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　　　　「她有嫣紅的嘴唇和勝過月色的肌膚，那歌聲是神賜的百靈鳥！」院長嬤嬤因為激動而握緊雙拳，夾在腋下的教典成了這歌聲的抵罪羔羊。「米蕾尼婭，再唱晚禱詞。」
　　米蕾尼婭：「嬤嬤，我好疲憊。」
　　「堅強！」院長嬤嬤喊著想起了自己的少女時代，「一口水可以解決一切睏倦，那是和主每日必不可少的心靈交匯。現在讓我聽聽，光的典禮效忠於太陽！」
　　米蕾尼婭打呵欠：「呵啊……光的典禮效忠於太陽……」 
　
　
　
　
　 
 序
　
　　 　　時光隨風而逝，當光芒之神加速了白晝的消亡，噴湧的肉色陽光下，在城堡的守護之下，月光般掃視閃爍的翅膀。
　　張開羽翼鳴響的鴿子，應著萊特尼斯可敬的丹頂鶴，從它的巢穴傾訴著潔白而猶豫的音符。
　　在垂直的苔蘚之上，少女將歌聲撒向喧囂的一族，獸皮，魚鱗和羊毛，長鰭的和帶羽的，沉溺於鐘聲下的羊群和聖堂的喧囂，乏味的寧靜隨著夕陽西下，穀倉沐著夜色，片片田野無比神聖。
　　「她有嫣紅的嘴唇和勝過月色的肌膚，那歌聲是神賜的百靈鳥！」院長嬤嬤因為激動而握緊雙拳，夾在腋下的教典成了這歌聲的抵罪羔羊。「米蕾尼婭，再唱晚禱詞。」
　　米蕾尼婭：「嬤嬤，我好疲憊。」
　　「堅強！」院長嬤嬤喊著想起了自己的少女時代，「一口水可以解決一切睏倦，那是和主每日必不可少的心靈交匯。現在讓我聽聽，光的典禮效忠於太陽！」
　　米蕾尼婭打呵欠：「呵啊……光的典禮效忠於太陽……」
　　但是隨即戒尺敲打桌子的聲音驅除了疲憊，院長嬤嬤大聲說：「認真，認真！讚美光神普休斯！」
　　米蕾尼婭立正高歌：「讚美光神普休斯……」
　　院長嬤嬤聲嘶力竭：「大聲一點！」
　　米蕾尼婭聲嘶力竭：「讚美光神普休斯——！」
　　「太完美了，」院長嬤嬤熱淚盈眶，「就這樣唱下去，把整個晚禱篇唱完。」
　　聖詩修道院的布恩神甫就等在門外，他的臉上是慈父般驕傲的微笑。不要說遠道千里而來的教友，就是在國王和教皇面前他也願意炫耀。聖女學院受人敬仰的院長跨越了兩千里的路程來到這裡，只為了看看長大成人的米蕾尼婭，那是他們共同的驕傲，數千萬光神信徒的眾望所歸。呵，無以倫比的少女，米蕾尼婭。
　　「她完美無缺。」院長嬤嬤這樣說，可以安詳地微笑並以最舒服的姿勢合攏手掌，他們一起微笑著在祈禱堂外面的花圃裡默默聆聽世界上最好聽的歌聲，等待落日和晚霞沉淪的瞬間。
　　祈禱堂裡，簡樸的花悄悄地散落在牆角，還盛有半瓶水的從遙遠的古勒納斯進貢來的白玉花瓶伸長脖子，隨著米蕾尼婭的手指拍子聲嘶力竭：「讚美光神普休斯，呼喚翠綠的白晝，讓我們在黑暗中得到庇護下的安眠……」
　　「唉，」米蕾尼婭凝望著替她唱歌的花瓶那潤澤的顏色，一瓣帶露的紅色因為水漬貼在瓶頸上面，給潔白增添了幾分生動的顏色，但是若論誘人，遠不及她羊脂般的肌膚和嬌艷欲滴的殷紅嘴唇。她用手托著下巴悠悠地說：「我的騎士在哪兒呢？」 
　
　
　
　 
 第一節
　
　　 　　醒來！沉睡者，世界懸掛在樹梢，早起忙碌的勞動者，告別醉生夢死的馬屁精。當光的柵欄大片塌陷，除了敏捷的騎手人人都要跌落馬下。
　　馬蹄激盪著飛塵，叫罵。
　　「攔住右面！」
　　鐵製的球棍相互碰擊，球飛起。
　　「混蛋！落後了！」
　　纏布的手背偶爾打在別人的球桿上，手指也發青。
　　「不要小看人！把球截住！」
　　球棍擦球而過重重落在結實的頭盔上，騎手的身體在煙塵中翻滾。
　　「意外！沒事吧？繼續……」
　　有的時候球賽也是很危險的，特別是天天打。
　　「不能再繼續了！最近老大火氣很大……」
　　有的時候事情從賽後餘生開始，會犧牲很多人。
　　「你還能爬起來嗎？想到了，我們需要犧牲一個人，女人……」
　　有的時候禍從天降，這話真是一點兒沒錯，沒有任何怨恨或是理由。
　　「就從校花開始！」
　　「咪咪——！給我們滾出來！」
　　「啊——？」玫瑰郡貴族官學的某教室大門被一腳踹開的時候，校花咪咪正在和她的好友們歡天喜地研究能夠濫竽充數的平民布料。
　　本地最有權勢的貴族少爺們鼻青臉腫走了進來，揮舞著鐵製的馬球棍，老師害怕地躲在牆角，轉眼之間咪咪就從人堆裡脫穎而出，變成形影相吊的一隻孤雁。
　　「我什麼也沒幹！不——不關我的事！」咪咪害怕地發抖，無助地望著周圍的同學，平時每天跟在後面發誓愛她一生一世的高大男子此刻像是什麼也沒看見般低著頭，女生們就更不要指望了。
　　「沒說你幹了什麼！」一個小爵爺用發青的手背抹了一下正在往外冒的鼻血，凶神惡煞地說，「跟我們走！有事要你做！」
　　「不要——」
　　終於有男生肯站起來：「你們還有王法嗎？領主大人不會饒了你們的！啊——」已經被一棍掄倒在地。
　　「白癡！」對這種愣頭青眾人惟有用「勇氣可嘉」來概括，有人皺著眉頭上下打量：「你就是咪咪沒錯吧？」
　　「是……」
　　「我們這裡最出名的美女就是你？」
　　「這……」咪咪知道什麼叫做被盛名所累了，但是否認也很不甘，只能輕輕從牙縫裡往外擠出，「救命——」
　　「豈有此理！我們又不殺你！」惡霸們已經很沒有耐心，一把將她拉住向外拽，「我們只需要你的身體和臉蛋！」
　　有的時候，事情一開始就很激烈，是福是禍誰也搞不清。因為，那還是光神大陸上一個不大公平的年代。
　　一股春風無意中吹動了柳條，將柳條上怯懦的黃鶯也驚飛了。五陵城堡深處用十二色玻璃鑲嵌的彩窗內，有人抗議。那是四肢修長的健碩青年，他面貌英俊，眼神明亮而深邃，但是衣衫的華貴的魅力還在眼神之上。純金打造的衣扣和考究而不誇張的花紋，這樣的服裝如果出現在菜市場上，人們會為了每一塊布料的碎片打破頭。
　　「沒有搞錯吧？爸爸，」年特表示堅定拒絕，「我們家難道不是富可敵國嗎？難道您不是陛下最信任的爵爺嗎？為什麼我非得去盡忠報國不可？我現在已經是子爵了！我們家的領地不是世襲的嗎？戰伐有功業？很危險的！」
　　「你這個沒出息的……」
　　「我想走了！我約了人打球，晚上還要替你簽文件，忙得要命，也算對家族貢獻巨大。那些書麻煩放回架子上去。啊——對了，」年特伸出手，「借我幾萬金幣零錢。」
　　「滾——！」
　　「是你讓我走的，不要說我不聽話。晚飯別等我了。」年特順手拎起牆角的馬球棍，躲過親爹雷霆萬鈞的掃膛腿，一溜煙不見了。
　　羅斯門德的領主賽格大公爵只能乾瞪眼。不過，瞪眼早晚都有時限的，瞪完之後，賽格大公就自豪地笑了：「這小子，都還有些門道……要是每天回家吃晚飯就更好了。」
　　賽格大公把書放回架子上，他一心希望自己的兒子能成為了不起的英雄，但是年特認為那是愚蠢的念頭，在他也漸漸開始相信自己有點兒頑固不化的時候，門外傳來腳步聲——「爵爺！」管家氣喘吁吁來報，「門外有人來告狀。」
　　「嗯？為了什麼？」
　　「不知道！因為……」
　　來到庭院裡，賽格大公原諒了管家，因為來告狀的人已經倒在地上人事不醒，臉上有清晰的馬球棍的印子。
　　「（混小子！）咳咳，這個人怎麼這麼不小心，一跤摔倒，正撞在十字鎬上……」賽格大公順手撿起院子裡的十字鎬擺在旁邊，「十字鎬就不要他賠了，送他回去，給他一些醫藥費。」
　　「是這樣啊！」管家茅塞頓開，招呼人把倒在地上的人抬走了，「爵爺，您老是不在家，跟你一天，都覺得長進不少……」
　　「別廢話！我精得跟猴一樣！準備馬匹，我要出去巡視一趟。」賽格大公是一根老油條，而且很喜歡自己的領地。
　　年特拎著鐵製的馬球棍雄赳赳地騎在馬上，小白馬輕巧地踩著有節奏的步伐奔走在城堡外五陵城的街市上，所過之處領民紛紛低頭行禮。正所謂五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風。
　　那馬蹄一踏上五陵城的街道，大街就熱鬧起來了。
　　在光神世界裡，曾經有那麼一個時期，人類的文明發達起來了，陸地上頭一次出現了一個無以倫比的強大國度——萊特尼斯。
　　人們在教會的引導下侍奉光神，聽從神的意願而生活，崇拜色彩，崇拜歌聲，終於有了比較富足的生活。叢林的危險，野獸的威脅，飢餓，為一畝三分地的戰爭，都已經成了過去。
　　然而，光神教會的普及程度並沒有遍及邊遠地區。當時在萊特尼斯，靠西方邊境的偏遠地區，有一塊被稱作羅斯門德的巨大領地，雖然偏遠並且缺乏信仰，卻是十分富庶，以盛產金礦和滿山遍野的野玫瑰出名。包括數座連綿的山脈，八十萬畝土地，十五座城堡，二十個大城市，一百六十個村鎮。
　　羅斯門德，就有「玫瑰盛開之地」的意思，這塊領地就是有名的玫瑰郡。也是因為這個原因，賽格大公被稱為玫瑰公爵。而他的獨生愛子年特，就是號稱出門從不帶銀兩的小諸侯了，（只帶金子）他出生之日，萊特尼斯的老國王正在玫瑰郡做客，當時也一起振臂高呼「萬歲」了，所以他就起名叫「年特」。
　　年特的錢並不是亂花的，他有花錢的資格，除了生為子爵之外，他從十四歲就學習理財，主管家裡的大半生意，經營三座金礦，每天簽署大量文件。雖然這些文件都是經過各位主管審批好幾道後才送上來，對於他這樣的名門子弟來說，就算難得了。而且，他是一個這樣的少年。
　　「拜託你！和我交往好不好？」馬球場外，一個非常清秀嬌柔的小姐低三下四地請求，說這句話的時候，已經不是害不害臊的問題了。（好像如果不能讓他答應我就會被貴族學校開除，帶去菜地每天被人欺侮，父母被牽連，栽個罪名抄家滅門，我的狗——小西也被拉去閹割，連外祖母僅有的房子也不能倖免——那些鼻青臉腫的有權人家的少爺確實是這麼說的……）
　　「啊？」年特絲毫也不知情，他只是最近很煩，經常用馬球棍表達出來。日子太乏味，有時候是會這樣的，這就是人們常說的成長的煩惱。只不過，他的問題是總把煩惱留給別人。
　　一群鼻青臉腫的小爵爺，也是他的隊友兼死黨，正在遠處的樹叢裡偷看。
　　「老大的鬱悶期太長了，而且最後遭殃的是我們。」所以，一天前剛剛有一個完美的計劃出爐。
　　「老大還沒有傾心的姑娘，不如我們幫他一把，叫他把精力分散轉移一下，說不定會變溫柔。馬球嘛，一周打一次差不多，天天打馬球，是打球還是打人啊？這是危險運動，我們要不行了……」
　　年特打量著眼前的小姐，認識，同一所貴族學校的校花，父親是芝麻綠豆的小官，但是把她教育得很好。只是這太突然了，在這之前他們並沒有說過幾句話，年特有一點兒摸不著頭腦，所以回答：「咪咪，你不是有喜歡的男生嗎？而且我也不想……」
　　「啊，不——！我已經把他忘了！拜託你！我喜歡的就是你！」
　　死黨們在樹叢裡：「我們是不是把她嚇得太厲害了？咪咪在劇烈發抖啊？她都分不清是嚇唬她的？」
　　「你胡說些什麼啊？你是怎麼了？」年特沒有注意到咪咪已經處在崩潰的邊緣，「身體不舒服就不要做這些奇怪的事！回去吧！」
　　咪咪：「不，我不回去，求求你，我保證伺候得您滿意！你對我幹什麼都行，玩膩了扔掉也好，有孩子我自己養，我絕對沒有怨言，求求你……」話說了兩句，就已經非常離譜了。
　　年特莫名其妙，沒有什麼好高興的，只是氣不打一處來，一把捏住少女的脖子猛烈搖晃：「你是不是在夢遊——！」
　　「不——」咪咪只覺得天旋地轉，（我的人生，我不要被強暴，爸爸，媽媽，對不起……）昏倒在地。
　　「喂……」年特冒汗，從來不知道自己這麼受人崇拜，有小姐被拒絕就要昏倒，四顧無人，只好把她抱起來放上馬背送回家去。
　　死黨們從樹叢裡爬出來，面面相覷：「竟然失敗了！」
　　「沒有搞錯吧？老大不喜歡？我們這裡最漂亮的就是咪咪了，大家公認的啊！」
　　「她已經很賣力了！那些話從她嘴裡說出來，我都有些受不了。看來最重要的是要找一個比較健康的，不要昏倒！」
　　「真正會色誘，還要真心喜歡才行吧？」
　　「想到了！有一個非常合適的人選！」 
　
　
　
　 
 第二節
　
　　 　　第二天，同一個地方，年特被人拍肩膀，回頭一看，是一個很熟的騎士的女兒，經常一起玩，十分可愛並且活潑。
　　「喂！年特大哥，和我交往吧！」
　　「小小你是怎麼了？突然說這個。」
　　「喂，我在求你耶，我是女孩子！」
　　「那，那又怎樣？」
　　「我很崇拜你耶！你騎馬打球好帥！我就喜歡看你一棍打在對方的頭上！」
　　「嗯，有時候他們的頭和球是有點兒像。不過……」
　　「讓我看看！好結實的肌肉，」小小拉著他的胳膊捏來捏去，「哇，我就喜歡胸肌厚實的。」
　　「不是，我是說……」
　　「我發育得也不錯，不會讓你失望的！要不要檢查一下？我的胸部很大，而且保證還是處女。」
　　「讓我把話說完……」
　　「不要害羞嘛！」小小用結實的臀部拱了年特一下，年特猝不及防，失足一頭撲進泥坑……
　　一個小時後，死黨們和小小在城牆根下蹲坐圍成一圈。
　　「老大該不會是同性戀吧？」
　　「很有可能，我聽說中性人都很殘暴。」
　　「有沒有搞錯，連我也要打！我是女孩子啊，嚇死我了！」小小為自己的遭遇忿忿不平。
　　「誰叫你把大哥拱倒了！」眾人頹喪，「我們的能力就到這裡了。聽天由命吧！」
　　有人轉向小小：「既然大哥不要你，我們試試怎麼樣？」
　　年特回到家，管家克魯說有個書記官正在和賽格大公談話。
　　「知道了。」年特想：「是為了我送咪咪回家道謝吧？」他不想理會，逕直走進了辦公室，每天都會有一大摞文書等著他簽字。家大業大，傭人再多仍然有些事是別人不能代勞的，「告訴廚子，不用等我吃完飯了。我餓了自己解決。」
　　然而，今天的辦公桌上除了文件之外，還有一個很大件的雜物。咪咪橫躺在桌子上，用要哭的聲音說：「求求你！」她本是非常清秀纖弱的類型，這會兒看上去不免有點兒不搭調。
　　「我……」年特氣結，「給我下來！」
　　「求求你，我很健康，我什麼都能做……」
　　「你明顯貧血！不要哭！」年特覺得世道一定有什麼問題，正經人家的小姐也會無故哭哭啼啼地躺到自己的桌子上來，而且——好像沒有穿內衣。要解決這個問題，看來先要讓她明白這麼做沒有什麼意義。
　　年特拉了一下桌子旁邊的繩子，傳來「叮」的一聲鈴響。六個漂漂亮亮像水仙花一樣，看上去也很規矩的女孩子走了進來，有的端著熱水，有的拿著毛巾或是茶點和扇子。
　　年特往大椅子上一坐，說了聲：「照舊吧！」立刻有人給他捏肩捶背，有人給他脫鞋倒水洗腳，有人點上檀香爐，有人用毛巾給他擦臉，有人坐在一邊「叮叮咚咚」彈起悅耳的豎琴來。剩下一個端著茶點候在一邊，隨時等候吩咐。
　　咪咪從桌子上半坐起來，看到給年特洗腳的少女發育得讓她自愧不如，而且似乎很專業，洗完腳就抱著年特的腿在胸口拿捏，又細心又熟練。
　　特十分享受，懶洋洋地對咪咪說：「她們四歲就選出來送到我家專門服侍我，受過各種訓練，可以滿足我的任何需要。過來——」
　　年特一招手，一邊彈琴的姑娘放下琴走過來，有瀑布一樣漂亮的捲曲長髮，年特肆無忌憚地在她身上摸索，親暱地和她接吻。
　　對方不但毫不反抗，而且似乎很期待，長吻過後，羞答答地回答：「少爺，家裡規定要晚上十點後才能特別伺候您……」
　　年特放開那姑娘，戲謔地看著咪咪：「你說你還能為我做什麼？」
　　「我——」咪咪已經完全傻了，丫頭們圍成一圈用蔑視的眼光望著她，情急之下她回答，「我會寫字！」
　　「拜託……」年特幾乎不知道說什麼好了，丫頭們也笑了起來。雖然這個時代會寫字能受教育的人不多，但是在領主家裡看門的也能寫一手好字，「好啦，你們出去吧！幫我把茶點留下。咪咪，你先從桌子上下來。」
　　年特當著咪咪的面在姑娘們的服侍下換了柔軟的衣服，把她們送走了，又找了把椅子把咪咪從桌子上卸了下來，塞給她一塊點心。
　　「咪咪，別想奇怪的事，我們雖然不熟，也算同學，我不會欺負你。吃過茶點，等你父親來找你就跟你父親回去吧。」
　　咪咪還是想哭，拿著點心也不敢吃，忐忑不安地坐在椅子上。雖然年特說不為難他，但是誰知道威脅她的人會不會放過她，別的人他們家一樣惹不起。這次可不是她自己跑來的，是她爸爸在她醒了之後嚇得臉色發白，一晚睡不著覺，夫妻抱頭痛哭，今天親自把她送來的。
　　年特無法體會她的感受，在他而言，那些擔憂是非常可笑的。他已經不想管她，搜尋良久：「我的文件哪兒去了？」
　　「啊！那摞紙是文件——我放在窗台……」咪咪扭頭一看，窗戶沒關，一半都被吹飛了，有的掉在地上，有的很可能隨著穿堂風去了窗外，登時再次昏倒。
　　年特真的煩了，瞪起眼來，想狠狠地教訓她一番，但是她實在是嬌氣，很可能立刻死掉。萬般無奈之下年特只好再次拉鈴：「去看看外面有沒有文件落在地上！」等僕人急急忙忙走了，年特按住她的光滑的肩頭狠狠扇了她兩個小耳光，「醒來！」
　　「對不起——！」咪咪反應倒是很快，一醒了就哭。
　　「別哭！丟一張把你賣十次也不夠的！」年特沒空理她，把剩下的半摞文件放到桌子上開始簽字。今天名副其實煩到了「家」，更不想看文件的內容，每一張都是掃一眼就簽字了。
　　「（執勤喝酒？）殺頭！（偷竊？）絞死！（房子貶值？）賣了！（邊哨崗位遲到？）統統鞭打！就這麼辦……」
　　「殺頭！絞死！賣了！鞭打！……」咪咪聽得膽戰心驚，面無血色，昏倒多次之後倒是也有了免疫力，仍能淑女般地坐著，跟著重複了幾句，突然牙齒打起架來。
　　年特抬頭看了她一眼：「不是在說怎麼對付你！」
　　「你不要騙我，我知道我死定了！哇……不要把我賣到妓院！我什麼都干！」咪咪嚎啕大哭，「求你放過我爸我媽……」
　　年特沒法幹活了，耐心蕩然無存，拍桌子咆哮起來：「我捏死你爸你媽——！來人！把她給我……」
　　「呃——」咪咪沒有聽完就再次昏倒。
　　年特倒是真的拿她沒有什麼辦法，「轟出去」也說不出來了。丫頭們跑進來，年特無可奈何地吩咐：「給她捏捏，她嚇昏倒了。」扭頭看了咪咪一眼，微微晃著頭，倒也由衷地讚歎：「真是絕技！」
　　考慮了兩秒鐘，年特決定把咪咪的父親請來，這種絕技不會是遺傳吧？到了客廳，想不到那芝麻綠豆的小官已經走了，賽格大公一個人在吃晚飯。
　　「怎麼？我還以為你正在爽。什麼時候學會強霸民女了？人家的爹親自送上門來，你有點兒過分哦。」
　　「干我屁事！而且她老是昏倒，我怎麼爽得起來！」年特不喜歡解釋，「她父親呢？我要把她送回去。」
　　「啊？我已經同意把她買下來了，小姐我見過了，好歹也是出身不錯，剛付了他父親一千金幣。萬一懷了孕……留下來息事寧人吧！」
　　「見你的鬼！」年特不明白問題出在哪裡，每個人都有點兒神經，「我什麼也沒幹，知道的和你一樣多，大概只是有人開個玩笑罷了！」
　　「什麼？」賽格大公知道搞錯了，但是要把自己的面子保住，「都怪你到處打人，領民都不敢多說話。他的父親是個很好的書記官，很盡職。今天突然跪在那裡，說是把女兒送給你，求我照顧，說些什麼一輩子效忠的話，我都不知道怎麼回事。丫頭的模樣氣質挺不錯，多一個使喚的也沒什麼。」
　　「一定是你聽到效忠之類的話就心花怒放地把人留下了。」年特很明白老父作為領主的心理特徵，「但是那個咪咪是我的同學啊！和別的丫頭不同！這種事傳得很快，我沒法去學校了。」
　　「你有去過嗎？」
　　「偶爾。」年特開始考慮怎麼使喚她，但是一想到那個膽小的糊塗父親不禁好奇，「她父親負責什麼工作？」
　　「她的父親？哦，書記官嘛，而且我看中他有鑒別字跡的特殊技能，早就打算提拔的。他把女兒送來，也算聰明。」
　　「是蠢……」年特丟下老父轉身離去。
　　賽格大公卻突然想起一事，急著用手帕擦了擦嘴：「等一下！我向哈馬斯皇帝陛下要過薦信，既然你已經不打算在現在的學校了，去以諾讀軍事學院吧！將來為國家……」
　　「你還不死心，不去！」年特頭也不回離開了。「父親是文書啊，怪不得跟我說會寫字，書法想必不錯。」
　　回到屋裡，咪咪已經醒了，膽戰心驚在那裡等著懲罰。桌子上重新擺了半打文件，是傭人把散亂丟失的部分重新收集起來的結果。
　　「你已經被我家買了，自己知道吧？」
　　咪咪點點頭，年特把她拉過來，按在椅子上，找了張廢紙：「寫幾個字來看看。」
　　咪咪瞥了一眼旁邊的文件，在紙上畫了幾個字，年特拿過來一看，猛然吃了一驚。咪咪寫的是他的名字，但不是在寫字而已，實際上是在模仿他的簽名，只是直接寫字跡就已經一模一樣，如果不是當面看著絕對分不出來。
　　「對了，會分辨字跡多半也會模仿。」年特明白她說「會寫字」的意思了，原來是說這種會寫。這倒是絕對不能小看的本事，在那年代需要特別重視。年特覺得幸虧把她留下了，不然想搗亂的話，在金票上隨便簽個名也受不了。而且——對他特別有用。
　　「哈哈！我終於輕鬆了。」
　　咪咪拿著筆，臉色發白：「殺頭？不要讓我簽好不好……你真的看過嗎？」
　　「看個鬼！除了結婚契約，沒有什麼我不敢簽的。閉著眼簽就是了！那上面各位總管已經審了八道，不是有批注在上面嘛！西面的金礦關係重大，盜竊是一定要殺頭的，沒有憐憫的餘地。每天都要殺個兩三人，就是這樣私藏黃金和搶劫都屢禁不止。還有外省來發橫財的，我每天簽上百份文件，哪裡管得了那麼多！簽吧！」
　　「對不起了。」咪咪簽了字，也不知道在向誰道歉，看了看下面，第二張一樣不敢簽，「損失兩萬金幣的風險？你真的看過嗎？」
　　「簽吧，零花錢而已。」年特覺得還不如自己簽痛快。不過這樣也好，咪咪膽小，所以很認真很可靠，而且不厭煩，可以整晚研究公文，他就解放了。
　　「重要的文件大多還是送到我父親那裡，你可以放心，有爭議或是比較重要的文件是那種紙……」年特把比較重要的事情簡單說了兩句，費了些力氣叫她相信不會把她賣到妓院。「難道我們家很殘暴？把你嚇得這個樣子。是哪幾個王八蛋開這種玩笑，你也當真？多看看法律文件，輪姦就是貴族也要閹割的。」
　　「哪有你說得那麼輕鬆。你們有權有勢，不知道我們這些小官吏家庭的辛苦，隨便是誰我家也得罪不起。」咪咪一晚上斬了兩個大盜，勒死一個賊人，剁掉兩隻手，開除三十人，賣出三家店舖，買了三百萬金幣的田產，漸漸鎮定了，但還是不敢說出是誰威脅她。
　　年特開始意識到她雖然膽小，但是很清楚自己的立場。「貴族學校你倒是沒有白上。」看看已經很晚了，年特考慮到她其實並不情願留下來，讓人嫉恨感覺並不好，所以起了放她一馬的念頭，「你回家吧。金幣算我送你家的。」
　　「不——」
　　「那就不要後悔！我給你機會了，是你自己不信，不要後悔！」年特不想囉嗦了，把她的手牢牢攥在手心裡。「我很懷疑你是不是故意的，反正我也不懂溫柔，對你這種女人也只能這樣了，不然老是要崩潰，沒完沒了，昏倒的話趁現在。」 
　
　
　
　 
 第三節
　
　　 　　「為什麼我這麼空虛？」年特醒來的時候，一點兒也不開心，「我生活很糜爛嗎？很紈褲嗎？如果是那樣應該樂在其中吧？為什麼我不開心？」
　　年特扭頭看看枕邊的咪咪，昏睡中嘴角隱隱有些笑意。她敏感得異乎常人，緊張過度就會昏倒，對男人而言有一種不可多得的效果。但是即使很開心，年特還是覺得空虛，似乎生命中缺少些別的。
　　「這個咪咪倒是蠻提神的，稍微對她好一點兒，以後就會死心塌地跟著我吧？我有女人，隨便就有。我一個月的零用錢別人一輩子也掙不到。我的珠寶堆滿屋子，私人的馬匹可以供給軍隊，皇帝陛下缺錢就來找我家，在領地內誰也不敢惹我，我要哪個賤民死他就得死，我什麼都有，但是我似乎沒有什麼樂趣……」
　　「少爺，擦臉。」有貼身侍女給他穿衣，年特卻仍未從思潮中解脫出來：「我對她們也是一樣，我們從小一起長大的，不是說日久會生情嗎？為什麼我幾乎沒有感覺？」轉身看看昏睡不醒的咪咪，「她還好點兒，至少很新鮮，但是我竟然沒有任何稍微強烈的感覺，看來也只到這裡為止了。」
　　「我是缺少些什麼嗎？缺少追求？那是窮人的自我安慰吧？」年特早就想過那些比較奇特的念頭，特地找個地方去吃苦什麼的，最後覺得那類念頭根本就是犯傻。
　　少年不知愁滋味，只是覺得煩。
　　「也許所有的人都是這個樣子吧。喔，對了，敢在我背後搞東搞西，去找他們算賬。」
　　年特抄起馬球棍，衝出了家門。其實不用問他也知道是什麼人在胡鬧，除了和他一樣的貴族死黨們，誰也幹不出這種事。
　　臨出門遇到了管家克魯，年特想起了交代了兩句：「給新來的咪咪一件好一點兒的房，每月零花一百金幣，還有，她的工作很重要，而且以前是我的同學，注意她應有的待遇。」
　　「知道了！少爺，您這是去……」管家想多說兩句，年特已經消失在馬棚，一匹小白馬奔出來踏了幾下碎步，馱著他一陣風似地衝出去了。
　　「咪咪已經進他家了？既然當初的計劃就是這樣的，為什麼我們還要躲在樹叢裡？」
　　「不會看天色也不會看臉色嗎？如果有效他應該抱著咪咪在家裡半個月不出來，把精力發洩到褥子上。看來咪咪多半把我們出賣了，女人不可貌相啊，老大拎著棍子正在找人，出去會被打！」
　　「找不到人不是更怒？」
　　「不如你先出去……」
　　年特覺得今天精力十足，和往常一樣需要發洩：「滾出來！我知道你們在！跟我好好打一場馬球我就饒了你們！」
　　樹叢唰唰作響，一個臉色蒼白的高大青年衝了出來，大聲呼喊：「我和你打！如果我贏了請你放了咪咪！」
　　年特和樹叢裡的各位罪魁禍首都是一驚，沒想到樹叢裡有還有別人，不約而同地喊出聲來：「這是哪棵蔥？」
　　年特聽到聲響一扭頭：「滾出來！我看見你們了！」
　　小爵爺們從樹叢裡站起來的時候，那棵蔥站在原地有些發抖，便顯得綠油油的。旁邊突然又多了幾根面色蠟黃的莊稼，正拉住他想逃走：「你瘋啦！快逃！領主想殺你用不著理由！」
　　「我不逃！」那青年鼓起勇氣掙脫了同伴的手，氣勢洶洶地對年特說，「你敢不敢和我打？我們賭咪咪，一對一，我贏的話……」
　　「好啊！」年特不等他說完就策馬過去，一球棍掄在他胸口，將他打翻在地。
　　旁邊幾個人樹倒猢猻散，很沒有義氣地自己跑了。那人在地上狠狠翻了幾滾，停下來已經大口吐血：「你好卑鄙……」
　　「卑鄙？賤民！是你說要打，又沒有說是打球還是打架。」年特大怒，球棍像雨點一樣落下來，「我還以為你有點本事！你知道自己的身份嗎？」
　　年特正在氣頭上，出手甚重，雖然知道是有這麼一號人，一來討厭這種自作多情的傢伙，二是討厭這種拿女人做賭注的事情。雖然人命沒什麼大不了的，但是作為賭注性質就不同了，羅斯門德家的傳統就是決不以人為賭注。咪咪從來也沒有提過他的名字，他出現得也晚了點兒。
　　「住手！」
　　一道閃電劈在馬球棍上，年特的馬球棍是金屬的，頓時脫手而出，全身都麻了，連帶胯下的小馬也跟著遭殃。一聲嘶鳴，年特在眾人驚呼聲中摔下馬來，那小馬受了驚，一下踏在年特的腿上。
　　年特一聲慘叫，一條小腿骨折了，疼得幾乎暈過去，但是憑著一股狠勁硬是坐了起來。周圍的大少們七手八腳把他架了起來，有人把他的腿用半截球棍綁好，有人抄起球棍把那人圍在了當中。
　　「你是什麼人？」年特咬牙望著眼前的人，那是一副銀白的鎧甲，也許是完全用純銀打造的，像雪一樣發著燦燦的白光。看不到面貌，頭盔上有飛鷹雕飾，肩頭大紅披風上別有一朵金色的藍鈴花搭扣，正是一個高級教廷騎士，光神教會的捍衛者。
　　大概是藝高膽大，那騎士絲毫不把圍著他的人放在眼裡，輕蔑地一笑：「光神賜我勇力！你們這些不入流的小子還不退下！」說到退下的時候，那人抽出腰間的長劍，揮舞間白光閃爍，狂風大作，瞬間周圍的人全被擊出幾米開外，「這位兄弟有勇氣向你提出打球定輸贏，你卻用這種卑鄙的手段襲擊，腿斷了是神給你的報應。希望你記住這個教訓，不要太狂妄了。」
　　「狂妄？」年特絲毫不懼，疼痛使冷汗從他的頭上不住流下來，但是高傲或者說就是狂妄，使他依舊能夠鎮定地說話。回復以冷笑，年特對那個教廷騎士說道，「你知道我們打馬球的規則嗎？我聽說教廷的騎士都有點兒愣頭青，很少有什麼勇士，本來不信。今天看來，差不多是這樣了。」
　　「你說什麼？」那教會騎士修養不錯，控制著怒火，把渾身是傷的冒失鬼從地上扶了起來，「頑劣之徒，看來教訓得不夠。蔑視教廷，如果是在以諾，我可以殺了你！」
　　「很遺憾你是在玫瑰郡。」年特哈哈大笑，面無懼色。「看你的出手其實真不怎麼樣，你們教廷的騎士就會仗著神的力量發威，如果沒有魔法，只不過是些懦夫。懦夫，你自己的力量呢？你到我們玫瑰郡來幹什麼？」
　　「你找死？」那騎士森然一笑，隔著好幾米的距離一劍劈來，突然有電光閃起，扶著年特胳膊的好友無法躲避，中劍慘叫一聲跌倒在地，渾身因為電光而抽搐。
　　年特卻不摔倒，他早就有準備，單腿支撐著，輕輕地扶住旁邊的樹幹，嘲弄道：「被我說中了不是！順便告訴你，在我們玫瑰郡，你已經犯了死罪。你以為你還能瀟灑多久？哈哈，放箭——！」
　　騎士愕然，突然側面的樹叢裡站起一整排巡邏兵，弩箭像暴雨一樣放了一輪，然後士兵們吶喊著從四面八方跳出來，抄刀向教廷騎士砍去。
　　那騎士顧不得分析這個神奇的樹叢，瞬間念起咒文，週身白光大盛，弩箭叮噹亂響，在他鎧甲上彈開，等有刀砍到的時候魔法防禦已經完善，亂刀紛紛向四面彈開，竟然沒有刀可以架到他的脖子上。
　　「我是教廷的騎士，有權執法！」那教廷騎士拿出一面徽章，「住手！」
　　「你執過頭了！」巡邏隊的小隊長抄起一把破牆大錘，狠狠掄在他背後，將他整個摜倒在地，像一顆雞蛋在滾動。有網子從天而降，將騎士嚴嚴實實勒住，亂刀大錘一起砸下。
　　「別費力了。」年特吩咐，「挖坑，將他活埋比較快！」
　　「住手！你們沒有王法嗎？」那教廷騎士一面掙扎一面大聲喊叫，卻沒有人理會，那個被他救了的冒失青年臉色蒼白趴在地上，還爬不起來。猛烈的攻擊之下，教廷騎士根本沒有還手的空隙。
　　已經有人開始用刀挖坑，年特吩咐：「到那邊去挖，這片樹叢太好了，我要把它留下來。」
　　巡邏隊長剛剛得空向年特敬禮：「報告！第六大隊準時巡邏到這裡！」
　　「你做得不錯。」年特正想誇獎他幾句，背後突然起了變化，那個教會騎士眼看性命不保，發起狂來，突然拚命翻滾著從懷裡掏出一個羊皮卷軸，念動之下，拉著網子的士兵突然覺得手被什麼東西刺了，不約而同放開了手，齊聲大叫中，周圍拿著武器的人也鬆脫了手。
　　那教會騎士趁機掙脫網子，撿起了寶劍，一道雷光開始在劍上凝聚，他知道這些普通的小兵已經不能把他怎樣，狂妄地笑了起來：「來呀！再來呀！」
　　「受——死——！」一聲大吼由遠而近，馬蹄聲漸漸如同雷鳴，大地似乎也在怒火中動盪。
　　那教會騎士被馬蹄聲所震懾，臉色發白，在那雷霆怒濤中已經來不及做什麼，一柄巨錘藉著馬勢將他整個砸飛，像馬球一樣飛進了球門。不幸的是網子剛剛被巡邏隊卸了下來，沒有什麼可以幫助他溫柔地停下來，可憐的騎士在地上滾了又滾，魔法也幫不了他太多，等他終於停在地上的時候，頭盔離體二十多米，正好被奔馬踏在腳下，頓時成了鐵餅。
　　「將軍，來得正好。」
　　「見過少領主！」那將軍扔掉手裡的巨錘，慌慌張張跳下了馬，「兒子——！」
　　剛才扶著年特被閃電劈中的正是將軍之子，那將帥世家的子弟這會兒剛剛抽完筋，很不容易從地上爬起來，掙脫父親的胳膊，抄起馬球棍朝昏倒在地上的教會騎士走過去，看來比年特還要惱火。如果讓他走過去，那昏闕的騎士想不斷脖子也難。
　　「喂，算了，慢慢收拾他。」年特在人攙扶下騎到馬上，叫住了怒火中燒的同伴，「先把他扔進大牢，這傢伙搞不好是殺不得的。」
　　「小心您的腿。」士兵們幫他牽著馬，指了一下好不容易坐起來的冒失鬼，「這個怎麼辦？」
　　「給他醫藥費放他走。」年特來到對方面前，看了兩眼，「看在咪咪分上我不殺你，你不見我們也是打球到鼻青臉腫？也許你們平民打球的方式比較斯文，有空來看看再說我卑鄙，我們打球向來是這樣的。」
　　那人臉色一陣白一陣青，突然在年特背後大喊：「我早晚成為維護正義的教會執法騎士回來找你！你不殺我，不要後悔！呃！」周圍的士兵大怒，狠狠踢了他肚子一腳，拳腳交加。
　　「住手。」年特返回來看著他，輕蔑地一笑，「想報仇？等著你！」
　　「你記住！我的名字是——」
　　「那對我毫無意義，我不記蠢貨的名字。」年特緩緩丟下一句話，「無禮賤民！我是想告訴你，不是我冤你，你對咪咪而言什麼也不是，以後別去自討其辱了。」說完，策馬絕塵而去，留下對方噴血倒在地上。
　　白馬穿過吊橋進了城堡，年特絲毫不理會迎上來的慌亂人群。一陣涼爽的風穿過高牆吹在臉上，斷了一條腿，卻在清涼的風中感到一絲愉悅。
　　「今天有點兒意思。」 
　
　
　
　 
 第四節
　
　　 　　「啊——！輕點兒！」年特每天換藥都故意發出慘叫。
　　賽格大公當然是對教會大怒，禁止任何教會的使者入境，把有關聯的教堂拆了好幾間。咪咪的臉色也越發慘白了。年特看在眼裡暗暗發笑，每次都用手掌搭在嘴邊好讓聲音傳得更遠。
　　那個教會騎士第一天扔在治療室，第二天進了大牢，第三天進了黑牢，第四天進了水牢。如此這般，再叫上一天，只怕就要扔進油鍋了。
　　「教會還沒有派人來救他嗎？讓他爛在裡面好了。」年特悠閒自得地坐在大椅子上看書，架著那條傷腿，姑娘們給他不住推拿，旁邊「叮叮咚咚」響著豎琴。當暖陽眷顧膝頭，便是微弱的疼痛感也愜意起來。
　　咪咪趴在桌子上認真簽署文件，偷偷聽上幾句，越來越害怕。這次年特受傷純屬節外生枝，追究起來，她也脫不了干係。萬一遷怒起來，全家都要遭殃。
　　這些天來，她生活總算不錯，在領主家當丫頭竟然吃穿都要比家裡當千金小姐還好，（確實賣了一千金幣）難怪老父萬般不捨也把她送了進來。每個月一百金幣的零花，比父親一年的工資還高，何況父親剛剛被提升一級，如果突然又被拉去砍頭……
　　「嗚……爸爸，媽媽，對不起！我又闖禍了！」
　　這是年特這幾天新發現的樂趣，咪咪不分晝夜地為他工作，滿足他的各種需要，讓她回家她也不敢，簡直像個傀儡娃娃。幾天下來，白天和晚上各方面都讓年特感到滿意，而且嚇得幾乎連昏倒也不敢了。
　　「唔，也差不多了，再嚇唬她就過頭了。」年特始終記得和咪咪當過同學，其實從來也沒想過欺負她，只是這樂趣難以抑止。按照這幾晚的瞭解，他知道咪咪的生理期要到了，咪咪自己也在恐慌中。
　　「是該讓她放鬆下來，不過——不知道她是身體先垮掉還是心理先崩潰……」
　　年特覺得自己確實有點兒壞，看看快要吃午飯了，突然想起咪咪從頭天晚上一直沒有吃東西，因為年特腿斷了，一直是在房間裡吃東西，而他吃東西的時候咪咪都在幹活。
　　年特心軟了，吩咐侍女們把午飯端來，對她們說：「這幾天大家辛苦了，全都去休息吧，留下咪咪就行。」
　　「謝謝少爺。」侍女們已經很累，都出去吃飯了。咪咪立刻撲過來跪在邊上：「我喂您吃飯！」
　　「咪咪！」年特並不餓，抱著頭靠在椅子上，「你自己先吃罷。」
　　「啊？求求你饒了我吧！我發誓，我和那個人一點兒關係也沒有，我早就和他說明了……」
　　「夠了！給我吃！給我吃！」年特把咪咪拉過來，把點心往她嘴裡塞，咪咪嚥不下去，嗚嗚地哭起來了。
　　年特不明白為什麼會這樣，「我們家從來沒有虐待過下人啊！我不過是想關心她，為什麼她會這麼害怕。除了家裡的人，外面的平民似乎都是這樣的。」年特真的開始厭惡這樣的日子了，他仰起頭凝望著天花板，那裡便浮現出絕世的容顏。「媽媽，你要是沒有去世就好了。我好想念你……」
　　年特想著，隨手把咪咪狠狠從地上揪起來，拉進懷裡，輕輕地撫慰。心裡暗暗向去世的母親傾訴：「媽媽，我只想要一個讓我一見傾心的女孩子，我要追尋她到天涯海角。可是世上好像沒有耶！您在天上幫我找一個吧？」
　　咪咪被按在年特懷裡，突然清晰地感覺到有溫柔的情感像溫泉一樣從他的胸膛裡潺潺地湧出來，漸漸不哭了。
　　年特用手托著她的下巴，用非常柔和的語氣說：「看看你，完全是水泡眼了。我不罰你，和你一點兒關係都沒有，我疼你都來不及，你餓不餓？吃些東西吧？」
　　咪咪淚痕未乾，怔怔地看著他，說了一句話讓年特不能不生氣：「你是誰？」
　　年特拖著一條傷腿狠狠虐待了她一番，然後趁她昏迷叫人給她穿好衣服梳頭，塞進馬車送回家去：「告訴她父親讓她安心，在家好好調理十天再把她接回來！」直到馬車走了，年特才鬆了一口氣。
　　管家克魯在一邊竊笑不止，年特看了他一眼，「您在我家二十多年了，我是不是很壞？」
　　「不是！」管家克魯忍不住笑出聲來，「咪咪小姐真的很有意思，來到咱們家一直都很有趣。」
　　好一會兒克魯才控制住情緒：「少領主，我們克魯依特家世代侍奉你們羅斯門德家，恕我直言，您不存在任何問題，完全沒必要煩惱，不過，您現在正是煩惱的年紀，這很正常。年輕人從十四歲到二十歲不管是誰都會很煩惱，這是正常的。」
　　「克魯老伯，多說幾句吧。」
　　「別人怎麼看我不知道，咱們家有優良的教育傳統，你十四歲開始做事時就比你父親強，領地內無人能及。實際上，這些領民們也都完全知道，他們對你的能力沒有任何懷疑，也正因為這樣，才格外畏懼。」你是貴族，像咪咪小姐這樣的家庭和平民百姓是不可能和你平等對話的，您要捻死他們不過是一句話。在領地內，咪咪小姐這樣的年輕一代在對羅斯門德家的敬畏中長大，從內心深處，她們都覺得不敢和你平起平坐。就算有再多的人陪著你，你是不是還是覺得很孤獨？「年特點點頭，管家深沉地一笑：「有句話說門當戶對，」栗子哥「就應該去找『李子妹』，你去『李子林』裡找要容易一些！就算找不到『李子妹』，開開心都算是一番經歷。」「言之有理！」年特微微一笑，「我很久沒出遠門了，是應該到領地外面轉轉。不過，按照您的分析，」李子『的產量不高呀！「「那都不必擔心。」管家克魯深深吸了一口氣提高了音調，「一葉草融入草坪才可以長存，一粒石迷失在雲雀的山崗。」他扭過頭望著年特，「這是很久以前一個吟遊詩人的歌，我只不過學一下。」
　　賽格大公還在氣頭上，可憐的教會騎士天天被鞭打，連求饒的機會都沒有。他的鎧甲被像廢鐵一樣丟在城裡的教堂門口，隨後那間教堂也被拆了。
　　神官百般替他求情，其實不說還好，原來那個騎士不過是個信差，教皇讓他把玫瑰郡各個教堂的傳教報告收上來，而他還不知道邊遠地區的信仰這麼差。
　　「你是說教皇的信差打了我的兒子？」
　　所以教堂被拆了，有佈告貼出來：領民中信教者不得參軍參政，不得經商，不得參與金融，子女不許上公學。
　　這一來，教堂幾乎生存不下去了，教徒紛紛叛變，大批堅持信教的領民被驅逐出郡，僅僅一個禮拜，堅守崗位的神官們已經有人不得不考慮下地種田。
　　終於，教會派了高級的神官帶著教皇的親筆信來調停此事。
　　「談判？」賽格大公覺得教會瘋了，「我記得我砍頭像割麥子，教會有人到我的領地和我談判？」
　　然而神官能稱得上高級自然也有一套，從懷裡拿出一根筷子，念動咒文，筷子上就長出綠葉來。神官把筷子交給衛兵：「請告訴領主，教皇大人意欲息事寧人，不如先讓我治好小爵爺的腿，再談其它。」
　　賽格大公倒是動心了，靠藥物至少要半年才能痊癒，萬一再有後遺症。如果讓教會使用魔法，只是一兩天的事情罷了。沉思片刻，賽格大公決定破一次例，把神官請進來了：「如果你治好我兒的腿，我就放人。」
　　「請帶路！」神官面帶微笑，似乎大場面見得多了，一路上不住地發言，「這個世界本是光神所創，經歷了萬年，許多人們似乎已經忘記了神的恩惠。這地方古時候也是個神話的發源地呢！僅僅是幾百年信仰就衰落到這種程度，領主是多少有些責任的。」
　　「廢話少說，神的恩惠和教會不是一碼事，我只知道每個不安分的賤民都是從會點兒魔法開始的。」賽格大公推開年特的臥室，沒有人。
　　管家氣喘吁吁跑了進來，報告說：「少爺帶著枴杖騎馬出去了，說是早晚自己會痊癒。」
　　「啊？去哪兒了？」
　　「嗯，這個，他把很多事情安排了，很可能走得比較遠……」
　　賽格大公扭過頭盯著神官，看得神官白白胖胖的身體有些不舒服：「你想幹什麼？」
　　神官大人什麼場面都見過了，除了這種。一隻腳狠狠踹在神官臀部雪白的袍子上，「啊——！」神官不顧一切撲進城堡外的泥裡，「你們會遭報應！」
　　「鏘！」好幾把刀一起架在他的脖子上，一個衛隊長拎著開山大斧瞪了他一眼：「報應？上個月抓到的飛賊會穿牆，也說是教會教的。為了抓他，我兩個月沒有上過床，要不是他背的金子太重還真抓不住。是不是你教的？快滾！否則把你也扔進水牢！」
　　衛兵走了，神官渾身是污水坐在泥裡。豪華的春雨落在地上積起來，一樣變成泥塘。「為什麼偏偏這裡有污水？該不會故意留給我的吧？」神官頹喪地坐在地上揉著臀部。
　　突然，有人來攙扶他，神官回頭一看，是一個高大的青年，似乎被打過，面目還微微留有淤青，鼻樑上貼著膏藥。
　　「你是教徒嗎？」
　　「不是，但是我想成為教會的騎士。我叫凱迪爾，請允許我扶您起來……」 
　
　
　
　 
 第五節
　
　　 　　這時候，年特騎著一匹溫順的棗紅小母馬，迎著和風來到五陵城的城門，也不揚鞭，不急不緩地沿著大道去了。
　　守城的騎士在城樓上喊著：「少領主！到哪裡去？」
　　「李子林。」年特頭也不回地離開了，丟給眾人一頭霧水。
　　他背著一把鋒利的長劍，將枴杖掛在馬鞍本該掛戰斧的側勾上。那小母馬非常老實，跑起來很平穩。年特的斷腿沒法踏鐙，就垂在一邊，反正也不著急，慢慢走就是了。
　　「早該出來跑跑。」年特想起上次巡視領地還是好幾年前的事，領地太大了，周邊的小國好幾個加起來差不多可以比一比。五陵城作為郡城比較偏西，要向東到別人的封扈裡去也不是件容易的事情，快馬加鞭也要跑上七八天。
　　「哈哈，說不定等我回去腿都好了。」有咪咪在，年特不擔心文件堆積起來。他早就想跑到遠處去開開心，聽說臨近的富山郡雖然小得可憐，但是風景很好，歌舞盛行，儘是些出名的美女。
　　「管它什麼『李子妹妹』，我先看看風景也好。」年特記得彈琴的丫頭小琴就是富山郡城買來的，果然在音樂上體現出了過人的天賦，「這次倒要好好去見識一番了。」
　　年特遙望著翠綠的麥田，小麥剛剛發芽，農夫們拿著帽子恭恭敬敬地站在路邊行禮，遠處有牛「哞哞」地叫了兩聲，趁農夫們行禮的時候偷吃了青苗。
　　年特微笑致意，玫瑰郡生活富足，完全能夠自給自足，其中也有他的辛勞。大多數領民對領地富有自豪感，對他十分尊敬，尤其是成年人，很清楚自己將來要為誰效力。
　　「我要跟著那風，到李子林裡去。」
　　小母馬似乎也懂得他的心意，穩穩地跑起來了。
　　年特已經一周沒有回家，賽格大公開始意識到他是去遊歷天下了，但他並不是很擔心，反而挺開心的。有其它城堡的城主匯報說見他往東北去了，那邊是國內，就更沒有什麼好擔心的。
　　「嗯，倒是那麼多文件要堆積起來了！」
　　賽格大公很不情願回到每天花時間簽上百份文件的日子，不過輕輕推開辦公室的門，發現一個意外——咪咪趴在那裡一份一份地簽得滿頭大汗。
　　「小混蛋……」賽格大公也不驚動她，悄悄退出來了。關於咪咪的私房表現，他也有所耳聞，如果進去大吼一聲，多半她就會說著「爸爸媽媽對不起」，然後昏倒。
　　「這樣很好！」賽格大公私下檢查了她的仿造簽字，十分放心，「小混蛋，還有如此一手……一千金幣也值了！」
　　這時候，倒霉的教會騎士終於等到救星了，大神官帶著教皇和國王的親筆書信前來。
　　「有哈馬斯陛下的親筆信？那倒不能不讓他進來。」
　　大神官沉默寡言，自從上一個高級神官屁股帶著腳印回到教會，他就知道多說無益。
　　賽格大公接過書信，掃了他一眼：「速度很快嘛。」
　　「傳送術。」
　　賽格大公對他的沉默寡言表示滿意，拆閱了書信，國王哈馬斯確實請他放人了。至於教皇的信件，看不看都無所謂，他不希望自己的領地內到處都是教堂，他希望領民有力氣的時候去幹活，有事情來找他，而不是找個黑呼呼的大堂一天到晚對著石頭像跪著訴說。
　　「好吧！」賽格大公一揮手，旁邊山一樣魁梧的鐵甲武士微微頷首，「去看看那個賤民死了沒有，沒死提出來。」
　　大神官微微動容，賽格大公望了他一眼，譏諷地說道：「反正有口氣兒你們一定治得好。」
　　這時候，院子裡撲稜稜有一隻巨大的鶴落了下來，衛兵在門廊響亮地喊著：「王上的信差駕到！」
　　鶴背上跳下一個衣衫華麗的差人來，他略微瘦弱的身體在風中因為長途跋涉而略微不穩，手中捧著公文彬彬有禮：「見過玫瑰公爵！哦，大神官大人也在。」
　　大神官在王都以諾身份尊貴，那裡教會已經有上千年的深厚根基，他的影響力可以說還在當朝總理大臣之上，信使不敢對他無禮。
　　這樣一來，總算讓大神官在賽格大公面前找回點兒面子：「哼，知道了吧！王上的信差也對我畢恭畢敬，多打聽打聽……」大神官暗自找回平衡的時候，屋裡的氣氛卻起了變化。
　　「嗯？哈哈……」賽格大公拆了萊特尼斯王哈馬斯的追加信件，拖長聲音笑得渾身發顫。
　　信上寫著：「多虧賽格卿，我今天心情很好，想不到教皇也有求我的時候。拆信的時候如果大神官也在，請笑得大些聲！」
　　賽格大公彎腰捂著肚子，「哈哈哈——！哈哈哈——！」
　　大神官猜得到沒有好事，鐵青著臉「哼」了一聲，扭過頭去。
　　賽格大公喘息著，眼角還有眼淚，誠心把聲音拖得很長。「原諒我的失態，大神官閣下，不便奉告，哈——哈——哈——！」
　　這時候，幾個鐵甲武士把半死不活的教會騎士拎了過來，狠狠扔在地上，等著賽格大公發話。衛隊長沉重的開山大斧就懸在他的脖子上，似乎很想放下去。
　　「放他們走，送客——！哈——哈——！」
　　大神官看了看似乎沒有人會幫他的樣子，吃力地自己動手把地上的傷員搬起來，骨肉爛得讓人噁心，泡了水後還很沉。
　　「呃，搬不動。」大神官紅著臉，聽著賽格大公變態的笑聲，實在不想求情，只好冒著失禮的風險伸出法杖，迅速在地上畫了一圈，突然結成一個傳送陣，和傷員一起從原地不見了。
　　「無禮！」賽格大公頓時大怒，抄起一個瓶子扔了進去。周圍的士兵會意，斧子、長槍一起扔了進去，還有端著盤子的女傭往進倒牛奶。大概是有什麼命中了，大神官不知道處於何種狀態，有亂七八糟的呼喊聲傳來，魔法陣遲遲沒有消失。
　　「混賬，還留著尾巴！」賽格大公罵著，把蛋糕扔了進去。消息傳得快，廚房送來了大量泔水，最後，有侍女給賽格大公獻上一塊板磚，賽格大公捲起袖子狠狠拍進去，傳送陣裡一下安靜了。
　　突然有一道巨大的閃電從陣中打回來，擊穿了牆壁，大廳裡賽格大公的妻子畫像，也就是年特的母親名貴的畫像腦袋沒了，半截畫框著著火掉在地上，同時還傷了兩個人，衛隊長首當其衝，悶哼著重傷倒地，傳送魔法陣隨之關閉了。
　　「教皇——！」賽格大公眼見愛妻的畫像被毀，發出撕心裂腑的吼叫，眼眶幾乎要裂開，憤怒可想而知，「把領地內所有的教堂都拆了！你們知道該怎麼做啦！」
　　信鴿撲稜稜地飛出去，一天之內，所有領地內的教堂都陷入了火海之中。騎兵見到信徒就狠狠鞭打，神甫和神官被用鐵鏈鎖著牽成串驅逐出郡，沒被抓到的脫掉教袍，穿上農夫的衣服躲在菜地裡逃亡，玫瑰郡已經沒有人再敢和教會沾邊。
　　國都以諾，光神教壇，白玉聖城的光輝聖堂上一片狼藉，大神官頭上有包昏倒在地，泔水、垃圾、斧子、板磚……教皇氣得渾身發抖，教廷上下嘩然。
　　一個聖堂騎士走上前來：「教皇大人！請您允許我派兵前去鎮壓。」
　　「不，」有個高級祭祀站了出來，「化外之民，不可理喻，但是明顯有國王陛下在給他撐腰，玫瑰郡兵強馬壯，現在還是不要多事。」
　　長歎一聲，教皇站起身來，黯然神傷：「算啦。」望著光輝聖堂華麗的穹廬，那白玉的光澤依舊，壁畫卻已經剝落了，也不知道能不能重新漆上，女祭祀們終日繚繞的聖歌也不能為它增添顏色。教皇的視線轉到台階側面的女神像，想起了什麼。
　　「米蕾妮婭，還是不肯來嗎？」
　　一位神官站了出來：「教皇大人，我有個好提議。聽說米蕾妮婭小姐和那裡的姑娘們都特別喜歡南瓜，自己種，自己吃。」
　　「喔，南瓜啊……」教皇背著手凝望壁畫，笑起來了。
　　富山郡的小鎮裡卻有個大教堂，米蕾妮婭好好梳了一遍頭髮，用一根漂亮的五彩麻繩當腰帶斜斜地把衣襟束了起來，穿著樸素又可愛的短襪子，給自己找了一雙結識的小皮鞋。
　　「各位，我走了！」
　　「米蕾妮婭，加油啊，帶好吃的回來！」
　　「米蕾妮婭，不要讓教皇大人著急，加油啊！」
　　「米蕾妮婭，外面有很多危險和困難，自己要小心。」
　　神甫和唱詩班的姑娘們久久揮著手，米蕾妮婭精神百倍地跑出去了，站在門檻外面回過身來：「各位，我一定會把最好的南瓜種子送回來！」
　　輕輕跳過彩色石子路中央被人不幸遺落的一塊黑皮麵包，米蕾妮婭俏皮地笑了，風吹動她的褲腿，短襪子上面露出一小截比雪還白的顏色。
　　「我邁出了人生的第一步！」
　　小房間裡，神甫替她收拾房間的時候（驚）：「她忘了帶錢包……」
　　年特還不知道自己這麼有名，巨大的玫瑰郡就像是他家的庭院，走在熙熙攘攘的人群裡，不時就會有人認出他。這大概是因為每年都會有一萬枚印有他的頭像的金幣發行的緣故，賽格大公想用這種辦法加強領民對領主的印象，不過效果上有時過了頭。這種狀況最終還是隨著距離緩解了，認識他的人越來越少。
　　「我們的少領主！光輝……」
　　「很像耶！您是不是我們的少領主？」
　　「聽說我們的少領主也像您這麼英俊，還斷了一條腿呢！啊？難道——」
　　「有點兒眼熟，您是送過外賣嗎？」
　　「你是誰啊？」
　　年特感到很振奮：「好，我就是要找個沒人認識我的地方。」年特開始詢問各地的老百姓對他家的看法，這也算是一種收穫吧。不過，老百姓向來是人云亦云，他們的嘴能歌功頌德，也是殺人利器。
　　年特聽到過各種各樣的說法，從年少有為到「那個小流氓」，真是應有盡有，還意外地聽到了自己小時候的故事，比如出外吃飯不給錢，每天晚飯要烤一頭豬，從小收集的女人永遠是十八歲。到了領地邊境，自己已經成了讓人羨慕的胖子，皮膚可以流油，一頭金髮。
　　年特清楚地記得自己的頭髮是黑色，想來是金幣只有金色的緣故。 
　
　
　
　 
 第六節
　
　　 　　一個軍官適時地大吼一聲：「不想活了！敢詆毀少領主！」閒人們閉上嘴紛紛逃走，年特一個人哭笑不得，那軍官看了他一眼，還追加了一點：「其實我見過他小時的頭像，想不到已經這麼胖了。」
　　終於，年特還是進入了富山郡，而這裡的人提起他都是破口大罵。
　　「嘴上沒毛就搶佔民女，仗著家裡的勢力欺負正義的教會騎士被教訓，斷了腿又遷怒在無辜的百姓身上……」
　　「是這樣嗎？」年特不生氣，不過很納悶，他還不知道領地內所有的教堂都被燒了。
　　富山郡的一個軍官怒氣沖沖：「一下塞來這麼多無業遊民，我們又沒有玫瑰郡那麼富庶，怎麼養得起！他們還不肯安居樂業，說我們這裡消費差，等風聲過了教會復興時再回去。玫瑰郡很了不起嗎？那裡的人都是音癡！雖然確實有錢……」
　　「妒忌就直說嘛。」年特暗笑著離開了，看來教會的宣傳很有水分。走了沒有幾步就見到一座很大的教堂，許多驅逐出來的人正亂糟糟圍在門口，許多神官面容沮喪。
　　「活該！一定是教會的使者無禮，把老爸惹怒了。他早就想把教會剷除了，鏟了再除。」年特繞道離開了，「這種地方還是盡快離開的好。」
　　年特繼續往前走，有個人很可能是盜匪，跟了他一段，大概看年特腿上有傷，衣衫又華貴，想打打主意。年特順路到武器店買了一套硬弓，試弓的時候隔著百步，一箭射掉了那人的頭巾，沒入土牆半箭的深度，那人便撒腿逃走了。
　　「哈，腿不方便的時候用弓箭最合適了！老闆，用熟牛皮幫我扎一下，再給我兩壺箭，要鐵頭的，一壺魚尾箭，一壺雕翎箭！」
　　「這才是練家子！送您一頂流行的箭手帽子！」老闆很開心，「現在流行橄欖綠，很多鄉下把式也來買帽子充數。」
　　「謝謝老闆，我旅途還真需要一頂帽子呢！」年特帶上帽子照了照鏡子，頭上多了一根長長的野雞翎，「哈哈，滿特別的感覺。」
　　「去玩嗎？到富士山城？」
　　「富士山城怎麼了？」
　　「有采青大會呀！你不知道？」老闆手裡幹著活，一面解釋著，「爐子上有茶……你是外地人啊？年輕人都喜歡熱鬧的，去看看吧，說不定會遇到一見傾心的姑娘。」
　　「別逗了！好姑娘當然是所有的人一起看上，」年特笑了，「要是大家全都一見傾心，不是變成了害人大會！」
　　「你好悲觀哪！還沒有意中人吧？」老闆也笑了，「再送給你一根紅絲線！」
　　老闆用紅線一匝一匝密密地繞在弓把上，遞給了年特。年特感到十分順手，這個東西物美價廉，老闆的手藝也不是蓋的，自然也不吝嗇，一把金幣撒了過去，嚇了老闆一跳。
　　年特神秘地問：「你們領主有沒有閨女？」
　　「哈哈，哈哈……」老闆被金子砸傻了，笑得很不自然，「他沒有，不過我有……」
　　「再見！」
　　年特拄著枴杖上了馬，玩著弓箭，往富士山城騎去，「這麼說明天是青苗節，我是跳不了舞了。不過那裡的園林很有名，反正湊湊熱鬧也好。」
　　小母馬溜溜噠噠走在大街上，一匹黑色的大馬拉著車被小母馬漂亮的毛色所吸引，不顧主人的鞭子，可憐巴巴地跟在後面，小母馬回頭看了一眼，尾巴往對方臉上一甩，馱著年特跑起來了。年特哈哈大笑，絲毫不在乎腿上的傷痛，縱馬飛奔，天黑的時候來到了富士山城的郊外。
　　「倒霉，走岔了！穿樹林吧！」年特看了看地圖，有個路標沒有看見，偏到山下去了。樹林不大，如果穿過樹林也許趕得上關城門，就不用露宿了。
　　年特挽著韁繩，給小母馬打氣，奔入了黑呼呼的樹林，正在急著和拂面而來的小樹枝糾纏的時候，一陣天殺的歌聲從樹林深處傳了出來，而年特無法抗拒地聽到了。
　　「我聽到樹林裡……有姑娘唱歌。那是一首讚歌，讚美神的恩德，而她一定愛著什麼，所以歌聲節拍歡快，洋溢著幸福，但願是有約於山林，我只能從歌聲中演繹這麼多，因為我甚至感到怯懦了。」
　　年特躺在乾草堆上，整晚不能入睡。那歌聲不能抗拒地迴盪在他腦海中，年特清楚地記得自己在樹林裡的感受，那歌聲就像是一道歡快的小溪流過來，讓他停在那裡，一停就是一個鐘頭，結果錯過了入城的時間。
　　「那歌聲那麼歡快，就像是天真無邪的天使來到人間，我很想悄悄走過去，看看她是誰，又怕她長得不合我的意，又怕我的失禮冒犯了她，又怕——她在等誰。所以只能靜靜地在一邊聽著，像個竊賊。我真是可笑，只是一首自編的跳舞的歌，說不定那姑娘用一把金幣就能買回家，更可能大半夜在等一個男人來樹林幽會，結果我卻誤了入城，最後躺在稻草堆裡。」
　　年特盡情地嘲笑了自己，但那歌聲還是在腦中迴盪。黑夜，已經入歌了。
　　天亮的時候，公雞的叫聲響成了一片。年特很想把它們統統買下來砍死拔毛，可就是那樣也已經來不及了。
　　「唔——」年特痛苦地在稻草堆裡掙扎。
　　農場主一臉開心，奸笑著走了進來：「睡得好吧？有錢？尊貴？哈哈，進不了城也得睡稻草堆！另外，請付過夜費一個銀幣！」
　　「這也要錢！」
　　「不要說你沒有，我會送你去見領主！或者給我幹一天活。」
　　「你們領主啊？我也很想見。」年特知道農場主大概是有落井下石的嗜好，尤其是欺負落難的貴族子弟。年特順手抽出一張一萬金幣的金票，「麻煩找回來。別說你找不出，我會派兵來砍你的頭。」
　　十分鐘後，農場主家的公雞已經少了一隻，年特微笑：「不用太豐盛，早餐嘛！」
　　農場主滿頭大汗：「（惡魔——！）早餐當然吃飽些好！快——！牛奶……煎雞蛋！」
　　農場主的老婆私下埋怨著：「大早上就吃雞！」
　　「小聲！我怎麼知道他是玫瑰郡那個出名的少領主！你沒看見那麼多教堂也說拆就拆了！」
　　「我早就告訴過你會出事的！」
　　「他單人騎母馬像是落魄貴族嘛！」
　　「早——飯——！」年特拖長聲音，農場主擰毛巾：「就來！您先擦臉！」
　　「太涼——」
　　「燒熱水——！」
　　「熱水要多少錢啊？」
　　「嗚——！爸爸，媽媽，對不起——」
　　在農場主身上找到了咪咪的影子之後，年特心滿意足地走了，當然半個子兒也沒有給。
　　清晨的富士山城已經熱鬧起來了，作為富山郡的郡守，富士山城談不上宏偉，但是別具一格。一座並不陡峭的山丘從草原上隆起來，漫山都是野花，一條修整得很寬的馬道直通向丘頂的富士山城。
　　富士山城這個名字也很貼切，這個郡裡就這麼幾個有錢人，全都在這裡了，所以就換著花樣慶祝，每個月都有慶典，大慶完了小慶，幾百年下來，富山郡的音樂素養猛增，人人能歌善舞，竟然也成了一個特色。教會在旁邊的四弦城建立基地，專門培養唱詩班的少女。
　　這種滿街載歌載舞的景象落在年特眼裡，不免罵一聲「敗家」，在玫瑰郡，人們工作辛苦才會收入頗豐，休息日大街幾乎全都很冷清，如果一大早當街唱歌，是會以擾民罪蹲大牢的。但是在富士山城，歌聲和公雞總是前後腳響起來，年特走在路上，不知何時也被那種載歌載舞的氣氛感染了。
　　民謠，山歌，聖詩，路上每隔幾十米都是不同的精彩，出類拔萃的姑娘們遙相呼應，小伙子跳個不停，不會跳舞的拿著弓箭比比劃劃，各自展示著自己的風華，被熱情的人群所包圍。聽著掌聲就知道哪裡有精彩，人們的行進速度也因此忽快忽慢，前進甚至倒退。
　　騎士把鞭子甩得「叭叭」響：「散開！散開！不要堵著路，進城去跳！這位小姐，不知道我的馬有沒有榮幸為您效勞？」群眾有人大喊「以權謀私！」哄笑中小姐酡紅著面孔拉著騎士的手登上馬背，然後繼續放聲歌唱。
　　年特騎在馬上，沒少被推推搡搡，倒也十分陶醉。
　　進城的時候，城門官注意到他的傷腿，問了一聲：「腿斷了？」
　　年特點點頭，城門官沒有不讓他進城的理由，但是明顯地投來一種厭惡的表情。年特的心中多了個疙瘩，偶爾有人對他發表議論，年特留心聽著，漸漸明白了。
　　在富山郡，沒有礦山，沒有多少危險的工作，也沒有多少福利制度，不像玫瑰郡，受了工傷會有豐厚的金錢補償，勞動出色還有額外的打賞。公爵們把錢都扔進了娛樂，興建教堂，所以有殘疾就很不幸。而且，這裡遍地教堂，斷腿只要花上一個金幣就可以在教堂求神官治癒，如果有錢教會卻不肯給治，那就有黑名的嫌疑了，所以是件挺可恥的事。
　　「這些王八蛋！」年特覺得自己挺冤，其實他也不太明白為什麼那麼討厭教會，也許是受家裡的影響吧。
　　父親賽格大公總是憤怒地說：「他們是寄生蟲！他們毫無顧忌地濫用神的力量，就像是在吸這個世界的血！」
　　年特記得剛懂事的時候，媽媽帶著他去街上買東西，有個老婆婆在街上辛辛苦苦把彩色的麻搓成一條腰帶，教會的神官也在耐心地等待。
