起來，一個也不能讓他們活著出去。」

　　「是！二爺。」八條凶漢立刻散開，將這一家包圍了起來。

　　公孫不滅在隱藏處聽得清清楚楚，也看得清清楚楚，顯然這九個兇惡之徒，並不是為洗劫財物面來，而是志在置這一家人於死地才稱快。公孫不滅感到他們太凶殘了，連未成年的孩子也不放過，看來絕不是什麼好人，而且這九個人的裝束打扮，也不是一般的山賊土匪，好像是有錢有勢人家的一群武士。

　　公孫不滅暗想：這一夥囚徒到底是什麼人？這一戶獵人怎麼與他們結下了仇怨？從他們的對話中也可以聽出，這戶豬人有個孩子，已慘死在這個叫什麼「二爺」的人手中，而且從淳安縣一直躲避到這深山老林來，這位陰鷙的二爺仍不放過他們，苦苦跟蹤，追殺來到了這裡。公孫不滅一向有俠義心腸，就是在不會武功時，他也同情弱者。現在，他更是不能袖手旁觀了。這時，中年獵人對那二爺說：「你有本事，就與我單打獨鬥，別仗人多勢眾，這樣，就是找死在你的手中，也無怨言。」

　　二爺猙獰的笑著：「好好，我就跟你單打獨鬥，叫你死而無怨。老子先殺了你，再殺他們不遲。」

　　一個錦衣漢子說：「二爺，我們何必與他們單打獨鬥？大夥一齊上，拚殺他們不更乾脆？」

　　二爺搖搖頭說：「不！你們閃到一邊去．看住他們，別讓任何人逃跑了。諒他在我的劍下，過不滿二十招。」

　　轉眼間，中年獵人便與陰鷙老人在空地上交鋒了，雙方都使用劍，雙方的劍鋒抖動，便帶有一股逼人的劍氣，令公孫不滅十分驚愕的是，雙方的劍法大同小異，似乎是同出一門，同樣的刁鑽、凶狠和詭異莫測，這是武林中的一流上乘劍法，這一點，連隱藏在一邊的焦峰也看出來了，驚訝的說：「少爺，看來他們是同一師門的人，互相在殘殺。」

　　頃刻之間，雙方各出手十多招，仍旗鼓相當，不分高下，誰也勝不了誰。二爺一邊交鋒一邊說：「很好，看來這十多年來，你的劍法比過去大有進展了我真的有點小看了你。這樣，我更不能讓你再活在這世上了。」說著，劍勢一變，出手如風，一連幾招進劍，逼得中年獵人連連後退、閃避、沉著接招，同時，也劍接驟變，奇詭莫測。這令陰鷙老人大為驚訝：「什麼！？你也學會了追魂天絕劍法？那麼在七煞劍法中，你已練成了四種不同的劍法，怪不得死去的老鬼，那麼看重你，不傀為當年七煞劍門二十四劍手的第一劍手。」

　　中年獵人步步揮劍進招，咬著牙說：「你這投靠東廠的鷹犬，本來我夫妻兩人，避開了你，等一雙兒女長大成人，再找你了結一生的仇怨，想不到你竟跟蹤尋來。今天，哪怕我死，也要拖你一塊去見閻王。」

　　「你有這個能耐嗎？你已經沒有這個機會了！」這個叫二爺的老人，見幾十招過後，仍勝不了獵人，向手下人喝聲：「大家一齊上！先將他一雙兒女活抓過來。」

　　中年獵人大怒：「你還有個口齒投有？不敢與我單打獨鬥了？」

　　二爺獰笑：「老子志在殺你全家，沒時間與你糾纏？你去閻王爺面前告狀吧！」　　這八條錦衣漢子，一聽到二爺的命令，便從四面八方嗷嗷撲來，二個撲向獵人，與二爺聯手；六個撲向中年婦人和那一雙不成年的少男少女。只聽見那少年說：「媽，你看住妹妹，我去跟賊人拼了！」

　　中年婦人說：「孩子，你想找死了！快去看好你妹妹，這些賊人由我來對付。」

　　公孫不滅在隱藏處一聽到這少年的聲音，心像觸了電似的，再看看那少年人，這不正是過去跟隨自己的小丹嗎？難道小丹找到他親生的父母了？可是，事情已迫在眉睫，再也不容公孫不滅考慮。不說這位獵人的兒子是小丹，就是不是，他也不能坐視不理了。因為獵人一家四口，面臨著異常的危險他對焦峰說：「峰弟，我們蒙上面布出手，你去救那一對兄妹，我先去協助那位婦人。」

　　公孫不滅說完，身形一閃，從樹林裡激射而出，宛如流光逸電似的，突然出現在這一群鷹犬們之中，人落掌出，「砰砰」幾聲，先將三個逼迫婦人的凶狠漢子，拍得橫飛出去。

　　公孫不滅知道了這夥人是朝廷東廠的鷹犬，出手再也不留情了，拍出的都是一掌致命的錯掌法，別說這三條漢子沒有準備，就是有準備，也接不了公孫不滅這突然而來的錯掌法，所以這三個鷹犬給拍飛摔下來時，全都變成了不會說話的死人。

　　焦峰也提刀撲進了與小丹兄妹交鋒的兩個賊人當中，說：「小兄弟、小妹妹，別害怕，我來相助你們。」

　　焦峰來得突然，出刀更突然古怪，一個錦衣人以為他的刀會攔腰掃來，用刀去招接，誰知焦峰不知怎樣，竟然從下往上削，他剛想叫不好，可是咕咚一聲，他的一顆腦袋已給焦峰削飛出去，身體也倒下了。

　　這一突然而來的變化，不但嚇得其他兩個錦衣漢了躍了出去，就是聯手圍攻中年獵人的賊人，同時也躍出打鬥圈子，看清楚來的是什麼人。獵人一家四口，也驚訝了，一時之間，雙方都停止了打鬥。

　　陰鷙的二爺首先喝問：「你們是什麼人？敢來管我們的閒事？」

　　公孫不滅和焦峰敢不敢管這等害人性命的事？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二十四回　峰迴路轉
　
　　上一回說到二爺喝問公孫不滅和焦峰是什麼人，敢來管閒事。焦峰首先忍不住了：「你們要殺害人家一家四口，這是閒事嗎？」

　　二爺瞪著眼睛，冷冷的問：「那麼你們一定非要插手不可了？」

　　焦峰說：「我們要是不插手，跑出來幹嗎？你這不是多餘的廢話？」

　　「你們到底是什麼人？為什麼不敢將真面目亮出來？」

　　焦峰說：「我們喜歡蒙上面孔，你管得著嗎？」

　　公孫不滅冷冷說：「要是我們亮出了真面孔，你們當中，可沒有一個人能活著回去！你是不是想看我們的真面目？」

　　二爺一聽，不禁心頭驚然：「你是在嚇唬我們？」

　　「在下從不虛言恐嚇，不過……」公孫不滅說到這裡，斜目睨視其他四個鷹犬一眼，然後對二爺說；「你看不看都一樣，你必然要屍橫此地，因為就是在下肯放過了你，他們一家，也誓必殺了你以解心頭之恨。至於其他人，還可以活著離開此地。凡看了在下真面目的人，只有死路一條。」

　　二爺聽了大忽，驟然一劍刺出：「老子殺了你！」

　　這個所謂的二爺，就是過去熊耳山七煞劍門的第二大弟子立運長。在二十多年前，他就是江湖上一個可怕的殺手，以奸險、凶狠、殘忍而令人心寒，一代奇俠聶十八、死在他的掌下（詳情看拙作（黑豹傳奇））。七煞劍門覆滅之後，他成為中原俠義人士追殺的目標。以後他碰上了汪曲，便投靠了東廠，一直隱藏多年不敢露面，只在關外一帶活動。後來聽聞可怕的黑豹退隱扛湖，才大膽在江南一帶活動。仍不敢在河南、湖廣等地露面。他從所謂的任大俠口中，知道淳安縣城附近的深山裡，有一對身手不見、劍術精奇的獵人夫婦。他略向任大俠詢同了一下，馬上從任大俠口中所敘述這一對獵人夫婦的武功、劍法，知道了就是七煞劍門反叛的元浪和元珍，與自己有殺子之恨，同時在目前的武林中，只有元浪、元珍認識自己的真面目，不殺了他們，實在是自己心頭上的一個隱患。可是當他帶人去深山尋找這一對獵人夫婦時，誰知元浪元珍早已機警地離開了，山場中只剩下了一間空屋，令他大失所望。以後他派出了東廠的大小爪牙，在任大俠的協助下，終於在這裡發現了這一對獵人夫婦，帶了東廠八名高手，不動聲色的悄然撲來……

　　立運長這個可怕的殺手，滿以為這一下可以將元浪這一家在江湖上除名，誰知碰上公孫不滅和焦峰的出現，不但令他的計劃落空，而且還要他的一條老命。這個奸險、凶殘的殺手，又怎不大怒？公孫不滅在閃開立運長這驟然的一劍後，對焦峰說：「你看顧這獵人一家，也叫他們別插手！」

　　公孫不滅雖然是武功練成，但初出江湖，從來沒有好好的施展拳腳。現在他看這個陰鷙老人劍法精奇，內力也相當的深厚，無疑是當今江湖上的一流上乘高手，他要試試自己所練成的武功，能不能戰勝這個凶殘的鷹犬，所以才叫獵人一家別插手進來。

　　同時，公孫不滅對東廠的人，從來就沒有好感，東廠人的所作所為，可以說件件令人義憤填膺，不但一般平民百姓對他們敢怒而不敢言，畏如蛇蠍，遠遠避開，就是官府中的人，也對他們噤若寒蟬，不敢出聲。公孫不滅在無錫時，不但對東廠人的暴行時有所聞，也曾親自目睹，只是當時自己是一個文弱書生，沒半點自衛能力，也像一般百姓一樣，敢怒而不敢言，怕給公孫一家招來禍害。現在，公孫不滅再也不是一個文弱書生了，別說自己的外祖父子無端端的遭受東廠人的迫害，過著暗無天日的痛苦日子，就是沒有，他也不能容忍這群鷹犬在這裡胡作非為，任意殺人，何況他們要殺的人中，還有相隨自己多年，忠心耿耿，親如兄弟的小丹？

　　焦峰聽了公孫不滅的吩咐，轉身對元浪、元珍說：「大叔、大嬸，你們聽到了吧，我家少爺請你們千萬別插手，不然我家少爺會不高興的。」

　　元浪一家見公孫不滅的突然出現，掌法的精奇，剎時之間，就將三個兇惡的鷹犬拍飛拍死了，已是驚訝、愕異萬分。現在聽焦峰這麼一說，夫婦兩人相視一眼，元浪說：「小俠請放心，既然令主人這麼吩咐，在下一家只有從命，絕不敢插手。」

　　元珍說：「小俠，但我們絕不能讓這伙賊人逃走！」

　　焦峰說：「對對！我也絕不會讓他們跑掉的！」

　　說著，只見公孫不滅與立運長的交鋒十分的激烈。立運長無疑著當今武林中的上乘高手，劍法奇詭無比，不知比過江毒龍司馬寨主的武功高出了多少倍，真是劍氣縱橫，劍光勿驚雷走電，時而掠空閃逝，時而暴射而出。焦峰看得心頭凜然，暗暗為自己的少爺擔心，他自問自己，怎麼也不是這個陰鷙、狠毒的老鷹犬的對手。看來這位中年獵人，能與這鷹犬交鋒幾十招，武功可想而知，無疑也是武林中的一位上乘高手。

　　其實論單打獨鬥，就是元浪，恐怕也不是立運長的對手，但他夫婦聯手。運用二才劍陣法，卻可以戰勝立運長，正因為這樣，立運長不敢單獨來找元浪尋仇，而帶了八名高手前來。

　　公孫不滅第一次碰上這樣強大的對手，不敢大意，全力沉著應付，抖出了自己苦練的錯掌法。單憑錯掌法的上半部，的確不可能對付立運長這樣的高手，所以公孫不滅抖出了全部的錯掌法，手腳並用，身似飛魂幻影，從如網般奇詭的劍光中閃了出來，人在空中，掌拍腳飛。這一套中原武林極少有的武功，令立運長越戰越心寒，最後公孫不滅一招天外飛龍，人如飛鷹，凌空驟下，人未到，腳已在半空中踢出，一下將立運長手中的長劍踢飛了出去。立運長還在驚駭之中，公孫不滅的一招無影連環腿踢出，「咚咚咚咚」幾腳，全踢在立運長的心口上。不單踢得立運長口噴鮮血，人也橫飛了出去。當立運長身形橫飛出去，公孫不滅的身形才從空中飄然落下。這才是真正不可思議的武功。所有在場的人，都看得駭然，呆若木(又鳥)。元浪、元珍看得更是驚駭，這是哪一門的武功？水月宮人沒有這樣的招式，已隱退山林的黑豹，也沒有這樣的奇報怪式。真是天下之大，無奇不有了！這位蒙面的奇人，是哪一處的絕頂高手？那四名錦衣兇惡大漢，見立運長慘敗，身形橫飛出去，他們從驚駭中醒過來，連立運長的生死也不顧了，分散四下迷命，元珍看得大喝一聲：「賊子你們還敢跑？老娘看你們能逃到哪裡去！俠哥！我們快追！別讓他們跑掉了，不然後患無窮！」她首先飛身追去。這一下，不但元浪起身去追，就連他們的一雙兒女！山花和山虎，也一起去追趕這四個逃跑的殘賊了。

　　焦峰怔了怔，慌忙去追趕山花和山虎，擔心他們有危險，他邊追邊喊：「小兄弟，小妹妹，危險，你們快回來，這不是你們的事。」

　　山虎充耳不聞，卻像一頭勇猛的小老虎，去追趕一個往西面跑的賊人。

　　山花卻停了下來，仰著臉兒問奔來的焦峰：「怎麼不是我們的事了？」

　　焦峰說：「小妹妹，賊人有刀，又會武功，你去追，不危險嗎？」

　　「這些小賊，我才不將他放在眼裡哩！」

　　「什麼？你不放他們在眼裡？」

　　「當然啦！你別來攔我，再不追，他們就逃掉了！」

　　「不不，小妹妹，你別去，要追我去追。」

　　「你小看了我？」

　　「不不，小妹妹，我不是這個意思。」焦峰心想：你還是一個黃毛丫頭，我就是不小看你，你也並不大呵！何況賊人牛高馬大的，你這個小不點的丫頭，人家一拳，就將你打成小餅了！少爺叫我看住你，到時我怎麼說話？山花說：「我們再不追，這個賊人真的跑掉了！」

　　「好！我去追他！小妹妹，你留在這裡，千萬別動。」焦峰說完，飛身去追趕那個往東跑的賊人。

　　他們只顧說話，那個賊人已經快要跑進另一座樹林去了。這時，令焦峰愕然的是，那個小不點的黃毛丫頭，不知幾時比他跑得還快，竟然跑到了那個賊人前面，攔住不被人的去路，並且一劍刺出，狠狠地說：「賊子，我看你往哪裡跑！」

　　這個賊人一下傻了眼，跟著大怒：「小丫頭，你這是找死，怨不得我心狠！」一刀朝小丫頭的頭頂凌空劈下。小丫頭似敏捷的狡兔，身形一閃，避過了賊人這凶狠的一刀，順手一劍，招式刁鑽，出人意外地在這個賊人手臂上留下了一條劍痕。

　　這時，焦峰趕到了，大喊：「小妹妹，你閃開，我來打發了他。」焦峰抖出了錯刀法後面幾招凌厲的刀法，凌空躍來，人落刀出，直取這賊人的下盤，逼得這個賊人躍了開去。他剛落地，焦峰的刀又凌厲的逼近他的胸口，嚇得他就地一滾。他雖然躲過了焦峰的刀口，卻躲不過山花的一口劍。山花一招追魂劍法，又在他腿上留下了一條深深的劍痕。這個東廠的鷹犬，到了這時，哪裡還有鬥志，他還來不及再度躍起，山花的劍已直刺進了他的心口。他瞪著眼：「你……你……」話設說完，便魂歸地府了。

　　山花對焦峰說：「好了，他已經死了，再也不能跑啦！」

　　焦峰幾乎不敢相信這麼一個不到十歲的小丫頭，在殺了人後，面不改色，當沒事一樣。他說：「你的膽子真不小！」

　　「你的膽子很小嗎？」

　　「小妹妹，你殺人不感到害怕麼？」

　　「他是人嗎？」

　　「他怎麼不是人了？」

　　「他怎麼是人了？是頭野獸，是條惡狼；殺一頭惡狼，幹嗎要害怕？」

　　焦峰一聽，反而愣了眼，四目無言。這時元浪趕來了，問：「山花、怎樣了？」

　　山花似只小鳥撲過去：「爸爸，我已殺死他啦！」

　　元浪愛撫著她的頭髮：「你沒事吧？」

　　「爸爸，我怎麼有事呵！爸爸，媽和哥他們呢？」

　　「他們都沒事，將所有來犯的賊人都殺死了。沒讓一個逃走。」元浪又向愕然站著的焦峰說，「多謝小俠相助，使我們全家逃脫了今日的太難。」

　　焦峰慌忙說：「大叔，千萬別這樣說，路見不平，拔刀相助，這是江湖上的常事，也是江湖中人應盡的責任。」

　　「雖然這樣，小俠和令主人的仗義行俠，見危相助，我們一家人是永遠記在心上的。」

　　山花說：「爸爸，媽和哥在那邊向我們招手了！」

　　元浪一看，果然見自己的妻子、兒子與那位蒙面的大俠站在一起。元浪本想向焦峰詢問是哪一門派的高人，卻收了口說：「小俠，我們一塊過去看看出了什麼事。」

　　焦峰說：「好廣因為他也看見公孫不滅向自己招手了。

　　當他們走近時，元珍首先迎了上來說：「俠哥，這姓立的還沒有死，這位蒙面大俠問我們怎麼處置？」

　　元浪向公孫不滅一揖說：「多謝大俠相救之恩。」

　　公孫不滅忙說：「閣下別客氣。」

　　「大俠，你看這姓立的怎麼處置才好？」元浪感到，人是公孫不滅擊傷擒獲的，應該先尊重公孫不滅的意見，這是江湖上的一般規矩。

　　公孫不滅說：「在下看出閣下一家與姓立的有難以磨滅的仇恨，還是由閣下一家處置的好，在下不方便過問。」

　　「那多謝大俠了！」元浪走到奄奄一息的立運長跟前，這個陰鷙、凶殘的可怕殺手，再也沒剛才乖戾的氣焰了。就是元浪、元珍不殺他，他也活不了多久。所以，他反而平靜下來，一副無所謂的神態，望著元浪說：「請動手好了！早一點打發我上路。」

　　元珍咬著牙說：「你還想活麼？你早就該死有餘幸了！俠哥，殺了他，給我們慘死的兒子伸冤報仇。」

　　立運長歎了一口氣：「珍十三妹，我知道我對你們不住。」元珍在二十四劍手中排第十三，立運長以此相稱。

　　元珍打斷他的話說：「二爺，你這個稱呼我受不起，你別想我會消解了對你的仇恨。」

　　「我不想求你饒怨我一命。但所謂人之將死，其言也善；鳥之將死，其鳴也悲，我只想向你們懺悔我過去的罪行，我的確是做錯了。」

　　元珍說：「你現在說這句話不嫌太遲了嗎？」

　　立運長搖搖頭：「十三妹，有些話現在說也不遲，我一生最大的錯誤，不該投靠東廠。我初時還夢想靠東廠之力，重建七煞劍門，再次揚名中原武林，使七煞劍門的武功，能永留人間。現在我才知道錯了，東廠只是利用我殺人，根本就不讓我在武林中再立門派，還逼我將過去七煞劍門不願為東廠賣命的人，一個個的殺掉。現在七煞劍門的人，只剩下你和元浪了，我死後，希望你今後重整七煞劍門。不要像師父，與武林為敵，更不要像我，投靠東廠，現在我懷中的七煞劍譜，你們取去吧！」

　　元浪說：「二爺，對不起，我們夫婦兩人，早已厭倦了武林中的恩恩怨怨，不想重建什麼門派，更不想捲入江湖上的是是非非中去，現在，我們也不想殺你，你走吧，只求二爺今後別再來逼害我們。」

　　元珍一怔：「什麼！？你放過了他？」

　　元浪歎了一聲說：「珍妹，我們的兒子已死去多年，殺了他，也救不回我們兒子的一條命，現在他既然知悔，過去的種種恩怨，我看算了，但願他今後自愛。」

　　立運長睜大了眼睛：「你不殺我？不想為你們慘死的兒子報仇？不！你們還是殺了我的好，令我死後去見閻王也有個交代。」

　　元浪搖搖頭：「二爺，你還是走吧，我們真的不想殺你了。」

　　「元浪，你不為七煞劍門想想，真的忍心讓它在中原武林永遠除名？」

　　「二爺，自從我夫婦兩人離開七煞劍門後，就再也不是七煞劍門的人了！」

　　「不！你們還是七煞劍門的弟子，而且今後還是七煞劍門的掌門人。元浪，我作為一個臨死的人，求求你們，七煞劍門過去不好，但它的劍法是好的，不能讓它在中原武林中消失。這一本七煞劍譜，汪曲幾次逼我交出去，我都不願交出，推搪說沒有找到，不知師父收藏在哪裡了。現在，我將劍譜和掌門人的信物，全交給你，望你們教出來的弟子，今後在江湖上像這兩位蒙面大俠、小俠一樣，行俠仗義，造福武林，以贖七煞劍門過去的過失。那麼，我死也無撼了！」

　　元浪不由動容：「二爺……」

　　「快拿去！」立運長將劍譜和信物擲給了元浪，繼續說：「還有，我死後，你們夫婦兩人馬上離開這裡，我要是不回去，三天之後，便會有人尋到這裡來了。」

　　立運長說到這裡，運用餘下的內力，一掌拍在自己頭頂的百會穴上，頓時死去，元浪想阻止也來不及了。

　　立運長一死，不但元浪、元珍，就是公孫不滅和焦峰，都感到有些愴然。儘管立運長生前罪惡纍纍，臨死前仍能悔悟，也算是死得其所，令人有點惋惜。元浪說：「珍妹！念在他與我們有同門之情，而且是真心的懺悔，我們應該好好把他埋葬才是。」

　　元珍也為立運長臨死前的行為感動了，原諒了他殺子之很，點點頭說：「俠哥說的是，想不到他能這樣，我們要好好埋葬他，為他造墳立碑，以盡同門之情。」

　　焦峰見事情結束了，向公孫不滅說：「少爺，我們走吧！」

　　元浪、元珍一聽，怔了怔問：「兩位俠士就要走？是不是怪我們怠慢了？」公孫不滅連忙說：「不不，兩位別誤會，兩位有事，只是我們不便打擾而已。」

　　其實，公孫不滅要不是為了小丹，他早已和焦峰悄然離開了，不一會拖到現在他之所以留下來，是想問清楚小丹是怎麼回來，同時更想瞭解自己失蹤後，小丹的情況怎樣，幾時找到了自己的親生父母？據自己所知，小丹從小就是一個孤兒，自小在公孫家長大，怎麼現在突然有了父母的？要是自己個問清楚，就這麼而去，就有負小丹了。

　　山花說：「太陽快下山啦！這一帶幾十里都沒人家的，你們要趕去哪裡呵？山虎哥哥，你說說是不是？」

　　山虎（就是小丹）忙說；「對對，兩位俠士恩人，這一帶幾十里都沒人家，就連一問破廟也沒有。沒一個住處，兩位不嫌棄。不如在我家住一夜再走，好麼？」

　　元珍也說：「兩位俠士，我兩個孩子說得沒有錯，別說兩位對我一家有恩，就算沒有，到了這裡，也應該住一夜再走才是，兩位不會有什麼要事，要連夜趕路吧？就是有要事，這帶山險路危，夜裡也不好走呵！」

　　公孫不滅一揖說：」既然這樣，在下只好打擾了。」

　　元浪忙說：「俠士別客氣，什麼打擾的？就是我一家想請，也請不到你們兩位哩。珍妹，你和山花帶兩位俠士恩人到屋裡休息，我和山虎將這些死人埋葬之後，便馬上回來。」

　　「好的！」元珍對公孫不滅和焦峰說，「兩位俠士恩人，請隨我來。」

　　公孫不滅一揖說：「在下先多謝了！」

　　「俠士，你真夠客氣呵！」

　　公孫不滅和焦峰隨元珍母女走人林中草廬，顯然這間草廬搭蓋不到半年，空氣中仍散發出竹木茅草的氣味。一切因陋就簡，幾乎所有的桌凳、傢俱，都是新的，也十分粗糙，雖然這樣，卻令人有一種舒適之感。就是這麼一個老林中的簡陋之家，因東廠鷹犬們的到來，不久也要丟棄，看來東廠的存在，哪怕就是深居荒僻山野的百姓，也不得安寧。

　　進了草廬，元珍說：「兩位俠士，山後草屋簡陋，不成敬意，請兩位隨便坐下，我去給兩位準備些茶水。」

　　公孫不滅：「大嫂不用忙了，在下自帶了一些飲用水和乾糧。」

　　「那怎麼行的，既然到了我家，總不能讓兩位俠士自啃乾糧和飲冷水吧？小婦人家就是再窮，粗茶淡飯還是拿得出來的。」

　　「在下不是這個意思。」

　　「我知道俠士的心意，生怕打擾了我們。就是俠土不來，小婦人也要打點一家人的晚飯了！山花，你好好陪著兩位俠士，媽去一會就來。」

　　山花說：「媽！你去吧，我會好好陪著兩位俠士叔叔的，不會冷落他們。」元珍向公孫不滅說：「小婦人失禮了！」

　　「大嫂別客氣，請便。」

　　元珍一走，山花一雙晶亮得似黑寶石般的大眼睛，閃著穎慧的眼神，瞅著公孫不滅和焦峰，好奇地問：「兩位叔叔，你們老是在面上蒙著一塊黑布嗎？」焦峰一笑：「是呀！你要不是也蒙上一塊黑布的？」

　　「整天的蒙著，那不悶嗎？」

　　「習慣就不悶了」

　　「那你們怎麼吃飯和飲茶的？」

　　顯然這個聰明機靈的小姑娘，想叫公孫不滅和焦峰將蒙面的黑布除下來，看看他們的真面目，但又不敢直接說出來，而打轉轉的問。

　　焦峰也是一個聰明、機靈的小伙子，笑問：「小妹妹，你是不是想看看我們的面目？」

　　「我能看嗎？我看了會不會死的？」

　　焦峰愕然：「小妹妹怎麼說會死了？」

　　「你們不是說，誰看了你們的真面目，就不能活麼？我敢看嗎？」

　　「小妹妹，那是對壞人、惡人而言。」

　　「那麼說，我可以看了？」

　　「你當然可以看，不過，你看了別害怕。」

　　「我怎麼會害怕了？」

　　焦峰有意捉弄這個大膽的小姑娘，說：「因為我們的面目生得很醜，又十分的兇惡，一些人看見了，會被嚇一跳；膽小一點的，會嚇得昏了過去。」山花睜大了跟隨：「你想嚇唬我嗎？」

　　焦蜂忍住笑說：「我說的是真話。」

　　「生得有老虎和豺狼那麼兇惡麼？」

　　「有，有，而且還生得比它們醜惡。」

　　「不會像廟裡一些凶神惡煞的種像那麼醜吧？」

　　「哦，他們很醜麼？」

　　「有的突出一雙死魚眼，有的還長有獠牙，像山豬似的，有的還生成一個(又鳥)嘴，一雙(又鳥)爪子，說是什麼雷公，你說醜不醜的？」

　　焦峰大笑：「我們也跟他們差個多。」

　　「你騙人！」

　　「我怎麼騙人了？」

　　「我看你們不但生得不惡，像城裡有錢人家的千金小姐一樣。」

　　焦峰又愕然：「我們怎麼像城裡有錢人家的千金小姐一樣了？」

　　「因為她們怕人看見呀，不是用一柄圓扇子遮面，就是蒙上一塊紗巾。」這時元珍端著一壺熱茶和茶懷從廚房裡出來，一聽山花這樣說，連忙喝道：「丫頭，你別胡說。」又向公孫不滅和焦峰道歉，「我這丫頭叫我縱慣了，不知天高地厚，胡亂說話，望兩位俠士莫怪。」

　　公孫不滅說：「大嫂，令千金說得不錯，在下的確怕人看見了真面目。看來這裡並沒有什麼外人，我們也應該將面巾除下來了。峰弟，我們除下面巾吧！」

　　公孫不滅說完，他已動手將面巾揭了下來。因為當焦峰與山花談話時，他凝神運氣，傾聽四周的動靜，知道這裡除了這一家四口外，再沒有什麼可疑的人物了。而且再不除下，就對主人十分的不尊敬了。其實，公孫不滅將面巾除下，也不是本身的面目，是一個改容化裝的中年書生，焦峰卻是本身的面目。

　　元珍頓時感到眼前一亮，因為她看到的是一位文雅瀟灑的秀士，神態飄逸，宛如神仙一般的人物。要是她沒親眼看見公孫不滅將立運長擊敗擊傷，真不敢相信這麼一個文雅秀士，身懷絕技，連一個可怕的劍法精奇的殺手，也敗於他的手上。

　　元珍不由讚歎了一句：「先生真不愧是一位世外高人，清雅絕俗，武功驚世，扛湖少有，小婦人一家有幸得通先生，實在是三生有幸了！」

　　「大嫂過獎了。在下初出江湖，什麼也不懂，還望大嫂今後多多指教才是。」

　　「先生太客氣了，小婦人要是沒看錯，先生的言談舉止，大概原先就是一位秀才吧？」

　　「在下過去的確是一個寒儒，幸遇一位奇人，指點武功，學得不好，大嫂莫笑。」

　　「哎！先生連過去七煞劍門的立二爺，在先生手下也走不滿五十招，便重傷臥地不起，這樣驚世駭俗的武功都說學得不好，那扛湖上就沒有什麼好武功了！」

　　「大嫂，那位立二爺的武功很好？」

　　「先生，立二爺在二十多年前，就是一位在武林中知名的人物了，不知多少英雄好漢，喪在他的劍下。聽說在東廠中，他是十大高手之一，除了武功不及幽冥殺手汪曲之外，與其他九太高手，武功不分上下。就是幽冥這個令人心寒的老殺手，不在百招以上，也勝不上他，想傷他就更難了。他的武功，在先生的眼裡，當然不堪一擊，在我們眼裡，就是一流的上乘高手了，當然很好了！」

　　「在下看你們夫婦倆的武功，並不在這姓立之下。」

　　「先生別取笑，論單打獨鬥，我夫婦倆，怎麼也不是他的對手。夫婦聯手，還要用盡全力，才可以抵擋住他，想傷他就難了。」

　　焦峰忍不住問：「幽冥老殺手的武功很高麼？」

　　「小俠，他要是武功不高，恐怕早已活不到現在。可以說，在當今武林中，他是數一數二的人物，就是武功莫測的水月宮的人，也殺不了他。」

　　公孫不滅說：「在下卻想會會這個老賊。」

　　「先生，你要去找這個老賊？」

　　「大嫂，你知不知道這個老賊喊捉賊的行蹤？」

　　元珍搖搖頭：「不但我不知道，恐怕就是剛老死去的立二爺和他手下的鷹犬，也不知道這幽冥殺手的行蹤，可以說，這個殺手最神秘莫測了，來去無蹤無影，而且為人十分的機警，凶殘。只有什麼可疑的人一注意他，不是橫屍荒野，就是莫名其妙的失蹤了。江湖上的人，至今還不知道他的長相知何，是高還是矮，是肥還是瘦，就是東廠的人，不是他身邊的親信，誰也不知道他的相貌，也不知道他在哪裡。」

　　「大嫂，那麼想找到他是非常的困難了？」

　　「先生，你真的想找他？」

　　「公孫不來點點頭：「是！」

　　「先生，以你的絕技，可以與這老賊一搏，但你臨陣的經驗和應變能力，小婦人大膽說一句，先生是怎麼也不及這老賊。」

　　「雖然這樣，在下還是想試試。」

　　「先生與這殺手有仇。」

　　「先生與這殺手有仇，還是為民除害？」

　　「在下既為民除害，也與這老賊有難以磨來的仇恨，非殺了這老賊不可！」元珍略帶激動的說：「要是先生能殺掉這個老賊，又是繼黑豹之後，震驚武林的大事，那真是天下人的幸福，武林中的大幸，不過，小婦人有一言忠告。」

　　「大嫂請說。」

　　「先生千萬不要明目張膽的處聲音言要找這個幽冥老殺手。」

　　「哦！為什麼？」

　　「一來這是打草驚蛇，二來東廠耳目遍佈天下。小婦人擔心先生還沒有打聽到這殺手的下落，就先遭這殺手的暗算。據小婦人聽聞。武林中不少的成名人物，都是一些上乘一流的高手，公開聲言要找這殺手，可是沒有多久，他們不是在客棧中毒而死，就是在荒郊野外遇暗箭身亡；有的全家更慘遭洗劫，棄屍山野，可是他們一個個連幽冥殺手的影子也找不到。」

　　公孫不滅一揖：「多謝大嫂指點，在下知道如何辦了！悄悄觀察，暗暗打聽，千萬不可打草驚蛇，以免事先驚動了這老賊。」

　　「同時，先生更要心狠手辣，千萬別學婦人之仁。」

　　「為什麼！？」

　　「小婦人是指先生向官府的人或東廠的爪牙打聽老賊的行蹤時，事後得殺了他們滅口，千萬不能讓他們洩露了先生的行蹤。」

　　「這個……」

　　「先生害怕濫殺無辜麼？」

　　「在下擔心枉害人命。」

　　「先生這麼仁慈，就非得小心了，除非允生能做到神秘莫測。令被你打聽的人，不知先生的面目。也不知先生的行蹤才行。」

　　「這一點在下還可以辦到。」

　　「先生，小婦人一家之命為先生所賜，今後有用得著小婦人一家的地方，先生只要出聲，我一家四口，皆願先生賣命。」

　　「不不，在下的事，不敢驚動大嫂一家。」

　　「先生信不過小婦人一家？」

　　「大嫂別誤會，我要是信不過大嫂一家，就不到貴府來了！大嫂，這樣吧，要是以後在下真的有為難之處，再來求大嫂一家相助不遲。」

　　「希望先生以後別忘了我們。」

　　「一定！一定！」

　　在一邊，山花和焦峰也談得蠻歡的、他們雖然是初次見面，卻性情相投，愛好相近，大家都那麼聰明機靈，甚至言語無忌。當焦峰除下面巾，公孫不滅和她母親在交談時，山花輕輕問焦峰：「咦！你這算長得又醜又惡嗎？」

　　焦峰笑著：「那我長得很好看了？」

　　山花噗嗤一笑：「你頂多比廟裡凶神惡煞的神像好看一點。」

　　「是不是只差沒有獠牙和凸眼？」

　　「差不多！」

　　「那我長得很醜了！」

　　「你是不是生氣了？」

　　「我生氣幹嗎？生得醜是爹娘給的，我總不能去罵爹娘生得我像醜八戒似的吧？」

　　「誰叫你剛才騙我的？其實你長得一點也不醜，比我哥虎頭虎腦的樣子好看多了。」

　　「小妹妹，不對吧？其實我看你虎哥，不論直看橫看。都比我好看，小妹妹，你不是在變相罵我吧？」

　　「我是說真的，誰變相罵你呵！看，我爹和我哥回來了！」

　　屋子裡的人聽山花這麼一說，一看，果然是元浪父子兩人雙雙的回來了，元珍首先迎了出去，問：「你們將事情都處理好了？」

　　山虎說：「媽，我和爹把事情都處理好了。姓立的，我們將他埋在一棵大樹下，做了記認，以後等事情過後，再為他造墳立碑。至於其他八具屍體，我們都將他們全埋在一處低窪處，填上士，順便種上了野草荊棘，就是其他的鷹犬再來，也發現不了他們。」

　　元浪問：「那兩位俠士呢？」

　　「放心，他們在屋裡。」

　　元浪和山虎走進來，公孫不滅和焦峰起身相迎。元浪見公孫不滅原來是位文雅清秀的中年書生，像他的妻子元珍一樣，有點驚訝，這麼一個文雅的書生，就是救自己一家的那位俠士？這真是人不可貌相呀！就是他的書僮，也面目清秀，眉宇間隱含一團英氣，他慌忙一揖說：「多謝俠士相助之恩！」公孫不滅回禮道：「元兄別這樣說，不然在下不敢在這裡久留了！」

　　「好，好，俠士請坐。」元浪又對元珍說：「你和山花準備晚飯吧！我們應好好招待俠士才對。」

　　元珍說：「那你和山虎好好陪他們啦！」說完便與山花進廚房準備動手做飯了。

　　元浪坐下問：「俠士高姓大名？仙鄉何處？能否見賜？」

　　「不敢，在下姓解名不滅，四海飄泊，處處是家」

　　山虎一聽「不滅」兩字，全身像觸了電似的。睜大了眼睛：「大俠叫不滅？」

　　公孫不滅故意問：「哦！小兄弟，你過去曾聽說過在下之名？」

　　「不不，大俠之名，與我家公子之名一樣，我家公子姓公孫，也叫不滅的。」這一下，又輪到焦峰驚訝了：「什麼！你家公子是公孫不滅？」

　　山虎又是一怔：「你認識找家公子？」

　　焦峰以困惑的目光望著公孫不滅。公孫不滅說：「認識！認識！看來，你大概是小丹兄弟吧？」

　　「你怎麼知道我是小丹了？」

　　這一下，不但小丹驚愕不已，就是連素有江湖經驗的飛劍元浪，也驚訝起來，要不是他親眼看見公孫不滅擊殺東廠鷹犬，力克立運長，他會立刻警惕起來，疑心公孫不滅主僕兩人，不是東廠派出來的高手，就是淳安縣促大俠派出來的人了，前來明查暗訪小丹的下落。現在，元浪沒有疑心，只有驚異，問：「俠士，你怎麼知道小兒就是公孫家的小丹了？」

　　公孫不滅仍不想元浪一家知道自己的真相，他並不是不相信元浪的為人，而是知道元浪夫婦重義氣，知恩圖報，怕說出自己就是公孫不滅，那勢必引起元浪一連串的追問了，說不定會與自己一起，去撲滅魔穴。他不想元浪一家捲進這一事件中，便淡淡的說：「元兄，在下是公孫不滅的朋友。」元浪不疑心，但小丹更掠訝了：「朋友！」他瞭解自己的公子，可沒有什麼同名的朋友呵I再說自己的公子也一向不與什麼人來往，公子幾時有了這麼一個武功極高的同名朋友？公子有什麼朋友，自己不會不知道的。

　　公孫不滅點點頭：「不錯！在下最近與公孫公子結為知己，他曾與我談起小兄弟的事，十分惦掛你的安危，托我來這一帶查訪你的下落。我怎麼也想不到，這麼快又這麼巧的碰上了你，更想不到小兄弟找到了自己的親生父母，我想公孫公子知道了，他就放心了。」

　　小丹急問：「現在我家公子在哪裡？」

　　「小兄弟，說起來話就長了！你家公子，身遭不幸，受奸人暗算，幾乎九死一生。幸遇奇人相救，現在已平安無事了。小兄弟，這你可安全放心！」

　　小丹又問：「大俠，我家公子遭什麼奸人暗算了？是不是那姓任的？」

　　「小兄弟，你是指淳安縣那位什麼任大俠任員外麼？」

　　「對，就是他！」

　　「小兄弟，你敢肯定是姓任的所為了？」

　　「他三番四次的捉我，不是他害我公子又是誰了？」

　　公孫不滅點點頭：「這麼看來，十有八九。是這姓任的所為了！想不到公孫一家，視為知已，他反過來害公孫不滅賢弟，這真是人心難測了！」

　　「大俠，你能不能告訴我，我家公子現在哪裡？」

　　「小兄弟，你想見他？」

　　「是！」

　　公孫不滅搖搖頭：「小兄弟，你既然找到你父母，就應該留在你父母身邊，好好伺候你父母，不必再尋找你家公子了！他要是知道了你現在的情景。不但不會怪你，說不定他會我一樣，會勸你留在你父母身邊，一家團圓，別再分開了。」

　　「不！我怎麼也要回到我家公子身邊才放心而且也才安樂。大俠，你不知道，我家公子太善良了，什麼都不懂，又不會武功。很容易受人欺負的。」

　　「你要前去保護你家的公子？」

　　「不！我曾對我家公子說過，我要生生死與他一起的。我家公子也是這樣的說。大俠，你說我不回到他身邊行嗎？」

　　「小兄弟，那你父母怎麼辦？你能丟下他們不管？」

　　「這……」

　　元浪這時說：「解大俠，小丹不是在下的親生兒子，是在下的義兒。當時他一個人從任家逃了出來，去尋找他家的公子，在下一家見他一個人在江湖上飄泊十分危險，他雖會公孫家的劍法，但他所學所練的都是一般的劍法。不是公孫家的上乘招式，僅可防身自衛，不可與江湖上的一般高手交鋒。所以。在下夫婦勸他留下，不自量的傳授我夫婦所學的劍法給他，等到劍法練成，再去尋找他家公子不遲。一年多來，他勤學苦練。總算有了一些成就，與一流的上乘高手交鋒，固然不行，但與一般的高手交鋒，應付卻綽綽有餘。」

　　公孫不滅點點頭說：「元兄說得不錯，在下剛才見他與東廠的一隻鷹犬交手，所抖出的完全不是公孫家的劍法。而且十多招過後，便打發了那只鷹犬魂歸地府。似乎仍游刃有餘。以他目前的武功，的確可以在江湖上行走，保護他家公子了！」

　　「大俠過獎了！小兒在劍法練成後，打算過幾天之後，就前去尋訪公孫公子，想不到碰上了姓立的帶人前來尋仇。現在幸遇大俠，請大俠看在小兒一片忠心護主的情義上，帶他前去尋找故主，以遂他的心願。而且小兒有大俠帶著，在下夫婦更是放心了，不會為他的安全而擔心。」

　　公孫不滅聽了元浪和小丹出自肺腑之言，十分的激動，他幾乎忘情地站了起來，向元浪深深一揖。元浪有些意外，慌忙站起來，訝然問：「大俠何故如此？」

　　公孫不滅說：「元兄的俠肝義膽，令人感到，更令小弟衷心的敬仰，小弟在此，代表知友公孫不滅向元兄多謝。感謝元兄一家，義薄雲天，毫無私心，不但看顧了小丹兄弟，更成全了小丹兄弟。正所謂大恩不言謝，今後元兄一家有需用小弟的地方，只要出句聲，哪怕小弟在千里之遙，也必趕到，前來相助，雖萬死不辭。」

　　「解大俠言重了！區區小事，大俠又何必放在心上？大俠對我一家之恩，我還不知怎麼報答才好！」

　　「元兄，我看我們都別這樣，你我相遇，算是有緣，一見如故，要是元兄不嫌棄，小弟願拜元兄為兄。」

　　元浪一怔：「大俠，這怎麼可以？在下武功淺薄，又為武林中人所不容……」

　　「元兄，你不會像世俗人那樣，以武功高下論交情吧？小弟也不管元兄是什麼原因為武林中人所不容，只敬元兄俠肝義膽，看顧小丹小兄弟這一點上，為小丹受累而毫無怨言，你們一家人太好了。」

　　「這些微不足道的小事，大俠何必這樣看重？」

　　「在別人看來是徽不足道，在小弟看來，卻是義重如山，情深似海了！小弟與公孫公子是生死相交，情勝兄弟，他的事就是在下的事，要是元兄嫌棄，在下只恨無緣，不能與元兄相交，不敢強留。」

　　元浪慌忙說：「哪裡，哪裡，在下能與大俠相識，已是大幸，高興還來不及，怎敢有嫌棄之感？」　　「既然這樣，請兄長上坐，接受小弟一拜。」公孫不滅端端正正的拜了尹去。

　　元浪慌忙起身相扶：「賢弟快請起，你我以心相交，何必行此大禮，折煞愚兄了！」

　　元珍母女在廚房聽到了，更是驚喜，奔了出來。元浪說：「珍妹，現在解大俠是我的結義兄弟了！」

　　公孫不滅又向元珍一拜：「大嫂，請受小弟一拜。」

　　玩珍慌忙襝衽回禮說：「叔叔請起，折煞奴家了！今後兄弟有事，也就是你浪哥和我的事了！」

　　小丹和山花也高興地前來拜見公孫不滅。山花說：「叔叔，我沒有一個親叔叔，現在你是我的親叔叔啦！」

　　「對對，我今後就是你的親叔叔。不容許任何人動你一根毫毛。」

　　小丹對站在一旁驚喜、愕然、呆立的焦峰說：「我們兩個也結為兄弟好不好？」

　　焦峰望著公孫不滅。一時不知怎麼辦才好。公孫不滅說：「峰弟，我視你為親人。小丹兄弟這麼誠心，你就與他結為兄弟吧！今後你們在一起，更可以患難相扶，同生共死了！」

　　焦峰大喜，對小丹說：「好，我們也結為兄弟。」

　　山花說：「那我呢？拜不拜的？」

　　元珍拉著她說：「丫頭，這是男人們的事，你別捲進去了！」

　　「女孩子就不能與人結拜了嗎？」

　　小丹說：「妹妹，焦大哥既然與我結拜了，焦大哥自然就是你的大哥啦！」

　　焦峰說：「不錯，不錯！你今後就是我的妹妹了，我也不讓任何人來欺負你。」

　　山花說：「有人敢欺負我嗎？他敢欺負我，我會割下了他的腦袋。」

　　元珍慌忙說：「丫頭，你別胡說的。」

　　「媽！我說錯了嗎？」

　　「好了，好了！今後你又多了一個哥哥了，更沒人敢欺負你了！」

　　是夜，深山老林中的這一座草廬內。人們分外的高興。元珍將家中最好吃的珍品都拿了出來，一家人在燈下開懷暢飲。

　　元浪問：「賢弟，你明天一早就要走？不能在這裡多住兩天？」

　　公孫不滅說：「兄長請原諒，小弟真的有事他往，不能在這裡多留，而且我還要設法找到公孫公子，讓小丹早些見到他情同手足的故主才是。」

　　「賢弟不知道公孫公子現在何處？」

　　「公孫公子現在成為東廠鷹犬們密切注意的對象，由一位異人帶著，出沒無常，行蹤飄忽，沒一個固定的地方，所以我也無法知道他在什麼地方。想找到公孫公子，只有先找到了那位異人，才可以找到他。」

　　「那賢弟去哪裡尋找這位異人呢？」

　　「他留下一個口信，要是小弟想找他，去富春江邊，桐君山下，看到一條有標記的船隻，便可以找到他了！」

　　「看來這位異人的行蹤十分神秘呵！」

　　「兄長，東廠耳目遍天下，他為了公孫公子的安全，不得不這樣。」

　　小丹突然問：「這位異人會不會是水月宮的人？要不，就是神鞭叟他老人家了！」

　　公孫不滅只好含糊的說了一句：「是不是，我也不清楚，可能是吧。」公孫不滅跟著將話題一轉，對元浪說：「兄長，小弟看這處老林，也不是久留之地，姓立的在臨死前的話，是可以相信的。兄長一家，還是早搬到別處的好。」

　　元珍說：「我才不將這些鷹爪們看在眼裡、惹得老娘性起。拼著性命不要，上京城將東廠鬧他個天翻地覆。」

　　公孫不滅說：「大嫂這樣做，豪氣可嘉，但實為不智。大嫂要是這麼一鬧，就不是東廠的事了，別說京師，單是一個杭州府，東廠就可以調動大批兵馬。前來對付。到時，就累及這一帶無辜的平民百姓了。大嫂應先避其鋒，遠走他處，等風聲停下來，再找罪惡纍纍的鷹爪，殺掉他們幾個，令他們不敢不正視江湖才行。」

　　元浪說：「珍妹，別衝動了，賢弟說的話極是，我們應該先避避風頭才好，別去招惹是非。再說，東廠各種各樣的高手如雲，以我一家人的武功，恐怕也應付不了！」

　　「兄長說得不錯。就是我們要殺掉東廠的鷹犬，也只能暗中進行。悄然而來，悄然而去。讓他們不知是什麼人幹的才好。也讓他們疑神疑鬼，不敢貿然出現，為害無辜的人。所以小弟勸大嫂遠走高飛，隱姓埋名，一切等這股風過了再說，千萬別與他們正面相碰。」

　　「多謝賢弟良言相勸，明天一早，當賢弟離開後，愚兄家，也遠走高飛。」

　　「兄長打算去哪裡？今後小弟也好帶小丹兄弟前來相聚。」

　　元浪想了一下：「賢弟，愚兄這一次遠走，就乾脆走遠，點，打算南下福建邵武府建寧縣的百丈嶺一帶。」

　　「兄長在那裡有熟人麼？」

　　元浪搖搖頭：「沒有。不過百丈嶺，愚兄在七煞劍門下時，曾奉命去莆田一趟，路經那裡。百丈嶺，不但是橫貫江西、福建兩地武夷山脈的一處險峻山嶺，而且地形複雜、險峻一山青嶺翠，清溪處處，森林密佈，又遠離中原武林，正是我一家隱居的一個好去處。」

　　「兄長，那小弟日後必帶小丹前去百丈嶺尋訪。」

　　元珍問：「兄弟，你打算幾時來尋訪我家呢？」

　　「三年之內，小弟必定前往。」

　　「那我一家就在百丈嶺盼望兄弟了！」

　　公孫不滅所以勸元浪一家遠離這裡，除了因立運長臨死的一句話外，更主要的，是考慮汪曲老賊的那一座魔穴，就在這一帶的百里之內，自己不鬧則已，一鬧，必然震驚朝野，波及到這一帶，那元浪一家更不得安寧了！因而勸元浪走得越遠越好。

　　這一夜，他們一直談話談到深夜，才興盡而休息。第二天，元珍又一早起身，不仍為自己一家在路上準備好食水與乾糧，以為公孫不滅等三人準備了食水與乾糧，以及小丹隨身的洗換衣服。這位堅強、潑辣。有時橫蠻得不可理喻的婦女，可以說是拿起，放得下，也經歷過不少的悲歡離合。可是當她真的要與她的兒子小丹分離時，暴露了女性的母愛和脆弱，她雙眼不知不覺的紅了起來，閃耀著晶瑩的淚花，對小丹說：「孩了，你今後要好好的跟隨解叔叔，找到你的故主，護著他，要是你們真的在江浙一帶呆不了。就帶著公孫公子前來百丈嶺找為娘吧！」

　　小丹說：「媽。我會的。」

　　「孩子，今後冷暖你要自知，為娘不能在你身邊照顧你了！」

　　「媽，我已經不小了，再過一年，我就十六歲了，已是成年人了，會自己打理自己的。媽你放心。」

　　「可是，你在我的眼裡，永遠也是一個不成年的孩子。」元珍又對公孫不滅說：「解兄弟，我將小丹托交給你了！」

　　「大嫂放心，不但我會好好看顧小丹，我想今後的公孫公子，更會好好的看顧他。不會令他有半點的委屈。」

　　於是，公孫不滅帶了焦峰和小丹離開老林，緩緩往東邊的山野而去。而元浪夫婦和山花，在他們走後不久，也打點行裝。往南取道直下仙霞嶺，由仙霞嶺踏入福建省，但這已是三天後的事了。　　公孫不滅和焦峰、小丹大約走了三四十里左右，來到了一處山溪邊，只見溪水清澈見底，在亂石奇巖中婉轉淙淙而流。公孫不滅凝神傾聽一會，感到附近四五里之內，沒有人聲和走動的響聲，說：「我們在這溪邊石上坐會歇歇吧！這裡附近四周無人。」

　　小丹愕了愕：「叔叔，我們並沒有走多久，也不累，就坐下休息？」小丹感到解不滅和焦峰，走路像踩死螞似的慢，像閒庭散步似的，還一邊走一邊觀看四周的山景，這哪裡像有事趕路的？好像是出來遊山玩水，半點也不著急。這麼走法，幾時才走到桐廬縣呢？公孫不滅笑了笑說：「小丹，不累我們也坐下來休息一會，我有話想向你說。」

　　「叔叔有什麼話要和我說的？」

　　「小丹，你坐下來再說。」

　　小丹坐下來，困惑地望著公孫不滅，不明白解叔叔為什麼在這個時候有話要向自己說。

　　公孫不滅問：「小丹，你真的要去尋找你家的公子？」

　　小丹愕然，本想說，我要不去尋找我家公子，跟你出來幹嗎？但卻這樣說：「我當然是真的啦！難道還有假的麼？」

　　公孫不滅微笑：「你認識你家公子？」

　　「叔叔，我怎麼不認識我家公子了？」小丹感到解叔叔有點問得莫名其妙。「真的？」

　　「叔叔，你怎麼啦？我自己家的公子也認不出來，那還像話嗎？哪怕我家公子燒成了灰，我也認得出來。」

　　公孫不滅又問：「你看看我是誰？」

　　「你不是解大俠叔叔嗎？會是誰了？」

　　焦峰忍不住笑了：「小丹兄弟，你再仔細的看看。」

　　小丹性情憨直，在這方面，遠遠不及他妹妹山花那麼聰明伶俐。要是她妹妹聽到這麼的問話，難會起疑心的！他卻傻了眼，問焦峰：「峰哥，我仔細看什麼了？」一雙眼睛，反而四下的打量起來，心想，總不會我家公子就在這附近吧？公孫不滅笑著問：「小丹，我要是說我就是你家公子，你信不信？」

　　「叔叔，你別說笑了！你怎會是我家公子？除非我是傻瓜，才會相信。」

　　焦峰大笑起來：「小丹兄弟，你真的要細心看看我家少爺，不然，真的成了傻瓜了！」

　　小丹見焦峰這樣說，再次認真的上上下下打量起公孫不滅來。別說公孫不滅經過了焦四娘的精心改容化裝，眨眼之間，連焦二夫婦和焦浪也認不出來，小丹又怎樣認得出來？再說，公孫不滅這時的神蘊、氣質、風度，也與以往的文弱書生大不相同了，當然就更認不出來，他只能從身形和沉思的眼神中，依稀感覺有點似自家的公子而已。所以他打量了一會後說：「不錯，解叔叔的身材、眼神是有點相似我家的公子，但絕不會是我家的公子。」

　　「哦！小丹，你敢這麼肯定？」

　　「我怎麼不敢肯定了？首先，解叔叔的年紀、面容就不相同。」

　　焦峰笑問：「小丹，你知不知道，年紀、面容是可以化裝的。」

　　「就算是化裝，起碼一點，我家公子不會武功，是一個文弱的公子，哪有像解叔叔這麼極高的武功，轉眼之間，就將三個凶狠的東廠鷹犬拍飛拍死，用不了多久，就將姓立的這個武林高手，擊得重傷倒地不起。別說我家公子不可能辦到，就是我家大爺公孫不凡和神鞭叟他老人家，也沒有這等驚人的武功。」

　　焦峰又說：「你不許你家公子在這一兩年的時間裡，苦練了武功麼？」

　　「苦練？就算苦練幾十年，也不可能練出像解叔叔這樣奇詭莫測，不可思議的武功來，何況我家公子不喜歡練武，只喜歡讀書。」

　　公孫不滅說：「小丹，你轉過身去，當我叫你轉過身來，就知道我是什麼人了！」

　　小丹驚愕：「解叔叔，這是幹什麼？」

　　「你轉過身去吧！」

　　小丹只好困惑的轉過身去，不明白解叔叔搞什麼名堂，他聽到說：「好了！小丹，你再轉過身來，看看我是誰？」

　　小丹轉過身來，一看，頓時張大了嘴，傻了眼，驚疑不已。自己跟前的人，不是自家的公子，又是什麼人了？他不敢相信眼前的事實，以為自己看花了眼，用手揉揉眼睛，再看，的確是自己朝思暮想的公子。半晌才問：「公子，真的是你嗎？」

　　「小丹，真的是我。」

　　焦峰在旁說：「小丹兄弟，他真的是公孫公子，如假包換。」

　　小丹又愣了半響說：「解叔叔，峰哥，你們別騙我好不好？」

　　「小丹，我們怎麼騙你了？你不相信我真是你家公子？」

　　「解叔叔，我知道你會化裝，改容，故意扮成了我家公子模樣，令我高興。其實，我有點害怕。」

　　公孫不滅訝然：「小丹，你害怕什麼了？」

　　「我害怕我家公子已遭到不幸，早已不在人間了！所以你扮成我家公子的摸樣，使我高興、驚奇。」

　　「小丹，你怎會這樣想的？」

　　「解叔叔，因為我在一天夜裡，聽到我義父對我義母輕聲說，說我家公子已遭不幸，不在人世間了！」

　　「哦！你義父義母怎知道我死了？」

　　「我不知道，好像義父在一次深夜裡，夜踩任家，暗訪我家公子的音訊，隱隱聽到任大管家向任大俠這麼報告。義父義母怕我傷心、難過，更擔心我會不顧一切去找任家拚命，所以不告訴我。」

　　「小丹，那你以後怎樣？」

　　「我忍不住在第二天早上問義父義母，是不是我家公子真的不在人世了，叫任家的人害死了？他們相互望望，對我說，孩子，你這是聽誰說的？我說，媽，你們別瞞我了，昨夜你們的說話，我都聽見了！」

　　「小丹，你義父義母又怎麼說？」

　　「我媽說，孩子，你別多心，可能是你爹一時聽錯了，說不定死的是別人，不是公孫公子！到底公孫公子是不是真的死了，現在還不知道。我義父也慌忙說，孩子，那一夜我也聽得不大清楚，所以才活捉了任家的一位武士在暗處拷問。這位武士臨死時也說不知道。我媽又說，孩子，就算這是真的，你也不能衝動，等你練好了我們的武功，再去打探你家公子的下落也不遲。可是，我還是忍受不了，當天晚上，我獨自摸到任家去了！」

　　公孫不滅一怔：「小丹，你真是太衝動了，你這樣，不啻是送羊人虎口。」

　　「我當時已顧不了，闖入任家，責問那位任大管家，我家公子現在哪裡？你快給我說出來！」

　　焦峰擔心的問：「小丹兄弟，你這樣魯莽，不怕將一條命丟在任家麼？」

　　「峰哥，那一夜，我的一條小命，幾乎真的丟在任家了。幸好我義父母義蒙面及時趕來救了我，殺傷了任家不少的人，護著我離開任家，並且連夜連家也不要了，轉移到達別處隱藏下來。可是，我義父義母的劍法和武功，叫姓任的看出來了，認為是什麼七煞劍門的人，引來了姓立的這一可怕的殺手追蹤。我一家幾次轉移地方，半年前才轉來這深山老林裡，想不到姓立的仍跟蹤而來，幸好遇上了你們……」

　　公孫不滅說：「小丹，你今後要接受這一教訓，不可再魯莽行事了！」

　　「解叔叔，你真的是我家的公子？」

　　「小丹，怎麼你還不相信我？你以為我真的不在人間了嗎？小丹，你家公子身上有什麼記認，你是不會忘記吧？」

　　「我當然不會忘記呵！我家公子左臂上有……」小丹說到這裡，驟然不說下去了，雙跟望著公孫不滅。小丹在憨直的性格中，也還有他聰慧的一面。公孫不滅一笑：「看來，我不讓你看看，你是怎麼也不會相信我了！」公孫不滅捲起衣袖，露出了雪白的左手臂，一顆晶瑩似紅豆般的紅痣，出現在手臂上，分外的惹人注目，他說：「小丹，我沒有必要在這手臂上也化了裝吧？」

　　「你……你真的是我家的公子？」

　　「小丹，現在你還不相信？」

　　小丹一下激動起來：「公子，你知不知道，我想你想得好苦呵！」他一下撲在公孫不滅的懷中哭了。

　　公孫不滅撫摸著他的頭髮，動情的說：「小丹兄弟，我也是時時在想念你，擔心你的生死存亡，現在，總算我們又見面了！」

　　「公子，自從你莫名其妙的失蹤後，我幾乎要發瘋發狂了，在淳安城裡，滿城地尋找你。我不知哭過了多少次，揪住自己的頭髮，打罵自己，是我不好，將公子丟失了！公子，近兩年來，你去了哪裡？」

　　「小丹，說起往事，叫人腸斷心碎。那位任管家沒有向他主子報告錯，我真的是死，東廠的人，個個都以為我已死去，不在人世上們他們做夢也不會想到我仍然活在世上，更想不到我會回來找他們尋仇。」

　　「公子！這到底是怎麼回事？」

　　公孫不滅到底是怎樣死而復生呢？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二十五回　江湖奇丐
　
　　上一回說到小丹問是怎麼一回事，公孫不滅說：「小丹，說起話來就長了，那一天在淳安縣城，我怎麼會突然不見了呢？我是經任家的一位家人。帶進那間雜貨店內去了。」

　　「公子，當時我曾向那間雜貨店的人詢問，他們說不知道。」

　　「他們存心要秘密的捉我，怎系對你說實話？小丹，你知不知道我進去後，見到了什麼人嗎」

　　「什麼人，是任大俠還是任管家？」

　　「不是，是一個權勢可通天的可怕人物，後來我才知道，他是江湖上神秘可怕的幽冥殺手！姓汪名曲，東廠的人稱他為八爺。」

　　小丹聽了心頭大震：「什麼？八爺？就是那個曾經派出三位匪徒在建德道上攔劫我們的所謂八爺？」

　　「就是他，他也是江湖上人稱的幽冥殺手汪八，東廠中一個可怕的頭面人物。」

　　小丹完全震驚了。公孫不滅又說：「小丹，其實這個幽冥殺手你也曾見過。」

　　小丹睜大了眼睛：「我曾見過？」

　　「是，你不但見過，還見過他兩次。」

　　「是誰？」

　　「就是那位青衣老者。」

　　小丹愕異「青衣老者？」

　　「是，第一次，我們在在無錫的蠡園醉月軒中見過，以後，我們又在桐君山的江天極目閣中見過，當時芸芸姑娘說他太傲慢了。」

　　「他就是怕的幽冥殺手？」

　　「不錯，也就是神鞭叟所說的在暗中不時出現的神秘高手，他從桐廬縣就盯著我們的行蹤，最後才在淳安縣城中向我下手。」

　　小丹呆了半晌才問：「他將少爺捉去了哪裡？」

　　公孫不滅搖搖頭說：「我也不知道他捉我去了哪裡。」

　　「少爺怎麼不知道的？」

　　「他用(被禁止)藥將我蒙倒，當我醒來時，才發現自己臥在一處頗為富豪雅致的樓閣裡。誰知道原來這是一處人間可怕的殺人拷打人的秘密魔穴。」公孫不滅接著簡略說了自己受折磨的經過，小丹問：「少爺，你是怎麼逃出來的？」

　　公孫不滅歎了一口氣說：「小丹。你知不知道我在魔穴中遇上了一個什麼人？」

　　「什麼人？」

　　「我的外祖父」

　　「外祖父？」小丹又茫然了。

　　「是！是我嫡親的外祖父，在江湖上人稱草上飛解無忌，可是他老人家在魔穴中已被汪賊折磨得不成人樣了。也是他老人家在魔穴中暗暗傳給了我武功。」

　　「少爺這一身莫測的武功，就是他老人家傳授的？」

　　「是！」

　　「少爺就是憑這一身莫測武功，殺了汪老賊，而逃出魔穴？」

　　「小丹，當時我的武功，只能裝死逃跑，不堪汪老賊一擊，怎可以殺了他？」

　　「那……」

　　「小丹，現在我這一身武功，是苦練了兩年才得來的。當時我只能裝死逃命。」公孫不滅說了自己當時逃出魔穴的經過及以後在野人寨苦練武功的情形。

　　小丹聽了，又是驚喜又是訝然：「小孤山的司馬寨主，就是少爺殺了的？」公孫不滅點點頭，焦峰卻在一旁驚奇的問：「你也知道這水賊被殺的事了？」

　　小丹說：「我義父聽人說，司馬寨主可是長江黑道上一個厲害的人物，刀法兇猛，一把寶刀，掃平了長江兩岸九寨十八堡，令他們一個個俯首臣服，不知怎樣，在天柱山下，給一位不知姓名的青年俠士一腳踢死了，令黑道上的群雄震掠、訝然。但這位俠士又不知所蹤，以後更沒有在江湖上再次出現，又令所有武林人士驚疑，困惑不已。初時，大家以為是水月宮的人偶然路過天柱山，殺了這個水賊頭，為民除害，不留姓名走了。後來一些有江湖經驗的武林人士說，這不可能是水月宮人所為，就是我義父也認為，不是水月宮人幹的。」焦峰問：「怎麼不是水月宮人幹的呢？」

　　「因為水月宮人每一次行動，都有明確的意圖，他們要是殺司馬寨主為民除害，必然上小孤山端平了這伙水寇的老窩，不會只殺了司馬寨主就算數；其次，水月宮的人一向用劍殺人，不會用腳來殺人。而且手腳並用的人在中原武林不多見，所以這是一位不願顯露姓名的海外奇人之所為，只有海外奇人，才有如此不可思議的奇招怪式的武功。少爺，我怎麼也不會想到這是少爺所幹的，在我的心目中，少爺根本就不會武功，更害怕殺人，是一個地地通道的文弱書生。」

　　焦峰笑了：「小丹兄弟，現在我們的少爺，已是當今武林中第一流的上乘高手了，現在的武功，比殺司馬寨主時的武功更勝一百倍。」

　　「真的？」小丹驚得了。

　　「不信，你問問少爺。」

　　公孫不滅說：「峰兄弟，我的武功沒有那麼好，只能說比過去有所進步而已，你別同我亂吹了。」　　焦峰說：「少爺，我沒有說錯呵！」

　　小丹也點點頭說：「少爺，峰哥沒有說錯，單是少爺出手幾招，就擊傷制服了那個什麼二爺，令我義父義母驚愕不已，疑為天人。少爺，你知不知道江湖上送給少爺一個什麼綽號？」

　　焦峰急問：「什麼綽號？」

　　「神秘隱俠。」

　　「神秘隱俠！？」

　　「是。不信，少爺可以去打聽一下，江湖上人都是這麼傳說的。」

　　公孫不滅自從殺了司馬寨主後，一直隱居在野人寨中，從來不與任何外人接觸，更沒有與武林人士來往。就是從野人寨出來，為了避免東廠耳目的注意，不驚動世人，從來沒顯示過自己的武功，因沒有與武林人士交往，所以對江湖上的流傳，就不知。道了，焦家的人也是這樣，所以對「神秘隱俠」這四個字，是第一次從小丹口中聽到。焦峰對公孫不滅說：「少爺，這一綽號很好呵！少爺今後就以這一綽號在江湖上行走好了！」

　　公孫不滅搖搖頭說：「隱俠二字我不敢稱，稱神秘人還差不多。」

　　「少爺，你天生的一副俠肝義膽，又不想世人知道，隱俠兩字，是最好不過了，有什麼不敢稱的？」

　　「我怎能算得上俠肝義膽？水月宮的小公主茜茜，才真正算得上俠肝義膽的人物，我自愧不及。好了，這事我們不必去說了！小丹，你知不知道我這次出來，為的是什麼？」

　　小丹說：「少爺：你是出來尋找我的吧？」

　　公孫不滅帶歉意的說：「小丹，我這次出來，主要不是尋找你，遇上你純屬是偶然，我主要是尋找那一個東廠的秘密殺人魔穴，救出我那仍在魔穴中受折磨的外祖父。當然，我要是能完成這件事，也會去尋找你的。小丹，你不會怨我對你薄情吧？」

　　「少爺，小丹怎麼怨少爺的？而且救解老爺事大，我要是少爺，也會這樣。」

　　「小丹，你能明白就好了！」

　　焦峰補充說：「小丹兄弟，少爺也一直在掂掛著你，他不時在我們面前提。到了你，不知你是不是平安的回到了無錫的公孫家中。」

　　「峰哥，少爺的為人，小丹最清楚，少爺一直視小丹為親人。」

　　公孫不滅歎了一聲：「我想不到姓任的，連你也不放過，令你為我受苦了！」

　　「少爺，小丹並不苦，只是小丹沒看好少爺，令少爺受苦了！」

　　公孫不滅感歎的說；「好了！小丹，總算上天垂愛，令我們兩人在這裡又重新見面。」

　　「少爺，我今後怎麼也不離開你了！」

　　「小丹，我也不會離開你的，過去，我身無武功，處處要你保護和關心；現在，我要處處保護你，報答你的關心。」

　　「少爺，你怎麼這樣說呵！小丹保護少爺，是天經地義的事情，就是為少爺死，小丹也心首情願，毫無怨言。」

　　「小丹，我多謝你了！今後，就讓我們生生死死永遠在一起，再也不分開了！」

　　這一對情同手足的主僕，經過這一段的生離死別，一旦重相見，情更濃似酒，恐怕汲有任何力量能將他們分開了。從某方面來說，公孫不滅與小丹的關係更來得親密和親切，勝過焦氏兄妹。何況小丹與公孫不滅共過患難。在自己失蹤後，他那焦急、迫切、忘我的尋找自己，甚至要獨自一個人到江湖上四處打聽自己，這又怎不令公孫不滅感動？

　　焦峰說：「少爺，時間不早了，我們該上路了。」

　　公孫不滅點點頭。小丹問：「少爺，我們現在去哪裡？」

　　「尋找那人間的魔穴。」

　　「尋找魔穴？它在這一帶祟山峻嶺中麼？」

　　公孫不滅說：「我不敢肯定，但我是從這一帶祟山峻嶺中逃出來的。」

　　焦峰說：「小丹兄弟，你在這一帶生活，知不知道這一帶是什麼地方？」

　　「我義父說，這一帶是嚴州、衢州兩府犬牙錯綜交界的千里崗，縱橫千里，山巒重疊險峻，溪谷深速縱橫，除了一些樵夫、獵人在山中踩出來的小徑之外，並無大道可通。百里之內，極少人煙。它北面是淳安縣，西邊是開化縣，南面是衡州府城，東面是壽昌、蘭溪兩縣，不論到任何一個縣，都要翻山越嶺，跨溪過澗，走的儘是羊腸山道，車馬不，能通行。」

　　公孫不滅說：「這麼看來，那座人間魔穴，極可能就在壽昌縣境內的叢山峻嶺中了，因為我那時是從東面向這裡逃來的。」

　　焦峰說：「好！我們就朝東面走。」

　　小丹說：「對了，我聽人說過，壽昌縣西面一帶的叢山峻嶺，森從密佈，山勢險峻，危重疊，處處都有急流飛瀑，幽深的山谷，地形更是錯蹤複雜，一般外人步人那一帶山林，彷彿跌人了一座迷魂的八卦陣中，闖不出來，傳說那一帶還有什麼死亡谷，失魂巖，主人翁鬼峽，斷腸澗之類的可怕禁地，別說外人，就是當地人也不敢闖進去。」

　　焦峰問：「闖進去又怎樣了？」

　　「十個人闖進去了，頂多只有一個人能僥倖的活著出來，就是活著出來　的，也成了一個瘋子，什麼也不知道。那是餓狼、禿鷹出沒的一個鬼地方幾百里內，絕無人煙。」

　　焦峰對公孫不滅說：「少爺，不會那一帶就是汪老賊殺人囚人的魔穴吧？」公孫不滅說：「有這個可能，我們試去那一帶看看」他又問小丹：「小丹，你的輕功練得怎樣？」

　　小丹說：「少爺放心。我比以前大有進展了，一般的深澗、急流，可以一躍而過。」

　　「好！那我們動身。」

　　公孫不滅說完，又帶，上了面具，一下子變成了一個老成持重的中年秀士，任何人也看不出公孫滅原來的面目，小丹看見驚喜的說：「少爺，你要是不除下面具，我真不敢相信你就是我過去的少爺，更做夢也想不到我的少爺有這麼驚世駭俗的武功，少爺。你真的是另外一個人了！」

　　「小丹，今後你見了任何人，也別說出我本來的面目，也別說出我的姓氏，在你的眼裡，我只是一個解不滅，或者是孫蕪。」

　　「少爺，我知道。」

　　他們三人就在千里崗的群峰峻嶺中緩緩朝東方行去，像遊山玩水似的，—路觀看，打量四周的山勢地形，饑食乾糧，褐飲山溪水。當公孫不滅在跨過一道山溪水時，瞧見一塊屹立在溪水中的大石，一下想起了自己似乎在這塊大石上一踩而過。當時的山溪水，不似這麼蹤蹤的流動，而是像一條咆吼不安的怒龍，洶湧澎湃，衝擊著這塊大石，挾帶風雨，往北而去。公孫不滅又回頭一看，只見遠處兩座對峙的山峰，矗立在雲天之下，正是自己當年從魔穴中逃出來所奔向的地方。

　　公孫不滅略帶激動的說：「對了！這裡我曾經來過。」

　　焦峰和小丹幾乎同時驚訝的問：「少爺，你曾經來過這裡。」

　　「是！就是這塊溪中屹立的巨石，觸發了我的回憶，當時，風雨略停，溪水暴漲，淹沒兩岸，我是從那一棵大樹上，躍到這塊巨石上，然後又躍到溪對岸的一棵大對上，直往那雙峰奔去。」

　　小丹問：「少爺，你沒有看錯吧？」

　　「我怎會看錯了？不錯，就是這裡，當時我還擔心會踩不穩，掉進洶湧的浪濤中去，當躍到對岸大樹上時，我才放下心來。」

　　焦峰說：「少爺，要是這樣，那麼說，那一座人間魔穴就離這裡不遠了！」

　　公孫不滅說：「慢著，等我躍上那棵大樹看看就清楚了。」說著，公孫不滅驟然縱身而起，恍如一團青雲，飄落在那大樹上。真是起時無聲，落時無息。公孫不滅落到那棵大樹上樹，又是枝不動，葉不搖，彷彿似團輕雲般的，飄落在密枝濃葉中。錯武門的輕功，真是與眾不同，是一流的，怪不得解無忌在江湖上人稱草上飛了，公孫不滅完全得到了他外祖父的真傳，隨便施展，灑脫飄逸，超群絕倫，令焦峰、小丹看得驚訝不已。在小丹的眼裡，他感到公孫不滅的武功，已高出公孫不凡大爺了，與他心中極為敬佩的水月宮小公主茜茜的武功，同屬一流，可並駕齊驅。想不到自己的少爺，因禍得福，短短兩三年中，成為了武林中一流的上乘拔尖高手。

　　公孫不滅在樹上打量了好一陣，才飄然落下，又是一片殘葉似的，飄落在草地上，絕無半點聲息。如此的輕功，怎麼不令人羨煞、敬佩？焦峰急切的問：「少爺，觀察得怎樣？」

　　公孫不滅說：「不錯，我正是從東北面的那一座山崖下，樹過樹來到了這裡。現在，我們朝東北方向走，就不難找到汪賊的魔穴了！」

　　小丹說：「少爺，那我們快走吧！希望能在日落前找到那個魔穴。」

　　公孫不滅說：「那一天，我沒命的施展輕功逃命。恐怕魔穴離這裡還遠，不可能在日落前找到。不過，找到方向，路線就好辦了，在接近魔穴所在地時，我們更加要小心了，別讓東廠的耳目發現了我們，以免打草驚蛇。」

　　焦峰為人機警，連忙說：「不錯，看來這麼一處秘密的殺人囚人魔穴，它周圍幾十里之內，必有人巡邏，防守，我們真的要小心呀！只選沒人的山野、森林悄悄地走。」

　　於是他們三人再也不緩緩的走了，而是施展輕功，往東北方向奔去。

　　是夜，他們選揮了一處背風山崖下一棵參天古木作為露宿的地方。在這方面，焦峰顯示了在山野生活的才華，他先砍下不少的荊棘，有的堆放在大樹下，有的捆綁在樹幹上，以防野獸和毒蛇，更主要的是防大蟒。然後又砍了不少的山籐，編織成一面稀疏的網，牢實地綁在粗大的樹枝之間，可臥可坐，就是睡著了在樹上翻身也不會掉下來。

　　焦峰麻利的幹完這些事後說：「少爺、小丹，我們可以美美的在樹上睡一夜了，不必擔心野獸和毒蛇大蟒的侵犯。」

　　公孫不滅見了大為稱讚，因為這一帶可以說已接近了魔穴，要是在夜裡生火預防野獸，那就恐怕引起東廠耳目的注意，說不定會打發人來。以公孫不滅這時的武功，根本就不害怕，完全可以將來的鷹犬們殺掉或活擒，但這樣一來，就打草驚蛇了，等於提醒魔穴的人嚴加防守，增加了營救外祖父的困難。所以他們不敢在夜裡生火。不生火，怎樣防範野獸、毒蛇的侵犯呢？在這方面，公孫不滅完全沒有在山野露宿的經驗，就是小丹，雖然跟隨飛劍元浪夫婦在荒山野林中生活了近三年。但也從來沒有一個人在山野露宿過，而焦峰這樣一來，就解決了兩方面的困難，既不驚動敵人，又可防野獸，安穩的露宿一夜。

　　小丹看得高興起來：「峰哥，這方法太好了，過去，你一直在山野中生活麼？」

　　焦峰笑了笑：「是！我從小就在天柱山的崇山峻嶺中生活，與虎狼為伍，學會應付它們的各種方法。」

　　「最可怕的是什麼野獸？」

　　「人狼。」

　　小丹愕然：「人狼！？那是什麼狼種的？」

　　焦峰眨眨眼：「它跟人差不多。」

　　小丹怔住了：「世上有跟人一樣的狼麼？」

　　「有！而且還不少，你根本看不出他是一條狼，當你給他咬上一口後，才知道他是一條狼。」

　　小丹困惑了：「狼是一種野獸，怎會看不出來的？」

　　焦峰笑著問：「淳安縣那個所謂任大俠，你看出他是一條狼嗎？」

　　「啦！你說的是一些壞人？」

　　「是呀！你說他們可不可怕？」

　　「不錯，他們太可怕了！」

　　公孫不滅初時聽他們的對話，以為世上真的有一種什麼人狼的，直到焦峰說穿了，不禁啞然失笑，說：「好了，天不早了，我們睡吧！明天我們更要打醒十二分的精神，尋找那個人間魔穴。其實說它是一個狼窩更貼切，汪老賊，是一條狡猾、凶殘無比的惡狼，比任何狼都來得可怕。」

　　焦峰說：「少爺，要是找到了這秘密的狼窩，我首先放一把火燒了它。」「峰弟，別亂來，我們首先救人要緊。」

　　「對！救出瞭解老爺後，我就一把火燒了它，將那一窩大大小小的狼全燒死。」

　　「我們到時再說吧！」

　　在黑沉沉的夜幕下，公孫不滅站在樹梢上，打量千里崗的夜色，驀然發現在二三十里外的山野樹林中，有燈火閃爍。公孫不滅不由心一動，暗想：「莫不是燈火閃爍處，就是那秘密的魔穴了？」他不禁在星光之下打量四周的山勢地形來，看看有沒有自己熟悉的山峰，自己是不是從燈光處進出來的。

　　公孫不滅內力異常深厚，不論視力聽力，都比常人強，儘管在黑沉沉的夜幕下，他憑著淡談的星光，可以看清四周幾里內的事物和遠處的山峰面貌。但焦峰、小丹看到的只是黑沉沉的一片，什麼也看不清楚；其他人就更什麼也看不見了。

　　公孫不滅打量了一會，感到在燈光的閃耀處，似乎不是自己逃出的魔穴。暗想：難道它是千里崗中的一處山寨村落？不行，我走近去看看才行。想罷，公孫不滅便從樹梢上飄落下來，回到焦峰、小丹所睡的樹椏上，說：「小丹、峰弟，你們在這裡等我，千萬別離開，我去去就回來。」

　　小丹問：「少爺，這麼夜了，你還要去哪裡呢？」

　　「我發現東邊的樹林中，有燈火閃動，去看看是什麼人家的。」

　　焦峰說：「少爺，莫不是那就是汪老賊的狠窩吧？」

　　公孫不滅搖搖頭：「我打量過了，它四周的山峰似乎不大像；好像是一處山裡人家，所以我才想過去看清楚。」

　　「少爺，我們跟隨你一塊去看吧。」

　　「不！我去一會就回來，你們千萬別離開！」

　　小丹說：「少爺；我怎麼也不放心你一個人去。」

　　「小丹，我再也不是你以往的少爺了！我不會有什麼閃失的，你放心好了。再說，你目前的輕功比不上我，沒有我走得那麼快，追不上我的。你去，只會妨礙了我。你好好的和峰弟在一起吧！」

　　公孫不滅說完，身形一閃，一下就在他們眼前消失得不見蹤影。小丹想阻攔也來不及了，急得叫喊：「少爺！少爺！」

　　焦峰勸說：「小丹兄弟，別叫了，少爺輕功無人可及，他恐怕已去遠了。」

　　「你怎麼放心少爺一個人走的？」

　　「不放心，我們能阻攔嗎？我知道少爺是一個守信用的君子，他說一會回來，就會一定回來，我們耐心在這樹上等好了。再說，少爺現在的武功，出神入化，不是一般人能傷害得了的。」

　　「萬一少爺出了事怎麼辦？」

　　「不會的，少爺怎會出事呵！」

　　公孫不滅在離開他們後，轉眼之間，便來到了燈火的閃耀處，這似乎是千里崗深山裡的一處小村落，約有十來戶人家，依山傍著一條小小的山溪水，村落三面都用土牆圍著，有東西兩道人村口。

　　公孫不滅感到奇異的地方是：這麼一個小小的山村，居然還有一兩處燈火輝煌，人們在呼三喝四的擲骰子賭博，有男有女，嬉笑打罵，這是什麼村落的，是山裡的一處小鎮麼？有賭館飯店？可是哪有這麼小的一個山鎮？連街也沒有一條，而且這附近幾十里內也沒有村落或山寨，怎能形成一個小山鎮？公孫不滅伏在樹上越看越生疑，於是舒展輕功，在夜幕下越過士牆，像一團輕煙似的落在一間較高的房屋的瓦面上，伏著身體，又四下觀察了一會，便去賭博館看看是一些什麼樣的人在睹博。突然聽到屋內傳出一個混濁聲音的男人驚擺喝問：「你是什麼人？怎會來這裡呢？」

　　公孫不滅不由一怔，難道自己給屋內的主人發現了？他急忙往下察看。

　　跟著，他又聽到另一個男人的聲音喝著：「你給我叫化爺爺老實一點，不准出聲，不然，莫怪我先宰了你。」

　　混濁聲男人驚問：「你……你想幹什麼？」

　　「我叫化爺爺不想幹什麼，只想向你打聽一個人的下落。」

　　公孫不滅一聽，這才放心了，原來沒有人發現自己，是屋裡的人在對話。他又奇怪：這個叫化爺爺是什麼人？是一個叫化？還是他姓叫名化？他怎麼在深夜裡摸進了別人家裡去打聽一個人的下落？他怎麼不在大白天向人打聽的？看來這個村不村，鎮不鎮的地方，更令人生疑了。

　　公孫不滅為了想看個究竟，便悄然的溜下來，盤伏在屋攝下的一條柱子上，從打開的窗戶往屋內望去。顯然這一扇窗戶，是那個叫叫化爺爺的人扒開而溜進屋內的，而且是在自己到來之前溜了進去。

　　公孫不滅藉著桌上一盞油燈的燈光，看見一個面目凶狠面又驚恐的中年男子光著上身坐在床上，他身旁伏著一個女子，已驚得呆若木(又鳥)，不會說話了。

　　床前站著一個蓬首垢面的老叫化，腰懸著一個葫蘆，手提著一根烏黑發亮的打狗棍，棍尖貼在光著上身漢子左胸的要穴上。只要這老叫化略一用勁，棍尖一戳，這漢子便會命歸黃泉。過時，他驚恐的問老叫化：「你……你打聽什麼人？」

　　「神鞭叟江大俠！」

　　「什麼？神鞭叟？」光身漢子睜大了眼睛問。

　　公孫不滅同樣也在窗外柱子上睜大了眼睛，他怎麼也想不到有人在這裡打聽神鞭叟的下落。公孫不滅與神鞭叟分手之後，一直聽不到神鞭叟的消息。自己在淳安縣任家大院時，還不時盼望神鞭叟來看自己，想不到自己沒多久就給汪賊用計捉了去，以後自己受刑、逃亡、練武，再也沒時間去想神鞭叟了。他總感到以神鞭叟的武功，為人機智，又富有江湖經驗，絕不會落到東廠人手中的，所以他不去想，也沒有時間去想，為了營救外祖父，一心練武，也不容他去想其他的人和事。

　　現在驟然從他們的口中聽到了神鞭叟，公孫不滅內心大為震動了，別說神鞭叟為人俠義，古道熱腸，從常州府一直護送自己來到嚴州府，單這份愛護之情，公孫不滅怎麼也忘不了，何況神鞭叟還是水月宮小公主的義父，自己怎能不關心？公孫不滅不明白這個老叫化為什麼要打聽神鞭叟的下落，而屋內的光身漢子又與神鞭叟是什麼關係，他們兩人之中，誰是敵人和朋友？因為這是在接近魔穴的地帶，公孫不滅不能不小心。因為東廠什麼樣的人都有，有雲遊的僧人、道士，求丐的叫化，四處賣藝的江湖藝人和走動的行商、小販，就是像俠義道上的所謂任大俠，也是東廠的人。這一教訓，對公孫不滅是太難忘了，一直令他小心翼翼，不敢大意，所以他盤伏在柱上，留心聽下去，以觀其變。屋內的老叫化說：「不錯，就是神鞭叟，這個人你不會不知道吧？」

　　光身漢子說：「在下只聞其人，卻從未見過。」

　　「看來你不想說實話了！」

　　「在下真的不知道他去了哪裡。」

　　「你們的人，一直在追捕他，你會不知道他現在哪裡？我叫化爺爺會相信嗎？半年前，我叫化爺爺就知道他來了千里崗一帶，以後就再也不見他的蹤影，說！他是不是落到了你們的手中？」

　　「不錯，在下是奉命追捕他，可是在下一直找不到他的下落，不知道他去了哪裡，他更沒有在這一帶出現過。」

　　「好好，你不說也可以，我叫化爺爺不勉強你。」

　　光身漢子驚恐了：「你要殺我？」

　　老叫化一笑：「殺你這麼一個鷹犬，簡直是污了我叫化爺爺一雙手。」老叫化說時，出手如電，不但點了光身漢子的一處要穴，同時也凌空封了那女子的穴位，令他們兩個在床上不能動彈。

　　光身漢子驚問：「你這是幹什麼？」

　　「我叫化爺爺不願殺你們，只好令你們在這裡丟人現醜了！你試想一下，你的領隊在那邊屋子裡賭錢，你卻跑來這裡與他的女人睡覺，他等會回來了，看見這種情景，他會對你怎樣？」

　　「你這不要了我的命嗎？」

　　「哎！我叫化爺爺可沒有要你的命，你的領隊嚴老十要你的命，可不關我叫化爺爺的事了！」

　　女子哀求說：「老人家，求求你放開我們。」

　　「你要我叫化爺爺放開你很容易，只要他說了神鞭叟的下落，我馬上就給你們一條生路。其實你們這種狗男女之事，我叫化爺爺才懶得去理，看了也污眼。」

　　光身漢子說：「好！我說，你先解開我們。」

　　「好！你說，我聽著。」

　　「我真的不知道神鞭叟去了哪裡，但在下聽說他在衢州府為八爺的人用計捉了。」

　　「捉去了哪裡？」

　　「在下真的不知道。」

　　「你沒騙我叫化爺爺？」

　　「在下怎敢拿我的一條命來開玩笑？你知道八爺的事，我們是不能打聽也不准過問的。」

　　「姓汪的現在哪裡？」

　　「八爺的行蹤，一向是詭異莫測，就是他身邊的親信，也不知道他的行蹤，在下只不過是這一處的小頭頭，連他的面也從來沒有見過，怎知道八爺的行蹤了？在下只負責監視在千里崗內出現的陌生人的行蹤。」

　　「怪不得我叫化爺爺在這一帶一出現，就給你們的人盯上了。要不是我出其不意，放倒了願蹤我的人，我還不知道這麼一處隱蔽的小山村，竟是你們東廠人的一處小狼窩。」

　　光身漢子不敢出聲。老叫化又說：「好！我叫化爺爺就放過你們這一次。」說著，凌空出指，便解開了他們的穴位，說聲：「你們今後好自為之，別再叫我叫化爺爺撞上了。」跟著身形一閃，人已從窗口飄了出去，消失在夜空裡。公孫不滅看見老叫化出指凌空能封穴、解穴以及一閃而逝的輕功，而輕功更不在自己之下，又驚怔了，暗思：這老叫化是誰？看來武林中的上乘高手有的是，自己只不過是見識不廣的井底之蛙而已。

　　在這方面，公孫不滅的見識跟小丹差不多，他初時以為自己的同父異母哥哥公孫不滅，武功是最好的了，劍震江南一地。以後見了水月宮等人和神鞭叟的武功，又認為他們的武功，似乎都比公孫家的武功勝一籌；當他看見水月宮宮主上官無極的武功，更幾疑為天仙，無人能及。現在目睹老叫化的武功，他又感到匪夷所思了，能出指凌空封人穴位，那不是不用交鋒就可以制服了敵人？這多好。

　　公孫不滅雖然有一身奇厚的真氣，卻不會出指凌空封人穴位，因而感到匪夷所思。其實以他這樣少有的內力，只要有人稍微指點一下，完全可以學上手。但公孫不滅直到現在，仍不知道自己的功力到達了何種境地，因為他學會了錯武門的武功後，從來沒有與武林中真正的一流上乘高手交鋒過，對自己的一身實力沒有底，自信心仍不強。

　　公孫不滅聽了老叫化的問話，起碼知道這樣一位高人，是朋友而不是敵人，他放心了。他本想去追趕這位老叫化，向老叫化打聽神鞭叟失蹤的事以及他和神鞭叟是什麼關係，但繼而一想，還是別暴露自己的好，再說小丹和焦峰在等著自己，而且老叫化的輕功這麼俊，自己要追，恐怕也要花一段時間，從而打消了去跟蹤老叫化的念頭。再說自己就算很快的追上了，也要花一些時間來解釋清楚，萬一引起了這老叫化的誤會，就更不好辦了。

　　公孫不滅感到來這裡的目的已經達到，知道了這一處也是東廠人的一個窩點，專門負責監督在千里崗出現的一些陌生人，這就提醒了自己今後的行動，更加要小心謹慎行事，千萬不可隨便闖入一些山村去打聽魔穴的事。東廠人既然在這裡有這麼一個窩，那麼在別處也一定有，這又說明了自己要打聽的魔穴，恐怕就在這一帶了。

　　這時，屋內的一雙狗男女驚魂方案，便慌忙穿上衣服。男的吩咐女的，千萬不可將剛才發生的事說出去，便匆忙的離開。公孫不滅所在耳中，看在眼裡，為了不打草驚蛇，也就悄然離開，轉回自己露宿的大樹上。

　　小丹、焦峰一見公孫不滅回來，懸著的心才放下來。焦峰首先問：「少爺，那一處是什麼人家？」

　　「是東廠鷹犬們的一個窩。」

　　小丹、焦峰一下都愕然了：「是他們的一個窩？」

　　「是，幸好我們白天沒讓他們發現。」

　　焦峰又急問：「那麼解老爺就困在那裡了？」

　　公孫不滅搖搖頭：「它只是東廠人的一個據點，負責監視在這一帶出現的生面人，注意他們的行綜，而不是汪賊殺人關人的秘密魔穴。」

　　小丹問：「少爺，你挑了他們？」

　　「沒有。」

　　「少爺，你怎麼不挑了他們的？留著他們在這裡害人？」

　　「小丹，要是我挑了他們，那就會打草驚蛇了，驚動了汪賊，那營救我外祖父的事，就困難多了！所以還是先別動他們的好。」

　　焦峰說：「少爺不驚動他們是對的，要是那處是汪賊的一個耳點，說明魔穴就在這附近四五十里以內的山谷中。」

　　公孫不滅感興趣的問：「哦！峰弟，你怎麼這樣想？」

　　「少爺，我感到這一帶荒無人煙，又不是什麼來往的要道，東廠的人設一個耳目點幹什麼？除了保護秘密的魔穴外，我想不出有什麼其他的理由。」公孫不滅點點頭：「不錯，我也是這麼想，所以才不驚動那伙鷹犬。」

　　「少爺，明天只要我們留心尋找，不信找不到那個魔穴來。」

　　「對！我記得我裝死逃出來時，魔穴的不遠處有一座高高的鐐望台，只要我們發現了那座鐐望台，秘密魔穴就在它不遠的山谷中。」

　　「好！少爺，那我們明天只往一些高峰處觀望就行了。」

　　「峰弟，明天我們還要注意一件事，不論見到什麼山寨村落，我們都別闖進去。見到人就遠遠閃開，別讓人家見到了我們。」

　　「少爺放心，我知道。」

　　小丹問：「萬一我們碰上了人怎麼辦？」

　　焦峰眨眨眼：「那好辦得很。」

　　「怎麼好辦得很？」

　　「一個辦法是殺了他們滅口；另一個辦法，就是將他們捆綁起來，丟到一處沒人注意的地方。不過，最好的辦法，還是別讓人碰上我們，以免我們殺害了無辜的人。」

　　公孫不滅說；「最好還是別讓人看見我們，我們自己小心好了。」

　　是夜，他們就露宿在這棵參天古木的密枝濃葉中。

　　第二天一早，首先小丹驚愕的叫起來：「你……你是什麼人？幾時跑到我身邊和我一塊睡的？」因為小丹是睡在大樹另一側的籐網當中。小丹的驚叫，頓時引起了公孫不滅和焦峰的注意。一看，是一個蓬首垢面，衣服百補的老叫化，不知幾時，他爬到小丹的籐網中，仍在呼呼的大睡，而且還帶有一身的酒氣。

　　焦峰比小丹更驚愕不已，這個老叫化是山妖還是嶺怪？幾時縱上樹來，爬到了小丹的籐網裡睡的？怎麼連少爺這麼深厚的內力也發覺不到？不是山妖嶺怪，哪怕是武林中的一流高手，也不可能辦到。

　　小丹用力推了推他一下：「喂！你醒來，我問你幾時爬到我身邊睡了？你怎麼不問一下人家？」

　　老叫化大概仍睡意未消，嘟噥著說：「別吵！別吵！你讓我睡睡。」

　　小丹說：「你再不醒來，我可要推你下樹了！」

　　老叫化仍迷迷糊糊的說：「推吧，推吧，我不會跌下去的。」

　　小丹對這麼一個奇異的老叫化一時沒辦法，當然也不會真的將他推下樹去。樹商幾十丈，掉下去真的會掉死的！那太過殘忍了。雖然小丹惱怒他莫名其妙的路來和自己睡。但這樣缺德的事，他卻做不出來。

　　公孫不滅看見這老叫化時，一下便怔住了，這個老叫化，不就是自己昨夜在那狼窩裡看見的那位老叫化麼？心想：這位高人幾時來到了這裡的？而且還縱上樹來和小丹一塊睡，自己居然半點也不知道，他要是敵人，自己和小丹、焦峰還能活命麼？這時，他更加肯定這個老叫化是武林中的一位異人，心地善良，不會傷害人，因為昨夜他逐那一對狗男女也沒有傷害，問清楚了話後就走了　。

　　公孫不滅驚訝的是這位異人，怎麼也會跑到這樹上睡了，不會他昨夜裡暗暗的跟蹤自己來到了這裡吧？公孫不滅越想越感到心頭驚然，這位異人的武功，真的是深奧莫測，起碼在輕功上，高出自己一倍多。他對小丹說：「小丹，你過這邊來，讓這位前輩睡吧，可能他真的累了，別再去吵醒他。」　小丹從樹枝中縱過來，焦峰問：「少爺，這個老叫化是什麼人？他幾時縱上樹來睡的？」

　　公孫不滅說：「這是一位心地善良的異人，他幾時來，我也不知道。」

　　「少爺，你過去認識他麼？」

　　「我不認識，但我昨夜在狼窩裡見過他。」

　　焦峰一怔：「什麼！？少爺昨夜裡在那狼窩中見過他？」

　　關於公孫不滅在狼窩中見過老叫化的事，公孫不滅擔心小丹、焦峰會好奇的追問下去，影響了睡眠，所以沒有說出來，因而小丹、焦峰對老叫化全然不知道，更不瞭解。

　　小丹更震驚了：「少爺在狼窩中見到了他，那他不是東廠的爪牙吧？」

　　公孫不滅說：「你們放心，他不會是東廠的人。」

　　「少爺怎麼知道他不是東廠的人？」

　　「因為……」

　　這時，老叫化突然驚醒過來，驚愕的四下望望，茫然的問：「這是什麼地方？我怎麼稀里糊塗的睡在這麼一個地方了？這麼高，要是摔下去，我老叫他還有命嗎？」

　　小丹沒好氣說：「你自己跑到我們的地方來睡，你怎麼還不知道？」

　　「什麼！我自己跑來的？不是你們抱我來這裡睡的？」

　　「誰得閒抱你來這裡睡了？」

　　「那麼說，是我自己爬到這樹上睡了？不對，不對，我就是老得再溯塗，也不會爬到這麼高的樹上睡，因為我還不想去地府跟閻王爺吵架。」

　　焦峰聽了感到好笑：「你認為是別人將你抱上樹睡嗎？」

　　「不錯！不錯！」

　　「人家抱你上來你也不知道？」

　　「我老叫化知道就好了，我會跟他沒完沒了！」老叫化說到這裡，又望望他們，問：「是不是你們故意抱我上樹睡，想嚇我老叫化一大跳？」

　　公孫不滅知道老叫化是位奇人異士，性格異於常人，他小時從母親的口中，也知道了不少江湖上的奇人異士，往往他們武功奇高，喜歡遊戲人間，便一揖說：「前輩，在下孫蕪，就此拜見。」

　　「哎，哎！你別跟我老叫化來這一套，我老叫化最怕這一套文皺皺、酸溜溜的東西了，我老叫化只想知道是不是你們想嚇我一大跳。」

　　「前輩別說笑，在下等人就是有天大的膽，也不敢戲弄前輩。在下感到前輩前來，一定有所賜教。」

　　「我是一個糊塗的老叫化，除了向人討吃外，有什麼賜教了？對了！我現在肚子餓了，你們有什麼可吃的給我一點？」

　　「有！有！我們帶有一些乾糧和食水。」公孫不滅便叫焦峰將水囊、乾糧獻上。

　　老叫化也不客氣，抓過乾糧，提過水囊，大口大口的吃喝起來。

　　焦峰眨眨眼說：「老叫化，你不擔心我水裡下了毒麼？」

　　老叫化愕了得：「你又想嚇我？」

　　焦峰笑問：「你喝不出來？」

　　老叫化突然捂著自己的肚子說：「不好！這水裡真的有毒。」老叫化似乎感到一陣頭暈眼花，「咕咚」一聲，竟從高高的籐網裡翻落到樹下去了。公孫不滅看得大驚，急忙縱下，當老叫化快要掉到地面時，他一手抱著，然後才緩緩落下，不然，老叫化不給毒死，也給摔死了。

　　公孫不滅將老叫化輕輕放在地下，急問：「前輩，你怎麼樣了？」

　　「我，我……」老叫化口吐白沫，似乎不能言語了。

　　這時，小丹和焦峰也跟著縱了下來，公孫不滅望著焦峰問：「你真的在水裡下了毒？」

　　焦峰茫然的說：「少爺，我沒有呵！」

　　「那前輩怎麼中了毒？」

　　「少爺，我也感到莫名其妙。」

　　「真的？」

　　「少爺，這水囊中的水，我們昨夜裡都喝過，我們都沒事，他喝，怎麼會有毒了？少爺不信，我喝一口給你看看。」

　　「那你怎麼說水裡有毒了？」

　　「少爺，我是嚇嚇他而已。」

　　公孫不滅茫然：「這就奇怪了！前輩怎麼會突然中毒了？」

　　小丹說：「少爺，會不會是這老叫化昨天吃了一些有毒的東西，直到現在，才毒發起來？這是江湖上常有的事？」

　　公孫不滅一想也是，他相信焦峰不會無端端的下毒，而且焦峰身上更沒有什麼毒藥，他問：「現在我們怎麼辦？」

　　小丹說：「讓我看看他中了什麼毒？」

　　公孫不滅問：「你會看？」

　　「義父義母曾經教過我診斷一些人中毒的現象，那些人中了毒，不外乎全身痙攣，心腹絞痛，皮膚發黑髮紫，嘴角流血。」

　　焦峰說：「這老叫化除了在樹上叫一聲肚痛外，就暈過去了，嘴角也沒流血，也不痙攣，再說他渾身髒得黑呼呼的，你怎麼看？」

　　小丹說：「那可以看看他的瞳孔，有沒有放大了！」

　　當小丹府身要去翻老叫化的眼皮時，老叫化，「噗嗤」一聲的笑了起來，下躍起，笑著說：「你這毛小子，簡直是胡說八道，一個人的瞳孔放大了，那叫中毒嗎？那叫死人，死人的瞳孔才會放大。」

　　焦峰驚道：「你沒有中毒？」

　　「中毒了，我老叫化會跳起來嗎？」

　　「那你怎麼嚇我們？」

　　「小子，誰叫你嚇我者叫化的？我老叫化不嚇嚇你們，那不吃虧了？」

　　公孫不滅說：「前輩，在下剛才幾乎給前輩嚇壞了！」

　　「看來你為人心地極好，幸而昨夜在那狼窩裡我老叫化沒向你出手。」

　　公孫不滅不由一怔：「前輩昨夜發現在下了？」

　　「不錯！儘管你輕功極俊，當你從瓦面飄落盤伏在屋簷下的按子上時，我老叫化就感覺到了，當時，你知不知道我是怎麼想的？」

　　「前輩疑心在下是他們的人？」

　　「不錯！我老叫化雖然裝傻扮懵，明在審問那對狗男女，暗在提防你，只要你一向我出手，你想，當時死的是什麼人？」

　　「是在下？」

　　老叫化搖搖頭：「我老叫化察覺到你的內力極深，輕功又那麼好，頂多出其不意可傷了你，殺你卻不輕易。」

　　「哪是誰？」

　　「是床上的那一對男女。」

　　公孫不滅不明白了：「要是在下向前輩出手，怎麼死的是他們了？」

　　「我老叫化沒別的本事，卻會一套與眾不同的移星換斗功夫。」

　　小丹和焦峰奇異地問：「移星換鬥？這是什麼功夫呢？」

　　「就是不論任何刀劍；暗器向我老叫化偷襲而來，我會轉擦到對手和旁人身上，我老叫化卻一點事也沒有。」

　　公孫不滅驚愕：「這是哪一門武功呢？」

　　「沒門。」

　　「什麼？沒門？」

　　「就是說，是我老叫化的獨門武功，不列予武林中的任何門派，所以沒門。」

　　公孫不滅和小丹、焦峰相視愕然。老叫化含笑問：「你們不相信？要不要我老叫化試試給你們看？」

　　焦峰好奇了：「怎麼試法？」

　　「小子，你可以用刀砍我呀！」

　　「用刀砍你，刀就會砍到我少爺和小丹兄弟的身上了？」

　　「你們要是我老叫化的敵人，就會這樣，現在，我當然不會叫你砍到自己的身上。」

　　「砍到我自己的身上？」

　　「不，不！我會叫你的刀砍到這棵大樹的身上。」

　　「真的？」

　　「小子，你不信，不妨用刀砍我呀！」

　　「萬一我砍傷了傷怎麼辦？」

　　「那就算我老叫化自己找死，不天你這小子的事。」

　　焦峰更加好奇了：「好！我來試試。」說著，焦峰將刀拔了出來。

　　老叫化招招手：「來！來呀！」

　　焦峰一招錯刀法劈去。明明是劈向老叫化左邊，刀剛貼近時，刀刃竟然從右邊劈到了。老叫化「咦」了一聲：「好怪的刀法！」身形一閃，破爛衣袖一拂，焦峰頓時感到一股勁風乎地湧起，手中之刀不由自主的，給勁風中的一股無形的暗力帶動，朝大樹劈去。「篤」的一聲，刀真的砍在大樹的樹幹上了，而且砍得極深，焦峰幾乎拔不出來。

　　這一下，不但焦峰感到愕然，連公孫不滅和小丹也看得驚訝起來。小丹驚訝的是焦峰的刀明明朝老叫化身上砍去，不知為什麼會吹到大樹上去了。公孫不滅諒訝的是，焦峰的刀法雖然不測，變化突然，但用勁不大，就是真的砍中了老叫化，也只是劃破老叫化的一處皮肉而已，斷不會重傷了老叫化，這是焦峰心中害怕傷了老叫化，所以出刀用勁有一定的分寸。可是刀砍到大樹上時，竟然砍得這麼深，這顯然不是焦峰的勁力，而是老叫化衣袖一拂的暗勁，焦峰是刀不由自主。

　　公孫不滅越想越感到駭然，老叫化的話沒有說錯，要是對方是敵人，老叫化這一莫測的暗勁，就會使焦峰的刀，朝自己或小丹身上劈來了，自己可以避開，小丹必然就會死於刀下了。因為小丹怎麼也不捨想到焦峰的刀會向自己劈來的，想閃避也恐怕來不及了。

　　當焦峰用勁從樹身上拔出刀後，得然的問：「你這是什麼妖法呢？」

　　「我老叫化的移星換斗功力，怎麼你說成是妖法了？小子，你要不要再試一下？」

　　公孫不滅連忙說：「峰弟，不可造次。」跟著自己向老叫化一揖說：「前輩有奪天地造化的功力，在下等人不但佩服，也大開了眼界，我等有什麼得罪前輩的地方，請前輩寬怨。」

　　「嗨！我又給我老叫化來文皺皺、酸溜溜的了，看來你是一位秀才吧？」

　　「在下過去只是在家讀書，沒考過鄉試、縣試，秀才說不上，只是一個沒用的書生。」

　　老叫化哈哈一笑：「你不是沒用，反而是給我老叫化大開眼界了！」

　　「前輩說笑了！」

　　「不！我老叫化在說真話時，從來不說笑話。」

　　「在下怎樣給前輩大開眼界了？」

　　「你試想一下，一個沒用的書生，居然有這麼一身驚人的內力和極為敏捷的身手，我怎不大開眼界了？」

　　「這是前輩的誇獎。」

　　「哎！在武功上，我老叫化是有一說一，有二說二，從不誇獎人。我昨夜要不是一直跟蹤你來到這裡，我又怎能看到你有如此俊秀的輕功？」

　　公孫不滅一怔：「前輩昨夜一直在跟蹤在下？」暗想：我怎麼一點也不發覺「你以為我老叫化真的是稀里糊塗跑來這裡的嗎？」

　　公孫不滅一時不出聲，小丹可嚷了起來：「你怎麼剛才說是莫名其妙的睡到我身邊了，還說我們抱你上樹的？」

　　老叫化笑著：「毛小子，你知不知道我老叫化今年有多大了？」

　　「你有多大因這事有關嗎？」

　　「有關，有關，我今年足足有一百零二歲了！」

　　「要是我老叫化不找人開開心，經常歡笑，能活到一百零二歲嗎？要是整天愁眉苦腦的，我豈不早老死了麼？」

　　小丹嘟噥說：「原來你是故意來尋我們開心的。」

　　「不！毛小子，這話你只說對了一半，我老叫化主要是想知道你們是什麼焦峰一下警惕起來：「現在你知道我們是什麼人了？」

　　老叫化搖搖頭：「你們到底是什麼人，我老叫化仍不清楚，但我敢肯定，你們都是好人，尤其是你們的少爺，武功好，心地更好。」

　　公孫不滅一揖說：「多謝前輩，在下好人不敢自稱，但卻本著良心做人。」老叫化笑著：「這個已夠了！我相信我老叫化的一雙眼睛，不會看錯了人。」他又對小丹笑了笑說：「尤其是你這個毛手毛腳的小子，我老叫化更相信了。」小丹愕然：「你怎麼對我更相信了？」

　　「因為你叫小丹呀！」

　　「就是這樣。」

　　「對對，就是這樣，小丹兩字，我老叫化聽了感到舒服。」

　　小丹和焦峰聽了感到好笑，一個人的名字聽了感到舒服；就更相信了，世上哪有這樣道理的？只有公孫不滅，聽了卻知道是什麼原因了。他一揖問：「前輩必定是以前聽過『小丹』的名字吧？」

　　「對對，我老叫化聽一個人說過。本來昨夜裡我悄悄跟你來到了這裡後，看看四周附近，沒任何人，便打算走了，可是一聽到『小丹』兩字，便留了下來，悄悄的爬到小丹的身邊睡了！」

　　小丹好奇問：「你聽到什麼人說過我呢？」

　　「一位老車伕。」

　　「一位老車伕？」

　　「對對，江湖上人稱他為神鞭叟，瞭解他的人卻稱他為江大俠。」

　　小丹驚喜了：「是他老人家？」

　　「是呀！看來你這毛刀小子也沒有忘記他了！難怪他惦掛著你。」

　　小丹急問：「現在他老人家在哪裡？」

　　「不知道。要不，我老叫化怎麼會跑到這人煙稀少的千里崗來尋找他呢？」

　　小丹還想問下去，焦峰卻警惕地搶問：「老前輩，請問你與神鞭叟是什麼關係？」

　　「一對老冤家，也可以說是老對頭。」

　　「你跟他有仇？」

　　「這個仇可大了！」

　　這樣一來，不但是小丹和焦峰，連公孫不滅也不由戒備起來。

　　老叫化看在眼裡，一笑說：「你們別緊張，我老叫化是來找他，並不是找你們。」

　　公孫不滅問：「不知前輩與神鞭叟有何仇怨？」

　　「他欠了我老叫化的債，所以我非找到他不可。」

　　「神鞭叟欠了前輩何債？」

　　「秀才，你想代他還債？這個債你恐怕還不起。」

　　「前輩請說。」

　　「他欠我老叫化一筆酒債。」

　　「酒債？」

　　「是呀？他跟我老叫化賭酒喝，次次都是我老叫化輸，好容易我贏了一次，他卻悄悄的溜掉了，你說我氣不氣？」

　　公孫不滅等人聽了，這才放下心來。初時他們聽到老叫他說這個仇可大了，以為是什麼血海深仇，原來不是賭飲酒，這簡直算不了什麼一回事，同同時還感到好笑。

　　焦峰笑著問：「老前輩，你們經常賭酒喝麼？」

　　「是呀，除非我們不見面，一見面就拼酒；我老叫化真是倒霉透了，次次拼酒次次輸。這一次我僥倖贏了，他得為我老叫化辦一件事，可是他笑笑，趁我酒醉來醒，卻賴賬悄悄溜了，你們說，我這一口氣吞得下嗎？」

　　焦峰笑著：「要是我也吞不下。」

　　「對嘛！我老叫化輸了，從來不賴賬，他要求我老叫化做的事，我都辦到了，可是他一輸就跑了。」

　　公孫不滅問：「前輩，不知道你要求神鞭叟辦一件什麼事？」

　　「帶我老叫化去見一個人。」

　　「前輩要見什麼人？」

　　「水月宮宮主上官無極。」

　　公孫不滅又怔了一下：「前輩要見水月宮宮主？」

　　「對對！秀才，是不是你能代他還這個債，這樣，我老叫化就不去找他了。」

　　公孫不滅慌忙說：「前輩，這個債在下的確還不起。」

　　「你沒聽聞水月宮宮主？」

　　公孫不滅一下又警惕起來，東廠的汪老賊，千方百計的要活捉我，就是想打聽水月宮的下落，逼我說出水月宮在哪裡。現在這個老叫化又要見水月宮宮主，莫非他也是東廠的人？這樣，怪不得神鞭叟悄悄的溜走了。於是說：「在下只聞其名，從未謀面。」

　　小丹問：「你老人家為什麼要見水月宮宮主？」

　　「我老叫化聽聞水月宮宮宮主武功極高，就是神鞭叟在幾十年前，也敗在她的劍下，我老叫化想試一下，她破不破得了我老叫化的星移斗換之功。」

　　「你是找水月宮宮主比武試招？」

　　「是呀，要不，我去見水月宮宮主幹嗎？」

　　焦峰笑問；「老前輩，要是你和神鞭叟拼酒拼輸了，他要求你幹什麼事？」

　　「要我老叫化為他打聽兩個人的下落。」

　　「哦！他要你打聽哪兩個人？」

　　「一個是江南武林世家的公孫不滅：一個就是你身邊的毛小子小丹，哈哈，現在，我老叫化不用去打聽，就找到小丹了。看來我老叫化今後該走運：了，沒輸，也給神鞭叟找到了他所要打聽到的人。真是盲公竹探路，一探就穿中了一個金戒指，你說走運不走運？」

　　小丹問：「神鞭叟請你打聽我家公子和我的下落？」

　　「是呀，他聽聞你們去了淳安縣姓任的家中，不久就先後莫名其妙的失蹤了，鬧得江湖上人人皆知。公孫家的公孫不凡先後來過淳安縣兩次，又派人四處尋找，都打聽不到你們主僕兩人的下落。神鞭叟在暗中打聽，也沒有結果，碰上我老叫化，就與我拼酒，誰輸了就為誰辦事，可是我沒有輸，他卻輸了！輸了卻賴賬。小丹，現在你明白我老叫化昨夜為什麼不走，溜到你身邊睡了？」

　　小丹問：「你要帶我走？」

　　「我帶你走幹嗎？我又沒輸給神鞭叟，不過我老叫化十分的好奇，想知道你是怎麼莫名其妙失蹤的，你家公子呢？他現在哪裡？」

　　小丹看了看改容化了裝的公孫不滅一眼：「我也不知道。」

　　焦峰機靈的補充了一句：「小丹兄弟現在是跟隨我家少爺去尋找他家公子的。」

　　老叫化瞅著小丹：「你不是跟著你家公子先後在淳安縣失蹤的嗎？你怎麼不知道了？」

　　小丹說：「我家公子是先莫名其妙在淳安縣城裡失蹤的，當時我急得要命，哭著去找我家公子。以後我從任家逃了出來，四處去尋找我家公子的下落。」

　　「小丹，你幹嗎從任家逃出來？」

　　「因為任家不讓我去尋找我家公子。」

　　小丹為什麼非要出去尋找公子呢？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二十六回　深入狼窩
　
　　上一回說到小丹回答老叫化的問話，說任家不讓他出去找尋公子。

　　老叫化說：「其實你留在任家不好嗎？」

　　小丹狠狠地說：「要是我留在任家，說不定我也像我家公子一樣，莫名其妙的失蹤了！」

　　老叫化奇異道：「小丹，你這話我老叫化就不明白了。」

　　「因為姓任的不是好人！」

　　「哦！我老叫化在江湖上聽說，姓任的可是浙西一帶有名望的大俠，一生仗義扶危，他怎麼不是好人子？」

　　小丹氣憤的說：「他是一條毒蛇！說不定我家公子……」

　　焦峰連忙打斷他的話說：「小丹，千萬別亂說話。」焦峰對老叫化仍有戒意，直到現在，他摸不透這個老叫化到底是什麼人，擔心小丹太過直率了，說話沒留餘地。萬一這個武功奇高的老叫化，是東廠裡一個老練、陰險、可怕的鷹犬，那不危險了？小丹聽焦峰這麼說，一下將要說的話嚥了回去，望著焦峰：「我……」

　　公孫不滅也說：「小丹，在事情沒有十分瞭解之前，不可將話說絕了。」小丹心想：姓任的擺明是東廠的人，是條可怕的毒蛇，我說錯了嗎？老叫化哈哈一笑：「你們兩個太過小心了！依我老叫化看，小丹的話並沒有說錯，神鞭叟也說姓任的不是什麼好人。」

　　小丹愣然：「神鞭叟也看出姓任的不是好人了？」

　　「你知不知道，神鞭叟曾經到過任家打聽你和你家公子莫名其妙失蹤的情況。」

　　「什麼？他老人家去打聽我們了？」

　　「是呀！當時他還看不出姓任的，可是從任家出來後不久，他就發現有人在暗中跟蹤他，神鞭叟憑著自己多年的江湖經驗，一下感到勝任的為人不可靠，說不定是個可怕的敵人。你們主僕兩人突然的失蹤，恐怕與他有關。所以他對姓任的話，一句也不相信。要不，他就不會和我老叫化比拚酒，要我打聽你們主僕兩人的下落了。小丹，現在你這麼一說，依我老叫化看，這姓任的八成不是好人，恐怕真的是一條毒蛇。」

　　小丹關心的是神鞭叟，急問：「神鞭叟他老人家現在哪裡？」

　　「他拼酒輸了賴賬，我老叫化也在四處追尋他哩！在拼酒前，他說過要到這千里崗一帶尋找你們主僕兩人，誰知我老明化一打聽，他卻被官府東廠的人用計將他捉去了！」

　　小丹大吃一驚：「他被東廠的人捉去了？」

　　「狼窩裡的人是這麼說，是不是我老叫化就不清楚了。小丹，你知不知道，用計捉他的是什麼人？」

　　「什麼人？」

　　「是一個叫什麼八爺的人，姓汪，在江湖上人稱他為幽冥殺手。」

　　小丹和焦峰都睜大了眼睛：「又是這個姓汪八老賊？」

　　「哦！你們也聽聞過這個可怕的殺手了？」

　　焦峰說：「這個極其陰險、凶殘的幽冥殺手，在江湖上誰人不知？」

　　小丹說：「神鞭叟他老人家落到了他的手裡，那不危險了？」

　　「是呀！所以我老叫化好歹要去衡州府走一趟，要是真的，我怎麼也要將他救出來，跟這個姓汪的沒完沒了！小丹，你們跑來千里崗幹什麼？來尋找你家失蹤的公子？」

　　小好望望公孫不滅後說：「是！」

　　「看來，你跟這位秀才沒有跟錯，他人好，武功也不錯，你好好跟著他吧，說不定他可以幫助你找到你家的公子。要是別人，我老叫化不放心，真的要帶你走了！」

　　公孫不滅一揖說：「多謝前輩看得起在下。」

　　「秀才，我倆之間訂個協約好不好？」

　　「前輩要訂什麼協約呢？」

　　「你們在這一帶找公孫不滅，要是碰上了神鞭叟，請告訴他，我老叫化在尋找他；要是我碰到了公孫不滅，我也告訴他，說你們在尋找他，怎樣？」

　　「好！前輩，我們一言為定。」

　　「還有，這一帶恐怕還有像昨夜的那一處小狼窩，你們要小心呀！」

　　「多謝前輩提醒。請教前輩尊姓大名，仙鄉何處？」

　　「我老叫化四海為家，也沒名沒號，這樣吧，你們有什麼事要找我老叫化，到各處的丐幫堂口，說找醉貓老叫化，留下話就行了，我必定會來尋找你們。」

　　「原來前輩是丐幫中的人。」

　　「不不，我可不是丐幫的人。不過，丐幫的人，都知道我這麼一個醉貓老叫化。好！我老叫化走了。」老叫化說完，身形一晃，登時杳如黃鶴，平地消失，去得無蹤無影，這一份少有的超絕輕功，又令公孫不滅等三人震驚了。他要是東廠的人，那恐怕比幽冥殺手來得更可怕。

　　老叫化走後，小丹問：「少爺，我們怎麼不對他說實話？」

　　焦峰說：「小丹，我說少爺老實，看來你比少爺更老實。江湖上那麼凶險，對這麼一個突然而來的高人，我們還是小心一點的好。我媽教我：江湖上人心難測，風浪凶險，一個人在江湖行走，應處處小心，事事謹慎才好。最好是逢人且說三分話，未可全拋一片心。總之小心駛得萬年船。」

　　小丹說：「峰哥，我看這老叫化不是壞人，他要害我們，昨夜就將我們害了。」

　　公孫不滅也感到這個所謂醉貓的老叫化不是壞人，卻是一位奇人。正像小丹所說，以他凌空點穴功夫，要害我們，昨夜裡就將我們害了。但焦峰所說的也沒有錯，便說：「小丹，我們明知老叫化不是壞人，也小心為好，但田他真的是神鞭叟的朋友。」

　　小丹說：「少爺，江老伯要是真的給東廠的人捉去了，我們不去救嗎？」

　　「小丹，這事我也想過了，要是江老伯真的落到了汪老賊的手裡，必然會關在那魔穴之中，我們這次去救我外祖父，同時也是去救江老伯，所以我們一定要俠一點找到魔穴的所在處，不然著急也沒有用。」

　　「少爺，那我們快去尋找魔穴。」

　　「不錯，我們用罷早餐就走。」

　　「少爺，我們不能一邊走，一邊吃嗎？」

　　「這也好，我們在這裡的確耽誤了一段時間，我們走吧！」

　　於是他們三人繞過了那一處小狼窩，在無人的深山老林中穿插，公孫不滅一邊走，一邊打量四周的山林、地勢，沿著自己在風雨中逃出魔穴的方向，緩緩而行。在紅日西斜時，焦峰突然說：「少爺，你看，隔溪對面的一處山峰上，好像有一座瞻望台。」

　　公孫不滅一怔，藉著斜田的光輝，朝遠處的山峰上望去，果然在山峰的樹木當中，有一座高高的瞻望台。公孫不滅又仔細的觀察附近一帶的叢林、山峰，心情不由激動起來。

　　「對，就是在這裡！我就是從那一處山谷中逃出來的，即瞻望台下面背後不遠的山谷下。那就是殺人關人的秘密魔穴了！」

　　焦峰說：「少爺不會看錯？」

　　「我怎麼也不會忘記這個地方。」

　　公孫不滅又打量了一下說：「走，我們悄悄地從樹林中摸到那座高峰上，從那裡就可以看到魔穴了！注意，我們現在已處在敵人的眼皮下，一切要小心謹慎，千萬別弄出半點響聲來。」

　　焦峰說：「少爺，我們不如在這裡等到天黑才摸過去不更好？」

　　小丹說：「我們對這一帶地形不熟，黑夜裡，不怕摸錯方向和出事麼？」

　　焦峰笑道：「小丹兄弟，我可是山裡的夜貓子，經常在山中夜裡行動。你跟著我走，包你不會走錯方向或掉下山谷中去。」

　　公孫不滅點點頭說：「小丹，我們還是在夜間行動好。」

　　於是，他們隱藏在森林中，再次觀察附近的山形地勢和山間的羊腸小道。好不容易挨到了天黑，他們吃飽睡足，在朦朦的月色下，開始行動了。不久，他們像三隻夜鳥，越過山溪水，悄悄地摸近了瞻望台山峰下的林水中，飛上一株高大的古樹上，輕輕撥開濃葉往下打量，果然見不遠的山間小平地上，有燈光晃動。這時，天空薄雲散去，一彎明月，異常光亮的浮在夜空之上，將四周山巒以及山間平地上的湖面、屋宇樓閣和小道照得清清楚楚。那山間的樓字亭台，在水銀般的月光映照下，宛如天上的瓊樓玉宇，人間的世外桃源！那裡不時還有優美的琴聲飄起呢。焦峰看得異常的驚訝，輕問：「少爺，這就是人間地獄麼？」

　　「不錯，就是它了。我曾經在那湖面上的水樹裡住過，說它是什麼水月宮。」

　　優美的琴聲，正是從水榭中傳出來。

　　小丹愕然：「什麼！水月宮？」

　　「一位叫韻娘的姑娘是那麼說，現在看來，他們是想套出我有沒有去過水月宮。」

　　焦峰說：「這個姑娘用心那麼狡黠，也不是什麼好貨。」

　　小丹說：「魔穴中還能有好人嗎？」

　　公孫不滅說：「不過，她在魔穴之中，還算是一個好人，不似其他人那麼凶殘無人性。」

　　焦峰說：「少爺，你別為她的外表迷惑了。往往口甜面善的敵人，更為可怕。」

　　小丹也跟著說：「不錯，那個什麼任大俠，不就是這麼一個人麼？我要不是身受其害，真還以為他是一個太好人哩，誰知他是一個陰險的偽君子。現在我真為大爺擔心，與這麼一個狠心狗肺的人結為生死之交，將少爺托給了他。」

　　公孫不滅默默不出聲。

　　焦峰說：「少爺，正像這一處地方，看去似天上人間，誰又想得到它是一個可怕的人間魔穴呢？」

　　公孫不滅說：「這湖四周，的確是東廠人的人間天堂，但順著那山腳林蔭小道朝山谷走去，就是真正的人間魔穴了。給他們抓來的人，都被關在暗無天日的地獄中，每日都受到慘不忍睹的酷刑垮打和折磨，過的真是生不如死的日子。」

　　焦峰問：「老爺就是被關在那裡？」

　　「是！所以我們進入魔穴，首先就要去那裡，將我外祖父救出來。」

　　「少爺，今夜裡我們就動手吧！」

　　「小丹，別亂來，單憑我們三個人，就算是能救了我外祖父，也走不出這魔穴。這魔穴，先不說有一百多個武功不錯的東廠鷹犬，還有十多個武功一流的高手，他們一個個都不在你義父母之下。

　　「少爺，那我們怎麼辦？今夜我們不動手了？」

　　公孫不滅目光一閃，剎那間射出兩道如冷電般的光芒：「先放著它，到時，我叫它一切化為烏有，成為這夥人間魔鬼的葬身之地。」

　　焦峰說：「對！我們救出了老爺後，就放一把火將它燒成廢墟。

　　公孫不滅收斂目光後說：「你們在這裡等，我到那邊去詳細觀察一下。」

　　焦峰、小丹同時一怔：「少爺，你一個人去？」

　　「放心，這一帶我來過。不會出事。我只想探明從哪一處到那關押人的山谷去才能避開鷹犬們的注意。以後我們再來，心中就有數了，不致在魔穴中亂闖。」公孫不滅說完，身形一閃；人已遠去，消失在月夜中。

　　焦峰、小丹想阻止已來不及了，怕叫喊驚動了魔穴的人。小丹埋怨地說：「少爺怎麼這般的冒險呵！」

　　焦峰也十分擔心，但他不能不安慰小丹，說：「小丹兄弟，你放心，少爺的輕功極俊，為人又十分機警，不會有事的，你別以為他是以前的那個少爺了。」焦峰、小丹提心吊膽伏在樹上不敢亂動，看著那遠處深速的山谷。好一會，公孫不滅又悄然轉了回來，焦峰和小丹像放下了千斤重擔似的，呼出了一口大氣。焦峰輕問：「少爺，探明了？「探明了！到時，我們可以出奇不意的出現在那關押人的山谷裡。好！現在我們馬上離開這裡，與你爹和二伯他們會合。」

　　小丹帶埋怨地說：「少爺，你以後可不能這麼一個人冒險行動了。」

　　公孫不滅笑了笑：「好吧！我們走。」

　　於是他們又悄然離開，沿著壽昌溪流北上，在黎明時分，他們便出現在壽昌溪與新安江的會合處。對岸便是嚴州府所在地越德縣城。這時，渡口上已有鄉人渡江進城趕集了。渡口邊有一些賣小食的草棚子，他們雇了一時輕舟，直下桐廬縣，沒引起什麼人的注意。

　　因為新安江是一條美麗的江水，兩岸山色青翠迷人，風光秀麗，自古以來，就吸引了不少文人雅士前來遊覽。公孫不滅是位中年文人打扮，帶著兩個書僮，對當地人來說，是司空見慣，不足為奇。就算是有東廠的耳目混雜在鄉人中間，也不會去注意他們。

　　當公孫不滅夜探魔穴時，幽冥殺手汪八也在魔穴湖邊一處幽深的樹林裡的半巖閣中運氣調息，屏息靜氣練功。這一個魔穴中的最高魔王，自從一掌將公孫不滅擊飛拍「死」之後，他當時不知已將自己一半的功力，送給了公孫不滅增舔了公孫不滅的功力。回到半巖閣休息時，他感到自己有點疲倦，身體不適，於是便揮手叫他的貼身護衛武士出去，讓自己休息一下。他暗暗有些懊悔，怎麼自己按捺不住，一時盛怒之下，將辛辛苦苦抓回來的公孫不滅一下拍死了，弄得追查水月宮斷了線頭。

　　這個富有經驗的東廠頭目，怎麼也不會想到公孫不滅會瑜伽之功假死過去，他做夢也不會想到公孫不滅會一門神奇的春陽融雪之功，輕而易舉的吸取了他幾十年苦練得來的一半內力，這等於廢去了他一半的功力。

　　當時他仍不知道自己失去了一半的內力，以為自己為了那公孫不滅，千里追蹤，花盡心血，弄得自己累了，需要好好休息一段時期。直到兩個多月後，他出去與一位高手交鋒，憑他以往的功力，只要在十招之內，便可將對手擊敗，活擒過來，可是他感到力不從心了，出手也沒有以前那麼威猛凌厲。當對手不敵逃走時，他竟然追趕不上，連輕功也不如以前了，眼睜睜望著對手逃得無蹤無影。這時他才大吃一驚，怎麼自己的功力反不如從前？難道自己得了一種怪病？他急忙趕回魔穴，找金針聖手盧大大看病。

　　盧大夫給他切脈診斷，又看看他的氣色，說：「八爺，你氣色是比過去差了一些，但八爺脈搏正常，沒有什麼病呵！」

　　汪八一瞪眼：「我沒病，怎麼我的功力一下消失了一半？」

　　「八爺，可能你操勞過度，長久疏於練功，內力一時不濟而已。八爺，你的確沒有病，更無任何中毒的症狀。這樣吧，我給八爺開三服固體復元湯，先給八爺扎一針，八爺休息幾天，便會沒事。」

　　這個老奸巨滑的殺手，對盧大夫的話不完全相信，他先後到嚴州、杭州請幾位有名的郎中看病，也是如此說，就是連杭州靈隱寺的主持高僧，也說他沒病，用不著服藥。至於他功力莫名其妙的消失，誰也說不出真正的原因來。有的說他年歲一把，勞心勞力過度；有的推說他挨更熬夜，耗費精力太多了；更有的說他出外走動太過多，應該多些休息。這些大夫、郎中，都以為他是一個勤勞的老人，不知道他是一位權勢通天，殺人如麻，血債纍纍的殺人魔王。只有盧大夫才瞭解他的真正面目，認為他操勞過多，疏於練功，以致內力減弱。

　　為了醫好這個所謂的怪病，令這個幽冥殺手折騰了大半年，就是連皇宮中不傳的秘藥，他也服過了，雖然一時見效，但始終無法恢復他原有的深厚內力。最後他只有採納盧大夫的意見，決定閉門重新練功，取回那不見了的一半功力。魔穴中的一切事務，交由其他人打理。這個殺手，他感到功力喪失，不但無法對付武林中的上乘高手，恐怕也不為手下人信服，萬一給掌管東廠的劉公公知道了，對他不再信用，在東廠中淪為二流的角色，他是怎麼也不能接受的。

　　這個心狠手辣的幽冥殺手，幾十年來從一般東廠的小殺手，幾經波折，出生入死，好容易才爬到今日的顯要地位。這除了憑他的用心險惡，不擇手段，足智多謀外，更主要的是憑他的武功；出手無情，令東廠提督劉公公對他刮目而視，幾乎將外面的大事全交給他負責。有些事可先斬後奏，在東廠人的心目中，他伊然成了東廠的副提督，對他敬而畏之。敬他的權勢，畏他的武功。要是一旦武功喪失，對他來說，生不如死。所以他決心拋開一切事務雜念，閉門在半巖閣中苦練內功。

　　正因為這樣，江湖上一下像少了不少的事情和血案，起碼追查水月宮的事，沒人敢去追查了。除了他，似乎沒人敢大膽去招惹水月宮的人。不然，讓他知道了野人寨一位不知名的青年俠士，在十招之內，就殺了小孤山的司馬寨主，一定引起他的注意。就是他不親自前往，也會派人去瞭解。可是，在他閉門練功時間，沒人敢去打擾他，而且也認為這不過是江湖中黑道上的仇殺，小事一樁，用不著去理，所以也沒有向他匯報。從而使公孫不滅從容不迫的在野人寨中練功習武，沒什麼人前來打擾。

　　這個幽冥殺手，其實也不可能全心全意的閉門練功，除了京師東廠派來的人要找他之外，就是一些大事，也得向他報告，得到他的指示才敢行動。這樣，他所謂的閉門練功，也是三天打魚，兩天曬網，進展十分緩慢。兩年多來的所謂閉門苦練，頂多只恢復了原有功力的七成。他恢復到七成的勸力，一般武林中的一流高手，已非其所敵。但他的行動，再也不是以往如鬼魅般的敏捷，出手不如過去快如電閃令人瞠目結舌了。

　　他本來還想再練下去，可是手下人來報告發現了長期要追蹤的神鞭叟。

　　神鞭叟是他要找到水月宮下落的一個重要線索。因為幾次劉公公派人來問怎麼兩年來還找不到水月宮在什麼地方，太令人失望了！現在發現了神鞭叟的蹤跡，而且神鞭叟是江湖上早巳成名的上乘高手，為人又十分的老練和機警，他不能不親自出馬了。幾經波折，最後他在衡州府境內的一處小鎮上，以東廠特別的無色無味的酥骨散，令神鞭叟中毒，等到神鞭叟發覺自己中毒時已來不及了。這個幽冥殺手突然出現，神鞭叟想出手已無力。他含笑的說：「江大俠，久違了！」

　　「閣下是誰？」神鞭叟含怒問。

　　「老夫姓汪，在江湖上人稱八爺。」

　　神鞭叟一怔：「你就是身形如鬼魅般的幽冥殺手汪八？」

　　「過獎！過獎！老夫上次派人在越德通上敬請江大俠，看來老夫手下人無禮，冒犯子江大俠，令江大俠一怒而去。」

　　「現在你想怎樣？」

　　「老夫十分仰理江大俠的為人，想交個朋友而已，沒別的意圖。」

　　「你這樣的交朋友方法。我是第一次碰上，可謂是別開生面。」

　　「江大俠別誤會，上次請不動，老夫不得已只好用這一方法來相請了！」

　　「看來，你想從我口中知道水月宮吧。」

　　幽冥殺手一笑：「江大俠不愧是聰明人，一下便知道了，老夫的來意。」

　　「這事我恐怕會令你失望。」

　　「這事好說，我們以後慢慢談。」幽冥殺手跟著對手下人說：「小心伺候江太俠，一路上不可怠慢了1」

　　幽冥殺手捉到了神鞭叟，不想驚動武林，更不想讓江湖上任何人知道，連夜秘密的將神鞭叟押送回人間魔穴。這是兩二天前的事，幾乎與立運長去追蹤飛劍無浪一家人同時行動。立運長失敗了。葬身山林，這個幽冥殺手卻成功了。

　　幽冥殺手對神鞭叟，也像當時對付公孫不滅一樣，盛情接待，安排他在湖中的水榭中居住，甚至比接待公孫不滅更熱情周到，派專人伺候。因為神鞭叟身中酥骨散，全身無力，任何上乘武功也無法抖展出來，沒有一個多月，藥力不會消散，所以用不著嚴加防範。

　　幽冥殺手希望用這種接待上賓的熱情，軟化神鞭叟，所以一時沒有向神鞭叟下毒手。公孫不滅等人在月下偵察魔穴時，聽到從水榭中飄出動聽的琴聲，就是韻娘特意彈給神鞭叟聽的。

　　幽冥殺手本想請神鞭叟到半巖閣談話，但他這時接到手下人的報告，說在千里崗上發現了一位行蹤可疑的老叫化。這個機靈的殺手一怔，急問：「這個老叫化是什麼模樣？有多大的年紀？是不是丐幫的人？」

　　「是個白髮、白眉、白鬚的老叫化，面如童顏，嘻嘻哈哈，性似頑童。他身上沒有什麼七袋八袋的，似乎不是丐幫中人。」

　　汪八突然想起武林中一個可怕的人物來，那是在二十多年以前。當時汪八還是東廠的一般小頭目，在衡陽的峋嶁山下，曾經見過這麼一位武功莫測的神奇老叫化，後來才知道他就是武林惟一的耆宿——漠北怪丐吳影兒。可是自從那一次七煞劍門和陰陽門給神秘的黑豹撲滅之後，他也像黑豹一樣，在江湖上再也不見蹤跡（詳情請看拙作《黑豹傳奇》）。汪八暗想：難道這個老怪物還沒有死，又跑到中原來胡鬧了？當時他已有八十歲的高齡了，現在豈不是有一百多歲了？這個老怪物怎麼能活得這麼長壽？一百多歲的老人仍能在江湖上走動，那真是人間的奇跡，莫非他練成了長生不老之術？可能不是這個老怪物，是另一個老叫化。因為原來是丐幫的老者鬼影俠丐吳三，到現在也有六十歲了，但不管是哪個老叫化，千萬不能讓他發現了這一個地方。一旦讓他知道廠這裡的秘密，他將這裡鬧得天翻地覆還是小事，讓江湖上的人知道了。那將在武林中掀起一片難以抑制的忿怒。因為在這個魔穴，他曾殺害了各門各派不少有名氣的俠義英雄。

　　這個幽冥殺手，立刻吩咐鬼臉殺手郝一天到來，叫他馬上派人出去，注意這個老叫化的行蹤，千萬別讓他接近這裡方圓三四十里的地方，並想方設法，將這個老叫化引到其他地方去。　　鬼臉殺手郝一天，是魔穴中的第二號人物。汪八在閉門練功時，將魔穴中的內外差事都交給他去處理，只有水月宮一事，自己才親自過問。

　　鬼臉殺手的武功，與奪魄劍立運長的武功不相上下，或者比立運長的武功略勝一些，但遠不及汪八。在心狠手辣方面，與汪八有過之而無及，但他卻是汪八的忠實部下。他聽了汪八的吩咐，有點困惑的問：「八爺，怎麼不幹掉這個老叫化，那不乾淨得多？」

　　「要是你能幹掉這個老叫化，我跟你磕頭下拜也願意。」

　　郝一天一怔：「八爺，怎麼這樣說？」

　　「你不知道這個老叫化的武功已達到了登峰造極的地步，有鬼神莫測之能，當今天下，恐怕沒有一個人能殺得了他。」

　　郝一天愕然：「他比神秘的黑豹還厲害？」

　　「在某方面，他比黑豹厲害多了！你千萬別去招惹他，想辦法引他到別的地方去，要是你能令他遠遠離開千里崗，就算立了一大功。記住，千萬別向他出手，不然，你去鬼門關報到吧！」

　　「是！八爺，我知道怎麼辦了。」

　　汪八打發郝一天走後，便閉目養神，運氣調息。這個幽冥殺手，怎麼也沒有想到，將這個魔穴鬧得天翻地覆的不是老叫化，而是一個他認為已死去了的人——公孫不滅。而且公孫不滅，在武林中更不見經傳。可以說在纍纍之中，他成了自己的一個掘墓人。

　　第二天下午，郝一天便來向汪八報告，說那老叫化已跑到衙州府的江山縣去了。汪八才放下心來，問：「他去江山縣幹什麼？」

　　「去找神鞭叟。」

　　「只要這老叫化遠離這裡就好辦，他還說些什麼？」

　　「手下人報告，說這老叫比找神鞭叟算賬，非找到他不可。」

　　「算賬？他要找神鞭叟箅什麼賬？」

　　「他說神鞭叟跟他拼酒輸了，賴賬躲開了他，是個無賴，非找到他還賬不可。」

　　汪八一笑：「看來他老得太糊塗了。老郝，你最好再打發一個精明能幹的人。引他到嶺南一帶找神鞭叟去。」

　　「是！我立刻去辦。」

　　誰知第四天，老叫化一下也魔穴中的水榭裡出現了。神鞭叟正在凝視窗外湖面上荷時下的對對鴛鴦戲水，思考怎麼與幽冥殺手這頭老狐狸周旋。突然聽到身後有輕微的響動，他以為是魔穴中的人進來，也不理睬，頭也不回，依然靜坐凝視窗外。這時，一個異常熟悉的聲音在他身後響起來：「你這個賴賬的馬車伕，居然躲到這人不知鬼不覺的人間仙境來了！叫我老叫化好找。」神鞭叟回頭一望，是武林前輩吳老叫化，既驚喜又愕然的問：「老前輩。你怎麼也來到這裡了？」

　　「嘻嘻，你這個無賴，拼酒拼輸了，一聲不響的溜走，你以為我老叫化會找不到你？現在，還不是讓我老叫化找到了？」

　　「老前輩，晚輩是問你老怎麼也來到這裡了？」

　　「用腳走來的呀！看來這個地方很不錯呵！高雅、清靜。喂！趕車的，你幾時結識了這麼一位富豪人家，怎不介紹我老叫化認識？讓我也在這裡享享福。」

　　神鞭叟苦笑一下：「老前輩，別說笑，你是不是也給人捉到這裡來了？」

　　老叫化笑道：「捉我？誰捉得了我老叫化了？」

　　「老前輩是自己跑來了的？」

　　「當然是自己跑來了。」

　　「老前輩，你不知道這是什麼地方？」

　　「這是什麼地方？」

　　「這是一座人間魔穴。」

　　老叫化大笑起來：「你這個無賴，想嚇唬我老叫化麼？這個地方這麼美，怎麼是魔穴了？就算它是魔穴，它這麼幽靜、清靜、舒適，我老叫化住一世也願意。」

　　「老前輩，晚輩說的是真話，進來這裡的人，只有活著進來，死了出去。」「好了，我老叫化不管它是人間魔穴也好，人間仙境也好，我是特意找你的。你說，你欠了我老叫化的賬，打算怎麼償還？」

　　「老前輩……」

　　「你不服氣？好，我老叫化算是寬宏大量，我們再來拼一次酒，要是我老叫化拼輸了，以往的賬，就一手抹掉，誰也不欠誰的。」

　　這時，韻娘從外面轉回來了，遠遠聽到神鞭叟在房間裡與人談話，心下奇異：誰來找神鞭叟談話了？這可不是八爺的聲音呵！她便加快腳步，走進來一看，頓時掠愕得傻了眼：與神鞭叟談話的，竟然是一個衣服百補的老叫化。這麼一個幾乎連雀鳥也飛不進的地方，這個老叫化從哪裡跑來的？怎麼沒人知道？她驚訝問：「老叫化，你是從哪裡來的？」

　　「嘻嘻，小姑娘，我老叫化是從山那邊跑來的。快！你快給我老叫化抱兩罈好酒來，我要和這個賴賬的馬車伕拼一次酒，分下高下。小姑娘，這個地方這麼美，一定有不少的美酒吧？嗯！」

　　韻娘聽了更是莫名其妙，問神鞭叟：「江爺，這個老叫化是什麼人？」

　　老叫化又說：「別問，別問！等我老叫化和他拼酒拼勝了，再告訴你也不遲。」

　　神鞭叟說：「韻姑娘，他老人家是位武林有名的老前輩。」

　　「有名的武林老前輩？」

　　「不不！我老叫化一點名氣也沒有。小姑娘，你還是給我抱兩罈好酒來，最好還帶上一些吃的，我老叫化肚子也快餓壞了。」

　　韻娘更是驚疑不已，不知道這個突然而來的是什麼人，是八爺的朋友？還是八爺請來的人？不然，誰敢這麼大膽闖來這麼一個地方？就是連東廠的一般人，也不可能隨便的闖進來，除非他不要自己的腦袋了？韻娘也是一個精靈細心的人，看見這個情景，只好先穩住了他們再說，便含笑說：「老前輩，你先和江爺敘敘話，婢子立刻去準備酒菜。」說著，她轉身出去，飛快的去向汪八報告了。

　　汪八一聽，頓時也傻了眼，急問：「什麼！？一個老叫化跑到水榭閣了？是什麼樣的老叫化？」

　　韻娘更是一怔，心想：那個老叫化不是你八爺的朋友和請來的人麼？那麼是誰帶他來的？便說：「是一個極老的老叫化，頭髮、鬍鬚、眉毛全白了，說什麼要和神鞭叟拼酒分高下，叫婢子給他們準備酒萊哩！」

　　「他們沒走？」

　　「八爺！他們要拼酒，還等著呢，怎會走了？」

　　「你怎麼說？」

　　「婢子一時不知道那老叫化是什麼人，還以為是八爺有意請來說服神鞭叟的，所以先穩住了他們，說給他們準備酒菜。」

　　「好！你做得不錯，不愧是老夫跟前的人。」

　　「婢子無父無母，從小為八爺收養……」

　　「韻娘，好了！你快回去穩住你們，酒菜我自會叫人趕快港備送去，隨後，老夫也要去見他們。」

　　「是，八爺。」

　　韻娘走後，汪八立刻打發人去準備一桌酒菜送到水榭閣去，又叫跟隨護衛通知郝一天，調動人馬，準備強弓毒箭，不動聲色的埋伏在湖四周的草叢和樹林裡，只要老叫化將神鞭叟帶走，就格殺不論。哪怕是韻娘在他們的手中，也一樣射殺。

　　汪八在一切準備好後，便帶了四名護衛武士，親自去水榭見老叫化了。

　　汪八越想越感到可怕，這個老叫化怎麼神不知鬼不覺的闖到這裡來了？要不是這裡出了內奸叛徒，悄悄地帶他來這裡，那麼這個老叫化真的是太不可思議了！武功高得叫人難以想像，在四周戒備得這麼森嚴的情況下，他居然如人無人之境。萬一讓老叫化走了出去，這處異常秘密的地方，就會弄得江湖上人人皆知，就算九大名門正派的人不尋來，那水月宮的人必然會聞風而至，所以無論如何，怎麼也不能讓神鞭叟、老叫化活著出去。神鞭叟已中了酥骨散之毒，無能為力，就是讓他走也走不了，但願這個老叫化也同樣中了酥骨散之毒，那就萬無一失了，不但化險為夷，還可活擒了老叫化，得到漠北一派驚世駭俗不傳的武學絕技，到時天下還有誰能與老夫一敵？這個老叫化冒冒失失的闖進來，固然是一件可怕的壞事，但自己的算計僥倖成功了，卻是一件天大的好事。就是學得了這老叫化的一招半式也好。

　　因為汪八在吩咐人送去的酒萊中，不但在酒菜中下了毒，就是在杯碟碗筷上，也塗上了無色無味的酥骨散，除非老叫化什麼也不去碰，只要碰任何一件食具，都會中毒。要是吃了菜，喝了酒，那中毒更快。

　　汪八快走近水榭時，便聽到了老叫化的說話聲：「喂！趕車的，這酒好是好，怎麼越吃越不帶勁的？我老叫化以往幾碗酒下肚，越吃越精神，現在喝下了幾大碗，感到渾身無力，是不是我老叫化跑路跑累了？」

　　神鞭叟苦笑著說：「晚輩不是說這酒菜不是好吃的麼？老前輩就是不聽。」

　　「你別嚇我，這酒菜真的有毒？」

　　神鞭叟長歎一聲：「老前輩，是晚輩連累了你！」

　　「那韻姑娘這小丫頭吃了怎麼沒事？」

　　「她恐怕早巳服下了解毒之藥。」

　　「你明知有毒，幹嗎又吃又喝？」

　　「晚輩早巳中毒，再吃也無所謂。」

　　「你怎麼不制止我老叫化？」

　　「晚輩渾身無力，想奪過老前輩的杯也不可能，何況老前輩說這麼好的美酒佳餚，就是有毒也吃。」

　　「看來我老叫化碰上你這個趕車的，算是倒霉透了。」

　　「喂，老前輩，你幹嗎還要喝？聽晚輩的話，快運功將毒逼出來，不然來不及了！」

　　「我老叫化現在渾身無力，怎麼運氣排毒呵！來，趕車的，有毒就有毒，我們吃飽喝足了再說，想那幽冥殺手不會要我們的命吧？」

　　「你怎知他不會要我們的命了？」

　　「他想要我們的命，下的就是足可以令人立刻致命的毒藥，現在我們喝了不少酒還未死，證實他下的就不是這種毒藥了。來，我們將這兩罈酒都喝光了，拚個高低。」

　　汪八聽到這裡，人已進入了水榭。他臉上露出一副得意的笑容，暗想：果然時到運來，我汪八想什麼就得什麼。他看見神鞭叟與老叫化仍在碰杯暢飲，便說：「兩位好酒量！」

　　老叫化愕異：「你是什麼人？」

　　神鞭叟說：「他就是這裡的主人，江湖上人稱幽冥殺手。」

　　「啊！幽冥殺手，你不會是來砍我老叫化的腦袋吧？要砍，也等我老叫化喝醉了再砍，那我什麼也不知道了！」

　　汪八笑著：「老前輩別誤會，在下汪某，就是有天大的膽。也不敢冒犯你老人家。」

　　「那你幹嗎在酒菜裡下了使人吃了渾身好像沒長骨頭似的東西？」

　　「老前輩請原諒，在下聽說你老不請自來，喜不自禁……」

　　「喜不自禁的就給我下毒藥了？」

　　「在下是不得已……」

　　「哦！誰逼你向我老叫化下毒了？」

　　「在下是仰慕老前輩甚久，索聞老前輩無拘無束，行蹤無常，害怕老前輩轉眼間又不辭而去，無法將你老人家留下來。」

　　「所以你用這個辦法將我老叫化留下？」

　　「請老前輩寬恕。」

　　「其實這個地方這麼好，有酒有肉，你就是趕我老叫化也不願走了！」

　　「老前輩要是這樣，那太好了！來人，將這裡的所有酒菜和杯碟碗筷，全部給我搬走。」

　　「是！」跟隨的護衛武士立刻動手。

　　老叫化愕然：「我老叫化還沒有喝足吃飽，你這麼快就叫人搬走了？」

　　「老前輩放心，在下叫他們重新擺上一桌上好的酒菜，在下也想和老前輩、江大俠舉杯暢飲，燈下長談。」

　　「哦！你也想和我們拼酒，以分高下？」

　　「在下不敢，而且在下也沒這個海量，但可以奉陪幾杯，以慰渴望。」

　　「好！那我們三個人就開懷暢飲，不醉不休，怎樣？」

　　「難得老前輩這麼高興，在下願捨命陪君子了！」

　　不久，一桌豐盛的酒菜又熱騰騰的擺上。杯碟碗筷，全部換上了江西景德鎮上好瓷器，器美酒萊香；令老叫化高興得笑瞇了眼。神鞭叟一直在旁不出聲，看這幽冥殺手到底玩什麼花樣。這位神鞭叟，將生死置於度外，一切泰然處之。

　　老叫化突然盯著汪八問：「你對我老叫化這麼好，是不是有求我老叫化了？」

　　汪八笑著：「在下久想謁見老前輩，只是老前輩仙蹤不定，難得一見仙顏。現在老前輩仙駕不期而來，在下實在高興萬分。」

　　「哦！就這麼簡單？」

　　「當然，要是在下在武功上能得到老前輩指點一下，更是感激不盡。」

　　「你想做我老叫化的弟子？」

　　「要是老前輩不棄，在下願拜老前輩為師，將漠北一派的武功，在中原武林發揚光大。」

　　神鞭叟一聽震動了，更是老叫化一時老糊塗，將漠北一派的神功絕技，傳給了這個殺人惡魔，那中原武林還有□類麼？這事不可能讓老叫化胡來了。老叫化卻瞇著眼打量汪八，點點頭說：「我老叫化看你一身骨骼清奇，慧根也不錯，更有一身不錯的武功，的確是學武之人的上乘人選。」

　　汪八大喜，暗想：難道這個老叫化今夜真的飲酒飲多子，變成了老糊塗，還是害怕我殺害了他？不管怎樣，只要學得了漠北一振的神功絕技，一切都好辦。便問：「老前輩答應收在下為弟子了？」

　　老叫化說：「你想成為我老叫化的弟子也可以，不過，我漠北一派有三條清規戒律，恐怕你遵守不了！」

　　「請問老前輩哪三條？」

　　「第一條，不得貪圖榮華富貴，終身為丐；第二條，不得捲入江湖上的恩怨他殺中去，一生為善；第三條，不得傷害無辜，更不准殺人，這三條你能不能遺守？」

　　這三條，汪八連半條也遵守不了，何況是三條？這個殺手不由士時祝吟起來。若叫化一笑：「看來你雖然是上乘人選，叫你終身為丐，四處向人討吃，你是怎麼也辦不到的。這樣吧，我老叫化可以傳傷一門武功，你也不必拜我為師。」

　　汪八一揖：「在下多謝老前輩栽培。」心想：你現在落到了我的手中，不怕你以後不將你的武學絕技全部給我吐出來，現在我先學會一門也好。

　　「不必多禮，我老叫化明天就傳你。對了，你將這個趕車的弄來這裡，是不是也想叫他傳你一門武功？」

　　汪八心想：姓江的一套鞭法雖然神奇，論單打獨鬥，他怎麼也不是我對手，我何須向他學一門武功？但老叫化這麼問，他只好說：「在下也久慕江大俠的鞭法神奇，也想請教一下。在下將江大俠請來，主要想和他商討一個武林中的大事。」

　　「哦！大事？什麼大事，我老叫化能不能聽？」

　　「就是有關水月宮的事情。」

　　「水月宮！這可是一個十分神秘的門派，我老叫化聽說他們的武功十分高超，出沒無常，我老叫化這次來中原，就是想會會他們，看是他們的武功好，還是我老叫化的功夫高。你知道水月宮在什麼地方了？告訴我老叫化，我老叫化去找他們，比試比試一下。」

　　汪八搖搖頭：「在下也不知道，但江大俠卻知道。老前輩想知道，問江大俠最好了。」

　　老叫化朝神鞭叟凜起來：「喂！趕車趕馬的，你也太不夠朋友了，快告訴我老叫化，水月宮在那裡？等我老叫化去會會他們。」

　　神鞭叟搖搖頭：「我也不知道水月宮在哪裡。」

　　「什麼？你這趕車的不知道，那誰知道？」

　　「江湖上恐怕沒一個人知道。」

　　「趕車的，你別說大話，我老叫化就知道有不少的人知道。」

　　汪八急問：「老前輩，什麼人知道了？」

　　「水月宮的人，難道他們也不知道麼？」

　　汪八一下感到受了老叫化戲弄，奸笑著：「不錯，不錯！要是水月宮的人都不知道水月宮在哪裡，就不成為水月宮人了。」

　　「對，對，就像你這仙境中人，四有不知道你這仙境在這裡的！」

　　汪八怔了怔：「老前輩就是跟蹤我，而來到了這裡？」

　　「不錯，不錯！不然我若叫化怎會跑到這裡來了？今後我老叫化也悄悄的跟蹤水月宮的人，不難發規水月宮在切裡了。」

　　「這的確是個好辦法！」

　　「何止是個好辦法，簡直聰明極了。我老叫化值得這麼一條經驗，越是不想人知道的秘密地方，捉到了他們的人，他們幾乎是寧死也不會說出來的，所以殺他們沒用，只有悄悄的跟著他們就得了。像你這樣亂捉人回來盤問，只會亂殺無辜，或者將人逼死，一點也沒有用。」

　　「多謝老前輩指點。」汪八心想：這辦法我用得著你來教麼？老夫不知派了多少人悄悄的跟著水月宮的人，不是跟不上，就是肉包子打狗，一去沒回頭。

　　突然間，韻娘神色倉惶的奔了進來，對汪八說：「八爺，不好了！有……」汪八瞪眼打斷她的話喝道：「你不見我正陪著客人麼，有什麼事，到外面等我再說。」

　　「是！」韻娘不安的出去了。

　　老叫化說：「你有事，不用隨著我老叫化和趕車的，看來你這地方真的有事了。我老叫化渾身無勁，但耳力卻十分的好，已聽出了有兵器相撞的響聲，顯然有什麼人在打鬥。」

　　汪八凝神傾聽，遠處何止有人打鬥，還有怒吼和驚叫的聲音傳來，他心頭一怔：「老前輩，請慢飲，在下出去一下就回來。」

　　「別跟我老叫化客氣，請！」

　　汪八連忙出來，問：「韻娘，出了什麼事？是不是有人反了？」「八爺，有人劫獄了！」

　　「什麼！？有人劫獄？什麼人？」

　　「不清楚，他們一個個身穿黑衣，蒙了面孔劫獄。」

　　「有多少人？」

　　「在黑夜中看不清落。」

　　「你叫郝一天馬上帶人趕去，不管什麼人，一個也不能讓他們走脫了！？」

　　「郝爺已經帶人趕去了！」

　　「好！那你也去看看，有什麼事。迅速來向我報告。」

　　「婢子遵命！」韻娘提劍閃身往山谷飛奔而去。

　　不知是偶然巧合，還是事先安排，當汪八在湖中水榭閣與老叫化挑燈夜飲時，公孫不滅帶著小丹、焦峰和焦氏兄弟夫婦等人，在夜幕中悄然的摸進了山谷裡。小丹和焦峰幾乎是同時無聲的幹掉了兩個守谷口的小鷹爪，跟著公孫不滅身如閃電，飛上了如士城牆似的樓閣，又故倒了兩個值班的士兵，輕輕的打開地獄的大門，焦氏一家一個個輕身的躍了進去。

　　夜空中月明星稀，山谷中漆黑得伸手不見手掌。山谷內的建築物給四周商聳如刀削般的峰壁以及樹林遮蓋了，看來看守牢獄的士兵、獄卒、武土已全部入睡。除了從一些牢房的鐵窗裡閃現如鬼火般的微弱燈光外，只有靠山崖樹林一處高大的石屋窗口射出了明亮的燈光，似乎裡面的人都沒有睡，不知是在飲酒作樂，還是在忙於賭錢。這一座石屋，正是這處地獄的頭兒胡老大辦事的地方，可以說他是這魔穴中的一個活閻王，操縱著被關固的所謂犯人的生死大權。他任意可以折磨拷打犯人，也任意可以殺人。但八爺親手打理的案子中人，他雖然不敢任意殺害，可是那些人招惹了他，也受皮肉之苦。公孫不滅對這個胡老大，可以說是厭惡到了極點，他是汪八手下一條瘋狂咬人的狼犬。

　　公孫不滅指著那高大的石屋說：「二伯、二伯母，你們和浪哥守著那石屋的出人口，千萬別驚動他們，但也不能讓一個人出來，等我救出了外公再說。」焦二說：「少爺放心，我夫婦知道怎麼料理他們。」

　　公孫不滅又指著對面半山坡上隱藏在樹林中的草廬說：「四叔、四嬸，你們帶著琴姐摸上去，那裡便是金針聖手盧大夫的住處，我救出了外公之後，就到那裡，請他先醫治外公的傷，等我們毀了這座魔穴之後，然後一塊撤走。」焦四說：「好！」

　　公孫不滅最後說：「小丹、峰弟，你們跟我走，救我外公去！」　　他們一行九人，分頭行動了。公孫不滅首先帶著小丹、焦峰，撲向關押解無忌老人的地獄。守獄房大門的兩個兵丁剛想喝問，小丹和焦峰驟然撲上，一齊將他們放倒。公孫不滅早已衝進去了，出手如電，一下將裡面的四個獄卒放倒了三個，一把利劍貼在一個獄卒的心口上，厲聲喝問：「解老前輩是不是關在下面？說！」

　　這個獄卒見自己的三個同伴已橫屍地下，而一把利劍又貼著自己，早已嚇得魂飛魄散了，驚恐地說：「在，在，在下面地獄中！」

　　「快給我將地獄門掀開！」

　　「是！是！」

　　這個獄卒戰戰兢兢的掏出了鎖匙，打開了地面上一塊石板銅環上的鎖，掀起了石板，一個地下獄牢口便在燈光上露了出來。

　　這處石屋結構奇特，一進門，便是一間間的牢房，雖然關的也是一般重要「罪犯」，但下面的一層，關的卻是武林中非常重要的人物。沒來過這裡，根本不知道地下還有牢房。這時，焦峰也走進來了，向那一排牢房打量，問：「少爺，老爺在哪裡？」

　　公孫不滅指指人地獄的石階說：「他老人家就關在下面。」同時用利劍逼著獄卒，「帶我們下去！」

　　來到下面，公孫不滅在壁上豆樣的燈光下一看，自己的外公解無忌老人，仍鎖在裡面的一根石柱上，可是比三年前更衰弱了，不但雙腿殘廢不能行動，整個人已瘦成一副骨架，白鬢披肩，幾乎令人認不出來了。

　　公孫不滅異常心痛，他順手點了那獄卒的穴位。他已來不及叫獄卒打開鐵鎖了，利劍在他深厚內力灌輸之下，成了一把無堅不摧的寶劍，將牢門鐵鎖斬斷。

　　解無忌驚愕地看見一個蒙面人破鎖而人，正想動問，公孫不滅說：「外公，不滅兒前來救你老人家了！」

　　解無忌驚訝：「你是不滅兒麼？」

　　「我正是你老人家的外孫不滅兒。」公孫不滅把蒙面布掀開，並將面具也除了下來，露出了本來的面目。

　　解無忌驚喜異常，因為站在他眼前的，再也不像他以前所見的那個垂頭喪氣，神態絕望，一心求死的文弱書生，而是一位神采異樣，神蘊飄逸，豪氣干雲的劍客義士。他問：「不滅兒，你練成我錯武門的武功了？」

　　「外公，我不敢負辜你老人家的重望，自問稍有成就。」

　　這時，焦峰也進來向解無忌下拜叩頭：「奴才焦峰，叩見老爺！」

　　解無忌一愕：「不滅兒，這位小壯士是誰？」

　　「外公，他就是焦四藏的兒子焦峰兄弟。焦四叔和焦二伯，他們全家都來了！」

　　「好，好！他們來得太好了！」解無忌目光一下射出灼人的怒火，「叫他們給老夫將這裡所有的狼崽子都幹掉，一把火燒了這狼窩！」

　　焦峰說：「老爺請放心，我們會這樣幹的。這裡的狼崽子，一個也活不了！」

　　公孫不滅說：「外公，我們還是先將你老人家救了出去再說。」說時，他劍光一閃，招式奇絕，用勁恰到好處。一劍之下，解無忌身上的鐵鏈和手上的手鎊，應聲而斷，沒損解無忌半點毫毛。

　　解無忌更是驚訝：「不滅兒，你不但練成我的錯劍法，而且內力的深厚，運勁的巧妙，更出乎我意料之外了。以你現在的武功，勝過當年的我了，你完全可以戰勝汪八這老賊。就算殺不了他，也會令他受傷而逃。」

　　焦峰問：「老爺，既然少爺能勝得了他，怎麼不能殺了他，而讓他跑了？」

　　「因為這老賊經驗十分豐富，生性又異常的機警和狡猾，可以說他有過人之智，一見不妙，便會脫身。當然，要是能殺掉了這個老賊，那是再好不過了！」

　　公分不滅說：「外公，我們先迅速離開這裡為妙。」

　　焦峰說：「不錯！老爺，我先背你老人家出去。」

　　「不滅兒，你們也一塊將那邊關著的一個老和尚救了，他是少林寺的一個高僧，不知怎麼，也給東廠的鷹犬捉來了這裡。」

　　「外公，我馬上去，峰弟，你先背我外公出去，與小丹會合。」

　　「是！少爺，那你快來！」焦峰從地上背起解無忌先上去了。

　　原來這座地下獄室，用石砌成為兩間牢房，一間一向空著，沒有囚人。這麼一座固若金湯的地下室，往往關的都是武林中的一等上乘高手和一派宗師的人物，一般人物還不夠資格關進去。公孫不滅之所以給關到這裡；因為是水月宮的事太過重要了，儘管當時公孫不滅還是一個沒有武功的書生，為防止他逃走，並因為他知道水月宮的事，所以才將公孫不滅關進了這裡，碰上那間牢房又堆滿了雜物和一些刑具，不能清理出來，只好將公孫不滅與不能動的解無忌關在一起了。這好像是鬼差神使般的，讓他們祖孫相認，同時也令不會武功的公孫不滅，闖進了武林大門，奇跡般的成為一位不見經傳的第一流上乘武林高手。這不單是汪八，也是任何人所想不到的。

　　公孫不滅走進去一看，果然見裡面關了一位五十多歲的老和尚。看來他受刑不輕，一身灰色僧衣染成斑斑血跡的血衣。公孫不滅破門而入，揮劍斬斷了老僧的腳鐐手拷，問：「大師，你能不能行動？」

　　老和尚坐著稽首合十說：「阿彌陀佛！多謝施主相救。老衲雖然帶傷，仍可走動，只是渾身無力而已。」

　　「既然這樣，待我輸給大師一些內力吧！」公孫不滅說完，一掌印在老僧背上一處穴位上。老和尚剛想說不用，可是公孫不滅一股強厚的真氣已輸入他體內，震開了他幾處為酥骨散封阻的穴位。

　　老和尚一躍而起，合十道：「阿彌陀佛！老衲想不到施主有如此深厚的內力和巧妙的掌法。一掌之勁，竟然逼出了老袖身上之毒。」

　　公孫不滅驚訝：「大師身上中了毒？」

　　「老衲中了他們酥骨散之毒，阻塞穴位，渾身無力。現在完全為施主的真氣化解，給施主的掌力震開了。」

　　公孫不滅原先以為他無力而已，想不到他是中了東廠鷹犬們之毒，更想不到自己這一錯掌法之功，將他的毒也化解了，這真是錯打錯著，便說：「大師，那我們走吧！」

　　「施主請！」

　　公孫不滅看了那被封了穴位的獄卒一眼，也不殺他，和老和尚一起走上去，將石板蓋上，讓他在下面自生自滅。同時又將這石屋裡所囚禁的人全部放了出來，說：「你們先別到處亂闖，找個地方躲藏起來，等在下殺了這伙為非作歹的匪徒，搗毀了這處魔穴，大家再逃生不遲，現在逃走是十分危險的。」眾人齊聲說：「多謝大俠相救，我們遵命就是。」

　　其中有些傷勢不重的武林人士說：「大俠，我們隨你殺賊去！不殺了這群害人的豺狼，我們誓不罷休。」

　　公孫不滅忙說：「不不，幾位還是護著傷勢較重的難友們才是。」

　　老和尚說：「善哉！善哉！大俠真是仁義澤人，這裡眾人的安危，由老衲護著好了！」

　　「那拜託大師了！」

　　公孫不滅閃身出去，小丹和背著解無忌的焦峰迎了上來。小丹說：「少爺，焦二伯他們已和敵人交鋒了！」

　　「那你們先護著我外公到盧大夫那裡，與焦四叔會合，請盧大夫先為外公醫傷。我去那邊看看。」

　　小丹說：「少爺……」

　　「別多說，快去！」

　　解無忌說：「不滅兒，那你小心了！」

　　「外公放心，我會小心的。」

　　小丹和焦峰護著解無忌，飛快往盧大夫的草廬而去。公孫不滅來到他們的交鋒處。只見焦二一家三日正與凶悍的胡老大以及十多個鷹犬激戰。焦浪一把刀，獨戰胡老大。在聲勢上，焦浪比胡老大更凶悍，抖出的錯刀法，刀刀凶恨，殺得這這個活閻王手忙腳亂。而焦二夫婦的錯掌法，如兩隻猛虎躍入狗群中，掌拍腳飛，指東打西，揮南擊北，招招凌厲，掌掌無情，中者莫不倒地，殺得十多個平日如狼似虎的鷹犬們魂飛魄散，轉眼之間，便有八九個賊人驚叫倒地而死。有的見勢不妙，轉身想逃，又給焦二夫婦攔截。他們夫婦是仇恨填心，不殺盡這伙賊人，難以解恨。

　　這時，一位青衣漢子帶了二十多位彪形大漢從外面衝殺進來。他揚刀吼道：「何處狂徒，竟敢來這裡劫獄？老子楊飛，叫你們一個個屍橫這裡，永世不能逃生！」

　　胡老大在那邊給焦浪凌厲、詭異莫測的刀法殺得只有招架之功，全無還手之力了。他急叫：「楊師兄，快來救我，這個不知從哪裡跑出來的蒙面小子，刀法太厲害了，我招架不住。」

　　青衣漢子吼著手下：「上！將那兩個一男一女的蒙面人給老子活捉了；活捉不了，就給我亂刀劈了，絕不能讓他們逃走！」說著，他一縱而來，接過了焦浪的刀。

　　這個青衣漢子楊飛，正是胡老大的同門師兄，山西五虎斷門刀的高手，也是在建德道上攔劫神鞭叟、公孫不滅馬車的三條漢子之一。他的兩個同門師弟，其中一個還是胡老大的親兄弟，都先後死在神鞭叟的長鞭之下，要不是他走得快，也成了神鞭叟下的遊魂野鬼。他給神鞭叟擊碎了的手腕骨，在金針聖手盧大夫的醫治療理下，完全醫好如初，又重新在江湖上為非作歹，為汪八賣命了。

　　現在他接過了焦浪的刀，令胡老大能喘過一口氣來，喝問：「蒙面小子，說！是誰打發你來這裡劫獄的？」

　　焦浪罵道：「等少爺殺你之前，再告訴你也不遲。」

　　「大膽放肆！老子非活捉了你不可！到時，將你的皮剝了下來，你才知道說這句話的嚴重後果。」跟著一刀橫掃過來。

　　焦浪縱身閃開，也是一刀橫出，在貼近時，刀鋒突變，往上一翻，這奇變的錯刀法，令身經百戰的楊飛招架不及，他要是不滾地躲避，焦浪的這一奇變的刀法，足可以令他身受重傷。這時，這個東廠的殺手才感到心頭悚然，暗想：怪不得胡師弟說這小子的刀法厲害了。果然他的刀法詭異，不似中原武林中的刀法，這蒙面小子是哪一門派的人？老子可不能大意，要小心對付他才行。焦浪和楊飛到底誰勝誰負？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二十七回　夷平魔穴
　
　　上一回說到魔穴中的一等高手楊飛，不敢對焦浪大意了，他就地一滾，避開了焦浪那奇變的刀法，又驟然躍起，凌空一招，朝焦浪頭頂劈下。這是五虎斷門刀一招凶險的殺招，勢如泰山壓頂。焦浪身形一轉，令楊飛一刀劈空，踢著又是一招錯刀法抖出，轉眼之間，他們刀來刀往，人影縱橫。臨敵交鋒，楊飛比焦浪的經驗豐富多了，刀法也屬一流。焦浪刀法雖屬上乘，可惜交鋒經驗未多，刀法也運用不夠純熟，只是憑一股怒火和拼勁，所以交鋒十多個回合後，漸漸處於下風，全靠他的錯刀法，令楊飛不敢過分逼近。

　　公孫不滅看在眼裡。再看那邊，焦二夫婦也與那二十多個敵人打得十分熾熱。這二十多個匪徒，一個個都比這處閻王殿武士的武功高，身手也十分敏捷。雖然這樣，焦二夫婦仍佔上風，危險的卻是焦浪。因為胡老大見自己曲師兄楊飛仍殺不了焦浪，也提刀進攻了。焦浪一人戰五虎斷門刀的兩大高手，更加吃力。

　　公孫不滅不再遲疑，身如飛魂，驟然而來，出手一劍，便將楊飛和胡老大逼退，解了焦浪之危，對焦浪說：「你快去協助你爹娘，這裡由我打發他們。」焦浪見公孫不滅趕來，鬆了一口大氣。他本想誓必殺了胡老大才解恨，但見自己爹娘與二十多個武士激戰，便說：「少爺，那我去了，你可小心。」焦浪說完，狠狠地盯了胡老大和楊飛一眼，說：「可惜我不能親手殺了你們兩個解恨。」便縱身躍人那群武士中去。

　　楊飛想去攔阻，公孫不滅只輕出一劍，又將他逼了回去。楊飛驚問：「你是誰？」他感到來人的劍法更是詭異莫測。

　　公孫不滅冷冷的說：「索命使者。」

　　「什麼？索命使者？」

　　「不錯，專來索取你們這伙毫無人性的豺狼們的命。」

　　楊飛向胡老大看了一眼，喝道：「師弟，我們上，看他怎麼索我們的命。」頓時雙刀齊飛，一上一下，配合默契，直取公孫不滅。公孫不滅雖然絕技在身，但這是生死交鋒，也不敢大意。他抖出了中原武林少有的錯劍法，只出手三招，便在他們身上各添了兩道劍痕，楊飛傷得更重，劍尖切開了他的皮肉，直現白骨。

　　楊飛和胡老大驚駭極了，急忙躍開，他們感到這個蒙面人的武功比剛才那個蒙面小子高得多了。辛辣、習狠、奇變，更迅若電閃，兩個人根本不是他的對手，除非是八爺來，才可以戰勝這個索命使者。

　　楊飛發現自己帶來的二十多個武士給先來的那三個蒙面人殺得七零八落，所剩無幾。剩下的人還繼續遭那三個蒙面人四處追殺。他不明白，這處一向不為江湖人知道的地方，怎麼一下於來了這四個難惹的厲害人物？的確，公孫不滅的錯劍法，在他們身上抖出，可以說是殺(又鳥)而用中刀了。

　　楊飛見不對路，對胡老大說：「我們快去向八爺裹告吧！」

　　公孫不滅冷冷地說：「你們還想走？走得了嗎？」

　　楊飛和胡老大啊裡還敢回答，早已閃身而逃。公孫不滅身形一晃，似幻影般的出現在他們前面，一招錯掌法拍出，首先將揚飛拍飛，剛好摔在奔來的焦浪的腳下。他還在暈頭轉向時，焦浪手起刀落，一下將他的腦袋砍了下來。就在這同一時間，公孫不滅震飛了胡老大手中的刀，劍尖貼在他的太陽穴位—亡說：「胡老大，沒想到你也會有今日吧？」

　　「俠士饒命！」

　　公孫不滅鄙夷說：「饒命！？三年前，我在你的酷刑之下，你怎麼沒想到『饒命』兩字？」

　　「你……你是誰？」

　　「公孫不滅！」

　　「公孫不滅？」

　　「你沒想到吧？」

　　胡老大驚駭駭了：「你……你不是已經死了麼？」

　　「不錯，我是死了，但又復活了。」

　　「你……你到底是人還是鬼？」胡老大怎麼也不能相信一個已死的人能復活過來。

　　「我是一個鬼，而且是個索命的厲鬼。我不但要索你的命，汪老賊的命我同樣也要索。說！你們將神鞭叟江大俠關在哪裡？」

　　「他……他……」

　　「好！你不說，我就先斷了你四肢。」

　　「我說，我說！他仍在潭心水謝閣，沒有送來這裡。」

　　「真的！？」

　　「小人不敢說謊。」這個活閻王，以往那麼猙獰、凶殘，想不到也是一個貪生怕死之輩，公孫不滅對他既鄙夷又厭惡，說：「看在你說實活的份上，給你一個全屍，不然，我就斷你四肢，讓你受盡種種酷刑，嘗嘗生不如死的滋味。」胡老大剛想喊饒命，公分不滅內力一吐，根本不用劍尖刺進他的腦袋，一股內力透過劍尖，震碎了他的腦袋。這個血債纍纍的活閻王，「咕咚」一聲，便倒在地上絕了命。

　　公孫不滅過去是位仁厚、怕事的書生，也有剛烈、堅忍的一面，現在仇恨扭歪了他的性格，誓必殺了罪大惡極的仇人才解恨，哪怕他們哀求也無動子衷。在這方面，他又不同一些名門正派的俠義人士，不殺無力反抗的仇人。因為他不但親身受過仇人的酷刑，更看到自己的外公，被他們折磨得不成人樣。

　　公孫不滅殺了胡老大以後，焦二夫婦和焦浪也幾乎將楊飛帶來的二十多個武士趕盡殺絕，只有兩個人在月夜逃脫，向汪八報告了去了。這時，各石屋牢獄給關押的人，也紛紛起來暴動。首先是那位老和尚帶了幾位武林人士殺了看守的士兵、獄卒，打開了一處石屋，跟著便是連鎖般的反應，轉眼之間，所有牢中關押的人全都放了出來，人數不下二三百人。正所謂物極必反。他們像一股怒濤似的，不管會武功的人或不會武功的人，只要能行動，都紛紛奪過獄卒、士兵手中的兵器，群起追殺過去對他們百般凌辱的惡魔，以洩心頭之恨。這些東廠門下大大小小的鷹爪和走狗，以往視人犯如砧板上的肉，任意宰割，現在他們成了這群越獄者要命的對象，一個個驚慌失措四處逃命，跪在地下求各位大爺饒命。可是太遲了，除了那位少林寺老和尚和一些俠義中人不忍殺他們之外，其他的被囚者怎肯放過了他們？叫他們一個個都死在亂刀亂棍之下。

　　這一股憤怒的洪濤，將山谷中所有的監獄、石屋搗毀，把刑具全部砸碎，燒掉全部文件。這一處東廠的秘密魔穴，給憤怒的人群夷為平地。越獄者向土牆大門、山谷口衝去。突然間，山谷口躍來了幾條人影，手起刀落，殺了幾個要衝出去的人，將屍體擲了回來，厲聲喝道：「誰再敢逃走，這就是下場！」原來魔穴中的第二號人物郝一天帶著三十多個殺手和一批弓箭手趕到了。他命令弓箭手埋伏在山谷口兩旁的山坡和樹林中，射殺越獄的人。同時封鎖了土牆的大門，不讓一個犯人逃出去，下令殺手們格殺勿論。

　　這個二號人物，一聽聞有人劫獄，楊飛、胡老大等人都死於非命，既驚霹又憤怒，他立刻請韻娘向八爺報告，自己自作主張，撤走了打算圍困老叫化、神鞭奧的大半殺手、武士和弓箭手。他感到老叫化已中了酥骨散的毒，已無能力，用不了這麼多人看著他。平定劫獄之亂才是最重要的事情。不然，只要讓一個人逃了出去，就會在江湖上引起極大的震動，這裡的秘密再也不成秘密，所以他帶了大批人趕來，首先封鎖了山谷口和惟一出入地獄的土牆大門。

　　公孫不滅見有一批人趕來，一個個身手不見，殺人行動乾淨利落，急忙叫眾難友退回去，找地方隱藏起來，以免白白的丟了性命，自己卻站了出來。郝一天盯著他問：「你就是劫獄者？」

　　公孫不滅說：「在下何只是來劫獄，更主要是來索命！」

　　「索命！？」

　　「不錯！主要是來索汪八老賊的命，你最好叫這老賊出來，便沒你的事。」焦二和焦浪，便將楊飛的頭和胡老大的屍體擲在郝一天的腳下，焦二說：「不然，他們兩個就是你們的樣子！」

　　焦二和焦浪這一行動，不但回報了郝一天將殺了的屍首擲過來示威的舉動，同時也不膏向他下了一道最後通碟，發出了挑戰的訊號。

　　郝一天一怔：「他們兩個是你殺的？」

　　公孫不滅：「不錯，楊飛本來可以不死，但他一來就胡亂行兇，在下只好殺了他。而胡老大，那是該死有餘，在下是非殺他不可。至於閣下，現在離開還來得及。」

　　郝一天在這秘密的魔穴中，可以說是在一人之下，眾人之上，哪裡容得了公孫不滅這般的放肆和藐視自己？他氣得吼叫手下的殺手：「給我亂刀先劈了這狂妄的蒙面小子！」

　　四五個一流殺手驟然躍來，四五把明亮如雪的大刀、利劍，齊向公孫不滅劈刺到。顯然這些殺手訓練有素，慣於殺人，似乎特別訓練來對付武林中一流的上乘高手。他們的刀與劍，織成一張光網，不論對手接也好，閃避也好，縱開也好，就是滾地也不行，總有其中的一把刀或一支劍，刺進或砍傷你的要害處，可以說是一擊而致命，極少能活過來。

　　這時，公孫不滅那錯武門的武功，發揮了令人意想不到的作用，一招錯劍法揮出，噹噹噹幾聲，殺手們不是刀斷劍折，便是手斷腿傷。公孫不滅跟著又是一招錯掌法拍出，掌刨齊用，沒受傷的殺手們，比受傷的殺手們遭遇更慘，人橫飛了出去，摔下來時已是一具屍體。

　　公孫不滅只出手劍掌各一招，這五個殺手便是三死二重傷，都倒在地下了，這不但令郝一天和所有來人都震驚了，就是深諳各門派武功招式的少林寺那位老和尚，也駭然不已，這是哪一門振的武功？老衲可不多見呵！這位蒙面俠士，內力深厚，武功也極俊，他是可以應付幽冥殺手了，這裡所有的人得救了。

　　這位少林寺高僧，是位深藏不露的絕頂高手，他以慈悲為懷，不輕易出手傷人，頂多出手懲戒一些過分咄咄逼人的兇徒而已。他原打算等幽冥殺手出現，或這些蒙面俠士們不敵這魔穴的高手後再出手相助，現在看來，自己可以說不用出手了，自己只能幫助這裡的受難者，如何逃走的事了。

　　公孫不滅打發了五個殺手之後，對郝一天說：「你還是去將汪八老賊請出來，別再令其他人為他送死。」

　　郝一天震驚過後，繼而大怒：「好，我先來領教，看你配不配八爺他老人家來會你。」

　　「那也行，請！」

　　郝一天再不答話，驟然一刀狠狠的劈來。他刀勢的劈出，可以說比楊飛的武功高出兩倍有多，刀如猛虎出林，聲威震崗，快如流電，一閃而到，他的刀法，深得汪八的指點，江湖上不知多少成名的英雄好漢，喪生在他的刀口下。公孫不滅見他的刀勢來得兇猛異常，先不接招，一閃避開。可是郝一天的一把刀，幾乎如影隨形，第二刀又劈到了，不容公孫不滅有閃身的機會。公孫不滅以錯步法輕閃而避開。令郝一天這一刀又落空。郝一天的第三刀又凌空劈下。三刀過後，公孫不滅出劍反擊了，一支利劍，無形無聲，穿過了他的刀法，「嘶」一聲，劃開了他身上的錦衣。要不是他躍得快，公孫不滅這一劍，足可以劃傷了他。

　　郝一天見自己出手三刀，三刀都落空，而蒙面人只出劍一招，便劃開了自己的衣服，心裡不禁一驚。

　　公孫不滅宛如有一派宗師之風，帶輕蔑地說：「你不想死，現在離開，將汪八老賊請出來也不遲。」

　　郝一天在自己手下面前怎能落下這個面子？他用目光示意自己四個貼身護衛提刀迎戰。郝一天一揮手，那四個護衛立即跟著向公孫不滅出手。他們想以五對一，戰勝公孫不滅。

　　焦浪一看，也跟著想躍出去，焦二制止他說：「浪兒，別魯莽衝動，憑少爺的武功，是可以打發他們的。我們要提防的是其他的匪徒，更要注意那士牆上伏著的敵人。」

　　這時，焦峰和小丹也趕來了。他們看見公孫不滅與五個敵人交手，焦峰問：「二伯，怎麼不動手？」

　　焦二一見焦峰、小丹，急問：「老爺呢？他老人家怎樣了？」

　　「放心，有我爹娘和琴姐看顧，盧大夫也正在醫治他老人家的雙腿和身上的傷口。二伯，怎麼我們動不手？看什麼？」

　　「少爺用不了我們出手，我們注意土牆下那一群殺手。只要他們一動，我們馬上就衝過去，放手殺人。」

　　突然間，公孫不滅幾招鬼神莫測的招式連環抖了出來。郝一天那四個貼身護衛一齊橫飛了出去。公孫不滅的利劍，也同時在郝一天的身上留下了一道深深的劍傷。十多個殺手見了，一齊擁了出來，有的直取公孫不滅，有的護著郝一天逃走。

　　焦二一見，大賜一聲：「上，是我們為老爺報仇雪恨的時候了！」

　　焦二娘、焦浪、焦峰和小丹，像四隻發怒的猛虎，一齊躍人殺手之中，說：「少爺，我們來了！」便大開殺戒。

　　越獄的人中有十多個武林人士，他們也一齊奔了過來高喊道：「各位俠士，我們也來了！」他們帶著一團復仇的怒火，衝殺過來。武功高的，躍上了土牆，見人就殺。他們其中有的是黑道上的英雄好漢，有的是一方的堡主，不知出於什麼原因，得罪了東廠的人或汪八爺，在這地獄中受盡各種酷刑，現在能越獄，一個個都成了復仇之神，出手不留情，凶狠、猛烈，招招都是殺著，刀出見血、劍閃人倒、棍擊血飛。那十多個武功高強的殺手和郝一天的衛士，為了保護郝一天，也拚命顧殺。一時之間，山谷中形成了如怒浪驚濤似的群毆混戰，憤怒的吼聲，尖聲的慘叫，響徹了整個夜空，群峰回應，聲傳遠方。怒吼聲、尖叫聲自然也傳到了幽冥殺手汪八爺的耳中。他雖然陪著老叫化、神鞭叟飲酒，臉色卻不自在了。老叫化說：「看來，你這裡不妙了！恐怕再也不是一個寧靜、深幽的天堂了。我老叫化還是勸你快去看看的好，不用在這裡陪我們，我們已中了你的毒，渾身提不起勁，想跑也跑不了，別擔心我們去跑了。」

　　汪八強作鎮定的一笑，說：「放心，我們飲酒，這一夥不知天高地厚的小丑，闖到老夫這裡來，可以說是自尋死路，算他們會飛，也飛不出去。」

　　「是嗎？我老叫化人老耳朵可沒聾，我聽出好像有人朝這閣樓奔來。」

　　汪八內力深厚，也聽出來了，便說：「好！我出去看看。」他對房門口的兩個武士說，「你們好好伺侯老前輩和江大俠，不可怠慢！」

　　「是！八爺。」

　　兩個武士早已會意，一有什麼不妥，就殺了老叫化和神鞭叟，免留後患。汪八轉身出去，剛踏上木橋，只見韻娘神色慌張的奔了過來，一見他便說：「八爺，不好了！」

　　「什麼事！？」汪八厲聲喝問。

　　「八爺！胡老大和楊飛以及他手下所有的人，全部都戰死了。」

　　汪八一怔，喝問：「一天呢？」

　　「郝爺也身受重傷，他手下的武士也傷亡過半，剩下的武士仍在拚命奮戰。劫獄和越獄者快要衝出山谷口了。」

　　汪八這才感到事情嚴重：「劫獄者是些什麼人？」

　　「不清楚，人數有六七個，一個個都蒙了面孔，武功極好。其中一個武功尤其莫測，郝爺接不了他十招，便身受重傷。其他的人，在他的一招半式下，不是死，就是傷，八爺，你快去吧！」

　　汪八震驚了：「莫不是水月宮的人來了？」

　　「好像不是，聽郝爺說，他們武功不是水月宮人的武功。」

　　汪八又疑驚了，不是水月宮人又是誰有這等的武功？郝一天可以說是這裡的一流高手了，除了自己，沒有人能勝他，他對韻娘說：「你火速通知四周的錦衣衛和士兵趕來，扼守各處的山口、小道，不管是什麼人，一個也不能讓他們活站著出去。」

　　「是！婢子馬上去通知。」

　　汪八帶了自己親隨的八名殺手，趕到山谷口時，發現有些越獄者已衝出了山谷口，追殺郝一天的手下。汪八對身邊的殺手們說：「衝上去給我格殺勿論！」自己也出手如電，一連拍了三幾個人，一時威懾了已衝出來的人，使他們退了回去。這時，天色微明，遠處山巒、森林，近處山道、幽徑、亭台、樓榭，已清楚可見。有人認出了汪曲；驚呼說：「幽冥殺手來了！汪老賊來了！」

　　公孫不滅聽聞，急忙叫眾難友退到土牆後去，扼守土牆門口，免作無謂的犧牲。這山谷口的土牆，過去是他們難以越過的城牆，出不了的鬼門關，現在卻成了難友們的一道防線了。有的難友躍上了土牆，拾起了弓箭手的強弓毒箭，準備射殺魔穴中的豺狼們。

　　公孫不滅首先迎了出來，焦二夫婦和焦浪、焦峰、小丹，緊隨其後，一字站開，守住了城門口。他們都是一色的緊身黑色夜行衣，蒙了面孔。這正是仇人見面，分外眼紅。

　　公孫不滅帶著難以抑制的仇恨，飽含神蘊的雙目，射出了如火似的目光。公孫不滅對這個江湖上令人可怕的幽冥殺手，有刻骨般的仇恨。對這個殺手，公孫不滅是第五次見過他的面容了，第一次是在蠡園的醉月軒中；第二次是在桐君山上的江天極目閣上，這兩次，公孫不滅對他的印象都不深，也沒注意，以為是一般的長者。第三次是在淳安縣城的雜貨店內，也認為他是去一位和善的長者，根本不知道他是什麼八爺和令人心悸的幽冥殺手；第四次便是在這魔穴中，才真正認清了他可怕的猙獰面目。現在，是第五次了，卻是勢不兩立的仇人見面。公孫不滅對這麼一個刻骨仇恨的敵人，哪怕他就是化成了灰也認得出來。這個老賊，三年來容貌沒變，依然是那一身青衣打扮，似儒非儒，似道非道。但這時的汪老賊，渾身透射出令人心顫的殺氣。

　　公孫不滅可以說是驟逢勁敵，不敢大意，格自己難以抑制的怒火強行壓了下來。他知道與勁敵交鋒，最忌浮躁怒火，應特別冷靜，所以他目光收斂暗運真氣，淡淡的說了一句：「汪老賊，你終於出現了！」

　　汪曲嚴厲地問：「你就是這次為首的劫獄者？」

　　「不！應該是索命使者。」

　　「索命使者？」

　　「不錯！特意來索你這老賊的命，劫獄只是順帶而已。」

　　「放肆！說！你到底是什麼人？為什麼不敢露出真面目來！」

　　「老賊，在你臨死之對，在下自然會讓你看清在下是什麼人。」

　　汪曲驟然一掌拍出，一股掌力，宛如一股狂風駭浪，向公孫不滅撲來。這老賊的功力果然深厚，不愧是江湖上的可怕殺手，東廠的絕頂高手之一。公孫不滅卻像一塊岩石，站立不動，但他身後的焦氏一家和小丹，在老賊這一股掌力之下，逼得向後退了幾步，才站穩了腳跟，不禁面色頓變，相互示意，要小心對敵了。

　　公孫不滅說：「二伯，你們先退回去，讓我打發了這老賊之後，你們再出來也不遲。」

　　汪曲見自己驟然拍出的一掌，已含自己功力的五成，公孫不滅屹立如山不但紋絲不動，連衣服衣帶也不揚起。他驚疑了，看來這個蒙面人，功力非同一般，怪不得郝一天接不了他十招便身受重傷，不禁又喝問：「你到底是哪一條道上的人，哪一門派的高手？」

　　「老賊，在下不是說過，在你臨死之時，我自然會讓你明白。」

　　汪曲一位護衛跳出來說：「八爺，讓屬下先試試他，不難看出他的真面目。」

　　汪點點頭：「唔！這也好。」

　　這名汪老賊的貼身武士，知道連郝一天也敵不過，自己根本就不是公孫不滅的對手，但他仗著有汪八爺，敵不了，自有八爺及時出手，自己不會有生命危險，所以放膽一劍刺去。這一劍，的確是殺人之劍，其中絕無半點虛招，簡單乾脆，一劍致命。

　　公孫不滅冷冷說：「你又何必先來送死！」他身形略晃，一掌拍出，迅若電石火花。這武士驚慌的勉強閃過。公孫不滅第二掌又到了，「砰」的一聲悶響，印在他意想不到的要命處。他慘叫一聲，身形橫飛，摔下來時，已是一具屍體。

　　公孫不滅掃了汪曲一眼：「老賊，你出手吧！別叫你手下的人枉送死了！」汪曲驚愕：「你這是錯掌法！？」

　　這個幽冥殺手，幾十年來在江湖上混跡，可以說在武學知識上是十分淵博的，非常瞭解江湖上各門派的武功招式。他一下就看出了公孫不滅拍出的掌法，是中原武林少見的錯掌法，詭異非常，防不勝防。

　　公孫不滅說：「不錯！在下這兩掌，的確是錯掌法。」

　　「解無忌是你什麼人？」

　　「你這老賊，還知道他老人家麼？」

　　「說！你是他什麼人？」

　　驀然間，一個蒼老而響亮的聲音在晨空中響起：「他是老夫的親傳弟子，你想他是什麼人？」

　　公孫不滅急回頭一看，是自己外祖父解無忌，坐在一張軟椅上，由焦浪、焦峰兄弟抬著出來了。他兩旁，由焦二、焦四持刀護衛著，公孫不滅一怔：「外公，你怎麼出來了？」

　　「老夫要親眼看著你殺了這汪老賊，才能解我心頭之恨。」解無忌又對汪曲說：「汪老賊，你是怎麼也沒有想到老夫還有一個親傳弟子，dai kao夫報仇吧？」

　　汪曲說：「我的確沒想到，你幾時有這麼一位弟子的了？」

　　「老夫一生行為做事，還能讓人全部知道麼？汪老賊，你不是千方百計想得到老夫的武功麼？我現在告訴你，我一生的武功，都在我弟子身上，要是你在武功上勝得了他，老夫就將我不傳的武功秘芨給你，不然，你就算不死，老夫也要你不死不活，過著生不如死的痛苦日子。」

　　汪曲問：「你這話說了算？」

　　「老夫一向一言九鼎，不像你這卑鄙的陰險小人，說話如放屁。」

　　汪曲嘿嘿笑著：「不！我勝了，你們全部給我留下來，一個也不准離開！」

　　「你勝了，老夫和我弟子一定留下，其他人留不留，老夫不管。」

　　汪曲說：「這也好，我勝了令徒，其他的不想留也得留下。」

　　解無忌說：「老賊，你別想耍陰謀詭計，更別想打算逃跑，最好是與老夫弟子公正的決鬥。說！你是與老夫弟子單打獨鬥，還是群毆棍戰？不過，後者對你老賊沒半點好處。」

　　汪曲說：「我也不想令太多人傷亡，還是我與令徒單打獨鬥以決勝負吧！」

　　解無忌目視公孫不滅：「你小心應敵了，我和你的兩條命，都壓在這一次交鋒中了。」

　　公孫不滅說：「外公，我勢必殺了這老賊，為天下人解恨！」

　　「注意他的袖中劍。」

　　「袖中劍！？」

　　「這是一把藏在衣袖中的短劍，驟然突擊，冷不防的傷人。江湖上不知有多少成名的英雄和上乘高手，都慘死在他的袖中劍上，要特別小心了。」

　　解無忌的這一段話，不但提醒了公孫不滅要小心對敵，同時也提醒了公孫不滅用錯劍法對討汪老賊，不可赤手空拳。

　　公孫不滅點點頭：「我知道了！」他徐徐將劍拔出，劍尖對準了汪老賊，這是錯劍法以攻代守的招式，平平的一劍伸出，暗藏無窮的玄機和不測的變化在這莊嚴的交鋒之際，雙方的氣氛十分緊張，人人屏聲靜氣，注視這兩大武林一流的上乘高手作生死的搏鬥。突然間，有一個嘻嘻哈哈的笑聲從山谷一例的峭壁上飛下來，打破了這沉寂的氣氛。他笑著說：「趕車的，你看怪不怪，那蒙面人怎麼用這麼一招平平凡凡的啟首式劍招對付姓汪的？你看他能取勝麼？」

　　另一個說：「老叫化，晚輩看出劍招平凡，卻暗藏了無窮不測的變化，這汪老賊恐怕難以出招了。」

　　老叫化說：「不錯！不錯！想不到你這個只會用鞭趕馬的老車伕，也會看到。這恐怕是有招似無招，無招又藏有招了，的確叫人不知怎麼出招才好。」

　　眾人聞聲，都驚愣了。峭壁的一塊突出的岩石上，站著一個衣服百補的老叫化和一個趕車打扮的老人，他們是什麼人？怎麼在這時出現了？小丹一看，幾乎要驚喜的叫喊出來，那不是神鞭叟又是什麼人呢？他不是給什麼人捉去了麼？怎麼會和這奇異而武功極高的老叫化在一起了？在雙方的人們當中，最震驚的莫過於汪曲汪八爺，他們兩人不是中了酥骨散的毒麼？怎麼有能力躍到石壁上去？難道有人給他們服下解藥？不過解藥只有自己一個人才有，就是連韻娘也不知道，他們又從哪裡獲得了解藥他不由驚問：「你們怎麼來到了這裡？」

　　老叫化嘻嘻笑道：「姓汪的，對不起，你們這一場的交鋒，我老叫化實在想看看，一時心癢難禁，所以將趕車的一塊拖來。」

　　「你們沒事？」

　　「我們有什麼事了？哦！你是不是想問我們中了你酥骨散之毒，怎麼有力氣跳到這塊岩石上來？這個，我老叫化也莫名其妙呵！是不是你的酥骨散年久失效，不管用了？還是你下毒時不夠份量，毒性很快的消失了？」

　　這簡直是胡說八道，酥骨散怎會年久失效的？下毒的份量更不輕，比其他武林高手多兩倍也不止，汪老賊實在不明白他們兩人怎麼會恢復功力的？早知道這樣，還是撓斷了他們的腳筋，廢去了他們的武功好，現在說也沒用，太遲了。汪曲已感到目前的形勢，對自己十分不妙。

　　這個汪老賊，他哪裡知道，吳影兒老叫化一身的武功，已達到了隨身所欲的境界。一身的真氣，是百毒不侵，他的酥骨散之毒，怎毒得了這一位武林耆宿？老叫化更以自己一身的真氣，將神鞭叟體內之毒全部逼了出來，這是汪老賊怎麼也想不到的。他招惹了這麼一位武林的老叫化，就是沒有公孫不滅的到來，也是自取滅亡，也是他一生的罪行到頭了！神鞭叟揚聲說：「汪老賊，你與解大俠的高徒動手過招，最好別耍什麼陰謀花樣，公正地以武功決勝負，不然，莫怪我老車伕插手，拼著一死也要殺了你。」

　　老叫化也說：「對對，不然，我老叫化也會忍不住出手了！姓汪的，你好自為之了。」

　　老叫化和神鞭叟的突然出現，不窗增添了公孫不滅的信心，精神大振。

　　相比之下，汪老賊氣餒了。但他仍十分的自負，認為連解無忌的弟子也戰不過，那自己今後還能在東廠中立足和江湖上走動嗎？解無忌雖然不是什麼名門正派的俠義道上人物，但出言如此，會重視諾言，只要自己戰勝了他這位蒙面弟子，不怕他不留下來。講到神鞭奧，他更不放在跟裡，憑自己的武功，對付他是綽綽有餘；最令他心忌的，就是老叫化了，只要他在交鋒中不插手，那就好辦了，以後再暗算他也不遲了。所以他對公孫不滅說：「閣下請！」

　　公孫不滅懶得與他多說，同時更不客氣，因為這一戰，不單自己和外祖父兩條命壓了上去，還有焦氏夫婦兄弟一家人和小丹的生命，還有剛出獄的一百多條人命，幾乎全都決定在這一戰上。所以他身形一閃，揉身而上，一例向汪老賊心臟刺去。

　　汪老賊不知是藝高人膽大，還是自負，從容不迫的接招，一掌拍出，以掌力先震飛或震偏了公孫不滅這一劍，跟著第二招殺著便拍出，他怎麼也想不到公孫不滅這一劍不是向自己分心刺來，在劍尖俠貼近時，突然劍勢摸變，莫名其妙的直點自己的眉心，嚇得他急抖出了袖中劍橫擋，「噹」的一聲，雙劍相碰，進發出耀眼的火花，雙方便驟然分開。

　　汪老賊的袖中劍，是一把無堅不摧的軟寶劍，可斷對手的任何兵器，也是老賊出奇不意的殺招，不到關健的時候不亮出。他與人交鋒，往往只用雙掌，用不著出劍，只有碰上自己勝不了的高手，才突出袖中之劍，可以說袖中劍一出，便立判生死，不用再交鋒了。現在公孫不滅只用一招，便逼得老賊亮出了袖中劍，因為老賊不亮不行，公孫不滅的劍已貼近，閃身來不及，用手招架，那自己的一隻手便為公孫不滅的劍削斷，只有出袖中劍相救，才能化解公孫不滅這快如電閃的奇招。

　　兩劍相碰，驟然分開，汪老賊不禁心頭慄然，他原以為這一碰之下，公孫不滅之劍，必為自己的寶劍削斷，可是公孫不滅手中之劍不但沒有斷，而且對手從劍上傳出一股強勁的內力，震得自己握劍之手幾乎麻木了，這才令老賊真正的駭然了。他既震驚公孫不滅手中也是一把無堅不摧的寶劍，更震驚公孫不滅的內力勝過自己。聽這蒙面人的說話聲，似乎是位二十來歲的青年，他哪來練就得這一身奇厚的真氣？不會是又一個黑豹出現江湖吧？的確，公孫不滅一身的真氣，比汪老賊深厚一倍多，他先是得了自己外祖父八成的功力，單是這八成的功力，足可以與老賊抗衡了。後來他又得到了老賊五成功力，再加自己在三年來的早晚苦練，就是汪老賊從沒喪失內力，也不如公孫不滅，何況他雖然在兩年多來的勤修內功，而內力只恢復到過去的七成，一增一減，在內力上，老賊怎麼也不能與公孫不滅相比。剛才公孫不滅一劍的倏變揮出，只用了自己的五成內力，這五成的內力，已震得他握劍之手幾乎麻木起來。要是公孫不滅抖出的是十成功力，老賊手中之寶劍，不但給震斷震飛，老賊的一條右臂，恐怕也給震斷。

　　可惜公孫不滅仍不知道自己的內力可以震斷對手的手臂骨，而且他也沒想到要用內力去震傷對手，一心要在劍法上取法，同時也不想一開始就用盡了全力，他要留有餘地，與對手周旋，可以說公孫不滅是異常的重視對手，認真對付，因為他目睹耳聞，這個幽冥殺手的武功太好了，所以絲毫不敢大意。公孫不滅身形剛一飄落下來。第二招劍式又快速發出，不容老賊有半點的考慮、思索。在這方面，他是主動發起進攻，先發制人。因為他發誓要殺了這奸險的老賊，為天下人除害，也為自己和外祖父復仇。　　汪老賊在一招交鋒過後，深感對手劍法詭異，內力深厚，再也不敢自負了。他感到這是自己平生以來，第一次正式交鋒所碰到的一個可怕勁敵。以前，他根本不敢與黑豹交鋒，更不敢單獨與老叫化交鋒，所以他利用在東廠工作之便，不擇手段，集各門各派武功之長，千方百計，奪取各門各派不傳的秘芨，偷學勤練，將各門派的一些武功和精湛的絕招，東拼西湊，練出了自己與眾不同的武功招式，從而成為東廠一名可怕的殺手，在練功學武上可以說他是一位怪才，很有成就，達到了武林上乘一流高手的境界。但在人品上，卻非常的低下了，不但為俠義人士所不恥，也為黑道上的一些豪傑所不恥。他不知仁義廉恥，正義對他來說，是可笑的東西，只有一些傻瓜才幹。講義氣，講信用，更不屑一顧，他從不為別人，為的只有他自己。為了自己利益，父母、朋友、兄弟、上司，甚至國家，他都可以出賣。總之一句，他不知人間的道德、正義為何物，是一個徹底的利己者。他遵守的一句格言，就是人不為己，天誅地滅。

　　現在，他在公孫不滅一連串的進攻下，抖盡了自己平生所學來招架。公孫不滅是集了三年來的仇恨，有備而來，而他卻是倉促應戰，也不瞭解公孫不滅真正的實力和功力。在氣勢上，他首先是處在劣勢，他怎麼也想不到公孫不滅曾經是他掌下的遊魂，是一個已死去了的人。

　　汪老賊仍不愧是一流的上乘高手，在公孫不滅奇變莫測的錯劍法之下，仍可交鋒幾十招，同時還可出招反擊。要是其他東廠的高手，早已在公孫不滅的劍下(禁止)首異處了。五十招過後，他漸漸感到自己力不從心，招架的多，反擊的少，全靠各門派的一些上乘的精湛招式，使自己從公孫不滅的劍光中脫險出來。

　　解無忌看得顏容喜動，他感到自己惟一的親外孫沒有辜負自己的期望，一身真氣深厚過自己固不必說，就是錯武門的各種武功，其成就比自己還高，其中有些極上乘的招式，有的自己也抖不出來，就是抖出來也沒有這樣的威力，靈巧和敏捷，這真是青出於藍，一代勝過一代。解無忌已肯定自己的外孫必勝無疑，汪老賊的失敗，只在遲早之間了。

　　焦二、焦四夫婦，也看出來了，不禁吐出了一口大氣。只有焦浪、焦峰、焦琴和小丹，仍在為自己的少爺擔心。他們的一雙手，緊捏得出汗了，只要公孫不滅一有不測，他們會不顧死活的撲上去救自己的少爺。

　　站在峭壁岩石上觀看的老叫化和神鞭叟，初時也為這位蒙面俠士擔心，但他們都是俠義人士，有言在先，只要公乎交鋒，他們便不插手。尤其是神鞭叟，只有空著急，但不管事情的結果如何，神鞭叟是絕不會放過這汪老賊，寧願與這汪老賊同歸於盡。

　　所有的越獄者都很關心這一場交鋒，這有關自己的生死。那位少林寺的高僧，更在凝神觀戰，必要時，他也會出手的。他雖然是俠義中人，卻與汪老賊沒有什麼諾言。現在這位高僧也看出了公孫不滅已佔優勢，暗念阿彌陀佛，慶幸眾人有幸生還。

　　老叫化和神鞭叟也早看出來了，他們十分驚訝，這位蒙面俠士是哪一門派的高手？武功招式與中原武林各門派的武功都不同，也不是水月宮人的武功，老叫化問：「趕車的，你看出那蒙面小子是哪一門派的武功呢？」

　　神鞭叟搖搖頭：「晚輩也看不出來，似乎他的武功，不是中原武林一派的武功。」

　　老叫化說：「這真是活到老，學到老，我老叫化也是第一次看見這與眾不同的奇招怪式，令我老叫化也暗暗佩服這姓汪的小子，居然能招架得住。」神鞭叟也暗暗點頭，自問自己與汪老賊單打獨鬥，恐怕不是這汪老賊的對手。

　　驀然間，公孫不滅一聲長嘯，驚震山林。喝道：「汪老賊，該你還清血債了！」聲落，人影似電光一閃而逝，公孫不滅手中之劍，便將汪者賊的一條右臂切了下來。公孫不滅再要出第二劍時，解無忌連忙說：「滅兒，先不要取這汪老賊的性命！」

　　公孫不滅在出劍的剎那間，收到出掌，「砰」的一聲悶響，汪老賊身形橫飛了起來，摔在自己外祖父的軟椅之前。

　　汪老賊帶來的武士，大驚失聲，奔上來想搶救汪八爺。公孫不滅以不可思議的錯掌法，手腳與劍並用，使這七八名下武士死的死，傷的傷，全部都倒在公孫不滅的四周。他似天神般的屹立著，厲聲喝道：「誰想死的，就只管過來。」

　　公孫不滅擔心這伙鷹犬們衝過來，傷害了自己的外祖父，出手都是令人重傷致命的招式了。公孫不滅這一聲厲喝，果然震驚了敵膽，誰也不敢衝過來救汪曲了，有的反而轉身便逃。

　　也在同時，山谷中歡聲雷動，一群憤怒的人衝出土牆來了，他們知道自己不能親手殺了汪老賊，卻將心中的一團怒火，全噴在這魔穴中所有的鷹犬們身上。有人高呼：「弟兄們！追！殺了這一群鷹犬們，毀了這一處人間魔穴。」這一群憤怒的人，似潮水般的擁出了山谷口。公孫不滅想制止也不可能了。而且他也不想去阻攔，搗毀這一座人間魔穴，本來就是他所想幹的事。公孫不滅來到外祖父的身邊，外祖父解無忌正喝問汪曲：「老賊，你也會有今天？」

　　這個人間魔穴的皇帝，江湖上的可怕幽冥殺手，現在已面無人色，像一條死狗般的躺在解無忌的腳下，全無半點掙扎之力。公孫不滅剛才驟然的一掌，已廢去了他一身功力，再加上他斷了一隻右臂，真的是生不如死了。這也是他惡貫滿盈的報應。

　　解無忌又喝問：「老賊！你怎麼不回答老夫的問話？」

　　汪曲歎了一聲：「你要殺便殺，何必多問？」

　　解無忌狠狠地說：「老夫卻不想你這麼快的死去，這太便宜你了！」

　　「你想對我怎樣？」

　　「你說，老夫這十多二十年來，過的是什麼日子？」

　　汪曲不敢回答，也怕去回答。

　　解無忌說：「老二，將這老賊的腳筋，先給我挑斷了！」

　　「是！」焦二應聲而出，利刀一閃，首先便挑斷了汪賊的左腳筋，汪賊「呀」的一聲慘叫。焦二再想去挑斷他的右腳筋時，公孫不滅看得不忍，連忙說：「二伯，慢！」

　　解無忌盯著他問：「你心軟了？」

　　公孫不滅說：「外公，不如殺了他算了！」

　　「不！我過去是怎麼活著，也讓這老賊是怎麼的活著。」

　　少林寺那位老高僧踱了過來，合十稽首說：「阿彌陀佛！者施主，老衲多謝令徒相救之恩，得脫大難。」

　　解無忌問：「老和尚，我看你不是只為謝恩而來吧？」

　　老和尚看了地上的汪曲一眼：「老衲不敢打誑語，這惡人落得今日的結果，也是他罪有應得。我佛慈悲，就此放過了他吧！」

　　「老和尚，你不擔心這老賊今後仍然害人麼？」

　　「阿彌陀佛，他已成為廢人，缺一手一足，何能再為害人間？」

　　「老和尚，你別太慈悲了，這老賊雖成了廢人，但仍有一顆魔鬼似的心，仍可為東廠出謀劃策，只要他能活著，就是人間的禍害。老和尚，你不為你自己擔心，也不為江湖著想？不為天下百姓擔心？」

　　「老施主的意思……」

　　「老夫本想折磨他一生一世，現在看來，殺了他，也算為江湖除一大害。」焦二說：「老爺，就讓老奴打發這老賊上路！」

　　「好！」

　　突然有人叫著：「請慢動手！」

　　解無忌、公孫不滅等人一看，是神鞭叟和老叫化來了。老叫化首先說：「解老弟，剛才我老叫化幾乎認不出你來了！」

　　解無忌在椅上拱手說：「吳老前輩，請恕在下(禁止)殘，行動不便，不能起身相迎了。」

　　公孫不滅驚訝：「外公，你與這位老前輩相識麼？」

　　「何止相識，說起來，吳老前輩還是我的救命恩人，要不是他在漠北救我一命，我也活不到今天了。孫兒，你還不快代我拜謝吳老前輩？」

　　公孫不滅慌忙向老叫化拜謝。老叫化說：「別……別跟我老叫化來這一套了。解老弟，他是你調教出來的好弟子呵！似乎你弟子的武功，不是你以前的武功呵！別怪我老叫化說句得罪你老弟的話，他的武功，勝過你當年的武功百倍哩。」

　　「老前輩，說來就話長了！」

　　「對對，這裡也不是說話敘舊的地方，我與老弟自從漠北一別，一眨眼就有二十多年了。」老叫化看了看解無忌的雙腿，問：「老弟變成這樣，是姓汪的所賜？」

　　解無忌射出怨恨的目光：「不是這老賊又是誰？被他一關，就將我關在這裡近二十年、過的是非人的日子。」

　　老叫化歎息說：「看來殺了這老賊，也不為過。」

　　「就是殺了他，老夫也難以解恨。」

　　老叫化對老和尚說：「你這個老和尚，就是慈悲，也不應慈悲在這十惡不赦的惡人身上，你還是趕快去救出獄中的人吧，叫他們趕快離開這裡，有多遠走多遠。」

　　老和尚合十稽首說：「阿彌陀佛！前輩說的是，老衲先走一步了！」這位少林寺的高僧，雖然沒見過這位名動武林的名宿，也聽聞過這位漠北怪丐之名，也知道吳老叫化之事，為人灑脫，放形不同，不喜聽頌揚讚美之辭，更討厭客氣奉承之話，而且的確先救人要緊，所以他不多說，便飄然而去。

　　老叫化對神鞭叟說：「趕車的，你有話和解老弟說好了。」

　　神鞭叟一揖說：「解大俠，在下並不想為這汪老賊說情，只想問明他一件事。」

　　解無忌已從小丹的口中知道他是江湖上有名的俠義人物神鞭叟江大俠了。本來小丹一看見神鞭叟，早已想撲上去相認了，但一想到公孫不滅所言，東廠人的耳目極多，自己的真面目千萬別讓人知道，就是熟人，也暫時不能相認，暴露了自己是小事，連累公孫不滅一家，就是大事了；何況這一處魔穴，難免不會有東廠的鷹犬們逃了出去。所以小丹壓下了自己心中的激動，不敢上前相認，公孫不滅同樣是這麼想。

　　而神鞭叟，除了公孫不滅和小丹蒙了面孔認不出來外，怎麼也想不到公孫不滅和小丹會在這魔穴中出現，更想不到公孫不滅有如此驚人的武功。在他的印象中，公孫不滅是個不會武功的文弱書生，溫文爾雅，膽小怕事。何況三年來，公孫不滅和小丹某些外形都變了，就是不蒙面，小丹他還可以認出來，至於公孫不滅，他是怎麼也認不出來了。

　　解無忌說：「江大俠別客氣，有話請問好了！」

　　神鞭叟盯著汪曲問：「老賊！公孫家的公孫不滅，是不是你將他捉來了這裡？」

　　公孫不滅和小丹一聽，一顆心不禁又激動起來，要不是為了公孫一家人的安全，公孫不滅和小丹真想除了面布和神鞭叟相認了。可是不能，這四周仍有受傷而沒有死的東廠人，再說，這些人雖然可惡可根，但身受重傷倒地不能行動，公孫不滅也不忍心下手殺了這些毫無反抗的小爪牙，為防萬一，現在還是不相認的好，遠離子這魔穴再說。

　　他們主僕兩人；都為神鞭叟的古道熱腸、俠義心腸所感動，更感到自己對不起江大俠，連累了江大俠，被汪老賊用計捉到這裡來，幾乎害得他今後終身給困在魔穴中。

　　汪曲也知道自己大難到了，他又十分不甘心自己今日落到如此的慘境，他狠毒的說：「不錯，是老夫將他捉到這裡來了！」

　　神鞭叟急問：「現在公孫不滅在哪裡？」

　　「你去鬼門關裡找這小子吧！」

　　「你殺了他？」

　　「是這強硬的糊塗小子自己找死，怨不了老夫。」

　　「你這該死的老賊，這麼一個無辜、仁厚善良的文弱書生，你也忍心殺害他，你還有半點人性沒有？」

　　汪曲這時一心求死，自己落到如此地步，武功全無，又缺手腳，就是放了他，他也無面見人，不想活了。他有意激怒神鞭叟，說：「誰叫這糊塗小子反抗老夫？」

　　神鞭叟忍著怒火，又問：「還有他的書僮小丹，你這老賊又將他弄去哪裡？」

　　「這書僮莫名其妙的不見了！不過，他恐怕也不在人間。」

　　「為什麼？」

　　「聽說他跟一個什麼七煞劍門的叛徒混在一起，老夫已派人去追殺他們，你想，他還能活下來麼？」

　　神鞭叟咬著牙說：「你這該死的老賊，不殺了你，太無天理了！」

　　公孫不滅這時說：「老賊！你知不知道，你派去追殺他們一家人的什麼立二爺，他比你早走一步，去了鬼門關。那個小書僮沒有死，活得十分的好。」神鞭叟一怔：「少俠，你怎麼知道？」

　　公孫不滅說：「江大俠，是在下剛好路過那裡，出手相助，殺了立二爺和他手下所有的人，所以知道。」

　　神鞭叟大喜而拜：「小老多謝少俠相助之恩。」

　　「江大俠別客氣，江大俠的古道熱腸，令人十分敬仰。」公孫不滅轉向汪曲說：「汪老賊，這是你怎麼也想不到的吧？」

　　解無忌說：「別跟他多說，殺了這老賊算了！」

　　焦二利刀一揮，便令汪老賊身首分開，了結了他罪惡的一生。解無忌在殺了汪曲之後，仍不解恨，對公孫不滅和焦氏一家說：「去！給我將這處魔穴夷為平地，一把火燒光。」

　　公孫不滅說：「外公，我們還是早一點離開這裡吧，再說外公的身體……」

　　「去！我的身體沒事，留下焦浪、焦峰和琴女在我身邊已夠了。」

　　焦四娘說：「少爺，我們去毀了這座魔穴，別令老爺失望。浪兒、峰兒、琴女，你們快指老爺轉到盧大夫那裡去，好好伺候老爺。」

　　老叫化說：「這處人間魔穴，是怎麼也不能讓它留下來了。小兄弟，你們去吧，你外公還有我老叫化看著，絕對沒有危險。再說我老叫化看出你心宅仁厚，說不定你去，挽救一些無辜的人枉死刀下。」

　　公孫不滅一揖：「在下拜託老前輩了！」便帶著焦二、焦四夫婦和小丹而去。

　　老叫化對神鞭叟說：「來，我們一塊隨解老弟到盧大夫處坐坐。」

　　「在下也想和解大俠結為朋友。」

　　「太好了！我解老弟酒量極好，我們三人，一塊拼酒量，看誰高誰低。」

　　解無忌一笑：「恐怕我不行了，在兩位前面，我是孔夫子搬家，儘是書（輸）。」

　　「解老弟，看來你豪氣仍不減當年呵！」

　　「不行了，我現在只有怒氣，沒豪氣了！來，我們到盧大夫處，坐看這處人間魔穴怎麼埋葬於火海之中，夷為平地，這也是人生的一大快事。」

　　公孫不滅帶著焦二等人奔出山谷口，放眼一看，只見少林寺那位高僧，早已帶著一群不會武功的人沿山徑登上了山峰，而一些江湖上的英雄好漢，仍在追殺魔穴中慌忙逃命的殺手和大小鷹犬們。

　　在另一處，公孫不滅看見一些人追殺兩個女子。有些越獄者，是黑道上的人物，他們叫著：「別讓這兩個女子跑了！活捉了她們，扒光了她們的衣服。」

　　公孫不滅聽得不禁皺了眉，對焦家人說：「二伯、四叔，你們快到別處看看，儘管魔穴中的人該死，但也不能容許有污辱婦人們的事情發生，壞了我們這次行動的聲譽。」公孫不滅說完，飛身趕去制止這兩三個綠林中的人的胡作非為。小丹緊緊跟在他的身後。

　　這兩個魔穴中的女子，其中一個武功不錯，為求自保，拚命與對手拚殺，她既要自保，也要護著她的女伴，處境十分的危險。公孫不滅趕到，一劍伸出，就將雙方分開，不啻給這兩個女子解危。公孫不滅再看，這兩個女子，其中一個竟然是韻娘，怔了怔，脫口而問：「你是韻姑娘？」

　　韻娘一見公孫不滅，更震驚了。這位蒙面人，正是將八爺擊成重傷殘廢的劫獄者！連八爺也不是他的對手，自己更接不了他的一招半式了，她面如死灰的說：「你殺了我們吧，可是你不能污辱我們。」

　　「韻姑娘放心，在下不會幹禽獸般的事，也不容許別人玷污你們。」公孫不滅又對那三個人說，「你們放過她們吧！快離開這裡，在下要是沒有看錯，不久，就會有大批兵丁和東廠的人起來這裡了。」

　　這三位受過折磨的黑道人物，連忙拜謝：「既然恩人這麼說，在下等遵命，馬上就離開這裡。」

　　另一個說：「大俠救命之恩，沒齒難忘，今後有用得著我等的地方，大俠只管吩咐好了，在下等三條命，已是賣給了大俠，隨時願為大俠效生死。」「三位不必這樣！在下有求三位好漢的地方，再求三位就是。你們快走吧！」

　　「是！」

　　他們三位相視一眼，便轉身取路而去，不久就追上老和尚的那一夥人。

　　公孫不滅問：「韻姑娘沒事吧？」

　　韻娘困惑的問：「你真的不殺我們？」

　　「在下要殺姑娘，也不會這麼問了。」

　　「我不明白，你幹嗎不殺我們？」

　　「在下略知道姑娘的為人，雖然身在魔穴；還有人性，不似其他的人。只有獸性，而全無人性的才非死不可！」

　　「你不需要我做什麼？」

　　「不需要，你們也快離開這裡，最好別讓曾經給你們囚禁過的人看見。在下再奉勸你們一句話，別再為東廠賣命了，找一處地方隱藏下來，不然，在下只救得你一次，救不了你們第二次。今後，你們好自為之。」

　　韻娘說：「小女子斗膽問一句，我家八爺是不是死了？」

　　小丹不耐煩的說：「這個老賊，身首分開，你看他是死了還是活了？」

　　公孫不滅說：「汪老賊早已死了！你們快走，這裡很快就成為火海一片，所有一切，將蕩然無存。」

　　的確，這時魔穴的一些地方，火苗已升起，就是湖心的水榭閣，已沒人熊熊的大火中。

　　韻娘和她的女伴向公孫不滅跪下叩頭謝恩：「多謝大俠相救和不殺之恩。」

　　「好了！好了！你們走吧。」

　　韻娘便偕同女伴，朝一處無人去的山峰而去。韻娘武功非凡，不下於江湖上一流高手，又異常熟悉這一帶的山形地勢。不然，公孫不滅真有點不放心她們兩個單獨上路。

　　韻娘十分驚異，這位蒙面俠士怎麼認識自己？又這麼好心讓自己逃生？讓自己走，她可以理解，這是名門正派俠義人士所為：不欺凌婦女，不欺負弱者，行俠仗義。但她百般的想不通。這位蒙面俠士怎麼認識自己，瞭解自己的為人，難道他以前見過自己？與自己相處過？這不可能。她怎麼也想不到，自己當年同情公孫不滅的遭遇，關懷他的生死安危，他今天卻救了自己。她的女伴問：「韻姐，你以前認識這位蒙面俠士麼？」

　　韻娘說：「不認識。」

　　「奇了！他怎麼這般好心救了我們？」

　　「我也正在感到奇怪哩？」

　　「韻姐，我敢說，他過去一定認識你的。」

　　「可是我過去所認識的人，幾乎沒有一個是俠義，中的人物，就算有，也沒有如此驚人的武功。楊飛、郝爺不堪他一擊，八爺也喪生在他的劍下。當今武林，就是武當、少林的掌門，也殺不了傷不了八爺的。除非是水月宮的宮主，才可以殺得了八爺。」