　　「媽媽，為什麼神官也想要？他們不是很容易就可以用魔法得到嗎？我見過，很燦爛的……」
　　「魔法得到的東西不長久，在普通人看來也許光輝燦爛，在智者眼中只是徒增些滑稽罷了，哪有勞動得到的好。這些道理，即使是神官，也很清楚呀！」
　　媽媽去世的那年，鬧了饑荒，年特吃不下去飯：「好難吃！媽媽死了，我連飯也不想吃！」
　　「不是，」剛強如同鐵人的父親含滿了眼淚，「不是因為媽媽的關係，我們沒有米了，還上了當，這些米是從教會買來的，都是用魔法在瞬間就長好了，所以不好吃。」
　　年特永遠也忘不了那些傾囊掏出三千萬金幣買來的卻沒有營養的米使多少人吃飽了卻面黃肌瘦，領民責怪領主無能，領主又有什麼辦法？從那之後，在玫瑰郡米店見到米都要檢查試吃，神官買米時遭白眼，所以額外要求教徒捐米給教堂。
　　陳年舊事在腦中閃過，年少時曾經黯淡的時光讓年特的眼睛不知何時濕潤了。一陣銀鈴一樣的歌聲就像小溪歡快地跳越，是那麼熟悉，把年特從幽深的地方喚醒了。
　　年特覺得自己是個白癡：「原來昨晚不過是在練歌！害得我整夜都睡不著！」他想仔細觀看那歌唱的黃鶯，卻看到一頭小鹿在溪水邊優雅地一躍。那一瞬間，似乎有什麼東西爆開了，年特再也聽不見，再也看不見，除了那歌聲，除了那少女。他的呼吸困難，但是思路清晰。
　　「我死了！」 
　
　
　
　 
 第七節
　
　　 　　米蕾妮婭是狂歡的人群中快樂的精靈，她不是魅力四射的歌舞巨星，但是人們樂於和她在一起並跟隨著她。她快樂的歌聲可以開啟人們的心靈之門，她的手勢牽動著大家的目光。她衣著樸素，但是氣質純真。她歡快地一跳，誰也不能像她那樣輕巧得如同一隻小鹿。
　　風偏要捲起她的褲腳，有那麼多名門嬌女如同玫瑰，有那麼多歌聲讓人動情，而年特偏要被還帶著小姑娘習氣的她吸引了。
　　他望著米蕾妮婭的每一個細小的動作，他覺得她不應該出現在這裡，她應該是一座像牙高塔裡被千萬名騎士擁護的公主，為了她潔白的可愛牙齒，他們可以流著血從大陸這一邊打到任何哪一邊，至少為她伴奏的樂師們已經有類似的表現。
　　她是神的寵兒，但她又是那麼平凡，穿著再普通不過的衣衫翩翩在人群中，如同在自家的庭院。風吹起米蕾妮婭亞麻編織的腰帶，吹起山城弱不禁風的花瓣，不經意地流連在她的髮梢。
　　她的眼中波光流轉，像清澈的湖底有彩色的鵝卵石。她在風中微笑著用可愛的手腕整理散亂在眼前的髮絲，花瓣為她而舞，多少人為她不經意的小動作迷失在空氣中。
　　年特幾乎是立刻望著那可愛的手腕告訴自己：「我要得到她！既然真的讓我遇到一見鍾情這種事，誰和我搶我就用箭射死他！」
　　他下了馬懵懵懂懂地撞進去，就像是呆頭呆腦的鯉魚混入了歡樂的沙丁魚群，眼前無數人影晃動，但是他的眼裡只有她。就像是被他的不虔誠所打動，老天也幫他了，不知經歷了多少時光，那夢幻般的容顏已經在他的眼前。
　　「小姐！」年特的喉嚨乾渴得要命，「昨天晚上我就被你的歌聲打動了，請允許我請教你的……」
　　「昨天晚上？」米蕾妮婭被步步逼近的異類嚇了一跳，打量之下不認識，也沒有碰見過的印象，歪著頭想了一下，突然生氣了，「跟你有什麼關係！偷窺狂！」轉身份開人群離去。
　　「喂，不是……笨！」年特覺得自己已變成一頭豬，他的腿不方便，追不上。
　　周圍的人失去了好歌舞的領頭人，發著噓聲離開了，不少人臨走時還推了他兩把。有人大聲辱罵：「沒禮貌的死瘸子，腿也是偷窺被打斷的吧？」
　　米蕾妮婭用力踏著自己的小皮鞋，氣鼓鼓地罵著：「討厭傢伙！討厭傢伙！討厭傢伙！……」小皮鞋咯吱咯吱作響，人們紛紛詫異地給因為害羞而發怒的少女讓路，米蕾妮婭就那麼消失了。
　　「啊——」手足無措，一股激情的熱流在年特胸中澎湃，年特只想用任何辦法引起她的注意。在跳舞的人群中是不可能了，典禮官喊叫得正是時候：「用你們的眼睛瞄準！不過能不能射中小姐們的心還要去求你們的手！參賽就報名啦！」
　　眼見人群朝著那少女消失的方向湧去，「好主意！就是這個！」年特知道什麼可以成為眾人注目的焦點。他把馬寄放在臨時搭設的馬廄，一瘸一拐朝射箭報名處走去。富山郡那幾個鄉下騎士的把式他根本不放在眼裡，真正的成名騎士不屑於參加民間比賽。騎射打獵是他的拿手好戲，年特受過名家指點，單論弓箭的話，他敢向任何成名的騎士挑戰。
　　他要在人群中找到她，等到光彩得勝，他就在眾人的掌聲中找朵玫瑰花獻過去，沒有不行的道理。細節他都想好了，那邊的高台前就有一籃玫瑰花，隨手抽一朵就好。
　　然而那些鄉下騎士並不知道他的計劃，衝著他的枴杖不住譏笑。年特自然知道他們譏笑的原因，不過反正很快他們就要笑不出來。他的腿用鐵皮固定得很好，不用力的話是不成問題。
　　將新得到的箭手帽子推了推，年特知道自己帽子上的羽毛非常好看，誠心向那幾個傢伙擠了擠眼，用手拎了一下褲襠。幾個人本來還在笑，登時大怒，但是開賽在即，也只好瞪了年特一眼。
　　「把這口氣留到比賽中嗎？哈……」年特更加看不起他們了，和涵養無關的話，有多大本事才能有多大脾氣，看他們對弓箭的保養也不像是高手。
　　一大群鄉下人和湊熱鬧的青年都帶著弓箭和年特擠成一堆，有的人來為獎金試試手氣，有的人為了心上人信誓旦旦，也有的人純粹為了湊熱鬧。年特當然成了他們的注意對象，不少人拍著年特的肩膀哈哈大笑，年特倒是不討厭他們，至少他們沒有歧視的眼光，把他當成盜匪什麼的。
　　年特看得出來，很多人其實真的窮得連一個金幣都拿不出來，但是今天站在這裡全都衣衫整潔，想來人類真是愛面子的生物。只要看看鞋子，就知道大都是一幫真正的窮鬼，想必是在稻田里衝著稻草人練了不少時日。而這幫人，錯誤地把年特當成了同類，不少人來套近乎。
　　「你的上衣還不錯，家裡縫的？」
　　「啊，是啊！（七八個私人裁縫嘛。）」
　　「我的也是！哈哈，我自己縫的比我老婆還好！」
　　「（窮鬼！）啊，你老婆真幸福！」
　　「我也這麼想！哈哈哈！為了治腿來碰碰獎金的運氣嗎？」
　　「不是……」
　　「不要不好意思嘛，我是為了我的小兒子，如果能得個安慰獎，他就有新衣服啦！」
　　「這倒是……」
　　「喂，大伙給瘸子加把勁嘛！誰贏了分一點兒出來，我們雖然窮但還是有義氣的！」
　　「謝了。我真的看起來挺慘嗎？半個月沒有換過衣服了，是挺髒，但是……」年特不知道說什麼好，要是被鄉下人打賞，傳出去那可真要笑掉大牙了。
　　這時候典禮官站出來了，扯大嗓門喊著：「你們這些沒規矩的賤民！給小姐們讓出地方來！如果你們將來想當爵爺的話，現在讓出來還來得及！」衛兵把觀眾們趕了趕，留出一塊好地方專門給小姐們，算是替領主保持風度。很多方才熱鬧的時候能歌善舞的小姐都受到了優待，得到了前排座位。
　　年特仔細掃視著，希望能找到那個心儀的少女，但是就像在沙灘上只找到貝殼。
　　一位老表發言：「我其實能射中我們家的門板就不錯，我也是因為在這個位置可以飽餐秀色才參加比賽……」
　　年特顧不上和他貧嘴，只是眼光在觀眾席上不斷搜尋著珍珠，但確實沒有那個少女。
　　「哪兒去了？」年特朝出口走去，很多人奇怪地望著他，才走了沒幾步，先前的一個鄉下騎士就擋在眼前，用諷刺的語氣說：「既然來了就不要走嘛！領主閣下也知道今天有您這樣一位大駕光臨。」
　　「別擋道，我沒空理你。」
　　「不要不給面子嘛！等一下我們今天的美麗公主說不定還會給你鼓掌呢！你該不會讓大家失望吧？說不定你能賺到她的熱吻！哈哈……」
　　「熱吻？」年特突然想起來了，據說在歌舞中表現最好的少女會被選為今天的公主，如果恰好是那樣的話就不會坐出來了。
　　「對了！」年特喊出聲來，嚇了那騎士一跳。
　　「沒有人可以和她相比，她被選上了，一定是的。獲勝，熱吻，她就是我的了！太棒了，我要全力以赴。」他這樣想著扭頭又走了回去。
　　「死瘸子！玩什麼花樣！」那個鄉下騎士暗暗罵著，有另幾個人走了過來，私下商量著：「等一下叫他下不來台！」
　　比賽很快開始了，年特一心想著博得那少女的熱吻，滿臉笑容，讓周圍的人有點兒發毛。
　　「喂，你沒事吧？看你情緒很不穩定！」
　　「沒事，聽說贏了可以要求熱吻，是嗎？」
　　「連續幾年都有這個景色倒是真的，不過看別人接吻有什麼好高興的？」
　　年特無奈，這幫人根本就沒有要贏的概念，純粹是來湊數的，最大的志向就是安慰獎，也難怪他們會這樣理解。
　　一個小伙子衝著觀眾席大叫：「瑪麗！這一箭獻給你！」中了七環，倒也激起了不小的掌聲，那個瑪麗捂著臉尖叫，讓年特覺得很吵。
　　「如果他把精力用在瞄準上說不定能更好些。富山郡處在內地，太過於安逸了，沒有習武的風尚，搞這種把戲也是白搭。」
　　這時候，一個扈從模樣的人誇張地揮舞著雙臂像游泳一樣進了場地，唾液橫飛：「大家注意我們雷霆萬鈞的神箭，那箭手曾經射下空中翱翔的鷹，因為那鷹未經許可進入我們富山郡的領空。他曾經單騎遠赴玫瑰郡只為了替一個無助的老婦人討回公道，殘暴的領主也對他畢恭畢敬……」
　　「殘暴的領主？」年特好不容易理解了那個扈從的姿勢是在模仿鷹飛，但是這種浮誇的介紹未免有點兒滑稽。年特想了半天，也沒有記起有這麼一回事，那種鄉下人就是見過也會立刻忘掉。
　　「打敗他，獎金才你們的！不要被他神奇的箭法驚呆！有請領主最好的箭手——萊哥！」
　　「等一下就給你死！」年特簡直聽不下去了，這種風氣也就只有在這種安逸的地方能生存得下去。
　　那個萊哥果然就是那個和他對上眼的鄉下騎士，背著弓箭雄赳赳地來了，向領主施禮，向少女們施禮，像鬥雞一樣瞪了年特一眼，然後開始瞄準——瞄了又瞄，年特忍不住打了個呵欠的時候，箭終於放出去了，命中了十環，觀眾們頓時掌聲如雷。
　　萊哥得意地望了年特一眼，第二箭命中了九環，第三箭不敢大意，又命中了十環。接下來連發兩箭，也都命中十環，和前幾支箭擠在一起。人群沸騰起來，五支箭有四支射中十環，領主的臉上也挺有光彩的。 
　
　
　
　 
 第八節
　
　　 　　萊哥戲謔地望了年特一眼，似乎眼神中有什麼不好的涵義。果然，那個扈從又出現了，胳膊彎彎曲曲地扭動，說他像魚又很像蛇，舌頭也快要分叉了。
　　「大家都看到我主人的精彩表現，不過還不夠好，今天的風沒有幫他的忙，這都是因為一個人的大駕光臨讓他緊張，有請著名的『瘸俠』！他的箭是奪命的箭，如果你沒有跑掉的話！」群眾哄笑，那扈從向年特一揮手：「有請那位傳說中的瘸子！美麗小姐的熱吻等著你呢！」
　　年特已經明白了，怒氣不由得難以控制。甩掉枴杖，忍痛站穩，摘下弓箭，也不必往前走，多隔著十米的距離，從箭壺裡拎起一隻箭瞬間出手，「嗖」的一聲穩穩命中十環，他的箭真材實料，弓又是拉滿石的硬弓，箭身頓時沒入箭靶。
　　年特富有節奏地把箭一支一支拿出來，搭弓，射箭，就好像是一個動作在不斷重複，逐漸加快，一壺箭二十支都射完了，又換了一壺，支支十環，箭靶已經開了花，十環周圍像是發了芽。起初人群打算鼓掌來著，很快陷入沉寂，最後瘋了一般呼叫起來。
　　年特剩下一支魚尾箭，朝那個萊哥晃了晃，萊哥臉色發白，突然意識到危險，年特的胳膊一抖，那只箭已經擦頂而過，在他的頭盔頂上「叮」的一聲，把原本挺神奇的帽櫻帶走了。
　　年特扭頭瞪著那個扈從，伸手往空箭壺虛空抓去，那個扈從面如土色，大叫一聲往場外跑去。年特把空壺解下來丟在地上，眾人又是一陣轟雷一樣的喝彩夾雜著口哨。年特扛著弓，環顧四周：「不要小看瘸子！」
　　典禮官站出來，激動地問：「有人還要挑戰嗎？沒有的話……」
　　突然有鄉下人大喊起來：「給他熱吻！給他熱吻！」
　　立刻群眾的附和聲把典禮官的聲音吞沒了，小姐們也紅著臉一起叫，直到那鼓點漸漸密集，富山郡領主站起身來，大聲宣佈：「一千金幣，賞給……啊！你不是——」
　　年特很不耐煩：「您自己留著吧！下面的！」
　　「好好！熱吻！不是，啊，還是，熱吻——！」領主已經不知道自己在說什麼了。
　　一個身材高挑的大美女在眾人的讚歎聲中手捧一朵金花走了過來，領主鎮定下來，臉上露出了微笑：「原來跑到我這裡挑女人來了。看來很讓他滿意……」
　　人們也興致勃勃地期待著，只等年特「吧唧」一下，他們就可以起著哄開始邀請各位小姐重新開始唱歌跳舞，吃擺在檯子上的食物。那位美麗的小姐紅著臉，嬌羞無限，突然－「這是誰！」年特瞪大眼睛，幾近咆哮，所有的人都愣住了。那少女摀住嘴，就要哭出來，手裡那朵金花還沒有來得及交給年特。
　　「送給你了！」年特沒有心思理她，扭頭問那個典禮官：「今天早上在那一邊跳舞的那個小姐呢？穿著布衣腰上繫著亞麻綵帶的？」
　　「您說那個小姐？啊！我知道了！真是個天下無雙的可愛少女！她的歌聲像黃鶯，憑光神普休斯的名字起誓，我本以為——呃！」
　　年特一把拎住他的脖領子把他揪起來，掐得他幾乎斷氣：「給我長話短說！」
　　「我不認識她射箭比賽開始之前拿了一個金幣的參與獎金和桌子上最大的麵包飛快地跑掉了！」
　　典禮官一口氣交代了所知道的一切，保住了自己的脖子。年特一把將他扔在地上，鐵青著臉瘸瘸拐拐地分開人群離去。
　　人群一片寂靜，領主「啊」了一句沒有了下文，倒是那個鄉下人把枴杖遞給他了。年特接過枴杖，掏出一大把金幣拋了回去，「給你兒子！」就那樣在議論紛紛中朝馬廄去了。
　　富山郡領主發現自己最大的好處就是沒有脾氣，這樣比較長壽。
　　「領主，不能讓這個瘸子就這麼走了！」萊哥以為機會來了，「您的顏面何存？我去替您殺掉他！」
　　「你被開除了。」
　　「啊？」萊哥以為自己聽錯了，「您開玩笑？」
　　「帶著你的大嘴扈從趕緊離開，還記得你的精彩出場演講吧？賽格大公會為了一小句話毀了我的整個領地，尤其是當著他兒子的面。相信我，要命就快走吧！」
　　一個金幣從領主手裡跳過來，萊哥接住一看，倒吸了一口涼氣，「羅斯門德一磅幣」，上面的頭像很眼熟，背面有字，「羅斯門德年特十四週歲」。
　　「有沒有見到一個這個樣子的少女離開？」雖然年特一口氣騎馬問了所有的出口衛兵，卻除了白眼沒有什麼收穫，那不知名的少女就這樣和他錯過了。呆呆地騎著馬遠去，年特心中懊悔不已，要是起初開口時多加考慮，就不會這樣了。
　　「不過小小失言她幹嘛那麼大反應啊！」
　　年特想像著她是一個什麼樣的少女，沒有人認識的話不像是有名氣的家庭，但也決不是平民，平民調教不出那種氣質和歌舞水平。她唱的歌是用宮廷的聖歌改編的，不是流行歌，平民找不到歌詞。她的動作不經意卻又毫無瑕疵，就好像是經常被人注目。
　　那典禮官說什麼？如果沒聽錯的話，是說她領了一個金幣的參與獎金還拿了最大的麵包跑了，「啊——」，年特不免頭疼，這少女毫無疑問已經將他完全吸引。
　　「啊！哈哈……」突然間，年特想通了，那少女為了一個金幣和麵包大半夜躲在樹林子裡練歌，就是不想讓人知道，現在被他撞破，大大有損形象，不免惱羞成怒。
　　年特想著她氣鼓鼓走掉的樣子，還有小皮鞋咯吱咯吱的聲音和「討厭傢伙」的罵聲，只覺得從來沒有這麼心動過。
　　「我一定要把她翻出來！」
　　年特對天發誓，而此時米蕾妮婭正在一家湯包店沒有風度地拿著包子大吃特吃。
　　「嗚，餓死我了！」米蕾妮婭嚥下一大口，仍在生氣，「討厭傢伙！討厭傢伙！」
　　湯包店的老闆不禁看得直了眼，遞過一壺醋：「小姐！這種食品還是加點兒醋……」
　　與此同時，還有要和年特拚命的人在忙碌。「什麼？他來過東城門，又從南城門進來，然後去了西城門，北城門他也有出現？」萊哥和幾個鄉下騎士拿著劍四下奔走，完全被搞糊塗了，「那他到底是從哪個門出去的？」「到底出去沒有我們已經搞不清了！」
　　「混蛋！我一定要殺了你！我的前程毀了，咱們一起死吧！」萊哥大吼，拋下眾人策馬飛奔，往玫瑰郡的方向奔去。
　　其他的人無可奈何：「由他去吧！他不會活著回來了！」
　　「見過一個這樣的姑娘經過嗎？……非常能歌善舞的？」
　　「沒有！花癡！再問下去另一條腿也不保！」
　　年特策馬經過一個蕭條小鎮，已經是富山郡的東北邊緣。再過去，就是萊特尼斯王哈馬斯直接操心的地方了。年特漫無目的，沒有食慾，幾天以來，他已經打聽了好多人，翻遍了富山郡小小的領土，全都沒有下落。
　　他開始明白脫離了家族之後，其實自己也是個一般人，和那些窮鬼並沒有什麼太大的不同。他並不會照顧自己，尤其是傷口處理得馬馬虎虎，日子久了已經有一點兒不太舒服。但是一種難以捨棄的慾望使他固執，他開始明白世界上有很多事情是很無奈的，也明白了自己的生存必有意義。
　　一棵柳樹茂密的枝條像是要撫慰他疲憊的心情，年特不禁在樹下舒展身體躺下來。小母馬在旁邊啃著嫩草，年特又累又餓，卻偏偏不想吃東西。
　　「神哪，我從來都沒有求過您。相信我，我比每天都求您的人更愛您，幫幫我吧！」年特靠在樹幹上，指了一下藍天，「你是這天上的安琪兒呀？怎麼就不見了呢？」
　　幾百米外的麵條店，米蕾妮婭趴在窗台上看得好認真，最後嚥了一口唾沫，摸了摸口袋走了進去：「老伯！給我一大碗打滷麵！」
　　年特望著天空，斜斜地依在柳樹嚴重傾斜的樹幹上的時候，疲憊再也難以支撐，他漸漸找到了一個很舒服的姿勢，一放鬆下來就睡著了。 
　
　
　
　 
 第九節
　
　　 　　「哈！機會來了！」一個胖胖的神官從樹後出現，「感謝神！太謝謝了！在我就要生存不下去的時候給我這只肥羊！我一定抽出所得的五分之一，不，十分之一……」
　　年特的夢本是個安寧的黑暗世界，他睡得又沉又甜，懷中抱著寶劍。朦朧中，一個聲音在他的左耳邊訴說。（為什麼是左耳？）
　　「我是光神普休斯！你的祈禱我聽到了！不過是一個仙女嘛！給你！給你！往北五百米，也許是四百米，有一個小麵館，有一個胖胖的神官餓著肚子，善待他，他會幫助你達成所望，因為他是我的使者。記住，北面的小麵館，五百米，不，也許是四百米……」
　　「啊——！」年特猛然驚醒，全然沒有注意到一根有魔力的小竹管正悄悄從他背後收回，「小麵館！」年特「呼」地站起來，一躍上了馬背，策馬飛奔。
　　「咦？」神官正準備從土坡下面抄個近道，沒想到年特這麼激動，一轉眼就只剩下灰塵了。神官拚命地跟在後面吃土，歇斯底里喊起來：「瘸子為什麼可以這麼快的！」
　　米蕾妮婭剛剛吃完，捧著手裡的碗：「太好了！感謝神！這就是傳說中的打滷麵！米蕾妮婭今天也很滿足！」
　　老闆：「小姐，你喜歡那隻大碗可以送給你！」
　　「啊，不是！」米蕾妮婭鬧了個大紅臉，「我從來沒有吃過外面的東西。」
　　「哈哈，是這樣，喜歡嗎？打滷麵雖然不值錢，但是它是我們這樣的一般人也可以很享受的食品，有一天，也許會全大陸都在吃的！」
　　米蕾妮婭認真地說：「老闆！我保證，一定會的！」
　　「哈哈，小姐你保證有什麼用！」老闆這麼回答，卻被這少女似乎天真的祝福深深地打動了。
　　「砰——！」單薄的門板被難以想像的粗暴行為推開，發出巨大的聲響，帶起了塵煙。年特喘著粗氣：「這裡有沒有神官什麼的！」
　　對方好像是來找誰來算賬的，米蕾妮婭遲疑地回答：「我就是……」
　　「啊，啊——」年特眼中突然湧出了淚花，「謝謝神！找到你了！」激動使他忘乎所以，他用力跑過去，腿一痛，突然跌倒在地上。但是他爬起來，拚命將米蕾妮婭抱在懷裡。
　　「幹什麼呀！」米蕾妮婭掙扎著，英俊的陌生男子將氣息直接吹在她的臉上，她努力將他推開，但是沒有那麼大力氣，反而激發對方將她摟得更緊。正想大叫的時候，年特突然胳膊一鬆，昏倒在她懷裡。
　　麵館老闆舉著一把大鐵湯勺站在身後，見米蕾妮婭望向他，慌忙擺手：「我還什麼也沒有做！」
　　米蕾妮婭低頭一看，年特的腿流出大量的血來，傷口裂得很嚴重，整條小腿已經走形了。
　　「這個人是不是一直跟著我！」米蕾妮婭聞到一種非常危險的氣息，但是又不能見死不救。
　　「也許是來找我治腿吧！但是他怎麼知道我是聖女神官？」
　　米蕾妮婭吃力地把年特扔在地上放平，將腿拉直，彎下腰來，用手撕開年特的褲子，輕輕將手掌貼在折斷的地方，突然全身都放出銀白色的光芒來。
　　「啊，啊，我的肥羊……怎麼回事？」胖胖的神官扶著門框不斷喘氣，突然看清屋裡的狀況，吃驚得幾乎把舌頭吞下去，「米——米蕾妮婭小姐！」扭頭想跑，但是米蕾妮婭已經看見他了。
　　「古古！」米蕾妮婭用很特別的眼神望著他，讓胖胖的古古渾身都有點兒緊張。
　　「肥羊？我沒聽錯吧？古古！你的老毛病又犯啦！」米蕾妮婭可愛的小手一揮，古古真是心驚膽戰。
　　「不，」古古想要狡辯，但是看著米蕾妮婭不信的樣子，突然想要做一個誠實的人，「好吧，我是想賺他一頓飯吃。去年是你叫我不要做騙子，要做神官，我已經照做了！但是你沒有告訴我做神官會這麼飢餓啊！而且我根本學不會魔法！」
　　米蕾妮婭看了一眼年特，血已經止了，但是骨頭還沒有接好。麵館老闆的地方已經一片狼藉，凳子倒了，地上還有些血。
　　「古古，找輛車，先把他送到你的教堂去，我把這裡收拾一下。」
　　「我怎麼雇得起車！還好他自己有馬。」古古和老闆一起用力將年特放到小母馬背上，麵館老闆悄悄地問：「古古神官！這位小姐是哪家的？你認識啊？不是又打算騙人家吧？」
　　「打死我也不敢啊！那是西方聖女米蕾妮婭！」古古急死了，「教皇大人在兩年前就宣佈她是繼承人了！白玉聖城中門大開，隨時恭候她駕到！使者每個月路過兩次，你不知道？」
　　「啊？我只是個飯館老闆，怎麼會知道這些！」
　　「你只要說聖少女米蕾妮婭在那個座位上吃麵，而且吃得好開心，很快就可以坐著收錢了！那些虔誠的教徒，還有排著隊等待親吻米蕾妮婭後腳跟的教會騎士們只要路過就會來你的店裡要求吃同樣的東西，即使你給他們刷鍋水他們也會喝得津津有味！我去給你做宣傳怎麼樣？」
　　「她是吃得很開心！那就這麼說定……」老闆盤算著那個受米蕾妮婭垂青的大碗是不是可以高價出租，古古的主意讓他很是心動。
　　「古古！你在說什麼？」米蕾妮婭從店裡走出來，將一塊抹布扔進了垃圾桶，老闆往屋裡面一看，幾句話的時間，桌椅變成新的一樣，地上的血跡和十年的油泥一起消失，木頭的紋理清晰可見。
　　「什麼都沒有說！」古古趕緊住口，牽著馬往自己的小教堂走去。麵館老闆一直說著「不可思議」，站在門口目送她們遠去。
　　「古古！你認識這個人？他不會是賊吧？」
　　「怎麼會！你看不出來？他的扣子甚至是真金的！只是衛生狀況不好罷了。憑我做騙子二十年的經驗……」
　　「古古！你要氣死我啊！」米蕾妮婭生氣地說，「不要再有做騙子的打算了！如果你不是我的朋友，早就被絞死了！」
　　「可是我是個善良的騙子啊！」古古也大叫起來，「我們都是孤兒，但是我不能跟你相比，你天生擁有神力！我也要吃飯，我用我的方式創造神跡，這符合教條！而且這裡的居民很喜歡我！（喜歡打我……）」
　　「算了！」米蕾妮婭鼓著腮幫子，她認識朋友不多，不想和古古爭吵，「對了！這個人是怎麼回事？」
　　「他一心想要找到一個仙女！好像找了很久，累得不成樣子了。是個傻瓜吧！雖然我想騙他，但是騙他也可以說是幫他！後來怎麼回事？」
　　「啊，是個傻瓜！」米蕾妮婭有點兒明白了，她清楚地記得年特看她時的眼神，不由得心頭亂顫，那不顧一切的樣子就像是一團火，讓她的臉蛋無端紅了起來。她回憶起那粗暴的瞬間，其實，似乎也不是粗暴無禮。低下頭，米蕾妮婭咬著嘴唇：「後來，他找到了。不過，還是個傻瓜。」
　　「不是，我是問他為什麼會倒地……」古古反應比較慢，但還是注意到米蕾妮婭的修辭，「你說他找到了？難道？就是在追你？神哪！這是褻瀆！」
　　古古的手不住在額頭和胸前穿梭，就好像他真的是一個虔誠的神官：「我們應該把他身上的每一分錢分光，連金扣子也不留下！然後把他扔在野地裡，相信我，我們沒有任何理由良心不安，這是惟一救他死後不下地獄的代價。」
　　「古古……」米蕾妮婭真的頭疼了，「我就要到以諾去了，我走了，再也沒有人護著你了！我真擔心你會被絞死！我們應該給他治傷，而不是拿走他身上的每一分錢！」
　　「好吧！好吧！」古古公然對天禱告，「天上的神哪，很抱歉我什麼也沒有得到，所以關於我們以前說好的那百分之五也沒有了……」
　　「百分之五？古古你在說什麼啊？」米蕾妮婭愕然，「你平時是怎麼祈禱的？怎麼聽起來像是賄賂？」
　　「你別管！你們這些天真的魔法少女怎麼可能知道我和光神大人親密無間的信任關係！可憐的神哪！侍奉你的米蕾妮婭剛剛被一個有錢的小伙子打動了！她今年剛剛成年就墜入愛河……」
　　「古古！」米蕾妮婭生氣了，「你亂說話會被雷劈的！」
　　「我惟一被雷劈的一次就是你放雷劈我的！天地良心！我不過是拿了你們一個南瓜！」
　　古古的小教堂不遠，那是一個老神官交給他的。
　　「我老了！把它作為神的禮物送給你，給你一個改過自新的機會，不然我永遠也退不了休。」古古非常感激老神官給他這個免於上絞架的機會，雖然是看在米蕾妮婭面子上，而且都沒有別的路可選。
　　古古擁抱了老神官，將他送到了鄉下，並且像個真正的神官一樣發誓：「感謝神給我這個回頭的機會，我發誓，我以後永遠用神的名義行騙！」
　　米蕾妮婭花了很大力氣給年特治傷，足足用了一個鐘頭，累得額頭直冒汗：「這個人對魔法的排斥程度真是少見，他一定不是虔誠的教徒！讓他在你這裡住一天他才能完全復原，我要在他醒來前離去，拜託你了。」
　　「什麼？真是無情啊。」古古剛才看得很妒忌，現在卻為年特打抱不平，「可憐的人，他追你追到連腿都不要了，你就把他扔下一走了之？只有我知道他對你的癡迷程度，他會活不下去的！」
　　「我已經給他把腿治好了，對得起他了，還要我怎麼樣？」米蕾妮婭叫了起來，「我根本不認識他，他是個偷窺狂！還是教會的敵對者，我，不喜歡他！」
　　「那你還是認識他。」古古看米蕾妮婭的樣子很是有趣，「他偷窺到你在幹什麼？洗澡？還是……」
　　「他什麼也沒看見！」米蕾妮婭拿起自己的行囊，「我走了，不要告訴他我去哪裡！不要告訴他我給他治傷，不要告訴他我見過他，那是他的錯覺！」
　　「那我就要替你收下他的醫藥費了！」古古奸笑，「肥羊……」
　　「古古！」米蕾妮婭將行囊一掄，「不許打他的主意！」
　　「那你還是喜歡他。」古古裝腔作勢地模仿某位來懺悔過的少女的腔調，「就算是不能接受，還是非常開心！我不能喜歡他，但是他還是愛著我的好！如果不是那樣，我真是受不了！受不了！你呀！」
　　古古故意試探著：「我說米蕾妮婭，看你的樣子是打算走到以諾去吧？外面就有匹聽話的小母馬，幹嘛不乾脆騎走？他不會在乎的，如果他知道是你拿走了他身上所有的錢，他就會對你死心的。這樣不是對他更好？」
　　「是你想要那些錢！」米蕾妮婭大聲說，「不要栽在我的頭上！我不管你，我走了。你被人絞死好了！啊……」
　　米蕾妮婭突然發出一聲敏感的尖叫，一隻手悄無聲息地摸在她的臀部，並且狠狠抓住不放。米蕾妮婭幾乎跳起來，惟一的反應就是用背包反身砸去。 
　
　
　
　 
 第十節
　
　　 　　「什麼東西在體內……好熱！好渴！啊……」年特渾身抽筋，疼痛從腿部一直擴散到全身，衝擊著全身的經絡，一瞬間，全身的器官都在暴走，一隻手似乎碰到了什麼柔軟的東西，證明了了不起的彈性。
　　這些感覺把他從渾渾噩噩中帶回清醒的世界半秒鐘，耳中收到一聲少女的尖叫，他睜開眼睛，看見一個似乎是背包的東西冒著電火花朝他砸來，然後世界又黑暗了。
　　「變態！混蛋！去死！流氓！」
　　古古看得直冒汗：「不要打我的肥羊！他只是抽筋！站在那裡是你不好，這是魔法排斥的正常現象，你應該把他捆起來防止他傷害自己。倒霉的傢伙，這下也不知道他還有沒有氣兒了！」
　　「可是……」米蕾妮婭紅著臉，確實是自己站的地方不好，施了這種法術治療，規範程序是把受術者綁起來。很多人魔法融和能力比較差，就會有能量排斥現象，尤其是筋骨迅速生長的時候，新陳代謝速度是平時的三百倍，抽筋實在是意料之中的事情。不幸的是自己辦事總是馬馬虎虎，竟然忘記了，「但是，但是——」吃了這個大虧無論如何也不甘心。
　　「你是不是很不甘心？我們可以為你的屁股收費嘛！也許他本來就是個混蛋，而且有錢得要命，收費的話可以讓你心裡平衡一些。」古古開心地望著她，嘴角滿是貪婪的笑。
　　「我的屁股不賣！你賣自己的好了！」米蕾妮婭氣呼呼地走了。
　　「一路小心啊！有空來看我！」胖胖的古古向米蕾妮婭揮動著潔白的小手帕，直到對方完全消失在地平線，他搓著自己的手嘿嘿地笑。
　　「肥羊……讓我看看……你獻給神一大把金幣！神保佑你！……（口哨）你獻給神一萬金票！你保佑神！……又是一萬？又是一萬？……到底有多少錢！你就是我的神！」古古從來沒有見過這麼多錢，拿在手裡幾乎要放聲尖叫，又有一個念頭要奪路狂奔，但是最終他還是恢復了理智，將錢放回了年特的懷裡。
　　「我不能這麼拿走這些錢！特別是拚命想要追求米蕾妮婭的人，因為他已經夠可憐了，如果他知道自己的目標是多麼遙不可及，沒有這些錢他搞不好真的活不下去。不過，神哪！你也想要從他懷裡抽走他欠下的奉神稅金吧？關於我們說好的那百分之一……嗷……」
　　古古流著熱淚發出彎彎曲曲的慘叫聲，「我怎麼和米蕾妮婭站在同一個地方，還是面對著他……放手——啊……」
　　年特醒來的時候，發現自己在一個小小的教堂裡，全身的筋都生疼，嘴唇乾得要裂開。
　　「我這是在哪裡？我好像已經找到過那個姑娘，但是又似乎只是一場夢……」年特坐起來，只覺得又難過又失望，「我好像永遠也不可能找到她。」
　　「嗚——」一陣低低的嗚咽聲吸引了年特的注意，他看到牆角有一個胖胖的神官捂著自己的褲襠哭泣。
　　「你沒事吧？」年特非常驚訝，「你看上去糟透了，像是遭了天遣！」
　　「不是天遣！是人禍！」古古暴跳如雷，「趕緊掏出一兩萬金幣來！」
　　「嗯——你是誰？」
　　「我是神的僕人古古神官，每一個神官都這麼說，但是只有我才真正是他的僕人！」古古一面這麼說一面揉著自己的褲襠，未免缺乏說服力，但是他出示了證據，「『有一個胖胖的神官餓著肚子，善待他，他會幫助你達成所望。』神的話你聽到過吧？」
　　「是聽到過，不過……」年特糊塗了，「難道那不是夢？」
　　「夢也是真實！」
　　「這麼說我找到過她！」
　　「不，你看到什麼都是夢——」
　　「死胖子！什麼話都讓你說了！」年特漸漸恢復了本色，露出牙齒咆哮，一把拎住他的領子，「快說！她在哪裡？」
　　「放手！那是你的幻覺！」
　　「你當我傻瓜？我宰了你！」
　　「慢著！慢著！」古古急忙回答，「我是神的僕人，你忘了？我會幫助你！但是需要作法！」
　　「作法？」
　　「對，我會知道她的一切，就像——治好你的腿。你不能亂動，還要休息一天，等待魔法散去。」
　　「我的腿……」年特才發現自己的腿已經被治好了，挽起褲腿看看，絲毫沒有傷痕，只是還有些刺痛沒有散去。
　　「真是神奇！」年特對教會的戒心不知不覺減退了許多，「了不起，失禮了，據我所知經常有人對教會的治療不滿，但是我還沒有見過這麼高超的技術，這才是真正的治癒魔法。那就請您趕緊作法吧，我會報償您！」
　　「就是這樣！」古古神氣起來，「知道了吧？我是很偉大的！（開玩笑！就憑你的排斥程度，除了米蕾妮婭誰也治不好你！）」古古讓年特在桌子邊上坐好，自己坐在另一邊。
　　「讓我來增加你對神的信任！有的時候，有些人就是不相信神！不過，他們從我這裡離開之後，都是虔誠的教徒！」
　　年特滿懷希望，看著小屋裡的一切。真是簡陋，桌子上有一隻筐子被布蓋著，「那就是人們所說的水晶球吧？」年特聽說過，法師點起一株香來提升法力，只要虔誠地想著，水晶球裡就會出現那想看到的人。雖然不想和教會打交道，但是為了那個少女，破例也值得。
　　古古並不急著作法，而是微笑著：「那麼，關於費用……」
　　「您說好了。」
　　「一千金幣如何？（他那麼有錢，應該……）」古古貪婪的樣子已經寫在臉上。
　　「就依你。」年特立刻警覺起來，教會曾經明文標價，普通占卜不得高於十個金幣，尋人不得高於二十金幣，治療不得高於五十金幣。雖然自己並不在乎錢，但是這個胖子並不像是神官，一千金幣是普通人無法想像的價格，自己也沒有看見他治療自己的腿。
　　年特掏出一萬金幣的金票直接拍在桌子上：「如果您的法力讓我滿意，這些都是您的。」
　　古古不知道年特發火的時候會真的把人捏死，而且對教會存有特殊的戒心，在他看來，年特只是一隻的肥羊，充其量尊貴些。他充滿氣勢地仰天大笑：「就讓你見識我神奇的魔力！」
　　年特：「喔——！」
　　古古一把揭開遮在小籃子上的布，露出下面的——一筐雞蛋。古古拿起其中一枚，仔細觀察了一番：「不是很圓，換一顆……」
　　年特：「（這個王八蛋一定在騙我，世界上有用雞蛋占卜的神官嗎？）您沒有水晶球嗎？」
　　「水晶球？那是低等占卜！我這樣魔力強大的神官，用不著那個東西！」古古手掌一揮，有火焰一閃而過，不過隱隱有些酒味兒。
　　年特：「喔！（白癡，我們家的小丑都會這一套。）您趕緊算吧！我還沒有見過用雞蛋的神官！」
　　「每個人都佩服得五體投地！」古古挑出一枚特別圓的雞蛋，輕輕放在桌子上，「現在閉上眼……開始想那個姑娘的樣子，這枚雞蛋就是我們的心靈紐帶……好……」
　　年特雖然心存懷疑，卻真的那麼做了。他睜開眼，驚異地發現雞蛋大頭朝上立在確實水平如鏡的桌子上，「這——真有一套！」
　　「看到了吧！我修煉多年的結果！（從小做老千）」古古做出高深莫測的樣子，閉著眼睛，肉呼呼的雙掌遙遙對著雞蛋，口中唸唸有詞，不用標點符號，「麥子地裡有肥羊麥子地裡有肥羊……」
　　年特看他煞有其事的樣子，不覺也緊張起來。古古把眼睛悄悄瞇開一條縫，吹了一口氣，那雞蛋在桌子上突然倒下來，滾了幾下。
　　古古：「哈，有了。我看到了！那個小姐真是可愛！是不是身材不高不矮，皮膚好得不得了，穿著樸素，腰上有一條亞麻編製的五彩腰帶，穿的褲子有點短，露出小皮鞋？」
　　「是的！是的！請往下說！」
　　「那個小姐名叫瑪花，現在正在往西走，有點兒難辦，她沒有固定的目標，神也不知道她要去哪裡，不過你快一點兒也許還能追上她。她離這裡大約五十里，現在在官道上……就這些。」古古的手緩緩伸向幸福的金票，但是年特扣住了。
　　「瑪花？」年特覺得這個名字很土氣，沉默了幾秒鐘，緩緩問道，「我的名字？」
　　「見鬼！你這個人根本不信任我！」古古大叫起來，「你的名字，小事一樁！讓我再次作法……古拉德！真是，這種小問題怎麼難得到我。」
　　年特看了看金票，面帶微笑：「古拉德是我的財務總管，這張金票不是我簽的，是他簽好給我送過來的。」
　　「是這樣！」古古開始緊張，「（竟然有財務總管）我再猜！先點一株香提升一下魔力……」
　　「你嘴裡含著的是解藥嗎？」年特一把將香搶過聞了聞，「這是迷香，不是魔法香！」
　　「我再猜……」古古機關被看破，大顆的汗珠從額頭冒出來。
　　「別猜了。你並不是剛剛從金票看到的，你在我昏迷的時候翻過我的東西，對不對？」年特緩緩抽出長劍，「在玫瑰郡把錢包放在公共場所的凳子上，第二天還在，你猜是為什麼？」
　　「……那錢包裡沒有錢？」
　　「因為法律很嚴，他們抓住偷竊的人，就絞死，如果是哪只手拿了不屬於自己的錢被發現，他們就把那隻手砍下來。現在把手放在桌子上！」
　　「見鬼！這裡不是玫瑰郡，而且我還沒有拿你的錢！」
　　「那麼你還是偷看了我身上的東西。」年特一把拉起他的手放在劍下，「我最恨教會的人！特別是裝的！竟敢騙我！」
　　「等等！我真的是神官！我至少治好了你的腿！」
　　「不是你治好的。不管是誰，不是你治好的。你胖胖的小手不要亂動！」
　　「等等！我只是翻了翻！並沒有趁你昏睡謀害你！也沒有偷錢！你那麼有錢，我要一千金幣只是個很小的數字啊！」
　　「這倒是。你是個騙子，但是比小偷好。」年特想了想，覺得他說得在理，將劍抬了起來，「你為什麼不偷呢？拿了錢一走了之也不是不行。」
　　「錢要騙來的才有意義！」
　　年特鼻子都氣歪了：「你以為那也算是勞動所得嗎？」
　　「那和偷搶有本質不同，錢是人家交給我的！所以也是勞動！」
　　「別廢話！告訴我那個姑娘的一切，我知道我本已經找到過她。如果你不告訴我，我會認為是你害我失去她的下落，你的小命就難保了。」 
　
　
　
　 
 第十一節
　
　　 　　「就是死也不能說！」古古記得米蕾妮婭囑咐過不能洩漏她的一切，但是年特有另一個對付貪婪者的辦法，用金票抽他的臉。古古的信念不斷瓦解，只覺得眼前都是金票在飛舞，「好吧！我說了！是她治好你的腿！但是她走了！真的去遠方了！放棄吧！她不可能喜歡你！」
　　年特十分激動：「你們真的認識！她的名字，她去什麼地方？」
　　「不，」古古心中一驚，又警惕起來，「不能說！就是你用金幣把我砸死我也不說！是為你好，真的！」
　　「這倒是提醒了我。你想被多少金幣砸死？一百慢些，一萬快些，你以為我辦不到？」年特太激動了，幾乎把古古掐死，但是古古真的死也不說，甚至用金票抽他的臉都沒有效果。
　　古古大叫：「你不能殺我！我是她的朋友！殺了我她會恨你！」
　　腿上傳來一陣刺痛，年特鬆開手，頹喪地坐倒在地上：「求求你，告訴我。從看到她的時候起，我就知道我完了。」
　　「那你真的完了。」古古鎮定下來，「你有那麼多錢，美女到處都可以輕易得到，這次我沒有騙你，忘了她吧。這真的是她交代的，不能告訴你有關她的一切，她並不想和你有什麼瓜葛。」
　　「你知道那種空虛的感覺嗎？生命就好像只是一個空殼。」年特喃喃地說，「你活著，但是靈魂在昏睡，直到你碰見什麼人……」
　　「你是太有錢了閒的！」古古大叫起來，「我也願意靈魂那樣昏睡！如果你把身上的錢都給我，我保證你很快就可以擺脫那種感覺！」
　　「你根本不知道我在說什麼！」年特沮喪得不想站起來。
　　「好了！好了！」古古拉著年特的胳膊讓他站起來，知道危險期已經過去了，看在米蕾妮婭面子上，這個人無論如何也不會再有把他的手剁下來的念頭。
　　「這世界上像你這麼幸運的人實在是屈指可數，不要不知足，你有沒有好好看過吃不飽飯的人？眼前就有一個！多看看我你就不會再那麼空虛了！」
　　「我看不出！你吃不飽飯為什麼還這麼胖？」
　　「這正是我最大的悲哀！你不是一眼就看出了！」古古跟他套近乎，「你的觀察力真是敏銳！你叫什麼？」
　　「年特。」
　　「哈！我剛才就想說是叫年特，小失誤嘛！我說老弟啊，不如請我吃飯吧！我們相互瞭解之後有些事情也許我可以幫你。」
　　年特瞅了他一眼，緩緩向門外走去：「不要亂叫，我沒有吃不飽飯的老哥。」
　　「你不要走嘛！」古古想起來了，米蕾妮婭交代過讓他休息一天，這和他可以蹭飯一天是同樣的理解，「肥羊，不，年特老兄，有錢的大爺，你還不能走遠路，而且，你不餓嗎？」
　　「咕嚕嚕……」年特的肚子被他一說，真的餓了。他這幾天為了搜尋米蕾妮婭的下落，幾乎沒有吃東西。
　　古古看出端倪，哈哈大笑：「你雖然沒有吃不飽飯的老哥，自己卻餓肚子呢。我說，別那麼彆扭，世上吃不飽飯的原因很多，你那麼有錢，不是也一樣有這時候。」
　　年特看了他半天，覺得這個死胖子有時也挺可愛，頂多是貪財罷了，世界上有幾個人不貪財？年特周圍貪財的人很多，但是貪得這麼可愛的卻不多。
　　「好吧，看在你認識那個姑娘的分上，我就請你吃一頓。附近有沒有好的飯館？」
　　「這才對嘛！」古古眉開眼笑，拉著年特往外走，「輕些走，我給你牽馬。那邊不遠有一家很不錯，你可以在我這裡住下來，食宿很便宜！說不定她過個一年半載回來的時候路過，你就找到了……」
　　年特叫了一大桌菜，但是吃得太急，很快就又沒有胃口了。古古狼吞虎嚥，似乎想把後半年的油水一次攢齊。年特心想：「難怪他會那麼胖，總是暴飲暴食。」
　　「古古，你真的是神官嗎？」
　　「當然！雖然我不會魔法。」古古吃飯絲毫不影響說話，「不要小看人，不會魔法也一樣能當個好神官！」
　　「嗤——」年特嗤之以鼻，更加覺得教會離譜，「難怪你這麼飢餓，我還是頭一次聽說有神官不會魔法。這個鎮還不如不設教堂，人們一樣生活得好。」
　　「只對一半！」古古嚥下一個丸子，「沒有教堂可以，沒有我古古不行。」古古拿起另一盤菜，突然發覺年特有不信之色。
　　「你是不是不信？我可是獨一無二的偉大神官，只是看上去很閒，而且今天不是禮拜日。實際上，每天晚飯後我都忙得要命！」
　　「騙鬼啊！」
　　「古古神官！」正說著，一個二十多歲的漂亮姑娘一臉憂鬱地走了進來，「對不起，正好看見您在這裡。晚上可不可以給我一點兒時間？」
　　「沒問題，瑪麗！是你的話什麼時候都行。」
　　「那麼我排在後面好了，九點鐘我去見您，這樣可以談得久一些。」
　　姑娘和古古幾句話約好了，轉身離去。換到年特傻眼，這回不可能是和人串通好了的，似乎胖胖的古古真的有些門道。
　　「你對她做了些什麼？」
　　「別亂猜！我是個善良的騙子，從某種意義上說，姑娘們還是很信任我的，至少我長得安全。」古古終於把最後一盤菜也收進了肚子裡，「啊，感謝神！」
　　「啊，哈，那不是古古神官嗎？我錯看你了，對不起，我以為你只有餓肚子的時候記得感謝神。」
　　一個衣衫鮮艷的神官走了過來，看上去比貴族還要富有，言語上毫不留情：「這位落魄的貴客是誰？你的肥羊？看上去已經少了一層毛。有個不幸的消息告訴你，我從北方回來，正好遇到米蕾妮婭小姐，嘖嘖，你的監護人沒有了，你今後可怎麼辦？」
　　「那不勞您操心，您不見我吃得挺飽？剛才還有個好姑娘約我晚上見，他們不找你卻找我這個教會的恥辱——您一直都是這麼在背地裡稱呼我的，可見該擔心的是您，納斯神官，有時候您的魔法都幫不了您。」
　　納斯神官對他的回擊表示了蔑視，將頭轉向年特。
　　「看得出您是個尊貴的人，只是近來不大順利。不過想要解決問題的話，與其把錢浪費在古古神官的肚子上，還不如來找我比較直接。我的大——教堂就在另一邊，費用還要低廉……」
　　「謝謝，其實我一點兒也不尊貴，而且窮得快死了。」年特對這個特地突出「大」字的神官沒有好感，反而扭頭看了古古一眼，「而且我已經付了食宿費，您也知道這種食宿費是吐不出來的。」
　　「嗯，那就沒辦法了。祝您走運。」納斯神官走掉了。
　　年特嗅了嗅自己的衣服，考慮自己是不是看上去很糟糕：「我要好好洗個澡，附近有服裝店和浴所嗎？」
　　「就讓我為您效勞！」古古說，「我有最乾淨的浴池，就在家裡。至於衣服，我來幫您買，當然，騙不了你，我想要一點兒小小的回扣。」
　　年特聳聳肩：「無所謂，但是如果衣服料子和浴室的衛生都有問題，你就慘了。」
　　古古的小教堂有一個神奇的地方，年特把它稱為這裡惟一的淨土，大理石平滑如鏡，鍍金的獅子口中吐出清泉來。
　　「想不到！真的想不到！」年特在浴池裡游泳，「這種小教堂裡會有豪華浴池！」
　　「是前任老神官的興趣。」古古拿著新衣服回來了，「我忘了，應該燒熱水。」
　　「不用，涼水很好！」年特很開心，也就不管衣服的料子了。
　　古古也在脫衣服：「以前應該還有香精剩下……不要一個人獨佔，一起洗嘛！」
　　「喂——！滾出去！」年特沒有和男人一起洗澡的習慣，但是古古已經跳進來了，用撒了香精的水潑他：「聞聞！聞聞！你知道你什麼地方讓人討厭？就是那種霸道，我敢說都沒有姑娘向你傾訴心事！想要追姑娘，也得看人家肯不肯喜歡你嘛！你以為有錢就可以？不！錢可以買到的是我古古的心……」
　　古古不經意的話搔中了年特的心事，年特不禁想起了咪咪，那害怕的表情在他和顏悅色的時候也時時存在。她確實膽小，而且莫名其妙地背負著父母的希望，但是在學校也沒見過她那副樣子，萬一是自己有問題呢？我有的是錢，但是我一樣要掙扎。
　　在洗了一個痛快的澡之後，年特似乎完全恢復了。腿上的刺痛感已經完全消失，精神也旺盛起來。古古帶來的新衣服不是十分華貴，但是很適合他。古古看上去也很不錯，因為他也添了新衣服，看上去像個肚滿腸肥的長老，而且笑得很噁心。
　　「嗯哼哼，這下那個大屋裡的混蛋就更妒忌我了。」
　　「你只是剛剛吃飽飯！」年特提醒他，「而且時間快到了！我倒要看看你和那個姑娘談些什麼。」
　　「時間已經到了。」古古推開祈禱室的門，年特大吃一驚，屋裡的人真的不少，雖然本來就只有幾十個座位，但現在看上去更是滿滿當當。「不會吧？」年特覺得很不可思議，古古是個騙子，而且並不是高明的騙子，但是看上去也是個招人喜歡的神官。
　　古古向他笑了笑，走了出去：「各位，可以開始了。請按順序，今天時間不多。」
　　人群裡有一個人從第一個位子站起來，隨著古古走進了簾子後面。年特便在那個位子坐了下來，饒有興趣地打量著教堂。他很少會來到這樣的地方，更別說感受氣氛。小教堂裡等待的人形形色色，有老人，有小孩，都是窮人，一般人。
　　隔壁坐的姑娘朝年特笑了笑，年特便好奇地問：「你們和古古神官熟嗎？」
　　「當然，您是外鄉人吧？古古神官來到我們這裡七八年了。」
　　「他——就沒騙過你們？」
　　「您真逗，如果您是他的朋友，應該瞭解他。我們都知道他是個騙子，他做騙子很多年了，不過成績不好，所以沒有誰恨他。前兩年他才當上神官，老實說，我們都嚇了一跳。」 
　
　
　
　 
 第十二節
　
　　 　　那個姑娘其實是個話匣子，年特現在看上去又精神又帥氣，用不著多問，那姑娘的話就像噴泉一樣湧出來：「但是我們都喜歡他，雖然他不會給人治病或是占卜，但是有地位的神官不會有耐心聽我們說閒話，而且，再也沒有人比古古更適合保守秘密了，你知道，他的嘴非常嚴，從來不會說三道四。」
　　「這倒是。」年特有點兒體會，古古明明很貪心，但是面對金票並沒有把一切和盤托出。他能夠想像，一位神官經過嚴格的魔法修行，有地位又自傲，每天要花時間維持魔力，如果整天聽人訴說苦衷……相比之下，古古這個教會的恥辱，不會任何魔法的神官，卻是把這些掙不到錢的工作做了。
　　「你見過他立雞蛋嗎？我覺得好有趣，他是不是也會一、兩樣魔法？」
　　「啊，那是真本領！」年特一本正經地回答，「你們不知道立雞蛋的妙用，尋人、算命、去病消災，無所不能，只是古古還在修煉，一旦練成了，其它的神官就要失業啦！」
　　「哎？是不是真的？」那姑娘笑起來，「可是那樣一來，古古也許就一樣沒空聽我們說話了。」
　　「那也是沒辦法，你們沒看見古古已經餓瘦了！」年特幽默地一笑，離開了座位，朝後面走去。
　　談話室是個小黑屋，只是隔著一層簾子而已。年特在後面聽著裡面的人和古古說悄悄話，第一個人剛走，輪到那姑娘了。
　　「古古，是我！」
　　「噓——！黑暗中不分彼此，只有神的代言人和他的孩子們……」
　　「少來！我跟你說，本來我今天好煩惱，不過現在不同了，剛才有個帥小伙子和我聊了好一陣，好像是你的朋友耶！他看上去又英俊又有錢，是不是貴族？」
　　古古：「你要是想嫁給他煩惱就要加倍了，他其實是個王子，住在很遠的地方，你們之間是不可能的。不過，你可以告訴別人一個王子也和你愉快地談過，我相信這會讓那些笨蛋的眼睛亮一些。」
　　「他是個王子？真正的王子耶！我就知道。」
　　「好啦！高高興興出去吧！下一個。」
　　「古古，再見！」
　　「這個時候不要叫我的名字！下一個。」
　　來了一個老頭：「古古！我明年打算種棉花，你覺得怎麼樣？」
　　「棉花啊？現在棉布緊缺，是個好主意耶！不過，不是很好種的樣子，咱們郡都沒有人會種。」
　　「我會小心！我打算到玫瑰郡去學學，謝謝古古，我知道怎麼說服我老婆了，如果她來，你可要和我站在一邊！」
　　「再見！下一個。」
　　來了一個小男孩：「我想要十塊錢！」
　　「為什麼找我？」
　　「這裡很黑。」
　　「你想說什麼？」
　　「和我姐姐的壁櫥一樣。」
　　「這沒有用，我和你姐姐是清白的！」
　　「但是傑克哥哥不這麼想，他給了我十塊錢後要和他的表妹結婚了。我很難過，因為我的姐姐因為我的多嘴遭到了不幸。」
　　「那和你想要十塊錢有什麼關係？」
　　「沒有關係啊？我順便說說的，我想要十塊錢！」
　　「滾！」古古想要噴血，年特也是一樣。古古聽到年特在後面，打開簾子一把抓住年特：「幫我個忙，我們只有半個小時了，你去河濱道八號有個蛋糕店，幫我把傑克抓來，捆也要把他捆來，塞住他的嘴從後門帶來這裡！」
　　「為什麼？」
　　「今天吃飯的時候約我的姑娘叫瑪麗，就是那個男孩的姐姐！明白了？你幫我，我就把米蕾妮婭的事情都告訴你！」
　　「她叫米蕾妮婭？」
　　「不然還能叫什麼？快去！不然我死也不告訴你追到她的訣竅！」
　　「米蕾妮婭！米蕾妮婭！」年特衝出門又衝回來，「我要幹什麼？」
　　「河濱大道八號抓傑克來這裡！堵住他的嘴！」
　　「曉得！」年特覺得生命中最富有希望的時刻莫過於此，後門牆角有一個裝煤的大號麻袋，年特把煤都倒了，捲起麻袋騎上小母馬飛奔，「河濱大道……」
　　年特很快就找到蛋糕店的奶油小生傑克，他正在吃晚飯。
　　「傑克在不在？」
　　「我就是，蛋糕已經沒有了，請明天再來！」
　　「不行，我很急！」年特朝他的父母笑了笑，「我看中的是櫥窗那一個，拜託！我要用它去換一個小姐的芳名！」
　　「那你可是情聖了！」傑克擦了擦嘴，「好吧，我跟你去拿，便宜給你。我就回來，你們先吃！」傑克的父母朝年特連連微笑。
　　他們離開飯廳進入店裡，傑克看著櫥窗：「沒有什麼像樣的蛋糕呀！你要的是哪一個？」
　　「就是這一個！」年特一拳打在他肚子上，讓他蜷縮在地上說不出話來，然後用抹布堵住嘴捆好塞進了麻袋。
　　當他飛速趕回小教堂的時候，已經有點兒晚了。瑪麗就坐在教堂裡，還有兩個人等著和古古談話，古古不要求嚴肅，他們等待的時候很像鄰里茶話會。瑪麗坐在角落裡，神情落寞，見到年特扛著麻袋，擠出一絲笑容。
　　年特急急忙忙回到了古古那裡：「行了！」
　　古古放下心來：「謝天謝地！我已經拖了好久！」他接著剛才的話題道：「對啦！我們說到您的小兒子，其實據我所知他沒有什麼錢，養活老婆也成問題，您不用介意他孝不孝順，反正他也沒錢，不如對您的大兒子更好一些！就這樣，對不起，今天有件事情要辦，走好！下一個……」
　　古古讓年特和麻袋裡的傑克一起躲在黑暗的屋子裡，時間一點兒一點兒過去了，終於輪到了瑪麗。古古隔著麻袋踢了踢傑克，年特坐在桌子下面用劍按著他不讓他發出聲音：「出聲就宰了你！」
　　瑪麗摸到桌椅，坐了下來，看不清表情如何，但是聲音聽上去很悲傷。
　　「古古，對不起，總是讓你聽我發牢騷。」
　　「沒問題，你有多少苦水都可以倒下來，」古古從來沒有這麼一本正經過，「瑪麗，對不起，我聽你弟弟說了，因為我造成了誤會，傑克真的要和別人結婚嗎？」
　　「嗯，嗚——」瑪麗也不用再解釋了，只是一說起來就好傷心，「不是你的錯，古古，你幫助我那麼久，我請你吃頓飯是應該的，我已經盡力向他解釋，但是他完全不信任我！其實，是我先受不了的！我真的想不到，我們交往了四年，他竟然完全不信任我！嗚——」
　　「別哭！別哭！」古古站起來一面安慰瑪麗，一面向桌子下面的麻袋猛踹，好幾腳命中了年特，不過年特也算心胸廣闊：「死胖子！回頭找你算賬！」
　　「那麼，你還愛著他嗎？」古古小心地提出了這個問題。
　　瑪麗哭得更凶了：「我想死——！我本來以為鬧鬧就過去了，不是真的想和他分手，誰知他立刻就和表妹訂婚了！我真的想不到！我忘不了和他在一起快樂的日子！我把那些日子當珍寶藏在心底，可是誰知道他還記不記得！」
　　「這個混蛋！神會懲罰他的！」古古又是一陣亂踢，麻袋不停蠕動，年特無辜又挨了好幾腳，還要捏著麻袋裡的傑克，早已經很怒，為了米蕾妮婭的消息也只好全都忍下來。
　　瑪麗擦了擦眼淚，鎮定下來：「其實也不怪他，有時候很多事情都不能強求，只是我覺得好不甘心！」
　　「我敢說，神給他最大的懲罰就是讓他失去你，所以是你的幸運。」古古拍了拍桌子下面，「他的表妹決不可能比你還要好。至於甘不甘心，過了今晚就會好了。我這裡有個麻袋，我心情不好的時候，就會把麻袋吊起來打。你等一下哦！真是豈有此理，讓你這麼傷心，我也傷心，我去拿吊麻袋的鉤子，不打幾下實在是不解氣……」
　　年特在桌子低下聽見古古「嘩啦嘩啦」地跑來跑去，過了一會兒真的拿了繩子和鉤子來。他的屋子上面有大梁，很容易吊東西。
　　「你等一下哦！瑪麗！這就好！最近一直挺快活，都用不到。」古古也不點燈，摸著黑就把鉤子上好了，年特幫他把麻袋舉了起來，吊在鉤子上。麻袋裡的傑克不住掙扎，但是發不出太大聲音。
　　瑪麗：「古古！好像有什麼別的聲音！」
　　「麻袋裡本來裝著衣服，現在住進了老鼠，正好一起打！混蛋！傑克！」古古不斷撈本，「我示範給你，你就這樣！一拳——」
　　「在哪裡？我看不見！我們不能點燈嗎？」
　　「點燈神就會責怪我們。神的本意就是——黑暗中幹什麼，說什麼都會得到救贖，所以，打吧！在這裡！不介意我拉你的手？」
　　「沒關係！」瑪麗找到了麻袋，大喊一聲「混蛋傑克！」一拳打去，年特隱隱聽到拳風，那一拳像是一個成名的騎士所揮，傑克再也忍不住了，一聲悶哼，不住掙扎。
　　「呀！什麼東西！我好像打到老鼠了！」瑪麗觸手覺得是肉。
　　古古說：「打得好！我也來！去死！去死！你也接著來！」
　　「別打了！瑪麗！是我！」傑克終於把嘴裡的抹布吐了出來，大聲呼救，讓瑪麗大吃了一驚。
　　古古埋怨著：「你為什麼不把他按好！」
　　「誰讓你出這種花樣，人家的事情你這麼大仇恨幹什麼！」年特其實知道傑克的感受，最重的那一拳就是瑪麗打的，再挨一拳就要沒命了。
　　「啊！怎麼回事？」瑪麗突然發現屋裡還有別人，而且不止一個，後退的時候絆到椅子，摔了一跤。
　　古古連忙拉開簾子，點上油燈：「沒事吧？傑克，你欠瑪麗一個解釋，有什麼話就在這裡說！」
　　當一隻熊貓從裝煤的麻袋裡鑽出來的時候，瑪麗看著昔日的情人，突然忍不住吃吃笑了起來。 
　
　
　
　 
 第十三節
　
　　 　　在瑪麗的笑聲面前，傑克抬不起頭。瑪麗很想忍住不笑，但是一看傑克和熊貓無二的臉，就忍不住又笑了一會兒。
　　「瑪麗，我對不起你。」傑克還是說話了，「其實，我家欠人好大一筆錢，是我表妹家還的。她從小就喜歡我，我實在沒法拒絕。我知道你對我的感情，我也不想讓你受到傷害，所以才決定借題發揮。請你相信，我當時也是很痛心的。我的表妹已經開始置辦嫁妝，我已經傷害了你，所以，不能再傷害她了。很快我就要搬走了，請你理解。其實，今天你能打我一拳，我也覺得好過很多。」
　　「是這樣。」瑪麗背對著他，釋懷了。本該十分憂傷，但是此時心情卻很平和。她始終背對著傑克，沒有哭，沒有憂傷，只是很平靜地說，「再見，傑克。謝謝你！那些日子，謝謝你！」
　　傑克嘴唇蠕動，有什麼話想說，但是沒有說。他突然推開門，發足狂奔，就那樣消失了。屋裡死一般沉寂了好一陣，古古默不做聲，年特望著傑克消失的背影，突然感到一種無奈。
　　人生在世，有多少時候身不由己，愛情竟然不過是一種奢望。有錢，沒錢，又有什麼分別。
　　「古古，你過來。」瑪麗打破了沉寂，突然一巴掌扇在古古臉上，打得古古站在那裡不知所措，年特也愣住了。
　　「這一下為你騙我！這一下……」瑪麗捧著古古胖胖的臉，深情地吻了他一下，「謝謝你，認識你，真是太好了！」
　　瑪麗背著手微笑而去，古古軟倒在地上，只覺得房子要塌。年特重新打量著他，說道：「你是個騙子，古古，但也是個善良的好人。如果神官都像你這樣，我也會入教。」
　　「噓——，不要說話，我還在飄……」
　　「很久之前，教會把在六城之戰中產生的孤兒收集起來了，他們在王都以諾蓋了一座很大的孤兒院，但是，實際上孤兒們的命運不太相同，因為養育他們要很大的一筆錢，也並不是所有的孩子都很可愛。在那一千多個收養的孤兒當中，最可愛的就是米蕾妮婭，最不可愛的就是我。」
　　「米雷妮婭四歲就會算術，五歲的時候在音樂方面表現出來的才能讓人驚歎。教皇十分疼愛她，當時有些動盪，就將她送給了四弦城的布恩神甫帶到南方撫養，你知道，就在富士山城的南邊，那裡的音樂文化發達，教會有一個培養唱詩班的教堂，可以讓她純潔地成長。」
　　「那你呢？」
　　「我？」古古笑了，「難得你還記得我。我也離開了以諾，不過是被趕走的，我騙大神官跌了一跤，後來被揭發。為了活下去，我只好繼續騙下去，而且一直騙到這裡來，因為只有米蕾妮婭肯保護我。你別問了，否則你就不能聽米蕾妮婭的故事了。」
　　「說吧。」
　　「米蕾妮婭有一個奇怪的來歷，她的父親和母親是私奔的，其實她的母親就是前一任聖女，但是他的父親只是個很普通的小兵。當時教皇很生氣，這件事情是秘密，到現在也只有教會的人知道。後來，六城之戰爆發了，野蠻人一直推進到無雙城下，年輕的國王哈馬斯集結了全國的兵力反擊，血流成河，他的父親和母親加入了國王的軍隊，一起死在戰場上。臨死前，教皇得到了一封書信，內容沒有人知道，但是他最終原諒了他們，收留了米蕾妮婭。」
　　「米蕾妮婭生活得十分快樂，她越來越漂亮，而且，讓人意想不到的事情發生了，一個神官表演魔法的時候，從來沒有學過魔法的米蕾妮婭就像是學系鞋帶一樣用聖光彈轟飛了屋頂，那時候她只有八歲。又過了幾年，任何的魔法她只要看一眼就知道，甚至自己創造新的魔法，教會開始意識到她是個天才的魔法少女，教皇后悔讓她學習音樂，想讓她回到以諾系統學習魔法，但是卻被她拒絕了。這一切都是因為發生了一件很不愉快的事……」
　　「米蕾妮婭幾乎沒有出過四弦城，在那裡，所有的人都認識她，每次朝會的時候，很多人來聽歌，幾乎會擠破門檻。因為米蕾妮婭的存在，四弦城幾乎沒有人到富士山城去聽歌，他們為米蕾妮婭自豪。一個教會的聖騎士從富士山城公務完畢，剛剛領略了盛大的歌舞節，到了四弦城，自然不服氣人們對米蕾妮婭的稱讚，當時米蕾妮婭只有十二歲，他認為頂多是小姑娘的兒歌而已。」
　　「結果，你想必也知道，他被米蕾妮婭瘋狂地迷住了，像你一樣。他和四弦城的本地人不一樣，他自己覺得很尊貴，便很直接地要求神甫把米蕾妮婭送給他，當然被拒絕了。四弦城很多少年都是米蕾妮婭的保護人，很多人向偉大的聖騎士丟石頭，聖騎士很沒有面子，最丟人的是被米蕾妮婭打得落荒而逃，因為他對撫養米蕾妮婭的布恩神甫大吼。」