　　「韻姐，他不會是水月宮的宮主吧？」

　　「妮子，別胡說了，水月宮的宮主是位女子，他是位女子嗎？」

　　「你不准水月宮宮主女扮男裝而來嗎？」

　　「他聲音明明是男子，怎麼是女子了？而且他特意為救那解老頭兒而來，聽說他還是解老頭兒的親傳弟子，所以對八爺才那麼大的仇恨。水月宮宮主與解老頭兒沒半點的牽連，水月宮宮主是解老頭兒的親傳弟子嗎？你別胡猜亂想了！」

　　「韻姐，我們現在去哪裡？」

　　「去建德縣，那位知府大人認識我。」

　　「韻姐，那位蒙面俠土不是勸我們別再為東廠賣命麼？我們還去找官府幹嗎？」

　　韻姐歎了一聲：「話雖然這樣，我們身為東廠的人，又去得了哪裡？這樣吧，我們先去建德縣看看，要是有人傳說我們死了，我們就從此隱姓埋名，遠走高飛，不再參與官場和江湖上的事。」

　　「萬一有人認出我們呢？」

　　「那只有有身不由己了，東廠耳目眾多，我們怎麼躲也躲不了。以後只要我們身在東廠，暗行俠義之事，也算報答了那位蒙面俠土相救我們的大恩。」公孫不滅怎麼也想不到，他報韻娘當年同情之情，放了韻娘，從而無意造就了兩位身在東廠，暗行俠義之事的神秘雙女俠，以致此後在江湖上救了不少的正人君子和俠義人士，使他們免遭東廠的迫害。這是後話，這裡不多說了。所以說冤冤相報，恩恩也相報。但願人間只有恩恩相報，而沒有冤冤相報。

　　公孫不滅目送韻娘隱沒在青山綠林中，便與小丹轉了回來。只見這一處不為外人所知道的神秘魔穴，現在是處處大火，丟下了魔穴不少豺狼們的屍體，不死的也早已逃得蹤影全無，或者隱藏在山澗密林中。這些豺狼過去與；汪老賊一塊作惡，一塊殘害平民百姓，對待被囚禁的人，施虐的手段甚至比八爺更殘忍，現在他們與老賊一塊進鬼門關了。

　　公孫不滅在山道的轉角處，碰上了焦二、焦四夫婦迎面而來，他問：「二伯、四叔，事情幹完了？」

　　焦四笑道：「少爺，應干的我們都干了，我們也殺了不少惡狼。這一處魔穴，再沒有留下一棟房屋了。」

　　「你們沒事吧？」

　　焦二笑著：「少爺，我們有什麼事了？這一次，我們可以說殺得痛快極了！為老爺報了仇。」

　　公孫不滅說：「那我們回去見老爺吧！」

　　公孫不滅他們見了老爺沒有？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第二十八回　風雲餘波
　
　　上一回說到公孫不滅帶著焦氏二家，以迅雷不及掩耳的行動，如天兵神將，突然出現在秘密龐穴中，又以中原少有的神奇武功，傷了郝一天，殺了令朝野人士都驚畏的幽冥殺手汪八爺，將這座不為人知曉的人間魔穴，夷為一片廢墟。不到一天內，這一驚人的行動，便傳遍了浙江嚴州、金華、衡州三府和南直的徽州府一帶各縣、市集。跟著不久，更傳遍了江南各地和大江南北。一時之間，令江湖、武林人士驚喜、訝然和震驚不已。人們才知道東、西兩廠在浙西的千里崗中，設有這麼一個殘害武林人士、屠系無辜百姓的恐怖魔穴。也令官府的人驚恐不安，害怕因此而引起江湖上的不安和動亂。至於東、西商廠的大小鷹犬們，更驚駭得呆若木(又鳥)。他們先是驚疑這一夥蒙面人怎麼知道這一盛秘密魔穴，繼而震驚這伙蒙面人居然將神出鬼沒的幽冥殺手汪八爺殺了，其武功之高，可想而知。

　　一些武林中人也稱幽冥殺手汪八爺為東、西兩廠的一個可怕的惡魔，在江湖上是個神秘的人物，出沒無常，沒人能識其真面目。就是在東、西兩廠的鷹大們中，無疑也是一個可怕的令人敬畏的人物。他武功一流，行蹤莫測，心地陰險，手段殘忍。他既是東廠的一個大檔頭，也是西廠督爺汪公公遠房的一位叔叔。汪公公視他為自己的心腹，將他安插在東廠裡。東、西兩廠的大小特務們，又怎不對他敬畏？他的死，在東廠裡，有人鬆了一口氣，也有人暗暗高興。尤其是掌管東廠事務的雪山飛鷹高登，更是暗暗大喜。公孫不滅殺了汪八，不啻給他拔除了一根眼中利，今後他不用再提防汪八了，可以放手而行。從這裡，也可以看出東、西兩廠的鷹犬們，雖然同在一個主子下工作，互相之間卻十分猜忌，並不是那麼團結一致的。

　　其實雪山飛鷹也是江湖上的一個可怕殺手，暗殺人比幽冥殺手汪八更為敏捷，而且不留下任何蛛絲馬跡。只不過在東廠裡，他沒有汪八那麼驕氣逼人，鋒芒畢露而已。他猜忌汪八，汪八同樣也十分猜忌他，凡是自己所經手的事件，絕不容許這一隻雪山飛鷹插手進來。當然，雪山飛鷹所經手的案件，也不想江八過問，所以汪八之死，他在驚愕後而暗暗大喜。

　　總之，幽冥殺手之死，除了東廠的一些人高興外，在所有的鷹大們中，就是連錦衣衛在內，都引起了一陣驚愕、駭然和不安。在他們的心目中，似乎沒有人能殺得了幽冥殺手，並不是說汪八的武功極高，武林中的上乘一流高手殺不了他。而是說汪八的行蹤太過詭秘莫測了，江湖上無人能識其真面目，而認識江八真面目的人，不是給他關進了秘密魔穴，就是給他殺了滅口。

　　在眾多的鷹大中，其中最為驚恐不安的，莫過於淳安縣的偽君子、浙西的任大俠了。幽冥殺手之死，他幾乎震驚得半天說不出話來，似乎預感到自己不好。他害怕幽冥殺手汪人在臨死之時，說出自己的真面目。那自己不但在江湖上難以立足，甚至自己有殺身之禍。

　　在千里崗人間魔穴被夷為平地的第二天晚上；這個名滿浙西一帶的武林偽君子，為避禍正打算遠遊時，攀然聽到庭院中有人從外面躍了進來，不禁心頭一怔，暗想：這是東廠的秘密使者來尋自己，還是那伙剷平魔穴的蒙面人前來了？他聽到自己的管家任禮一聲喝問：「誰！？」

　　跟著是一位未脫童聲的少年人說：「是我！」

　　外面任禮驚訝的聲音問：「你是小丹嗎？」

　　「禮管家，正是我。」

　　任禮訝然而又驚奇的問：「小丹，真的是你嗎？」

　　小丹說：「扎大叔，你不會連小丹也認不出來吧？」

　　任禮不愧是任大俠的忠實管家，善於應酬，打點任家的裡裡外外。他極為關切的說：「小丹，這三年來，你去哪裡了？我家老爺一直在惦掛你，自從你失蹤了以後，我家老爺四處派人打聽你的下落，可是…」

　　小丹說：「你們不用打聽了，今夜我跑來了。禮大叔，你不會想到吧？」小丹心裡說，你們何止是打聽我，還派人要活捉我，三番四次找到我義父義母家裡，最後還通知姓立的什麼二爺，要屠殺我和我義父一家，手段夠陰險歹毒了！

　　任大俠在書房中聽得清清楚楚。本來小丹自動送上門來，那是一件好事，求之不得，不但完成了汪八爺交給自己的任務，而且除去自己心頭上的一個隱患。可是今夜裡他感到小丹來的不是時候，卻是汪八爺被殺害的第二天，這是個不樣之兆。他留心凝神傾聽四周的動靜，可是沒聽出什麼來，困惑地想：難道是小丹一個人闖來，與汪八爺的覆滅沒有什麼聯繫？他敏感地預測到小丹在夜裡獨自一個人闖來，不會是什麼好事，要是單單他一個人闖來，那事情就好辦了。

　　這時，任禮在外面問：「小丹，你怎麼啦？」

　　他聽出了小丹的語氣似是不善。

　　小丹說：「我沒什麼？我想見見你家的老爺。」

　　「好好！我家老爺正在書房裡，我帶你去見他。」

　　任大俠在裡面一聽，不由皺皺眉，感到任禮這句話失算了。你不能說我外出還沒有回來，有什麼事和你說不更好麼？現在說我在家，就沒有什麼迴旋的餘地了。

　　小丹在外面說：「不用了，你請任老爺出來見我好了。」

　　任禮愕了愕，他想不到一個小小的書僮，竟用這般的口吻，叫老爺出來見他，這太放肆了！他正想說話，任大俠從書房踱了出來，一副道貌岸然的長者模樣，而語氣帶溫和親切的問：「小丹，我出來了，你有什麼事要和我說的？」這真是一個偽君子。

　　小丹在火光下打量了他一眼，說：「任老爺，小丹想向你打聽我家公子之事。」

　　任大俠有點意外，暗想：他只是來打聽他家公子之事？與汪八爺的事情無關？他故意長歎了一聲：「小丹，自從你家公子無故失蹤以來，我一家上下都不安，三年來一直派人打聽你們主僕兩人的下落，至今仍無半點音訊。現在你回來太好了，我正想問你三年來跑到哪裡去了。來，小丹，隨我到書房坐下談，我有很多話要問你。」他暗暗向任禮示意，別讓小丹走了，務必要將他留下來。他說：「管家，你快去叫人準備飯菜招待小丹，打掃好一間客房，讓小丹住下來。」

　　任禮立刻會意：「是，老爺！」

　　小丹說：「任老爺，不用忙了，小丹問清楚幾句話後便走。」

　　任大俠聽了又是感到意外，他真的是一個人來打聽他家公子的事，沒別的用意？便說：「小丹，三年來我一直在尋找你；你來了，怎麼立刻要走的？小丹，別在江湖上亂闖蕩了，留下來，我隨後親自送你回公孫家，傷家大公子也在惦掛你。我雖然找不到你家公子，但找到了你，也算對公孫家有個交代。」

　　要是不知道這個偽君子的面目，會為他這一番親切又合情合理的話所打動。小丹心裡冷笑：你會送我回公孫家嗎？你將我送去東廠人的手中才是真的，我才不會上你的當，便說：「任老爺，你真的不知我家公子的下落麼？」

　　「小丹，你怎麼這樣來問我？」

　　「任老爺，你老實告訴我，我家公子到底去哪裡了？」

　　任禮在旁忍不住了：「小丹，你怎麼這樣和老爺說話的？」

　　任大俠問：「小丹，你在江湖上聽說到什麼了？」

　　「有人說，我家公子給什麼姓汪的幽冥殺手那個老賊捉了去，現在早已不在人間了！」

　　任大俠怔了怔：「真的？」

　　小丹說：「任老爺，你還想欺騙我嗎？」

　　「小丹，你這是什麼意思？」

　　「我還聽人說，設計捉我家公子的，就是你們任家。」

　　「小丹，你聽什麼人胡說八道了？」

　　突然，一個人凌空而下，說：「是我趕馬車的人說的，小老並不胡說八道。」

　　任大俠一看，是神鞭叟江大俠，心頭一下緊縮起來，震驚脫口而問：「是你？」

　　「不錯，正是小老！任大俠，想不到小老第二次來光臨貴府吧？」

　　任大俠努力鎮定自己，說：「江大俠，你老在江湖上聽何人胡言亂語了？在下與公孫一家是生死之交，怎會有這等的事？」

　　神鞭叟冷冷說：「往往這種人才最可怕，也難提防。」

　　「江大俠，你真的懷疑是在下所為？」

　　「小老不是懷疑，而是肯定！」

　　任禮說：「江大俠，請你尊重一下，別中傷了我家老爺。」

　　「什麼中傷？小老親眼目睹，身受其害。任大俠，你這副在武林中偽君子面目，今夜裡該揭下來了！」

　　任大俠好像帶委屈的說：「江大俠，請你拿出真憑實據來，別含血噴人。」

　　「小老就是一個活生生的證人，還要拿什麼真憑實據？」

　　「江大俠，這話怎說？」

　　「小老上一次從你這裡出去，不久就給東廠的耳目盯上了，以後便被東廠人無恥暗算，被抓到了那人間地獄，不是你告密又是誰人告密呢？」

　　「江大俠，話不是這麼說，說不定江大俠早就給東廠的人盯上了，不是來在下這裡才給人盯上的。」

　　「那你家怎麼安然無事？小老知道，姓汪的這個老賊，一向是心狠手辣，傷害無辜，只要他認為有牽涉的人，就不惜將他們全抓了起來、」

　　「江大俠，這就難說了，說不定在下在這一帶還有一定的聲望，東廠的人一時不敢驚動在下，擔心群情洶湧。」

　　神鞭叟一聲冷笑：「看來你不見棺材是不流淚的；恐怕就是見了棺材，你也不會流淚。小丹，去將人提來。」

　　「是！」小丹身形一晃，人已躍出圍牆外了。任大俠看見又是一怔，他看見小丹再也不是三年前略會武功的小書僮了。他身形之快，儼然已是一位高手，初時，他還以為小丹容易對付，難對付的是神鞭叟。現在看來，小丹也不容易對付。

　　轉眼之間，小丹已從外面提了一個人進來。任大俠和任禮一看，頓時傻了眼，這個人不是別人，正是自己的一個家人任申，也就是他將公孫不滅騙進雜貨店，帶去見幽冥殺手汪八爺的人，從而令公孫不滅莫名其妙的失蹤。這個得知內情的任申，不知幾時竟為神鞭叟和小丹捉了去。

　　神鞭叟一掌拍開了任申被封的穴位，冷冷地對任大俠說：「這個人你不會不認識吧？」

　　小丹說：「說，你是怎麼騙我家公子去見那汪老賊的！」

　　任申對任大俠說：「老爺，我…」

　　突然，任大俠衣袖一拂，一支暗箭直射進了任申的眉心，任申一聲慘叫倒地而亡。小丹一怔；望著任大俠：「你殺了他？」

　　神鞭叟又是一聲冷笑：「好一個在江湖上人稱為浙西仁義君子任大俠，來也是一個無恥之徒，暗箭傷人，殺人滅口。這真是對仁義君子是一個極大的諷刺。不用小老揭你，你的偽君子面目，是自己揭下來了！」

　　任大俠說：「這樣一個叛主求生的奴才，留下來又有何用？」

　　小丹挺劍而上：「姓任的，你還我公子一條命來。」

　　任大俠說：「小丹，你太放肆了！」他衣袖一排，兩支暗箭從袖中激射而出一支射向神鞭叟，一支直取小丹。

　　任大俠的武功雖然一流，但不是上乘，他所以能在浙西一帶稱雄，全靠驟然發出的袖箭，冷不防的取人性命。在一般的場合下，任大俠不用袖箭，只用家傳的劍法，便足可以打發了一群宵小之徒，也可以與一流高手交鋒。如對方武功高過自己時，才碎然發出袖箭，冷不防射傷或殺死對手；從而取勝今夜裡他一反常態，先用袖箭殺了任申滅口，繼而用袖箭要小丹和神鞭叟的性命。因為他感到事情太嚴重了，早殺了小丹和神鞭叟早好，自己的面目才不會暴露出去。

　　當他的袖箭發出時，神鞭叟這位老江湖早有防備，一鞭擊出，「叭」的一聲，竟然同時擊飛了兩支從不同方向驟然發出的袖箭，令任大俠目瞪口呆，回頭驚然。他暗想：神鞭果然是神鞭，怪不得他能在江湖飲譽多年。跟著他利聲厲喝；「上，絕不能讓他們兩人在今夜裡逃出任家！」

　　頓時，十多名任家武士從各個陰暗角落裡一擁而出，將小丹、神鞭叟包圍起來。神鞭叟一聲長笑，目光如電，喝道：「姓任的，你是逼小老痛下殺手了小老自從在市井中混跡多年，從來沒大開殺戒，更不想多殺人，今夜裡少不要試試了！」說時，豪氣干雲，威動四周，嚇得任家眾武士一時不敢上前亂動。

　　神鞭叟一雙如電的目光直逼著任大俠：「你不想這麼多無辜的人為你白白送死，最好你獨自出來與小老交鋒，要麼你自行了斷。這樣，才能挽救你一家大小的性命，任家也不致於在一夜之間化為灰燼。」

　　任大俠說：「看來你誓必殺在下了？」

　　「不錯？就算小老今夜殺不了你，你又有何面目見公孫一家？有何面目立足在江湖上？你不但傀對武林，也愧對你任家的列祖列宗。」

　　「在下有什麼不能面對武林和自己的列祖列宗呢了？在下進身東廠，也是為朝廷效命，為國為民，剷除江湖上的敗類，撲滅你們這些不法之徒。」

　　「好大的道理，小老是不是不法之徒，自有世人評說，小老不為自己爭辯。試問東、西兩廠像汪八這樣陰險無恥的老賊，他哪一點為朝廷效命了，又有哪一點是為國為民？他們陷害忠良，殘殺無辜，魚肉百姓，簡直是罄竹難書！就拿你這個所謂仁義君子的任大俠來說，出賣了自己生死世交的朋友，請問一句，公孫不滅只是一個文弱書生，他是江湖敗類，還是不法之徒了？」

　　小丹說：「還有我義父義母，只是仗義收留了我，他們一直隱居山林，以打獵為生，與世無爭，你卻暗通了七煞劍門的叛徒立運長，苦苦追殺他。要將我和義父一家趕盡殺絕。這是什麼為國為民呢？」

　　神鞭叟說：「姓任的，小老再問你，淳安縣許百萬一家是怎麼死的？他家在城中的一切產業，怎麼歸到你任家門下的？你為了謀奪許家的財富，與汪八這老賊狼狽為奸，不惜捏造罪名，慘殺了他全家，將許家父子送進了汪八那人間地獄中，這是為朝廷效命，還是為你的財富、權欲效命？」

　　這時，一個面黃肌瘦的青年人從牆外躍了進來，悲憤的說：「任賊！你還認得我許春水麼？」

　　任大俠一怔：「你沒死？」

　　許春水憤怒地說：「我在九死一生裡活下來了，但我父親卻慘死在人間魔穴中。」

　　神叟叟說：「姓任的，這就是小老誓必殺你的原因，許公子要不是一夥俠義人士搗毀了汪老賊的魔穴，遲早也會慘死在魔穴裡，就是小老，也難以再見天日。」

　　任大俠這時凶相畢露，吼道：「上，一個也不許走脫！」

　　任禮首先拔劍而上，直取小丹。其他任家豢養的武士也一哄而上，圍攻神鞭叟和許春水。任禮仍看不出小丹再也不是以前的書僮了，以為自己用不了幾招，就可以殺了小丹。可是小丹七煞劍法一抖出，一點也不是公孫家的粗淺劍法，簡直是換了一個人似的，劍法辛辣、刁鑽、詭異，這完全是一門專門殺人的劍法，沒任何虛招。任禮要不是交戰經驗豐富，劍法純熟，恐怕十招過後就已死於小丹的劍下。

　　另一邊，神鞭叟的一條長軟鞭大顯神威。長鞭如一條時隱時現的神龍，更如一條變化莫測的猛姣。鞭出，不是有人給擊傷倒地，就是給捲飛出牆外，轉眼之間，庭院內便躺下了七八個武士的屍體。

　　許春水卻不會真正的武功，他學的是江湖上的一些花拳繡腿，何況他從魔穴中逃生出來，體力也不濟，神鞭叟要不是護著他，那庭院躺下的就不會只是七八個武士的屍體了。

　　驀然間，有一個老婦的聲音喝道：「大家跟老身住手！有話慢慢說。」

　　雙方一時間都停了下來。一看，是任老夫人出來了，她身旁站著一位中年婦人，那是任夫人。任老夫人也是浙西一帶有名的巾幗英雄。當年一把司峰劍蕩平了浙西一帶的九峰十八寨，協助自己的丈夫建立了事業；丈夫死後。她也退出江湖，隱居在家中，將事業交給了兒子任江流打理，再不過問世事。

　　任大俠一見自己的母親也出來，愣了一下間：「母親，怎麼你也出來了？」

　　任老夫人帶著悲痛和不滿的目光看了自己幾乎認不出來的兒子一眼，襝衽向神鞭叟施禮說；「江大俠，老身有禮了！」

　　神鞭叟冷冷說：「夫人別客氣，小老不敢受。」

　　任老夫人長歎一聲：「老身知道江大俠義憤難填，老身會給江大俠一個交代。」她又向小丹說，「小丹，老身也會為你家公子作一個交代。」

　　小丹問：「老夫人，你怎麼交代？」

　　任大俠說：「母親，你……」

　　任老夫人悲痛含怒的說：「不肖的畜生，任家的列祖列宗，真的叫你這不肖子丟盡了！」

　　「母親，孩兒只是……」

　　「你別說了，我在內院已聽得一清二楚，你不死，任家的確愧對武林，更愧對任家的列祖列宗。」

　　任夫人含淚在旁說：「夫君，你太令婆婆和妾身失望了！」

　　任禮慌忙說：「老夫人！夫人！老爺也是身不由己……」

　　任老夫人怒視任禮一眼：「狗奴才！不肖畜生落到今日的地步，你也難逃責任！」說時，一掌拍出，任禮連「饒命」也來不及叫喊，便屍橫階下了。

　　神鞭叟、小丹和許春水一怔，他們想不到任老夫人是這麼的交代法，就是連在暗中伏著觀看的公孫不滅也怔住了。他暗想：難道她兒子所幹的一切她不知道？還是殺了一個管家來挽救他兒子的一條命？

　　任老夫人殺了任禮後，對任大俠說：「畜生，你要是還有一點羞恥的心和做人的勇氣，你就自盡以謝天下吧！不然，為娘要為任家清理門戶，出手殺你了！」

　　「母親要孩兒去死？」

　　「畜生，不是為娘狠心，你太不忠不孝、不仁不義了！你不死，單是許家滿門冤死的人，你怎麼交代？又有何面目立足於天下？」

　　任夫人在旁悲咽地說：「婆婆…」

　　任老夫人長歎一聲：「媳婦，你別難過，老身養了這樣一個不肖子，辜負了你平日的一片孝心，但你日後面對這麼一個人面獸心的豺娘，他不死，你更沒有什麼幸福而言，更會給任家帶來滅門之災。現在，就當老身少生了這麼一個不肖子，你也當沒嫁過這個豺狼罷了！」

　　任夫人嗚咽的說：「婆婆，都是媳婦不孝，不能善規夫君，辜負了婆婆。」

　　任大俠怔怔的站在一旁不動。任老夫人厲聲說：「畜生！你是不是要為娘出手了？」

　　「好好！母親，孩兒願一死以謝天下。」任大俠一掌拍在自己的腦門上，頓時氣絕身亡。這一悲烈行動，令神鞭叟、小丹心頭大慟，也令許春水平息了滿腔的血海深仇。

　　任老夫人慘笑一下：「江大俠、許公子、小丹，老身總算給你們一個交代了吧？」

　　神鞭叟說；「夫人言重了！」

　　「江大俠，老身不幸養了這麼一個不肖之子，危害武林，殘害無辜，自問也難逃責任，願一死以謝罪。」任老夫人說完，也一掌想自盡。神鞭叟連忙說：「夫人不可！」

　　可是有一條人影比神鞭臾說話更快，似急電般的一閃而至，出手便封了任老夫人的穴位；令她不能自盡。那人影說：「老夫人，你又何必如此？」

　　任老夫人驚愕一看，來人是一位蒙了面孔的青衣人，她雖然不能動，但能言，她想不到來人的行動如此的迅速，驚問：「閣下是誰？為什麼要干涉老身的行動？」

　　來人正是江湖上最近人稱的隱俠公孫不滅。他向任老夫人一揖說：「在下是誰，怨在下有難言之隱，不便奉告。」

　　「要是你是東廠的人，請你最好還是給老身滾開。別來於涉我們的事。」

　　「老夫人別誤會，在下跟東廠有難以忘懷之恨，也是從魔穴中僥倖逃生的人。」

　　「閣下也是來找我那不肖之子？」

　　公孫不滅點點頭：「不過他既已死了，仇恨也就一筆勾銷。」

　　「老身一死，不是更解閣下之恨？」

　　「不不！這根本不關老夫人的事。」

　　神鞭叟說：「夫人，小老是個粗人，不知什麼道理，但也知道江湖上一人做事一人當，不牽連無辜。他一死，小老的仇怨也消，但從心裡敬佩夫人凜然正義，要是夫人也死，小老將終身不安了！這不啻小老逼死了一個無辜而極其有大義滅親的人，那小老無顏再在江湖上行走了！」

　　公孫不滅也說：「在下也請求老夫人千萬別輕生，何況任家今後之事，更期待老夫人一手主持。」

　　任老夫人說：「你們讓老身愧對武林、愧對天下人士？」

　　神鞭叟說：「夫人這話就錯了！夫人一身正氣凜然，怎麼傀對武林和天下人士了？」

　　任夫人哀求說：「婆婆，你要是撒手西去，媳婦也不想活了！願隨婆婆到黃泉之下。」

　　公孫不滅也說：「老夫人，你就是不看在我等眾人之面，也看在你賢孝媳婦的面上。」

　　任老夫人傷感地說：「媳婦，可苦了你了！」她又對眾人說：「既然這樣，老身也只好暫且偷生了！」

　　公孫不滅一顆心放了下來，總算說服了這明大義，性剛烈的老婦人。想不到任家上下兩代人，如此的不同；任大俠是武林的偽君子，江湖上的敗類，甘願成為萬人唾罵的東廠鷹犬；而任老夫人，卻是江湖上鐵骨錚錚的巾幗英雄，自愧養了一個殘害百姓、與武林為敵的不肖子，無顏面見天下而要自盡，又是一個三國演義中的徐母似的人物，愛憎十分的鮮明。他便說：「老夫人，這不是什麼苟且偷生，而是明白事理，不作無謂犧牲。」說著，他便拍開了她被封的穴位，一揖說，「老夫人請保重，在下就此告辭。」於是身形一閃，人似黃鶴，飄然遠去。

　　任老夫人更怔住了，此人的輕功如此的棒，不肖子與他為敵，真是自取滅亡。

　　神鞭叟和小丹、許春水相視一眼，也告辭離去。任老夫人忙說：「三位先請留步。」

　　神鞭叟拱手說：「夫人還有何賜教？」

　　「江大俠言重了，老身怎敢賜教？老身只是有話想對許公子和小丹說。」

　　許春水和小丹同時問：「老夫人有什麼話要向我們說的？」

　　「許公子，老身十分愧對公子一家，至於許家過去的家產、田地，老身會叫人檢查，清點一下，造成花冊，原物送還，轉賣出去的，老身一定設法給公子追回來。」

　　許春水歎了一聲：「老夫人不必了，錢財是身外物，在下一向看得十分淡泊，何況淳安縣再也不是在下的安身之處。在下從此遠走高飛，為避東廠的耳目，再也不會回來了。老夫人，失去的就讓它失去好了，請老夫人不必為在下操心。」

　　「許公子，你不是仍在怨恨我家吧？」

　　「老夫人言重了，在下仇恨已消，何況冤冤相報何時了？現在既然化解就讓化解下去，在下對老夫人，只有敬重，全無怨言。」

　　「許公子，老身先多謝你了！這樣吧，你家的財產田地，老身叫人代為你許家打理，許公子幾時回來取，就幾時交還給您！老身將吩咐我任家的子子孫孫，世世代代為許家護著這一筆家產，永不變賣。」

　　「在下從心裡感謝老夫人了！」

　　任老夫人又對小丹說；「小丹兄弟！請dai kao身向你家大公子轉告一聲，老身日後必登門負荊請罪。」

　　小丹慌忙說：「老夫人不要這樣，我家大公子要是知道了今夜之事，一定會原諒老夫人的。」

　　神鞭叟說：「夫人，小老素知公孫不凡的為人，素重俠義，寬仁厚愛，他知道了今夜的事。只會對夫人敬重。絕無怨恨。夫人不必千里迢迢趕去無錫向公孫家請罪了。今夜之事，小老也會向公孫不凡大公子說明原委。夫人要是沒別的吩咐，小老等人告辭了！」說完，便與小丹、許春水離開任家大院，往小丹義父義母子過去所住過的山坳茅舍而去。

　　茅舍，早已為東廠的鷹犬們夷為平名地，原來的捨地、菜地，已長滿了荊棘和雜草。神鞭叟等三人來到時，只見公孫不滅和吳叫化坐在那一張泓潭邊等候了。公孫不滅己除下了蒙面布，露出的仍然是一張中年秀士的面目。他的真正面目，仍不為吳老叫化和神鞭叟等人知道。公孫不滅不是有意欺騙這兩位武林前輩，而是覺得沒有必要令他們驚訝。何況還有一個不大瞭解的許春水在場，擔心他一旦說了出去，那就多多少少會連累了公孫世家。就是不連累，自己的同父異母的兄長公孫不凡，也會派人四處尋訪自己，不如不暴露的好，減少了許多的麻煩。

　　公孫不滅見他們到來。迎上前問：「任老夫人沒有再自盡了吧？」

　　神鞭叟說：「解大俠放心，看來她已打消了自盡的念頭，而且極為明智的處理了一些事後之事。」

　　「哦！她處理什麼事後之事呢？」

　　「她首先叫人清查、造冊許家的產業，將百萬家產田地交回給許公子；其次他準備親自登門拜訪公孫家，向公孫不凡負荊請罪。」

　　吳老叫化說：「真想不到世上竟有這麼一位愛憎分明和深明大義的老婦，可惜她不幸有這麼一個不肖的兒子。」他轉問許春水：「你是隨我老叫化去漠北，還是留下繼承百萬的家業？」

　　許春水歎了一聲：「我經歷了這一場慘，早已看化了人世間的榮華富貴。幽冥汪老賊權勢傾朝野，到頭來還不是慘死刀下？我父親家產百萬，死時連棺木也沒一副，至今屍首無存、再說我總算大仇已報，身無任何牽掛，願隨老前輩去漠北。」

　　吳老叫化稅：「好好！總算我老叫化沒有看錯了你，你這樣淡泊名利，與世無爭，正是我漠北一派的人選。」

　　吳老叫化這次再度來到由原。主要是感到自已年事太高，不久人世了，急需尋找一位自己的衣缽傳人，以免漠北怪丐這一派的武功在武林中失傳。

　　漠北怪丐這一派的傳人，比武林中的任何一個門派都難找到傳人，它除了講求人品、慧根之外，還需要淡泊名利、與世無爭，更要為人恢諧而願終身為乞丐，這一點就實在太難了。吳老叫化找了幾十年。都找不到一個理想中的人物。本來人品、慧根兼有的人已經難找了；淡泊名利、與世無爭的人也有的是，但這些人又走到了另一個極端，變得悲觀厭世、全沒人間的正義感。是非黑日全然不分，對人間的苦難變得視而不見，麻木不仁，這樣的人根本沒半點俠義可言，又怎能出手救人？至於具備了以上的條件，叫他終身行乞，又千難萬難、當然在世間做叫化的人，更多的是，但他們不是窮困潦倒，走頭無路，不得已才走上了這一條道路；就是一些不願勞動，想不勞而獲，全無半點做人尊嚴的大懶蟲，這更不能成為漠北一派的傳人了。

　　這世上不能不講到有緣和無緣了，往往有時踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。這一次，吳老叫化闖進那處人間魔穴，原本只打算救出神鞭叟，放跑了魔穴中的苦難者，懲戒幽冥殺手，廢去了他一身的武功而已。不料碰上了公孫不滅帶人來救他的外祖父，殺了幽冥殺手汪八，將整座魔穴夷為平地。事後他也想和神鞭叟告辭離去，可是他在無意中發現了一個衣服破爛，瘦骨磷峋的青年人，用刀逼著一個魔穴中的倖存獄卒，朝荒野的山溝裡走去。吳老叫化好奇了，這個瘦骨磷峋的青年是什麼人？別的脫生的人，都跟那位少林高僧離開了魔穴，他怎麼逼著一個魔穴中的獄年向荒野的山溝走去？他想幹什麼？

　　吳老叫化好奇心大動，便趕去看看。一問，才知道這位青年是淳安縣許百萬的兒子，被所謂的仁義君子任大俠所害，不但全家慘遭殺害，還將他父子兩人送到了這處魔穴，父親受不了殘酷的磨折而死於魔穴中，屍體給拋到這處荒野的山溝，現在他是逼著獄卒帶路來尋找他父親的屍骸。可是山溝處處白骨森森，散亂一地，根本沒一個全屍，也沒一副完整的屍骸。屍體不是為野獸叼吃。就是葬身在天上的禿鷹腹中，他又怎能找到自己父親的屍骸？這個青年人只有大哭而向山溝跪拜，更令吳老叫化奇異的，是這悲痛、憤怒的青年竟然不殺個獄卒，咬牙切齒地說：「你走吧！我不殺你，但我誓必找姓任的為全家報仇。」

　　吳老叫化再仔細打量這個許公子，見他骨骼清奇，為人恩怨分明，是一個學武的上乘人選。再試試他地武功，全是花拳繡腳，不堪會武功的人一擊。這樣的武功，又怎能殺得了所謂的仁義君子任大俠？吳老叫化說：「你這樣的功夫，別說殺不了任大俠，就是連他家中一個武士也殺不了。這樣吧，我老叫化將那姓任的抓到你面前，由你殺了他吧！」

　　許春水知這位老叫化是江湖上的奇人，激動而拜：「只要老爺爺能助我殺了姓任的，我願意終身相隨老爺爺。」

　　「我老叫化身住漠北，異常的艱苦，你也願隨我老叫化去？」

　　「不論老爺爺去哪裡，我也願跟隨。」

　　這大概是人們所說的緣分了，許春水根本不知道眼前這位老叫化，竟然是一代人間奇人，名動武林的耆宿，不知有多少人想求而不可得。

　　吳老一化說：「好好！你以後想離開我，隨時都可以。」這樣，吳老叫化帶了他來見公孫不滅、神鞭叟等人，正好神鞭叟、公孫不滅也要找姓任算賬，便一塊而來……

　　神鞭叟聽吳老叫化說許春水是漠北一派的人選，連忙向許春水道喜說：「許公子，你得到吳老前輩的垂青，可以說是你的奇緣，武林中不知有多少人想拜吳老前輩為師都不可能，小老恭賀你了！」

　　許春水這時福至心靈，慌忙對吳老叫化下拜叩頭：「多謝師父收容弟子。」

　　吳叫化歡叫著：「好好！起來吧！我們走！」他又對神鞭叟說：「趕車的，我老叫化今後有機會，再來找你一拼酒量。」

　　神鞭叟笑著：「小老隨時奉陪。」

　　吳老叫化又內公孫不滅說：「解大俠，我們再見了！」說畢，攜了許春水飄然而去。

　　神鞭叟感歎說：「看來在四五年後武林中又會出現一位名動江湖的奇事。這可以說是武林之幸，江湖之福。」

　　公孫不滅點點頭，問：「江大俠，你又打算去哪裡？」

　　「小老打算去無錫公孫不滅家一趟，告訴他今夜所發生的事。」

　　公孫不滅有點愧對這一位古道熱腸的老俠士，他極想露出自己的真面目來，但最後還是忍住了，感到自己今後還要護著外祖父醫治殘傷，同時更要遠避東廠的耳目，自己的行蹤，千萬別讓公孫家的人知道，等事情了結之後，再向江老伯賠罪道歉好了。他說：「江大俠多珍重了。見到了公孫不滅和公孫家的人，請代在下問候，同時告訴他們，小丹不想累及公孫一家，現在跟隨在下，請他們放心。」

　　「小丹兄弟能隨解大俠，那是他們的福氣；小老比什麼都放心，我一定代解大俠告訴他們，請他們放心。」

　　「在下更多謝了！」

　　「解大俠別害氣。解大俠這一次毀了那處人間魔穴，必然震驚江湖，引起東廠的注意。不久，他們會暗暗派出大批的高手，暗查解大俠一行人的行蹤，望大俠多加小心才是。」

　　「在下會小心的。」

　　「好，小老不阻礙解大俠了，就此告別！」神鞭叟說完，也消失在茫茫的黑夜中。

　　公孫不滅凝視他逝去的身影，說了一句：「他真是一個俠肝義膽的俠士，是我連累和辜負他了。」

　　小丹說：「少爺，我們也走吧，解老爺他們在盼望著我們。」

　　「好！我們也走。」

　　公孫不滅和小丹離開山坳，剛登上山頭，驀然見任家大院所在的地方，一道火光沖天而起，火勢甚為猛烈，轉眼之間，便染紅了半邊天。公孫不滅一怔說：「誰放火燒任家大院了？我們去看看。」

　　小丹說：「去看它幹什麼？這也是那姓任的應有報應。我們沒一把火燒了它，已算好了！看來，多數是其他受任家逼害的人，前來報仇了！」

　　「小丹，話不是這麼說，要是來報復的人是黑道上的人物，爛殺無辜，我們不能不去制止。姓任的雖然罪有應得，但任老夫人和他們的家小，都是無辜的。何況任老夫人和他的丈夫，多多少少與我們公孫家也是生死之交的朋友，我們也不能置之不理；」

　　公孫不滅說完，便閃身而去，小丹也只好跟了去。公孫不滅趕到現場，不見有什麼人在任家大肆殘殺，也沒有聽到有人在悲感，放火的是任家的兩個家人武士，指揮放火的是任老夫人。

　　小丹愕異了：「少爺，這是怎麼一回事？怎麼任老夫人叫人放火燒自已的大院了？」

　　公作不滅不答，往江邊望去，只見兩艘船停泊在江邊上，任家的男男女女，都往江邊而去，有的已登上了船。

　　任老夫人見大廳也起了火，對兩個放火的武士說：「我們上船吧，不久，城裡便有人趕來救火了！」

　　公孫不滅明白是怎麼一回事，神鞭叟說得沒有錯，任老夫人是位狹義而很有智謀的女中豪傑，外事果斷明快，由於她的出現，避免了任家一些武士白白送死，同時也救了任家的一些婦儒老少。現在她放火燒了自己的大院，一是自感無顏再在淳安縣立足；二是避開過去黑道上的仇家前來報復，同樣也避開了東廠人的糾纏。看來任家的人，從此遠走他鄉，隱居山林，不再在江湖上出現了。

　　公孫不滅說：「小丹，我們也迅速離開這裡，別讓人碰上了。」

　　小丹仍不明白：「少爺，任老夫人幹嗎要這樣做？」

　　「這是任老夫人明智之舉，從此可以遠避仇家和東廠的人。走吧！」公孫不滅攜小丹，舒展輕功，登山越嶺往東而去。任家兩艘船也連夜逆新安江面上，去一個誰也不知道的地方。任老夫人只留下兩個親信，帶著他們的妻兒，以其他富商的面目出現。在淳安縣城打理任家和許家的財產、田地；就像草上飛解無忌安排焦四一家在野人寨一樣，等候自己和自己的傳人到來。他們守候的卻是任家和許家的後人。

　　小丹在公孫不滅的提攜之下，感到自己好像在騰雲駕霧一般，兩旁的山林、嶺峰、村舍，住自己身後飛避而去。不知比坐馬車快了多少倍，他更驚愕自己少爺的武功了。不到一個多時辰，他們便越過了建德縣城，來到了一處梅城的江邊上，首先是焦峰迎了上來：「少爺，小丹兄弟，這麼快就辦完事了？

　　公孫不滅說：「辦完了，老爺現在怎樣？」

　　老爺很好，有盧大夫在給他治療。」

　　「沒什麼事發生嗎？」

　　「少爺。沒事發生。少爺，快上船吧，老爺在惦掛著你呢。」

　　焦琴也在船頭上說：「少爺！快上船呀！」

　　公孫不滅和小丹立刻登上了船，小丹由焦峰拉著，在船頭上說話，公孫不滅進入船艙，見自己的外祖父正靠臥在張軟椅子上。這個過去十分威嚴的老人，除了一雙目光仍帶威嚴外，儘管精神上比在魔穴中好多了，但仍是一副衰弱的樣子。他含笑望著公孫不滅進來，十分滿意自己在這世上惟一的親外孫，不但沒辜負他的期望，還在武功上比自已想像的還俊。他對跟進來的焦琴說：「琴女，你叫你父母和四叔連夜開船，由錢塘江直出大海。」焦琴應了一聲而去。

　　公孫不滅怔了怔問；「爺爺，我們不去太湖了麼？」

　　「不滅兒，我想過了，你殺了幽冥殺手，毀了東廠這一處秘密的魔穴，恐怕在太湖上不安全；我們還是到大海中一處無人知道的海島好。當然，憑你現在的武功，去任何一個地方都安全，但焦氏兄弟兩家和盧大夫一家，恐怕就不大安全了。那處海島，不但是我學武的地方，也是我的另一處住地。」

　　「爺爺說的是，那我們就去海島好了。」

　　「不滅兒，那個武林中的偽君子你殺了沒有？」

　　「爺爺，他已經死了，但不是我殺的。」

　　「哦！你讓那姓許的殺了？」

　　「也不是，這個偽君子，是他母親逼他自盡以謝天下。」

　　於是，公孫不滅將當時的情景一一說出來。解無忌聽了十分驚奇：「想不到世上竟有這麼一位愛憎分明、行事果斷的老婦人，看來你父親與任家結為生死之交並不是什麼瞎了眼，值得交往，只是她不幸生了這麼一個不肖的兒子，令人惋惜。」

　　「爺爺，盧大夫呢？」

　　「他睡了，別去打擾。」

　　「他願不願隨我們去海島？」

　　「我詳細跟他談過了！他願意跟隨我們去任何一個地方，他害怕東廠的人將他捉了去。跟著我們，就是死，也勝過在魔穴過那看人臉色，不得自由的日子。過去，他醫德不大好，沒錢不給人看病醫傷，哪怕病人死了，他也無動於衷。但他的醫術是一流的、如果他答應了醫治某一個人，醫不好不會罷手，頗為負責。他下決心要醫好我這雙腿才罷休，來證明他金針聖手之名不是浪得虛名。」

　　「爺爺，這就就好了！只要爺爺這雙腿能治好，我會好好報答他的。」

　　「不滅兒，話雖如此說，我這雙腿醫不醫得好，我也不怎麼放在心上。」

　　「爺爺，怎麼不放在心上的？」

　　「我做人一向不悲觀，要頑強的活下去，就是我這雙腿殘廢了，心不殘廢就行，以我錯武門的武功，也可以練成天殘地缺之功，照樣可以在江湖行走，行俠仗義，剷除人間的不平。」

　　公孫不滅聽了又是一陣激動和自愧，原來外公有這等頑強的意志，怪不得能在人間魔穴中熬了過來。不像自已，動不動就悲觀厭世，甚至自暴自棄，一心想尋死，這是弱者的行為。今後，我得好好學習外公這種頑強的鬥志才行，不枉活在天地之間。

　　他們祖孫兩人在談話中，船已啟航了。梅城是建德縣江邊的一處古鎮，依山傍水而建，十分幽靜美麗，有兩塔南北隔江相望，是富春江邊「雙塔凌雲」的勝景。而解無忌、公孫不滅已無心去欣賞這一勝景了。

　　從梅城古鎮到桐廬縣，更是富春江著名的七里濫峽谷，兩岸群山疊翠，陡壁懸崖，水道狹窄，真是灘險潭深，環環相連，是當地人稱的「三里一危湍，五里一急壑」的水上險境，一般船隻，根本不敢在夜裡航行。可是船在焦二夫婦的操縱下，又有焦浪、焦琴兩兄妹的配合，船順著急流而下，真是一瀉千里，飛灘破險，他們在黎明時，便出現在桐廬縣的桐君山下平穩的江面上了。

　　公孫不滅遙望桐君山，不禁想起了與水月宮小公主茜茜相處的一段日子，不由感歎萬分，不知茜茜公主三年來她生活怎樣？看來她的武功已達到神化境地了吧？不知她心目中還有沒有我？看來，她多半是將自己忘掉了，而自己這一次離開大陸，遠到煙被浩蕩的大海中的一個小島，不知何時才能回來。他又遙望桐君山下的城樓，微歎一聲，隨口吟了李白一首《送友人》的五言律詩：

　　「青山橫北郭，自水繞東城。此地一為別，孤篷萬里征。浮雲遊於意，糟蹋日故人情。揮手自茲去，蕭蕭…」

　　最後一句本來是：「蕭蕭斑馬嗚。」公孫不滅感到與眼前的情景不合，便改成了「愁聽江水鳴。」

　　小丹上前輕問：「少爺，你又吟詩了？」

　　「小丹，別多事，你昨夜一夜沒好好睡過，趁這裡風平浪靜，你好好去睡睡。」公孫不滅不想讓小丹看出了自己的心事。

　　「少爺，你也是一夜沒睡過。我看少爺別什麼愁聽江水鳴了。以少爺如此少有的武功，擊敗令人可怕的幽冥殺手，只在轉眼之間。少爺應該大為高興才是。今後，我們可以像古往今來的俠士一樣，來一個什麼『銀鞍照白馬，楓杏如流星，十步殺一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏身與名』不多好？叫去愁聽什麼江水鳴呵！」

　　公孫不滅聽了感到好笑，又暗暗驚訝小丹怎麼將李白「俠客行」中的這幾句詩記在心中了？看來小丹不像自己這麼多愁善感，比自己更具豪氣，嚮往行俠的生涯，便說：「好好，你去睡吧！我今後一定與你仗劍江湖行，剷除人間不平事。」

　　小丹大喜：「少爺；那我們說定了！」

　　其實，就是小丹不說，公孫不滅只等外祖父的傷勢一好，也會奔回中原大陸。他有一些心事放不下，不能就此一走了之。

　　船在第三天便駛過了杭州府，進入茫茫的大海，消失在雲水之間。從此有一段日子，江湖上再也沒聽聞公孫不滅這一夥人的音訊和下落，彷彿他們一下子在人間消失了。

　　再說韻娘偕同女伴，得公孫不滅的相救。逃出了人間魔穴，她們既害怕碰上了從魔穴中脫生的俠義人士，更害怕碰上了那些黑道上的人物。她們在森林裡，在荒草亂石中躲藏著，眼見人群都走了，才打算取道往壽昌縣城而去。在半路上，她們碰上了嚴老十帶了二十多個人奔來。起初，這個狼窩中的小頭目，以為碰上了從魔穴中逃出來的「囚犯」，喝問：「誰？跟老子站住！」他手下二十多個人也立刻散開，形成了包圍圈。

　　韻娘說：「嚴十哥，是我。」

　　嚴老十驚訝：「韻姑娘，是你？」他見韻娘和女伴頭髮零亂，衣衫不整，面帶餘悸，又問：「八爺那邊出了什麼事？」

　　「嚴十哥，別說了！八爺的住地，早叫人給毀了，你想帶人去救？」

　　「是！屬下見山場中火光沖天，不知發生了什麼事，所以帶了弟兄們來看看，八爺呢？他老人家現在哪裡？」

　　「八爺已經死了！」

　　嚴老十和他手下的鷹犬一下驚愕起來，他們簡直不敢相信，嚴老十急問：「八爺是怎麼死的？」

　　韻娘說：「他給一位武功奇高的蒙面人殺死了。」

　　嚴老十頓時震驚得半晌說不出話來。在他的心目中，八爺神秘莫測，武功之高，幾乎無人可及，不相信有什麼人能殺得了八爺的，震驚過後又問：「誰殺了八爺的？」

　　「不知道，他們不但毀了八爺的住處，將獄中所有的人全放了出來，我們所有的人，在憤怒的人群下，死的死，傷的傷，逃的逃。」

　　「哪，郝爺呢？」

　　「他身受重傷，生死下落仍不知道。我看你們別趕去了，連八爺、郝爺也不敵，你們去是白白前去送死。」

　　嚴老十怔了怔：「韻姑娘，那屬下今後怎麼辦？」

　　「我看你們也得盡快離開你們的駐地，說不定那伙蒙面人會撲到你們那裡。你最好通知你屬下所有的人，迅速撤離千里崗，先去壽昌縣城躲避，看看事後怎樣，再打聽郝爺的下落。」

　　「是！屬下遵命。」

　　韻娘是八爺跟前的一位紅人，在魔穴中，除了八爺、郝爺，恐怕輪到她說話了。東、西兩廠在這裡的鷹大們驚畏八爺，一向對韻娘恭敬有加，不敢去得罪她。再說嚴老十所帶領的這些人，長駐在這荒涼沒人煙的千里崗？除了賭錢，沒別的享受，每天還要去巡山，這份苦差事。早已厭倦了，想調到別的好差位上，現在聽韻娘這麼一說，怎不暗暗大喜？何況他們更害怕在千里崗中丟了性命，韻娘的說話，不啻解脫了他們的困境，讓他們到繁華的市鎮享受一番。所以他們怎會不遵命。嚴老十立刻對手下兩個弟兄說：「你們快去通知各處的人，迅速撤離千里崗，轉到壽昌縣城待命！」

　　「是！」這兩個鷹犬，其中有—個正是吳老化手中放生的那個漢子，正想轉身而去。

　　韻娘又叫住了他們，說：「你們要是碰上從牢獄中逃出來的人，千萬避開，別會招惹了他們。」

　　「是！韻姑娘。」他們飛跑而去了。

　　韻娘的這些話，表面上是關心、愛護這些鷹犬，實際上她是感謝公孫不滅相救和不殺之恩，因為魔穴中被關的人，有不少是全無武功、無辜受害的人，碰上這些魔穴外圍的鷹犬，不是給活捉了，就是給殺害。韻娘這一吩咐，無形中給網開一面，讓魔穴中的這些不會武功的無辜者，今後安全的逃生，遠走他方。

　　韻娘對嚴老十說：「嚴大哥，我們也一塊走吧！」

　　「是！屬下護著韻姑娘上路。」

　　他們進入壽昌縣城，意外地碰上了身受重傷的郝一天。韻娘說：「郝爺，你也在這裡，剛才我和嚴十哥正擔心你的安危哩！現在我們見到你就好了。」

　　郝一天喘著氣說：「多謝韻姑娘關心。」郝一天不敢在韻娘面前自大，而且還相當的客氣。除了韻娘是汪八爺眼前的紅人外，也是西廠汪公公很信在的人。

　　韻娘問：「郝爺，你的傷……」

　　「韻姑娘放心，我死不了！」

　　「只要郝爺沒事就放心了。

　　「韻姑娘，你是怎麼逃脫出來的？」

　　韻娘沒有將公孫不滅放走自己的事說出來，只說自己和女伴亂逃了出來，以及遇上嚴老十的經過。她問：「郝爺，我這樣擅自處理。不知對不對？」

　　郝一天說：「韻姑娘這樣處理很好，我和八爺所帶的高手，都擋不了這一夥蒙面人，嚴老十這樣去簡直是去羊入虎口，白白去死。姑娘這個決定，救了他們的性命。再說，我們的秘密點已毀，留人在千里崗已沒任何作用，還是全部撤走好。」

　　「郝爺，我們今後怎麼辦？」

　　「在這裡看兩天再說。」

　　可是在第三天，壽昌縣城人們紛紛傳說。淳安縣的任大俠，在一夜間叫人殺了，任家大院也化為一時灰燼，全家人不知所蹤。其中還有人傳說：想不到名震浙西一帶的任大俠。竟然是偽君子，是東廠的人，暗中不知坑害了多少人，連他生死之交的公孫家的公孫不滅二公子。也給他坑害了。

　　郝一天聽了震驚不已，怎麼任大俠的面目也暴露了？這樣，事情鬧得更大了。任大俠是汪八爺千方百計拉過來的，曾得汪公公的秘密接見，是東、西兩廠安插在武林中極為秘密的樁子，通過他掌握武林中人的行蹤和意圖。自己還打算通位他，瞭解這一夥蒙面人的真實面目，現在連他也逃不脫厄運這伙蒙面人到底是些什麼人？他們怎麼知道了秘密地點和任大俠的面目？實在太可怕了！說不定自己現在治傷的藏身之地；也為秘密蒙面人知道了，應早離開這裡為妙。

　　這個人間魔穴的第二號人物，由疑心而生恐懼，由恐懼連身邊的人也不敢相信了。他連夜和韻娘悄悄離開了壽昌縣城，直奔京師而去。

　　郝一天不是信任韻娘，而是對韻娘有所求，只有韻娘，才能夠在汪公公面前為自已說話；此外，在自已身邊的高手中，以韻娘的武功為最高了，沿途可以護著自已，所以他才帶了韻娘和她的女伴進京。就是自己不帶，恐怕汪公公也會招韻娘進京詢問，那時，自已更不好說話了，說不定看在韻娘的份上汪公公不會責怪自已沒盡心盡力。

　　一路上，江湖上已紛紛傳說，那處在千里崗中的秘密牢獄再也不秘密了，任大俠的面目被揭露，引起了江湖上人的震驚。而魔穴種種殘忍拷打犯人的手段和酷刑，更激起了武林人生的憤怒。有的地方，受害者的朋賞，家屬及師徒們，紛紛向東、西兩廠的人進行報復；因而，東、西兩廠的人．有的給武林人士秘密殺害，棄戶荒野；有的武林人士蒙了面孔，在大街鬧市公然殺了東、西兩廠的人，然後一走了事。弄得社會上的動亂一發不可收拾，弄得、東西兩廠的人，三五成群才敢外出。郝一天耳聞目睹，感到這事情嚴重了。

　　他一進京見汪公公，就見汪公公面色異常難看，厲聲喝問：「你還有臉來見我？」

　　郝一天嚇得連忙跪下叩頭請罪；「屬下無能，該死，該死！請督爺恕罪。」

　　韻娘也惶恐的跪下來說：「督爺息怒，郝爺已是盡心盡力了。那一夜來的蒙面人武功太高了，連八爺也不是他的對手！」

　　汪公公威嚴的盯著韻娘：「那一夜到底是什麼一回事？」

　　韻娘一五一十的將那一夜的情景說了出來。汪公公聽了問：「那一夥蒙面人是什麼人？」

　　「婢子實在不清楚。」

　　「不清楚？你們與他們交鋒，連他們的武功套路也看不出來？」

　　郝一天說：「督爺，他們的武功招式，不是目前武林各門派的武功，詭異無常，刁鑽辛辣無比，攸而電閃光耀。明明向左邊擊來，擊中又是右邊，不論刀法、劍法、拳招，屬下看來，簡直是莫名其妙，錯亂無章，無套路可尋。但偏偏擊中的卻又是人的要害穴位。屬下實在……」郝一天說到這裡，驀然想了起來，「督爺，是了！屬下想起來了，八爺與為首的蒙面人交鋒幾招之後，曾驚訝的說出了這麼一句話：「錯武門」！」

　　汪公公困惑：「什麼？錯武門？」

　　「是！錯武門，屬下沒有聽錯。」

　　汪公公問：「武林中有這麼一個門派？」

　　韻娘說：「督爺，奴婢要是沒有記錯，當今武林，似乎沒有這樣一個門派的。」

　　郝一天也肯定的說：「是沒有這樣一個門派。」

　　韻娘又說：「看來，這伙蒙面人的武功，是外域或海外異幫的一門武功了！不是中原武林各門派的武功。」

　　原來汪八行事極為秘密，他設計將解無忌抓了來，主要是想要解無忌的絕門武學，不讓任何人知道，也不想任何人知道，要獨佔錯武門的武功秘芨，所以連郝一天和近身的韻娘也不知道，只知道這是汪八親自審問的重要犯人，不許任何人插手過問。加上解無忌性格傲強、不吐一字，冷漠仇恨的院視魔穴中所有的鷹犬，所以鷹穴中，幾乎無人知道解無忌是什麼人。獄卒只知道有這麼一個孤僻傲慢的老犯人，自己只負責看管，不許和解無忌交談。總管牢獄的胡老大，雖然略有所聞，但也死了。加上汪八一死，更沒有清楚解無忌是什麼人了。

　　汪公公問：「奇怪，這些異幫的人怎麼知道那一處極為秘密的地方了？他們來的目的是什麼？只是來劫獄，放跑犯人？」

　　郝一天和韻娘相視一下，不知怎麼回答。汪公公震怒起來：「你們連來人的目的意圖也搞不清楚，你們這份差事是怎麼當的？」

　　郝一天囁嚅著說：「他們好像……好像與八爺有不共戴天的血海深仇，似乎專為八爺而來，而且勢必殺了八爺才甘心。」

　　汪公公不滿的說；「我們東、西兩廠的人，誰沒與人有血海深仇了？可以說，個個都有一筆血債，人人都在仇恨我們！我想知道，這伙蒙面的異幫人，怎麼知道我們秘密關人的地方？事先沒任何徵兆？」

　　郝一天和韻娘愣然不知怎麼回答。汪公公發怒說：「你們哪是一群沒用的廢物！」

　　郝一天連忙叩頭說：「望督爺寬恕！」

　　「現在我就是殺了你也沒用，你知不知道，現在這事弄得外面人人皆知，朝中文武百官，暗暗議論紛紛，連皇帝也隱隱知道了，你們給我迅速查出這伙蒙面人的下落和他們真正的面目來！」

　　「是！督爺。」

　　「注意，要暗中查訪，別再胡來，要是再鬧出亂子來，我要你的腦袋！」

　　「是！屬下明白。」

　　「還不給我滾出去！」

　　郝一天慌忙謝恩，邊走邊想。這伙蒙面人怎麼查呵！要是異邦的人，他們遠離我們國土，就更難查訪，自己只能盡力而為罷了。

　　郝一天退出，汪公公盯了韻娘一眼：「你也起來吧！」

　　「奴婢叩謝公公大恩。」

　　「你跟我去書房，我還有些事要問你。」

　　「是！」韻娘忐忑不安的跟隨汪公公去書房，心想：不會是有人告密，說那個蒙面人救我，放走了我，令汪公公對我起疑心了？既然這樣，那只有聽天由命了。

　　韻娘跟隨汪公公到了書房坐下後，汪公公問：「韻娘，本督爺對你如何？」

　　韻娘怔了怔，「公公一向對奴婢恩愛有加，奴婢粉身碎骨，也難以報答公公的大恩。」

　　汪公公起了疑心沒有，欲知後事為何，且看下一回分解。 
　

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第二十九回　判官小鬼
　
　　上一回說到韻娘擔心汪公公起疑心，但又沒有方法，只好跟汪公公到了書房坐下後，汪公公問：「韻娘，本督爺對你如何？」

　　韻娘怔了怔：「公公一向對奴婢恩愛有加，粉身碎骨也難以相報。」汪公公滿意地點點頭：「晤，你知道就好了！」

　　原來韻娘是宮中的一名小宮女，姿色一般，卻精乖伶俐，是個練武的人才，這個司禮監的掌印太監兼提督的西廠汪公公看中了她，將她要了過來，叫使劍的高手傳授給她劍術，並特別吩咐汪八獲給她各種應變的武功，從而成了西廠不為人知的高手，汪公公特意打發她去協助汪八辦事。當然，她這樣的高手，畢竟不是武林中的一流高手，難以與一流高手抗衡，更經不起上乘的一流高手一擊，但她處理事務頗有心思，幫了汪八不少的忙。

　　汪公公繼續說：「我仍在江南那處秘密之地為人知道，你不起疑心？」

　　「是！奴婢也百思不解，八爺一向處事極為秘密，怎麼為外人知道了？」

　　「一定是我們之中出了叛徒，串通了外人。」

　　韻娘嚇了一跳：「我們之中有叛徒？」

　　「不然，怎麼給人知道了？」

　　「這叛徒是誰？」

　　「本督爺知道就好了！我叫你來，就是給你一個特別的任務，暗中在我們內部之中尋找出叛徒來，要特別注意東廠那些對我不滿而又知道秘密之地的人。」

　　「奴婢擔心……」

　　「你別擔心了，我叫一位輕功極好的高手，傳授你輕功。」

　　跟著汪公公又跟韻娘密商，密商什麼事，恐怕除了他們兩人，誰也不知道。

　　郝一天受命後，在西廠調出一批眼明手快的鷹犬，悄悄的又回到了杭州府，召集了從魔穴虎口逃生的打手、獄卒等人，也將嚴老十等人叫了來。他從眾人的口中知道，先是吳老叫化在千里崗出現，跟著便神奇的在魔穴中出現了；接著便是那一夥蒙面人從天而降。他暗想：難道是這老叫化搗的鬼？他與蒙面人來個聲東擊西，轉移了八爺的注意力，而使這伙蒙面人突然劫獄成功？要捉這個武功奇才的老叫化就難了，別說是東、西兩廠的人，就是當今武林，恐怕沒一個人能活擒這吳老叫化，何況他如神龍似的，行蹤飄忽無常，如何能尋找到他？

　　郝一天很快從亂如麻團似的線索中，知道了金針聖手盧大夫這伙蒙面人劫持了去，不由暗喜，要是找到了盧大夫，就能知道這伙蒙面人是誰和他們的下落。郝一天是老太婆吃梯子，專揀軟的吃，吳老叫化他不敢去碰，便向金針聖手盧大夫下手了。盧大夫是個貪財好色又怕死的人，只要對他威逼利誘，他是不會不說出來的。於是，他下令所有的人，無論如何都要設法找到盧大夫。

　　可是這一群爪牙，瞎折騰了兩三個月，盧大夫也像那伙蒙面人一樣，好像從人間蒸發了似的，沒半點蹤影。但過去與盧大夫接觸過的人和盧大失的一些親友，卻遭了殃，不少人慘死在西廠人的酷刑之下。同時又牽連了不少無辜的平民百姓，而更多受害的是地方上有錢人家和武林中人。因為貧苦人家請不動盧大夫看病醫傷，只有富貴人家才請得起。武林人士是非請他不可了，只有盧大夫才能醫好他們難以醫治的傷勢。

　　在這些人中，有不少是官宦人家、當地的大戶和武林中的豪傑。這樣一來，僅掀起了社會上的動盪不安。盧大夫事件，使郝一天得了一個活閻王之名，他手下的嚴老十等人，更是放肆殘害勒索百姓，中飽私囊。有的根本與盧大夫沒任何來往，沒請過盧大夫看病的人，也被捲入了盧大夫事件中。本來汪公公園秘密的人間魔穴被暴露，已鬧朝野皆知，已郝一天暗中查訪那伙蒙面人，不想將事情鬧大。可是一到郝一天手中，就一層一層的走了樣，憑空又在人間添了不知多少冤獄，冤死了不知多少的無辜人，弄得江南各地，人心惶惶，並涉及湖廣、河南等地，到處怨聲載道，給汪公公添了亂子。

　　一天，嚴老十帶上八名西廠的彪形大漢，在黃昏日落時闖入了海鹽縣風凰山下一戶鹽商的家中。鹽商程起驚愕地問：「你們是什麼人？幹嗎闖進我家中來？」他疑心這八九條黑衣大漢是誨盜來搶指劫。

　　程起是當地一名富有的鹽商，她不但請了護院的武師，本人也有一定的武功。他雖然驚愕，並不害怕，一般的小股海盜，他並不放在心中。

　　嚴老十嘿嘿地說：「我們是西廠提督府的人。

　　程起頓時傻了眼：「什麼！？你們是西廠的人？」

　　嚴老十問：「要不要老子亮牌號給你看？」

　　「不不！小民不敢，不知各位大爺駕臨敝莊有何賜教？來來，各位請坐。跟著他便吩咐家人上茶敬奉。」

　　嚴老十一揮手：「我來問你，金針聖手盧大夫有沒有來過你這裡？」

　　「金針聖手盧大夫？」

　　「江湖上不會有兩個金針聖手吧？」

　　「是是！小民已有十年沒見過盧大夫了。

　　「老子問你，他有沒有來過你家？」

　　「來過，來過！」

　　「現在他在哪裡？」

　　「小民可不知道他在哪裡呀！」

　　嚴老十盯著他問：「他來過你這裡你會不知道？」

　　「那是十年前的事了，現在地在哪裡，小民怎麼知道？」

　　「你敢跟老子耍花招？」

　　「小民說的是實情，不敢欺騙大爺。」

　　嚴老十身邊的一個大漢說：「嚴十爺，別跟他哆嗦，我們搜！」

　　這群鷹爪們目的是來搶劫財物。尋找盧大夫，不過是個借口而已，他們又何嘗不知道盧大夫根本沒來過這裡呢，嚴老十說：「好，跟老子搜！」

　　護院武師大喝一聲：「給我站著！」

　　嚴老十盯視著他問：「你敢阻擋老子辦公事？」

　　武師說：「我看你們根本不是什麼西廠人，是一夥打家劫舍的匪徒。」

　　嚴老十對著身後一個麻臉大漢說：「麻狼，給我將這不知死活的東西砍了再說。」

　　「是，嚴大爺。」麻狼揮刀而出。

　　武師對程起說：「程爺！你先避開，由在下來打發他們。」

　　嚴老十吼二聲：「你們一齊上，別讓這堂上任何人跑開了！」

　　這些鷹爪們「哄」的一聲，一齊擁了上去。武師和程起逼得只好奮力自衛了！程府的一些家丁，也一齊奔來，在大堂上展開了一場混戰。程府這些家丁雖然在武師的指點下，會一些功夫。但怎比得上訓練有素、志在殺人的鷹犬們？沒多久，幾個家丁在慘叫中倒了下去。夕陽是殷紅的、程家大堂上的血更紅。武師對著麻狼，僅能自衛。程起卻招架不了嚴老十的進攻，身受兩處刀傷。驀然這間，有兩條人影從外面如電般的閃了進來、一條人影輕出一掌，就將嚴老十逼了回去，將程起從死亡中救了出來。另一條較小的人影，用劍如電，立斬了兩個鷹爪，驚退了麻狼等人。

　　嚴老十定眼一看來人，驚得了，是兩個面戴鬼臉殼的人，一個戴著判官的面孔．一個戴著小鬼的面孔。就是程起和武師也驚奇起來不知來的是什麼人。

　　嚴老十定定神問：「你們是什麼人？」

　　「生死判官！」

　　戴小鬼面具的人說：「我是索命小鬼。」

　　嚴老十說：「什麼生死判官，索命小鬼，老子是嚇大的，給我將面具除下來！」

　　戴判官面具的人冷冷地說：「要我們除下面具很容易，不過你們就沒有一個人能活著回去了！」

　　「你在威脅老子？」

　　「不是威脅，而是實在，你還要不要看我們的真面目？」

　　嚴老十怒問：「你知不知道老子是什麼人？」

　　「知道，知道！你們的確是西廠的人。」

　　「既然知道，你還敢與老子作對？不怕遭到滅族之罪？」

　　生死判官不屑的說：「別人驚畏你們東、西兩廠的人，本判官卻不把你們放在心上。說！你們在江南一地，殘害了多少無辜的平民百姓？是誰叫你們這樣做的？」

　　嚴老十吼道：「上！先給我砍了他們！」這個不知死活的小頭頭，一向橫行霸道慣了，從來只有他拷打審問人，沒人敢來審問他，現在這個什麼生死判官，竟敢來審問他了，他德不惱怒？他們看不出來人的武功，感到來人突然而來，突然出手，形如偷襲，自己手下驟然不防，才丟了兩個兄弟而已。論武功，自己和剩下的六個弟兄，完全可以殺了這兩個戴鬼臉面具的人。所以他才敢大膽叫眾人上。

　　生死判官對索命小鬼說：「你去保護這院子裡的人，這一些屑小之輩，由我來打發他們好了！」

　　「是！」索命小鬼退後，橫劍而立在程起和武師的前面，防止任何人來侵犯。

　　嚴老十心想：這更好，先砍倒了判官，捉小鬼就易如反掌了。他指揮如狼似虎的六個凶悍爪牙，齊向判官擊來，七件兵器，形成了一面死亡之網，這是東、西兩廠鷹大們用來對付江湖上一流高手的陣式。

　　生死判官身形驟然一閃，從死亡之網如幻影般閃了出來，隨後一掌拍出，先將一個凶漢拍飛了出去，將死亡之網拉開了一個缺口；接著又閃身人網中，「砰砰彭彭」一連幾聲，幾乎掌掌全無虛發，將麻狼等人不是踢飛，就是拍倒。這等駭人的武功招式，嚴老十從來沒有見過，也看不出生死判官是怎麼出手的。這正是錯武門的錯掌法，連幽冥殺手汪八爺也在其招式下送了命，自己簡直是不堪一擊。他震驚得魂飛魄散，知道自己碰上了武林中絕頂上乘高手，嚇得他轉身就逃。

　　嚴老十剛奔出大堂，迎面又給一個戴著小鬼面具的小鬼用刀將他逼了回來。嚴老十又是大震：「你…你又是誰？」

　　「我呀！是追魂小鬼，跟索命小鬼是一對兒。你呀，別打算跑了，閻王爺注定你三更死，不會留你到五更天，還是到地府裡去吧！」

　　嚴老十是狗急跳牆，一刀狠狠的劈去：「老子先要你死！」

　　追魂小鬼身影一閃，刀法似乎比索命小鬼的劍法更詭異，刀明明劈向左邊，嚴老十急忙用刀去接，可是刀卻莫名其妙的砍在他右邊的大腿上了，一塊肉給削了下來，嚴老十一下站不穩，倒在地上。追魂小鬼說：「你這樣的武功，連我也招架不了，又怎是我判官老爺的對手？不是我追魂小鬼要你的魂，是給你逼害的一些冤魂向我們哭訴，一定要拉你去地府與他們對質，申訴冤情！」說著，便一刀朝嚴老十頭頂直劈下來。

　　生死判官趕出來急忙說；「不可，先將他的一條命留下來。」

　　嚴老十見一刀劈下，無力招架，自問必死，早已閉目等死，驟然一聽有人說先留下自己的一條命，才敢睜開了眼睛，問道：「你們不殺我麼？」

　　追魂小鬼笑著說：「大概還沒到三更吧，我們判官老爺說先留下你來！」

　　生死判官走到他面前問：「說！誰打發你們來的？是不是郝一天？」

　　其實根本不是郝一天打發他來，是他垂涎這戶鹽商的財富而來，但是他卻問：「我回答了，是不是你們就放我走？」

　　「好！你如實回答，我們可以放你走。」

　　嚴老十為了活命，只好說：「是！是郝爺打發我們來的。」

　　「來幹什麼？屠殺程家滿門？」

　　「不！我們只想追尋金針聖手盧大夫的下落。」

　　「你們追尋盧大夫幹什麼？」

　　「主要想從他口中打聽那伙劫獄蒙面人的下落和知道他們是些什麼人。」

　　「就是這些？」。

　　『小人不敢說謊。」

　　『哪你們為什麼要屠殺程家滿門？」「

　　「因為姓程的不想說出盧大夫的下落，小人迫於上司之命，只好動手了。」

　　「現在你想我們放了你？」

　　「求俠士大爺饒命。」

　　「我們放你可以，但你們今後不可再殘害平民百姓。讓我知道了，我會一個不留的，將你們全部送到地府中去。你回去告訴姓郝的一聲，別再追查盧大夫了。也不用打聽那伙蒙兩人，那伙蒙面人會來找他，請他小心頸上的那顆狗頭。」

　　「是是！小人回去如實轉告。」

　　「現在，你帶著你手下的傷者和死者，給我馬上離開這裡。今後，別讓我們再碰上了你，去！」

　　索命小鬼問：「我們真的放走這只惡狼？」

　　「讓他有一次做人的機會吧！」

　　追魂小鬼問：「那我們不要在死亡冊上將他除名了？」

　　「先別除名，看看他以後怎樣做人。」

　　追魂小鬼對嚴老十說：「我們判官老爺對你算是格外開恩，不過你聽清楚了，你嚴老十的大名，仍在我們的死亡冊上，我們隨時都可以將你的魂勾來，你還不快走？」

　　嚴老十這是哪裡還敢出聲，在暮色蒼茫之下，他真的以為是地府中的判官，和追魂索命兩個鬼使者了。他忍痛的爬起來。招呼他手下的四個生還者。這四倖存者。還是生死判官掌下留情，只用二成的功力，沒取了他們的性命。其他四個就去地府了，有兩個為索命小鬼所殺，有兩個在給判官踢飛出來時，給追魂小鬼一刀一個，全打發上了黃泉之路。

　　四個生還者見嚴老十召喚自已就想走，索命小鬼喝聲：「你們就這麼走？不將你們同伴的屍體帶走？」

　　這四個西廠的爪牙互相望望，將四條屍體一拖走放在馬背上，最後又扶著嚴老十上馬，狼狽面去。

　　嚴老十這次帶了八名手下騎馬從杭洲奔來鳳凰山，本想洗劫一筆財物，滿載而歸，誰知天不從人願，碰上了突然出現的生死判官和追魂、索命兩個小鬼，錢財一分也得不到，反而送了四個弟兄的性命。馬背上馱著的不是金銀珠寶，而是同伴的屍體。嚴老十他們還算幸運，能保全自已的一條命。

　　嚴老十等人一走，鹽商程起和武師連忙邊來拜謝他們救命的大恩，生死判官還禮說：「程員外，快請起，不過在下有一句話想奉告。

　　程起說：「俠士有話就請說，我無不從命」

　　武師也說：「恩人哪怕要顧某趕場因火，顧某也在所不辭。」

　　「程員外、顧壯士別誤會，在下不是這個意思，在下只是說，他們並不是什麼海盜，而是西廠的一群鷹犬，你仍最好連夜打點一下，撈帶家小，遠走高飛，或者到海上某處島上暫避一下，等事情平息後再轉回來。這嚴老十就是不敢在來，那個什麼活閻王郝一天，在一兩天之內，便會調動大隊官兵前來，到時，我們就是在這裡，也保護不了你們所有人的安全，你們還是早走為好。」

　　「俠士，我程某有的是海船，俠士不如同我們一同到海上暫避一下？」

　　「多謝了，在下就是為了這個活閻王而來，制止他們不要殘害平民百姓，你們快打點吧！」生死判官說完，與追魂、索命兩小鬼飄然而去，一下便消失在暮色蒼茫中，彷彿他們真的是從地府而來的判官和小鬼。

　　程起看得驚愕：「他們怎麼一下就不見了？不會真的是判官、小鬼吧？」

　　武師說：「他們是武林中的一流高人俠士。程爺，俠士說的沒錯，我們早離開這裡才是，別辜負了俠士一番好心。」

　　「好，我們連夜就打點上船出海。」程起這個鹽商，知道西廠的人招惹不得；要是給他們抓了去，哪怕傾盡家財。也不知有沒有命出來。

　　從此以後，南直和江浙一帶，不時出現這一個生死判官和跟隨他的兩個小鬼。好像他們在陰曹地府中無事可做了，跑到陽間來除惡懲奸。又似乎為東、西兩廠而來，將一些罪惡纍纍，民憤極大的東、西兩廠的鷹犬們。打回地府，不准他們在陽世再危害平民百姓。

　　他們在杭州到蘇州的一條路上，救了福州鏢局的一隊鏢車。這一隊鏢車，正遭到一夥蒙面人的攔劫，押送鏢車的錢鏢頭感到愕異，在這一條路上向來沒有什麼匪盜出沒，就是在太湖上出沒的毒手書生等江湖好漢，鏢局每年都有銀兩奉上，不會這樣的不講情面來劫鏢吧？錢縹頭下馬拱拱手說：「各位英雄好漢請了，在下錢嵐，今日借道而行，在下過去有什麼不對之處，請各位見諒。」

　　為首的一位蒙面褐衣人說：「少囉嗦！將鏢車留下，沒你們的事。」

　　「這樣，各位存心和錢嵐過不去了。」

　　另一個蒙面人說：「過不去又怎樣？你知不知老子是什麼人？」

　　「在下正想請教。」

　　「老子是千里崗的一夥劫獄人，連幽冥殺手也不是我們的對手，試問你能接得我們幾招？乖乖將鏢車留下，老子放你們一條生路。」

　　錢嵐一怔：「你們就是千里崗的那伙蒙面俠士？」

　　「現在你明白了吧？」

　　「錢某素聞各位俠義過人，江湖人士莫人敬仰，怎會幹出這等劫鏢的事了？」

　　為首的蒙面人說：「對不起，老子缺錢用，暫且借你們這一趟鏢銀用，何況你們所保的十萬兩銀，都是些不義之財。」

　　「俠士錯了！在下鏢局在江湖上素有信用和名望，不是正當的錢物，本鏢局絕對不保。」

　　「老子管你正當不正當，這一趟鏢車，老子是要定了！」

　　「俠士這麼做，不怕有損俠義之名？」

　　「看來你是要老子動手了？」

　　「錢某職責所在，自知武功不敵，也只好拚死一搏了！」

　　蒙面人大怒：「上！」

　　頓時十多個蒙面黑衣人一哄而上，錢嵐和護鏢的鏢師們只有奮力自衛。這十多個蒙面人不但武功一流，而且平日訓練有素，互相之間配合十分默契，顯然這不是一般江湖上的英雄好漢，是一個組織嚴密的殺手集團。他們兩個人一組，三個人一群，錢嵐和兩個鏢師仍可以招架，但那些跟隨鏢車的趟子手就不行了，轉眼之間，有兩三個趟子手便倒在血泊之中。

　　在這危急的時刻，兩條人影凌空而來。他們長哨一聲，一個使劍，一個用刀，人落刀劍出，剎那之間，三四個蒙面黑衣人便被這兩個突然而來的人砍傷刺倒了。一時之間，蒙面黑衣人驚退了，躍開打鬥圈子，集中在一起，凝神應付。為首的蒙面人定神一看，愕然，來人是兩個戴著小鬼面具的人。他喝問一聲：「你們是什麼人？敢來插手管我們的鬧事？」

　　「我們是追魂、索命兩小鬼。」

　　「追魂？索命？」一夥蒙面人驚訝了。

　　為首的蒙面人喝聲：「胡說八道！將你們的面具除下來！」

　　追魂小鬼說：「好呀！那你們也將你們的蒙面布解下來，我也想看看你們是不是千里崗的蒙面劫獄者。」

　　「你們是存心來找死了？」

　　迫魂小鬼說：「我們本來就是地府中的小鬼，沒有什麼找死不找死的，我看找死的是你們！」

　　索命小鬼問：「說！你們是什麼人？幹嗎冒充千里崗的劫獄俠士們來這裡打劫？」

　　追魂小鬼說：「對對，你們劫鏢還情有可恕，但冒充千里崗劫獄的俠士們，卻壞了俠士們的聲譽，那我不可原諒了！」

　　為首的蒙面人喝問：「你們到底是什麼人？」

　　追魂小鬼說：「我們不是說我們是追魂、索命小鬼麼？你沒聽清楚？到底是什麼人，這句話由我們來問你才是。」

　　索命小鬼說：「說！ 幹嗎你們存心要壞了劫獄俠士們的名聲？到底是何居心？」

　　追魂小鬼說：「說呀！不說，莫怪我們動手追魂索命，拉你們到地府中去審問了。」

　　為首的蒙面人大怒：「上！不管是真鬼還是假鬼，先給我亂刀砍了！」

　　六個蒙面黑衣人頓時躍出，形成陣式，聯手齊攻追魂、索命兩小鬼。追魂、索命兩小鬼背靠背的，以刀劍接招。他們的劍法，刀式雖然詭異、辛辣、刁鑽，但圍攻他們的都是江湖上的一流高手，加上彼此配合默契，訓練有素，進退有序，一時之間，雙方不相上下。

　　為首的蒙面人看在眼裡，又對身後的四個蒙面人說：「你們去將鏢局的人全砍了，一個也不准活著離開。」

　　這個為首者，似乎感到自己的真面目會暴露出來，便要來一個殺人滅口，就算殺不了追魂、索命兩小鬼，也要將鏢局的人殺光，不讓今天的事在江湖上傳開。到時誰是誰非，也無人對證，何況殺了鏢局的人，也令追魂、索命兩小鬼分心。這樣，自己訓練有素的手下，更容易打發了這兩個小鬼，說不定這樣一來，會亂刀砍了這兩個多管閒事的小鬼，那就萬事大吉了。

　　錢嵐和鏢局的人驚奇突然而來的小鬼解救了自己，從他們的對話中，已察覺到這伙蒙面人根本不是千里崗劫獄的俠士們。不知是哪處的山賊、強徒，竟然冒充俠士們前來劫鏢，現在他一聽為首的人下令要殺光了鏢局的人，更感到這一夥蒙面人是心狠手辣的的殘忍者，與俠義人士相去十萬八千里，他與鎮師們誓死拒敵了。

　　正當錢嵐要與衝過來的蒙面人作生死決鬥時，一條人影又凌空而來，他舉手投足之間，「砰砰砰」幾聲，將四個窮凶極惡的蒙面人全拍飛踢飛了出去，落下來時，全成了一具具屍體。為首的蒙面人駭然，一看，是一個戴著判官面具的人，剎時間，追魂、索命兩小鬼在群匪震驚中，也一下砍翻挑倒了兩個蒙面人，嚇得剩下的四個蒙面人全躍了開去。

　　這一夥十五人的蒙面人，到了這時，死了八人，傷了二人，剩下的只有五人了。為首的蒙面人驚問：「你是什麼人？」

　　「生死判官！」

　　「生死判官？」

　　「不錯。說！「誰打發你們冒充劫獄的俠士來這裡劫鏢？」

　　為首的蒙面人見勢不妙，抽身便逃，判官身影一閃，凌空揪住了他，順勢一扔，狠狠將他扔在地上。「喀嚓」兩聲，他腰骨、腿骨全斷了，慘叫一聲，痛得他人心人肺，幾乎暈了過去。追魂小鬼舉刀就想結果了他，判官說：「先別殺了他！」

　　其餘的四個蒙面人哪裡見過如此驚人的武功？他們一個個下嚇得呆若木(又鳥)，別說跑，連動也不敢動了。

　　追魂小鬼說：「就是不殺他，也要將他的面布揭下來！」說著，一手就撕了他的蒙面布，露出了一個面無人色，眉目十分陰騖的中年人的面孔。他的左邊面孔有一道刀傷疤痕，更顯得面目可怕。

　　錢嵐一見，怔了怔，脫口而說：「是你？」

　　判官「哦」了一聲問：「錢鏢頭，你認識此人？」

　　「認識，認識！他原是仙霞嶺上一名慣匪，江湖上人稱鬼臉斷腸刀，有幾年不見他在江湖上露面了，想不到他跑來這裡劫鏢。」錢嵐跟著向鬼臉斷腸刀問。「我錢某與你從沒結過怨，幹嗎你勢必要殺了我才罷休？」

　　鬼臉斷腸刀說：「要殺要剮，任隨尊便，又何必多問。」

　　索命小鬼說：「你以為我們不敢殺你。」

　　追魂小鬼注視了斷腸刀一陣，說：「我也認出他了！」

　　判官愕異：「你怎認識他的？」

　　「他是西廠的一個殺手，什麼活閻王郝一天跟前的一名親信。」

　　判官更驚訝起來：「你怎麼知道？」追魂小鬼眨眨眼說：「因為在我身上的死冊上有他鬼臉斷腸刀的大名，下面註明他是西廠郝一天身邊的一個殺手，曾護著受傷的郝一天從那處人間魔穴逃生出來，注定在今日此時死。」

　　錢嵐說：「怪不得幾年裡不見他在江湖上出現了，原來投身在西廠之中。」

　　判官一下明白了追魂小鬼的用意，點點頭說：「原來是這麼一個慣匪，成為了西廠中的殺手。」便問斷腸刀：「你為什麼冒充劫獄的俠土，在這裡劫鏢殺人？是不是西廠的人指使你這樣幹的？」

　　斷腸刀感到自己武功全廢，腰骨腿骨都斷了，一味求死，說：「你要殺只管殺，老子不會向你們說出半個字來。」

　　「你說出原因來，本判官可以網開一面，放你一條生路。」

　　斷腸刀閉目不語，追魂小鬼說：「殺了他算了，放了他，他又會危害人間。這樣頑固不化的鷹犬，始終是人間的一個禍害。」

　　判官說：「那在死冊上勾了他的名吧！」

　　追魂小鬼手起刀落，打發他魂歸地府。

　　判官對那四個呆若木(又鳥)的蒙面人問：「你們想生還是死？想生便說實話；想死的，我也只好打發你去地府。」

　　「望判官大俠饒命？

　　「晤，你們說，這次劫鏢的用意是什麼？」

　　「是郝爺吩咐下來，說這樣先壞了劫獄俠土們的聲譽，引起江湖中人不滿，在查到他們的下落後，然後打著為民除害之名，調動大批軍馬圍剿。」

　　索命小鬼說：「好一個歹毒的陰謀！」

　　判官問：「還有呢？」

　　蒙面人看看鏢車，說：「同時我們也想搶劫這一支鏢車，充當費用，因為上面發下的差餉有限，不夠弟兄們花。」

　　「再沒別的原因了？」

　　「沒有了。我們說的都是實情，望大俠開恩。」

　　「好！我放過你們這一次，要是你們今後再殘害平民百姓，別怪我們無情。」

　　追魂小鬼說：「還有，這姓郝的現在哪裡？」

　　「郝爺行蹤無常，我們實在不知道他在什麼地方。」

　　看來郝一天又是第二個幽冥殺手，學到了汪八的神秘行動，不讓下屬知道。判官說：「你們要是見了姓郝的，告訴他，他現在收手改過還來得及，不然，汪八就是他的榜樣！」

　　「是，是！」

　　「你們還不快走？」

　　這四個蒙面人如逢大赦，慌忙轉身而逃。錢嵐率鏢局的人前來拜謝。判官說：「你們快押鏢上路吧，趕到蘇州交鏢，便沒事了。」

　　錢嵐本想問三位俠士尊姓大名，他鄉何處，日後他好登門拜謝，但一想到他們一個個都戴了面具，顯然是不想任何人知道，問他們會引起他們的疑心更不好。就是問，他們也不會回答，因為江湖上的一些奇人異土，極不想任何人知道他們的真面目，何況他們還與權勢傾天的西廠人為敵，更不會說了。他便說：「多謝俠士指點，錢某遵命，他日再與俠士相見，報答相救大恩。」

　　錢嵐剛說完，三位救命恩人早已閃身飄然而去了。他也只好整理一下鏢車，將一個趟子手的屍體放到車上，把兩個重傷的人安置在鏢車上，便押鏢往蘇州而行。錢嵐押送這一趟鏢實在不容易，從福州穿過整個浙江省，途經多少的風險，都—一闖過了，想不到快要到達目的地蘇州府時，卻碰上這一夥蒙面人，突然出現劫鏢，要不是判官和兩個小鬼及時而來，不但功虧一簣，自己也成了異鄉的野鬼孤魂。錢嵐和所有鏢局的人，都從心裡感激這三位不知姓名、不見廬山真面目的俠士救命之恩。

　　錢鳳在蘇州交割了這一趟鏢，吐了一口大氣，肩頭上的重擔總算放下來了。自然，西廠的鷹爪化裝成千里崗劫獄蒙面俠士在途中劫鏢，也在蘇州府一地傳開了。錢嵐等人在蘇州休整了一兩天，便打道轉回福州。途中，他們不斷聽到江湖中人士紛紛傳說那位神秘出現的生死判官和兩個小鬼，不時在太湖四周各州府縣城出現，他們不但懲戒了各地的一些土豪劣紳，也殺掉了太湖上的汪洋大盜，但更多的是殺東、西兩廠的鷹犬們。一些民憤極大的壞蛋，都一個個的失了蹤，弄得東、西兩廠的人個個人心惶惶，害怕神秘的判官和兩個小鬼突然在他們的面前出現；摘去了他們腦袋。而平民百姓，莫不拍手稱快。生死判官和追魂、索命兩個小鬼，成了人們心目中祟拜的偶像。有的人真以為是判官、小鬼來到陽間，因而各州府縣城城院廟中的判官小鬼，香火特別的旺，每天來朝拜的人不少。只有一些武林中人和有見識的人，才不會相信什麼判官和小鬼，認為這是俠義道上的高人所為。有的人更以為這是水月宮人的行為，只有水月宮的人，才公然敢這麼大膽向東、西兩廠挑戰。一些成名的英雄人物，雖然他們並不畏懼東、西兩廠的人，但也有一些忌避。

　　神秘的生死判官和兩個小鬼的事，也傳到了江南武林世家公孫家的耳中，公孫不凡十分的驚，他同其他的武林中人的看法和想法不同。他認為這不大像是水月宮人的所為。水月宮人在江湖上出現，一般來說是不戴面具、裝神扮鬼的。而且水月宮的人，絕大多數是清除武林中的敗類和民道上血債纍纍的魔頭，對官府和東、西兩廠的人，只要不去招惹了他們；他們一般不會找官府的人過不去。而神秘的判官和兩個小鬼，似乎是專找東、西兩廠的人過不去。好像不將東、西兩廠鬧得天翻地覆不罷休。所以，公孫不凡疑心這是大鬧千里崗的一夥蒙面人所為，只有他們，才對東、西兩廠的人那麼深仇大恨。

　　公孫不凡正在書房中與管家公孫通談起最近江湖上出現的事件時，看守充山小院的明叔，面帶喜悅、興奮而又頗為神秘之色來見公孫不凡。公孫不凡對這位忠心耿耿的老人家是十分尊重，連忙招呼他坐下，叫身邊的小廝倒茶。總管家公孫通更是讓坐，說：「明哥，你來這邊坐。」

　　明叔說：「大少爺，別跟老奴客氣，老奴有一件喜事向大少爺稟報。」

　　公孫不見說：「明叔，先坐下，有話慢慢說。」

　　公孫通問：「明哥，有什麼喜事？」

　　明叔望望門外，極為神秘的輕聲說：「大少爺，老奴感到二少爺沒有死。」

　　公孫不凡驚喜：「明叔，你怎麼感到二少爺沒有死？」

　　「大少爺，要是老奴咋夜沒看錯，二少爺和小丹昨夜裡回到充山來了！」

　　公孫通急問：「現在二少爺在哪裡？」

　　「可惜老奴去遲了一步，他們走了。」

　　公孫不凡說：「明叔，這是怎麼回事？你慢慢說情楚。」

　　於是，明叔將昨天深夜裡發生的一件怪事，一五一十的說了出來。

　　明叔睡到半夜時，隱隱聽到有人的哭泣聲，心中奇異：夜深了，怎麼有人哭泣？而且哭聲似乎是從小主母的墳墓方向傳來的。他擔心有什麼人想不開，深夜裡跑到小主母墳邊哭著自尋短見，於是急忙爬起身，悄悄走出去。他在月下一看，驚愕了，竟然有一位青衣人，在小主母的墓前跪拜輕泣。青衣人身後，站著兩位小廝模樣的人，其中一個，與小丹這孩子一模一樣。明叔驚到極了，便奔了過去，可是一轉眼，三個人便在月光下消失得無影無蹤。明叔又怔住了，幾疑自己是不是在發夢，要不就是自、己日思夜想二少爺和小丹，在自己面前出現了幻影。可是他咬咬自己的手指，有痛的感覺，證明自己並不是做夢，再定神看看四周的景物，異常的熟悉，更證明自己不是在夢境中。

　　明叔又走到墓前看，有燒剩的香火和紙錢，更證明了自己所看到的不是什麼幻影，是的確有人前來拜祭過小主母的墳，可是他們怎麼一下又不見了呢？

　　明叔驚疑不已，回來跟明嬸一說，明嬸也驚奇了，問；「你真的看見有人前來拜祭小主母了？」

　　「晦！我不看見，能胡亂說麼？你以為我老糊塗了？」

　　「你認為是誰？」

　　「除了我們的小主人二少爺和小丹，還會有什麼人來拜奠嗎？」

　　「老頭子，你不會是看見鬼魂了？」

　　「我怎麼會看見鬼魂了？」

　　「不是鬼魂是什麼？神鞭叟不是說，我家小主人為該死的姓任的所害，早已在那個人間魔穴裡慘死了！我看一定是我們的小主人陰魂不散，前來拜祭他的母親，你看見的是小主人的鬼魂。要不，怎麼一下不見了的？」

　　「你別胡說八道，鬼魂會哭泣嗎？」

　　「鬼魂怎麼不會哭？有人說，鬼魂會瞅瞅地哭哩！」

　　「那麼說，鬼魂也會燒人間的香火和紙錢了？」

　　「那他們怎麼一下子不見了？」

　　「可能是他們的輕功極好。」

　　「老頭子，你別忘了，我們小主人根本不會武功，哪來一閃而過的輕功了？就是小丹這孩子，也不可能有這麼好的輕功。你一定是想小主人和小丹想得糊塗起來了。」

　　明叔給明嬸這麼一駁，也一下傻了眼，半晌說不出話來。是啊，自己的小主人。哪來這麼好的輕功？明叔想了一下說：「不管怎樣，明天我得將這件奇異的事，向大少爺稟報。」

　　這樣，明叔便奔來見公孫不凡了……

　　公孫不凡聽了沉思不語，他暗暗感到這件事隱藏著某種神奇和古怪，他除了聽到自己同父異母兄弟的死訊外，也知道小丹仍活在人間，跟隨一位蒙面大俠走了。

　　公孫通卻問：「明哥，你看清楚那位青衣人的面孔沒有？」

　　「他背著我，我無法看清他的面目，但我從他的行藏舉止看來，十分酷似二少爺。何況小丹這孩子，我是看清楚了，所以我才敢說我們二少爺沒有死，那青衣人極有可能就是二少爺。」

　　「既然是二少爺和小丹，他們怎麼不去見你們的？」

　　「這一點，我和老伴也百思不解。」

　　公孫不凡問：「明叔，這件事你有沒有和其他人說過？」

　　老奴感到這件事不可思議。因此，除了我老伴，再不敢向任何人說。」

　　「明叔，你這樣做很對，千萬不可向任何人說出來，因為這樣牽到西廠，可大可小，禍福難定。」

　　「大少爺放心。老奴明白。」

　　「明叔，你就在這裡用過飯才回去吧。」

　　『不，大少爺，老奴得馬上趕回去，通知我老伴，叮囑她千萬不可亂說。」

　　「這也好，明叔，辛苦你了。」

　　「老奴不辛苦。」

　　明叔一走，公孫通問：「大少爺，你對這事怎麼看？」

　　「我從各方面判斷，我兄弟可能沒有死，仍活在人間。」

　　「老奴也是這麼想。」

　　「通叔，我還隱隱感到，近來江湖上出現的神秘判官和兩個追魂、索命小鬼，可能就是我兄弟和小丹所為。」

　　公孫通愕然：「二少爺哪來這等驚人的武功？」

　　公孫不凡歎了一聲：「這一點，恐怕任何人都看不出來，只有我母親看出來，我兄弟體內有一股與眾不同的真氣滾動，這種真氣，隱隱有一種磁力，只要我兄弟得明師指點，不難成為武林中上乘的高手。」

　　公孫通驚訝的說：「這一點，老奴的確看不出來，不但是老奴，就是老奴的好友神鞭叟，他武學淵博，江湖經驗極為豐富，目光敏銳，也看不出來，只知道二少爺是個溫文爾雅的讀書公子，有一種孤高傲骨的內質，是一個外柔內剛的人。生平不喜練武，似乎也不屑去練武，他怎會有這等的身手了？」

　　公孫不凡又輕歎一聲：「說起來，是我家對不起他母子二人，也看錯瞭解二娘。起初疑心她受武林某一門派的指使，前來偷學我公孫家的武功，我們百般防範。事後發覺，我們完全看錯了人，解二娘根本不是這樣的人，她只不過是想我同父的兄弟歸宗認祖而已，別無任何的企圖，從而激發了她一身的傲氣。她不但不屑去看我家的武功，也不准我兄弟去學我家的武功。日久月深，她一身的傲氣，也就傳給了她的兒子。當我們知道她的為人時，想接她母子兩人回大院，打算將公孫家的武功傳授給她母子二人時，也被她婉言謝絕了。所以我公孫家對她母子二人，實在對不起，不知如何補償才好。至今想起，仍然深感不安。」

　　公孫通說：「太少爺，這一點老奴也有脫不了的責任。」

　　「好了，過去的事，我們不去說它。」

　　「大少爺，老奴仍不大明白，二少爺怎會在短短的幾年之內，練得如此好的武功？」

　　「極有可能他在那人間魔穴中遇上了一個奇人異士……」公孫不見說到這裡，驀然想起一件事，驟然住口不說了。

　　公孫通愕然：「太少爺，怎麼了？」

　　公孫不凡問：「通叔，神鞭叟不是說過，在那人間魔穴中，有一位姓解的老人？」

　　「是。他說這一夥蒙面奇俠異士，主要的目的，就是將這位在魔穴中被幽禁了近二十年的老人救出來。同時也救其他的人，將整座人間魔穴夷為平地。太少爺，難道這事與二少爺有關？」

　　「這位姓解的老人是什麼人？神鞭叟有沒有向你說過？」

　　「神鞭叟對這位姓解的老人不甚瞭解，但那位老人與武林耆宿吳老前輩卻有來往，只知道他在江湖上的綽號叫草上飛，輕功獨步天下，過去出沒在長城一帶的大漠之上，在江南，不大為人知曉。」

　　「通叔，你不感到奇怪麼？他姓解，我家二娘也姓解。」

　　「大少爺，你是疑心這姓解的老人與我家小主母有一定的血緣關係？」

　　「恐怕有一定的親屬關係！要不，我兄弟真的是昨夜的青衣人；真的是目前出現的生死判官，那他這一身的驚人武功，就令人不可思議了！」

　　「大少爺的意思是說二少爺的武功，是因為姓解的老人與少主母有親緣的關係，所以在魔穴中他把武功傳授給了二少爺？」

　　「恐怕這是最好的解釋了。」

　　「太少爺，少主母的身世一向諱莫如深，無人知曉，她自己不願談，別人也不敢問，只知道她是一個孤女，從小跟隨一群賣藝人在江湖上賣藝為生。自從來到公孫家後，她深居在充山中，沒任何親人，也沒任何朋友來找她。少主母的身世，至今還是一個謎。至於她與被幽禁在魔穴中的解老人有沒有親緣關係，老奴就不敢說。但老奴從神鞭叟的口中知道，殺了幽冥殺手，夷平魔穴的是解老人的嫡傳弟子，也姓解，是位中年人，小丹跟隨的就是這位中年解大俠。老奴疑心，最近出現的生死判官，可能就是這位解大俠。只有他，才對東、西兩廠有這麼的深仇大恨。」

　　「那麼說，我兄弟是不在人間了？」

　　「老奴不敢說。」

　　「可是小丹跟隨那位青年人在充山拜祭，又是怎麼一回事？」

　　『大少爺，這恐怕要找到小丹才清楚了。要是那位輕功極好的青衣人真的是二少爺，就是不來看我們，也應該去看看明叔夫婦才是。」

　　「可能他不想我們捲入這是非的漩渦中去，以免牽連我們。通叔，不管怎樣，我們得暗中留意才是。」

　　大少爺說的是，老奴自會加倍留意。」

　　公孫不凡沒有估計錯，公孫通也役有說錯，就是明叔也沒有看錯，深夜在充山掃墓拜祭的確的是死而復生的公孫不滅，也是夷平魔穴的解大俠，更是最近在江浙一帶神秘出現的生死判官，兩張面孔是一個人。

　　公孫不滅安全的護著外祖父到達海島後，在島上伺候了外祖父半個月，便聽到一些出海捕魚的漁民傳說，大陸上人心惶惶，東、西兩廠的人，為追尋千里崗一夥蒙面劫獄人，掀起了「盧大夫事件」，凡是過去與盧大夫有過接觸和有點關係的人，莫不受害，因此而牽連了不少的無辜者。甚至還有一些不法不徒，冒充千里崗的劫獄俠士，不時蒙面打劫村寨，襲擊富商，攔截鏢車。

　　公孫不滅聽了心中十分不安，感到自己不親自上大陸不行了，不然，將會有更多的無辜者受害。於是他請示了外祖父，解無忌說：「孩子，你去吧！這不但是為民除害，也是我們俠義中人義不容辭的事。當然，以你目前的武功，恐怕東、西兩廠的人、沒有幾個是你的對手，但切不可大意。要提防他們的暗算。」

　　「孫兒會小心的。」

　　「還有，你母親的墳墓，也該去看看了。」

　　「是！」

　　這樣，公孫不滅便帶了焦峰、小丹坐船回到了大陸。他感到再蒙面出現，不但會引起東、西兩廠的人特別注意；也與那些非法之徒冒充蒙面人搶劫也一時令江湖中人混淆不清，產生諸多誤會。後來他受到水月宮小公主茜茜戴著面具化裝成鍾馗小鬼，在半途上殺了千里飛刀馬擄頭的啟發，於是他們也買了一個判官兩個小鬼的面具進行為民除害的行動。這事令小丹和焦峰大為高興，滿足了他們好玩的心理。小丹和焦峰畢竟還是未成熟的少年，好玩。好奇，喜歡尋求刺激。龍其是聰明伶俐的焦峰，更高興了，裝神弄鬼，是他最喜歡的事。這樣，江湖上便出現了一個生死判官和追魂、索命兩個小鬼了。

　　公孫不滅這次轉回大陸，除了為民除害，拜祭母親的墳墓外，在內心的深處，還希望能見到小公主茵茵。小公主的音容舉止，那放縱小羈性格，行俠仗義的作風，已深深地印在他心中，怎麼也忘不了。自從他率眾夷平魔穴，營救出外祖父，來到海島之後，小公主酋首自然而然的便浮現在他的腦海，顯得越來越深刻。三年了，不知小公主變成怎樣？她可能早巳將自己忘了。儘管這樣，他還是希望能見到茜茜一面，滿足自己相思之苦，哪怕茜茜真的早已將自己忘了，但只要能見她一面，也心滿意足了。其他的非分之想，他不敢奢望。

　　公孫不滅在拜祭自己的母親時，一下察覺到已驚動了明叔，他不想驚動公孫家的人，更不想連累他們捲入這場與東、西廠為敵的是非中去。儘管他十分想見明叔和明嬸，為了不使公孫家受牽連，便及時與焦峰、小丹悄然離去，在太湖登上了一時輕舟，消失在茫茫的湖面上。

　　公孫不滅在宜興縣棄舟上岸時，便聽到人們在紛紛傳說追魂、索命兩個小鬼，在鎮江府丹陽縣的呂城鎮突然出現，將縱容士兵欺凌百姓的巡檢司大人的腦袋也割了下來，懸掛在呂城鎮土牆的門樓上。

　　公孫不滅和小丹、焦峰聽了愕然相視，怎麼在丹陽縣又出了追魂、索命這麼兩個小鬼的？難道又是西廠的人弄的陰謀詭計，打發人來冒充自己？

　　他們進城在一閻飯店吃飯時，一些食客和過路的客人也在交頭接耳的議論紛紛，都是在議論最近在江湖上出現神秘的判官和兩個小鬼行俠仗義的事，但更多的是議論昨夜呂城巡檢司大人被殺的事。

　　有的說，這事已驚動了應天府，派出了神捕戴七前來查案，追捕兇手。人問：「怎麼東、西兩廠的人和錦衣衛府的人不來？卻打發鐵面神捕來呢？」

　　那人說：「老弟，自從生死判官在江湖上出現，一連殺了東、西兩廠不少的高手，他們還敢前來查案麼？老弟，你是不是希望這一夥人前來？」

　　「歎！我怎麼希望他們前來了？我只是感到奇怪而已。」

　　這時又有人說：「我看他們打發戴神捕前來是不懷好意。」

　　「老兄，怎麼不懷好意了？」

　　「這是明擺著的事，戴神捕為人鐵面無私，遇事秉公辦理，對誰也不買賬近來在南京出現了幾條人命案，戴神捕在追查兇手時，有不少是牽涉到東、西兩廠人的身上，並且已查出兇手是什麼人了，上司突然下令叫他別追查下去，說這事已交由兩廠的人去查辦。就是戴神捕已抓到了殺人兇手，西廠也派人來要了回去。東、西兩廠的人，早巳對戴神捕十分猜忌，明知判官和兩個小鬼武功奇高，偏偏派了他來，這不是叫戴神捕去死？這一次，看來戴神捕有險了。

　　有人說：「但願判官和兩個小鬼別與戴神捕為敵就好了！」

　　「老兄、戴神捕要是捉不到追魂、索命兩個小鬼，回去也是受罪，輕的說玩忽職守，重的說可以給他安上私通兇手的罪名，故意不去追捕，說不定將打入大牢。」

　　有人說：「要是我是戴神捕，乾脆就不吃這碗飯，遠走高飛，到江湖上行俠仗義，懲奸除惡，不勝過當什麼總捕頭？」

　　突然，店小二「噓」了一聲說：「各位大爺小心，有官府的人來了！」

　　飯店中所有的食客一下靜了下來。公孫不滅往外一看，果然見兩個官司模樣的人，風塵僕僕走進店來。店小二慌忙上前：「軍爺，請這邊坐。」店小二抹桌拂凳，請官差坐下，然後問：「軍爺，請問叫什麼菜？」

　　「是，是！軍爺不要酒麼？」

　　「好！來半斤白干。」

　　公孫不滅略略打量了他們一下，這不是當地衙門中的差人，顯然是送什麼公文，路過這裡罷了。他與小丹、焦峰示意一眼，便結賬離開了飯店，出城往不溧陽方向而去。

　　路上，焦峰問：「少爺；你看在呂城出現的兩個所謂小鬼，會是什麼人？不會是西廠姓郝玩的花樣？」

　　小丹說：「少爺，我看準是他們有意設下的陷阱，在暗算戴捕頭。」

　　焦峰問：「戴捕頭為人怎樣？」

　　「他在公門中算是一個正直無私的人了，為人精明能幹，破案如神。」

　　「這就好辦了。」

　　小丹愕然：「怎麼好辦了？他要是跟蹤我們，不如與他交鋒好，還是不交鋒好。」

　　「我們去將那兩個冒充我們的人提了，交給戴捕頭不就好辦了嗎？」

　　小丹一聽，便拍手贊成：「少爺，我們去捉那兩個冒充我們的人吧！一來除害，二來解除戴捕頭的困境，三來也洗脫了我們與這件事的關係。」

　　公孫不滅搖搖頭：「恐怕事情沒這麼簡單。」

　　小丹問：「怎麼不簡單了？」

　　「有可能是他們有意引誘我們自投羅網。」

　　焦峰說：「那怕什麼！以少爺的武功，還對付不了這些鷹爪？」

　　「峰弟，話不是這麼說，正所謂蟻多咬死象。對付十來二十個鷹爪，我們還可以，要對付大批的官兵，就比較困難了。」

　　「少爺是說在呂城一帶，已埋伏了大隊的官兵？」

　　「呂城是鎮江丹陽縣巡檢司所在的地方，本來已駐紮了不少的官兵，所以我們不能不小心呀！」

　　小丹問：「少爺，那我們怎麼辦？不去理這件事了？」

　　「理還是要理的，但我們先看看再說。」

　　是夜，他們便在溧陽縣城投宿。客棧中，也有人在談論生死判官和兩個小鬼的事。在幾個行商定販之中，更是大談判官、小鬼神出鬼沒的故事。一個商人十分神秘的說：「你們知不知道，判官和小鬼又在句容縣的茅山中幹了一件大事，將茅山二狼也除掉了廠！」

　　有人問：「不可能吧？剛才王見說追魂、索命兩個小鬼在揚州府出現，盜去了一位富戶不少的金銀珠寶，怎麼又會在句容縣茅山中出現了？他們總不會飛吧？」

　　「你老弟說對了。他們就是會飛，要不，怎麼說他們神出鬼沒的？一時在東，一時又在西，弄得人莫名其妙。」

　　跟著又有一個人輕輕的說：「有人說，判官和小鬼已經來到了溧陽縣。」

　　眾人頓時愕然相譏祝：「真的？你看見了？」

　　「他們現在哪裡？」

　　那外商說：「真不真我不知道，我也沒看見。」

　　「那你怎麼說他們來到溧陽縣了？」

　　「小弟也是聽人說。」

　　「他們怎麼不說在別的地方出現了，偏偏說來到了這裡？」

　　「這有什麼奇怪的，誰不知道溧陽縣城南郊二里地有個蔡家莊，蔡莊主是溧陽縣的一霸。蔡莊主曾經在錦衣衛中於過事，雖然告老回鄉幾年，可是他家的二公子，綽號白眼狼的蔡普，卻是西廠的人，官職還不小，是個百戶長哩！試問這樣的一戶人，判官和小鬼不來找他們，又去找誰了？」

　　跟著有人輕聲說：「判官和小鬼是要殺了他們父子二人，卻也是一件大快人心的大事。」

　　「老弟，你說話小心呀！萬一這話傳了出來，白眼狼不來找你？」

　　「對對，當小弟沒說過。」

　　這幾個外商走販在一間大房中的說話，公孫不滅和小丹、焦峰聽得清清楚楚。小丹說：「想不到在溧陽縣，也有這麼一個西廠的鷹爪在潛藏著，我們真的要處處小心了！」

　　焦峰卻眨眨眼說：「少爺，我們要不要去蔡家莊走走？說不定冒充我們的人，真的會在那裡出現哩！」

　　小丹睜大了眼：「他們真的會在蔡家莊出現？」

　　「這很難說，就是不出現，我們順手為當地平民百姓除掉一害也是一件好事。我還有點疑心，說不定這個白眼狼，就是冒充我們的其中一個人。」

　　公孫不滅問：「你怎麼有這種想法？」

　　焦峰笑笑說：「少爺，這種想法也沒有什麼不好呵！」

　　焦峰說這句話，不過是想公孫不滅去蔡家莊看看，所以他又補充了一句：「就是我疑心錯了，說不定我們也可以從白眼狼的口中問出一些線索來。」

　　小丹連忙說：「少爺，峰哥說的沒錯，我們去看看也好再說，這姓蔡的父子二人，也不是什麼好東西。」

　　公孫不滅說：「那我們去看看吧！不過，我們可不能傷害無辜呀！」

　　「少爺，我們知道啦！」

　　深夜，他們打點好一切，施展輕功，從窗口悄然躍上了瓦面，圈過城牆，往南郊而去。這一夜；正是風高月黑，是夜行人活動的好天氣。二里路不遠，他們轉眼之間，便來到了蔡家莊，見莊中的一些房舍、樓閣仍有燈火，顯然莊中仍有人沒睡。

　　焦峰突然輕叫，聲：「少爺，你看！」

　　公孫不滅展眼一看，只見兩條黑影矯捷似疾燕，驟然飛進了蔡家莊。公孫不滅不由暗暗一怔，這兩條輕似捷燕的黑影，顯然是武林中極為上乘的高手，輕功之高，不下於自己。

　　公孫不滅暗想：這兩條黑影，也像自己一樣，是夜探蔡家莊？還是他們原來就是蔡家莊的人，出外活動剛剛回莊？蔡家莊要是有這樣上乘的高手，恐怕就不太好對付了。

　　焦峰說：「少爺，我們快跟去看看。」

　　公孫不滅點點興說：「我們先別現身，看看是怎麼一回事。」

　　於是，他們先後飛進了蔡家莊，分別站在不顯眼的瓦面上和樓閣的屋簷下，在月下注視莊中的情景。

　　驀然，有人厲喝一聲：「大膽狂徒！竟敢夜闖我蔡家莊，是不是吃了豹子膽、老虎心，不知死活了？」

　　跟著便有人破窗而出，躍到院子中。莊內火把齊亮。幾個人大聲齊喊：「千萬不可讓賊人跑了千萬不可讓賊人跑了！」他們一齊從各個房舍中擁了出來，看來蔡家莊夜日守衛森嚴，而莊內的打手、武士，也訓練有素。

　　公孫不滅和小丹、焦峰，以為自己的行動不小心，給莊內的人發現了，正凝神準備應敵。誰知一看，給發現的不是自己，而是先來的那兩條黑影，他們給莊內所有的打手和武士，團團圍困在大廳前的一片廣場上。

　　公孫不滅和小丹、焦峰再定神一看不禁全都驚訝起來，那兩個臉上戴著的正是小鬼的面具，幾乎跟小丹、焦峰所戴的面具一模一樣，只是顏色不同而已。這又令公孫不滅等三人傻了眼，看來客棧中那幾個外商走販的說話，並不是什麼道聽途說，更不是空穴來風，而是真有其事。

　　這麼看來，這兩個戴著鬼臉面具的人，又不是什麼西廠的人了！西廠的人不會跟自己的人過不去。公孫不滅暗想：難道他們也跟自己一樣，是俠義道上的人物，來蔡家莊為民除害？還是黑道上武功極好的豪傑，與蔡家父子有深仇大根，前來尋仇？

　　這樣一來，公孫不滅等三人，更不想出現，想看看事情的進展怎麼樣。

　　其中一個戴黑顏色鬼臉面具的人，笑嘻嘻地說：「我們當然吃了豹子膽、老虎心啦！要不，我們怎敢夜間蔡家莊的？蔡家莊，可以說是溧陽縣的一個龍潭虎穴之處。」儘管這人說話放重了嗓門，但他的聲音卻掩蓋不了清脆的原音，他似乎是位少女，或者是位未成年的少年，仍帶著一些童音。公孫不滅又驚愕起來。

　　到底這個戴黑色鬼臉面具的人是少女還是少男，欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第三十回　茜茜公主
　
　　上一回說到公孫不滅驚愕那戴小鬼面具的人聲音，不知那人是一個少女還是一個未成年的男孩子。的確，這一對戴鬼臉面具的人，從身形上看，很像兩個十五六歲的少年。他們在一群如狼似虎的大漢包圍中，從高處往下俯視，宛如兩隻小羔羊，落到了一群虎狼的包圍圈中，隨時會給這一群虎狼撕成碎塊。

　　火把中，一位年約五六十歲的老者，在幾個武士的簇擁下，從大廳中步行出來，神態十分威嚴，一雙不怒面威的目光，冷電般的盯著兩個小鬼。他問：「你們就是江湖上所謂的追魂、索命二小鬼。」

　　戴紅面具助小鬼說：「哎！你們別弄錯了，我們是勾魂，要命二小鬼，可不是什麼追魂、索命的。」

　　威嚴老者怔了怔：「這又有什麼分別。」

　　「分別可大了：他們只是追魂，負責去追逃跑了的魂，追到了才能索命；追不到，就讓鬼魂跑掉了！而我們的出現，卻是勾魂，一定要將注定要死的人的魂魄勾到，絕不會讓該死的人有半點逃跑的機會。」

　　另一個黑鬼臉的人說：「這下，你們可明白了吧？我們是來勾魂，不是來追魂的。」

　　威嚴老者說：「簡直是胡說八道，老夫不管你們是追魂也好，勾魂也好，你們的魂，全給我留下來！」

　　黑鬼臉說：「你弄錯了吧，你們這裡是閻王殿嗎？我們怎會留下來呢？」

　　「對你們來說，老夫這裡就是活閻王。」

　　「你是閻王嗎？」

　　「不錯，老夫就是一個活閻王。」

　　紅鬼臉笑著說：「我橫看豎看，你怎麼也不像一個閻王，而只像一個將死的人，閻王爺階下的一個鬼魂。」

　　老者勃然大怒，他身邊的一位勁裝漢子說：「莊主，別跟他們多費口舌，讓在下來打發他們好了。」

　　老者說：「好，給我活捉了他們，老夫要親自審問他們，看看是什麼人叫他們在江南一帶裝神弄鬼，盤惑人心。」

　　這位勁裝大漢提著一條九節鞭出來，揚了揚鞭問：「你們到底是什麼人？」

　　黑臉小鬼問紅臉小鬼：「主人，這個人我們要不要勾他的魂？」

　　紅臉小鬼說：「算了，他是山西九龍鞭門派的一個弟子，雖然為虎作張，但罪不致死，斷去他的一隻手好了，別勾去了他的魂。」

　　黑臉小鬼對這位九龍鞭門派弟子說：「你聽到啦！我家主人只叫我斷去你的一隻手，你準備啦！」

　　勁裝漢子先是驚訝自已還沒有出手，這紅臉小鬼怎知道自已是九龍鞭門下的弟子了？同時驚訝他們不是什麼判官手下的兩個小鬼，而是主僕，便愕然問：「你們是主僕？」

　　黑臉小鬼說：「是呀！」

　　「那你們的那位判官呢？又是你們的什麼人？」

　　「什麼判官不判官的的，我家主人是城隍，比判官更管事。」

　　「城隍？他不是什麼要命小鬼？」

　　紅臉小鬼笑著：「我是要命小鬼，也是要命城隍，你沒聽說小鬼升城隍麼？」

　　「真是一派胡言亂語。」

　　黑臉小鬼說：「你才是胡言亂語哩！我家主人說是城隍，就是城隍。」

　　紅臉小鬼說：「等會我們勾了蔡家父子的魂後，我還由要命城隍升為要命的玉皇大帝哩！」

　　黑臉小鬼問：「主人，你升為要命的玉皇大帝，那我升為什麼？」

　　「你呀，就升為勾魂的大元帥。」

　　黑臉小鬼嘻嘻哈哈的笑起來：「大元帥，那多威風啊！我能做嗎？」

　　公孫不滅和小丹、焦峰在隱藏處聽了，既是驚訝，又感到好笑。這兩個戴鬼臉面具的到底是什麼人？在一群如狼似虎的大漢包圍中，競敢如此大膽放肆，全無半點恐懼，簡直如人無人之地，面對強敵，嬉笑自若，言語無忌，視所有人像死人一樣，難道他們的武功極高？還是一對小瘋子，不知害怕？

　　紅臉小鬼笑著：「我能做玉皇大帝，你幹嗎不能當大元帥的？」

　　黑臉小鬼說：「這個大元帥怎麼當呵！」

　　九龍鞭門派弟子大怒，一鞭抖出，宛如一條巨蟒，凌空撲來，「礬」的一聲，在半空中響起了一聲炸雷，鞭尾直擊黑臉小鬼，想出其不意將黑臉小鬼擊飛擊傷。他說：「你到陰曹地府當你的大元帥去！」

　　在九龍鞭的驟然直擊下，也就是「叭」的一聲脆響中，黑臉小鬼一下突然不見了，好像給這一鞭擊散了似的，連個影子也沒有。

　　這倦九龍鞭門下弟子傻了眼，連在場所有的人也傻了眼，就是伏在暗處的小丹和焦峰，也驚愕起來，心想：他不會直的是一個鬼魂吧？只有公孫不滅，他內力深厚，感覺和視覺異於常人，他看出來了，在勁裝漢子一鞭驟然擊出之際，這位戴黑臉面具的人，也快如閃電般的動作，縱到附近的一棵樹上的濃葉中去了。這不可思議的輕功，公孫不滅也驚愕不已，這是公孫不滅所見到的最為輕靈、快速的輕功。除了那位吳老叫化，莫人能比。就是自已，也自歎不如。有如此極為上乘的輕功，怪不得他根本不將群敵放在眼裡，嬉笑自如了。

　　九龍鞭門派弟子傻眼之間，這位黑臉小鬼又躍了回來，奇快莫比，彷彿一下子從地下冒出來一樣。

　　九龍鞭門派弟子驚駭了：「你......你真的是一個鬼魂？」他感到只有鬼魂才能這樣撲地面滅和憑空聚形，這不是凡人所能辦得到的。

　　黑臉小鬼說：「我當然是鬼啦！」是名副其實的勾魂小鬼，要不我怎麼會跑來這裡勾魂的？可惜我家主人只叫我斷你的一隻手，漢叫我勾掉你的魂。現在，你斷一隻手吧！」說時，身形逼近勁裝漢子。

　　勁裝漢子大驚，急揮鞭自衛。他的鞭擊得很快，但不及黑臉小鬼出劍之快。眾人只見劍光似電光一閃，勁裝漢子握鞭的右手便帶血飛了出去，一條右臂齊肩給寶劍削了下來，他整個人仍呆立著，血流如注。大概是驚恐過度連斷臂之痛也感覺不到。

　　黑臉小鬼對紅臉小鬼說：「 主人，我已將他的一條右臂削了下來啦！」

　　「好，幹得不錯，今後他再也不能為虎作張了。」紅臉小鬼說完，凌空出指一連封了九龍鞭門源弟子斷臂之處的幾處血位，止住了傷口大出血，不致於血盡而死。紅臉小鬼又說：「你現在走吧，告訴你們九龍鞭門派的掌門人，今後不可再助紂為虐，不然，我叫你們九龍鞭門一派在武林中除名。」

　　黑臉小鬼說：「你還不快離開這裡？想要我勾掉你的魂嗎？」

　　這位九龍鞭門派弟子一聲長歎：「多謝你們手下留情。」這時，他才感到已根本經不住這兩位小鬼一擊，一招之間，就斷去了自已的一條右臂。他還不知道對手是怎麼出劍的，更看不清對手的招式了。他轉身對老者說：「莊主請怨在下再也無能為你效命了！「說畢，閃身而去。

　　紅臉小鬼對黑臉小鬼說：「現在，你去將姓蔡父子之魂勾掉吧！這下你就可以升為勾魂大元帥了。」

　　黑臉小鬼格格地笑：「大元帥這麼容易當嗎？」

　　「對你來說容易當；對別人來說，就不容易啦！」

　　「為什麼不容易？」

　　「因為別人不但沒法勾掉蔡家父子之魂，還可能連命也送掉。」

　　「原來這樣。」黑臉小鬼用劍指向蔡莊主說：「人出來吧！讓我勾掉你的魂。還有你那兒子白眼狼呢？也叫他出來吧！讓我一併將他的魂也勾掉，好當勾魂大元帥啦！」

　　這個黑臉小鬼，說話一派天真爛漫，像一個完全不懂事的小孩子，令伏在暗處的小丹和焦峰幾乎笑破了肚皮。

　　但蔡莊主一點也笑不出來，神態也沒有用剛才出來時的威嚴和趾高氣揚了，眼睛裡露出震驚而帶恐懼的目光。他先是驚愕黑臉小鬼的輕功，繼而震驚小鬼在一招之間，便斷了九龍鞭門派一位武林高手的右臂，他也看不出來黑臉小鬼的招式和怎麼出手的，不但他看不出，連公孫不滅也看不出來，這一招實在是快極了！

　　蔡莊主更震驚紅臉小鬼凌空出指封穴的武功，這已是武林極為一流上乘高手的武功了。初時，他還以為黑臉小鬼武功極高，但其主人紅臉小鬼不一定武功就好，他打算先將紅臉小鬼抓過來，威脅黑臉小鬼，現在他這一希望也完全破滅。想不到紅臉小鬼的武功，更在黑臉小鬼之上，自已一招也招架不了，別指望能活捉到紅臉小鬼。他現在惟一的希望就是逃命，只要能逃脫今夜的大難，以後再慢慢復仇也不遲，所以他怒吼一聲：「上，你們跟我全上亂劍亂刀碎了他們。只要能砍到他們，老夫大半的家產全都分給你們。」

　　蔡家莊所有的武士、打手、家丁，頓時一擁而上，嗷嗷叫著，人數不下三四十人。

　　黑臉小鬼問紅臉小鬼「主人，這下怎麼辦？全勾掉他們的魂嗎？」

　　紅臉小鬼笑著：「你也真是，這也要問？放開手腳殺吧！就算將他扔的魂勾掉了，他們也是自已找死，頂多枉死城中多添了一批枉死鬼而已。」

　　「主人這樣說，我就全無顧忌啦！」

　　「小心，別讓蔡老賊跑掉了！」

　　「主人，我知道啦！」

　　他們主僕兩人，身似飛魂幻影，躍人群敵這中。黑臉小鬼抖展一套不可思議的劍法，加上他手中提的又是一把無堅不摧的寶劍，所以他劍光閃過之處，不是刀斷劍折，就是人在慘叫中倒了下去。而紅臉小鬼根本不需要任何失器，他的一雙衣袖，就是一對可怕的兵器，袖拂掌拍，如摧枯拉朽，有的給衣袖拂得橫飛起來，有的給掌拍得鮮血飛濺，倒地而亡。轉眼之間，三四十人便不見了一大半。蔡莊主看得魂飛魄散，這兩個小鬼的武功，比江湖上傳聞的更可怕，他在四個武士的掩護下，轉身逃跑了，不再理會他手下人的死活。他剛逃到後園，打算從假山下的地道口逃出莊外。驀然，他感到眼前人影一閃，一支利劍將他逼了回來。一看，正是那黑臉小鬼，彷彿是一個無聲無息的幽魂似的，平地冒了出來。蔡莊主心頭大震：「你！？」他簡直不明白這個黑臉小鬼會在這時出現？在大堂外的眾武士、打手全都死光了？

　　黑臉小鬼說：「你還想逃命嗎？我要是不勾掉你的魂，怎麼升大元帥呵？」

　　「你真的要老夫的命？」

　　「沒辦法啦！這是我家主人的命令，我敢不從嗎？」

　　一個武士說：「莊主，你先走，讓我們來擋他一陣。」說著，他和其他三個武士一齊撲上。

　　這四個近身的武士，武功雖然比其他的武士好，但怎麼也不及那位九龍鞭門派弟子的武功高，他們怎能招架得住黑臉小鬼奇變莫測的劍法？所以三四招這間，他們便全部倒下，不是死，就是重傷。

　　溧陽一霸蔡莊主，這個過去錦衣衛的千戶長，卻趁這時飛身越牆逃走了。黑臉小鬼放倒了四個武士後，正想去追趕，突然見月下一條身形，從圍牆外面給扔了回來，剛剛扔在他前面不遠的地方。他一看，正是飛身越牆逃跑了的蔡莊主，不知給什麼人從外面扔了回來。他走近兩步問：「跑呀，你怎麼不跑了？」說著，一劍便打發他魂歸地府。

　　紅臉小鬼也從前面院子飛身而來，問：「你勾了蔡老賊的魂沒有？」

　　「主人，我已把他的魂勾掉了！」

　　「那白眼狼蔡小賊呢？」

　　「白眼狠？沒有呵！」

　　「看來這個白眼狼，真的不在這莊子裡，跑去南京了！」

　　「哦！主人，你怎麼知道？」

　　「我問過這莊子上的好幾個人，都是這麼說。大概是白眼狼命不該絕，偏諞在今天一早去了南京，沒撞在我們手上。」

　　「那我這個勾魂大元帥，不是當不成了？」

　　紅臉小鬼笑起來：「你怎麼當真的了？我們當勾魂、要命小鬼不更好嗎？」

　　黑臉小鬼也笑著：「其實，我也不想當什麼大元帥。」

　　「既然白眼狼不在這裡，我們走吧！」

　　「好呀！剛才這蔡老賊幾乎讓他跑了。幸而你從外面將他扔了回來，不然，我就勾不了他的魂啦！」

　　紅臉小鬼愕然：「什麼！我在外面將他扔了回來？」

　　「主人，不是你扔回來的麼？」

　　「我在前院殺散了那些武士、打手，就追問白眼狼的下落，及時在外面將蔡老賊扔了回來的？」

　　黑臉小鬼驚訝：「不是主人扔，那是什麼人？」

　　「看來今夜裡，真的有高人在場，他們大概也是為殺蔡家父子而來，見我們出手，他們就隱而不現了。見蔡老賊逃走，他就出手了。」

　　「真的？我怎麼不知道？」

　　「你呀，一心放在要勾人的魂，沒去注意四週一切輕微的變化。怎麼知道有人潛伏在隱蔽處？」

　　「主人，你注意到了？」

　　「我當然注意到了。」

　　「主人，你怎麼不告訴我？」

　　「我怕分散了你殺賊之心。我們在賊人對話不久，我就發覺了他們。初時，我以為他們是莊子裡的人，故作不知，要將他們引出來，可是他們一直不露面，有時還發出笑聲，隱隱聽到了他們之間的對話，便肯定他們不是莊子裡的人，更不是我們的敵人，也是與蔡家父子為敵的人，所以不去理會他們了，放手殺賊。」

　　「主人，你怎麼敢這般肯定的？」

　　「因為我聽到了他們的輕輕的說話呀！」

　　「哦！他們說什麼了？」

　　「他們說，我們的武功這麼好，他們不用出手，有我們已夠了。只要提防蔡家父子趁亂逃走。」

　　「怪不得他們將蔡老賊扔了回來。主人，他們現在在哪裡？仍在外面麼？」

　　「已經走了，但走不遠」

　　「主人，我們追上去看看他們好不好？」

　　「你想看看他們是什麼人？」

　　「是呀！」

　　「也好，我疑心他們就是近來在江南一帶出沒的判官，小鬼。」

　　「主人，這樣，我們更要追下去看看了！我們這樣幹，不就是為了招引他們出現麼？」

　　這兩個紅、黑小鬼，不是別人，正是水月宮的小公主茜茜和她的親如妹妹的貼身丫芸芸。她們在水月宮中潛心苦練武功，現在又重出江湖了。

　　三年來，小公主茜茜在母親的嚴厲的監督下，盡得了水月富神奇莫測的武功真傳，一身真氣深厚，舉手投足之間，皆成凌厲無比的招式，身如飛魂幻影，迅如逸電流光，在武功成名就，已可與它母親上官無極媲美。儼然又是一個新的上官無極，但在慧黠，機敏方面，卻又勝過她母親。

　　芸芸姑娘雖然未盡得水月宮所有的武功，但她的一套水影劍法，已練到了出神入化的境地。再加上她身段輕盈，水月宮的道遙步法和扶遙輕功，也練到了上乘的佳境。水影劍法在這兩門武功的相輔之下，幾乎是驚天地、泣鬼神，令一般的武林高手難以接招，在劍法上，就茜茜小公主，沒上百招，也勝不了她。她已是當今武林少有的絕頂一流上乘的女劍俠了。所以她闖蔡家莊，如入無人之境，田伯是蔡莊子，也接不了她五招，她們主僕兩個要取蔡家父子，別說蔡家莊只有四十多人會武功，就是有三四百人，她們也如探囊取物般的輕易。幸好她們臨出江湖時，上官無極再三叮囑，千萬別依仗武功，在江湖上任意胡鬧，事無大小，就傷人命，不然，不但有傷天意，也招來眾怒，壞了水月宮一向的聲譽。要不，以她們主僕兩人的性格，一個是慧黠，生性好事，任性而為；一個天真爛漫，憨直無比，真不知在江湖上鬧出什麼亂子來，恐怕將天地也翻轉了過來。

　　茜茜小公主一出江湖，急切想找的人，就是她的義父神鞭叟和公孫不滅主僕兩人，不知公孫不滅主僕還在不在浙江淳安縣的任家大院居住？

　　小公主茜茜對公孫不滅的印象太深刻了，儘管公孫不滅一身的書獃子氣，但傻憨得可愛，迂腐得可笑，當母親在桐居山來捉自已回家時，他仍然不知是什麼一回事，竟不畏生死的為自已求情。在這一點上，茜茜是怎麼也忘不了。

　　所以，芸芸問她：「公主，我們去哪裡呀！」

　　茜茜想也不想的說：「我們先去淅江淳安縣看看那公孫公子去，以後再去找我的義父神鞭叟。」

　　「公主，三年了，他還在淳安縣嗎？」

　　「在不在，我們去打聽不就知道了？還有，你別像在水月宮時，一開口就是什麼公主，小姐的亂叫，尤其是『公主』兩字更叫不得，讓人聽見了，不注意我們才怪。」

　　「那我叫公主什麼她？」

　　「叫姐姐，哥哥都行。」

　　芸芸笑起來：「姐姐，哥哥，我怎麼叫得出口呵！我還是叫公主為主人和少爺的好。」

　　「那隨便你，只是不准叫公主、小姐。你別忘了，現在我們都是男子打扮，別亂了套。」

　　「我知道啦！」

　　可是，她們一到江湖上，便聽到人們紛紛傳說，一夥武功極好的蒙面人在一夜之間，就夷平了西廠在淅江千里崗的一處秘密殺人魔穴，不但救出了被幽禁受折磨的一批無辜人，還將行蹤極為神秘的幽冥殺手汪八也殺了。隨後，她們在一處路邊的飯店裡，又聽到了過往客人在欽酒噴氣發動機飯中說，淳安縣的任家大院，也在一夜這間，被這伙武功極高的蒙面人一把火燒成廢墟，將任大俠也殺了。

　　茜茜和善芸芸聽了不由得驚愕起來。淳安任家，不是公孫不滅前去避難躲禍的地方嗎？任家大院給一把火燒成平地，不會武功的公孫不滅不給大火燒死了？任大俠的生死，茜茜、芸芸並不怎麼關心，她們關心的是公孫不滅的生死和下落。

　　她們在驚愕中感到困惑，這伙蒙面人是些什麼人？他們將魔穴夷為平地，救出了大批的無辜者，那是俠義道上人的行為。他們火燒任家大院，殺了任大俠，又黑道人的所為了？莫非夷平魔穴和火燒任家大院是兩股不同道上的人？也說不定是東、西兩廠的人，故意扮成蒙面人殺害了任大俠？要是這樣，除非公孫不滅不遇害，要是他遇害了，茜茜首先就不會放過這伙蒙面人。

　　茜茜暗暗打量了那幾個客人一眼，看出了他們是江湖中人，想了一下，便問芸芸：「你知不知道那伙蒙面人是什麼人？」

　　芸芸說：「不知道呀！」

　　茜茜有意揚聲說：「他們是一夥打家劫舍，殺人放火的江洋大盜！」

　　芸芸愕然：「他們怎麼是江洋大盜了？」

　　「他們要不是江洋大盜，怎麼連有名望的任大俠一家也殺害了？」

　　她們主僕的說話，自然引起了那幾個客人的注意。芸芸睜大眼說：「原來他們是江洋大盜呀！可是他們怎麼會將什麼魔穴夷為平地的？」

　　茜茜說：「這又有什麼奇怪？這伙江洋大盜，將魔穴當在了什麼鄉村山寨的，為了金銀珠寶，於是來一次血洗......」

　　茜茜話還未有說完，突然一隻茶杯已飛了過一，「啪」的一聲，落在她們的卓面上，碎裂了，將芸芸嚇了一跳。跟著一個大漢怒喝：「你們這兩個鳥人，給老子閉嘴！少在這裡胡說八道，小心老子將你們的舌頭割了下來。」

　　芸芸跳起來，就想動手，茜茜連忙說：「你別亂來。」她又轉向那幾個客人問，「我們怎麼胡說八道了？」

　　「你說那伙蒙面人是江洋大盜，不是胡說八道是什麼？」

　　「他們不是江洋大盜，幹嗎殺害了任大俠，火燒任家大院？」

　　「哼！你知道那姓任的是什麼人？」

　　「他不是名滿淅西的仁義俠士嗎？在下還聽聞他與江南武林世家公孫家結為生死之交的朋友哩！」

　　「那是公孫家瞎了眼，認錯了這個欺世盜名的偽君子。」

　　「什麼，他是個偽君子？」

　　另一個客人問茜茜：「閣下與姓任的是朋友？」

　　「在下與姓任的索未謀面，只是聞其名而已，談不上『朋友』二字。」

　　「這就怪不得閣下，這勝任的實際上是西廠的人，幽冥殺手汪八下面的一隻陰險之犬。」

　　茜茜和芸芸真的驚愕了：「真的？」

　　芸芸又脫口問：「那公孫不滅二公子豈不危險了？」

　　那位客人有點意外：「你們認識他？」

　　芸芸說：「我們不僅認識，我家主人還跟他是好朋友哩！」

　　「原來這樣，你們這次南下去拜訪公孫不滅二公子？」

　　「是呀！」

　　那客人吧了一聲：「你們不用去拜訪他了！」

　　「為什麼？」

　　「公孫不滅早已遇害，不在人世了。」

　　「什麼！？公孫不滅已遇害了？」

　　「是，害他的人就是這個所謂的任大俠，這是神鞭叟他老人家親口說的。」

　　茜茜一怔：「神鞭叟！？就是在江瀝一帶以趕馬車為業的江老大俠？」

　　「就是他老人家。你們也認識他麼？」

　　芸芸說：「我們怎麼不認識？他是我家主人的義父哩！」

　　那幾位客人一聽，對茜茜、芸芸肅然起敬了。茜茜問：「我義父他老人家現在在哪裡？」

　　「神鞭叟他老人家為避開西廠人的耳目擊，行蹤莫人能嘵。」這個客人看看四周又說，「你們想尋找江大俠他老人家，千萬要小心，別引起西廠耳目的注意。」

　　茜茜一揖說：「多謝仁兄提醒，在下自會注意。」說完便會賬與芸芸離開了飯店。芸芸問：「現在我們還去不去江南？」

　　「去，尋找我義父去！」

　　「他老人家行蹤莫測，我們去哪裡尋的？」

　　「我們到了江南再說。」

　　茜茜和芸芸一到江南，又聽到人們繪紛傳說最近在江湖上出現了神秘莫測的判官和兩個小鬼，似乎專找西廠的人過不。她們主僕又驚奇起來。芸芸說：「這個判官和兩個小鬼是什麼人的？他們不會是神鞭叟他老人家吧？」

　　茜茜說：「不可能是。」

　　「主人，怎麼不是他老人家了？」

　　「我義父善用長鞭；而判官只用雙掌，什麼兵器也不用。他的兩個手下小鬼，一個用劍，一個用刀。這不可能是我義父。再說我義父向來是一個人獨來獨往不會與人在一起。」

　　「那他們是什麼呢？」

　　「這就不大清楚了。從他們的行動看來，極有可能就是那伙夷平魔穴的蒙面人，只有他們，才專找東、西兩廠的鷹爪們過不去。」

　　「那他們怎麼不蒙面？幹嗎扮成判官和小鬼？」

　　「你這丫頭，怎麼不用心想想，現在東、西兩廠的人，也蒙了面，打著他們的名聲，四處打家劫舍，放火殺人，攔截鏢車，在江湖上製造混亂，有意敗壞了這伙蒙面人的聲譽，引起武林人的困惑和不滿。」

　　「所以他們便扮成判官和小鬼了？」

　　「沒有別的解釋，只有這個解釋了。更主要的原因，他們不想人知道他們的真面目，令東、西兩廠的人疑神疑鬼去。」

　　「主人，我真想看看他們是什麼人。」

　　「想看到他們，那很容易。」

　　芸芸訝然：「主人，他們神秘異常，行蹤不測，怎麼容易看到他們了？就是去追尋他們也不容易。」

　　「不用我們去找他們，我有辦法叫他們來找我們。」

　　芸芸又是驚喜：「主人有什麼辦法叫得他們來找我們的？」

　　「我們也扮成小鬼，四處活動，專找東、西兩廠的人過不去，甚至比他們幹得更大膽，何愁他們不來找我們？」

　　「這樣，他們就會來找我們了？」

　　「他們擔心我們會壞了他們的聲譽，想弄清我們是什麼人，正像我們想知道他們是什麼人一樣，他們怎麼會不來？何況扮小鬼，我們以前在殺馬家父子時，也曾扮過。」

　　芸芸大喜：「好！我們就扮小鬼；就算他們不來，這也是為江湖上辦好事，太快人心。最近東、西兩廠的鷹爪們，為尋找什麼盧大夫的，鬧得江南一地人心惶惶，不殺了他們，難平民心。」

　　「你這丫頭，也知道干行俠仗義的事了？」

　　「小姐，我跟了你這麼久，怎麼不會的。行使仗義，不外乎救救好人，殺些壞人，為民除害而已。」

　　茜茜笑著：「我還以為你只聽從我的話，叫你殺人就殺人，不管被殺的人是好是壞。」

　　「小姐的話我當然聽呀！而且小姐也不會胡亂叫我去殺一個好人的。」

　　「你那麼相信我？」

　　「我不相信小姐，還相信誰呀？」

　　「好！那我們去偷兩個鬼面具回來。」

　　芸芸愕然：「我們幹嗎去偷呢？我們去市面買兩個小鬼面具不行了？」

　　「你想人不知道，最好去偷。去買，起碼賣鬼臉面具的便認出我們，說不定還落到了東、西兩廠耳目人的眼睛裡。」

　　「好！那我夜裡悄悄去偷兩個鬼臉面具回來。」

　　「丫頭，雖然去偷，我們不是真的偷，得留下一些銀子給賣鬼臉面具的人，別令他虧本，只不過不讓他知道我們是了。不然，我們真的成了小偷啦！」

　　「小姐，兩個鬼臉面具值多少銀子呀？」

　　「就是值一文錢，對小本生意的人，我們也不能白取，要是土豪劣紳，貪官污吏，你偷光了他的金銀珠寶，我也不管。」

　　「好啦！小姐，我留下銀子就是，不會白拿他的。」

　　是夜，芸芸果然神不知鬼不覺的，從市鎮一家賣鬼臉面具人的家中，取走了一紅一黑兩個小鬼臉面具，留下一錢銀子而去。於是她們主僕二人，戴了鬼瞼面具，忽東忽西，時南時北，除了東、西兩廠一些兇惡的鷹犬，也殺了強搶民女、逼良為娼、欺凌善良的土豪惡霸，從而震驚了江湖。誰都以為這是判官手下兩個小鬼幹的太快人心的事，家家戶戶莫不暗暗拍手讚好，在街頭巷尾，茶館酒肆中飛傳。弄得縮在南京的郝一天也震驚了，尤其是呂城巡檢司大人被殺一事，更令這個活閻王傻了跟。要是說前幾次是自己的手下出去「執行公事」，為判官、小鬼所殺所傷，而這個巡檢司卻是在自己營地，有那麼多護衛和兵丁之下，被人取了腦袋，卻是第一次發生的事。說明嚴老十等人所傳的判官小鬼言非虛幻了，步步已向自己逼來。他除了調一些高手保護自己之外，還通過應天府，打發神捕戴七來查巡檢被殺之事，這是公開動用官府的人了，隨後是大批錦衣衛出動了。

　　同樣這一件事，也已引起了公孫不滅的好奇和注意，跟蹤而來蔡家莊，目睹了茜茜和芸芸那驚人的武功，入蔡家莊簡直如入無人之境，殺人只在談笑彈指之間。公孫不滅驚喜、訝然，也敬佩，自問武功不及。小丹和焦峰，更望塵莫及了。本來公孫不滅極想與這兩個小鬼見面認識，但想到在這種場合之下，自己出現，要是發生了誤會反而不美。既然他們是戴了鬼臉面具行事，也像自己一樣，極不想人知道自己的真面目了。他們既然不想人知道，自己又何必去相見？他從外祖父的口中，知道江湖上的一些商人奇士，行為怪異，不想任何人知道他們的真面目，弄得不好，不但發生誤會，動起手來反而成仇，後果不堪設想，所以。公孫不滅將逃走的蔡莊主扔了回去之後，便與小丹、焦峰看了一會，悄然離去。

　　可惜公孫不滅不知道是茜茜、芸芸，要是他知道，哪怕是再大的誤會，他也會出現，不會這麼有所顧忌而去。

　　公孫不滅怎麼也想不到，自己怕發生誤會而離去，茜茜和芸芸卻不害怕了，偏偏追上要會見他們。這也是茜茜和芸芸藝高人膽大，根本不會理會和顧忌一切。何況她們扮成兩個小鬼，主要的意圖，就是將判官小鬼引來，看看他們是哪一條道上的人物，怎會放過了這個大好的祝會？

　　公孫不滅和小丹、焦峰剛走出樹林，想取路往縣城面去，驟然一條人影凌空出現，擋住了他們的去路。公孫不滅三人在月光下一看，正是大鬧蔡家莊的那個自稱勾魂小鬼的黑臉面真人。焦峰一怔：「怎麼？是你？」

　　芸芸說：「當然是我啦！你們想逃走，可沒那麼容易。」

　　小丹說：「你別誤會，我們跟你們是一條道上的人。」

　　芸芸說；「誰跟你們是一條道上的人？」

　　焦峰問：「你認為我們是什麼人了？」

　　「你們不是蔡家莊的人，又是什麼人？你們以為戴上什麼鬼臉面具的，我就會相信了？」

　　公孫不滅上前一揖說：「小俠，我們……」

　　「哎！我可不是什麼小俠，而是城隍爺殿下的一個勾魂小鬼，專門來勾掉你們的魂。」

　　公孫不滅說：「小俠別誤會，我們真的是和你們一樣，前來除掉蔡家父子，為民除害。」

　　「這話你到閻王爺面前去說好了。」

　　焦峰問：「你是說要殺我們了？」

　　「是呀！不然，我怎麼叫勾魂小鬼？」

　　公孫不滅問：「小俠，你要怎麼才相信我們？」

　　「這很容易。將你們的鬼臉殼除下來，讓我看看。」

　　公孫不滅不禁猶豫了。芸芸說：「怎麼，你們不敢除？顯然你們是蔡家慶的人了。說不定你們的其中一個，就是白眼狠蔡普。」

　　公孫不滅一怔：「什麼，白眼狼真的不在蔡家莊麼？」

　　「哎！你別扮豬吃老虎的，說不定你就是自眼狼。西廠人的狡猾，我見得多了。還有，你們別打算想逃跑了，你們看看身後是什麼人！」

　　公孫不滅三人回頭一看，那個紅瞼小鬼不知何時已悄然站在自己身後不遠的地方。公孫不滅一下不禁驚愕了，黑臉小鬼的出現，必然就有紅臉小鬼。這是意料中的事，不足為奇。公孫不滅驚愕的是紅臉小鬼的輕功，居然像武林耆宿吳老叫化一樣，全無半點聲息，連自己也察覺不出，他要是從後面偷襲，自己還可以避開，而小丹和焦峰，勢必受傷了。何況這紅臉小鬼武功奇高，可以凌空封人穴位，令人全無反抗的能力。

　　紅臉小鬼也笑著說：「是呀，你們別打算想逃跑，最好乖乖的將鬼臉殼除下來，讓我們看看是不是白眼狼，不是，我們自然會讓你們走。」

　　公孫不滅不想令誤會再發生下去，問：「我們除下了，你們就讓我們走？」

　　「是呀！」

　　公孫不滅對小丹、焦峰說：「我們將面具除下來吧！」

　　焦峰連忙說：「少爺，江湖上的人奸詐百出，人心險惡呀！誰知道他們是什麼人了？萬一他們是西廠的人，那我們不是露出真相，中了他們的詭計？」

　　公孫不滅愕然：「他們怎會是西廠的了？不可能吧？」

　　「少爺，事情不怕一萬，就怕萬一，我們還是小心一點的好。」

　　小丹說：「就算他們不是，我們也不能這麼就除下自己的面具，那太沒有英雄氣概了，傳到了江湖上去，我們還能在江湖行走嗎？」

　　公孫不滅說：「我卻不想爭什麼英雄氣概，我只想消除誤會。」

　　焦峰說：「少爺用心是好，就怕別人不是這樣看。何況西廠的人，為了達到目的，什麼手段使不出來？我有點疑心他們今夜大鬧蔡家莊的用意。」

　　「哦！ 他們有什麼用意了？」

　　「我疑心他們演的是周瑜打黃蓋，目的是將我們引出來。」

　　茜茜笑著說：「你這個花臉小鬼，為人太聰明了。人往往聰明過分，會帶來可怕的結果，你知不知道？」

　　焦峰說：「你在威脅我們？」

　　誰知芸芸說：「你說對了！我們就是想將你們引出來，看看你們到底是什麼人。」

　　焦峰對公孫不滅說：「少爺，你聽聽，我沒有說錯他們吧？」

　　另一邊，茜茜對芸芸說：「你這麼說，不將事情鬧得更大了？」

　　「主人，我說錯了話嗎？我們不是想將他們引出來，看看他們是什麼人嗎？」

　　這麼一來，公孫不滅也起疑心了，問：「你們到底是什麼人？」

　　茜茜笑著問：「你看我們是什麼人了？」

　　「你們不會真的是西廠的鷹大吧？」

　　芸芸說：「你們才是西廠的鷹大哩!」

　　「既然不是，那就好辦了。」

　　芸芸說：「你別想胡弄我們，你想好辦，快將鬼臉殼除下來，讓我們看看你們是些什麼人。」

　　焦峰說：「我們不除又怎樣？」

　　芸芸問茜茜：「主人，他們不除我們怎麼辦？」

　　茜茜說：「他們不除，我們只好動手給他們除了。」

　　芸芸說：「好的，主人，那我來給他們除下鬼臉啦！」

　　焦峰說：「你別亂來！」

　　芸芸說：「我沒有勾掉你的魂，只是除下你面上的鬼臉殼，怎麼是亂來了？」說著，人已朝他走去。

　　焦峰連忙將刀一擺：「別再過來，不然，我這把刀對你不客氣了！」

　　芸芸說：「你想嚇我嗎？」說著，人影一閃，已靠近了，伸手便要去揭焦峰的面具，焦峰一招錯刀法抖出，芸芸手中的劍也亮出了，「噹」的一聲，刀劍相碰，爆出火花四射。芸芸以為自己無堅不摧的寶劍，必然將對手的刀削斷，趁對手一愕之間，就將焦峰的面具揭了下來。誰知焦峰手中也是一把無堅不摧的寶刀，兩把神兵利器相碰，誰也沒砍斷誰的。芸芸驚訝了：「咦！你手中的是一把寶刀？」

　　焦峰也同樣愕住：「你的劍沒斷？也是一把寶劍？」

　　這時，茜茜驟然出手，身影一晃，宛如飛魂逸電，水月宮的一招無影手法抖出，說多快有多快，不但將焦峰的面具揭了去，也將小丹的面具揭了下來，比任何白手奪刃還來得巧妙、迅速、像迅雷似的，令人不及掩耳。焦峰、小丹連反應還來不及，別說去閃避了。他們驟然間感到面孔一陣清涼，還不知道。自己戴著的面具給人揭了去，等到知道，自己的面具已在紅臉小鬼的手中，一時間驚愕住了，話也說不出來。公孫不滅也驚愕起來，這真是武林中不可思議的手法。

　　芸芸笑著說：「好啦！你們的鬼臉殼已除下了，讓我看清楚你們是什麼人了。」

　　焦峰、小丹在驚愕之後大怒：「我們跟你們拼了！」

　　就在這時，茜茜既意外也驚喜的說：「小丹，是你呀！」

　　焦峰和小丹一聽，又呆住了，小丹問：「你認識我？」

　　芸芸也驚訝地問：「主人，他們其中一個是小丹麼？」

　　茜茜說：「你再看看，他不是小丹又是誰了？」

　　芸芸看了一下：「懊，真的是小丹啦！ 這一來，我們真的是一條道上的人了。我還以為判官小鬼是什麼人的，原來是公孫家的人。」

　　小丹愕然問：「你們是什麼人？」

　　芸芸笑著說：『你想知道我們是什麼人，有本事將我們的面具揭下來，不就知道了。」

　　小丹說：「揭就揭。你以為我不敢。」

　　芸芸嘻嘻的笑著說：「那你來呀！」

　　茜茜說：「芸芸，別再鬧了，我們也將面具揭下來吧，我有很多話需要問小丹的。」

　　芸芸說：「我們不除面具，不能問嗎？」

　　「你也真是，他不知道我們是誰，會回答我們的問話嗎？」茜茜說完，已將自己的紅臉小鬼面具除了下來，露出了一副風姿奪人，而且極其聰明精靈、容顏絕麗的少女面貌來。小丹一時傻了眼：「怎麼，是你？」

　　小丹對這樣一副眼角眉梢之間，處處都流露出聰穎的面容印象太深了，因為在三年前，從常州到湖州府的路上，給她捉弄得啼笑皆非，哪怕化了灰他也認得出來。

　　芸芸也將面具除了下來，笑問：「小丹，你還認得我嗎？」

　　小丹又是驚喜：「是芸姑娘？我……我不是在做夢吧？」

　　芸芸說：「你咬咬手指呀！看看是不是做夢了。」

　　焦峰問：「小丹兄弟，她們是誰？」

　　小丹說：「峰哥，她們一個是水月宮的小公主，一個是水月宮的芸姑娘。」

　　「水月宮！？」焦峰頓時震驚了。水月宮，這是武林中一個最為神秘的門派．一個個武功奇高，無人敢去招惹，怪不得她們闖蔡家莊如入無人之境，不將蔡家莊任何人放在眼裡，也怪不得輕而易舉的揭下自己和小丹的面具，原來地是令中原武林震驚，令朝廷害怕的水月宮的人，而且還是一位公主。

　　茜茜看了焦峰一眼，問小丹：「你這位朋友是誰，看他的武功，不但不是你們公孫家的武功，也不是中原武林任何一個門派的武功，刀法十分詭異，凶狠，奇怪，他是什麼門派的弟子？」

　　焦峰又驚訝了，這個水月宮的小公主，年紀比自己還小，只不過是個少女而己，在武學上，竟然是一派宗師似的，一下便看出了自己的刀法與中原武林的武功不同。

　　小丹說：「他是我峰哥，是錯武門弟子。」

　　「錯武門？好像中原武林沒有這麼一個門派呵！我算是又增長見聞了。」茜茜又看看在遠處的公孫不滅問小丹，「那位戴判官面具的，你稱他為『少爺』，不會是公孫家的大公子公孫不凡吧？」

　　「不是。」

　　「他也是錯武門的人？」

　　「是」

　　「小丹，你怎麼跟隨錯武門的人了？你家二公子呢？他真的不在人世間了?」

　　『他……」小丹望望公孫不滅不知是說好，還是不說好。

　　公孫不滅在看見茜茜小公主真容的剎那間，一顆心像中了電擊似的，整個人呆住了。這是他內心深處，不時朝思暮想的人，他不敢對人言，也怕對人言。他這次從海島回到大陸神州，除了制止西廠的人四處為害平民百姓外，主要希望在人海茫茫中能找到茜茜公主。哪怕茜茜公主不認得自己了，當自己如陌生人，他只求能見到一面，也就心滿意足了。不知為什麼，茜茜公主的音容，在他心中怎麼也抹不掉，甚至是剪不斷，理還亂，已到了刻骨銘心的地步。

　　公孫不滅不敢奢望與茜茜公主永遠在一起，茜茜公主在他心目中，像是一個在天上雲間的仙子，是山川精靈的化身，自己不過是個凡夫俗子。他以前能接近公主，不過是這位仙子遊戲人間，自己有幸相遇而已，一旦她回到天上，恐怕不回人間了，留給他的是一段怎麼也抹不掉的美好回億。雖然仙子說三年後再來看看自己，他希望是真的，又擔心仙子不過是說說而已，事後不久,就會將自己忘記。擔心是擔, 正因為仙子臨別前的一句話,燃起了他沒有將自己忘記，她還在打聽自已的生死下落。所以公孫不滅在見到茜茜面容那裡．口中喃喃的暗說，「茜茜公主並沒有有忘記我，茜茜公主並沒有忘記我！」

　　走過去深深一揖說：「在下拜見公主。」

　　茜茜慌忙回禮說：「你就是最近在江淅一帶神出鬼沒的判官？」

　　「是。」

　　「那麼說，你們武功很不錯呵！」

　　「見笑了，在下這點微弱功夫，與公主的武功相比，那是小巫見大巫。螢火蟲與皓月相比了。」

　　現在他不但將判官面具除下，連那副精製中年人的人皮面具也一起剝下來，露出了自己的真面容，這是他回大陸第一次除下這副面具呀？

　　「在下是死過了一次，幸得上天垂憐，又重活過來。」

　　茜茜公主好奇了：「不滅哥，這是怎麼一回事的？」

　　芸芸也說：「人死了能復活過來嗎？」

　　「公主，芸姑娘，這裡不是說話的地方，我們找個靜處說話好不好？」

　　「好呀！這樹林裡的確不是說話的地方，我們殺了蔡老賊，說不定天一亮，就有大隊官兵趕來了。」

　　「公主，我們去那裡好？」

　　「哎！你別公主公主的叫我了，你不能像以前一樣，叫我兄弟嗎？」

　　「在下不敢，在下那時不知……」

　　茜茜打斷問：「是不是你知道我是水月宮的人，不敢跟我親近了？」

　　「在下不致於這樣。」

　　「那你幹嗎不叫我做兄弟？我們陌生了？既然這樣，我和芸芸走。我們什麼也別說。」

　　「不，不！既然兄弟這樣說，我只好大膽的叫兄弟了。」

　　「這就對嘛！」

　　「兄弟，我們去哪裡說話好？」

　　「你看呢？」

　　芸芸一指西南一處山峰說：「我們不如到那處山峰說話吧，那裡山幽林深人煙稀少，是個說話的好地方。」

　　小丹問：『你怎麼知道那裡山幽林深人煙稀少？」

　　「因為我和我家小姐到過那裡呀！」

　　「哦！你們去過那裡？」

　　「是呀！那裡原先有三五個不成氣候的小毛賊盤踞著，說得不好聽的，是個隱蔽的賊窩，給我殺的殺，趕的趕，再沒人啦！」

　　公孫不滅說：「芸姑娘既然這樣說，我們去那裡好了。」

　　茜茜問：「你們不回城取行裝麼？」

　　小丹說：「少爺，我一個人回城取行裝好了，你和茜茜小姐去吧，我會隨後趕到那山峰。」

　　芸芸說：「我和你一同回城吧！沒有我帶路，你就是到了那山峰，也找不到那個賊窩。」

　　茜茜說：「好，你就和小丹一同進城好了，我們先走。不過，你不可在城裡再生事。」

　　芸芸笑著說；「我知道啦！小丹，我們走吧！」

　　於是，小丹和芸芸往溧陽城而去。茜茜對公孫不滅說：「你會不會輕功？」

　　「我會一點。」

　　茜茜略帶訝然的說：「你學會輕功了？我記得三年前你還是一個不懂武功的書獃子，好！我們走，我想看看你所學的輕功，能不能登上大雅之堂。」

　　「我要是學得不好，還望兄弟指點。」

　　「不滅哥，你別跟我客氣了。」

　　其實錯武門的輕功，是一門極為上乘的輕功，他外祖父解無忌，號稱草上飛，更是以輕功享譽江湖，輕與捷，在一些名門正派的輕功之上。何況公孫不滅一身真氣奇厚，其輕功並不遜於水月宮的輕功。茜茜公主初時怕公孫不滅跟不上自己，沒用上三成的功力，見公孫不滅從從容容似乎毫不費勁緊緊跟隨自己。她又驚訝了，暗想：這個不懂半點武功的文弱書生，輕功不錯呵，於是，她漸漸增加了功力，由三成到五成、八成；在快接近山峰時，茜茜公主已用到十成的功力了，滿以為遠遠的將公孫不滅拋在後面。水月宮的扶搖直上輕功，可以在煙波浩渺的水面上行走，登山涉嶺，如履平地，其快如流光閃電，它在武林中稱第二，就沒有人敢稱第一。可是她剛落到山坡上，回頭一看，公孫不滅也同時落下，而且依然是氣定神閒，抖出的輕功，彷彿如閒庭信步似的，先別說其輕功的快捷，單是公孫不滅的這一份內勁，已叫茜茜公主驚訝不已了。

　　公孫不滅問：「兄弟，到了麼？」

　　「到了。」茜茜公主驚奇的問；「兄長，你那來這麼俊的輕功？這不是你孫家的武功呵！是錯武門的輕功？」

　　「是。」

　　「不滅哥，要不是你說話的聲音沒有變，我真懷疑你到底是不是過去的公孫不滅。

　　公孫不滅歎了一聲：「兄弟，過去的公孫不滅的確是已經死了。」

　　茜茜公主怔了怔：「那你不是公孫不滅，是另外一個人？」

　　「兄弟別誤會，我是說過去膽小怕事，手無縛(又鳥)之力的一介書生的公孫不滅，算是死去了，現在是重生的公孫不滅。」

　　「你不會是鬼魂化身吧？你千萬別來嚇我。」

　　「兄弟，你不會也像凡夫俗子．相信這世上有鬼魂吧？」

　　「就算你是鬼魂化身，我也不怕。」

　　公孫不滅笑著：「兄弟是個天不怕，地不怕，鬼神不驚的奇女子，三年前就一個人跑出來獨闖江湖了。連人間各處助活閻王也不懼怕，還何懼子虛烏有的鬼魂？」

　　「你真的是過去的公孫不滅？」

　　「兄弟不相信我了？」

　　「我不是不相信，你這一身極為上乘的輕功，少有的深厚內力，實在是令人不可思議。」

　　「兄弟，我會將我的經歷和怎麼得來這一身武功，—一詳細告訴你。」

　　說著，焦峰略帶氣喘的跑來了，論焦家小一輩的武功，焦峰的武功算是最好的了，他不但學會錯武門的武功，更會一套佛門的龍拳虎腿功夫，從小就在天校山的險峰奇巖中奔跑縱躍。在輕功上，他不但比焦浪、焦琴好，也勝過小丹，但他與公孫不滅、茜茜公主一比，就矮了一大截，怎麼也追不上。從蔡家莊附近來到這裡，不過二三十里的路程，他由於要急追公孫不滅，所以顯得有些氣喘了。這時天色已經明亮，他見公孫不滅和茜茜公主站在一處山坡上說話，奔過來問：「少爺，到了麼？」同時打量四周的地形。

　　茜茜公主指著不遠高處的山峰說：「那裡就是了，賊窩就在那山拗的樹林裡，現在我們慢慢的走吧，不必施展輕功啦，沿途我們可以欣賞這處山林幽美的黎明景色。」

　　山野的清晨，不但空氣異常的清爽，令人心曠神恰，也十分的寧靜。一切景物，在薄薄的晨霧之中，流水、草木、奇巖、異石既看不清，卻模糊可辨，又顯示出它的幽靜和神秘之感，給人另有一番的情趣。

　　宜興溧陽深水一帶的山勢地形，雖然不是什麼高山大嶺，山巒重疊，連綿數百里，它卻是江南名山之一的茅山區域所在地。山丘處處，溝谷縱橫，有平地突起的山麓，崗地和較寬的河谷，山形頗為複雜，谷地切割，山體破碎。它不能成為綠林好漢聚嘯山林的地方，卻成了小股歹徒強賊出漢和藏身的好場所，芸芸所殺的那一般不成氣候的毛賊，正是這麼小股的強人。他們比公孫不滅第一次碰到的橫山五虎還不如，芸芸只略展一下手腳，他們死的死，傷的傷，全跑掉了。

　　公孫不滅和焦峰隨茜茜公主轉人山助森林，這裡更是一處深幽的地方，朝陽升起，層林盡染，不但草木上垂滴的珠露像一顆顆閃光的明珠，就是一條小小的山溪水，在亂石中亂蹦亂竄，在朝陽之下，也變成了一條小金龍。公孫不滅說：「兄弟，這裡何只是處好談話的地方，它簡直是一處小小的世外桃源，它的景色，不亞於其他的名山大川盛景。」

　　茜茜公主笑著：「是嗎？那我們就在這裡暢談它三天三夜。」

　　樹林的深處，有一座建築得頗為雅致的竹木草廬，公孫不滅有點訝然：「怎麼這一處賊窩，建得這麼清雅大方的，這顯然是一處世外高人住的地方。」

　　茜茜說：「什麼世外高人，大概是一戶深山人家，給匪徒們殺害了。匪徒將它霸佔下來，成了他們的一處藏身之處。草廬裡內，幾乎給匪徒們糟蹋得不成樣子，要不是我和芸芸在山頭上經過，聽到一位婦女的慘叫聲，我還發現不了這一處賊窩哩！」

　　公孫不滅一怔：「那個婦女呢個？」

　　「我和芸芸來遲了一步，那個婦女受了污辱後，已自斷舌頭死了。要不，芸芸怎麼會一怒之下，連殺了他們三人，還刺傷了兩個。要不是這兩個匪徒苦苦求饒，指天發誓說他們今後再也不做壞事了，芸芸還不想放他們走哩！」

　　焦峰問：「公主，怎麼不將這兩個匪徒也殺了？」

　　「一來他們求饒得可憐；二來他們兩個是在草廬外放風望哨，沒有污辱那個婦女；三來他們的傷勢也不輕，所以放了他們。」

　　「公主，我看他們兩個也不是什麼好東西，讓他們活在人世，恐怕仍會為害百姓。」

　　「要是這樣，就算我不去找他們也會有人將他們殺掉，不過，他們恐怕也無力作惡了。」

　　『為什麼？」

　　「因為他們一個斷了一條手臂，一個缺了一條腿。何況他們武功也不高，只要稍會武功的人，都可以將他們殺掉，試問他們今後能惡到哪裡去？」

　　公孫不滅說：「峰弟，能不殺的我們還是不殺為好，讓他們今後有重新做人的機會，切不可多傷人命了。」

　　「少爺，你就是心腸太軟了？」

　　茜茜問：「你看我心腸軟不軟？」

　　「我看公主也跟我們少爺差不多。」

　　茜茜笑著：「我呀，才不心腸軟哩！我殺起十惡不赦的匪徒來，連眼也不會眨一下。好了，我們進草廬吧！」

　　一進草廬，果然見草廬內給匪徒們弄得亂七八糟，不少傢俱都損壞了。一些名家字畫給匪徒們撕下來，公孫不滅有些感歎，這戶深山人家，有可能是位避亂世的文人，遷移到這深山裡居住；不幸給匪徒們殺害了。

　　焦峰說：「少爺，我來打掃這屋子一下，清出個地方，讓你好好和公主談話。」

　　茜茜說：「焦峰，那辛苦你了。」

　　「公主，我不辛苦，最好公主和少爺先到外面等等，我打掃完後，會來叫你們。」

　　「那也好，不滅哥，我們到外面樹林裡坐下，我有好多話要問你哩！」

　　茜茜公主和公孫不滅到了外面樹林，找了一個乾淨的草地坐下。茜茜說：「不滅哥，你知不知道我這一次和芸芸出來，第一個想找的就是你。」

　　「多謝兄弟，我也不時在思念兄弟，害怕我今生今世，再也不能見到兄弟了。」

　　茜茜說：「你快說說你怎麼死而重活了？你這一身不凡的武功，又怎麼學來的？」

　　公孫不滅—一說出了自己一生最為不平凡的經歷來，茜茜公主聽得驚訝極了：「你就這麼練成了不可思議的錯武門武功？」

　　「我就是這麼僥倖又苦練得來的，終於不負外祖父的期望，將他老人家從魔穴中救出來，報了大仇。」

　　「那麼說，幽冥殺手這個神秘可伯的朝廷鷹爪，是你把他擊敗殺死的了？」

　　「我抖盡了全力，才將他擊傷，扔在我外祖父的腳下。」

　　茜茜讚歎地說：「你能擊敗這個老奸巨惡的幽冥殺毛已是當今武林一等的上乘高手了，要是我不知道你以往的為人，忠厚、誠實，不善說假話，我真不敢相信你能擊敗幽冥殺手。我母親幾次想殺這個殺手，都給他狡猾地跑掉了！」

　　茜茜公主說完這番話，公孫不滅會有什麼反應呢。欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第三十一回　深山草廬
　
　　上一回茜茜公主說到自己的母親幾次想殺掉幽冥殺手，都給他狡猾的跑掉了。言下之意，是說公孫不滅比自己的母親更有本事。

　　公孫不滅慌忙說：「兄弟，我能僥倖殺掉了這個老賊，主要是這個老賊太過輕敵，根本不將我這個名不見經傳的無名之輩放在眼裡。我知道這個老賦十分陰險狡猾，對武功比他好的人，從來不敢正面交鋒。不是用陰謀手段暗算，就是叫別人代他去送死。就像他不敢直接與我外祖父交鋒一樣，他對兄弟母親也是這樣。當他不得已正面交鋒時，心裡早巳存逃跑之意。不是施放有毒暗器，就是將他身邊的人驟然拉過來，自己便趁機逃之夭夭了。」

　　茜茜公主說：「你說得不錯，他正是這樣。我聽母親說，有一次她正要殺這老賊時，這個老賊驟然將他身邊的兩個貼身護衛武士一齊推了過來。當我母親拍飛、拍死這兩個人之後，因為這老賊輕功好，早已逃得不見了人影。」

　　「兄弟，正因為這老賊太過輕視我了，以為一定能將我擊敗，根本沒打算要逃走，所以我能殺了他，不過也是這老賊罪惡滿貫，上天假借我的手，殺了他而已。」

　　「不滅哥，你別客氣了，你能將這老賊擊敗並殺了他，也是憑自己的真本事，什麼上天，我才不相信哩！」

　　其實，公孫不滅能擊敗幽冥殺手，有兩個重要的原因，他沒有說出來，而且他也不知道。一是幽冥殺手的內力已大不如前，此外是當時有震驚武林的曹宿吳老叫化在場威懾著。幽冥殺手不是不想逃跑，而是跑不了，要是沒有這兩個因素存在，恐怕幽冥殺手這個狡猾的老賊還是可以逃跑掉的。

　　茜茜公主又問：「以後，你又去淳安縣找姓任的了？」

　　「是！不單我去，你義父神鞭叟也去了！」

　　「我義父認不認得出你來？」

　　「認不出。」

　　「噢！你怎麼不告訴他呢？」

　　「兄弟，我想過了，當時有其他人在場，而且神鞭叟他老人家與我公孫家的總管是生死之交的朋友，要是一旦讓公孫家的人知道我仍活在人間，公孫家人多，萬一讓官府的人知道了，就會給公孫家招惹災禍；再者，當時我外祖父還不能行動，需要迅速、安全的將他老人家護送到一處安全的地方，因這種種原因，所以我一時不想你義父知道我的真面目。請兄弟見諒。」

　　「我義父是一個信守諾言的正人君子，你只要叮囑他，他不會將你的事情說出去。」

　　「兄弟，我以後告訴他好了。請他老人家寬恕。兄弟，你隨母親回去後，沒有再私自跑出來吧？」　　茜茜笑著：「我還敢再跑嗎？母親不打斷我的一雙腿才怪呢。我可沒你這麼豐富多彩而神奇的經歷，驚險萬分的從鬼門關裡跑出來。母親日日夜夜逼著我練武，枯燥極了，一點也不好玩。」

　　公孫不滅說：「兄弟，練武是好事。」

　　「我呀！真想和你換換，過那驚險而又神奇的日子，那多夠刺激和好玩呀！」

　　公孫不滅心裡說：這好玩嗎？我差不多連命也沒有了，我希望這個噩夢永遠也不要再來。他說：「兄弟，這可是受盡皮肉之苦和心靈上的痛苦折磨，並不是什麼好玩的事。」

　　「他們才折磨不了我，說不定我反而要折磨他們，讓他們知道受折磨的痛苦，看他們今後還敢折磨人不。」

　　公孫不滅一想也是，以茜茜的驚世武功和聰慧敏捷，誰能近得了她？三年前，她和芸芸就大鬧青雲鎮，火燒馬家莊，就是芸芸一個人，也獨闖了和橋鎮的夏家莊，將整座莊子夷為平地。這三年來，她們日夜在水月宮苦練武功，恐怕當今武林，沒有多少人能與她們交鋒了。別說她們，就是自己，只要自己不麻痺大意，不中人詭計，也沒有多少人能近得了自己。

　　說著，焦峰從草廬裡跑出來說：「少爺、公主，我已經打掃好了，還沏了一壺好茶，你們可以到草廬內談話了。」

　　公孫不滅問：「峰弟，你去哪裡弄到茶葉的？」

　　「少爺，這草廬下有一個地窖，裡面不但藏有不少糧食、布匹等用品，還有不少金銀珠寶，看來這個草廬，不但是賊人們的藏身處，也是藏各種贓物的地方。」

　　公孫不滅問：「兄弟，你知不知有這麼一個地窖？」

　　茜茜說：「我沒有注意。我們殺了匪徒，叫那兩個活下來的匪徒將屍體拖出去埋葬後，斷了他們的一隻手和一條腿，然後打發他們走，我們就離開了，不知道有這麼一個地下寶庫的。地窖裡的金銀珠寶多不多？」

　　焦峰說：「不多，但也夠一兩個人過一輩子不愁衣食的日子了。」

　　「這麼看來，那兩個活著的斷腿缺臂的賊人，會再回來取走金銀珠寶。」公孫不滅問：「兄弟，那怎麼打發他們。」

　　茜茜公主含笑的反問：「你看呢？讓他們將贓物取走？」

　　「怎能讓他們取走的？那不是慫恿別的匪徒大膽去搶劫殺人了？」

　　「那好辦，我會打發他們。」

　　「兄弟是說殺了他們？」

　　「殺不殺，就看他們來時的情形了。」

　　茜茜公主和公孫不滅走進草廬一看，草廬廳堂內煥然一新，焦峰把它打掃得乾乾淨淨，擺好了東歪西倒的桌凳，連一些窗戶也修整好了，一間亂七八糟、不成樣子的廳堂，頓時變成了一間令人感到舒適、雅致的廳堂，一些用具也洗乾淨了，桌上果然沏好了一壺茶，擺了兩個茶杯。

　　茜茜感到高興，十分滿意的說：「焦峰，你很會打理呵！恐怕芸芸也沒有你這麼會打埋，她對什麼都隨隨便便的。」

　　焦峰笑著：「公主，我做熟做慣了。」他朝兩個茶杯斟了茶說：「公主，你和少爺慢飲，我去打掃其他的房間。」

　　茜茜問：「你不累嗎？」

　　「我不累。」

　　公孫不滅說：「峰弟，你也坐下來飲一杯，休息下才是。」

　　「不了。等會我還要到外面捕捉些獵物回來，給少爺和公主下酒。」焦峰說著，走進後面其他的房間裡去了。

　　茜茜說：「他真是一個勤快的人，看來比小丹還能幹。」

　　公孫不滅點點頭：「是。我們一路上有他打點，吃飯、住宿不用愁了，就是在荒山曠野中，他也能為我們找到一個好的和安全的地方位。他為人不但勤快，也機靈。」

　　「要是我的芸芸像他這樣就好了！」

　　「我看芸芸姑娘很好的，人機敏，劍法更出色。」

　　「可是她不會打點自己的生活，路上要我為她操心。」

　　剛好這時，芸芸和小丹回來了，茜茜問：「丫頭，路上你沒有生事吧？」

　　「沒有呀！我會生什麼事呢？」

　　「誰知道你生什麼事的！」

　　芸芸打量了堂廳一眼：「小姐，這個地方怎麼變得這麼乾淨呀？跟前天狗窩似的完全不同了，我以為進錯了地方哩！」

　　小丹卻問：「少爺，焦峰哥呢？」

　　公孫不滅說：「他在打掃其他的房間，你們先坐下休息一會。來，你們先飲杯熱茶。」說著，便動手給他們各自斟了一杯茶。」

　　小丹忙說：「少爺，我自己來。」

　　芸芸卻毫不客氣的端起茶杯便飲，說：「公孫少爺，謝謝你！」

　　茜茜說：「你這個丫頭，真不會客氣呀！」

　　「小姐，自己人也客氣嗎？」

　　公孫不滅說：「對！自己人，應該無拘無束才對，客氣反而見外了。」

　　芸芸飲完一杯茶後說：「小姐，那個姓戴的什麼神捕，也趕來溧陽了！」公孫不滅一怔：「你是說神捕戴七？」

　　「對對，就是他。」

　　茜茜問：「你碰上他了？」

　　「我沒碰上，只是聽人說，現在他大概趕去蔡家莊觀察現場了。小姐，他不會查出是我們幹的吧？」

　　茜茜說：「他怎會查出是我們幹的？除非他是個未卜先知的神仙。」

　　公孫不滅說：「兄弟，你別看小了這個神捕，他真是破案如神，多複雜離奇的案子，他都可以偵破。」

　　「他就算偵破了有什麼用？他要是跟蹤到我們，我就打發他到閻王殿去做他的神捕去。」

　　「兄弟，別這樣，戴七神捕是個好人。」

　　「公門中的人有幾個是好人？說他為官府辦事精明老練還可以，說他是好人，卻遠遠談不上。他能夠不敲搾百姓，不貪污勒索錢財，已算不錯的了。公門中，恐怕沒有幾個是好人，要不，世道就不會這麼亂了。」

　　「兄弟，戴七為人的確是正直不阿，富有正義感，辦事是非分明，公正廉明。」

　　「不滅哥，他有什麼正義感呢？東、西兩廠的鷹爪四處任意濫捕無辜百姓，幹些連匪徒們也不敢幹的事情，他敢去捕去捉他們嗎？，他敢為百姓伸冤嗎？他要捕的，應該是東、西兩廠殺人放火的惡徒，而不是為民除害的俠義人士。」

　　公孫不滅一時無話可說了。茜茜說：「是嘛，他想抓呂城的殺人兇手，首先就質該將白眼狼抓起來，是他將那個什麼巡檢大人殺害的！」

　　公孫不滅和小丹聽了愕然相視，公孫不滅問：「呂城巡檢不是你們殺的麼？」

　　芸芸說：「怎麼是我們殺了？我初時還以為是你們判官、小鬼殺了的。」

　　茜茜公主說：「像呂城巡檢這樣的小貪官我們頂多懲戒他一下而已，他罪不致於死。要是連他這樣的小貪官也殺，那天下間要殺的官吏，可以說是比比皆是，殺不勝殺。我母親說，朱家的天下，可以說是無官不貪，真正清廉的沒有幾個，已腐爛透了，誰也救不了。可憐的只是廣大的百姓，我們要殺的貪官，是那些罪惡纍纍、民憤極大的大貪官污吏，這樣，還可以殺一儆百，起到一點作用。殺呂城巡檢這樣的小蒼蠅，簡直是無濟於事，說不定殺了他，換來一個更貪心殘忍的兇惡官吏，呂城百姓就更受苦。」

　　小丹問：「怎麼白眼狼將呂城巡檢殺了？」

　　芸芸說：「這是他們狗咬狗的鬥爭，我們才懶得去理。」

　　茜茜說：「不錯，本來我們不想理的，讓他們狗咬狗去，全咬死了更好，可是他將殺人之罪轉到什麼兩個小鬼身上，我們就不能不管了。」

　　公孫不滅說：「兄弟，你怎知道殺害昌城巡檢的兇手是白眼狼了？」

　　「事情也有那麼的巧，那一天，我們正路過呂城，在一間飯店用飯，看見不遠的一張桌上有一個軍爺打扮的中年漢子與一個京官模樣的人，年約二十多歲，在嘀嘀咕咕低聲說話，初時我們還不怎麼留意，後來那京官說了一句：『老兄，這件事你辦好了，呂城巡檢一職，就是你的了。』那軍爺說：『有蔡兄在京照顧，我一定不會令郝爺失望。』當時我們也不怎麼留心，因為像這樣的京官和軍爺，我們一路上見得多了，誰知當夜，便發生了呂城巡檢給什麼兩個小鬼摘去了腦袋，懸掛在大城門樓上示眾。」

　　「兄弟，飯店那個姓蔡的京官就是白眼狼蔡普？」

　　「初時我還不知道，以為是你們兩個小鬼幹的，後來見那個軍爺接管了巡檢的一切大權，他一面封鎖全鎮，搜查什麼小鬼；一面上報應天府，便引起了我的疑心。再一打聽，才知道他是白眼狼，是西廠的一個鷹爪，可是第二天就不見他了。」

　　小丹問：「所以公主和芸姑娘便追到溧陽來了？」

　　芸芸卻答道：「是呀，要不我們來溧陽縣幹嗎？一到溧陽，從人們的口中，更知道蔡家莊父子是溧陽縣的一個大惡霸，強佔良田，逼得不少百姓家破人亡，賣兒賣女。又開設賭檔、青樓，逼良為娼，比青雲鎮那個姓嚴的惡霸兇惡十倍，我們不殺了他怎平民憤？」

　　茜茜公主說：「我們還想追問白眼狼，殺害呂城巡檢的幕後原因，誰知這賊昨天一早已去南京了。」

　　芸芸又說：「少爺，試問什麼神捕戴七，能破到此案嗎？就算他能查到殺害呂城巡檢的真正兇手，他敢將白眼狼逮捕歸案嗎？」

　　茜茜說：「是呀！我想看看這個什麼神捕是怎麼破案的。好的，頂多不了了之；壞的，可能胡亂捉一兩個無辜的人。他要是糾纏到我們來，我叫他有好顏色看。不滅哥，你既然說得他那麼好，我頂多不傷害他算了！這你放心了吧？」

　　公孫不滅說：「兄弟，你不能告訴他誰是真正的殺人兇手麼？」

　　「他會聽嗎？首先我們也殺了人，儘管殺的是該死的人。但在他眼裡看來，也是不法行為，他不捉我們才怪呢！就是你們，他一樣也要逮捕，他可不管你殺的是好人還是壞人，凡是殺人，他認為都是犯罪。」

　　公孫不滅不出聲了。小丹說：「少爺，這事我們別去管了，公主答應我們不會傷害他，已算是我們報答他過去對我們的好心。」

　　公孫不滅點點頭：「看來只好這樣。」

　　小丹說：「少爺，我去幫峰哥打掃房間去。」

　　芸芸說：「我也去。」

　　茜茜公主說：「好，你也去吧！」

　　小丹和芸芸雙雙而去，茜茜見公孫不滅仍在沉思，便問：「你又想什麼了？其實那個已死的呂城巡檢也不是什麼好東西，他也是東廠門下的一條狗。」

　　「兄弟，這我就更不明白了，幹嗎西廠的人要去殺害東廠的人？其中有什麼陰謀詭計？」

　　「我們捉到了白眼狼後，一問不就知道了？他們不外想嫁禍我們而已。

　　「這一點，我才不在意他們嫁禍不嫁禍，嫁禍也是這樣，不嫁禍也是這樣。總之，我這一次出來，就是專找他們過不去。」

　　西廠的人為什麼要殺害東廠的人，在一般人看來，的確不能理解，也莫名其妙，要想嫁禍判官、小鬼，他們大可以殺害其他人，殺害武林中一些俠義人士來搞亂江湖不更好？何必要殺害自己人？這一點，恐怕茜茜公主將白眼狼活捉過來，也問不清楚。只有東、西兩廠的頭頭才說得清楚。

　　朱家明朝的天下，到了這個時候，宦官專權跋扈，可以說是到了頂峰，是歷代王朝所不能比擬的。在中國歷史上，明代的宦官機構之龐大，設置之完整，權力之廣，地位勢力之顯赫，都達到了空前絕後的高峰。

　　明朝宦官除了操縱東、西兩廠和錦衣衛這些所謂偵訊臣民隱情的特務機構之外，在軍事方面，宦官可以監督天下兵馬，在所有軍隊之中，都由皇帝信任的太監為監軍，權力大過總督將軍。全國各地重鎮有鎮守太監，權位高於總兵將領，就是在各邊關隘口，也派宦官任分守太監。

　　在經濟方面，派駐宦官的名目更多，什麼市舶太監、監督倉場太監、稅收太監、茶馬貿易太監和鹽務等太監，完全操縱了全國的經濟命脈。宦官全面介人了全國的政治、經濟、文化，外交等方面的事務，他們像螞蟻似的，爬滿了從中央到地方的各個重要權力機構的大小山頭，將文武百官完全不看在眼裡。他們不是宰相的宰相，不是皇帝的皇帝。明朝以後的皇帝，幾乎全成了宦官手中的木偶人。其中權勢最為炙手的便是東、西兩廠的提督太監了，他們是人間的真正活閻王，操縱所有人的生死，連王公大臣也不例外。

　　封建士大夫和文武百官已不是宦官的對手了，宦官將他們似僕人般的呼來喝去，任意升免。於是，宦官發展到後來，為了權力，便自己斗自己了，爭奪權力最高的司禮監一職。因為明朝所有的宦官皆由司札監的太監指揮領導，直接聽命於皇帝，不但不受任何機構和個人的干預，往往直接兼任東、西兩廠的提督。目前司禮監的劉公公掌握東廠，不知為什麼由秉筆太監汪公公掌管西廠的大權，並且一時權傾朝野，勢壓東廠。它們儘管殘酷鎮壓百姓，凌辱朝廷百官是一致的，但它們卻在暗中勾心鬥角，互相監視，互相挖牆角。東廠派人到西廠作臥底，西廠派人到東廠活動，這就出現了西廠的人要殺害東廠的人了。

　　要是說掌管東、西兩廠的宦官們有什麼忌畏和擔心，那就是對武林中極為上乘高手的忌畏，尤其是對一些天不怕、地不怕，為民伸冤復仇的俠義高手，對這些人最為頭痛和害怕了。所以他們盡重用重金收買武林中的上乘高手為他們服務，對武林中的各個門派也派了極為神秘的人為臥底，監視這些武林人士的活動，或者用巧妙的辦法操縱武林人士的活動。

　　他們最為理想的，就是由忠於他們的一等一的上乘高手成為武林霸主，一統江湖，那他們再也無所顧忌了。但這一願望往往不能實現，因為武林中的大多數人，對朝廷有一種天然的叛逆性，不想為官家賣命，恥於做朝廷的鷹爪，不為富貴名利權勢所動，更不想與官家人有什麼來往，受官家的約束。一些上乘的高手，更似閒雲野鶴，獨來獨往，行俠義之事，伸張人間的正氣。就是黑道上的高手，霸佔山林，也不喜歡別人騎在他們頭上指手劃腳。所以武林中的一些梟雄之輩，想一統江湖也統不了，就算他們一時成功了，也如縣花一現，很快就冰消瓦解，以失敗而告終，誰也成不了武林霸主。

　　宦官們對一些有門戶、有堂口的武林門派，仍可以千方百計的派人打人內部，或者收買他們其中的一些叛徒。但對獨來獨往，如閒雲野鶴似的高人，就無能為力了，怎麼也接近不了。目前，最使他們頭痛的就是神秘的水月宮人，他們是一個門派卻無堂口，連水月宮在哪裡也不知道，也就談不上派人去打入水月宮內部了。除了水月宮，近來又冒出了一夥來歷不明的蒙面人，洗劫了他們秘密殺人關禁人的魔穴，令他們的罪惡行徑大白於天下，令宦官們大為頭痛。過去西廠的汪公公派出幽冥殺手汪八，追蹤水月宮人的下落。現在，他又指令鬼臉殺手、為江南百姓稱為活閻王的郝一天，務必要找出這伙蒙面黑衣人的下落。這個江南的活閻王，以找尋盧大夫為線索，用盡各種手段，想將這伙蒙面黑衣人引出來，誰知蒙面黑衣人沒有被引出，卻將一個判官和兩個追魂、索命小鬼引出來了。

　　郝一天初時坐鎮杭州指揮行動，自從出了判官、小鬼，聽嚴老十等人的報告，判宮、小鬼似乎比那伙蒙面黑衣人的武功更高，嚇得這個鬼臉殺手活閻王，連夜縮回南京去了。對郝一天來說，真是一波末平，一波又起。跟著判官、小鬼在江浙一帶不時神出鬼沒，來往無蹤無影，似乎專門為對付自己而、來，從而打亂了他追查盧大夫下落的行動，不得不用盡全力來應付形如鬼魅一般的判官、小鬼了。

　　至於郝一天為什麼暗派自眼狼蔡普去殺呂城巡檢，那完全是東、西兩廠明爭暗鬥的一個側面。原來呂城巡檢接到了東廠雪山飛鷹高登的密令，暗中收集郝一天在江浙一帶種種濫殺百姓和其他一些擾民的行動。這巡檢大人，怎麼也不知道他的副手早已是西廠的人，將他的行動又秘密報告了郝一天。都一天正在焦頭爛額，聽了大為震怒。於是暗暗派了白眼狼來呂城，與副巡檢勾結在一起，暗殺了巡檢，說是判官、小鬼所為。毀了巡檢全部收集到的材料，消滅自己內部的一個隱患。同時又通過應天府，打發神捕戴七來破這一公案。

　　神捕戴七雖然不是東、西兩廠的人，但卻受應天府知府的信任和看重，也受鎮守南京、統管五城兵馬監軍的曹太監重視。他不滿郝一天的所作所為，暗中收集了郝一天及其手下人的各種罪行，郝一天便想來一個一石二鳥之計，打算也將戴七除掉。他這樣做，就是坐鎮在南京的曹公公也無話可說，何況曹公公也不能不看自己上司汪公公的臉色行事，於是便有神捕戴七來呂城和溧陽縣了。

　　這些錯綜複雜的關係，連聰慧的茜茜公主也不知道是怎麼回事。將他們看成是狗咬狗的爭鬥，她要不是想弄清楚白眼狼為什麼要扮成小鬼殺了呂城，巡檢的原因，就不會追來漂陽了。一到溧陽，又發現了蔡家父子在當地一帶的種種罪行，便乾脆來一次順手牽羊，既活捉白眼狼，也要為當地百姓除了這一個惡霸。茜茜公主也意想不到，大鬧蔡家莊，會意外的碰上了公孫不滅。公孫不滅不知是杞人憂天，還是佩服戴七的破案如神，他問：「兄弟，要是戴七追蹤來到這裡，你怎麼應付？」

　　茜茜公主說：「戴七不會這麼神吧？他怎會追蹤到這裡？」

　　「兄弟，戴七神捕之名，不會是浪得虛名，在這方面，他的確有過人的才智，我感到他從目城來到了溧陽，似乎是有目的而來。兄弟是不是留下了什麼蛛絲馬跡，給他盯上了？」

　　「我們有什麼蛛絲馬跡留下呢？」

　　「那他怎麼會來溧陽縣？」

　　「這有什麼奇怪？他認為目城巡檢是兩個小鬼所殺，現在溧陽又出現了兩個小鬼大鬧蔡家莊，他不來溧陽那才怪呢！但他怎麼也不會跑到這深山賊窩裡來。」

　　「兄弟，他不來就最好了。」

　　「不滅哥，本來費打算住一天才走，聽你這麼一說，我卻想在這裡多住幾天了，看看這個神捕是不是這麼的神，會跟來這裡。」

　　「兄弟，這又何必，我們還是早點離開這裡才是，能不與戴七碰上，還是別碰上的好。」

　　「到了外面，那不更易碰上了？再說，這裡有吃有佐，四周的景色也頗為迷人，我和芸芸在江湖上闖了不少日子，從來沒有好好的休息過，我真想在這裡休息多幾天呀！你不願意在這裡陪我麼？」

　　「兄弟，我怎不想陪你？我更想和兄弟同闖江湖，殺了郝一天這個活閻王，然後和兄弟遊遍神州大地各處名山大川。」

　　茜茜公主大喜：「不滅哥，是真的嗎？」

　　「我幾時騙過兄弟了？」

　　「好！那我們殺了郝一天後，去找我義父，然後坐上一輛馬車，暢遊各處名山，同時也拜訪中原武林九大名門正派的掌門人，看看他們的武功如何。」公孫不滅一征：「兄弟，你不會去找他們生事吧？」

　　「互相比試武功，怎麼是生事呢？」

　　「武功有什麼好比試的？」

　　「你也真是，不比試下，怎能增長見識？知道各派武功的長處？就是你錯武門的武功，我也想領教一下，看看你的武功，高到什麼境界去了。」

　　芸芸在這時走過來了，問：「小姐，你和少爺說完了沒有？」

　　「你這丫頭，話能說得完的嗎？」

　　「小姐，沒說完就先別說了。」

　　「為什麼？」

　　「因為焦峰哥已弄好飯菜了，吃完飯小姐再和少爺說吧！」

　　「呵，你們這麼快就弄好飯菜了？」

　　「小姐，不早啦！你看看外面，日頭快升中天啦，巳時恐怕快過去了。你和少爺談話，真不知道時辰過。」

　　公孫不滅說：「不錯，兄弟昨夜累了一夜，又說了一個上午，也該吃飯和休息了。」

　　茜茜公主說：「好？那就吃飯吧！」

　　芸芸將桌子、凳子擺好，小丹和焦峰便將飯菜送來，是四菜一湯。湯是蘑菇(又鳥)什湯，四樣菜式是紅燭山(又鳥)、竹筍炒腿肉、清燉兔肉和胡蘿卡燴臘肉。四樣菜式四種顏色，搭配適當，令人一看食慾大增。茜茜公主首先驚訝了，她感到一般的飯店也做不出這樣的菜式來，便問：「這是焦峰弄的嗎？」

　　芸芸說：「是呀！我和小丹只負責洗萊、切片和燒火。」

　　「單是菜式的手藝，就很不錯呵！」

　　芸芸說：「焦峰說他父母是在野人寨開飯店的，他從小就學會炒菜煮飯了。」

　　「好好，我來嘗試下，看看味道怎樣。」

　　焦峰遞上筷子：「請公主先嘗嘗，」

　　茜茜把各式菜都嘗試了一下，讚道：「好、好，味道很好！勝過鄉間路旁野店中的饒菜味道。有人說，一桌好菜，要色、香、味俱全，焦峰完全做到了。」焦峰說：「公主別讚我了，要是喜歡，我日日弄些新鮮菜式給公主品嚐。」「真的？不滅哥，今後我們每到一處，別進城進鎮投店住宿了，乾脆到郊外鄉村裡，租一間屋住下，自己弄飯菜吃。」

　　芸芸說：「好呀！我們不必提防東、西兩廠耳目的注意，又不必擔心有人在飯菜裡下毒了。吃住都可放心。」

　　公孫不滅點點頭：「好！我們今後就這樣辦，可以減少不必要的是非。峰弟，今後可辛苦你了。」

　　焦峰說：「這算什麼辛苦呢！」

　　芸芸說：「焦峰哥，我來幫你，操勞之事，讓我來幹，你只負責弄菜好了。」

　　「不用，你和小丹兄弟多負責保護公主和少爺好了，煮飯弄菜，我一個人做得來。」

　　茜茜說：「好啦！你們都坐下來用飯吧！」

　　芸芸問：「小姐，你要不要喝杯酒的？」

　　「哦，這裡有酒嗎？」

　　焦峰說：「有。在那地窖裡，藏有幾罈好酒，都是紹興花彫，不知是昔日主人留下的，還是那五個賊人的。我已經熱好了一壺。」

　　茜茜問公孫不滅：「你喝不喝酒？」

　　公孫不滅說：「要是兄弟高興，我陪兄弟飲兩杯。」

　　「既然這樣，我們大家都飲，慶賀我們別後重逢。」

　　茜茜公主第一次嘗到了焦家特有的風味烹調菜式，既有新鮮感而且味道的確不錯，加上她能重見公孫不滅，心情特別的好，便開懷暢飲，歡笑舉杯，談笑風生。

　　公孫不滅高興的心情更不必說，他原指望能看到茜茜公主一面，瞻仰到她的儀容，便心滿意足了。現在他卻能如此的親近茜茜公主。今後還能在一起行走江湖，同生共死，他真是喜出望外了。他發誓，哪怕是犧牲了自己，也要保護好茜茜公主的安全，不容許別人對她有半點不禮貌的行動。

　　至於芸芸，她還是一個天真爛漫的小姑娘，只要茜茜高興她就高興，而且她也喜歡熱鬧，以前她單獨陪著茜茜在江湖上行走，總有點冷清感。現在有了公孫不滅、小丹、焦峰等人，熱鬧多了，單是說話的人也多了。她更喜歡大家今後都永遠在一起，別再分散了，所以心情也特別的好。

　　小丹和焦峰，對水月宮的人更是神往，神往水月宮人的武功，也神往水月宮人神秘的行動。在江湖上，水月宮人足以令黑道人物聞之變色，令所有武林中人對它驚訝而暗暗佩服，認為水月宮人像謎一樣，可聞而不可見，能與水月宮人接近，那是莫大的榮幸。現在小丹和焦峰面對天仙似的小公主茜茜，只有敬佩不已，何況又目睹了茜茜公主和芸芸的武功，行動之敏捷，出劍之快速，幾乎令人瞳目結舌。要是他們沒有看見過公孫不滅的武功，幾乎認為茜茜公主和芸芸的武功，是高不可攀和匪夷所思了。有她們在，要打發東、西兩廠的高手，恐怕如探囊取物般容易，何況還有自己的少爺，有什麼人能傷害自己了？今後縱橫江湖，又何人可畏？所以這一餐酒菜，他們吃得特別高興。除了暢談江湖上的事，也交談武功，暢所欲言，全無顧忌，酒席間更無主僕上下之分，宛如姐妹兄弟一般。酒飯之後，公孫不滅關心地說：「兄弟，你們風塵僕僕，昨夜又沒有休息過，你和芸姑娘休息下。這裡有我和焦峰、小丹看著就行了，別擔心有人聞進來。」

　　芸芸說：「是呵，小姐，我已給你清理出一間好好的臥室了，你去好好的睡一會，養養神。」　　茜茜公主對公孫不滅說：「你們昨夜不也是一樣沒休息過麼？你們不去睡一會？」

　　小丹說：「少爺，我也給你收拾了一間房，你和峰哥去睡吧，這大門有我一個人看守就行了。」

　　芸芸問：「你不去睡？」

　　小丹說：「等你們睡醒後，我再去睡也不遲。」

　　公孫不滅點點頭說：「小丹，那你多加小心了，有什麼事，你馬上通知我。」

　　「是，少爺。」

　　焦峰說：「丹弟，等會我來換你。」

　　芸芸說：「還是我來換他吧！你要好好休息，今夜裡，我們還等著吃你弄的好飯菜哩！」

　　於是小丹留了下來，大家分頭去休息。儘管這裡十分偏僻幽深，極少人闖來，但在江湖上行走，也不能太過大意，多少得有個人看著，以防意外。小丹步出草廬外，打量了四周的地形，便竄到一棵高大的樹上去，臨高眺望，除了不時觀察草廬的前後左右，主要的注意力，是盯著人山場森林的一條野草沒徑的小山路，一般人來這裡，只有走這條小山徑，除非是武林高手，有意來偷襲，才會從別的山峰而下。

　　小丹觀察守望了兩刻鐘左右，四週一帶靜悄悄的，那條小山徑更是連鬼影也沒有一個，只有兩隻山鷹，在空中盤飛著，俯視山坡草地上出沒的一些野兔。

　　突然，小丹感到頸脖上有什麼小蟲在爬著，用手一拍，「啪」的一聲，跟著一個人格格地笑起來，小丹震驚了，回頭一看，是芸芸，她不知幾時，也竄到這這樹上來了，用一支小小的樹枝捉弄自己。

　　小丹不解地問：「你幾時來到這樹上了？」

　　芸芸笑著：「剛剛來到，你沒發覺？」

　　小丹怔住了，要不是自己大意，就是芸芸的輕功太好了，行動全無聲息，等到了自己的身邊自己居然不知道。要是她是來偷襲的敵人，自己的腦袋不叫她摸去了？他問：「剛剛來到？我怎不知道。」

　　「你呀，一心只往那山道上看，不注意我悄悄溜上樹來，那山道有什麼好看的？令你這麼的出神？」

　　「你以為我是看山道嗎？」

　　「那你看什麼了？」

　　「我是注意有沒有人來。你以後不可這樣不聲不響，偷偷摸摸的跑到我身後，你不擔心將我嚇壞了？」

　　「你這麼的膽小嗎？這就嚇壞了？」

　　「我不是膽小，你是在捉弄我，你知不知道，人嚇人，會嚇死人的！」

　　芸芸格格地笑起來：「這樣就嚇死了，那你今後怎麼與人交鋒啊？好啦，你去睡吧，這裡有我就行了。小心，別將他們吵醒了！」

　　「你睡夠了？」

　　「睡夠啦！去吧，等會他們都醒過來，你就沒法睡啦！」

　　「我怎麼沒法睡了？我要睡時，就是別人敲鑼打鼓，我也睡得著。」

　　「是嗎？等會他們醒來，我家小姐要和你家少爺比試武功，你不想看？」

　　小丹又是愕然：「什麼！？他們要比試武功麼？」

　　「是呀！這是我家小姐說的，你不想看看我們水月宮人的武功？」

　　「我怎麼不想看啊！」

　　「那你快去睡吧！」

　　「芸姑娘，那你小心了。」

　　「知道啦！我可不像你，有人摸到了自己身邊也不知道。」

　　「你……」

　　芸芸笑著：「好，好，算我說錯話了，你別生氣呀！」

　　小丹頓了頓說：「你也沒說錯，是我還不夠警覺，只注意遠處，沒注意自己身邊的動靜。芸姑娘，我今後一定會注意了。」

　　「哎！小丹哥，我跟你鬧著玩的，你千萬別認真了。」

　　「雖然是鬧著玩，但也給了我一個很好的教訓。」小丹說著，便縱下樹來，打算去睡一會，誰知茜茜公主和公孫不滅雙雙從草廬中走出來了。小丹「咦」了一聲：「公主、少爺，你們這麼快就醒過來了？不多睡一會？」茜茜公主說：「我們睡夠了，小丹，你快去睡吧！」

　　「公主，你不是與我家少爺比試武功吧？」

　　「哦，你怎麼知道了？」

　　「是芸姑娘告訴我的。」

　　「她呀！就是多嘴，什麼話也藏不住。」

　　芸芸在樹上說：「小姐，我怎麼多嘴了？這又不是什麼見不得人的事，更不是什麼秘密，怎麼不能說了？」

　　「丫頭，你跑到樹上幹什麼了？」

　　「我在給你們望風呀！」

　　「丫頭，你目前的內力，難道還不能察覺到二里之內的一切動靜？要跑到樹上去望風？我看你是跑到樹上掏鳥窩玩才是真的。」

　　「小姐，你可冤枉我了。」

　　公孫不滅說：「芸姑娘，下來吧，小心從樹上掉下來。」

　　茜茜說：「她才不會掉來來。就是掉下來也摔不壞她。丫頭，你還不跟我下來？」

　　「我下來啦！」芸芸輕縱而下，似一片殘時隨風落地，寸土不揚，芸芸這一份輕功，又使小丹看傻了眼。單這份輕功，不知比自己強多少倍，怪不得她溜上樹時，自己全然沒發覺呀！芸姑娘的武功這麼好，茜茜公主的武功可想而知了，他真擔心自己的少爺，能不能招架茜茜公主，少爺錯武門的武功，在水月宮的武功面前管不管用，這樣，他更不想去睡了。

　　茜茜公主對他說：「小丹，你去睡吧，我和你家少爺，不過是切磋武功而已，不是交手，沒有什麼好看的。」

　　公孫不滅也說：「小丹，你去睡吧。」

　　「公主，少爺，你們讓我看看吧，一夜半天不睡，對我來說也沒有什麼了不起。」

　　茜茜公主一笑說：「你既然要看，那就看好了。不滅哥，我們到那塊空地比試。」

　　「兄弟請！」

　　芸芸走過來對小丹說：「來，我們到那邊樹下去看，小心我家小姐的掌風呀。」

　　「公主的掌風很厲害麼？」

　　「當然厲害啦！接近了，勁風會使人站不穩，喘不過氣來。站在樹後看，掌風掃來也有大樹遮擋一下。」

　　小丹困惑：這麼厲害？那人給她拍中了，不飛到東洋大海中去了？焦峰也出來了，他本想出去再捕捉一些野味回來，聽聞少爺和公主比試武功，也站在一邊樹下觀看了。焦峰比小丹更愛好武功，他在江湖上聽到水月宮人的傳人，比小丹還多。

　　公孫不滅和茜茜公主來到林中空地上，說：「兄弟，你先出手。」作為公孫步滅來說，他極不想和茜茜公主比試武功，他擔心自己的錯掌法，會傷了茜茜，但他不敢這樣說，怕說出來令茜茜公主誤會，認為自己看不起水月宮的武功，要是說不比嗎？又怕違了茜茜公主之意，令她不高興，所以他只好答應了。

　　茜茜公主卻一心要看看錯武門的武功究竟與中原武林的武功有什麼不同，看看公孫不滅能不能接得了自己的十招。她聽公孫不滅叫自己先出手，知道公孫不滅在禮讓自己，一笑問：「你不用兵器嗎？」

　　公孫不滅說：「我們切磋武功，又何必動用兵器了？」

　　「那我們先比試掌法也好。不滅哥，那我先出手了。」

　　「兄弟，你放心出手吧！不過，我的錯掌法，會往往給人造成一種錯覺，以為擊西，卻實在擊東，同時手腳並用，專擊人要害穴位，兄弟要千萬小心，別為我的掌法錯亂而迷惑了。」

　　「好，我就是要看看你的錯掌法是怎麼的錯亂法。不滅哥，看掌！」茜茜公主人影一晃，一招玲瓏掌早已拍出。水月宮的幾門家傳絕招，以玲瓏掌、逍遙步、水影劍和無形手最為震驚武林，雄踞江湖。就是武林中的一流上乘高手，也接不滿水月宮宮主上官無極的十招。茜茜公主現在的武功，與她母親並駕齊驅，不相仲伯。這次她重出江湖以來，所遇敵手，沒有人能接滿她二招，便負傷而去。

　　公孫不滅見她這一掌倏然拍到，雖然掌勁不強，但掌法刁鑽，以掌對掌已來不及了，只有縱身閃開。其實茜茜公主拍出的掌法，全不含內力，只以上乘掌法比試，首先看看公孫不滅的反應敏不敏捷。當公孫不滅閃開後，茜茜公主的第二掌如影隨形，又拍到了，更不容公孫不滅有出手的機會。公孫不滅只好以縱開為上。他從茜茜公主拍出的兩掌，已知茜茜完全不動用內力，他也不敢用內力了，擔心自己的內力一時不慎，傷害了公主，自己就難說得清了。

　　所以當茜茜第三掌拍出時，公孫不滅有機會出手了，一招錯掌法拍出，果是奇詭莫測，大異中原武林各門派的掌法，茜茜公主以為他這一掌從左邊攻來，可是掌影重重，掌卻是從右道而來，要不是茜茜公主的追遙步，真的出乎意外給他拍中了。

　　茜茜公主閃開後說：「果然你的掌法與眾不同，中原少見，好，你接我第三招，小心啦！」一掌驟然拍出。

　　水月宮的武功，也是在中原武林不多見的一種奇門異形武功，至今中原林中仍沒有幾個知道。因為一些為非作惡的上乘高手，與水月宮人交鋒時，雖然看清楚了水月宮人的武功招式，但交鋒後往往是一具屍體，屍體是什話也不能說的。一般的高手，往往還沒有看清楚水月宮人是怎麼出手，不是死便是身負重傷而逃，他們也說不出水月宮的武功來。所以至今，武林中人仍然不知道水月宮的武功門路和招式，他們只能從死者身上的劍傷和掌傷，猜測出水月宮人的劍法，掌法是非常的精奇和巧妙，一招就致人於死地，具體招式就不知道了，更說不出來。

　　茜茜公主和公孫不滅兩人心意相通，大家都不用內力，只抖展各人的掌法，這種不含內勁的掌法，就是給拍中了，不但不會致命，也不會受傷，頂多被擊中的地方痛一下而已。他們放開手腳施展本門派的各種精湛招式出來。轉眼之間，他們在林中空地上來往縱橫，人影似幻影般的晃動，行動如流電逸光，出手如風，令小丹、焦峰和芸芸看得驚奇不已，感到眼花絛亂。除了芸芸看得清楚之外，小丹和焦峰有時竟看不出誰去誰來，別說看清他們出手的各種招式和變化了。

　　小丹感到奇怪，問芸芸：「你說公主掌勁逼人，接近會叫人喘不過氣來，怎麼我沒感到有什麼掌勁掌風的？就是四周的樹葉樹枝，也沒見搖動。

　　芸芸說：「因為他們雙方全不用內勁啦，擔心傷了對方，你看不出來嗎？」

　　「要是他們用了內勁會怎麼樣？」

　　「以他們這樣快如流光，迅若電閃，要是用上內勁，別說我們要避到遠遠的地方，恐怕四周的樹木，不知會折斷了多少；就是這一間草廬，也會給掀了起來，飛到半天上去了。」

　　小丹掙大了眼問：「真的？」

　　「哎！你不相信我家小姐的內力，難道你不相信你家少爺的內力麼？我看你家少爺縱橫如風，身手異常的敏捷，內力是異常的深厚哩！竟能接下我家小姐的二十多招，仍不現敗象，這是武林中非常的少有了。」

　　焦峰問：「其他高手能接下公主多少招？」

　　「這次我和小姐出來，沒有人能接滿小姐三招。」

　　小丹和焦峰都傻了眼。小丹問：「芸芸姑娘，你能接下公主多少招？」

　　「我呀！在劍法上能在小姐劍下走滿二十招；掌法，我走不滿十招便不行了。」

　　小丹和焦峰聽了又愕然相視，他們昨夜看見芸芸奇的劍法，殺人傷人在彈指之間，要是芸芸姑娘都走不滿十招，自己真的連三招也接不了。

　　這時，公孫不滅和茜茜公主各自相繼出手何止幾十招，已在百招以上了。初時，茜茜公主還以為公孫不滅頂多在自己掌下走滿二十招就不錯了。可是她見公孫不滅走滿了二十招仍揮灑自如，不禁驚奇起來，暗想：這個書獃子，怎麼有這麼好的身手了？怪不得他能擊傷了令武林人士震驚的幽冥殺手，他的武功，比自己想像的還高。茜茜從來沒有碰上過這麼一個極為上乘的高手。她越打越高興，將自己所學的乎生絕技，盡情的抖了出來。

　　公孫不滅也是這樣，錯掌法從來沒有這麼盡情的施展過，他與幽冥殺手交鋒時，是用劍，為了盡快的殺了幽冥殺手，他抖出了極為凌厲的幾招劍法，殺得幽冥殺手手忙腳亂。最後一招致命的錯掌法，化掌為抓，將幽冥殺手，扔到了自己外祖父的跟前，有很多錯掌法的絕招，都沒有抖出來，哪有像今天這樣，淋漓痛快的全數抖出來了。同時他心裡也暗暗震驚不已，茜茜公主竟能全數接下了自己的招式，仍能從容出手反擊，還步步逼近過來。要是其他人，不是給拍中踢飛，也會遠遠縱開閃避了。這時，公孫不滅的錯掌法，已是手腳並用，人在空中翻騰來往，抖出的每一招式，都是令人防不勝防的奇變絕招。公孫不滅所學的錯武門武功，是海島奇人的獨門奇招異式，奇變莫測，詭詭非常，令對手無所適從，難以招架，從而驟然取勝。一旦碰上武林中的絕頂高手，武學淵博，沉著應變，反應極為敏捷，就難以取勝了。

　　茜茜公主所學的武功，在一些人的眼睛看來，是奇門異道，不按常規，其實它是中原武林極為正道的武功，水月宮歷代宮主，都是武學極為淵博，在本門派深厚的武功基礎上，又集各家之所長，將各門派的精湛絕招，融會貫通，除了研究破解這些絕招外，更將其精華吸為己用。可以說，水月宮的武功，真正體現中原武林博大精深的奧妙，創造出自己與眾不同的風格和招式，從而所向無敵。

　　茜茜公主初時與公孫不滅交鋒時，一時摸不透錯掌法的招式，以逍遙步閃避，以玲瓏掌出擊，以防為主，以攻為次。百招過後，她漸漸摸清了錯掌法的各種精湛絕招，儘管公孫不滅在百招之後抖出的招式有所變化，也只是身影、方向不同而已，基本招式沒變，茜茜公主心中便有數了。這又應了這麼一句話：中原武功博大精深，層出不窮，不管海外武功如何奇變莫測，招式怪異，中原武林終有一門武功或一個招式可以克制了它。水月宮的武功正是集中原武功各家所長，於是茜茜公主看準了時機，當公孫不滅凌空一腳踢出來時，茜茜公主一招「空中托塔」的玲瓏掌抖出，迅如電閃，一下托住了公孫不滅的腳底，順勢扔了出去，公孫不滅一時不防，根本想不到茜茜公主會有這麼一招不可思議的招式，一下給扔在草地上了。頓時林中空地掌影、人影全消。茜茜公主有點訝然的站著，而公孫不滅卻驚愕的躺在草地上了。這又應了一句谷話：邪不勝正。

　　茜茜公主含笑問：「不滅哥，你沒事吧？」她知道自己不用內力，而用柔克剛的巧力，四兩撥千斤，順勢一扔而已，公孫不滅不過是摔了一跤，恐怕連皮膚也沒有擦傷。

　　公孫不滅在驚愕後一躍而起，向茜茜公主一揖說：「我敗了！自問武功不敵兄弟。」

　　「哎！你怎麼這般客氣呵！我不過一時僥倖得手而己，你並沒有真正的敗給我。不滅哥，你能與我交鋒過百招，這在武林中已沒有幾人了！我實在佩你所學的武功。」

　　「兄弟的武功，更令我折服。」

　　芸芸、小丹和焦峰也一齊奔了過來問：「少爺，你真的沒事麼？」

　　公孫不滅說：「我沒事，你們放心。」他又問茜茜，「兄弟，你剛才的一招，是什麼招式的？」

　　芸芸說：「這是我們水月宮玲瓏掌的一招『空中托塔』招式，極少運用。我想不到小姐用上這少有一招了，因為這是極為冒險的一個招式。」

　　小丹愕然：「它怎麼極為冒險了？」

　　「你想下，對手驟然凌空而來，踢出的一腳，要是看不準，出手不快，能托住嗎？托不住，不叫對手踢飛了？」

　　「要是不用這一招，用什麼招式對付？」

　　「那就各派有各派的應付招式，但一定要先及時閃開，然後出掌、出劍或出刀反擊，絕不可用手去托。」

　　芸芸的說話，確實令小丹、焦峰心服。細想一下，這的確是太冒險了，托不准，隨時會將自己的一條命送掉。

　　小丹和焦峰，看了茜茜公主和公孫不滅的交鋒，可以說是目睹了一場武林一對絕頂高手的交峰，是自己一生中難以見到的，今後恐怕再也看不到了。他們佩服自己的少爺，對茜苛茜公主更佩服，就是對芸芸，他們也佩服不已。芸芸看了公孫不滅的武功暗暗驚奇，想不到武林中竟有人能與小姐交鋒上百招的，而且這個人，在三年前，還是一個有點傻氣的書獃子，一點武功也不會，太出乎人們的意料之外了。怪不得自己和小姐出來時，主母一再叮嚀：在江湖上，切不可大意！須知山外有山，人上有人，別以為憑自己的武功就可以傲視一切，江湖上處處都有臥龍藏虎之地。現在，公孫不滅就是一個人上有人的人。她說：「小姐、少爺，我們到屋裡去吧！你們交鋒了近畢個時辰，不累麼？還站在這裡說話？」

　　焦峰說：「是呵，公主、少爺，芸姑娘說得的沒錯，到屋裡坐下說吧，我去給你們沏壺熱茶來。」說著，他先跑進草廬裡去了。

　　茜茜和公孫不滅人草廬坐下不久，焦峰果然沏好一壺茶。公孫不滅說：「峰弟，你也坐下吧！」

　　「少爺，我不坐了，我到外面樹林裡捕捉些獵物回來，準備晚飯的菜。」

　　「你不累麼？地窖裡有什麼我們吃什麼好了，不必再去。」

　　「少爺，這處樹林裡小動物不少，又有木耳、草菇之類的東西，我很快就會回來。」

　　小丹說：「峰哥，我跟你去。」

　　「你沒睡過，不睡一會麼？」

　　「算了，我不睡了。峰哥，我們去吧！」

　　「好！那我們一塊去。」

　　芸芸說：「我也去！」

　　焦峰說：「芸姑娘，你別去了，這不是女孩子干的活。」

　　「你那麼小看我？」

　　「芸姑娘，話不是這麼說，你還是留下來護著公主的好。」

　　茜茜說：「你們還是讓她去吧！不然，她在這裡也坐不穩，讓她去見識下怎麼捕獵野物也好。」

　　芸芸說：「是嘛，少爺和小姐的武功那麼好，還用得著我保護嗎？」

　　小丹說：「好，好，我們一塊去。」

　　他們三個人跑出去了，不到一炷香的時間，焦峰便高高興興的背著一頭小鹿回來了。公孫不滅訝然：「你這麼快就捉到一頭小鹿回來了？」

　　焦峰說：「少爺，這不是我捉到的，是芸姑娘捉的，她動作快極了，一出手就捉了這頭小鹿。今晚我們有新鮮的鹿子肉吃啦！」

　　「芸姑娘呢？」

　　「芸姑娘和小丹在林子裡採摘木耳和草菇，很快就會回來。少爺，我先去廚房弄這隻小鹿。」

　　「好，你去吧！」

　　是夜，他們五人在燈下吃上了一餐美美的全鹿子宴。焦峰的確是弄菜的高手，一頭鹿子卻弄出一湯四菜來，令茜茜和芸芸吃得非常高興。

　　他們在這幽靜的山助樹林中，住了兩天兩夜，並沒有什麼事情發生。茜茜對公孫不滅說：「看來那個神捕也不過如此，不會尋到這個地方來了，明天我們離開這裡，到南京找白眼狼和郝一天，來一個五鬼鬧南京。」

　　芸芸首先贊成。她問：「小姐，我們怎麼大鬧法？」

　　「當然是裝神弄鬼，神出鬼沒，殺掉他們東、西兩廠的一些為惡高手，讓他們橫屍街頭，弄得他們人心惶惶，日夜不安，最後將郝一天這個什麼江南活閻王逼出來，往京師逃跑，我們再在半路上殺掉他。」

　　小丹說：「好，公主，我們就這麼辦。」

　　公孫不滅說：「兄弟，我們不可大意呀！南京是開國皇帝朱元璋坐鎮的地方，地形險要，城池高大堅厚，有虎踞龍盤之稱，就是現在也兵馬極多，不單是東、西兩廠高手如雲，其他的高手也不少。」

　　茜茜笑著問：「你以為我們是舉兵造反，攻城掠地嗎？我們不過是行俠義之事，殺掉東、西兩廠民憤極大的鷹爪們，替天行道，除掉奸惡凶頑而已；兵馬極多，城池高大與我們有什麼關係？它能阻擋我們在夜裡來去自如嗎？」

　　「兄弟，話不是這樣說，我們自從在江浙一帶幹了多起震動了江湖之事，郝一天他們必定是戒備森嚴。」

　　「那怕什麼呢？我聽說過去的大俠黑豹和女俠鬼姐，他們兩個就曾經大鬧過京城，入警衛森嚴的皇宮如人無人之境（詳情見拙作（黑豹傳奇）），吊死一個裡通外國的什麼大太監。前輩們能幹的事，我們為什麼不能？難道我們五個人，比不了黑豹和鬼姐？何況南京，總沒有皇帝住的地方那麼森嚴吧？」芸芸說：「是呀：弄得我們惱了，我首先將那個什麼鎮守南京太監的腦袋先割了下來，看看他們今後還敢不敢為非作歹，欺凌百姓，任意害人的？」公孫不滅說：「芸姑娘，不可亂來，我們還是小心一點的好。」

　　茜茜問：「不滅哥，你是不是害怕了？不敢去南京找郝一天這個活閻王？」芸芸說：「是呀，你是不是嫌判官之名不及閻王爺那麼威，那你扮成玉皇大帝好了。」

　　焦峰、小丹和茜茜公主一聽芸芸這麼孩子氣十足的話，都不禁笑起來。

　　茜茜笑著說：「你這丫頭，盡胡言亂語的。」

　　「小姐不是說少爺害怕去南京麼？」

　　「害怕？你以為扮成玉皇大帝就不害怕了？就是扮成西天佛祖也一樣的害怕。」

　　公孫不滅說：「我不是害怕，我是擔心兄弟和芸姑娘的安全。」

　　芸芸嚷起來：「哎！少爺，你擔心我們什麼呵！」

　　焦峰說：「公主，就是我們要大鬧南京，也要事前商量計劃一下，要先摸清楚東、西兩廠的人在南京的情況才好。少爺在奇襲幽冥殺手那一座不為人知的神秘魔穴時，事先就做好了種種的安排和行動。」

　　茜茜公主說：「對呀，我們不是說去大鬧就這麼去鬧的，當然要事先商量一下，今夜我們就在燈下商量一下好不好？」

　　是夜，他們五人在燈下一直商量到月升中天，除留下一個人守夜外，各自分頭回房去睡。第二天，他們打算吃過飯後，便離開這裡，朝南京而去。突然間，茜茜公主察覺到有幾個人朝這山助奔來了。茜茜問公孫不滅：「不滅哥，你聽不聽得出有人向我們奔來了？」

　　公孫不滅凝神傾聽了一會說：「不錯，是有六七個人朝我們這裡來，離這裡有四里左右。」

　　焦峰問：「少爺，聽出他們是什麼人沒有？會不會是一夥打獵的人朝這裡來了？」

　　芸芸說：「不會是那個斷手斷腳的匪徒帶了同伴來這裡取金銀珠寶吧！他們怎麼還不死心的？」

　　茜茜公主說：「是一夥盜賊，我從為首的賊人的腳步聲聽來，可能他是一流上乘的商手。跟隨他的人，也一個個武功不弱。奇怪了，在這一帶，幾時有這麼一個出色的人物了？」

　　芸芸說：「小姐，這還用問嗎，一定是那兩個被我們放走了的賊人，不知從哪裡請來了這麼個高手前來。好！小姐，等我來會會他吧。」

　　公孫不滅驚訝不已，茜茜一身深厚的內力，不在自己之下，她不但能察覺五里之內有人前來，還能從來人的腳步聲，聽出了他們的武功強弱。自己只知道來人是武林中人，而判斷不出他們的武功高低。

　　焦峰說：「芸姑娘，你們先別出手，讓我來先會會他。我不行，你們再出手吧！」

　　過了一會，茜茜又訝然的說：「看來他們不是什麼匪徒，而是公門中的人。」

　　焦峰、小丹一怔，問道：「什麼？公門中的人？」公孫不滅說：「不錯！他們的確是公門中人，帶有鐵鏈、鐵尺之類的東西。」

　　焦峰困惑：「公門中人跑來這裡幹什麼了？」

　　芸芸問：「別不是那個什麼姓戴的神捕吧！真的神奇了，追捕我們追到這裡來了？」

　　公孫不滅說：「兄弟，要是真的是他來，我們避開一下好不好？別與他見面。」

　　茜茜說：「我還想會會這個神捕，避開他幹嗎？不滅哥，你和小丹、焦峰先避開。」

　　「兄弟，你不會……」

　　「放心，我已答應過你，不會傷害他。」

　　「那你何必要會他？」

　　「因為我想看看他是真神捕還是假神捕。不滅哥，要是他是真的神捕，既然能追蹤到這裡來，我們就是避開，恐怕也避不了，不如會會他，將這事一了百了。」

　　芸芸說：「少爺，你和小丹、焦峰避開他們好了。」

　　公孫不滅問：「兄弟，你打算怎麼一了百了？」

　　他們到底能不能一了百了，欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第三十二回　神捕戴七
　
　　上一回說到公孫不滅問芸芸公主，打算怎麼一了百了？