　　「這件事後，聖騎士毀了前程，教皇毫不留情地將他革職，差一點兒打入大牢。由於不滿，他投靠國王，希望得到保護，結果就是教皇大怒，親自取了他的性命。當時教皇把那個人頭掛在白玉聖城外面的旗桿上，親口對十萬教徒這樣說：」米蕾妮婭就像是我的孫女兒，她的婚事只能我來做主。我會把她許配給我承認的偉大騎士，他們將一起承擔拯救這個世界的重任，最後幸福地生活，這是命運之輪所載的必然之事，也是我答應她的母親所做的補償。誰敢私自打她的主意，就連死後我也不讓他升天。『「「好恐怖！」年特終於明白為什麼追求米蕾妮婭是一件危險的事情了，「死後不得超生啊！要博得教皇點頭，還得去流血救世，是騙人的吧？」
　　「誰說不是呢！」古古說起來也很激動，「據說當時教皇也是很意外的，因為米蕾妮婭的力量成了不可小覷的存在。教皇的本意是不讓她學習魔法就可以不必參與戰爭，真的需要拯救世界什麼的話，讓那個倒霉的騎士去流血就好。結果正如命運之輪所暗示的一樣，米蕾妮婭的力量一旦甦醒就無法掩藏。而且現在看來，你不放手的話，那個倒霉的男人就是你啊！」
　　「我看打倒教會比拯救世界容易些，他怎麼不說只有國王能入他老人家的法眼？根本是在利用米蕾妮婭嘛！」
　　「誰說不是啊！」古古將神官的帽子摘下來扔到一邊以示清白，「米蕾妮婭也不好過了，她很聽教皇的話，因為教皇手裡有她母親的親筆書信，但是從此一聽到讓她去以諾就害怕，總覺得是要她嫁人的樣子。教皇兩年前宣佈她為繼承人，她就更緊張了，死活也不肯離開四弦城，甚至也不公開露面了。這樣緊張了兩年，她漸漸成年了，才算好一些。」
　　「嗯，原來是這樣……是夠丟人的。」
　　「你說什麼？」
　　「我遇到她的時候，聽到她半夜在小樹林裡唱歌，後來才知道她是為了一個金幣和一塊麵包在練習，教皇的繼承人聖女小姐為了一個金幣和一塊麵包半夜在小樹林裡練歌，偏偏被人發現，是夠丟人的，怪不得她生氣了。」
　　「啊？哈哈！」古古也大笑起來，「我還以為你看到她洗澡，不管怎麼說，她幾乎沒有出過門，還是個小女孩脾氣。其實拋開身份不言，她只是個很普通的小姑娘。她在神甫的呵護下一直過著很幸福的生活，她和很多女孩一起唱歌玩耍，一起憧憬著帥哥出現。」
　　「那麼現在怎麼樣了？」
　　「去以諾了。」古古歎氣，「教皇終於有辦法說服了她，她也意識到命運沒有說的那麼可怕，準備接受新的生活了。」
　　「是呀！命運的可怕之處，就在於你竟然事先知道了。」年特站起身來，揮了揮胳膊，將肌肉聳起來看了看，「我打算去當那個倒霉的男人，你不會意外吧？」
　　「不意外！不過你有什麼計劃？」
　　「去當個騎士，為國王陛下效命。計劃一，有個把溫順的惡魔出現，我去拯救世界；不過還是計劃二比較可靠，我已經有了全盤方案，我去把她搞到手，然後帶著她和她父母一樣私奔。但是不同的是，我家兵力很強，國王陛下對教皇也早有成見，教皇有意見也拿我沒有辦法，不會像她父母那麼倒霉。」
　　「有沒有搞錯！」古古嚇了一跳，「為了她你要和教會對著幹？去當個教會騎士不好嗎？」
　　「嗯，我已經和教會結下樑子了，我的腿就是教會騎士打斷的，為了這個，我家拆了很多教堂，還有個傢伙揚言要成為正義的教會騎士制裁我。我喜歡打馬球，從來也沒有輸過。你知不知道我的秘訣是什麼？」
　　「是什麼？」
　　「打不到球，我就打人。」
　　「你是個混蛋，但是，我喜歡你！」古古大叫起來，「為了封住我的嘴，給我一萬金幣！」
　　古古始終也沒有得到一萬金幣，但是年特掏了些錢，他們把浴室重新裝修，開拓了一個公共浴室業務，還雇了兩個好姑娘往裡面撒香水或是玫瑰花瓣，屬於古古的教民可以用低廉的價格洗玫瑰浴，小鎮的窮人們稱那件事為「古古福音」。
　　「這樣我這裡就是特色小教堂了，呵呵，為了瑪麗，我的另一個綽號是『點子王』古古，你覺得怎麼樣？『』很不錯，你終於餓不死了，『點子王』古古，也送我一個點子如何？」
　　「我早就想好啦！根據我對米蕾妮婭的瞭解，她是個不折不扣的小女人，追求她最有效的方法——」
　　「哦——」
　　「把她帶到沒人的地方，深情地盯著她的眼睛，然後握住她的雙手，讓她感受你的心跳……」
　　「然後呢？」
　　「這兩樣都做到之後，慢慢地把褲子脫了……」
　　「你當我白癡！」年特給了古古一個大瓢。
　　古古笑著說：「開玩笑的，告訴你，不要貿然接近米蕾妮婭，一是危險，米蕾妮婭本身比守護她的騎士們更具殺傷力，你帶著禮物登門拜訪，她會把你當傻瓜或是流氓用聖光彈打到天上去；二是她討厭冒昧的人，她的眼界其實非常高，你已經活著闖入了她的視線，她現在記得你了，這是優勢，但是今後要更小心，更加——出其不意，但是不要讓她討厭。如果不幸讓她討厭了，寫信來，我會幫你，不要忘記我『點子王』古古。」
　　「謝謝古古，」年特記住了，「我仍然欠你人情。」
　　「你這樣認為？」古古大叫，「用金子補償吧！」 
　
　
　
　 
 第十四節
　
　　 　　他是個騙子，但是他也是聖徒。年特告別了古古，古古是他自以為交到的最有價值的朋友，改變了他對人生的看法。
　　「從今往後，我再也不會說空虛，因為不知道有多少瑪麗那樣可愛的機會在意外的地方等待著，你所要做的只是勤勤懇懇地播種，為自己的人生找個方向。只要那樣做了，即使是個小教堂，也會很有故事的。」
　　「所以我要成為騎士，全都是為了你——米蕾妮婭，當然，我不一定能成功，因為羅斯門德家世代效忠國王，我也不想等著教皇把你賞給我，但是我一定會讓你記得我，至於能不能收穫，也請你在意想不到的地方等著我。」
　　羅斯門德滿山遍野的玫瑰花含苞待放，年特回到了五陵城。又是到處都有人認識他了，但是年特覺得這樣很好，當農夫們摘下帽子站在田邊的時候，年特大聲向他們致意。小母馬在城外的吊橋上做出了讓人驚歎的雄壯姿勢，在士兵們的歡呼中飛奔進入城堡。
　　「你回來了！」賽格大公看到愛子的腿已經痊癒，心中高興的程度難以形容，「我真擔心你遇到什麼不測。」
　　「那是怎麼回事？」年特一眼看見大廳裡媽媽的畫像只剩下半截了，差一點兒瘋掉，「誰幹的？我要宰了他！」
　　「嗯，不太容易，是教皇……」
　　「教皇？又是他？」
　　「不過我已經把教堂都拆了，教徒全都趕走了！」「怪不得我的名聲那麼惡劣，拆了就算了，教皇，這筆賬我記下了！」
　　「我正在找人畫新的畫像，不過已經畫了兩個月，還是不滿意。」賽格大公苦笑，那幅舊畫像是妻子活著的時候畫的，現在很難重畫，「畫像的事情你別管了，有另一件事情等著你。」
　　「嗯？」
　　「你不在的時候，咪咪私自赦免了兩個騙子，結果所有的主管都知道你其實不在家，這件事情已經穿幫了，他們很快會來找你理論。」
　　「赦免了兩個騙子？看不出嘛！」年特不生氣，還哈哈大笑起來，「她有這種膽子？有進步！如果是善良的騙子，我就饒了他。讓主管和城主們都來吧！」
　　「你想幹什麼？」
　　「哈哈，我有一個好計劃，聽我說……」
　　「太有意思了！」
　　咪咪整天縮在牆角，「嗚——，對不起，爸爸，媽媽，你們還不知道，我又搞砸了。」
　　「煩死了！」年特的貼身丫頭們整天照顧著她，所以她還沒有去死，「少爺對自己的人是很好的，我有一次打碎了價值兩萬金幣的瓶子，少爺也沒當回事，隨手就扔了。」
　　「兩萬金幣！那當時買你的身價是多少？五萬？十萬？」
　　「唔，不太清楚了，那時太小，不過其實沒你貴吧？我總是打碎東西，所以我的身價不斷增值……」
　　「這樣也可以增值？」咪咪覺得好點兒了，「真的沒事嗎？」
　　「那些文件不是他叫你簽的嗎？你怕什麼？」
　　「沒錯！但是我沒叫你簽和總管意見不一樣的東西！」年特推門走了進來，「給我滾過來，看看你，搞成這個樣子了！」
　　不知道為什麼，咪咪這次覺得不是很恐怖，年特用手摩擦著她的面龐，她突然覺得很溫柔。
　　「我現在感覺是不是好些了？」
　　「啊，是……」咪咪臉紅了。
　　年特對姑娘們說：「快！給她好好調理一下，一星期之內，所有的主管和城主們都要來了。」
　　「你……不怪我嗎？那兩個人我認識，他們不是壞人哦，我只是覺得，為了一點兒小事就砍頭有點兒……」
　　「這次你幹得不錯，」年特微笑著，「有主見。我看過了，那兩個人還算善良。騙子這麼尊貴又勤勞的人怎麼能殺呢？我要讓他們意識到自己的勞動價值。」
　　「啊——？」
　　那是一個明媚的早晨，咪咪從床上爬起來，覺得甜蜜過後的慵懶感覺很好。照照鏡子，氣色很紅潤。
　　姑娘們給她拿來新衣服，幫她梳頭，「不要害怕啊！要不要我們幫你？」
　　咪咪攥緊拳頭看著鏡子：「拼了！……我還是害怕！」
　　「當——」錘子敲在盾牌上，年特仰天飛出好幾米，「媽的，將軍就是將軍！再來！」
　　「少領主，人已經到齊了！」管家推開門，「你要不要擦把汗再出去？」
　　「不必了，叫咪咪過來。」
　　年特帶著一身汗，拎著長劍和盾牌直接進了議事大堂，全郡的高級主管和城主、貴族全都在這裡了，賽格大公特地找了把椅子坐在牆角，笑嘻嘻地等著看他的表現。
　　「各位辛苦了。」年特把手裡的傢伙扔在牆角，發出「噹」的一聲，使前來興師問罪的各位心頭一跳，注意力集中起來。
　　「哦，天氣已經熱起來了。這樣的天氣裡，羅斯門德家已經有兩百多年的歷史，到目前為止，我們已經是全大陸除了王都以外最富饒的自治領，這裡面，全都是在座各位的功勞。」
　　說到這裡，在座的人臉上都不禁露出了微笑。年特繼續說：「我知道大家為什麼不滿，不過除了我的母親、祖母、曾祖母、曾曾祖母生孩子的時候，都很少有人到得這麼齊。」
　　所有的人不禁哄笑起來，會堂內的氣氛好了許多，年特示意大家安靜下來，繼續說：「一個小女人簽我的名把大家帶到這裡，造成了今天的盛會，大家卻要殺她的頭，似乎有些不對頭啊！」
　　「不敢！」一個城主站了起來，笑著說，「也不是什麼大事，既然少領主心中有數，這件事就這麼算了。」
　　「聽我把話說完。」年特揮揮手，「你們注意到我今天穿著不太得體，我本不用流這麼多汗。」年特環視四周，眾人都知道他要步入正題，表情也嚴肅了起來。
　　年特說道：「長久以來，我們用比別的地方嚴格很多的法律來保證安定，這是我們讓領民滿意的原因之一。但是，法律不能滿足他們的全部需要。我們的法律再嚴格，仍會不斷出現飛賊、強盜，誰能告訴我其中的原因？」
　　一個城主站起來回答：「我到以諾研究過這個問題，那是因為我們的物質發達，文化卻落後的緣故。這些年來，我們已經大力發展教育，相信很快會有成效。」
　　「太好了。我們的想法是一致的，但是，我這次出門注意到一個問題，臨近的富山郡窮得可憐，連軍隊都只有幾個鄉下騎士，卻沒有那麼多賊，人們一樣很安居樂業，這是為什麼？」
　　屋裡沉默了，很久才有人小心地回答：「是教會，道德敗壞的人死後下地獄。」
　　「沒錯！」年特的回答讓那個人鬆了口氣，「我們和教會的關係實在是有夠惡劣，但是不得不承認他們也有積極的作用。我們都吃過教會的虧，尤其是饑荒的時候，這是我們不信任教會的原因，我們重金聘請魔法師，卻依然為只會初級魔法的小毛賊能穿牆出入而煩惱。以前教會發達的時候，會一點兒魔法的教徒滿街都是，經常一整隊人馬為了一個小賊半個月沒法睡覺。我們比其他的地方更瞭解魔法的危害，社會的穩定不需要魔法，但是我們仍然需要教會幫我們穩定人心。」
　　年特的話讓所有的人驚訝了，他的聲音鏗鏘有力：「我們需要一個自己的教會！一個沒有魔法傳播的教會。」
　　頓時一片嘩然，各位城主和主管、貴族亂成一團，七嘴八舌地討論。這話實在是大膽，年特早知道他們會亂成一團，微笑著等待他們安靜下來。 
　
　
　
　 
 第十五節
　
　　 　　過了半晌，一個城主站了起來：「教會讓人信服的原因是因為他們懂得魔法，可以創造神跡，所以才能代表神的權威。如果是沒有魔法的教會，就算我們能夠建立，也會被人說是偽教會，領民不會擁護的。」
　　「那倒是不一定。」年特哈哈大笑，「你們都沒有注意到，教會因為魔法起家，卻也因為魔法敗家。一個神官學會中級魔法，一般要十年的時間，每天忙著創造神跡，收取費用，身份遠比騎士尊貴，個個都是大人，你們認為他們有多少人有耐心聽聽教徒的心裡話？又有多少人會用到他們的魔法？不是戰爭的話，有多少人每天斷腿？社會發展到今天，已經不需要魔法。與使用魔法相比，更多的時候，領民需要有人讓他們心靈安寧，而雞毛蒜皮的小事每天都有一大堆，和死後能不能升天堂相比，這些更加讓人不安。」
　　「在很長的時間裡，教會忽視了，我們也忽視了。但是，很幸運，我們醒悟得早。長久以來，我們希望用高收入和法制使人們安定，但是事實證明還有欠缺。」年特說話的時候已經不再有人議論，「新的教會可以幫助我們做這些事，我們並非不虔誠的人，替神聆聽人們的聲音，這才是教會該做的事，是神的本意，做這件事，不需要魔法！」
　　掌聲，很多人站起來表示擁護，但是也有人憂心忡忡。
　　「教皇不會坐視的！這和打一兩個神官不同，比拆掉教堂更嚴重，我們在公然挑戰教皇的威嚴，會引發戰爭！」
　　「所以不能操之過急。」年特回答，「我就是要各位考慮這件事，我們可以緩和和教會之間的矛盾，教會求之不得。幾年內，也許只有一兩家這樣的小教堂，教會不會在意。我們等待時局對我們有利的時候，完善這個新的制度。我希望每個人都能回去認真地考慮這件事，然後給我答覆。也許，我們比打上一場戰役更讓人震驚，我稱之為宗教改革。」
　　這些話是令人振奮的，寬闊的議事大堂裡有嗡嗡的聲音迴盪了好一會兒，年特扭頭望向父親，賽格大公也在思考，抬起頭來的時候帶著非常嘉許的眼光。
　　那聲音漸漸平息下來的時候，年特知道時機到了：「各位，作為一個年輕的領主，我的意見也許不是很謹慎，但是我們必須摸索。我已經決定離開領地去以諾看一看，我將成為讓你們能夠完全信任的騎士回到這裡。到那個時候，我們的領地將成為一個大陸上最安定的地方。我們一起努力，讓它比以諾更加富饒繁華。」
　　這番話又激起了不小的波瀾，一個城主站了起來：「如果我們的行為讓您感到不安，我們道歉。您無需證明什麼，而且您剛剛離開兩個多月，領地內的事務還有很多都需要解決的。」
　　「我大概需要三年或是更多的時間。」年特揮手，「實際上，我已經有了替我管理文件事務的人選，這兩個月就是對她的考驗。很不幸，她表現出主見的同時被你們發現了。」年特「啪啪」地拍掌，側門開了，咪咪在眾人的注視中走了進來。
　　「咪咪受過良好的貴族學校教育，也是能夠代表我家族利益的人選。我委任她為我的書記官，在我不在的期間代理部分事務。她亦能夠代表一些普通領民的感受，也許她的意見可以作為參考。這可以在小事務上給你們更多的自主權，也許將是我們今後的發展方向。你們能夠接受嗎？」
　　「各、各位大人！」咪咪結結巴巴，「有句話說『專橫是受挫於民主的王者的勇氣』，——不，不是我說的喔，是字典裡寫的，我們的法律已經有些不近人情，請各、各位大人稍微考慮。」
　　各位城主和主管看著咪咪，這小女子亭亭玉立且臉色發白，說話挺有理又渾身哆嗦，不覺都有一種很沒脾氣的感覺。有人本來極力反對女子參政，但是看咪咪這個樣子，根本談不上誰領導誰，似乎又覺得無所謂。
　　賽格大公微笑著站起來：「我同意了。」
　　這一來在座的各位也都微笑點頭，有個老爵爺說：「回去之前我可要和我們的新書記官跳個舞。」眾人紛紛爆笑，氣氛頓時好起來了。
　　「你先回去吧，我們還有很多事務要談。」
　　有人說：「咪咪小姐聽聽也無妨！」眾人哄笑，年特囑咐咪咪還是先下去，咪咪走道當真如履薄冰。
　　關上門，咪咪長出了一口氣，「憋死我了！」
　　姑娘們圍了上來：「怎麼樣？怎麼樣？」
　　年特和各位城主、爵爺們正打算說點兒什麼，突然聽見門外走道裡傳來一陣小姐們興奮地尖叫，不覺面面相覷，隨後也大笑起來。一個老城主鬍子上下亂顫，笑著說：「年輕真好。我都覺得年輕了！」眾人又是大笑。
　　賽格大公冷眼觀察，發覺大家看年特時的眼神和以前有了很大不同，心中暗暗歡喜：「他把年輕的心藏在心底，連他的父親也不知道。就如萌芽總是悄悄地破土而出，花朵總在不知不覺中開放。不過，必有什麼使他改變，我一定要知道。」
　　平時很少召集這麼多人開會，那一天商談了很多事情，全都處理乾淨的時候，已經很晚了。城堡舉行了盛大的晚宴，宴會後按慣例舉行了舞會，每個人都很高興。有魔力的葡萄酒像泉水一樣從桶裡流出來的時候，爵爺們都年輕了，樂師打著鼓，琴聲讓端盤子的侍女也變成公主。
　　咪咪像個布娃娃般被人拉來拉去跳舞，很快就受不了，想要回去休息。當路過走廊的時候，看見年特像個雕像一樣站在陽台上，仰望著星空。她不知道該不該驚動他，所以就那樣遠遠地站在他身後，一站就是好久。
　　她的腿因為跳舞已經很酸了，忍不住輕輕揉捏的時候，年特發覺了。年特回過頭來，眼睛裡都是星光，所以咪咪小心地問：「你想摘星嗎？」
　　年特不知道在想什麼，只是看了她一眼，又回過頭去。咪咪覺得好沒趣，不知道該不該離開的時候，年特說話了：「過來吧。」
　　咪咪走過去，大著膽子說：「那麼，不是星星，是月亮。」
　　年特一怔：「你說什麼？」
　　「如果你想要的不是星星，就是月亮了。」
　　年特霍然回過頭來，仔細地望著咪咪的臉。月光下，那張臉清秀絕倫，閃動著銀色的光輝，讓年特從心底感到羞愧。
　　「果然。」咪咪知道自己的感覺是正確的，她輕輕地歎了口氣，將胳膊扶在圍欄上仰望著月亮，「你不必太介意的，我知道讓你改變的是一個姑娘，但不是我。」
　　「對不起，我應該多注意你的感受的。」年特淡淡地說著，也遙望著那月亮，「如果早些注意到就好了。」
　　「不，」咪咪回答，「我喜歡現在的你，如果早些時候，你知道的，我不敢和你說話。所以我很感激她，她能做我做不到的事。」
　　「這樣嗎？」年特凝望著月亮，那月亮漸漸變成米蕾妮婭似嗔似怒的容顏。咪咪適時問道：「月亮有名字嗎？」所以他就回答：「米蕾妮婭。」
　　咪咪沒有再問，她心地纖細，知道月亮代表著什麼。除了明亮之外，還很遙遠，遙不可及的遙遠。常有人說摘星，那是因為星星有很多，而且閃爍不定，就算摘走了，也不會有太多人注意。但是月亮只有一顆，大家都在眼巴巴地望著。
　　「我在想什麼呀！」咪咪大聲說，「希望你能把她帶回來！」
　　咪咪回頭跑掉了，她轉過牆角，有眼淚滑落下來：「我想死——」
　　一陣寒風穿進來，咪咪渾身發抖，卻瞥見有一個影子緩緩地走到了面前，是年特！年特將斗篷嘩啦一下蓋住她，將她摟在懷裡：「讓我抱抱你，在我還分得清你為什麼發抖的時候。」
　　「嗯——！」咪咪高興起來了，熱吻驅散了不安，心底的陰霾也消失不見，一絲溫暖長存心底，是長久的情誼的奠基石。
　　「如果你有一天分不清我為什麼發抖，請問我。」
　　「混蛋！我會那麼笨嗎？你偶爾犯愣的時候有一股讓人招架不住的狠勁。」年特抱起咪咪往臥室走去，咪咪吃吃地笑著，將頭靠在他的胸膛。誰也沒有注意，陽台的外面有一個人。
　　賽格大公吊在常春籐上，費力地往上爬。
　　「臭小子，我就知道，什麼理想、世界、改革，啊……！不要斷！還是因為女人，女人是這個世界上最強大的生物，特別是像月亮的那一種，看見就讓人想幹點兒什麼。我的聽力真是太好了，這把年紀還能在這裡吊這麼久，真是了不起。吸……！（鼻涕下流狀。）……有沒有人？來人啊……！」
　　「啪……！」（常春籐斷裂聲）
　　「嗚咿……」 
　
　
　
　 
 第十六節
　
　　 　　「這裡有一封推薦信，你拿著去幼獅軍事學院，肯定沒有人敢不收你。」賽格大公轉過身來，吊著一條胳膊，讓年特很是納悶。
　　「您的胳膊怎麼了？」
　　「沒什麼，下樓的時候踩到老鼠。」
　　「咱們家有老鼠？」
　　「咳咳，只是扭了，不用太介意。」賽格大公將推薦信遞給他，一揮手，有人又拿來一身衣服。
　　「你坐下來好好聽我說，其實外面的世界很廣大，尤其是以諾，那裡和我們這裡截然不同，也不要指望別人照顧你。我們的文化水平和以諾相差很遠，服飾也不一樣，到了以諾不要顯得太土氣，我當年也是覺得自己的領地是天下第一，到了那裡才知道很落伍，被人譏笑為土包子。」
　　年特把衣服拿起來看了看，是黑色的禮服，毛料子，鑲著恐怖的金邊，還有一隻奇怪的漁夫帽子。
　　「這……」年特直冒汗，「這東西能穿嗎？」
　　「放心！以諾的人喜歡這種經典黑色加以誇張的效果，我就是在那裡買的，稱為不變的流行色。」
　　「（他在那裡買的？很久以前了吧？）謝謝，我一定會自己注意的。」
　　「嗯，第一印象很重要，辦好入學後不要忘記去王宮向哈馬斯陛下請安，我盡快給他寫信，你放心好了，哈馬斯陛下也很想見你。」
　　「記住了。」年特回到房間，「咪咪，偷偷幫我把這套衣服燒了。」
　　渡邊寒水驛，山下夕陽城。
　　鄉路幾時盡，旅人終日行。
　　年特精神飽滿地出了門，騎著高頭大馬日夜兼程。他本已耗費了太多時間，新的生活在呼喚著他，每天落日的時候，他都說：「米蕾妮婭，我離你又近了許多。」
　　翻過巍峨的高山，不敢流連水上的都市，最貼切是一馬平川。當麥穗沉甸甸地露出想要發黃的意圖，奇跡般的景色從寬闊的馬道盡頭升起來了。萊特尼斯王國都城以諾，人類文化和智慧的大成之地。
　　公徒三萬眾，貝冑朱綅寒。
　　兵法五十家，浩蕩如溟渤。
　　以諾的繁華，在光神大陸上任何國家來說都是無以倫比的，面對宏偉的教會總壇白玉聖城，任何人都不得不承認這一點。
　　「祈求神之指引，吾必以漢白玉築城，以報神恩。」
　　從十里外就能看見普休斯神的巨大雕像，右手持劍象徵勇氣無敵，左手捧胸象徵寬愛仁慈，緊閉雙眼象徵絕對正義。
　　神像的腳下就是教會的聖殿台階，古時候勇士和賢者的雕像以各自最出名的姿勢站立著，吸引了無數的詩人和畫家不斷前來。超過三千級的台階通向聖殿前的廣場，每天來朝拜的信徒日夜不息。
　　相傳萊特尼斯王國先祖從亂軍中創國，平定天下後果然盡采天下漢白玉，耗時二十四年築城，幾乎傾盡萊特尼斯王國全部國力。
　　城立之日，天降祥瑞異彩閃於空中，教皇親口許諾，白玉聖城一日不倒，萊特尼斯王國一日不滅。從那一天起，以諾就成了不滅之都，渴望安定的人不斷遷來居住，白玉聖城給以諾帶來了巨大的財富，政治、經濟、文化、科技，以諾在短短數年內發展成了世界上最大的都市，從側面見證了神的威嚴。
　　如今，與白玉聖城遙遙相對，以諾的另一半已經成了一個融和軍事和文化為一體的龐大王國首都，騎士的雕像佈滿街心的時候，象徵著王權確立起來了。
　　世界太大了，而人太小了。人們無法想像世界有多麼大，也不可能走遍世界所有的角落，所以，想開開眼界的時候就不約而同想到了以諾。在聖城創立百年之後，人們對各種遠道而來的種族已經不再感到奇怪，除了熱情地接待他們之外，還相互學到了許多技術，使文化交流成了朝聖之外的另一個焦點。各種學院逐漸初具規模，以諾也漸漸被稱為人類文明的搖籃。
　　「在以諾你能學到一切。」
　　這是年特在以諾聽到的第一句有意義的話，是一個道具店的老闆告訴他的。第二句有意義的話是：「我的店舖兼營床單、衛生紙和刀劍盔甲，兼營各種膳食服務和洗浴。如果你能立即掏出二十枚金幣就可以得到一間不大的房屋住上半年。」
　　年特問那間屋子的空氣好不好，回答是「很好」；年特又問房子有沒有陽台之類的地方可以用，回答是「有天窗」，所以年特就掏出了二十枚金幣，回答是：「利茨！」然後年特就得到了那個房間，並且平生第一次見到了利茨。
　　利茨是老闆的外孫女，只有十歲，是個非常非常可愛的小姑娘，因為非常非常可愛，所以我們用兩個「非常」。不過她父親不幸死了，所以只能和母親一起跟著外祖父生活。初見利茨的時候，那一頭金色的頭髮給年特印象很深，隨後年特認為她不愛說話，再後來才知道她是個啞巴。
　　「呵……」利茨發出很可愛的吐氣聲，跳舞一樣伸出一條腿翹著腳，向敞開的窗戶做了個隆重介紹的姿勢。
　　年特微笑著：「我明白！空氣很好，對面是花店！」
　　「呵……」利茨伸開雙臂，在小梯子旁轉了一圈，粉紅色的裙擺也飄了起來。
　　年特微笑著：「我明白！是天窗！」
　　利茨拉著年特出了房間在走廊裡跑了幾步，拉開一扇門，「呵……」
　　年特微笑：「我明白！是廁所！」
　　利茨低著頭拉著裙角行了個禮，「呵……」
　　年特微笑：「我明白！是利茨！我是——」年特把手頂在耳朵上做牛角狀並且吐了一下舌頭，「我是年特！請多關照！」利茨就高高興興地跑了。
　　「哈哈哈！很少有客人對小孩兒這麼好。」老闆正好看見這一幕，「怎麼樣？客人，房間還算滿意吧？」
　　「很好，雖然小，但是我很喜歡。喜歡利茨，您也不壞。」
　　「看在你能說會道的份兒上，今天的晚飯免費！收拾一下就到櫃檯來坐吧。」
　　「謝謝，怎麼稱呼？」
　　「我叫利諾！你願意叫我什麼都可以。」
　　「那我就叫您利諾大叔了！」
　　「你叫得再甜我也不會給你打折，過了今天，吃飯就要付錢了！」利諾這樣說著，誰知後來用打折來引誘年特是他每天都在做的事。
　　年特進了房間，將行李放好，打開天窗透了透氣。對面的花店裡經常有形形色色的人揮舞著大捧的鮮花走出來，還有像鮮花一樣的賣花姑娘。
　　一個帶著漁夫帽子的男子大大咧咧走了出來，賣花姑娘揮著手：「慢走！……土包子！」
　　年特：「好險——！什麼不變的流行色，就連戴個帽子都被人恥笑。還好我一路換衣服……」
　　賣花姑娘抬頭：「喂——！鄉下少年！要住下來嗎？有空來坐啊！」
　　利諾的店是一個很神奇的地方，雖然地方不大，但是要什麼就能有什麼。
　　做飯的是利茨的母親，漂亮能幹的家庭主婦拉多納太太，她每天一定會熬南瓜粥，別人說味道好時她就會說是南瓜好。
　　昂貴的高級盔甲用鐵絲捆著吊滿了屋頂，還有幾套像裝飾品一樣擺在過道拐角。外賣的衛生紙和自家用的是一個出處。
　　半夜裡年特睡得正香，突然有人敲門：「對不起，有人大量購進床單！」於是年特正在睡覺的地方不見了，年特才發現他睡的不是一張柔軟的床，而是貨箱鋪上了褥子。
　　「對不起！哈哈！您可以暫時睡利茨的床，明天我們給您找新的箱子來……」
　　「不必了！」年特打了個呵欠，「我今晚睡地板，明天我自己去買床！（總比深更半夜裡有人來搬箱子好！）」年特在地上鋪了褥子，很快就抱著小被子睡著了，「累死我了……」
　　「早上好！」
　　天一亮，年特就和老闆利諾打招呼了，利茨端著一個臉盆，用天使一般的笑容：「呵……」
　　「謝謝利茨！」年特洗了臉，和大家一起吃早飯。
　　「哈哈！那孩子喜歡你！」利諾覺得自己的房客還不錯，心情也很愉快，「你的花費我都記賬，月底一起算吧？」
　　「好的。」年特並不在乎那些小錢，他有的是錢，在這個世界上永恆的東西之一是金子，像這樣需要利用每個空間的小店老闆根本無法想像他多麼有錢。
　　利茨是個很特別的孩子，一般來說她只會發出兩種聲音：「呵……」或者是「哈……」，是輕柔的呼氣聲，從來不曾「啊巴啊巴」過，這使她和年特所見過的其它的啞巴都不同。而且，她的表情非常豐富，那雙會說話的眼睛帶給年特很多的溫馨，和利茨一起只會很開心，利茨的天真燦爛會把不愉快的心情一下子趕走。
　　「利諾大叔！」年特忍不住要問一問，「利茨是天生聾啞嗎？」
　　「啊，不是！她的聽力沒有問題，四五歲的時候唱歌像百靈鳥，六歲時父親死了受到驚嚇，就不說話了！不過，教會的神官幫我們看過了，說她沒有問題，早晚會再開口的！」 
　
　
　
　 
 第十七節
　
　　 　　利諾個子不高，有乾癟的皮膚和像貓一樣稀疏的鬍鬚。這會兒還很早，沒有什麼生意，就關心起年特來。
　　「我說，你來我們家住半年不會光是為了關心一下利茨吧？有什麼打算快一點兒考慮吧！如果去學習魔法，我可以幫你買法器，比別的地方便宜兩折的！想要當個騎士的話，盔甲必不可少，我的店裡有私人珍藏，可以破例賣給你……」
　　「是不是擺在廚房那套？」
　　「有眼光！炒完菜就把油抹在上面是很好的保養。怎樣？你已經相中了？我就說，眼光像鷹一樣，你看起來又高又壯，就像是騎士的身材……」
　　「不，暫時不需要鎧甲。」年特笑了，「我聽說我要去的學校都是必須穿著學校配給的統一盔甲的。等我有資格自己選擇盔甲時，一定找您！」
　　「你說的是幼獅騎士團吧？」老闆笑起來，「只有那裡把連身鎧甲當制服穿。學魔法的人都想進聖堂學院或是聖女學院，學武藝的人都想進幼獅學院！別搞錯了，小伙子！那可不是隨便能進去的。而且，招生早已經結束了。」
　　「幼獅騎士團很有名嗎？」年特只知道騎士的最高稱號，教會是聖堂騎士，不會魔法只能做王國騎士，可以專門吃皇糧做國王騎士，也可以參加傭兵騎士團。萊特尼斯王國的著名軍團炎龍騎士團他是聽說過的，至於幼獅騎士團倒不曾有過耳聞，「萊特尼斯王國有很多騎士團，我知道炎龍，天藍，聖靈……」
　　「哈哈，傻小子，那些騎士在畢業之前都是幼獅騎士，畢業之後從幼獅退出才被其他的騎士團所接納。」
　　「原來是這樣。」
　　「什麼是這樣！」老闆認真起來了，「我告訴你，如果能在幼獅學院獲得幼獅騎士的稱號，就一定是很強的，而且，在我們萊特尼斯王國最強的騎士團其實不是炎龍，不是天藍，就是幼獅騎士團那些學生！」
　　「不會吧？」
　　「那是好久之前的事了，北方的野蠻人部落一直打到城外，炎龍死傷過半，天藍騎士團中計被調到了很遠的地方，國防一片空虛，野蠻人長驅直入，大王也束手無策，突然——！」利諾的飯勺一揮，裡面的菜粥甩到側面的牆上，「前線傳來捷報，幼獅騎士團主動出擊，越過高山，伏擊敵人的主將，截斷了敵人的退路，朝野上下一片歡騰……」
　　年特饒有興趣地聽著，利諾像說書的一樣專業，不時用手比劃著。
　　「所以，幼獅騎士團受到國王陛下的特別重視，還委以城防治安的重任，其他的學院可是望塵莫及的！」
　　「看您說的這麼精彩，是很久以前的事情嗎？我倒覺得好像剛發生不久似的，細節都那麼清楚。」
　　「哈哈！其實我也是聽別人講的。好了，你還是趕緊決定去哪家吧！除了幼獅學院之外，很著名的武技學校還有三所……」
　　「您就不用操心了，我走了！幫我做份晚飯吃吧！中午可能回不來了……」
　　這時候，幼獅騎士學院的校長室裡。
　　「哈哈哈！」校長瑪絲塔望著財務報表笑得合不攏嘴，大肚皮和禿頂相映成輝一般微微抖動著。
　　「太棒了！今年編的新段子效果很好，招生宣傳非常到位，親王、將軍的子弟，幾乎所有有頭有臉的人物都把子孫送到我們這裡來了。這裡面有學生會一半的功勞，參加宣傳的同學每人加十個學分！」
　　學生會主席羅傑嘴角泛起笑意：「感激不盡！對了，我們的新生人數已經超過一萬，全校武科生超過五萬，可否增加學生會的費用？」
　　瑪絲塔：「羅傑你負責就可以了。我看你不要畢業，年年留級就好！」
　　羅傑：「……」
　　瑪絲塔突然想起一事，問道：「對了，今年有沒有特別優秀的人才？今年的比武大會我們還要早做準備才好。」
　　羅傑道：「這個嘛，您不必擔心，我們最好還是不參加，因為輸定了。」
　　「什麼！」瑪絲塔校長差一點兒從桌子上爬過去，「為什麼？」
　　羅傑解釋道：「您想啊！有錢的人才念得起我們的學校，還要進行非人道的篩選，這樣的事情已經好幾年了！」
　　瑪絲塔說：「那又怎麼樣？不是很好嗎？」
　　羅傑回答：「很好？體格好沒有錢的人都去廉價學校了，有錢沒體力的人也進不來，到最後我們的經濟建設和教育質量都落後於其他的學校，現在學校裡超過十五年學齡仍然沒有畢業的人就有老大一群，大危機啊我的校長大人！」
　　瑪絲塔流汗：「失策……」
　　羅傑仍在說著：「而且將軍和親王的兒子您敢打嗎？今年的新生有一大票都是怪胎，您想啊，在有錢的家庭中體格又好，多少會有怪僻的！很不好管理！」
　　「這下糟了！」瑪絲塔校長揪著自己的頭髮，「有多怪僻？」
　　羅傑說：「有的人只動手不動口，嚴重暴力傾向，有的人懷疑是同性戀，有的人一天到晚玩泥，還有人帶了十七八個女傭，走路一定要有紅地毯……」
　　瑪絲塔大叫：「不可能！這些人是怎麼招進來的？」
　　羅傑聳了聳肩表示無可奈何：「我不知道。最可怕的是米蕾妮婭已經來到聖女學院了，誰也打不過她。您記得當年那個無敵的聖騎士大人被她打得落荒而逃，成了笑柄嗎？」
　　「嗯……」瑪絲塔校長在屋裡來回踱步，「難道學校的名譽要毀在我手裡了？我還在國王陛下面前誇下海口……要整頓！要整頓！」校長的眼中冒出了熱情的火焰，「我可是六城之戰的英雄瑪絲塔，從今天起，我要親自執掌教鞭！我這就去見國王，我們想打誰就打誰，誰也不許撒嬌……」
　　「噹噹！」（敲門聲。）
　　「不管是誰，都他媽的明天再來！掐死你像掐死小雞一樣！」瑪絲塔校長拎起自己的外套，「我的肚子恐怕已經穿不進盔甲了……」
　　「轟——！」大門被踹得四分五裂，年特青筋爆起，站在門口，「剛才的髒話是誰說的？」
　　「混賬！」校長為大門暴跳如雷，但是羅傑不住向他使眼色，使他安靜下來。
　　「您是新來的同學嗎？請問您有什麼事？」羅傑彬彬有禮，讓年特的氣消了不少。
　　「我是來報名的。這是我的推薦信。」
　　瑪絲塔一聽是來報名的，立刻跳著腳大罵：「招生已經結束了！從哪兒來滾回哪兒去！」
　　「你這胖子找死不成！」年特頓時大怒，在他作為少領主又有世襲爵位的觀念裡，普通的學校校長和他家的傭人沒有太大區別。他對小孩子可以保持相當的耐心，對這種中年胖子則正好相反。
　　「請息怒！」羅傑彬彬有禮地擋在面前，「您何必和勤雜人員生氣！我可以做主，立刻幫您辦理手續！」
　　瑪絲塔大叫：「羅傑！你瘋啦！」
　　羅傑揮了揮信封：「看看推薦信再說話！想知道招生控制難的原因嗎？現在已經不是六城之戰可以逞英雄的年代了！來，您跟我走吧，要不要住宿？」
　　校長打開推薦書，發現是國王哈馬斯親自簽署的，頓時呆住了，門外傳來年特和羅傑的對話聲：「剛才那個胖子是幹什麼的？」
　　「看大門的，上了年紀，現在也就在半夜裡喊喊『天干物燥，小心火燭』之類的，犯了錯誤正在等罵，所以脾氣不好，要開除他嗎？」
　　「算了。我還以為他是校長呢。原來是個打更的，怪可憐的！」
　　「我回來了！」傍晚的時候，年特回到了住所，穿著嶄新的校服，讓利諾吃了一驚，隨即大笑起來：「好樣的！我就知道你是個不一般的傢伙！來，我們為明天的騎士大人乾一杯！」
　　「有打折嗎？」
　　「八折！一律八折！」利諾拿出一瓶老酒，「以前常喝嗎？」
　　「偶爾。」年特在櫃檯旁邊拉了把椅子坐下，利茨抱著一個布娃娃跑了過來，眼巴巴地望著年特，所以年特倒了一杯老酒遞過去：「要喝嗎？很好喝喔！像桔子汁……」
　　利茨做了個鬼臉跑掉了。利諾笑了起來：「不要教壞我家的利茨！講給我聽聽吧，學校的感覺怎麼樣？」
　　「很順利。」
　　「不，我是說是不是很了不起？」
　　「怎麼您沒進去過嗎？」年特得到一塊小羊排做晚餐，用小刀切著，「的確是非同一般的規模，不過沒有見到校長。您不是說他是六城之戰的英雄嗎？我還很想見一見呢！不過，那裡的更夫都有校長一樣的脾氣，想必校長更是個偉人。」
　　利諾老闆說：「騎士堂是什麼樣？有沒有進去？」
　　年特回答：「騎士堂？沒有，我只參觀了新生宿舍。」
　　利諾老闆十分不解：「新生宿舍？為什麼？」
　　年特說：「我沒見過啊！果然如我所料，不許私設傢俱，好幾個人住在一起的都有，真是有夠可怕，我越發覺得事先在您這裡租房是件明智的事。」
　　「你真是有遠見！」利諾連忙附和，「不過我這裡能擺的傢俱也很有限，最好您把我們全家一起裝修一下……其實那裡最有名的建築是騎士堂，聽說那是一個可以容納五千人馬的會堂，很多重要的會議都在那裡舉行！」
　　「哦，」年特問道，「有什麼特別？」
　　利諾老闆搖著手指：「那是只有騎士才能進去的地方！而且都是騎著馬直接進去！特別吧？」
　　「無聊！把桌椅和地板的錢也省下了吧？我發現這所學校的費用很是昂貴，如果住進那豬狗不如的宿舍一年要兩百金幣！高級宿舍一年兩千金幣！夠蓋三棟樓的！而且學費總共要三千金幣！是普通人一輩子也掙不出來的數目，他們簡直是窮瘋了！」
　　「那是必然的。」老闆極力維護以諾的文明形象，「在那所學校裡從來不用木頭武具，一個月耗費的盔甲和武器是其他學校一年的數量，全大陸最好的老師都在那裡。你知道嗎？聽說天藍騎士團第一高手比約也是在那裡畢業的！搞不好你可以做比約第二！」
　　年特接口道：「我向來只做第一，不做第二。」
　　「有志氣！」利諾老闆雖然這樣誇讚年特，但是每個年輕人都會這麼說，他已經見得太多。
　　本來年特很想問一些關於校長的英雄事跡，但是利茨突然抱著一床被子走過來，他就把這件事情忘記了：「謝謝利茨！冷了我會用的！給我吧！」 
　
　
　
　 
 第十八節
　
　　 　　正當年特享用老酒和小牛排的時候，校長瑪絲塔也在享用晚餐，不過因為是坐在國王身邊，未免吃起來有些拘謹。萊特尼斯王哈馬斯剛剛繼位兩年，四十歲出頭，正是精力充沛的時候，不喜歡拐彎抹角。
　　哈馬斯將小牛排放進嘴裡：「瑪絲塔！你不用老是用『想當年』開頭，我不會忘記你在六城之戰中為我所做的一切，所以有什麼話你就直說吧！」
　　「陛下！我需要一點小小的特權。」瑪絲塔突然堅定地抬起頭，說這話的時候氣概好像是二十歲，「幼獅騎士團是最好的！一定是的！」
　　「喔？」萊特尼斯王的眼中出現了昔日瑪絲塔渾身是血，卻羞澀一笑衝向野蠻人大軍的面龐，一種懷念的感覺襲上心頭，不由得暗自微笑，「不知不覺，還是入了他的道。」
　　瑪絲塔聲嘶力竭：「是十二賢者和聖靈騎士的後代用他們的智慧和勇氣建立了這所學校，不能墮落在我的手裡！這所學校被桀驁不馴的貴族子弟所充斥，如果您還沒有打算捨棄幼獅騎士團的榮耀，就請您給我特權吧！就是一塊廢鐵，也可以百煉成鋼的特權！」
　　「我明白了。」哈馬斯放下了手中的餐刀，擦了擦嘴，「瑪絲塔！」
　　「是！」
　　哈馬斯伸出三根手指：「三年！要讓我看到能夠引以為傲的成績。」
　　「是！」
　　哈馬斯的聲音落地有聲：「一直以來，教廷騎士都凌駕在王國騎士之上，神官甚至不把王室成員放在眼裡，這次要叫教皇心服口服！」
　　瑪絲塔大聲說：「就交給我！我瑪絲塔要賭上所有的一切！」
　　「啊，」萊特尼斯王揚起頭，「那日子快要到了。先哲預言的日子快要到了。以諾將要承擔起責任了！瑪絲塔！」
　　「陛下？」瑪絲塔抬起頭。
　　哈馬斯：「你的肚子已經太大了……」
　　「……！」
　　「呵……呵……」利茨不斷扯著年特的被子，把他從沉睡中喚醒。
　　「幹什麼？三天以後才開學……」年特揉了揉眼睛，利茨跑到窗戶邊上把窗戶打開，頓時大街上的喧鬧聲傳了進來，到處是興奮的人在奔走相告，彷彿巨大的慶典。
　　「發生了什麼？今天不會是什麼節日吧？」
　　利茨搖著頭，學普休斯的雕像做了個一手捧胸一手持劍的姿勢。
　　「教皇？」年特一下子就明白了，把身體從窗戶探出去，就看見不遠處已經完全被信徒和市民堵得水洩不通。
　　「去看看！」年特迅速打開天窗，登上梯子的時候，利茨抱住他的腿拉了拉，大眼睛巴巴地望著他。
　　「你也想看看教皇？好，上來！」年特一把拉起利茨，放到背上扶穩，小心地上了屋頂，「我還真的沒有去朝見過教皇呢！」
　　此刻，一個老漢，一個一輩子都很誠實的人，生命走到了盡頭。
　　「教皇，我要見教皇！見不到教皇我死不瞑目！」老人枯乾的手不知想要抓住些什麼，但是他確實抓住了一雙手，一個充滿了力量的聲音使他感到安寧。
　　「睡吧！你做得很好，神交給你的任務都完成的很好，回到神的懷抱裡去吧！」
　　「真的是教皇！真的是您！」老人的聲音彷彿嬰兒在母親的懷抱中啜泣著。聖歌響起來了，少女聖潔的歌聲使老人忘記了恐懼，面帶微笑，安詳地離開了世界。
　　教皇站起身來，面容似乎分不清悲切還是愉悅般的麻木，他的聲音也缺乏情感地冷靜：「可以了，米蕾妮婭。我們走吧。」
　　「謝謝教皇！竟然特地前來！太感謝了！」屋裡屋外都是跪倒的人群，崇拜的聲音化作浪潮。
　　「教皇就是神的化身！我們的教皇就像神一樣！」
　　「看到了嗎？那就是西方聖女米蕾妮婭！那個傳聞中將會繼承教皇衣缽的聖少女米蕾妮婭！」
　　「教皇終於把米蕾妮婭接到以諾來了！」
　　教會的使徒分開人群，簇擁著教皇和米蕾妮婭往白玉聖城走去了，人群夾道跪倒，祈禱聲充滿了聲音所及的每個角落。
　　「老人這樣就瞑目了？該不是教皇特地來還錢吧？」年特抱著利茨停在對面屋頂，對看不清教皇的臉感到非常遺憾。當米蕾妮婭的身影出現在教皇身後，年特雖然心裡早有準備卻依然呼吸急促。
　　當米蕾尼婭的眼光敏感地向他望過來，眼光交匯的瞬間卻又立刻低下了頭。他站在屋頂宛如青松挺拔，心情卻猶如松濤在風暴中起伏不定。
　　年特在自己內心傾訴著：「這麼多人可也沒有辦法！米蕾妮婭，你知道我在追尋著你嗎？非常好的出場方式，你好像在這裡非常有名呢！但是我也會很有名，直到教皇也會印象深刻為止。在你面前朝拜的人很多，但是將要和你對著干卻又深深愛著你的人一定不多。」年特轉向利茨，「唷，利茨，我們回去吧？怎麼？你還想屋頂上待一會兒？」
　　「哈……」
　　年特微笑：「那好吧！在高空欣賞一下白玉聖城如何？普休斯神的容貌也會英俊許多呢！啊，那隊伍走得可真慢！故意出風頭吧？地面的交通全完了！看！治安官一點兒辦法也沒有，那個送貨的馬車伕都快急死了！所以我說萊特尼斯王國什麼都發達，只有制度因為教會落後！這種事情在我們玫瑰郡從來也沒有發生過！」
　　那龐大的隊伍穿過熙熙攘攘的街道，消失在爭相膜拜的人群中。年特從高空望著，突然覺得也有人在同時望著自己。那隊伍又出現在聖堂的台階上，逐漸進入白玉聖城，看不見了。
　　教皇不經意地回望：「米蕾妮婭，剛才屋頂上那人你認識嗎？」
　　米蕾尼婭連忙收斂心神：「啊，對不起，教皇大人。」
　　教皇說道：「不是責怪你。那個人很奇怪。」
　　米蕾尼婭似乎有同感般點頭：「見過兩次，我給他治過腿。」
　　「僅此而已嗎？」教皇沉默了，「米蕾妮婭，你必須更加努力。」
　　「是。」
　　「你跟我來。」教皇帶著米蕾妮婭走進了光輝聖堂，一扇秘門隨著教皇的袍袖打開，那是一個星的世界。雖然是在白天，屋裡卻像夜晚一樣星光閃爍。一輪明月掛在屋頂正中，被群星所圍繞，散發著一種很異樣的光芒，和普通的夜晚所看到的皎潔的光芒很不一樣。
　　教皇說道：「約定的日子就要到了。你必須知道你所肩負的重擔。」
　　米蕾尼婭有些迷惘：「約定的日子？」
　　教皇點點頭：「是的。黑暗的大陸將從海中回到地面，野蠻人再次蠢蠢欲動，東面的渥特尼斯，南面的達克尼斯，都是我們的勁敵，但是我們，已經不能依靠普休斯神的庇護了。」
　　「您說什麼！」米蕾妮婭驚呆了，但是教皇絕對不會開這種玩笑。
　　「不要驚訝，也不要害怕。」教皇的聲音沉重而具有壓迫力，彷彿他的一生都在被一個可怕的秘密壓得喘不過氣來，但又不能企圖去掙扎。然而現在，終於有人可以和他分擔了。
　　他終於說出了那教會最大的秘密：「普休斯神的光芒已經消散，在萬年前的神魔戰爭中，普休斯的力量已經耗盡，為了償還人類的恩情，他將自己燃燒，以換取日月星辰的永久存在，並將所有的殘餘力量轉送給了月之女神，也就是春之女神和潮汐女神藍鈴，自己則隨著天空神殿一起煙消雲散了。」
　　「不可能的！」米蕾妮婭因為震驚而近乎昏厥，她不敢相信自己聽到的一切，但是教皇還在講述著令人發狂的秘密。
　　「一直以來，人們都以為在普休斯的庇護下生活著。但是事實並不是如此，包括我們教會在內，所依賴的是月之女神微弱的力量。為了使人們能夠幸福地生活，教會利用魔法不斷以神的名義創造著神跡。這也是從神魔戰爭中生還的賢者的告誡，正如聖詩所說，惡魔之王並沒有死，萬年之後將會回來。如你所見，月之女神的力量已經到了極限，無法再鎮壓封印。我已經收到神諭，惡魔幾年之後就會復活。而一切，都要靠我們自己了！」
　　「我們該怎麼辦？」米蕾妮婭的信心全垮了，多年的信仰毀於一旦，給她的震撼可想而知。
　　「不用慌張。至高的普休斯把大陸交給我們人類，就是承認我們的能力。他還將自己的力量散落在大地上，作為我們對抗惡魔的武器，那就是魔法！我們教會的職責就是把這力量發揚光大，將惡魔再次趕回地獄！」
　　「你看！」教皇臉上滿是喜悅之色，「代表的正義的騎士星座正在漸漸靠攏，被女神的歌聲所召喚的勇士們即將會聚在以諾。米蕾妮婭，有信心嗎？把他們再次用歌聲召喚起來？勝利一定會屬於人類！」
　　在抵達以諾的第一日，米蕾妮婭得知了自己的使命。也是同一天，萊特尼斯王哈馬斯修書給教皇，上寫：「神之教皇敬啟，分歧既不可調，不如親眼一見。」
　　隨後，騎士堂的大門敞開了，在第一陣秋風中，年特夾雜在數以萬計的新生和幼獅騎士中步入了開學典禮的會堂。
　　光神歷九月四日，萊特尼斯王哈馬斯約見普休斯教皇於騎士最高學府幼獅高等綜合學院的開學典禮，終生難忘。
　　「哈馬斯，你特意約我來就是看這個？」教皇望著騎士堂裡盔明甲亮的風景，知道萊特尼斯王的意思。
　　自從有國家誕生，普休斯教會就充當著國王之外的統治角色。即使是作為精神領袖，對人民的號召力仍是和國王不相上下。經過萬年的漫長髮展，不但是到了光明和黑暗對決的時刻，也是王權和神權發生衝突的時候了。
　　「沒有普休斯教會的發展，就沒有以諾今天的繁榮。哈馬斯，你想自取滅亡嗎？」教皇聲色俱厲，直接把矛頭指向國王，而這對哈馬斯而言，既不害怕，也不是什麼新鮮事兒。
　　「難道我不明白你想什麼？」萊特尼斯王哈馬斯一陣冷笑，「你我都是洞悉真相的人，普休斯殘餘的力量能幹什麼？我並非叛逆，但是緊抱著神的力量不放，人類就能繁榮起來嗎？充其量是苟延殘喘地活著！我今天叫你來，是要你心裡有數，騎士已經維護了教會數千年，如今，他們已經選擇了自己的發展方向。」
　　「不要在這個時候爭吵吧！」教皇雖然震怒，但還是努力地冷靜下來，如果因為內亂而讓惡魔乘虛而入，那將是人類最大的悲哀。
　　「哼！」萊特尼斯王也知道現在翻臉還不是時候，但是長久以來壓抑的憤怒使他私下裡咬牙切齒，「你知道什麼？每有人放一個魔法我的心就像針扎一樣疼。」
　　台上的瑪絲塔身穿黃金重鎧，鏗鏘有力的說話聲從頭盔面罩裡傳出來，講話已經到了高潮。台下五千多名已經獲得幼獅騎士稱號的學生騎士騎馬持械排成方陣站在中央，新入學的上萬學生身穿普通制服肅立在兩側，顯然對於教皇和國王地突然到來異常興奮。 
　
　
　
　 
 第十九節
　
　　 　　哦，我們是燧石和瀝青的子孫。
　　吟遊使人抱著四絃琴清唱，我看見夏日的男孩們在毀滅，哦，他們積累幾多荒唐。
　　望著瑪絲塔那副緊繃繃的樣子，哈馬斯不禁啞然失笑：「瑪絲塔把自己裝進年輕時的盔甲，一定吃了不少苦頭吧！看來他是下定決心了。」
　　「新入學的各位同學，這是你們惟一的一次以普通人的身份進入騎士堂！今後還有沒有機會站在這裡，就要看你們的努力了！」
　　「哈……！」「現在向教皇致意！」
　　教皇走上高台，台下一片肅靜，當他站到講台正中的時候，所有的騎士齊刷刷地從馬上下來，按照古禮將槍頭朝下，摘下頭盔以示尊敬。
　　教皇感到非常滿意，不管萊特尼斯王怎麼說，騎士們是為了守衛教會誕生的，不管是何種騎士，此刻仍然是以守衛神的尊嚴為第一要旨。所以，致禮的順序都是教皇在前，國王在後。
　　「普休斯的光芒保佑你們！」
　　「感謝神的恩德！誓死保衛教廷！」那口號千錘百煉，整齊劃一，洪亮如同雷鳴。
　　對這樣的標準口號表示滿意，教皇並沒有發表什麼演講，而是用嘲弄的眼神看著萊特尼斯王走下了台。哈馬斯引以為傲的騎士們發出這樣的口號，他倒想看看哈馬斯作為國王能得到多大的呼聲。如果真有兩權分裂的一天，憑現在的口號就能知道有多少人會選擇離開教會騎士的隊伍追隨國王。
　　「各位——！」哈馬斯對他嘲弄的眼神視而不見，微笑著走上了台前，但是半天都沒有說一句話，只是不斷地掃視著每一個人。他的面部表情由微笑逐漸變得嚴峻，迅速使每個人都緊張了起來。
　　「看看你們！」哈馬斯突然大發雷霆，「騎士把槍尖都插進了土裡！你們還算是戰士嗎？都給我爬回馬上去！把你們的頭盔帶上！」
　　場中一片混亂，這突如其來的風暴使每個人都亂了陣腳，盔甲唏哩嘩啦地響著，有人覺得應該先帶頭盔，有人覺得應該先上馬，亂成一團。竊竊私語使寬闊的會堂充滿了嗡嗡的聲音，瑪絲塔站在講台後方，不知道出了什麼問題，反正盔甲遮住了臉，就是嚇得面色蒼白也看不到。
　　萊特尼斯王其實並沒有生氣，而是耐心地等待著場中安靜下來。當每個騎士又都整整齊齊坐在馬上的時候，他又恢復了那神秘的笑容。
　　「嗆啷……」哈馬斯拔出了佩劍，著名的風神劍，將它高高舉起，「把你們的槍好好地舉起來！以後見到我不要下馬，不要摘下頭盔，只要將你們的兵器握緊，像這樣高高舉起來！不要忘記你們是我的騎士，我的騎士無論何時都不放鬆警惕！」
　　「萬歲！萬歲！萬歲……！」激動的吶喊聲幾乎要把屋頂掀開，完全忘記了將武器指向天空含有對神不敬的含義。從此國王騎士的社會地位將得到大幅度的提高，每個人都熱血沸騰，全然沒有察覺即將面對的是一個不得不做出選擇的時代。
　　「崇拜！」年特的心情也是一樣激動，「這就是爸爸一直說的哈馬斯皇帝陛下，而且我恐怕永遠也做不到陛下他那麼有型。」
　　看著這幾乎失控的場面，哈馬斯笑了，將劍雙手平托轉身遞到瑪絲塔面前，低聲說：「這是你要的特權！」
　　瑪絲塔惶恐了，他幾乎不敢相信擺在他面前的就是風神劍，因為萊特尼斯王給他的已經遠遠超出了他的期望。他已經沒有多少戰鬥的力量了，但他並不傻，這就意味著他沒有任何回轉的餘地，他領導的學員都將成為絕對忠於國王的國王騎士，即便有一天將不得不面對一場比國土之爭更加殘酷的戰爭，也許他們將分成兩派，同窗相殘。
　　一瞬間，瑪絲塔懷疑自己還是不是自己，因為他向來不喜歡思考，寧願流血，現在卻像個賢者一般進行思索。這使他停頓了幾秒鐘，但是最後他還是接過了風神劍，因為如果要他選擇，他寧願相信曾是戰友的哈馬斯，相信毫不依賴於神的人類。
　　這是他的選擇，一瞬間，世界就變了。
　　將風神劍高舉，在重人的歡呼中被注目著，瑪絲塔什麼也說不出來。
　　從此國王和教皇的分歧將從桌下搬上桌面了。
　　「散會！」
　　年特望著分班表，自己沒有考試卻高居榜首，想來推薦信確實是不同凡響。不過問題是包括針織設計這樣的學科在內，每個班都是一百人左右，只有自己的班連五十人都不到，多少有一點兒奇怪。
　　「天字一班？」年特試圖找到一張地圖之類的牌子，但是旁邊有人告訴他：「你是天字一班的？跟著那張紅地毯走……」
　　「嗯？」年特回頭一看，不知何時旁邊多了一塊長長的紅地毯，沿路鋪著，一直延伸到很遠的地方。
　　「豪華呀！難道天字一班比較特別？」
　　年特一路狐疑，地毯帶著他走了至少一里地，橫穿馬術訓練草坪，最終進入了一個單獨的院落。
　　一座叫琅邪宮的宮殿就坐落在那裡，院子挺大，健身設施一應俱全，還有一個小游泳池。紅地毯直通到樓道裡，進了大理石鋪設的樓道竟然還在延伸。在地毯拐彎的大廳有一個很大的花壇，只是裡面的名貴花草已經被拔出了很多株，一個皮膚曬得黝黑的傢伙正在那裡和泥，看了年特一眼，什麼話也沒說繼續自己的工作。
　　「是花匠吧？」
　　年特順著地毯繼續往前走，終於到達了一個屋子裡。滿屋都鋪著華貴的地毯，有人在哭，有人在磨刀，有人看書，一大群年輕漂亮的女傭正在忙碌著往牆上掛絲綢和畫卷。一個皮膚又白又細，穿著絲綢衣服，背後還繡了花的傢伙正在指揮：「太醜了！這是什麼教室！一點兒審美觀念都沒有！」聲音女聲女氣。
　　年特頓時想起一個人來：「阿滋？」
　　「哎呀！年特！真是奇遇！想死我了！」那人立刻如同懷春少女一般投懷送抱，在很多人的目瞪口呆中和年特抱了又抱，互親面頰。
　　「你不會真的做女人了吧？那紅地毯是你鋪的？真不愧是大陸首富布匹大王的少公子啊！」
　　「討厭！」那叫做阿滋的翩翩公子掏出一塊小手帕在空氣中揮動著，「地上髒嘛！一年多沒見了，我的姑娘們經常提起你。來——！大家來見一下想念已久的年特公子！」
　　那一大群女傭立刻尖叫著放下手中的事情來和年特擁抱，年特也不客氣地挨個親過，不過是親嘴，讓阿滋很是嫉妒。
　　他們寒暄了一陣，年特問道：「阿滋，你不是在學習服裝設計，繼承家業嗎？你父親應該很開心啊！怎麼被送到這裡來了？該不會報錯繫了吧？」
　　阿滋：「哎呀……！（有顫音）一言難盡。我父親想壟斷盔甲設計的市場，所以一定要我用鐵片子做出成功的作品來，結果我就被送到這裡來了。你是怎麼回事？不是說要和山玫瑰終生為伍，（好浪漫）還說要打死領地裡的每一個神官，怎麼也跑到這裡來了？」
　　「一言難盡！（我說過那些話嗎？謠言！）」年特一點兒印象也沒有，「真的一言難盡，我突然愛上一個姑娘，為了她我必須當上騎士。我需要你的幫助！再也沒有人比你更瞭解女人了！」
　　阿滋擺擺手：「那可真不像你，妒忌死我了！沒問題，你穿上我的衣服，從此走在時裝前沿，她想不愛你也難……」
　　「嗯……和你一樣的款式就算了。話說回來，我的名字在第一個，你沒看見？」
　　「你還不是沒看見我！」阿滋幽怨地甩了一下手帕，「不說這個了，這個地方真夠糟的！」
　　年特看了看屋裡，大家各幹各的，哭的還是在哭，磨刀的換了一把劍一面磨一面用手指敲敲，基本上沒有人理他。年特到屋外看了看牌子，真的是天字一班，而且整個宮殿只有他們這裡有人。
　　仔細看了一下，屋裡一個像是來上課的人都沒有，端端正正坐著的人是零，穿著校服的人連他在內不超過一個。剛才在禮堂應該是所有的人都穿著制服的，難道……
　　阿滋已經幫他解開了這個困惑：「開學典禮說了些什麼？你的制服難看死了，那邊有壁櫥，不如換一件我設計的衣服吧？」
　　「謝謝，不必了。」雖然阿滋設計的衣服價值不菲，但是年特還是不想穿，「這麼說你們根本就沒有去參加開學典禮？萊特尼斯王和教皇都來了，很轟動啊！那個校長全身披掛，像是要打仗，看不見臉。」
　　此刻，萊特尼斯王哈馬斯正在得意洋洋地參觀校內的上課情況，雖然所有的地方景象都是最好的，但是當他遇到那張紅地毯的時候，還是納悶了一會兒。
　　瑪絲塔剛剛把風神劍放回校長室，脫下那身可怕的盔甲：「勒死我了！不過值得……羅傑，真是個好主意，把那些有問題的新生都分到天字一班隔離了吧？要是讓他們在剛才的典禮上被瞧見，陛下會氣瘋的。教皇和哈馬斯陛下呢？」
　　「教皇不高興，回去了，哈馬斯陛下順著那條紅地毯走了。」「紅地毯？怎麼會有紅地毯？……」瑪絲塔看了眼紅地毯後暈倒了。
　　在這所國王騎士最高學府被隔離的角落，哈馬斯正在端詳和泥的花匠。
　　地上扔著名貴的花，花匠的泥塑也已經初現端倪。一個半裸的女神惟妙惟肖地舉著一個水瓶蹲坐在那裡，在女神的胸口拍打了一番後，花匠歪著頭看了一會兒，覺得還滿意，離開幾步的距離開始發功，口中唸唸有詞：「活過來！活過來！」那份專注，完全無視哈馬斯的存在。
　　哈馬斯終於忍不住了：「你在幹什麼？」
　　對方頭也不回：「囉嗦！當然是把她變活！活過來……活過來……」
　　哈馬斯看了一會兒，覺得那個泥塑根本沒有變活的可能性，又覺得自己像個傻瓜，只好繼續往前走。前面傳來喧鬧聲，完全和剛才參觀過的地方不同。哈馬斯抬頭一看，「天字號一班」，頓時大怒，推開門剛要發火，發現自己在一個閨房裡，到處都掛滿了絹花，窗簾是柔和的粉紅色。屋裡好像沒有一個人穿著校服，幹什麼的都有，十幾個小姑娘正在上茶。
　　哈馬斯陷入深深的困惑當中，看這裡像是個茶話會，還有人服務，但是門上確實寫著「天字號一班」，如果罵錯了對自己的英名可是大大有損。
　　這時一個人拎起一個瓶子灌了幾口酒，「噗」地噴出火來，好幾個人叫好。還有一個人突然從房頂上跳下來，又重新像壁虎一樣在牆上遊走。
　　最終哈馬斯退縮了，趁自己還沒有被人注視前關上門退了出來：「難道是哪位小姐過生日借用教室？很有這個可能！」
　　哈馬斯給了自己一個合理的解釋，正要離開這裡，校長瑪絲塔氣急敗壞地跑了過來：「陛下……！」
　　年特正在和屋裡的人聊天。
　　「這位大哥，（看上去三十多了）你為什麼哭？」
　　那人看了年特一眼，哭得更傷心了。有人向他解釋：「咳！羅德羅號稱萬年落第生，已經十五年沒有畢業了，每年這個時候都會哭得好傷心。」
　　「十五年！號稱落第萬年！厲害，太囂張了！」年特覺得這也是個壯舉。那人力邀年特來打牌，年特謝絕了，但是和他們攀談起來。
　　「我爸爸是本城財務大臣，本城的貿易和稅收都要經過他點頭哦！」
　　「我爸爸是本城畜牧大臣，本城的車馬和糧草都要經過他劃撥哦！」
　　「我爸爸是本城垃圾站長，本城的廁所和豬食都要經過他處理哦！」
　　「我們就是本城三霸！」
　　年特大感佩服：「你們乾脆拉阿滋入伙，他父親就是世界首富布匹大王，這樣不但本城的買賣、吃飯、上廁所，連穿衣也被控制了。」
　　三個人相視一眼，均感到言之有理，立刻對阿滋刮目相看，拉著寒暄起來了，估計很快就會影響全國的大局。
　　年特又去看那個磨刀的，這時已經磨過了劍，又開始磨刀。他用一小塊磨刀石放在桌子上，非常仔細地磨著，好像全部生命的意義就是磨刀。
　　「這把刀已經很鋒利了！」年特想和他說話，但是似乎難以接茬。那人看了年特一眼，面上沒有任何表情，繼續磨自己的刀。
　　「你不想聊天嗎？」年特被晾在一邊，覺得很無趣。 
　
　
　
　 
 第二十節
　
　　 　　這時一個人走了過來，從口袋裡掏出一個錢袋放在桌子上，「還給你！別介意！你的，你的……啊，是你的吧？」錢袋被他從口袋裡一個一個掏出來，分發給班裡的人，竟然也掏出一個遞給年特，「別介意哦！」
　　年特這才發現自己的錢袋被偷了，那位同學看上去很像老實的農民，憨憨地一笑：「這是我的愛好！其實我很有錢，但是……這毛病有點兒控制不住，如果被你發現請告訴我！不過不要生氣哦！」
　　「嗯，我叫年特，很——特別的嗜好。」
　　「我叫斯芬克。其實這不是我的本來面目。」斯芬克轉了個身，瞬間臉就變了，「很有意思吧？」
　　「嗯……」年特突然覺得有人在門口，但是門已經關上了，似乎是什麼人走錯了地方。眼前已經夠瞧的了，他對門外將會進來什麼樣的人不感興趣，也絲毫沒有把對方和萊特尼斯皇帝聯想到一起。
　　斯芬克似乎對他很有好感，因為這個地方怪人充斥，年特似乎是最正常的人裡面最正常的。
　　「我也不認識什麼人，你看，那個叫霍華德的人到哪裡都帶著一顆盆栽，他擦那盆栽已經三個小時了。還有那個人，就是角落裡個，他雖然在讀書，但是一直沒有翻頁……」
　　「其實我沒有在看書，是在聽別人說話，不過有時也是在睡覺。我叫賽倫，不要在背後偷偷窺視別人，這樣不好！」那人突然說話了，離著他們老大一段距離竟然聽到了他們的談話，耳力非凡。而且他說話的時候並沒有抬頭或是放下書，甚至連嘴都沒動，聲音卻清楚地傳了過來。
　　「呵呵，奇怪嗎？我會腹語。」
　　「你還不是一樣在背後偷偷窺視別人！」
　　「不——！」賽倫突然站起來擺了個威武的姿勢，一甩頭的瞬間，屋裡似乎被無數個閃電照亮，所有人都目眩神迷。賽倫理了一下長髮，「我只是不肯浪費造型！」
　　「不要亂放電！」
　　這時門突然開了，一個人氣急敗壞闖了進來，大聲吼叫：「都給我坐好！」
　　屋裡的人一起抬頭望著他，年特大叫了一聲：「啊，打更的。你來這裡幹什麼？」立刻所有的人又各幹各的了，似乎根本不曾有人來過。
　　校長瑪絲塔被氣得說不出話來，如果不是他親眼所見，還真的難以置信。
　　「放開我！放開我！」門外的喧鬧聲讓屋裡的人又安靜了下來，哈馬斯拎著玩泥的傢伙出現在門口，額頭青筋爆起，一腳將對方踢進了屋裡：「這個也是學生吧？」
　　年特低低地喊了一聲「是哈馬斯陛下！」立刻屋裡的人收起手裡的東西端端正正坐好了。女傭們訓練有素，處變不驚，端端正正地坐在後面的地毯上。
　　年特好不容易才找到自己的座位，總算沒有晾在當場。可惜已經晚了，哈馬斯一眼就看到了他，因為全班只有他一個人穿著制服。
　　「你！給我解釋一下！如果解釋得不好，全部砍頭！」哈馬斯一聲咆哮，殺氣瀰漫，大群的士兵從屋外湧了進來，刀出鞘，弓上弦，對準了屋裡的人。
　　「為什麼是我？」年特一下子成了眾人的焦點，幾十雙眼睛用不同的眼神望著他，有哀求，有同情，有旁觀，有恐嚇，而年特想了幾秒鐘，不太明白應該解釋什麼。萬般無奈之下，年特吟了一首詩。
　　「煮豆持作羹，漉菽以為汁。
　　萁在釜下燃，豆在釜中泣。
　　本是同根生，相煎何太急？「
　　哈馬斯不知道他想說什麼，那首詩太深奧了，聽到最後他愣了一會兒，總覺得有所指，突然震撼了，那首詩似乎是在影射他和教皇之間的不合。難道這些學生在宣洩著心中的不滿，故意如此胡鬧引自己前來？自己和教皇的矛盾畢竟還不是擴大的時候。
　　哈馬斯沉默了，他低下頭沉思著，突然轉身離開了教室。所有的士兵都收起刀，校長也誠惶誠恐地跟在後面，轉眼間屋裡又只剩下他們了。在一番暴風雨前的沉默後，響起了熱烈的歡呼。
　　斯芬克一下子跳了過來，拍著年特的肩膀：「真有你的！一下子就把哈馬斯陛下打動了！」
　　阿滋氣喘吁吁地扭過來：「嚇死我了……！真是愛——死你！那首詩是什麼意思？」
　　「嗯？不是你掛在牆上的嗎？我早就覺得非常顯眼，我是不懂，估計陛下也不懂。他不懂，就會莫名其妙，所以下不來台，又要裝作明白，只好把我們饒了。」年特指著正前方黑板右側，也就是剛剛哈馬斯身後的位置，一幅龍飛鳳舞的好字就掛在那裡。
　　「什麼？你就這樣照著念出來？」斯芬克驚詫了，「虧你想得到！佩服！佩服！」
　　「討厭！」阿滋用臀部拱了年特一下，「我還以為你真的文采這麼好！這是舊時代的古體詩，有三千多年了，確實難懂。」
　　年特說：「難道——你自己沒看過？」
　　阿滋回答：「哎呀！那麼多難懂的字我怎麼認識！我只是覺得筆法圖案不錯……別管這個了！陛下真的會饒了我們吧？」
　　周圍一片噓聲，眾說紛紜。
　　「誰知道皇帝陛下會來啊！」
　　「怎麼能怪我們呢？根本沒有老師出現！」
　　「是啊！我們可是教了學費的，卻沒有人理我們！」
　　「我們沒有犯什麼錯嘛！又沒有人對我們說不許說話，必須坐好！」
　　本城三霸：「各位！我們推選這位大哥做老大好不好？」
　　「好——！」
　　本城三霸：「沒有人反對就這麼定了！我們班要壟斷國家的經濟……」
　　哈馬斯頭也不回地直奔自己的馬車，瑪絲塔氣喘吁吁地跟在後面。
　　「陛下——！息怒！」
　　「我沒有生氣！」哈馬斯站住了，「他們就是你的為難之處吧？依我看是很有前途的一群孩子嘛！」
　　「陛下，這……我該如何是好？」
　　「為什麼屋裡沒有教師？現在我覺得是你的責任了！」哈馬斯突然扳起臉來，「你打算怎麼教他們？」
　　「我（希望他們像蔬菜一樣爛在地裡）已經去請著名的賢者了，但是您知道那些人不好請，所以今天耽擱了！」
　　「很好！我會關注著他們的成績，如果不能讓我滿意，今天的羞恥我就會算到你的頭上了！你懂了了嗎？好好利用我賜給你的風神劍！」哈馬斯在瑪絲塔的胸口用手指狠狠戳了一下，揚長而去。
　　「這幫小混蛋！」瑪絲塔大叫著衝回校長室取那風神劍，「殺——！殺——！」
　　「可惜不能真的殺了他們。」瑪絲塔氣喘吁吁來到天字一班的門外，理智使他逐漸平靜下來，推開門走了進去。
　　「咳！我當是誰，還是那個打更的。」
　　頓時屋裡嗡嗡聲四起，有人拿出牌來，有人繼續聊天，有人磨刀，還有人和他招手：「不要向校長報告啊！我爸可是垃圾站站長……」
　　「殺——！風狼斬——！狂風破雲擊——！狂雷斬——！我斬——！斬——！」
　　瑪絲塔氣得完全失去了理智，年輕時的絕技一一湧上心頭，內力源源不斷，要不是大肚腩仍然存在，宮殿一定會就此倒塌下來。
　　驚叫聲中，年特和屋裡所有的人不論有辜還是無辜一起撞碎窗戶飛到了屋外。
　　半個小時之後，天字一班已經全部換上校服，每人背著三十公斤的重物跑在跑馬場上。瑪絲塔騎著馬拎著風神劍在後面監督，不時用劍尖扎落後者的臀部。
　　看到這個場面，羅傑驚呆了：「真的是您嗎？我從小在這一帶長大，都沒有見過您騎馬！」
　　「啊，不要瞧不起人！我還沒有老！」
　　「那個……馬是您自己上去的嗎？」
　　「風神劍——！」
　　「啊……！」羅傑在地上兩個漂亮地側翻，躲開攻擊的同時從背後掏出一把短弓搭弦上箭，「您來真的我可要還手了！」
　　「別廢話——！你跟他們一起跑——！」瑪絲塔催馬驅逐他，用劍身敲他的腦袋，「當我捨不得打你！都怪你自作聰明才讓我這麼丟臉！」
　　「哎……！好疼——！」羅傑很快投降了，拚命跟在後面跑起來。
　　「你這混蛋！為什麼騙我校長是打更的！」年特看見羅傑便和他跑並排，背著三十公斤重物累的滿頭大汗。
　　「那天我就算告訴你他是校長，你還不是一樣想揍他！」
　　「那時他手裡沒有武器！至少我可以揍他之後去別的學校！啊……！」
　　瑪絲塔用劍扎他的屁股：「有力氣留著跑步吧！你得比別人多跑一倍！哈哈！」
　　不知為什麼，瑪絲塔突然覺得自己年輕了。風神劍確實是威力無比，但是讓他充滿活力的不是寶劍，是那群可惡的年輕人。
　　「以後不許到處鋪地毯！」
　　「哼……！」阿滋娘娘腔地回應了一聲，竟然跑得很快，背著三十公斤的東西踏著小碎步，毫不費力。
　　瑪絲塔驚詫了一下，突然發現有人一面跑一面緊緊抱著一個盆栽，還有人氣沖沖拎著一把明晃晃的鋼刀隨時像是要去砍人。他很想強迫他們改掉惡習，但是經驗告訴他這些學生似乎有一點兒不尋常。
　　「也許多瞭解他們一點兒會更好。反正他們累得受不了就會把手裡的東西扔掉了。」這樣想著，瑪絲塔催馬跟在後面。一大群女傭拿著茶點毛巾等在山坡上，見到瑪絲塔經過就一起吐出舌頭做鬼臉。
　　「世道真的變了！」
　　瑪絲塔凝望著遠方，握緊了手中的劍。
　　「但是我永遠要做英雄瑪絲塔。」
　　「哎喲……！」
　　年特是被馬背回來的，關於如何拚死爬上馬背，或是馬自己把他馱回來的，他已經完全沒有印象。
　　「怎麼搞成這樣？是很嚴酷的訓練哪！不愧是幼獅騎士學院！」老闆利諾全家人一起費了好大力氣才把他搬回屋裡。利茨拿毛巾用力給他擦臉，但是他已經睡得死沉了，這一覺就一直睡到第二天早上，如果沒有人叫他起來，恐怕他還是醒不了。
　　「可惡——！」年特拚命往嘴裡扒拉東西，「幸好您把昨天的晚飯留下來了，我餓得要命！」
　　「訓練很累吧？果然想成為騎士不是一件容易的事情。」
　　「什麼訓練！根本是報復！」年特風捲殘雲，說話的時候嘴裡塞滿了東西，「那個臭老頭！想不到這麼厲害！啊！這樣的日子不知道要持續到何時！」
　　「怎麼會報復呢？」利諾感到非常奇怪，年特用「一言難盡」來代替長篇大論，對他而言，盡量多吃些東西比較重要。
　　反正順利賣出了昨晚的剩飯，利諾就不問了。倒是利茨抱著布娃娃坐在一邊，似乎很希望年特多說些什麼。年特摸了摸她的頭，嚥下最後一口飯。
　　「我走了！哥哥晚上回來陪你玩！」年特騎上馬絕塵而去，直奔學校。利茨跑到外面一直望著，老闆也頗為羨慕：「哇，真有精神，年輕人真好……」 
　
　
　
　 
 第二十一節
　
　　 　　「好馬！還可以照料受重傷的主人！」聽到門外馬嘶的聲音，望著躺倒在地上的年特，利諾一點兒也不羨慕了。
　　從那時起，年特就每天累得爬不起來才能回來，利諾一家很快就習慣了。年特每天都是第二天早上才能醒來，所以利諾每次都把晚飯留一份到早晨給他。
　　「臭老頭！這個仇我記下了！等我畢業回到領地……」
　　「真的是在報復吧……」利諾相信了，「你沒考慮過換所學校？」
　　「開玩笑！我從來沒有半途而廢過！」年特咬牙切齒，「總有一天我要狠狠揍他一頓！」
　　晚上，年特再次倒在店門之外……
　　哈馬斯晚上睡得不太好，經常想起那首深奧的古詩。
　　「眼神犀利，才思敏捷，有濃厚的貴族風範，我應該問一下他的名字。該不會是教皇派進來搞垮我的學院吧？」
　　哈馬斯把麵包伸進牛奶裡，旁邊的女兒叫了起來：「爸爸！你像個沒牙老頭！」王子們都知道他心事重重，卻不像公主這般敢說話。
　　哈馬斯最喜歡女兒這點，他把麵包咬得到處流牛奶：「你別管，我要把你風風光光地許配給馬車伕！」
　　「討厭！你噎死好了！」安卓美公主不再理他，哈馬斯擦擦嘴，有人低低耳語：「陛下，玫瑰郡的信使來了，有賽格大公的親筆信。」
　　「嗯？快叫進來！」哈馬斯高興得要命，頓時什麼也不想了，「最近玫瑰郡都是特好的消息，還是賽格厲害，是我的好朋友！」
　　侍從知道王上對玫瑰郡使者向來另眼相看，扯著嗓子大喊：「玫瑰郡信差到！」
　　一個信使風塵僕僕走進大殿，華服錦囊，滿臉都是驕傲之色。他來到哈馬斯面前，像騎士一樣行半跪禮，小心翼翼地呈上一卷書信。
　　「宗教改革？自行組建沒有魔法的新教會？」哈馬斯太高興了，幾乎要念出聲來，到後來用力地拍桌子，「太絕了！哈哈，哈哈，喔……！年特要來了！」
　　「爸爸，瞧您的樣子，信使還在，太失態了！」安卓美將編成麻花的頭髮整了整，掏出一些金幣給信使，「遠道而來，一定累了，先去休息吧！」
　　信使滿臉詫異，不敢接金幣：「王上恕我無禮，少領主的馬好，比我走在前面，早該到了，難道還沒有來向您請過安？」
　　「還沒有。不過我倒不在乎，跟我說說，他現在長什麼樣？」
　　「這……」信使不是詩人，倒把他難住了，不過有一樣東西很方便地救了他，「王上，對於我玫瑰郡，今天是特別的一年。」
　　「哦，新的一磅幣。」哈馬斯擦了擦手，接了過來，「很特別。」
　　那是一枚鑄造得空前精細的金幣，「羅斯門德年特十九週歲」，從頭髮到眼神都鐫刻了出來，正面是頭像，背面是騎馬射箭的姿勢。
　　「是他？哈哈……」哈馬斯太高興了，仰天大笑起來。
　　「讓我看看！」安卓美公主一把將金幣搶走，一位王子卻叫起來：「父王，這太囂張了，我們都沒有……」
　　「王子殿下，」信使解釋道，「這並不是流通幣，而且只限於我們郡內作為獎勵限量鑄造。」
　　哈馬斯很為自己的兒子們頭疼，他們年幼無知又總是很難讓他滿意，此刻不禁大罵起來：「笨蛋！賽格經過我批准的，而且新銀元上有我的頭像，模子早就已經擬好了！只是不想教皇的頭也出現才沒鑄。」大小王子們都不敢吱聲，哈馬斯扭頭問信使：「他的腿好了？」
　　「托王上的福，奇怪地被人治好了，我們都很高興。」
　　「你們怎麼看你們的少領主？」
　　「就像山玫瑰一樣驕傲！」信使回答，「就是我們最老的爵爺也對他畢恭畢敬。」
　　公主突然遞過一隻錢袋：「我用一百金幣跟你換，那枚金幣歸我吧！」
　　哈馬斯一怔，那隻金幣已經被女兒揣進兜裡了，顯然不肯再掏出來，便示意信使收下，戲謔地對女兒說：「我叫他去做馬車伕吧？」
　　「想做我的馬車伕可不是擺個姿勢就行！」公主一甩頭髮「哼」著走掉了，信使惴惴不安，不知道是不是年特因為疏於禮節將要被罰，感覺上又不像。
　　哈馬斯心情正好，問道：「等下帶我的信回去，還有別的事嗎？」
　　信使知道他此時必是有求必應，便連忙提出賽格大公特別交代的事：「王上，大公想向您借用宮廷最好的畫師。」
　　「是為了祖瑪兒畫像被毀的事情吧？」
　　「是，已經畫了很多幅都不滿意。」
　　「這麼多年也難為他了，我當時也很難過。」哈馬斯想起年輕的時候祖瑪兒美貌絕倫，他和賽格一起追求她的往事歷歷在目，如今音容笑貌猶在心頭，祖瑪兒卻已經早逝，不禁思緒萬千。長歎一聲，「我還有一幅肖像，賽格是想要吧？等下叫畫師和你一起回去，不要叫賽格等急了。」
　　「謝謝王上！」信使歡天喜地告退了，賽格說過辦成了他就升職，這比一千金幣還要好。
　　哈馬斯站起身來，興高采烈，「備車！我要去幼獅學院看一看。」
　　哈馬斯遠遠望著，幾個月來，他每個星期都來看。天字一班背著已經加到五十公斤的重物圍繞跑馬場跑了兩圈之後，把背包放在秤上一一檢查。
　　哈馬斯特地注意了那個娘娘腔，發現他跑的竟然不慢，雖然身體消瘦，扭來扭去，一路發出哀怨的聲音，力量和耐力卻挺強。別人都跑完了休息的時候，年特卻還在繼續跑，一面投來「給你死」的眼神。
　　「為什麼他要特別加量？」
　　「因為他是整片南瓜地裡最金黃的一顆。」瑪絲塔回答，「我不是傻瓜，您來這裡主要是看他，要是讓他閒著就沒看頭了。」
　　「有道理。不過，這個樣子他都沒有時間來覲見我，我還想和他說話呢，不要太過火了。」
　　「那您不必太擔心，而且，還是不要見他的好，讓他覺得自己尊貴又自覺，總不如像牛一樣打著長得快。」
　　「那就狠狠地鞭策他好了，不然對不起殷切的期望啊。」
　　「還有一件事希望陛下原諒。」
　　「說吧！」
　　「今年的比武大會我們恐怕很難取勝。」
　　「為什麼？」萊特尼斯王哈馬斯頗感意外，因為據他瞭解瑪絲塔以前是很要面子的，就算贏不了也不會主動說出來。
　　「您知道教皇大人已經把米蕾妮婭接來了吧？」
　　「聽說了，鬧得很轟動呢，他也在努力鞏固自己的勢力。哼，他早就緊張得不得了了。」
　　「米蕾妮婭十三歲被稱作西方聖少女，是天才魔法少女，西方主教的得意弟子，現在正在聖女學園進修。只要有她在，我們今年送去的騎士是不可能獲勝的。」
　　「那個教皇的寵兒進了聖女學園嗎？哼，用惟一的一朵藍鈴花裝點百草園，怪不得今年教廷的學徒人數暴漲。今年就算了，以後呢？」
　　「就要看他們了。」瑪絲塔望了一眼還在受刑的年特，「尤其是他，被您這麼看中，應該有些能力吧？」
　　「是個好南瓜！我就跟你押一把！不過還是要注意，我很看中他的頭腦，不要讓他變成牛，我要他做我的騎士！」
　　「如果漲潮的話應該是全世界一起漲吧？教皇的處境想必同您一樣，也一定在拚命培養人才。所以您不能有絲毫仁慈。我用我的英雄之名向您保證，他會成為讓教皇睡不著覺的人。」
　　年特拚命跑著，汗水浸透了衣衫，偶爾會隨著他擺動的雙臂落在地上。他不知道接下來會怎樣，反正他會招架下來。他還有力氣向前衝，就好像是想要追趕自己的命運。
　　不管怎麼說，生命是一望無際的大海，看不到邊緣。因為有了歡樂，有了憂愁，還有痛苦，海才會掀起波濤，生命才有色彩，所以，理想也好，愛情也罷，惟有去追求吧。 
　
　
　
　 
 第二十二節
　
　　 　　「哎喲……！」
　　這是年特半年以來每天起床說的第一句話。在度過了一百多個只有早餐沒有晚餐的日子以後，他頭一次發現自己醒來的時候天還沒有亮。
　　舒展了一下酸痛的筋骨，年特終於有時間休閒一下。
　　「還真是難得啊！每天早上都是急急慌慌的。準備過冬的老鼠也沒有我忙碌。」
　　年特拍了拍自己的臂彎，發覺自己已經壯實得像一頭牛。半年來，地獄一般地折磨使他們班裡的人數銳減，只剩三十一個了，可笑的是留下來的都是最怪僻的人。
　　「那個混蛋老頭是不是不打算教我們真本事，只是想把我們養成牛而已！」他們在瑪絲塔的「鞭策」下，已經干光了校園裡所有的力氣活，為學校開墾了大片荒地，還蓋了一道新城牆，「不管怎麼說，我得先找一點兒吃的東西。」
　　年特摸黑來到廚房：「給我留的東西應該在這裡的什麼地方吧？」年特後悔沒有點燈，雖然月光很明亮，但是要看清盤子裡的東西還是有一點兒困難，「還有貓糧，吃錯了就不好了！」年特端著盤子靠近窗戶，突然發現窗邊悄然站著一個人！
　　「誰在那兒？」年特雖然嚇了一跳，但是並不害怕。剛才他以為那是一副盔甲，所以沒有留意。但是現在看起來，那是一個小姑娘矮小的身影。
　　「利茨？是你嗎？」
　　「蠢貨！笨手笨腳的！」那小姑娘的聲音非常清脆，雖然罵街，但還是悅耳的童音，說話的時候站到了窗前，月光照在她的臉上，確實是利茨沒錯，還穿著睡衣。
　　「你就是年特吧？我聽說了。雖然你沒有利茨說得那麼聰明，但總算對她很照顧，我應該感謝你，儘管你從半年前答應晚上陪她玩的諾言從未實現。再見！我回去睡覺了！別擋道！」
　　利茨推開年特走出了廚房，年特呆住了。
　　「利茨是不是在夢遊啊？噗……！」年特把剛放進嘴的東西噴了出來，「她說話了！」
　　「喔！今天自己醒來了？難得啊！」
　　「老闆！利茨昨天晚上說話了！」天一亮，年特就激動地告訴利諾這個好消息。
　　「真的嗎？昨天什麼時候？」
　　「昨天晚上，確切地說是三個小時以前的半夜！我在廚房裡遇到利茨，雖然她說話很奇怪，但是確實說話了！」
　　「是真的嗎？利茨！」利諾一陣狂喜，但是利茨一副沒睡醒的樣子從樓梯上走下來，聽到利諾的話搖了搖頭表示沒說過，突然看見年特，一副很高興的樣子跑來拉住他的胳膊，根本和平時沒有什麼兩樣。
　　利諾很失望，利茨看上去不像是半夜裡遇到過年特，最大的可能是年特做夢了。
　　覺察到老闆的想法，年特大聲為自己辨白：「我沒做夢！利茨昨晚和夢遊一樣，還說了很多怪話！利茨，你真的不知道嗎？」
　　利茨一臉不解的樣子望著年特，似乎真的什麼也不記得。
　　利諾太失望了，扶著牆深深歎息。年特撓撓頭，一點兒辦法也沒有：「利茨，我真的很想陪你玩，可是每天晚上我都睡著了，對不起！」
　　「哈……」利茨臉上露出愉快的表情，表示能夠理解，然後她轉身跑進廚房，一陣飯鍋亂響的聲音，利茨又跑了出來，拿著空盤子向利諾「呵！呵！」
　　「那個……利茨，昨天晚上都被我吃了！」年特很不好意思，原來是利茨每天給他熱早飯的，看上去利茨確實不知道晚上的事情，「我現在精神越來越好哦！我保證！總有一天我可以陪你玩！」
　　「呵……」利茨放鬆下來，臉上總是那副非常甜蜜的笑容，但是年特卻無法忘記夜裡所發生的一切。
　　「老大早！」
　　當年特跳下馬背，注意到庭院已經收拾乾淨，每天折磨他們的沙包都在牆角碼放得很整齊。
　　「打更的呢？」
　　「還沒有來。很稀奇吧？」
　　「哼！」年特不知道瑪絲塔又要變什麼花樣，反正報復行為已經滲透了他的全部生活，不可能這麼乾脆地結束，「不叫的狗咬人更疼！等一下他來了不知道打算幹什麼。我們去喝早茶罷！」
　　「請不要連我也罵進去！」
　　「什麼？」年特、斯芬克、阿滋、本城三霸，所有在場的人一起吃了一驚，因為說話的是一直默默磨刀的人。自從開學以來已經過了半年，可是基本上沒有人和他說過話。
　　「你會說話啊？有誰知道他叫什麼？」年特望望四周，沒有人回答，還是那超級孤僻的人自己回答了。
　　「米爾西。」
　　「嗯？」所有的人都難以置信，說話的是米爾西本人。
　　米爾西歎了口氣，似乎渴望改變現狀：「我叫米爾西，為什麼不問我本人？」
　　「因為我們已經習慣了得不到回答。」年特說，「那麼壯漢，為什麼今天開口了？」
　　「因為今天的天氣適合磨刀。磨刀砍人。」米爾西又不說話了。
　　「沒關係，」年特聳聳肩，寒冷的冬季讓他裹了裹衣服，「我認識的不說話的不止你一個。一起來喝早茶罷，用早茶磨刀也好……」
　　到此為止，班裡所有的人都認識了，雖然每個人的嗜好不太一樣，但是基於同為受虐待的對象，總算交上了朋友。
　　教室的裝潢那天被瑪絲塔破壞之後，就一直是那個破破爛爛的樣子。倒不是瑪絲塔不讓他們重新整理，而是根本沒有時間和力氣做這種事。阿滋的女傭隊每天只有早中晚被放進來，這時端著全班的茶點等候在那裡。
　　「那個打更的該不會是病了吧？如果是這樣的話，我們今天就可以放假了！」年特還是第一次和大家一起喫茶點，以往是不會有這種機會的。校長突然沒有帶著風神劍出現，所有的人吃東西都不安起來。
　　「該不會又是陛下突然出現吧？」
　　「那就叫他一起來喝茶！」年特一點兒也不害怕。
　　「只有老大您才敢叫他打更的！小的們對您的佩服如同秋風一般……」本城三霸沒有特別的本領，欺軟怕硬深諳官場之道，恐怕也是遺傳。半年來沒有落荒逃走已經是個奇跡。
　　年特不為所動：「現在是冬天了，說起來快要過年了。」
　　「是啊！還有一個月，街上已經熱鬧起來了！」
　　「喔，怎麼？你們還有時間去逛街？」
　　「開玩笑！我們是說往年啦！」本城三霸都快哭了，「也不知道有沒有假期回家過年！」
　　「別哭！」年特看了看眾人，「既然老頭還不來，不如我們去學校裡逛逛吧！」
　　「好啊！」這一提議立刻得到了廣泛支持，阿滋捧著手：「感謝神！神秘的花園，英俊的少年，嚮往已久的景色……」
　　斯芬克：「等一下！我要帶上書包，難得有機會見到那麼多錢袋，收穫的季節……」
　　眾人怒：「先把我們的錢袋還回來！」
　　騎士堂的前面，是凍得結結實實的土壤。冬天的第一場雪剛剛化掉，梅花在被踩得亂七八糟的山坡上盛開著。從那片花叢中探出頭來，就看到了幼獅騎士學院的真正風貌。
　　「原來學校是這樣的！」
　　望著整整齊齊的校舍，穿皮甲的男同學喊著口號在下面的小路上跑過，各式各樣的人背著畫架或是夾著幾本書零零散散走向教室，有一種受騙和不甘的感覺交織著從心中升起。
　　「學校當然是這樣子啊！只有我們與世隔絕……」十五年沒有畢業的羅德羅剛一開口，就被別人瞪。
　　「閉嘴！」最生氣的就是年特，「還敢號稱落第萬年，對這裡最熟悉的人是你，可是該說的話你一句也沒告訴我們！」
　　「嗚……」羅德羅又哭了，「大家都看不起我……」
　　年特一腳把他從山頭踹了下去：「還哭！帶路！」 
　
　
　
　 
 第二十三節
　
　　 　　羅德羅跌跌撞撞一直衝到山腳，正好摔倒在馬道上，趕上一個馬隊經過，為首的魁梧騎士一帶韁繩，人馬飛躍而過，盔甲閃閃發光，紅披風隨風飄擺，身手甚是矯健。
　　「喔，這不是羅德羅嘛！好久不見了，你還沒有退學啊！」
　　羅德羅差一點兒被馬踩死，嚇得臉色發白，這時認出是昔日的同學，連忙從地上爬起來打招呼：「各位同學，好久不見！」
　　對方卻一臉鄙夷之色：「誰跟你是同學，我們都已經是騎士了！以後見到我們要站好叫我們騎士大人！哈馬斯陛下萬歲！」那人突然神經質一樣喊了一句口號，所有的騎士也都一起舉劍一起吶喊，那人繼續說，「難道你不知道哈馬斯陛下已經大力提升了騎士的地位？以後平民見到騎士要有禮貌！」
　　「大家……」羅德羅黯然失色，那些人也不理他，紛紛策馬狂奔，將羅德羅拋在馬蹄揚起的塵煙中。
　　「羅德羅……你沒事吧？」眾人從山坡上跑過來，羅德羅渾身是土，面無血色，突然轉身狂奔，一面哭著大聲呼喊：「我還是退學吧！」
　　「蠢貨！」年特從地上撿起一塊凍得硬邦邦的土塊，奮力一拋擊中了羅德羅的後腦，將狂奔中的羅德羅一下打昏，「都十五年了！要退學像別人一樣趁早好不好！」
　　「羅德羅是將帥世家的獨生子，他父親說，如果他不能成為騎士就不許回家呢！」賽倫背著身，不知道在看什麼書，但是絲毫不耽誤他和別人交流。
　　「你的消息很靈通嘛！」大家對他的說話方式早就習慣了，「那麼，他該怎麼辦？誰犧牲一下自己的時間把他送回去？」
　　「今天天氣真好呀！」
　　「嗯，涼爽的風！」
　　「是冬天的雲！」
　　一陣冷風吹過，所有的人都品味著人間的蒼涼，相互寒暄著結伴離開了。頭上有包的羅德羅被拖到路邊用樹葉埋起來，成為路邊許多平凡的垃圾中的一堆。
　　年特還記著剛才的傢伙：「賽倫，剛才的傢伙是什麼人？」
　　「是去年剛剛成為幼獅騎士的傢伙吧，我並不是什麼雞毛蒜皮的事情都知道！」
　　「我們去看看！我怎麼覺得他們並不是很強壯。」年特他們行走的方向正好是那群人消失的方向，十幾分鐘之後，騎士訓練場就出現在眼前了。
　　「喔，小熊乖乖！」
　　眼前的景象如同一個熱血沸騰的戰場，高大的悍馬噴出團團蒸氣，拚命用蹄子擊打著地面。相比之下，剛才的那些人騎的馬簡直就是還沒長大的小馬。身著重甲的鋼鐵騎士揮舞著鏈子錘，長長的騎士刺槍重重地擊打著木靶，戰馬的嘶鳴聲和金屬的撞擊聲響徹山野，火球在盾牌上散成激飛的花絮，騎士盔上的紅纓挑逗著寒風。鐵拳砸在毫無準備的面甲上，怒吼的聲音讓獅子也膽戰心驚。
　　「天哪！這才是真正的騎士！」
　　年特看得心神俱醉，斯芬克突然捧腹大笑：「你們看那裡！」
　　遠處的一角，一個高大的黑甲騎士端坐在馬上，揮舞著聲勢驚人的大槍，狠狠砸在一個人的肩上，將那個人像拍蒼蠅一樣拍倒在地上。除了那個人外，地上已經倒了好幾個，正是剛才趾高氣揚羞辱羅德羅的那幾個騎士。
　　為首的那人正從地上拚命爬起來，聲嘶力竭地求饒：「請息怒！路上有事才耽擱了！」
　　那個黑甲騎士卻一點兒也不手軟，怒吼著：「讓我丟臉！」長槍帶起呼呼的風聲一下砸到他的後心，將他狠狠拍平在地上，不知道還能不能自己站起來。
　　「怎麼回事？」
　　「原來他們是負責給那個騎士扛槍的！」斯芬克的眼淚都出來了，「因為遲到了，站成一排像靶子一樣被打！」
　　「好過癮。」眾人看得一場好戲，都興奮起來。
　　「原來同樣是幼獅騎士也有很大的差距啊！」年特看著場裡，發現盔甲有幾種不同的制式，普通的皮甲，大概穿的人都還不是騎士；白色的輕鎧甲，就是那些挨打的騎士穿的那種；藍色的標準鎧甲，有輕型也有重型，但是騎士等級顯然已經比較高，因為不用為別人服務；各式各樣的私人鎧甲，一般穿的人都是身材魁梧的巨漢，馬也是真正的高頭大馬，待遇明顯不同，不但一切都是最好的，甚至有專門的場地和設施隨便利用，還有跟班騎士任勞任怨。
　　「看那邊！在對打！」話音未落，比試就結束了，在一個高級騎士面前，身穿藍色鎧甲的中級幼獅騎士從自己的馬上飛了出去，在地上滾了又滾，爬起來的時候已經需要別人攙扶。
　　那個高級騎士撥馬掉頭返回，盔甲上還有電火花在「吱吱」地亂冒，那騎士卻毫不在乎：「跟你說過多少次了！勝負在一瞬間，魔法是虛弱的教會騎士的把戲，不要再耍這種無聊的花樣，否則你永遠無法升級！」
　　「原來每一級之間的差距都這麼大啊！」年特終於明白那些倒霉的跟班騎士為什麼乖乖被打了，「好恐怖，和我們的訓練完全不同。不是我們都要從跟班騎士做起吧？」
　　「不是，每學年結束都有一次評級考試，學生在終考時的表現以及平時對學校的貢獻都在計算總評之內。」
　　「我們為學校做了那麼多雜役，還修了外圍城牆，沒有功勞也有苦勞吧？」已經有人害怕起來了，因為鍛煉的辛苦和騎士槍拍中後背的辛苦是完全不同的。
　　阿滋抖動著手帕：「好帥！好酷啊！我喜歡壯漢！」
　　眾人嘔吐，年特問道：「你不是很喜歡乾淨嗎？難道沒有聞到汗臭和血腥味混在一起從盔甲下面飄出來？特別是那些靴子……」
　　「這就是我來這裡的目的！」阿滋興奮地回答，「我一定要親自穿上那種盔甲體會戰鬥，然後設計出又堅固又透氣的品牌來！當然，一定會非常美觀！為了這個崇高的目的，我才忍受地獄一樣的折磨……」
　　「一點兒也不感人！」眾人拋下正在陶醉的阿滋，「我們到別處去吧！」
　　「啊……！你們怎麼這樣！總有一天你們會求我給你們做盔甲的！」
　　「你做了我們也不一定敢穿！」
　　一行人在校園裡漫無目的地閒逛，幼獅學院除了騎士培訓之外，還有很多衍生的學科，其權威性在整個大陸上都是首屈一指的。有軍事戰略戰術系，有建築科技和實用科技系，有鍛造鎧甲必不可少的煉金系，有專門設計皮革和鎧甲外觀的貴族服裝設計系，有專門為騎士畫像和做詩寫信的藝術系，這些系裡曾經培育出許多著名的大師，不能成為大師也可以成為高級的扈從，是很多無法成為騎士的人脫離貧困的首選，也是上流社會滿足文化需求的首選。
　　這些文科生的數量恐怕還在武科生之上，到了學校的另一側，文質彬彬的人漸漸多了起來，竟然還出現了一座女生宿舍。
　　雖然是寒冷的冬季，卻有一大群人在小廣場上架起畫架寫生。被寫生的騎士保持一個威武的姿勢已經一個多小時，不免有一點兒流鼻涕，握著寶劍的胳膊也有些酸了，招致不少怨言卻不能發作，真是全天下最辛苦的差使。
　　「別動！」一個大美女站起來，用畫筆輕輕牽動著模特的視線，那藝術家特有的高貴氣質使眾人眼前一亮。有詩云：臉膩香薰似有情，世間何物比輕盈。
　　湘妃雨後來池看，碧玉盤中弄水晶。
　　本城三霸幾乎立刻就要流出口水來，不住指著：「老大快看！」
　　那模特騎士已經受不了了，突然掏出一塊手帕來擦鼻涕，觀眾中立刻有噓聲發出，大美女也皺起了眉頭。那騎士紅著臉：「還沒畫完嗎？」
　　「一副好的作品你以為三兩下就能完成嗎？」那大美女一點兒也不客氣，高挑的身材讓人禁不住會留意她的腿有多長，「快站好！你不是號稱幼獅第一騎士嗎？怎麼吹吹風就成了這個樣子！」
　　「美蓮！那是不一樣的！」騎士無奈地跺了跺凍僵的腳，又擺成剛才的姿勢，只是鼻涕不爭氣地又探出頭來。
　　「幼獅第一騎士？」聽到他們的對話，年特忍不住多看了那騎士幾眼。
　　標準的身材，與那些山一樣的高級騎士相比有些單薄，面孔頗為英俊，一頭金色長髮披在紅色的斗篷上。那身暗金色的鎧甲花紋非常華美，胸口有鷹的圖案，越看越是精緻。只是此刻這可憐的人被架到高台上吹著寒風，斗篷和金髮倒是隨風飄擺，整個人也搖搖欲墜，怎麼也說不上是雄姿勃勃。
　　「不是叫你多穿一件的嗎！」美蓮看出他確實是不行了，加快速度畫起來。
　　「盔甲散熱呀！不動會很冷……」
　　「不要說話！」
　　那騎士剛解釋了一句，就被人罵。阿滋得到啟發，掏出一個小本子記著：「盔甲散溫，需要改良。」
　　年特突然覺得高級騎士也沒有什麼了不起，世上一物降一物嘛！此刻這號稱第一的傢伙也和那些跟班騎士沒有什麼兩樣。
　　「賽倫，知道那個人的資料嗎？」
　　「亞修，去年僥倖獲勝的比武大會的冠軍，號稱暗金騎士。雖然他已經有畢業的資格了，而且炎龍和天藍這樣的騎士團也力邀他加盟，但是他卻推辭說修煉不足，暫時窩在校園裡熬年頭。」
　　「在寒風中修煉？需要修煉的騎士這會兒都在訓練場上，我看他留下是另有目的。我們走吧！這是個沒出息的傢伙，我們去那邊看看！」
　　「阿嚏！」亞修不知道是被咒還是感冒發作，打了一個超大的噴嚏。美蓮看不下去了，但是並不是心疼那個倒霉的騎士，而是作品還沒有完成。
　　「他是不行了，換人吧！反正要的是感覺，誰站在那裡都是一樣。」有人站起來提議，正和心意，美蓮完全無視亞修祈求的眼神四下找著替代品，突然相中了年特，因為年特身材魁梧，看上去比亞修還要精煉。
　　「喂……那位同學！能不能替他穿著盔甲站一會兒？謝謝你啦！」
　　「美蓮！我還能堅持！」亞修迅速用披風擦了一下鼻涕從新擺好姿勢。
　　「吵死了！把盔甲脫下來歇著吧！」美蓮看上去又傲又高雅，像水一樣的人，也是像水一樣的無情。
　　「那位同學？」扭頭一看，年特根本沒理他，已經走了老遠。美蓮突然覺得有點兒沒面子，放下畫筆婀娜地追了過去：「等一下呀！」
　　「什麼事？」年特寒著臉，他不是見到美女就走不動道的人，難得的像假期一樣寶貴的日子，才不想站在那檯子上吹風流鼻涕。
　　「對不起！」美蓮心中暗暗生氣，臉上卻要擺出非常甜美的笑容，「剛才您沒有聽到吧？我想麻煩您給我們當一會兒模特。」
　　「你們幹嗎不在屋裡畫？」
　　「因為北風！」美蓮的聲音像夜鶯一樣甜美，語氣驕傲又婉轉，「寒冷的北風和騎士的雄渾有著不解之緣，我們今次的課題就是北風騎士，當然要在外面畫。」立刻又換了非常嬌柔的語氣，像小女孩一樣搓著手，「拜託你！好不好？」
　　本城三霸看得幾乎要昏倒，爭先恐後地說：「我們來做好不好？」
　　美蓮不理他們，眼巴巴地望著年特。在她想來，這樣去求一個男生，斷沒有不行的道理。
　　想不到年特撓了撓頭：「你們不會先畫北風，再到屋裡去畫人？失陪了。」
　　「不是那樣的啦！」美蓮還想說一些比較深入的問題，但是年特頭也不回地走了，「喂……」美蓮氣得直跺腳。
　　「美蓮！我還可以堅持！」
　　「閉嘴！流著鼻涕的臉還不如不看！把盔甲留下，你可以走了！」
　　「美蓮……」亞修已經快要哭了。 
　
　
　
　 
 第二十四節
　
　　 　　年特一行痛痛快快地逛了半天，臨近中午，一聲鐘響，萬馬奔騰。正在附近收垃圾的工頭一擺手：「收工！」立刻掃地的扔下笤帚，鏟土的扔下鐵鍬，修剪枝葉的扔掉大剪刀，不要命地沖一間大房子跑去。隨後無數的人從各自的教室裡衝出來奔向大屋，男男女女都尖叫著，騎士用力抽打馬匹，瞬間把年特淹沒在人潮當中。
　　「發生了什麼？」年特在瞬間被人踩倒，人腳和馬蹄在眼前飛舞，簡直是一場戰爭。
　　「開飯了！食堂哪……！」賽倫的書不知道飛到哪裡去了，一面回答一面拚死在人潮中掙扎。
　　阿滋用力拉住磨刀米爾西，米爾西揚起大刀散發出恐怖的殺氣，但是沒有任何效果，瞬間被人潮吞沒，爬起來的時候刀被趟到了二十米開外。
　　「我還以為打仗了！這裡的食堂都是這樣嗎？」年特好不容易爬起來，身上全是腳印，「沒有馬騎的話想搶到好東西吃實在太難了，怪不得老百姓都想當騎士！這時騎士的優勢才最明顯吧？」
　　最先進入食堂的人當中已經有人凱旋了，雙手抓滿了包子從他們身邊經過，也有的是一碟菜和一盆湯。仍然有人成群地吶喊著從遠處朝食堂跑去，人數沒有那麼多，但是氣勢上一樣。食堂裡傳出恐怖的嘈雜聲，無數的飯碗和盔甲相互撞擊，更勝過騎士訓練場上的聲勢，一直傳出很遠。
　　突然，食堂裡傳出了一種額外的叫聲：「啊！我的錢袋！」「我的錢袋！」「我的錢袋！」一個比一個叫得響，最終交織在一起，「我的也……」
　　「大豐收！大豐收……！」斯芬克喜氣洋洋地出現，「書包裡已經快要放不下了……」
　　眾人白了他一眼，「我們要不要也去吃一點兒東西？」
　　「要是有吃的剩下才怪！」
　　「我們還是回去吃罷！」阿滋拍著身上的土，「所以我才想到處都鋪上地毯，這太髒了！」
　　「好像把什麼事情給忘了。」
　　一陣焦糊的氣味傳來，年特看到一堆已經燒成了灰的樹葉，出了一身大汗：「羅德羅！」
　　當眾人跑到羅德羅的埋身之處，已經只剩下一片灰燼了。年特在灰裡扒了扒，沒有人，但是羅德羅的校服外套還剩了半件在那裡。
　　年特半晌才說出話來：「你們幫我聞聞，有沒有人肉味……」
　　羅德羅躺在校醫院的床上，不明白自己為什麼會感冒和燒傷同時出現。他最後記得是——「對了！我要離開這裡！如果我還能動的話……」
　　「羅德羅！你怎麼還在這裡？」
　　似曾相識的女子聲音傳來，白袍晃動，一張無可奈何的臉出現在眼前：「十年前我叫你學長的時候你就沒畢業，現在我做校醫都七八年了，你還沒有畢業，你有沒有搞錯啊！」
　　「愛拉，我這就離開……」羅德羅咬牙從床上爬起來。
　　剛開始留級的時候，愛拉和他談過兩年戀愛，結果愛拉從醫學系畢業，他還是見習騎士落榜。當他得知愛拉留校當校醫，便一直在避免自己受傷，以免撞到尷尬，自然是更加難以畢業。十年過去了，人生中最羞恥的時刻莫過與此，羅德羅奮力站起來，想要離開。
　　「不用急！」愛拉拉住他的胳膊，「喔，這麼結實還畢不了業？」
　　「我……最近才練的。」
　　「真可惜！看來你終於有可能畢業了。」愛拉歎氣，「我從沒在這裡遇到你，七八年來你都沒有機會受傷，怎麼可能畢業啊！」
　　「我……不是懦夫！」羅德羅一心只想逃離，但是此刻無論如何說不出丟臉的話，「你等著，我今年一定畢業！」羅德羅推開愛拉踉踉蹌蹌走出了門外。
　　「真是可惜！羅德羅，你要我等什麼啊？」愛拉靠在門上說，「其實這所學校裡沒有合適的男老師，我又不能和學生結婚。但是像你這種一直都畢不了業的學生，我倒可以開個例外……」
　　羅德羅呆住了。
　　「羅德羅！你沒事吧？」看到羅德羅五肢俱全地歸來，年特等人大喜過望，「對不起，我們只是……」
　　羅德羅用手封住了年特的嘴，緩緩抬起了頭，淚光閃爍。
　　「謝謝大家！」羅德羅跳上桌子，「認識你們太棒了！謝謝！今後請稱呼我為拚命的羅德羅！」
　　眾人面面相覷：「羅德羅，你沒發燒吧？煙熏壞腦袋了？」
　　「說什麼蠢話，我剛剛決定無論能否畢業都要開朗地生活！我是勇敢羅德羅，從今天起不怕犧牲不怕流血的羅德羅，請鼓掌！」
　　「鼓你個頭！聽上去你是打定主意不畢業了？」
　　「不是，我是下定決心不離開這所學校，我向保健老師愛拉求婚，她已經答應了。」
　　「嗡……」所有的人都發懵了，這是什麼學校？這是什麼世道？尤其是扭頭的時候很有女人味的保健老師愛拉就站在門外穿著婚紗：「走，去教堂！」
　　羅德羅：「啊？親愛的，要不要這麼快？」
　　「我等不及了！大家都來！」既然新娘都這麼說了，那……
　　年特還是倒在門外，不過有一點不同，這一次是被灌醉了。慶祝羅德羅振奮精神的宴會在教室裡開到天黑。校長瑪絲塔一直沒有出現，有人說他病了，有人說他被馬撞死了，總之，他沒出現。
　　對年特的倒掉，老闆利諾也沒有什麼奇怪。不管是什麼原因，反正每天都是這樣。全家人齊動手，將年特扔回房間，一天就這樣結束了。
　　深夜裡，年特醒來了。
　　望著天花板，年特的頭有一點兒疼：「難得，又是天不亮就醒了。」
　　年特感到非常口渴，懵懵懂懂打開門，突然被人絆了一腳，一聲驚呼到了嗓子眼，但是舌頭一麻，什麼也沒有喊出來，「啪」地趴在地板上，十分清脆。
　　「怎麼搞的？」年特發覺身體動不了，一隻小小的腳狠狠踩在自己頭上，踩了又踩。雖然不是很疼，但是沒有要停的意思。從腳的大小來看，絕對是利茨。年特抬起頭想要確認，卻只能看見睡衣底下的部分，一隻小紅拖鞋揚起來，隨即臉上又被狠狠踢了一腳。
　　「色狼！下流！」那個不是利茨的利茨恨恨地罵了一聲，「你讓利茨好失望！報仇！報仇！」最後踢累了，那個女孩兒打了個呵欠，「饒了你！以後有時間喝酒，不如多去陪陪利茨！」
　　「喂喂！你是誰？」年特突然能動了，如此精妙的捆縛術被剛剛十歲的不是利茨的利茨使了出來，年特心中的驚訝可想而知。
　　「我？我是蔻蔻。記住，要是欺負利茨，我就揍你！啊……！好困！」蔻蔻似乎非常疲勞，「讓我睡在你的房間裡！呼……」
　　說著就倒在年特懷裡了，年特身上臉上都是鞋印，比白天被搶飯大軍踩的還多，坐在地上哭笑不得。
　　「莫非這兩天就是被人踩的日子？」
　　不管怎麼說，利茨的謎解開一點兒了。年特曾經在本家的藏書裡見過一本手記，裡面記載了雙重人格的現象。看利茨的樣子，應該不是普通的雙重人格。按照書裡的解釋，雙重人格一般都是後天生活壓抑造成，利茨大概是受到了父親去世的刺激，至於確切情況是怎樣的，年特覺得不好開口去問，但是想必是非常可怕的場面。利茨的精神在瞬間分裂，形成了比較頑強的性格保護自己，而且意外地得到了天生的力量。
　　「是因為蔻蔻在利茨睡著後活動，所以給利茨造成了身體負擔吧？所以利茨才變成了啞巴。蔻蔻天生能使用那麼強的魔法，想必能量消耗十分劇烈，所以不能經常出現，一旦使用了魔法就會很快疲勞。」
　　年特越想越覺得就是如此。
　　「唔，那麼現在該怎麼辦呢？」
　　利茨在睡夢中扭動著，不知何時抱住了年特，天真的臉讓人害怕不小心就會把她驚醒了。
　　「難道就這樣坐著？」年特望望窗外依然佈滿星光的天空，靠在門框上，「那麼就這麼坐著吧。」
　　星星在眨著眼睛，月之女神也悄悄窺視著他們，把皎潔的月光灑了他一身。 
　
　
　
　 
 第二十五節
　
　　 　　「你到底明不明白？我是幼獅騎士學院的校長！我是瑪絲塔！」「喔！這麼說您是一位校長！」
　　「是的！我必須立刻回到學校裡去！」
　　「真是可敬的職業哪！」
　　「您既然這麼說了，我可不可以走了？」
　　「多年以來，我一直盼望著有一位校長能來到我的面前！」
　　「嗯？」
　　「現在判決如下！瑪絲塔校長必須抄寫『不許在公共場合隨地吐痰』五千遍方可離開！退庭！」
　　「神官大人……！」
　　「哇……！」教會聖殿騎士的寶劍架到脖子上的時候，瑪絲塔從噩夢中醒來了，大口喘氣，「是夢！是夢！」
　　「唔……死鬼！一大早！搞什麼啊！」老婆睡得正香，突然被吵醒，當然很不開心。
　　「對不起，夢露！我做噩夢！」
　　「還是因為白天在聖殿廣場吐痰被抓？我早就告訴你注意衛生了！真是丟死人了！還要去貼滿全城的公告欄！」
　　「難道？」瑪絲塔突然發現自己的右手有一點兒發顫，似乎真的是寫了很多字的結果，抬起頭來床邊堆著一大摞紙，扯過一張，上面赫然是自己的筆跡：「不許在公共場合隨地吐痰！」
　　「哇……！」
　　瑪絲塔覺得自己病倒了。他的右手抽筋，拿不動寶劍。當教會的執法騎士站到門外的時候，他幾乎想要大聲喊：「打倒教皇！」陛下聽到這麼堅決的口號一定會很高興，但是最聰明的決定莫過於立刻病倒。
　　「我堂堂的瑪絲塔校長，有頭有臉，要是在一堆人面前滿城去貼『不許在公共場合隨地吐痰』，萬一再讓學生碰到……」瑪絲塔覺得那還不如去死。
　　於是……
　　「什麼？打更的真的病倒了？那我們怎麼辦？」年特反倒愣住了。
　　送信的掏出一封信來：「校長說暫時都不能出門了，也不要你們前去探望。至於課程的安排，他說你們可以按信裡的指示去做。」
　　年特打開信，裡面寫著：「去霧峰山取回風之契約」。
　　「風之契約？取一份東西用得著全班都去嗎？」
　　「難道是和風神之間的契約？」賽倫突然放下了書，一臉嚴肅，「那可是大事情，相傳普休斯創世之際，指定風神一族掌管風元素，如果有和風神一族的契約，就可以使用強大的風系法術，據我所知，就是普休斯教會也沒有一個神官做得到！」
　　「一定是真的！」眾人都議論紛紛，「據說哈馬斯陛下當年所得的風神劍就是緣自風之契約！」
　　年特想了一會兒：「我們去找學生會。」
　　幼獅學院有一個很大的室內練習場，年特到那裡的時候，學生會主席羅傑正在練習射箭。學習射箭的學員都穿著單護肩的皮甲，正襟危坐在兩側。
　　「今天特地約羅傑學長給你們示範！大家注意羅傑學長的手法！」一位老師正在講解，「羅傑，開始吧！」
　　羅傑瞬間搭弓射箭，連珠十五發，箭囊一下就空了。離弦的箭一支連著一支，竟如同一根長線一般飛向靶心，密密麻麻地紮在正中。
　　「很厲害的手法！」年特非常佩服，他在射箭上自詡功力非凡，也許準頭和力量都可以不相上下，但是他不得不承認自己做不到羅傑發箭的速度。從搭弓開始，那拿弓的左手就像鋼鐵鑄成一樣，紋絲不動，取箭的右手快得幾乎看不清，動作就好像是一部精巧的機器，機械、靈敏、準確。
　　「哇……！那弓弦就好像是活的！就像是弓弦自己在動！」所有的人都驚呆了，讚歎聲此起彼伏，羅傑洋洋得意。
　　「大家可以先從抓箭開始練習，要掌握好節奏，」那老師謝過羅傑，給大家做著示範，「可以先習慣一次取三支箭，手指要靈巧，注意發箭時的感覺，要保持連貫……」
　　「打攪一下。」年特向羅傑招手，但是羅傑正在給師妹們親切示範，不想間斷，故意裝作沒有聽見，年特只好親自走過去羅傑拉住一位師妹持弓的左手，將對方貼在懷裡，右手帶著對方的右手取箭：「就這樣，心跳不要加快……」
　　「好過分的要求哦！」那女生的臉一直紅到耳根，羅傑不斷在對方的耳垂上吹氣：「放鬆——放鬆——腰要挺直，臀部往後一點兒沒關係！（這是我成為箭術高手的惟一原因啊！）」
　　漂亮女生：「學長，你不鬆手我的箭射不出去……」
　　羅傑：「那就多瞄準一會兒好了。」
　　漂亮女生：「學長，有什麼東西在後面頂著我……」
　　羅傑：「箭囊！是箭囊！」
　　年特突然出現在側面，一臉威脅的笑容，羅傑只好鬆手，師妹那一箭脫手而出，射中了什麼他就不管了，裝作若無其事的樣子面對年特：「你真是不會分辨情況啊！」
　　年特也若無其事：「麻煩到旁邊來一下，有事和你商量。」
　　羅傑問：「我為什麼要聽你的！」
　　年特的回答十分奏效：「因為我很熟悉箭囊的位置。」
　　「喔！好吧。」
　　羅傑雖然不情願，但是也只好和師妹們揮手告別：「那麼各位，歡迎隨時找我……」
　　「快走！」年特用力拉住他的胳膊，總算把他從那裡拉了出來。
　　「到底找我有什麼事？」
　　「我們有個任務，你知道霧峰山和風之契約嗎？」
　　「霧峰山是知道的，那裡有我們的分校。至於風之契約就沒聽說過了。」羅傑解釋說，「我們也有魔法的學科，但是一來競爭力不如教會，二來根本不太提倡，主題都放在魔法對抗和消除上。」
　　「所以，一直以來學校本部只有學生自發成立的魔法研習社，如果有必要專門進行魔法的培訓，就送到霧峰山的李聃老師那裡。據說這是一種很特殊的魔法，和現今教會所傳的魔法有本質上的不同，所以很有誘惑力，國王陛下也很關心。每年都會有一批最優秀的人被送去，莫非你們已經得到承認了？」
　　「喔，想不到打更的是個好人！」年特聞言很高興，除了教會之外竟然另有魔法，哈馬斯也會感興趣，想必非同一般，「那麼以前送去的人都執行什麼任務呢？」
　　「任務？沒有任務！如果有的話那他們一定都是殘疾人。」羅傑回答，「沒聽說他們有什麼任務，只是去那裡跪在門外，然後就回來而已。」
　　年特自然不能理解：「為什麼要跪在門外？」
　　羅傑說：「因為負責分院的李聃老師是個很怪異的人，前去求教的人都連面也見不著就回來了。明明非常誠懇地前去，甚至非常高傲的人也放棄自尊下跪，卻沒有任何效果。雖然稱作分院，卻沒有任何我們的學生能從那裡學到東西，所以，你們也不要太高興。總之，要去的話就跟資料室借一份地圖抄。馬匹我可以幫你們安排，路程很遠。」 
　
　
　
　 
 第二十六節
　
　　 　　半個月後，霧峰山的山腳下來了一隊人馬，為首的人不斷抱怨：「我們在路上就花了半個月！我還以為在以諾郊區！」
　　「你對北方不太熟！」斯芬克的騎術非常好，可以在奔馬背上上躥下跳，所以一面狂奔一面看地圖就是他的任務了，「嗯，就到了，這條路就是上去的路，不過需要多久就不知道了，地圖就到這裡。」
　　「該死的！等回來的時候我們沿路玩上幾天！」年特發洩著不滿，突然看見阿滋兩腿並在一起側坐在馬背上，「妙啊！那樣騎就不會磨得腿疼了！我也試試！」
　　「慢著！」斯芬克阻攔不及，馬背一顛，年特已經摔了下去，在地上滾了又滾，停下來的時候抱住了一塊石碑，總算沒有摔斷脖子。
　　「沒事吧？哈，也許你以為和吃餡餅一樣容易？阿滋的騎術是非常高超的，才能那樣騎！你的騎術還不行啊！」
　　「哎喲！」年特爬起來，看了看石碑，似乎是才刻了沒有幾年，上面寫著「古之善為士者不武」。
　　「這是什麼？好像很深奧。」
　　「搞錯了吧？在這種地方不是應該立上路標之類的東西。」眾人議論紛紛，那石碑上的話從來也沒有聽說過，不知道是何人所為。
　　「總之，這裡應該就是霧峰山。」年特往山頂望了望，雲霧繚繞，依稀有一座樓閣，「我們快走吧！天黑了可就糟了！這地方看來不像是可以借宿的。」
　　大家策馬奔馳，很快來到半山腰，出現了一個小小的庭院，一個老頭兒正在院子裡種地。此刻正是寒冬，那老頭兒種的卻是四季時鮮的蔬菜，最可氣的是黃瓜和葡萄結滿了架子，綠草叢中隱隱有西瓜可愛的肌膚若隱若現。寒風似乎吹不進那竹子編織的稀疏柵欄，那小小的庭院竟然是一個暖洋洋的天地。
　　「不會吧？」大家不約而同地停了下來，議論紛紛。
　　「創造系魔法！」有人激動地說，「那一定是賢者！只有傳說中的賢者才有這種力量！」
　　「那西瓜——怎麼看起來這麼可愛！」有人流出口水，「夏天的食物在冬天出現想不到這麼誘人！」
　　「我們還是先去辦正事吧！」年特望著山頂，路已漸漸難走起來，恐怕馬匹已經騎不了了，要靠步行了。一回頭，氣得差一點兒跌落馬背，除了他之外，所有的人都已經進了庭院，正在和老頭商量：「大爺！你的西瓜賣給我們吧？哇，院子裡面好暖！」
　　「西瓜嗎？等一等，我去給你們摘！」老頭慢吞吞地走向西瓜。
　　斯芬克小心地問：「大爺，您是賢者嗎？」
　　老頭笑了：「賢者？我當然不是！這種名號有人敢承認嗎？」
　　阿滋插嘴道：「您太謙虛了，這院子裡整個被創造魔法的強大力量所覆蓋，您這樣的力量當然稱得上是賢者！」
　　「這可不是我做的！」老頭把西瓜摘了下來，用布擦著，「山頂的琅邪宮裡的人幫我做的。我和普休斯教會一點關係都沒有。」
　　「和我們的教室名字一樣，一定是那裡！」眾人相視微笑，「太厲害了！隨隨便便就能創造出這樣的樂園來！」
　　「我們也有機會學到吧？不知道有沒有這樣的天分！」
　　「好了！」老頭把西瓜遞給了斯芬克，「西瓜一千金幣，每人冬季取暖費一百個金幣，一共是——打個折，給我三千金幣就好了。」
　　眾人瞬間從幸福中驚醒，西瓜在地上摔成了兩半。
　　本城三霸小心翼翼地問：「大爺，您真的不會魔法嗎？」
　　老頭：「當然不會！」
　　本城三霸：「三千金幣是開玩笑嗎？」
　　老頭：「當然不是！」
　　本城三霸額頭冒出青筋：「大爺，我們會揍你哦！」
　　老頭絲毫不懼：「不二價，三千金幣！」
　　「這老頭瘋了！」大家從園子裡退了出來，但是老頭不依不饒。
　　「西瓜都開了，你們不能反悔！如果你們想一走了之的話，就讓你們嘗嘗我的利害！」老頭冷笑著，突然凌空躍起，一個觔斗翻到柵欄外面，擋住了去路，那身手真讓人難以置信是個七旬老者。
　　「這老頭恐怕不簡單。」年特站到前面，意欲息事寧人，「大爺，我們給你十個金幣，買西瓜也算是天價了。」
　　「你們以為我那麼好打發？嘿嘿！」老頭拉開架式，擺了個鶴頭的姿勢，突然開始打拳，漫天拳影，虎虎生風，「怎麼樣？我跟上面宮裡的人學的！」
　　年特氣得直翻白眼，抄起牆邊的鐵鍬，一下將老頭拍倒：「我自創的！大家去吃西瓜。」
　　眾人一片噓聲，羅德羅剛剛挽起袖子，十分惋惜的樣子說：「什麼啊，老大，你也給我一個衝在前面的機會嘛。」眾人一窩蜂湧向瓜果梨桃，人人窮凶極惡。
　　「那老頭不會死掉吧？」阿滋有一點兒擔心，但是眼見西瓜被眾人狼吞虎嚥，頓時不顧一切加入了瓜分的行列。
　　「這瓜不夠吃啊！把那邊的也吃掉！」大家已經忘記了到底是來幹什麼的，「等會兒扔點兒錢給他，我們先吃個痛快！」
　　從寒冷的外界到這園子裡進進出出，所有的人都熱了，脫下外套大吃了一頓之後，正午的陽光暖洋洋的，不約而同地睏倦起來，竟然一個一個都睡著了，夢中仍在回味著瓜果的味道。
　　這一覺也不知睡了多久。
　　「都起來！快起來——！」年特醒來的時候，發覺馬匹都已經不見了，所有的行李和衣服一起消失。
　　外面不知何時開始下雪，寒風帶著鵝毛大雪打起旋來，目之所及一片冰天雪地，偏偏他們脫下的衣服都不見了，連同所有的錢袋，米爾西的磨刀石連帶鋼刀，霍華德從不離手的盆栽，都一起不見。
　　「老頭呢？」眾人跑到老頭暈倒的地方，果然已經跑了。
　　「這老混蛋！」眾人破口大罵，但是也無可奈何。外面寒風刺骨，留在園子裡才是上策。年特指揮大家把蔬菜拽下一些準備晚飯，又分派了幾個人放哨。
　　「風雪來得這麼突然，我們只好待在這裡等上一晚。反正跑了和尚跑不了廟，總會有人出現的。我們也沒有損失什麼貴重的東西……」
　　「我的私人珍藏啊……！古典小花布錢袋……！可愛的兔子皮錢袋……」斯芬克簡直急得要上吊，霍華德沉默著，突然大叫一聲「我的盆栽！」向外面奔去，幸好被本城三霸死死拉住。米爾西滿臉殺氣，從牆角撿起鐵鍬找了塊石頭狠狠地磨。
　　「安靜點兒！」年特大喊一聲，「這麼大風雪，那老頭也走不遠！說不定會回來的！我們再找他算賬。」眾人在暖洋洋的園子裡坐下，已經沒有心情享受瓜果了，望著籬笆外面風雪大作，倒也不失為一種奇觀。
　　年特緩緩推開茅屋的門，簡單的擺設一目瞭然。一張稻草床，一個水缸，木桌上擺了盞油燈，別無他物。年特剛想離開，忽然看見門板後面有一些塗鴉，似乎是些偈語：昔之得一者：天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生。
　　「這是什麼啊？」年特驀地驚覺，這是一種和普休斯教會以及歷史中所衍生的所有思想都不同的哲學，不知不覺多念了幾遍。正在回味的時候，突然聽見隔壁的廚房傳來一聲慘叫，連忙跑過去，已經有好幾個人圍在那裡。
　　「怎麼了？」
　　「有人偷襲！」
　　年特進到廚房一看，負責刷鍋、生火和洗菜的本城三霸呈扇形倒在地上，圓心是一棵大樹。原來廚房是一個簡單地搭在那裡的窩棚，大樹在窩棚中央，從棚頂穿了出去，只有兩個禿禿的枝椏留在屋裡，被用來掛鍋和鏟子、菜刀。
　　「沒有看見任何人從這裡離開嗎？」
　　「是的，他們三個人只發出了一聲慘叫，應該是同時被偷襲吧。」斯芬克摸著本城三霸的後腦，「都是這裡起了大包！」手拿起來時突然發現蹭了些黑糊糊的東西。
　　「這是什麼？」
　　「黑呼呼的，好像是——鍋底的灰！」
　　年特望著小小的窩棚，實在沒有什麼地方好懷疑的。土製的灶台裡都是灰，水缸裡盛滿了水，牆上掛著曬乾了的絲瓜。樹幹上掛的平底鍋確實有掉鍋底灰的痕跡，但是人已不見。惟一不同尋常的，是一堵牆上用炭灰寫有字跡，龍飛鳳舞，非同反響：道生一，一生二，二生三，三生萬物。
　　年特念了幾遍，覺得天地之間的玄妙莫過與此，如果不是抄的，那老頭要麼是大賢，要麼就是瘋了。這幾句話在牆上依序寫成四列，和屋裡的話有異曲同工之妙。 
　
　
　
　 
 第二十七節
　
　　 　　漸漸地，一種奇妙的感覺在心底油然升起，年特不自覺地從爐膛裡取出一塊木炭，在那幾句後面加了一句：「年特大爺到此一遊」
　　「嗯，寫得不錯！」年特歪著頭看了看。
　　屋裡的人都興奮起來，「我也寫吧！」「我也要寫！我也要寫！」一瞬間所有的牆壁都被寫滿。磨刀米爾西取下掛著的菜刀，冷酷地笑著，寒光一閃，樹幹上便多了一行字：「到此一遊！」
　　一聲慘叫傳出，又戛然而止。
　　「停——！」年特豎起耳朵，「你們有沒有聽到慘叫聲？」
　　眾人點頭，但是沒有人受傷，就連倒在地上的本城三霸也醒來了。大家愣了一會，覺得可能是什麼別的聲音，又吵嚷起來：「把刀給我！我也要試試！」
　　突然間房倒屋塌，眾人驚呼著四散而逃，小小世界在瞬間崩潰，倒也沒有傷到什麼人，只是風雪沒頭沒腦地襲過來，天昏地暗，什麼也看不見了。
　　「不好！大家互相拉住！」眾人在風雪中尋找著對方，完全亂了陣腳。
　　「年特！年特！」阿滋娘娘腔的聲音就在旁邊，年特伸手一拉，是一根凍成冰棍的絲瓜，那聲音不知怎麼又從另一邊傳來。
　　越來越冷，漸漸筋疲力盡了，掙扎著，突然有重物擊在腦後，年特昏倒在大雪之中。
　　「討厭傢伙，你沒事吧？」
　　「米蕾妮婭！」年特看見米蕾妮婭正在悉心地照料著自己，四週一片黑暗，「我不是故意惹你討厭！」
　　「你就是討厭！討厭！我討厭你！」米蕾妮婭說走就走，突然中間出現很多人擋著，怎麼也追不上。
　　「不要——！給我個機會……」年特大聲喊著。
　　米蕾妮婭的聲音遠遠傳來：「你已經沒有機會了！你是我的敵人……」
　　「不是！教會只是利用你！命運之輪那樣的東西是不存在的！難道你就那麼相信命運？」年特大聲喊著。
　　突然一股力量把自己從地上舉起來重重甩在地上，一隻小紅鞋在自己的臉上狠狠地踩：「背叛利茨的人！天誅！去死吧！」
　　「救命……！」
　　「原來你是這樣的人！」米蕾妮婭突然出現，變了臉，和蔻蔻一起拿出菜刀，「我們要懲罰你，在你身上刻上『到此一遊』好了！哈哈哈！」
　　不知何時阿滋、斯芬克，所有的同學都冒了出來，手持菜刀：「我們也要刻！」
　　「啊……！」
　　年特從夢中驚醒，大口喘著氣：「是夢，是夢，為什麼會做這種夢？有什麼暗示嗎？米蕾妮婭！」放眼望去，四周都是暈倒的同學，和自己一樣蓋著被子，躺在地板上，處身之地是一個寬廣的大廳，和煦的陽光從大敞的排窗照進來，給人一種非常開懷的感覺。
　　門外傳來腳步聲，一個腦袋上頂著屋子的人進來看了看，向後喊了一聲：「有人醒了！」隨即，向年特招手，要他跟隨前來。那怪異的裝束年特從沒見過，心裡惴惴不安，但想必是人家救了自己，就跟著走了。
　　「請問……」
　　「噓……！現在是早課時間，小聲些！」
　　「在上課嗎？」年特壓低聲音，「請問這裡是不是幼獅騎士學校分院？」
　　對方回答：「好像有個牌子是這麼寫的。」
　　年特有一種怪異的感覺，對方的腔調和語言修辭有一種很嚴重的方言影響，似乎和古代文化非常接近，然而讓他不理解的不止是腔調而已。「為什麼這麼說？我們是學校本部的，有事求見李聃老師。」
　　對方回答：「師尊這時在上課，請先到廂房去見大師兄。」
　　年特點點頭：「也好，找對地方了。大師兄怎麼稱呼？」
　　那人邊走邊說，頭也不回：「莊子。大師兄極少會客，有未卜先知之能，你們的來意他已知曉，所以才肯破例會見。」
　　「學長這麼厲害？」年特非常驚訝，就是教皇也沒有未卜先知的本領，「難道那個小天地就是他所創？如果大師兄能有這樣的本領，那想必李聃老師更是厲害。」