　　「我會首先問他幹嗎跟蹤我們？」

　　「兄弟，他要是為追查呂城飛劍一案而來，兄弟最好聲明這事不是你和芸姑娘干的。」

　　「他要是相信就好了。不滅哥，你們快從後面跑進樹林中隱藏起來，他們已走近我們了。」

　　公孫不滅望望茜茜：「你真的不會傷害他們麼？」

　　「嗅！你怎麼這般不相信我？我是一個動不動就殺人的女魔頭嗎？」

　　「兄弟言重了。好！那我帶著小丹、焦峰先行避開。」

　　公孫不滅主僕三人走後不久，聞名江湖一帶，令鼠輩宵小之徒遠走高飛的神捕戴七，帶了四名捕快和溧陽縣的呂捕頭便到來了。

　　作為武林中人，十分不願意與官府的人打交道。因為江湖上往往最簡單的事，一到官府，就變得十複雜，有時得出來的結果，令人啼笑皆非，悲憤異常。對於各地的捕頭和捕快們，武林中人更不願與他們見面，帶著武林人士固有的偏見與歧視，認為他們是一夥為虎作悵的鷹犬，只會欺侮凌辱善良百姓，對有錢有勢的人家，又現．出一副卑躬屈膝的奴才相，認為他們根本投有什麼道理可言，眼睛裡除了認得銀子之外，便只知道阿諛奉承上司。武林中的俠義人士，既鄙視他們，又厭惡他們一副仗勢凌人的嘴臉，對他們往往是避而遠之，萬不得已見了他們，也冷漠的應付一兩句話而已，真正在公門中廉潔奉公、正直可言的人，可以說是少之又少，幾乎如鳳毛麟角，絕無僅有。

　　茜茜公主和芸芸一反武林中人常態，武林中人不想也不願去招惹公門中人，她們偏偏想去招惹。除了想看看這個名江南的神捕，是不是像公孫不滅說的那麼好，真的能明辨是非，處事公道？真的能破案如神，不畏權貴，大公無私？首先來到的是溧陽縣的呂捕頭和兩個捕快。他們看見芸芸在草廬前面的草地上撲蝶嬉戲，感到十分的驚訝。芸芸在他們眼裡是一個天真無邪的小丫頭，不解人情世故，一片天真爛漫。這麼一個深山野嶺中的賊窩，哪來的這麼一個小丫頭呢？她還在聚精會神的追捕飛蝶哩！他們怎麼也不會想到，這麼一個孩子氣十足的小丫頭，會是一個令蔡家莊所有人驚破了膽的女殺星。

　　呂捕頭是跟隨神捕戴七前來捉拿殺害呂城巡檢大人的兇手。戴七不但是應天府的總捕頭，也是南京守備曹公公所信任的一個人物。

　　曹公公原是皇帝十二監中司禮監的一個太監，深得皇帝的信任，派來坐鎮南京。曹公公與東、西兩廠的提督都有交情，正因為這樣，所以東、西廠的人都不敢去招惹這位曹公公，甚至還不能不討好他。正因為這樣，東、西兩廠的鷹犬們雖然不滿戴七的為人，只要不直接危及自己的利益和壞了自己要辦的事，也就不去理會他了，這主要是看在曹公公的面子上。曹公公所以看重戴七，並不是看重戴七的剛正不阿，辦事鐵面無私，而是看重他的才能，維護了南京一地治安，令自己在南京的政績斐然，使一些江湖人士不敢在南京一帶生事，從而相對的平靜。由於曹公公對他的看重，就是應天府的知府大人，也對戴七敬重三分了，呂捕頭是應天府管轄的一個縣捕頭，屑戴七所管，戴七前來查案追兇，他怎不敢前來應酬？戴七一到溧陽縣，便發生了蔡家莊這一樁大案，馬上便趕到蔡家莊來檢查了。他詳細問了蔡家莊一些活著人的口供，又審視了死者的傷口，默不出聲。呂捕頭問：「戴大人，殺害馬家的兇手，會不會就是殺害呂城巡檢大人的兇手？」

　　戴七含糊說了一句：「現在還不能這麼下判斷，我主要是來捉拿殺害呂城巡檢的兇手。蔡家莊一事，由你以後去查。」

　　「是！大人。」

　　戴七和呂捕頭回縣城時，驀然看見兩個行跡可疑的受傷人，在路過樹林中縮縮閃閃。戴七喝令一聲：「給我將這兩個人拿下！」

　　四名捕快，頓時如虎撲羊，一下將這兩個傷者捉了起來，提到戴七的面前。戴七目光如電，憑他多年觀察人的豐富經驗，一下看出了這兩個人，絕非是善良之輩，喝問：「你們是什麼人？說！」

　　這兩個行跡可疑的受傷者，正是茜茜公主和芸芸姑娘在深山草廬中放走的那兩個小賊，他們想到城裡找郎中醫傷，想不到碰上了溧陽的呂捕頭和神捕戴七。在戴七威嚴、老練的審問之下，初時支支吉吾吾應付，最後終於全部如實的吐出。

　　呂捕頭感到驚喜：「原來你們就是流竄在應天、常州、寧國和浙江湖州四府之間的一夥攔路打劫匪徒，經常在鐵冶山上出沒，我給你們這伙匪徒害苫了，為了捉拿你們，又不知你們竄去哪裡，每一次都撲空，害得我幾次給知縣老爺打屁股，幾乎給革職查辦。現在好了，終於抓到了你們。」他向戴七作揖說：「戴大人，要不是你眼利，卑職差點又放過了他們，讓他們走了。大人，是不是讓卑職把他們交給知縣老爺審問？」

　　戴七說：「慢著，我還有話要問他們！」

　　戴七盯視這兩個賊，喝問：「說！蔡家莊一案是不是你們幹的？」

　　呂捕頭一下又震驚了，他困惑的望著戴七：「什麼？戴大人，蔡家莊一案是他們幹的？」

　　呂捕頭雖然不是有名的捕快，但也是一縣的捕頭，辦了不少的案子，他看出蔡家莊一案，不是一般打家劫寨、搶劫殺人的案子。也不像黑道上人物所為。雖然蔡家莊死人不少，但金銀珠寶幾乎沒有損失，就是一些值錢的古董珍品，也擺在原處沒動過，這明顯是江湖上的仇殺。再說，蔡家莊上老人婦孺，也沒有傷害，這幾乎是俠義道上人所為，不傷及無辜，志在殺害蔡家父子。而且以鐵冶山這一夥流竄的小賊，就是給他們水缸大的膽，也不敢去碰蔡家莊一下，怎麼是他們於的呢！十有八九，是最近在江南出現的一個判官，兩小鬼所為了，蔡家莊活著的人，不是說是兩個戴鬼臉面具人所幹的麼？戴七說：「不錯，憑這兩個小賊的武功，就是蔡家莊的一般護院武士，也可以打發了他們。呂捕頭，你看看他們的傷處，明顯是為利劍所傷，傷處的劍式，與蔡家莊死人身上的劍傷。幾乎一摸一樣，你不疑心？」

　　呂捕頭愣然：「戴大人，傷他們的人，就是大鬧蔡家莊的人了？」

　　「就算不是，超碼也是同一師門的人。」

　　呂捕頭急問兩個小鹼：「說！傷害你們的是什麼人？」

　　「是兩個女子。」

　　呂捕頭又傻了眼：「什麼！是兩個女子？她們有多大年紀了？衣服打扮如何？」還有一句話，呂捕頭沒有問，就是「是不是兩個戴鬼臉面具的人？」他害怕這句話一問，在戴七面前，就是誤導，引誘兩個小賊的口供了。要是這兩個小賊迎合了自己，說是，不但令自己闖入誤區，捉錯了人，放跑了真兇。官府中想害一個無辜的人，往往就是這樣套取了匪賊的口供，正所謂賊咬一日，比蛇還毒，令受害的人跳進黃河也洗不清了。就算是真的，這些在江南一帶神出鬼沒的神秘判官和小鬼，非自己所能夠捉到的，只有令自己陷入困境，公門這碗飯更不能端下去了。

　　幸而兩個小賊說：「她們是兩個年青的女子，長得很好看。」兩個小賊這麼一說，顯然她們不是戴鬼臉面具的人了。

　　戴七問：「她們在哪裡傷了你們？」

　　「鐵冶山中。」

　　戴七又問了當時的詳細情景後，便叫兩個捕快帶了一個行走不方便的受傷匪徒先回到衙門去，他自己押著一個能走動的匪徒朝鐵冶山而來……

　　呂捕頭和兩個捕快看見芸芸在草地上撲捉蝴蝶玩，既驚疑又訝然，怎麼深山賊窩中會有這麼一個小丫頭呢？她不會就是殺了這一位賊人的女子吧？這麼一個仍未脫奶氣的小丫頭，能殺得了一夥窮凶極惡的賊人麼？要是不是，這個小女孩又是從哪裡跑來的？她怎麼這般大膽在深山賊窩中玩？芸芸見到呂捕頭等三人，睜大了一雙天真的大眼睛，蝴蝶也不去捕捉了，問：「你們是什麼人的？跑來這裡幹嗎？」

　　這兩個捕快，大概是對一般平民百姓呼喝慣了，喝問：「你是哪裡跑來的小姐兒？」

　　芸芸說：「我是從山那邊跑來的呀！」

　　「你一個人跑來？」

　　「我是同我家小組跑來的。」

　　呂捕頭問：「你家小姐呢？現在在哪裡？」

　　跟著一個非常清脆、甜美的少女聲音飄了過來：「我在這裡。」

　　呂捕頭和兩個捕快一看，連眼睛也定佐了，在草廬大門前出現的一位白衣少女，生得嬌美無比，清雅絕俗，呂捕頭等人幾乎疑是天仙下凡了。要不，就是山中的精靈，人間哪裡有這等容顏絕麗的女子？她的出現，令整個山林生輝，呂捕頭驚疑呆著不動，一時連話也說不出來，這樣身體纖纖如天仙似的女子，她能殺人麼？

　　呂捕頭呆了一陣問：「這裡只是你們主僕兩人，再沒別的人了？」

　　茜茜公主含笑說：「是呀！就是我們兩人，再沒別的人了。你們是什麼人？」

　　一個捕快說：「這是我們的呂爺，是溧陽縣的捕頭。」

　　芸芸阿：「捕頭？捕頭是什麼人了？」

　　茜茜說：「丫頭，捕頭就是縣裡專捉小偷和強賊的官兒。」

　　「原來是一個專捉小偷的官兒呀！」

　　呂捕頭問：「你們是什麼人？怎麼會在這賊窩裡？」

　　茜茜問：「你看我們是什麼人？」

　　芸芸說：「你不會當我們是賊吧？」

　　一個捕快說：「在賊窩的人，就是好人也有限。」

　　芸芸說：「那你們跑來這裡，也是好人有限了！」

　　另一捕快喝道：「小丫頭，你敢胡說八道？不怕我們將你們當賊捉了起來？」

　　「我是跟你們說的呀？難道我說錯了？」

　　這時，戴七也帶人趕到了，呂捕頭閃到一邊，讓戴七走過來，說：「戴大人，這草廬只有這兩個女子，再沒其他人。」

　　戴七略略打量茜茜和芸芸一眼，心中頓時凜然，他比呂捕頭的經驗豐富多了。他的一雙職業性的眼睛，沒有什麼男女老幼婦孺之分，只有善良百姓和奸詐小人與凶殘惡徒之別，他不但鐵面，也鐵心，不為美色所動，而且也一眼看出自己所打量的對象是不是江湖中人，會不會武功。他一眼就看出了茜茜公主神蘊異常，是一個身懷上乘絕技的武林高手，芸芸眉宇更有一股逼人的英氣，是一個大膽異常的少女。神捕不愧是神捕，目光如電，觀察人的能力特別的敏銳，很少有看走了眼的。

　　在深山中出現這麼兩個少女，稍有江湖經驗的人，便可一下判斷這兩個女子絕非等閉之輩，尤其是年青的女子，若不是身懷絕技，怎敢在這深山賊窩裡出現？至於她們是不是殺害呂城巡檢和大鬧蔡家莊的小鬼，就有待以後觀察了。他沒有像溧陽縣那兩個捕快盛氣凌人，很客氣的供拱手說：「在下應天府戴七，兩位姑娘請了！」

　　芸芸心直口快，有點意外的問：「你就是名動江南的神捕戴七？我怎麼看不出來的？」

　　茜茜忙喝聲：「丫頭別無禮！」她襝衽回禮說：「戴大人請了！不知大人前來，有何賜教小女子？」

　　茜茜也看出戴七一身正氣逼人，不是官府中那種趨炎附勢的勢利小人，本來公孫不滅說得不錯，他是一個正直的人，不會坑害無辜，不知他辦案像不像他的綽號一樣，所以茜茜公主也對他回札相敬了。　　「賜教不敢，在下是為公事而來，請姑娘莫怪。」

　　芸芸一下看見捕快們身後那個受傷的小賊，「咦」了一聲：「你這個小賊怎麼也跟隨這些差人來了？是不是你帶他們來捉我們？」

　　這個小賊害怕的說：「不，不！我沒有帶他們來捉你們，是他們帶我來的。」

　　「早知這樣，我殺了你們多好，省得這些差人來給我們添麻煩。」

　　芸芸這麼一說，不啻在差人面前承認自己就是殺這伙匪徒的人，而這些差人一個個不是白癡木頭，都是眼明手快的捕快，他們從戴七的口中知道，這小賊身上的劍傷，與蔡家莊一些死者身上的劍傷一模一樣，那麼說，眼前這兩位女子，就是大鬧蔡家莊的兩個小鬼了，就是不是，也與她們有關，起碼有殺人的嫌疑。這些捕快，雖然腦子靈敏，但怎麼也不及戴七那麼眼利，看不出她們是身懷上乘武功的高手，以為是一般會武功的女子，而且不知厲害，不等戴七吩咐，一個個都將身上的刀拔了出來，四下散開，包圍了茜茜和芸芸，其中一個說：「小丫頭，不准亂動，你們被捕了！」

　　芸芸說：「你們真的是來捉我們？」

　　茜茜公主問戴七：「戴大人，是不是我們殺了這裡的一夥匪徒，你就帶人來捉我們了？」

　　芸芸說：「這就奇怪了！在這一帶經常攔路搶劫，殺人放火的匪徒反而無罪，殺匪徒的人反而有罪了。你們這些吃皇糧的人是怎麼做的呵！怪不得有人說，衙門根本不是一個講理的地方，它只會冤屈了好人。」

　　一個捕快仍是以對待百姓一樣的嘴臉來對待芸芸：「小丫頭，你敢這麼污蔑官府，那是罪上加罪了。單是這一條，我們就可以捉你回去。」

　　「我說錯了你們嗎？看來你們與這伙賊人是一夥的，怪不得他們可以在這一帶任意搶劫殺人，姦淫婦人，無惡不作了！原來是官匪一家親。」

　　茜茜說：「就算不是，起碼也是慫恿包庇匪徒，殘害平民百姓，有玩忽職守之罪。」

　　她們主僕兩人的說話，弄得眾捕快一時啞口無言，尷尬異常，因為事實也是這樣，這伙匪徒在這一帶為惡多年，雖然沒有茜茜、芸芸說得這麼嚴重，但也起碼捉匪不力，是一個不稱職的捕頭，戴七遠在應天府，忙於破其他危害南京的大案、要案，但呂捕頭怎麼也不能推卸責任了，可是呂捕頭一向當官慣了，在平民百姓面前放不下自己的官架子，更有損官威，哪怕是說對了，也不能容忍，要不是有戴七在，呂捕頭早下令捕快們捉拿茜茜和芸芸了，現在他不能不看戴七的面色行事，戴七沉下臉說：「請姑娘說話慎重一些的好，在下並不是為這伙匪徒而來。」

　　茜茜問：「哦！那大人為什麼而來？」

　　戴七還沒回答，呂捕頭就搶著說：「我們是為蔡察莊一事而來。」

　　茜茜揚揚眉問：「你認為是我們幹的？」

　　「起碼脫不了嫌疑。」

　　「你憑什麼說我們有嫌疑了？」

　　「就憑這小賊身上的劍傷和蔡家莊死者身上的劍傷相同。」

　　芸芸驚訝起來：「什麼？劍傷相同？」

　　呂捕頭：「不錯！我們戴大人看出來，傷者、死者身上的劍傷完全一模—樣，顯然是一個人幹的。」

　　茜茜公主奇異的看了戴七一眼，暗想，這個神捕，果然沒有浪得虛名，不愧有神捕之稱，不但目光敏銳，觀察細微，恐怕也熟悉各門各派的武動套路，從劍傷便可辨別出來。她仍好奇的問：「你們就憑劍傷相同，便懷疑是我們？」呂捕頭說：「在沒有捉到真正的殺人兇手之前，你們是最大的嫌疑者。」

　　「你們想怎樣？」

　　「對不起，請你們隨我們到縣裡走一趟。」

　　「那麼說，你們是要捉拿我們了？不怕冤枉了人麼？」

　　「劍傷一模一樣，怎麼說是冤枉你們了？」

　　茜茜又看了戴七一眼，含笑說：「我知道你們的戴大人是五虎斷魂刀門的一位高手，斷魂刀門下弟子不少，有的在江湖上殺了人，刀傷戴大人一模一樣，是不是你們也疑心是戴大人幹的，將他當成嫌疑犯捉了去？」

　　「你……」呂捕頭一時不知怎麼說了。

　　茜茜公主又說：「我們先不說蔡家莊父子的種種罪惡行徑，溧陽平民百姓早巳對他父子倆恨之入骨了，巴不得蔡家父子讓天老爺早收了他們，以免危害人間。現在有兩位俠義人士代天行道，殺了蔡老賊，這兩位俠義人士或者是我們派的弟子，或者會我派的劍法，你怎麼敢肯定是我們幹的了？」

　　芸芸說：「是嘛！聽說大鬧蔡家莊的是兩個小鬼，怎麼是我們了？」

　　呂捕頭一聽說兩個小鬼，馬上有所觸動了，不由看了戴七一眼，說：「我們來捉你們，不單是為蔡家莊一案。」

　　茜茜說：「哦！還有什麼更重大的案了？」

　　「呂城巡檢之死。」

　　「呂城巡檢之死，與我們有什麼關係？」

　　「那也是戴鬼臉面具人幹的。」

　　「所以你也疑心是我們了？」

　　「要不，我們戴大人怎麼會從呂城趕到溧陽縣來？」

　　「是不是呂城巡檢身上的劍傷，也與小賊身上的劍傷一模一樣子？」

　　一個捕快忍不住了，說：「呂爺，少跟她們說廢話，帶她們走，她們有什麼話，到縣老爺面前去說好了。」

　　芸芸睜大眼睛：「憑你們就想帶我們去縣裡？」

　　另一個捕快一躍上前，想把手中的鐵鏈向芸芸身上套去：「我就先鎖了你這丫頭。」

　　芸芸身形一閉，出手如電，不但將這捕快手中的鐵鏈奪了過來，還封了他的穴位，將鐵鏈反鎖在他身上。

　　其他捕快一怔，紛紛衝上。戴七大喝一聲：「大家都不准動手！退下去！」眾捕快表情愕然，不由都退了回去。戴七走上來，輕輕一掌，拍開了被封了穴位的捕快身上的穴位，說：「你也退回去！」

　　「是！大人。」

　　戴七對呂捕頭：「呂捕頭，你別胡亂抓人，呂城巡檢之死，與這兩位姑娘沒有半點的關係。」

　　呂捕頭傻了眼問：「與她們無關？那大人來溧陽……」

　　「不錯，我來溧陽，是追蹤殺害呂城巡檢的兇手，而不是這兩位姑娘。因為呂城巡檢之死，是死於刀傷，而不是死於劍傷。」

　　呂捕頭又愕然：「是刀傷？」

　　「晤！是刀傷，而且死前經過一番激烈的打鬥，身上有多處刀傷，而不是一處。從這位小姑娘剛才的身手來看，敏捷異常，她要殺巡檢，一招就可以殺了巡檢，用不了一番激烈的打鬥。從這兩點看，她們根本不是殺害呂城巡檢的兇手。」

　　「大人，那兇手是誰？」

　　「蔡家莊。」

　　呂捕頭全身震動了：「蔡家莊？」

　　「不錯，刀傷，是蔡家莊獨步江湖的刀法，殺人刀法與眾人不同，這就是我為什麼來溧陽的原因。」

　　「大人是疑心蔡家莊殺害了呂城巡檢大人？」

　　「現在還不能這麼說，我只是來查問而已，可惜蔡老莊主已死於非命，幸好少莊主不在，不然，呂城一案，就斷了一條重要的線索。」

　　呂捕頭不禁又看了茜茜和芸芸一眼，問：「大人，現在我們……」

　　「這兩位姑娘，與蔡家莊一案，雖有嫌疑，只憑劍傷，而無其他證據，我們，不能隨便捉人。她們說得沒有錯，一個門派弟子不少。就拿你來說，你是恆山一派的的俗家弟子，總不能恆山某個弟子在外面殺了人，就將恆山一派所有的人都當成嫌疑者，全部捉了吧？」

　　「大人說的是。」

　　戴七轉對茜茜說：「姑娘，我們可不可以借個地方單獨說話？」

　　茜茜說：「好呀！我們到屋裡說話怎樣？」

　　「行！姑娘請。」戴七又對呂捕頭說，「呂捕頭，請你約束一下手下的弟兄，千萬不可生事。」

　　「大人放心，屬下自會約束他們。」

　　茜茜也對芸芸說：「丫頭，你也不可生事了，好好招呼大哥他們到那邊樹下石桌邊坐下，給他們沏兩壺好茶解解渴，不可怠慢了。」

　　「是，小姐。」芸芸對呂捕頭等人說，「你們請呀！」然後像一隻蝴蝶似的，輕盈地首先撲進草廬中去了。這一份幾乎腳不沾地的輕靈功夫，又使呂捕頭他們驚訝不已。

　　芸芸很快的沏好一壺茶，端上草廳，讓小姐和戴神捕飲；然後又沏好兩大壺茶水，帶上五個碗，提到外面樹下，熱情地招待呂捕頭他們了。她快樂得真是一個天真無邪的小女孩，已記不得自己剛才反鎖一個捕快的事了，她斟好了茶後說：「你們飲呀！你們路這麼遠的路，不口乾嗎？」

　　捕快們一個個望著呂捕頭，對著茶，不敢去動，他們雖是公門中人，也知道江湖上的險惡，一般不敢去飲要捕人家中茶水和食物，害怕其中有毒，何況這裡更是深山中的一個賊窩，更不敢大意了，處處小心為好。

　　芸芸看見他們一個個愕然不動，奇怪了：「你們怎麼啦？怎麼不飲呵！」

　　呂捕頭說：「姑娘！你請先飲。」

　　芸芸心裡一下明白了：「我們以為我在茶水裡下毒嗎？說一句對不起你們的話，我要殺你們，只在轉眼之間，用不了下毒。」

　　芸芸心直口快，說話不知道避忌，心裡想什麼就說什麼，她這一句話，首先將兩個捕快激惱了：「什麼！你要殺我們是轉眼間的事？」

　　「是呀！你們不相信？要不要試試？」

　　「怎麼試法？」

　　「這樣吧！你們幾個人一齊上來，我會一下就點倒你們。不過，你們放心，我不會真的殺了你們的，只是令你們不能動罷了。」

　　捕快們更不服氣了：「你真的能一下點倒了我們？」

　　「不信，你們一起來捉我呀！」

　　首先兩個從應天府跟隨戴七來的捕快站了起來說：「不用他們，單我們兩個就可以活捉你。」這兩個應天府捕快，會一套近身的擒拿手法，在南京一帶不知多少慣叢偷兇徒都曾給他們手到擒來，掉在地上起不了身，他們怎麼也不會相信擒不了眼前這位丫頭。要不是他們看出芸芸的手腳敏捷，身形輕靈，單是一個人上，就可以將這個不知天高地厚的小女孩活擒了過來。

　　芸芸搖搖頭說：「不，你們一齊上吧！不然，我放倒了你們不算數。」

　　「你放倒了我們再說。」

　　「既然這樣，那你動用兵器吧。」

　　「你不怕我們用兵器傷了你？」

　　「你傷不了我的。」

　　「小丫頭，別說大話，小心，我們出手了！」一名捕快說完，一手便想抓住芸芸的手臂。芸芸一下似狡兔似的閃開，另一名龐天府捕快縱身攔住，一出手，就是對付凶頑之徒的分筋錯骨手法，想將芸芸的手骨一下扭脫，馬上擒拿。想不到芸芸又似滑龜般的閃開了，說：「你這手法太歹毒了，不是名門正派的武功。你們小心，我出手啦！」

　　芸芸抖出的，是水月宮的小巧玲瓏手法，手法與身法配合得十分的奧妙，身手真是快如火花一閃，轉眼之間，這兩個應天府捕快雙雙翻倒，同時伏兔穴上給封住了，都不能爬起來。

　　呂捕頭看得呆若木(又鳥)，他看不出芸芸是怎麼出手的，也看不出芸芸是哪一門派的武功。戴七曾吩咐他約束手下弟兄不可生事，一來是芸芸出言不知輕重，使人聽起來不是味道；二來這兩名捕快是戴神捕跟前的人，在官職上可以說是與自己平起平坐，也不方便出聲制止。同時也感到讓他們教訓一下這小丫頭也好。以免她目中無人。在這三種情況之下，所以呂捕頭默不出聲，只求別弄傷人就可以了。他真想不到一個小小的丫頭，竟有如此驚人的武功，真的轉眼間便放倒了兩個幾乎比她高出半個身子的大漢，而且不是一般的大漢，是慣於擒匪捉賊的捕快，呂捕頭這時才感到了戴七神捕吩咐自己約束弟兄，不可生事的用意，神捕就是神捕，觀察人敏銳，以武力，自己根本不可能逮捕這兩個女子，弄不好甚至會連命也丟了。

　　溧陽的那兩個捕快，更看得驚愕不已，尤其是其中那個被芸芸反鎖住的捕快，感到自己給反鎖了，並不是自己大意沒有防備，就是有防備也不行，這小丫頭出手太快了，叫人沒法提防，防也防不了。

　　芸芸放倒了他們說：「差大哥，對不起啦！我沒有騙你們吧？」同時又拍開了他們被封的穴位。弄得這兩個捕快面子十分難看，但不能不從心裡佩服，這個小女孩的武功實在太好了，小女孩的武功如此，她家小姐的武功便可想而知了，怪不得戴神捕對他們那麼客氣有禮了，她要害自己，真的用不了下毒這麼麻煩。

　　與此同時，戴七和茜苗公主正在草廬中交談。茜茜公主帶著好奇心問：「戴大人，你怎麼這般肯定品城巡檢不是我殺害了？」

　　戴七慌忙說：「女俠別這麼稱呼，請叫在下戴七好了。」

　　「小女子怎敢如此稱呼大人。」

　　「在下現在雖不是江湖中人，也是武林中人，女俠不論怎麼稱呼在下都可以，但千萬別以大人相稱。」

　　「那我怎樣稱呼戴總？」

　　「看來女俠仍不想將在下當成朋友，在下(禁止)在公門，也怪不了女俠有所顧慮。」

　　茜茜心想：你是兵，我是賊，我敢將你當成朋友嗎？我們成為朋友，一旦被你的上司知道了，那不害了你嗎？便一笑說：「戴總，我們先別談這些，小女子十分想知道你怎麼這般肯定呂城巡檢不是我殺害的呢？」

　　「女俠，不瞞你說，在下當初十分疑心呂城一案是你幹的，因為當時你也在呂城。」

　　茜茜驚訝：「你怎麼知道我到過呂城？」

　　「女俠身上有一種與眾不同的天然香氣，在下又有一種天生的本領，嗅覺十分靈敏，儘管這種香氣十分清淡，別人怎麼也聞不出來，但在下還是聞出來了。再加上在下曾到女俠所住的客棧查過，所以知道女俠在事發的時候，的確身在呂城，在下不能不起疑心。」

　　「你不是說呂城巡檢身上的傷，是蔡家獨步江湖的刀法所傷嗎？怎麼又疑心是我了？」

　　「在下當時不瞭解女俠的武功，更不瞭解女俠用的是什麼兵器，很懷疑女俠就是蔡家莊的人，深得蔡家的刀法，受命來行刺呂城巡檢大人。可是又令在下困惑的，就是在兇案的現場，並沒有女俠身上淡淡的清香留下來，卻有一股十分刺鼻的濁氣留下來，當時在下只能這樣揣測，這股刺鼻的男人身上的濁氣，可能是女俠的同夥。」

　　茜茜問：「所以你從呂城追到溧陽來了？」

　　戴七點點頭：「想不到我到來後，蔡家莊已遭了巨變，又令我十分驚愕的，蔡家莊卻留下了女俠身上一股特有的淡淡香氣，在下可以斷定，在呂城出現的女子，也在蔡家莊出現。當在下細細察看蔡家莊死者和傷者的傷勢時，又十分的震驚了。」

　　「哦！你震驚什麼了？」

　　「劍傷，是當今武林一流上乘劍法留下來的；掌傷，更為上乘，沒有一身真氣奇厚的人，不可能有如此凌厲驚人的掌勁，所拍中的地方，都是人身的要穴，不死也重傷。當時我疑心我所要追蹤的女子，也可能在這一事件中遭到了不幸，惟一的線索，只有去追蹤那位濁氣的男子了。可是這濁氣男子，會不會也死於這一次不幸中呢？在下檢查了蔡家莊所有死者，不但沒有發現呂城出現的女子，也沒有發現那濁氣的男子的屍體，我才略為放心了：在下要追蹤的人沒有死。」

　　「戴總，你認為大鬧蔡家莊的是什麼人？」

　　「什麼人，當時在下並不知道，但可以肯定，那是武林中的上乘高手，也是有正義感的俠義人士所為。」

　　茜茜又奇異了：「戴總，你怎麼這般的肯定？」

　　「不是上乘高手，根本不可能殺得了蔡老莊主。」

　　茜茜笑著問：「上乘高手也不見得就是俠義道上的人呀？」

　　「第一，他沒傷害莊中的老幼婦孺，同時也沒有傷害無辜的人。傷害的只是一些參加打鬥的護院武師、武士和一些打手家丁；第二，他沒有取走莊中的任何財物，這只有俠義道上的俠士才有的現象。」

　　茜茜不禁讚了一句：「怪不得江湖上人稱你為神捕，不但有天生奇異的嗅覺，還有一雙觀察細微的眼睛，你追蹤來到這裡，是嗅出了我這種天生的清香氣？」

　　「女俠別誤會，女俠只有長久的在一處停留，才可能留下這一種氣息，沒女俠經過的地方，不會留下這種與眾不同的清香，很快就給風吹散了。」

　　「這麼說，你是從那小賊身上的劍傷，叫他帶路，找到這個地方了？」

　　「他身上的劍傷，與蔡家死者、傷者身上的劍傷一模一樣。」

　　「戴總，現在你知道蔡家莊莊一案是誰幹的了？」

　　戴七一笑：「女俠又何必明知故問？」

　　「原來你與我單獨談話，就是想不動武，叫我乖乖跟隨你們走。」

　　「女俠別誤會，蔡家莊一事，在下不想過問，也不願過問。」

　　「哦，為什麼？」

　　「蔡家莊父子的種種惡行，在下早有所聞，一來上面沒有命令叫在下去捉拿他們；二來更沒有什麼苦主去告發他們，在下(禁止)在公門，可不能像你們俠義人士一樣，一切要依法辦理，不能想幹就干，所以奈何不了蔡家父子，現在你們殺了蔡老莊主，可以說是替天行道，為一方的百姓除害，我去過問幹什麼？要是我不是公門中人，我想，我也會去殺了他們，以補王法的不足。」戴七說到這裡，又歎子一聲，「在下在公門多年，明白了世上有些特權的人，王法管不了他們，只有靠俠義人士來伸張天地間的正氣了。」

　　茜茜說：「既然這樣，你何必在公門中受這些窩囊之氣，出來行走江湖，仗義行俠，除惡誅暴，替天行道不更好？」

　　戴七苦笑一下：「在下不同女俠。我家貧如洗，不找一份職業，又怎能維持生計？在下先是在一處鏢局當鏢師，殺了一夥劫鏢的賊人，不但沒功，反而招來鏢頭的責怪，說在下得罪了江湖上的朋友，今後走鏢就不易了。後來在下一打聽，原來開設鏢局的人，與各處的山賊草寇都有來往，逢年過節，還特地派人送上禮物禮金，討他們的好。在下看不過，一怒之下，辭職不幹了，立志要除盡人間的強暴兇惡之徒，便投身到公門中去當一名捕快，既有一分俸糧維持生計，又可實現自己的誓言，捉拿人間一切非法之徒，剷除世上殺人放火搶動的匪盜，報國以安良民，對得起天地，也對得起自己去世的善良父母。」茜茜笑著說：「戴總要維持生計又有何難？天下間有不少是不義之財，以戴總這一身的本事，完全可以取為己用，多的用來濟貧，不是一樣可以報國安民？」

　　「女俠，在下愚直，一生害怕幹犯法之事，就是貪官之贓物，草賊劫來的財富，該歸國庫的歸國庫，該還原主的還原主，決不可據為已有，不是自己應得的錢財，在下一文錢也不敢去取。」

　　這正是酒逢知己乾杯少，話不投機半句多。茜茜公主和神捕戴七，完全是兩種不同的人，道不同，不相與謀，茜茜也不想同戴七多談下去了，問：「戴總對蔡家莊一事，打算不了了之？」

　　戴七又苦笑一下：「只能如此。以在下的武功，根本不可能捉拿女俠，就是能捉，在下也不想去捉，蔡家父子在溧陽一帶的罪行，是死不足惜，在下捉了，不但是為虎作倀，而且有違天理，也失民心，女俠是替天行道，為民除害，在下只有佩服，怎會來捉女俠的？要是女俠殺的是無辜百姓，又洗劫財物，在下就是武功不濟，也誓必捉拿女俠歸案，雖死不辭。所以這事，在證據不足之下，我可以對呂捕頭說，蔡家莊一事是武林人中的恩怨仇殺，不知殺人者是誰，便不了了之。」

　　「小女子多謝戴總了！」

　　「女俠別這樣說，在王法之外，還有天理和良心，也就是法外之情，在下只是憑良心做事，順乎天理，不失民心而已。」

　　「戴總此次前來，不是為了和小女子說這些話吧？」

　　「不錯，在下此來，是為了追蹤殺害呂城巡檢一事而來，想問問女俠殺人兇手是誰。現在看來，已不用問了。」

　　「戴總已知道殺人兇手是誰了？」

　　「在下要是沒有推測錯，殺人兇手就是蔡家莊的小莊主，江湖上人稱為白眼狼的蔡普。」

　　茜茜又是驚訝：「你怎麼認為是他了？」

　　「一是死者身上的刀傷，二是他有在殺人現場的證據，就是這兩樣，我也不知道殺人兇手是誰，後來到了蔡家莊，不但有女俠留下來的氣味，也有他留下的氣味，在一處房中，這濁氣更濃。一問，便知道這是他們少莊主的臥室，在下便敢肯定殺人凶是這白眼狼了。但因為也有女俠留下來的清香「所以你疑心我與他同謀，便追蹤來到這裡？」

　　「不錯！現在看來，女俠不但與他完全無關，恐怕女俠也是為追蹤這一殺人兇手而來到這裡。」

　　茜茜說：「你沒有判斷錯，可惜那一夜白眼狼不在蔡家莊，讓他逃過了這一難。」

　　「幸好女俠沒有殺了他，不然在下就斷了線索了，在下勸女俠今後見了他，千萬不可殺了他，交由在下來捉擒，女俠對這事再不可插手，以免壞了在下的公事。」

　　「戴總，恐怕你擒拿不了他。」

　　「他武功很好？」

　　「武功也不見得怎樣的好，但他背後的靠山極有權勢，你動不了他。」

　　「在下不管他背後靠山有多大的權勢，只要他犯了法，落到了我的手裡，哪怕我就是死，也要擒拿他歸案。」

　　「戴總，你真的不知道他是什麼人？」

　　「他是什麼人？」

　　「他是權勢傾天的西廠的人，你敢動他？不怕掉腦袋？」

　　「這也沒有什麼，在在下眼裡，王子犯法，與庶民同罪，在下奉命追拿殺害呂城巡檢的真兇，他在我眼裡，只是一個殺人兇手，沒有其他。」

　　「戴總，要不要小女子相助？」

　　「不不！女俠最好別捲進來，不然這事就更複雜了。」

　　「好吧，小女子拭目以待，看戴總擒拿白眼狼，為小女子在這一事件中還個清白。因這他們在江湖上揚言，是我們這兩個小鬼幹的，叫你來捉我們哩！」

　　「女俠，在下還有一個不情之請。」

　　「戴總請說好了。」

　　「在下想女俠遠離江南一地，別在這裡多生事了，以免為我們增添麻煩，江南一地，出現了一判官和兩個小鬼，已夠我們頭痛。」

　　「你不認為我們就是那兩個小鬼麼？」

　　「在下可以肯定，女俠決不是那神秘判官手下的兩個小鬼。」

　　「你憑什麼這般武斷？」

　　「在下沒憑什麼？只憑氣質和武功。」

　　「氣質？武功？」

　　「在下從女俠的氣質可以看出，女俠只在人上，面不會屈居人下，受人指揮。有一種大家千金小姐的儀容風度，同時又有武林世家那種豪爽、灑脫女子的作風，跟前又有一個百跋伶俐、身手敏捷的丫環，怎會是那神秘判官手下的小鬼了？在武功來說，更屬上乘，判官手正的兩個小鬼，一個便劍、一個用刀，從被他們傷害的人身上劍傷、刀傷來看，頂多也是一流高手而已，武功恐怕不及女俠跟前的丫環，所以在下敢如此肯定。」

　　茜茜公主聽了，不禁從心裡欽佩戴七了。神捕果然是神捕，見識豐富，目光獨特，判斷力強，怪不得他破案如神了。幸而他不是東、西兩廠的人，又有一定的正義感，要不，他真的是自己一個可怕的對手了。想不到官府公門中出了這麼一個人物，那真是黑道上人物的一個剋星。

　　茜茜公主又問：「你看出我們是什麼人？」

　　戴七目光略略望了望外面一眼，低聲說：「女俠，要是在下沒有看錯，女俠是神秘水月宮的人，而且還不是一般的人物。」

　　茜茜睜大了眼睛：「你看錯了人吧？」

　　「在下沒有看錯，因為女俠在蔡家莊死傷者身上留下的劍傷，與三年前在下去無錫蠡園查殺害常州知府吳大人的三公子一案，所看到的劍傷一樣，同出一個師門。」

　　茜茜說：「你看出了我們，不怕我殺了你滅口嗎？」

　　戴七微笑：「女俠不是這樣的人，同樣水月宮的人也不會濫殺無辜，殺的都是在江湖上為非作歹的兇徒及武林敗類，在下自問不是這樣的人，要不，在下不敢與女俠單獨談話了，會一早就離開。」

　　「那麼你將我當成朋友了？」

　　「我要不將女俠當成一個朋友，就不會這麼推心置腹的談話了，只怕女俠看不起在下。」

　　「我怎麼會看不起你啊！可借我們是兩股道上的人，不然，我們可以密切來往了。」

　　「我們之間雖然道不同，但目的是一樣，都是為人間剷除凶頑殺人搶劫之徒，安撫善良。女俠所用的是江湖方式行事，在下採用是依法辦事，一切由王法來判決而已。其實交朋友，在於相知，不一定在於來往密切。在下是個粗人，卻知道這麼一句話，君子之交談如水。以後女俠需要在下相助的，只要不違背王法，在下將全力以赴。」

　　「是麼，那我也說一句，只要戴總不違背江湖上道義的事，有什麼求到小女子，小女子也將盡力相助。小女子沒別的擔心，只擔心戴總與我成為朋友，讓你上司知道，就會禍及你了。」

　　「這一點在下不在乎，必要時在下就丟了這飯碗，不幹這差事而已。」

　　「好呀！那我們這個朋友就交定了！」

　　「多謝女俠不嫌棄在下。」

　　「既然我們是朋友，戴兄又何必客氣？今後戴兄也別稱呼我是什麼女俠，叫我一聲茜姑娘就行了。我也稱戴兄為七哥怎樣？」

　　「好！我們就定下來，時間不早，我也該告辭了。」

　　「七哥怎麼不多坐一會？要不用了飯再走不遲。」

　　「多謝茜姑娘，愚兄公務在身，要追蹤白眼狼這一殺人兇手，不敢久留。」

　　「既然這樣，我就不敢強留七哥了。」

　　這樣，神捕戴七便告辭而去，招呼呂捕頭等人，押著小賊，轉回縣城。路上，呂捕頭問戴七：「大人，這兩個女俠到底是什麼人？」

　　戴七反問：「你看她們是什麼人？」

　　「屬下看不出來。只知道她們是武林中的一流高手，那個小丫頭的武功十分驚人，我們幾個簡直不堪她一擊。」

　　「你們跟那小丫頭較量過了？」

　　「談不上較量，只試過一下。」呂捕頭將與芸芸比試的事說了出來。

　　戴七透了一口大氣：「幸好你們不再去招惹她，不然你們受了傷還不知什麼回事，弄不好連命也丟了。」

　　「大人，她們到底是什麼人？」

　　「呂捕頭，我只能告訴你，她們是武林中極有正義感的俠義人士，在江湖上行俠仗義，鋤暴安良，武功極為上乘，別說是你我，恐怕當今少林、武當的掌門人，也不是她們對手，今後，你千萬不可去招惹她們了。她們雖然不會傷害無辜，不欺凌弱小，但招惹了她們，也會給你一點教訓，令你終生殘廢。」呂捕頭和眾捕快聽了驚愕相視。

　　戴七又笑：「蔡家莊一事是江湖中人的恩怨仇殺，是兩個不知姓名的神秘小鬼所為，蔡家父子在世上牙齒印太多，民怨載道，仇人沒一千也有幾百，兩個小鬼代民伸冤，為民除害，這事我們也只好不了了之。再說這兩個神秘的小鬼，是來去無蹤的人物，連真實面目、姓名，是男是女我們也不知道，也無法追拿。呂捕頭，這事你就向縣大人如實報告吧！」

　　「是！大人。」

　　戴七和呂捕頭一走，芸芸便收拾樹下石桌上的茶碗茶壺回到草廬。茜茜問：「你沒有生事吧？」

　　芸芸說：「沒有呀！小姐，我生什麼事了？」

　　「丫頭，你別以為我和戴神捕談話，外面的事我就不知道了。」

　　「小姐，那是他們太疑心，以為我在茶水中下毒，不敢飲用。我說，我要是想殺他們，根本就用不了下毒。」

　　「所以你一展身手？」

　　「是的，小姐，不然他們不敢飲用茶不哩！那不白浪費了茶水麼？」

　　「你這丫頭也真是，哪有這樣叫人放心飲用茶水的？不過這樣也好，打掉了他們一副官場上的嘴臉和令人討厭的神氣，令他們今後不敢來招惹我們。」

　　「小姐，你同那個戴神捕談得怎樣？小姐大概也教訓了他一下吧？我看出他對小姐是很尊重的。」

　　茜茜笑著：「你以為你這樣，我也這樣嗎？」

　　「小姐沒有教訓他麼？」

　　「丫頭，使人敬重，不一定要顯示自己的武功。戴神捕是一個十分精明能幹的人，也可能說是一個十分厲害的人。」

　　芸芸愕了眼：「小姐，他怎麼厲害了？」

　　「他有一種天生的本領，嗅覺很靈敏，不亞於一隻獵犬。他能嗅出每個人身上發出的氣味，任何一個殺人搶劫兇犯，一旦給他盯上，怎麼也跑不了。」

　　「他真的這麼厲害？」

　　「還有，他觀察人的本事也叫人吃驚，知識十分豐富，他不但知道蔡家莊一事是我們幹的，也看出了我們的真面目，是水月宮的人，並且也知道那一夜我們曾經在呂城出現過，所以他一直從呂城追蹤來到了這裡。」

　　「小姐，那怎麼辦？他怎麼不捉拿我們？就這麼的走了？」

　　「公孫公子說得沒有錯，他的確是公門中的一個好人，為人正直也極有義氣，讚賞我們大鬧蔡家莊，繫了蔡老賊，是為民除害，代民伸冤雪恨，他怎麼會捉拿我們呢？丫頭，要是我們真的是殺人放火，搶劫財物的兇徒，他就會鐵面無情地捉拿我們歸案。他敬重我們，是敬重我們為民除害的俠義行為，並不是敬重我們的武功。可以說，他是公門中的俠士樣的人物，不是害民的朝廷鷹犬。」

　　「想不到公門中也有俠士的。」

　　「丫頭，每一類人都有好壞賢愚之分，朝廷上有奸臣，也有忠臥，有貪官污吏，也有廉潔奉公的好官，就像武林中有黑、白兩道之分。就是黑道中也有俠義人士，白道中也會有大奸大惡的人，我們不可一概而論，一竹竿打倒一船人。丫頭，我還與戴神捕成了朋友。」

　　「小姐與他成為朋友了？」

　　「這不好嗎？」

　　「小姐，那不違背我們武林中人的規矩，不可與公門中人來往麼？」

　　「什麼武林規矩，我才不管它這一套，凡是值得結交的人，我就與他成為朋友，不管他是白道、黑道，公門還是江湖中人。」

　　說著，小丹和焦峰轉回來了。茜茜看了看：「咦，你們的少爺呢？他沒有回來？」

　　小丹說：「小姐，我家少爺不大放心，暗暗去盯蹤戴神捕他們的行蹤了。」茜茜有點意外：「什麼？你家少爺去盯蹤戴神捕了？他對戴神捕不放心？」

　　焦峰說：「小姐，要是公門中人可靠，母豬也會上樹了。」

　　茜茜笑著說：「我看母豬有時也會上樹。」

　　「小姐，你不會相信那姓戴的吧？」

　　小丹也說：「戴神捕雖然是個好人，但他身在公門，往往身不由己，行動不由自己指揮，還是小心一點好。」

　　茜茜說：「戴神捕這個人，我看還是可以信賴的。」

　　小丹說：「他要是能信賴，三年前就不會將我和我家少爺捉到縣衙門去了。儘管弄清楚了我們是冤枉的，放了回來，可是常州知府一句話，又將我們弄到了常州府，戴神捕又有何能力了？要不是你們出手相救，我和少爺還不是給冤枉死了？後來弄得我家少爺要遠離家鄉，奔走江湖，弄到今天的結果。」

　　茜茜笑著：「今天的結果不更好嗎？使你家少爺成為江湖上的隱俠，震驚東、西廠鷹犬的一個可怕的神秘判官。」

　　「小姐，這也叫好嗎？」

　　「小丹，你不要不知足了，江湖上不知有多少英雄好漢，想有你家少爺如此的武功和成就都不可能呢！」

　　「那麼說，我們豈不是要多謝吳知府和幽冥殺手他們了？」

　　「從某一方面說，你們是應該多謝他們才是，要不，你家少爺就不會碰上我了，更不會遇上他外祖父解無忌老大俠了，哪能練成如此一身驚人的絕技出來，從而在江湖上行俠仗義，為民除害？」

　　茜茜的一席話，弄得小丹一時張大口說不出話來。要他去多謝吳知府、幽冥殺手他們，就是砍下他的腦袋，他也不會去說，他只會用劍對準了他們的腦袋。

　　茜茜公主又說：「小丹，你沒聽說，天將降大任於斯人，往往先苦其心智，勞其筋骨，餓其體膚麼？要是受不了，他就擔不了大任，只有一早去見閻王爺。」

　　小丹問：「我家少爺有什麼大任了？」

　　「替天行道，為民除害，這不是大任又是什麼了？當然這種種機緣，是可遇而不可求，要是故意去追求，怎麼也達不到的，說不定還會適得其反。」

　　公孫不滅這時飄然來進，聽到了茜茜公主後面的一句話，問：「什麼適得其反了？」

　　芸芸說：「少爺，你回來了？你不是跟蹤戴神捕他們了？」

　　「不錯，我暗暗跟蹤了他們一段路。」

　　焦峰問：「他們有什麼不利公主的行動了？」

　　「放心，戴神捕的確是公門中一個難得的好人，他不但叮囑呂捕頭今後不可招惹你們，更加吩咐呂捕頭對蔡家莊一事，應不了了之，這是武林中的事，官府管不了。」公孫不滅又對茜茜說：「兄弟，看來你與他交朋友交對了。」

　　「哦！我們在草廬裡的說話，你聽到了！」

　　焦峰說：「我家少爺不放心公主的安全，所以就隱藏在草廬中，以便及時出手。」

　　茜茜對公孫不滅說：「你是不放心我會出手傷害戴神捕吧？」

　　「兄弟，兩樣我都不放心，也怕他傷了兄弟。」

　　芸芸說：「他能傷得了我家小姐麼？」

　　「芸姑娘，話不是這麼說，事情不怕一萬，只怕萬一。三年來，我不知道戴神捕為人怎樣，不知是變好還是變壞，武功進展如何，看來，他比以前變得更好。」

　　茜茜問：「他們現在進城了？」

　　「不！戴神捕在快到縣城的三岔路口上，便與呂捕頭分手，帶著他的兩個捕快，往南京而去，看來他是去南京捉拿白眼狼了。」

　　「不好，戴七哥這一去，恐怕不但捉不了白眼狼，自己也陷入危險中了。」芸芸問：「他怎麼會陷入危險的？」

　　「你這丫頭，別的伶利，怎麼在這個方面不伶俐了？白眼狼殺了呂城巡檢，雖然是東、西兩廠的人狗咬狗的鬥爭，我們犯不著去理，但他們將罪名嫁禍到判官、小鬼的身上，命令應天知府，打發神捕戴七去追拿兇手。顯然神捕不知在什麼地方犯了他們的禁忌，故意設下了一圈套，想除掉戴七。戴七要是真的能捉到了判官、小鬼，當然是好，那戴七便逃過了這一大難，捉拿不到，他們便可將戴七問罪了，輕者是辦事不力，褫奪官職；重的是與判宮，小鬼串通一起，逮捕處斬，他們認為，憑戴七的武功，怎麼也捉拿不到判官、小鬼。他們怎麼也沒有想到，戴七破案如神，查到了真正殺害呂城巡攝的兇手。一旦戴七將白眼狼捉拿到了，郝一天這個西廠的大魔頭，還能容許戴七活在世上麼？不殺了他滅口？丫頭，你看他危不危險？」

　　公孫不滅說：「不錯，他的確很危險。」

　　芸芸問：「小姐，那我們去不去救他？」

　　「丫頭，我既然是他的朋友，怎能不救？」茜茜又對公孫不滅說，「你不是想除掉郝一天這個殺人閻王麼？我們不是想來—個五鬼大鬧南京麼？現在好了，我們一舉兩得，既可大鬧南京，殺了郝一天，又可以救這個公門中惟一的一個好人。不滅哥，你不會反對吧？」

　　「兄弟，我怎會反對呢？既然這樣，我們就趁早離開這裡，以免有其他的事發生。」

　　「怎會有其他的事發生呢？」

　　「兄弟，戴七雖然可以信賴，但那個呂捕頭，可不是什麼好人，儘管戴七叮囑他千萬不可來招惹兄弟，說不定他名利熏心，極想成名立功，會對這裡有所行動。所以我們還是及早離開這裡的好。」

　　茜茜說；「他敢！那他準備去見閻王好了。不，我要在這裡多住一天，看他有什麼不利我的行動。」

　　「兄弟，這又何必？殺了公門中一個捕頭，也不大好，何況他也不是什麼大奸大惡的人，只不過是急著想立功而已。」

　　「我就是不殺他，也給他一個終身難忘的教訓，叫他今後不可只為了自己，連好醜黑白也不分了，用別人的痛苦和死亡，成為自己陞官發財的本錢。」芸芸說：「是呀，這樣的人不教訓一下，我家小姐要教訓什麼人？」

　　公孫不滅本想避免生事，盡早離開這裡。誰知這樣一來，反而無事生事了。茜茜公主主僕二人，是個生事的專家。芸芸生事是不自覺的，只要你不招惹她，她不會主動找你生事，除非為了公主，或者受公主的命令，所以她是被動的。茜茜公主可不同了，她任性，好玩、獵奇，更看不慣人間的醜惡一面。她是主動找上門來的，無事也要生事，好管人間不平的事，容不得醜惡的存在。用江湖上的一句話來說，專打抱不平，好打惡人壞人。現在她聽公孫不滅這麼一說，不生事才怪呢！茜茜公主要生事，芸芸自然就相隨了。她們可不同公孫不滅，能不生事，就不生事，尤其是對官府的人來說，能避開還是避開好，別與他們來往，除非是逼不得已，為了救人，才不得與官府中的人打交道和交鋒，他不能見死不救。現在他只好說：「兄弟，我可能是猜錯了呂捕頭，杞人憂天，呂捕頭恐怕沒這麼大的膽子來招惹兄弟。」

　　茜茜說：「就算這樣，我今天也不走了，要在這裡多佐一天，明天再去南京也不遲。」

　　芸芸說：「是嘛，今天天色也不早了，公孫少爺，明天我們一早離開：不更好嗎？不然，半路上就要投宿住店的，那多麻煩？」

　　焦峰也說：「少爺，公主和芸姑娘說的是，天不早了，我們就在這裡多住一夜也好。」

　　茜茜又說：「不滅哥，你要是急於去救神捕，那你和小丹、焦峰先走也行。我和芸丫頭多住一夜，再去追趕你們，不過，我想，神捕戴七不會這麼快就回到了南京。」

　　公孫不滅說：「讓你和芸姑娘在這裡，我怎能放心？既然這樣，我們明天走也好。」

　　於是他們又在深山草廬中住下來，誰知到了半夜，公孫不滅驀然驚醒過來，一來他十分擔心；二來他內力深厚，在深夜裡，可以察覺五里之外有人走動的響聲。他一下聽出五里左右的山野道上，有十多個人走動的響聲，似乎朝這草廬而來。公孫不滅驚疑：莫非我真的沒看錯呂捕頭？他真的不怕死，敢來招惹茜茜公主了？他不會這麼大膽吧！公孫不滅一下從床上躍起，悄然走出屋外，打算前去察看這夥人是不是呂捕頭，還是深夜經過這一帶的夜行人。

　　突然，他身後有人輕輕的問：「你怎麼也出來了？」

　　公孫不滅一看，不是茜茜公主又是誰？他訝然問：「兄弟，你也察覺有人在附近的山道上走動了？」

　　茜茜公主狡黠的說：「沒有呵！我只是睡不著，出來看看深山的月色，沒想到你也在半夜三更的跑出來。你說附近有人走動，是真的嗎？我怎麼聽不出來的？」

　　「兄弟真的沒有聽出來？」

　　「是呀！」

　　公孫不滅心裡困惑，暗想兄弟的內力，不在自己之下，怎會聽不出來的？難道她不去注意？但他不及去想了，說：「兄弟，真的有十幾二十人正向這裡奔來，大約離這裡有五里路遠。」

　　「所以你想去看看他們是誰？」

　　「是！要是一般的夜行者經過，我們不用去防備他們。」

　　「不滅哥，你不用去看了，我已經知道他們是誰。」

　　公孫不滅奇異的問：「是誰？」

　　「是呂捕頭和他的四名捕快，帶著一小隊官兵，朝我們而來。」

　　公孫不滅愣然：「兄弟怎麼知道了？」

　　「我聽出來的呀。」

　　「什麼？兄弟聽出來的？」

　　「你仔細聽聽，他們的腳步整齊而有規律，顯然平日訓練有素，不是官兵又是什麼？一般江湖上的匪賊，不可能有這樣的腳步聲，他們的腳步是雜亂的。在這整齊腳步聲的面前和後面，也有一兩個人的腳步聲不合拍，不過這兒個很有武功的基礎，那就是呂捕頭和他的捕快了。」

　　來人到底是不是呂捕頭和他的捕快，欲知後事如何，請看下一回分解。 
　

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第三十三回　人間仙子
　
　　上一回說到茜茜公主從來人的腳步聲聽出是呂捕頭帶了一隊官兵來。

　　公孫不滅又傾聽一陣，果然是來人腳步聲整齊、訓練有素，不是官兵又是何人？公孫不滅不禁暗暗佩服茜茜公主不但內力深厚，聽得也比自己細心多了。顯然她不是睡不著，走出來欣賞深山月下的景色，而是比自己早發覺有人來了。

　　公孫不滅問：「兄弟，我們打算怎樣對付他們？」

　　茜茜公主說：「我不是說過，讓呂捕頭這樣的人，留下終身難忘的教訓嗎？叫他讓人搶著這些官兵的屍首回去領功吧！」

　　公孫不滅說：「兄弟，這樣不好。」

　　「有什麼不好？我沒殺掉呂捕頭，只給他教訓，已是看在你的份上了。」

　　「兄弟，這些官兵是無辜的，他們只不過聽了呂捕頭的話，前來這裡捉拿『匪賊』而已。從另一方面來說，他們維護地方上的安寧，守土有責，並無過錯，該懲罰的是呂捕頭。」

　　「那麼說，我們應該避開他們了？」

　　「最好是這樣。」

　　「不行，官兵我可以不傷害，但對呂捕頭，我一定要教訓他不可。」

　　公孫不滅想了一下說：「兄弟，這樣好不好，你和芸芸姑娘別露面，讓我和小丹、焦峰，以判官、小鬼的面目來打發他們好了。這樣有事，也不會累及你們，更不會因此而影響了神捕戴七。」

　　茜茜公主一聽，馬上明白了公孫不滅的意思。的確，自己和芸芸的真面目，已為呂捕頭和捕快知道，自己再露面，殺傷了捕快和官兵，都會對戴七不利。就是以蔡家莊用過的鬼臉面目出現，也會使呂捕頭和捕快們思疑，不但肯定蔡家莊一事是自己幹的了，也會使戴七處在更不利的地位，重的會說他與自己串通一起，有意殺了蔡老賊，所以故意放走了自己，那是全家問斬之罪；輕的也是貪生怕死，不敢捉拿自己，那也是革職、充軍之罪。要是公孫不滅以判官、小鬼的面目出現，說自己早巳離開這裡了。自己和芸芸以後在江湖上行走方便，也不會將戴七卷進這一場是非中來，便說：「好！我和芸芸不露面也行。但我必須以你手下的一個小鬼出現。非教訓這個呂捕頭不可。」

　　「那你不會傷害其他人吧？」

　　「我出手點了他們的穴位總可以吧？」

　　公孫不滅感到不讓茜茜出來是不行的，她能答應不傷害其他人已算好了，便說：「好，兄弟，那我們說定了。就讓小丹和芸姑娘先避開，到西面山上等我們。」

　　茜茜好奇地問：「你怎麼不打發焦峰和芸丫頭離開？叫小丹留下來？」

　　「一來焦峰比小丹機靈，二來焦峰是用刀而不是用劍，使敵人更相信我們是近來在江南一帶出沒無常的判官和小鬼了。」

　　「原來這樣。」西茜微笑，「聽，敵人已來到了二里之外的地方了，他們的隊形已散開，向我們這裡挑過。看來這個帶隊的軍官，很有一套作戰的經驗，不知他的武功如何，我卻想看看哩。」

　　「兄弟，我們快準備吧，叫醒他們。」

　　焦峰跑出來：「少爺，不用叫了，我們早已醒了。」

　　跟著是芸芸和小丹出現。芸芸問：「小姐，我不能留下來嗎？」

　　茜茜問：「我們說話你聽到了？」

　　「我耳朵不聾，怎會聽不到的？」

　　「你聽到就好，快帶上行囊和這賊窩裡的金銀珠寶，和小丹到西邊山峰上等我們，一文錢也不讓這些捕快和官兵們得到。」

　　小丹愕然問：「他們是為這些金銀珠寶而來？」

　　「他們審問了那兩個小賊，哪有不知道這賊窩裡有金銀珠寶？他們除了想捉我們立功，更眼紅那些金銀珠寶，這恐怕是他們不畏生死而來的一個重要原因。」

　　芸芸說：「小姐，我想參加戰鬥。」

　　「丫頭，你想戰鬥，有的是機會，到了南京，你完全可以大展身手，這一次不行。你與小丹收拾好快走，不然來不及了。」

　　小丹說：「芸姑娘，那我們快去收拾下離開這裡，別誤了少爺和小姐的大事。」

　　芸芸無可奈何地說：「好吧！小姐，那你們快來呵！」她和小丹進草廬收拾東西了。

　　當芸芸和小丹打點一切離開後，公孫不滅、茜茜和焦峰也準備好了。這時已近寅時左右，呂捕頭和那位帶隊的軍官已趕到了。

　　這位軍官，是鎮守溧陽縣的一位下級軍官，人稱韓百戶，卻是溧陽縣分守備下的一個得力的軍官，品位不高，只是一個小小的百戶長，但武功頗好，立過戰功，刀槍功夫在呂捕頭之上，往往目捕頭捉拿不了的凶頑匪徒和一些山賊，便通過知縣老爺，拜訪分守備大人，請求振韓百戶帶兵圍剿。

　　本來茜茜和芸芸殲滅這一夥山賊，呂捕頭應該感謝才對，但是他這個人太過好大喜功了，極想成為江南的一個名捕頭，升到府裡辦事。溧陽縣這麼個小縣，難以發展他的才幹，而且名堂也不夠響亮，又不能過境跨縣去追捕一些兇犯，除非領到公文才行。要是一府或一省的捕頭，那多威風。在這種名利心的驅使下，他拚命地捉賊，但也往往不舞手段，將一些無辜的百姓，也當成匪盛，捉到知縣大人面前領功，他為人是有些精明老練，聽戴七說到劍傷之事，早已疑心蔡家莊一案，是茜茜和芸芸干的了，在總捕頭戴七之下，他作不了主，一切聽命戴七，要是他帶人前來，一有嫌疑，便不管三七二十一，早將茜茜和芸芸帶到縣裡，交給知縣大人去審問。

　　後來他看見芸芸的功夫了得，轉眼之間便將兩個牛高馬大的捕快放倒，他大驚失色，暗暗慶幸自己沒有魯莽從事，感到這兩個女子不是自己所能捉拿到的，儘管在回縣城的路上，戴七警告他千萬不可去招惹了這兩個女子。但到了縣城之後，他越想越感到這是一次自己立功的好機會，捉到這兩個女子，不但蔡家莊一案有了交代，也立了大功，說不定少莊主感激自己，為自己說情，弄到府裡去辦事。自己捉不了，不可以請官兵協助嗎？於是他跟知縣大人一說。便請了韓百戶帶兵前來。何況他從兩個小賊的口中，知道賊窩裡還有一筆不小的金銀珠寶哩！有人說鬼迷心竅。呂浦頭正是這種鬼迷心竅的人，為了自己的陞官發財，什麼出不記得了，戴七的警告，他早已拋到了腦後。

　　韓百戶不愧是個捉拿山匪盜賊的人，他選了在半夜三更時撲到賊窩，在黎明前衝人賊窩捉人，令匪徒們一時措手不及，來不及反抗，乖乖的俯首就擒。一個人在黎明前左右，往往是最入夢鄉的時候，尤其是慣於在夜裡行動的匪徒。所以他一到，立刻命令士兵四下散開，包圍了草廬，叫自己身邊的兩名親兵，和呂捕快手下的幾個捕快，突然入草廬捉人，他和呂捕頭在外面指揮接應。

　　韓百戶怎麼也沒有想到，他碰到的根本不是什麼山賊土匪，而是武林中一等一的上乘高手，同時公孫不滅和茜茜公主，早已在等候他們了。他和呂捕頭眼看著兩名親兵和兩名捕快撲進了草廬中去，可是轉眼之間，見他們一個個從草廬裡橫飛出來，摔在屋前的一塊草地上，全部爬不起來，雖然沒有死，只受了一點輕傷，但都給點了穴位，別說爬起來，連動也不能動了，像一具具屍體一樣。

　　韓百戶看得傻了眼，這是怎麼回事？進去沒多久，怎麼一個個橫飛了出來的？目捕頭在月光下一看，更驚得面無人色，連話也說不出來了。暗想：這兩個女子，怎的有如此不可思議的武功？她們沒有入睡？就是那小丫頭在今天白天裡放倒了府裡那兩名捕快，也沒有這麼快呵！怎麼轉眼間四個人都飛了出來？韓百戶和呂捕頭正驚愕著，又看見守在茅屋大門口那兩名捕快，像見了妖魔鬼怪似的，驚慌得沒命飛逃，口中一邊大喊大叫：「鬼！鬼！有鬼廣他們慌忙定神一看，在月光之下，草廬的大門口前，出現了兩個面目猙獰的小鬼。在深山月夜之下，更顯得恐怖，一些捕快和伏在四周的官兵們；一個個都傻了眼，呆住了。這世上真的有陰曹地府中的小鬼？韓百戶到底是一位武將，膽子比別的人大，他定下神喝問：「你們是什麼人？竟敢在軍爺面前裝神扮鬼？」

　　一個小鬼說：「我是追魂小鬼。」這是焦峰的聲音。另一個小鬼說：「我是索命小鬼。」這是茜茜公主放重了嗓門的說話。

　　呂捕頭一聽，這可不是白天所看見的那兩個女子說話的聲音呵！是地地道道男子的聲音，他更是傻了眼，那兩個女子跑去哪裡了？怎麼跑出這兩個男小鬼來？

　　因為茜茜公主已是一身男人的打扮，她又暗運真氣，放重了嗓門，驟然一聽，彷彿跟男子一樣了，何況又是焦峰先說，使人有一種先人為主的感覺，令精明老練的呂捕頭也一時分辨不出來；他脫口問道：「今天那兩個女子呢？她們不在這裡？」

　　焦峰反問：「你問的是主僕那兩個女子？我們也在尋找她們！」

　　「什麼？你們也在找她們？」

　　「我們不來找她們，跑來這裡幹嗎？」

　　「你們找她們幹什麼？」

　　「這一夥山賊注定今夜死，我們特來追索他們的魂魄，誰知被這兩個大膽的女子幹掉了，我們找她們問問，她們為什麼要搶走我們的飯碗？弄得我們設法在去閻王爺面前交差。喂！你們又是什麼人？跑來這裡幹嗎？」

　　「我們是官府的人，前來捉拿她們。」

　　「哦！她們犯了什麼罪？」

　　「她們在蔡家莊犯了命案，殺死了蔡老莊主。」

　　「嗨！要是這樣，你們就冤枉她們了！」

　　「我們冤枉了她們？」

　　「你們怎麼不冤枉了她們，因為殺死蔡老賊的是我們！」

　　「什麼！是你們？」

　　「是呀！你怎麼這般糊里糊塗的，將我們的功勞記到這兩個大膽女子的身上了？」

　　「你們為什麼要殺了蔡老慶主？」

　　「因為蔡家父子在人間罪孽深重，給他們父子害死的冤魂苦鬼，紛紛跑到我們閻王爺面前哭訴，閻王爺大怒，特派我們去勾掉了他們的魂，我們要是不殺了蔡家父子，怎麼向閻王爺交差？可惜蔡小賊不在莊上，讓他跑了，害得我們還受閻王爺責罵哩！」

　　韓百戶說：「簡直是一派胡言！」

　　焦峰問：「我們怎麼是一派胡言了？你說一派鬼言還差不多。」

　　「本軍爺不管你們是人也好，是鬼也好，既然蔡家莊是你們幹的，跟我們走吧！」

　　「喂！你們是陽間的差役，我們是陰間的使者，陰陽相隔，你別忘了。你奉命拿人，我奉命勾魂索命。而且只有鬼勾人的魂魄，沒聽說人能拿鬼的。」茜茜怕露出了自己的女子聲，一直在旁邊不說話，但聽了焦峰一番的胡言亂語，在捉弄呂捕頭等人，不禁暗暗好笑，還是焦峰比小丹來得機靈聰明，怪不得公孫不滅叫他留下了。這時，她也忍不住了，放重了嗓子說：「是呀，你們又不是嶗山道土，能捉我們嗎？」

　　焦峰又說：「就是嶗山道士，也只能捉為害人間的厲鬼，不敢捉我們這些鬼差，弄得不好，我們連嶗山道士，也捉到陰間去。因為這樣的嶗山道士，起碼是非不明，好醜不分，留在陽間沒用。」

　　韓百戶大怒，喝著自己身邊僅有的兩個親兵：「跟我上去將他們拿下來！」韓百戶跟前身後有四個武功不錯的親兵，兩個隨同捕快去草廬中捉人，給扔了出來，臥在草地上不知是死是活，他跟前只有這兩個親兵了。

　　這兩個親兵聞言提刀而上。焦峰說：「哎！你們別亂來，鬼差你們也敢捉？」

　　兩個親兵不由停了下來，他們不知道焦峰到底是人是鬼。要是鬼，怎麼捉呵！韓百戶更是大怒，喝道：「上！他們敢拒捕，就砍了他們！」

　　兩個親兵只好壯起膽子，一個撲向焦峰，一個撲向茜茜。這兩個親兵，對付一般的山賊草寇，還有作用，對付焦峰和茜茜，簡直是飛蛾撲火，自取滅亡。焦峰這時已臍身於武林一流高手之列，他的錯刀法，就是武林中的一流高手，一時也招接不了。茜茜公主就更不用說了。幸好公孫不滅事前叫他們不可殺害無辜，所以焦峰和茜茜公主才在刀劍之下留情。只見焦峰和茜茜人影閃動，說多快有多快，首先茜茜公主已將撲來的親兵放倒，並點了他的穴位。焦峰隨後也刀傷了另一個親兵的手腕，令他手中的刀掉了下來，嚇得他慌忙退了回去。

　　韓百戶和呂捕頭又怔住了。他大怒，拔刀上前，喝問：「你們敢拒捕？」

　　焦峰說：「我早巳說過叫他們別亂來，他們就是不聽，要不是我看在他們的陽壽未終的份上，我們早已勾掉他們的魂了！」

　　「好，本軍爺看看你們有多大的本領。」韓百戶說時，一刀凶狠的向焦峰劈來，焦峰閃身正想出招，可是茜茜公主輕出一例，不但將韓百戶的刀擋了回去，刨尖更貼在他脖子上曲人理究上，說：「你最好別亂動，不然，儘管你陽壽未終，但只好做狂死鬼了。」

　　這一下，不但韓百戶不敢亂動，連呂捕頭和四個捕快也嚇得不敢上前搶救了，害怕自己一動，這個索命小鬼就會要了韓百戶的命。

　　這時，判官裝束的公孫不滅出現了，急說：「索命使者，不可造飲，快收劍退回來。」

　　茜茜冷笑一下，收劍躍回。焦峰說：」哼！要不是我們判官老爺到，我們就算冒著受閻王爺的責怪，也要取走你的魂，希望你這個什麼軍爺，今後好自為之。」

　　公孫不滅的突然出現，又令呂捕頭等人驚愕不已。韓百戶得回了一條命，呆了半晌問：「你們是什麼人？」他說話的口氣軟得多了，再也沒有剛才凌人的氣焰。

　　焦峰說：「判官、小鬼，你沒聽說過？」

　　呂捕頭不由脫口驚問：「你們就是近來在江南一帶神出鬼沒的判官小鬼？」

　　焦峰說：「不錯！你是不是想捉我們去領功請賞？」

　　「這……」呂捕頭不敢說了。

　　公孫不滅說：「你們別以為草廬四周埋伏了你們十多個士兵，一個個都帶了強弓駑箭，但他們一個個都伏在地上不能動了！」

　　韓百戶大驚：「你殺了他們？」

　　「放心，他們只是昏迷不醒而已，兩個時辰後就沒事。我們只殺殘害平民百姓、冤枉無辜的兇惡之徒，絕不會傷害好人和無辜者，就是橫臥在這草地上的人，他們一個也沒有死，只是不能動而已，兩個時辰後也可以爬起來。」焦峰說：「我們要殺你們，剛才我們就可以殺掉了你們，也不會等到現在了。」

　　韓百戶默然不能出聲。

　　公孫不滅問：「你們知不知道我們為什麼要大鬧蔡家莊，要殺蔡家父子？」

　　「為什麼？」

　　「韓軍爺，你可能只是一個帶兵打仗的軍官，不理地方上的民情，也不過問民間的事，我不會怪你。蔡家父子在溧陽縣一帶，為惡多年，受他父子逼害的人不知多少，有的賣兒賣女，有的投河自盡。他們霸田佔地，無所不為，這就是我們要殺他們的原因之一。另一個原因，白眼狼蔡普，竟然冒充我們去殺害省城巡檢，我們就非要殺他不可了。」

　　呂捕頭囁嚅說：「就是這樣，你們也不可隨便殺人，應該把他交給官府去處理。」

　　公孫不滅正色地說：「呂捕頭，要是說韓百戶不知，還可以說得通，而你，就怎麼也說不通了！蔡家父子在溧陽為惡多年，你去捉拿了沒有？有受害的百姓到衙門上告，你們受理了沒有？你眼見他家惡奴當街毆打百姓，你上前管了沒有？」

　　焦峰說：「哼！他敢管！他連一個屁也不敢放。」

　　公孫不滅又說：「呂捕頭，不錯，你是捉拿過一些小偷小摸的宵小之徒，但像蔡家父子這樣的大惡徒，你為什麼不敢去捉拿，按照王法辦事？讓他們通逍法外，危害人間？交給你們，會得到公正處理嗎？說不定你們還哈腰躬背恭送他們回莊，將我們當壞人捉了。」

　　焦峰又狠狠地說：「就是在這裡的兩個女子，殺了這一夥山賊草寇，為一方除害，這是幫了你呂捕頭的大忙，你不但不感謝，反而忘思負義，帶人來捉拿她們。你有一點人性沒有？我看你連禽獸也不如。」

　　茜茜公主用劍一指呂捕頭：「其他的人，可以平安無事的離開這裡，你得給我們留下來！」

　　呂捕頭驚恐：「你，你，你想幹什麼？要殺了我？」

　　茜茜說：「殺了你這麼一個禽獸不如的小人，簡直是污了我的劍，我非要狠狠的教訓你一下不可，你先出手吧！」

　　公孫不滅對韓百戶：「軍爺，這是我們武林中人的事，以武林規矩了結，希望你千萬別插手。」

　　韓百戶問：「你們不會殺了他吧？」

　　「軍爺放心，呂捕頭雖然是恆山派的俗家弟子，卻是官府中人。他的行為令人生厭，但有些是他上司知縣所為，罪不致死，我們不過想教訓他一下，不會傷害他的性命。軍爺，比武過招，在士兵當中不是也經常有麼？我們只是武林中的較量一下而已。」

　　「既然這樣，我不插手了。」

　　茜茜收了劍對呂捕頭說：「你怎麼還不出手？你不會害怕得連出手也不敢吧！那麼你這個捕頭是怎麼當的？」

　　呂捕頭迷惘的問：「你不用劍？」

　　「要是我用劍傷了你，你就不會輸得心服口服了。」

　　呂捕頭對這個比自己矮小的小鬼，的確是心存懼意，因為見他剛才一招之下，便制服了韓百戶，自己根本不是他的對手，現在見他收了劍，又聽到判官這麼說，一顆畏懼的心便放了下來，自己敗了不會喪命，頂多不過丟醜而已，這個丑，就是韓百戶也丟了，自己也沒有什麼。

　　茜茜又摧他說：「出手呀，只要你勝了我，不但我跟你去，就是我的同伴和判官大人，也跟你去衙門，由你請功領賞。」

　　呂捕頭一怔：「你說的是真的？」這個呂捕頭，見性命沒危險，其非分之想焦峰說：「你以為我們像你一樣，說話不算數麼？」

　　茜茜冷冷說：「要是我一時出手傷了你，你可別怨我。」

　　呂捕頭說：「好，我獻醜了！」說時，一劍揮出，卻也有些劍勁。恆山派的劍法也是中原武林中的一門上乘劍法，可惜呂捕頭慧根不高，人品又平庸，根本學會不了恆山派劍法的精湛招式。別說是呂捕頭，就是恆山派的掌門，恐怕出不是茜茜公主的對手。所以茜茜公主閃開了他兩三招的進攻後一出手，手掌在他肩上輕拍一下，呂捕頭一聲驚叫，肩胛骨不但碎了，連右臂也提不起來，不僅廢去了他一身的武功，也粉碎了他一心向上爬的夢想。

　　茜茜公主一擊得手，躍了開來，說聲：「對不起，得罪了！」

　　韓百戶看在同一縣的份上，急問：「呂捕頭，你怎樣了？」

　　茜茜說：「放心，他不會丟命，不過是右肩胛骨碎了而已。」茜茜說完，對公孫不滅說；「大人，我們走吧！」

　　公孫不滅點點頭，對韓百戶說：「你手下的士兵，在一個多時辰後就會醒過來、爬起來。一個多時辰後，天色也大亮了。草廬有米糧和柴草，你們可以在這裡休息，吃飽了再回縣城，我們告辭了！」

　　公孫不滅說完，便與茜茜公主和焦峰閃身離開，轉眼之間，便消失在月夜之中，不知去向。

　　韓百戶呆若木(又鳥)，他哪裡見過如此的武林高手？他雖然不是江湖中人，也隱隱約約聽到有關神秘判官和小鬼的事，有的人認為他們真的是鬼神之類的東西，來無蹤，去無影，專到人間懲惡揚善，似乎專與氣焰囂張，不可一世的東、西兩廠的人作對，當然他聽到的是歪曲的一面，是殺人如麻、冷酷無情的凶神惡鬼，可是現在他目睹了判官、小鬼的行為，卻是人間俠義之人，分清是非，明白事理，心地仁厚，根本不是什麼凶神惡鬼。的確，判官和小鬼，要殺自己，簡直如探囊取物，不費吹灰之力，便可殺了自己和手下的士兵，但他們沒有這樣做，只是懲戒了呂捕頭一下而已。以呂捕頭的為人，實在也令人感到可鄙和可厭，但因為同在一縣供職，也不好說什麼了。

　　至於呂捕頭，更面如死灰，眼神裡露出了絕望之色，他的傷處痛，但心更痛，自己武功已廢，今後再也不能在衙門裡供職了，現在他深深後悔沒有聽神捕戴七的話，去招惹了這些江湖上的俠義人士，鬼迷心竅將他們當賊辦。不久，天色大亮，一個多時辰後，昏迷的士兵和躲在草地上的人，全部醒了過來，韓百戶檢查了一下，除了一個親兵手腕受了刀傷之外，真的全部無事，更沒一個人丟失了。好像這一隊士兵，行軍走累了，在這草廬四周的樹下和草地裡睡了一覺一樣。韓百戶更從心裡暗暗感激判官和小鬼了。他叫士兵進草廬升火煮飯。吃飽後又略為休息，便與呂捕頭收隊回縣城了。

　　再說公孫不滅、茜茜公主和焦峰來到西邊山峰上，芸芸首先迎了上來，略帶埋怨的說：「小姐，你怎麼現在才來？再遲一點，我可要回草廬去找你們了。」

　　茜茜笑著：「現在我不是來了嗎？」

　　「小姐，你不知道我心裡多著急，多擔心，今後小姐可不要叫我離開你了。」

　　茜茜親切的撫摸著她：「好啦！現在我沒事啦！」

　　小丹在另一邊也問公孫不滅：「少爺，事情都解決了？」

　　「都解決了！我們可以離開這裡了。」

　　於是他們除下面具，換過外衣，按事先商量好的行動計劃，分為兩批，在黎明前的夜幕下，悄然離開了鐵冶山。這一帶是南京、浙江兩地和四府交界的三不管地帶，夜幕下，誰也不知道他們去了哪裡，可是第二天的黃昏時分，他們風塵僕僕的出現在應天府的江寧鎮上，在秦淮河邊一間四喜客棧先後投宿。

　　江寧鎮離南京只有二十多里的路程，但卻是應天府江寧縣的所在地，不但東、西兩廠的耳目眾多，就是眼明手快的捕快也不少，對過往旅客嚴加盤查，為了避開東、西兩廠耳目和捕快們的注意，公孫不滅依然是一位中年書生，帶著書僮打扮的焦峰，先來住店。茜茜公主打扮成一位富豪人家的千金小姐帶著芸芸和小丹兩位僕人，坐了一輛馬車而來。

　　因為在東、西兩廠中所流傳的判官和小鬼，是一主二僕，全部是武林極俊的男子漢，絕不會是女子，何況他們其中的一些人，曾目睹過判官小鬼，儘管面目認不出來，但那人的高矮肥瘦，卻可以認得出來，公孫不滅和茜茜公主這麼一調換，小丹就不怎麼引入注意了。

　　秦淮河自六朝以來，一向是煙花場所，風流文人雅士喜歡聚集的地方，一條清清幽雅的秦淮河，處處都有接著綵燈的花艇來往，從河面上不時飄起了管弦簫笛琴優美動聽的歌舞聲，令人神往，也令人陶醉。不但風流雅士挾妓而來，飲酒吟詩作賦，更有富家公子、達官貴人也帶被面來，左擁右抱，恣意享受，高談闊論。一些豪俠闊士，逢場作戲，有時也在花艇群妓中出現，放情狂飲，看那鶯飛燕舞。

　　江寧秦淮河上雖不及南京秦淮河上那麼熱鬧，花艇如鯽，但不少風流雅土、達官貴人，特意放艇而來，既清靜，遊人也不多，他們與（禁止）混在一起，更故浪形骸而不因了。

　　四喜客棧坐落在秦淮河畔，茜茜公主所住的房間窗口，剛好對著秦淮河，河面上的景色，一覽無遺。

　　茜茜公主用罷晚飯，梳洗完畢，坐在窗口，隔簾觀看秦淮河上的夜景，這財已是華燈初上，明月還沒有升起，秦淮河上，處處燈火輝煌，綵燈高懸，花艇在河面上遊蕩，管弦之聲，隨夜風飄起，散落河面，也散落小鎮。

　　茜茜公主從來沒有看見過這麼一個似神話般的夜景，不由心動，對芸芸說：「我們也租一條船到河上玩吧！」

　　芸芸笑著：「小姐，你別鬧了！公孫少爺說，在花艇上的，都是些不正經的女子。」

　　「我們玩我們的，管她們正經不正經。」

　　「小姐，我們混在其中，不怕那些公子少爺將我們當成不正經的女子嗎？」

　　「他們敢？不怕我挖了他們的一雙眼睛？」

　　「小姐，這不行的，公孫少爺說，這是京師重地，可不同其他地方，不能隨便亂來，更不可露出了我們的真相。」

　　「你這丫頭，怎麼盡聽公孫少爺的話，不聽我的話了。」

　　芸芸指指窗外說：「小姐，你看看吧！那裡不是我們去的地方。」

　　茜茜公主一看，只見一條花艇上，一位一身官服的二十多歲的青年人，坐在兩個煙花女子中間，左擁有抱，摸手摸腳，還親面兒哩。兩三個同樣身穿官服的人，在拍手狂笑，有的說：「少檔頭，再來一次。」有的對那兩個女子說：「我們蔡爺這次在外面立了大功，你們兩個今夜裡好好伺候他，有你們的大把銀子花。」

　　一個（禁止）像水蛇似的纏在這位青年人身上，嬌聲嬌氣問：「蔡爺，是真的嗎？」

　　青年蔡爺哈哈大笑：「就是不立功，本少爺也有的是銀子，夠你們兩個茜茜公主看著說：「看來他們是官府中的人，怎麼這般放肆的胡鬧？」

　　芸芸說：「小姐，你別看了，那真是看髒了眼睛。這兩個女子也真是，她們不覺丑，我都看得丑了！」

　　茜茜突然說：「丫頭，你快來看！」

　　「小姐，我才不去看哩！」

　　「丫頭，我叫你看的不是那兩個女子，是一個剛上船的人。」

　　「這個人還不是跟船上的人一樣的壞，有什麼好看？」

　　「丫頭，我叫你看就看，你看看這個剛上船的人，像不像溧陽蔡家莊其中的一個惡奴。」

　　芸芸一怔：「不會吧？蔡家莊的惡奴怎麼會跑來這裡了？」芸芸雖然這樣說，還是轉身去看了，果然見一個家人打扮的漢子，頭纏白布，正向那叫蔡爺的青年人報告。雖然是側面，芸芸也一下認出來了，那不是在蔡家莊自己劍下留情不殺的一個打手麼？他臉上有一道刀疤痕，正因為這樣，芸芸才沒有殺他，放過了他。芸芸說：「不錯！小姐，他正是蔡家莊其中的一個打手，我認得出來。」

　　茜茜公主說：「那麼說，那位立了大功的蔡爺，就是白眼狼蔡普了！」

　　芸芸一怔，睜大了眼睛：「是他？」

　　「沒錯，就是他！原來這個惡奴，找到花艇上，向他報告蔡家莊的事，說蔡老賊已遭不幸，老夫人催他回去奔喪。」

　　「小姐，我們要不要下去殺了他？」

　　「你這丫頭，剛才還說這是京城重地，叫我不要亂來，你這不是亂來了？」

　　「小姐，那不是叫這小賊跑了？」

　　「神捕戴七正在追蹤他，他恐怕跑不了！」

　　「小姐，神捕戴七怎會跑來這裡的？你看，他要下船上岸了，再不殺他，就真的讓他跑掉了！」

　　茜茜沉思著不出聲，一雙眼睛朝岸上打量著。芸芸又說：「小姐，我可以在這裡不殺他，我暗暗跟上他，到一處背靜的地方才殺他，你看好不好？」茜茜說：「丫頭，看來不用我們出手了。」

　　「什麼！不用我們出手？」

　　「丫頭，你看，神捕戴七已趕來了。」

　　芸芸往大街上一看，果然是神捕戴七帶了四名捕快而來。剛好在白眼狼上岸時把他攔截了。芸芸有點驚訝的問：「小姐，神捕怎麼在這時會趕來的？」

　　「丫頭，要不他怎會得『神捕』這一綽號？他這一綽號，並不是虛有的。」

　　「小姐，他真的那麼神？算定了白眼很會在這裡出現？」

　　「丫頭，戴七有一門天生的本領，嗅覺比獵豹更靈敏，他要捉拿的人，四伯逃到天涯海角，也可以捉拿歸案。」

　　芸芸笑了笑：「小姐不說，我卻忘了他有這麼一種天生的奇異本事，鼻子比獵犬的鼻還靈敏，怪不得他追到這裡來了！」

　　「丫頭別說話，看看神捕怎麼對付這一條白眼狼。」

　　這時，神捕戴七已在碼頭上與白眼狼蔡普爭吵起來，白眼狼神態不可一世，根本不將戴七放在眼裡，他盯著戴七問：「你憑什麼敢叫我跟你走？」戴七冷冷的說：「對不起，因為你與呂城巡檢一案有牽連，請你跟我到府衙門走一趟。」

　　「呂城巡檢下案與我有什麼牽連了？」

　　「你別志了，呂城巡檢事發當夜，你曾去過那裡。」

　　「就算本大爺去過又怎麼樣？」

　　「沒怎麼樣，但巡檢身上兩處的刀傷痕，卻是蔡家特有的刀法所傷。」

　　白眼狼心裡一怔：「你懷疑呂城巡檢之死，是本大爺所幹？」

　　「是不是，你到府衙門一走，自有分曉。」

　　「現在本大爺沒時間跟你們走。」

　　「你不會叫戴某親自動手吧？」

　　另一個捕快說：「蔡大爺，小人們是奉上司之命辦案，情不得已，望大爺還是跟我們走一趟的好，別令我們為難。」

　　「你們為難不為難，關本大爺什麼事，我再說一句，本大爺沒空。」

　　戴七沉下臉說：「你敢拒捕？」

　　白眼狼「哼」了一聲：「你不過是應天府一個小小的總捕頭面已，敢來抓戚？你知不知本大爺是什麼人？」

　　蔡普身邊的惡奴說：「我家大爺是西廠的人，你們也敢抓？不要命了？」

　　這個惡奴以為將西廠的牌子亮出來，就會嚇得戴七連大氣也不敢透，乖乖的拱手讓路，誰知戴七不屑的看了他一眼，一字一句的說：「戴某眼裡只認得是殺人嫌疑犯，不知道什麼東廠、西廠。就是王子犯法，也與庶民同罪。」

　　白眼狼一瞪眼：「你敢藐視我們西廠的人？單憑你這一句話，我就可能將你捉拿到西廠問罪，判你一個全家抄折。」

　　四個跟來的捕快一聽說蔡普是西廠的人，早已嚇得面面相覷，不敢說話了。西廠這時，正是權傾中天，連王公侯爺也不敢去招惹他們。一個州府的總捕頭，又如何惹得起？那可是掉腦袋的事；一個捕快囁嚅著對戴七說：「戴總，既然蔡大爺是西廠提督府的人，我們招惹不起，不如回去向知府大人覆命吧！」

　　蔡普又是一聲大喝：「你們還不給本大爺滾開？不想活命了？」

　　戴七瞪了這個捕快一限，又睨視了氣焰不可一世的蔡普一下，不但絲毫不讓，身似泰山，擋住了蔡普之路，還向那位捕快喝問：「你身為一名捕快，應盡的是什麼職責？」

　　「是捉拿盜賊匪徒和殺人兇犯。」

　　「跟前的殺人兇犯你為什麼不敢捉？你這份皇糧是怎麼吃的？」

　　「這……」

　　「上！給我將這姓蔡的鎖上，有什麼事，一概由我戴某擔當。」

　　蔡普一聽，頓時一愣。他早已聽聞戴七是一個鐵面無情的神捕，眼睛裡只認得王法，不認識其他。現在一看，果然如此，連西廠的門面也不賣賬，別說其他人了。但他面子一時擱不下來，怒問：「你真的要抓我？」

　　「你最好放明白一點，乖乖的跟我們走。」

　　蔡普頓時將刀一拔：「本大爺看你這小小的總捕頭，怎麼捉我。」

　　戴七逼視他：「你公然拒捕，那就罪加一等。」

　　「本大爺不但拒捕，就是殺了你，你也是白死，應天府的知府大人也奈何我不得！」

　　「好！那別怪戴某出手了！」

　　蔡普身邊的惡奴驟然出刀向戴七劈來：「你敢抓我家大爺，我先要你死！」

　　戴七身形閃開，順手一刀將這惡奴的刀架開，怒道：「你這狗仗人勢的東西，居然致傷官府的人，真是狗膽包天了！」戴七一連幾刀，將這惡奴逼得手忙腳亂，最後一腳將他踢飛，喝著捕快：「幫我將這惡奴鎖上！」兩名捕快頓時一擁而上，將他鎖了起來。

　　這個蔡家莊的惡奴打手，乎時在蔡家莊欺壓四鄰，對付一般平民百姓，他的刀的確起作用，但對付像戴七這樣的武林高手，簡直不堪一擊，他摔在地上，還沒爬起，就給一條鐵鏈鎖上了。

　　白眼狼蔡普一見自己的打手被捕，更是怒不可退，早巳一刀凶狠的向戴七盞頂劈下。蔡家刀法在江南一帶，也可以說是一門好刀法，兇猛俠捷，刀一劈出，如猛虎出林，威不可擋，深得刀法的要訣，因而在江湖上獨樹一幟，殺人幾乎是刀刃不沾血，其俠如飛，一閃而逝，往往刀光過後，人才倒下噴血而亡；所以江湖上人稱蔡家莊刀法，或稱為閃電刀法，這一門刀法，傳說是川東獨行俠盜索命刀吸取各門各源刀法所創立，當年稱雄川東一地，令索命刀在江湖上縱橫數十年（見拙作（神州傳奇）中），不知擊敗了黑、白兩道上的多少成名人物。索命刀逝世後，這門刀法不知怎麼落切蔡家莊的人手上，從而成了蔡家慶的刀法。似乎蔡家莊的先人得到這一門刀法並不完整。當年索命刀稱雄江湖的幾種精湛的絕招，如「浮光掠影」、「雙鬼拍門」、「神鬼共愁」和「天搖地動」等等，在蔡家莊刀法中從來沒有出現過。雖然這樣，但這一門快刀法足以令蔡家莊在江南武林中佔一席地位了。

　　蔡普這一刀凌空劈下，凌厲異常，其快如電，可是戴七不是一般的江湖高手，卻是五虎斷魂刀門的一等上乘高手，一把朴刀，走南闖北，戰勝了江湖上多少英雄好漢。蔡普在刀法上是好，但內力的深厚，怎麼也不及戴七。論武功，戴七足可以與江南武林世家的公孫不見並駕齊驅，蔡普怎麼是他的對手？所以蔡普凌厲的一刀劈下，戴七隻將手中之刀一橫，「噹」的一聲，便架開了並且還震得白眼狼蔡普手臂隱隱發麻。

　　白限狼蔡普暗暗吃驚，這廝的內力深厚，我不可大意了！於是一連幾招快如電閃的招式擊出，志在以快取勝，不敢以內力相拼，而且，避免與戴七的刀相碰。

　　戴七志在活捉這一個殺害呂城巡檢的兇手歸案，不想傷害了他的性命，所以不抖出本門的殺人絕招，除了一味閃避白眼狼的快刀外，暗運內力，以刀架接，意圖以內力震飛了他手中之刀，再以小巧的擒拿手法，將他掀翻倒地，但是白眼狼太過狡猾而凶險，他看準了戴七不敢傷害自己，便放膽拚搏，以奇快如閃電的刀法，避開了戴七相架的刀，每一招一式，都在立斬戴七，十分的詭異凶殘。在交鋒上，白眼狼幾乎是佔盡上風，通得戴七左聞右避，步步後退。

　　跟隨戴七的四名捕快不由為戴七擔心起來，就是在客棧裡立在窗前觀戰的芸芸，也為戴七擔心了，問茜茜公主：「小姐，我要不要去助他一臂之力？」

　　茜茜說：「丫頭，戴七步法沒亂，抖出的刀法，似乎游刃有餘，用不了你出手。」

　　「那他為什麼老是左閃右避的？」

　　「他想活捉白眼狼，不得不這樣。」

　　「他幾時才能活捉呵！」

　　「快了！白眼狼內力有限，這樣一味快攻，支持不了多久。」

　　茜茜公主果然沒有說錯，戴七在白眼狼的一輪快攻之後，驟然進招，一招「夜叉臨門」，撕開了白眼狼的刀網，跟著就是一招「閻王登殿」，刀刃直逼白眼狼，這是五虎斷魂刀的精湛絕法，刀鋒過後，白眼狼就會給劈成兩截，等於腰斬，大羅神仙也救不了。

　　茜茜公主看得不由心頭一怔：戴七這一招不要了白眼狼的命？怎麼活擒了？白眼狼固然是罪有應得，但他一死，呂城巡檢一案又怎弄清楚？戴七這麼殺了白眼狼，西廠的人能放過戴七嗎？那事件不弄得更複雜了？在這千鈞一髮之際，戴七劈出的刀，手腕輕轉，刀刃向下，「啪」的一聲，以刀面拍擊白眼狼，一下將白眼狼拍飛，摔在一支開外的地方。白眼狼慘叫一聲，口噴鮮血，筋骨斷了兩根，但一條命卻保存了下來。

　　四名捕快見白眼狼躺在鮮血中不起，大驚失色，問：「戴總，你殺了他？」戴七收刀入鞘：「放心，他沒有死，只是筋骨斷了兩根而已，這是他拒捕的結果，你們給我將他鎖上帶定！」在戴七與白眼狼交鋒前，起初還有一些百姓在四周看熱鬧，後來聽說蔡普是西廠的人，大吃一驚，西廠的人，這是連多看一眼也有罪的呀！一時間，大家紛紛走避，怕惹禍上身，就連附近的一些店舖也紛紛關門不敢做生意了，附近的船隻也遠遠盪開。所以在戴七與白眼狼交鋒中，碼頭一帶，可以說是水靜船飛，已無人蹤了。

　　而白眼狼所坐的花艇上的同伴，在白眼狼坐小艇離船上岸時，自顧尋找歡樂，早巳蕩到別處河面上去了，根本想不到白眼狼會在上岸時碰上了戴七，在他們心目中，西廠的人，就是極有特權的人，誰也惹不起，因此白眼狼與戴七交鋒時，除了他身邊的惡奴外，沒任何人相助，令戴七再沒碰上其他麻煩。兩名捕快上前將受傷舶白眼狼扶起，白眼狼忍著痛，惡狠狠的對戴七說：「好！姓戴的！你等著死好了！除非你現在將本大爺砍了，不然，你落到了我的手上，本大爺叫你生不如死。」

　　戴七冷冷說：「我戴某投身公門以來，只知秉公辦案，早已將生死置於度外，用不了你現在嚇我！」

　　「好！好！你等著瞧！」白眼狼咬牙切齒地說。

　　戴七再不跟他多說、喝令捕快，連夜將自眼狠主僕兩人，押解到南京城。茜茜公主和芸芸在客棧房間窗前看得清清楚楚；茜茜公主更是暗暗欽佩戴七的為人，果然是鐵面無私，正氣凜然，一身傲骨，不畏權勢，這是公門中一個不可多得的人物。

　　芸芸也稱讚說：「小姐，想不到公門中，也有這麼一個好捕頭。」

　　茜茜公主深有感慨的說：「打發戴七去查辦呂城巡檢一案，西廠的人本來就想整治戴七了，戴七現在這麼一來，西廠的人恐怕更容不下贏七了！非置他於死絕不可。」

　　「小姐，那我們怎麼辦？救不救戴七？」

　　「我們成為了朋友，又怎能不救？」

　　「小姐，那我去暗暗跟蹤他們。」

　　「丫頭，別瞎忙，戴七今夜不會有事，明天我們看情況變化如何再說。今夜我們好好休息，田里也別去。」

　　在客棧的另一個房聞裡，公孫不滅和小丹、焦峰也一直注視戴七捉拿白眼狠的情景，公孫不滅和小丹了解圍七的武功極好，不在自己同父異母兄長公孫不見之下，白眼狼怎麼也不是戴七的對手，所以一點不扭心，冷靜旁觀不出手。公孫不滅知道，自己要是出面，反而令戴七為難，事情變得更複雜，他惟一擔心的是茜茜和芸芸出手，直到戴七活擒了白眼狼，茜茜和芸芸都沒有露面，他才放心了。看來茜茜公主，也不想今夜在這裡惹事。

　　第二天一早，公孫不滅和茜茜公主互有默契，公孫不滅和焦峰一起，先行上路，直奔南京鍾山，在靈谷寺中一處廂房借宿，茜茜公主也扮成富豪人家的千金小姐，雇了一輛馬車，帶著芸芸和小丹，隨後也到靈谷寺進香，要了一間樓閣，在靈谷寺住了下來。

　　他們不到南京城中投店居住，一來滋中公門中的人太多，尤其是茜茜公主一行三人，容易令東、西兩廠的鷹犬們注意；二來在幽靜的靈谷寺中，自己在夜裡活動也方便，不怎麼叫人注意。

　　靈谷寺坐落在鍾山南麓的士片蒼松之中，幽靜面古雅。靈谷寺是南朝梁武帝所建的一座寺院，最初為開善寺，明朝初期改名為蔣山寺，明朝開國皇帝朱元障修建陵墓時，又賜名為靈谷寺。　　靈谷寺地近帝都，是當年全國規模最大的一個寺院了。佔地五百畝，從山門到大殿，長達五里路，由於它在京師附近，每年都有不少王公貴族、達官貴人，文人雅士、富豪人家攜帶家眷進來進香和遊覽，所以靈谷寺建築得特別宏偉而又清幽雅致，單是寺內的一座無量殿，長達十五丈，寬近四丈，高達六丈六尺，全部是用磚石砌成，沒用過一寸木材。到明朝時，已有近三百年的歷史，其年代之久遠，結構之堅固，遠遠超過了五台山的顯通寺，太原的永柞寺，蛾嵋山的萬年寺，蘇州的開元寺等寺的無量殿，而且是我國古代無梁殿之最。無量殿後的寶公塔上，更有一個聞名退還的「三絕碑」，碑上刻有梁朝著名高僧寶志和尚的像，是唐代有名畫家吳道子所給。大詩人李白所寫的贊詞。字又是享有盛名的書法家顏真卿所書，因而稱為「三絕碑」。可惜原碑已毀，現存的為清朝乾隆年間仿原碑重刻而已。

　　靈谷寺除了建築宏偉之外，為方便富豪人家、達宮貴人女眷進香所佐，又在寺內建了不少的亭台樓閣，小橋流水，在一片蒼松的掩映中，更顯得特別的幽靜和清雅。茜茜公主就佐在寺內的一座樓閣上，而公孫不滅和焦峰，卻租往在一問普通的廂房內。彼此之間，相隔不遠，有事可互相呼應。

　　公孫不滅為觀察寺內外的地形地勢，與焦峰登上了寶公塔遠望，不單整座寺院盡收眼底，更可遠眺南京城裡城外的情景。只見鍾山像一條巨龍盤臥在南京古城之東，西段餘脈，經古城太平門而延伸到城裡，一直伸延到玄武湖而止，而南京的石頭城，又像一隻猛虎，蹲踞在長江道上，與鍾山東西遙遙相望，宛如兩大碉堡，扼守往南京，氣魄是異常的雄偉而險要。公孫不滅看了一會，不由歎道：「怪不得諸葛孔明，精闢地評價了這一地形：說南京是鍾山龍盤，石城虎踞，真乃帝王之宅也！從東吳開始，便在南京建立了帝王之都。」的確，南京從東吳孫權建都以來，後來在此建都的有東晉，南朝的宋、齊、粱、陳五代的南唐。朱元璋建立了大明天下，也將京都建於南京，雖然後來燕王朱棣起兵奪位，將帝都遷往北京，但南京仍然是大明王朝的京都之一。朱棣派了自己的心腹三寶太監鄭和，擁兵鎮守南京，監視留在南京的王公貴族。以後明朝各個皇帝，都派了自己的心腹太監坐鎮南京。目前鎮守南京的是曹公公，他權力頗重，統領在南京的五城兵馬，兼掌管南京的錦衣衛，操縱生死大權。當然，東、西兩廠的人，也在南京擁有自己的山頭，他們直接聽命北京東、西兩廠的提督，不歸曹公公管。但東、西兩廠的人，卻不敢去招惹曹公公，曹公公與東廠的提督王公公和西廠提督的汪公公，都是當今皇帝跟前的大紅人，只不過如今西廠權勢更重而已，皇帝更縱容西廠一意孤行，直到千里崗的秘密人間魔穴暴露之後，朝野震驚，百官暗中議論，就是東廠的王公公，也在皇帝跟前提起此事，從而令當今皇帝明憲宗對西廠的汪公公有所不快，從而掀起了東、西兩廠的權力之爭，這是鷹犬們內部權力之爭，不論誰勝，都對百官和平民百姓沒有任何好處，在這裡就不多去說它了。

　　公孫不滅在寶公塔上觀看南京一會，想起了過去在這裡建都的皇帝們，今在何處？死後還不是一懷黃土，長眠地下。目前除了孫權墓和朱元璋的墓地明孝陵葬在鍾山，供後人憑弔外，其他帝墓，不知葬在何處，就是東吳一代開國之君孫權之墓，在未元潭修建陵墓時，有人建議將孫權墓移走，朱元璋說：「算了，孫權也是個英雄，留下他給我把守大門吧！」這樣，才沒將孫權之墓遷走，從這裡，可看出朱元璋是如何的自負和自大，將一代開國之君孫權也不放在眼裡，讓孫權給他看守基地大門口，至於其他什麼宋、齊、梁、陳等君主，朱元璋更看不在眼裡了。

　　公孫不滅想到這裡，有感而吟：「千古江山，英雄無覓，孫仲謀處，舞榭歌台，風流總被雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴（南朝時宋武帝劉裕小字為「寄奴」）曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。」

　　這是愛國詩人辛棄疾所寫的「眾遇樂」詞的上闕。公孫不滅正想吟下田時，焦峰說：「少爺，你看，小丹朝這裡來了。」

　　公孫不滅一看，果然是小丹已來到了塔下，心想：恐怕是茜茜公主有什麼話叫他帶來。小丹登上塔來，焦峰問：「小丹兄弟，你不伴著茜茜小姐，怎麼也來這裡了？」

　　小丹說：「小姐看見你們在這裡，特意打發我來告訴少爺。」

　　公孫不滅問：「小姐有什麼話叫你帶來？」

　　「小姐今夜想去秦淮河上一遊，問少爺去不去？」

　　公孫不滅愣了愣：「秦淮河是煙花青樓女子去的地方，小姐去怎麼方便？」

　　「正因為這樣，小姐才要去看一看。」

　　公孫不滅暗想，以茜茜公主這樣的天姿麗質，一在秦淮河上的花艇上出現，準會叫人誤會，合狂蜂浪蝶亂飛舞。萬一碰上豪門惡少，風流的紈挎子弟：那不鬧出事來？萬一鬧出人命來，不壞了事了？不令神捕戴七更加為難？他不出面捉拿，又怎麼向龐知府交待？於是他說：「小丹，你回去告訴小姐，要玩，我們隨便到別的地方玩吧，別去秦淮河了！」

　　小丹說：「少爺！小姐是非要到秦淮河不可了，要是少爺不去，她和芸姑娘去。」

　　公孫不滅一聽，更不放心了。他不是不放心茜茜公主的武功，以茜茜公主和芸芸的武功，不但完全可以自衛，就是對付當今武林中一流的上乘高手，也綽綽有餘。但應天府不同其他的州府縣城，更不是什麼荒郊野嶺，有重兵守衛，公人極多，同時也是一處藏龍臥虎之地，一些不願顯示身份和真實面目的世外高人恐怕也不少，單是靈谷寺松風閣閣主玄相大師，就是一位內功修行極深，深藏佛門，不外露的一位武林上乘高手，至於其他深藏侯門、寺院而不田相的高人就不知有多少了。萬一茜茜公主在秦淮河上鬧起事來，芸芸又不知天高地厚，出手傷害無辜，就會引起南京震動和不安了，不但戴七會直接出面追蹤，這些高人們為了南京的穩定，也會在暗中聯手相助戴七，那事件甲得更一發不可收拾，再說自己要是不同去，自己不安，茜茜心裡也恐怕不高興，這是自己怎麼也不想的。自己同去，出了事，自己還可以善言相勸，阻止事情惡化下去，真的阻止不了，自己就一力擔當起來，也不令茜茜有絲毫的損傷。　的確，公孫不滅為了茜茜，可以付出自己的生命，何況承擔責任？只要茜茜無事，他比什麼都高興，都感到幸福。公孫不滅想到這裡說：「既然這樣，那我們同去好！小丹，小姐打算幾時去秦淮河？」

　　「小姐打算用過早飯，便動身進城了！」

　　「這麼早就動身？」

　　「是呀！小姐打算進城看看南京的繁華景象，同時打聽下戴七捉到白眼狼以後的情形，所以提早進城。」

　　一提到戴七，公孫不滅不由也心動了，這個鐵面神捕，不畏權貴，不計生死，正氣凜然逮捕了西廠的鷹犬白眼狼，其後果不能不叫人擔心的，便說：「好！小丹，你和小姐、芸姑娘先動身，我和焦峰會暗暗隨後限來。」

　　小丹高興了：「少爺，那我去回裹小姐啦！」其實小丹早已想進南京看看熱鬧的市面了。

　　焦峰說：「小丹兄弟，你跟隨小姐，最好勸小姐和芸姑娘，別在熱鬧地方生事。」

　　「我知道！」小丹轉身下塔了。

　　小丹走後，公孫不滅再也無心吟詞吟詩子，對焦埠說：「我們也下塔回去吧。」

　　早飯後，茜茜公主帶了芸芸和小丹，到寺外雇了一輛輕便馬車，往南京城而來，金陵的石頭城，原是六朝的舊都，更是朱元璋開國建都之地，號稱南京，將六朝舊城更加擴大，內為紫禁城。紫禁城外之城，為京城，周長九十六里，城門有十三處，茜茜公主由朝陽門而進人南京。南京京城不但高大堅厚，氣派更是雄偉壯觀，市面異常繁華，商店林立，街道縱橫交錯，烏衣巷口的綺羅，朱雀橋畔的簫鼓，夫子廟前的熱鬧，秦淮河上的笙歌，真是千門萬戶，五方輻輳，說不盡的奢侈，道不完的豪華盛景，是富豪人家，公子哥兒尋歡作樂之處。茜茜公主的馬車駛到夫子廟前停下。夫子廟前的一條大街前面，便是秦淮河，河畔上擺滿子各式各樣的小吃和一些小玩意攤擋。

　　茜茜公主打扮得像一位豪門千金小姐一般，滿身白錦繡，一身珠光寶氣，頭戴一頂露髻遮面的布斗簽，由芸芸扶下車來，小丹倚劍在一旁護駕。茜茜透過遮面的綢紗，打量了秦淮河面一眼，又看了一下街道兩旁的商店、攤檔，各種叫賣聲此起被伏。

　　茜茜公主和芸芸、小丹四處遊覽了一下，便登上一間叫「臨仙樓」的酒樓，要了一間雅座，打算一邊飲酒，一邊欣賞秦誰河上來來往往的花艇、旖旎的風光及街道上人來人往的熱鬧。

　　夫子廟旁，秦淮河畔的臨仙樓，是南京一間極為華麗的酒樓，桌椅都是一色的酸枝嵌著雲南大理石的名貴傢俬，上臨仙樓飲酒的不是達官貴人，就是豪門的富家公子，或者是巨商大賈，其中也有一些是武林中的闊強豪雄以及風流的文人雅士，一般平民百姓哪敢踏人，而且也吃不起。

　　茜茜公主剛人位坐下時，便聽到不遠桌上有人高談闊論，其中一個說：「你們知不知道，今天一早，西廠的人大鬧應天府，將鐵面神捕也帶走了！」有人驚愣的問：「他們因什麼事將神捕帶走了？」

　　「因為昨晚神捕在江寧抓走了他們的一個人。」

　　「神捕也太過大膽了，怎麼去招惹西廠的大爺們？西廠那些大爺們，別人見了，走避還來不及，他怎麼還敢去抓的？」

　　另一個人間：「神捕為什麼去抓西廠的人？他莫非不知道會惹麻煩嗎？」

　　「聽說這個人犯了人命案。」

　　又有人不屑的哼了一聲：「西廠的那些大爺們，哪一個人身上沒有一兩條人命的，這又有什麼奇怪：」

　　「是呵！神捕也太過認真了。」

　　開始的那個人說：「你們知不知道，這不是一般的人命案，是呂城巡檢之殉，神捕是奉命追拿殺人兇手。」

　　又有人愕然：「聽聞呂城巡檢之死，是近來神秘出現的判官、小鬼所為，怎麼是西廠的人了？」

　　「西廠大爺們所幹的事，誰也說不清楚是怎麼一回事。」

　　「別不是近來在江南出現的神秘判官、小鬼，是西廠大爺們玩的花樣吧？」

　　「這也很難說。」

　　茜茜公主在雅座中聽得清清楚楚，神捕戴七遲早會出事，早已在她的意料之中，半點也不奇怪，但想不到西廠的人行動這麼快。更想不到西廠的人，在京城中不通過任何公文，便公然在府衙門中帶走了戴七，其西廠在南京的氣焰可想而知。現在茜茜公主想知道的，就是戴七給西廠的人帶到什麼地方去了。這一點，那幾位高談闊論的人卻絕口不提，也沒有人去追問。

　　茜茜公主在雅座中，徐徐將自己戴著的遮面輕紗白綢遮陽布帽除下來，露出了自己一副天然風采，儀態萬分，驚世絕俗，嬌麗無比的美容來，彷彿瓊樓玉宇中的仙姬驟降人間，頓時令整座酒樓四壁生輝，人們驚愕。