　　走著，一幅掛在牆上的字突然映入眼簾。
　　天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。
　　筆法韻調和先前所見的偈語大體相同，年特立刻明白都是出於這裡，但是這一句更為深奧，年特一點兒也不明白。
　　求知慾驅使著他：「請問——那上面寫的是什麼意思？」
　　那位裝束奇怪的同學看了一眼，回答說：「『芻狗』是『束芻為狗』的意思，是一種古代的祭祀物品。天地之於萬物，聖人之於百姓，均始用而旋棄，故以芻狗為喻，而斥為不仁。」
　　年特震撼了，突然有一種強烈的感觸從心底湧起。那種「大仁不仁」的深奧思想教會從來都沒有涉及過，以諾號稱百家爭鳴，也沒有任何哲學思想如此深刻透徹。這分校到底是什麼地方啊！年特簡直難以想像，一個足以和普休斯教會分庭抗禮的異端體系，就在這裡，而這裡的知識文化，只是偶然接觸就已經讓他為之震撼。
　　為什麼光神世界裡會有這樣的存在？年特迷惑了。
　　他想著，一個樸素的房間出現在眼前，領路的同學指點他坐在蒲團上，就離開了。年特剛剛坐定，眼前已經憑空多了一人，一樣奇怪裝束，端坐在對面的蒲團上。
　　年特知道是莊子，顧不上驚訝，連忙站起來行禮：「大師兄好！」不知道為何，那環境讓他迅速融入了其中，說話的方式，思維的態度都有所改變，似乎不是他適應了環境，而是環境適應了他。那感覺，就好像他們都是七八歲的小孩子，心中沒有任何包袱，十分舒暢。
　　莊子並不起身，受了他這一禮，說道：「你既然叫我大師兄，為何卻行別家的禮？」
　　年特一怔，從小受的教誨禮節都是來自普休斯教會，大陸通用，並不知道世上還有別的禮節。
　　莊子歎了口氣：「坐下吧！要取得風之契約，就要有過人的體力，你有思想準備嗎？」
　　「您真的知道？」年特非常興奮，「我們就是來取風之契約的！不能直接交給我們嗎？我們有的是體力，要怎樣取？」
　　「究竟你們有沒有資格，我沒有權利確定。」莊子回答，「十幾年來，你們是惟一被允許見到師尊的人，這也是師尊自己的決定。所以，你們有沒有資格也要師尊親自考驗。等早課結束，我就帶你們去見他。」
　　「為什麼以前的同學都不能見到李聃老師呢？體力不夠嗎？」年特想起在訓練場上耀武揚威的高級騎士，那些恐怖的傢伙力量絕對不在自己之下，如果他們的體力都不足的話……
　　「他們並不是來取風之契約的，」莊子看出了他的疑慮，「他們的態度不可取，因此不見。我們和幼獅騎士學院惟一的瓜葛就是風之契約，所以和其它的前來者並沒有什麼同門之誼，你日後自會明白。」
　　「那麼說您已經答應接納我們為同門啦？」年特想起剛才莊子的話，心花怒放，但是又心存疑慮，「我們的態度也要受考驗嗎？」
　　莊子點頭：「爾等已經通過考驗了。」
　　年特糊塗了：「什麼時候？」
　　莊子微笑不語，年特真的糊塗了，除了在半山腰毆打窮瘋了的老頭外，他們也沒有什麼特別的表現。想起來還誠惶誠恐的，那老頭跟宮裡的人顯然關係頗為密切，不知道有沒有得罪人。
　　莊子啞然失笑：「那時一鐵鍬拍得那麼自然，怎麼現在反倒失去平常心了？」
　　年特知道心裡想什麼都瞞不過他，童心突起，吐了一下舌頭，不好意思地說：「還沒感謝救命之恩！不知道是哪位師兄將我們救過來的？」
　　「謝就不必了。若不是通過了考驗，你們也來不了宮內。」
　　「到底是什麼考驗哪？難道打了老頭吃光食物就對了？還是在牆上寫字寫得好？」年特這樣想著，雖然很奇怪，但是知道莊子一定不會說，也就忍住不問。但是又忍不住想到，從前來求學的同學都是虔誠地跪在門外也沒有效果，自己這幫人欺凌老人、強取食物反倒入圍，難不成這裡是邪教？
　　莊子知道，不解釋一下他會越想越歪，只得有意無意地說了：「以前的人都是為了取得強大的力量而來，為了得到力量不惜一切，縱然表現為各種方式也是枉然。執著於力量而表現出的虔誠最是可怕，若他們得到力量，又怎能忍住不用？心存厭惡卻忍而不發，比不仁更不可取。惟爾等表現最為平常，持武力可以不發，心惡則討之有度，是為上乘。」
　　「原來是這樣！」年特明白了，「好難哪！原來我這麼偉大……」
　　莊子：「……」
　　這時屋外傳來雲板的響聲，莊子閉目冥思了幾秒，睜開眼來：「隨我來吧！你的同學們也都醒了。」
　　年特隨著莊子來到一個大殿，途中遇到很多宮裡的弟子向他稽首，他知道這一定是這裡的禮節，學著還禮了。所有的人都已經坐在大殿裡等著，見到他臉上都露出高興的表情。
　　莊子恭恭敬敬地說：「有請師尊！」
　　青蓮座上現出五色光華，一個老者便出現在光華之中，寶像莊嚴，手持拂塵輕輕揮動，殿門開了，那老者言道：「爾等仍欲取契約否？」
　　年特不敢直視，躬身施禮：「就請老師出題！」
　　「殿外有桶，各取兩隻，沿路至十里外清泉取水，一柱香內返回！」
　　李聃言畢便消失不見，莊子喝道：「還不快去！殿外香已經點燃了！」
　　一行人如夢初醒，紛紛奔出殿外，果然有許多大桶，一個巨大的銅鼎內，一株香剛剛點燃，散發出如麝如蘭的馨香。大家七手八腳地拎起大桶，沿著石子路開始飛奔，有人向他們指路，那條小路一直通向山的另一側，果然有一道清泉。
　　年特將兩隻桶灌滿水，突然發覺重量正好五十公斤，和他們每天負重的沙包相等，路程也和跑馬場的周長差不多。
　　「那打更的死老頭！」年特一下子明白了，「折騰了半年就為了今天哪！那風之契約一定是非常重要的東西！和風神的契約，偉大的力量！」一瞬間，對瑪絲塔的恨意全消，取而代之的是一種基於慧眼識人又先知先覺的尊敬。
　　眾人把半年特訓的成果發揮得淋漓盡致，拎起滿滿兩桶水飛速返回，沿途指路的各位師兄看得紛紛點頭。當最後一個人回到大殿之前的時候，正好一株香燃盡。李聃腳踏祥雲出現在眾人面前，連連頷首微笑。
　　「從今日起，你們便算我的弟子了。在取得風之契約之前，都要嚴守清規，勤奮修煉。」
　　李聃一甩拂塵，眾人立刻疲勞全無，眼見李聃老師的能耐，紛紛雀躍稱是。
　　「風之契約！我們來了！」
　　李聃說：「你們有什麼可高興的？隨我來吧！」
　　「是是！我們不要得意忘形！不要得意忘形！」
　　眾人相互提醒勉勵的時候，李聃一轉身，背上衣衫破爛，赫然有刀刻痕跡映入眼簾：「到此一遊！」
　　眾人跌倒…… 
　
　
　
　 
 第二十八節
　
　　 　　采菊東籬下，悠然見南山。
　　信手捻起那崖邊的小小雛菊，年特敲響了換班的小鐘。清脆的鐘聲迴盪在山谷，很快就會有人從下面的宮裡趕來幫忙。辛苦了一夜，在溫度驚人的丹爐旁汗流浹背，山風清爽的感覺撲面而來。望著手中的雛菊，誰敢相信山下是一年之中最寒冷的季節。
　　那搧風的差使果然辛苦非比尋常，難怪李聃特意等了十幾年。這裡的人手本來不多，收集藥草已經是非常龐大的工作，體力又不見長，一旦熄火，前功盡棄，所以寧肯等上十幾年，直到他們前來履行契約。
　　他們十來個人一組，在溫度驚人的煉丹房裡揮汗如雨，沿著丹爐所放置的次序拚命忙碌，有的添柴，有的搧風，四十九個丹爐哪個也不敢鬆懈，都知道稍不留神一切就都毀了，那時不但拿不到契約，浪費了那麼多珍惜的藥材，也不知道如何賠法。
　　來這裡有一個月了，每天都是半日工作，半日學習，餘下的時間像死豬一樣睡覺。學習就是聽李聃講課，和其它的同門一起討論深奧的道理。這裡可學的東西實在是太多了，年特讀了《道德真經》和《莊周列國記》兩本書，文辭艱澀，大部分的道理都難以理解。
　　他已經知道李聃和這裡的所有人都是十幾年前從另一個世界「飛昇」來的，稱為「道家」弟子，李聃可以稱為是道教教主，但是他本人不這麼說。
　　這裡的人起名字都愛用「子」字，李聃稱「老子」，莊子原來叫莊周，其它的師兄有各種子……但是他們說自己這幫人是插班生，借讀的，就不用那麼麻煩了。
　　相對普休斯教會而言，道教確實是異教徒，但是李聃老師也帶領大家在這裡愉快地生活了十幾年，還在魏王哈馬斯的刻意保護下建立了宮殿，可見自有其存在的道理。按李聃老師的話說，「冥冥之中自有定數」，似乎他在等待著什麼時刻到來。
　　至於魏王哈馬斯為什麼費這麼大力氣保護道教的存在，道理很簡單，騎士如果學習了深入的魔法，就難免會傾向於光神普休斯的教會，所以作為國王騎士培養基地的幼獅騎士學院沒有和教會合作開設魔法系，而是弘揚以騎士的意志為根本，這就是國王騎士和教會騎士最根本的區別了。
　　國王騎士固然強大，遇到強大的魔法也必然傷亡慘重，所以從另一個世界來的和光神大人一點兒關係也沒有的道家仙術的出現簡直就是應運而生。哈馬斯陛下有了這個殺手鑭，就有了和教皇決裂的本錢。
　　得知這些之後，年特偶爾會煩惱，暗自希望自己不要扯進那倒霉的夾縫裡，成為王權和神權之爭的犧牲品。他是希望教皇倒台，但是突然之間，自己已經沖得太靠前了。他也曾希望能夠未卜先知的莊子能給他一點兒提示，但是莊子只是笑著告訴他「水到渠成」，叫他不要多慮。
　　這裡需要學習的東西哪怕不吃飯不睡覺也學不完，等到四十九天限期一過，恐怕就沒有機會了，年特根本就沒有時間去煩惱，只得相信莊子。
　　莊子對年特很好，經常一語道破年特的迷惑之處，他總能看破年特的想法，省去了許多難以表達的口舌。而且，畢竟關於年特所讀的《莊周列國》他是最有發言權的。每一天，年特的思想都更為深入。
　　道家對世界的闡釋和普休斯教會很相似，因為有關創世之力的理論是幾乎一致的，對物質世界也通過五種元素和光暗來劃分，充其量叫做陰陽。但是在讀過兩本道家基本著作之後，他漸漸明白自己為什麼會那麼著迷了。
　　光神教會說，信徒死後可以進入天堂，勇者的靈魂可以成為星座，但那都是死後的事了。相信神的存在，利用神的力量去打倒對方，虔誠的程度是強大與否的根源，那自己的力量呢？今生今世呢？雖然理論基礎是一樣的，但是對待問題的看法就截然不同了。
　　年特漸漸覺得，神的世界終歸要離人而遠去，老子說「人定勝天」的時候，年特也對自己說，「我的想法是對的吧！」但是，不要流血吧，年特不希望看見那樣的場面，何況教會裡有那麼多漂亮的小姑娘……
　　從值日的師兄那裡要了幾顆丹藥，年特吃下一顆，疲勞和飢餓都一起消失了。這裡的食物倒不是只有丹藥，但是對他而言，時間太寶貴了。匆匆來到大殿，正趕上早課開始。
　　「谷神不死，是謂玄牝。」老子的聲音悠長而樸實，聽在耳中就會很奇妙地記住，如果聽懂了就很難忘記。這一課是專門為他們這些入門者所開，講的正是《道德經》中的難點，可以說是精髓所在。
　　眾人均說：「好難——！」
　　惟有年特、阿滋和斯芬克三人若有所悟，年特問道：「何謂谷？何謂神？何謂不死？」
　　老子頷首微笑：「以其虛，故曰谷；以其因應無窮，故稱神；以其不屈愈出，故曰不死。三者皆道之德也。」
　　大家方才恍然大悟，原來「谷」和「神」兩個字是不能連讀的。阿滋又問：「即如此，體現於人自身又當如何解釋？」
　　老子答：「谷，就是浴；谷神，就是養神。玄牝，就是天地；中虛故曰谷，不測故曰神，天地有窮而道無窮，故曰不死。」
　　眾人方才領悟到要通過閉目養神來從人體的玄牝門——也就是天地根來修養道德之力與外界交流的道理。斯芬克又問：「存蓄之間，應當如何把握尺度呢？」
　　老子大喜，答道：「綿綿若存，用之不勤。」答畢親自下台來幫助三人運氣，之後又問三人感想如何。
　　年特說：「綿綿微妙！」
　　阿滋說：「似存而非存！」
　　斯芬克回答：「正如用之不見！」
　　老子聽罷仰天大笑，當下說：「你三人隨我前來！」逕自舍下大殿一干人等，到自己的房間去了。
　　年特三人心中狂喜，當下收斂心神跟著去了。各位師兄不住投以嘉許之意，莊子也鼓掌三聲，才替那些撓頭的人補課去了。
　　三人來到老子房內，老子端坐在榻上，吩咐三人也上榻圍坐成一圈。
　　「我有五術，山、醫、命、相、卜，今日授予你三人，日後勤加修行，自當領悟。」
　　自此，三個人用養神打坐代替睡眠，除了輪班工作的時候，都守在老子身邊學習，其進境一日千里。
　　五術包羅萬象，光是「山」就分為食餌、築基、玄典、拳法、符咒，其中最玄妙的，當數「山」中的符咒術，「卜」中的選吉術，既《奇門遁甲》，其他的尚可以慢慢領悟，這兩項卻是道家的精髓，非透徹不可。
　　老子花了十天的時間把該記的東西說與他們知道，那些知識便深深地烙在他們的腦海當中。餘下的幾日時間，老子便欲特地傳授符咒和《奇門遁甲》的細節給他們。
　　那一日，莊子在庭內踏罡步鬥，為他們示範步天罡之術。當下手持一桃木劍，手捏決，口唸咒：「五雷猛將，火車將軍，騰天倒地，驅雷奔雲，隊仗千萬，統領神兵，開旗急召，不得稽停。急急如律令！」
　　頓時地裂生雷，漫天俱是雷火，雲層亦被擊穿，天空彷彿漏了一般，旁觀者皆跌坐在地。莊子大喝一聲，地面合攏，雷火才漸漸消失。
　　年特三人紛紛喝彩，莊子和老子卻面露擔憂之色，良久才歎了口氣。
　　三人均不解，年特說：「剛才大師兄那招威力無窮，聞所未聞，卻為何歎息？」
　　莊子苦笑：「剛才那招本該收發自如，可是飛昇之際，許多條件都改變了，我已經研究了十幾年，想不到仍然控制不好，幾乎惹來大禍。」
　　老子斥道：「切莫亂了陣腳！萬物有序，任如何變化，人之構均與自然相通，人有精神，則自然界的一切無不有精神在。既能以氣聲相求，一切重新尋來便是！」當下向三人講解其中的奧妙，傳授將人的精氣和自然之精氣會合煉化成符的方法，囑咐大家要謹慎使用。
　　年特明白莊子的尷尬之處在於兩個世界星座環境全都不同，因此步天罡無法準確代表九州和北斗的位置，才出了亂子。當下牢牢記住方法，不敢妄自使用。
　　方纔那一擊大有毀天滅地之勢，幸虧莊子能夠及時收手，若換了自己，恐怕就要釀成大害。縱是如此，新得絕技的欣喜也不絕於形。
　　年特試著感應旁邊一棵老樹的精氣，和自己的精氣相容，喊了聲「疾！」那老樹立刻就長出綠葉，還開出花來。但是只瞬間，那老樹便又凋零，竟然反而枯死了。
　　老子用拂塵一甩，助那老樹恢復了生機，並不責備年特，只是囑咐道：「天地之間精氣均有窮盡，若道不足而妄用，便是拔苗助長了。你三人十數日來用盡了他人數十載之功，都要回潰在你我身上，我自損道行百年，爾等道行不足，便要受苦了！」
　　說話間，年特三人突然覺得睏倦起來，想起這些日來根本不曾睡眠，想必是現在應該補上。不及多想，三人便倒在地上酣然入睡，這一睡，竟一連睡了八日。 
　
　
　
　 
 第二十九節
　
　　 　　醒來的時候，正是深夜，宮內鐘鼓齊鳴，人人歡聲笑語。奔出門來，峰頂萬道霞光直衝霄漢，原來已是丹藥出爐之日。
　　但見清風皓月，煙霞流注，五氣三元結秀，升騰處雲輅交加。瑞光縹緲之處，盈座散下香花。正是堪誇真妙用，仙丹一粒，洞煥東華。滿太虛寥廓，清境無涯。
　　年特鬆動筋骨，忽覺渾身松暢，拍打衣衫之際，諸多煩惱如同煙塵散落，精神充沛，前所未有。扭頭看時，阿滋和斯芬克都是喜不自禁。眾弟子徑向奔走，收集丹藥，清掃丹爐，三人也不敢怠慢，取了紫金葫蘆前去幫忙。
　　那四十九爐丹藥集天地之精華，爐中所剩灰燼亦是寶物，眾人按各種功用分類，小心翼翼地裝進不同的葫蘆，貼上標籤，一直忙了半宿，天亮了方才收拾停當。各爐丹藥共計四百餘種，有的做養生之用，有的做治病之用，足足裝了近千葫蘆。
　　待到最後一爐，有人「咦」了一聲，眾人看時，發現偌大的丹爐裡，竟然只煉出十餘顆小小的彈丸，閃動著金光。
　　「怎麼會這麼少？」大家均懷疑出了什麼紕漏，卻不敢說出來。
　　清點數目時，最多的仁丹一爐就煉出了十萬多粒，最少的培元丹一爐也有三百多粒，這爐裡不知是什麼東西，竟然只得到十幾顆。
　　正遲疑著，老子和莊子一起飛奔趕來，用拂塵一甩，丹藥自行飛起入了葫蘆，莊子喜道：「不枉四十九日之功，這牛黃大解丸終於練成！」和老子呵呵笑著，一路小跑離開了煉丹房。
　　眾人連同一干老弟子盡皆狐疑，跟隨在後面看個究竟，卻見兩人一人一顆，然後便進了茅廁，暢快之聲不絕於耳。
　　「原來如此！」有弟子悟得其中奧妙，對眾人解釋，「自從入了師門，便不曾見過師父和大師兄有漏氣之舉，想來是常年修煉，有辟榖之能，腸胃沉淤達幾百年之久，形成超嚴重的便秘，非牛黃大解不可！」
　　眾人一起點頭，表示極是！但是此舉不免有損道行，不知這般大陣仗到底是為何。茅廁內「嗯啊」之聲久未平息，須臾，莊子在裡面彈劍，老子拉得痛快，竟然唱起古韻來。
　　老子：「道可道也，（咚咚……）非恆道……」
　　莊子和聲：「名可名也，（鏘鏘……）非恆名……」
　　歌聲和瀰漫的氣息一起飄出，眾弟子盡皆傾倒。
　　良久，兩人滿面紅光走了出來，老子懷抱那葫蘆，呵呵傻笑，怡然自樂。莊子卻面色凝重，輕挽袖口，並起食中兩指捏了個劍訣，大喝一聲：「疾……！」立刻有一道劍氣繞空盤旋；莊子煉氣為符，甩至地上，立刻有雷精出現；莊子又試了諸多法術，落瑛繽紛，無不得心應手。
　　眾人看得目瞪口呆，連喝彩也忘記了。
　　原來，自從飛昇到這個次元，萬物星座盡皆不同，莊子雖然努力迎合萬象的變化，卻始終無法做到與自然之氣融會貫通。苦思之下，認為是腹內有前世所帶的沉淤對現今所處之世有所擾亂。
　　如今盡皆排出體外，體內氣息清淨有如新生，頓時能夠與外界氣息相同，再無阻隔，法術便得心應手了。看老子的樣子，只怕那壺牛黃大解仙丹立刻就會被藏進藏丹房最深處，當做至寶一般保管。
　　翌日，老子召年特三人入殿，取出風之契約交給年特，又取出一個紅色的葫蘆相贈：「這是丹爐內所得三昧真火，可用做煉化火符。如今契約已滿，你我師徒緣分至此，速速下山去吧！」
　　三人戀戀不捨，拜倒在地大哭，老子隱身不見，惟有聲音傳來：「你三人年幼，縱有道理，卻無道基，不可妄用道法為世界徒添累贅，日後各有磨難，好自為之！」
　　三人只得再拜，告別眾位師兄，下山去了。臨別時，眾位師兄戀戀不捨，相處雖短，感情至深，各有禮物互贈。有人取出先前他們所失的馬匹物品，直送到山腳。
　　「日後便要天下大亂了，我等也要封起山門，再想回來可不容易。遇到難處，也只能自行解決，不要希望依靠師門。這個世界能否渡過劫難，全要靠你們的努力了！」
　　眾師兄揮手告別，漸漸不見，方圓百里草木依陣而生，霧氣四起，瞬間形成一道屏障，將路掩去了。
　　年特不住回頭凝望，目之所及一片雲霧，連山峰也不見了，只得歎了口氣，帶領大家往以諾策馬疾馳。
　　兜率宮裡，老子掐指歎息，對莊子說：「他三人應劫而生，能否扶平亂世，還是未知之術。縱然一日幡然醒悟，年紀輕輕，心中所受之苦甚於常人千倍，非墜入魔道不可。」
　　莊子點頭：「即如此，毀天滅地之時，我等再轉乾坤，現今只得由著他們去了。」
　　銀白色的日子裡，那一天，正是新年第一天的清晨，經過了整夜的狂歡之後，人們走出來彼此擁抱。地上積了厚厚的一層雪，守城的騎士指揮著部下吃力地推開城門，附在門板上的雪就簌簌地落下來了。
　　抖落斗篷上的雪花，扮演灑脫的時光賊子，一隊騎士學員在第一時刻穿越宏偉的城門，讓馬蹄踐踏在新雪上。新年的氣氛撲面而來，融化了寒風，每個人都喜笑顏開。慶祝的歌聲從每一個街角傳來，神官給他們溫暖的手和不分彼此的祝福。
　　「好不容易才趕上了。」本城三霸相互擁抱，「每年就等這一天，可以滿足任何願望的壓歲錢……」
　　「別丟人了。」眾人相互道賀，分別在城門口，各自享受歡樂去了。
　　年特拎著土特產的醃肉竹籃出現在利諾的店裡，迎接盛裝打扮的利茨飛奔擁抱。「過年喲，這是禮物。不好意思，沿路只能買到這個。還有沒有年夜飯剩下？我可是餓得要命。啊，為什麼只有白菜湯？」
　　「大過年嘛！你以為我是個奸商？」利諾拎出老酒，「今天我店裡的東西一律八折！毛巾、床單、醃鹹菜，一律甩賣！將來成為高級騎士也一定要買我的盔甲！」
　　深夜裡，年特醒了。
　　「可惡！鬧了一天，好疲勞啊！白天酒喝得太多了！」年特爬起來，迷迷糊糊去找水。突然腳下一絆－「啊……！」年特從樓梯上滾了下去，落地的時候兩腳朝天，好不狼狽。有人又拍手又笑，正是蔻蔻。
　　「蔻蔻！又是你吧？今天我可是特地陪利茨玩了很久呢！」年特躺在地板上並不爬起來，蔻蔻在樓梯上面穿著睡衣，一副再次得手的樣子。
　　「我知道啊！」蔻蔻的聲音非常可愛，「利茨告訴我了。你還不錯！」
　　「今天不怕被人聽見嗎？」
　　「沒關係！我施了魔法，他們和貓貓會一直睡到天亮！」蔻蔻瞬間移動到年特面前，拉著他的胳膊，「起來啦！也陪我玩一下嘛！」
　　「哎喲。」年特爬起來，「你和利茨可以見面的嗎？」
　　「嗯，我們在夢裡可以相見。對了！我也要騎馬！來嘛！來嘛！」
　　「現在是晚上啊，馬已經睡著了！」年特雖然解釋了，但還是被她拉著到處走，「等等！我要喝水！好渴……」
　　「看一看也好嘛！我從來都沒有出過這間屋子！」蔻蔻用力拉扯著，「來嘛！來嘛！不然我打你喔！要不你當馬讓我騎！」硬是把年特拖回了屋子裡，「以前這是我的活動場所耶！自從你來了我就又少了一塊空間！」
　　「沒這麼誇張吧？到大街上在近處轉轉也無所謂啊！哎喲！」說得不好被蔻蔻狠狠掐了一把。
　　「被巡邏隊抓到怎麼辦？被熟人撞到怎麼辦？」蔻蔻似乎很生氣，「你沒有腦子的嗎？」
　　「腦子啊？」年特在蔻蔻身上掃視了一番，若有所得，嘿嘿笑了兩聲，「其實你是不會穿衣服才不敢上街吧？」
　　「你胡說！」蔻蔻紅著臉，「我，我只是不冷！」
　　「那穿給我看。」
　　「我，我為什麼要聽你的？」
　　「哈哈，被我猜中了，十歲了都不會穿衣服。」年特指著蔻蔻大笑，「來，哥哥教你！呃！」
　　突然頭上出現了一支大棒子把他打倒在地，蔻蔻用力踢他的臉：「去死吧！去死吧！」
　　年特捂著頭，蔻蔻的拖鞋掉了，仍然踢個不停。年特忍著一把抓住她的裸足，往起一掀，蔻蔻「呀」的一聲倒在年特身上，踢累了，喘著氣休息。
　　年特把她抱起來，並不生氣：「蔻蔻，真是溫柔啊！」
　　「啊？我不是剛打完你嗎？」
　　「其實是因為擔心利茨的身體負擔太重，才不能經常出來吧？連劇烈的活動都不敢做，但是衣服是應該穿的，如果你病了利茨也一定會很難過。」
　　年特說著，拿起被子把蔻蔻裹了裹，抱在懷裡，溫柔地看著蔻蔻。雖然蔻蔻的脾氣壞得可怕，但是他一樣很喜歡。利茨溫順得近乎膽小，蔻蔻卻正相反，如果她們中和一下不知是什麼結果。利茨沒有受驚嚇以前應該是非常完美的性格吧？
　　年特這樣想著，非常憐愛地摸著蔻蔻的頭，然而，「呃——！」
　　年特頭上又挨了一棍，倒在地上暈過去了。蔻蔻披著被子趴在他身上，喃喃地說了一句：「不許摸我的頭！笨蛋！」然後往年特胸口鑽了鑽，睡著了。 
　
　
　
　 
 第三十節
　
　　 　　「師母！請轉告校長，我們把風之契約拿回來了。」
　　前去報信的本城三霸沒有注意牆角有教會的執法騎士在遠遠地觀望，還興高采烈地敲著瑪絲塔家的大門。
　　師母不動聲色：「他現在不在，晚上讓他到教室去找你們。」
　　「喔，那我們今晚等著。」
　　教會的執法騎士帶著整隊人馬在四周監視了快兩個月了，也不見瑪絲塔出門。神官誠心想讓瑪絲塔丟人，而瑪絲塔心裡明白要丟臉就連國王的臉也一起丟給教皇了。如果他的名聲毀了，幼獅的招生率就會一落千丈，王權的根基就會動搖，哈馬斯不會饒了他。
　　所以他天天裝病，和教會執法隊較上勁了，執法隊受神官機宜，自然也不放鬆。讓執法隊納悶的是，瑪絲塔從不出門，卻似乎親自辦了很多事。他們知道瑪絲塔是在裝病，但是又拿不到把柄。
　　夜深人靜，瑪絲塔吃完晚飯，「啊，夢露，倒垃圾時幫我看一下。」
　　「不用看了，他們還在，捉賊也不見他們這麼認真。」
　　「沒辦法！真不想爬地道。」瑪絲塔揭開地毯，竟然有隧道，「哈哈，蓋房子時我就想好了，早晚有用。」
　　「你當時有沒有想過現在這麼胖？」師母遞過一盞燈，「不要再迷路了！」
　　瑪絲塔家的隧道竟然直通城市下水道，還有暗門和鎖。瑪絲塔很囂張地出現在河道工面前：「大家晚上好！熟悉這裡的除了你們還有我！」
　　河道工人撐著小筏愣住了，瑪絲塔大搖大擺順著梯子爬了上去，已經在學校外面了。
　　很快……
　　「太棒了！憑著我祖母的名字起誓，」瑪絲塔拿著風之契約，「我就知道你們一定可以把契約拿回來的！不枉我多日的教導！……你們要幹什麼？啊……！救命！」
　　「我們已經受夠了！你訓練我們就是為了替人幹活！」眾人突然一擁而上，繳下風神劍，把瑪絲塔用棉被蓋住，一頓拳打腳踢。
　　「冤枉啊……！我是本著老師的本分嚴格要求你們的！」
　　「本分？」眾人想起背沙包的日子，「半年沒給我們開過其它科目的課，如果不去學校裡轉轉，還真不知道別的班生活那麼多姿多彩！」
　　「別囉嗦了！讓他死！」
　　「陛下會把你們扔進大牢的！我保證！」瑪絲塔掙扎著，從棉被下面探出頭來，隨即被年特狠狠敲了一下。
　　「快說！發誓！也憑著你祖母的名字好了，立刻讓我們過正常的校園生活！」
　　「敢威脅我？你們有沒有見過精鋼戰甲的硬度？我瑪絲塔是絕對忠於哈馬斯陛下的！」
　　年特打了個手勢：「死硬！把他抬過去！」
　　「幹什麼？」瑪絲塔被人五花大綁抬到外面的樓梯旁，有人將一隻垃圾桶從二樓推了下來，翻滾著砸在地上。
　　「嚇唬我啊？」瑪絲塔大聲喊叫，「我就教你們什麼叫做榮耀，你們就是把我從上面推下去十次我也不會妥協的！」
　　「不是！」年特說著，走到樓梯頂，用力撬下一塊磚，然後拿到一樓，擺在垃圾桶撞地的地方，「瑪絲塔校長親切和藹，大過年仍給我們特別指導，但是不幸二樓的樓梯有一塊磚鬆了，瑪絲塔校長不幸摔倒，渾身是傷也就算了，正好頭撞在這塊磚上——就是這塊磚。」年特放下磚頭前特意在瑪絲塔頭上比了比，露出殘酷的笑容。
　　瑪絲塔環顧四周，眾人圍成一圈，都是這副不良的笑容，還有人樂出聲來，從牙縫擠出「嘿嘿嘿」的聲音，似乎全都非常盼望。
　　年特一揮手：「行刑——！」立刻有人舉起棉被，有人舉起棍棒。
　　「……」瑪絲塔大叫，「我發誓！我發誓就是了！憑我的良心起誓——（我的良心早就賣給哈馬斯陛下了！）」
　　「在上面按手印吧！」
　　「這是什麼？」
　　「當我們白癡啊！你又不是什麼有信用的人，光發誓有什麼用！風神劍也由我們保管了，上面都寫得很清楚！如果你失約就會名譽掃地。」
　　「你們夠恨！」瑪絲塔乖乖按了手印，「行了吧？放開我！」
　　「一式兩份嘛。」年特假惺惺，「絕對公正，你自己也留一份作紀念……」
　　「不用了！你們是從哪兒學來的？」
　　「啊，我們可都是官家和商家的子弟啊！簽文件、簽合同都是這個樣子啦！」年特把瑪絲塔的手印交給阿滋收好，阿滋又說：「應該讓他再按一張空白銀票，萬一他反悔，我們就讓他傾家蕩產……」
　　「對啊！」眾人紛紛附和，「不愧是世界首富世家！」
　　「你們……」
　　「我們什麼？我們怎麼啦？」
　　「沒什麼！沒什麼！風神劍你們拿去好了。我不過是想讓你們幫個小忙，很小的忙，是公益事業。對你們也很有好處的，也可以說是很有必要的社會活動。」
　　今天天字一班不上課，在城裡張貼「不許在公共場合隨地吐痰」的文明標語，號稱為班級提高知名度，樹立良好的民間形象，為今後成為品德優良的騎士打下堅實的基礎。
　　「真看不出那個死老頭還有這份公德心。」有人讚歎，「真的自己手寫了五千張，全都是他的筆跡。」
　　「倒是有些道理，」年特說著，把一張標語抹上漿糊貼進公告欄裡，「憑我們這些人間極品，一定可以很快成為騎士的！確實應該做些好事建立自己的形象！」
　　「把他們抓起來……！」
　　「嗯？」年特一回頭，教會的執法隊來了，為首的騎士氣勢洶洶：「幫助瑪絲塔違背法律的執行！這是對教皇大人的蔑視！全部抓起來！」
　　「等一下，難道貼公益標語也有錯嗎？」
　　「當然沒錯！問題是這些應該由瑪絲塔本人來貼！這是法庭的判決！」那騎士似乎十分憤怒，「瑪絲塔連續裝病一個多月，害得我們天天去他家執法，年也過不好！我們每天都盯著呢！你們竟敢這麼多人公然替他張貼，就是蔑視法庭！蔑視教會！」
　　「等等！我們什麼也不知道，我們是打工的，每貼一張四分錢……」
　　「你們是他的學生！我已經知道了！休要狡辯！把他們統統抓起來！」
　　「中招了！」
　　天字一班集體中招，分批從全城被抓，帶上手銬招搖過市，知名度瞬間上升，步入城裡最出名的騎士學員行列。
　　「什麼時候審問我們啊！」
　　「神官大人回家過年去了，恐怕……」
　　「等出去要把他活埋！」
　　「悶棍打死！」
　　「做咒術試驗！」
　　「做肥料！」
　　「我們先離開監獄再說吧！」
　　好悲慘的新年，監獄裡傳來高昂的「打死他！」的口號聲，獄卒敲打著鐵柵欄：「閉嘴！再吵不給你們飯吃！」年特和天字一班的同學們迎來了意外的年假。 
　
　
　
　 
 第三十一節
　
　　 　　「這裡就是天字一班，曾經多少春秋，晨曦也不再駐留！」
　　莎士比老師站在教室的門外，心情非常激動：「這裡就是著名的天字一班，幼獅騎士學院的重點班，班次排在第一名的班！」
　　「要多麼努力才能在這裡擔任老師的工作！」莎士比還在門外，「不是感慨的時候，這是我的第一個班級，我要走進去，然後用溫和的語氣告訴大家，各位，我就是你們的新任老師，由我來為大家安排課程的進度並指導你們的思想！讓我們一起揮灑青春的汗水！」
　　莎士比老師推開了門：「各位——」
　　「嗖……」一支冷箭直奔面門，幸虧一隻手比箭還快，在他的鼻子尖前面把箭一把攥住，然後幾十張惡狠狠的臉一起出現在眼前：「你是誰？來我們這裡幹什麼？」
　　「啊……」莎士比老師魂不附體，但是老師的神聖感覺讓他振奮起來，「我是，我是，我是你們的新老師，對，是老師，」莎士比站直了身體，「各位，我叫莎士比，讓我們一起……」
　　「少廢話！瑪絲塔那老頭呢？」
　　「這個班是怎麼回事？騎士不都是品德高尚的人嗎？對，所以才有我進行品德教育的需要！只要有笑容，一定可以溝通的！」莎士比老師想著，挺起胸膛，「各位同學，怎麼可以這樣說呢？瑪絲塔校長委任我為你們的老師，負責你們的課程安排和社交禮節教育，從今天起——」
　　「原來是個替罪羊！」年特扔掉手裡的箭，恨恨地回到座位上，立刻有女傭遞上香茶，還有人按摩。
　　似乎沒有人把他放在眼裡，雖然總是無法說出「揮灑青春的汗水」很難過，但是大家總算回到座位上了，莎士比鬆了一口氣，聽見年特對他說：「我就是這個班的班長年特，那麼今後課程的事就麻煩你了。」
　　「是我應該的。（我是不是應該提醒他用敬語？）呵呵，年特同學……」
　　「我還沒有說完！」年特一拍桌子，惡狠狠地瞪著眼，「要是天天給我們安排宮廷禮節，你的壽命就到頭了！」
　　「怎麼會這樣？怎麼會這樣？怎麼會這樣？」再把這句話重複了幾十遍後，莎士比老師想起受到委任時瑪絲塔校長的話語：「都是好孩子！別擔心，有我做你的堅強後盾！儘管提我的名字！」
　　「你們這種態度老師看了很痛心！你們怎麼對得起瑪絲塔校長的教導？」話脫口的一瞬間，莎士比老師很為自己自豪，這種自豪感持續了兩秒之久，直到屋裡所有的人都抽出了凶器。
　　「怎麼對得起瑪絲塔校長的教導？」屋裡所有的人都中魔一般在重複這句話，目露凶光，挽起袖子，「的確！我們還未對得起他的教導！本來和你沒有什麼關係，但是你不該提起這個名字！」
　　一床棉被從天而降，慘叫聲傳出很遠。
　　「我們整個年假都在考慮如何對得起他的教導！直到神官大人度假回來我們都在考慮如何對得起他的教導！」莎士比老師在棉被下深深地感受到了社會的黑暗面，流下了青春的淚，疼的。
　　「校長……！」莎士比老師拄者枴杖，渾身是傷，還活著。校長室大門緊閉，沒有人回答。寒風吹來，莎士比老師倒下了。
　　「今天的課程是鎧甲的運用。鎧甲配合結實的盾牌，不但可以保護自己，同時也是進攻的武器，這一點請大家改變自己的傳統觀念。今天的任務，就是確定適合自己的鎧甲重量！」
　　在莎士比老師的安排下，天字一班終於過上了正常的學校生活，射箭、騎術、使用短兵器、空手格鬥、軍事學，應有盡有，還必須選修一門藝術課作為社交手段。
　　「這才是學校生活嘛！老莎，過來一起喝茶！」等待鎧甲庫打開的時候，年特遠遠地招呼莎士比。雖然仍然不被人所尊敬，但是在莎士比老師成為瑪絲塔的受害者之後，很容易和大家達成一氣，竟然也有喝茶的資格了。
　　「竟然還有女傭！」德育老師的天職在莎士比老師的胸中擴大，「現在和他們說這些應該沒有生命危險了吧？我一定要告訴他們！這位同學……」
　　本城三霸：「老師！領取糕點要排隊！」
　　「喔，好，在校內使用女傭服務是不對的……」
　　斯芬克：「不要插隊！老師，您不是負責德育嗎？插隊是不對的！」
　　「是是！是老師不對！但是在課上吃東西是不好的……」
　　賽倫：「不要妨礙別人吃東西！那種人晚年會很淒慘！」
　　「是嗎？不，我不是說……」
　　羅德羅：「今天是小甜餅啊，謝了阿滋！謝了各位妹妹！老師也是，吃了東西要記得向人表示感謝！這是起碼的禮貌！」
　　「啊！是的，謝謝……！」莎士比老師最後拿著小甜餅和一杯茶走了。
　　鎧甲課程的教練斯塔瑞斯終於還是回來了，拿著鑰匙：「真倒霉！浪費了這麼多時間！謝謝！小甜餅！我喜歡！拉默哈面（那麼下面）……」
　　「教練您辛苦了！請直接給我們試穿重鎧甲，我們的體力都很過關的。」年特出面道。
　　斯塔瑞斯教練也很想省下力氣，將鑰匙遞給年特：「好茶！重甲在右面的區域，等一下要跑五里路，還要配備刀和盾牌，不要逞能啊！」
　　「謝謝教練！」年特打開了倉庫的門，盼望已久的日子終於來臨，雖然目前只能在課上穿半天，但是心情的激動是不同的。
　　這是練習用的鎧甲，沒有任何花紋，只有一個小小的獅子標記，但是仍然質量很好。從各種重量依次擺了一排排的架子，最輕的皮甲五公斤，普通的全身輕鎧甲十公斤，重鎧甲四十公斤，是一般人不敢問津的重量。現在，天字一班就全部站在四十公斤的架子前。
　　「混蛋！怎麼中號的只有這麼幾件？這是中號的嗎？」
　　由於一般來說使用這種重鎧的人都是巨人，所以大號的應有盡有，天字一班巨人不多，竟然只有十五個人能找到合適的鎧甲，其他的人都是晃裡晃當的，年特只好去找教練。
　　「重量還好，穿起來就是……」
　　「噗……」斯塔瑞斯看見他們的時候像是見了鬼，把茶水噴了滿地，「別鬧了！去換輕一點兒的，有小號！」
　　「可是這個重量才合適，還有點兒輕哪……」年特一把拎住教練的衣襟，單手把教練魁梧的身體舉過頭頂，遞給後面的人，在順利到達隊尾的時候，斯塔瑞斯教練明白了。
　　「這種情況可是很少見。」
　　「因為通常不會有這麼多世家子弟湊在一個班！」天字一班是貴族子弟沒錯，但是家學淵源有時候會造成很可怕的優勢，特別是這班怪胎的集合，簡直是經濟生活發展到一定階段的必然產物。
　　「不要擔心，老師來想辦法！」斯塔瑞斯見多識廣，在騰雲駕霧一番之後，手中的茶竟然沒有灑掉，「訂做需要兩個月，先用三十公斤的湊合吧？要不裡面套上皮甲，你們光憑力量成為騎士也沒有問題，我去申請中級騎士鎧的訂做，但是今年的考試要加油啊！」
　　「是——！」年特覺得斯塔瑞斯教練是個痛快的好人，要是老師都這樣不就太平了，「教練！不能直接考試成為高級騎士嗎？那樣就可以自由打造鎧甲了吧？」
　　「那是不行的！」斯塔瑞斯知道萬事無絕對，雖然沒有輕視他們的意思，但還是要憑經驗說話，「就算實力具備，還有其他的條件，比如在校級以上的比賽中取得好成績，獲得有地位的人的認同。每年的年終校內大賽，取得前三名名次就可以。」
　　「那名額太少了吧？」年特明白老師的意思，「先不想這麼多，就讓您看看我們的能力！教我們吧！」
　　「好吧！今天要學到真本領！」
　　「是——！」大家齊聲高喊，按照他們的計劃，那超人的體能和耐力，教練一定會把他們捧為明日之光，然後就是一門課接著一門課地光榮過關，喝著茶……
　　於是，一天的繁重訓練開始了。但是和他們計劃的有些不同。
　　羅德羅：「我羅德羅衝在前面……啊——！」
　　眾人目瞪口呆，望著羅德羅從衝刺攻擊變成倒飛出去，像餅子一樣拍在牆上暈倒。斯塔瑞斯穿上了一套黑色的厚重鎧甲，用拳頭轟擊自己的盾牌發出驚天動地的氣勢。「誰是下一個？」
　　「好像是羅德羅撞到了教練的盾牌上……」眾人幾乎看不清發生了什麼，議論紛紛，先前的漫不經心早已化作冷汗涔涔。
　　年特不敢心存小覷，穩穩地站了出來，直盯著斯塔瑞斯的眼睛，沉著回答：「我來試試……嗯？」
　　就在回答的一瞬間，一座巍峨的黑色高山當頭逼近，年特彷彿聽到雷鳴，身體在漩渦中掙扎，將腳下的土壤揚上了半空。
　　「起來，我的課上不許撒嬌！」斯塔瑞斯老師大聲說，「我們是國王騎士！騎士的意志是力量的源泉！神的意志，人的意志，那在根本上都沒有不同！」
　　斯塔瑞斯從來沒有這麼認真過，散發著男人的光輝，看得阿滋一陣心神動盪：「老師好酷！我來了——」
　　斯塔瑞斯一腳將他踹飛，年特晃著頭從地上站了起來，依然有些眩暈：「可惡！再來！」
　　年特拼盡全力像教練撞去，斯塔瑞斯突然閃開，年特撲了一空，腳下又被絆了一下，頓時狼狽地摔倒。 
　
　
　
　 
 第三十二節
　
　　 　　「起來！別用蠻力！」教練踹著他的屁股，「抽空去練練舞蹈！」
　　「不用你說我也會站起來！」年特的頭盔歪了，整理的一瞬間，突然看見教練肩頭一抖，然後就有一股很大的力氣爆發出來，瞬間又讓他狠狠跌倒在地上。
　　「怎麼樣？就算光有身體，國王騎士也能戰鬥到最後！」教練的臉上充滿了自豪，「我們不依賴神的力量，鎧甲是人類用自己的手一錘一錘打出來的，只要穿上，就可以信賴！」
　　「真看不出鎧甲有這麼大的作用！」年特非常想學會這項技能，「老師，為什麼您站在原地也能發出那麼大的衝擊力呢？」
　　「是彈性！」斯塔瑞斯教練毫不藏私，「就算是較力，也有技巧。見過鐵錘打在盔甲上面彈得老高嗎？那是因為力量爆發在瞬間，不動的盔甲也能產生那麼大的彈力，人是活的，好好體會一下！」
　　夜裡，年特失眠了。在被斯塔瑞斯教練撞倒上百次後，好不容易挑選的鎧甲都變形了。
　　「我的力氣一定不輸給教練的，為什麼就是撞不過他呢？彈性嗎？雖然教練說得很清楚了，但是要怎樣才能抓住重點呢？」年特翻來覆去，「光是想是體會不到的吧？一定要用身體去體會才行。」
　　突然有人敲門：「喂……！你睡著了嗎？」
　　「利茨啊！不對，是蔻蔻。」
　　蔻蔻噘著嘴走進屋裡：「怎麼會認錯人呢？」
　　「因為你平時都沒有先敲門的習慣。呃……」說得不好，頭上出現一個大棒狠狠敲了一記。
　　蔻蔻用光腳狠狠踩他的臉，罵個不停：「混蛋！我只是偶爾文靜一下！這是對深夜來關心你的恩人正確的態度嗎？」
　　「誰要這種關心啊！」年特爬起來抓住她的胳膊，想不到蔻蔻用腳後跟狠狠跺了一下他的大腳趾，年特疼得直流眼淚，從此以後一見到蔻蔻就要主動把她抱在腿上坐著摟好，不是因為喜愛得要命，而是因為這種談話的姿勢最安全，「用這麼大力不是很快會困嗎？」
　　「我就喜歡看你哭的樣子，困也值得！」
　　「幸虧利茨是個好孩子，每天都洗腳。」
　　「你找打？對了，今天月色很好耶，帶我出去吧？」
　　「不行啊！我白天被打得很慘，需要休息，因為明天要繼續。」
　　「怎麼除了我之外還有人經常打你？」蔻蔻突然生氣起來，「我要幹掉他，確保世界上只有我一個人經常打你！」
　　「（這話你早半年說倒是有個人選）唉，不是的——」年特把訓練的感覺說了，「我很慚愧，我總是很自大，看不出別人和我之間有多大的差距。」
　　「這沒什麼，你本來就很笨啊！」
　　「你真會安慰人！」年特偶爾會覺得坐在他腿上悠閒地蕩著腳的是一個同齡的姑娘，（很暴力的那種，多配有巨乳）不是一個十歲出頭的小妹妹。雖然是同一張臉，那面部表情給人的感覺卻截然不同。對蔻蔻說話一定要像是和同齡人的口氣，否則就會招來痛打。
　　「你這種人就稱作井底之蛙啊！」蔻蔻好像很想看見年特哭的樣子，說話時一直掐年特的胳膊。
　　「你這種人就稱作魔鬼！」年特為了停止受苦，及時從眼角擠出了幾滴眼淚，大大滿足了蔻蔻的生理需要。
　　「好吧！」蔻蔻盡情享受著自己的專用沙發，「我就來給你特別輔導一晚！」樓道裡傳來沉重的腳步聲，年特吃了一驚，「家裡有賊！」
　　「不是啊！白癡！」蔻蔻摟住他的脖子叫他不要動，腳步聲近了，門打開，竟然是兩副全身盔甲像木偶一樣走了進來，其中一副脖子上還用鐵絲拴著鍋，看來是廚房裡的那一副。
　　「怎麼這麼難看！」蔻蔻一揮手，鍋沒有了，那盔甲像是真人一樣撓了撓脖子，煩惱退散的樣子。
　　「只有鎧甲最瞭解鎧甲喲！」蔻蔻說著，兩副鎧甲都作出仰天哈哈大笑的姿勢，拉開距離之後就開始準備捉對互鬥。
　　年特被驚呆了，蔻蔻真是天生的魔法少女，但是仔細一想就覺得好寂寞，漫長的日子裡，除了自己偶爾會在半夜醒來，她都只跟這些沒有生命的東西做伴吧？
　　蔻蔻從年特身上跳起來，竟然飄浮在空中：「鎧甲使用教程！開始！」
　　兩副鎧甲以拚命的姿態相互撞去，臨近的瞬間，一副鎧甲突然改掌壓為肩撞，搶入對方懷中，轟然巨響，對手鎧甲倒飛出去，砸在牆上。年特突然身體跟著一起摔了出去，胸口疼得要命。
　　「哈哈哈！這就是被打的感覺！」
　　「有沒有搞錯！我是要學打人啊！」年特從地上爬起來，發現並沒有受傷，那純粹是一種幻覺，但是身體會信以為真。
　　「好吧！我們先從頭部的撞擊技巧開始！」
　　「等一等！房會塌啊……！」
　　「牆上已經有一個洞了！」蔻蔻一點兒也不在乎，一揮手，其中一副鎧甲突然散開附著在年特身上，年特還沒有準備好，另一副鎧甲已經撲了過來，年特很想尖叫，但是身上的鎧甲帶著他和對方用肩部撞在一起，剛剛僵持住的瞬間，頭部借力撞擊對方的面甲。
　　年特突然感覺到了，僅僅是頸部的角度不同，對方很可能會被撞得發蒙昏倒。那演示的鎧甲站起來時，面甲深深地凹了進去，可見撞擊之成功。
　　「再來——！」年特被這種奇怪的方式深深吸引住了，那鎧甲似乎已經和他融為一體，鎧甲的動作牽動著他的肌肉自然而然地運動著，迎面撲來的對手又是那麼真實，撞擊的瞬間那實實在在的感覺，應該使用多大力氣都一清二楚。
　　「肩部！肘部！髖部！掌壓！」各種技巧陸續出現，年特欣喜地發現，自己已經漸漸掌握到應該發力的瞬間和肌肉爆發的感覺。
　　「彈性！是彈的感覺！只要是能動的地方，就可以攻擊！」
　　迎面的鎧甲漸漸開始加大撞擊的力度，雙方對於攻擊開始發揮盾牌的威力。
　　「撞——！」年特完全興奮了，對手卻沒有被撞倒，雙方後退分開的時候，鎧甲做了一個恐怖的大迴旋，盾牌的邊緣像刀一樣砍在對方頸部，對方鎧甲立刻斷了頭，頭盔咕嚕咕嚕在地上滾出很遠。
　　「啊，原來盾牌也不是越大越好，小圓盾可以做這樣的事！」年特以前真的沒有想到過鎧甲可以作出這麼多種進攻。不知不覺已經要天亮了，屋裡一片狼藉，牆壁和地板上都是洞，梯子也斷了好幾階踏板。
　　「好好！畢業啦！」蔻蔻打了個呵欠，「不行了，我好困！」屋裡的東西突然開始飛速歸位，眨眼間牆壁和地板都恢復原狀，兩副鎧甲嘩啦一聲散落在地上，到處是裂紋，已經不能看了。蔻蔻似乎非常疲勞，一下子消失了，再也顧不上把盔甲放回去。
　　年特望著屋裡，一切都像是什麼也沒有發生過一樣，連被子都疊得整整齊齊，惟一的問題就是那兩副散落在地已經犧牲的鎧甲：「怎麼辦？還是買下來吧！就當是教學費。」
　　「你怎麼穿的？」利諾雖然拿到了所開價格的金錢，但是看到那兩副盔甲的慘狀仍然合不上嘴。
　　年特覺得還是不解釋為妙，利諾願意怎麼猜測就猜測吧：「反正壞的也歸你了，我走了！」
　　「喂！」利諾把年特喊住了，「我倒不是心疼，只是看起來你穿盔甲頗為浪費，還是節約點兒的好！我找人幫你把它們修好吧！」
　　年特想了一下：「老闆，能不能麻煩你幫我找四十公斤左右質量最好的鎧甲？錢不成問題。」
　　「可以現做啊，但是那樣的東西能穿嗎？」
　　「我穿很合適。」
　　「你說的！到時候不許退貨——！先聲明，這次不能打折，一分錢一分貨！」
　　「放心吧。」年特跳上馬背，朝著學校去了。鎧甲訓練給他帶來了十足的興奮感，有機會受這種訓練的，一定只有他一個人，他迫不及待想要看看效果。
　　今天來得有點兒晚了，年特來到學校的時候，操場上正在進行早操，盾甲長槍對練，一幅殺氣震天的畫面。不同的班級進行的操練多半不同，但是號子是一樣的，「一二三四」是永恆的節奏。
　　二年級騎兵和一年級步兵正在對練，騎兵結成騎兵陣，步兵練習把騎兵拉下馬，幼獅學院的早操看上去總是很疼，因此醫護人員的練習對象也從不缺乏。
　　「對不起，有事耽擱了。」年特找到大家的時候，眾人正兩人一組排成兩個長隊，配合著教練的口號進行系統訓練，斯塔瑞斯每喊一聲，大家就用握盾牌的不同姿勢相撞一次，正是氣勢如虹的瞬間。
　　「我還以為你站不起來了。」斯塔瑞斯把鑰匙給他，「快去換衣服，我們兩個是一對。」
　　「正和我意！」
　　五分鐘後……
　　「啊……！」斯塔瑞斯教練仰天躺倒在地上，爬起來後第一句話，「你早上吃了什麼？」
　　「廢話少說！我可是苦練了一夜！」年特獰笑，「不拿出真本事教我可是會後悔的！」
　　「那好吧！」
　　「嗯？」剛覺得教練答應得太痛快了，年特還沒反應過來的時候，斯塔瑞斯教練大喝一聲撞來，年特用盾牌一擋，卻覺得全身的力量都落空般失去重心，隨後一股力量好像火山一般突然爆發，將他撞出十米開外，一棵小樹應聲而斷，年特連慘叫都發不出就噴出一口鮮血，重重摔在地上。
　　「還能爬起來嗎？」
　　「不要小看人！」年特掙扎著，擦了一下嘴角的血，裝著滿不在乎的樣子爬起來，突然身上一輕，「嘩啦」一聲，身上的重鎧甲竟然全部龜裂，連盾牌一起碎成了無數塊落在地上。
　　「這才是彈性真正涵義地運用。」教練的鎧甲絲毫沒有損傷，將倉庫的鑰匙拋了過去，「你知道什麼叫做收發自如？如果還站得起來，就去再換一副。」
　　「教練！」年特真的服了，「怎麼才做得到？」
　　「練。」教練回答，「沒有捷徑，也沒有什麼深奧的道理。鎧甲雖然很結實，但是柔韌不如人體，如果超過了彈性的限度，就會像剛才一樣。作為鎧甲的主人，應該和它一起分擔撞擊，如果光想依賴它的堅固，只不過是二流水準而已。水平二流，人也二流！」
　　「我懂了。」年特對教練深深鞠了一躬，「在老師眼裡，一流的人不多吧？」
　　「沒錯！值得我教的人就不多！」
　　年特忍著疼痛向庫房再次走去，望著他的背影，斯塔瑞斯教練露出了難以察覺的笑意。
　　「看什麼？繼續練！」斯塔瑞斯揮動狼牙棒，「不要以為我和瑪絲塔之流是一個水平！」
　　「是——！」這話不知怎麼那麼中聽，眾人簡直想跪倒膜拜，更加發憤地練了起來。
　　帶著一身傷痕回到了家，年特疲憊不堪地倒在鋪蓋上，枕頭的蕾絲花邊無限可愛。
　　「多重發力進攻，超越對手鎧甲的彈性限度嗎？但是同時還要和鎧甲一起承受打擊才行啊！我真是個二流的傢伙，一天就碎了五套鎧甲啊！」
　　與此同時，校長室裡，瑪絲塔望著賬單跳了起來：「一天就壞了十六套？年特一個人就撞碎了五套？」
　　斯塔瑞斯教練面不改色：「如果您不趕緊把我訂的鎧甲運來，很快就會不夠用了。」
　　「那也用不著三百套啊！」
　　「等他們班畢業就剩不下幾套了。」
　　「你不會讓他們用棉花套子訓練？既耐撞又……」
　　「轟……！」
　　瑪絲塔貼到了牆上，鑲在木板裡，寫字檯也碎成了八瓣：「真是個粗暴的人……」 
　
　
　
　 
 第三十三節
　
　　 　　羅傑走了進來，不住回頭望著氣沖沖遠離的背影：「哇……！斯塔瑞斯老師好像非常認真的感覺！」
　　「幫我下來……！」
　　羅傑把瑪絲塔抱了下來，放在地上：「這件事不要告訴我父親。」
　　「為什麼？」
　　「因為他說如果讓他知道我幫了你，就會毫不猶豫地把我砍死。」
　　「我就那麼招人恨嗎？」瑪絲塔叫了起來，「年輕的時候我們可是戰友啊！」
　　「可是現在是敵人了。」羅傑側了側頭，「要不是我喜歡射箭一定不會在這裡。」
　　「你也是怪胎！你父親是大魔法師，是教皇的左膀右臂，你卻要做弓箭手！」瑪絲塔痛心地望著自己的桌子，「斯塔瑞斯也太恨了……」
　　「有人說男孩子的第一個敵人是他的父親嘛！我就是喜歡，嗖——！這麼一下，正在得意洋洋的魔法師倒在血泊之中。」羅傑掏出一個卷軸，「哈馬斯陛下給您的！關於比武大會的情況。」
　　「你一定看過了！告訴我就好了！」
　　「教皇想要擴大影響力，所以宣佈這次比賽由教會組織，全國競賽，所有的學生騎士和魔法學徒不論是誰都可以參加，各地都有代表選手參加，碟文已經發到各地教會去了。」
　　「什麼？」瑪絲塔一下子站了起來，「如果我們輸了，就會被人恥笑！天哪！為什麼偏偏在最沒有把握的一年！」
　　「這一點您不用擔心，陛下在信裡說，不用為輸贏介意，這是一次雙方的實力摸底，真正的狀況比面子重要。」
　　「不——！」瑪絲塔揪著自己僅有的幾根頭髮，「我不想輸！你父親呢？他做了什麼準備？他可是教會騎士的主要培養人哪！我的摯友！我的敵人！我的摯友！我的獎金！」
　　「如果我告訴您他打算奪冠，並且有了意外的王牌，那不是你現在掐死我就是回家他掐死我！」
　　「你已經說出來啦——！」瑪絲塔狠狠掐羅傑的脖子，「把我們最驕傲的騎士都動員起來！」
　　年特盼望著，但是蔻蔻沒有出現。一連一個月，年特每到半夜就會醒來，但是蔻蔻沒有出現。「那天晚上用了太多的魔力，蔻蔻體力透支太嚴重了吧？為了不增加利茨的負擔嗎？」年特這樣想著，很希望那個壞脾氣的小姑娘又推門進來，給他來個特訓什麼的。
　　這些日子來，他每天晚上都試圖練習道家仙法，他有一個想法，如果把自己的精氣分給蔻蔻，蔻蔻就可以痛痛快快地玩上一次了。不過，老子的叮囑他不敢忘記，以他幾乎沒有道行的修為，做這種事情恐怕是要減壽的。所以，為了這個目的，他每天早晚修煉，固本培源。但是蔻蔻一直都沒有出來，他開始有一點兒擔心了。
　　「利茨，如果在夢裡見到蔻蔻，記得替我問好！」
　　「哈……」利茨抱著布娃娃，大眼睛中有純真的溫柔。
　　「該來的終於還是來了！」
　　斯塔瑞斯望著遠處的車隊，抄起了狼牙幫。
　　「老師！是有人來打架嗎？」
　　「不是！我給你們訂的鎧甲終於來了！」
　　「耶……」
　　「高興什麼！」斯塔瑞斯的吼聲讓大家安靜了下來，「瑪絲塔那個守財奴！搞不好運來的都是便宜貨！我一定要好好檢查一下！」
　　大家親手把貨物卸了下來，打開箱子：「哇……！」
　　送貨的押運官拿出文件遞給斯塔瑞斯：「請您簽收，三百套真正的米蘭鋼鎧甲，絕對是高級貨。」
　　斯塔瑞斯反倒愣住不敢簽了：「是不是送錯地方了？」
　　「不會的！裡面有您特別指定尺寸和重量的三十一套，樣式也是附和幼獅標誌的！而且瑪絲塔校長已經付錢了！」
　　「不會吧？只是打他一次就這麼有效？」斯塔瑞斯半信半疑地簽了字，「下回還要打他！」
　　瑪絲塔在家裡：「阿嚏！」
　　在盼望中，天字一班迎來了特別為他們舉行的資格考試。這是一次意外的機會，後來他們才知道是斯塔瑞斯教練和莎士比共同努力的結果。
　　考試委員會是以諾的公立機構，隸屬於騎士公會，對他們的潛力非常看好，紛紛點頭。
　　「果然正如斯塔瑞斯老師所推薦，目前光是憑體能就已經完全附和初級幼獅騎士的標準，如果抓緊訓練其它的科目，在一年之內通過中級騎士考試是早晚的事。」
　　於是，天字一班獲得了初級幼獅騎士的地位，作為對他們潛力的認同，允許他們提前穿上中級騎士鎧甲，因為斯塔瑞斯只訂做了這一款。
　　「如果先給你們初級鎧甲，很快就要更換了，那不是巨大的浪費。」
　　「謝謝斯塔瑞斯教練！（鞠躬）幹得好！老莎！（勾肩搭背外帶重擊）」
　　莎士比：「嗚……差別待遇！」
　　「今天大家好好高興一下！」
　　「噢……」眾人正打算好好高興一番，突然有人喊著「大新聞」從旁邊跑了過去，全校上下一片騷動。
　　「怎麼了？不會是我們引起了轟動吧？」
　　「臭美！沒見所有的人都往公告欄跑！」賽倫好久沒有看著書本說話了，這時不知從那裡掏出書「聽」了起來，幾秒鐘後回答，「今年的比武大會延期三個月了，由教皇對全大陸舉辦，各大院校都派代表來。」
　　「那他們激動什麼？」
　　「因為米蕾妮婭也會參加。哈馬斯陛下的獨生女安卓美公主也會參加。」
　　「原來如此。那有什麼好激動的？」
　　「因為公告欄上寫著，獲勝者很有可能成為駙馬。哈馬斯陛下承認其地位。就是做不了冠軍，今年進入前三名的都授予統領之職，前十名都賞金五百到一千金幣。」
　　「原來如此。」年特明白了，「那就是擺明了要大家拚命嘛，而且是很好的拉攏，就算獲勝者是教會騎士，只怕也要轉投國王陛下麾下。」
　　「而且不論輸贏，都是和米蕾妮婭接近的機會，想一想看，如果打敗了米蕾妮婭就不得了了，就算輸了，也可以厚顏無恥地說，米蕾妮婭小姐，我上次敗在你手下心有不甘，今天一定要再較量一次……如此就有了糾纏的接口，法律規定騎士有為恢復名譽而挑戰的權利，米蕾妮婭小姐沒辦法拒絕的。」
　　「你怎麼這麼清楚？」年特一下緊張起來，剛剛發覺自己的競爭對手原來有這麼多。一直以來，他緊記古古的告誡，沒有貿然去找米蕾妮婭，再說，也沒有時間，他連覲見國王的時間都沒有。
　　「因為不是我的想法，是群眾的智慧，我只是把聽到的東西說出來。」
　　年特望望激動的人群，像趕廟會一樣，一群騎士策馬飛奔而回，大聲喊叫著：「快！特訓！特訓！」後面無數的人馬往操場湧去，大有通宵的勁頭。
　　「不會吧？這麼誇張？」年特正猶豫要不要也加入瘋狂的行列，食堂的鐘響了，大師傅的聲音遠遠傳來：「開晚飯嘍——！」
　　立刻最前面的馬頭戛然而止，七八十人撞在一起，隊伍又開始從四面八方湧向食堂，無數人被夾在當中踩倒，人馬亂成一團。
　　「像傻瓜一樣！」 
　
　
　
　 
 第三十四節
　
　　 　　「喝……」「哈……」
　　自從佈告貼出之後，所有的人精神狀態都不一樣了。沒有人注意到校內有一群初級學生騎士穿著中級鎧甲，有的人為了獎金，有的人為了地位，有的人在打著不該打的主意，總之，現在所有的人心思都在拚死訓練中。
　　雖然是這樣，穿著新鎧甲的感覺仍然很興奮。用一句話來表達興奮的程度，就是——「再來一碗大排面！」
　　年特發現自己很難達到道家那種與世無爭修身養性的境界，離開了道家仙境之後，就好像沒有那種潛心修煉的氣氛了。不過在法術上下一點兒功夫，總是很眩的。
　　想想看，和敵人對罵的瞬間，突然口吐飛劍；或是拿出一張紙煉成雷火符，當做信裝進信封裡，寫上「親啟」送給敵人主將……
　　年特對《奇門遁甲》非常著迷，悟性高是一回事，但是自己摸索就不像有人講解那麼痛快了。他在魔法方面本沒有什麼天賦，簡單痛快的騎士技能對年輕的年特而言，更容易掌握。
　　由於在鎧甲課上的出色表現，莎士比老師順利地幫他們爭取到了一個短兵器老師卡本的課程。說起這位卡本老師，鎧甲教練斯塔瑞斯也是大大服氣。
　　「那是個怪人，也是非常注重武德的人。不過，你們恐怕很難讓他喜歡，因為他正好是我的相反流派。在他知道你們跟我上了半年課之後還肯教你們，真是奇哉怪也。」
　　「劍術流派怎麼會和鎧甲對上呢？」年特聽了不免有些糊塗了。
　　斯塔瑞斯就解釋說：「這個人從來不穿鎧甲，路數主攻為守，我是守為攻。早些年我想和他切磋，卻是不能如願。他說我把人打到筋斷骨折也是無妨，但是他的劍出了鞘就要攻人要害。切磋得不好，就是人命。我也觀察過，他從來都是只用劍鞘，而且他的劍非常長，非常奇怪，出手快得不得了，想來真的切磋我也不是他的對手。」
　　「這年頭像您這麼謙虛的人已經不多了，回頭我們給您出氣！找他晦氣！」眾人一陣吹捧。
　　斯塔瑞斯老師漸漸到了雲端：「當然，亂軍之中我的弟子一定是最吃香的，論殺人單挑他是高手，但是一起進了戰場我一定比他活得長。好啦，你們是我最好的弟子，關於這門課程，我有結課時的特別叮囑！」
　　「特別叮囑？」
　　「就是技法的弱點，這門課也有弱點需要注意。」斯塔瑞斯頭一回脫下鎧甲，而且露出膀子，上面有一個從肩頭直到腰際的大刀疤，看上去簡直是觸目驚心，「就是因為這個疏忽，我幾乎被腰斬。」
　　「不會吧？這麼攻防一體的技能，有什麼能讓您受這麼重的傷？」所有的人都驚呆了。
　　「駐軍埋伏的時候一定要遠離螞蟻窩！還有，千萬不要用頭盔裝吃的！更不要放在地上——！」
　　從庫房裡挑選了趁手的長劍或是腰刀，年特帶著隊伍來到卡本老師的教室，劍道館最大的房間。
　　卡本老師已經很老了，而且很瘦，很犀利。他坐在牆角，靠著牆，像是一個非常懶散的人，但是偶爾開闔的眼睛裡射出劍一樣的寒光，會讓人不寒而慄。
　　「遲到了。」卡本老師開口就挑毛病。
　　「對不起，我們挑劍比較花時間。趁手的不太好找。」年特並不是真心道歉，充其量算是解釋兩句。
　　他聽莎士比說卡本老師許諾給他們特別安排，但是現在看起來劍道館裡密密麻麻都是人，正襟危坐擠得像是裝麻團的點心盒子。一個個把劍放在膝頭，目不斜視地望著他們，那眼光分明就是：「你們終於來了，吃我一刀。」
　　「你們將在我的班裡上兩周的課，有天分的留下進一步學習。」卡本老師很直接，「我們學校的傳統是能用鐵的不用木頭，我的課程卻一直要用木刀木劍，不過你們的到來將結束這個局面。」
　　年特已經有很不好的感覺，因為他已經注意到所有的人只有他們穿著鎧甲，或者說是比較像是沙包。
　　卡本老師繼續說：「你們是斯塔瑞斯最好的弟子，他本人也是這麼說，所以我很想取長補短。」
　　「就直說吧，您想讓我們給大家砍。」年特獰笑，「你們誰先來？」他很清楚這和莎士比沒有關係，純粹是卡本想用他們來給自己的弟子增加經驗，不過反過來，他也很想知道鐵鎧甲撞在肉上是什麼效果。
　　羅德羅挺身而出：「老大，還是我先來……」突然被年特推了一把，叮叮光光和後面的人撞在一起。年特沉聲說：「這次不許搶我風頭，我要先來。」他瞥見劍術班學院彼此之間會心的笑，知道他們看到羅德羅和別人的重鎧甲撞在一起顯得很不靈活。但是他們一定不知道，憑他們的刀劍是沒有辦法和他一樣撼動羅德羅穩重的身軀。