　　當茜茜公主蒙著面紗登上樓時，已有不少客人在暗暗打量著她了，現在一見她的真容，有人驚喜得「呵」的一聲，有人驚訝得呆若木(又鳥)，像著了魔似的定在座位上不動了，更有的人驚奇得疑是天仙下凡，這絕不是人間的美色。一時間，整座酒樓鴉雀無聲，一雙雙目光齊齊盯著茜茜公主。

　　這時，公孫不滅和焦峰也早已登上了臨仙樓，在一張不顯眼的桌子坐下來，見眾人如癡如醉的驚愕茜茜的美色，不禁暗暗擔心起來。茜茜公主和芸芸，都是生事的精靈，而茜茜公主這一副天生絕麗，更是生事的禍端，就是茜茜公主想不生事也不能了，這只是遲早的事。

　　茜茜公主也知道眾人在目不轉睛的盯著自己，不知是她天生的不願，還是暗喜自己的容顏傾倒眾生。美！是少女的自豪，也是少女的驕傲，世界上任何少女，都喜歡別人讚自己美，不喜歡別人說自己醜的，就是修養極高的大家閨秀，要是有人當面讚自己美，雖然在表面上佯作惱怒，但心裡還是暗喜的。茜茜公主更是一個不拘小節，生性不羈的江湖女子，對眾人的打量毫不在意，更沒有少女的嬌羞和矜持，她落落大方，一舉一動，一顰一笑，十分自然。她含笑的打量眾人一眼，彷彿與所有在場的人都打了一個招呼，然後對芸芸和小丹說：「你們也坐呀！這不同在家裡，盡站著幹嗎？」

　　茜茜的說話，又宛如鶯歌燕語，更令人心動神往了！這真是聲美人更美，在那高談闊論中的一位豪門貴家公子，終於按耐不住，手執泥金紙扇，離座向西茜公主走來，風度翩翩，向茜茜公主深深一揖：「仙子請了！」

　　茜茜公主嫣然一笑，近乎天真的問：「公子，我可不認識你呀！你向我作揖幹嗎？」

　　「在下姓楊名燦，乃鎮江總督府之子，震驚仙子的絕世美容，特來拜見，想仙子不會嫌棄吧？」

　　茜茜燦然笑問：「我真的很美嗎？」

　　公孫不滅在那邊一聽，更擔心了，茜茜公主這麼問，顯然要生事了，但不知要生出什麼事來。

　　到底會發生什麼事呢？欲知後事為何，且看下一回分解。 
　

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第三十四回　雲漫金陵
　
　　上一回說到茜茜公主含笑問那楊公子：「我真的很美嗎？」

　　公孫不滅一聽，便知道茜茜公主要生事了。其他在場的人一聽，不禁相視訝然，這不像什麼侯門富戶的千金小姐所說的話，就是一位名優藝妓，自恃身份，頂多只微笑一下而已，也不會說出這麼近乎輕佻的話來。眾人又驚疑了，這位美如天仙的女子是誰？是新到京城的名妓？還是豪門貴族家的優伶之類的女子？可是她的風度和氣質，勝過王公侯門的千金小姐了。可惜言談不夠莊重。

　　楊燦公子慌忙說：「小姐何止是美，簡直是人間絕色，天上仙子。」

　　茜茜公主含笑說：「真的？那我多謝你啦！你坐呀！」

　　「多謝！」楊公子一揖坐下，又問：「請問仙子尊姓？」

　　「姓催！」

　　「原來是催仙子，久仰！久仰！」

　　茜茜公主心裡好笑，我根本不姓催，你久仰什麼了？便說：「哎！我可不叫仙子，我單名叫命。」

　　「催命！？仙子這一芳名太美了！」

　　「催命仙子也美嗎？」

　　「美！美！這一芳名，與眾不同，十分秀雅。」

　　茜茜公主心裡又笑道：「催人性命，當然與眾不同啦！殺起人來，就不秀雅了。」

　　楊公子又問：「仙子仙府何處？在下能否登門拜訪？」

　　「恐怕公子不敢去拜訪。」

　　楊公子愕然：「在下怎麼不敢去拜訪？」

　　「因為你去了，就沒辦法回來，會永遠的留在那裡了！你敢去嗎？」

　　楊公子心想：世上哪有一去就永遠留下而回不來的地方？他以為茜茜公主在說笑，便笑問：「仙子不會真的住在天上吧？」

　　「我怎麼會住在天上呵！」

　　「仙子既然不住在天上，只要住在人間，哪怕是侯門王府，在下也敢去拜訪。」

　　「真的？」

　　「在下雖然不才，也算是鎮州府總督之子，就是一地布政司大人的府上，在下也敢登門求見。」

　　「是嗎！？我家住在四川酆都城。」

　　「酆都鬼城？」

　　「是呀！你敢不敢去？」

　　「仙子總不會是陰曹地府中的吧？」

　　「我當然是啦！要不，我怎叫催命的？就是催人性命的催，不是百家姓的崔，也不是什麼仙子，而是催命使者。公子想去，只要一抹脖子，就可以去了！你想不想去？」

　　茜茜公主這一席話，頓時令酒樓所有飲酒談心的人都驚愕了，怎麼也想不到這樣一位清雅絕俗，貌若仙頓的女子會說出這麼一番話來；但沒人相信她是什麼陰曹地府的人，卻認為她是一位極有權勢豪門貴族的人。要不，就沒有佩劍的丫鬟、小廝跟隨著她了，也不敢向總督之子說出這麼一番話來。一時間酒樓又鴉雀無聲，靜觀事態的發展。

　　楊公子怔了怔，跟著又笑起來：「仙子說笑了！」

　　芸芸在旁說：「我家小姐可不是跟你說笑，是真的啦！」

　　小丹也說：「楊公子，你快離開，別在這裡坐了！不然，我家小姐真的會將你這一條命要了去。」

　　小丹的確害怕茜茜公主和芸芸在這鬧市中鬧起事來，所以急叫楊公子快點離開，別再招惹茜茜公主了，誰知他的好心，反而招來更大的風波。人群中有一位勁裝的漢子站了起來，大聲喝道：「你敢對我家公子這般無禮？」跟著，他帶了兩個武士走過來。

　　原來這位勁裝漢子是楊公子的隨身保鏢，更是楊公子的貼身武士，受總督大人的命令，保護楊公子前來南京遊玩。

　　楊公子一向風流成性，自命風流雅士，多情公子。沾花惹草固不必說，凡是青樓妓院的地方，他無不光臨常顧，他聽聞秦淮河上是名妓優伶集中的地方，因而帶了一位武師和兩名家將前來，看看自己有什麼艷遇。他雖然為人風流，卻不似一般惡少，去強搶良家婦女，以供自己片刻之歡。他看見美貌女子，頗有禮貌的上前去搭汕，憑自己的翩翩風度，取得女子的歡心。合則留，不合則去，絕不威逼利誘。他多情而不專情，往往是始亂終棄。

　　他在臨仙樓看見茜茜公主那絕俗的美容，早已情不自禁了，便前來搭訕，施展自己的風流本領，希望博取茜茜公主歡心。誰知茜茜公主生性不羈，談吐不拘、有趣，更令他著迷起來。因為他所碰見的這麼多女子，以茜茜公主最令他心醉了，不論是大家閨秀，小家碧玉，青樓名妓，江湖優伶，都不及眼前的催仙子的萬分之一，要是能與她同床共枕，哪怕是自己死在牡丹花下，做鬼也風流了。

　　他以為自己真的在臨仙樓上遇上了人間的仙子，加上茜茜公主含笑的請他坐下，他自以為已得仙子的垂青，真是喜不自禁，誰知茜茜公主說出那麼一段話來，一時令他怔住了，他不知是真是假，驚疑不定。

　　小丹見武師和兩名武士過來，急問：「你們想幹什麼？」

　　武師瞪眼說：「你這小廝居然敢對我家公子這般無禮，叫他離開？」

　　小丹說：「我是為了你家公子的好，叫他離開，別再來打擾我家小姐，怎麼無禮了。」

　　「我們公子是堂堂總督之子，看中了你家小姐，前來親近，這算你們的榮幸，你還敢這麼出言不遜？」

　　這個武師真是一個狐假虎威的小人，他以為將一鎮的總督抬了出來，別人準會嚇得不敢出聲。其實受聘於某個官員或地方豪強的武師，沒有幾個是有真正本領的人，頂多會一些刀劍拳腳的功夫而已，真正的上乘高手，根本不屑於去做別人的走狗，也不會投靠富豪貴強之門，看人嘴臉行事。這樣的人，就算武功一流，但人品也不怎麼高尚了。

　　小丹壓下心頭的怒火問：「現在你想怎樣？」

　　武師喝著：「跪下來，自打三下嘴巴，給我家公子叩頭認錯！」

　　芸芸首先忍受不了，揚了揚眉問：「你這惡奴，居然敢叫我丹哥跪下給你們叩頭認錯？你先給我們跪下來，自打三下嘴巴，給我們叩頭認錯！不然，你準備去城都城吧！」

　　武師一征，一瞪眼：「小丫頭，你說什麼？」

　　「我叫你跪下來給我們即頭認錯呀！你沒聽到？」

　　「大膽！」武師喝著兩個武十，「先給我將這個小丫頭拿過來！」

　　兩個武士感到抓這麼一個小丫頭，太容易了，便撲過來，伸手就要抓芸芸。楊公子本可出聲喝使這兩名家將，但他沒有出聲。他也想在這美人面前耍耍自己的威風。當然，當武士將小丫頭抓過來時，他會出聲，喝兩名武士放手，不可得罪了美人，甚至自己向美人賠禮道歉。說自己手下人粗野，請仙子見諒。

　　可是在這剎那之間，他見小丫頭身形輕閃，舉手投足之間，他的兩名家將不知為什麼，雙雙從窗口中給扔到外面的大街上去了，他驚愕得不知是怎麼一回事，怎麼有這樣的事情發生？不但是楊公子驚愕了，武師也驚愕了，連酒樓的人個個都驚愕起來，就是大街上的行人，也擦愕怎麼有兩個人無端端的從酒樓裡飛了出來，橫臥在大街上？只有公孫不滅暗暗擔心，公主真的在帝都鬧出事來了。

　　芸芸以不可思議的手法，將兩個武士扔了出去還不罷休，盯著驚愕的武師問：「跪呀！你怎麼還不給我們跪下叩頭認錯呢？」

　　武師睜大了雙眼：「你……」

　　芸芸問：「我怎麼樣啦？」

　　「你敢將總督府的人扔了出去？」

　　「他們要來抓我，我不將他們扔了出去，我不給他們抓住了？不扔行嗎？」武師幾乎不敢相信眼前的小丫頭是一位身手不見的武林高手，有不可思議擒靠手法，可是她的神態和說話的口吻，卻又的的確確是位小姑娘，說話仍帶稚氣，他驚疑地問：「你到底是人還是鬼？」

　　的確，要不是莫測的鬼魂，怎能在轉眼之間，將兩個比她高出一個頭的武士扔了出去？就算她有這麼快的手法，也沒有這麼大的氣力，將兩個牛高馬大，身形粗壯的武士抓起來，從窗口扔出去，不是鬼神又是什麼了？芸芸說：「我們當然是鬼啦！要不，我家小姐怎麼會住在酆都城了！」

　　「你們真的是鬼？」

　　「是呀！你還不跪下認錯？不然，我只好提前打發你去酆都城了！」

　　武師感到自己怎麼也不能跪下認錯，一跪下，不但自己無法在總督府混下去，更無法在江湖上立足，那不如死了的好。何況這個小丫頭雖然手快腳快，未必就是自己的對手，他「哩」的一聲，利刀出鞘，說：「我不管你是人是鬼是妖，看刀！」他兇惡的一刀劈出，雖然不想一刀將芸芸劈死，但起碼也叫她身上見血；不敢這麼放肆元札。就算一刀不慎將她劈死了，那也是這小丫頭活該，自已有公子和總督老爺作主，不會有什麼麻煩；武師根本不知道眼前的小丫頭是什麼人，要是他知道芸芸是江湖上令人聞名而色變的水月宮人，恐怕他早巳嚇得不敢亂說亂動了，更不敢強為楊公子出面，而是悄悄勸楊公子離開。其實他要是真的是武林中的高手，也早已看出芸芸剛才的動作，已不是等閒的武功。

　　他的刀剛劈出，芸芸的利劍不知怎麼早巳在手，「噹」的一聲，將他手中的刀震飛了，寒森的劍尖貼在他的喉頭上，說：「哎！你最好別再亂動，不然，劍尖就刺破了你的喉嚨，真的去見閻王了！」

　　公孫不滅看見大驚，慌忙大叫：「姑娘！請劍下留情，千萬不可亂來。」他走了過來，裝著認識她似的，向芸芸一揖，「請姑娘先收了劍，有話慢慢說。」芸芸也閃閃眼皮問：「先生，你要插手瞥這一件閒事？」但劍尖仍貼在武師的喉頭上。

　　公孫不滅又是一揖：「姑娘，在下不敢，只是想勸姑娘，別為了一件小事，而弄出人命來。」

　　「他仗勢欺人，叫我們跪下，這是小事嗎？」

　　「不管怎樣，請姑娘先收了劍，什麼事都可以商量。」

　　茜茜公主這時出聲了：「丫頭，看在這位先生的面上，你先收了劍吧！」

　　「是，小姐！」

　　芸芸收劍入鞘，掃了面無人色的武師一眼；「算便宜你了！」退回到茜茜公主身旁。

　　一直驚嚇得呆若木(又鳥)的楊公子，這才回過神來，向茜茜公主一揖說：「多謝仙子開恩，在下武師粗野不懂禮儀，得罪了尊僕，在下在這裡向仙子和尊僕賠禮認錯了！」

　　茜茜公主奇異的看了他一眼，暗想：看來他不像一味仗勢凌人的花花公子和惡少，頗識大體，便一笑說：「算啦！你們走吧！我也不同你的武師計較。」

　　「多謝仙子！」楊公子又向公孫不滅一揖說，「多謝仁兄出言相救。」

　　公孫不滅慌忙回禮說：「公子客氣了！在下只是害怕鬧出人命，才不得不言。以後希望公子多約束手下人，別再生事才好。」

　　「仁兄教導的是。」楊公子對仍呆著的武師說，「宋武師，我們走喲！」楊公子的兩位家將，似乎沒有摔傷，只是摔痛而已，早已從大街上爬了起來，跑進酒樓，看見芸芸的利劍貼在武師的喉頭上，震驚得再也不敢亂動了，直到公孫不滅出來相勸解危，他們才吐出一口氣來，他們像武師一樣，灰溜溜地跟隨楊公子，離開了臨仙樓。

　　一場幾乎鬧出人命的風波，就這麼出人意外的平息下來。酒樓中所有的人，一顆顆緊張的心，也慢慢放下心來，吁出一口大氣，以敬佩的目光望著公孫不滅。要不是他大膽出來相勸，一旦鬧出人命，恐怕所有的人，都脫不了關係，起碼給官府帶到衙門裡問話，同時也紛紛猜疑，這位貌若天仙的女子是誰？她手下一個小小的丫頭，武功就這麼了得，她不得侯門家的千金小姐，就是武林世家的女兒了。這樣的女子，千萬不可去招惹了。

　　這種想法是酒樓中絕大多數客人的想法，坐在酒樓一隅雅座的三位豪客，卻不是這種想法了。他們一直在暗暗注視事情的發展，也在輕輕的議論，他們不為芸芸那不凡身手所動，只是略為驚訝而已，不似眾多茶窖那麼瞠目結舌，驚愕不已。他們都是隨後一笑置之，不以為然，這三位豪客，衣著上乘，不是一地的豪霸，便是武林中富甲一方的雄主，其中兩個長像相似，都是雙目深邃，顴骨突起，身材瘦小，舉止輕靈、敏捷的漢子。在武林中人稱川西雙煞的申虎和申豹，武功一流，輕功更屬上乘。尤其在山嶺叢中，奔走如飛，無人可及。他們隨身的兵器是雙巴首，與人交鋒，貼身近戰，縱躍滾翻，變化莫測，在川西一帶，無人能招架。西廠的汪公公，不借用重金聘請他兄弟倆出川，為的是對付最近在江南出現的神秘莫測的判官和小鬼，他們是前天到南京的。

　　另一名漢子，是西廠中一名不露身份的高手，江湖上人稱無情刀客，他一向以江湖浪子面目在江湖上獨自來往。他的刀無情，人也無情，刀法快而凶狠，似乎在江湖上對誰也不買賬。這次他陪同川西雙煞從北京來到南京，目的也是協助郝一天對付判官和小鬼，並追查在千里崗劫獄殺害幽冥殺手汪曲的一夥蒙面人，他們三人對外都不暴露是西廠的人，以武林人士面目在南京出現，聽聞秦淮河是江南名花的集中地，打算享受一番江南女子的溫柔蜜情，所以路來秦淮河觀光遊玩了。他們在，臨仙樓縱情暢飲，想不到茜茜公主也登上了臨仙樓，從而發生了剛才的場風波。

　　這時，他們聽到茜茜公主含笑對公孫不滅說：「先生，我多謝你啦！」

　　公孫不滅說：「不敢，在下奉勸小姐還是早些離開這是非之地為好，以免發生事端。」

　　「是嗎？我還想到秦淮河上去玩哩！」

　　「那小姐要多加小心才是！」公孫不滅說完，便轉回自己所坐的地方。

　　無情刀客輕輕對川西雙煞說：「我看這女子不簡單。」

　　申虎點點頭：「她身邊的小丫頭武功不錯，但也沒有什麼了不起。」

　　無情刀客說：「兄弟不是這個意思，我是說這女子恐怕不是一般的人，在這煙花場所的是非之地，她面無懼色而來，如人無人之境，談笑自若，連鎮江總督之子也看不在眼裡，就十分的不尋常。」

　　「刀兄，你認為她是什麼？」

　　「這就很難說，她不會是一般武林世家的女子，武林世家的女子，不會來這溫柔之鄉的煙花之地，自討無越和惹麻煩。王府侯門家的千金小姐，更不會到這個地方來，那是自降身份和有辱家門。很有可能，她是一位極為有權勢豪強、貴族所寵愛的名妓、優待，跑來這裡散散心。可是在這一帶，頂紅的名妓、花魁，哪有一個是姓催的？」

　　申豹問：「那刀兄認為她是什麼人？」

　　「要不是前來尋仇生事的神秘女子，恐怕就是近來神秘出沒的判宮和小鬼了！」

　　申虎愕然：「是她們！？」

　　申豹說：「不會吧？在下聽說判官和小鬼。是三位男的，怎麼是女子了？」無情刀客壓低了嗓門輕聲說：「在下聽郝爺說，在溧陽屠殺蔡家滿門的，就是兩位武功奇高，戴鬼臉面具的女子，現在她自稱為催命者，在下懷疑，有可能是她們。」

　　這位西廠不露身份的高手，不愧是西廠精明老練、經歷豐富的鷹犬，你能從別人的談話中發現一些蛛絲馬跡來，能感到對方是什麼人。

　　申虎帶些驚喜：「是她們就好辦了，我們不是正要尋找她們麼？」

　　「虎兄不可造次，在下只是猜測而已，萬一她是豪強、貴族所寵愛的名妓，就會再惹風波了。現在郝爺抓了一個神捕，便在南京引起了不小的風波，已夠他頭痛的了，要是再惹上一位極有權勢的豪強貴族，那真不知怎麼去收抬才好。」

　　「汪公公不是說，誰也不必害怕麼？一位豪強貴族，又有什麼了不起？」

　　「虎兄，話雖然是這樣說，不必要的風波，我們還是少去招惹的好。聽說東廠的人，也在暗暗監視著我們，巴不得我們再鬧出亂子來。我們還是小心一點的好。打聽清楚了再出手也不遲。」

　　申豹說：「管這小娘們是什麼人，我去摸摸她到底是哪一條線上的人。」「那豹兄千萬別亮出自己的身份來。」

　　「刀鬼放心，我明白，憑我兄弟倆在江湖上的聲望，亮那牌子幹什麼？」

　　真是一波剛平，一波又起。看來茜茜公主不論去了哪裡，都會招惹出是非來，川西雙煞離開自己的雅座，跑到茜茜公主的雅座上來了。要是說那位武師是恃勢欺人，川西雙煞更恃藝凌人了。

　　茜茜公主正與芸芸、小丹小酌，打量秦淮河上的風光，突然見兩個雙目深邃、身輕瘦小的漢子走了過來，心知又有人前來生事了，含笑問：「你們這兩個猴子跑來幹什麼？也想和我親近嗎？」

　　公孫不滅和焦峰在那邊一看，知道又有風波掀起了，這兩上舉止輕靈、行動敏捷的漢子，顯然是武林中的人，他們在芸芸出手制服兩個武士和一個武師後，仍敢前來生事，就不是什麼泛泛之輩了。而且茜茜公主說他們是猴子，人家能受得了嗎？這不啻是有意先挑起事端？要是人家前來拜訪、交談，恐怕也不想交談了！當面說人家是猴子，人家不生氣才怪呢？果然，申虎一瞪眼：「什麼！你說我們是什麼？」

　　茜茜公主仍嬌笑說：「猴子呀！你們兩個不像猴子麼？」

　　申豹喝聲：「放肆！你知道我們是什麼人？」

　　「你們不會是花果山上孫悟空手下的兩隻猴子吧？」

　　「什麼花果山，我兄弟倆是四川耶蛛山申氏兄弟，江湖上人稱川西雙煞。」

　　茜茜公主故意愕然：「川西雙煞？」

　　申虎問：「你沒聽說過？」

　　茜茜公主搖搖頭說：「沒聽人說過。」

　　「你們不是說是四川酆都人麼？怎麼沒聽說我們川西雙煞了？我看你們根本就不是什麼四川人。」

　　芸芸說：「你說得好笑了！什麼雙殺單殺的，這名字好聽嗎？非得要人人聽過不可？汲聽過就不是四川人了？」

　　茜茜笑著：「是呀！我不管你們是雙殺也好，單殺也好，我只知道你們是兩隻穿了衣服的猴子？申虎大怒，「彭」的一聲，一掌拍在酸技木的桌面上，震得桌面上所有的杯杯碟碟、碗碗筷筷全飛子起來，吼道：「你們太過放肆無札了！」

　　可是令人奇怪的是這些飛起來的碗碗筷筷，沒有向四方八面散開，卻朝川西雙煞沒頭沒腦的砸下去。酒、茶水、菜汁，也是一邊倒，向他們飛灑。而茜茜、芸芸和小丹所坐之處，既沒有碗碟飛落，也沒有半點茶水、菜汁濺灑過來。這完全是茜茜公主一身真氣所致，不但形成了一道無形的真氣牆，更可以暗運真氣運物襲擊別人。

　　川西雙煞頓時愕然，怎麼掌力震起的碗碟，老向自己飛來的？幸而他們反應靈敏，及時縱開，才沒給杯杯碟碟砸著而弄得狼狽不堪，但一身也多少沾上了一些茶水和菜汁。

　　眾多客人看得更是驚訝奇異，怎麼有這種現象的？有人也暗暗稱快，這算是惡人自有惡報，難道這清雅絕俗的美人真的是天上的仙山，暗中有神靈相助？」

　　芸芸叫起來：「你們別跑！賠我們的酒菜來！」

　　這時碗、筷、杯、碟已乒乒乓乓地掉在地面上四分五裂；茶水；酒和菜已灑滿了一地，一片污漬不堪。申虎這一掌勁十足，將桌面上所有的東西全都震飛掉落下來，茜茜公主已喝不成酒，菜也吃不成了。

　　川西雙煞縱開愕然站著，問茜茜：「你們到底是哪一條線上的人？」川西雙煞不愧是江湖上的上乘高手，一下看出了茜茜公主一身真氣不淺，不然，就不會有這樣的現象。

　　芸芸說：「什麼線上線下的，我要你們賠我們的酒菜來！不賠就別想走。」申豹說：「酒菜好辦，這樣的酒菜，我們大桌也賠得起。」

　　「那你夠呀！」

　　申豹對驚愕在一角的店小二說：「小二，你過來！」

　　「是！大爺。」店小二戰戰兢兢地走過來，「大爺有什麼吩咐？」

　　申豹丟給他一錠五兩重的金子，問：「這錠金子夠不夠賠桌上的酒菜和碗碗碟碟？」

　　「大爺，這有多了！」

　　「再送上一桌同樣的酒菜給那位小姐。」

　　「就是再送一桌也有多。」

　　「少哆嗦，給我將地面上收拾乾淨，有多的打賞給你。」

　　店小二有些喜出望外，哈腰拱背的說：「多謝大爺，小人馬上叫人打掃和送上一桌酒菜來。」

　　「那快叫人打掃和準備酒萊！」

　　「是，是！」

　　店小二不但慌忙叫夥計來打掃，自己也親自動手。申豹問芸芸：「小丫頭，這樣行了吧？」

　　芸芸說：「嘿！你以為你們有錢就可以級意胡為嗎？隨便打爛人家的東西？你剛才那麼用力一拍，嚇壞了我家小姐怎麼賠？」

　　申虎忍佐氣問：「那你想怎樣？」

　　「向我家小姐賠禮道歉呀！」

　　申虎一聲冷笑：「小丫頭，你說我們有錢任意胡為，我看你們才是仗著那一點功夫，肆無忌憚辱罵人了！」

　　「我們幾時辱罵你了？」

　　「一見面，就說我們是猴子，當面侮辱人，算不算辱罵了？」

　　芸芸「哎」了一聲：「你們兩個，難道不像猴子麼？」

　　茜茜公主一笑說：「那也是你們自討的，你們不跑來，我會說你們像猴子嗎？」

　　芸芸說：「是嘛！我們可沒有跑到你們桌子那邊，說你們是猴子呵！要怪，怪你們自己去！」

　　申豹對申虎說：大哥！看來跟她們說理是說不通了！」

　　申虎說：「不錯‥江湖上的事，只有按江湖的規矩來辦。」

　　茜茜公主問：「你們想怎樣？」

　　「比試武功！誰勝了誰說話。

　　芸芸說：「好呀！那我們來比試一下。」

　　茜茜公主說：「丫頭，慢！」她轉頭對川西雙煞問：「你們不清楚我們是什麼人？」

　　「正想聽聞。」

　　「我是酆都城裡的催命使者，你們不怕我要了你們的命？」

　　申虎說：「小娘們，你去嚇別人吧！想嚇我們卻設那麼容易。」

　　「你們要在這酒樓裡比試？」

　　川西雙煞環視了酒樓一下，申虎說：「在這裡比試不大方便，而且也會驚動了官府，我們到城外紫金山天堡峰上比武吧！」

　　「好！今夜子時，我們在紫金山相見。」

　　申豹問：「怎麼不現在去？」

　　「算了！一般我要催人性命，都是在夜裡，讓你們多活幾個時辰吧！」

　　申虎說：「小娘們，到時不知是誰催誰的命，別大言不慚了。」

　　申豹問：「你能催我們的命麼？」

　　茜茜公主說：「到時不就清楚了？」

　　「好！我們先到紫金山中等你們！」

　　公孫不滅這時又站起來說：「兩位各讓一步不好麼？何必要生死相搏？」

　　申虎一瞪眼：「秀才，沒你的事，少給我開口！」

　　焦峰說：「少爺！你就少出聲吧！你管那麼多幹什麼？」

　　公孫不滅只好微歎一聲坐下。

　　芸芸在那邊說：「是呀！他們一心要尋死，先生你攔得了嗎？」

　　申虎又怒瞪了芸芸一眼：「小丫頭，到時你就知道厲害。」說完，向無情刀客打了一下手勢，便與申豹先離開了臨仙樓。

　　小丹問：「小姐，今夜裡我們真的去紫金山會他們？」

　　茜茜公主說：「你看，不去行嗎？」

　　小丹不出聲了。

　　臨仙樓的風波，很快就在南京城傳開了，這是一件很刺激而又令人驚訝的事件。才子佳人風流的事件，他們聽得多了；豪門貴族欺壓平民的事件，他們也司空見慣；江湖強徒相互毆鬥的事件，也時有聽聞，惟獨一位美如仙姬的女子，竟然神秘的出現在臨仙樓上，獨自院窗小酌，睨視眾人如無物，戲弄總督之子，藐視武林強徒，嬉笑怒罵，談吐風生，顧盼自若，自稱為什麼催命使者，人們卻從來沒有聽聞過。茜茜公主和芸芸，一時間成了人們心目中的奇女子，令人嚮往的一位神仙式的人物，頓時街頭巷尾、大戶深閨中傳為美談趣事。有不少人聽到這一事件後，紛紛擁到夫子廟前，臨仙樓上，秦淮河畔，去目睹這位奇女子的風采了！可是已是人去樓空，這位奇女子已不知去了哪裡了。

　　這一事件，也很快的傳到了郝一天的耳中，是無情刀客直接向他報告的。這個西廠派來江南的第一號人物，一聽便不高興了，問：「怎麼川西雙煞擅自與人交鋒？他們可要明白，現在他們已不是什麼江湖豪客、武林中人，而是我們西廠的人，一切行動聽指揮，絕不可以為了私仇和個人恩怨，與人作生死交鋒，而壞了我們的大事。」

　　郝一天為了白眼狼的事，將神捕戴七抓了過來，已弄得滿城風雨了。他初時下命令打發人應天府要白眼狼，同時將神捕戴七押回來審問，主要是呂城巡檢之死的真相，絕對不能暴露出去。也以為抓一個總捕頭，算不了什麼一回事，諒應天府的知府也不敢出聲。有關西廠機密的事情，就是連一省的布政司大人，也不敢出聲，何況一個知府？當手下弟兄將神捕戴七帶到他面前時，他一瞪眼問：「你好大的膽子，竟敢抓我們西廠的人，你不畏死麼？」

　　神捕戴七神色沒變，異常平靜的說：「郝大人，屬下是奉命追緝殺人的真兇，卻不管真兇是什麼人。屬下投身公門以來，只知效忠皇上，也早已將生死置之度外了！」

　　「你憑什麼說蔡普是真兇了？」

　　「屬下憑死者身上的刀傷，以及真兇在案發現場留下的種種蛛絲馬跡，就是蔡普在拒捕時也直認殺人不諱。」

　　郝一天不由怒視了蔡普一眼：「你！」

　　蔡普慌忙說：「郝爺，屬下沒有說過自己殺人。」

　　戴七目光如劍般逼祖蔡普：「你敢說沒說過？當時你說：『呂城巡檢就是我殺的又怎樣？』」

　　蔡普一時怔住了，他不記得當時自己有沒有這樣說，這樣說也不足為奇。他的同伴在旁給他解圍了，說：「這是蔡老弟當時的一句氣話，這不算數。」戴七冷冷的說：「就算你不認，也有其他人證物證，說明了你就是殺害呂城巡檢的真正兇手。」

　　郝一天一揮手：「這事不去說了！戴七，你既然知道他是西廠的人，你就是要捉，也應該先向我請示才對。」

　　蔡普說：「郝爺！他根本不將西廠的人看在眼裡！哪裡還有西廠的存在？」

　　戴七說：「郝大人，屬下眼裡只認識殺人真兇，不管他是皇親國戚也好，東廠、西廠的人也好，誰犯了法，屬下就應該履行職責捉拿。再說，世上有些不肖作惡之徒，往往自稱為東廠、西廠的人，屬下不能不防。」

　　郝一天問：「誰敢那麼大膽冒充東廠、西廠的人？」

　　「郝大人，別忘了在三年多前，常州府就有兩位女子冒充為西廠的人，常州吳知府大人一時不察，也為此而丟了烏紗帽，所以屬下不能不防，屬下也不想犯同樣的錯誤。」

　　郝一天一時啞口無言，這事他不但知道，而且還是自己親自來處理的。

　　他頓了一下說：「吳知府這樣，也勝過你現在擅自捉了我們西廠的人，他丟的只是烏紗帽，而你現在，丟的是腦袋！」

　　「郝大人要殺屬下？」

　　「你認為進了西廠的門，能活著出去麼？」

　　戴七說：「想不到我戴某投身公門以來，盡忠職守，為朝廷追兇拿奸，卻落得如此的下場。」

　　郝一天說：「現在只有兩條路可選擇：一條是死；一條是成為西廠的人。」

　　「要屬下投身西廠？」

　　「不錯！你成為了西廠的人，應天府總捕頭之職，你照常可任，但今後得聽我們的，不能去聽應天府的。首先呂城巡檢一案，你不用去管了，也不准出去對任何人說。」

　　「郝大人，你還是殺了屬下的好。」

　　「什麼！你寧願死，也不願投靠我們？」

　　「屬下生性愚直，幹不得傷天害理、枉殺無辜的事。」

　　「什麼！傷敢說我們西廠盡干傷天害理的事？」

　　「西廠人的所作所為，屆下也略有所聞，實在不敢苟同。」

　　蔡普說：「郝爺，將他殺了算了，以免壞了西廠的事。」

　　郝一天喝聲：「你少給我開口！這事都壞在你手裡，做事那麼的不乾淨，給人留下把柄。」

　　蔡普嚇得不敢出聲了。

　　郝一天又對戴七說：「我給你三天時間考慮，是生是死，你想清楚了再來告訴我。」說完，便叫人將戴七帶下去。

　　郝一天怎麼也想不到戴七在應天府的百姓中威信那麼高，就是在王公大臣中，也頗得人緣，不但百姓聯名上書，王公大臣為戴七說話，就連坐鎮南京的曹公公，也打發人帶書信來，要求將戴七放出去。　　其他人的要求、說情，郝一天可以不理，但曹公公的書信，就不能不理了！曹公公和自己的頂頭上司汪公公平起平坐，都是皇帝跟前的紅人，他可得罪不起。放嗎？那呂城巡檢一案，東廠的劉公公就首先不放過自己；不是嗎？曹公公這一邊就不好交代。想不到一個小小的應天府總捕頭戴七，弄得他左右為難，頭大如斗。要是戴七成為西廠的人，那什麼事都好辦了。偏偏戴七有陽關大道不走，卻走那獨木小橋，他真不知戴七的心是怎麼想的。

　　在這時，嚴老十突然進來報告，說東廠的雪山飛鷹高登前來拜訪。郝一天一怔：「這頭鷹飛來幹什麼？」

　　嚴老十說：「恐怕是為了神捕戴七而來。」

　　郝一天的頭更大了：「他想來找碴子？」

　　嚴老十說：「所以郝爺更要小心應付了！」

　　「唔！快請！」

　　雪山飛鷹高登，不僅是東廠劉公公手下的第一紅人，也是東廠的頭目。

　　不論官階、職位，都比自己商，與死去的幽冥殺手汪八爺官階職位一樣，同樣也是一個極為可怕的人物，城府極深，無人知道他的心在想什麼，他可以與你在輕談笑語之間，突然出手殺人，對方臨死時還不知道是怎麼一回事。這樣的人，實在是難以應付。

　　東、西兩廠和錦衣衛，都是明朝皇帝駕御百官，鎮壓百姓的可怕機構；都是掌管侍衛、緝捕、刑獄之事。錦衣衛與東、西兩廠不同之處，是錦衣衛不由太監操縱，以有勳戚的都督統領，而東、西兩廠卻直接由皇帝身邊太監兼任了。權力更高，勢力更可怕。到了後來，錦衣衛府雖然獨立行事，但幾乎已成為東、西兩廠的一個輔助機構，公開的事，交由棉衣衛處理；而秘密、刺探、暗中捕人的事，卻由東、西兩廠進行，其他人不敢過問，這就造成了東、西兩廠胡作非為，濫用酷刑。其殘忍的手段聳人聽聞，不知枉死了多少人，牽連多少無辜的平民百姓。朝廷上的文武百官，被東、西兩廠全家抄斬，株連九族的冤獄，時有發生。

　　東、西兩廠同為皇帝鎮壓百官、百姓的左右手，但他們又各自為政，互相勾心鬥角，從而更冤枉了更多人。有時他們本身也不能倖免。你暗殺我的人，我秘密捕捉你的人，嚴刑拷打。雙方都想在皇帝面前邀功，雙方都想對方的勢力垮下去，自己獨掌天下。西廠的汪公公似乎比東廠的劉公公技勝一籌，手段也特別的凶殘，深得皇帝的歡心和信任，權勢穩操在東廠之上，這使東廠的人怎麼也吞不下這一口氣。現在他們趁西廠在江南千里崗的魔穴暴露出來，令朝野震驚，江湖駭聞，皇帝也有所聽聞了，東廠的人大為高興，認為這是落井下石，自己翻身的大好時機，便暗中搜集西廠在江南的種種罪行，呂城巡校正是東廠暗中搜集西廠材料人之一，而且甚為賣力，卻一下遭到了暗殺。劉公公聽了甚為大怒，便打發雪山飛鷹高登，親自帶人前來江南調查呂城巡檢之死的原因。郝一天聽到高登親自前來拜訪，所以怎能不震驚？嚴老十帶了高登進來，郝一天連忙起身相迎讓座，問：「什麼風竟將高兄吹到小弟這裡了？」

　　高登一笑：「我是為呂城巡檢之死而來，所聞神捕戴七已抓到了殺人兇手，不知為什麼，郝兄將戴七及兇手一齊提走了。」

　　「哦！原來高兄是為這件事而來，小弟因事關重大，所以提來親自審問。」

　　「請問郝兄審問的結果如何？」

　　「小弟只是剛剛問過，看來戴七隻是虛有其名，他完全將兇手弄錯了。真正的殺人兇手仍未抓到。」

　　「我聽聞戴七一向破案如神，他沒有十分可靠的證據，絕不會輕易出手捉人。」

　　「高兄，這一次戴七太過自以為是了，他竟然將小弟手下的一個人，當成了殺人兇手。」

　　高登不動聲色的問：「有這樣的事？」

　　「高兄，小弟的這個手下，是奉命暗中盯梢判官、小鬼的行蹤，他路過呂城，好容易才發現了判官、小鬼的一些行蹤，誰知這樣一來，他一家卻慘遭判官、小鬼的殺害。」

　　「不錯！這件事我也聽聞。」

　　所以小弟十分懷疑戴七這個人，是公報私怨，還是與判官、小鬼有聯繫；他怎麼放著真正的殺人兇手不迫蹤，反而抓起西廠的人了？」

　　「郝兄，我看戴七不會這麼大膽吧？而且也似乎不是他乎日的所為。他一向鐵面無情，辦起案來，六親不認，不但龐天知府視他為左右手，也深得曹公公的信任。」

　　「高兄，小弟辦案一向是寧可信其有，不可信其無，但願戴七不是這樣就好了。」

　　「郝兄，能不能讓小弟與戴七見見面，問他幾句話？」

　　「高兄，這不大方便吧？戴七是小弟追蹤判官、小鬼的一條重要線索，此時不方便與任何人見面。不過，不管怎樣，一有結果，小弟第一個向商兄報告。」

　　「既然這樣，小弟就多謝了！郝兄事忙，我也不再打擾了。」

　　「高兄怎麼就定？不多坐一會？」

　　「不坐了！」高登臨走時又說，「郝兄，戴七是曹公公看重的一個人，望郝兄對戴七一事的處理，千萬小心才是。」

　　「小弟自會小心。」

　　高登走後，郝一天「哼」了一聲：「你想用曹公公來唬嚇我麼？沒那麼容易。」但高登的這一句話，無疑是一種壓力，也是對他一次警告，要是他殺了戴七滅口，第一個不放過自己的，就是高登，其次才是曹公公。現在，他真的不能輕易殺害戴七了。但是絕對不能放。怎麼處理戴七？郝一天更頭痛了。

　　在郝一天心緒極不好的時刻，無情刀客又來向他報告臨仙樓的事了，他怎麼不惱怒？郝一天除了惱怒川西雙煞擅自與人比武，與對付判官、小鬼之事毫不相關之外，也惱怒川西雙煞的行為舉止，來到南京，對自己毫無半點尊重，好像西廠中只有汪公公值得他們敬重外，就再沒有其他人了。

　　郝一天看在汪公公的面子上，不能不對他們客氣，說些仰慕客氣的話，在握手時也曾與他們暗較內力，感到他們的內力深厚，也不過比自己略為勝一些面已。但武功就不知道了，暗想：這兩個猴子似的人物，能對付判官、小鬼麼？那只有天知道。怎麼汪公公對他們這般的著重，視他們為上賓？好，我看看你們怎麼能捉到判官和小鬼！郝一天當時不知是恭維還是諷刺的說：「判官和小鬼在江南一帶鬧得太不成樣子了，處處與我們作對，兩位到來，捉拿判官、，小鬼之事，就仰仗兩彼了！」

　　郝一天以為川西雙煞會謙虛、客氣一下，說些期望自己大力相助、扶持的話，可是他們一拍胸口，大言不慚的說：「放心！只要我們找到了他們的下落，什麼判官、小鬼，就是閻王爺，也跑不了！」

　　郝一天一聽，心裡又是不高興了。心想：「你們真的有這樣的本事？就算你們真有本事，也不應該這麼狂妄自大，目中無人。郝一天從嚴老十和鬼臉斷腸刀的口中，知道判官、小鬼的武功非同不可，而且斷腸刀還肯定的說，判官和小鬼，就是在千里崗劫獄的那一夥蒙面人。判官可能就是那位殺了幽冥殺手汪八爺的蒙面高手。

　　當時郝一天幾乎震驚得不能說話了，呆了半購問：「你那麼肯定？」

　　斷腸刀說：「屬下目睹了他們的武功，而且他們也認出屬下，說在千里崗看見了我。所不同的，那時他們蒙了面，現在是戴了判官、小鬼的面具，所以屬下敢肯定。」

　　斷腸刀這麼說，那判官和小鬼就是千里崗的蒙面劫獄者了。郝一天擔心找不到這伙蒙面人的下落，現在有了下落，他既是驚喜，又是害怕，連武功深奧莫測的汪八爺也慘死在他們的掌下刀下，自己根本不是他們的對手。他火速飛報給汪公公，請求多派些高手來捉拿判官和小鬼，所以汪公公急忙派了川西雙煞和無情刀客南下，同時下令南京的錦衣衛府的人，也歸郝一天指揮調用，並請求坐鎮南京的曹公公從旁大力相助。

　　郝一天憑空添了這麼大的權力，可是他沒有好好利用這種權力，卻用來先殺了搜集自己各種材料，欲置自己於死地的呂城巡檢，然後又通過曹公公，下令應天府，將神捕戴七調出來，去緝捕什麼殺人兇手判官和小鬼，他並不指望戴七能捉到判官和小鬼，但起碼可以追尋到判官和小鬼的行蹤來，自己再調出人馬，進行圍捕。要是戴七追蹤不了，自己又可以除掉這位不為自己所用的神捕，這是一石三鳥之計。

　　郝一天怎麼也想不到戴七辦事認真，不聽其旨意，不去捉拿判官小鬼，卻將真正的兇手捉到了，幾乎將自己見不得人的事全抖了出來，於是他急忙源人去應天府將戴七和蔡普押解到西廠，連那幾個捕快也一併帶了回來。誰知這麼一來，反而將事情鬧大……」

　　現在他一聽川西雙煞自作自為與什麼女子比試武功，放著正經事不幹，在江湖上與人爭強鬥勝。他本來已不滿意川西雙煞那副做侵自大的神態，加上現在又頭大如斗，他不發火才怪呢！郝一天掃了呆佐的無情刀一眼，問：「你怎麼不制止他們當時的行動？」

　　無情刀說：「在下已勸過他們不可造次了！不過，他們去招惹那女子，還有另外的一個原因。」

　　「什麼原因？」

　　「屬下疑心那女子主僕三個，就是在溧陽大鬧蔡家莊的小鬼。」

　　郝一天不禁又驚又喜，睜大眼問：「什麼？是近來神出鬼沒的判官和小鬼？」

　　「在下自問極少有看走了眼的。」

　　「唔，你坐下來，慢慢說出那女子的情況來。」

　　無情刀客便一五一十將茜茜公主的出現，舉止、談吐和事情的經過一一說了出來。郝一天不放心的問：「你真的沒有看錯？」

　　「郝爺，你要是不放心，現在蔡兄的一位家人在這裡，他目睹了那一夜的情景，就是他認不出入，聲音也可以聽出來。」

　　郝一天大喜：「不錯！今夜比武時，叫蔡普的那位家人去辨認，不過，我相信你不會看錯人。」

　　「正因為這樣，所以在下才不極力陰止川西雙煞的行動，只吩咐他們千萬別亮出我們的名號來，作為武林中人與那女子比試高低，這樣就不會打草驚蛇了屍「你幹得不錯！現在那女子在哪裡，你源人跟蹤了沒有？」

　　「郝爺放心，在下早已打發了一位不顯眼而精明能幹的兄弟，悄悄地盯上了她們。她們已登了上一艘彩船，在秦淮河上暢遊，她們怎麼也逃不脫我們的眼睛。」　　郝一天困惑：「今夜裡在紫金山上比武，她們還有心情在秦河上暢遊的？」「不這樣，又怎麼顯示出她們的瀟灑？看來，她們根本不將比武放在心裡。」

　　「她們不會在夜裡溜走了？」

　　無情刀搖搖頭：「她們依仗武動，自恃身份，不會食言，一定會依時赴約的。在下還看出，她們具有江湖中那種豪傑俠士的氣質與風度，儘管那女子肆無忌憚，言語無忌，而神彩飄逸，十分高貴，有一諾千斤之重；也不是隨便答應的人，哪怕是相約的地點是龍潭虎穴．她們也會準時而來。其實，她們真的相藉故溜走也溜下了，不但有我們的人在暗中監視她們，東廠的人，也盯上她們了！」

　　「東廠的人也注意她們了？」

　　「是，是東廠的人；而且這個人說來，還是郝爺的老相識。」

　　「哦！誰？」

　　「韻娘？」

　　「什麼！韻娘？」郝一天十分的意外了。

　　「是！就是韻娘，在下認得出來，不知什麼原因，她現在已是東廠的人了！日前，她帶著女伴小玉，以一位色藝雙全的歌妓的面目公開在秦淮河上的烏衣巷出現，卻也迷倒了一些王孫公子。」

　　郝一天茫然：「她怎麼會跑到東廠了？」

　　無情刀說：「人往高處走，水往低處流。在西廠，她不過是位名分低微的人；到了東廠，她已成了雪山飛鷹的副手。東廠除了劉公公，雪山飛鷹，她已是第三號人物了。真正的原因，在下就不清楚了！在下知道韻娘重情義，十分念舊，她的出現，恐怕只會對郝爺有利而無害，這一點郝爺放心。」

　　「她的事我們不去談，先談談今夜裡川西雙煞與那女子比武的的事。」

　　於是，他們轉入了秘密的談話，不知商量出什麼對付茜茜公主的陰險手段萊。

　　無情刀沒有說錯，茜茜公主離開了臨仙樓以後，興之所至，雇了一艘彩船，遊覽秦淮河上綺麗的風光，聽聽河面上飄蕩的那悠揚令人心醉的笙歌。在後面暗暗跟著她們的公孫不滅和焦峰大惑不解。焦峰說：「少爺，我真不明白小姐是怎麼想的，這個時候還有心思坐船去秦淮河上玩。她怎麼不想想今夜怎麼與川西雙煞比武交鋒的事？」

　　公孫不滅說：「她在臨仙樓這麼一鬧，已成為人人注意的人物了，恐怕去到哪裡，也會有人蜂擁而來圍觀，目睹她的風采。只有坐船從水路走，才沒有這麼多人注意。」

　　「少爺，那我們怎麼跟著她們？看來，我們也要雇一條船了！」

　　「不錯！我們也只好雇一艘船，遠遠跟著她們才是。」

　　雇什麼船好呢？雇一葉輕舟去跟蹤，容易引起人們的注目，同時船家也會問到什麼地方上岸；看來只有雇一艘彩船，才可以由自己決定，想去哪裡就去那裡。

　　公孫不滅和焦峰正河畔打量各種彩船，豪華的彩船不是某個王孫公子包了下來，就是給某位富商大賈下了定金，而且價錢也十分昂貴。驀然，有一位伶俐的丫頭過來問他們：「大爺，你們是不是想雇一艘彩船到河裡去玩？那雇我家小姐的船最好了，我家小姐善解人意，吹彈歌舞，樣樣都行，準會令大爺十分滿意。」

　　公孫不滅正愁雇不到船，眼見茜茜公主、芸芸和小丹的船，已蕩到河中心去了，正所謂飢不擇食，便問：「你家的船在哪裡？」

　　丫頭一指不遠處一艘不大不小的彩船說：「我家小姐的船就泊在那裡。」「請姑娘在前面引路。」

　　公孫不滅根本不想這風流場所、煙花之地多留戀，但為了茜茜，他不能不這樣做。別說這丫鬟說她家小姐善解人意，吹彈歌舞，樣樣皆能，就是一個木頭似的人，或者是一個亂蹦亂跳的醜八怪，公孫不滅這時也要僱請了。

　　伶俐的丫頭看到自己拉到了客人，十分高興的說：「大爺，你隨我來呀！」公孫不滅和焦峰登上了這艘不大不小的彩船。只見彩船船頭上高懸著一個紅燈籠，船艙內佈置得清雅、大方、悅目，不似其他彩船上佈置得花花綠綠，一派庸俗的脂粉氣。一位二十歲左右的麗人從艙內迎了出來，眉目含笑，盈盈施禮：「多謝大爺光臨，奴家十分榮幸。」

　　公孫不滅慌忙回禮說：「小姐別客氣，在下仰幕小姐儀容，冒昧而來，有不到之處，還望小姐原諒。」

　　麗人微笑：「大爺才客氣呢！請問大爺是往上游還是往下游去？」

　　公孫不滅一指茜茜公主所坐的船說：「請小姐吩咐船家，尾隨那一艘彩船好了。」

　　麗人翹首一望，點點頭，對丫鬟說：「你去吩咐船家，尾隨那艘彩船。」丫頭應了一聲而去，公孫不滅一揖說：「多謝小姐。」

　　「大爺，你太客氣了，請到艙內坐。」

　　「小姐請！」

　　公孫不滅哪裡是在煙花之地飲酒作樂呢！他簡直是來拜訪。那位麗人似乎會意，含笑人艙。公孫不滅坐下，丫鬟首先奉上香榮、水果、花生、瓜子之類的小吃，然後跟著去準備美酒佳餚了。

　　公孫不滅初時不敢正面去打量麗人—眼，這時與麗人對面而坐，他在燈下一下看清楚了這位麗人的面容，感到十分面熟，自己不知在哪裡見過，一時驚訝的問：「小姐，你是……」

　　麗人含笑問：「大爺過去見過奴家麼？」

　　「在下好像曾經見過小姐，只是一時間想不想來。」

　　「是嗎？可是奴家好像第一次見到大爺。」

　　「那麼說，小姐的芳姿，與在下曾經見過一個女子十分的相似了！」

　　麗人又含笑的說：「大爺不妨再看看奴家，真的很像那位女子麼！」

　　公孫不滅不禁又在燈下打量著她，驀然間，他想起來了，這不是千里崗人間魔穴中那位韻娘嗎？她怎麼到這麼一個地方來了？他脫口而問：「你是……」公孫不滅一下警惕起來，千萬不能露出自己的身份和真面目，頓時將「韻娘」兩字嚥了回去。

　　公孫不滅對人間魔穴的人，沒一個有好感，惟獨對韻娘心存好感，感激她在魔穴中照顧過自己，只是心有餘而力不足，不能挽救自己的厄運，但這一點，已令公孫不滅感激了，所以當韻娘和她女伴在魔穴將要毀滅時，韻娘幾乎死在三個江湖豪傑的刀下，是他出手相救，叫她們趕快逃生，從此再也不知道她的蹤跡，想不到卻在秦淮河上風月場中碰上了她。

　　儘管韻娘是魔穴裡惟一的好人，也算對自己有恩，但也不能不提防。誰知麗人嫣然一笑，朱唇輕吐：「我像韻娘嗎？」

　　公孫不滅這才真正震驚起來，不能不掩飾的說：「韻娘？似乎在下所熟悉的女子中，沒有一個叫韻娘的女子。」

　　韻娘盼顧四下，輕輕的說：「大俠放心，小女子雖然不知道大俠的尊姓大名，但從大俠的眼神和說話的聲音中，已認出了大俠就是當日救小女子的大恩人。救命之恩，小女子終身難忘，小女子對大俠只有報恩之心，絕無相害之意。」

　　「你已經認出在下了？」

　　「大俠在河畔時，小女子從大俠的眼神中，已感覺到了，所以才打發丫鬟前去搭話，這下又從大俠的說話聲音中聽得出來，但仍不敢肯定，直到大俠上船後，從大俠的言談舉止及剛才的驚訝中，小女子才敢斷定大俠便是當日的救命恩人，不是風月場中的風流文人雅士。」

　　「姑娘好敏銳的目光和慧心。」公孫不滅不由讚了一句。又問：「韻姑娘，你怎麼淪落到這煙花場中了？是為生計所迫？不知在下能幫得了姑娘什麼忙？有用得著在下的地方，姑娘儘管出聲好了。」　　「你想助我脫離這火坑？」

　　「這裡不是姑娘最好的棲身場所。」

　　「大俠放心，小女子雖淪落到這裡，也只是賣藝而不賣身，會自愛。一般強梁之徒，也不敢來招惹我。大俠之義，小女子從心裡感謝了！」

　　公孫不滅點點頭：「以姑娘的武功，對付一般強梁兇惡之徒，足以自保了。」

　　「大俠！」

　　「哎！請姑娘別大俠大俠的稱呼，叫在下為吳公子好了。」

　　「那小女子放肆稱大俠為吳公子啦！」韻娘又問：「吳公子，你怎麼闖到這龍潭虎穴之地了？這裡東、西兩廠的耳目眾多，四處都有眼明手快的公人，公子千萬要小心才好。」

　　「在下自會小心。」

　　「公子是跟蹤前面那位武功極高的奇女子？」

　　「在下好奇而已。她的事你也聽到了？」

　　「她在臨仙樓這麼一鬧，還有不聽到的？現在南京城中，已將她視為神奇式的人物看待，莫不以目睹她的風采為快。你看，河面上的大小船隻，前追後趕的，坐在船上的不是王孫公子、富商大賈，就是一些自命風流的文人雅士了，其中更有東、西兩廠的耳目。」

　　「那她有沒有危險？」

　　「公子放心，在這秦淮河上，沒有人能傷得了她，同時也不敢去傷害她。」「哦！什麼原因？」

　　「一來，她武功極高，沒人有這種本事能傷得了她；二來，眾目睽睽之下，跟著她的都是在南京城中有頭有面的人物，就是一些有本事的人能傷害她，也不敢犯眾怒，所以在這一帶秦淮河上，她是絕對安全的。何況還有你這麼一位大俠在暗中護著，她會有危險嗎？」

　　「姑娘說笑了！」

　　「小女子怎敢說笑？小女子只是觀察她四周的形勢而言，所以她全無危險，放心暢遊，不過，今夜裡在紫金山中的天堡峰的比武，她卻是相當的危險，不能不小心。」

　　「川西雙煞的武功極高？」

　　「川西雙煞的武功的確是上乘，但怎麼也高不過死去的八爺，不過這是次要的，主要的是他們是西廠的人。」

　　公孫不滅和焦峰同時怔住了，公孫不滅問：「他們是西廠的人？」

　　韻娘點點頭：「是西廠用重金聘請而來的，專門到來對付近來在江南神秘出現的判官和小鬼，設想到他們與這位奇女子爭強好勝，在紫金山上比武了！」

　　「他們疑心這位奇女子是判官、小鬼？」

　　「是試探，而不是疑心。要是疑心，恐怕西廠早調動自己所有的高手和五城兵馬，將秦淮河這一帶水面圍困得連飛鳥也飛不出去了！」

　　公孫不滅聽了略為放下心來，韻娘又說：「公子，要是沒事，我勸你們還是盡早離開這裡的好。西廠的人，千方百計要捉拿你哩！」

　　公孫不滅點點頭：「等在下的事一了，自然會離開。」

　　「公子要捲入今夜紫金山上的比武？」

　　「在下想看看他們雙方的武功如何。」

　　「那公子要小心天堡峰下四周的情況了！我要是沒有看錯，西廠恐怕在峰下樹林中埋伏了不少的強弓彎箭和一些高手，到時將整座天堡峰包圍起來。」

　　韻娘這一句話，不啻先告訴了西廠今夜的行動計劃。她長久與郝一天共事，非常瞭解郝一天的為人和西廠的人的行動。

　　公孫不滅又是一揖：「多謝姑娘好心指點。」

　　「公子，要不要追上去，將這一情況告訴那奇女子、令她今夜裡有所防範？不過這樣一來，公子這一行動，便完全落在東、西兩廠的人的目光中了，今後就不方便在江湖上行走。」

　　「既然目前她們沒有什麼危險，在下也不必追上去。」

　　這時，韻娘的女伴小玉和那伶俐的丫頭，雙雙將酒萊從船尾端上來，韻娘說：「公子請飲酒，奴家和女伴為公子彈琴吹簫助興。」

　　公孫不滅說：「不用了！有姑娘在旁陪飲已夠了！」

　　女伴小玉說：「公子嫌我們的歌喉、簫聲不好聽麼？」

　　公孫不滅又慌忙說：「在下不是這個意思，姑娘誤會。」

　　韻娘輕說：「要是一條彩船上沒有琴簫之音飄起，會引起別人的奇異和注目，公子還是入鄉隨俗的好。」

　　「既然這樣，在下就聆聽兩位姑娘的琴藝和簫技！」

　　伶俐的丫頭說：「還有我家小姐令人心醉的美妙的歌聲呀！」

　　「是嗎！那在下更要洗耳恭聽。」公孫不滅心裡感到好笑。

　　他為什麼會感到好笑呢？欲知後果如何，且看下一回分解。 
　

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第三十五回　鍾山夜戰
　
　　上一回說到公孫不滅心裡感到好笑，那個伶俐的丫鬟，竟這樣讚自己的小姐歌聲迷人，就算是真的，也不用老鼠上天秤，自己稱自己啊！

　　韻娘嗔了丫頭一眼，微笑著對公孫不滅說：「奴家姐妹倆獻醜了！」

　　韻娘與小玉調正了音調，一時琴聲叮咚，如山間清泉，在亂石中歡流，簫聲悠揚，從船艙飄起，灑落江面。在琴聲簫音中，一曲說耳動聽的歌聲飛了起來：

　　「仁倚危樓風細細，望極春愁，黯黯生天際。草色煙光殘照裡，無言誰會憑闌意？

　　擬把疏狂圖一醉，對酒當歌，強樂還無味。衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。」

　　公孫不滅一聽，不由怔住了。這是南宋詞人柳永的一首（蝶戀花），寫的是詞人柳永漂泊異鄉落魂的感受，以及懷念意中人的纏綿情思結合到一起，不論抒情寫景，都表達了情感的真摯，尤其是後面的兩句，被王國維稱為「專作情語而絕妙之句」，是古今詞中不曾多見的。

　　這一首詞，觸動了公孫不滅內心的深處，記得自己漂泊異鄉，懷念茜茜公主時，不就是這樣的感受麼？它幾乎是自己當時心情的寫照。他想不到韻娘的歌聲這麼美妙動聽，似乎還知他的心情，怪不得丫鬟說她善解人意了。

　　接著琴聲簫音換調，又一首歌輕輕的飄灑向夜空：

　　「關山魂夢長，塞雁音書少。兩鬟可憐青，只為相思老。

　　歸傍碧紗窗，說與人人道：『真個別離難，不似相逢好。』」

　　真是歌喉婉轉，餘音繞樑，這是晏幾道所寫的一首（生查子），說的是男女之間的深厚真情，相思之苦，真的是別離難，相逢好。自己對茜茜公主的一片情，不正是這樣？當韻娘、小玉的琴簫轉調時，彈出的是（長相思），公孫不滅不禁有感而發，對韻娘說：「在下也獻醜一下。」隨即自己也唱了起來：

　　「長江水，秦淮水，遊子離家不能歸，淚水暗自垂。

　　愁上眉，恨上眉，悲憤化成利劍飛，誓取敵首回。」

　　這真是龍吟虎嘯，震驚夜空，令秦淮河上燈火為之失色，韻娘和小玉聽得全怔住了。小玉說了一句：「公子何其怨也！」

　　公孫不滅說：「有家不能歸，不怨又如何？」

　　韻娘歎了一聲：「公子不能化干戈為玉帛麼？這冤冤相報，又何時能了？」公孫不滅說：「只怕有人容不了在下化干戈為玉帛，這正是天地雖大，沒一個在下的安身處。」

　　韻娘正想再說，驀然前面人聲嘈雜，船隻紛紛靠岸，焦峰奔進來說：「少爺，前面出事了！」

　　公孫不滅一怔：「出了什麼事了？」

　　「不知道。」

　　公孫不滅對韻娘說：「請姑娘命船家上前靠岸，打聽一下前面發生丁什麼事情廠韻娘點點頭，命船家急撐船上前靠岸。一打聽，原來是茜茜公主主僕三人，已人去船空，不知幾時離開了船，也不知去了哪裡。

　　公孫不滅一聽，知道茜茜公主肯定是去了鍾山，依約與川西雙煞在天堡城比試武功了，便對韻娘說：「在下也告辭了！」

　　韻娘已知再也無挽留，長歎一聲：「公子請多加小心，萬事不可托大了！」

　　「多謝姑娘，在下自會小心。」

　　公孫不滅與焦峰離船上岸，在夜幕中，悄然直奔鍾山而去。他一定要趕在茜茜公主與川西雙煞交鋒前，向茜西公主說明川西雙煞是西廠的鷹犬，他們此次前來南京，是專門對付她的，不是一般的江湖比武，以分高下。

　　公孫不滅來到梅花山中的一片梅林，這裡是三國時代孫權的墓地，再過去就是佔地二千多畝的明孝陵了，這是明朝開國皇帝朱元璋與馬皇后合葬之處，為一片蒼松翠柏掩蓋。明孝陵再上去，便是鍾山最西邊的天堡峰了。

　　公孫不滅不明白川西雙煞為什麼選擇在天堡峰上交鋒，現在一看，才知道對茜茜公主十分不利了。只見明孝陵一帶樹林之中，燈火點點，不時有士兵巡邏，日夜守衛著陵墓，以防有人驚動了朱元漳和馬皇后，冒犯了陵地。川西雙煞選擇了天堡峰，顯然是用心叵惻，存意不善。在這裡，幾乎不用調動什麼兵馬。一有動靜，單是這些守陵的軍戶出動，便可將天堡峰包圍起來，一般人插翅也難飛走，因為守陵的軍戶，沒有一千，也有幾百。

　　公孫不滅正暗暗擔心時，驀然察覺到自己身後有輕微的響聲，連忙回身輕喝一聲：「誰！？」

　　梅林中一條人影輕靈的閃了出來，笑著說：「是我呀！」

　　公孫不滅和焦峰在月下一看，又驚詫了，來人是能歌善彈的韻娘，她也悄然而來了。公孫不滅問：「你怎麼也來了這裡？」

　　「小女子實在不放心公子。」

　　「你想勸我不要插手管這件事？」

　　「小女子能動得動大俠麼？」

　　「你來助我們？」

　　「小女子這一點微弱的武功，怎能助大俠？只有給大俠增添麻煩。」

　　「那你來幹什麼？」

　　「小女子與守陵的秦公公交情頗好，特來勸他約束守陵的士兵，不插手你們江湖中人交鋒的事，以守衛陵墓為上。」

　　「他能聽姑娘之勸麼？」

　　「公子放心，小女子沒別的本事，這一點本事卻有。」

　　公孫不滅一揖說：「在下在這裡多謝姑娘了！」

　　「大俠對小女子有救命之恩，無以為報，只有盡這一點綿力，相報公子。」

　　「姑娘言重了！在下那一點區區小事，姑娘千萬別放在心上，但姑娘之恩，在下是永遠銘記在心的。」

　　「大俠這句話，小女子又怎受得起？不過，小女子有把握可以勸秦公公按兵不動，但西廠的人，小女子就無能為力了，還望大俠等人小心才是。」

　　「姑娘能勸阻守陵兵不動，在下就十分的感激了！」

　　「小女子請求大俠等人，千萬別闖陵地，不然，小女子也勸不了。」

　　「姑娘放心，在下等人一定不踏入陵地半步。」

　　「小女子先告辭了！」韻娘說完，一閃身，便往陵地的燈光處躍去。

　　焦峰在韻娘走後，實在忍不住問：「少爺，這位韻娘到底是什麼人？她能勸得了那個什麼秦公公麼？」

　　公孫不滅將韻娘的事一說，焦峰怔住了：「少爺，她曾經是幽冥殺手的人？」

　　「是！」

　　「這麼一個女鷹犬，少爺能相信她？」

　　「但她的確是位好心的女子。」

　　「少爺，我們還是對她提防些好。」

　　「焦峰，公門有戴七這樣正直仗義的人，西廠中有她這麼一個人，也不足為怪，我相信她絕對沒有害我之意，要不，她就不會露面與我們相見了，完全可以悄然地去陵地，而不驚動我們。」

　　「少爺，我們小心一點的好。」

　　「我會小心的，焦峰，我們取路上天堡峰吧！」

　　他們剛走沒多遠，又一條人影從梅林中閃了出來，攔住了他們的去路。公孫不滅和焦峰一看，又驚喜起來，來人是天真爛漫的芸芸。

　　焦峰問：「是你？」

　　芸芸歡笑道：「當然是我啦！你們以為是誰？」

　　公孫不滅急問：「你家小姐呢？」

　　「在那邊一棵梅樹下。」

　　「快帶我去見你家小姐。」

　　「你自己去不行了嗎？還用得著我帶嗎？」

　　「芸姑娘說的也是。」公孫不滅徑直去見茜茜公主了。茜茜公主一見他來，含笑問：「你在秦淮河上玩得好暢快呵！看來比我還玩得快樂。」

　　公孫不滅心想：要不是擔心你的安危，我會去秦淮河上玩嗎？公孫不滅還沒有答，茜茜又問了：「剛才和你談話的女子是誰？」

　　公孫不滅有點訝然：「兄弟，你看見了？」

　　「我眼睛不盲，怎會看不見的？我還看出，她就是那位在秦淮河上彈琴唱歌給你聽的女子，她怎麼追蹤你到這裡來了？她是不是看中了你？」

　　公孫不滅慌忙說：「兄弟別誤會，我與她不過是偶遇二三次而已。」

　　「不對吧？你曾經救過她的命，現在她又感恩圖報，這個煙花女子真的不簡單，身懷不錯的武功，還認識守陵的秦公公，是你的紅顏知己吧？」

　　公孫不滅感到茜茜的誤會實在太大了，而且他和韻娘剛才的對話，茜茜都聽得清清楚楚了，再不解釋清楚，那誤會就更大了。他連忙將自己怎麼和韻娘認識，自己在那魔穴又怎麼救了韻娘，以及剛才的相遇一一說了，最後說：「兄弟，我只不過感激她在魔穴中相助之情，回報她而已，說不上深交，怎說得上是知己了？現在她連我的真實身份也不清楚，只知道我是曾經救過她的一位俠士而已。」

　　」你沒騙我？」

　　「我欺騙兄弟幹什麼？」

　　茜茜含笑說：「不滅哥，要不是我剛才聽了你和焦峰的說話，你想我會幹什麼？」

　　「兄弟會幹什麼？」

　　「我會叫芸芸前去殺了她。」

　　公孫不滅嚇了一跳：「兄弟怎能這樣幹的？她雖然是西廠的人，但一顆心可是好的，沒有其他鷹犬那麼可惡可恨。」

　　「我殺她，並不是因為她是西廠的人，也不管她是好是壞。」

　　公孫不滅睜大了眼：「那兄弟為什麼要殺她了？」

　　「因為她接近了你。」

　　公孫不滅愕然：「接近了我？」

　　「是呀！今生今世，除了我和芸芸能接近你以外，任何一個接近你的女子，我都不能容許，我都會殺掉她們！」

　　「我今後不能去接近別的女子了？」

　　「有我接近你還不夠嗎？你還想接近什麼女子？你不想別的女子無辜的死去，你最好別去接近她們。」

　　公孫不滅聽了茜茜公主這一段話，真是驚喜萬分，以往自己想說而不敢說出的話，都叫茜茜公主說出來，原來茜茜公主是這麼深愛自己，但茜茜公主的妒意也實在太大了，接近我的女子就殺掉，那成話嗎？便說：「兄弟，你千萬別亂來。」

　　「你是不是不願和我在一起，想去和別的女子好？」

　　公孫不滅急說：「我心中只有兄弟一人，再沒別的女子，若有負心，將萬箭穿心，不得好死。」

　　「哎！你只說願意永伴著我，不再有別的女子，不就行了麼？何必發那麼重的誓？」

　　「我害怕兄弟不相信我呵！」

　　「行啦！我相信你。」

　　「多謝兄弟，可是兄弟千萬不可亂殺別的女子呵！」

　　「你不變心，我殺她們幹嗎？」

　　「因為某些事，我總可以和她們說話吧？」

　　「不行！要說，我去跟她們說。」

　　「看來兄弟還是不相信我。」

　　「還是多提防點的好，我母親說，天下男子沒有幾個不花心的，多防範沒有什麼壞處，最好永遠讓他伴在自己的身邊。」

　　「其實，我深得兄弟的垂愛，已是感激不盡了，再不敢也不想去染指任何女於，有兄弟伴隨終身，我已經是人間最幸福的人了！」

　　芸芸這時走過來說：「你要是負了我家的公主，不用亂箭穿心，我手中的一把劍，就可穿了你的心。」

　　「芸姑娘，不會有這樣的事發生的。」

　　「什麼？你以為我殺不了你？」

　　「不！不！我是說，我不變心，芸姑娘又怎會穿我的心了？」

　　茜茜公主說：「好啦！別說了！不滅哥，你急於要見我，不只是解釋你和韻姑娘的事吧？」

　　「本來不是，但兄弟誤會，我就急於解釋了。我要見兄弟是想告訴兄弟，川西雙煞，並不是什麼武林中的人，他們是西廠一雙可怕的鷹犬，兄弟千萬要小心了。」

　　「真的？那我會怎麼對付他們！」

　　「兄弟要殺了他們？」

　　「這樣的人，不殺了幹什麼？殺了他們，也是對其他武林敗類的一個警告，凡是投靠西廠的人，就是這麼個下場。」

　　「兄弟，恐怕不僅是川西雙煞前來，來的還會有不少西廠的高手。」

　　「那更好，我和芸芸叫他們有來沒回，全部叫他們橫屍在天堡峰上，最好郝一天也來，省得我們去尋找他。」

　　公孫不滅說：「兄弟，在交鋒中要提防他們的暗算和四下埋伏。兄弟，這樣好不好，由我以判官面目與川西雙煞交鋒；兄弟、芸姑娘、小丹和焦峰隱藏在四周的樹林中；對付西廠四面埋伏的高手，以防萬一。」

　　茜茜公主說：「這怎麼行。向川西雙煞挑戰的是我，我不去，他們死了也不會心服。」

　　芸芸說：「小姐，讓我一個人去對付川西雙煞，小姐和少爺在四周警戒，不就行了？」

　　茜茜公主說：「這也好。」

　　公孫不滅說：「那芸姑娘不危險？」

　　茜茜公主說：「不滅哥，你別小看我的芸芸，芸芸是專心練劍，又由我母親親自傳授、指點．她的劍法，在我之上，不在我之下。不讓她去，她也會去，不滅哥，我們就這麼決定。」

　　「那芸姑娘小心了！」

　　芸芸說：「有小姐和少爺，我還怕什麼呵！你們只管放心啦！」

　　茜茜說：「芸丫頭，時辰快到了，我和你先上天堡峰。不滅哥，你和小丹、焦峰隨後悄然趕來吧！」

　　說完，茜茜公主和芸芸身形一晃，像兩隻疾飛的夜鳥，轉眼便消失在黑夜裡，無影無蹤，天堡峰上，松濤陣陣，月色如畫，給人以寧靜的感受，也有一種緊張而神秘的感覺，似乎山峰上沒有什麼人影走動，要是在蒼松翠相中暗伏千軍萬馬，的確也難令人發覺。樹搖草動，也不知是風吹動，還是有人暗藏在其中。

　　茜茜公主和芸芸姑娘，在月色中凌空而來，飄然落在山峰一處空曠的地上。這一處，雖然是山石起伏，雜草叢生，卻是一個交鋒的好場所，它四周儘是一片黑黝黝的樹林。

　　山峰上，山路崎蜒，深夜裡，的確沒有人敢闖上來。川西雙煞選擇了在這個峰上交鋒，的確對他們有百利而無一害。川西雙煞的絕技，就是一套與眾不同的猴拳，輕縱跳躍，在山間亂石雜草叢中來往如飛，如走平地。單在地形地勢上，他們就佔絕大優勢了，更能充分發揮他們的所長，萬一他們真的戰不了，可以閃身到樹林中去，不但可以逃生，還可以暗算對手，反敗為勝。

　　其實選擇天堡峰，不是川西雙煞的主意，他們從來沒有到過南京，不知鍾山上有這麼一處交鋒的好地方。但只要在山峰、樹林中就行了，這完全是富於心計的無情刀客為他們而選擇的。同時他取得了郝一天的同意，暗中派了一批高手和弓箭手，埋伏在松林和亂石草叢中，計劃活擒了茜茜公主主僕兩人，捉不了就射殺。不令川西雙煞有任何損傷，不然他難以向西廠提督汪公公交代，也無法向郝一天說。因為川西雙煞來江南主要的任務是對付判官、小鬼、而不是與人比武爭勝負。

　　為了萬全，無情刀客更與守陵的秦公公打招呼，在必要時，請他派出大批軍士，圍困天堡峰，但他這一萬全之策，卻給韻娘以東廠的名義破壞了！她勸秦公公以保衛陵地為主，別去插手江湖上仇殺的事。要是明孝陵有什麼損失，他的責任更大。秦公公果然聽從了韻娘的勸告，不去理天堡峰上的事，嚴加警衛著朱元璋的陵墓。

　　其實就是秦公公出動了軍士，也無法能圍困得公孫不滅、茜茜公主和芸芸姑娘，但卻對輕功不夠敏捷、輕巧的小丹和焦峰十分不利，增添了公孫不滅和茜茜公主的一些麻煩而已，只能挾著小丹、焦峰飛出天堡峰。不管怎樣，韻娘總算在暗中幫了公孫不滅等人的大忙。

　　茜茜公主和芸芸飄然凌空而至，宛如天上的一對仙子降臨人間，落地無聲，纖塵不揚，像一團輕雲似的，飄落在山峰上，令在松林中埋伏的西廠高手和弓箭手驚愕了。幾疑她們真的是一對仙子，人間哪有這等出色超群的輕功？就是川西雙煞，也心中凜然，單是以輕功論，他們感到自己也不如她們，就是不知道她們的縱跳功夫如何。

　　茜茜公主和芸芸落下來時，早巳凝神運氣，以防敵人不擇手段，突施暗算，但見四周沒有任何動靜，芸芸說：」小姐，怎麼沒有人的？是否川西雙煞害怕了，不敢來？」

　　茜茜公主環視四週一眼，輕輕說：「他們來了，而且四面樹林裡都有人，丫頭，小心。」

　　果然，有人咯咯似夜貓子般的笑聲從樹林中傳來，跟著兩條人影從樹林裡似猴子樣的縱跳出來。申虎說：「誰說我們不敢來？」

　　申豹說：「我們在這裡等候你們多時了！怎麼你們到現在才來？」

　　芸芸悶：「我們現在來遲了嗎？」

　　申虎獰笑著：「不遲，不遲！你們來得正是時候。」

　　芸芸說：「你們兩個像煮熟的狗頭，齜牙露齒的笑幹嗎？你們以為你們好看嗎？醜死人了！」

　　申豹說：「我們兩往往在殺人前，就是這麼的笑著。小丫頭、你們兩人是是害怕，就跪下來，叩頭叫我們三聲大爺，日後就伺候我們，我們可以留下你們的性命。不然，今夜你們死定了！」

　　芸芸說：「你們跪下來叫我三聲小姑奶奶，我也不會讓你們活著，因為你們活著不像個人樣，令我看見都噁心。」

　　申虎說：「兄弟，別跟她們說廢話。」

　　申豹說：「不錯！」他問茜茜和芸芸，「你們是主僕兩個齊上，還是要我們一個個的收拾？」

　　芸芸說：「殺你們兩個人不像人、猴子不像猴子的醜怪物，還用得著我家小姐出手？單我一個人就行了！」

　　茜茜也含笑的說：「是呀！你們能戰勝了我這個丫頭，再與我交鋒也不遲；要是你們連我跟前的一個丫頭也戰勝不了，殺你們真污了我的手。不過，我敢肯定，你們兩個絕對勝不了我這丫頭。」

　　申虎怒問：「你敢這麼小看了我兄弟倆？」

　　「不是小看，而是肯定。我看，還是叫你們的同伴一塊出來，聯手戰我這個丫頭，或許還有勝的希望。不然，你們別想回去了，共趕黃泉路吧！」

　　林中有人哈哈大笑而出：「小姐，你未免太小看天下人了！」

　　出來的是無情刀客。茜茜問：「怎麼是你一個出來？他們幹嗎不出來？躲藏在樹林中幹什麼？」

　　無情刀客笑道：「好好！各位英雄好漢，大家都出來吧！目睹仙子的風采，是不是她們的武功，有如她們本人那麼俊。」

　　頓時從樹林走出四五個各種打扮的人，有的是一身勁裝，有的是書生文人打扮，更有的是一身道士和公子哥兒裝束，他們都是西廠中的一批高手，故意扮成武林中各式人物出現，彷彿是為目睹這一場比武而來，各不相識。

　　茜茜公主環視了他們一下：「你們都是這兩隻猴子的同夥？」

　　書生文人打扮的人說：「小姐別誤會，在下在江湖上人稱肖秀士，欣聞小姐與川西雙煞在這山峰上比武過招，特來觀看，並沒其他的用意。」

　　茜茜公主一笑：「我要是沒看錯你，你就是人稱毒書生的肖秀士吧？一向在太湖上神出鬼沒。」

　　毒書生怔了怔：「小姐認識在下？」

　　「你武功不見得怎麼好，但用毒卻十分高明，我怎麼不認識？」

　　「小姐在哪裡認識在下了？在下好像從未見過小姐。」

　　「這你不必問，看來你今夜打算用毒對付我們？但是我不能不事先警告你，你用毒時要想清楚，別毒倒了在場的人和你自己。」

　　勁裝漢子一聲冷笑：「好大的口氣，等你們與川西雙煞交鋒後，我再來領教你們主僕兩人的高招。」

　　芸芸說：「你這只笨牛，亂吼什麼的？既然這樣，你與這兩隻猴子聯手齊上不更好？何必等他們死了你再出手？」

　　道士打扮的人說：「姑娘，你太過目中無人了，就是有真本事，也不該這麼狂妄自大。」

　　芸芸說：「你不服氣麼？那你一塊聯手齊上也行，我一樣可以打發得了。」

　　無情刀客奸笑著：「姑娘！你這麼一句，不怕犯了眾怒麼？我們七人真的齊上，你們能應付得了？」

　　「那你們就齊上呀！」

　　川西雙煞說：「小丫頭，太過放肆了！各位英雄好漢，你們閃開，讓我們先打發這丫頭，再對付她的主人也不遲。」

　　無情刀客問：她們主僕要是齊上呢？」

　　申虎說：「我兄弟倆一樣可以應付。」

　　「好好！我們就看申兄的真本事了！」無情刀客招呼其他人退下散開，無形中形成了一個包圍圈，用意是十分的陰險，提防茜茜公主兩人不敵而逃。

　　勁裝漢子狠狠地說：「她們這般狂妄，我誓必繪她們一個終身難忘的教訓。要不，她們就認為天下無人能敵了！」

　　茜茜公主仍帶笑說：「我們不是認為天下無敵，而是你們一個個都不是人。」

　　勁裝漢子大怒：「小姐兒，你這一句話，知不知道會帶來什麼樣的惡果？」

　　茜茜說：「要是你敢亂動，第一個先去見閻王的就是你！」

　　「你！」勁裝漢子「嗖」的一聲，刀亮了出來，無情刀客忙拉著說：「雷兄，別急，等申氏兄弟打發那小丫頭後，你再出手也不遲。」

　　勁裝漢子怒視茜茜公主一眼：「小妞兒，你等著老子好了！」便走了開去。

　　另一邊，川西雙煞早已與芸芸交鋒了。川西雙煞果然靈敏、輕捷，在山峰上的亂石草叢中縱跳自如，來往如飛，各種奇招怪式，源源抖出，他們的確像荒山森林中的兩隻具有靈性的猿猴，出手儘是歹毒凶狠的招式。不是取對手兩隻眼睛，就是掏心．要不就是抓斷對方的手腳，他們兄弟倆互相間配合得十分默契，凡是武林中與他們交過手的人，不是死得慘不忍睹，就是終身殘廢，再也不能言武，可以說是沒有一個倖存者。

　　西廠用重金將他們從川西請來，就是看看他們頗為上乘的武功，用來對付在扛南神秘出現的判官、小鬼。

　　芸芸姑娘初時還不大適應他們這—套奇招怪式的歹毒武功，只好以輕靈的輕功與他們周旋，先行閃避。令人看去，似乎川西雙煞佔盡了上風，芸芸，—味處在被動挨打的地位，無情刀客等人都以為她將慘死在川西雙煞的利爪之中是意料中的事，他們相視笑了。看來這一對突然在南京出現的神秘主僕，只不過以驚世的容顏令人驚訝、傾倒而已，武功也沒有什麼了不起。這一點，連暗中觀看的公孫不滅主僕三人，也不禁擔心起來。

　　無情刀客他們越看越愕異起來，漸漸感到不對勁了，他們不至於要為川西雙煞擔心，可是芸芸那一身不可思議的輕功和身法，彷彿不是一個人的身形，是一團霧，似一陣輕煙，她能夠在川西雙煞配合十分默契而又十分凌厲的攻勢之下，輕閃而出，明明看見她怎麼也閃不出來了，她還是從川西雙煞如網的利爪中閃出來；明明看見川西雙煞已擊中了她，她卻莫名其妙一閃而逝，在別一個地方出現，令川西雙煞次次合擊扑空，險些還傷害了自己，急得川西雙煞大吼大叫：「臭小丫頭，你別閃，有本事就真正與我們交鋒！」

　　芸芸卻嘰嘰咭咭的笑著：「兩隻猴子，你們跳夠了沒有？沒有跳夠，你們可以再跳呀！你們跳得蠻好看的，我還想看看。」

　　川西雙煞的縱跳輕功，已在武林中算是獨樹一幟了，而芸芸縱跳的輕功比他們更輕靈敏捷而多變，川西雙煞一連抖出了二十多招的凌厲攻勢，幾乎連芸芸飄舞的腰帶也沒抓到，更別說能傷到芸芸了。

　　川西雙煞突然停下來，不出擊了。芸芸就停在他們前面本遠的一塊岩石上，問：「咦！你們怎麼不亂撲騰了？撲夠了嗎？」

　　川西雙煞驟然撲來，可以說是快得不能再快了，如急電一閃而逝。他們的確也抓中了，可是抓中的不是芸芸，而是她腳下的那一塊岩石。這一塊岩石，給他們四爪一抓之下，幾乎粉碎了，要是那是個人，恐怕必定粉身碎骨，不成人形了。

　　芸芸在別一處嘰嘰地笑著：「你們怎麼連人也投有看清楚，就胡亂抓呵！你們是不是撲騰得暈頭轉向，連人和石頭也分不清楚了？」

　　申虎怒道：「小丫頭，你別閃！」

　　芸芸說：「好！我不閃，看劍！」

　　芸芸這一劍比他們剛才的一撲來得更快，宛如一道自光，驟然而至，嚇得川西雙煞不敢用手去接，雙雙縱了開去。芸芸說：「咦！你們怎麼閃開的？你們不是叫我別閃麼？那你們為什麼要閃開了？」

　　申豹怒吼著：「小丫頭，看招！」

　　雙煞又倏地凌空撲來，芸芸雖然輕縱閃開，但願著出劍反擊，劍光在夜空月色下，如疾光直下，又逼得川西雙煞不得不縱開閃避。芸芸可不等他們站穩，劍光如閃電橫掃而來，彷彿刮開了夜幕，令人眩目眼花，不寒而慄。川西雙煞分別急縱閃開，別說還手，連招架的餘地也沒有。

　　芸芸的水影劍法，的確在茜茜公主之上。她輕功、內力、掌法、袖勁等等，都不如茜茜公主，惟一是劍法卻比茜茜公主運用得好。芸芸似乎是位天生使劍的奇才，水月宮主慧眼看中她這方面的特長，特地給她傳授一套完整的水影劍法。芸芸一身的武功，全在一把劍上，她可以說是一技壓百技，要是沒有劍，她就像折了翅膀的鳥，沒法飛了。一把劍在手，她可以與武林中的任何一位一流的上乘高手交鋒。

　　芸芸不出劍反擊則已，一出劍反擊，便令敵人難有反擊的機會，就是極為上乘的高手，也只能招架、拆招，除非是以深厚的內力震開，震偏了她的劍，抓緊時機反擊，不然絕無反擊的機會，但這種時機往往是一縱即逝，芸芸又會因著進招了。

　　川西雙煞只是一般的上乘高手之一，不是什麼絕頂的一流上乘高手。而芸芸手中那把無堅不摧的寶劍，削鐵如泥。這把寶劍原是浙江三溪口馬家莊馬二公子的防身寶劍，芸芸自從得到它之後，就一直是自己隨身的寶劍了，哪怕是睡了也劍不離身。所以芸芸一反擊，川西雙煞連半點反擊的機會也沒有，一味的縱躍跳騰閃避，與他們剛才交鋒的情況相反，現在是芸芸佔盡上風了，川西雙煞處在挨打被動的地位。他們很快就會喪生在芸芸的劍下。

　　無情刀客看見著急起來，打眼色叫毒書生暗射毒針，以救川西雙煞。

　　毒書生正想揮衣袖，準備一叢毒針從衣袖裡向芸芸射出，這種發射毒針的手法，不為一般人注意，以為他在揮去眼前的蚊蚋而已。但茜茜公主早巳在盯視著他的舉動了，就在他要揮動衣袖時，茜茜公主腳尖一踢，一塊碎小的石塊，驟然飛出，勁勢凌厲「啪」的一聲，擊中子他的手腕。手腕骨給擊得碎裂，毒書生「呀」的一聲慘叫，用另一隻手去捂著受傷的手，再也沒法發射毒針了。除了無情刀客，其他的人都不知道發生了什麼事。有人問：「肖老弟，發生什麼事了？」

　　毒書生手痛人心，說：「我……我的手腕骨斷了！」

　　眾人愕然：「你的手腕骨怎麼會斷了？」

　　「我中了人的暗算。」

　　「什麼？你中了奸人的暗算？誰暗算你了？」

　　眾人之所以不知道，一來是人人都關注川西雙煞與芸芸的生死交鋒，目無窮視；二來是茜茜公主這一踢出的碎石，實在太快，只是一閃便逝，何況又是在月光之下，眾人根本看不見碎石掠空閃過。

　　也在這時，川西雙煞慘叫連聲，芸芸在一招劍法之下，幾乎同時取了申虎、申豹的性命，一個眉心中劍而亡，一個劍刃劃斷了喉嚨，雙雙撲地『魂歸西天。』眾人一時間全驚呆了，芸芸殺了川西雙煞之後，仍說：「你們這兩隻猴子，跳呀，怎麼不跳了？」

　　茜茜公主笑道：「丫頭，別說廢話了！他們人都死了，還怎麼跳呵！」

　　「他們怎麼這樣就死了？」芸芸在一招劍下殺了兩人，似乎還不知道，以為只是刺傷、劃傷他們。

　　「丫頭，你還不知道這一招『鶴擊藍天』的厲害，一擊帶劃，有鬼神莫測之機，不但可以連殺兩人，也可以連傷數人。丫頭，你準備他們聯手齊上了。」

　　無情刀客見芸芸殺了川西雙煞，幾乎是魂飛天外，臉色大變。這一下，他怎麼向西廠督爺汪公公交代？其他人更是目瞪口呆，他們原以為川西雙煞輕易的會取了這個小丫頭的性命，然後對付這位貌似天仙的女子，想不到連天仙跟前的一位小丫頭也勝不了，還死於小丫頭的劍下。一個小丫頭的劍法如此的精奇，行動如鬼魅，其主人的武功可想而知了。甚至那個對茜茜公主出言不遜的勁裝漢子，這時也不敢出聲了。

　　在西廠這一批所謂高手中，論單打獨鬥，勁裝漢子無疑是武功最好。川西雙煞聯手，他怎麼也戰不了川西雙煞，現在川西雙煞死在芸芸的劍下，他震驚還來不及，哪裡還敢出聲。

　　芸芸卻用劍指他著說：「現在輪到你這只亂吼亂叫的笨牛了！你不是要與我家小姐比試嗎？現在你先跟我比試，勝了我，再與我家小姐比試也不遲。」

　　正所謂佛爭一炷香，人爭一口氣，勁裝漢子在眾高手之中，往往自以為不了起，也不將川西雙煞看在眼裡，現在芸芸指著他叫陣，他不應戰，今後還能在江湖上立足嗎！這名勁裝漢子姓雷，名中電，江湖上人稱一把刀。他與劫福州鏢局的鏢車鬼臉斷腸刀是同門師兄弟，但刀法卻比斷腸刀強多了『斷腸刀死在判官和小鬼的刀劍下，他不時想替師弟報仇，要去找判官和小鬼拚命。可是郝一天卻不容許他為報私仇而胡闖亂動，同時也要他在自己身邊作保鏢，不放他外出。

　　因為郝一天感到自己身邊的人，除了他武功極好之外，再沒有強過他的人了。於是他說：「判官和小鬼是朝廷要捉拿的飲犯，武功高深莫測，你一個人不是他們的對手，別胡來，聽調派。而且這也不是你一個人報私仇的事，汪督爺更想殺了他們。」

　　現在他聽說川西雙煞要與一個來歷不明的神秘女子在天堡峰比試，又受無情刀客的唆使，說什麼這位神秘女子極有可能與生死判官和兩個小鬼有牽連，於是他要求參加了。

　　郝一天已不滿川西雙煞的自恃自為，更不高興他們去爭強好勝，因為是汪公公派來的人，他不敢過於反對，又害怕他們有什麼閃失，對汪公公不好交代，也就同意這一把刀參加天堡峰上的比試。

　　一把刀雷中電在芸芸用劍指著挑戰之下，大吼一聲躍出：「好！老子就先拼了你！」

　　無情刀客見川西雙煞已喪命，要是一把刀也將命丟了，自己更不好向郝一天說話了，便說：「我們大家一齊上，這不是什麼比武交鋒，是為川西雙煞討回公道。」

　　道士裝束的人說：「對！我們只有聯手齊上，才能拼了她們，這小丫頭出手太狠毒了！」

　　芸芸說：「好呀！你們就一齊上呀！」

　　來的七位西廠高手，川西雙煞之死，毒書生右手腕骨裂，已不能參戰，只剩下無情刀客、雷中電等四名高手了，差不多已折將一半。無情刀客問芸芸：「你真的敢一個戰我們四人？」

　　芸芸反問：「你認為我不敢麼？」

　　「你家小姐不出手？」

　　茜茜公主說：「只要你們明刀明槍的交鋒，不使有毒的暗器，我絕不出手、不然，莫怪我出手了。」

　　「我們殺了她，你也不出手？」

　　茜茜公主一笑：「你們殺得了她再說這一句話吧！」

　　雷中電一把刀吼道；「少廢話，先拼了這小丫頭，就是她出手老子也不懼。」他首先一刀揮出，直取芸芸，又燃起了戰火。

　　無情刀客不像一把刀那麼性情急躁魯莽，像一頭蠻牛似的亂衝亂闖，不顧後果。他狡猾，老練，富於心計。在這一次比武之前，他就有一套周密的計劃，他已考慮過川西雙煞不敵這三位神秘的女子，除了帶一把刀等幾位高手一同來之外，更調了二十多名弓箭手，埋伏在四周樹林中，一旦不濟，就下令亂箭齊發，而且支支箭頭都淬了劇毒，見血封喉，哪怕這一對武功極高的神秘主僕，只要有一支箭射中，就必死無疑。同時，他還考慮到茜茜公主會逃跑，所以在黃昏前又以西廠之名通知守陵的秦公公，一見信號升起，便帶大批軍士前來，重重包圍天堡峰，到時，茜茜公主主僕二人，就是插翅也飛不出天堡峰了。

　　無情刀客這一個如意算盤打得蠻不錯，他怎麼也想不到，川西雙煞這麼快就丟了命，連負傷逃命的機會也沒有，令他一時震掠得亂了套。他本想叫大家退出，下令放箭，可是一把刀雷中電衝動魯莽行事，跳出要與芸芸交鋒了，又一次壞了他的計劃。下令發箭，總不能連自己人也一塊射殺呀。他只有隨機應變，用言語先激茜茜公主說明不插手，四人全心全意對付芸芸，不管是勝是敗，他都叫大家退下，下令放箭。

　　無情刀客在一把刀這麼暴躁躍出去要交鋒時，突然叫大家退下，首先是一把刀不會聽令，同時更引起茜茜主僕兩人的疑心。這一對主僕，不但武功好，人更機敏，行動快如鬼魅，要是自己，稍一遲緩，她們手中的利劍就會對準了自己的腦袋了，就算不像川西雙煞的死去，也會像毒書生受重傷。所以在一把刀躍出時，他不敢冒險下令，在一把刀動手時，他也只好出手了，以後再找機會向他們示意退走，然後命弓箭手發箭。因而他與眾人聯手戰芸芸並不怎麼出力硬拚，只在一側佯攻，最拚命交鋒的是一把刀。

　　芸芸一招之下殺了川西雙煞之後，好像嘗到了磁頭似的，一把寶劍在她手中，彷彿變成了一把魔劍似的，劍隨人意，任意揮灑，點那裡便打那裡，她一個人來往縱橫，翻騰如飛，將西廠這四位所謂高手殺得手忙腳亂，自顧不暇。轉眼之間，四位高手都先後受了不同程度的劍傷，芸芸仍容光煥發，瀟灑從容，游刃有餘。

　　四位高手個個駭然，感到芸芸不是凡間的女子，真的是天上仙子下凡，凡人哪有這等神奇而不可思議的劍法？怪不得川西雙煞在頃刻之間便命歸黃泉。

　　無情刀客在身中一處劍傷後，急叫大家退走。同時他第一個首先逃命，高喊一聲：「放箭！」

　　一把刀等人一聽無情刀客下令放箭，知道毒箭的厲害，負傷連滾帶爬的四散逃走。芸芸一聽，頓時緊張起來，凝神運氣揮劍，顧不得去追殺這些四散逃人樹林的高手了。而茜茜公主含笑而立，不動也不作任何防備，根本不當一回事。

　　半晌，樹林中全無動靜，沒有一支箭射出來。芸芸愕然了：「小姐，怎麼沒箭射出來的？他是在嚇唬我們嗎？」

　　茜茜笑著：「不錯！他在嚇唬你。」

　　無情刀客更愕然了，怎麼沒箭射出來？難道弓箭手們沒聽到命令？他再次下令：「快！快給我放箭！」

　　四周雅雀無聲，全沒反應，別說毒箭，連一枝枯枝也不見飛出來，茜茜公主笑著說：「叫呀，你再叫呀！大聲的叫，可能他們全睡著了！沒聽到你的命令。」

　　無情刀客一下傻了眼，是睡著了？還是全害怕逃走了？不然，沒有人敢這麼大膽不聽自己的命令。他們敢私下臨陣逃走？不怕我回去要了他們的命」

　　芸芸卻在問茜茜公主：「小姐！他們的人真的睡著了嗎？」

　　茜茜說：「我不知道，或許根本沒有什麼弓箭手。」

　　「那他真的在嚇唬我們？」

　　「恐怕是吧！」

　　芸芸發火了：「好呀！這個賊子，居然敢用這樣的詭計來嚇唬我！我過去殺了他。」

　　「丫頭，別去，他又在叫了。看看他叫出什麼來。」

　　果然無情刀客又在怒吼了：「放箭！給我放箭！誰敢不聽我命令的，我殺了他全家。」這個西廠的鷹犬，不相信弓箭手們敢逃走，極有可能在出發前喝酒喝多了，一個個稀里糊塗的睡著了過去，壞了他的大事。

　　「嗖」的一聲，有一支利箭從樹林裡飛了出來，但射向的不是茜茜公主和芸芸，而是無情刀客自己，他要不是閃得快，這支毒箭就會要了他的命。

　　無情刀客嚇了一跳，破口大罵：「你們吃懵了嗎？你們怎麼向我射來？不射向她們？是不是不想要吃飯的傢伙了？」

　　第二支利箭又射了出來，又是胡無情刀客射去，這一下，無情刀客又傻了眼，感到事情不對了。這時，小丹從樹林中跳了出來，問：「你亂吼些什麼？小爺的箭不向你射，難道會向我家小姐射嗎？你才吃懵了。」

　　無情刀客瞪大了眼問：「我，我的人呢？」

　　小丹說：「他們累了，全睡著了，別說你高聲亂吼，就是打鑼，他們也不會醒來！」

　　無情刀客驚疑地問：「什麼？他們全睡著了？」

　　「是呀！有兩個睡不著的，我只好打發他們去閻王爺面前去睡，不信，你自己去看看。不過，你千萬別想逃走。」

　　無情刀客慌忙發出訊號，一束煙花在夜空裡升起，鮮紅耀目，別說峰下，就是南京城的人也可以看見。

　　芸芸問：「你這是幹嗎？放毒？放這麼高你能毒倒人麼？」芸芸到底是一個天真爛漫的小姑娘，不知道這是江湖上求救的訊號」

　　「這麼夜，人家都睡了，他還向誰求救呵！就是有人趕來，我早將他的腦袋砍下來，又怎麼救？救他的這具屍體嗎？」

　　小丹說：「他這是向峰下守陵的士兵們求救，不一會，就會有大批士兵趕來包圍這處山峰了！」

　　芸芸說：「好！等我先殺了他，我們再走也不遲。」芸芸輕縱而來，舉劍就向無情刀客劈刺。

　　無情刀客舉刀招架說：「你們還想殺我？等一會，大批土兵和將領趕到，你們主僕三人就等著死吧！」

　　芸芸說：「我們就是死，也要先殺了你解恨！」

　　無情刀客的刀法不下於一把刀雷中電，剛才四人在聯手時，他並沒有出盡全力，只是從旁佯攻，現在生死關頭逼得他不得不全力施展自己的武功了。他希望能堅持一陣，大批守陵士兵趕來，不論殺了還是活擒了這主僕二人，才有話可向郝一天交代，所以在一把刀等人帶傷向峰下進命時，他仍堅持下來不走。當然，他有他的打算，要是自己真的難勝對手，可閃人樹林中逃命。這一帶山形地勢，樹林小徑，他都曾探查過了，因此他特別選擇了背靠樹林的地方與芸芸交鋒。

　　無情刀客拼著全力與芸芸交鋒，交鋒好一陣，仍不見守陵的士兵趕來，按道理，應該早巳趕來了，怎麼仍不見有人來的？別不會秦公公他們也睡著了？那才真要命哩！自己事前的如意算盤，怎麼全不靈了？他也根本設想到，是韻娘勸阻了秦公公不發兵。秦公公以守衛陵墓要緊。不捲入江湖上的是非鬥爭中去為由。認為川西雙煞與那女子的比武，不過是爭強好勝，又不是捉拿什麼重要的欽犯，就算是捉拿欽犯，那也是東、西兩廠和錦衣衛的事，或者是五城兵馬的事，用不了自己狗捉老鼠，多管閒事，要是太祖的陵墓給破壞了，那自己的一顆頭也不能保。因而他按兵不動。

　　秦公公甚至暗暗埋怨西廠的人，什麼地方不好比試，偏偏到陵墓後面的天堡峰去比試了？那不是給自己增添麻煩？所以他加緊派人守衛陵墓四周，見到煙花訊號也按兵不動。

　　無情刀客最後的指望也落空了，更感到事情不妙，在芸芸一連幾劍進攻之下，他舉刀去擋，可是他的一口利刀給芸芸的寶劍削得片片飛散，不但只剩下一把刀柄，身上還受了兩處劍傷，他驚恐得將手中的刀柄猛力向芸芸扔去，自己飛也似的逃入樹林，順著斜坡滾落峰下的亂石草叢中，才算逃脫了大難。

　　芸芸和小丹還想追入樹林，茜茜公主說：「別追了！我們也快離開這裡，萬一真的大批士兵趕來，也就麻煩了。」

　　芸芸問小丹：「怎麼現在你家少爺和焦峰還不現身的？」

　　小丹說：「少爺在點了弓箭手們的暈睡穴後，又見一把刀他們逃走，便去跟蹤他們了，看看郝一天的老巢在什麼地方。」

　　茜茜公主問：「那我們在哪裡相見？」

　　「少爺說，請小姐先回靈谷寺，他很快就會回來。」

　　「好！我們走。」

　　茜茜公主三人施展輕功，悄然的離開了天堡峰，留下的是川西雙煞和兩個弓箭手的屍體，至於其他弓箭手們，給公孫不滅飛快的點了暈睡穴，一個個在樹林裡的亂石草叢中呼呼大睡，沒有一個時辰，他們不會醒過來。這是公孫不滅的良心仁厚，不想多傷害無辜，那兩個死去的弓箭手，因為警覺，給小丹和焦峰驟然殺掉，以免他們壞了大事。

　　茜茜公主遠離天堡峰後，回首在月下遙望天堡峰，見天堡峰上沒有火把人影，峰下的陵墓，也沒有什麼士兵朝天堡峰奔去，不禁暗暗點頭，韻娘真的為報答公孫不滅相救的大恩，阻止了陵墓守軍的行動，想不到在西廠的魔穴狼巢中，也有這麼一個知恩圖報的女子，真是難得了！公孫不滅沒有救錯她，也沒有看錯她。當然像韻娘這種女子，在魔穴狼巢中少之又少，如風毛鱗角。像東、西廠這麼一個以害人、整人，殘酷鎮壓屠殺人們的機構，就是好人進去了，也會變成心腸冷酷的無情鷹犬。茜茜公主不明白韻娘怎麼跑到魔穴狼巢中去，是身不由己逼得這樣，還是帶有其他的意圖混進去？

　　一把刀、毒書生等四人負傷先後逃進了南京城裡的一處兵營中，郝一天見他們一個個帶傷狼狽不堪的奔了回來，傻了眼，問：「你們都負傷了？」

　　一把刀說：「郝爺，那小丫頭的一把劍太厲害了，我們幾個人聯手都不是她的對手。」

　　「什麼！小丫頭？不是那位美如天仙的女子出手？」

　　道士打扮的人說：「那女子根本沒出過手，全是那不可思議的小丫頭。」

　　郝一天問：「你們這麼多人，連她跟前的一個小丫頭也戰不過？」

　　一把刀說：「那小丫頭簡直不是人，是魔鬼的化身，我不知道川西雙煞怎麼招惹了她們。」

　　「川西雙煞和無情刀現在哪裡？」

　　「郝爺，川西雙煞給那小丫頭殺了！」

　　郝一天一怔：「殺了！無情刀客呢？」

　　「我們逃命時，他仍留在天堡峰上，現在看來，他恐怕也多半不在人間了。」

　　郝一天震驚得半晌不能出聲，川西雙煞是汪公公用重金聘請的高手，無情刀客也是汪公公跟前的一個紅人，前來南京是為了對付判官、小鬼，現在好了，一個個的都死了，自己怎麼向汪公公交代？他們爭強好勝的去與那女子比武，死因不必說，但卻壞了自己的事，害得自己要受汪公公的指責。戴七已鬧得滿城風雨了，自己難以向各方面交代。對戴七，放又不能放，殺又不能殺，只能軟禁在一處單獨的牢房中。放了，戴七將呂城一案捅了出去，首先就招致東廠的人不滿，跟著是引起全城的不滿；殺嗎？鎮守南京的曹公公已傳來口訊，不准傷害戴七。這已弄得他騎虎難下，現在又出現了一個天堡峰事件，真是一波未平，一波又起。

　　郝一天對別人的生死，半點也不關心，他關心的是自己的前程和安全，要是別人的死對自己的前程有利，死一百幾十人他也毫不在乎。要是不利於自己，他就不能不關心了。

　　所以對幽冥殺手汪八的死，他暗暗高興，因為幽冥殺手一死，他就可以坐上了幽冥殺手之位，現在不但坐上，還統管江南一地的事務，連坐鎮南京的曹公公也得看自己三分面色行事，其他人更不在話下。

　　川西雙煞和無情刀客之死，他也可以完全無動於衷，但川西雙煞和無情刀容都是自己上司汪公公打發來的人，而且他們是特意來江南協助自己捉拿判官、小鬼以及在於裡崗劫獄的那一夥蒙面人的。因為川西雙煞不但武功一流，更善於在夜間的山野、森林中縱跳自如，來往如飛，是對付判官、小鬼最好的幫手，現在他們還未出動就死了，誰來對付判官、小鬼？同時自己首先就沒法向汪公公交待。

　　郝一天暗想：那位神秘女子跟前一個小小的丫頭，武功就如此了得，她們是哪一條道上的人物？郝一天想著想著，驀然讓他想到了一個可怕的事情來：可能這一對來歷不明的主僕，是水月宮的人？只有水月宮的人，劍法才有如此的精奇超絕。要是水月宮的人，事情就更嚴重了，幽冥殺手具有一身的絕技，追蹤水月官人的下溶，次次無功而回，而且還丟了不少手下人的性命，要是她們真的是水月宮的人，自己怎麼去對付？於是他急問一把刀和毒書生：「你們看出那小丫頭的劍法，是哪一門派的劍法？」

　　一把刀等人急忙說：「那小丫頭抖出的劍法實在太快了，似乎不是中原武林任何門派的武功。」

　　「是不是水月宮的武功？」

　　郝一天說出「水月宮」這三個宇，一把刀等人全都驚愕了。水月宮人不但武功深奧，行動也十分神秘。他們不大在江湖上出現，一出現，就往往在江湖上閻出幾單大事來。要是水月宮的人，川西雙煞之死是必然的了，自己的受傷也是難免，同時還是十分的大幸，因為凡是與水月宮人交鋒過的人，往往都是屍橫山野，沒有多少人能夠生還。

　　一把刀怔了半晌說：「我等不知道是也不是，看來有可能是了，不然，那小丫頭在一招劍下，便取了川西雙煞的性命，其他門派，沒有這等不可思議的劍法。」

　　毒書生說：「郝爺，是不是水月官的人，叫神捕戴七去查便清楚，聽說戴七非常熟悉武林中各門各派的武功，他往往從死者身上的傷。便可以知道兇手是哪一門派的人，極少有看走了眼的。」

　　一把刀說：「郝爺，何不叫戴七去查，讓他以此立功贖罪？」

　　郝一天皺了皺眉，暗想：你們這幾個人只知道去殺人捉人，什麼事情也不懂。天堡峰上的事是案子嗎？這不過是江湖上的比武決鬥，並不是什麼謀財害命兇殺的事，就算是查出了是水月宮人幹的又怎樣，以什麼名義去捉拿？能捉拿得了嗎？何況這事完全是川西雙煞自己找人家比武決鬥，在南京城中，已是人人皆知的事情了，你們這簡直是在胡鬧。

　　戴七這個人，絕對不能放出去。郝一天一擺手說：「戴七的事，你們別去提了！他出去，不但對我們無益，反而更會壞事。」

　　戴七一事，一把刀、毒書生他們還不十分瞭解，只感到戴七太過自大妄為，連西廠的人也敢捉拿。他們還不知道呂城巡檢一死的真相，其實這件事郝一天也不想太多人知道，除了他和白眼狼蔡普知道外，一把刀等人也不知其內情，不然讓東廠的人知道更不得了，到那時，就算是汪公公包庇郝一天也包庇不了。

　　郝一天看了他們一眼說：「你們先退下去養傷休息吧！這事到明天再說。」

　　突然間，無情刀客一身血漬斑斑狼狽的奔了進來，郝一天等人一見，有點愕異的問：「呵！你還沒死？」

　　無情刀客說：「郝爺，在下總算是從鬼門關撿回了一條命。」

　　「唔！你說說是怎麼一回事？」郝一天見無情刀回來，算是較為鬆了口氣，他不是高興無情刀客能夠生還，而是川西雙煞之死有無情刀客去承擔了。事情是他們自去找的，他頂多算是勸阻無效和阻止不力。

　　無情刀客講述了自己的經歷之後，最後將自己的失敗，幾乎全推到守陵的秦公公身上，說秦公公不及時派大批士兵趕來，令那女子主僕三人從容而去。

　　一把刀不以為然的說：「秦公公自然以護陵墓為主，怎會捲入我們打鬥之事？萬一陵墓遭受破壞，他更擔當不起。」

　　毒書生說：「我們在四周樹林中埋伏了二十多名弓箭手，怎麼給他們神不知、鬼不覺的全部點倒了？看來她們必定還有高手在暗中相助，你能逃脫出來，已屬大幸了。」

　　一把刀又問無情刀客：「你知不知道川西雙煞挑戰的是什麼人？」

　　無情刀容問：「是判官、小鬼？」

　　「判官、小鬼有這等驚人的武功麼？」

　　「那麼是誰？」

　　「郝爺說，她們極有可能是水月宮的人？」

　　無情刀客這下吃驚了：「是水月宮的人？」

　　「我不知道你和川西雙煞是怎麼搞的，誰也不找，偏偏去找水月宮的人較量，老子若知道是水月宮人，就不會跟你們去瞎闖了，起碼會集我們西廠所有的高手，再調動錦衣衛的人和五城兵馬，將天堡峰重重圍困起來，不至於吃這虧。」

　　無情刀客不出聲了，心想：真的是水月宮的人，這樣大肆調動軍馬，人家還會來天堡峰比試麼？恐怕是神不知、鬼不覺將我們的頭摘了去。

　　郝一天說：「但願她們不是水月宮的人就好了！不然，我們這個麻煩就惹大了！千里崗上的蒙面劫獄者，我們現在連半點線索也查不到，又鬧出了神秘的判官和小鬼來，夠我們頭痛的，現在又招惹了水月宮的人，她們要是與我們為敵，我們怎麼去應付？」

　　無情刀客呆了半晌問：「郝爺，這事我們如何打算？」

　　郝一天問：「她們知道你和川西雙煞的身份沒有？」

　　「看來她們不知，可能她們知道我們與官府有聯繫，因為在下曾說守陵士兵會大批擁來包圍她們。」

　　「只要她們不知道你們的身份就好辦了！這事我們裝作沒發生過，通知錦衣衛的人，明察暗訪女子主僕三人的下落，是哪一門派和哪一條道上的人，你們都暫時別露面了。分散到各處兵營養傷，有什麼行動，我再通知你們。」