　　在鎧甲對練中，他已經有豐富的抵禦刀劍的經驗，而且他知道在他們這些人裡，有很多人會家傳劍法。他對這些卡本的學生不穿鎧甲就敢用真刀真劍對著砍感到困惑，反正自己比對方要安全得多。
　　「老師，讓我先來。」一個弟子迫不及待地站了起來，卡本點點頭，那個人就來到年特對面站好，十分有禮貌地行禮：「我叫……」
　　年特跨前一步用盾牌猛拍他的後腦勺，把他拍倒在地上：「砍人之前還彎什麼腰啊？」
　　「嗚……」那人從地上爬起來，抱著頭懵了一會兒，「這是禮節！禮節！你也要行禮！自報姓名！我叫……」
　　「不要廢話！我不是來認識人的！」年特和斯塔瑞斯學習了半年，更是養成了粗獷的性格，對方一站起來，他舉劍就砍。那人吃了一驚，習慣性地一抬手，年特只看到寒光一閃，對方的劍尖已經點向他的手碗，竟然後發先至。
　　為了保護自己，年特將劍撤了，向前邁步，轉用盾牌撞擊。對方再快也只有一把劍，盾牌的力矩短，速度快，年特知道對方這一下是挨定了，只等著感受鐵盾牌撞在光肉上的感覺。
　　誰知這一下竟然落空，對手一聲厲喝，眼中滿是寒光，竟然做了個單手側翻的動作，右手的劍直掃年特足下。年特一身冷汗，他的鎧甲屬於重鎧，小腿靴子也是鋼片包的，當下盡可能弓腿造成角度，讓對方的劍鋒沿著光滑的斜面彈開。
　　這一下雙方反應都極快，只是一晃的功夫，年特死裡逃生，對方顯然對鎧甲的特性不甚瞭解，不能奏效便遲鈍了。年特怒火又起，連續兩個大迴旋，劍盾都注滿了力氣。對手慌忙中架住了劍，震得向後倒，又被盾牌切中喉嚨，登時喘不過氣來，咳著倒地。這一次交鋒便是年特贏了。
　　年特深吸了一口氣，站直了身體，看到卡本老師正在望著他，便傲然問道：「如何？」
　　卡本老師卻不稱讚，搖了搖頭：「你的盾牌用得很好，竟然當武器進攻，這很好。但是你的根本氣勢錯了，憑著怒氣和傲氣來增加勇氣，這是年輕氣盛不懂得加以控制的表現。遇到強手，你的氣力會很快枯竭，勇氣也不復存在，只剩下恐懼。雖然你仍可以把恐懼轉為力量，但都不是真正的勇氣。」
　　「那你說應該怎麼樣？」年特有點兒不耐煩了，贏就是贏，這老頭怎麼這麼多話，分明是愛面子，從一開始沒當他們是弟子。
　　話音落地，年特突然覺得空氣凝固了，每個毛孔都在收縮，驚悚之間，面前的老者已經變成了猛虎躍在空中，手中似乎握著閃電劈下。
　　一瞬間，生或是死？年特突然想到了這個問題，他的意志幾乎要崩潰了，但是他從恐懼中得到了掙扎的勇氣，這使他掙脫了殺氣的枷鎖，奮力舉起了盾牌。
　　沒有撞擊，沒有聲響，這使他更加慌張，隨即他看見一把根本還在劍鞘裡的劍頂住了雷霆萬鈞的盾牌，使盾牌不能再向上抬。卡本老師面無表情緩緩地將劍抽出來，雪白的劍鋒離臉那麼近，像鏡子一樣映出了年特的臉。
　　年特從裡面看到了自己驚恐萬分的眼神，那劍緩緩地立起來對準了面甲的縫隙，他卻想不起用劍反擊或是躲開。那一瞬間，他感到一絲汗珠沁出來，沿著鼻子往下流。他嚥了口唾沫，喉頭聳動，那粒汗珠便碰到面甲內壁被吸走了。
　　「要懂得控制。」卡本老師撤了劍，淡淡地說著，「休息一下，好好考慮。如果你不同意，我也沒有辦法。下一個，你們輪流對打吧，機會難得。」
　　年特臉上一陣青一陣白，半天下不來台。突然有人將手搭在他的肩上，竟然是磨刀米爾西。
　　「看我的。」米爾西邁步走入場中，拔出雪亮的腰刀。從來也不曾這麼凝重，米爾西摘掉頭盔，雙手持刀，舉案齊眉，沉聲道：「誰來？」
　　卡本老師突然轉過身來，如獲至寶一般望著米爾西，喜悅之色溢於言表：「摩加，你去和他交手。」
　　隨著卡本的命令，一個眼神犀利的傢伙站了出來，緩緩拔出長刀，從第一刻起眼睛便盯死米爾西不放。這是米爾西第一次主動出手，年特也穩定住情緒仔細觀看。
　　出人意料，米爾西如同詩人一般彬彬有禮，他和摩加相互鞠躬行禮，然後各亮姿勢，虎視眈眈。摩加不急著攻擊，兩個人都在場內小心翼翼地周旋。
　　突然之間，摩加一聲厲喝，雙腳一字移動，瞬間進入攻擊範圍，雙刀持刀向米爾西砍來。米爾西瞬間旋身側避，反手一刀，摩加用刀一格，米爾西手腕一翻，向內挺進，改斬為破，摩加竟然格不住，刀鋒已經頂住對方腰眼。
　　摩加臉色蒼白，年特眾人不住叫好，米爾西大吼一聲，挑斷了摩加的腰帶，摩加衣服上開了一個長長的口子，仰天倒地。 
　
　
　
　 
 第三十五節
　
　　 　　卡本老師點頭微笑：「很好的刀意。」
　　年特白眼：「總之用刀劍贏了就好，用盾牌打人就是種種不好。」
　　卡本老師不理他，只是對著米爾西微笑：「你在哪裡學的刀法？」
　　米爾西不肯答話，抱著刀退回去了，給了卡本老師當頭一盆涼水。卡本老師只覺得一張熱臉貼上了冷屁股，平生從未有過，周圍的弟子都大叫起來：「無禮之徒！」
　　「哈哈，」年特大笑，「米爾西向來都是這樣的。比武嘛，什麼有禮無禮！誰想動手，我們大家痛快一些！來場混戰怎麼樣？」
　　卡本老師拂袖而去，弟子們立刻在身後打成一團，天下大亂。殊不知，年特記得斯塔瑞斯的教誨，混戰有鎧甲的比較有利，優良的劍法需要步法和空間配合，屋裡的人越多對他們越有利。
　　一時間，屋裡叮噹亂響，卡本老師還沒走出多遠，有人嘩啦從窗戶飛了出來。慘叫聲不斷傳出，都是自己的弟子。
　　天字一班簡直是造了反，重鎧甲的撞擊威力足以拆牆，掄起刀劍一陣亂砍，擠成一團的劍術班弟子便遭了殃，有人被踹成滾地葫蘆，有人被沉重的劍鞘砸昏，有人被砍成輕傷，但是再過一會兒估計就會有重傷了。
　　年特得意忘形，哈哈大笑，突然一道彎彎曲曲的氣勁就像是天邊的驚鴻，一道身影如同清風拂過，手上一疼，七八人一起刀劍脫手，慘叫聲還沒結束，又是一道劍氣。年特從來沒有見過這種招數，那軌道就好像是超越了時間，或者說有什麼魔力讓對方把手在適當的時候送過來。
　　卡本老師站在場地當中，冷冷說了一句：「你們來錯了地方。」
　　放眼四周，天字一班已經沒有一個手裡握著刀劍。卡本老師緩緩離開，年特才注意到他的劍始終在劍鞘裡。所有的人如同木雕泥塑，被卡本老師的劍技所驚，目送著卡本離開，不知道該如何是好。
　　「等一下！」年特突然想起道家所傳授的心法，老子曾說用氣之法當綿綿若存，用之不勤，正和卡本老師的指點相同。年特想起來的時候，已經不可收拾了，只恨自己太狂妄。
　　他趕緊攔在卡本老師面前彎腰道歉：「是我年輕氣盛，不知好歹。望老師網開一面，原諒我們，繼續傳授劍技。至於傷到各位同學，我們誠心道歉。」
　　卡本老師鐵青著臉，緩緩說道：「你們明天到武術老師那裡報道，取得氣功一級再回來吧。目前的狀況，我沒法教你們！」說完徑直往前走，年特看到劍鞘的末端一閃，輕輕點在自己的鎧甲胸口，突然一股力量穿透厚厚的護心鏡震在心頭上，頓時狂噴一口鮮血向後倒去，人事不知。
　　「布谷！布谷！……」
　　年特似乎聽到很多小鳥在叫，睜開眼，一隻木鍾小鳥在發條的鼓動下不停地伸縮，發出歇斯底里的仿真叫聲。
　　「老大！我們又出名了！」
　　一點兒也不高興，年特隨即發現一群人圍在邊上，校醫院人滿為患。愛拉，現在是羅德羅太太，走了進來：「醒了就趕緊離開！平添我的工作量！」
　　「怎麼會有這麼多傷員？」年特頭腦清晰的時候，看了看周圍。
　　「還問！」愛拉一面收拾床鋪一面回答，「現在男生們都發狂地練習，不分輕重。我已經夠累的了，今天你們一下送來五十多人，算是惡名昭著了。」
　　「唉……」年特有點兒沮喪，本來有很好的機會虛心求教，現在卻年少輕狂毀掉了。他想起卡本老師臨別要他們去找武術老師的話，又燃起一絲希望。那話，聽上去不像是氣話，似乎在給他們指路。
　　謝過愛拉，年特帶著大家走了，心裡仍然想著卡本老師的話。究竟要怎樣才能練成那樣如同神話的劍技？相比之下，什麼傳說的魔法劍，無堅不摧的神劍，全都在卡本老師的隨意一擊中暗淡了。卡本老師盛怒中仍然只是用帶鞘的劍打掉他們手中的兵器，那才是真正的收放自如。
　　年特想起自己挨的那一下，那力量直穿過堅硬的鎧甲，天地間竟有這樣的事……
　　米爾西跟在後面，突然對年特說：「我們也練吧？」
　　「練什麼？」年特吃了一驚，米爾西從隨身的兜囊中取出了一本書，說道：「在山上的時候，我和廣成子師兄比較投契，他送給我一本書，我不認識裡面的字，但是我知道是劍譜。」
　　「什麼東西？」年特拿來看了，那本書是用厚厚的羊皮、金線做的，年代久遠了，裡面有圖，有註解，題目是《廣成飛仙譜》。
　　「原來『武道通神』是廣成子師兄說的，」年特看了一會兒突然明白了，不禁目瞪口呆，「卡本老師會內功！」
　　「什麼內功？」阿滋和斯芬克都是一臉難以置信的樣子，「不是魔法嗎？」
　　「有個問題！」年特招著手，「喂……賽倫，過來，什麼時候開始有人使用類似的武藝的？就是劍氣什麼的？」
　　「這個……」賽倫搜腸刮肚，「以前好像都是魔法劍法，不是帶著風就是帶著火雷，像卡本老師這樣的可沒有，近十幾年在成名騎士中很流行，但是恐怕都是卡本老師的弟子。卡本老師來到學校幾十年，教過好幾萬人了！」
　　「是的！」年特說，「其實並沒有誰說過道家弟子都在山上吧？」
　　「卡本老師？」斯塔瑞斯教練被請來喝酒，把知道的都說了。
　　「不，他不是什麼可疑的人，他年輕時也是學校的學生。不過，他沒有參加戰爭，而是在忙著什麼。據說是在霧峰山修煉，我們問他時，他說不過是在山腰種地。」
　　「霧峰山山腰？」年特想起山腰的奇異田園，一個新的流派就在不知不覺中開始傳播了。送走斯塔瑞斯老師之後，事情不是很明白也有些苗頭了。
　　年特拿著《廣成飛仙譜》看了看，說道：「道家五術關於精神和肉體的統一就是築基，實際上我們在山上調息吐納就是內功，只是沒有用的習慣。我們是入室弟子，可不能讓他小瞧了，從明天開始，我們自行研究內功和劍法。」
　　阿滋大叫：「我想起來了，難道李聃老師幫我們三人行功時已經打下了基礎，莊子師兄說過的，可以用食餌進行內力的補足。」
　　「你現在想起來有什麼用！老山參、何首烏，靠藥物還不吃死啊！」年特知道自己的修行才是關鍵，「我們有堅實的基礎，現在是發掘它的作用的時候了。其實，由於某種原因，我倒是沒有荒廢過……」
　　半夜裡，蔻蔻來到年特的門外，拉開門，迎面而來的是一張掛在門框上的條幅，上面寫著：「不要碰我，否則我會吐血身亡。」
　　蔻蔻望向床上，年特端坐著，閉目沉沉地呼吸，一口氣一直吸到底，又吐出來，深勻細長，十分明顯。
　　「搞什麼啊？」蔻蔻輕輕走到年特身邊，坐在床上，左望望，右望望，覺得很無聊，「人家隔好久才出來一次。」所以她把嘴放在年特耳朵邊上：「嘿——！」
　　年特「噗」的一聲，走火入魔，狂噴鮮血，口鼻裡都流個不停。
　　「你……」年特還有餘力指著她的鼻子，一張嘴血就往外溢，而對方正興高采烈：「好棒！真的吐血了！身亡！身亡——！」
　　年特努力鎮定心神，導氣歸位，想要挽救自己的生命，氣血漸漸不再翻騰的時候，突然聽見蔻蔻說：「不要怪我，我沒有碰你哦！只是喊一聲……」
　　「噗……！」這一口血直噴在蔻蔻臉上，渾身抽筋，年特眼前發黑，「再見了，米蕾妮婭！想不到我會死在這裡！」
　　「喂……小氣鬼！真的死了！」蔻蔻連忙趴在他身上，一口氣度了過去，渾身都發出光芒來，但是那光芒竟然有一絲淡淡的黑暗，就像是從靈魂中來一般幽藍。
　　年特覺得有生命注入了自己的身體，那明顯是生命的感覺，誰也沒有見過生命是什麼，但是年特知道那是生命。
　　那道能量撫平了氣血的翻湧，匯入他的生命當中。他覺得氣血充盈，睜開眼，看見自己一躍而起，這麼說是因為他根本沒有那麼做，但是身體動了，而且雙手在解褲子，向褲襠裡面看著，嘴裡傳出了蔻蔻的聲音：「還不錯嘛！」
　　「哇……」年特聽到自己發出正常的聲音，動作也立刻如自己所願得到了控制，稍微鎮定了一下，年特懷疑自己有些錯亂。
　　望向地上，利茨的身體倒在那裡，年特連忙將她扶好，看了看，有氣兒，只是昏睡不醒，一時莫名其妙，將利茨抱起來放到床上蓋好被子。
　　「到底發生了什麼呢？」年特站在屋子中間搞不明白，「剛才我要死了……」
　　「沒錯！我把靈魂分給你！現在我要吃回來！」蔻蔻的聲音從腦海裡傳來。
　　年特出了一身冷汗，身體已經開始不負責任地狂奔，在他明白發生了什麼的時候，已經到了大街上，說了一句，「我想要吃乳豬！什麼地方有乳豬？」然後就在大街中間狂奔。
　　巡邏小隊正在巡邏，突然看見有人穿著睡衣半夜在大街上狂奔，剛喊了聲：「什麼人？」一個火球飛過來，來人拳打腳踢，還咬了一口，然後揚長而去。幾個人莫名其妙，坐在地上，沒有人受傷，但是多了個牙印。
　　「好像是學校的同學？」
　　「我也好像見過，在夢遊吧？」
　　「算了，反正他什麼也沒幹，啊……朝白玉聖城去了！」
　　年特毆打了執勤的學長，暗暗叫苦，耳中全是蔻蔻發瘋的笑聲：「哈哈！哈哈！我終於可以狂奔了！」
　　「停下來！停下來！」年特在腦中拚命嘶喊，終於有了效果，蔻蔻顯然是聽得到他的思想，老實了下來。
　　「幹什麼？我正在遊街！」
　　年特像老鼠一樣躲到一棵樹後面，四周家家戶戶都是狗叫，擾民已經很嚴重，兩支巡邏隊一起出現，舉著火把搜查。
　　「哪個混蛋在喊？」
　　「沒找到！一定跑到白玉聖城那邊去了！」
　　「抓到掐死他！讓他再喊！」
　　「說是男的？可是我聽起來像是瘋丫頭片子！啊喲！」那人頭上有大棒一閃，倒在地上，頭盔上凹了一個大坑。
　　「誰？誰？」周圍的人四下尋找，什麼也沒有找到。突然一盆水潑出來：「你們比剛才那個混蛋還吵！」 
　
　
　
　 
 第三十六節
　
　　 　　年特狼狽地來到王城和白玉聖城的分界線，雙方的執勤騎士都直了眼。年特光光的腳底板拍著地面，一副很虔誠的樣子：「我在夢中夢到了神，請一定讓我過去參拜！」
　　「神對你說了什麼？」
　　教會騎士們忍不住這樣問，年特十指交叉一副很不好意思的樣子：「神說我半夜去神殿可以碰到米蕾妮婭！」
　　「哈哈……！」雙方騎士們一陣哄笑，「讓他過去，讓他過去，這也是我們經常夢到的！」
　　年特一溜煙進了白玉聖城，擦了把汗：「該死的，原來真的有這麼多競爭者！米蕾妮婭真是萬人迷！」
　　蔻蔻：「到底哪裡有乳豬吃？」
　　「忘了乳豬吧！」年特和蔻蔻在腦海中交談，「我們夠狼狽了！我身上一分錢也沒有！」
　　「不行！」蔻蔻不像是開玩笑，「你以為靈魂說分就分？今天晚上不吃回來我就會折損生命力，失去自主力！一輩子都離不開你了！沒有乳豬吃，難道你讓我吃人？」
　　「你到底是什麼生物啊？」年特算是明白《莊周列國·新篇》中所說的邪靈附體的滋味了，只是萬萬不能用符咒驅散。急切當中，打量起白玉聖城的景色來。
　　還從來沒有在夜裡來過這裡，年特看到燈火通明的店舖，信徒來來往往，光明聖殿在山頭被燈火映照得閃閃發光，傳說中的景色果然是真的。
　　「真的日夜不息啊！原來有這麼多普休斯教徒，怪不得教皇不可一世。」年特知道哈馬斯作為國王的難處了，「怪不得陛下經常說想來我們玫瑰郡做客。」
　　白玉聖城裡沒有普通居民，只有教徒和店舖。店舖只有旅店和魔法用具店。有賣香燭的，有賣藥品的，大都一樣不休息。
　　在夜晚參拜別有一番景色，教徒們手持燭火象徵光明永在，從台階下面一直到山頂都要保證蠟燭不被山風吹滅。滅了就要重來，所以調皮的風是燭火店的朋友。
　　年特這會兒沒心思注意別人的目光，他必須在白玉聖城找到有乳豬的大飯館。
　　「有了！」蔻蔻的聲音在腦海響起，年特看見一個神官向他走來。
　　「可是這是一位長老，不是一隻乳豬……」
　　「都一樣！我改變注意了，原來這裡有這麼多有魔力的人！」
　　神官被年特的睡衣和光腳所吸引，笑容和藹地走了過來：「孩子，是神的指引讓你來到這裡嗎？」
　　「啊，不……」年特回答，「是神指引您來到我的面前！（你自己送來的！）」
　　「你真是個虔誠的孩子！」神官臉上都是慈祥的笑，「你想我為你做些什麼？祈禱嗎？還是有什麼心願？」
　　「不，我只想和您擁抱！緊緊地……」年特擁抱了神官，「您真是太仁慈了！我索取良多！」
　　「沒關係！」神官不知道一個擁抱讓自己已經多了很多根白頭髮，依然伸起手掌，「神的意志和你同在！」
　　「謝謝您！神官大人！」年特暗自為他垂淚，「是有個意志和我同在，不過不是神！是惡魔！」
　　「你嘬死啊？」蔻蔻很清楚他的所有想法，「快，還差得遠！」
　　「回去我要養一圈豬！」年特跑了半夜，肚子咕咕叫個不停，「要是有錢就好了。」
　　「啊……！」教皇從夢中驚醒，一種不安的感覺侵襲著他。他穿上袍服站了起來，侍奉他的教徒慌慌張張遞過權杖。
　　「叫米蕾妮婭到聖壇去！城裡來了不乾淨的東西！」教皇摒退左右，進入了暗室，那星輪映在空中的星依然明亮，一切和往昔沒有什麼不同。
　　教皇鬆了口氣，但是就在這時，群星之中有一團黑暗突然出現，是一顆黑色的星在傲然閃爍，四周的光彷彿都要被它吸走了。定睛觀看之下，一個徽章在星中呈現出來，鐮刀上生著薔薇。
　　「這是——魔使蔻蔻瑪蓮！」教皇無助地跌坐在椅子上，「約定之日真的到了嗎？我們還有多少時間？神啊，對您而言，百年只是一瞬間，但是對我而言，是一生戰戰兢兢地等待啊！我該怎麼辦？月之女神，告訴我，告訴我……」
　　在無人的角落，萬人敬仰的教皇像是一個孤獨的老人，瑟縮著，似乎有寒風在不斷襲來。
　　年特擁抱了好幾位神官，來到一家很大的魔法藥材專賣店前，抽著鼻子。
　　「進去！」蔻蔻被吸引了，「裡面有好東西！」
　　「你開玩笑？我有錢的話還想買上一碗大排面！」
　　「吃東西還要花錢？」蔻蔻表示不解，「你在我家吃飯可也從來沒有給過錢！我親眼見到你在廚房翻東西吃！連貓貓的魚也吃了！」
　　「我吃過貓貓的魚？」年特辯解，「就算我吃了，我可是把錢交給了你外公！不信你問利茨！你們家的飯可不便宜！」
　　「誰是我外公？」蔻蔻很生氣，「不要亂說！利諾不配做我的外公！」
　　「我一直想問，你是怎麼產生的？」年特總算逮住了合適的時機，但是蔻蔻似乎也在苦惱，「我忘了！我醒來就在利茨體內，似乎是她把我從什麼地方帶走的。不過，不過我知道，很快我就會想起來！好了，給我進去！我憑什麼告訴你！你是我的第一隻羔羊！」
　　「不行！」年特堅決不肯打劫，「我還要我的名譽，如果你再鬧，我就打你屁屁，我說到做到。那邊還有神官……」
　　「哎呀！是玫瑰領主！年特少爺……」一個近乎諂媚的聲音傳來，那家魔法藥材店的店主一陣風似地衝了出來，「一定是神把您……喔，不，是什麼風把您帶來了？喔！您怎麼——穿著睡衣……」
　　「你認識我？」年特多看了店主兩眼，並不認識。
　　「您當然健忘啦！」店主幾乎想趴到地上，「我收集您的每一塊一磅幣！每年我為您收集各種醫療藥材！您是我最大的主顧！」
　　「我想起來了，去年我買了三百萬金幣的藥材，是你呀！」玫瑰郡因為缺乏神官，在藥材上的付出是很是驚人，但是依然比供養神官要節省。這也是玫瑰郡開銷最大的福利之一，而藥材的收集近幾年集中到幾家大藥商的身上，在以諾就是這個人了。年特記不得名字，但是記得錢數。
　　「是是，不知道今年還有那樣的需求量嗎？」
　　「你已經收到公文了吧？我們只需要一些大眾化的藥材了，尤其是甘草什麼的，藥單來了嗎？」
　　「來了，但是您知道那些便宜的藥材收集困難又不賺錢，聽說您的新總管削減了開支……」老闆一副很期望的樣子。
　　年特知道咪咪當家一定很摳門，微微一笑：「名貴的藥材我也要，現在就要！千年老山參、何首烏、雪蓮子、丹參，你有多少我要多少，越老的越好，拿出來讓我挑。」
　　店主大喜，連聲允諾：「這樣的東西不多，但是小的還是有的！」
　　「我要進去，想吃什麼就吃什麼，你記賬好了，改天我給你錢。藥材備好，我帶人來挑。」
　　「是是！記賬沒問題！」老闆幾乎已經看到黃澄澄的金子，突然回過勁來，「您要吃藥材？」
　　年特不答話，逕直走了進去：「蔻蔻，你想吃什麼就吃什麼吧！」
　　「哇，好棒！」蔻蔻獲得了身體的主控權，「你很有一套嘛！這裡真的有很多好吃的！」
　　年特看到自己徑直走向一個抽屜壁櫃，將夥計一把推開。老闆將夥計全都叫道一邊，吩咐關上店門，準備茶水。
　　年特看到自己拿起一個東西吃了，苦得要命，老闆在旁邊大驚失色：「眼鏡蛇膽您就這麼吃了？」
　　「嗚……」年特被苦得腦袋仁兒直疼，但還是硬挺著，拉長了臉對店主說，「你只管記下來，其它別管……（蔻蔻，我要暈倒了！）」
　　蔻蔻毫不在乎：「你暈吧！吃夠了我叫你！」
　　「我——暈——！」年特只看到自己的手不斷把認不出來的東西塞進嘴裡，不知道自己又吃了什麼，鼻子嗆得喘不過來氣，真的暈倒了。 
　
　
　
　 
 第三十七節
　
　　 　　魔法材料店裡，老闆渡過了恐怖的一夜，大客人將別人用來點燃或是碾碎的東西直接塞進嘴裡，就著茶水咬死了一隻籠子裡的蜥蜴，吃得很文雅（一條腿一條腿）而且要求打包……
　　「大滿足！大滿足！」蔻蔻的聲音從腦海響起，把年特再次吵醒的時候，天邊映出了晨曦的白色，藥材店老闆拿著一個本子站在旁邊，似乎受了很大刺激，已經有點兒支持不住了。
　　年特只覺得渾身發熱，氣血充足得過分，似乎上火現象十分嚴重，光腳板踩在地上涼颼颼反倒是件舒服的事情。
　　「好，我吃了多少錢？」
　　老闆算個不停：「兩，兩萬六千金幣！打個折，兩萬三千，我也沒賺多少。」
　　「什麼？」年特一把奪過本子，「我吃了什麼？」
　　「難，難道您自己不知道？」老闆像是見了鬼，「我箱底的存貨也被您找到了，靈芝、蛇膽、鹿血、龍膽，什麼值錢您吃什麼……」
　　年特看著本子：「四腳蛇，烤蠑螈，青蛙尾巴，靈芝草，燕子唾液，老山參——十六棵？」
　　老闆：「您就像在吃胡蘿蔔！」
　　「蝙蝠翅膀，芥菜，薄荷葉，冬蟲夏草，葛籐液，蜻蜓眼睛，狼牙粉末，熊膽，螞蟻一窩……毒蜥蜴？」
　　老闆拎著一隻綠油油的干狀物晃動著：「還有一隻您說要打包帶走。」
　　「嗚……」年特一陣噁心，菜單再也看不下去了，「不要了，收起來吧！我走了！」說完拔腿就跑，一個壯漢被他蹭了一下，突然大叫一聲跌跌撞撞退出老遠，撞在牆上頭盔也震掉了。很多人用奇怪的眼光看著他。
　　年特轉過牆角蹲在樹叢裡想吐，但是又努力克服站了起來，那些東西在他肚子裡已經很恐怖，要是再從嘴裡出現……
　　「啊……啊……！」年特深呼吸，終於鎮定下來，突然有一種使命感，「要帶她去吃蛋糕！回頭一定要帶她去吃蛋糕！」在年特想來，蔻蔻一定是沒有吃過多少東西，飲食習慣很不正常。
　　不過，不管怎麼說，年特驚喜地發現丹田已經很充盈，試著提氣一躍，真的上了房頂：「原來內力充足時真的可以這樣！」年特正在歡喜，屋子裡傳出女人的尖叫：「色狼啊……！」
　　「哪裡？哪裡？」年特往天窗裡看下去，突然一個很大的板凳砸了上來，年特連忙跳下去逃走了，一聲巨響，玻璃碎片四下飛濺。
　　「有沒有搞錯，能把板凳砸這麼高還怕採花賊？」
　　年特心中歡喜：「這下回去研究劍譜應該不成問題了。我們花上兩個月，把藥材煉些小爐丹出來，應該會有效果……」舉目四望，又站在白玉聖城最大的交叉路口，人來人往，聖壇就在上面。
　　「天亮了啊！」年特精神正旺，看看天空，魚肚泛白，夜遊的人散了，晝行動物還沒有起床，正是街上人最少的時候。
　　「哈……」年特用奇怪的語氣乾笑了兩聲，「反正來了，走走也無妨，聖堂早晨好像有免費的早點吃……」
　　年特沿著台階往上走，欣賞著漢白玉的圍欄和偉大雕像。已經有吟遊詩人沒有時間概念地出現在這裡，畫家擺設自己的畫架，換班的教會騎士和神官相互打著招呼，見到年特不免疑惑。年特不管別人的目光，他的睡衣還是很有檔次的，至少他自己這麼認為。
　　臨近光明聖壇，人突然多了，年特本以為是乞丐來討飯吃，但是很快發現整個白玉聖城一個乞丐都沒有，這裡就更沒有了。為數不少的人等候在光明聖壇的殿外，翹首以待。年特詫異地發現光明聖壇被封鎖了，教會騎士拿著盾牌一隊一隊排在殿外，所有想進去的人都被擋在外面。
　　「搞什麼啊？」年特並不是很想占教會那一碗粥的便宜，但是很好奇，因為等在外面翹首以待的人絕大部分都是學生，只不過是教會的學生，聖堂學院的魔法騎士學徒，聖女學院的年輕魔女，看上去像是什麼開幕式，一群群地分班湊堆，而且很安靜，就像在聆聽教皇發言。
　　年特擠進去，並沒有什麼好看的，大家只是等在那裡。很多湊熱鬧的人也等在那裡，所以人越來越多了。站在最前邊，就經常有瞪出來的光芒在身上來回透射，但是不治療任何傷痛。
　　教會的護法騎士橫著長劍站在那裡，怒視每一個人：「退後！安靜！」
　　「在幹什麼啊？」年特壓低聲音問旁邊的小魔女。 
　
　
　
　 
 第三十八節
　
　　 　　那個穿著聖女學院校服的小姑娘全部注意力都在聖堂的走廊裡，絲毫沒注意到旁邊有一個穿著睡衣的男子，但是仍用最小的聲音回答：「我們在等待學姐做完祈禱，我們好想一起進去看看，但是資格不夠，所以只能等在這裡。」
　　旁邊有人抱怨起來：「還沒完嗎？我的腿好酸……」被騎士一瞪，立刻又低下頭安靜了。
　　「真無聊。」年特想要轉身離開，「我就像個白癡，湊這種熱鬧，祈禱能解決什麼問題嗎？」但是回頭一看，人擠人，人挨人，群情激動，熱情高漲，根本出不去。
　　「有沒有搞錯？」年特很想大叫，就在這時候，光明聖壇裡傳出了一陣嘹亮的歌聲，很多少女在一起歌唱，十分動聽。
　　「唔，是起床號吧？」年特不怎麼感動，但是周圍的人都激動起來，直往前湧。
　　「終於結束了！」
　　「就要出來了！」
　　「讓我看一眼！」
　　「退後——！」教會騎士揮舞長劍，一道閃電甩在大理石地面上，散成藍色的電火花飛濺，讓局面得到了控制。
　　「誰？誰？教皇嗎？」年特踮起腳盡量往前看，提的問題沒有人回答，兩個高大威武的騎士穿著金燦燦的華麗鎧甲，用力拉開了光明聖壇的大門。
　　「嘎——！」沉重的大門緩緩開了，先出現的是兩支長矛，兩個驕傲的女戰士開道，手持長矛和盾牌出現在門內側，然後整齊地左右一分，亮出一個白裙少女來。
　　「米……米蕾妮婭！」
　　年特叫出了聲音起來，旁邊的小姑娘終於看了他一眼，突然向後猛倒，坐在地上，然後發出尖銳的呼喊：「呀……！」
　　立刻天下大亂，無數雙眼睛望過來，騎士們舉起寶刀怒氣沖沖，米蕾妮婭也望著這邊。剛剛進入夏季，米蕾妮婭穿著薄薄的長裙婉約，露著兩條晶瑩的玉臂，面容有些疲憊，此刻望見了年特，把胳膊交叉抱了起來，「哼」了一聲把臉轉向側面。
　　「真是美麗！」年特讚歎著，知道為什麼大堆人馬等在這裡了，可惜人群的反應讓他難以繼續欣賞，因為騎士的大手已經向他抓來。周圍的人都退開了，把他晾在中間。姑娘們議論紛紛：「流氓！」
　　「真可怕，變態！」「下流！」
　　「啊？」年特對於流言異常不解，對於那只伸向他領子的手和擋住他的視線的影壁更是憤怒，他只想讓米蕾妮婭的倩影重現眼前，任何阻礙都是應該消滅的敵人。
　　「閃開！」
　　錯亂中，年特用肩膀習慣性地狠狠撞在護法騎士懷裡，而對方大叫一聲轉著圈飛起來倒在台階上。
　　「唔，不好！」年特幾乎是立刻發現自己闖禍了。
　　他的表現顯示了他的危險性，那個被擊倒的騎士砸碎了一塊大理石磚，鎧甲凌亂，長劍脫手而出打在米蕾妮婭身邊的護衛的盾牌上，女戰士們用盾牌護著米蕾妮婭的身體，很多女祭司從身後湧出來舉起法杖，教會騎士們已經惡狠狠地逼了過來。
　　「等……等等，」年特不知道該說什麼，盡量擠出笑容好了，「穿睡衣有罪嗎？我只是……」
　　他的表現讓米蕾妮婭不得不多看他兩眼，但是只是多「哼」了一聲，眼光中充滿了蔑視。而從逼近的騎士和躲得遠遠的群眾眼中，年特發覺了一絲異樣——他用手摸摸自己的鼻子，大攤的鼻血正以宏偉的規模流出來。
　　「噢……該死！」年特吃了一驚，在口鼻抹了一把，臉都花了，周圍的小姑娘更是大叫。年特惟一的反應就是逃走，離開這裡，越快越好！
　　「滾開！」年特分開擋著的人群，飛速潛逃。不知是誰衝他放了一個火球，打在後背給睡衣添了個洞，威力不大，他也不在乎。肩頭手肘所觸，無數人被他撞得人仰馬翻，年特跳進樹叢超小路離開了，仍聽見騎士們大聲呼喊：「住手！不許隨意施放魔法！」
　　年特不出門，躲在屋裡哭。
　　「老大怎麼了？」天字一班議論紛紛，這種時候年特不在，他們不知道應該幹什麼。阿滋從年特家裡回來，敘述了年特的樣子。 
　
　
　
　 
 第三十九節
　
　　 　　「好像是——被米蕾妮婭撞到的時候穿著睡衣流著鼻血。」
　　「鼻血啊？」
　　「在米蕾妮婭面前……那是應該躲在被窩裡哭。」
　　「嗯，可以想像，打擊太沉重了。要是我會去死……」
　　「那麼接下來我們幹什麼？」
　　「安靜！」阿滋揮揮手帕，「老大說了，很快有藥材送來，我們開出單子，自己煉丹吃，怎麼樣？好主意吧？配合內功修行會進步很快！」
　　有人說：「煉丹太慢了！不是有很多珍貴的補藥嗎？我們可以直接吃嘛！錢算什麼，浪費一些也無妨，時間最重要！吃藥材可以補充內力，受點兒苦也划算！」
　　「但是會很不好消化，書上說很痛苦……」斯芬克和阿滋對這方面的瞭解比較多，正打算說服眾人，有人敲門：「送藥材來了！」
　　「請進，就是這裡，好快呀！」
　　藥材店老闆：「倉庫裡去年收集了一年，藏貨還是很……」
　　眾人一擁而上：「這人參還不錯！給我！給我……！」
　　年特並沒有呆在家裡，他穿著鎧甲，把頭盔戴得嚴嚴實實。因為那是幼獅的校服，所以沒有人會盤查他。聖女學院的城牆就在眼前，年特在大門外徘徊。那是一座堅固的堡壘，坐落在白玉聖城的遠郊，與世隔絕，周圍除了麥田還是麥田。
　　米蕾妮婭就在裡面。
　　這樣告訴自己，年特還是只能在外面徘徊。
　　「她一定以為我是個流氓。太糟了，竟然大流鼻血，是奇怪的東西吃得太多的結果。」年特一度擔心在自己的排泄物中出現鱗片或是牙齒什麼的，不過似乎還算正常，只是鼻血大流了半天。他用棉花塞好，反正帶著頭盔誰也看不見。
　　魔法師和穿著輕皮甲的戰士在城牆上來回巡邏，都是清一色的女孩子，不過態度很認真。年特離城牆近了一些就受到警告，那城牆不是很寬，但是和外城城牆一樣高，十分宏偉而且光滑，不可能有人爬得過去。
　　從大門口望進去，內外側都看到護城河，只是遠遠多看了一會了，門口的女戰士們已經柳眉倒豎，年特甚至聽到院子裡有狗叫。
　　「天哪，這是什麼地方？大陸處女保留基地？」年特絕望了，這種地方闖進去只怕會遭到閹割，估計連狗都是閹割過的。門口已經有人在衝他指指點點，似乎聽到「奸細」什麼的，年特趕緊離開了。
　　一個雷突然落在他身邊，嚇了他一跳，背後傳來姑娘們的嬉笑，年特恨得牙根癢癢的，很想把她們都買回家鞭打，但是顯然這個世界上有用錢無法辦到的事情，比如米蕾妮婭的愛情。年特願意用一千萬金幣換取米蕾妮婭的好感，但是僅僅是一道高牆，便可以把他們分開在兩個世界。
　　「那個幼獅騎士很魁梧呀！」一個女戰士把長矛交到左手，摸了摸自己的臉頰，「說不定很英俊！」
　　「你動心了？那就追上去啊！我不舉報，東面的莊稼長得比較高……」
　　「你想死啊！」兩個姑娘相互呵對方的癢，鬧成一團，突然有人走過來，大聲斥責：「沒規矩！」
　　「對不起！茜亞學姐！」姑娘們都低下了頭，不敢說什麼。茜亞穿著花紋鐫刻的銀白色全身騎士鎧，手持長劍，一頭金髮披在肩上，光是眼神也可以顯出她的優秀和地位超群。
　　茜亞巡視了一下就回到學校裡面去了，「咿……！」門口的姑娘們在她背後吐舌頭做鬼臉，「什麼嘛！仗著是米蕾妮婭小姐的護衛隊長就整天得意洋洋，米蕾妮婭小姐都從來沒有說過什麼！」
　　「她是心裡不平衡，因為從來沒有男生在外面為她徘徊！就是進了城，男生還是不理她！」
　　「哈哈，聽說上次到聖堂學院聯誼，她想和凱迪爾說話，結果碰了釘子，凱迪爾哥哥根本就不理她！」
　　「拜託你不要這麼肉麻，凱迪爾學長不是你的哥哥！」一個魔法師裝束的小姑娘抱著法杖晃動著身體不住憧憬，「凱迪爾學長，入學一年就在聖堂學院名聲大噪，教皇也對他報以希望！」
　　「是呀，他是白馬王子，聽說是那個主管外交的約瑟神官大人從遙遠的玫瑰郡帶回來的，他又刻苦又有天分，就像是帶著使命……」
　　眾人一起大叫：「最主要還是他很英俊！」
　　「錯！」一個高年級的學姐從城牆上下來，「你們這些剛入學的不要消息這麼靈通好不好？最主要的應該是——（捂著臉尖叫）他還是單身！」 
　
　
　
　 
 第四十節
　
　　 　　心的氣候進程，由濕變干。
　　四分之一血脈的氣候，變黑夜為白晝，是一半的光。
　　叉開一半的果實墜落，順著沉睡的風緩緩而落。
　　年特帶著惆悵回到了教室，在走廊裡看到了很多帶血的棉花球。
　　「難道？」年特緊跑幾步推開門，有幾棵老山參扔在桌子上，所有的人都在端坐著練內功——鼻子上塞著棉花球。
　　「老大，你回來了！」本城三霸在休息，「我們在努力消化老山參，輪到我們值班，只是——鼻血流個不停啊！」
　　天字一班又出名了，一連一個月，所有的人鼻子裡都塞著棉花球。校園裡的人議論紛紛：「向老師鞠躬後站直了就會鼻血氾濫。」
　　「難道他們就是校園七奇中的偷窺狂魔？」
　　「小心天字一班打噴嚏，你會濺滿鮮血！」
　　「是流行病吧？躲遠點兒……」
　　「怎麼都不見他們貧血？」
　　「夠啦！」愛拉醫生已經忍無可忍，「這是最後一次給你們止鼻血！棉花有的是，把自己憋死好了！羅德羅，太丟人了，你們就不能像平常一樣受傷？怎麼不見你們貧血倒下！」
　　「確實不行了！」年特把大家召集起來，「要出人命了，而且效果也有限。我現在一聞到人參或是何首烏……哇……！吐……」
　　「確實，雖然得到不少內力，」斯芬克伸出手掌感受著，「但是我們沒有變強壯反而有些病了，我們需要好好調理一段時間。」
　　「不要說人參，」阿滋搭腔，「我現在看見蘿蔔都……我如水的皮膚都毀了！」
　　經過一個月的氣功特訓，有的人進步神速，有的人沒有這方面的基礎，吃到腸胃全毀，天天跑茅廁也沒有效果。
　　「果然速成是靠不住的！」年特看著米爾西帶回來的廣成子師兄送的武功秘笈，揮出一劍，什麼也沒有，「還是不對！」
　　「你不覺得你的精神很旺盛嗎？」眾人異常妒忌，「為什麼我們都變成這樣而你從來不跑廁所？」
　　「因為……我的血都吐在晚上了！」年特當然不肯說出自己吃了大量有鱗片的東西。
　　自從那天之後，蔻蔻似乎精力也很充沛，幾乎天天出現，要求他吐血，而且眉開眼笑：「我一看見你吐血就好開心！」所以，現在他幾乎都不敢睡熟，練內功盡量在學校，還養成了一個到午夜就醒來的習慣。
　　不過，蔻蔻也有讓人無法割捨的好處。
　　蔻蔻拿著書：「武功秘笈？好有趣的稱呼，難道有什麼技術是值得秘藏的嗎？」
　　年特發現了一個免費的老師，世界上好像沒有什麼事情是蔻蔻理解不了的。
　　「不是技術本身的問題，如果我們拿出來公然研究，很可能會被教會作為異教徒通緝。」
　　「哼，普休斯教會就是這麼專橫，什麼獵黑巫運動啦，就好像使用魔法是他們的專利……上面不是有圖譜？講解差點兒勁，但是你照做就好了嘛！」
　　「為什麼我們覺得不太對勁（為什麼聽起來她好像對教會滿瞭解的）……」
　　「笨！」蔻蔻捏著年特的鼻子，「只是魔法基礎反過來的理論而已！是一門很環保的武藝技法！」
　　「環保？」年特傻了眼，「什麼意思？」
　　「就是將氣機和能量從人體產生回潰到外界，和現有魔法相反，講究積蓄和周轉，不要從外界引導能量。」
　　「環保是指？」
　　蔻蔻歪著頭：「好像是我自創這個詞，現有魔法是對能量的純消耗，我也在研究使能量回歸的方法，這倒是個提示……」
　　「（怎麼好像她是教皇？）哈，嗯，天地有窮而道無窮，你覺得怎麼樣？（對我另眼相看吧？）」
　　蔻蔻盯著年特，確實另眼相看——伸出魔爪：「你這個王八蛋！你的腦子最深處有人幫你築了一道牆，究竟有多少事情瞞著我？」
　　「呃……我也不知道，」年特全身麻痺動彈不得，被掐得翻白眼，「放手啊……利茨！救命……！」
　　「好吧，看在利茨面子上，饒了你！」蔻蔻的聲音那麼清脆悅耳，脾氣卻像是一匹頑劣的野馬，從十來歲的軀體中散發出一種妖冶的誘人氣質，撒嬌也很致命，但是年特不知不覺看直了眼。
　　「只有神能創造她，要不就是惡魔。」年特這輩子從來沒有在一個人身上受過這麼多虐待，簡直是刻骨銘心，不過為了學習武藝——忍了。
　　蔻蔻似乎認識世界上所有的文字，就像是和寫字的人心意相同。她不出門，卻似乎知道很多人情世故——除了飲食，她只在乎營養，沒有味覺。
　　「坐好！」蔻蔻按照秘笈所寫的強迫年特執行，做不到就是一頓排頭。年特翻白眼、吐血，她皺眉頭。
　　「你的心性很差耶！真難想像有老師肯傳授你這種高明的武藝，你不說我也知道為什麼把你們掃地出門了！」
　　「不是啊！以前在山上就是很有氣氛，很有感覺，心情也寧靜。最近吃了那麼多恐怖的東西……」
　　「你還敢怪我！」蔻蔻用一把紙扇子狠狠打年特的頭，「專心！蠢材！如果不是我體質柔弱，用菜刀也比你用劍強！」
　　「體質柔弱？」年特只想喊救命，在蔻蔻的強迫下，他的精神就是集中不起來，直到蔻蔻拿出絕招。
　　「我只有按照我的方法教你了！」蔻蔻一揮手，牆上出現一幅很大的白色畫板，「我知道什麼可以讓你集中……」畫板上突然出現手持魔法杖的米蕾妮婭，穿著性感的連衣裙，從領子到下擺都是扣子。
　　「喔……！」年特面紅耳赤，「你怎麼知道？」
　　「我當然知道，我用過你的腦子嘛！豬腦！」蔻蔻手指一彈，米蕾妮婭的上衣領扣「叮」的一聲從畫像裡跳了出來，露出一段雪白的脖頸。
　　「哇……！」年特的眼珠子就要跳出來，「這才是真正的魔法！」
　　「她裡面什麼也沒穿哦！要用你的劍尖揮動劍氣去挑她的扣子，」蔻蔻神秘地提示，「發不出劍氣你就只能乾瞪眼了。」
　　年特猶豫了，吞吞吐吐地說：「我不能那麼做，她在我心裡是神聖的，這是褻瀆。而且集中起來的都是邪念，恐怕不太對。」
　　「哇，虛偽，我不管你了！」蔻蔻打個呵欠，「自己看著辦，我要去睡覺了！」蔻蔻的拖鞋在地板上發出「啪啦啪啦」的聲音，朝著自己房間去了。 
　
　
　
　 
 第四十一節
　
　　 　　年特在屋裡來回掙扎，想盡辦法說服自己：「對！女人是用來愛的，不是用來崇拜的！」年特悟得這個道理只用了五分鐘，衝到畫像跟前撫摸著纖細的腳，「米蕾妮婭……」
　　「下流！」畫像飛起一腳把他踹翻在地，年特頭昏眼花，畫像鄙視的眼神就和米蕾妮婭看見他穿著睡衣流鼻血時一般無二，聲音有點兒像蔻蔻，不過語氣和米蕾妮婭差不多。
　　「要用實力征服我！你想一輩子偷偷摸摸站在牆外徘徊嗎？」
　　一股強烈的劍氣從年特手持的巨大闊劍上如同火焰般燃燒起來，又緩緩熄滅了。年特臉色蒼白，那句話說到了他的痛處，他不想在牆外徘徊！但是，面對畫像，他舉起劍，又下不去手。
　　他的聲音近乎哀求：「雖然你是畫像，但是我仍然不能向你揮劍。」在他心裡，那畫像確實是鮮活的。他面對米蕾妮婭鄙視的眼神，只想低下頭。
　　「好溫柔呢！我現在也能體會到了。」
　　「啊？」年特猛然抬起頭，畫中的米蕾妮婭微笑著，「怕傷到我嗎？那種無微不至的溫柔，」突然變了臉，「真讓我受不了！」
　　權杖一揮，一個火球從畫裡飛了出來，直打到年特身上：「白癡！去死！你以為靠溫柔就能泡到姑娘？」
　　年特只看見火球漫天飛舞，房間那麼小，一瞬間劈頭蓋臉已經挨了好幾下，疼得跳著腳大叫，頭髮也發出焦臭。
　　米蕾妮婭彎下腰，拉開領口用乳溝對著他，突然飛出一個碩大的雷電，正打在劍上，年特渾身抽搐，倒在地上。
　　蔻蔻從門縫裡看著，發出讓人難以察覺的歎息。光腳丫輕輕地相互摩擦著，已經很不耐煩：「到底是不是男人？一定要鞭打他才行嗎？」
　　年特抽筋的時候又挨了兩個閃電，突然習慣了，掙扎著站起來。一個火球迎面飛來，年特大喊一聲用劍撥開了，但是隨即又有一個火球打進懷裡。
　　畫像一面用非人道的攻擊摧殘著他，一面殘忍地微笑：「要用劍氣，仔細觀察攻擊的軌跡！反應很慢哦！」
　　「呃……」年特渾身冒著青煙，畫像的一角突然映出了一系列動作，「是廣成十三劍！」年特來不及思索，米蕾妮婭的火球已經鋪天蓋地襲來，年特大喊一聲：「天地化均！」飛身旋起，反手一劍，劍氣如鴻，掃蕩八方。
　　戰戰兢兢看時，襲來的火球已經都被打飛，小小的房間突然變得非常巨大，地板一眼望不到頭，畫像上角又映出一套動作，性感的米蕾妮婭從屁股後面掏出一把斧頭，已經到了他的腦門。
　　「老大為什麼又沒來？」有人給教室裡送來了一封信，年特說要特訓，「爾等自生自滅好了！」
　　「什麼啊？老大真是無情，什麼特訓？是在泡妞吧？」天字一班出現了嚴重的分歧，斯芬克和一部分人始終沒有這方面天分，便想去上武術課，而阿滋和米爾西帶著一部分人已經有些心得，不願意分心。
　　於是莎士比老師幫他們安排了課程，一部分人由斯芬克帶領插進了拳法班，另一部分人拿著《廣成飛仙譜》不懈研究，但是文字艱澀，圖上的姿勢甚至無法做到，產生了大量歧義，到個人練習的時候似乎各有風格，各自尋找適合自己個性的練法去了。
　　且說利諾老闆正在吃午飯，天花板上簌簌地有灰塵掉下來。
　　「這個年特！在搞什麼！」老闆來敲他的門，「你在屋裡幹什麼？吃飯啦！不是帶了姑娘在裡面吧？」
　　「不，」年特打開門，滿頭大汗，十分狼狽，「我只是鍛煉身體，放心吧，房子不會損壞。」
　　「但是灰塵很嚴重，先吃飯吧！你一定餓了，今天給你打八折如何？」
　　「謝謝，幫我留下來，我要睡個覺……」年特用毛巾胡弄著擦了把汗，倒在床上，幾乎是立刻就睡著了。
　　利諾老闆悄悄拉開房門，走進去看了看，屋裡乾淨整齊，一塵不染，只有年特張著大嘴睡得好香。
　　「真的沒有小姐，他這麼劇烈在幹什麼？……牆上的畫滿不錯的。呃……」牆上的畫突然用手裡的法杖狠狠敲利諾的頭，利諾眼前一黑，不知道發生了什麼就倒在地上。
　　年特一覺睡到天黑，老闆頭上裹著紗布：「有人打我……」
　　利茨：「呵……呵……」
　　雜貨鋪折騰了半天，調查現場，分析所有的嫌疑人，最後因為沒有丟失東西認定是斜對面的醬菜店老闆挾私報復，「他總說我搶他生意！」但是醬菜店老闆有完美的不在場證明……終於，不了了之了，老闆一家早早休息。
　　年特又站在畫像前：「晚上好，畫中的美人。」
　　畫像玉體橫陳，把裙子往上拉，露出半截大腿，甩動秀髮露出雪白的脖子：「為什麼不叫我的名字？我是米蕾妮婭啊！」
　　年特只覺得一股熱氣從下往上冒，但還是控制住情緒不卑不亢地回答：「你不是。米蕾妮婭沒有你嬌媚動人，我很尊敬你，但是你不需要是她。」
　　「好吧！好吧！你願意叫我什麼都好……」畫像一副很無奈的表情，突然探出半個身體，「那米蕾妮婭是怎麼勾引男人的？」
　　「她不勾引男人！」年特幾乎喊了起來。
　　但是畫像不同意：「騙人！全城的男人有一半夜裡在想她，我這麼努力勾引你一個人都不能如願……」畫像把臉扭向後面「嗚嗚」地抽泣，突然大喊，「你去死吧！」然後一大群巴掌大的毒蜂就飛了出來。
　　年特早已摸清她的脾氣，早有準備，一柄沉重的長劍舞得密不透風，腳下微微移動，吐氣開聲，劍氣凝而不散，便如秋風掃落葉一般。
　　「呼……呼……魚躍化龍，」年特雖然疲憊，卻很興奮，「這就是最後一種變化，廣成十三劍，一百多種變化，我都記住了！還有什麼招數，儘管使出來！」 
　
　
　
　 
 第四十二節
　
　　 　　畫像中的美女卻一點兒也不開心，用一種非常猶豫的眼神望著他，年特一望之下，突然覺得心都碎了，不知不覺之間，他喜歡這畫像，它就像是一位好友。起初他以為這是一個簡單的幻覺，是一個魔法，但是沒有魔法可以那樣人性。
　　「她是有血有肉的，她為什麼那麼憂傷？為什麼那麼難過？是了，我練成之後，她就沒有用了，蔻蔻給她的法力消失，她就要不見了。」
　　年特凝望著畫裡的美女，那副憂鬱的表情和米蕾妮婭的氣質真的有些接近，他不禁為之顫抖。
　　「米蕾妮婭憂鬱過嗎？我從來沒有見過她憂鬱，但是為什麼有一種相近的感覺？難道米蕾妮婭那麼快樂的姑娘，那個載歌載舞，如同小鹿般跳躍的米蕾妮婭，也有不為人知的憂傷？」
　　「你知道就好了。」畫像幽幽地歎息，「米蕾妮婭用難以想像的堅強把憂傷藏在心底，還要那麼開朗地歡笑，這是我難以做到的。呶，我的使命是讓你練會劍氣，已經差不多了，這是我存在的意義，不要猶豫。我不會留情的，挑掉我的所有衣服扣子，你就過關了。」
　　「等一等，」年特喊道，「告訴我，你到底是什麼？一個魔法？還是一個人？」
　　「那有關係嗎？」
　　年特凝望著，眼中隱隱有淚光：「我想記得你。」
　　畫像沉默不語，抬起手來，小房間再次變得無限廣闊，法杖發出可以聽到的嗡鳴，一群火鳥從虛無中飛了出來，在空間裡盤旋著，伺機而動。
　　畫像臉上都是紅潤的笑容：「我是在魔神戰爭中被天使殺死的魔女莉迪亞，只是個破碎的魂魄而已，沒有復生的資格，借這個機會才能離開黑暗的世界，不過，我已經很滿足，要回去了。你知道我喜歡什麼樣的男人，不要讓我失望。」
　　年特長劍垂地，一股劍氣緩緩地滲透出來，沒有什麼了不起的聲勢，只是如同小溪入海般緩緩壯大。
　　「謝謝你。」年特大喝一聲，「天道無極！」
　　火鳥們被狂瀾撕裂，卻化作無數破碎的紅蓮焰火，有生命地尋找著任何可以侵入的縫隙吞噬著，也許一瞬間就有百次攻擊？年特分不清，他的眼中什麼也分不清，只有劍氣狂舞於天地間。
　　當一切都停下來的時候，年特發現自己還活著，或者說，沒有那麼嚴重，自己成功了，火鳥都已經不見，天地間殘存著一些劍氣，緩緩地消失在空氣中。
　　「呼，呼……我成功了。莉迪亞！消失了嗎？」
　　年特滯留在魔法空間裡，莉迪亞已經消失不見，牆上只有一塊白板。年特感到一種落寞，或者說是成功後的空虛感。
　　「我得到了天下無雙的劍技，但是，竟然是以莉迪亞為代價的……」
　　「當，當！」
　　「什麼人？！」有人用手指輕輕敲年特的腦殼，嚇了他一跳，習慣性地一劍迴旋砍去，卻被人用兩根手指夾住了。
　　年特一呆，隨即大喜：「莊子師兄！你來看我啦！」
　　莊子輕輕放開手指，那柄劍上竟然留下了指印，年特不禁咋舌。
　　莊子輕輕地笑著：「我只是借用這個別人創造的空間來跟你說說話。什麼天下無雙的劍技，你的尾巴翹得也未免太快了！」
　　「是，是！自然和師兄相比差得遠了，但是總算練成……」
　　「練成什麼啊？」莊子啞然失笑，「你一開始練劍，廣成子就知道了，到最後都看不下去了，才拜託我來跟你說下，你看好……」
　　莊子身形不動，卻如行雲流水一般飄出十丈開外，「你看好！天地化均！」
　　一道劍氣直衝霄漢，那蔻蔻創造的空間雖然寬闊，卻無法與劍氣的膨脹相比，瞬間支離破碎，露出天地本色來。劍氣化作龍形，狂暴地遊走於天地間，漸漸由激盪變得緩和，劍氣過處猶如清風拂體，待得消散了，年特才發覺天地的分界線已經變了，大地暴起，與蒼穹渾然一體，竟然看不到界限。
　　「這一劍的本意是針對盤古開天闢地，啊，對了，你也不知道盤古是誰，大概就是光神普休斯的一類創世天神，他用斧子劈開混沌，分開了天地。廣成子的意思是人定勝天，你得了些皮毛，就沾沾自喜，哪裡知道天地間的奧妙就在那一劍之間。」
　　年特渾身冒汗，一句話也說不出來，曾經有瞬間達到巔峰的落寞和憂傷，這時只覺得可笑無比。他「撲通」一聲拜倒在地：「師兄教我！」
　　「起來！」莊子一揮手，將他帶了起來，「天地間的奧妙學也學不盡，哪裡能夠一下就明白『道德』二字的玄妙。我們學劍，十幾年小成，一生老死了也不見得人人都能至大乘境界，哪有你們這樣剛練了幾天就翹尾巴的！人家囫圇理解，你也囫圇學了。」
　　「是，但是多虧她我才窺到門徑。」年特面紅耳赤，自己年少輕狂，犯這種毛病已經不知道多少次，總是有些小成便驕傲自大。現在站在莊子面前，突然就謙虛起來，才知道什麼叫做賢者。
　　莊子笑著說：「你想什麼我知道，那個小魔女來歷蹊蹺，當真不簡單。這會兒我毀了她的虛幻小屋空間，把你帶到這裡，想必她已經驚醒了，正抓狂呢。不過她算是有緣的人，我給你講個故事，你回頭說給她聽。」
　　莊子拉著年特坐下來，背後竟然長出一棵大樹給他們靠著，還開出滿樹槐花來。莊子似乎在回憶往事，神色十分從容。 
　
　
　
　 
 第四十三節
　
　　 　　「那是很早的事了，我比你年紀大不了多少的時候，劍法不錯。那個時代，我們那裡戰亂連連……」
　　「趙文王喜歡劍術，三千多劍客每天為他擊劍，一年死上百人他也不滿足。這樣日夜不停地過了三年，國事衰落了，諸侯想要攻打他，太子悝懸賞千金，希望能有人改掉趙文王的毛病，結果有人帶他來見我。我不敢要他的錢，你想，國王和太子哪一個不高興我都得遭殃，還要錢幹什麼。若是我說服了國王，太子和國王都看得起我，一千金又只是個微不足道的小數目罷了。」
　　年特想著太子親自上門去求莊子，千金只在揮袖間，國運繫於莊子一人片語之上，不禁神往了：「那個趙國很大吧！」
　　「其實沒有萊特尼斯大，但是文化發達，根本是完全不同的倫理世界！不要打岔！」莊子接著說，「我還是決定幫助太子，也是幫助國家。太子說，被接見一定要十分會舞劍。我說沒問題。太子又說，國王只肯接見劍士打扮的人，就是——蓬頭亂髮，這樣豎著，低垂帽子，帽櫻粗粗的，短厚上衣，瞪著眼睛，說話要粗粗的……」
　　莊子一學，年特便笑了：「標新立異，耍酷嘛！喔，現在卡本老師有點兒這個傾向！您認不認識？」
　　「卡本啊？早年是有收過一些門外弟子傳播思想，但是不是時候，所以又終止了。雖然不是正式弟子，但是他腳踏實地，心性正是我道家正門，你應該虛心請教才是。」年特答應了。
　　莊子接著說：「我穿著劍手衣服來到大殿，也不向國王行禮，更加引得他重視了，他問我劍法如何，我回答，十步可以殺一人，行走千里也不會受阻礙。國王認定我是天下第一，自然隆重地舉行比劍大賽。於是，他花了七天挑選劍手，死傷六十多人，終於挑出五六個人和我比試，又問我用什麼樣的劍，我回答什麼樣的劍都順手。」
　　年特聽著，神往不已，想像莊子號稱天下第一高手，十步殺一人，千里不留行，是何等氣概，但是莊子接下來的故事大出他的意料。
　　「我有三種劍，任國王您使用，您有沒有興趣聽聽？」
　　「天子劍，諸侯劍，庶人劍。天子的劍，燕谿石城做劍柄，齊國泰山做劍刃，晉國和魏國做劍背，用四境來包裹，用四季來圍纏，用五行來制恆，用刑律德教來論斷，以陰陽為開闔，以春秋挾持，以秋冬運行。前刺無可阻擋，上舉無物可在，朝下所向披靡，揮動旁若無人。上斬浮雲，下切地維。一旦使用匡正諸侯，天下百姓無不服從。這是天子劍。」
　　「趙文王惘然失神，又問諸侯的劍如何。」
　　「諸侯的劍，智勇之士做劍端，清廉之士做劍刃，賢良之士做劍背，天下豪傑做劍口。在上傚法圓天來順應日月星辰，在下傚法地方來順應四時，居中則和睦民意安定四方。一旦使用，就好像雷霆震撼四境之內，無人不從。這是諸侯的劍。」
　　「趙王沉默，最後問我百姓的劍。」
　　「庶民劍。蓬頭亂髮，低垂帽子，帽櫻粗實，短厚上衣，瞪著眼睛，氣喘語塞。」
　　年特笑不出了，想必當時趙國國王也笑不出，莊子卻還在說著：「相互爭鬥在人面前，上斬斷頸項，下剖裂肝腑，和鬥雞沒有不同，一旦命喪，對國家沒有絲毫用處。大王擁天子之位卻喜好百姓之劍，我認為不可取。」
　　「那後來呢？」年特半晌心神仍然動盪不已，即使不問也知道莊子名滿天下，但是莊子所說遠要比想像真實。
　　「國王拉著我的手一起上殿，廚師獻上食物。從此國王三個月沒有出宮門，三千劍士無用武之地，自殺在住所，趙國強盛。」莊子站起來拍拍衣服，「我說完了，你把這故事講給那個小魔女。」
　　「您幾句話就說死三千多劍客？咦？師兄……！喂……」
　　莊子瞬間就消失不見，年特跌倒在地，又回到了自己的小屋。讓他意外的是，蔻蔻正在揪著畫像美女莉迪亞的領子，揩對方的胸部：「是我給你這張臉！還有那個屁股！那條大腿！（狠狠掐）說……！怎麼回事？」
　　「不關我的事……」莉迪亞被惡狠狠的小姑娘欺負得一把鼻涕一把眼淚，畫布上都是淚痕，「我都是照您的吩咐去做……」
　　「啊，啊……我在這裡。」年特剛一出聲，蔻蔻已經如同一隻天真的小鳥撲過來，似乎剛才的任何暴行都和她無關。
　　「年特……」聽上去像是深閨怨婦，「人家好擔心！」
　　年特看著被欺負的畫像莉迪亞，有一種感同身受的感覺，懷裡的小妹妹又嬌又嗲，咬起人來可也不撒嘴。
　　「等一等！」年特把她推開一點兒，「有個故事給你聽。」
　　年特把莊子讓他講的故事又說了一邊。蔻蔻又納悶又驚異，「為什麼講給我？」
　　「我不知道。」
　　「你就這麼稀里糊塗地回來！」蔻蔻狠狠敲年特的頭，「你師兄不會是沒有老婆，就打我的主意吧？這麼厲害，是編的吧？」
　　「不像……」年特被敲得抱頭鼠竄，縮在牆角和莉迪亞惺惺相惜。
　　蔻蔻陷入沉思，突然說：「你的劍氣到底練得怎麼樣了？」
　　「你沒看見嗎？」年特再也不敢自傲吹噓了，想起來，其實最後那一招接得狼狽不堪，似乎並沒有完的樣子，只是中途狂亂中被莊子拉走了，搞不好再過一會兒就會被火燒得亂叫，自己卻以為劍法天下無敵，真是可笑。更何況——劍法再好還不是被蔻蔻打得縮在牆角。 
　
　
　
　 
 第四十四節
　
　　 　　「你看著我的眼睛！」蔻蔻的語氣很奇怪，她的眼睛又黑又亮，就像是暗夜中發光的寶石，那麼深邃，那麼智慧，不該出現在一個十來歲的小姑娘身上。這使她蒙了一層神秘的面紗，就像是薄霧中帶刺的薔薇擋住了路途，如果你不肯注視她，就讓你偶然發現她，總之，你決不可能錯過。
　　蔻蔻直盯著年特的眼睛，似乎想要進入他的心靈深處，最後停了下來。
　　「如果你的潛意識是受師門保護，那你的師兄真的很恐怖。你的實力連他的萬分之一都不及，但我還是不明白他幹嘛讓你給我講故事。」沉默了幾秒，蔻蔻說，「繼續，你還沒有贏過莉迪亞，就在這裡，莉迪亞，發招！」
　　莉迪亞還沒有任何動作，年特手中的劍「嗡」的一聲，隨手腕抖了一個劍花，莉迪亞領口到胸前的三顆扣子「叮」的一聲一起飛落，衣領張開，顯得更加性感動人。
　　「莉迪亞，不用再比了，我認輸，我永遠贏不了你，至少目前如此。」年特沉聲道，「師兄的意思，我明白了。如果盲目地追求力量，不道德的劍始終是庶人劍，不能超凡入聖。不如學習做人，到那時，隨手揮出都是天子劍，任何的魔法、武藝，都不如德行來得重要。」
　　「是這樣！」蔻蔻若有所思，然後露出小虎牙，「那他幹嘛告訴我啊！」
　　「呃？我還是不知道……哎喲！好疼……」
　　一支大棒在年特頭頂不停揮舞，年特抱頭鼠竄，在屋裡來回轉圈。蔻蔻不停地罵：「你就笨死吧！糊塗蟲！講什麼大道理！先練好你的平民百姓劍！免得被我打死之前被人家打死！」
　　年特醒來的時候已經很晚了，利諾老爹又來敲門了。
　　「午飯你要不要？我給你拿進去！」
　　「啊，謝謝！門開著！」年特打開箱子找換洗的衣服，利諾老爹就把盤子和碗放在桌子上。
　　「好乾淨！你最近很會打掃房間嘛！年輕人真是難得。嗯？這畫像好像有點兒不同？嗯……很性感！」
　　「不同嗎？我只是在上面寫了些字。朋友送的，很不錯吧？畫的是聖女米蕾妮婭。」
　　利諾老爹把注意力從畫像敞開的衣領挪開：「喔，我說是什麼不同呢！」
　　畫像空白的地方寫著字「看家護院，打掃房間。」
　　利諾老爹大笑：「你們可真會糟蹋人啊！要是讓教會看見……」
　　「放心吧，老爹，我是打算讓她本人來看。利茨好不好？」
　　「今天睡得特別香，早上剛起來，竟然躲在房間裡貪睡呢！」
　　年特神清氣爽，騎上馬，正打算離去，隔壁花店裡傳來一聲大叫。賣花小姐拿著一件連衣裙，就是莉迪亞穿的那一件，上面少了三顆扣子。賣花小姐心疼得破口大罵：「是哪個變態干的！」一扭頭和年特對上眼，雙方都很不好意思。
　　賣花小姐：「買花啊？」
　　年特：「啊，是，買花。」稀里糊塗把花拿走了。
　　賣花小姐：「走好，有空來坐……給錢哪！（年特已經走沒影了）算了，送你。」
　　年特拿著一捧玫瑰花，在校園裡不免遭人指指點點。
　　「唔……怎麼搞的，竟然拿了一捧花，還是送人吧！」
　　年特推開教室的門：「阿滋，送給你吧？」
　　阿滋——狂喜，岔氣，吐血，抽筋……
　　年特看了看屋裡，只有一半人了，不免撓頭：「斯芬克呢？」
　　有人回答：「帶著一半人去上拳法課了，我們的分歧存在，不過友誼不變。」
　　年特點點頭：「也好，氣功剛剛流行不久，這也是不會魔法的騎士越來越強大的原因，我碰到莊子師兄，確實早年有氣功經典從道家傳出，只是害怕影響過大，沒有公開，民間還道是自行流傳的。」
　　「你見過師兄？」眾人大叫，「那劍法？」
　　「只懂些基本皮毛。」年特懊喪，莊子的意思他也明白一點兒。
　　他的年紀輕，境界不提高則難以大乘，眼下只有自然地成長，循序漸進了。以前那樣動不動吃藥材搞突擊，就像是拔苗助長，一定會垮掉，這也是莊子對他的關心。不過，為什麼要和蔻蔻講故事，他還是不明白。
　　年特帶著大家一起去看拳法的課程，目前幼獅學院是惟一從氣功開始的騎士學校，很多人來這裡借讀或是深造。氣功經過幾十年的流傳已經成為一門很廣泛的技術，在騎士上層流傳很廣。來深造的甚至有五六十歲的老人，很多是為了健身，真是紅紅火火。
　　而阿滋一看到拳法老師就立刻愛上了他，而且解讀對方所有的身體語言：「牛的氣質，虎的動作，豹的敏捷，熊的力量，鷹的眼神……」
　　老師：「這位同學說得很正確，形意拳法就是模仿動物而產生的，比起搏鬥來更大的好處是養生……哇……這位同學你不要激動！熊的力量！豹的速度！放手……！」
　　阿滋：「蛇的纏繞……」
　　斯芬克：「老師你還不瞭解阿滋的危險性！」
　　天字一班又和到一起了，大家不再心急於力量，只是默默地成長。實際上，這種無聲無息的歷程成長得最快。
　　年特不知不覺之間似乎成熟了很多，不再想著爭強好勝，但是，不知不覺之間，竟然人人都知道天字一班有個年特是非常優秀的騎士候選人。天字一班參加許多課程的訓練，和更多的人接觸，風評也漸漸向好的方向發展。
　　卡本老師的弟子經常來找他們試劍——穿著皮甲，他們還是不喜歡沉重的鎧甲，但是雙方都受益良多。年特沒有火氣，大家就漸漸和氣了，年特的劍法他們也是佩服得不得了。關於劍譜，每個人都有理解，沒有練成劍法也練成了其它的東西。 
　
　
　
　 
 第四十五節
　
　　 　　米爾西：「居合斬！」一刀鮮，對手連劍都看不清就已經長劍脫手。
　　阿滋：「天外飛仙——永遠纏著你的烈焰紅唇！」一般對手在十招之內都會落荒而逃。
　　年特：「你們這是劍法嗎？是刀法或是身法才對。」
　　阿滋：「你要不要試試？」
　　「不，更勝於劍法……」
　　這一天，年特在弓箭課上，羅傑背著弓箭出現了，發著牢騷：「什麼呀！是你們啊……好好訓練吧！」
　　「你不是特地來指導我們的嗎？」
　　「開玩笑！一個女生也沒有，我怎麼提得起來興趣！再見了！」羅傑揮著手往外走去，突然看見暗金騎士亞修舉著長劍一陣風一樣衝了過來，要不是閃得快一定會被撞得四腳朝天。
　　「喂……幹什麼啊！」
　　「你這個混蛋！」亞修的聲音帶著哭腔，一劍向年特斬來，年特嚇了一跳，向旁邊跳開了，一道紅芒閃過，在空中發出「嗤」的一聲。
　　「不要跑……！看劍！」
　　「你瘋啦……！我招你惹你了！」「不要裝傻！」暗金騎士似乎已經完全失去了理智，攔腰又是一劍，年特在地上一滾，從牆角抄起自己的盾牌。
　　「再發瘋我就還手了！」
　　「憑我的劍起誓，我就是要殺了你……」亞修正在發瘋的時候，突然一隻箭擦著鼻子尖飛過，接著叮噹一陣亂響，盔甲上連續中了十幾箭，頓時冷靜下來。
　　「要是我想殺你，你現在已經是刺蝟了！」羅傑放下弓箭，「有什麼私人恩怨按規矩辦，不要在箭道館，這裡可是我的地盤。」
　　年特望著亞修，看見他臉上淚痕還沒有干，想必是傷心過度，鼻子也淅瀝瀝的，作為幼獅第一騎士可是有夠丟人。
　　亞修這會兒冷靜了，眼神突然凌厲起來，散發出一股攝人心魄的殺氣，摘下劍鞘拋在地上，恨聲說：「我要和你決鬥！」
　　「為什麼……？」一大群人一起叫了起來。
　　「不要裝傻！」亞修的眼睛死死地盯著年特，握著劍柄的手活動了一下手指，以便攥得更緊。只要年特答應，他就會一劍砍過去。
　　「裝傻？對不起，我可是沒空奉陪！我們到底有沒有仇，你最好再回去搞搞清楚。」年特覺得自己定是被什麼人陷害了，亞修和他連話也沒有說過，哪裡來的仇恨。
　　「喔，原來你是中級幼獅騎士，我還真沒有注意到。」亞修似乎根本沒有把年特的話聽進去，只是一心請求決鬥，「我還沒有聽說過拒絕決鬥的中級騎士，你想成為笑柄嗎？如果那樣的話，你把我的靴子擦乾淨，我就饒了你。」
　　「你不打算要腳了嗎？」年特一聲冷笑，「你跪下來求我就和你決鬥。」
　　「你……」亞修突然扭頭向羅傑，「他叫什麼名字？」
　　眾人氣結，年特大怒：「連我的名字都不知道就來找我決鬥？你想死就成全你！」一下用盾牌推在亞修身上，亞修措不及防，被撞得飛起來，在地上滾了一滾，立刻砍回來，羅傑連忙插在中間。
　　「停手！一切按規矩來！亞修你去找公證，年特你決定地點和時間，使用的武器。如果接受了，扔下點兒什麼作為憑證。」
　　這時候已經圍了黑壓壓一圈人，想必是亞修跑過來的時候動靜不小。年特終於還是發了火，為什麼已經不重要了，身上沒有什麼零碎的東西好扔，當下從口袋裡掏出一個銅幣，丟在地板上：「你愛要不要！」
　　亞修氣得滿臉通紅，因為彎腰去拿這個信物等於是在像乞丐一樣撿錢，羅傑見勢不好，連忙把銅幣和劍鞘都撿了起來，分別交給兩個人：「現在走開吧！所有的人都離開！走了！走了！」
　　亞修把銅幣又遞了回來：「羅傑，就麻煩你做公證。」
　　「好吧！」羅傑又向年特要回劍鞘，「你一天之內決定好時間地點就告訴我，不可以超過一個星期，不可以離開本市。在全校公佈後，就可以進行了。在此之前不許私鬥！否則剝奪幼獅騎士稱號，趕出校門。」
　　「趕緊決定自己的死期吧！」亞修狠狠地瞪了年特一眼，推開人群離開了。
　　年特也氣得用盾牌狠狠撞了一下牆壁，突然想起一件事來：「有誰能告訴我到底是為了什麼？」
　　人群隨著熱鬧結束散開了，有人回頭對他說：「去美術館看看你就知道了！」
　　「美術館？」
　　在學校另一面，文科校區有一個很大的美術館，而且是對外開放的，有很多這裡出去的名畫家畢業前的作品都成了無價寶，此外最受好評的就是時常會更換的在校學生作品展，有很多人來競標購買，一些收藏家會開出很高的價錢，而今天惹起騷動的不是開出的價，而是一副不打算賣的畫。
　　「該死……！」
　　年特望著大廳裡一等獎的作品，一般這種畫，財迷的瑪絲塔一定不肯賣，要自己留起來。問題是那幅標題是「北風騎士」的作品足有一個真人那麼大，擁有亞修的暗金鎧甲和年特的頭，還有嘲弄式的輕蔑笑容，實在是很傳神。
　　「喔，本人來啦！」這樣的竊竊私語彙成嗡嗡的聲音，年特氣得手腳發涼，突然把整幅畫框從牆上揪了下來，幾下拆碎，將畫取出來捲成卷。
　　「您不能這樣……」
　　年特一把推倒美術館的介紹人員，帶著畫迅速離去。周圍的人意識到他的企圖後不但沒人阻攔，反而不斷開價：「先生！我出一千金幣！把畫賣給我……」
　　「別聽他的！我出兩千金幣……」
　　「三千！」
　　……
　　前來阻攔的衛兵都被那些人擠到了一邊，年特反而趁亂逃走了。 
　
　
　
　 
 第四十六節
　
　　 　　「已經有人給你畫像了？」
　　利諾看見那幅畫的時候，吃了一驚：「神啊，這畫畫得有水平！哦，哦，是美蓮小姐的畫！」
　　年特點點頭：「今天有人跟著我追出一里地，出價到五千金幣啊！」
　　利諾貪婪地看著畫像右下角的簽名：「這是——還好你沒賣，去年美蓮小姐的畫賣了一萬八千金幣，也不如這幅。」
　　「啊？這麼值錢？老闆你常去看畫展嗎？」
　　「這個……哈哈……」利諾撓著頭，「前一陣很想趁美蓮小姐沒出名的時候買幾幅來賺一筆，沒想到幾乎所有人都看中了她的畫，根本輪不到我。」
　　「是因為她長得漂亮吧？」
　　利諾說：「不，我記憶猶新，美蓮小姐的處女作是一幅風景畫，裡面有光神大人的像，連教皇都說那神像微笑了。那時候，大家都誤以為是宮廷名畫家但丁畫的。啊……那神像真的像是在微笑，就是那副有名的《祝福之地》，現在已經值五萬金幣了！」
　　「不會吧？那抱著她豈不是等同抱著金庫？」年特看了看那幅畫，「我剛才還想把它燒掉……」
　　「為什麼？」利諾大喊起來，「不要的話送給我！」
　　「就給你好了！」
　　「真、真、真的？」利諾激動得幾乎昏倒。
　　年特連忙附加說明：「其實畫的主人沒把它給我，但是估計我拿走了誰也不敢有異議。主要我是不想有這麼一張東西天天讓人看。反正要掛我也是掛在你的屋子裡，就送給你好了，不過不要急著拿出去給人看，否則被要走我就不管你了！」
　　「謝謝……！」利諾聲音都變了，「掛到我的臥室去，嘿嘿嘿，從此我向光神大人祈禱的時候都捎帶上你的名字！」
　　「有人在嗎？我進來了！」屋外突然傳來美蓮的聲音。
　　「快收起來！找上門來了！」
　　「美蓮小姐？」利諾很想迎出去，但是金錢至上，利諾還是迅速帶著畫逃進了屋裡，「頂住啊……！」
　　年特便裝作若無其事的樣子抱著胳膊出現：「有何貴幹？鹹菜五十個子兒一罐！」
　　美蓮今天梳著兩個長長的羊角辮子，穿著一身淡雅的春裝，拿著一張小紙條，估計是地址，面無表情：「把我的畫還來！」
　　「什麼畫？」年特望著天花板，「燒了！」
　　「你……」
　　「我有肖像權啊！」
　　美蓮一句話不說回頭走了，這下輪到年特發呆：「這麼乾脆？」
　　「她走了？」利諾悄悄探出頭來，年特點了點頭，有些不安。
　　「管她的！反正畫歸你了！利茨呢？」
　　「萬歲……！」利諾高興地跳起來，「利茨和她媽媽睡了！今天白天有些累。」
　　「對了，我叫您找的鎧甲怎麼樣了？可能很快我就能用了呢！」
　　「這麼有把握？」
　　「因為有人幫我提供提高身價的機會嘛！」年特問過，如果打倒亞修，按規定要是不死，他就得交出暗金鎧甲作為戰利品，因為他是挑戰方，很多的規定都是對年特有利的。械鬥是文化的一部分，但是法律上不能提倡，所以當挑戰方就要吃點兒虧了。
　　利諾回答：「我還在尋找，不過已經有目標了。最大的鎧甲商人姆斯很快就來這裡，我可以刺激他一下。但是關於資金真的沒有問題嗎？」
　　「你真是……」年特說，「等我一下！」隨即到自己的屋裡取出了一顆拇指大的夜明珠，「就是用金子打造我也買得起！」
　　「呃……！」利諾似乎被什麼東西噎住了，半晌上不來氣，幸好那只是自己的唾沫，拿著夜明珠不斷喘息，「你怎麼會？」
　　「我沒說過我是窮人！」年特轉身上樓休息。
　　「你覺得我們家利茨怎麼樣？」
　　年特一腳踩空，叮叮噹噹摔下樓梯。
　　半夜裡，有人踩年特的臉：「喂喂！醒醒啊！」
　　「嗚……這樣怎麼可能不醒……」年特沿著小腳丫看上去，蔻蔻插著胳膊，撅著嘴，似乎很不爽，但他還是要說，「請不要踩著我的嘴——很難說話啊！」
　　「哼……」蔻蔻坐下來，「我剛剛發現你很可疑！」
　　「說什麼鬼話！你不是更可疑！」雖然又受到虐待，但是年特終於放下心來，竟然很欣喜，「怎麼這麼長時間都不見你？」
　　「你很想見我嗎？剛才我外公想把我嫁給你的時候答應不就好了！」
　　「大小姐……！」年特哭笑不得，「您今年芳齡幾何？」
　　「十一歲！」蔻蔻挺胸抬頭，傲然回答，「就快十二了！」
　　「嗯，」年特作出沉思的樣子，然後回答，「我個人認為隔壁的小寶跟你比較適合，十三歲……啊……！」
　　一支大棒沒頭沒腦地揮舞，打得年特滿頭是包，捧著小被子倒在地上。
　　「找死！」蔻蔻拎起他的頭髮，「沒死就醒過來！」
　　「好疼……！」年特雖然已經留了心，但是每次明知會被打都躲不過，「要是被我學會這一手，亞修那廝想不死也難！」
　　「花心鬼！你是不是見一個愛一個！那個美蓮是怎麼回事？」
　　「她怎麼又知道了？」為了保住自己的頭，年特做了違心地回答，「怎麼會！我只喜歡你一個！」
　　「呀……太好了！」蔻蔻歡呼，然後把臉湊過來閉上了眼，「那親一個我就相信你！」
　　年特凝望著娃娃臉：「……」
　　「吼……」蔻蔻睜開眼睛，喉嚨裡發出會咬人的聲音，露出一半牙齒，「你敢騙我！」
　　「哇啊……」>>>
　　第二天，年特拄著枴杖到學生會去見羅傑：「雖然我很想立刻宰了亞修，但是……」
　　「太遲了……」羅傑用同情的眼光望著年特，「你只有一天了，如果那傷是真的，好好享受人生吧！」
　　年特吃了一驚：「什麼？是你說有一個星期的！」
　　「我是說過！」羅傑叫了起來，「但是我沒叫你去惹美蓮姐姐啊！」
　　「啊？她做了什麼？」 
　
　
　
　 
 第四十七節
　
　　 　　「已經賣到三萬金幣了！」
　　以諾的中央廣場，王城最大的公告欄，貼著巨幅海報「兔子騎士年特——烏龜騎士亞修」，時間是第二天一早，地點是廣場中心，最可氣的是還有附加說明：「徒手互鬥，不死不休」。
　　年特畫著全身像，臉部尤其傳神，乾裂的性感嘴唇成心畫得有一點兒像兔唇；亞修全身在暗金盔甲裡，連眼睛都沒畫，似乎說他像烏龜一樣依賴暗金盔甲。
　　「兔子騎士……」年特快瘋了，廣場上擠滿了人，還在不斷出價：「三萬兩千！」
　　「三萬五千！」
　　「啊……！是兔子本人！保護海報！」
　　「這下子你可出名了！連稱號都一起辦齊……」羅傑冷嘲熱諷，「連我都不敢惹美蓮姐生氣！如果你明天不來，可就真名副其實了！」
　　「閉嘴！閉嘴……！」年特覺得自己在做噩夢。
　　人群又起騷動，亞修氣喘吁吁從馬上跳下來，面色慘白，人群不斷傳出議論：「是烏龜！龜兔之龜出現了！」
　　亞修比年特更難過，口中喃喃自語：「我完了！我完了！」被苦苦相戀的人如此毫不在意地捉弄，名譽也毀於一旦，心中的痛苦可想而知。
　　亞修突然把怒火轉嫁到年特頭上，用馬鞭沒頭沒腦地抽，「我要殺了你！我要殺了你！」
　　年特一樣怒火無處發洩，掄起枴杖直拍在馬脖子上，那馬慘嘶一聲橫著摔倒在地，口吐白沫，亞修及時跳起，沒有被壓在下面，怒吼著撲過來，脖子也紅了。
　　「住手！禁止私鬥……！把他們抓起來！」王城憲兵隊及時趕到，一擁而上，將兩個人分開。
　　突然人群中有人高喊：「我出五萬金幣……！」隨即有人一咬牙喊出「五萬五千」來，價格不斷翻新，和兩個人的辱罵以及憲兵隊的怒斥交織在一起，廣場上人聲鼎沸，亂成一團。
　　「這個死妞！」年特已經想不起來自己是怎麼回到學校的了，反正是咬牙切齒，目前最大的問題是怎麼把傷治好。昨天晚上被蔻蔻打得實在是嚴重，不過他沒辦法生小女孩的氣，倒是被美蓮玩弄所受的心靈創傷更為嚴重，「不要落到我手裡！否則我一定把你搞死！」
　　「好幸福的人哪！」阿滋用所領悟到的推拿術給年特舒筋活血，「弄到手的話你打算怎麼把她搞死？」
　　「奴隸！當奴隸！白天鞭打……！晚上……我要把她活活搞死……！」年特現在滿腦子都是怎麼報復美蓮，決鬥已經次要了，讓道德見鬼去，畢竟和亞修沒仇，有仇的是美蓮。
　　「哎！你怎麼這麼粗俗！」阿滋哀怨地說，「你真不理解女人的心！」
　　年特大叫：「什麼心不心的！對了，我倒忘了，你倒是有一顆女人的心。那你說說看，我沒招她沒惹她，她為什麼把我害得這麼慘！」
　　阿滋說：「多少騎士希望畢業時得到她的畫像啊！她只是偶然和我們碰過面就隨手把你畫上了，對你而言是多麼幸運啊！可是你把她的畫燒了，這對她而言是個巨大的羞辱。是你得罪她在先啊！」
　　年特冷哼一聲：「你還替她說話！那個蛇蠍女人！亞修對他一往情深，你也看到了，她連亞修也一起害了！這算是和我的私人恩怨嗎？本來我和亞修沒有仇！」
　　「討厭……！你怎麼一點兒也不理解人家啊！」阿滋聲音發膩，手勁可是像鋼爪一樣，把年特捏得「嗷嗷」叫。
　　「她很偏心，在幫你！雖然亞修一直在糾纏她，但想必她很反感。女人對心儀之外的男人是不會有任何情面可言的，這是為你好啊！她罵亞修是烏龜，亞修就不能仗著暗金鎧甲的堅固獲得優勢了，而且她指明要徒手格鬥，對你有利啊！亞修是用劍的，這也是不希望有人死掉的意思。你們這些臭男人怎麼都體會不到！美蓮小姐，我真同情你！」
　　年特見他說得煞有其事，不知不覺爭辯起來：「胡扯……！我和她只說過兩句話而已，而且沒有甩她！她憑什麼不幫亞修反倒幫我？」
　　「愛！這就是愛！你沒遇見過一見鍾情？沒遇到過總該聽過！」阿滋分析得頭頭是道，感同身受，「這就是美蓮小姐纖細的心，亞修視她為禁臠，問也不問就來找你決鬥，所謂打狗看主人，她自然討厭亞修自以為是。」
　　「不可能！」年特死也不相信，這種事會落到他的頭上，他倒是寧願相信是一場仇恨，因為仇恨可以一刀了斷，情愛卻複雜得多，一旦被情絲所纏繞，可是斬也斬不斷。
　　阿滋：「你站起來看看。」
　　「咦？哈……不痛了！」年特站起來跺了跺腳，全身酸痛全消，說不出的輕鬆，「有一手！你會使某個男人幸福的。」 
　
　
　
　 
 第十五章　帶露的美蓮
　
　　 　　第二天一早，中央廣場人山人海，幾乎以諾所有的閒人都來了，國王哈馬斯和教皇都搭起了觀戰台，中央留出了擂台，而本次比賽的罪魁禍首美蓮卻沒有出現。
　　「大概是在家點錢吧！」那幅海報聽說賣到了八萬金幣，簡直是天價。不過事實證明收藏家的眼光是正確的，因為後來這幅海報隨著年特的成名成了國寶，價值在百萬以上。
　　此刻，年特很想從美蓮的表情中看出點兒什麼，但是美蓮似乎故意迴避，聰明地逃開了。年特只能在人群中找到亞修那殺人的眼神——果然沒有穿鎧甲。
　　「哼，你以為我會佔你的便宜？」年特一樣脫下鎧甲，將盾牌扔在地上。人群紛紛叫好，亞修面無表情，顯然並不領情。
　　典禮官站上高台，向國王和教皇行了禮，大聲宣佈：「買定離手！不得反悔！」年特往旁邊一看，有一個巨大的賭局，不少貴族都參加了豪賭，大概典禮官也兼任賭局荷官。
　　「快點開始！」哈馬斯瞪了他一眼。典禮官連忙點頭，連宣佈規則都跳過了：「那麼——開始！」倒像是賽跑發令，簡直就是一場龜兔賽跑。
　　不過，對當事人來說，可沒有任何鬧劇的成分。亞修兩眼通紅，心已經死了，散發出修羅地獄一樣的殺氣，兩拳緊攥，擺出了自由格鬥的姿勢，用豹子一般的步伐逐漸向年特接近。
　　人人都看得出他是抱著必死一人的決心來的，不過脫了鎧甲之後，連武器都沒有的亞修顯得十分單薄，讓人懷疑他到底用拳頭能發揮出什麼樣的實力。
　　年特比亞修稍高，但是肩膀厚實寬闊得多，顯然比亞修強壯。此刻，年特並沒有移動，也沒有擺出什麼姿勢，只是散散地站著，等著亞修接近。
　　他在拳法上的造詣還不錯，更是衝撞行家斯塔瑞斯的高徒，但是看亞修的樣子，恐怕也不簡單。最好的辦法，就是以靜制動，進行較力。如果和亞修纏鬥起來，不一定有他那麼靈活。
　　亞修並非浪得虛名，當然知道年特的想法，冷哼聲中擊出一拳，眾人只聽見一聲雷鳴，那拳快得看不清，拳風從兩米外打著旋子直奔年特面門，發出「咻咻」的奇怪破空聲。
　　年特一驚，站穩用手一擋，一股陰勁轉著圈擰來，雖然擋住了，但是肌肉明顯地感到被扭的力量，小臂的袖子瞬間破裂，驚訝的時候另一拳已經到了小腹。
　　眾人為亞修的表現齊聲驚呼，等著年特被打得彎下腰或是向上飄起來。危機時刻，年特自然而然地想到猛撞叫去。這半年來，他每天在琢磨的就是對撞技巧，雖然現在沒穿鎧甲，但是反應一樣。
　　一瞬間，年特動了，怒吼聲中肩頭帶動萬鈞之力，猶如一座火山突然爆發。
　　雷是迅雷，快如閃電。亞修的拳頭結結實實擊打在年特腹部，但是同時肩部也受到了年特的撞擊，這是力量與速度的對決，卻不是硬碰硬。
　　在速度上，亞修本該佔上風，但是遺憾的是攻擊的姿勢不太好，因為在他用勾拳擊打年特小腹的時候，肩膀自然往前送，年特的撞肩攻擊距離短，反而同時生效。
　　一瞬間，火山在亞修的肩頭爆發。肩膀是硬的，小腹是軟的。年特站在原地捂著肚子，側身撞肩的瞬間距離和角度都改變了。亞修的強勢攻擊沒能起到作用，年特的攻擊卻無情地連帶他的前衝力一起爆發在他身上。
　　人群驚呼，亞修像斷線的風箏在地上翻滾，口中鮮血狂噴，攔腰撞在十米外的看台台階上。骨斷聲清晰可聞，折斷的鐵旗桿那麼湊巧，正好頂在他的軟肋上，深深插了進去。
　　所有的人一起驚呼，太意外了！
　　連續很長的時間裡，只能聽到亞修的喘息聲。所有的人都不敢呼吸，不管是為了什麼，生死之間都是神聖的時刻。年特終於能夠忍住腹部的劇痛，站直身體。但是沒有人為他歡呼，因為亞修還沒放棄。
　　「不要站起來了。」年特這樣說，「如果要決鬥，我都希望是用刀劍再來一次。」不知道亞修聽到了沒有，他仍然拚死拉住看台的邊緣，想要爬起來。國王騎士的力量就是堅強，在打倒敵人之前，他怎麼都要爬起來。他的腿不聽使喚了，但是他對自己說還不是放棄的時候。他能看到自己的血從嘴角流出來，沾滿了胸襟後滴在地面上。他想呼吸，可是鼻子裡黏糊糊的，血隨著呼吸不停往外冒。
　　「我要死了嗎？」亞修漸漸看不清了，「我的女神，我那麼愛你！為什麼？」太陽在他眼中映成鮮紅的一片，突然變成了美蓮微微的笑容。
　　「她笑了嗎？我都沒有見過，真好看……」
　　在眾人的驚呼聲中，亞修站了起來，伸出手抓向太陽，然後站在那裡不動了。
　　人群一片死寂，典禮官走上前去，用手帕蒙在亞修臉上。人們希望那手帕能夠滑落，哪怕是有微小的氣息，也足以讓那手帕掀起一角，但是人們失望了，典禮官最終把亞修放平，宣佈他已經斷氣。
　　年特呆呆地站在那裡，不能相信，本來他以為兩個倒霉的被玩弄的男人都鼻青臉腫之後就可以去喝酒消愁。人群漸漸從戰敗者的哀悼中解脫出來了，他們開始為勝利者歡呼。典禮官要年特上前，但是年特不想動。
　　「有獲勝的感覺嗎？有高興的感覺嗎？有人為了這個開心嗎？」
　　「兇手！」叫喊聲傳來，人群頓時安靜下來。
　　美蓮出現在場中，望著亞修的屍體淚流滿面：「你們高興什麼？你們在歡呼什麼？」當著哈馬斯和教皇的面，美蓮毫不在乎地大聲斥責。人群都呆住了，很多人慚愧得低下了頭。
　　利諾老闆奇妙地出現在後面，懷裡抱著那卷畫，此刻悄悄對美蓮說：「小姐，現在的場合……」
　　「給我！」美蓮把畫取過來，當眾打開，蓋到亞修的屍體上。人們吃驚地看到，那幅畫的頭像變了，並不是年特，而是亞修。
　　「原來下面還有一層。」年特驚呆了，「她本來畫的是亞修。」
　　「你真是個傻瓜！」美蓮擦了一下眼淚，盡量笑著對著亞修說，」我只是開個玩笑！你總是讓我生氣，我不知道你會輸的……「說到後面已經泣不成聲。
　　人群另一側爆發出另一陣驚呼，買下了海報的收藏者用小刀一刮，上面的字就變了，「烏龜」變成了「暗金」，那人猶豫著，發現頭盔的部分也稍微有點兒厚，輕輕地刮開一半，就露出了亞修英姿颯爽的臉。那露出的一隻眼中充滿了勃勃的朝氣，誰也看得出其中的情誼。收藏家一聲歎息，刮不下去了。
　　「我恨你！」美蓮直指著年特的鼻子，「請你以後不要在我面前出現！」說完之後揚長而去。
　　年特一句話也說不出來，人群紛紛讓路，魏王哈馬斯和教皇都是一樣，為悲傷的小姐讓路。
　　「是一場很好的決鬥！」哈馬斯站起來，誰也不知道他是不是開心。看了年特一眼後，哈馬斯似乎想說什麼，但終於沒有說，轉身離開了。教皇也是一樣，人群開始四散離開。剛剛不過是早晨，有的是事情需要忙碌，不管死了一個什麼人，心情如何，他們都得開始關心自己的事情。
　　衛兵打算把亞修的屍體抬走，但是年特推開他們，沉一聲說：「讓我來吧！」阿滋和斯芬克帶著大伙想要幫助他，但是年特拒絕了，一個人用那幅畫把亞修捲了起來，放到馬背上走了。
　　人為什麼要研究戰鬥的技能？是為了接近神嗎？
　　人為什麼要相互爭鬥？難道世界不足以容納我們嗎？
　　年特買了塊很好的墓地，將亞修埋了進去。
　　「你是我殺的第一個人，但是我竟然不恨你就把你殺了。」
　　「我贏了你，但是這不是我想要的勝利，因為沒有人因為快樂才歡呼，我不想聽見這種歡呼。」年特消沉了。勝利為他帶來了榮譽，實際上有人在背後叫他狂暴兔子騎士，但是這稱呼似乎一點兒也不好笑，包括這樣叫他的人在內都沒有想笑的意思。
　　「如果美蓮沒開這種玩笑，如果我們用鎧甲長劍或是騎馬決鬥，也許躺在地上半死的人就是我了。」年特給亞修撒了一捧黃土，「安息吧。」
　　「哼，你這個小人，你以為那樣對方就能安息？」一個充滿敵意的聲音從背後傳來，打擾了墓地的安寧，再次攪動年特本已安分的心。
　　年特緩緩回過頭，一大群聖堂學院的學生站在身後，還有不少聖女學院的小姑娘在湊熱鬧。為首的挑釁者身穿銀白色聖光鎧甲騎在馬上，人馬都是籠罩著一層聖光，說明他已經拿到聖堂見習騎士的資格，好像是叫做光輝騎士，除了使用教會配給的鎧甲外，身上還有神官的祝福保護。
　　年特怔怔地望著這個儼然是教會學生騎士首領的傢伙，有一點兒眼熟。
　　對方正在義憤填膺地發表演講：「你永遠是這麼卑鄙！對於光榮的挑戰，即便是在光輝的教皇面前，也要使用這種花樣！你這個懦夫！以諾的光輝因為你而平添污漬，我要迫不及待地討伐你，你這個不懂忠誠為何物的流氓，讓女人不幸的雜碎……」年特已經非常憤怒，他辛辛苦苦找了一塊好地方希望用安寧來補償亞修，現在不但像個低級的劇院，而且戲中的丑角毫不留情地套在了他身上。
　　年特用非常沉重的聲音打斷了他的話：「住口！賤民！只有賤民才會打攪英靈的安寧。你是誰？」
　　「我？」那人似乎跟他有深仇大恨，本來還想再罵上一段篇幅的樣子，被這句話刺激了一下，仰天大笑起來，「我是誰？你竟然不知道我是誰？你把我從學校開除，父母都被免職，蒙受恥辱！」
　　「那你一定偷了東西。」年特死死盯著他的眼睛，「我每年要殺三百多個賊，不會記得每一個。」
　　「住口！我是凱迪爾！你不記得我？那咪咪呢？」凱迪爾因為憤怒而激動，「為了奪愛之仇我忍受一切，這裡不是玫瑰郡了，我也已經不是從前的我。現在我又站在你面前了。我看著你的眼睛，對你而言咪咪難道只是一個玩具？還是你已經把她丟棄了。」年特不禁多看了他兩眼，突然想起來了。
　　「我記得了，不過也不算什麼，你如果鼻青臉腫會比較好認。至於咪咪，你為什麼不去面對她本人？還是你不敢承認自以為是？奉勸你不要再惹我，狗要是咬過主人就很少有人敢養。」
　　「你這混蛋！腐敗的人渣！不知道尊敬和榮耀的敗家子！」凱迪爾拔出長劍，「在神的面前你把這話再說一次！在神的光輝面前，貴族已經不再尊貴！如果你的家族不能再庇護你，就如同現在，你把你的話再重複一次！」周圍的人一陣吶喊助威，小姑娘們不住尖叫，凱迪爾威風凜凜，意氣風發，劍尖直指著年特。
　　年特搖搖頭，不想理他。最後抓起一把黃土給亞修，年特專心地拍打著亞修的埋身之處。
　　「兄弟，原諒我，我們都已經知道年輕的錯，再也不曾更加深刻。你我都知道缺乏一點兒耐心錯過了什麼，只是我還不道德地活著。現在我讓他們安靜下來，明天我拿花來看你。」凱迪爾被晾得有些不知所措，年特終於又站起來對著他，這使他大喜過望。
　　「我一直在等待這個時刻，我做好了十年的準備，想不到神對我如此青睞，只不到兩年就讓你站在這裡。現在你要麼拿起劍，要麼跪下向我們這些平民道歉。」
　　「我沒有什麼歉可道。」年特的眼光漸漸凌厲，「我的領民比任何領地都富裕，對於規矩又忠誠的人，我待他們如同兄弟，但是你是狗，汪汪叫的狗。你忘了你出生的時候領過免費的牛奶，受傷的時候有免費的醫療，只要父母是規矩的人就可以讀貴族學校，過年的時候肉送到你家，饑荒的時候我和我的父親跟你們一起挨餓。我家養著二十多條狗，就是母狗也沒有一條因為不滿而離開，你連狗也不如。」
　　「住口！住口！」凱迪爾被罵得惱羞成怒，「我不會像你那麼卑鄙地倚多為勝，我要和你決鬥，就現在！一對一！」
　　「好啊！」年特一聲怒吼，赤手空拳向他衝去，凱迪爾一怔，突然想起自己騎著馬全副武裝打一個剛剛跟人決鬥完的人十分不光彩，揚起劍的時候不免猶豫。只是一個失神，年特已經驚雷一般撞在他的坐騎正面。
　　從來只有馬跑起來撞人，哪有人跑來撞過馬？
　　一瞬間，凱迪爾的信心崩潰了，也許湊巧有一個驚雷落到那裡可以解釋發生了什麼，那匹可憐的馬長嘶一聲向後倒退，歪斜著倒在地上，口鼻中流出血來。那一瞬間，凱迪爾突然想起也許亞修的死不是偶然，但是已經太晚。馬的心臟已經停止跳動，凱迪爾在地上翻滾，用劍胡亂揮舞，他能想到的只是保住自己的小命。
　　「聖焰！」劍上冒出了熊熊的火焰，凱迪爾奮力一擊，但是沒有揮下去，因為魔法增加了他的威力也耽誤了他的時間。年特一隻胳膊就托住了他握劍的雙手，鐵鉗一樣的腕力讓他感到透骨的痛。
　　年特右掌猛擊他的下巴，讓他的頭盔飛上了半空。又是一掌，又是一掌，凱迪爾手足無措，牙齒鬆動了，鼻子裡的血像是泉水往外冒。但是他終於再次揚起了劍，他確信只要砍上一劍就能了卻他的心願，那一劍他試過很多次了，洞金裂石，沒有鎧甲的保護決不可能擋得住，問題是他也不知道自己砍向了哪裡。
　　年特的鐵拳狠狠砸在他的臉上，他的脖子在帶著身體旋轉。一拳，一拳，又是一拳，他的血從口鼻中甩出來，他聽到周圍的人不斷驚叫，他不願意聽到的驚叫。他還清醒，所以他的劍沒有脫手，他要反擊，但是他趴在地上，那只拿劍的手已經抬不起來。
　　他清楚地看見年特的腳踩在上面，屈辱的感覺侵襲著他，但是他沒有能力反抗。他的指骨似乎斷了，再也握不住劍，那把劍已經沒有什麼光芒發出，被遠遠地踢開。一腳重重地踩在他的臉上，又是一腳，他把臉紮在黃土裡，淚水沾濕了大地。
　　「不要再打了！不要再打了！」突然有聖女學院的小姑娘哭了起來，「放過凱迪爾吧！不要再打了！」
　　「住手——！」三匹馬狂奔而來，人馬未至，風暴先行。
　　道狂瀾把擋在前面的人掃得東倒西歪，瞬間出現一條通路。
　　年特本已住手，突然一排風刃捲了過來，躲也躲不開，年特一聲慘叫，身上也不知道挨了多少下，衣服碎片濺著雪花飛散，上半身皮開肉綻。
　　「聖堂的高年級來了！」年特心中一凜，退了一步轉過身來，對方正在十米開外策馬奔過來，為首的光輝騎士白馬銀鞍，高高揚起寶劍，氣流轟擊著空氣讓他的斗篷也向上飄了起來。
　　眼看又是一劍，年特狂吼一聲攔腰一腳將凱迪爾踢得飛起來朝那人撞去，那人措不及防，撤了劍抱住凱迪爾，差一點兒掉下馬，但是週身氣流環繞，竟然穩穩坐好，隨手將凱迪爾交給了旁邊的人，惡狠狠向年特逼來。
　　「凱迪爾……沒氣了！快去找米蕾妮婭小姐！」有人歇斯底里地喊了起來，魔女學院的小姑娘們不想攪渾水，但是還算慈悲，尖叫著使用治癒魔法穩定他的傷勢，有人結起魔法陣，一起消失不見了。
　　年特清楚地感到對方的殺意，想不到聖堂的高年級護犢心理如此嚴重，看來自己沒有交涉的餘地，因為另兩個人也已經拔出長劍，梵唱中雷火亂冒，週身升起一層藍晶晶的魔法防禦盾，馬蹄已經朝這邊逼了過來。
　　年特自知不敵，就是一個人也不一定打得過，別說對方有三個人，還有一群小的在後面圍著。沉著氣看看四周，正打算落荒而逃。
　　「死——！」一聲咆哮如同獅吼，煙塵中馬蹄聲有節奏地敲打著地面，戰鼓聲讓大地顫抖，幼獅大旗迎風飛揚，魁梧的身軀個個如同山脈。粗壯的胳膊揮舞著開山斧和大錘，黑色的重騎士鎧甲配著長槍，長長的帽纓飄擺起伏，年特差點兒流下熱淚，「原來我的人緣這麼好！」
　　一時間弩箭亂飛，火球不分青紅皂白地亂放，小姑娘們尖叫著亂跑，逃生的魔法陣像是鼴鼠在隨地打洞。聖堂的高年級光輝騎士撇下年特，撥轉馬頭和幼獅的高級騎士團打在一起。
　　有人喊：「快叫人來幫忙！」
　　羅傑突然出現，破魔箭連發十五箭，一個光輝騎士的魔法盾被他攻破，失神之間被人一錘打落馬下。羅傑振臂高呼：「我帶高年級救你來了！」
　　「我沒事……」年特還沒有搞清楚狀況，突然一個魔法陣在後面驀地出現，「辟里啪啦」一陣亂響，憑空多了四五十人，都是光輝騎士和魔法師，絲毫也不慌亂，開始組隊準備進攻。
　　年特：「我——跑——」
　　羅傑：「前面的封住路口，弓箭手上！長矛準備！旗手放響箭！大隊人馬還在後面！」年特終於跑回自己的陣營，找了塊好地方，喘氣的時候發現有火炮在大隊幼獅步兵簇擁下開過來了，第一炮就削一平了亞修的墳頭……
　　「誰能給我解釋一下？」騎士公會的主席瓦爾多望著平坦的墓園和燒焦的杜鵑花，氣得七竅生煙，「這已經不是第一次了！七十多人受傷！還有人殘廢！」
　　「當然，正如上幾次所陳述，」羅傑看上去又謙虛又有禮貌，還帶著文件，「我們需要實戰演習，這次和上幾次完全相同。看上去是高年級在打群架，其實是我們在進行聯誼，聯誼軍事演習，反正神官大人一定會幫我們把傷員治好的。您看，這裡有兩位校長的簽名，上個月就定好的！」
　　聖堂學院的學生會主席（咬牙切齒）：「不錯。至於為什麼選擇在這裡——我們想把我們的表現展現在前輩們面前。我們自然會修好這裡，外帶我們真誠的祈禱！」
　　騎士公會主席瓦爾多：「這裡是公眾墓地，騎士公墓在城西……」
　　「啊？搞錯了！」羅傑非常吃驚，「下次去那邊……」
　　「滾！羅傑！如果你是騎士我一定把你派到最北邊去和野蠻人過夜！」騎士公會主席快被他氣死了，揮舞著那份簽名文件，「你最好永遠能拿出來這種文件！我遲早讓你到公會監獄去住幾天！」
　　「請一定準備大麥茶，您慢走。」羅傑彬彬有禮地送客，私下拉著聖堂學院的學生會主席，「很有罪惡感嗎？你簽的還是很像的，經常幫校長的忙吧？比上任主席簽得好。」對方鐵青著臉掙脫：「為什麼每次我都得聽你的！」
　　「難道你有更好的辦法？你們校長也不希望自己的寶貝學生去坐牢嘛！」羅傑大笑，「那好吧，下次你準備好文件我補簽名……」
　　「我要回去祈禱！」對方騎馬跑了，羅傑兀自揮手：「再見……」
　　年特在一邊瞪著他：「我說你這麼好心來救我，其實不過是找機會打群架！」
　　「什麼話！一聽說聖堂學院的一大群人跟著那個凱迪爾到處找你，我們就知道會打架了。我們當然是來救你的，順便打個群架。」羅傑拍著他的肩膀，「你想，練習就要對打，自己人疼，就不如外校的人疼……要不要加入學生會」
　　「免了！不會出事嗎？他們一定會報復的，如果他們校長揭穿你，你就完了！」「哈哈……！其實……」羅傑的話讓年特大吃一驚，「他們校長就是我老爸，所以不會有事。看他暴跳如雷的樣子是我的樂趣之一……」凱迪爾終於醒來了，發現自己躺在聖女學院的聖女像前，一群小姑娘蹲在那裡看著他。
　　「哇！凱迪爾哥哥醒了！」
　　凱迪爾用手捂著臉，不想承認這一切：「丟人！還是靠女生才撿回一條命！」
　　「既然醒了，就叫人把他抬走！」一個冰冷的聲音傳來，茜亞用眼角掃了他一眼，加重聲音的力度，「我們這裡不允許有男生停留。」茜亞轉身離去，周圍的人議論紛紛：「真可憐，茜亞學姐已經不喜歡凱迪爾學長了。」
　　「那當然，茜亞學姐只喜歡強者，現在說不定喜歡那個暴徒了。」
　　「那個暴徒好恐怖，不過又很帥，好像是很有地位的人。」
　　「聽說正好是凱迪爾學長的主人——啊，應該是領主。」
　　「不知道溫柔的時候會不會很棒……」
　　「啊，你喜歡這種型，快去吧！說不定能替凱迪爾學長報仇呢！」女生雲集的地方總是很吵，私下議論別人是她們的本能，但是凱迪爾已經聽不下去了。他只想大哭，或者是找個地方藏起來，偏偏還動彈不了，他的同學不知道哪裡去了，竟然沒有人來幫他離開這裡。他真想死掉算了，這裡比年特的拳頭更讓他感到羞恥。
　　「凱迪爾！你沒事了？我們一直等在外面！」終於有人出現了。
　　凱迪爾拉住同伴的衣服，就要流下淚來：「快帶我離開！」但是今天好像老天和他作對，那個冷酷的聲音再次出現：「不許走。」茜亞帶著幾個女戰士一起出現，「米蕾妮婭小姐有事問你！」幾個人只好把凱迪爾又放回地上，女戰士們站成一排擋在他們前面，手按著劍柄，似乎拿他們當敵人。
　　茜亞輕笑著：「戰敗的男人還不如死，這一點我倒是比較欣賞幼獅騎士，生命開出鮮花。」旁邊的女戰士紛紛稱是，根本沒有人顧忌凱迪爾的感受。
　　「好過分呢！茜亞學姐在報復。」有人小聲說著，「沒辦法，誰讓他聯誼的時候得罪過茜亞學姐。」凱迪爾不敢抬頭，靠著聖女像坐著，真是想死。
　　終於，四個女祭司出現在眾人面前，小姑娘們也安靜下來，茜亞向旁邊讓開，露出一雙配著漂亮涼鞋的纖細足踝。
　　凱迪爾突然被迷住了，覺得那玉足有無窮的吸引力，那雙漂亮的涼鞋讓人想起跳舞鞋，那足踝那麼完美，只是隨便站著就讓人覺得在跳舞。
　　「凱迪爾，是誰把你打成這樣的？」
　　「啊……」凱迪爾似乎聽到鈞天仙樂，他抬起頭，似乎看到天使的光環，那張帶著光輝的面孔已經完全剝奪了他的思考能力。
　　「混賬！」茜亞一腳踹在他胸口，用劍頂著他的喉嚨，「米蕾妮婭小姐在問你問題！你是不是想死？」
　　「啊……」凱迪爾因為自己的失態而臉紅。
　　米蕾妮婭拉住茜亞的胳膊：「不要這樣，茜亞。」
　　茜亞恭敬地答應著收起了劍，米蕾妮婭輕輕地問：「凱迪爾，是誰把你打成這樣的？」
　　凱迪爾真不想回答這個問題，但是米蕾妮婭等著他的答案，他不說，也有人會說的。他的聲音因為憤怒和屈辱而顫抖：「是幼師學院的羅斯門德·年特，一個卑鄙的小人！」
　　「哦，是嗎？」茜亞不忘落井下石，「我可是聽說人家赤手空拳把你從馬上打下來，馬也死了，虧你穿著鎧甲拿著劍，而且是你去惹人家的。你瞪我幹什麼？你帶著大隊人馬，人家剛剛決鬥完沒有兩個鐘頭，結果你鎧甲也碎掉，斷了兩根肋骨，鼻樑還是小姐給你接起來的，還有啊，我聽說那個人是你的領主，向領主動手等於叛國，那種人當真是連狗也不如。」
　　「茜亞！」米蕾妮婭皺眉頭，「不要這樣，讓他說話……」
　　「小姐，我們還是不要理他，簡直是丟盡了魔法騎士的臉。如果是我，在領地就一刀砍死他絕掉後患。」
　　「你——好毒！」凱迪爾渾身發抖，「我和你有什麼仇？」
　　「沒有啊！我只是說公道話！哈哈！」茜亞成心想讓他吐血，笑得很不良，還是米蕾妮婭阻止了她的下一輪笑聲。
　　「凱迪爾，」米蕾妮婭說話的時候，凱迪爾簡直想親吻她的腳面，「凱迪爾，我是想知道為什麼你的鎧甲被打壞了，那上面不是有祝福嗎？魔法應該是不能造成這種傷害的。難道空手就可以造成這麼大破壞？」
　　「是——用腳踢的。」凱迪爾想起來，宛如一場噩夢，「我還未來得及使用魔法。」米蕾妮婭覺得難以置信，周圍的人議論紛紛，茜亞哈哈大笑：」有什麼奇怪？靴子是鐵的嘛！幼師騎士的體格難道你今天才知道？」
　　「茜亞！」米蕾妮婭拉了她一下，「別笑了，我們會在比武大會遇到很多幼獅的高等騎士，你不覺得很恐怖嗎？」
　　「別擔心，別擔心，」茜亞一點兒也不在乎，「那都是些蠻牛，很笨的，一定會倒在小姐的魔法杖下。我們走吧！走吧……我餓死了！」
　　「米蕾妮婭小姐！」凱迪爾鼓起勇氣，想要留住那背影，「我會在比武大會洗刷自己的恥辱，請您一定看著！」
　　米蕾妮婭不禁一愣，回頭說：「你還不能去比賽，你的牙齒都沒長結實，肋骨再次被打就會輕易斷掉的。」
　　「你憑什麼對小姐說這句話啊？」茜亞拉著米蕾妮婭的胳膊：「走吧！別理這蠢貨，他的水平過不了預賽，不是高年級的學長們去救他，今天他就死定了。」
　　「窗外的九月菊，樹上的鳥，你們是在嘲笑我嗎？」
　　帶著恥辱和仇恨，凱迪爾回到了聖堂學院，一大群人跑前跑後幫他的忙，高年級的學長不斷安慰他：「凱迪爾，你入學才一年多，輸了不算什麼，繼續努力嘛！」但是凱迪爾陷入了深深的絕望中，直到校長傳他過去。
　　「小心！校長已經連續傳喚了十幾個人！現在靠你自己了。」同伴留在大門外。
　　凱迪爾扶著牆走進了校長室外的長廊，他的身體酸痛，使不上力氣，他的腦海中浮動著米蕾妮婭的一顰一笑，他的心中充滿對年特的怨恨，他不知道校長會如何罵他。他現在已經是聖堂的恥辱，一個活生生的笑柄。
　　「進來！」校長背著手站在窗前，只是站在那裡，並沒有發怒，沒有任何廢話，劈頭就問，「凱迪爾，你還有力氣再戰鬥嗎？」
　　「校長！」淚水滑落臉龐，凱迪爾心中燃起一絲火焰，他嘶喊著，「我要戰鬥！我要戰鬥！校長！我一定要洗刷今天的恥辱！請您給我一個機會！」「今年的比武大賽，你還能參加嗎？」
　　「粉身碎骨也要參加！」
　　「我不打算叫你粉身碎骨！」校長回過身來，言詞犀利，讓凱迪爾深深地敬畏。
　　校長緩緩地說：「你聽說過勇氣之劍嗎？」
　　「勇氣之劍？只有勇者才能拔出的勇氣之劍？被神選中的戰士的證明——勇氣之劍？」凱迪爾心中狂喜，難道？
　　「凱迪爾，」校長看上去十分猶豫，「一年多來，你的表現讓我們非常滿意，這不是因為神官對你大加推崇，全都是你努力的結果。我很想讓你試試，很多人都試過，很多人失去了信心。」「讓我試試吧！校長！」凱迪爾的聲音聽上去像是在祈求，勇氣之劍是他惟一的希望，可以讓他重獲信心，撿起他的人生，賜給他光芒萬丈的力量，「我已經——無所謂了！」
　　「你能保守秘密嗎？不論失敗或是成功，你能和往常一樣謙卑地做神的僕人嗎？」校長的聲音沉重，似乎還有一種痛，凱迪爾發覺了。
　　「勇氣之劍，勇氣啊……多少人努力的方向，我們學校的傳統和象徵，不但要賜給你勇氣，也要賜給全大陸希望之光。不能被選中是你不夠虔誠，但是被選中了，也不能張揚，否則你會受到天譴！」
　　「我發誓，不論是否得到神的承認，我永不洩漏今天的一切。」校長打了個響指，屋子後面的牆壁開了，校長默默地思考著，注視著他年輕時所穿的魔法鎧甲，最後終於下定了決心一般，用手在上面撫摸著，對凱迪爾說：「去吧，去試試，失敗了也不要在意。」「謝謝您！」凱迪爾鼓起勇氣走進了那道門，突然又回來磕了個頭，「永生不忘校長您的栽培之德！」
　　沒有光，只能聽到腳步聲，漸漸地，那緊張的頻率變得和心跳一致。眼前出現了一絲星光，穿過長長的隧道，進入了一個密室。天光從上面的窗裡透過，照耀著一柄插在巨大的石頭上的劍。
　　那是一把打造得很好的劍，但是並不算太起眼，但是凱迪爾知道那就是勇氣之劍。他仔細地看著，繞了一圈，又是一圈。劍身深深地沒人石中，劍柄上反射著皎潔的月光。凱迪爾的心在震顫，他的手伸出去，又收回來。
　　如果拔不出，我會去死……他想起年特恐怖的吼叫，想起米蕾妮婭的足踝，想起茜亞的嘲弄，想起校長和神官的期望。
　　「嗷——！」凱迪爾緊緊握住了長劍，「我要戰鬥！給我力量！」「叮……！」長劍應手而起，曾經有過一點兒阻力，但是現在長劍在發出喜悅的嗡鳴，凱迪爾高舉長劍，只覺得無比自豪。聖焰在劍尖上燃燒，凱迪爾感到了，露水還在手裡，但是冰冷的劍柄漸漸溫潤……
　　「年特！我一定要殺了你！」
　　不管凱迪爾喊多大聲，年特都聽不見。年特抱著腿疼得掉眼淚，蔻蔻大叫：「煩死了！誰教你去踢鐵殼了！還是有祝福的！現在才哭！」
　　「當時不覺得疼！」年特不是真的想哭，只是眼淚停不住，因為蔻蔻正坐在他的腿上。
　　莉迪亞同情地望著他，什麼也不敢說，從畫裡走下來悶頭收拾房間，這是年特的房間越發可以見人的惟一原因。
　　蔻蔻蕩著雙腿唱兒歌：「搖啊搖，搖啊搖，搖啊搖……」
　　年特忍痛：「你是不會唱下一句嗎？」
　　蔻蔻：「不是，我只是想多搖晃一會兒！你很疼嗎？」
　　不論年特的心情如何，時間的齒輪都在轉動著，不以任何人的意志為轉移。
　　金秋的九月裡，以諾的城門大開，皇家鼓樂隊擊鼓歡迎前來參賽的客人，獵鷹盤旋在廣場上空，人們爭先恐後到城門去看外地來的騎士學院代表。各地的代表都摩拳擦掌，能容納十萬人的競技場連站票也銷售一空。
　　前所未有的熱鬧氣氛席捲著大地的時候，豆芽菜悄悄地從沙土裡冒出來，又被無聊的老鼠搬走了。 
　
　
　
　 
 第十六章　公主與肘子
　
　　 　　「帶我去好不好？」蔻蔻吊在年特脖子上，左右晃悠。
　　「啊，不要鬧！」年特望著窗外，「我不想去。呃……」
　　撒嬌立刻變成了絞殺，蔻蔻大發脾氣：「人家看你總是不開心，天天陪著你，現在這麼一個小要求都不滿足我！」
　　「我每天半夜被你踩，沒有一天睡過囫圇覺，那叫安慰嗎？」年特大叫起來，「而且每一次最後都會挨打！」「可是後來不都是睡得很香？」
　　「是被你打昏的！」
　　「那樣睡眠效率才高啊！」蔻蔻的臉緊緊貼著年特的鼻子，因為這樣就不用和年特的眼睛對視，「人家看你都是很高興地昏倒。」「胡說！」年特大叫，「以後不用這樣賣力啦！」「帶我出去嘛！」蔻蔻在懷裡扭來扭去，年特很快就屈服了。
　　「可是比武大會都是在白天舉行的，你有和利茨商量嗎？」「商量過了！我也好想和利茨面對面聊天的！」
　　「嗯？」年特正在琢磨她的用詞，頭頂已經有大棒出現，「等等……」年特雖然發現了，但是身體被蔻蔻抱得很緊，眼冒金星的時候，隱約聽見蔻蔻的笑聲。
　　「這到底……」
　　年特睜開眼睛，面前是十萬人歡呼的海洋，腳下是一個門牙脫落的傢伙，不知道是誰，鎧甲已經碎成八塊，頭盔掉在地上，但是似乎被踩扁，像個柿餅。
　　「我好像是在競技場的中間？」年特很佩服自己的應變速度，竟然沒有當眾出醜，只是接下來不知道該幹什麼了。
　　滿場的觀眾齊聲喊著「幼獅！」「幼獅！」倒確實是壓倒性獲勝的場面。年特習慣性地伸起雙臂面向觀眾，立刻歡呼聲更上一級。
　　「發生了什麼？這個死丫頭……」年特尋找著出去的路線，剛想離開，有服務生過來了，聲音近乎崇拜：「哈馬斯陛下請您過去！」「啊？好吧。」年特跟著引路的人，司儀的聲音響起來：
　　「又贏了！幼獅再次獲勝！就像先前廣場上的傳奇一擊，兔子騎士已經連勝十場！從來沒有人有這種表現！那近乎虐待的華麗招數，這不是兔寶寶！這是可以咬死龍的兔子騎士！」「兔子……！」「兔子……！」
　　這歡呼聲讓年特的牙根很癢癢，那是他心中的痛，偏偏人們叫得越來越帶勁。
　　「那麼步戰第一組結束，幼獅騎士學院的兔子。
　　騎士年特出線！由於兔子騎士一個人挑戰所有的對手，不，是絞殺並虐待了所有的對手，戰鬥總共才花了一個小時。第二組提前開始，也許今天我們就能進行決賽了！」年特大概知道怎麼回事了，萊特尼斯王哈馬斯朝他招手，竟然推開侍衛官叫他坐在身邊。年特心中不安地向哈馬斯行禮：「陛下！一直沒有到宮裡向您問安，請您原諒！」
　　「幹得好！不枉我的期望！」哈馬斯一點兒也不在乎，親切拍著他的肩膀，指著場中出場的人，「請不請安無所謂，這一組也會很快結束，看見那個人了嗎？他沒有什麼了不起，但是他是聖堂騎士院的代表，身上一定帶著祝福。等一下和你交手的人很可能就是他了。有信心嗎？」
　　「唔，看一下再說！」年特覺得平生之事從來沒有這麼荒誕可笑，一覺醒來不知道自己做了些什麼，如果說退出恐怕又要腦袋搬家。
　　年特是第一次看到光輝騎士的高手，當下仔細觀察起來。那人叫科林，空手站到台上，對手是一個手持狼牙棒的身材巨大的壯漢。
　　典禮官宣佈開始後，科林一動不動，那壯漢怒吼一聲一躍而起，狼牙棒以泰山壓頂之勢砸向對手，卻奇妙地停在空中，然後彈落在地。
　　「看到了嗎？他身上預先施了各種屬性的魔法盾，刀槍不入，水火不侵，這是教皇的老把戲了，沒有任何法師有這麼全面的屬性，是一群法師的成果。」「這樣擺明了作弊也可以？」』年特算是明白了，難怪國王這麼討厭教會，「那我們去年是怎麼贏的？」「瑪絲塔在所有的武器上都塗了麻醉藥，裝作是魔法的力量。」
　　「……(兩邊都很陰險)」
　　說話的功夫，科林已經取勝了，年特覺得確實很無聊，如果只是靠著神的庇護就能獲勝，那人還有努力完善自我的必要嗎？雖然自己也是沒有費力就取勝，但，年特不斷為自己開脫——那是不同的！
　　哈馬斯當然不知道他是怎麼回事，連他自己都不太清楚，哈馬斯又怎麼會清楚。
　　哈馬斯問他：「怎麼樣？有把握嗎？」
　　年特知道兩家的關係比較親密，倒也不是很拘束，便說：「有一件事情我一直想問，不知道陛下可不可以原諒我的無禮？」
　　「你說吧！」哈馬斯想不到他有問題反問過來，但是他想問什麼並不是很難猜。
　　「為什麼您和教皇之間要如此互不相讓呢？」
　　「聽說你也不太喜歡教會啊！」哈馬斯毫不生氣，「來到以諾，你有什麼看法？我是說對這座城市。」「非常繁華。」年特回答，「我沒有見過更發達的城市。
　　不管是任何方面，以諾都是最發達的。」
　　「我也這樣認為呢！」哈馬斯的臉上微微笑過，但是瞬間笑容就消失了，「那麼你知道以諾的繁榮是怎麼來的嗎？」「這……」年特知道這個問題很敏感，說得不好哈馬斯會發怒，所以回答得小心翼翼，「歷史課上說，是白玉聖城的朝聖者帶給了以諾繁華，使它的發展速度有如神的庇護。」
　　「說的好，有如神的庇護，但是真的是神的庇護嗎？」哈馬斯的聲音隱隱含有憤怒，「如果是神的意思，那麼為什麼以諾會分成明顯的兩半？即使是最虔誠的信徒，也選擇在我的王城裡生活？在神的白玉聖城中，你見過車水馬龍嗎？見過喧鬧繁華的市場嗎？見過有小孩子丟著沙包的幼兒園嗎？」
　　年特答不出，這個時候並不需要任何回答。哈馬斯歎了口氣，臉上一副苦澀的表情，年特真的想不到，那個威嚴的萊特尼斯王，那個騎士們奉若神明的哈馬斯，會這樣和他毫無顧忌地交談。
　　「其實，白玉聖城真的有個幼兒園，我小的時候就在裡面。」哈馬斯當眾說起自己的童年，「那也是教會當年答應擁護王族的契約之一，我一高興就會哈哈大笑，隨即就會被打。神官說，那是代替神懲罰我得意忘形。總之，做什麼事情都是神的旨意，以神的名義，把他幹掉，把他幹掉，把他也幹掉……最後，連我的童年和笑容一起幹掉了。
　　「在我掌權的第一年，每天都在殺人，但是我絕對不會用別人的名義，也許會找個接口，但是不會冤枉光神大人。
　　特別是，在我知道那樣的真相之後……」
　　哈馬斯悲憤的表情幾乎難以控制，喊了一聲「他們怎麼可以那樣做！」周圍所有人都吃了一驚，哈馬斯也察覺到自己的失態，談話便中止了，「等比較合適的時候在和你說吧！今天，你答應我，讓對面那個老狐狸笑不出來！」
　　年特朝對面望去，發現對面是教皇的坐席，都是一些神官，似乎也正在望著這一邊。這個時候，似乎只能答應，而且不論如何，年特都覺得哈馬斯比教會可靠。
　　「請您期待著我的表現吧！」年特站起身來，告退了。
　　一轉過彎，年特就拚命飛奔，大口喘氣：「該死，該死的！」事已至此，怪誰都沒有用，只好振奮精神，考慮怎麼幹掉那個科林，「都怪蔻蔻！害死我了！」
　　年特記得道家五術中山篇玄典中有搜魂之術，當下冥神靜思。平時體會不到，這時體內多了外來的人格，頓時明顯起來。無名指一顫，蔻蔻在腦內吵起來：「討厭！我剛剛才睡著！」
　　年特冥思道：「你還能睡嗎？給我惹了這麼大禍！」
　　「怎麼能怪我呢？我本來只是想當觀眾，但是你好像很有名，人家直接告訴我往這邊走參賽啊！說起來真爽！原來外面是這麼好玩的！我一直都想用你這麼強壯的身體痛打別人！」
　　「爽？那接下來怎麼辦？」
　　「我有替你穿衣服啊！說話也應該沒問題，你生什麼氣啊！不是很威風嗎？我特地和你分享，才甘願躲起來的！」
　　「……不是穿不穿衣服的問題吧？」
　　「那還有什麼問題？你的體力好充沛！我找到了一塊好地方，那裡的能量你幾乎沒有用過耶！」
　　「難道……」年特一引丹田之氣，頓時臉都綠了，「我半年的修煉，被你用了一半……」
　　蔻蔻：「很節約吧？」
　　「……」
　　這時候有人大聲呼喊，把年特驚醒了：「兔子！靠在牆上幹什麼呢？這邊來！」
　　年特認得是學校的高級騎士，曾經藉著救他的名義大打群架，那些平時高高在上的傢伙對他似乎非常友善，j適遠揮著手：「我們的休息區在這邊！」「啊，來了！」年特答應著。。
　　那人拍著他的肩膀：「我對你另眼相看了！打
　　死亞修絕非偶然，以後相互切磋吧！」
　　年特有些慘淡：「請不要再提亞修的事了。」
　　年特隨著他來到後場，各個單位都在這裡建立了隔離區，本校的上百位參賽選手都在做著準備。
　　有一個高大的傢伙向他主動招呼：「太棒了，兔子！看來我們在步戰上也能取得優勢，只是對本校的同學不用這麼用力。」
　　年特一扭頭，有人從擔架上吃力地坐起身，大喊了一聲：「兔子！等著瞧！」就又昏倒了。
　　「這……其實……」
　　「不用介意，反正別的學校也不會手下留情，無能之輩，讓他長點兒見識吧！」有人遞給年特一瓶液體，「小麻醉！待會兒給那個科林一個驚喜！」「哈哈哈，這就是小麻醉！」年特接過小麻醉。
　　有人解釋：「第一次用吧？這可是我們幼獅騎士的智慧結晶咧！可以塗在武器上，也可以抹在自己身上，出汗的時候站在上風，神不知鬼不覺就能管點兒用！這是解藥！」「以防萬一……」年特收好了，「其實我有別的辦法。」
　　眾人都很感興趣：「喔，透漏一點兒？」
　　「有血嗎？狗血，雞血……」
　　話音未落，一個高大的騎士在剛才昏倒的人傷口上狠狠擊了一拳，隨即有人拿頭盔接血，有人揪住他的頭以防浪費。
　　「辛苦了，你接著昏倒吧！夠用了嗎？」
　　年特：「……他沒事吧？」
　　「沒什麼致命傷，死不了。」
　　年特抄起一把長劍，在劍身用手指沾血畫了一道破邪符咒，讓風吹吹乾：「好了，有沒有辦法試一試？」
　　「喔，你懂得這種魔法？」幾個人對視一眼，拿著劍一起出去了，有人招呼年特坐下休息，「放心啦！他們會搞定的！」
　　有初級騎士諂媚地撲過來：「學長，我給你擦擦靴子……」「估計比賽後你就是高級騎士了！買鎧甲的話我可以介紹好的設計師給你！」有人和他一樣享受著服務，「兔子騎士現在可是響噹噹的名字，亞修也不算白死。女人嘛，陷得太深總是不好。」年特儼然已經和高級騎士平起平坐，稱兄道弟。談話中，他明顯地感受到了騎士等級帶來的截然不同的社會地位。很多高級騎士都是從給人當隨從慢慢學習，終於爬起來，真可以說來之不易，所以使喚起人來覺得理所當然。
　　在此之前，高級騎士給他的感覺就是傲氣，現在實力得到承認，才發現有些人甚至很健談。
　　「欺凌弱者可恥，但是強者理應受到優待，這是對付出完全合理的回報。」聊了沒多久，剛才出去試劍的幾個人就回來了：「很靈驗，但是只能用一回！」
　　「怎麼？」年特有一點兒詫異，「你們沾血了？」
　　「不是，蘋果汁。不小心擦掉了。」
　　「哈哈！那個傢伙尿褲子了。」
　　「……怎麼試的？」年特不想多問，但是看來這方法的缺陷是很明顯。他幫幾個人在備用兵刃上畫了符咒後，大家都小心翼翼地收好了，當做最後的法寶。
　　學生會跑進來通報：「科林已經出線了！」
　　「出去看看。」
　　觀眾席上，幼獅學院有大概兩千人的席位，其中一千是啦啦隊。幾個高級騎士一出現，立刻騷動了，首排讓出座位來，小姑娘們開始跳舞：「勝固可歌，敗亦可泣！」
　　領頭的大漢吼道：「吵死了！不吉利！」
　　「呀……好威武！老大……」阿滋和斯芬克擠了過來，順便在高級騎士們身上摸了幾把，「你不是說不參加？我們還以為你完全消沉了！」
　　「世事難料啊……」
　　「我們在那邊……」
　　兩個人走了之後，幾個高級騎士開著玩笑：「我們早就聽說你們班很特殊，還有女傭，可不可以去喝茶……」「還是看看自己的錢袋還在不在吧。」
　　「……！」
　　這次比武大會規模空前，本來有很多慶祝儀式和小規模預選，但是年特都在與高級騎士喝茶聯誼中錯過了。到了下午，步戰的比試進入正式賽，從十六組兩百多人中篩選出了十六人，前四名可以進入綜合賽。
　　「勝固可歌，敗亦可泣！」
　　「丟人！」在啦啦隊的大腿飛舞中，年特穿戴整齊，步人了賽場，抽籤的結果，竟然第一個對手就是科林。
　　「我是不會輸的！」科林穿著一套銀色的新鎧甲，和剛才預賽那套完全不同，除了佈滿暗紋之外，散發著一層淡淡的銀光，「來吧！」年特看了他的比賽，知道他的習慣是被動反擊，憑著高級的防禦法術提升鎧甲的防禦，等對手的銳氣盡失才突然發難。這種可笑的傲慢讓年特感到不屑，正如萊特尼斯王所說，除了施在鎧甲上的防禦法術，這傢伙沒有什麼了不起。
　　「開始……」典禮官一聲令下，科林便大咧咧地等著年特攻過來。那架式是為了惹起對手的怒火先攻過來，可實際上破綻很少。
　　「來呀！」科林叫囂著，年特卻不為所動。從口袋裡掏出一張紅色的紙，年特開始疊一隻紙鶴。
　　「他在幹什麼？」科林狐疑，但是始終不敢攻過去，「圈套！一定是圈套！」全場鴉雀無聲，不知道年特在幹什麼。
　　猶豫中，年特的紙鶴已經完成了。年特說了一聲「去吧」，那紙鶴晃晃悠悠朝科林飄了過去。科林不禁抬頭向上看去，突然聽見盾牌一響，年特已經抄起武器，氣勢洶洶掄劍砍了過來。
　　「不好，是個小花招！」科林瞬間把精力回到對年特的防守上來，那只紙鶴輕輕落到他的頭上，突然變成漫天大火，科林全身都被火焰包圍著。
　　「不好！」科林的視線被火焰所擾亂，年特已經到了跟前，「噹」的一聲金鐵交擊，科林直飛出十米開外，那火焰竟不熄滅。
　　科林在地上滾了幾滾，迅速爬了起來。烈火熊熊地在他的身上燃燒，科林看上去宛如火焰中燒不盡的不死之身：「哼！小花樣！以為能傷到我嗎？」「不能。」年特回答，「我傷的是你的鎧甲。」
　　「什麼？」
　　年特的話音剛落，科林身上的鎧甲突然龜裂
　　了，兩秒鐘之後，科林已經在火焰中慘叫著瘋狂地掙扎。
　　「三味真火的感覺如何？」那張疊紙鶴的紙可是從老君爐煉化的烈火符，燒上四十九天沒有問題。
　　「嗷……以普休斯之名……哇……」雖然聽不清他到底說些什麼，但是還是有雨水下來了，不知道是不是有人暗地裡幫忙。然而，就好像火上澆了油，火焰「呼」的一聲更旺了。
　　「啊……下雪！冰雹——！」
　　十萬觀眾頭一回看見有人把冰雹施在自己身上，而且砸得自己嗷嗷亂叫。而且，任憑科林在地上如何打滾，火焰就是不熄滅，也不引燃其他的東西，只是焦臭的氣味逐漸飄了出來。
　　「停……幼獅年特獲勝！」典禮官連忙宣佈結果。
　　年特伸出劍和盾，那火焰便從科林身上有生命一般飛了過去，附著在上面。年特揮舞了兩下，宛如烈火天使，然後擺出騎士半跪行禮的姿勢，將劍和盾插進地面，火焰便遁入地面消失了。
　　這奇幻的感覺和讓人發狂的騎士謙卑姿態在觀眾中激起了極大好評，十萬人一起喊著他的名字，把綵帶和賞錢撒下來，足夠典禮官一年的開銷。
　　年特抬起頭，萊特尼斯王哈馬斯哈哈大笑，另一邊教皇卻看不出有什麼反應。教會的救護人員在第一時刻將科林抬走，擔架上傳來科林半死不活的聲音：「兔子！等著瞧……呃！」也不知道是不是那一聲後就掛掉了。
　　「幹得好！」很多人上來祝賀，「休息吧！喔！伍德上去了！，，有人給年特拿來毛巾，轟轟烈烈地拉他到看台的座位，還塞過來一個女生，「伍德和費隆都在上面，你可以休息了，以後不用費什麼力氣了，他們會保送你獲勝。」
　　「保送？」
　　「很簡單，如果頭幾名都是我們學校的，還打什麼？奪得第一可以加很多學分，我們都已經是高級騎士，送你一程唄！」伍德就是最先和年特說話的高級騎士，兩米高的鐵塔巨人，說話的時候一支狼牙棒已經掄倒了好幾個人。一個光輝騎士和他較起勁來，伍德用狼牙棒震塌了台角，硬將對方掃下台去，掀起陣陣掌聲。
　　「好耶！」年特也是連連喝彩。
　　有級別的騎士大都騎馬，所以步戰賽中高手不多，參賽者大多是沒有馬的中下等學生騎士，所以爭奪不是特別激烈。幼師學院就是看中了這一點兒，精英盡出，欺負對方的弱雞，盡量佔用名額。到最後，一半都是幼師騎士在台上欺負人，果然一直不需要年特動手，遇到本校的人就自動升級。
　　到了最後，決賽對手就是伍德，因為事先說好幫助年特提高評價升級，兩個人叮叮噹噹舞了一頓，伍德在滿足了觀眾的胃口後就認輸了。就像是一次體操，不過也是蠻激烈的，雙方都有精彩表現，彼此用實力締結了友誼。
　　「不要客氣！」伍德說，「我等著最後的綜合比賽才要拿出實力，就當是謝謝你給我的破魔符。明天是弓箭比賽，我不去，後天開始騎兵比賽，你也來嗎？」「你還要參加騎兵賽嗎？」年特很詫異。
　　伍德解釋說：「這是本校的傳統，每年的比賽因為幼獅的席位比較多，所以大家想辦法相互抬高，以節省體力。」
　　「如果只有你一個人，一天內從初賽連戰二十多場，累也累垮了！我已經可以參加綜合賽，無所謂了，只要幫自己人盡量把對手擠下去就可以了。要不你也來吧？