　　無情刀客、一把刀等人退出後，郝一天對自己身邊的四位親隨武士說：「走！我們立刻離開這裡，轉到別處去。」

　　一位親隨說：「郝爺，天快亮了，我們還轉移？」

　　「你知道什麼，正因為在天亮前轉移，才不為人注意。何況一把刀等人跑來，恐怕有人盯上，這裡也不是什麼安全的地方。」

　　郝一天跟了幽冥殺手那麼久，學會了汪八機警、狡猾的一面，他在天亮之前，悄悄的轉移到烏衣巷中一座侯門重重的深院中去了。他這一行動，果然避開了遠遠盯著一把刀等人的公孫不滅和焦峰。公孫不滅和和焦峰見這裡是西廠人的落腳處，也偷聽到郝一天與一把刀等人的說話，打量了兵營，便與焦峰悄悄而去，轉回靈谷寺，沒看見郝一天的行動。

　　公孫不滅回到靈谷寺，叫焦峰先回廂房，自己便去看看茜茜公主回來沒有。一看茜茜公主房間燈光亮著，知道茜茜公主她們已回來了，便不去驚動，自己轉回來，見焦峰似乎也睡了，也不想去驚擾，輕輕推門進去，誰知茜茜公主悄然出現，輕聲問：「你回來了？」

　　公孫不滅帶些驚訝：「兄弟，你怎麼來了這裡？」

　　「我在這裡等候有一段時間了，不滅哥，盯蹤到他們的出處沒有？」

　　「跟蹤到了！」

　　「他們在什麼地方？」

　　「在城內的一處兵營裡，郝一天這魔頭也在那裡。」

　　「好！我去兵營裡找他！」

　　公孫不滅忙說：「兄弟，別亂來，那兵營不是動手的好地方，別說不易殺他，稍一驚動，就有大批土兵從四面八方擁來，自己首先就陷入重重包圍中了……」

　　「這有什麼的？那些土兵能困住我麼？」

　　「他們當然困不住兄弟，但這樣一來，兄弟不免就多傷幾條士兵的性命了，而且也殺不了這魔頭。」

　　「那麼說，他老是住在兵營中，我們就投辦法殺他了？」

　　「兄弟，我們最好用計將他引出來，別在兵營中動手。」

　　「你有什麼方法引得他出來？」

　　「兄弟，這裡不是談話之處，而且天也快亮了，兄弟先回去休息，明天我們再說好不好？」

　　公孫不滅能不能把魔頭引出來呢？欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第三十六回　處處俠蹤
　
　　上一回說到公孫不滅回到靈谷寺，告訴茜茜公主西廠人的落腳處，並說郝一天這魔頭也在城內一處兵營裡，必須把他引出來。說著說著，公孫不滅見夜深了，便問茜茜公主明天再談好不好。茜茜公主一聽，明白公孫不滅言外之意，感到在深夜裡孤男寡女共處一室，讓人看見，會有是非流言。但她很不滿，淘氣地說：「不好！」

　　公孫不滅感到奇怪，難道讓人看到他們深夜在一起才好嗎，便問：「怎麼不好？」

　　茜茜公主笑問：「你是不是害怕我在這裡，被人看見了有損你這個誠實君子的聲譽？」

　　「我，我，我這是為兄弟著想。」

　　「我才不在乎別人閒言讒語，你不是不知道我的性格，弄得我火起，我割掉他的舌頭，看他還胡說八道不？」

　　公孫不滅十分瞭解茜茜公主的性格，這是一個在江湖上我行我素，生性不羈，任意而為的奇女子，她根本不會將一切世俗看在眼裡，要是別人說是道非，說不定她真的會將那些胡言亂語中傷她的人的舌頭割掉。他慌忙對她說：「不，不！兄弟別這樣。好！我們現在繼續談！」

　　「你這麼勉強，我還談幹嗎？」茜茜公主顯得有點不高興了。

　　「我，我，我不勉強。」

　　茜茜公主一笑：「其實我也不想來，但有一件事，我不能不來。」

　　「兄弟，什麼事？」

　　「我們現在就得遠遠離開靈谷寺。等到明天就來不及了。」

　　「為什麼？」

　　「因為我害怕那個什麼韻娘女子前來尋找你，你一見到她，就給她迷住了。又是彈琴，又是唱歌，到時我忍不住會殺了她的。」

　　公孫不滅愕然：「兄弟怎麼這般的不信任我？我絕不會這樣！」

　　「因為男子多數是靠不住的，往往喜新厭舊，口是心非，到時你這個誠實君子就變得不誠實了！我還是小心一點的好。」

　　「兄弟，你不是要我將心掏出來給你看吧？」公孫不滅急了。

　　「我是齊天大聖嗎？心掏了出來，你還能活嗎？」

　　「兄弟，你想我怎樣？」

　　「馬上走呀！」

　　「好！我們馬上走。」

　　茜茜公主「噗哧」一笑：「你怎麼這般老實呵！我是逗著你玩的。」

　　「兄弟怎麼逗著我玩了？」

　　「好了！我不願你說了！但我們馬上離開靈谷寺卻是真的，你快收拾行裝吧！」

　　「兄弟為什麼急著要離開這裡？」

　　「不滅哥，你不想想，我們在天堡峰殺了川西雙煞，傷了西廠那麼多的人，郝一天能罷休嗎？他們很快就會來查找我們。」

　　「他會查到這裡來？」

　　「我要是沒看錯，南京城裡恐怕進行大搜索了，天一亮就會有眼明手快的差人在靈谷寺四周出現。你想我不在靈谷寺中大開殺戒，多傷人命，我們現在就得走。」

　　「對對，還是兄弟想得周全，我們越快離開這裡越好，別害了寺內的眾僧人。我馬上叫焦峰迅速收拾行囊。」

　　「別叫他了！小丹、芸芸舊已帶著他在山門等我們了！」

　　「哦！怪不得我進來不見動靜，還以為他勞累了一天睡著了。他怎麼不等我的？」

　　「有我在這裡等你還不夠嗎？」茜茜公主含羞地笑了笑說。

　　「好好，我們走！」

　　「你沒什麼東西要收拾的麼？」

　　「沒什麼東西，我的一切行裝，都在焦峰那裡，我再沒東西可收拾了。」

　　茜茜公主說：「好！我們走！」她在房間放下一些銀子，與公孫不滅輕輕踱出來，傾聽一下，四周寧靜異常，沒任何動靜，大概是天亮前，人們睡得十分的沉。於是他們舒展輕功，躍上瓦面，像一對疾飛的夜鶴，飛進了茫茫的夜空裡，跟著就消失得無影無蹤，誰也不知道他們去了哪裡。

　　他們在山門外的樹林裡會見了芸芸、小丹和焦峰。芸芸用帶埋怨的口吻說：「小姐，你怎麼到這時才出來呵！急死人了。要是再遲一點，我就要進寺去尋找你們了！」

　　茜茜公主說：「我和少爺談多了一些話，耽誤了些時間。

　　「啊，怪不得小姐遲遲不來了，原來小姐和少爺在說悄悄話，說呀說呀連時間都忘記了。」

　　「死丫頭，瞎說什麼！看我把你的嘴巴割下來。」

　　「小姐，我哪有瞎說呢！明明你自己說和少爺談話多了些，耽誤了時間的。」

　　「你……我們說的可是正經事。」

　　「什麼正經事？」

　　「我說郝一天他們很快就會在南京城內外大搜索了，官府的人也會很快來包圍天堡峰，搜查靈谷寺，請少爺立即離開這危險的地方。對了，你們沒出事吧？」

　　「我們沒出事，不過南京城裡可出事了。官府的人出動了，天堡峰那邊，陵墓的一些士兵，也上了天堡峰。」

　　茜茜公主果然沒有料錯，在臨天亮前，錦衣衛府和西廠的人，分批分頭出動了。

　　這些錦衣衛府的士兵和西廠的凶殘鷹犬，平常已經欺凌百姓，魚肉鄉民，趾高氣場。就是錦衣衛府中的一般士兵，放出去都可以成為其他士兵的小隊長、十戶長的人物；西廠的人放到地方上和軍隊中去，更是什麼百戶長、千戶長的人物了。這些人惟恐天下不亂似的。一旦讓他們大肆搜索，他們就紛紛乘機趁火打劫，胡作非為了。

　　他們先封了城門，在南京城裡大肆搜查所有的茶樓、酒館、客棧、寺院、道觀。盤查可疑的旅客。因為他們受命重點盤查的對象是年輕女子，這些好色之徒，正是求之不得，乘機動不動就強行搜身，亂搜亂摸，調戲侮辱婦女。各家各戶紛紛關門避難，年輕女子更是到處躲藏。鷹犬們如餓狗出籠，破門而人，闖進窮人之家，強搶民女，打破傢俱。遭到血氣方剛，敢於反抗的居民，立即拳打腳踢。有錢人往往怕受皮肉之苦，但求家人平安無事，寧可破財擋災，但願這伙瘟神早點離開。所以闖進富家豪宅的鷹犬，瘋狂搜刮財物，將值錢的金銀珠寶奪為已有，大發橫財。人們對於鷹犬們這些暴行平時已是司空見慣了。在南京城中，他們的行動還有所收斂，不敢忽意行事。可在南京城外，四野小鎮、鄉村，那就遭殃了」

　　天亮時，錦衣衛府的士兵和西廠的鷹犬擁向南京城外，網四郊山頭搜索，向鄉村、小鎮掃蕩。一時間，寧靜的鄉村、小鎮被搞得哭聲震天，(又鳥)飛狗走。他們發現年輕女子，便窮追不捨，有姿色的還拉進房間和樹林中去(被禁止)，更有的帶到了西廠和錦衣衛府中，供匪徒們日夜淫樂。

　　一夥鷹犬闖到一戶農家門前，這家主人正好離家上山砍柴，剩下妻子和十八歲的女兒在家，妻子在門前喂(又鳥)，女兒在房裡裁衣。正在啄食的母(又鳥)看到一夥人闖進來，嚇得咯咯叫著，領著小(又鳥)鑽到附近的竹林去了。

　　「各位大爺，出什麼事了？」女人驚訝地問。

　　為首的一個鷹犬說：「爺們公事在身，搜捕案犯。」

　　「我們都是良家婦女，請到別處搜吧！」

　　「胡說，還未搜索過，誰知你家裡有沒有窩藏不法分子。」

　　「搜，搜了再說！」

　　鷹犬們得令，如狠似虎衝進房裡去。不一會，房裡便傳出淒厲的哭喊聲，另一個鷹犬在房裡喊：「這裡發現一個年輕女子！」

　　為首的那個鷹犬興高彩烈地說：「讓我好好搜查她。」

　　「大爺，那是我女兒呀，別亂來！」

　　為首的那個鷹犬如蠅逐臭，撲向房裡。婦人慌了，一把抱著他的大腿不讓他闖進房裡。這只鷹犬火了：「哼！從來沒有人敢阻撓我行動的，你這不識時務的村婦活得不耐煩了？」

　　他揮刀劈斷婦人的一雙手，痛得她在地上打滾嚎叫。

　　女兒衝出睡房，見母親倒在血泊中，悲傷得痛不欲生。

　　為首的那個鷹犬把她抱進房裡，她又踢又咬，但終於敵不過幾頭鷹犬，被他們殘暴地糟蹋了。

　　這時，正巧外出砍柴的主人看到鷹犬們在搜山，不敢再上山砍柴，便轉回家躲藏。想不到一到家門口，看到妻子重傷倒地，女兒被姦污，他頓時像一頭被激怒的猛虎，見鷹犬就砍。鷹犬們猝不及防，一下子被他砍倒兩人。

　　為首的那個鷹犬立即把附近的鷹犬叫來，亂劍把這房裡的主人殺死。他們還不解恨，放了一把火，把這家人的茅草房燒掉，才悻悻地離去。

　　一時間，南京城內外天怒民怨，愁雲重重。

　　各地有勢力、有背景的紳士，由於身受其害，憤憤不乎，便聯合起來上告，狀紙似雪片般飛到了應天府，有的上告到京城帝都各衙門。但被告都是西廠、錦衣衛府的人，官府管不了，也不敢管。

　　官府不敢管，南京一帶有正義感的武林人士卻站出來管了。他們當場制止了西廠、錦衣衛的暴行，有的聞風趕去營救不幸的婦女，怒殺或刺傷了這群不是人的野獸。但其結果，他們敵不過西廠錦衣衛的一些高手，不是受傷被擒，就是負傷遠走高飛避禍。一時間，西廠和錦衣衛府中的牢獄，有人滿之患，關的都是無辜百姓或仗義被擒的俠義之士。

　　東廠，在雪山飛鷹和韻娘的約束之下，不捲入這一事件中去，冷眼旁觀。韻娘有時還出面制止西廠和錦衣衛人的暴行，救了一些婦女。那天，另一夥十來個錦衣衛和西廠的人抓了七八個年輕貌美的婦女，正沿著一條山間小徑把她們押回去，準備帶到西廠和錦衣衛中供匪徒慢慢享樂。

　　突然樹林裡躍出一個佩劍的蒙面人，昂首叉腰擋住了他們的去路。

　　一個胖乎乎的錦衣衛怒斥道：「哼！你是何方人馬，膽敢如此放肆，前來擋道？」

　　「你別問我是什麼人，只要乖乖地把抓來的婦女放掉，我就讓你們過去。」

　　胖子愕異了，歪著腦袋上下打量著這位不速之客，聽她那嬌比的聲音，看她那姣美的身材，猜她並非七尺男兒，而是一個蒙面女俠，奇怪，明知這天南京城內外大肆搜捕盤查婦女？這位蒙面女俠，不但不躲閃，還膽敢貿貿然攔路劫人？這是何方神聖？聽她的口氣咄咄逼人，看他肯定不是平庸之輩。於是他又喝問，「你到底是什麼人？免得我濫殺無辜！」

　　「哈哈，你們這夥人什麼時候不是殺濫無辜？還恬不知恥！別再說廢話。要說，放了人再說！」

　　「豈有此理，你敢教訓我們！」胖子氣得臉紅脖子祖，對手下喝道，「給我把她也抓起來，帶回去給郝爺享用。」

　　兩個鷹犬揮劍雙雙朝蒙面女俠的頭上劈下，蒙面女俠後退一步，一躍而起，一個「鶴於翻身」，輕巧地落在兩個兇徒的背後，接著利劍出鞘，左右開弓，兩名兇徒被刺中後心，沒哼一聲就趴倒在地，再不起來了。

　　胖子和鷹犬們個個瞪大眼睛，被這個蒙面殺手出手之神速，擊中要害的準確而震驚。但他們不首失敗，堂堂男子漢，十多個武功上乘的高手難道敵不過這個獨行蒙面女俠？

　　「上，給我一齊上，把這無法無天的丫頭抓住，扯下她的面紗，看看她是神還是鬼！」

　　七八個鷹犬撲向蒙面女俠，想不到她身如幻影，跳出重圍，眨眼間不知消失在何方。鷹犬們個個大眼瞪小眼，茫然四顧，不知她是上了天還是落了地。

　　正當這一夥殺人成性的冷血動物昏昏然不知所措時，蒙面女俠似從天降，從樹梢飛身面下。當鷹犬們還未回過神來之際，她入落地，劍出手，左劈右砍，劍劍見血，轉眼之間，三四個兇徒已被砍傷的砍傷，刺死的刺死，屍橫路徑，路染黃泥青草。

　　胖子嚇得臉如土色，想不到這蒙面女俠來去如風，行蹤神秘，出手快如閃電，要是再和她鬥下去，可能自己的一條命也保不住。他戰戰饋期地又問：

　　「你……你到底是什麼人？莫非你是在天堡峰殺丁川西雙煞的那位神秘女子，或是她身邊的那個小丫頭？」

　　「你用不著亂猜，也無須讓你知道，反正誰濫殺無辜，姦淫婦女，就會有人出來為他們報仇雪恨，除惡懲暴。你要是放聰明點，現在還可以故你一條生路，再糾纏下去，那就跟他們一樣屍橫郊野。」

　　胖子自知這蒙面女俠絕非等閒之輩，且領教過她的利害，他還是有自知之明，知難而退，他顫顫的問：

　　「要是我們放了這幾個女人，你真的放我們一條生路？」

　　「不錯，我說話是算數的。」

　　「好，一言為定！」胖子對嚇得龜縮在一邊的、死剩的幾條漢子喝道：「還愣著幹什麼，還不謝女俠！」

　　「多謝女俠不殺之恩！」幾個鷹犬異口同聲說。

　　「走，我們趕快離開這裡！」胖子如獲特赦，領著幾條漢子就跑。

　　「慢，你們聽著。」蒙面女俠把他們叫住。

　　胖子嚇得立即停步，以為蒙面女俠反悔，心想這次可死定了。

　　「你們以後再不許欺壓百姓，否則一定會有人找你們算賬的。滾！」

　　「不敢，不敢，女俠的話我們一定記在心上。」胖子說完就溜之大吉了。

　　這伙兇徒走後，這七八個婦女才從惡夢中醒來。她們流著感激的熱淚，拉著蒙面女俠的手感恩戴德地額頻道謝，詢問女俠高姓大名，好一輩子記在心上，有朝一日好報答救命恩人。女俠當然不會吐露真情，誰也不知道她就是東廠的韻娘。這天她偷偷出城，想看看錦衣衛和西廠的人幹了什麼壞事，她所見所聞，無不義憤填鷹，但又不能公開露面捲入這一事件之中，只好暗中出面制止。當她看到這七八個婦女落入虎口時，忍無可忍，只得親自出手了。為了不讓錦衣衛和西廠的人知道她的真面目，她只好蒙面行事，解救受難的婦女。她笑著說：

　　「救人一命，勝造七級浮屠。區區小事，何足掛齒。不必謝，只要你們平安就好了。現在你們先不要回家，因為他們正在到處搜查，最好找個安全的地方躲過三幾天，沒事了再回去。」

　　婦女們再一次跪拜謝恩後躲進樹林裡去，韻娘便悄悄回城了。

　　西廠和錦衣衛的人一連在南京城裡城外瞎撲騰了兩天，連茜茜公主的影子也找不到。其實他們也知道這位神秘面貌美如天仙的女子，在殺了川西雙煞之後，早已遠走高飛了，不可能再抓到。可是郝一天這一意圖，不但想將茜茜公主引出來，更主要的是想將判官、小鬼引出來。這個冷血魔頭，似乎摸透了判官、小鬼除惡懲暴的俠義心理，知道他們是不會見死不救的。他是為了達到自己的目的，不擇手段，犧牲平民百姓，有意放縱自己的部下和錦衣衛，大膽胡為，製造種種血案、慘案。

　　第三天，西廠和錦衣衛又到緘裡城外搜索抓人了，一小隊人馬由西廠的嚴老十率領，越過秦淮河，直撲東青石小鎮。他們在路上碰到一對準備進城投奔親戚的父女。這一群鷹犬，見到了女子，個個目露凶光，一擁而上，將父女包圍了起來，幾乎一齊獰笑大喝道：「不准動！」

　　這一個少女，年約十五六歲，頗有姿色，特別引人注目。少女的父親連忙哀求：「各位大爺，小人父女是本分人。」

　　嚴老十一雙目光首先盯著十分害怕的少女，朝老頭喝道：「老子不管你們是什麼人，說！你們一早要去哪裡？」

　　「因為近日鄉下大亂，小人想進城投奔親戚避禍。」

　　「胡說！目前天下太平，何亂之有？顯然你們一定是不安分，想進城作亂是不是？」

　　「大爺，我們父女的確是安分守己的人，不信，大爺們可到東青石鎮上問問。」

　　「老子沒時間去問。」嚴老十喝著手下，「上，先給我搜！」

　　一個鷹犬獰笑道：「嚴爺！在這路上搜恐怕不大方便！」

　　「唔！那給我拉進樹林裡搜！」

　　做父親的跪下哀求了：「大爺，小人父女沒帶什麼，只有幾件隨身的衣服，要搜，大爺們在這裡搜查好了。」

　　另一個鷹犬說：「你知道我們怎麼搜？」

　　「大爺們要怎麼搜？」

　　「我們要扒光了你們的衣服，全身上下全搜一遍。」

　　嚴老十喝道：「少跟他們哆嗦！先給我將這女子拉到樹林裡去！」

　　兩個鷹犬，似餓虎般將少女抓了起來。少女驚恐地哭喊：「爹！快救救我。」

　　父親撲過去，給嚴老十一腳踢到路邊去，痛得他在地上打滾。就在這時，一位佩劍的少女從樹林時閃出來，嬌叱道：「你們給小姑奶奶放下這女子！」來人正是茜茜公主身邊的芸芸。她比這進城的少女更有姿色。

　　鷹犬們愕異了，一個個睜大了眼睛。嚴老十盯著她問：「你是什麼人？」

　　芸芸說：「你不是說不管他們父女是什麼人嗎？怎麼問我是什麼人了？」

　　嚴老十見來人身佩利劍，想必來人是一個會武功的女子，不然，怎敢現身插手管這件事？一般女子，看見這種情況，早已躲得遠遠的了，還敢跑出來？便問：「你是……」

　　芸芸說：「別問，先給我將這位女子放了，你們不是要搜身嗎？先來搜我好了！」

　　一個鷹犬笑嘻嘻地說：「嚴兄，我們就先搜她！她更漂亮。」

　　另一個鷹犬獰笑道：「到時我們兩個都搜！那不更好？」

　　嚴老十又看了芸芸一眼：「好！先給我抓起來，一同拉進樹林裡搜身。」

　　這個不識好歹的嚴老十，公孫不滅在浙江海鹽縣鳳凰山下饒過他一次命，希望他改過自新，重新做人，誰知他惡性不改，為非作歹，繼續殘害平民百姓，人人對他恨之入骨。來到南京，他更變本加厲了。他認為在朝廷重兵鎮守的南京，西廠又有那麼多一流高手，諒什麼判官、小鬼也不敢在南京一帶出現，所以他為所欲為了。他打量著芸芸，這不過是一個不知天高地厚的小丫頭而已，有武功也不會高到哪裡去。他雖然聽說在天堡蜂殺了川西雙煞的是那位神秘女子身邊的一個丫鬟；但他從來沒有見過，而且兩天來的大肆搜捕行動，不見她的出現，認為她們早已遠遠的離開南京城了，哪裡還敢在這裡出現？他完全設想到眼前出現的芸芸是什麼人，嚴老十可以說是西廠中一個既凶殘又愚蠢的人。

　　他手下的六名鷹犬，也沒有見過芸芸，聽嚴老十這麼一吩咐，有兩個鷹犬便撲向芸芸。他們剛撲到，芸芸寶劍出鞘，劍光一閃，這兩名曾經姦污了不少婦女的鷹犬，雙雙翻倒，再也爬不起來了。

　　芸芸是出劍絕不留情的，可不像茜茜公主和公孫不滅。何況這兩天來，她聽到了西廠和錦衣衛在城裡城外種種令人髮指的罪行，更是出手不留情了。一出手就取了他們的性命，算是第一步為南京一帶受苦受害的百姓報了仇，雪了恨。

　　嚴老十等人一看，頓時傻了眼，呆住了。他們怎麼也想不到一劍之下，就要了兩條人命。嚴老十瞪大眼問：「你敢殺老子的人？」

　　芸芸說：「他們算什麼東西？小姑奶奶為什麼不敢殺？」

　　「小丫頭，你知不知道老子是什麼人？」嚴老十心想，你這小丫頭真不知天高地厚。

　　「你們不過是一群沒有人性的瘋狗，還會是什麼人了？」

　　「老子是朝廷西廠提督府的人，你殺了西廠的人，應滿門抄斬！」

　　「你知道小姑奶奶是什麼人嗎？」

　　「你是什麼人？」

　　「小姑奶奶是天王爺的姑奶奶，你等見了我，還不下跪，伸長脖子讓我斬首？」

　　嚴老十大怒，喝著手下：「上！給我拿下這瘋狂的丫頭，扒光了她的衣服！你們玩夠了，就把她吊死在城樓上示眾！」

　　「是！」

　　這群鷹犬一齊亮出了兵器，一擁而上。芸芸人似疾燕，沖天而起，人落下時，劍也出手，首先挑翻了一個賊子，跟著又揮出三劍，快如內電，劍劍見血。這些小鷹犬們，對付一般武林中人還可以，對付像芸芸這樣上乘一流的使劍高手，簡直沒半點還招的餘地。芸芸揮出的三劍，轉瞬間便將他們全打發到陰曹地府中去了。

　　嚴老十看了魂飛天外，轉身逃跑。芸芸誓必殺了他才後快，哪裡容得他逃走？他沒逃出幾步，芸芸一個輕縱，便攔了他的去路，用劍尖指著他的鼻子，氣憤地說：「賊子，你還想逃生嗎？小姑奶奶要是讓你跑掉了，怎對起被你害死的百姓？還有那些受你糟蹋的姐妹？」

　　「你到底是什麼人？」

　　「你到了陰間，見了川西雙煞問問，便知道小姑奶奶是什麼人了？」

　　嚴老十睜大了眼，似乎有點醒悟了：「你就是那女子眼前的小丫頭？」

　　「不錯！我就是，你可以去死了！」

　　「小女俠饒命！」

　　「你作惡多端，我怎麼饒你？」芸芸說完，一劍刺出。嚴老十忙舉刀招架，可是他怎麼招架得了？只聽得「噹」的一聲，他的刀被芸芸的寶劍削為二截。芸芸第二劍就刺中了他的眉心。這個從千里崗跑出來的西廠小鷹犬，再也不能危害人間了，得到他應有的下場。

　　芸芸在轉眼之間，便快刀斬亂麻似的殺了嚴老十等六條西廠的鷹犬，只有一個給她刺傷翻倒在地上，他一條腿的腔骨給芸芸砍斷，不能爬起來，只好忍痛在地上裝死。

　　芸芸對那一對父女說：「你們還不快走，留在這裡等死嗎？」

　　父女雙雙跪下來：「多謝小女俠的救命之恩。」

　　「好啦！你們快起來離開這裡。你們也別去南京城了，在南京城你們更不安全，我這裡有兩錠銀子，你們帶上，有多遠走多遠，到別處去避禍吧！」

　　這父女對芸芸的救命之恩感激不盡，收下銀兩，遠遠離開東青石鎮，到別處去避禍。芸芸打發了這父女離開後，走到那個在地上裝死的鷹犬跟前說：「好了！你別裝死了，小姑奶奶知道你並沒有死，給我坐起來。」

　　這個裝死的鷹犬仍紋絲不動，好像真的死了。芸芸說：「好！你既然想死，我就一劍將你的腦袋砍下來，以後就不用裝死了！」

　　這個鷹犬嚇得一下坐起來：「饒命！饒命！求小姑奶奶饒命！千萬別殺我。」

　　「咦！你真的沒有死呀？」

　　「小人沒有死。」這鷹犬苦著臉說。

　　「你知不知小姑奶奶為什麼不殺你？」

　　「是小姑奶奶仁慈，留下小人一命。」

　　「哎！我可一點也不仁慈的呀，我所以不殺你，就是留下你這個活口，回去告訴郝一天，叫他洗乾淨脖子等我來砍。還有，你也告訴西廠和錦衣衛的人，他們若再勒索百姓，搶劫錢財，(被禁止)婦女，殘殺無辜的話，小姑奶奶見一個殺一個，見兩個砍一雙，叫他們小心了！」

　　芸芸說完，一閃身躍人林中，便不知去向。

　　幾乎在同一時間，錦衣衛在一個名叫小鬼眉的百戶長率領下，聞進了南郊高橋鎮附近的一條村子裡，大肆洗劫，拉了三四個哭哭啼啼的少女，準備轉回高橋鎮，他們剛出村子不遠，突然從路邊的草叢裡閃出一個戴小鬼面具的人，喝道：「給我將錢財和人統統放下，送回村子。」

　　小鬼眉揚了揚八字短眉喝問：「你是什麼人，膽敢攔路？」

　　「小爺是生死判官手下的索命小鬼。」

　　小鬼眉一怔：「什麼，你就是近來在江南神秘出沒的判官小鬼？」

　　「不錯！」

　　「判官和另一個小鬼怎麼不出現？」

　　「殺你們這一群畜生，還用得著我們的判官老爺出手麼？」

　　跟著，在他們隊伍後面又出現了一個小鬼，他說：「追魂小鬼在這裡，你們除了去見閻王爺外，別以為能跑掉。」

　　這位身為百戶長的錦衣衛小隊長和小鬼眉，一聲冷笑：「好好！本隊長正愁不知道去哪裡找你們，你們卻自己送上門來。」他喝令手下十個錦衣衛的兄弟：「眼我將他們包圍起來，提了兩個小鬼，不愁判官不出現。現在是兄弟們立功領獎的好機會。」

　　十個錦衣衛，頓時分散，五個一組，將小丹、焦峰分別包圍了。這些錦衣衛，一個個訓練有素，配合得十分密切，並且個個身手不凡，每個人放出去，都是江湖上的好手。要不是他們驚聞判官、小鬼武功極好，用不了五人包圍一個，每一個人都可以和小丹、焦身單獨交鋒。

　　小鬼眉小隊長一揮手說：「把他們拿下來，能生擒的生擒，不能生擒的，給我亂刀砍了，將他們的人頭提回去。」

　　這個小隊長，他不親自出手，一來他自視極高，這麼兩個小鬼，不用自己出手，他手下的兄弟便可以打發掉；二來他站在交鋒的圈子外，準備一旦生死判官出現，到那時，他才值得親自出手，他可沒想到，小丹和焦峰已是武林中的一流高手了，雖然不是上乘高手，但他們兩人刀劍合壁，也可以與上乘高手周旋，正因為這樣，公孫不滅才放心他們兩人單獨行動。

　　當這些錦衣衛一擁而上時，小丹所抖出的是七煞劍門中的奪魄、天絕劍法，招招都是凶狠刁鑽的招式，幾乎是劍出見血。而焦峰的錯刀法，更是奇招怪式百出，不是中原武林各源的刀法，刀鋒明明是向東邊揮去，倒下去的人，卻是站在西邊的人，令人莫名其妙，瞠目愕然。他們兩人的武功，各有所長，小丹輕靈敏捷，忽東忽西，凶狠刁鑽。焦峰刀法沉著，刀出如虎，詭異莫測。但殺傷力最大的是焦峰的錯刀法。因為中刀的都是人身上的要害處，不死也重傷倒地不起。小丹的劍尖、劍鋒劃過之處，有時只是皮肉之傷，頑強的人仍能堅持戰鬥，不至於倒地不起，當然也有一劍而取人性命的，但殺傷的威力就不及焦峰的刀了。何況他們兩人帶著一股為民雪恨，代民吐冤的義憤而來，所以出招絕不手下留情，志在殺掉了這一群為虎作修的豺狼解恨，他們是不顧生死而拚殺，因此殺得對手片甲不留。

　　而這十個錦衣衛的殺手，凶殘成性。他們先是獰笑輕敵，繼而又是驚恐怕死，驚惶失措，沒有拚死的決心，所以轉眼之間，圍攻焦峰的五個錦衣衛，先後倒下了三個，魂歸西天，一個也身受重傷，不能戰鬥，只有一人武功略好，也邊戰邊退了。

　　在小丹一邊，五個人只倒下一個，一個給削去了一雙手臂，三個人仍在堅持交鋒，但他們也接近不了小丹，只是圍著小丹團團轉。

　　小鬼眉小隊長一見這種場面，先是愣然，繼而大怒，他不能不親自出手了。他將刀拔出，一躍向焦峰撲來，喝著那個手下：「你去那邊圍攻那個索命小鬼，這個追魂小鬼交給我來對付！」

　　「是！」這名錦衣衛退下了。

　　焦峰說：「你現在才來，不遲了嗎？其實你應該早出手才是，要不，他們就不會傷亡這麼慘了！」

　　「本隊長現在來也不遲。」

　　「不管你遲也好，早也好，本小鬼一定要將你的魂索回去向閻王爺交差。」

　　「本隊長先要了你的命！看刀！」

　　小鬼眉小隊長這一刀如泰山壓頂似的劈來，刀勁十足，呼呼生風，恨不得一刀就將焦峰劈成兩邊。焦峰見他這一刀來得十分厲害，不去接招，也不與他拼刀勁，以天柱山佛光寺那位高僧傳給他的一套龍拳虎腿法，輕靈縱開，這是一套佛門的防身武功，不但可閃避對手凌厲的招式，還可回身反擊。

　　小鬼眉一刀劈空，轉過身來想劈出第二刀。焦峰急進一步，左腿踢出，將他踢得跟跪後退幾步才站穩。

　　焦峰穩穩地站在小鬼眉的面前，眨眨眼說：「我這一腿還好受吧？」

　　小鬼眉大怒：「小鬼，你別閃！」他一刀凶險地橫掃而來，似一泓秋水，平地湧起。焦峰感到這一刀也十分厲害，一招虎躍，宛如靈豹似的縱開，暗想：「這鷹犬的刀法真有兩下，我可不能大意了。」焦峰閃過他的第三刀之後，出刀反擊了。他一聲大喊：「賊頭，你也看看小鬼爺爺的刀！」

　　焦峰向小鬼眉隊長左邊劈來，他急忙用刀去擋，可是焦峰的刀刃驟然從右邊劈來了，嘶的一聲劃開了他的衣服，要不是他閃得快，焦峰這一刀便足可重傷他。

　　小鬼眉面色頓變，奇怪地問：「小鬼，你這是什麼刀法？」

　　「追魂刀法，你聽過沒有？要不要再來一下？」焦峰第二如刀法又抖了出來。

　　小鬼眉不知焦峰的刀從何處劈來，急忙揮刀飛舞自衛，將刀舞得似風車般地轉動，形成了一片刀光護體。

　　焦峰卻停刀不發；笑嘻嘻看著他飛舞。他飛舞了一陣，不見焦峰進招，才停了下來。焦峰笑著說：「舞呀！你怎麼不舞刀了？」

　　小鬼眉給焦峰逗弄得大怒：「你！」

　　「好！你不舞了，再看小鬼爺爺的刀！」焦峰又是一刀驟然搶攻，逼得他又亂舞起來，「當當」兩聲，他居然能將焦峰的刀擋了回去。這時，小丹已將那剩下的四名錦衣殺手全打發掉了，縱身過來說：「峰哥！讓我來助你，早點將這賊頭解決掉！」說著，他便飛劍相助。

　　焦峰說：「不用！你看著他；別讓他逃跑就行了。」

　　小鬼眉見自己帶來十個手下，沒一個倖存，並且又戰不下焦峰，早巳心怯了，想趁機逃命，但焦峰一連抖出了幾招錯刀法，纏得他無法脫身。最後，焦峰一招「小鬼臨門」，刀過血飛，這個姦淫燒殺、無惡不作的小隊長慘叫一聲，踉蹌了幾步便撲地而亡。焦峰的刀從上而下，幾乎生砍了這一條朝廷的惡狗，嚇得兩個受傷倒地的錦衣衛魂飛天外，面部全無人色，抖成一團。

　　至於他們從村子裡搶劫得來的財物，散滿一地，而那三個哭哭啼啼的女子，小丹在打發掉四個錦衣衛的殺手後，早巳給她們解開了手腳，叫她們趕快逃回村裡。其實她們不用逃，她們的父母、親人早已奔過來接她們了。

　　村中的父老見小丹、焦峰將匪徒全打發掉，高興萬分，也奔了出來，一齊向小丹、焦峰跪拜。小丹、焦峰說：「你們別拜了，快起來了，收拾你們的財物，趕快離開這裡。」

　　在打發鄉人離開後，小丹目視那兩個己殘廢的殺手，焦峰說：「這兩個壞蛋已殘廢了，生不如死，讓我殺掉他們算了！以免他們今後仍危害百姓。」

　　小丹說：「峰哥！算了！他們兩個已經殘廢，還是留下他們的一條命，讓他們回去告訴姓郝的魔頭，今後我們一定要找他算賬！」

　　焦峰補充說：「還有，回去告訴你們的什麼副指揮使大人，叫他自廢武功，引咎辭職，以謝南京一地的平民百姓。不然，我們誓搞下他的腦袋，懸掛在南京城頭上。」

　　說完，小丹和焦峰便雙雙而去。

　　同一個上午，白眼狼蔡普帶了八名西廠鷹犬從南京城的東面麒麟門出城，耀武揚威，打算到湯山一帶搜索。這一路上的鄉鎮、山村的人兩日來已給西廠、錦衣衛騷擾得害怕了。有錢的人家，早巳到其他府城避禍，沒錢的貧苦人家，只要見官家的人出城，就遠遠避開，等到他們過後才敢回來，所以一路上行人稀少。

　　白眼狼名副其實是郝一天在南京城的一條忠誠而兇惡的豺狼，最為郝一天信任，所以他犯了一個大錯，認為郝一天仍信任他，打發他出來行事。所以兩天來，他特別賣力，到處搜索，不知拉了多少無辜的人投入牢獄，更縱容他手下的人大肆洗劫百姓財物，燒燬民房，姦淫婦女。拉少女回西廠淫樂也是他首創，其他的人紛紛傚尤。

　　離城大約有二三十里路時，白眼狼見路邊大樹下有一酒家，便說：「兄弟們！我們走累了，到酒家喝杯酒去！」

　　這些豺狼鷹犬們，聽聞喝酒，莫不興高彩烈，眉開眼笑，一哄而上，一進門就搶佔位置，大喝大呼的：「酒家，快將好吃的東西端上來，好酒打上，老子吃飽了好趕路。」

　　酒家老闆一見來的是一群錦服佩刀人，他們個個凶神惡煞，瞪目豎眉，袒胸露臂，心裡暗暗叫起苦來，知道今日的生意是白做了，弄得不好，自己的一條命不知能否保得住，對這一群亡命之徒，不能不小心的伺候。

　　這群鷹犬正在呼六喝五的揮拳暢飲時，不知什麼時候，在他們不遠的桌上出現了一位身穿儒膠的白衣秀土，背著他們而坐。鷹犬們愕異了，這是一個什麼樣的秀才？從哪裡跑來的？一般平民百姓和過往旅客，見了他們一夥人，恐怕早巳遠遠避開了，還敢進來？這個秀才居然不聲不響地闖進來，慢條斯理地喝茶，全無畏懼，大大方方的坐在酒家裡，恐怕他絕不是一般的人。

　　一位瘦得像猴子似的刀削臉的鷹犬喝問：「秀才！你從哪裡來？」

　　秀才紋絲不動，似乎沒有聽到，也好像是不屑理睬。另一個臉上有幾顆大麻子的鷹犬發怒了：「秀才，爺們喝問你，怎不出聲？聾了嗎？要不要老子用刀撬開你的口？」

　　秀才仍然不動，背著眾人，面對門外，默默品茗，似乎什麼也聽不到。

　　鷹犬們全都停下了酒杯，思疑起來，有人說：「恐怕這人是個聾子。」

　　另一個鷹犬說：「不但是聾子，恐怕也是一個盲人。」

　　「他怎麼是盲人了？」

　　「不是盲人，他怎麼看不見我們的？」

　　刀削臉說：「不管是聾子也好，盲人也好，老子來試一試他就清楚了！」說時，他抓起一把酒壺朝秀才擲了過去。酒壺眼看要擲中秀才的後腦時，秀才只是把頭部略略一縮，酒壺幾乎擦他耳邊面過，直飛門外，酒壺跌在門口的一塊石板上，全碎了。秀才依然頭也沒回，自斟自飲，彷彿剛才的事，既然聽到，也沒看到。

　　大麻子對刀削臉說：「老弟，你的手准太差了！看我的！」說時，他抓起一雙筷子向秀才扔去，筷子像兩支利箭似的向秀才頭部飛去，秀才要是給擊中，會登時倒地而亡。這群西廠的鷹犬們，簡直將人命當兒戲。

　　秀才只是略略把頭一縮，一雙筷子飛出了大門，插在門外的泥地上。這伙鷹犬當場驚訝了。要是說刀削臉的酒壺擲不中秀才還可以說得過去，但大麻子可是他們當中發射暗器的高手，能百步穿楊，這麼個大腦袋，沒有射不中的。顯然這秀才不是聾子，聽暗器的本領極高。

　　白眼狠蔡普感到情況不對，當大麻子想再發射暗器時，他連忙喝住：「不得亂來！」他走過去問：「秀才，你到底是什麼人？」

　　秀才這時才緩緩地轉過身來，這是一張面無人色的粉白面孔，也沒有任何表情，只有一雙眼睛會動。鷹犬們一時間駭然了，這是人嗎？要不是他的一雙眼睛會動，幾疑這是一具殭屍。自眼狼也愕住了，喝問：「你到底是什麼人？姓什麼名誰？」

　　秀才全無表情的說：「在下是江南人士，姓孫名史，字判官。」

　　「生死判官！？」

　　「在下正是。」

　　眾鷹犬一聽蔡普說出「生死判官」四個字，全都震驚了！蔡普不禁後退了兩步問：「你就是生死判官？」

　　「不錯！」

　　「是近來在江南一帶人人皆知的、神出鬼沒的神秘生死判官？」

　　「神秘算不上，但往往出人意外的出現而已。」

　　「你想幹什麼？」

　　「在下不想幹什麼！只是想問問閣下，你在呂城殺害了巡檢，怎麼說是在下干的呢？你居心何在？」

　　蔡普心慌了，喝著眾人：「兄弟們！將這朝廷要犯抓起來！」

　　這位秀才原來是公孫不滅。他搖搖頭說：「在下勸你們最好別亂動，一個個自廢武功，還可以活下去，不然，在下只好一個個帶你們去見閻王了。」公孫不滅又對白眼狼說，「還有你，你殺了呂城巡檢，嫁禍在下，還是小事，在下不去計較，因為這事神捕戴七已查清楚，為在下洗去了不白之冤，但是你這兩天來，獸性大發，殺害無辜，糟蹋了多少良家婦女，把多少無辜百姓關進了牢獄，這就罪不容深了！你要是不死，天理何存？」

　　白眼狼吼道：「別聽他胡說八道，上！難道我們九個人還殺不了這個生死判官嗎？」說著，他首先出刀了。其他八名鷹犬，也一擁而上，九把利刀似刀網般的向公孫不滅砍來。公孫不滅反應敏捷，身形輕縱，頓時躍出了酒家大門外的草地上，令九把刀一齊砍空，將公孫不滅剛才坐的長凳和那一張桌子，砍劈得四分五裂。

　　公孫不滅說：「你們都出來吧！別損壞了酒家的東西，人家還要做生意。要交鋒的話，我們在這草地上交鋒好了！」

　　大麻子一連幾支飛鏢射出，說：「去你的交鋒！」這幾支飛鏢，分上中下向公孫不滅的要害處急射而來。公孫不滅寬大的衣袖一揚，這幾支飛鏢全落進了衣袖。跟著一抖，支支飛鏢散落地上。公孫不滅說：「你們還有什麼暗器的，全發射出來，看看射不射中在下。」

　　大麻子可以說渾身都是暗器，其中一些暗器，還淬了毒，他說：「好！再看老於的。」

　　他雙手一揚，飛鏢、飛刀和含毒的袖箭，似雨點般的向公孫不滅射來，暗想：「哪怕你是千手觀音，也難以招架、閃避老子的暗器，只要有一二支射中，就可以生擒了你。」可是，公孫不滅比千手觀音還厲害，兩袖揮舞，不是將大麻子的各種暗器捲入衣袖中，就是反擊回來，並且有一支帶毒的袖箭，挾著凌厲的勁力，直擊大麻子的前額，插人大腦，就是大麻子身有解毒的藥，也救不及。他連慘叫也叫不出來，仰後倒地而死。這個善使暗器的鷹犬，到頭來卻死在自己的暗器之下。

　　刀削臉一見大麻子倒地而死，又驚又怒，因為他與大麻子的感情最好，吼道：「老子先拼了你這個生死判官。」便縱了出去。

　　白眼狼也揮手：「上！齊上！」

　　鷹犬們全衝出了酒家，圍住了公孫不滅，八把刀，從四方八面齊向公孫不滅砍來。

　　公孫不滅處境如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
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第三十七回　神秘女俠
　
　　上一回說到公孫不滅被白眼狼蔡普指揮的一夥鷹犬在酒家襲擊，大麻子被公孫不滅反彈的一支帶毒的袖箭(禁止)大腦身亡。氣得刀削臉和白眼狼大叫：「一齊上，先殺掉這個生死判官！」於是，鷹犬們全衝出酒家，圍住了公孫不滅，八把刀從四方八面一齊向公孫不滅砍來。

　　公孫不滅雖然心地寬厚仁慈，十分不願意殺人傷人，但西廠這一群鷹犬的行為，太令人髮指了，不殺不足以平民憤：尤其是白眼狼一夥，罪行難怒，儘管他們受郝一天的指使，奉命行事，但他們本身的罪行，也難以寬恕。何況自己剛才在店中坐著不動時，他們一出手就是那麼的凶狠，沒有任何理由，便要置自己於死地，殺人不當什麼一回事。於情於理，這也絕不能饒恕他們。

　　公孫不滅對他們再也不仁慈了，抖展了自己的錯掌法，身形騰空，掌拍腳踢，來往縱橫，轉眼之間，包括白眼狠在內的八名鷹犬，不是被他掌拍身飛，便是被他腳踢倒地，死的死，傷的傷，沒一個能倖存。最後公孫不滅一手將白眼狼揪了過來，拋向空中，拋上拋下幾次，把他弄得昏頭轉向再擲在地上，擲得他雙腿齊斷，又輕拍一掌，廢去了白眼狼的一身武功，只留下他一口氣活著。

　　公孫不滅不屑的對他說法：「白眼狼，在下手下留情，只把你打成殘廢，不屑一掌殺了你，讓你活在世上，以後自有王法來處置你。你去告訴郝一天，叫他將所有無辜的平民百姓全部放出來，不然，在下誓必殺了他，以平民憤。」說完，他丟下一些銀兩給酒家，便飄然而去了。

　　在南京城北郊，長江邊上的上元門，一隊錦衣衛在一位吊眼分隊長的帶領下，浩浩蕩蕩地前去搜索，路上碰上了一位極醜怪的漁家女子。她坐在錦衣衛必經的一個路口上，跟前散亂了一堆漁網，擋住了這隊錦衣衛的去路。

　　一名開路的錦衣衛喝這醜怪的女子：「滾開！將漁網拖到一邊去！」

　　醜怪漁女問：「我幹嗎要滾開？這條路是你家的嗎？你給我滾開！」

　　這個錦衣衛怔了怔，他想不到這個醜女人居然敢頂撞自己，怒問：「臭丫頭！你說什麼？信不信我將你捉起來？」

　　「捉呀！我正等你們來捉我哩，看你有沒有本事捉到我？」

　　後面的同伴見前面的同伴與一個衣衫不潔的漁女吵起來，心裡感到奇臣：這是一個什麼樣的女子，竟然敢和錦衣衛的人吵？她不要命了？一個叫高佬七，一個叫矮腳四的走上前去看。一看，原來是個奇醜不堪的漁女坐在路口不肯讓路。這一夥專門對婦女感興趣的鷹爪們，一見稍有姿色的女子，就像蒼蠅見了骯髒的東西一樣的盯著不放了。就是沒事也會生事，將女子帶走，以滿足自己的淫慾。惟獨這個奇醜的漁女，叫人一見便倒了胃。高佬七問同伴：「肥五！你和她吵什麼？」

　　肥五說：「她膽大包天，說在這裡等我們來捉她哩！」

　　高佬七和矮腳四相視一笑：「這麼個女子，還不夠條件讓我們去捉她。」

　　矮腳四也說：「捉她回去幹什麼，這麼奇醜無比的，別一粒老鼠屎環了一鍋粥，弄得弟兄們個個倒胃。」

　　高佬七又說：「肥五，你一刀將她打發上西天去好了！跟她吵什麼？」

　　肥五將刀拔出來揚了揚：「臭丫頭，你再不走，我一刀就劈了你！」

　　醜怪漁女似乎愕異：「什麼？你們不是要捉我麼？怎麼用刀來砍我了？」

　　肥五說：「你還嘴硬，是不是嫌命長了？想快點再投過胎？」

　　「哎！你別嚇我！你這把刀能殺人麼？讓我看看。」漁女說著，隨隨便便的一伸手，便將肥五手中的一把利刀奪了過來，左看看，右看看，然後用手一班，竟一片片的給掰了開來，彷彿這不是一把鋼鐵打成的刀，而是一把泥捏的刀。漁女一邊掰一邊說：「這是一把刀嗎？連殺(又鳥)也殺不了，還能殺人麼？原來你們真的在嚇唬我，幸好本姑娘是嚇大的。」

　　高佬七等三人全看得傻了眼，幾乎像木頭似的不會動了！這是一個什麼樣的漁家醜女？隨便一伸手，便將肥五的刀奪了過去，而且哪來的這股神力，將一口精鐵鑄成的利刀，像掰麵條似的一截截掰了下來？就是江湖上的一般高手，也不可能這樣，頂多只能將刀掰斷連而已。吊眼分隊長也走過來了，他吊起一雙眼睛問：「你到底是什麼人？」

　　醜怪漁女說：「我就是你們要捉的人呀！怎麼樣，我等你們用刀砍呢！」

　　「什麼？你是我們要捉的人？」

　　「是呀！我在天堡峰上殺了川西雙煞，不是你們幾天來四處搜索要捉的人麼？」

　　吊眼隊長這時不吊眼了，卻睜大了眼睛：「你就是那位劍法精湛莫測的丫頭？」

　　漁女搖搖頭說：「她不過是我身邊的一個小丫頭面已，怎麼和我比了？」

　　吊眼又傻了眼：「你就是那位人說美如天仙的神秘女子？」

　　「你看我不像嗎？」

　　所有錦衣衛全愕然相視，這樣一副尊容，能說得上美如天仙麼？要是說這也是美如天仙，那隨便拉一個鄉下女子出來，都是傾國傾城的美女了！

　　矮腳四說：「隊長，莫不是一個瘋女子胡說八道？」

　　吊眼隊長點點頭，又問：「你真的是那位神秘的女子？」

　　「我當然是啦！」

　　矮腳四忍不住問：「你這副尊容能稱得美如天仙嗎？」

　　「我現在很醜麼？」

　　「恐怕除了癩蛤蟆，就數到你了！」

　　眾歹徒樂得哈哈大笑。

　　「你說我醜，我看你們一個個比我更醜。我起碼還像一個人樣。你們呢？連人樣也不像，就算面孔像人，而你們的一顆心。卻奇醜無比，都是一顆豺狼、瘋狗的心。」

　　吊眼隊長大怒：「臭女人，你說什麼？膽敢侮辱我們了。」

　　「我說得不對麼？你們有一顆人樣的心嗎？四處敲詐百姓，殘害無辜，污辱婦女。就是在昨天，你們在五福村就糟蹋了三名婦女，還殺害了她們的男人，你們還是人嗎，你們的心不是比豺狼更壞更醜嗎？你們怎麼不怕天報應？」

　　吊眼隊長聽得暴怒，吼道：「跟我將這臭女子亂刀砍了！」

　　「哎！慢著，你們想不想看我的真容？」

　　「真容？什麼真容？」

　　「我美如天仙的真容呀！」

　　「難道你現在是副假面孔？」

　　「我既然是神秘的天仙，當然會變呀！一時變得奇醜無比，一時又會變得美如仙子。不過，你們見了我的真容，就一個個別想活了！都得去見閻王，你們想不想看？」

　　這一群錦衣衛都認為她是一個瘋頰的女子，說話語無倫次，橫直她都是快死的人，便說：「好！你變來看看。」

　　「你們不怕死？」

　　吊眼隊長說：「快變！不變？我馬上就叫你變成一具不安全的屍體。」

　　「好啦！你們看清楚！」漁女轉過身去，除了自己一副精緻的面具，再轉過來。

　　眾人一看，頓時感到眼前大亮，站在他們面前的，再也不是什麼奇醜的漁女了，而是一位清雅絕俗，嬌美無比的天仙似的人物。白嫩的臉蛋，含笑的未唇，一雙目光特別懾人心魄。所有的匪徒一個個都驚奇地瞪大了眼，幾疑這不是真的，是幻覺。連吊眼隊長也看得呆若木(又鳥)，他根本想像不出世上有這麼美麗的女人，他這一次確實是大開眼界，只能說是天仙下凡。

　　這個所謂的漁女，正是在秦淮河上傾倒眾生的茜茜公主，她露出自己的真容來了！她含笑的問：「傷們看清楚了吧？」

　　半晌，吊眼隊長才回過神來問：「你真的是那位神秘的仙子？」

　　「一點不假。沒錯吧！好啦，你們看清楚了，可以去死了！」

　　茜茜公主說完，身形一閃，玉掌輕出，力大無比。這是水月宮的道遙步和玲瓏掌，「呼呼」兩聲，就將高佬七、矮腳四兩人拍飛了出去，兩人重重地摔下來時，已是兩具屍體。

　　吊眼隊長看見又驚又怒，吼道：「上！全上！不然，我們大家都沒命了！」他首先舉刀砍來。其他人像驚魂不定似的，也一擁而上，從四面八方把茜茜公主重重包圍起來。

　　茜茜公主怒笑說：「你們真是一群不知死活的東西，殺你們，真是玷污了本姑娘的手。」她身似幻影穿插騰飛，雙掌如電閃雷擊，掌過之後，都有一個錦衣衛殺手天靈蓋碎裂，身子橫飛了出去，一動不動地到閻王那裡報到了。

　　他們眼睛裡的天仙，變成了奪命的羅剎。頃刻之間，十多個錦衣衛的凶殘殺手，沒一個能逃脫厄運。茜茜公主可不像公孫不滅那麼心慈手軟，她是志在必得，出手無情，給她拍中的人，不是屍橫血泊之中，就是重傷在路口兩旁的亂草裡，但死的比傷的多，能活下來的，只有兩個人。他們都斷腿斷手，武功全廢，其中一個是最先與茜茜公主搭話的肥五。茜茜公主見他不十分凶殘，也不像其他人那麼胡言亂語，才留下他的一條命。

　　茜茜公主對他說：「回去告訴姓郝的和你們的什麼指揮使大人，叫他們準備好身後的事，三天之內，我就來取他們的性命。」

　　肥五哪裡還敢出聲？眼光光望著茜茜公主似一團輕煙，飄去鍾山北麓下的叢林中不見了。這時他才感到自己的一條命，是從鬼門關裡檢回來的，立即與另一個同夥掙扎著爬起來，兩人緩緩向南京城吃力地走去。

　　當天中午，郝一天就接到四起出城搜索隊伍的傷亡報告，看見了已成廢人的蔡普和嚴老十等手下人的屍體。這個南京城殺人的閻王頓時震驚得半天說不出話來，他的確將神秘的判官、小鬼招惹了出來，可是招惹的結果，是三十多個西廠、錦衣衛的人付出了生命，六七個人重傷殘廢而歸。四起隊伍，可以說是全軍覆滅，無一個倖存者。而且傷殘人帶回來的話，都是要取他的腦袋。他聽得又驚又怒，拍案叫道：「快！通知五城兵馬，全部出動，搜索四鄉，我要將他們一個個活捉生擒，碎屍萬段！」

　　無情刀客搖搖頭說：「郝爺，這沒有用。」

　　「什麼！沒有用？」郝一天氣得跳起來。質問無情刀客，「你有什麼根據這麼說？」

　　「郝爺，他們都是高來高去的絕頂高手，而且來去無蹤，就算五城兵馬全都出動，也捉不到他們的，等於叫老虎去捕殺蒼蠅。何況這兩天來，連曹公公也對我們不滿。五城兵馬調動的大權在他手中，他不下令，誰也調動不了。」

　　「那依你說，該怎麼辦？」

　　「在下認為今後別再那麼大張旗鼓的進行搜索了。白天，派出西廠的兄弟化裝成各種人，四下暗訪；夜裡，西廠的高手四處埋伏，一發現他們出沒，便悄悄跟蹤，只要查到他們的潛伏處，再調動兵馬四下包圍也不遲。但是，現在我們的高手不夠，最好能與東廠的人商量一下，請他們出出手。郝爺，你是不是去拜訪雪山飛鷹一次？」

　　「什麼！？我去拜訪那頭鷹？」

　　「郝爺，雪山飛鷹來拜訪過你，你現在去回拜他，也是禮尚往來。能請得東廠的高手們出動，事情就好辦得多了！」

　　「這頭飛鷹，恐怕不會出手。」

　　「郝爺，捉拿判官、小鬼，不單是西廠的事，也是朝廷的事，郝爺只要向他們陳說利害，他們不會不出手的。」

　　「好！那我去試試看。」

　　郝一天感到川西雙煞一死，無情刀客和一把刀等高手都帶有不同的劍傷，手下可用上的高手已不多了，要是能與東廠的雪山飛鷹摒棄前嫌，握手言和，他手下有巫山四怪等十多位高手，一齊出來對付判官、小鬼和那神秘的女子，就好得多了，也避免了自己一個人孤軍作戰。

　　東、西兩廠，本來都是明朝皇帝鎮壓百姓的統治工具，負責偵破、通緝、追緝等工作，而且都是太監掌握。東廠成立的年代早，在明成祖永樂十八年間就設廠了。西廠是在明憲宗成化十三年才設廠，其中相距五十七年。但西廠不惜重金，不擇手段，將江湖上一些窮凶極惡的高手招攬過來，成為自己的殺手，並且屢興大獄，殘酷鎮壓不滿者和異己分子，其勢力更在東廠之上了。東廠自以為自己是老大哥，瞧不起西廠的人，它們之間的不和演變成了派系鬥爭，互相表面和和氣氣，暗中卻互相拆台，你希望我死，我盼望你亡，甚至互相暗殺對方的人，但雙方裝著沒事一樣。呂城巡檢之死，只是其中的一個事例而已。當然，它們在重大的事件上，還是聯合一致對外的。

　　郝一天在無可奈何之下，想來想去只好答應去回拜雪山飛鷹了，準備低聲下氣的請他相助，捉拿判官、小鬼。

　　正當郝一天與無情刀客、一把刀等人在議事時，又有人報告說東、南、西、北的城門都出了事。郝一天一聽又傻了眼，急得像熱鍋上的螞蟻，又氣又怒，難道判官、小鬼和那神秘女子主僕在城郊鬧了事還不夠，跑進城裡來鬧事了？這還了得，真是豈有此理！便說：「快！快叫他進來，出了什麼事？」

　　進來報告的是西廠在南京城中一個能幹的耳目，姓肖名起，綽號夜遊神，擅長夜間出動，輕功極好，原是一個高明的竊賊，他穿街過戶，飛牆走壁，來去如飛，如人無人之境。武功雖不高，人卻機靈，每次夜行盜竊，從沒有失手。郝一天將他從死獄裡救了出來，從此他就成丁西廠一個能幹的耳目。

　　郝一天問：「出了什麼事？」

　　「報告郝爺，東面的仙鶴門，來了一位騎驢的白衣蒙面女子，守城門口的錦衣衛叫她下驢檢查，這女子不但不下驢受檢，還突然出手，殺了錦衣衛兩個守門的人，威懾眾守城士兵。她丟下一張字條，便騎驢揚長而去。」

　　郝一天問：「她丟下了什麼宇條？」

　　「郝爺請看。」夜遊神肖起遞上了字條。

　　郝一天一看，字跡娟秀，的確是出自女人之手，上面寫著守械檢查的錦衣衛，肆意戲弄、侮辱出入城門的婦女，強行帶走無辜的人，枉死人命四起，罪合當誅，特此殺一警百，以儆傚尤。

　　郝一天看得大怒：「怎麼守城的官兵不去追捕這女子？」

　　「郝爺，大隊官兵趕來時，這女子巳走得不見蹤影了，無從追捕。」

　　「唔！其他城門又出了什麼事？」

　　「北面的上元門，出現了一位漁家女子。」

　　「什麼？漁家女子？」

　　「是！漁家女子。她一進城，守城官兵剛剛發現她，還沒來得及查詢，她如閃電似的行動，不但殺了守城的軍官，也殺了我們西廠的一些弟兄。在眾人驚慌之中，她又像幻影似的不見了，城樓上的士兵還不知是怎麼回事。」

　　南京城北面有三座城門，叫「佛寧」、「上元」和「觀音」門。西廠下令封閉了二處城門，只留上元城門供人出入，由西廠的人親自把守，嚴密地盤查一切過往行人。因為它面對長江，又是在天堡峰西傭之下，所以守衛十分森嚴，任何人不敢在北面鬧事，可是來去如風的茜茜公主卻鬧進來，還躍上城樓殺人，守門士兵還沒有清醒過去，就讓她跑掉了，簡直無從追捕，怎不令郝一天目瞪口呆？

　　呆了半晌，郝一天又問：「南面和西面，又是誰鬧面了？」

　　「是神秘出沒的判官和兩個小鬼，也是驟然出現，突然消失，只殺了錦衣衛和西廠的人，沒傷守城的土兵。」

　　郝一天又是怔了半晌，要是說兩個小鬼在高橋鎮一帶出現，他們在南門鬧事，不足為奇。可是生死判官，明明在東面的錫山下鬧事，怎麼又在西面的江東門出現了？兩地相距不下五六十里，還要穿過南京城，要是繞城而去路程就更遠了，他是怎樣從東面跑到西面去的呢？更令郝一天震驚的，是那武功極高的神秘女子，顯然是與生死判官聯手對付自己，口口聲聲叫人傳話要取自己的腦袋，看來不求東廠的雪山飛鷹出手相助確實不行了。單憑自己在南京的力量，別說去追捕生死判宮和小鬼，就是連自保也成了問題。生死判官能夠在四郊和四處城門殺人，以他們驚世的輕功，神出鬼沒的行綜，不會溜進南京城裡來鬧事？自己躲在戒備森嚴和不為人知的地方，固然安全無事，但總不能者是龜縮在安樂窩裡不出去行動，那自己怎麼完成汪公公交給的任務？」

　　於是他揮手叫夜遊神肖起出去，吩咐他有什麼情況再來報告，自己收拾行裝，隨後就秘密去拜訪雪山飛鷹了。

　　東廠的頭目雪山飛鷹也在自己秘密的住所，他和韻娘等手下商談南京城內外一切的動靜，他們也接到了那位在秦淮河上神秘的女子和生死判官的出現情況，感到郝一天捅了這麼一個刺人的馬峰窩，弄得滿城風雨，損兵折將，民怨沸騰，難以收拾，有一種幸災樂禍的高興，但他們也不能不驚震神秘女子和生死判官的武功。

　　本來雪山飛鷹還打算郝一天收拾不了殘局的時候，自己出面，建立奇功。但韻娘卻說：「總爺，我看這事我們還是不插手的好，捉拿生死判官也不是我們的職責，這是西廠人的事，我們一插手，更會引起東、西兩廠的不和了。」

　　雪山飛鷹也知道韻娘原是西廠的人，不知什麼原因，竟然由皇帝下令，將她從西廠調到東廠來，是減緩兩廠的不和還是暗中監視自己的行動，他無從知曉，但不能不有所忌畏，有些事要讓她三分，便笑道：「好，好，既然韻姑娘這麼說，我們就在一旁觀望好了！靜觀事情變化。」

　　巫化老怪也說：「汪公公打發我們來的意圖，就是觀察南京的事。也沒叫我們去插手，主要是查明呂城巡檢之死的真相。」

　　其實雪山飛鷹這麼說，不過是試探韻娘的反應而己，並不是真的想去插手，他早就接到汪公公的密令，要他收集西廠在江南一帶助情況，打算通過生死判宮一事，加鹽加醋把西廠弄垮，獨佔權勢。因此，他怎麼會去插手呢？他不但不插手，而且還暗中作梗，想辦法去破壞西廠人的事。而且他這麼一說，以後出了什麼事，還可以往韻娘身上一推，這也是雪山飛鷹用心險惡之處。韻娘夾在東、西兩廠權力、政治鬥爭的游渦之中，處境是十分危險的。

　　正議論之中，有人進來報告，說西廠的南京特使郝一天前來拜訪。

　　雪山飛鷹有點意外，這個江南人稱的活閻王，現在跑來拜訪我幹嗎？跟著他很快明白了郝一天來的用意，心裡暗想：「老子上次去拜訪你，你給了一個軟釘子我碰，這一次，我看你怎麼和我說話？我也得給個軟釘子你碰碰，禮尚往來嘛！」他對韻娘說：「韻姑娘，你與郝總是老相識，和我一起去見他怎樣？有什麼，你也好幫我說話。」

　　韻娘想了一下說：「總爺，屬下還是避開的好，真的有事，屬下更不方便插嘴。」

　　「那也好，由我一個人去見他好了！」雪山飛鷹走出密室，去見郝一天。

　　雪山飛鷹在會客廳見到了郝一天，兩人皮笑肉不笑地寒暄一下，相互坐下。在下人獻上香茶後，雪山飛鷹首先發問：「郝兄大駕光臨，有何賜教？不妨請直言。」

　　郝一天急忙說：「賜教不敢，小弟前來拜訪，的確有要事相求！」

　　「郝兄別客氣，有事請說，需要在下出力的，在下將義不容辭，鼎力相助。」

　　「那小弟就多謝了！」郝一天便說出了自己的來意。」

　　雪山飛鷹一聽，心想：原來你對付不了生死判官和那神秘的女子，想叫老子和我手下的人為你賣命效力，想得真美，老子才不那麼傻，讓你保全了實力。便說：「這是捉拿朝廷要犯的事，就是郝兄不說，在下也有責相助。」

　　郝一天有點意外：「那高兄答應出面了？小弟真是感激不盡。」

　　雪山飛鷹歎了一聲：「恐怕在下出面，也幫不了郝兄的大忙。」

　　「高兄怎麼這樣說？」

　　「正所謂強龍不壓地頭蛇。在下和手下的人，對南京一帶不熟，地形陌生，難以去追蹤那神秘女子和生死判官等人的下落，與他們交鋒對壘還可以盡薄力，拚死相鬥。但追蹤一事，就心有餘而力不足了！其實南京城裡有一位能人，只要他出面，勝過在下等人多了，郝兄怎不去求他？」

　　「哦！是誰？」

　　「神捕戴七。」

　　「神捕戴七？」

　　「郝兄，他不是南京城裡的一個能人麼？武功上乘，人又精明能幹，在他手中，不知破多少重要的難案大案。有他出來一定能追蹤到生死判官等人的下落，一知道他們的下落，郝兄便請曹公公調動五城兵馬團團包圍，別說他們是判官、小鬼，就是天上神仙，他們也走不了，起碼也可以抓到其中的一二個吧？這樣郝兄不是可以向上面交差了？」

　　郝一天聽了作聲不得，雪山飛鷹不但給自己一個軟釘子碰，更叫自己將戴七放出來，求他查案，這樣一來，不但呂城巡檢之死真相大白，自己的前程更保不住了。

　　雪山飛鷹在旁看見暗暗冷笑，進一步問：「郝兄有什麼為難之處？其實戴七出來查案，比我們這些外來的強龍強多了。我們的人前去，不但無從追蹤神秘女子和生死判官等人，恐怕連性命也自白丟掉了，死了也不知死在什麼人的手中。」

　　郝一天說：「我怕戴七不與我們同心，不真心辦案。」

　　「郝兄放心，在下索聞戴七為人剛直不阿，辦事鐵面無私，尤其在南京城裡殺人的兇手，他更容不得。兇手就算跑到天涯海角，他也能將兇手追捕歸案。這樣吧，郝兄不放心，在下派兩名高手跟隨他，一來相助他查案，二來在暗中監視他的行動，這樣，郝兄總可以放心了吧？」

　　郝一天忙說：「這個不必，要派由小弟派人好了。放出戴七一事，小弟回去考慮一下再打算。」他氣得在心裡暗罵道：「你這頭狡猾的飛鷹，派兩個高手跟隨戴七，是協助他查生死判官嗎，其實你是想查出呂城巡檢之死的真相來，到時人證、物證都落到了你們東廠人手中，老子不死也脫層皮了！你有那麼好心？你黑心想害我！」

　　雪山飛鷹一笑說：「郝兄回去考慮一下也好，要是戴七不出來，在下也無從出力了。」言下之意，你要是不放出戴七，別指望我們東廠的人出來相助。

　　在這一點上，雪山飛鷹的用意與茜茜公主的行動是不謀而合的。茜茜公主一連串的行動，就是想將戴七救出來，但不能去劫獄相救，也不能做得太過明顯。不然，不是救戴七，而是將戴七推到黃泉路上去，還累及子他全家。

　　但雪山飛鷹和茜茜公主出發點完全不同，茜茜公主是一心一意救戴七，飛鷹只不過利用戴七達到自己不可告人的目的。

　　郝一天碰了一個軟釘子回去，他越想越氣，雪山飛鷹是出手相助嗎？他是想要自己死。這頭陰險奸詐的鷹，總有一天，我不扳倒了你這頭鷹，將你的毛拔出來，便嚥不了這口氣。你想我將戴七放出來？沒那麼容易，老子寧可不去捉神秘女子和生死判官等人，也不能放戴七出來。

　　可是在一夜之間，茜茜公主和公孫不滅在夜裡幹了幾件大事，由曹公公親自前來要戴七，不由他不放戴七出來了。

　　由於四面城門都出了事，弄得整個南京城人心惶惶，個個心慌，害怕無辜的災難會殃及自己，個個縮在家中不敢出門了。因為街上的士兵巡邏比平日明顯增多，應天府的捕快們也全部出動。入夜，四周城門早早關上，不讓任何人出入，其實這時也根本無人敢進城，也沒有人出城。城門口的錦衣衛和西廠的人，更是特別增多，其中有不少的武功高手。家家戶戶一早閉門掩戶，除了青樓、賭坊仍有燈火之外，其他就無燈了。一座異常繁華的南京城，大街上人來人往的熱鬧場面，變成了冷冷清清，幾乎成了一座死城。除了巡邏的士兵和錦衣衛、西廠的人不時出現外，已沒有百姓在街上走動。

　　深夜子時左右，郝一天曾經呆過的一處兵營，也是一把刀等人在這裡向郝一天報告天堡峰情形的兵營，突然間起火，剎時間兵營大亂，救火的救火，追殺刺客的追殺刺客，一把刀帶了西廠的一批高手趕來，問：「出了什麼事啦？」

　　值夜的士兵說：他們突然聽到兵營裡有人「呀」的一聲慘叫，便見一條黑影從裡面閃出來，跟著兵營裡就起火了！

　　一把刀急忙進去兵營一看，只見留在郝一天房中的三名西廠弟兄已倒臥在血泊中，顯然是生死判官來這裡刺殺郝一天，不見郝一天，卻殺了留守的弟兄，驚動了在外面值更巡邏的士兵，於是放了把火，趁混亂逃走了。一把刀急忙追問值夜的士兵：「刺客向什麼方向逃走？」

　　值夜的士兵說：「向東北方向逃去。」

　　一把刀朝東北方向看去，那是雄偉的鍾山，山勢崢嶸，樹林莽莽，刺客逃入樹林，那是大梅撈針，千軍萬馬也難追捕到。別說自己趕來已遲，就是及時趕來，生死判官等人進入密林深處，輕功那麼好，自己也難以追蹤，於是他歎了一口氣，命人埋葬了屍體，便趕去向郝一天報告。

　　幾乎在同一時間，錦衣衛府中更出現了一件大事：副指揮使崔銘正想脫衣入睡，葛然聽到玄武湖畔兵營大亂，人們東奔西走，跟著便是火光沖天，不由一怔，難道兵營起火了？還是生死判官和那神秘女子深夜裡闖入城中搗亂？他慌忙開門出來喝問：「兵營裡發生了什麼事？」

　　值夜的人說：「大人，不清楚。」

　　「快派人去看看。」

　　突然間，一陣銀鈐似的少女聲清脆悅耳地響起來：「你們不用去看啦！」跟著一條人影飛越扁牆，走上屋頂，從屋簷下似一片殘葉般的飄落下來，落地無聲，輕功俊極了。

　　崔銘在月光下定神一看，這是一位十四五歲的絕代佳人般漂亮的小丫頭。她面帶俏皮的笑容，一雙眼睛明亮得如寒夜的明星。崔銘驚訝了好一會才問：「你是什麼人？」

　　來人正是芸芸姑娘，她含笑的問：「哦！你怎麼連我也不認識了？」

　　崔銘困惑地問：「你到底是什麼人？」

　　「我是勾魂小鬼呀！」

　　崔銘一怔：「什麼！你是勾魂小鬼？」

　　「這下你認識了吧？」

　　「你真的是勾魂小鬼？」

　　「你認為我是假的嗎？」

　　崔銘聽手下人報告，在南效高橋鎮附近出現的兩個小鬼，都是男的，幾時跑出來一個小丫頭了？這顯然是一位不知天高地厚的小丫頭，什麼人不冒充，卻冒充生死判官手下的兩個小鬼，是不是活得不耐煩前來找死？但他又不能不佩服眼前這個俊氣的小丫頭，膽大包天，輕功極俊，居然敢闖進了這一座警衛森嚴的虎穴來，而不讓人發覺。不是猛龍不過江，這小丫頭沒有兩下功夫，怎敢闖進來？這麼說，對她可不能掉以輕心。

　　錦衣衛府，雖然沒有東、西兩廠那麼令人毛骨悚然，是一個活著進去，死著出來的閻王殿，但也是一處殺人的魔穴，一般人給錦衣衛抓進了這處魔穴，那也幾乎是九死一生，能活著出去的人不多。它是明朝皇帝鎮壓百姓的三大工具之一，職能與東、西兩廠差不多，只是沒有東、西兩廠權勢傾天，任意大膽胡為而已。但胡亂捕人，拷打人犯，酷刑逼供，同樣是心狠手辣，殘忍異常。

　　崔銘也是南京有名的高手之一，武功不下於郝一天和雪山飛鷹。他是有軍勳的官宦世家的子弟，少年曾投身在峨嵋派門下學藝，深得峨嵋振一字穿陽劍的精髓。由於他劍法好，有才幹，上司特別任命他為南京錦衣衛府的指揮使，負責江南一帶的巡察、緝捕、刑獄等工作。

　　崔銘所謂有才幹，不過是心狠手辣的一個代名詞而已。錦衣衛人與東、西兩廠的人在職能上不同的地方，是錦衣衛緝捕的是朝廷的欽犯和一些在逃的所謂叛逆首領人物，以及維護一地的治安，保護一些朝廷的要員，不大卷人武林的仇殺中去。而東、西兩廠的人，不負責地方的治安，除了保護皇帝和他們自己，不保護任何人。他們經常在暗中監視各地官員和百姓，收羅一些武林中武功頗好的敗類，不時挑動江湖上的仇殺而從中取利，同時也是製造各種冤、假案的罪魁禍首，以達到清除異己的目的，因此最為人痛恨。當然，錦衣衛人有時也與東、西兩廠的人串通一起，同流合污，流瀣一氣，成為東、西兩廠人的幫兇，從而胡作非為，濫殺無辜，害苦了老百姓。

　　現在，崔銘率領在南京的錦衣衛，已成為西廠郝一天的最大幫兇了。他希望憑借西廠之力，登上錦衣衛府正都督指揮使一職，所以他在這事件中，比西廠的人還賣力，縱容部下在南京四效胡作非為，姦淫燒殺，無所不為。

　　這時，他日視芸芸：「我不管你是真是假，你聞來這裡幹什麼？」

　　芸芸說：「我想問你呀！」

　　「你問我什麼？」

　　「我家小姐叫你準備後事，你準備好了沒有？」

　　「你家小姐？」

　　芸芸有點不滿地問：「是呀！我家小姐在城北放了你手下的兩個人回來，他們回來沒傳我家小姐這句話麼？」

　　「什麼！你就是那位神秘女子跟前的小丫頭？」崔銘嚇了一跳。

　　「是呀！你準備後事沒有？準備了，你是要我動手殺你，還是自行了斷？」

　　崔銘勃然大怒：「放肆！你以為這是一個什麼地方？」

　　「這裡不會是龍潭虎穴吧？」

　　「它比龍潭虎穴更為可怕！這裡是一處殺人殿！生著的進來，只有死了的才能離開。你闖進這裡來，是自尋死路了，還敢誇下海口來殺我？你今夜裡休想能活著離開。」

　　「你想嚇我嗎？我看這裡不過是一個狗窩而已，今夜休想能活著離開的不是我，而是你！喂！看來你是不想自行了斷了！」

　　崔銘對四句貼身武土喝聲：「上！給我先拿下這個小丫頭！」

　　崔銘身後的四名貼身武士，便一擁而上。他們早已聽聞這位神秘女子跟前的小丫頭劍法精奇，連川西雙煞也敗在她的劍下，不敢大意，一個個抖出了自己乎生的絕學來，四支利劍齊下，都是少有的凌厲殺招。芸芸心中早有準備，在四支如流光的劍擊來時，身形一閃，騰空麗起，彷彿如一個幻影，從劍光中閃了出來，四支利劍一齊刺空。當他們收劍尋找交鋒對手時，芸芸卻驟然落下，手中的寶劍煩勢揮出，宛如一道藍色的閃電，劃破了夜幕。劍光閃過之後，便有兩名武士倒臥在血泊中了，幾乎傷的都在同一地方——眉心。這才是不可思議的快速劍法。芸芸的水影劍法，已達到了出神人化的境地，快得叫人無法想像，而且是一劍致命，殺人在瞬息之間。她人神秘，劍法更神秘，叫人無法躲閃，防不勝防。

　　崔銘這才真正驚醒起來，他初時還不怎麼將芸芸看在眼裡，認為一個乳臭未乾的小丫頭，劍法再好，也好不過自己的一字穿陽劍法，只是西廠的人和自己手下無用，將這小丫頭的劍法過分的誇大了，哪裡有這麼厲害？現在一看，她出手一招，便要了自己兩名貼身武士的性命。要知道，這些人都是錦衣衛中有名的高手，他不禁心中驚駭起來。

　　芸芸殺了兩名武士，驚退了活著的兩名武士後，目視崔銘：「這下你看見了吧！我是名副其實的勾魂小鬼，劍出就勾魂，從不會落空，你現在是自斷還是要我出手？不過，你別想打算跑。跑，你是怎麼也跑不了的。我今夜是肯定要勾掉了你的魂，以免你再危害百姓，殺害無辜。」

　　崔銘目視自己的武士，示意他們迅速出去叫人，因為崔銘所住的地方，是錦衣衛府最為森嚴的重院深閣，要走好長一段路才能走出庭院。庭院內除了四擊固有一道圍牆外，屋的四周是一處假山、流水、小橋、花木的庭院，小徑曲折幽深，完全與其他房屋隔絕，沒有他的命令，除了他的貼身護衛武士外，任何人也不能闖進來。他在這深閣中拷打人犯，姦淫婦女，不論是人犯被拷打的慘叫聲，或是少女絕望的呼救聲，都不為外面聽聞。所以芸芸與武士的交鋒，崔銘的怒喝，外面的錦衣衛全然不知，就是聽到也不敢闖進來，以為崔銘深夜在拷打人犯。

　　這位武士在崔銘的目光示意下，立刻明白主人的意思，正想縱身出去，誰知芸芸凌空躍起，飄然而至，突然出現在他的面前，揮舞著寒氣逼人的利劍，把劍尖貼在他的心口上，笑著問：「你想出去叫人嗎？你最好還是別亂動。我就是讓你出去，恐怕也沒有什麼人來救你們。」

　　到底有沒有人來救他們呢，欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第三十八回　神捕出獄
　
　　上一回說到芸芸用劍貼在想出去叫人的武士心口上說：「你想出去叫人嗎？你最好還是別亂動。我就是讓你出去，恐怕也沒有什麼人來救你們。」

　　崔銘一怔，疑惑不解地問：「什麼？你將我外面的人都殺了？」

　　芸芸說：「殺是沒有殺，但守在月門外的幾個錦衣衛，已不是活人了。至於其他的人，有的在外面胡鬧還沒有回來，有的趕去那起火的兵營救火，留下來的也叫我一一點了穴不能動了，試問還有誰會進來救你們呢？」

　　「你真的要殺我？」

　　「我要是不殺你，怎對得起慘死在你們刀下的無辜百姓和那些給你們玷污了被逼上吊、投井的姐妹們？」

　　崔銘驟然一例刺出，陰森森地說：「我先要了你的命！」

　　芸芸敏捷地閃開，不但避過崔銘這一劍，還順手挑翻了那名武士，挖苦他說：「看來你的劍法，是四川峨媚派一門的劍法。峨嵋振本來是中原武林名門正振之一，峨嵋派弟子在江湖上多行俠義之事，怎麼會出了你這麼一個無恥的叛徒，你不怕沾污了峨嵋派的聲譽麼？」

　　崔銘又是一刻擊出，理直氣壯地說：「本大人是為朝廷效命，專門收拾你們這些藐視王法的強賊，這難道不是行俠仗義之事嗎？」

　　芸芸閃開他這一劍後又說：「你們濫殺無辜，姦淫婦女，是為朝廷效命嗎？藐視王法的不是我，而是你們這一夥衣冠禽獸！我現在殺掉你，不但是為民除害，也是為峨嵋派清理門戶。」芸芸說完，再也對他不客氣了，一連幾招精湛的水影劍法抖出，殺得崔銘手忙腳亂。

　　峨嵋派的一字穿陽劍也算得上武林中的上乘劍法之一，崔銘只能招架芸芸幾招，根本無反擊的能力，何況他近日為酒色幾乎掏空了身子，再上乘的劍法也無用。就算是峨嵋派的掌門人，也難以與芸芸爭雌雄。所以芸芸幾乎不用吹灰之力，連出五招之後，便挑翻了這個南京錦衣衛的副指揮使大人，提了他的腦袋而去。

　　一波未乎，一波又起。這天夜裡，夜遊神肖和悄悄盯著芸芸和茜茜公主的行動，當他看到芸芸和崔銘在殺得難分難解時，他好想竄出來幫崔銘一把，救崔銘於危難之中。但他看到已被芸芸輕易挑翻的武士，意識到附近可能隱藏著一名比芸芸更厲害的高手，自己要是一露面，不但救不了崔銘，反而連小命也賠了去。於是，他只好藏匿在暗處，伺機行動。

　　想不到芸芸越戰越勇，一連幾招精湛的水影劍法抖出，便殺得崔銘手忙腳亂，最終被芸芸一劍致命，並提了腦袋而去。目睹這血琳琳的一幕，夜遊神嚇得幾乎驚叫起來，心裡暗暗慶幸自己沒有輕舉妄動，否則後果不堪設想。驚悸之餘，他對芸芸很得咬牙切齒，恨不得立即為崔銘報仇，把芸芸碎屍萬段。但絕不能蠻幹，只能出奇不意突襲，才有希望戰勝對手。

　　夜遊神看見芸芸提著崔銘的腦袋往東面的麒麟城樓方向走去，接著看到躲在暗處暗中護著芸芸的茜茜公主也尾隨而出。果然不出他所料。要是剛才自己魯莽行動，必死無疑。

　　於是，夜遊神小心冀翼地跟蹤芸芸和茜茜公主。當她們完成所有的行動計劃後，便回去與小丹、焦峰和公孫不滅會合。她們行到烏衣巷一個拐彎處的時候，突然不見蹤影，好像瞬間在地球上消失了。本來，夜遊神見她們進入烏衣巷，此時，夜深入靜，正是下手的好機會。憑他有飛簷走壁之功，悄悄接近對手，從背後突襲，刺倒一個就夠本了。想不到她們竟突然間不知去向。夜遊神打醒十倍精神一步步往前搜索。就在他全神貫注盯著前方的時候，忽地頭頂感到有兩股陰風壓下來，他自知情況不妙，迅速一躍避開。

　　這時，兩個姑娘已從巷中轉彎角處的一幢住宅的屋頂上飛身落地。原來，她們極俊的內功早已洞察出有人悄悄跟蹤而來，只是她們裝聾扮啞，到了合適的時機殺個回馬槍罷了。

　　「你這個飛賊可謂膽大包天，膽敢俏悄跟蹤我們？看你這一回往哪裡逃！」芸芸用劍尖指著他的胸口罵道。

　　「你……你們是……」夜遊神嚇得慌了手腳，知道這一次太難臨頭了。

　　「我們是生死判官。哈哈！」芸芸說，「今天要判你死罪！」

　　「這……」夜遊神正想施展他超群的輕功逃之天天。但芸芸的劍尖早巳指著他的胸口，他剛要想轉身飛上牆頭，芸芸稍一用力，把劍往前推進，夜遊神的胸膛已被劍穿過，他來不及喊一聲便撲倒在地上隨崔銘而去。這個郝一天最能幹、精明的耳目——夜遊神肖和，這位輕功極好的飛賊，便橫屍在烏衣巷中。夜遊神之死，不啻刺瞎了郝一天助一雙眼睛，更使他無法瞭解公孫不滅和茜茜公主等人的行蹤。

　　這一夜，公孫不滅和茜茜公主，帶著芸芸、小丹和焦峰，幾乎將整個南京城鬧翻了。大鬧兵營的是小丹和焦峰，公孫不滅在暗中護著，不露面；刺殺錦衣衛副指揮使的是芸芸，茜茜在暗中護著。她們在完成行動回來時，將悄悄盯著她們的夜遊神順手也殺掉了，除掉郝一天的得力助手。

　　郝一天在這一夜裡，如掠弓之鳥，徹夜難眠，尤其是錦衣衛副指揮使崔銘之死，連腦袋也叫人割了去。他震驚得半晌不能出聲，害怕生死判宮和那神秘的女子，不知幾時出現在自己的面前。儘管他深居在密室中，身旁有無情劍客等一批高手保護著，還是不放心，連夜悄悄地轉移了幾處秘密的地方，四周還埋伏了一批弓箭手。現在他不是率領部下去捉拿、追捕生死判官和什麼小鬼了，反過來害怕生死判官來捉拿自己，取走自己的腦袋。有史以來一向只有西廠的人四處出動去捉拿別人，逼得被通緝的人四處逃亡，東躲西藏。今夜裡，情況卻顛倒過來了，他像兔子似的要東躲西藏，以免丟掉腦袋。

　　直到天色大亮，郝一天才喘過一口氣，一顆心放下來。在大白天，生死判官他們怎麼也不敢在南京城裡公開行動，只要他們一出現，便馬上會被大批官兵包圍起來，他們就是插上翅膀也飛不出南京城。在夜裡。就難以阻擋生死判官等人的神秘出沒了，因為他們的輕功超絕，在夜幕下來無影、去無蹤，誰對他們也沒有辦法。

　　郝一天剛剛定下心來，手下的人便向他報告，說崔銘的人頭懸掛在東面的麒麟城樓上。城樓上還貼了一張佈告，上面寫著；「這是枉殺百姓、姦淫婦女，無惡不作的人的下場。」落款是「生死判官替天行道」八個字。

　　郝一天聽了，驚得跳了起來，吼著對手下說：「你們還不快去將人頭取下來，將佈告撕碎。去，馬上就去！」

　　報告人說：「郝爺，我們已將人頭取下了，佈告也撕了下來。」

　　「唔！有什麼人知道了這件事？」

　　「宋城所有的官兵都知道，一些早起的老百姓也看見了！」

　　「去，叫官兵們不可說出來，看見的百姓給我全抓起來！」

　　驀然，一位漂亮的年輕女子走了進來，有理有據地說：「郝爺，你這樣做沒有用，現在全城的老百姓都知道了這回事啦！郝爺，你總不能將全城的百姓都抓起來吧？」

　　郝一天一看，這位突然進來的女子原來是韻娘，他脫口而說：「呵！是你！」

　　「韻娘拜見郝爺。」

　　「不，不！韻姑娘，請坐！」

　　韻娘曾經與郝一天同過事，不單是死去的汪八爺身邊的紅人，也是汪公公跟前所信任的一個人。不知什麼原因，給派去了東廠，所以郝一天對韻娘特別的客氣，不敢有半點怠慢。他叫人奉上茶後問：「韻姑娘，你這次來見我……」

　　「郝爺，是曹公公叫我前來見郝爺，曹公公請郝爺到他府上走一趟。」

　　「曹公公要見我有什麼事？」郝一天疑惑不解，奇怪地問。

　　「我也不大清楚，大概昨夜的事吧。請郝爺務必擊一趟。」

　　曹公公是皇帝的代表，鎮守南京一地，郝一天不敢不聽從。其他人的賬，郝一天可以不買，但曹公公的賬不能不買了，便說：「好！我馬上就去。東廠那邊，對昨夜的事怎麼看？」

　　韻娘說：「高爺也為昨夜的事擔心，他極擔心你的安全。」

　　郝一天心裡說：「說得好聽，雪山飛鷹不落井下石就算好了！他哪會那麼好心擔心我的安危？他幸災樂禍才是真的。」

　　韻娘又說了一句：「高爺托我對郝爺說，請郝爺今後要特別小心了。」

　　郝一天心想：小心？這是什麼意思？是小心我的行事、前程，還是小心生死判官要取我的腦袋？他苦笑了一下：「多謝高兄的好意了！」便隨韻娘—同來見曹公公。

　　曹公館富麗堂皇，戒備森嚴。郝一天和韻娘走進曹公館，曹公公早巳在等候他們。

　　曹公公的面色不太好看，在郝一天行禮拜見時，他冷冷地說：「不必了！但願你今後不給本座添麻煩就好了！」

　　郝一天聽了，不禁怔了怔，他囁嚅著說：「公公下……」

　　曹公公一擺袖：「你不必說了！難道你將南京鬧得還不夠亂麼？一旦皇上震怒，恐怕你汪公公也保不了你。」

　　「在下也是為皇上效力……」

　　「你不但沒有捉到生死判官，反而縱容你部下四處擾亂百姓，你們濫殺一些百姓本座還可以不問，但你們擾亂了一些豪門富商，姦淫了他們的妻女，他們紛紛告到本座來了！有的還上告到北京；難道他們都是判官、小鬼？」

　　「這……」郝一天頓時無言可答。

　　「你到底幾時才能捉到判官、小鬼，不使他們擾亂了南京的治安？」

　　「這……」

　　「三天行不行？若不行，你給本座將戴七放出來，由他帶人破案。」

　　「這個……」

　　曹公公火了：「到底戴七犯了什麼罪？你將他關住不放？」

　　這一下，郝一天才明白曹公公叫自己來的目的，主要是放戴七。要是放了戴七，先不說自己的顏面無存，那呂城一案的真相就大白於天下了，東廠的人怎會放過自己？要是不放，自己在三天之內能抓到生死判官和小鬼麼？

　　曹公公藐視了他一眼，嚴肅地對他說：「本座不管你和東廠有什麼糾纏不了的事，要不，你有本事就在三天內將判官、小鬼捉拿歸案，恢復南京一地的平靜；要不，你就給我將戴七放出來，這事交由戴七親自去偵破。」

　　韻娘這時說：「郝爺！戴七在江南一帶，有神捕之稱，一向破案如神，多大的疑案，他都可以破得了！郝爺要是不放心，由我來跟著戴七，在旁監視，郝爺總可以放心了吧？」

　　郝一天無奈地說：「有韻姑娘出面，我又怎會不放心？只怕戴七的武功敵不了判官、小鬼，令韻姑娘身臨危險。」

　　韻娘說：「以戴七和我的武功，當然敵不了判官、小鬼。但他可以偵察出判官、小鬼的行蹤，機警而不讓他們發覺，然後合我們東、西兩廠的高手之力，曹公公再調動五城的兵力，突然包圍，何愁提不到他們歸案？這不勝過現在茫無頭緒，不知去哪裡尋找他們？讓他們在南京城中神出鬼授，弄得人人不得安寧，日夜難眠？」

　　郝一天只好說：「韻姑娘這樣說，在下馬上回去將戴七放出來！」

　　曹公公說：「唔！韻姑娘，你去將戴七帶來見本座。」

　　「是！公公。郝爺，我們走吧！」

　　放出戴七，使茜茜公主第一步計劃實現了，她們在夜裡大鬧兵營，殺了南京城錦衣衛的首腦人物崔銘，除了為民除害，殺一儆百之外，就是逼敵人將戴七放出來，從而救了戴七的性命，勝過從牢中將他救出來。因為從牢中救他出來，會弄得戴七今後要亡命天涯，而且西廠的人抓戴七更有借口了！認為自己沒有抓錯了戴七。

　　東廠的人想將戴七放出來，主要是問清楚呂城一案的真相，想將郝一天整死。他們一點也不關心戴七今後的死活；至於曹公公要求將戴七放出來，主要是維持南京的治安，就是捉不到判官、小鬼，也可將判官、小鬼逼得遠離南京城，不敢再在南京城生事。

　　在回程的路上，韻娘對郝一天悄悄地說：「郝爺，有我跟著戴七，我不會讓戴七將呂城一事說出去，你盡可放心。其實你抓了戴七也沒有用，而且對你更不利。只要那姓蔡的一死，呂城一事，再也沒有人弄得清楚了。」

　　「韻姑娘，你是說將蔡普弄死？」

　　「蔡普已是一個廢人，毫無用處，他死了，不是對郝爺更好？」

　　「不錯，人死無對證，韻姑娘，你在暗中助我？」郝一天有點感激韻娘。

　　「郝爺，以往你看顧我，我不幫你幫誰？何況我也曾是西廠的人，我不這樣，別說對不起汪公公，也對郝爺不住。」

　　郝一天完全放心了，似乎他這時才明白了汪公公將韻娘調去東廠的用意，便說：「好！我將戴七交給你了！」

　　「郝爺你放心吧！不過，你以後不可再去為難戴七和他的家人。以免令人懷疑你心虛，又弄出其他事端來。」

　　「韻姑娘，我會的，我絕不會令你為難。」

　　「那我多謝郝爺啦！」

　　「韻姑娘，自己人又何必客氣？今後蒙姑娘多關照才是。」

　　「郝爺怎麼這般對我客氣喲！」

　　其實，韻娘誰也不幫助，她真正幫助的是戴七，還關心戴七家人的安全，她對戴七的為人處事，從心裡敬佩。

　　回去之後，郝一天立刻叫人將戴七從關閉處押出來，對戴七說：「呂城一事已弄清楚了，你沒抓錯人，現在殺人兇手已死，你可以出去了；但這事你不可對人亂說出去。」

　　戴七淡淡地說：「既然事情已弄清楚，兇手已伏法，我又何必多說！」他感到有點意外，怎麼西廠的人就這麼的放了自己出去？他知道，凡是被西廠抓去的人，只有兩條路可走，一條是成為西廠的人，終身為西廠賣命，成為西廠一名可怕的殺手；一條是定向鬼門關，除此之外，別無選擇。麗現在，怎麼西廠的人就這麼輕易放自己出去了？除了不准將呂城之事亂說外，沒有其他條件？

　　這時，韻娘含笑著親切地對戴七說：「戴總，請隨我走啊！」

　　戴七不由又怔了怔，一時還不明白，便問：「我隨姑娘走？去哪裡？」

　　韻娘咭地一笑：「去見曹公公呀！是曹公公親自要見你。」

　　戴七這才明白，原來是曹公公要見自己，怪不得這個殺人不眨眼的郝一天不敢不故人了。他跟隨韻娘來見曹公公。

　　曹公公見戴七比較客氣，便說：「你的事本座都已清楚，今後你完全可以放心，西廠的人再也不敢動你半分。」

　　「多謝公公恩德。」

　　「本座這次叫你來，是有一單大案叫你去查辦。」

　　「不知是什麼大案，請公公明示。」

　　「捉拿判官、小鬼，維護南京一地的治安。

　　戴七不由一怔：「判官、小鬼在南京出現了？」戴七自從給西廠的人帶走，關起來以後，對外面所發生的事情，全然不聽聞，他哪裡知道判官、小鬼已將整座南京城鬧翻了天。

　　曹公公氣憤地說：「他們不但在南京出沒，更在南京城裡殺了不少人，連錦衣衛的副指揮使崔大人也給他們刺殺了，將頭懸掛在麒麟門的城樓上，判官、小鬼大逆不道，本座希望你盡早追捕他們歸案，安定人心。」

　　戴七聽了半晌不能出聲，感到判官、小鬼將事情鬧得太大了，不知這是真的判宮、小鬼所為，還是自己所見的那位水月宮女俠所為？不是她們還好辦些，要是她們所為，她們來去無蹤，自己根本無法追捕。就是追蹤到了，也無法捉到她們，自己．的武功，根本不是她們的對手。

　　韻娘見戴七不出聲，便問：「戴總，你有什麼為難之處，不妨說出來。」

　　戴七出於職業的本能，問：「不知是不是判官、小鬼所為？」

　　「哦！戴總認為不是他們幹的？」

　　「戴某不敢這麼武斷，江湖上的事，奸詐百出，有的真正殺人兇手，往往會製造假象，混淆視聽，嫁禍別人，從而使目己逃脫，而令無辜受害。我們要是粗心大意，往往會捉錯了人，麗讓真正的殺人兇手走脫了！呂城一案，就是一個明顯的事例。戴某不親自去察看現場，不敢說殺害崔大人的殺手就是判官和小鬼，或許有人假借了他們的名聲而殺害崔大人，令我們狂捉了無辜者。」

　　韻娘不由讚了一句：「戴總果然不愧是神捕，心思極細。怪不得你破了那麼多大的疑難案，沒冤枉過好人。」

　　「姑娘過獎了！戴某只是不敢誤捉了好人當兇手，愧為一地的捕頭。」

　　曹公公說：「當夜崔指揮被殺時，有人目睹，說是一個小丫頭，自稱什麼勾魂小鬼。」

　　「公公，這樣說，那可能不是什麼判官、小鬼所幹的了！」

　　曹公公愕然：「怎麼不是判官、小鬼？」

　　「戴某所知道，判官、小鬼都是男子，不可能是一個小丫頭。雖然這樣還要親自到現場去看看，才能判斷。」

　　「好！那你去現場看看。」曹公公又指指韻娘：「由她協同你一同辦案，本座還賜給你一面銀牌，憑本座這面銀牌，凡本座所管轄的各處州府縣城，兵馬要塞，你都可以任意出入，追捕要犯，更可調動當地官兵，協同你捕捉賊人。」

　　韻娘說：「曹公公這樣信任和看重你，你還不快拜謝公公，接過銀牌？」

　　戴七一拜說：「公公。你這般信任戴某，戴某必將盡力報效，至死方休了！」戴七接過了銀牌，再一次拜謝。

　　曹公公樂呵呵地說：「你好好的幹吧！本座不會虧待你的。」

　　戴七又是一拜說：「多謝公公厚愛栽培。」他又對韻娘說：「韻姑娘，我們一塊到現場看看。」

　　韻娘問：「戴總，你不回家先看看令堂麼？讓她老人家放心。」

　　「不，還是先去現象看看要緊，遲了，很多重要的線索就會消失，對追捕兇手增加困難，家母遲一步去看也不要緊。」

　　曹公公說：「好！本座自會派人去看顧你母親，令她放心。」

　　「戴某更多謝公公了！」戴七便與韻娘告辭出來，一同奔向錦衣衛府。

　　在路上，韻娘含笑的對戴七說：「你有了曹公公這一面銀牌，就是東、西兩廠的人，也不敢給你找麻煩了！」

　　戴七感恩戴德地說：「這都是多得姑娘的支持和相助。」

　　「戴總，你怎麼對我客氣啦？我今後還望你多多幫助哩！」

　　他們在錦衣衛府觀察了現場，細心檢查死者身上的傷痕，又詢問了一些人，戴七心裡頓時沉重起來，他心中十有八九，已知道是什麼人刺殺崔銘了。因為死者身上的劍傷，同蔡家莊死者身上留下的劍傷一模一樣，而且還依稀有茜茜公主身上留下與眾不同的淡淡清香，這顯然是水月宮那位武功極俊的女俠所幹，只有她，才能在警衛森嚴的錦衣衛府中出沒，而不讓人發覺。

　　韻娘問：「戴總，這是什麼人所為？」

　　戴七想了想說：「我可以肯定，刺殺崔大人的不是判官、小鬼，而可能是一位武功極好，輕功極俊的女子所為。」

　　「你看出她是哪一門派的劍法？」

　　戴七想了一下，搖搖頭：「看不出，但不是目前武林各門振的劍法，而是江湖上少有的一門上乘劍法，一招致命。」

　　戴七怎麼看不出這是水月宮人的劍法？但他不想說出來，一來他知道水月宮人在江湖上素行俠義之事，專門刺殺的對象，往往是一些罪大惡極，百姓痛恨的罪魁，絕不會濫殺好人，更不會傷害無辜；二來他與茜茜公主在深山草廬中有過一面之緣，心照不宣的結成了朋友。因而他不想也不願說出來。這不是戴七的掏私，不分是非黑白，講求義氣，包庇壞人。這是維護人間的正氣，何況他知道崔銘的為人，只是自己官小職微，又沒有苦主相告，細府更沒有下公文去逮捕，自己無可奈何而已。現在水月宮人殺了他，正是為民除害，王法不外乎人情，於情於理，戴七怎麼也不會去追捕，幹一些親者痛，仇者快的事，只能不了了之。再說憑自己的武功，就是動用官兵，也不可能捉到水月宮的人。他現在唯一希望的是水月宮人在殺了崔銘後，遠走高飛，別再在江南一帶出現，那自己便有所交代了，最後作為懸案處理。

　　隨後，他與韻娘到那出事的兵營中校查現場，看了兩位西廠人屍體上的傷痕，又詢問了昨夜的情況。韻娘又問：「戴總，這次的兇手是誰？」

　　戴七說：「從劍傷刀痕上看，有可能是判官手下的兩個小鬼所為，但也不能絕對，他們目前只能是疑犯而已。」

　　韻娘奇異：「怎麼不能絕對了？」

　　戴七說：「因為從死者身上的劍傷、刀痕來看，劍是七煞劍門的劍法，刀是當今江湖上少有的錯武門刀法。七煞劍門的劍法，西廠中的一些高手也會這門劍法，至於錯武門的刀法，在千里崗劫獄的一夥蒙面黑衣人也會。所以不能絕對說這是判官手下的兩個小鬼幹的，但他們的嫌疑最大，只有抓到了他們才能徹底弄清楚。」

　　韻娘聽了心中暗暗凜然，她想不到戴七武學這樣的淵博，深諳武林中各內各派的武功，一下能從死者身上留下的傷痕中看出兇手是誰，怪不得人們稱他為神捕了！其實韻娘比戴七更清楚，她知道這次大鬧南京城的是什麼人，更知道那神秘的女子與她的救命恩人公孫不滅是一夥人。戴七隻知道是水月宮人，而不知判官、小鬼是什麼人，也不知他們之間的關係。就像她知道判官、小鬼是什麼人，而不知道茜茜公主是水月宮人一樣。但韻娘沒有向任何人說出來，反而在暗中相助他們，目的是報恩。她現在有點擔心地試問戴七：「戴總，會不會判官、小鬼就是千里崗上出現的蒙面黑衣人？」

　　「有這個可能。我還知道西廠的郝一天，與他們有不可解決的仇恨。這一次潛入南京尋仇，有這種可能。」

　　「戴總，那你今後怎麼去追捕他們？」

　　「我只能四下去暗暗追蹤他們的行蹤，弄清他們出沒的地方。只要他們仍在南京一帶，我一定會找到他們，要是他們遠離南京，要尋找他們，就費時日了。韻姑娘，這事我們回去商量，我還要回應天府，召集我的一些捕快們一塊出動。」

　　「戴總，今天天色不早了，你應該回家看看你令堂大小才是，明天一早我們再商量不好？再說，你手下的捕快們恐怕早已回家了。」

　　戴七望望天色，的確不早了，已是黃昏日落後，自己的確要回家安慰一下母親才是，便說：「好！韻姑娘，明天一早，我們在座天府衙門內碰頭。曹公公那邊，希望姑娘說一聲。」

　　「戴總，我會的。你放心回家吧！」

　　戴七與韻娘分手，便奔回自己多月不回的家門，這時已是掌燈時分了。戴七至今仍未成家立室，只有一個老母和一位女僕在堂，再沒其他人了。女僕一見他回來，驚喜地說：「七爺，你回來了！老夫人可想著你哩！」

　　戴七問：「我母親可好吧？」

　　「老夫人好，只是日夜掂掛著七爺。」女僕又高興的揚聲說：「老夫人，七爺回來了！」

　　戴老夫人並不是一般的家庭婦女，她也是一位習武之人，是江湖上的女俠，年紀六十多歲了，精神矍鑠，腰板硬朗，走路雖然用一支枴杖，但不是為了走路，而是她隨身的一件防身兵器，可以與人交鋒。她年輕時，可曾在江湖上走南闖北，成為人婦之後，便不再在江湖上走動了，在家中相夫教子。她本來有三個兒子和一個女兒，但兩個兒子和一個女兒都養不大，只剩下戴七這個最小的兒子。丈夫去世後，她更一心一意撫養兒子了，戴七有一半的武功是由她傳授的。可以說，她是江湖上一位典型的良妻賢母，教育兒子正直為人，行俠仗義。

　　她知道兒子不畏權勢，執法不容情，得罪了西廠，被西廠的人帶走。她雖然心痛，不安，但外表上她冷靜、沉著，更不會卑躬屈膝，求爺爺，告奶奶的四處求人。她有一副傲骨，認為兒子沒有做錯，就是給西廠的人冤死了也死得其所，反面是今天曹公公派人來說她兒子沒事，現在又聽到兒子平安回來了，她有些驚訝。

　　她激動地走出廳堂，見到兒子就站在自己面前，便說：「孩兒，你回來了？」

　　「娘！孩兒回來了！」戴七趨上前一步，跪在母親的跟前，「孩兒不肖，令娘擔心了！」

　　「你有什麼不肖了？是不是你向郝一天這傢伙認了自己的不是，順從了他們才放你出來？」戴老夫人不解地問。

　　「孩兒沒有認錯，更沒順從他們。」

　　「那活閻王怎麼放你出來？」

　　「是曹公公向他要人，他不敢不放。」

　　「孩兒，你起來，你並沒有什麼不肖。看來曹公公要你去捉拿別人吧？」

　　「是，他叫孩兒去捉拿什麼判官、小鬼。」

　　「看來公門之地，不是你呆的地方，你還是向知府大人辭官歸故里吧！別去做這門差事了！盡受人的窩囊氣。」

　　「娘！恐怕這時辭官不得。」

　　戴老夫人生氣了：「什麼！？你真的要去捉拿判官、小鬼？要是這樣，為娘寧願你冤死在西廠人的手上，也不願你為虎作張，受扛南百姓的痛恨。你知不知道南京百姓對郝一天是怎麼說的？對判官、小鬼又是怎麼看的？」

　　「娘！百姓怎麼說？怎麼看？」戴七很想聽聽平民百姓的心聲。

　　「百姓對郝一天和西廠的人痛恨極了！他們說，不殺掉郝一天，難以平民冤；殺了活閻王，南京才有望。人們莫不將希望寄托在判官、小鬼的身上，認為他們是人間正義之神，專門來到這世上除惡懲奸的，盼望他們早日將郝一天這活閻王殺掉了，為民伸冤，解救百姓的痛苦。你去追捕他們，這對得起南京一地的百姓嗎？你這不是助桀為虐，為虎作倀又是為什麼？到時你不但被人們痛恨，更遺臭萬年，為娘也沒臉面活在這世上了。」

　　女僕也說：「七爺，人們將判官、小鬼和那位神秘的姑娘，當成了救苦救難的觀音菩薩啦！你怎麼還去捉他們，上天不震怒嗎？」

　　戴七聽了半晌不出聲，百姓對西廠人的痛恨，他固然早已知道，但想不到人們對判官、小鬼和水月宮的那女俠，竟是這般的崇拜和尊敬，認為他們才是真正代表了王法行事，代表人間的正氣。的確，像郝一天這樣的活閻王，沒人能制止他殘害百姓，為所欲為，王法也奈他不何，只有像判官、小鬼這樣的俠士，才可以懲罰他。

　　戴老夫人盯著兒子問：「孩兒，你不是在擔心頭上這一頂小小的烏紗帽吧？要不，你何苦要去追捕判官、小鬼了？」

　　「娘！孩兒不是這樣的人。」

　　「那你怎麼不告辭回家？」

　　「娘！孩兒這時不能辭退，不然西廠的人更有借口捉我，就是曹公公也會起疑心。孩兒一死不足惜，只怕連累了娘一同受罪。」

　　「那你要去捉拿判官、小鬼了？」

　　「娘！孩兒怎會去捉拿他們的？」

　　「那你怎麼向上司交代？」

　　「娘！孩兒自有辦法應付，等這事一過，孩兒便馬上脫下這頂烏紗帽，和娘一同回老家去，不再在公門中混了。」

　　戴老夫人點點頭：「孩兒，為娘知道你的為人，不會違背無理良心行事，今後，你抓定主意辦吧，別太多為娘著想了。」

　　「是！必要時，孩兒會帶著娘，向上司不辭而別，遠走高飛，到一處沒人知曉的地方安身，再也不理公門中的事了。」

　　「這樣，為娘就放心了。」

　　這一夜，戴七在家伴隨母親用飯，母子倆在燈下長談，初步定了今後的行動。直到深夜，他伺候母親休息後，自己略略休息一下，便悄然出去，在南京城內走了一遍，沒碰上任何事發生。這一夜，公孫不滅和茜茜公主好像已知道神捕戴七已放出來了，給了他一個天大的面子，不來城裡生事。

　　戴七見這一夜平安無事，沒有判官、小鬼的出現，放下心來，暗想：不會是判官，小鬼和水月宮人在大鬧兵營，殺了崔銘之後，就離開南京了吧？這樣卻便宜了郝一天。

　　戴七這時的心情是很複雜的：他既希望判官、小鬼等人不在南京城中生事，又希望他們殺了郝一天，以洩民怨。最好的辦法，就是水月宮人悄然出現在郝一天窩藏的地方，像殺崔銘似的殺了郝一天。悄然而來，悄然而去，不驚動任何人。可是要殺郝一天實在不容易，他不像崔銘，自恃無恐，以為在警戒森嚴的錦衣衛府中，沒有任何人敢動他了。郝一天卻似狡兔般的，不在一處地方常住，就是西廠的人，也不知他佐在哪裡。他一夜三變住處，行蹤無人知曉。何況郝一天武功不弱，他身邊的武士也是江湖上的一流高手，一般的武林高手一時也殺不了他，可能給他溜走，同時亦會驚動了他人。恐怕刺殺他的人也走不了，落到了他的掌中，反而丟了性命。當然最主要的是難以攏到郝一天所宿的地方，無從下手。

　　臨天亮時，戴七正打算回家，當他走到一閡住宅前面時，驀然見兩三條黑影，在瓦面上迅速行走。戴七心頭一怔：莫非是判官、小鬼他們？職責所在，戴七不能不悄悄跟蹤而去，看看他們是什麼人，是不是判官、小鬼？

　　戴七見這些黑影從瓦面躍到一條小巷中，自己也跟了上去。突然，黑影不見了，他放輕腳步往前查找，忽地感到身後一陣風起，顯然是有人從背後暗算自己了。他一閃身，順勢一刀反手劈出。「噹」的一聲，戴七不但招架了襲者的刀鋒，更將他震得後退幾步，跟著厲聲喝問：「何處大膽狂徒，竟敢暗算戴某？給我住手！」

　　那暗襲者怔了怔：「你是戴七？」

　　「不錯！在下正是，你們是什麼人？」

　　兵器的相碰聲和戴七的吆喝聲、使前面兩條影影停了下來，回轉身看。那暗襲者說：「原來是戴七，誤會了！」

　　戴七問：「你們到底是誰？為何在深夜裡飛簷走壁？」

　　「我們是西廠的人。」

　　「西廠？」

　　轉回來的其中一個人說：「戴七，是我！」

　　戴七不由感到驚詫：「是郝大人？」

　　這說話的人正是行蹤詭秘的郝一天，戴七想不到會在這個時候碰上了這南京城的活閻王，感到實在有點意外和驚訝。暗想：快天亮了，這個活閻王還要去哪裡？

　　郝一天「唔」了一聲，然後說：「戴七，你跟著我們幹什麼？」

　　「大人，戴某身為應天府的總捕頭，職責所在，夜裡不出來活動；哪什麼時候出來活動？何況昨夜裡一連發生了二單大事，為追蹤判官、小鬼等人的行蹤，戴某怎敢不小心盡責，四下走動？大人，我見兩個黑影在瓦面上迅速行走，以為是判官、小鬼，所以就跟著不放，哪會想到是大人呢！怎麼大人在夜裡行動了？」

　　「戴七，西廠的事，你最好少過問。」

　　「西廠的事，戴某自然不敢去問，但奉勸大人一句，最好還是少在夜裡出來。大人要是有什麼三長兩短，戴某可擔當不起。」

　　「戴七，你……」

　　「我是為大人的安全著想，不會有錯吧？要是大人認為戴某不應該在夜裡活動，無須費心追蹤匪徒，那戴某只好向曹公公覆命，辭掉了這份差事，就什麼事也不理了。」

　　郝一天帶怒的問：「你敢用曹公公來壓我？豈有此理！」

　　「不敢，戴某是依情直說。」

　　無情刀客見雙方一下鬧僵了，急忙圓場說：「好了，好了！大家都是自己人，同為朝廷效力，少說兩句好嗎？戴總夜裡出來括動沒有錯，他盡職盡責；郝爺夜裡出來，也是為追蹤匪徒的下落，這是一場誤會。戴總，你請吧！」

　　無情刀客說話之所以這般客氣，主要是現在戴七的身份與以前不同了，要是戴七仍然只是一個應天府的總捕頭，別說郝一天，就是西廠的任何一個人，也不會將戴七看在眼裡，說不定今夜完全可以借口說戴七意圖刺探西廠行蹤的秘密，將戴七抓起來，投到死牢中去。現在，戴七是位銀牌使者，是坐鎮南京城一帶的曹公公特派員，他有銀牌在身，不啻如曹公公親自降臨，可調動南京城的五城兵馬，不但無情刀客招惹不起，就是不可一世的郝一天也不能不有所顧忌。不然，戴七這樣頂撞郝一天，郝一天早巳下令將他拿下來關進監獄或揮刀把他砍倒子，無情刀客更不會說這一番話來息事寧人。

　　對戴七來說，他可沒有半點依仗這面銀牌的權勢，面是他生性如此，剛正不阿，鐵面無情，軟硬不吃，在心裡他更瞧不起郝一天的為人，認為他作惡多端，罪惡纍纍，是人間一頭該殺的野獸，只是不到自己管而已。自己身在公門，一切得按王法行事，不能像俠義人土那樣，快意恩仇。現在他見郝一天等人如此說，也只好收手說：「各位大人請了！」便閃身而去，不屑再與他們說話。

　　郝一天卻將戴七很得咬牙切齒，戴七居然敢這麼對自己不恭，說話帶刺，完全不將自已放在眼內，郝一天心裡狠狠地說：「等這事一了，老子叫你死無葬身之地。」其實戴七今夜出沒有什麼對他不恭，說話一向如此。這正應了一句俗話，寧可得罪君子，不可得罪小人。君子對別人的態度，從不去計較，頂多一笑置之而已；而小人可不同了，報復心極強了！郝一天是一個典型的小人，他對上卑躬屈膝，阿諛奉承；對下盛氣凌人，目空一切。他自己。怎麼對上司，就要求別人怎麼對自己，這是一種畸形的心態，感到一有人對自己不恭，就恨不得要置人於死地了。他見戴七大咧咧的揚長面去，從牙縫裡進出了一句話：「總有一天，老子叫你生不如死！」說完，掉頭而去，隱沒於小巷一處深宅大院中。

　　戴七回到家中，已是天色微亮，梳洗一下，又奔去府衙門拜見知府大人。

　　知府大人見戴七歸來，異常的客氣，說：「你的事本府已知道了！你盡力為曹公公辦事吧！不用日日來這裡應卯了！本府所有的捕快，隨意任你調用，有什麼需要，向本府和通判說一聲就行。」

　　「多謝大人。」戴七又向知府報告了昨天和昨夜的情形，知府聽了點點頭：「你辦得不錯，不過，關於西廠人的行動，你最好少理他們。」

　　「是！」

　　「你現在出去吧，捕快們都在外面等候你的調遣。」

　　「那我告辭了！」

　　戴七轉出來，果然所有應天府的捕快們都在等候自己，連韻娘也來了，戴七「呵」了一聲：「韻姑娘，你這麼早就來了？」

　　韻娘笑著：「戴總，我現在也是你手下的一名捕快啦！敢不早來麼？」

　　戴七笑道：「韻姑娘別這樣說，有韻姑娘在，就好得多了！」

　　「戴總！我可沒有這麼大的本事呵！我今後跟隨戴總，望戴總多指點才是。」

　　戴七會怎樣對待韻娘呢，欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第三十九回　追殺閻王
　
　　上一回說到戴七看到捕快們都在等候他，連韻娘也來了。他對韻娘說：「有韻姑娘在，就好得多了。」

　　韻娘笑道：「戴總，我可沒有這麼大的本事呵！我今後跟隨戴總，望戴總多指點才是。」

　　「韻姑娘客氣了！」

　　戴七一時摸不透韻姑娘是什麼人，但他卻看出韻娘不是一般會武功的女子。她機靈聰明，行動敏捷，不亞於江湖中的一流高手，是曹公公身邊的一位紅人，連郝一天這個活閻王，也不敢對她無禮，十分尊敬她。戴七仍不知韻娘曾經是西廠的人，現在是東廠的人，只隱隱感到她是一位極有來頭的女子，因此對她尊敬，也有所戒備，不敢多說話。

　　一個捕快說：「戴總，韻始娘可是我們的大恩人！」

　　戴七愕然：「她是你們的大恩人？」

　　「戴總，你不知道，早幾天，西廠和錦衣衛的人在城中四處搜捕時，連我們的一些人也給他們當成什麼判官、小鬼的同黨抓起來了，幸而韻姑娘出面；他們才將我們放出來。」

　　「什麼！有這等的事？」

　　「戴總，他們連你也敢抓，怎麼不敢抓我們？那幾天，我們可是受夠了他們的窩囊氣。」幾個捕快異口同聲說。

　　戴七聽得皺了眉：西廠和錦衣衛的人連府衙門的一些捕快也抓起來，那無辜的平民百姓，又不知給他們抓去了多少，屈死了多少。怪不得南京城的人都說，不殺郝一天，難以平民冤了！這樣胡亂抓了，南京城又怎會不亂？

　　另一捕快說：「戴總，韻姑娘可是大好人！她不但救了我們的一些人，也救了一些良家婦女，制止了西廠和錦衣衛的胡作非為。有些人暗暗稱韻姑娘是位活觀音哩！」

　　韻娘慌忙說：「哎！你們別胡說，我只是憑良心行事而已。」

　　戴七不由以奇異的目光看了韻娘一下，暗想：「她到底是一位什麼樣的女子？連西廠和錦衣衛的人也不敢招惹她。她說要放人，西廠和錦衣衛的人也不管她用意何在，就乖乖地聽她的話，把所有抓到的大都放了。但她這些行為，已不是公門中人的行為，更不是東、西兩廠人的所為，而是武林中各門正派俠義人士之所為了。奇怪的是，為什麼西廠和錦衣衛的人會聽她的話，懼怕她呢？他們是看在她身後的曹公公？但曹公公並不是愛護百姓，心懷正義的人，他除了關心自己的地位、權勢，根本不關心百性的死活，更不會叫她出來幹這種俠義之事，難道她是背著曹公公而干的？她為什麼這樣於？這神秘的女子不怕招惹了兩廠人的怨恨？不怕曹公公知道了而惱怒？

　　戴七號稱神捕，觀察細微，機敏精幹，一時也難以看清韻娘真實的身份，只感到她也是一位神秘的女子，行為可疑，暗想：她總不會是武林世家的子女或名門正派的弟子，混到了曹公公的身邊吧？要是這樣就太好了！

　　韻娘也察覺到戴七對自己生疑，心想：我還是別讓他看穿了我的身份和用意才好。這個鐵面無情；執法無私，不畏權勢的神捕一旦知道了自己的身份，會用什麼態度來對自己？於是便開口問：「戴總，我們今天如何行動？」

　　想不到戴七反問道：「韻姑娘，你看我們怎麼行動才好？」

　　「哎！戴總，你可是這裡的頭兒，怎麼問我了？我對追蹤強盜匪賊的事，半點也不通，對南京的地形地勢，更不清楚。」

　　戴七謙虛地說：「韻姑娘別客氣，我想先聽聽你的意見。」

　　「我怎有意見的？我是來跟你學，是你的一位手下，你怎麼吩咐，我就怎麼做，你叫我去哪裡，我就去哪裡，希望你別將我當成外人才好。」

　　「既然這樣，我也不客氣了！」戴七便對眾捕快說：「我們按原來的老規矩辦事，分成四組人，分頭去城南、城北、城東、城西活動，盤查可疑的生面人，一旦真的發現了判官、小鬼和那位神秘的女子主僕，你們故作不知，千萬別去驚動他們，迅速向我報告，只留下一個人在暗中監視他們。」

　　「是！戴總。」

　　一位捕快問：「戴總，我們要不要全部化裝成平民出去？」

　　「不！我們是明查，不是暗訪，同時也別令西廠和錦衣衛的人對我們產生懷疑而發生了誤會，我知道他們在城中各處都有便衣耳目，大家一律穿公服出巡，別與他們混同。」

　　「是！」

　　捕快們頓時分成四組出去活動了，只有四名捕快留下，他們是一向留在戴七的身邊行事的；韻娘問：「戴總，我呢？跟隨哪一組人好？」

　　「韻姑娘，你既是初來，請委屈跟隨我好了，我們到城中各處走動。」

　　「我這一身衣服方便嗎？」

　　「姑娘的意思想怎樣？」

　　「我希望也換上一身捕快的公服，這樣才不引入注意，跟隨戴總也方便。」

　　「也好！」戴七立刻對一名捕快說：「你快去領一套小號的公服，帶韻姑娘去換上。」

　　「是！韻姑娘，請隨小人走。」

　　不久，韻娘除下了女人裝，換上了一套皂衣的捕快裝束走出來，戴七一下幾乎認不出她了。韻娘笑問：「我這樣像捕快嗎？」

　　「像！只是我手下的弟兄們，沒一個像姑娘這麼英俊，瀟灑。」

　　「那麼我不像了？」

　　「像！怎麼不像？在我們公門中，也應該出一位英俊有神的捕快才是，總不能個個捕快都是面目可憎的人吧？」

　　韻娘笑著：「戴總，那我們走呀！」

　　「好！我們出動！」戴七叫兩名捕快留下來照應衙門，與其他處出的人聯繫，便說：「上午有什麼事，你們到城南的夫子廟找我。下午，你們就到城東的朝陽街找我好了，我就在那一帶活動。」

　　戴七說完，便與韻娘帶著兩名捕快出去了。他們先往城西一帶走動，再轉到城南夫子廟，登上臨仙樓，向店小二詢問神秘女子當時出現的情景。其實當時的情況，韻娘比任何人都清楚。她不但清楚，更知道所謂的判官、小鬼也在場，並與神秘女子有不尋常的關係，但她沒有向任何人說出來，這一點，也是東、西兩廠和錦衣衛人所不知道的，因為當時，所有的人，都為茜茜公主助天生麗質，不羈的舉止所傾倒了，所有人的目光都放到茜茜公主身上，毫不去注意公孫不滅和焦峰的出現。

　　這時，不但臨仙樓的生意清淡，就是夫子廟四周的街市，也沒有以前那麼繁華、熱鬧，來往的人非常稀少。自從西廠和錦衣衛人在城中肆意橫行，隨便拉人，以及判官、小鬼和那神秘女子大鬧南京城，弄得人人都不敢出街了，誰都怕惹禍上身。其他州府來南京的商人和尋歡作樂的公子哥兒，更是遠遠避開，不敢來這危險之地經商和遊玩了。

　　這二天，戴七沒有在城中發覺可疑的人物，也沒有見到判官、小鬼等人的行蹤。第二天，戴七和韻娘帶人轉到城外四郊小鎮、鄉村進行搜索、追蹤。自從判官、小鬼等人在四郊神出鬼沒，殺了西廠、錦衣衛的人，令他們出動的四支人馬幾乎全軍覆滅，西廠和錦衣衛的人再也不敢在四郊明目張膽的出現了，更不敢任意橫行，四郊最近算是平靜多了，平民百姓算是略略鬆了一口氣。

　　戴七等人到各處搜索打聽判官、小鬼等人的行蹤，百姓誰都說不知道，只是紛紛控訴西廠和錦衣衛的種種惡行，說他們比打家劫舍的強盜、土匪還可惡。戴七聽了深有感觸，深深體會到母親對自己所說的兩句話，真是不殺郝一天，難以平民冤；殺了活閻王，南京才有希望。這兩句話，只有母親才敢對自己說，其他人是不敢對自己說的；就是自己手下的捕快們，也不敢說。

　　一連三天三夜，戴七在城裡城外，都沒有發覺判官、小鬼和那神秘女子的蹤跡，夜裡更不見他們出現。他感到十分奇怪，難道判官、小鬼和水月宮的人在大鬧南京，殺了崔銘之後，便遠走高飛了？要是這樣，自己便省卻了不少的麻煩，儘管抓不到他們，南京一帶總算是平靜下來，自己對曹公公也算有了一個初步的交代。其實戴七也根本不想去追蹤判官、小鬼。就是追蹤到，也不願去捉他們歸案。反而會裝著不知道，看不見，私下暗想單獨去拜訪他們，勸他們離開江南一地，然後自己找個借口，辭官不幹，和母親一同回老家度過下半世。但他目前不得不應酬一下曹公公。因為多年來的公門生涯，他算看透了官場的種種黑暗和腐敗現象，哪一處官府不是明爭暗鬥，爾虞我詐，互相傾軋，就是明哲保身，苟且偷安，也沒有幾個是為百姓真正著想的。能食的就食，能刮的就刮，甚至不措狂殺百姓，魚肉平民而貪，贓狂法，中飽私囊。真正為官清廉的，幾如風毛麟角。至於西廠、錦衣衛的罪惡，更是罄竹難書。憑自己一個人的能力，是怎麼也挽救不了朝廷的腐敗、衰落，也無能力去挽救。還說不定自己不知什麼時候，會枉死在西廠的鐵掌之下，累及了母親和一些朋友、親屬。

　　戴七投身到公門中，原抱著一腔熱情，為朝廷效力，為百姓除害，捉拿社會上強梁之徒，為惡之輩，但真正危害百姓的元兇巨惡之人，如郝一天這一夥人，他就無法去捉拿，反而要去捉拿為百姓除害，伸張人間正義的判宮、小鬼，那天理何在？正義何在？自己以往的一腔熱情可以說是完全破滅，付之東流，捉一些肖小之輩，又有何用？

　　第三天，曹公公終於忍不住派人來找戴七，問戴七追蹤判官、小鬼的結果如何，有沒有找到了他們的出沒地。

　　戴七立即去見曹公公，如實稟告說：「看來他們已遠離南京了，三天來我和韻娘都沒有發現他們的蹤跡。」

　　曹公公點點頭：「唔！這三天來確是平靜無事，你打算今後怎麼辦？」

　　「公公，要捉拿他們歸案，戴七隻有到其他州府縣城去追蹤了！」

　　「那也好，本座發一紙公文給你帶上。這樣，你就可以到本座直轄的任何一個地方去追捕他們，憑本座的那面銀牌，可調動當地的官兵協助你緝兇，你打算幾時動身？」

　　「這樣，我安頓好母親之後，今天就轉身，先往鎮江、常州一帶。」

　　「好！那你快去安頓，叫韻娘隨同你一同前去各地，希望你和韻娘，盡早將判官、小鬼等人捉拿歸案，消除朝廷的隱患。」

　　「戴某將盡力而為，但我有一句話，不知該不該說？」

　　曹公公奇怪地問：「哦！你有什麼話，不妨在本座面前直說好了！」

　　「公公，要想南京一帶永得安寧，不再發生重大的案件，只要有一個人離開南京，離開江南，風波便自然而然的會平靜下來。」

　　這一句話，觸動了曹公公的心事，他正愁南京的大亂而弄得不知怎麼向皇上交代，要是弄得不好，連自己的地位也保不住，所以他急切想恢復南京的平靜，同時也可顯示自己在南京的政績。戴七出來，雖然不能抓到判官、小鬼，但南京城卻平靜下來了。他是滿意的，因而他更希望戴七早日捉拿判官、小鬼歸案，永除後患。現在他聽戴七這麼一說，怎不心動？急問：「一個人離開南京？誰？」

　　「西廠郝一天！」

　　「哦！是他？」曹公公一時怔住了。並感到有點驚訝。他初時以為戴七說的這個人是與判官、小鬼相勾結的某個豪門大戶或有一定權勢的人，這個人甚至可能用重金聘請判官、小鬼故，意跟自己過不去，想不到這個關鍵人物竟然是郝一天！他固然對郝一天的行為有所不快，認為他沒能力抓到判官、小鬼，才鬧得南京這麼亂。但郝一天卻是一心一意希望捉拿到判官、小鬼的，怎會跟自己過不去？頂多說他成事不足，敗事有餘而已。

　　戴七說：「公公，不是我戴某說郝一天的壞話，他在南京城裡城外鬧得太不像話了！他放縱部下隨便拉人，姦淫婦女，濫殺無辜，民憤大極了！他這些所作所為才招致判官、小鬼大鬧南京。要是他不離開南京，那南京就永無寧日。就算我捉到了判官、小鬼，也難擔保沒有第二個、第三個比他們武功更好的江湖人士前來大鬧南京，千方百計要殺郝一天為民除害，或者為他們的親人報仇雪恨。」

　　曹公公一時不出聲，半晌才說：「唔！郝一天是鬧得太不像話了，本座也接到不少人投訴他的狀紙，但他是西廠的人，本座無權調動他，這事只能慢慢來，本座想辦法讓他離開南京好了，而你緝拿判官、小鬼要緊。」

　　「是！要是公公能打發他離開南京，公公不啻為南京百姓造福。」

　　戴七領了公文告辭出來，回家先安頓好母親，實際是安排母親在自己離開南京之後，也悄然離開南京，先回老家。自己這一次去江南、太湖一帶追蹤判官和小鬼的下落，不知幾時才能轉回來，說不定從此一去，永遠也不回南京戴七打點好一切上路的事，轉回府衙門，見跟隨自己的兩名捕快早已在等候了，卻不見韻姑娘趕來。便問：「韻姑娘沒來麼？」

　　一個捕快說：「韻姑娘來過了，她叫我們轉告戴總一聲，她有些事要處理一下，不能跟隨我們一起出發，以後自會趕去與我們相會。」

　　「她說在什麼時候什麼地點與我們相會？」戴七急著問。

　　那捕快說：「她沒說，只說會去鎮江、常州一帶找我們。」

　　戴七感到韻娘也是一位神秘女子，有時行蹤令人莫測，她既然不能和他們一同出發，想必曹公公有什麼事要她去辦了。於是他便對兩名捕快說：「好！我們現在動身。」他們出北門，沿長江岸邊，經棲霞山，直到鎮江府，沿途明查暗訪判官、小鬼和水月宮人的蹤跡。戴七已隱隱感到水月宮的那位女俠，曾經在棲霞山一帶走動過，留下了她淡淡的特有的清香，這是其他人怎麼也察覺不出來的。

　　戴七不由暗想：難道判官、小鬼和那位神秘的女俠就隱藏在大棲霞山中？棲霞山也是南京一帶的名山，遠近聞名。山不高而幽雅，林不廣而稠密，山上有寺廟也有人家。山下還有一個棲霞鎮，這是長扛邊上一處頗為熱鬧的小鎮，而且棲霞山離南京城不遠，一個武林中的上乘高手，在夜裡要去南京城，那真是瞬間的事，轉眼便到。並且他大可不用在大道、小徑上行走，只要縱身穿山越嶺，樹過樹，山過山的穿過鍾山，便可越牆進入南京城了。

　　戴七不禁停下來，朝棲霞山凝視，問身邊的一個捕快：「你們曾經出城北一帶搜索，有沒有去過棲霞山上查訪過？」

　　「我們查訪過了！」

　　「有沒有發現可疑的人物？」

　　「沒有，山上的村寨不多，人口也少，都是些當地的山民村婦，要不就是和尚、道士，我們都認識，沒有什麼外來人。」

　　另一名捕快說：「棲霞山一帶，西廠和錦衣衛的大爺都來過了，他們搜索了所有的山村和寺廟，更將山下的棲霞鎮翻亂得一團糟，百姓怨聲載道。要是判官、小鬼在棲霞山一帶，還不給這些大爺們發現了？顯然他們不在這裡。我們來時，人們見了我們不是遠遠避開，就是一問三不知，誰也沒見過什麼判官、小鬼和陌生女子。」

　　戴七接著問那捕快：「你們有沒有吆喝百姓，欺凌村民？」

　　「戴總，我們聽從你的命令，怎敢咆喝百姓、欺凌婦女的？我們低聲下氣，和顏悅色的向他們打招呼哩，就是在鎮上吃飯我們也照樣給錢，不敢白吃，更不敢強買。」

　　戴七很高興地說：「這樣很好！你們今後真的想抓什麼強人、逃犯，一定要和當地百姓打好關係，不然，他們就是知道了他們的下落也不會說出來。好！現在我們繼續趕路。」

　　戴七並沒有猜錯，其實公孫不滅和茜茜公主他們就隱藏在棲霞山一帶，不過不是隱藏在棲霞山中，而是在離棲霞鎮不遠的長江邊上的一條小漁船上。他們扮成了長江上的漁民，由焦峰掌舵。他們遠遠就發現戴七帶了兩名捕快從南京沿著釋道而來。他們輕輕將漁船蕩到長江水面上，遠離江岸，然後暗暗注視戴七韻行蹤。

　　戴七放了出來，公孫不滅和茜茜公主從棲霞鎮人們的口中早已知道了。也知道這兩天來，戴七帶了一批捕快，在南京城裡城外四處搜索，追蹤自己的行蹤。茜茜公主在船艙中瞧見了戴七往棲霞小鎮而去，她暗想：這個神捕，果然名副其實，從監獄裡放出來才三天，便發覺我們在棲霞鎮一帶的蹤跡了！她想考考芸芸，便對芸芸說：「小丫頭，你看戴七會不會追到這一條漁船上來？」

　　芸芸怔了怔：「小姐，他沒有這般的神吧？怎會發覺我們在這漁船上了？」茜茜公主笑道：「你別忘了！他的嗅覺，比獵犬的嗅覺更為敏銳。」

　　「小姐，那我們怎麼辦？」

　　「別著急，看看他進了小鎮後，會不會坐般朝我們而來。」

　　「小姐，萬一他坐船而來，我們要不要殺了他們？」芸芸問。

　　「丫頭！別亂來。」

　　「那讓他將我們捉去了？」

　　「丫頭，你會不會讓他將你捉了去？」

　　「哎！我當然不會啦！」

　　「那就行了。他要是真的坐船朝我們來，我們不會往江北走嗎？」

　　「小姐，我看這世上好心沒有好報，好柴燒爛灶。這是常有的事。」

　　「你怎麼這樣說？」

　　「難道不是嗎？」芸芸翹嘴，有點氣憤和淘氣地說，「小姐對戴七這般用心，令他能從牢獄中出來。他出來後，小姐又給足了他面子，不去南京城裡生事。現在好了，他反面帶人四處緝拿我們，還不是好心沒有好報麼？」

　　「丫頭，他怎知道我們是為他了？」

　　「那麼他一定是個糊塗蛋。」

　　茜茜笑道：「好了，丫頭，你想不想今夜去城裡殺人？」

　　「殺郝一天？」

　　「唔，想不想？」

　　「當然想啦！我當然想早一點將這個江南的活閻王殺了，然後我們到別處玩去。只是這個活閻王比兔子、狐狸更狡猾，沒一定的住處，夜裡不知他躲到了哪裡。上一次，公孫不滅他們就撲了空，只殺了兩個西廠沒用的小走狗。」

　　茜茜公主想了一下說：「今夜裡，他可能在烏衣巷十號那座深宅幽院中。」

　　「小姐怎麼這般的肯定？」

　　「這個活閻王，見三天三夜來我們不再在城裡城外出現過，戴七也找不到我們的蹤跡，他以為我們鬧了兵營，殺了崔銘後，便遠走高飛了，不會再去南京。因此，他一定會轉回他那常住的烏衣巷十號的深宅大院裡。」

　　「好呀！小姐，我們今夜裡去取他的腦袋。」芸芸興奮地說。

　　「丫頭，就算殺不了他，也毀了他西廠的這一處巢穴，叫這活閻王魂飛魄散，令他今後再也不敢在南京一帶肆意橫行。」

　　芸芸說：「小姐，我們怎會殺不了他的？你是不是擔心戴七會趕來，我們不能想辦法將戴七攔截在半途上麼？」

　　「我們不用去擔心戴七，恐怕他有一段日子不會在南京了！」

　　「他怎麼不會在南京了？」

　　「丫頭，你怎麼還看不出戴七這次出來的去向？他身背行囊，是外出辦差事呢，他怎麼會在今夜裡回南京了？」

　　「他是出遠門，不是來這一帶追蹤我們？」芸芸還有點不明白。

　　「丫頭，你對敵交鋒，那麼細心、機靈，能料敵在先，怎麼卻看不出戴七這次出遠門了？」茜茜公主搖了搖頭，不解地問。

　　「那他不是來這一帶追蹤我們了？」

　　茜茜公主笑道：「我要是沒看錯，戴七這一次是去鎮江、常州府一帶，也可以說是為了追蹤我們，也可以說是避開我們，讓我們在南京方便行事，除掉郝一天，或者兩者都有。丫頭，你看，他不是穿過小鎮，往鎮江方向去了？」

　　「不錯！不錯，他們三人，真的往鎮江去了！我還以為他們來這裡尋找我們啦！」芸芸翹首遠望，歡呼雀躍起來。

　　「丫頭，你準備好，我們今夜裡就進城殺了郝一天，替受苦受難的平民百姓報仇！」茜茜公主滿有把握地說。

　　「我知道啦！」

　　黃昏時，這一條漁船悄悄的離開了棲霞鎮，乘風破浪，沿江而上，在夜幕降落大地時，便出現在南京城外北郊上元門一帶的江邊上。焦峰把船停穩，便按茜茜公主吩咐，只留下了他和小丹在漁船上。茜茜公主、芸芸和公孫不滅悄然從船上躍到江岸，在江岸邊觀察了好一會，看到沒有人注意他們，便飛快的消失在夜幕中……

　　郝一天這個江南的活閻王，茜茜公主沒有判斷錯，他的確是見三天三夜以來判官、小鬼和神秘的女子役有在南京城裡城外出現，便認為他們殺了崔銘之後，害怕得遠走高飛了，不敢再留在南京一帶，而令戴七這一豎子威名大震，人人都以為判官、小鬼是因為驚聞了神捕之名，才遠走避開，不敢再在南京生事。不但曹公公是這樣看，甚至連西廠的一些人，也是這樣的看法。

　　郝一天卻不認為這是戴七的功勞，並非他的神威震懾了判官、小鬼、只是戴七碰巧而巳；早知這樣，就不放戴七出去了。要是自己親自帶人出巡，同樣也會有這樣的結果。這樣一來，東廠和曹公公就不敢小看自己了，可是這一成名的大好機會，卻讓戴七白白撈了去，還讓自己錯誤地處死了白眼狼蔡普，令自己手下一些人心寒。

　　郝一天又氣又恨又惱怒。至於戴七三天來的行動，他也知道得一清二楚，知道戴七今天領了曹公公的公文，帶人到江南一帶去追捕判官、小鬼了。是夜，他將無情刀客、一把刀等高手招來烏衣巷十號的深院裡，商議今後西廠的行動。

　　郝一天感到在江南出現判官、小鬼以來，自己便蝸宿在南京城中，不敢外出追蹤。當判官、小鬼大鬧南京，自己更像老鼠一樣，在夜裡東躲西藏，與戴七公然出現，帶人四處追蹤判官、小鬼相比，實在是相形見絀，無法相比。戴七是正氣凜然，形象高大；而自己狠瑣不堪，貪生怕死，怪不得東廠曹公公瞧不起自己了。以往，自己還有借口，自己是西廠江南一帶的領頭者，緝拿判官、小鬼，用不了自己親自出面出手，打發自己的手下出去就行了，自己要坐鎮南京指揮，汪公公不照樣坐鎮京師，指揮全國的西廠人麼？可是判官、小鬼在南京出沒，殺人，出言污辱自己，要自己的腦袋；自己不敢露面，像老鼠似的東躲西藏，就怎麼也說不通了！論武功，郝一天的武功比戴七還高；論職位，戴七根本與郝一天不能相比，可是戴七在南京一地，無形中樣樣都比自己高，人品、道德，那更無法相比，連東廠雪山飛鷹也看重了戴七，恥笑自己，郝一天又怎吞得下這一口氣？

　　當他知道戴七外出緝拿判官、小鬼時，他是根本不相信戴七能抓到判官、小鬼的。說不定他會像自己的手下人一樣，死在判官、小鬼的劍下。但他又有點不放心，萬一戴七將判官、小鬼捉拿歸來，自己的顏面便無存了。這不是不可能的事，因為戴七為了機警，破案如神，手中又有調動各處兵馬的大權，要是他真的捉到了判官、小鬼，就是自己的頂頭上司汪公公，也會瞧不起自己了。汪公公肯定罵自己無用，損兵折將，死了那麼多人，最後還得靠戴七出面。他越想越覺得問題嚴重，不能不作最壞的打算。

　　所以，郝一天急忙召集無情刀客、一把刀等高手前來商議對策。郝一天設下了一條惡毒、陰險的計劃：派一隊人悄悄跟蹤戴七，監視戴七的行動，萬一戴七捉拿了判官、小鬼之後，他們就出其不意殺了戴七等人，然後將捉拿判官、小鬼的大功歸於自己，謊稱戴七等人死在判官、小鬼的劍下，光榮為國捐軀；再不然就誣告他與判官、小鬼串同一起，謀反朝廷，我們當時立斬了戴七等人，活擒了判官、小鬼。反判朝廷，這是滅九族的大罪，到時曹公公恐怕也難脫干係和責任，不敢出聲。

　　無情刀客問：「那韻娘怎麼辦？」

　　一把刀說：「是呀！韻姑娘是東廠的人，顯然是東廠派去監視戴七的，我們這麼幹，她會答應嗎？她會不阻止嗎？」

　　郝一天想了一下，狠狠地一拍桌子，陰森森地說：「必要時，我們連韻娘也殺了滅口；這樣就更萬無一失了。」

　　一把刀問：「總不能說韻姑娘也反判朝廷吧！東廠的人不起疑心？」

　　郝一天不滿地掃了他一眼，奸狡地說：「你的腦袋不會轉個彎嗎？我們不能說韻姑娘是戴七等人殺害的？」

　　無情刀客如夢初醒地說：「這就好辦了！一切死無對證。」

　　就在他們談興正濃時，驀然間，從屏風後面轉出一個人來，義正詞嚴地說：「你們這一行動計劃，不太過陰險毒辣嗎？」

　　眾人聞聲急忙在燈下一看，這是一個一臉天真的小丫頭。郝一天一怔：「你是什麼？誰讓你闖來這裡了？」

　　無情刀客和一把刀一看，頓時震驚得幾乎說不出話來，這個小丫頭不是別人，正是那神秘女子跟前的劍法精奇無比的丫頭。無情刀客急忙說：「郝爺，她是那神秘女子跟前的丫頭，在天堡峰上，我們所有的人都不是她的對手。」

　　郝一天聽了，更是大吃一驚，急忙問道：「什麼！是她？」

　　一把刀說：「不錯，就是她！那個在天堡峰上我們敵不過的小丫頭。」

　　芸芸不屑的看了他們一眼，對郝一天說：「你怎麼為人這般的狠毒呵！不但絞盡腦汁要置戴七於死地，還連韻姑娘也不放過。今夜裡我就是不殺你，將你們的陰謀對戴七、韻姑娘以及東廠和曹公公一說，你們想想，他們會放過你們嗎？」

　　郝一天陰森森地問：「你以為你還有命能出得去麼？簡直是異想天開！」

　　「大概你是想要殺我滅口了！」

　　沒有這一件事，郝一天也容不了芸芸能活著出去，何況她已知道了自己這一行動計劃，要是真的傳了出去，那後果不堪設想，東廠和曹公公都會要自己的命。他冷冷地說：「不錯！不管你怎樣，我們也要殺了你。」

　　芸芸問：「試問你們能殺得了我嗎？我可不是一根等著你們劈的木頭。」

　　「小丫頭，你太自信了。你根本就不應該闖來這裡。不錯，你劍法極好，輕功更俊，但這裡不是鍾山的天堡峰，也不是讓你能四處上躍下騰的廣大空間，能發揮你的所長。這裡是一間斗室，我不信我們幾大高手就拼不過你！」

　　郝一天這樣一說，不啻一下給無情刀客、一把刀等人增添了信心。無情刀客等人的確是驚畏了芸芸快如電閃，奇變不測的劍法，而且身上的劍傷附好不久，自知不是芸芸的對手，本來打算逃走，現在聽郝一天一說，暗想：不錯，在這機密議事的室內，沒有多大的空間讓芸芸施展輕功來回閃動，不信幾位西廠的高手就殺不了這小丫頭，就是死也要將她殺了。何況郝一天的武功是西廠一等的上乘高手，不但在他們幾個人之上，也在川西雙煞之上。由郝一天親自動手，幾大高手相配合，這小丫頭就算劍術再精奇多變，也難以招架。再說，要是自己幾個人貪生怕死的先行逃走，除非郝一天被這個小丫頭殺了，要不，郝一天不死，讓他逃了出來，他也不會放過了他們，縱使他不能為難他們，也會為難了他們的家小親人。

　　權衡利害，他們一個個都放棄了逃走的念頭，個個亮出了兵器，一齊來對付芸芸了。就是自己死在小丫頭的劍下，起碼自己的家小親人，肯定會受到西廠的撫恤和供養，今後不愁吃穿，勝過因帶頭逃跑而受到西廠的酷刑。

　　郝一天這次下了狠心，一定要將芸芸立斬於室內。殺了芸芸，自己更能樹立威信於西廠之中，給曹公公、東廠的雪山飛鷹等還以顏色。讓事實告訴他們，沒有自己，誰也殺不了神秘女子和判官、小鬼，所以他大喝一聲：「上！」

　　無情刀客、一把刀和道士等人，幾把兵器齊出。一個個都抖出了自己平生所學的絕招，想一招打發了聞來這閻王殿的小丫頭。

　　芸芸身形急閃，從刀光劍影中如幻影般的閃了出來，躍上室內一條橫樑之上。無情刀客和那道士跟著縱上，一刀一劍分左右向芸芸刺來，芸芸又是輕躍而下，一把刀和其他高手的兵器，早已在等候著她了，想一下就將芸芸在半空裡殺死，誰知芸芸那把無堅不摧的寶劍突然出手，「當當」兩聲，削斷了一把刀和道士手中的刀劍，也劃傷了另一個高手，身形卻飄落在一張茶几之上。這間議事機密室，雖然不大，芸芸仍有迴旋、施展輕功的地方，同時也閃過了無情刀客身後的奇襲。

　　郝一天見幾個高手在幾招之內都傷不了芸芸，反而有人刀斷身傷，氣得他瞪眼吹鬚，大吼一聲，手中之劍從芸芸側面驟然刺來，不論劍勢、劍招，郝一天的武功都比其他高手來得凌厲、敏捷，逼得芸芸不能不從茶几上躍起，再一次縱到橫樑上去，才能閃開郝一天的這一劍。

　　芸芸在橫樑上有意氣他說：「姓郝的，你終於出手了！我還以為你等你手下人全倒了下來才親自出手哩！」

　　郝一天對無情刀客等人喝道：「你們都閃到一邊，封住窗口和門口，別讓她逃了出去。讓我一個人來打發她好了！」

　　無情刀客和一把刀等人得令立即紛紛散開，一把刀從另一位西廠的武士手中取過了一把利刀，叫那武士閃到門外去，由他來守住門口。其實室外，早就有一幫西廠的殺手在隱蔽處守著，不知為什麼，他們一個個都沒有露面或者出聲，更沒有人跑進室內來協助捉拿芸芸。

　　芸芸說：「好呀！我正想看看你有多大的本領來打發我！」

　　「小丫頭，你下來！」

　　「我喜歡下來就下來，不喜歡下來就不下來，你以為我是你的手下，你說什麼話我也會聽麼？我不下來看你怎麼辦。」

　　突然一位高手從芸芸身後跳起，揮劍狠狠朝芸芸的後背劈去，想出其不意的傷了芸芸。芸芸機警異常，幾乎頭也不回，反手一劍刺去，劍光閃後，一聲慘叫，這名偷襲她的西廠高手，屍體便在空中摔了下來。芸芸對其他想暗算她的人說：「你們最好來得光明正大一點，不然你們死在我的劍下，可不能怨我。好樣的就面對面來比試。」

　　芸芸這一奇變不測的劍招，頓時令所有在場的高手魂飛天外，面面相覷，誰也不敢再單獨進行偷襲暗算芸芸了！

　　芸芸殺了這一高手之後，對郝一天說：「姓郝的，你準備好了沒有？」

　　郝—天問：「老子準備什麼？小丫頭，你下來，有本事就與我交手，別躲到樑上。」

　　「哈哈！我是問你準備好後事沒有，準備好了，我就要取你的腦袋啦！不然你會死不瞑目。」芸芸嬉皮笑臉地說。

　　郝一天吼道：「小丫頭，你給我下來！別口氣那麼大嚇唬我。」

　　「好呀！你小心腦袋了！我馬上要將你的腦袋割下來，掛在南京城正面的城樓下。」芸芸又對無情刀客、一把刀等人說：「你們暫時不想去陰曹地府，就最好別捲進來，我今夜裡只想取郝一天一個人的腦袋，沒你們的事。」

　　郝一天驟然躍起，人到劍出：「小丫頭，老子先要你碎屍萬段！」

　　芸芸一下不見了，郝一天一劍走空，人還沒有落下來，便急忙回劍防身，以防芸芸的出招進擊。郝一天的武功的確是勝人一籌，除了幽冥殺手汪八，在西廠真的就輪就到他了。他像一團劍光似的落下來，劍氣四散，令人不敢近身，在他落下地時，芸芸又躍回到橫樑上去了。她笑著說：「你別亂舞劍了！沒有用的，會白費了內力。」

　　「你！」郝一天停了下來。

　　「姓郝的，我這次真的出手啦！你可得小心了！」芸芸一縱而下，也人落劍出，劍尖驟然朝郝一天的眉心刺來。宛似急電一閃，郝一天內功深厚，也還算機靈，慌忙躍開，要是他不及時閃開，芸芸這一劍真的要了他的命。

　　郝一天躍開後心中寒氣頓生，暗想：「這丫頭出劍快極了，招式更是刁鑽，她到底是哪一門派的弟子呢？

　　郝一天後來弄清芸芸的門派沒有。欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

感謝「qianglei84」兄收集並提供資料
本書由「雲中孤雁」免費製作



　 
第四十回　走投無路
　
　　上一回說到芸芸突然從橫樑上一縱而下，人落劍出，劍尖驟然朝郝一天的眉心刺去，郝一天慌忙躍開，心中寒氣頓生，暗想：「這丫頭出劍俠極了，招式更是刁鑽，她到底是哪一門派的弟子呢？」

　　郝一天不知道芸芸是哪一派的弟子，劍法也與在千里崗劫獄的蒙面黑衣人不同，他便問：「你到底是什麼人？」

　　芸芸說：「你不會這般的糊塗吧？到現在你還不知道我是什麼人？我是勾魂小鬼呀！錦衣衛府中的那個什麼指揮使姓崔的，在地府裡喊冤了，說一切的罪行都是你叫他幹的，我為什麼不先殺了你，而先去殺他。我只好說，你太狡猾了，一夜換三個地方，使我一時找不到，沒法先殺了你，因此，只好先拉他到地府交差。今夜，你還不快去地府與他會面？他在地府等候你三天三夜了！」

　　郝一天吼道：「胡說八道，你敢殺害朝廷命官，不怕滅九族麼？」

　　芸芸咭咭地笑起來：「我是陰間地府的使者，在陽間有什麼九族？好呀！你想滅我九族，到陰間去滅我九族好了！」

　　芸芸說著，一連幾招抖出，劍劍疾似電閃，招式莫測。郝一天不愧為目前西廣的第一高手，居然能勉強接應，其中一二招，更能進行反擊，芸芸有點驚訝：「咦！你這兩招的劍法還不錯呵！你這是哪一門的劍法？」

　　郝一天狠狠地說：「你別管那麼多，老子這是殺人的劍法！」

　　「是嗎？我再看看你這兩三招的殺人劍法，能不能殺得了我！」

　　芸芸又是幾招驟似火花閃現的水影劍法抖出，每招殺得郝一天手忙腳亂。在生死一線時，郝一天又抖出了這兩三招救命的招式，不但轉危為安，反而將芸芸逼了回去。

　　芸芸大為驚訝：「你這三招怎麼這般的上乘？有鬼神不測之機，不像你其他的劍法，說！你這是什麼劍法？」

　　郝一天獰笑著：「小丫頭，你受死吧！你死之前，老子再告訴你是什麼劍法。」

　　芸芸一下想起來了：「我知道這是什麼劍法了！你這是過法曾經鬧得江湖天翻地覆的什麼天魔劍法，其實這是藍美人身藏的太乙門劍法，但你來來去去，只會這兩三招，其他的就不會了！」（藍美人一事，詳情請看拙作（黑豹傳奇）一書。）

　　太乙門劍法經芸芸一說，不但郝一天一時驚怔了，就是其他在四周的無情刀客等高手也怔住了，暗想：「郝一天幾時學會這救命的三招劍法？一直沒看他抖出來，更沒有聽他說過。想不到他竟然這樣的深藏不露。要不是他在生死關頭，他不會抖出來。要不是這劍法精奇的小丫頭說出來，其他人見了也不知什麼劍法。」

　　芸芸也是從水月宮主上官無極口中和示範中知道在武林中有這麼一門極為上乘的劍法。在芸芸學會水影劍法後，問上宮無極：「夫人，婢子這門劍是不是天下無敵了？」

　　上官無極笑道：「丫頭，在目前武林來說，只能說沒有幾人能敵，但天外有天，人中有人，慕容家的西門劍法、神秘黑豹和穆家的劍法，都可以接應或勝過你，就是西廠的一些鷹犬所學會的藍美人身藏的劍法，你也難以殺了他們，但西廠學會這門劍法的人，恐怕己絕了種，沒有什麼人會了。」

　　芸芸好奇地問：「他們怎麼絕了種的？難道他們死光了嗎！」

　　「因為在鄂北大洪山一戰，天魔神劍給黑豹聶十八和穆氏一家殺掉，東廠會這門劍法的所有高手，也全軍覆沒，無一生存。現在連幽冥殺手汪八也不會，可以說沒人會了。」

　　現在芸芸見郝一天抖出了這兩三招有奪天地造化的劍法來，與水月宮主上官無極所說和示範的一模一樣，又奇怪地問：「聽說會這一劍法的人，在大洪山一戰已死光了，你是從哪裡學到了這藍美人身藏的劍法？」

　　郝一天心下暗驚：「這小丫頭怎麼看出我這三招劍法是藍美人身藏的太乙門劍法？難道她是江湖上已失了蹤跡的黑豹和穆家的弟子？這次又重出扛湖了？的確，郝一天是西廠惟一會這門劍法的人，他不敢讓人知道，連幽冥殺手也瞞住了，不讓幽冥殺手知道。不然，恐怕幽冥殺手不會放過自己。哪怕是公孫不滅在千里崗劫獄時，他也不敢輕易抖出來，只有在與公孫不滅交鋒時，在生死存亡的一剎間，他抖出來了，從而救了自己，負傷而逃。而公孫不滅志在救出自己的外祖父和誓必殺掉幽冥殺手，對郝一天使出這一招也不去注意，就是注意，也不知道這是什麼劍法，所以至今沒有人知道郝一天學會了藍美人身藏的這三招太乙門劍法，現在叫芸芸看出來了，他怎能不心驚肉跳？再犯了他的大忌，他怎樣也不能讓芸芸活著出去。他鐵青著面孔說：「小丫頭，你簡直是胡說八道，什麼藍美人太乙劍法了？看劍！」

　　郝一天殺意極濃，一劍揮去，已抖出了自己十成的功力，如一泓秋水，平地湧出，一招三式，封住芸芸各種出劍的招式。

　　芸芸見郝一天這一招來得十分凌厲，只好輕身縱開，避了郝一天這一劍的擊出。郝一天劍劍迫緊，似乎不容許芸芸有任何反擊的機會。芸芸急中生智，想出了巧妙的辦法。這時，郝一天狠狠地一劍擊出，只見鮮血飛濺，一個人在他劍光中倒了下來。他得意的獰笑起來：「小丫頭，你終於死在老子的劍下了，老子還以為你有什麼了不起的。」

　　他的話音剛落，芸芸卻在樑上哈哈大笑起來：「你別得意得太早了，我可在這裡哩！你看看你殺的是什麼人？」

　　郝一天在燈光下一看，慘死在自己劍下的竟然是那位身穿道袍的高手，自己明明砍中的小丫頭，怎麼是他了？這位身穿道袍的高手剛才不是貼在牆邊看自己和芸芸搏殺的嗎？

　　原來芸芸抖出了水月宮的一招絕技——無形手法，將這道士拉過來送到郝一天的劍下，自己卻悄然輕躍上了屋樑上。芸芸咭咭的笑著：「姓郝的，你怎麼打暈了頭啦！連自己人也看不清楚，這名道爺也死得太冤枉了！」

　　郝一天一時傻了眼：「你……」

　　芸芸嬉笑著說：「別你你你的啦！看來你臨死之前，要找個陪伴的，叫這位牛鼻子道士先到陰間給你開路。」

　　郝一天氣急敗壞的蹦跳著說：「你趕快給我下來受死！」

　　「好呀！我下來了！」

　　芸芸輕縱而下，人未到劍已先出。芸芸已摸清楚了郝一天那救命的三招劍法，懂得怎麼避開、回招，同時再也不想與這活閻王糾纏下去，所以一連幾招精湛無比招式擊出，真是一招接一招，一浪接一浪，前浪未乎，第二浪又湧了來，殺得郝一天手忙腳亂，連連後退。郝一天又想抖出那救命的三招劍法時，芸芸已料敵於先機，一招凌厲的「斜陽照水」招式擊出，「嘶」的一聲，劍尖劃開了郝一天胸前的衣襟，也傷及了他的皮肉。郝一天嚇得大叫：「上！快上，給我攔住了這小賤人。」一邊急揮劍自衛。

　　無情刀客和一把刀等人見郝一天有危險，紛紛縱上。芸芸大怒，揮劍如風，挑倒了毒書生，放倒了一把刀，也劃傷了無情刀客，轉身再殺郝一天時，郝一天已路得不見蹤影。芸芸四處尋找不見他。她那裡知道，郝一天已從屏風背後的一條地下暗道逃走了。

　　茜茜公主這時從瓦面躍了下來：「丫頭，快走，不然，大批官兵趕來，就走不了了。」

　　「小姐！這姓郝的還沒有殺掉哩！」

　　「算了，以後再殺！我們走。」

　　芸芸跟著茜茜公主縱上瓦面。公孫不滅迎了上來，問：「殺掉了郝一天沒有？」

　　芸芸懊喪地說：「給他跑掉了！要不是無情刀客和一把刀等人參戰，他死定了。」

　　公孫不滅一怔，奇怪地問：「什麼，給他跑掉了？怎麼會呢，我一直等在外面，不見任何人躍上了瓦面跑出來。」

　　茜茜公主果斷地說：「看來這賊頭是從地道裡跑了，或者逃進了機關裡。我們快走，以後再找機會殺了他。」

　　公孫不滅守在外面，目的就是預防郝一天逃走。他點倒四周所有的守夜武士和西廠的殺手。茜茜公主暗中保護著芸芸，一心一意在在今夜裡殺掉郝一天，以伸民冤，為民除害，想不到還是讓這狡猾的傢伙跑掉了，今後不知要到何時才能除掉他。公孫不滅是想早一點除掉郝一天，早一點離開南京，別再在南京累及了無辜的平民百姓。公孫不滅歎了一聲：「好！我們走吧！」

　　芸芸說：「小姐、少爺，你們先走一步，我隨後趕來。」

　　茜茜公主問：「丫頭，你想幹什麼？」

　　芸芸怒氣沖沖地說：「我氣不過，要一把火燒了這個賊窩。」

　　茜茜公主大喜：「好呀！我和你一塊放火，燒了它才走。」

　　「不！小姐，我一個人夠了！」

　　茜茜公主說：「我才不放心你一個人留下來哩，要燒一起去燒！」

　　她們主僕兩人，正愁不將事情鬧大，鬧得越大越好，讓西廠的人，看看自己的顏色，公孫不滅想勸阻也不行了，說：「既然這樣，我們一起放火燒了這賊窩再走好了。」

　　這間西廠在南京的機密室，除了躺下一把刀、毒書生等幾個高手的屍體外，再也沒人。正因為它機密，防守極嚴，除了一些值班守夜的武士外，就是西廠的人，也不能隨便進來。面守夜的武士，已經一個個的被茜茜公主和公孫不滅點倒了。他們行動乾脆利落，又悄然無聲，不為隔壁院子的西廠人知道。當機密室的火苗在夜空升起時，才驚動了左鄰右舍，警報聲大響。正當大批官兵湧來時，公孫不滅、茜茜公主和芸芸早巳跑得無蹤無影。公孫不滅不想禍及南京城裡的百姓，故意在北門的上元城門現身，讓守城的官兵看見，而且還點倒一二個士兵，才往長江岸邊飛逝而去。

　　天亮時，大火雖然撲滅了，但整座機密室已成為灰燼，還有四五具燒焦的屍體。郝一天從地道中逃生出來，一看眼前的高手，除了無情刀客外，已無他人。就是自己身邊的衛士，也只剩下兩名，其他的都死了。他驚魂甫定之後又暴跳如雷，吼著對手下說：「快！快！快給我下令封鎖所有的城門，叫人全城搜捕，別讓那小賊人跑脫了！」

　　手下人奉命急忙去通知守城的官兵，很快的就轉了回來，向郝一天報告，說守城的官兵不奉命行事。郝一天氣得一瞪眼：「他們不想要命了？敢不執行我的命令？」

　　「郝爺，守城的官兵們說，他們是奉了曹公公的命令，不得驚擾全城的軍民，不但不封閉城門，連在全城搜捕也不進行。只命令守城官兵，嚴密注意人城的人。」

　　郝一天不禁傻了眼：「曹公公怎麼這樣的？放著殺人放火的逆賊不管了？」

　　「郝爺，曹公公不是不管，因為曹公公接到北城官兵的報告，昨夜殺人放火的逆賊，在臨天光之前，已從上元門越牆往北逃去，在全城搜捕無用，只會驚擾了滿城百姓，弄得人心惶惶。曹公公不想南京城的軍民再不安寧了，希望郝爺今後自重。」

　　郝一天一下軟了下來，他感到自己在南京已失去權力和威勢，已是窮途末路了。除了幾個西廠的人，沒人會服從自己的命令了。為了一個神捕戴七，他不但得罪了應天府，也得罪了坐鎮南京的曹公公。應天府衙門上至知府，下至一般差人，都對自己敬而遠之，什麼事都來個公事公辦。曹公公更不給自己一點好臉色看，寧願聽東廠雪山飛鷹等人的話，而遠避自己。自己曾經去求見，也給曹公公拒之門外，不予接見。自己現在在南京城裡，也可以說是在南京一帶，已成了神台上的貓屎，神憎鬼厭，人人痛恨，江南百姓，恨不得生剝了自己的皮。沒有幾個人保護，他不敢一個人走出南京城外半步了。

　　現在曹公公下了這一道命令，不但剝奪了自己在南京的一切權力，所有人都不會聽自己的調動。他指揮不了所有的官兵，也指揮不了在南京的錦衣衛府人。聽說錦衣衛府，將所有捉來的人，全部放了出去。這一道命令，更意味著自己在南京是一個不受歡迎的人了，等於下了一道逐客令，叫自己馬上離開南京，別再去煩曹公公和驚擾百姓。

　　郝一天帶著西廠一批高手南下到南京時，統率了在江南一地所有的西廠的人，哪一個人敢不給自己面子？連曹公公也讓自己三分。他滿懷雄心壯志，要捉到千里崗的劫犯——蒙面黑衣人，希望搜捕到金針聖手盧大夫，順籐摸瓜，一網打盡。想不到突然出現了神秘的判官、小鬼，幾次損兵折將，弄得他一籌莫展。跟著又出現了二個什麼神秘的女子，與判官、小鬼大鬧南京，更是弄得他焦頭爛額，西廠所有在南京的高手，除了無情刀客，全數盡沒，還威脅到自己的性命安全，要四處躲藏起來。一向是兵捉賊，賊躲藏才是，現在事情竟顛倒了過來，變成了賊捉兵，兵要四處躲藏了，成為了人們的笑話。

　　郝一天感到自己要再在南京恢復以往的權威，只有西廠汪公公給一道飛函給曹公公，並且同時派來大批高手才行，不然，自己在南京再也呆不下了。

　　於是，郝一天氣忿忿的火速修書，派子兩名手下，騎上飛馬，日夜兼程上京師，帶信面呈汪公公。信使打發上路，郝一天似乎獲得了希望，狠狠地說：「只要汪公公請得皇帝一件信物下來，又有大批一流的高手趕到，到時，你這個坐鎮南京的曹公公，也不敢不聽我的命令行事，到時我叫你有好面色看。」

　　郝一天哪裡知道，這時汪公公在京師如坐針氈，已是日夜不安了。不但江南一地各處的狀子，如雪片般飛到了京師，通過大小京官之手，上呈皇帝，告的都是西廠在江南一地大興冤獄，殘害百姓等慘情。就是東廠的劉公公，也向皇帝面告西廠的種種不法行為，不但濫施酷刑，慘殺大臣，連東廠的人也暗殺。

　　最得力的一張呈折，就是坐鎮南京的曹公公的呈折，說西廠的人在南京一地，大肆濫捕百姓，搶劫官宦人家財物，動搖帝基，民心思亂。皇帝對百官狀告，可以不聽不理，但對東廠的告密，就不能不聽了，尤其是曹公公專程派人呈上來的奏折，說到動搖帝基，更不能不理了。帝基不固龍椅坐不穩，這比什麼都能打動皇帝的心。

　　這些情況，都給汪公公佈置在皇帝身邊的耳目太監知道，一一傳給汪公公，汪公公又怎不如坐針氈，日夜不安？

　　汪公公問耳目：「皇上怎麼看我？」

　　「皇上聽了頗為惱怒，幸好我跟皇上說，這不關汪督爺的事，都是下面的人破案心切，行為太過了！今後叫汪督爺多加嚴管下面的人就是了，皇上才略為心平下來。」

　　汪公公慌忙對他一揖：「今後請你多在皇上身邊為我說情，我不會虧待你的。」

　　「督爺，我自會效力，不過，郝一天在南京鬧得太不像話了，還是將他調回來才好。」

　　「好好，我馬上將他調回來，就是你不說，我也要調他回來。韻娘也來密函，說郝一天在南京太過胡作非為，弄得天怒人怨。」

　　所以郝一天的信使還沒有到達京師，汪公公已飛鴿傳書，叫郝一天立刻轉回京師，什麼原因，沒有說明。

　　郝一天接到傳書，心下疑惑：汪督爺有什麼急事要我馬上趕回京師的？自己離開南京也好，南京太不安全了，判官和那女子神出鬼沒，不知幾時再出現在自己面前，取走了自己的腦袋。

　　他和無情刀客商議動身的事，無情刀客受傷不重，醫治兩天便沒事了，反而是郝一天胸前的劍傷比較重，至今仍要敷藥包紮，運氣不大方便，自己一路上的安全，全靠無情刀客來保護，自己身邊雖然有貼身的護衛武士，但武功怎麼也不及無情刀客。

　　無情刀容想了一會說：「郝爺，我們這次動身北上，最好不讓任何人知道，打扮成一般商人，悄然離開南京。」

　　郝一天說：「哦！你是擔心那神秘女子在半路上截殺我們？」

　　無情刀客點點頭：「這是一個原因，但在下主要的不是防備判官、小鬼和那神秘的女子，而是東廠和應天府的捕快們。

　　郝一天愕異地問：「難道他們會勾結判官、小鬼來對付我？」

　　「郝爺，你難道還不起疑心？我們在城裡的行蹤以及我們所在地機密室那麼秘密，那劍術異常精奇的小丫頭，怎麼會知道了？竟然能悄然而來？我們的行蹤，龐天府的捕快們知道，他們在城中有不少的耳目，而機密室，恐怕捕快們也不知道，只有東廠的人才知道。尤其是韻娘更清楚。」

　　「韻娘會來害我？」

　　「人心隔肚皮，虎心隔毛衣，誰也不知誰的心裡想什麼，郝爺還是小心一點的好。」

　　郝一天頓惑困惑：「韻娘？她不是跟隨戴七去了鎮江府一帶麼，怎麼又知道我們那一夜在機密室裡議事了？」

　　無情刀客說：「據我知道，韻娘並沒有跟隨戴七同一天出發，而是在我們出事的第二天一早，才離開南京城，曹公公下令不關閉城門，不在城中大肆搜捕，也是她出的主意。而且戴七的放出，也是她極力主張，親自來要人。」

　　郝一天城想越覺得可疑。

　　無情刀客又進一步說：「那位神秘女子主僕三人在秦淮河畔的臨仙樓出現，韻娘她們也在秦淮河上的一條花艇中出現，跟著她又去了明孝陵秦公的兵營，勸秦公公守衛陵墓要緊，別參與天堡峰的交鋒，令我們那一夜功敗垂成。」無情刀客歎了一口氣，「在下幾乎沒命回來，這些都是賤韻娘所賜。」

　　郝一天責怪他說：「你怎麼不早將這些情況告訴我？」

　　無情刀客為難地說：「在下當時並不知道，只是見她親自要走了戴七，才漸漸起疑心，才注意起她以後的行蹤來。」

　　郝一天狠狠地說：「這個賤人敢與我們作對，我叫她死無全屍！」

　　「郝爺，現在可不能動她。」無情刀客分析道，「一來我們還沒有可靠的證據；二來她不但是汪督爺跟前的紅人，也是東廠劉督爺的紅人，目前更是曹公公跟前的紅人，不像其他一般人，我們可以隨便亂抓。要抓她，非得要有充分的證據不可，不然，打虎不成，反為虎害。」

　　「那我們今後怎麼對付這賤人？」郝一天一時想不出什麼妥善的辦法。

　　「目前我們裝著什麼也不知道，見了汪督爺後再說。所以我們這次離開南京，別驚動任何人，更不能讓韻娘知道。」

　　「好！我們今夜就化裝出城。」

　　要是說郝一天陰險、殘忍可怕，無情刀客更為可怕。讓他以後得勢，又是一個令人頭痛的幽冥殺手，在西廠眾高手中，他心思頗密，機智過人，更取得了汪公公的信任。

　　當郝一天、無情刀客一夥六人，扮成一隊商人，在黃昏時從城北出城，趁暮色降臨，行人難以看清是誰之際，悄悄來到長扛邊上，登上一艘事先準備好的船隻。當此船往江北浦口駛去時，在長江邊的另一處隱蔽地方，停泊著一艘輕舟。輕舟上是公孫不滅和茜茜公主他們。他們正在商量今夜怎麼進城，去取郝一天的腦袋，驀然間一條人影向他們飛奔而來，公孫不滅一看，是韻娘來了！

　　茜茜公主也有點驚訝：「韻姑娘這時奔來，不會是城裡有大事發生吧？」

　　公孫不滅說：「看來一定是有事發生了，要不她不會冒險而來。」

　　的確，機智過人的無情刀客沒有懷疑錯韻娘。在西廠的人看來，韻娘是一個內奸，但在俠義人士和一般平民百姓的心目中，韻娘卻是一位奇女子，俠肝義膽，光彩照人。她在暗中，不知挽救了多少人的生命，在錦衣衛府的牢獄中，是她勸說了曹公公，親自前去將所有被無辜關起來的人全放了出來，阻止了郝一天再一次意圖在全城大搜捕，這一點，連茜茜公主也敬重起她來。

　　她在暗中，為公孫不滅送來了不少可靠的情報。芸芸能悄然出現在西廠的機密室中，就是韻娘暗傳的消息和繪下的地圖，在剷除人間邪惡勢力方面，韻娘是一位不為人知的巾幗英雄。

　　公孫不滅現在是一身漁民打扮，他從船艙裡出來，到船頭上迎接韻娘，問：「韻姑娘，有什麼大事發生了？」

　　韻娘說：「公子，郝一天走了！」

　　「哦！走了？」

　　茜茜公主在艙口對公孫不滅說：「你也真是不近人情，韻姑娘遠道而來，你應該請韻姑娘到船艙裡坐下才是。一見面就問，船頭是說話的地方嗎？不怕有人看見了？」

　　公孫不滅連忙說：「對對，韻姑娘，請！」

　　「公子別客氣。」

　　茜茜公主上前鏡著韻娘的手，親切地說：「韻姐姐，來！我們一塊到艙裡坐下，有話慢慢說。」

　　進到艙裡坐下，芸芸奉上香茶：「韻小姐，請喝茶。」

　　韻娘慌忙站起雙手接茶：「芸姑娘，不敢，我多謝了！」韻娘雖然沒有目睹過芸芸的武功，但芸芸出神入化的一流上乘劍法，她聽得多了，既敬佩也神往。在天堡峰上，她一個人能殺了江湖上一流高手川西雙煞，力戰西廠的幾太高手，令他們全部帶傷而逃，以後又在機密室中，劍傷了郝一天。一把刀、毒書生等人全部成為她劍下的遊魂野鬼。這等女子，放眼江湖，又有幾個？韻娘幾乎將芸芸當成天上仙女般的看待了，異常的尊敬。她來奉茶，韻娘怎麼能不起身接茶？更感到自己受不起。

　　韻娘初時怎麼也不敢想像眼前這位身體輕盈、步履飄逸、豆蔻年華，一身丫鬟裝束的文靜可愛的小姑娘，竟然是令東、西兩廠所有高手聞名喪膽的可怕女煞星，與她交鋒，不是死就是傷，無一能倖免。

　　茜茜公主親切地拉著韻娘：「韻姐姐，你坐下吧！別跟這丫頭客氣了！」

　　芸芸笑著：「是呀！你是客人，我奉茶是應該的，怎說多謝了？」

　　公孫不滅卻急著追問：「韻姑娘，郝一天他去了哪裡？」

　　「他離開了南京，趕回京師去了！」

　　「哦！他幾時離開了？」

　　「我來之時，他們一夥六人，扮成商人，搭上了一條渡江之船，往浦口而去。」

　　芸芸說：「太好了！小姐、公子，我們快追上去，別叫這一夥賊子跑掉了！」

　　茜茜公主說：「丫頭，放心，他們跑不了！哪怕他們走到天涯海角，我也會取他的腦袋，為南京一帶百姓雪恨。」

　　芸芸說：「要是讓他們跑到京師，殺他們就不太好辦。」

　　「他們走不出應天府。」

　　韻娘說：「小女子有個不情之請。」

　　茜茜公主說：「韻姐姐，你不會要求我們放過郝一天吧？」

　　「小女子不敢，只求公子、小姐別在南京管轄的地帶殺了他們，免使曹公公和戴七為難。」

　　公孫不滅接著問：「離開了南京，我們殺他就可以了？」

　　「是！」

　　茜茜公主說：「那好辦，我們就在南京和山東的交界處殺他好了！讓他們多活幾天。」

　　「還有，你們千萬別放過了無情刀客這個人，他頗有心計，放走了他，將來又是一個幽冥殺手，比郝一天更可怕。」

　　芸芸說：「好！那我先殺了他，再殺郝一天。總之，他們一個也跑不了！」

　　「這樣，小女子就放心了。」

　　茜茜公主笑問：「韻姐姐，是不是這個無情刀客看出了你的行蹤。」

　　韻娘說：「我也不知他有沒有看出，但讓他逃了出去，對江湖危害太大了！」

　　芸芸說：「韻小姐，我看你別跟他們混了，跟我們在一起不更好？」

　　「我也極想跟隨你們，但我有件事放不下，多謝你們的好意了！」

　　茜茜公主問：「你有什麼事放不下的？」

　　「戴七。」

　　公孫不滅愕異：「戴七？你放不下他？」

　　「是！他為人太過正直了，有時不會轉彎，我擔心遲早他這條命，不是給西廠的人要了去，也會給東廠的人要了去。」

　　「韻姑娘，你打算怎樣辦？」

　　「勸他早日離開官場，遠走高飛，官府之地，不是他能呆下去的。」

　　茜茜公主說：「韻姐姐，你的想法跟我一樣，我也曾勸過他別再為這腐朽朱家王朝賣命了，想除暴安良，不一定要在官府，在江湖上更可以大顯身手，不受官府的氣。」

　　公孫不滅問：「你怎麼勸得動他？」

　　韻娘含笑說：「小女子自有辦法勸得他辭官告退。」

　　茜茜公主這一顆聰慧的心，從韻娘的神色看出，韻娘已鍾情於捕神戴七了，而戴七也十分聽韻娘的話。他們這一對，真是十分的相配，芸芸卻問：「韻小姐，那你哩？」

　　茜茜公主戳了一下芸芸的前額：「你這傻丫頭，韻姐姐既然勸得戴七隱退，她自然和戴七雙雙遠走高飛啦！這還用問麼？」

　　韻娘面露紅暈，含笑不話，公孫不滅卻擔心地問：「戴神捕有家小，那怎麼辦？」

　　韻娘說：「公子放心，小女子早巳安排他母親離開南京了！」

　　公孫不滅說：「這太好了，韻姑娘，今後你們要是沒地方去，便去浙江嘉興府乎湖縣乍浦鎮海邊找一位焦二伯的人，說是我叫你去的，他自然會保護你們的安全，送你們到一個十分安全的地方。」

　　韻娘感激不盡：「多謝公子關心，小女子和戴七自有地方去。真的呆不下了，我會去乍浦鎮海邊找那位焦二伯。」

　　茜茜公主說：「韻姐姐，這樣吧！我這裡有一個煙霧信號彈，只要在魯直和江南一帶，你們碰上危難而無法脫身時，燃起往空中一拋，我們水月宮的人就會趕來救你們。」

　　韻娘驚喜：「茜小姐，你們果然是水月宮的人，怪不得芸姑娘的劍法那麼出神入化了。」

　　茜茜公主哈哈笑道：「韻姐姐，你不會和戴神捕來捉我們吧？」

　　「小女子有幾顆頭，敢去捉水月宮的人？連幽冥殺手汪八也捉不了。茜小姐，小女子對水月宮的人只有尊敬而神往。就是戴七，也異常敬佩水月宮的人，小女子如有此等邪念，將不得好死。」

　　「韻姐姐言重了，我是跟你說著玩的。要不，我就不會給你一個信號彈了。」

　　韻娘深深一拜：「多謝小姐和公子照顧，小女子今生今世，永不敢忘。就此告別，望小姐、公子多加小心。」

　　公孫不滅說：「你怎麼這麼快就走了？不多坐一會兒？」

　　「不坐了。小姐和公子還是快點開船過江，別讓郝一天、無情刀客跑掉了。」韻娘說完，離船上岸，揚手說：「小姐和公子保重，但願青山常在，綠水長流，我們後會有期。」跟著縱身上岸，飛逝而去，身影消失在夜空裡。

　　韻娘這一去，果然與戴七雙雙遠走高飛，叫跟隨他的兩名捕快帶回那面曹公公的銀牌和一封書信，面呈曹公公，從此不再在江湖上露面了。這是後話，這裡不多說。

　　韻娘一走，公孫不滅他們也起錨拉篷，在夜幕中直往北岸而去。第二天，他們很快就盯上了郝一天，不動聲色地暗暗跟蹤著，遵守諾言，不令戴七為難，不在南京管轄的地方動手。

　　他們一路過滁州，經鳳陽府，上宿州。這一帶地方，都是以往的古戰場，尤其是宿州和泅州之間，更是楚漢之爭的族下古戰場。劉邦在垓下、戰，令楚田王兵敗身亡，自刎烏扛，從而莫下了漢朝四百年的江山。明朝的開國之君朱元漳，便是風陽鍾離人，在這一帶東征西討，南征北戰，掃滅這一帶群雄：方國珍、陳友諒、張士城等人，然後揮師北上伐元，而建立了大明二百七十多年的江山。

　　一天，茜茜公主等人跟蹤郝一天、無情刀客等六人，踏入了宿州靈璧縣境一處叫固鎮的小鎮，正想進鎮投店住宿，驀然見一輛馬車從北部飛奔而來，趕車的是個駝背的老頭子，神情顯得無情打采。芸芸驚喜的對茜茜公主輕輕地說：「小姐，你看，那不是神鞭江老爺子嗎？」

　　茜茜急忙放眼一看，那不是神鞭叟江大俠又是何人？她驚喜訝然：「我乾爹怎麼在這麼一處小鎮上趕車了？怎麼不在江浙一帶？」

　　公孫不滅歎息一聲：「是我累了江大俠了！害得他老人家跑來這一帶避禍。」

　　茜茜公主說：「你們先別過去，讓我先去捉弄他一下，給他老人家一下意外的掠喜。」

　　茜茜和芸芸為了避人注意，更不令郝一天等人起疑心，雙雙女扮男裝。茜茜公主扮成一個富家的公子哥兒，身穿錦衣繡袍，帶著一個佩劍傻氣的小廝芸芸，沿途遊山玩水。現在她故意上前攔路，立在大道的中央，擋住了馬車的前進。

　　神鞭叟驀然發現前面有一個英俊的青年擋道，一邊收緊了馬韁繩，一邊揮鞭喝喊：「快閃開！你不想要命了？」

　　大概是馬匹奔走迅速，就是收緊韁繩，一時也不能減速。眼見馬車快要從茜茜公主身上輾過了，神鞭叟一鞭擊出，想將這位公子哥兒捲起，故到一邊去，以免出了人命。誰知鞭剛揮出，茜苗公主好像給馬撞倒了，滾到大道一邊去，令神鞭叟揮出的一鞭落空。茜茜還發出一聲驚叫，伏在路旁不動了。

　　神鞭叟這一驚非小，立刻從馬車上躍起縱下來，而那輛馬車跑了二丈多遠的地方才停下來。神鞭叟走到茜茜公主身旁，見是一位錦衣的公子哥兒，由於是伏地而臥，看不見是什麼人，但從他那一身錦服，已知道他著不是富貴人家的公於，便是宮宦人家的少爺。他更是征住了：「撞倒了一般的人還好辦，頂多出錢為他醫治，賠禮道歉請罪，要是有錢有勢的人家，事情就鬧大了，不單是賠禮請罪就完事，弄得不好，坐牢還是小事，還有可能要了自己的一條命。神鞭叟自歎倒霉，但將人撞傷了，總不能不去理。

　　神鞭叟蹲下來問：「少爺，你怎樣了？讓小老給你看看，撞傷了哪裡？」

　　茜茜公主故意不動也不出聲，神鞭叟心中更發了毛，不會是這位富家公子太過嬌嫩了，不經撞，一撞就撞死了？人死，事情就更麻煩了。

　　這時，芸芸跑過來了，放重嗓子說：「好呀！你這老車伕，擅死我家少爺了！你給我家少爺賠命來。」

　　大概是事隔三年多，芸芸再也不像三年前的模樣，又是小廝打扮。神鞭叟無法把她認出來，只好帶著歉意地安慰她說：「小哥！你別大聲叫喊，你家少爺不一定是撞死了，大多是擅暈了過去。小老想辦法救活他回來，你放心。」

　　芸芸裝作哭喪著臉說：「我家少爺給你撞死了，我能放心嗎？」

　　神鞭叟看了她一眼問：「小哥，你怎麼知道你家少爺死了？」

　　「不死，我家少爺怎麼不動也不說話的？」芸芸滿有理由地說。

　　「一個人暈過去，也會不動不說話。小哥，你先別著急，讓小老先看看。」

　　「你會看嗎？」

　　「小老在江湖上行走多年，多少也知道一些醫道。」

　　「死人你也能救得活嗎？」

　　「人真的死了，當然救不活。只要有一口氣，小老可以將他救活過來。」

　　「我看，你救不活我家少爺了！」

　　神鞭叟心中奇異了，不由得打量起眼前這小廝來。暗想：這個小廝見主人受傷伏地不起，怎麼沒半點著急、驚慌和悲痛的樣子，反而不厭其煩地問七問八的，他不會希望自己的主人死吧？難道他主人死了，對他有好處？

　　芸芸問：「你看著我幹嗎？你撞死的不是我，是我家少爺啊！」

　　「小哥，小老感到你有些奇怪。」

　　「我有什麼奇怪了？」

　　「怎麼你主人給撞死了，你不悲痛，不叫喊呢？是不是你想你家主人死了？」

　　這卞芸芸可火了：「你真是胡說八道，我幾時想我家少爺死了？」

　　茜茜公主一下子忍不住「噗嗤」一聲笑起來：「你這傻丫頭，裝什麼也不像，你這副神態，不叫他疑心才怪呢！」說完便站了起來。

　　神鞭叟反而愕然了，結結巴巴地問：「你、你……你沒事了？」

　　茜茜公主眨眨眼，含笑瞟著他問：「你看我像有事的嗎？」

　　「你們是在故意捉弄小老？」

　　「你老不會生氣嗎？」

　　「好好！你沒事就好了！小老還得趕路，不會生你們的氣。不過下次，可別再這樣捉弄小老了！小老可受不起這樣的捉弄。」

　　芸芸說：「老爺子，你真的生氣啦！」

　　茜茜卻笑問：「乾爹，你連我也不認識了嗎？」

　　神鞭叟一聽「乾爹」兩宇，頓時全身像電擊似的怔住了。他凝視茜茜很久，才驚訝地問：「你是小宮主？是真的嗎？」

　　「乾爹！不是我又是誰了？」

　　「我的小宮主！你可叫小老想死了！你怎麼這般捉弄我的？」

　　欲知後事如何，且看下一回分解。 
　

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第四十一回　殲滅殘凶
　
　　上一回說到茜茜公主笑著從地上站起來後，突然叫了一聲神鞭叟「乾爹」，神鞭叟聽了頓時全身像電擊似的怔住了。驚訝地說：「你真的是小宮主？你可叫小老想死了！你怎麼這般捉弄我的？」

　　芸芸高興地說：「小姐想給老爺子一個意外的驚喜呀！」

　　神鞭叟笑了：「你們也真是，剛才幾乎將小老嚇死了！」

　　「乾爹！你不會是這般膽小吧？」

　　「我的小宮主，這不是膽大膽小的事，撞死了人，就得有責任。」

　　芸芸問：「老爺子，你不能一跑了事嗎？」

　　「呵呵！你將小老看成什麼人了？是惡霸強粱？還是依仗權勢，視人命如草芥的官府人家，能大模大樣的走了？」

　　「老爺子，你真是一個好人呵！」

　　茜茜又問：「乾爹！你這麼匆匆忙忙要趕去哪裡的？你車上可沒有客人呵！」

　　神鞭叟打量了四下，只看見一位書生模樣的人，帶著兩個僕人在遠遠的地方看著，便輕聲說：「小官主，小老聽說有一個神秘的女子，她手下有一名劍法出神人化的丫頭，大鬧南京，殺了名震川西的雙煞，又和什麼判官、小鬼，將西廠和錦衣衛府的人殺得喪魂落魄，救了不少的平民百姓，小老估計，多數是你們幹的了，想奔去南京看看。」

　　芸芸問：「老爺子，你怎麼認為是我們了？不準是其他人幹的嗎？」

　　「我看，不是你們，誰也沒有這麼膽大包天，將整個南京城鬧得翻轉了過來，對了！你們怎麼在這裡出現的？」

　　茜茜笑著：「乾爹，我們在南京鬧夠了，又轉來這一帶鬧啦！」

　　「哦！？這一帶有什麼可鬧的？」

　　「乾爹！我們先別說，我叫你認識一個人，又會令你有意外的驚喜。」

　　「誰！？」

　　「乾爹！你看見他就知道了！」茜茜公主做了個鬼臉，神秘地說。

　　茜茜公主揚手叫公孫不滅等人過來，由於暮色蒼茫，神鞭史一時看不清立在遠處的公孫不滅等人。當公孫不滅走近來，向他深深一揖時說：「在下拜見江老前輩。」

　　神鞭叟真的驚喜了：「是你！？」

　　茜茜公主有些意外：「乾爹！你認出他了？」

　　神鞭叟笑道：「他就是近來在江湖上傳說的隱俠解大俠，也是在千里崗殺了幽冥殺手汪八的蒙面人，小老要是還沒有看錯，近來江南出現的神秘判官、小鬼，大概是解大俠所為吧？」

　　公孫不滅又是一揖：「正是在下。」

　　小丹和焦峰也過來拜見神鞭叟，神鞭叟一跟就認出了小丹，說：「小丹，看來你跟隨解大俠幹得很不錯呵，什麼追魂、索命兩小鬼就是你們吧？」

　　「是！」

　　芸芸愕然問：「老爺子，他是解大俠？」

　　神鞭叟含笑：「芸姑娘，你和他們在一起大鬧南京，還不知他是解大俠麼？」

　　茜茜莫名其妙地問公孫不滅：「你和我乾爹在玩什麼花樣了？」

　　神鞭叟茫然：「解大俠和小老玩什麼花樣了？沒有呵！」

　　茜茜奇怪地問：「乾爹！你真的認不出他來？不會吧！」

　　神鞭叟肯定地說：「他是解大俠呵！我怎麼認不出來了？」

　　茜茜公主驟然出手，快如電閃，一下將公孫不滅一副精緻面皮揭了下來，問：「乾爹！你再認真看清楚他是誰？」

　　神鞭叟頓時感到眼前一亮，一位眉清目秀，神態飄逸而又極有神韻的年輕公子出現在自己的眼前。好像似曾相識，自己不知在哪裡見過他。他怎麼也不敢想像死去的公孫不滅仍然活在人間，他驚愕地問：「公子是……」

　　公孫不滅含笑又是一揖：「江前輩，在下是公孫不滅。」

　　「什麼！？公孫不滅？」神鞭叟真正驚愕住了，睜大了眼睛，半晌說不出話來。

　　「是！在下就是公孫不滅。」

　　「你沒有死？」

　　「上天垂伶，在下沒有死，而是在九死一生之中逃脫了出來。」

　　神鞭叟揉著眼睛，不解地問：「這是怎麼一回事？小老可糊塗了！

　　茜茜公主說：「乾爹！這裡不是詳細談話的地方，我們找一處幽靜的地方說話好不好？」

　　神鞭叟點點頭說：「不錯！這裡的確不是說話的地方，你們一齊到車上坐，小老帶你們到一處幽靜的地方住下來。」

　　公孫不滅和茜茜公主一夥五人，全部上了神鞭叟的馬車，神鞭叟調轉了馬頭，揮鞭策馬，繞過固鎮，北上直奔齊眉山下一處林蔭遮蓋的農莊裡住下來。這一夜，由小丹、焦峰、芸芸負責輪流值班守夜，公孫不滅、茜茜公主和神鞭叟在月下促膝長盜，互相訴說了自己的往事。事後神鞭叟感歎的說：「這真是天上有眼，令公孫公子身逢奇緣，練成了這一身的絕技，在江湖上俠意恩仇。」

　　公孫不滅一揖說：「江前輩，請寬恕在下當時有難言之隱，不敢以真容相見。」

　　「公子，你何必客氣，小老明白你的用心良苦，不想使公孫家的人知道你仍活在世上，而拖累了他們，以招惹官非。」

　　「多謝前輩體諒。」

　　「公子，你似乎對小老不如以往那麼親切了！你將小老當成了外人？」

　　茜茜公主說：「是呀！你左一句前輩，右一句前輩的，就是你不將我乾爹當成了你的乾爹，你也不應該這麼稱呼阿！」

　　公孫不滅慌忙一揖：「是，是。江伯伯，我只是一時叫慣了，從心裡說，江伯伯永遠是我心中一位尊敬而又可親的親人，我永遠也忘不了江伯伯以往對我的關心和照顧。」

　　「公子！只要你心中有我就夠了。」神鞭叟又問茜茜：「我的小宮主，你們來這一帶幹什麼？不是來大鬧吧？」

　　「乾爹！我們是追殺一夥豺狼而來。」

　　「哦！豺狼！？是誰？」

　　「郝一天！」

　　「什麼！？郝一天？他不在南京，跑來這一帶了？」神鞭叟一時難以理解。

　　「乾爹？他想往京師逃命哩！」

　　公孫不滅問：「江伯伯，你有沒有碰上了六個是商人打扮的一夥人？」

　　「這個江南活閻王化裝為商人了？」

　　「是！」

　　「我沒有碰上，我是從靈壁縣城南下，一路上也沒碰上什麼商人的，看來他們不走靈壁，而朝宿州方向走了！」

　　茜茜公主想了想說：「我看他們一定走宿州而北上除州，再進入山東境內，這裡沒有北上的第二條大道。」

　　神鞭叟說：「不錯，除非他們不去京師。要不，不走靈壁，必走宿州。乾女兒，明天一早，你們坐上我的馬車去追趕他們。」

　　「那太好了！乾爹，你今後就和我們在一塊，我們再也別分開了！幹掉了郝一天後，我還希望乾爹帶我邀游天下哩！走遍各地的名山勝景，增長見聞。」茜茜公主越說越興奮。

　　「你不嫌我老了嗎？」

　　「哎！乾爹，看你說的，別說你現在半點也不老，就是以後真的老得沒有了牙齒，我也會很好伺候乾爹一輩子的。」

　　神鞭叟心歡的說：「好好！我今後就托你乾女兒的福了！」

　　的確，神鞭叟在江湖上飄泊了大半生，眼下沒一個親人，看來是上天可憐，給他送來了一位武功既高，人又精靈天仙似的乾女兒，他怎不高興？而且從乾女兒的目光中看出，公孫不滅將來必定是自己的干女婿，這麼一對江湖璧人，武林中的情侶在自己膝下承歡，人生又復有何求？

　　茜茜公主又說：「乾爹！你放心吧！女兒會讓你老人家享盡天年！」

　　神鞭叟歡笑的說：「乾女兒，你這次不會是瞞著你母親偷跑出來的吧？」

　　「哎！乾爹！你說到哪裡去了？你還敢做跑出來嗎？不怕我母親打斷了我一雙腿？我是和芸芸在宮裡苦練了三年的本領，過了我母親劍下的一關，母親才讓我和芸芸出來，在江湖上行走，代她在江湖上行俠仗義，剷除人間危害江湖上一切的大魔頭啦！要不，我怎敢大鬧南京呵！」

　　神鞭叟樂了：「這樣，小老為天下百姓甚幸，為武林高興了！」

　　「乾爹！我可多麼希望得到你老人家的指點呀！你老人家在江湖上識多見廣，經驗豐富異常，有你老人家在身邊，我和芸芸及不滅哥，更可放膽在江湖上行走了！」

　　「好好！小老盡力而為。夜深了，女兒，我們休息吧，明天好趕路。」

　　第二天一早，茜茜公主和公孫不滅等人，一齊登上了神鞭叟的馬車，馬車迎著朝霞往宿州方向急馳而去。在上車前，焦峰說：「老爺子，你收我為弟子好不好，讓我學趕馬車，今後由我來趕，你老人家就不用這麼辛苦了！」

　　「你願意學這下賤的功夫？」

　　「哎！老爺子，這可是一門吃飯的本領，學會它用處可不少呀！怎麼說下賤了？三十六行，沒有哪一行是下賤的，只有一個人不知廉恥，不講道義，見死不救，那才是下賤。」

　　「好好，你願意學，我就教你，這是眼見手到的功夫，不出三天，你就會學到了！」

　　「我多謝老爺子啦！」

　　小丹說：「我也學！」

　　焦峰說：「哎哎！你別爭，要學，也只有一個個的來，你排在我後邊好了！」

　　芸芸說：「那我也學。」

　　「去去，這是男人們學的手藝，你學來幹嗎？你還是去弄你的劍好了！」

　　芸芸盯著焦峰：「你敢看不起我？」

　　焦峰慌忙說：「芸姑娘，我怎敢看不起你了？不怕你手中的劍將我的腦瓜子割了下來？」

　　「你知道就好了！」

　　茜茜公主說：「丫頭，你別去湊這份熱鬧了！趕車，的確不是姑娘們的事。」

　　「小姐，就沒女人趕車的嗎？」

　　茜茜公主說：「目前來說，在江湖上的確沒有。丫頭，上車吧！」

　　這一場小小的爭執，至此才手息下來，由焦峰跟著神鞭叟坐在馬車前面先學打馬。到宿州，他們略為打聽，便知道了郝一天一夥人已奔去徐州了。於是神鞭叟連夜驅著馬車，載著公孫不滅和茜茜公主一夥五人往除州方面飛奔趕去。因為一到除州，便有幾條路可進入山東境內，所以他們一定要趕在郝一天在離開徐州時，才能知道郝一天往四條路走。

　　郝一天和無情刀客等人，再沒有像以往那樣耀武揚威，盛氣凌人，每到一處，都驚動宮府，一副高高在上不可一世的面孔，吃好住好，揮霍地方上的財物，動不動就將不顧眼的人拿下問罪。現在，他們像一群喪家之犬，夾著尾巴匆匆北上，盡量收斂自己，害怕引起判官、小鬼和那神秘女子的注意而尾隨追來，這樣就難逃一命了。

　　所以他們一路上真的像一般來往的商人一樣，不去驚動地方上的宮府，早投宿，曉動身，不引人注意。在他一生人中，這次他是壓下自己，最「安分守紀」的時候了！這一天，他們來到徐州城，這裡已經遠離南京城有一千多里的路途，一路來都沒有事發生，也沒有發現有什麼可疑的人物在跟蹤自己，看來判官、小鬼和那位神秘的女子，不會再來找自己麻煩了，說不定他們還以為自己仍在南京城呢！還傻乎乎在城中到處打探自己的蹤跡。

　　郝一天和無情刀客不禁鬆了一口氣，再往北走不遠，就可以踏入山東境內了！從此，心上的石頭就可放下來。於是，他們在徐州城大吃大喝，休息了兩天，便大搖大擺的往山東究州府峰縣而去，儘管這一帶有小股豪強人物出授，但對郝一天、無情刀客等人來說，簡直不當一回事。他們身邊的四位護衛武士一出手，就可以打發了他們，用不了自己出手。

　　第二天上午，他們從南直徐州利國小鎮跨進了山東嶧縣的韓莊小鎮，沿微山湖邊剛走了二十里地，驀然見前面道路旁的一棵大樹下，停著一輛破舊的馬車，車上坐著一位趕車的老頭兒在打盹。無情刀客不由生疑了：這裡四野無人，前不靠店，後不近林，就是行人也少，一輛馬輛停在這裡幹什麼？似乎車內也無乘客，絕不會一輛空蕩蕩的馬車在這裡招攬乘客呢？就是攔路搶劫的山東響馬，見自己一夥六人到來，也會射出響箭，也不會在馬車上打盹的。這悶葫蘆裡到底賣的是什麼藥？

　　無情刀客敏感到有什麼不測的事會發生了，不由遲疑了起來，忙對郝一天說：「郝爺，我們大家要小心了。你看，這一位老車伕突然在這裡出現，不是尋常之舉。」

　　郝一天不由朝老車伕望去，再環視一下四周的地形地勢，滿有把握地說：「憑這麼一個老車伕，還敢向我們動手不成？別管他，我們照樣走過去，看他有何舉動。」

　　二名護衛武土正想走過去，老車伕手上的長馬鞭突然揮出，「啪」的一聲，宛如乎空裡響起了一聲炸雷，二名武士頓時停步，將刀拔出，其中一個武士喝問：「老車伕，你想幹什麼？」

　　老車伕在馬車上說：「你們別往前走了！」

　　「什麼！？別往前走？」

　　「不錯！因為前面是一道鬼門頭，你們過不了，一過去就會見閻王。」

　　兩名武士不禁朝前面的上道大望去，別說有什麼關，連人影也沒有一個。其中一個問：「老車伕，你這是什麼意思？」

　　另一個武士說：「你想嚇唬我們？」

　　「小老不是嚇唬你們。還有，你們往後走也走不了，因為你一過韓莊，便走上了一條陰司之路，與陽世告別了。」

　　兩名武士嚇得大喊起來：「什麼！？我們要與陽世告別了？」

　　「不錯！你們就要與陽世告別了！你們乖乖地在這裡躺下吧！」

　　一個武士大怒：「老東西，老子先要你躺下來！」便提刀撲上。

　　「啪」的一聲，老車伕一鞭擊出，長鞭宛如一條具有靈性的怪蟒，倏然而來，不但將這武士手中的刀擊飛了，還幾乎將他握刀的手腕擊斷了，那武士握著手腕慘叫。另一個武士一怔，又想撲上前，無情刀客卻縱身躍過來，喝著這名武士：「你不是這老車伕的對手，趕快退下！」

　　「他……他是什麼人？」

　　無情刀客說：「他是江湖上有名的神鞭叟，你沒聽過？」

　　「神鞭叟！？」武士愕住了，這可是武林中成名多年的英雄人物，怪不得鞭出如神。

　　無情刀客拱拱手說：「江大俠，請了！」

　　神鞭叟冷冷說：「不敢！」

　　「江大俠要在這裡攔截我們？」

　　「對不起，小老奉了生死判官之命，在這裡等候你們多時了！」

　　無情刀客和郝一天初時還以為神鞭叟只是一個人在這裡尋仇，心裡還不大害怕，因為他們幾個人完全可以戰勝他，沒想到他是奉了可怕的生死判官之命，在這裡等候他們，一時間不禁怔住了。無情刀客似乎機械的問：「你是奉了生死判官之命？」

　　「不錯！不然小老一個人怎敢那麼斗膽在這裡等候你們？」

　　無情刀客環顧四周後問：「生死判官呢？他怎麼不見出來？」

　　驀然間，公孫不滅身似一片殘葉，從馬車裡飄了出來，無聲無息的落在地面，說：「在下在這裡恭候多時了。」

　　無情刀客不認識公孫不滅，只見眼前出現的是一位中年的瀟灑書生，愕然地問：「你就是神出鬼沒的生死判官？」

　　郝一天一見，如五雷轟頂，心頭大震，渾身打顫道：「是你！？」

　　公孫不滅說：「我們久違了！」

　　無情刀容急問：「郝爺！你認識他？」

　　「他就是千里崗劫獄的那一夥蒙面黑衣人的首領，汪八爺就是敗在他的劍下而慘死。」

　　這一下，不但無情刀客驚震了，所有的護衛武士也全驚震起來，連武功高深莫測的幽冥殺手汪八爺也敗在他的劍下，那還有誰是他的對手？無情刀客問：「那他不是生死判官？」

　　「在下既是生死判官，也是千里崗劫獄的帶頭人。」

　　神鞭叟又補充了一句：「他也是一度在江湖出現的神秘隱俠人物。」

　　郝一天問：「你們現在想怎樣？」

　　公孫不滅說：「你不是四處派人要捉拿在下麼？怎麼不捉，而悄悄的離開了南京？」

　　郝一天又問：「你想在這裡殺我們？」

　　神鞭叟說：「先不說你的過去罪行，單是你在南京一地的罪行就zhuanzhi罄竹難書，被你冤死屈死的平民百姓還少嗎？你不死，江南百姓怎能伸冤雪仇？無辜死去的平民，又怎能閉目黃泉之下？你不死，天理何存？姓郝的，最好你還是自斷了結，以死而謝天下，別叫我們出手了。」

　　郝一天早巳心存逃意，他自問自己怎麼也不是眼前這個所謂的生死判官的對手，他狠狠地說：「老子沒那麼容易死。」

　　公孫不滅說：「那你要在下出手了。」

　　「你在這裡殺害朝廷的人，不怕罪連九族，滿門抄斬麼？」

　　「在下在千里崗已犯下了滅族之罪，又哪會在乎多此一事？姓郝的，你受死吧！」

　　郝一天獸性大發，吼著無情刀客和四名武士：「上！我們全上，一起拼了他們兩個，不然，大家全無生路可言。」

　　無情刀客感到生死判官在這裡等候，那是勢必要殺了自己才罷休，不是郝一天一個人的事，於是他奪刀直撲神鞭叟。他自問自己的武功，可戰勝神鞭叟，由郝一天和四位武士全力對付生死判官，要是真的不行，自己也可向徐州方向逃走。

　　可是郝一天在喝令武士齊上時，自己卻貪生怕死，虛晃一劍，便先行向徐州方向逃走了！公孫不滅一時給三名武士纏住，他又不想多傷害人命，來不及去追趕郝一天了。他一急，抖展了獵掌法，真是掌拍人飛，轉眼將三名武士全拍翻在地，只有那名手腕骨斷了的武士木然的呆在一旁。公孫不滅再看神鞭叟，他正與無情刀客交鋒得十分激烈，他一時不會有什麼危險。正想飛身去追趕郝一天，一看，郝一天像見到了妖魔鬼怪似的，一步步的退了回去，原來是芸芸的一把寶劍，將他逼回來了。

　　既然是芸芸趕來了，她大可將郝一天置於死地，已用不了自己出手，公孫不滅便轉身過來，協助神鞭叟對付無情刀客。

　　郝一天每出一劍，都給芸芸的寶劍封住他的劍路，郝一天被迫一步步給退回來，芸芸有意氣他說：「你跑呀！怎麼不跑了？看來這裡再沒有什麼地下暗道，讓你逃走了吧？」

　　「小丫頭，我跟你有何冤仇？你那麼勞苦的不放過我？」

　　芸芸說：「你當然跟我沒仇沒恨的，但你跟江南一帶的平民百姓有仇有恨呀！」

　　「我是奉命行事，身不由己。」郝一天說這一句話，已是在哀求芸芸了。

　　「不對吧？你的上司叫你們在南京一帶屠殺百姓，(被禁止)婦女，任意搶劫麼？那麼你的上司一樣該死，你更應該該死。」

　　「小女俠，要是你能放過我，我……」

　　芸芸嚴肅地說：「對不起，我是奉命要勾掉你的魂的，能徇私枉法麼？你還是乖乖的受死吧！不然我沒法交差了。」

　　芸芸手中的一把劍，像一把魔劍似的，纏得郝一天逃又不能逃，反擊又不能反擊，只能胡亂防身，招架，要是不顧一切的衝出去，那自己身上又會多一道劍痕。而這個劍法奇異莫測的小丫頭，好像不想一劍殺死了自己，卻像貓戲弄老鼠似的，叫自己看著死的到來，這真是他一生罪惡的報應。

　　茜茜公主出現了：「丫頭，你還不一劍殺了他，等到何時？」

　　「好的！小姐，那我殺他了！」芸芸又對郝一天說，「對不起，我不能再跟你玩啦！」芸芸八招要命的水影劍法抖出，殺得郝一天手忙腳亂，身上又添了一道道新的劍痕。

　　郝一天把心一橫，拼著自己身受重傷，也要拼了茜茜公主，他認為茜茜雖是主人，可能武動還不及這小丫頭，所以他迎了芸芸一劍的擊出，滾身驟然來到了茜茜公主跟前，舉劍就刺，恐怖而猙獰的說：「小姐兒，你願我一塊去見閻王吧！」

　　這頭惡狼，滿以為與茜茜公主同歸於盡，他完全看錯了小公主。茜茜公主身形輕聞，順勢一招玲瓏掌拍出，一股極為險柔的掌力，直透郝一天的腦髓，儘管郝一天的頭顱完整，但裡面全給震碎震亂了，他身子更是橫飛了出去，一聲不響地命歸黃泉，了結了他罪惡的一生。

　　芸芸說：「小姐，他怎麼這般的凶頑呵！臨死之前也想咬人一口。」

　　茜茜公主拍死了郝一天，瞧也不瞧他一眼，似乎像拍死了一隻髒狗似的，用手帕擦擦手，連手帕也不要了，暗運掌力，將手帕化成粉碎，灑在路邊野草裡說：「可惜弄髒了我的手帕。」這一份勁力，連芸芸看得也吃驚了！

　　在此同時，神鞭叟也無需公孫不滅出手，他一鞭向無情刀客擊去，拍飛了無情刀客手中之刀，軟鞭更像怪蟒似的，將無情刀客捲起，然後狠狠一扔，無情刀客的身子便向路邊大樹幹摔去，也撞得頭腦破裂，追隨郝一天去了。

　　以武功來說，無情刀客略勝神鞭叟，但他無心戀戰，想抽身逃跑，卻給公孫不滅擋住了。當他看見郝一天身子橫飛，心一慌時，神鞭叟的長鞭巳擊到，刀飛人亡。

　　郝一天一夥六人，除了一個手腕骨破裂的武士，驚得像木頭人似的呆立不動外，其他的全都成了一具具屍體，再也爬不起來。在神鞭叟殺了無情刀客之後，那名負傷的武士驚得跪了下來，哀求饒命。公孫不滅說：「我們不殺你，你回去告訴你的什麼汪公公，他要是再殘害百姓，屠殺無辜，郝一天、無情刀客便是他以後的下場，你走吧！」

　　這個武士慌忙叩頭謝恩，連滾帶爬帶傷往憲州方向奔去了，他連郝一天、無情刀客等人的屍體也不敢看一眼。

　　公孫不滅為了不連累附近一帶的百姓，將郝一天、無情刀客等人的屍體，全部拋進了微山湖中，與茜茜公主等，人登上馬車，揚長而去。殺了郝一天和無情刀客等人，公孫不滅不但為江南百姓伸冤雪恨，剷除了人間的一害，同時也了結了自己的一樁心事，向自己外祖父有一個交代，只是不知今後西廠又怎麼危害人間和對付自己。

　　那名撿回了一條命的受傷武土，晝夜趕路，奔回京師，他剛一踏入京城，便看見滿街百姓，三三兩兩，在街頭巷尾交頭接耳的談話，似乎個個喜氣洋洋，有的人家，更是張燈結綵慶賀。這名武士暗想：京城出了什麼大喜事了？但他無暇去打聽，極想將郝爺不幸的事，快點向汪督爺稟告。可是他一到西廠提督府，只見提督府大門給貼上了封條，四名提刀的禁衛軍人在大門把守，嚇得他不敢走過去了，急忙跑上一間茶館，暗暗打聽和聽別人議論。

　　他一打聽，才知道當今皇上聽了西廠犯下的罪行，震怒之極，立即下令撤了西廠，派人將汪公公等人全抓起來，投入了天牢，準備問斬。

　　原來西廠建立以來，勢出東廠，屢興大獄冤案，不但殘殺了無數平民百姓，也將百官投入大牢，株連百人。尤其是千里崗秘密魔穴暴露，武林人士為之驚震，加上南京事件，真是弄得天怒人怨了，不殺汪太監，難以乎息民憤，皇帝在接到東廠和南京曹公公頻頻的告密之下，不得不拿下汪太監，解散了西廠。西廠的人，紛紛作鳥獸散，有的逃出京城，有的解甲歸田，有的歸附了東廠。

　　要是說黑豹聶十八等人在大洪山一戰，令東廠精英全喪，削弱了東廠的勢力，卻令西廠興起（詳情見拙作的（黑豹傳奇）中），而這一次，公孫不滅和茜茜公主，大鬧千里崗，大鬧南京，而令整個西廠覆滅，叫西廠這一機構永遠在人世間消失，不再在歷史上出現。雖然這樣，東廠的勢力卻變大了，依然危害人間，成為了它一統天下，是朱家王朝鎮壓百姓一個可怕的機構，以後甚至比西廠有過之而無不及。要想剷除這種可怕的機構，只有將朱家王朝推翻，連根拔起。要辦到這些，已不是武俠人士所能辦到的事，而是靠廣大平民百姓紛紛揭竿而起，武裝起義，才可能推翻腐朽的封建王朝，但這不是武俠小說所寫的範疇了，而是屬於歷史學家或歷史小說家所寫的東西，武俠人士只能伸張人間的正義，彌補王法的不足，在江湖上行俠仗義，打抱不平，除暴安良，暫解一些百姓的痛苦，卻拯救不了整個百姓和社會。

　　千里崗和南京事件，輸家固然是西廠，贏家卻不是公孫不滅和茜茜公主，最大的贏家卻是東廠，公孫不滅不啻為東廠掃除了登上權力的一塊絆腳石。儘管這樣，東廠的人還是驚畏了這個生死判官和神秘的女子，再也不來追捕、通緝他們，也不敢輕易去招惹武林中的俠義人士，他們收斂了不少，將這事不了了之，令江湖平靜下來。

　　這時，公孫不滅和茜茜公主等人正在遊覽泰山，在泰山腳下岱廟參觀歷代封建帝王封禪祭祝的地方，秦始皇、漢武帝、唐玄宗、宋徽宗等，都曾到泰山舉行過隆重的封神祭把活動。西廠解散，西廠提督汪公公下獄的消息傳來，令公孫不滅和茜茜公主大為驚訝，焦峰說：「怎麼這個皇帝老頭兒這麼好說話？」

　　公孫不滅說：「看來幽冥殺手汪八和郝一天在江南一地鬧得太不像話了，不但得罪百姓，也得罪不少的達官貴人，才有如此下場。」

　　芸芸說：「這下好了！我們不用上京師大鬧，可以安心的在泰山遊玩啦！」

　　公孫不滅和茜苗公主本打算去京師看看西廠人的行動，要是它再派什麼高手前來危害江南百姓，就像過去的黑豹一樣，大鬧京城，殺了汪公公等人，現在不用自己動手了。

　　公孫不滅高興地說：「不錯，我們可以安心在這裡遊玩了！」

　　於是他們一行五人（神鞭叟在山下看守馬車，沒與他們游泰山），來到岱宗坊，這是登泰山的起點。沿途，他們參觀了王母池和孔子的登山處，穿過紅門宮拾級而上，來到了萬仙樓，看見樓北路西石壁上，刻有「蟲二」兩個字，一對中年夫婦望著這兩個字愕然不解。蟲二是什麼意思？

　　這一對中年夫婦，女的有二十八九歲，卻生得唇紅齒白，天姿照人，身材苗條，宛如玉樹迎風招展，十分動人。男的約三十歲上下，一臉的忠厚老實氣質。美婦笑問自已的丈夫：「八郎，怎麼刻這兩個字在石壁上了？不會是這一帶的蟲子很多吧？」

　　男的說：「我也不知道呵，這一帶蟲子多，「二」字又怎麼解釋？是不是這裡的岩石、地形，像一條蟲？」

　　「這裡是萬仙樓，怎麼像一條蟲子？」

　　「大概那一位文人，喝多了二杯，稀里湖徐的寫上了『蟲二』這麼兩個字。」

　　茜茜公主打量那美婦一眼，心中不禁凜然了。別人看不出美婦，她慧眼蘭心，一下看到了這美婦有一身逼人的劍氣，眉宇之間，更是隱藏一般銳利的英氣。而那位男子，反而目無神蘊，是一般的平民百姓，暗想：「這是一對什麼樣的夫婦了？」

　　這時，芸芸看了「蟲二」兩字，也茫然不解，問公孫不滅：「公子，這兩字是什麼意思，不會真的是那位文人喝醉了，寫了這麼兩個稀里溯塗的宇，要不，他就是故意捉弄人！」

　　芸芸的出聲，驚動了這一對夫婦，轉身來看他們，他們一見茜茜、芸芸和公孫不滅，眼露驚訝之色。男的走過來向公孫不滅一揖說：「公子，看來你對『蟲二』兩字會瞭解吧？希望你能指點一下。」

　　公孫不滅回禮說：「不敢！」

　　美婦斜目問：「公子，你也不知道嗎？」

　　公孫不滅說：「在下不知說得對不對，這兩個字，是有點捉弄人，它是『風月無邊』的意思，是讚美這一帶風景優美無比。」

　　芸芸說：「『蟲二』怎麼是讚美風景了？」

　　茜茜公主笑道：「丫頭！你怎麼這般的不開竅？風月無邊，風（繁體字為「風」）月二字，去掉了邊，你想想不就是『蟲二』兩個字嗎？」

　　芸芸「哎」了一聲：「這個文人怎麼這般捉弄人哪！他寫上『風月無邊』不更好麼？」

　　美婦對芸芸一笑說：「看來姑娘的劍法，極為俊氣，在這方面，也跟我一樣，一點也不俊氣了。」　　芸芸怔了怔，不解地問：「你怎麼知道我的劍法極為俊氣了？」

　　「姑娘的劍，在南京天堡峰上，殺了川四雙煞，傷了西廠眾多高手，又在微山湖畔，逼得郝一天無法還招，怎不極為俊氣？」

　　美婦這麼一說，公孫不滅和茜茜公主也大為震驚，暗想：「這美婦是什麼人？是敵人還是朋友？」

　　芸芸更是驚愕：「你怎麼知道了？」

　　美婦說：「天堡峰的事，我是聽人傳說；微山湖畔的事，我卻是親自目睹。姑娘手中之劍，真是有奪天地造化之能，令人敬佩。」

　　芸芸警惕問：「你們是什麼人？」

　　茜茜公主一向生性鬧事，喜愛捉弄人，不知怎麼，對這位美婦起了尊敬之心，她慌忙喝住芸芸：「丫頭，不得無禮！」又向美婦襝衽說：「女俠請了！請問女俠大姓芳名，仙鄉何處？」

　　美婦歡笑：「茜茜公主，你怎麼對我這般客氣了？可不像人們傳說的為人放性不願的小刁蠻公主呵！？」

　　茜茜公主大驚：「你怎麼知道我了？女俠大姓芳名，不能賜教麼？」

　　「不敢，小姓穆，賤名娉娉。」

　　「什麼！？穆娉娉？十年前，曾大鬧中原武林的神秘蒙面女俠穆娉娉？」

　　穆娉娉含笑：「怎及得公主大鬧南京那樣驚險動人，解救一方的百姓！？」

　　茜茜公主喜極：「女俠過獎了！我有跟不識泰山，請女俠寬恕。」

　　「哎！你怎麼又對我客氣了？是不是你不將我當成朋友？」

　　茜茜公主：「哪裡，哪裡！我小時候，聽母親說過女俠之事，我就神往極了，希望有一日像女俠一樣，縱橫江湖。」

　　穆娉娉道：「現在你不是做到了嗎？比我當年更風采多啦！」

　　「女俠又笑我了！」茜茜公主對呆若木(又鳥)似的芸芸說：「丫頭，這不是你從小就極為羨獲而又神往的人物嗎？你怎麼見了反而不會說話了？還不過來拜見穆女俠？」

　　芸芸慌忙下謝：「婢子拜見女俠，請女俠寬恕婢子剛才的無禮。」

　　穆娉娉心歡而已親切的慌忙扶起芸芸：「芸姑娘，別這樣，你在我的心目中，可是中原武林第一流的上乘女劍俠，我將把你當成我的妹妹看待，你以後叫我姐姐好了！別女俠女俠的稱呼。」

　　「婢子怎敢如何放肆？」

　　「有什麼不敢？」穆娉娉又對茜茜公主說：「我們這是各交各的，你不會見怪吧？」

　　「我怎會見怪呵！我高興還來不及。」茜茜說，「其實我也將她當成我的親妹妹一樣。」

　　「我從你的眼神中看得出來，你的確沒有半點主人的樣子，早巳將她當成了親妹妹。」

　　茜茜笑著：「是嘛！我叫她別叫我什麼小姐公主的，她就是不聽。」

　　芸芸說：「我叫慣了，怎麼改口哪！」

　　穆娉娉說：「來！我介紹我的丈夫給你們認識。」

　　茜茜公主一怔：「你的丈夫？誰？」

　　穆娉娉指指那位站在一旁的忠厚老實的男人說：「就是他了！」

　　茜村公主更是愕異：「是他？」心想：你是比叱吒風雲，驚震武林的女俠怎麼選了這麼一個似乎不會武功的男人，這配得上嗎？

　　穆娉娉奇異：「你認識他？」

　　茜茜公主搖搖頭：「不認識。他是……」

　　「他是聶十八。」

　　這一下，不但茜茜公主驚震住了，公孫不滅等人更驚震不已。聶十八，他不但是驚震武林，名動朝野的神秘黑豹的唯一親傳弟子，他本人更是一個新的黑豹（詳情請看拙作（黑豹傳奇）），武林中人誰不敬仰他？他是古今往來第一位的武林信守諾言的君子，神奇莫測的人物。

　　茜茜公主怔了半晌問：「他就是武功非凡的神秘黑豹聶十八聶大俠？」

　　「就是他了！」

　　「嗨！」茜茜公主叫著，「我們真是看走了眼啦！這才是真人不露相，露相不真人了！」

　　聶十八走過來朝眾人一揖說：「在下拜見公主、公孫大俠、芸姑娘和兩位小俠。」

　　茜茜公主不禁又驚訝地問：「你怎麼都認識我們了？」

　　聶十八含笑：「我們夫婦兩人一時好奇，悄悄跟蹤了你們一段時間，有時同佐一個客棧，聽到了你們之間互相的說話，所以知道你們各人的大名和相互之間的關係，為了不想驚動你們，一過究州府城。我們便悄然離開，想不到我們在這裡又不期而遇，看來我們也算是有緣，能認識各位，實在榮幸。

　　公孫不滅說：「我們能認識聶大俠和穆女俠，更是三生有幸了。」

　　茜茜公主說：「我看我們都別客氣了，找一處幽靜的地方坐下來談話好不好？」

　　穆娉娉大喜：「還是公主爽快，我們到凌漢峰上談吧，那裡可沒有什麼遊人去。」

　　茜茜公主說：「好呀！」

　　他們真是一見如故，離開登山大道，在無人處各施展輕功，先後登上了凌漢峰，放眼群峰，觀賞浮雲，互訴心中情，暢談江湖事，越談越投機，大家有朝見根晚之意。後來他們又攜手相伴，在泰山各個風景名勝之地，足足暢遊了三天，結為生死之交的朋友，在不得不分手時，互約了相會的日期、地點，才依依不捨的揮手告別。

　　以後每隔三年，江湖上就出現了一輛神秘的馬車，出沒在名川大山之中。馬車過後，當地的一些土豪惡霸，為非作歹的魔頭，往往不是自斃在家中，便是棄屍在荒野之上。人們在悄悄傳說，這些都是一對男女神秘隱俠所幹的，為人們除惡懲奸。隱俠傳奇一書，到此結束。

　　本書的其中一些人物，將會在（神女傳奇）中再度出現。） 


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