　　遇到太強的對手也不用拚命，盡量把本校的同學送進前四名嘛。」「這麼說綜合賽才是關鍵？」年特總算明白自己為什麼能夠這麼輕鬆就取得單項冠軍了，別的學校保存實力的時候，幼師精英盡出，大打出手。
　　「對！那可是全大陸真正實力的排行榜，戰鬥不分類型，不擇手段，到時候，大家就誰也不讓誰了。」「謝謝，但是我還沒有學習過騎術，最主要的是——我的馬太瘦小了。」年特哈哈大笑，直言不諱。
　　伍德就欣賞他這一點，說道：「那倒是不算什麼，去玩玩嘛，參加一天比賽比你學上一個月都要強。明天下午我陪你挑匹馬怎麼樣？我認識最好的牧場主。」
　　聊著，伍德的扈從給他換了外套，牽過馬，伍德就和年特告別了：「說好了！想要馬的話中午到學校宿舍找我！」
　　年特和他告別了，也想回家，但是哈馬斯的衛兵來了，帶著四匹馬拉的馬車，敬了個禮：「閣下，陛下邀您到宮裡吃晚飯！」
　　年特還是第一次有機會靠近王城內城，坐馬車也很新鮮。並不是沒有車坐，只是按照賽格大公的說法，「馬車是老弱病殘坐的」。坐在馬車裡，身體不動，外面的景色撲面而來，卻沒有惱人的風讓人難以睜眼，便給人這樣的感覺：
　　「偶爾懶惰一下也很好啊！」
　　皇宮裡原來正在舉行宴會，達官貴人比庭院裡的風景更讓人目不暇接。
　　「玫瑰郡少領主，子爵，羅斯門德·年特閣下駕到！這番隆重介紹的後果就是年特見了每一個人都不得不行禮，暗叫「可惡」，本來想好好地參觀一下以諾的皇家園林，看來是沒有這個機會了。
　　哈馬斯高興的笑聲直傳到大廳外面來，見到年特就招呼他過去：「哈哈，你幹得好！」哈馬斯一拍手，「宴會開始！」長長的宮廷宴席一直擺出幾十米，雖然哈馬斯說這是私人宴會，但是文武百官似乎都在這裡。哈馬斯和王后坐在主位，叫年特坐在客席首位。年特一抬頭，對面是國務卿司馬大臣，嚇了一跳，但是哈馬斯執意要他坐在那裡，年特不敢不坐。
　　很多人都帶著女賓，看來宴會後還有舞會。菜餚如同流水一般呈上來，樂師抱著四絃琴坐在牆角。王后饒有興趣地看著年特，讓年特感到十分緊張。
　　「各位——！」哈馬斯舉杯，所有的人都站了起來，「我們今天能夠在這裡用高興的心情暢飲，要感謝英勇的兔子騎士，讓我們大家敬他一杯！」
　　這一下年特徹底出名了，誰也知道國王看重他，城裡只要國王派系的人都認識他，席間周圍的人不斷找他交談，很多人對他很有好感。貴族對於禮儀很在意，所以沒有人問關於亞修這樣的敏感問題。
　　年特不想多說話，只是盡量往嘴裡填食。今天體力消耗十分巨大，又被蔻蔻消耗了大量真元，到這時簡直是餓得要命。但是宴會的禮節還是要的，年特一面應付交談，一面斯斯文文地往嘴裡填東西，有一種越吃越餓的感覺，
　　這種情況本來可以在漫長的宴會中逐漸得到緩解，不幸的是，有人突然闖進來了。
　　「公主，您這身打扮……」
　　「少廢話！」隨著門衛倒地的聲音，安卓美公主一身皮甲傲然出現在宴會大廳，所有人的眼前都一亮，國務大臣的眼鏡掉進了湯盆裡。門官趕著唱「大陸惟一的安卓美公主駕到」的時候，安卓美公主已經走到中間了。
　　天氣炎熱，公主皮甲下露出長長的一截大腿，但是顯得非常合身華貴，顯出名匠不俗的手藝。當然，要出這種效果還要裡面的底子好。安卓美的皮膚像緞子一樣閃動著光澤，全身的玲瓏曲線就像是女人應該有的一切奢望。
　　「父王好……母后好……」安卓美象徵性地行了個宮廷禮，因為根本手裡沒有裙擺可以使用。
　　「回來了？先換衣服再來吃飯吧！」
　　「我不是來吃飯的——哪一個是年特？」
　　「謝謝(總算有人不叫我兔子了)……不，公主殿下，晚上好！」年特剛剛低頭行禮，手已經被安卓美拉住。
　　「走……」安卓美竟然直接拉住他往外走去，萊特尼斯王哈馬斯大喊一聲：「站住！越來越沒有規矩了！幹什麼？」
　　「爸爸！明天我要參加弓箭比賽耶！」
　　「我不是答應了！」哈馬斯說，「放開他！和他有什麼關係？」「他不是今天的冠軍？我想讓他幫我看看我的水平能不能在明天獲勝。要是輸了多沒有面子！」聽了這話，年特和哈馬斯都放下心來。年特暗想：「嚇死人！我還以為亞修的悲劇會重演，搞不好某個喊過『兔子，等著瞧』的人是她的戀人，等一下可要找個機會問清楚。萬一誤傷，可不是美蓮那樣罵我一次『我恨你』就能了結的？」哈馬斯也說：「不管有什麼事，先吃飯吧。年特今天是我的客人，我還有好多話想和他聊，你想問就坐下問。我還以為你要找他尋仇呢！」「真麻煩！」安卓美從侍女手中取過弓箭，「你看好……」
　　那侍女也是訓練有素，從桌子上拿了一個蘋果，跑到門口，頭頂著靠在大門上。這個宴會大廳的長度大概有五十米，仔細觀察就覺得是個很宏偉的建築，不過還是食堂。
　　安卓美瞄準了幾秒鐘，呼吸十分平穩，一箭正中蘋果，蘋果分成了兩半，箭釘在門板上微微顫動。
　　眾人紛紛鼓掌，讚歎聲此起彼伏。那侍女正好接住兩瓣蘋果跑了回來，似乎是常常做這種事，一點兒也不害怕，連蘋果都接得十分流暢。
　　「怎麼樣？」安卓美十分得意，扭頭問年特，「憑我的箭法，明天可以奪冠嗎？」年特搖了搖頭：「把您的弓箭借給我！」當下搭弓射箭，卻沒能射出去，弓「卡」的一聲斷了。
　　年特面有難色，萊特尼斯王哈馬斯一揮手，有人取了一張弓來，年特一拉又斷了。萊特尼斯王瞪了那隨從一眼，那隨從膽戰心驚，吃著半截飯突然要用到弓箭，實在是難為人，他到哪兒去找強弓啊。
　　「用我的吧！」一個在座的騎士站了起來，「我正好有帶。去我的馬背上拿！」那侍者如蒙大赦，跑著走了。
　　年特謝過對方，知道那是炎龍騎士團的軍團
　　長，應該是一個非常有名的正統騎士。不一會兒弓就取來了，是一把使用多年的硬弓，保養得很好。年特看了讚不絕口，那騎士也覺得非常有面子。
　　年特扭頭對侍女說：「能把蘋果給我嗎？」
　　眾人都猜著他要幹什麼，年特卻不過是塞進嘴裡「喀嚓」一聲吃了，順手一箭射出，將公主釘在門板上的箭分成了兩半，箭身沒進門板足有一寸。頓時宴會場彩聲如雷，許多武將都鼓起掌來。
　　「您能勝過我再說。」
　　「你……小看我！拿箭來！還有蘋果！」安卓美把另一半蘋果塞進櫻桃小嘴裡咬住，迅速搭弓——沒有拉開，滿臉通紅，「熱弓唔好唏！」(這弓不好使)侍女果然訓練有素，竟然在瞬間取過備用的弓箭遞了過去。
　　安卓美嘴唇很厚實，口又小，紅艷艷的，咬著蘋果十分性感。她的蘋果在嘴裡叼的時間過長，下巴有一些緊張，怪兮兮的樣子有一點兒手忙腳亂，文武百官看了想笑又都不敢。
　　安卓美終於把箭射了出去，出乎年特的預料，雖然沒有那麼大力氣，竟然也把他的箭分成了兩半。
　　「哼！敬麼呀！」(怎麼樣！)
　　年特伸手過去：「請恕在下無禮！」在眾目睽睽下用慢動作從安卓美嘴裡把半個蘋果拽了出來，欣賞著上面的才印，「公主殿下，您沒有咬下去嘛！不能算數！」
　　「你……無禮！」安卓美一面為嘴裡的東西被人拿走感到臉上發燙，一面爭強好勝之心作祟，竟然從桌子上拎起一根香腸塞進嘴裡，一面大嚼一面發箭。雖然有些不雅，但是香腸比較好咬，那只箭也再次射中了。
　　「我射中了！你還能怎麼樣？」
　　安卓美一面說著一面把香腸全部吞掉，免得年特拶E剔n公主能夠箭發如神固然罕見，不用手吃香腸更是百年難得一見。眾人紛紛喝彩，喝彩的原因就不好說了。
　　年特望向哈馬斯，皇后正想阻攔女兒繼續出醜，哈馬斯卻攔住了，笑著示意年特繼續。
　　得到了萊特尼斯王的默許，年特叫了一聲「好」，忘了蘋果上有安卓美公主的牙印和唾液，一下子將蘋果塞進嘴裡，大嚼著連發兩箭，出於禮貌沒有劈開公主的箭，而是緊貼著釘在一起。射完了緊啃幾口，將核吐了出來，示意安卓美公主繼續。
　　安卓美面紅耳赤，很多大臣都察覺到了，暗暗為年特捏了把汗。安卓美似乎豁出去了，從桌子上竟然拎起一隻碩大的雞腿，塞在嘴裡，連發兩箭，竟然又都中了。瞪了年特一眼，把雞腿遞了過來，特意把咬了一口的牙印對著他。
　　年特這才意識到不妥，紅著臉接過雞腿，卻不敢當眾塞進嘴裡了，但是又不想認輸。
　　公主的箭法真的讓他吃驚，但是如果把雞腿放下換別的東西，就會有很多人意識到他剛才的失禮；如果直接咬雞腿，這次這麼明顯，所有的人都會注意的。慶幸的是哈馬斯似乎很欣賞這一幕，幸災樂禍地看著他。
　　惟一的辦法——離開這裡，年特不動聲色地說：「比武是露天的，風力將是不得不考慮的因素。如果您在外面也射得中才行。」「那就到外面來！不要想逃！」安卓美公主一把揪住他的胳膊往外拉。
　　哈馬斯哈哈笑著：「讓他們去比吧！我們已經看了好戲，現在來唱歌！」「夠遠了吧？還射那個門板！」
　　年特現在可以毫無顧忌地咬那個雞腿，他真的很餓，咬在雞腿上安卓美咬過的地方的時候，故意直盯著安卓美的臉。
　　安卓美卻不給他多吃一口的機會，一把將雞腿拽了出來，算是發洩一般塞在嘴裡大嚼。
　　可憐的門板！箭一支一支射在門板外側，雞腿已經沒有了，換了一隻大肘子。大廳裡傳出快樂的祝酒歌和用杯子敲擊桌子的聲音，肘子漸漸吃不動了，只是輪流叼在嘴裡。
　　侍女傻傻地用燈照著門板，肚子咕咕直叫，不知道這任性的口水賽什麼時候才能結束。年特悠閒地射著箭，突然覺得肘子越來越好吃了 
　
　
　
　 
 第十七章　目標紅燒肉
　
　　 　　羅傑聽到新的比賽規則後，有一種要昏倒的感覺。
　　「各位！再重複一次！今天的比賽，應安卓美公主的特別要求，參賽者請叼著肘子從容發箭……」典禮官小心翼翼地看了看，確保自身確實安全之後，繼續宣佈，「射程為五十米，吃肘子最快並且環數最多的人獲勝……」
　　無數冷箭叮噹亂響，還有整張弓破空飛來，典禮官趴在地上抱著頭大聲喊：「吃不完的人或是肘子落地的人算棄權！」
　　時光倒流一夜，安卓美公主大叫：「什麼？你不參加？」
　　年特：「雖然我對自己的箭法很滿意，但是有不少人箭法比我更好。」
　　「不可能！」
　　「不騙你！比如我們學校的學生會長羅傑，他的力量不如我，但是發箭的速度遠在我之上，恐怕還懂魔法箭……」
　　「也是叼著肘子練的嗎？」
　　「不！只是……」年特不知道怎麼說好，安卓美公主卻扭頭走掉了，一面喃喃說著：「我得另想辦法……」
　　此刻，射箭場亂成一團，羅傑憤怒地喊著：「什麼公主啊？速射加分沒有了？我絕倫的連珠箭法根本沒有發揮的餘地了！」
　　「我的重箭遠射項目也沒有了！」
　　「跑動項目也……」
　　「我威力無比的魔法箭……」
　　「豈有此理！」
　　「教皇大人！」
　　「荒謬……！」
　　「以諾人！我走了！」
　　「開什麼玩笑！」
　　「公主算什麼！」
　　「你們吵什麼！」安卓美公主突然出現，烏黑如同流雲的頭髮紮成一隻大辮子甩在胸前，英氣勃勃的大眼睛，挺拔俏麗的鼻子，嫣紅的雙唇，雪白的脖頸，貼身的皮甲，深深的乳溝，細細的纖腰，讓人想入非非的臀部，雪白筆直的大腿……
　　十萬人一起安靜了。
　　「傳統項目並沒有取消，只是我不參加而已。只不過對那些無趣項目的參賽者我也一樣感到無趣！呶，沒有人參加最好！」
　　「開什麼玩笑！」羅傑義憤填膺站了出來，「追隨公主是騎士的天職！公主殿下都參加，你們還有異議！」說完已經在挨著公主的箭道站好，拿起油乎乎的肘子……
　　望著一百條箭道在兩秒鐘內全部站滿，教皇無可奈何：「我就知道會這樣！就當是送給神的愉快節日吧！」
　　「可是教皇大人！這明顯是哈馬斯在籠絡人心！」
　　「呵，你們不要瞎操心。」教皇一點兒也不在乎，「他又不是年年有女兒可嫁，到最後只能是讓更多的人失望。米蕾妮婭今天也不打算來嗎？」
　　「對……我們有米蕾妮婭小姐！」神官們喊了起來，如同皮條客，「米蕾妮婭小姐只要站上去就足夠了！」
　　「這算什麼呀！」羅傑頭昏眼花，雖然懷疑肘子裡有微量麻藥，但還是要啃下去，最後啃得只剩一根骨頭，射到第十三隻箭竟然會脫靶。觀眾倒是興高采烈，比賽變成什麼樣並不重要，關鍵是要好看。
　　啃肘子大賽和射箭比賽同時舉行倒是個難得的場面，何況公主也是一樣櫻桃小嘴裡叼著一個碩大的肘子。問題是公主好像吃得很快，而且箭法奇準，似乎平時就是這樣的。
　　「公主殿下以絕對優勢獲勝！幼獅羅傑第二！雨克郡弓箭學院桑德拉斯第三！聖堂之箭布萊第四名！以上為出線者……」
　　「謝謝大家！我好開心……」安卓美公主眉開眼笑，巧盼嫣兮，不住揮手，場中口哨聲歡呼聲亂響，反正很熱鬧就是。
　　眾位參賽選手垂頭喪氣：「不用謝！你高興就好啦……！」
　　「丟人！」年特慶幸自己沒有參加。弓箭比賽就這麼變成了歡樂的鬧劇，也沒有人再嚷著進行傳統項目比賽了，因為高手全都中了小麻醉，據說要眩暈到傍晚。
　　問題是這樣一來就沒有多少節目好看了，開場剛剛一個小時，年特就隨著觀眾一起興高采烈散掉，總算見到了公主咬著大肘子的場面，倒也沒有人叫喊退票。
　　「閣下！閣下！」一名扈從遠遠地隔著人群向他招手，年特心中有些不爽，因為不管是誰派來的，一定沒有什麼好事情。果然——「我是騎士公會主席瓦爾多大人的扈從，有一封挑戰信按照規定送到了騎士公會，要求和您在明天的比賽中碰面，主席大人要我來問您的意思。」
　　「真夠煩人的，為什麼找我？」年特現在不喜歡這種稱為「決鬥」的社交活動，「不去！
　　我明天並不打算參加比賽。如果他那麼想和我打一架的話，叫他殺到綜合賽去。「「那麼我就這麼回復主席？還是您親自去和主席大人打一下招呼？」扈從暗示說，「這是個機會，主席很賞識您的才華。」
　　年特考慮了一下，給了扈從一大把金幣作為賞錢，扈從便歡天喜地在前面帶路。其實根本沒有幾步路可帶，因為大批觀眾散場後，騎士公會主席就和幾個人一起走了出來。
　　扈從做了引見，年特向瓦爾多行了禮，另幾個人也饒有興趣地看著他。
　　不知道為什麼，瓦爾多對他的印象並不像扈從說得那麼好，甚至可以說沒有好感。「年特，」瓦爾多的開場白就是表明立場，「我們騎士公會作為中立機構而脫離王國和教會存在。
　　你應該知道，大陸有騎士的地方就有公會組織。「「是！」年特點頭，心中暗罵：「他媽的，那和我有什麼關係！騎士只是個頭銜而已！
　　我可以叫武士，劍士，刀客，賣人頭的，你管得著嗎？「公會主席點點頭，擺著架子：「關於凱迪爾的決鬥請求，我本人非常欽佩。向他那樣剛剛落敗就有勇氣公然挑戰，真是騎士精神的楷模……」
　　「什麼？是凱迪爾？」年特倒是愣住了，他無意中打斷了瓦爾多的話頭。
　　瓦爾多對這種失禮體現出了毫不掩飾的厭惡：「我會親自主持，我要求絕對的公平！如果你違反了決鬥規定，你就不要再打算當騎士了！」
　　瓦爾多和幾個人拂袖而去，扈從在背後做了個詫異的姿勢表示道歉，年特揮揮手表示無所謂，扈從才放心地去了。
　　「凱迪爾？」年特覺得這人真是後患無窮，「我還沒說話呢！凱迪爾一定是跟主席說過些什麼。這個王八蛋！那倒是要同意決鬥了，」年特露出輕蔑地笑，「不然打死他，他也進不了綜合賽。伍德……」
　　年特很容易就問到伍德的宿舍，在學校裡有專門的房舍給高級騎士免費居住，也只有幼師學院承擔得起這樣優厚的條件。
　　伍德的優秀表現給他帶來了豐厚的獎勵，除了獨居小院之外，還有很多特殊的訓練設備放在院子裡，校方每年給他相當的獎學金，提供高級膳食和一切鍛煉需求，到他家的時候，扈從正在給他擦皮鞋。
　　「好靴子！」
　　「但是很少有機會穿……」伍德招呼他坐下，「怎麼搞的？這麼早就來了？比賽不好看嗎？」
　　「不——是已經結束了。」年特把關於凱迪爾的事情簡單說了，「所以，我真的得去買馬了！」
　　「又是那廝？」伍德也挺納悶，「我記得剛打完他沒幾天，聽說你把他打得挺狠的，他吃什麼了？」
　　「大概馬戰是他的長項吧！」年特只能這麼理解，「這次我會讓他徹底站不起來，待會兒教我兩招如何？」
　　「沒問題。」伍德對扈從揮手，「別擦了，準備鎧甲和馬匹。」
　　「買馬就一定要高頭大馬！」這是伍德的口頭禪，他的馬就是高得恐怖，他也很高，所以看上去更具有壓迫感，「我經常去看馬，因為要找到一匹稱心的好馬不太容易。」
　　「你喜歡收集馬匹？」
　　「也不是，我只有三匹馬，不過我很喜歡馬匹，看見好馬就很開心。我練習時器械損毀很嚴重，馬匹也是，所以三匹馬輪換還是需要的！有的牧場主有很聰明的馬，好可愛，就是太瘦小了！」
　　「我現在騎的這匹就很聰明，」年特歎氣，「可惜在我穿著五十公斤的鎧甲之後，它跑起來有點兒力不從心。」
　　「是啊，我們需要那種特別強壯的馬，很不好找，而且光是高大也不行，」伍德深有體會，「劣馬騎不得……」
　　兩個人聊著，策馬來到郊外不遠的牧場，那個好地方離校園很近，是幼獅得天獨厚的條件之一。
　　伍德介紹說：「這個牧場經常有很多好馬，每年都從很多地方收集好馬，等著年底馬市賣個好價錢，看看我們的運氣如何。伊活……老闆！是我。」
　　「伊活……！」老闆按照馴馬人的土方式和伍德打招呼，只是懷裡抱著一瓶酒，走起來有點兒搖搖晃晃。
　　「伊活……！」年特也學著打招呼，悄悄和伍德通著信息，「他好像喝醉了！」
　　「哪兒的話！」老闆劃著八字走過來，「不過是一瓶酒，我認得……啊，反正你們有錢就有好馬！」
　　伍德皺著眉頭：「老闆，有沒有我這樣的好馬？還要最好的！」
　　「啊，這不是黑旋風嘛。」老闆不知道是在說馬還是在說伍德的綽號，年特估計是說馬，因為伍德的馬沒有踢他，應該是認識他。
　　老闆揮舞著酒瓶：「誰要馬？你要？呃……他要？有的是，你們走運了！跟我來看伊爾莎！和你的眉毛正相配！」
　　「聽起來是母馬！」年特正和伍德竊竊私語，老闆卻回過頭來：「什麼話！我會賣給你們母馬嗎？伊爾莎是最強壯的公馬！」
　　伍德：「他的聽力總是這麼好，我們還是跟他過去吧。」
　　年特和伍德拴好馬，迅速追上牧場主。牧場主暈頭轉向帶著他們在馬廄繞了一大圈，終於還是找到了伊爾莎的地盤。
　　「就是這裡！伊爾莎，」老闆遞過一根胡蘿蔔，「給它胡蘿蔔它就會喜歡你，伊爾莎最喜歡吃胡蘿蔔！跟我來！裡面有點兒黑……」
　　年特和伍德跟著走了進去，這間馬廄特別大，裡面確實有點兒黑，年特手裡拿著胡蘿蔔：「乖……伊爾莎？」
　　砰！喀嚓！崩！「哎喲……！」
　　「咿……」
　　三個人一起飛了出來，給馬廄的牆另開了一扇門。幸好是先踢中了穿著鎧甲的伍德，年特連馬的顏色都沒瞅見，就臉朝下趴在了泥裡，伍德壓在他身上，鎧甲正面有鐵掌印，老闆摔得五眼青，坐在地上發蒙，但是似乎酒已經醒了。
　　年特：「我……不喜歡它的毛色，有沒有別的？」
　　牧場主：「……有一匹母馬華莎，和這匹是一匹馬生的，是真正的好馬，你願不願意看一看？」
　　「母馬？」
　　「母馬。」
　　年特還是信了，因為華莎的毛色非常漂亮，是一匹非常高大強壯的赤騮，此外脾氣非常不錯。牧場主非常疼愛的樣子把它牽了過來，它吃了胡蘿蔔便輕輕舔年特的臉。
　　年特非常滿意：「真是好馬！但是會不會太溫順了？」
　　「它的溫順僅限於人。」牧場主回答，「這是我把它單養的原因，它非常討厭公馬，因為作為母馬它不但漂亮，而且太高了，一般的公馬一靠近它，它就咬！而且，它真是一匹勇敢果斷的好母馬，就像我們的公主一樣。」
　　「您見過安卓美？」年特一想起來就笑了，就衝著評語他也想把馬買下來，就算不能打仗，這馬也實在討人喜歡。年特用七百金幣牽走了華莎，伍德似乎對剛才的伊爾莎非常感興趣，要牧場主幫他留下來好好馴馴。
　　牧場主做了好買賣，但是仍對華莎戀戀不捨。他這會兒比較清醒，便提醒伍德了：「伊爾莎過於狂暴，適合決鬥，不適合打仗和遠行，要調教還真的需要些時間，恐怕至少要半年。」
　　年特現在急著離開了，他騎著華莎，比以前明顯高了很多，有一種雄壯的感覺，真的不輸給公馬，而且平穩。看來華莎在馬中確實是美麗，自己的舊馬和伍德的黑駿馬都很想靠過來，但是一有親暱舉動就會被咬，到最後巴巴地保持著距離，要年特拉著才敢靠近。
　　「哈哈，」伍德十分開心，「要是打著半截，你的馬咬了對方的馬……」
　　「明天你就會看見了。」年特對華莎喜歡得不得了，「我要最好的鞍子，全套馬具，還需要什麼？」
　　「毯子，馬在半夜容易著涼。」伍德突然想起了正事，「還是先找桿順手的騎士槍試試它的反應比較重要，按照騎士決鬥規定，默認第一輪武器為騎士槍，雙方都要使用騎士槍。」
　　「哦，對，對！」年特幾乎把買馬的目的忘了，只想找把梳子整天攏華莎的鬃毛，「先吃午飯吧，我請客。」
　　伍德看看太陽：「還有時間，食堂要開飯了！走！能搶到紅燒肉明天你就能贏！」
　　「啊？紅燒肉？」
　　幼師學院的著名伙食紅燒肉，多少騎士為它流下悔恨的口水。
　　有一首詩歌是這樣敘述的：心中一直都有這塊肉。
　　白藹藹的蒸汽，和被芬芳包圍的殿堂。
　　一直都是記憶中的土地，期待和回味，閃爍在為她癡狂的面容上，一切的關鍵都在口中。
　　當鐘聲響起，你只能凝望著千萬人的背影，飢腸轆轆，回憶著那曾經屬於你的位置，你的心會這樣說，當星光照耀著冰河中的長毛象，度過一萬年的恆久時光，會有人從歷史中找到我們為之戰鬥的痕跡。
　　但關於我的片段，飢餓又空虛，我只能望著那神聖的地方歎息，無法描述的大地！
　　從別人的掌縫間，從富有彈性和色澤的一小段肌膚，宛如處女，我認出了她的名字，紅燒肉！
　　「你可以橫衝直撞，但是不能搶奪。你有三種武功可以炫耀，但是你的目標只有一個——佔領賣紅燒肉的窗口，那個窄小但是神聖的地方。
　　你的要領是：一、不要讓人拉下馬，只要在馬上，就能獨佔窗口；二、不顧一切擠進去，如果你的馬肯跟著你，就可以練到人馬合一，今後戰場的混亂只是小場面；三、準備好零錢，大師傅很沒有耐心……「年特耐心聽著伍德的沿路講解，產生了一個疑問：「為什麼沒有人直接等在門口？」
　　伍德說：「因為防守不如進攻安全，特別是成為眾矢之的時，去得早不如……」
　　年特沒有時間記住伍德的每一句話，午飯的鐘聲敲響，通往食堂的鐵門緩緩打開，華莎渾身的毛突然乍了起來，大地微微顫抖，所有的門似乎同時受到了劇烈地衝擊。
　　大師傅的聲音洪鐘一樣準時傳來：「開——飯——」
　　「衝啊……」人潮如同水壩打開了豁口，兩條腿的和六條腿的互不相讓，敲擊著飯盆為自己助威。
　　伍德撥馬衝上山頭以免被捲入洪流。年特有些手忙腳亂：「走！走……」華莎踏著小跳步，突然背後一聲「閃開！」一匹奔馬擦肩而過，年特的披風呼啦一聲只剩下半截，另外半截掛在對方馬鞍上飄著，瞬間湮沒在馬蹄帶起的塵土之中。
　　「快！快！」年特很喜歡那條披風，但是現在不是哀悼的時候。
　　一匹巨馬從背後發出恐怖的嘶鳴追來，馬甲和騎士的重鎧發出沉重的激盪聲，年特一扭頭，黑甲重騎兵隊剛從操場回來，斜背在肩頭的狼牙棒越來越近……「當——！」年特得到了一個難得的經驗，混戰的時候不要隨便回頭。
　　混亂中不知道是誰踢了華莎一腳，華莎突然生氣了，不用年特催促就跟在後面飛奔起來，年特坐穩，腦門多了一個包，但是不影響戰鬥力，發覺自己處在一個比較有利的位置，速度適中，前面還有重騎兵開道。
　　一個中級騎士和他並駕齊驅，看上去挺眼生。那人突然問道：「你想吃什麼？」
　　「紅燒肉，啊……！」年特還沒有反應過來，對方已經一拳打在他面門，然後加速奔馳。
　　「可惡！」年特沒有落馬，華莎似乎已經明白這是一場殘忍的戰爭了，明白得最慢的是年特本人。華莎只用了幾秒鐘就追上那人，馬頭經過時那人伸手拉華莎的韁繩，年特一鞭抽在他手上，然後拎起他的腿把他掀了下去。後面乒乒乓乓一陣亂響，慘叫夾雜著痛罵，隨即被馬嘶聲湮沒。
　　年特在馬背上一身冷汗：「以後再到食堂一定要穿全身鎧甲、帶好頭盔！」
　　食堂的大門近了，許多沒有騎馬的同學穿著步兵皮甲分成兩撥小心地讓出中路靠牆根站著。年特跟著前面的馬隊疾馳而過，終於明白伍德的意思了，先到的人要承受所有人的襲擊，如果正好擋在中間被馬隊一衝，不用說也是死無葬身之地。
　　「不會所有的人都要紅燒肉吧？」年特突然覺得什麼地方不對，身後殺聲四起，步兵同學們已經包抄了過來，見騎士就往馬下拉，什麼等級、先後，在這裡打人有理。
　　「剛才在前面不對，現在是落後的遭殃？」年特學著別的騎士的樣子，帶馬原地轉圈，用腳踹開靠近的同學。一個騎士大叫著被好幾隻手一起拽了下來，瞬間渾身都是腳印，掙扎著要站起來，馬卻已經自己跑了。然後這位大哥迅速改變了陣營，加入步兵的行列襲擊騎馬的人。
　　年特掃了他一眼的功夫，被人抱住了腿，年特一驚，華莎嘶叫著尥蹶子亂踢，張嘴亂咬，群眾紛紛逃走。年特用力插對方的眼睛，再將他踹倒在地，盡量往騎士集中的地方靠攏。在食堂前部騎士比較集中，他們排成整齊的縱隊保持距離，有默契地防禦。年特跟他們一起佔據了一席之地，隨著口令抬腿亂踹，用馬匹將靠近的步兵擋在外面。
　　「紅燒肉……紅燒肉……」
　　年特一面激戰一面尋找賣紅燒肉的窗口，看著窗口的菜譜，反正騎士集中的地方大概就是肉食供應的地方。
　　「大排，土豆牛肉，雞塊……」有人靠近，一腳踹去沒有踹倒，年特定睛一看——吃飯還帶著盾牌？
　　大師傅的聲音傳來：「紅燒肉這邊！排好隊！」
　　騎士們立刻開始自相殘殺，有人離得近，剛剛掏出錢就被推落馬下，馬也被擠到一邊，不騎馬的渾水摸魚往窗口靠近。
　　「這是什麼世界？」年特終於覺悟了，「華莎，我們上吧？」
　　華莎扭頭望了他一眼，一聲長嘶。年特大喝：「都給我滾開！」
　　人馬直立猛躍，華莎的前蹄踏在擋路的馬屁股上，將對方連人帶馬踢倒。年特拽起拿盾牌的同學砸向人堆，一肘將旁邊的騎士擊落馬下。一個人一拳打來，年特拉住他的胳膊，將他拉到懷中，又扔下去砸另一個人。一時間勢不可擋，突然有人認出：「是兔子騎士！」
　　頓時很多人氣餒了，攻擊他的人少了很多，年特一路往前擠，敢有人靠過來就推落馬下，華莎又咬又踢，終於——窗口近在眼前了！那鑲著鐵條的堅實窗口像是城牆垛口，年特橫過馬占好位置，看著前面的騎士從窗口端出滿滿的一飯盒香噴噴的紅燒肉滿臉微笑地凱旋，突然發覺什麼地方不對。
　　大師傅：「飯盆？」
　　年特：「啊？沒帶……」
　　「滾！」一把油乎乎的大勺狠狠砸在年特鼻子上，年特灰溜溜地走了，周圍一陣哄堂大笑。華莎也垂著頭，似乎感到一起丟臉很沒面子。
　　「哈哈哈……」伍德笑得幾乎斷氣，「對不起，我也忘了……」
　　為了證明自己確實到過窗口，年特沒有擦掉鼻子上的油，實在是狼狽，特別是望著伍德桌子上一大碗紅燒肉和各色素菜，「你……？」
　　「哈哈哈！我不用排隊的！來來，一起吃！」
　　年特算是明白為什麼很多人受氣也要當扈從了，給高級騎士取菜的時候自己也跟著沾光。他們吃飯的時候幾個扈從在旁邊開了張小桌，儼然也有紅燒肉。
　　伍德笑個不停，年特擦了臉，也覺得自己很滑稽：「不過，這可真是鍛煉人哪！」
　　「是啊！」伍德說著遞過一瓶酒，「很多老畢業生現在是有名的騎士，回憶時都和我說，打仗的時候全靠著每天搶飯的實力，在亂軍中落馬多少次都安然無恙地爬起來。怎麼樣？馬也磨合了吧？」
　　年特點頭，果然是瞬間人馬合一，就像是被模子壓過。他望望馬棚，華莎一匹馬佔用了整個馬槽，伍德的黑駿馬和兩外幾匹都縮在牆角不敢搶食，也算是好男不和女鬥。
　　伍德對扈從們說：「先別吃了，到倉庫把重馬槍都取來！」扈從們二話不說，毫無怨言地拉上馬飛奔而去，似乎對伍德除了畏懼外還非常佩服。
　　年特知道在幼獅學院裡伍德的實力絕對是前五名，不敢說數一數二，也絕對是名列前茅。
　　他們都很驕傲，所以年特雖然很想知道有沒有人更厲害，卻不敢問。
　　伍德喜歡黑色，他的穿戴用品基調全部都是黑色。黑色的鎧甲，黑馬，黑斗篷，黑斧頭，黑色的窗簾，黑色的刷牙缸和禮服……年特印象最深的是那把黑色的騎士槍，伍德單臂揮舞著宛如天神。
　　「其實……這樣的騎士槍我有一百二十桿，我一次就訂做了兩百桿，到現在壞了大概八十桿。這種槍並不是很結實，也沒有必要特別結實，因為一般來說只有機會刺出一槍，惟一的要領就是一槍一命，如果不能，槍就成了累贅，還是不要太結實的好。」
　　年特仔細聽著，想起剛才食堂裡的混亂，和真正的戰場應該是十分相似。如果衝起來，真正能發揮威力的只有一擊而已，不論得手與否，都會深陷重圍，被敵人所糾纏，也許會有很多敵人像食堂裡一樣想把你從馬上掀下來，長長的騎士槍難以繼續使用，只怕都是要丟棄的。
　　「不過也有例外，比如費隆。」伍德說的就是在步戰賽中一起出線的選手，年特認得是頭一次到操場時，看到欺負羅德羅的扈從挨打，而讓大家覺得很過癮的那個騎士，真是記憶猶新。
　　「費隆真是力大無窮，膂力驚人，而且，他和我不同，」伍德介紹的時候也很佩服，「他的耐力特別地持久，我的爆發力不錯，但是費隆可以把沉重的精鋼騎士槍像竹竿一樣掄上一整天，防禦時穩如泰山，是個例外。」
　　「很可惜沒有見到過。」年特知道費隆出線後不打算再次出場了，他這個人脾氣出名的暴躁，不喜歡瞎忙活。
　　伍德說著：「以後大家熟了會有很多機會吧。」扈從們回來了，帶了整套的重馬槍，用馬車拉著，長短不一，重量粗細各異，按重量分成幾捆，大概有兩百七八十桿，桿桿不同。
　　伍德的意思主要是讓年特挑選適合自己的型號，「這些是標準，在外購買或是比賽時借用都要知道標準，一說對方就知道該給你什麼了。」
　　年特一桿一桿掂量著，至少有三十種不同的形狀，有尖端銳利的，有槍身粗實的，有鑌鐵打造成細長的，以前從來沒有注意過。
　　「一般大家會有兩三種款式在不同情況下使用，但是我只喜歡一種。」伍德嘿嘿笑著掂量自己的愛槍，似乎這一把很久沒有折斷了，把手有些油亮。
　　年特：「我的眼花了！」
　　伍德憑空蹲在地上拿著槍給他做示範：「先挑重量，用胳膊撐起來感覺槍尖能不能平穩地跟隨視線……瞄準那邊的牆刺刺，感覺一下彎臂衝擊……注意不要拆了我的牆！承力點在手肘關節，發力點在腰，先蹲著感覺一下重心……好！」
　　年特覺得像是在蹲茅房：「姿勢有點兒傻！」
　　伍德立刻大叫：「什麼話！騎上馬之後簡直帥死人！那些小妹妹會尖叫！」
　　「你肯定？」年特按著伍德的指點漸入佳境，但是不騎馬的時候怎麼看也覺得像是在拉屎，或者是無病呻吟。再擺了兩百多個姿勢之後，終於把比較順手的一款挑出來了，可以說是沒有什麼特色的一款騎士刺槍，坡度平緩，長短適中，普通但也是可以做出最多難度動作的一種。
　　伍德點點頭：「很多人青睞這種標準槍，特別是身體力量比較均衡的。如果你的臂力比較大，還可以考慮加長一號的六號刺槍，但是對膂力的發揮就稍打折扣，我們到操場練練，你可以感覺多一些。」
　　於是扈從帶著重量適合的槍和一些用具一起到操場去了。這幾天因為比賽的關係，很多人養精蓄銳，操場很空曠。旁邊的管理處庫房就有練習用的設備，包括沒有槍尖的練習槍和靶子，還有一個奇怪的絞台。
　　年特是頭一次來到這種地方：「這是幹什麼的？」
　　伍德說：「絞手台。」
　　年特顯然會錯了意：「絞首台？是勒死人用的？擺在這裡幹嗎？」
　　「不是……有人用你就知道，今天你最好不要用到它。」伍德給他示範了一下基本動作，說了說要領，「速度、力量、把握瞬間，就這些，但是要用一生體會，有些人有天賦，你一定要有，不然明天就慘了。面對光輝騎士的時候，勝負只在瞬間。如果瞬間沒有搞定，還有兩個選擇，一、快跑；二、用最快的速度換武器！」
　　年特問道：「為什麼？他們會怎麼做？」
　　伍德說：「很難說，明天你就知道了。」
　　為了不受傷，年特只能配合馬匹試一試感覺，真的像伍德說的，找找讓小姑娘尖叫的姿勢而已，至於有沒有天賦，實在是談不上。年特只知道怒吼著瞄準了衝過去，越準越好，越快越好。
　　「喲，剛開始學嗎？」有人過來打招呼，「用一下絞手架，我的扈從受傷了。」
　　年特一聽絞手架，趕緊多看了兩眼，受傷的扈從也是在練習基本技術，整個胳膊都腫了。
　　旁邊的人幫他把手固定在絞手架上，他自己也盡量用力拉緊絞手架頂端的鐵環。旁邊的人轉動絞盤，他的胳臂就被用力拉長較勁，皮帶勒得咯吱咯吱響，本人自然也疼得大叫。
　　「治療挫傷的快速方法。」年特看得眼都直了，伍德繼續說，「所以我叫你今天不要太認真，今天用了這個明天你就不用幹什麼了。這個時候，神官不會幫你治療的，他們會偏袒聖堂的選手，借口肚子疼或是不在家……」
　　凱迪爾也在準備著，聖堂學院的光輝騎士們都在準備著，為了一年一度的光榮或是恥辱，反正要迎來重要的一天。
　　沒有吶喊，沒有流汗，他們臉色發白，整天跪在光輝聖堂裡。他們沐浴得閃閃發光，衣服也被薰衣草薰得通透，這是他們臉色發白的主要原因。
　　凱迪爾如同雕像，到午夜十二點他都會保持不動。祈禱，他從來沒有感到如此輕鬆而恭敬。勇者之劍在他的膝頭，神官撒上的露水還沒有干，凱迪爾無意中凝望著，那露珠漸漸變成紅色，血的顏色。
　　「如果神也認定我可以報仇雪恨，我就是正義的……」
　　與光輝騎士的痛苦和飢餓不同，幼獅騎士們在聚餐。年特做東邀請所有的高級騎士來教室裡聯誼，這樣對他們班來說是決好的機會可以向高年級求教。
　　「哈哈……」年特和伍德互拍著肩膀，有人笑出眼淚，天字一班的教室像是聯歡會，雞腿和水果擺在地上，小姑娘們花枝招展，扭著臀部走來走去。
　　阿滋：「以上是我的秋季時裝設計！」
　　磨刀米爾西走到西瓜堆面前，突然劍光一閃，所有的西瓜整整齊齊分成八瓣，很多高級騎士也叫好。霍華德一隻手舉著盆栽，另一隻手將三把椅子像是小丑的雜耍棒一樣玩起來，靈敏的程度令人驚歎，又激起一陣掌聲。
　　「嗯，」賽倫若有所思地說，「這樣子，如果他手裡放下那個盆栽的話，兩隻手不知道會有多快，說不定比斯芬克還快。」
　　「呵呵，沒有我快。」斯芬克同樣拋著一把錢袋，足有十幾個，「他的錢袋就在裡面。」
　　說話的時候，斯芬克和霍華德站到一起，突然開始交叉拋送手裡的錢袋和椅子，大小物件來回穿插卻絲毫不亂，霍華德始終一隻手抱緊盆栽不放，面帶微笑游刃有餘。眾人大聲喝彩的時候，都不免對他的盆栽感到有些好奇。
　　霍華德也許是在訓練自己的手臂靈敏技巧，但是從來都沒有人見過他離開那盆栽，就是睡覺和上廁所都一定帶在身邊的。年特雖然好奇，但是霍華德從來都不肯解釋。他們只好把那盆栽當作霍華德的超級寵物對待，而霍華德自己曾經微笑著說那是他的兄弟。
　　談笑中，倨傲的高級騎士們和他們的距離不免拉近了許多，幹什麼的都有，有的在掰腕子，有的在談女人。阿滋的女傭隊服務周到，每個人都很快活。本城三霸在和一些有地位的傢伙相互拉攏，葡萄酒桶痛快地架在桌子上，琥珀色的酒泉發出動聽的聲響從酒杯裡溢出來，服裝表演也漸入高潮。
　　「好啊……再來！」每個人都東倒西歪，「喝……明天叫他們好看！」 
　
　
　
　 
 第十八章　勇氣的背後
　
　　 　　備戰是瘋狂的臨陣磨槍。
　　比賽到了第三天，才算真正進入了高潮。無數觀眾蜂擁而至，所有的台階和過道都再也沒有插足的餘地。炎龍騎士團全員出動維持秩序，不時有人被從看台上擠得掉下來。
　　一百人組成的皇家樂隊吹起長號，力士赤膊擂起戰鼓。兩丈高的閘門發出「嘎嘎」的聲音緩緩開啟，鎧甲在陽光下反射出眩目的光。馬匹有馬匹的雄壯，鎧甲上的花紋是騎士的驕傲。觀眾的尖叫聲把教皇的聲音也湮沒了，盾牌的平滑處蘊藏著藍天的色澤。
　　「兔子，你騎的是……母馬？」
　　「過了今天你也會想騎母馬。」
　　備戰區裡，每個人都在摩拳擦掌。因為騎兵賽比較繁瑣，準備的時間也比較長，整個賽事安排了三天的時間進行，每天早晨的準備時間也額外增加一小時。
　　「嗯嗯，快要開始了。」伍德穿著墨黑的恐怖鎧甲，頭盔上有燙金的飛虎圖案，肩膀和手肘都是鋒利的尖刺。背後掛了一把開山大斧，腰上劍鞘裡藏著年特畫過符的寶劍，兩米的身高加上頭盔的紅櫻，走起路來地動山搖，簡直是一座堡壘。他的扈從正在為他準備騎士槍，還有兩個人死活上不上弓弦。
　　「廢物——！」伍德拿過和普通人身高相若的巨弓，一下套上了弓弦，「今年的對手都很強，不過魔法盾總是顧頭不顧□，今年不知道有沒有改進。」
　　「喔喔……」年特玩著他的大弓，「好東西！哪裡弄來的？」
　　「我在煉金系花了五百金幣特地訂做的，有空一起去看看，經常會得到意想不到的東西。」
　　「那大斧是你慣用的嗎？」
　　「不是！我聽說這玩藝兒對付某人比較順手，大家都有準備。」
　　年特扭頭一看，學生會全體出動，幾乎把兵器庫搬來了，各種自行開發的先進東西應有盡有，很多人正在挑選。
　　「哎……兔子！」高級騎士大都高大而粗魯，也許很狂暴，不過對同級的人還好相處，年特已經習慣了。那巨漢拿著一個小小的竹筒，「這是今年的新發明，小針筒，用來裝小麻醉的，攜帶方便，不留痕跡，見效極快，說是皮下注射什麼的，人手一支，拿好！教會的榆木腦瓜們是開發不出這麼棒的東西的。幼獅智慧的結晶啊！」
　　年特收好人類智慧的結晶，學生會正在大力兜售：「爆炸箭！閃光彈！威力更勝過瞎眼術啊……！買閃光彈贈送墨鏡！對付隱身術的白粉包！買暗算小弩贈送後視鏡！……」
　　參賽騎士的馬匹都已經準備好，樣子和平時很不一樣，除了盔甲特別周到之外，還出現了許多平時見不到的東西。有些馬匹看上去已經有一點兒像攻城車，有些像禮品專賣店，有的馬脖子上有鏡子，有的屁股上有弩箭。
　　「不用這麼誇張吧？」
　　儘管年特覺得沒有必要，參賽的騎士們可不像是開玩笑，非常認真地準備著，漸漸沒有人肯說話了。開賽前，準備區猶如雷雨前一般沉悶。
　　學生會和閒雜人等都悄悄地走了，所有的參賽騎士坐在自己的座位上閉目養神，殺氣漸漸濃重起來。雖然是盛夏，鎧甲上卻因為那森森的殺意而蒙上了一層細細的露珠。
　　所有的一切都是為了今天。賭上榮譽、自尊、數不清的辛酸，就只為了今天耀武揚威的一刻。
　　「呼……呼……」通報人員的喘息和腳步聲近了，「幼獅伍德上場！」
　　心頭一跳！伍德猛然睜開眼睛，那瞬間似乎有猛烈的寒光迸射出來，又似乎有金鐵交擊的聲音敲在心頭。怒吼聲響起，沉重兇猛的腳步發出驚人的聲勢，伍德抓起騎士槍，黑駿馬抖動著渾身的鋼甲為自己做最後的助威。
　　「嗷……」伍德從年特身邊經過的時候，年特想起了驚雷。
　　如果是膽小的人，說不定會當場嚇死吧？年特慶幸沒有人注意到他所感受到的心悸，就算是武藝不相上下，那殺人的氣勢便已所向披靡。在這裡待上五分鐘，便覺得好漫長，課堂裡學不到的是那份感覺，單聽外面觀眾們忘乎所以的尖叫聲就知道伍德掀起了多麼巨大的震撼。
　　年特不想待在這裡了，待得太久會忍不住發瘋。他從後場遠遠望著伍德在場中馳騁，對手被打得飛上半空的時候，才漸漸舒服起來，積壓在胸中的那股子勁慢慢消散了。「伍德會很快出線吧？」年特這樣想著，伍德似乎有使不完的神力，連挑六人。
　　騎兵賽是幼獅學院強項中的強項，由於哈馬斯的特意安排，幼獅參賽的六名高級騎士都在不同的組，此外為了增加經驗而參賽的中級騎士超過了五十人，要將自己的同學送進十六強應該是輕而易舉。這樣，加上已經出線的四個人，在綜合賽中的實力應該穩佔優勢。教皇也是同樣心思，所以王牌基本上不會在初賽碰頭。
　　強敵出現了，一個教會派系的外來騎士連在伍德身上轟擊了五個火球，伍德的槍也掉了，戰馬嘶鳴，伍德胸口的鎧甲都有一點兒發紅了，卻似乎更讓他狂性大發。戰馬交錯的瞬間，伍德一把抓住對方的長槍，生生將對方拽到馬下，抽出年特畫過符的巨劍，手起劍落……
　　事後，伍德一直都哈哈大笑：「太爽了！我早就想切菜一樣切他們的魔法盾！去年為了取勝，和一個光輝騎士糾纏了半天，直到他的魔法盾消耗光了我才把他從馬上踹下來……」
　　比賽很有看頭，伍德開了好頭，賽場中一直都是幼獅的天下。不過讓年特很意外，本以為一早第一場就會輪到他自己的決鬥，誰知一點兒音訊也沒有，就好像不關他的事，凱迪爾沒露面，公會主席瓦爾多也沒有出現。
　　場中一個幼獅的中級騎士和對手打得火熱，突然一個聖光彈配合風術拐了彎打在他側面，騎士躲閃不及，掉落馬下，觀眾一起驚呼。那位同學毫不慌張，在馬蹄下翻滾騰挪，對手硬是打不著他，他突然站起來抱住對手的腳用力一掀，將對方狠狠翻落馬下，反敗為勝，激起了陣陣掌聲。
　　「很不錯！」年特很清楚這功夫是怎麼練出來的，暗自打算今後帶領全班去捧紅燒肉的場。
　　突然有人氣喘吁吁跑來：「幼獅之兔年特準備！下午第一輪就是您！」
　　「為什麼下午才比？」年特早飯吃得太早，等到現在已經飢腸轆轆。飢餓也就算了，最可氣的是這個問題竟然得到了回答。
　　典禮人員：「公會主席瓦爾多年級大了，早晨不願意起床。」
　　「這個臭老頭！還以為自己是塊香餑餑！」年特對騎士公會主席瓦爾多的印象越發惡劣，「日後休怪我找你晦氣！倒霉！午飯也吃不好了！」
　　「算了！還是趕緊去上廁所！」伍德一把將他拉走，「決鬥之前，先培養好殺氣！」
　　「還用培養！一個負傷的白癡，宰了他！我們好去吃飯！」年特趕緊返回備戰區，學生會的幹事仔細地幫他整理鎧甲，華莎渾身披掛，看上去狀態不錯，似乎感受到了那種貫穿大地的緊迫壓力，輕輕用蹄子擊打著地面。不過讓年特納悶的是，華莎身上多了些零碎，兜囊裡也是滿滿的。「我沒有買後視鏡啊？」
　　學生會幹事：「免費贈送！算是馬甲的贈品，反正今天就剩下這麼多了。不要小看後視鏡，有百分之五十幾率能夠增強回馬箭和避免追擊！」
　　年特：「那兜囊裡是什麼？」
　　學生會幹事：「隨便往外扔，都是丟著用的。就當為我們做廣告吧，今年研究經費超支嚴重哩。」
　　典禮官跑進來舉起手掌：「出場！」
　　學生會幹事遞過騎士槍，好幾個人幫他最後檢查：「馬鞍沒問題，馬掌沒問題，鏈子錘掛右側，弓箭掛左側，重劍繫緊，拉下面甲，上油，喉甲舒適嗎？手套繫緊！走——！」
　　年特一抖馬韁繩，隨著一聲長嘶，駿馬憤蹄。年特一聲大吼為自己助威，人馬向前躍出，朝著競技場去了。
　　響過三通鼓，所有的人都知道接下來的好戲非同一般。公會主席瓦爾多穿著華貴的長外套，走上講台的時候號手吹奏長音，十萬人鴉雀無聲。抖開長長的卷軸，用眼角掃視了一下人群，似乎那可以使他感到更加滿意，騎士公會主席瓦爾多清了清嗓子：「決鬥！」
　　「挑戰方，聖堂學院光輝騎士中級，凱迪爾，請求為騎士的名譽而戰，與幼獅學院幼獅騎士中級，羅斯門德？年特做生死鬥，在仁慈的光神普休斯和眾多先哲面前要求公正。決鬥已被接受，戰敗者如能苟活，不得怨恨，一切恩怨到此為止，違者剝奪騎士前程和所有稱號，嚴重者由騎士公會執行處死，以為後戒。現在請雙方進場！」
　　人群開了鍋，議論聲使最高的雕像微微顫抖著，落下一絲肉眼難見的塵埃。
　　「生死鬥啊？」
　　「真的會死人！應戰方是兔子騎士！」
　　「就是那個幼獅之兔！」
　　「最近很轟動的人啊！」
　　「再殺一個！」
　　「在神聖的競技場舉行公開生死決鬥？這……不好吧？」
　　「有什麼不好？反正輸的人就算徹底完了！」
　　「不知道有什麼過節……」
　　「說是名譽問題嘛！快打吧！」
　　一側的門洞裡，一匹白馬不徐不緩地奔了出來，凱迪爾銀盔亮甲，來到人們面前，將槍尖紮在地上，下馬向教皇行禮，向國王行禮，向公會主席行禮，向周圍的群眾鞠躬。
　　人們安靜下來，很多小姐們大聲喊著：「凱迪爾！凱迪爾！」
　　「這是我的戰場，一切在這裡做個了結！」凱迪爾默默祈禱，「神！既然你選擇了我，就不要讓我失敗，讓我報復成功吧！我願意將一生奉獻給您！為了消滅貴族社會，維護教會的利益而奮鬥！每一滴鮮血都獻給您！」
　　「凱迪爾，教皇請您過去。」一個神官走了過來。
　　凱迪爾聽到他的話，心中狂喜，如果這不是神的眷顧，還能是什麼？凱迪爾在眾人注目中登上台階，教皇的席位漸漸近了，凱迪爾的心越繃越緊。
　　「教皇會和我說些什麼呢？教皇大人知不知道我是勇者之劍承認的勇士？是光神眷顧的勇士？一定知道的！」凱迪爾陷入情緒的世界裡，周圍人群激動的目光讓他有些不穩，「我喜歡被人注目，但是從來都沒有這麼多人注視著我！我必須得贏！」
　　凱迪爾虔誠地跪倒，親吻教皇腳前的土地：「教皇是神！我的神！」
　　但是神的話讓他一愣，教皇只是看了他一眼，注意力都在身邊的一個被白色斗篷所嚴密包裹的神官裝束的女人上，很隨意地說著：「其實不是我找你！」
　　凱迪爾的心往下沉，但是隨即再次大喜，他認出那雙腳，那潔白的聖袍下羊脂白玉一樣的腳踝。這種喜悅讓他陷入自以為是的一萬種想像中，難以自拔，以至於接踵而來的冷嘲熱諷他也漠不關心。
　　「你死定了！白癡！快點兒去死吧！去獻醜！但是不要用騎士的名義！」有米蕾尼婭的地方，自然茜亞就會出現。
　　凱迪爾一點兒也不在乎，米蕾尼婭會親自在這種場合叫他上來，那意味著什麼？凱迪爾也聽過那些傳聞，難道自己真的被選為救世勇者？有這種表示，只要勝了，就會……
　　不管凱迪爾怎麼想，米蕾尼婭開口了：「凱迪爾，我說過你不能在這麼短的時間上賽場，為什麼不聽？」
　　「她在關心我！」凱迪爾似乎已經嘗到了勝利的果實，他還記得上次的失態，謹慎地回答：「為了榮譽！我的榮譽，學校的榮譽，騎士的榮譽，如果可能的話，我想把這一切都獻給您！」
　　「夠了！」米蕾尼婭似乎很困擾，但是語氣並不嚴厲，她伸出手，在凱迪爾的身體四周點了幾下，也許別人注意不到，但是凱迪爾看到了，一層透明的光環像彩虹一閃，沒入鎧甲的銀光中，「騎士星座保佑你！你去吧！一切都要靠你自己的選擇！」
　　「我有力量！我得到米蕾尼婭的保護！」凱迪爾惶如在夢中，他朝著競技場走去，騎上了馬進入競技場中央，卻沒有聽到周圍的人震耳欲聾的驚叫聲，沒有注意到一個黑點正以恐怖的速度向他靠近，「一定是神的指示，米蕾尼婭小姐……啊？啊……！」
　　「去死！」恐怖的吼聲使人難以判斷衝擊的速度，馬蹄敲打著地面，長長的騎士槍在凱迪爾眼中那麼端正，只是一個黑點兒。
　　凱迪爾無法判斷自己應該做些什麼，做什麼都已經太晚。他驚惶地閉上了眼，那桿槍有多長在這種速度下無法估計，反正長一尺短一尺都無所謂，他的身體已經飛離馬背，恐怖的斷裂聲激盪著空氣，他不是聾子，但是就要什麼也聽不見了……
　　「什麼？還沒開始？」年特覺得這個世界的禮儀多得有點兒過分，但是典禮官確實是這麼說的，而且他拚死拉住馬頭的樣子不像是開玩笑。
　　抬起頭，國王哈馬斯彎腰捂著臉，不知道是在笑還是看不下去了，但是教皇確實是看不下去了才扭過頭，此外公會主席瓦爾多的臉色出奇難看，除了發青外還有青筋爆起。
　　「幻覺！太清楚了！」關於青筋，年特覺得自己的眼力不應該有這麼好。
　　「啊……」凱迪爾發現自己還活著，他坐起來，身上沒有傷痕，只是震得發蒙，但是精神還很好。坐騎在十米外傻傻地望著他，半支碎裂的騎士槍就在腳下，結實的木頭變成大塊的木屑散落在周圍，竟然沒有穿透自己的身體，只是在心口的鎧甲上留下了小小的劃痕。
　　不管公會主席如何臉色發青，對此現象的驚訝激起了極大的掌聲和種種議論。
　　年特對於騎士槍的猛烈衝擊沒能破壞對方的魔法防禦表現出相當的震驚，他記起伍德讓他迅速更換武器的提示，迅速扔掉騎士槍的槍柄，拔出腰間的長劍，那厚重的巨劍帶起風聲，就是平拍也不輸給鎯頭。
　　然而——典禮官死命拉住年特的馬頭：「還沒有開始！先到主席那裡行禮並且按手印，不然算行兇殺人！」
　　幼獅騎士席位嘩然：「作弊！那麼大力地衝擊，牆也能穿透了！是教皇偏袒！這不是自己的本領！」
　　聖堂學院：「卑鄙無恥！當著十萬人和教皇大人的面突然偷襲！」
　　米蕾尼婭：「啊，真的刺穿了！看到了嗎？可怕的力量！」
　　茜亞：「走運的傢伙！米蕾尼婭小姐，你幹嗎特別關照這個白癡？這哪能算突然襲擊啊！
　　竟然沒注意？是聾的還是瞎的？好個猛男！啊？是吧？「「我只能看見鎧甲的塊頭！」米蕾尼婭咬著嘴唇，「過幾天我們就得面對這個傢伙，該怎麼辦哪？」
　　茜亞：「小姐真過分，只是為了試驗新的防禦咒語吧？」
　　米蕾尼婭：「本來就是啊？不然還能為什麼？」
　　「那個白癡會想歪的，」茜亞「呵呵」兩聲，「白癡，死無葬身之地！果然只有幼獅學院才盛產真正的猛男。」
　　公會主席瓦爾多覺得一生之中從未如此被人輕視過，那種感覺很不好，簡直是世界在瞬間失去的秩序一般糟糕。
　　「年特！我記住你了！」瓦爾多渾身發抖，突然大喊一聲：「兩個人都過來按手印！年特！下馬！下馬——！」
　　「國王的騎士不下馬，除非您忘了。」也許對於瓦爾多的逾禮別的人沒有太大感覺，但是受過嚴格貴族禮節教育的年特明顯感到瓦爾多的聲勢已經超過了國王和教皇。年特現在已經看清楚哈馬斯是在捧著肚子大笑，沒有出聲是因為彎著腰笑得快要斷氣。年特對瓦爾多的傲慢也失去了太多耐心，他策馬來到講台，「請把決鬥書遞過來。」
　　這種公然挑釁使瓦爾多震怒，但是他是老成的人，一切得來不易，知道該如何珍惜。這場比賽本沒有他的發言權，在教皇和國王面前，他不應該表現出任何失控的情緒，特別是還有十幾萬人在看著他。
　　他拋下了決鬥書，把那句心底的話說了出來：「年特，我記住你了！」
　　年特毫不在乎，他竟然瞪了回來：「記住的同時還要多瞭解我才好！」
　　在國王的私人派系宴會上，年特沒有見到這個人，他的生活作風也顯然不符合高尚貴族的作風，年特知道他的晚年一定會很淒慘——那只是早晚的事。用牙齒咬破手指，年特按了手印，然後習慣性迅速放下面甲，將決鬥書交給了凱迪爾。
　　凱迪爾已經恢復了鎮定和智慧，他接過決鬥書，摘下手套，將長劍拔出短短一截，輕輕一蹭，流出的血液恰到好處。這種文雅並且標準的社交禮節體現出了他的優良作風，再次使瓦爾多主席對他點頭。
　　相比之下，年特當著十幾萬人的面把手指頭伸進面甲吮吸，這簡直是……
　　「我的騎士不能這樣子！」瓦爾多知道自己喜歡的騎士應該是什麼樣子，彬彬有禮，英勇如同神明，謙虛有禮也要如同神明。在凱迪爾把決鬥書交回來的時候，他用讚賞的眼光注視著：「你是在哪裡學習的社交禮儀？」
　　凱迪爾一怔：「玫瑰郡官方貴族學校。」
　　「很好！我等著你獲勝！」瓦爾多向他微笑，彷彿他的微笑可以相當於某種威力的魔法祝福。他忘了他不是神官，也沒有注意到凱迪爾的尷尬，因為教他禮儀的學校，讓他受益良多的教育，卻是出自眼前對手的恩德。他也不知道，真正的高尚貴族懂得那些規矩細節可以破壞，以更加著重顯示自己的人格。
　　「到底打不打？」年特已經很沒有耐心，一點兒殺氣全散光了。回頭看看，觀眾席上幼獅學院一夥人正在吃午飯，有人用雞腿向他招手。拉拉隊的小姐們：「勝可歌！敗可泣！」
　　隨時準備揚起大腿的樣子，連她們都有點兒不耐煩了。
　　「真是沒有教養！」騎士公會主席瓦爾多冷冷地說，「現在宣佈比賽規則，雙方條件已經改變，但是出於絕對的公平和正義原則，第一輪仍然要用騎士槍，幼獅年特已經使用過，所以不得再次挑選槍支，不得使用任何其他武器。第一輪過後，自由搏鬥，直到一方倒下或者認輸！現在開始！」
　　年特一點兒也不奇怪，瓦爾多哪裡是不喜歡他，簡直是非常想要他的命。他奇怪的是凱迪爾，重傷僅僅幾天，竟然又氣勢洶洶地站起來，剛剛那一下竟然沒能傷到他，簡直是不可思議。按照伍德的說法，被騎士槍正面擊中，什麼魔法盾都要靠邊站，鋼板都能刺穿，絕對沒有什麼魔法擋得住。
　　「似乎有什麼地方不太一樣……」年特發覺了凱迪爾的自信，不，是勝券在握，「他哪兒來這麼大把握？」年特仔細看著，心裡有點兒發毛。
　　凱迪爾穩穩坐在馬上，像一尊高貴的雕像，或者說神的代言人一般高舉起手：「神的雷劈死你！」
　　年特一帶韁繩，華莎橫向邁了兩步，什麼也沒有發生，原來只是個口號。年特瞅向典禮官，典禮官攤開手表示可以攻擊，凱迪爾猶在激動：「神的光芒與我同在，討伐惡賊，維護正義！」終於還是把騎士槍端平了，因為年特已經策馬朝他狂奔過來。
　　「好氣魄！」茜亞讚歎不已，「沒有武器的人先動手！這樣才算男人！」
　　米蕾尼婭用手輕輕挽著斗篷的帽簷，觀看著場中的一切：「茜亞，不要說話這麼隨便！
　　在教皇大人旁邊太失禮了。「
　　「有什麼關係，是很猛嘛。」茜亞似乎巴不得凱迪爾立刻倒在地上口吐白沫，不停詛咒，「白癡！丟進了魔法騎士的臉，快從馬上摔下來好了！」
　　年特已經直線來到凱迪爾面前，他知道什麼最重要，如果凱迪爾已經衝起來，手無寸鐵無論如何不能正面抵抗，只有在他速度不夠的時候取得距離的優勢，長長的騎士槍如果沒有速度就失去了它應有的威力。用怒吼聲震撼敵手的心靈，讓他發抖吧，失去戰鬥的意志吧！
　　馬蹄激起黃土，急促如同逼近的死神卡住喉嚨！
　　凱迪爾不能相信，為什麼自己永遠沒有機會？永遠是如同卑賤的塵埃被人輕而易舉地拂落？當槍尖還沒有瞄準好就在盾牌上滑開，被人一把抓住，戰馬還沒有跑起來就渾身顫慄著後退，凱迪爾想到了，難道貴族真的有什麼和平民不同？難道平民天生就該被人奴役？
　　「啊！啊……！」凱迪爾不能承認，他決不承認，一瞬間，凱迪爾狂叫起來，拚命攥緊自己的槍用力拉扯，槍尖上冒出紅色的火焰。
　　年特的戰馬交錯，巨大的速度使馬橫向震了一下。「可惡！」年特本想把對方從馬上撞下來，突然一股刺眼的光閃了一下，年特的手心好像被什麼刺了一下，騎士槍竟然沒有抓牢，用力一攥的時候好像是抓住了狼牙棒般刺痛。幸好那一把至少改變了槍尖的方向，戰馬錯開的瞬間槍身狠狠地抽在了他的腰上，在肋甲留下一道深深的傷痕，就像是一把銼刀。
　　「啊……！」年特用手一摸，肋甲竟然破了，流出一點兒血來。華莎奔跑的速度快，他坐得也很穩，沒有因此落馬，從後視小鏡裡突然瞥見凱迪爾因為槍身高速橫轉而調轉馬頭，「哈，這小鏡子還有點兒用嘛。」年特抽出長劍，手心竟然仍在刺痛。他扭頭對典禮官揮動，大聲呼喊：「第一回合已經過了！」
　　典禮官回過神，大聲宣佈：「雙方可以使用任何武器！」
　　年特迅速撥馬回頭，華莎的前蹄沉重而優雅，而對手也似乎進入狀態了。凱迪爾握緊長槍，再也沒有絲毫遲疑。
　　「成功了！我沒有被他打敗！我有神的保護，有米蕾尼婭小姐的祝福，我決不會失敗！」
　　凱迪爾渾身是力，「混蛋！總是突然進攻的小人！這次該我了！」
　　凱迪爾的身上都是光芒，越來越亮，槍尖變得通紅，綻放出魔法的光輝。他的槍尖對準了目標的心臟，越來越近。「死吧！」決不會有任何阻礙，不會有神的保護，不會有魔法盾讓他刀槍不入。
　　然而——那顆心臟突然向左邊輕輕移動了一下，只是一小下，凱迪爾的視野突然變成了牆壁，稍微高一點兒還有觀眾席上表情錯愕的人群。即使槍尖跟上目標，自己也會連人帶馬撞上牆，凱迪爾發現競技場的圍牆很容易讓人錯誤地估計距離，尤其是從遠處跑得很快的時候。
　　這個小疏忽會讓他變成牆上的貼畫，他的對手只需走過來就能站在他的身上哈哈大笑。
　　幸運的是他的馬的視力總算不錯，突然剎住了腳步，這讓他往前衝起身來，但還能控制，他的槍紮在牆上沒有斷裂，幫助他重新坐穩。
　　年特用劍護住自己的右側，等槍尖一經過，便緩緩地將劍身貼著撐在牆上的騎士槍前進，就像是在舞廳裡漫步。對手的實力他已經非常瞭解，正如他所判斷，這個傢伙和他一樣入學不到兩年，也許比他多幾個月，但是水平就是這樣了。或許是保護他的魔法盾讓他信心百倍地站在這裡，但那也不能改變他的本質水平。
　　幾秒鐘過後，年特的劍已經放在他的脖子上，連連搖頭：「就這種騎術當初也敢和我比賽馬球？但這都不重要，一分耕耘一分收穫，你都不是個好農夫。如果沒有那防禦盾在保護你，你早就倒下了，而你甚至不知道羞恥。」
　　凱迪爾不服氣，他只是一時疏忽，他是被勇者之劍承認的勇者，他應該有無窮的勇氣，他無畏地站在這裡，但是情況卻不像他所想像。
　　「我不能輸！」凱迪爾輸不起，他賭的是他光輝的未來，他絕對不能讓自己陷入羞恥之中。年特羞辱的話反而啟發了他，「對了，我的身上還有米蕾尼婭小姐的保護！那把劍傷不了我！」
　　年特凝視著對手的眼睛，一舉一動都在他的心中。那瞳孔漸漸收縮，他知道攻擊在即。
　　凱迪爾已經扔掉長槍，他的手伸向腰間的長劍。年特用力一揮，沉重的長劍不能進入對手的喉嚨，卻把對方推落馬下。
　　凱迪爾的力量都在那把劍上，本來他還可以挺直腰板，他已經拔出長劍，就可以攔腰砍向對手，這是絕好的機會反敗為勝，凱迪爾把一切都押在那特殊魔法盾的威力上了。所有的人都看出年特無法躲避，凱迪爾也看出勝利的曙光。
　　然而長劍的寒芒離目標卻逐漸遠了，凱迪爾突然發現自己在跌倒，不是因為脖子上頂著一把劍，而是因為自己的馬憑空臥槽，以至於腰力失去了支點。他在地上翻滾，胳膊掄空而難以把握姿勢，但他還有魔法的保護。落地的時候，魔法的波紋在地面振蕩，推開了塵埃，他摔得狼狽，但是仍然清潔。
　　「幹得好！我們真是有默契！」年特拍著華莎的脖子，而華莎剛剛鬆開一隻馬後腿，在對方的腳脖子上留了一個清晰的牙印。那匹馬哀叫著，一瘸一拐跳了兩跳跑開了，露出凱迪爾近乎戲謔的造型和傳奇的眼神，似乎還很不明白。
　　「如果馬腿不在魔法保護之內，那麼……」年特望著凱迪爾的靴子，雖然在地上翻滾，卻依舊亮得發光，「聖堂的騎士們很重視擦皮靴嘛！」從靴子的後跟上，年特瞥見一絲塵土。
　　年特微笑著下了馬，用劍阻擋著凱迪爾坐倒在地上可憐的攻勢，任憑火花在鎧甲上崩射，任憑凱迪爾如何在地上後退，一腳狠狠踩在對方的腳踝上，讓靴子上的鋼片深深地凹陷了下去。
　　「啊……！」凱迪爾發出一聲慘叫，他的腿骨疼得要命，劍也拿不穩。他有很多拿手的招數威力強大，但是竟然沒有合適的機會施展，從一開始他就不斷吃虧，現在甚至沒有機會站起來。
　　「如何？」年特哈哈大笑，又是一腳。看台上什麼聲音都有，有人埋怨著比賽不夠精彩，有人高呼「把他做掉」，有小姑娘捂著臉為凱迪爾哭泣，有人喊著「站起來」，有喝彩、有噓聲，總之很嘈雜，和其他的比賽單一的掌聲很不一樣。
　　公會主席瓦爾多的聲音突然傳了出來，他敲著響錘，聲音激動：「這難道還算是騎士精神嗎？對落馬的人如此落井下石，在比賽中投機取巧！年特，你給我立刻後退！你在玷污神聖的決鬥！」
　　教皇的看台上，茜亞哈哈大笑，指著凱迪爾：「可憐的傢伙，他的腿不受小姐的魔法保護，算什麼啊！像烏龜把腿拚命往殼裡縮的樣子！笑死人了！這種人竟然還有那麼多學妹喜歡，這回大家的心都要碎了！小姐真壞，故意留下他的腿嗎？」
　　米蕾尼婭：「手沒有那麼長啊，我犯不著為實驗品當眾從座位上站起來、蹲下去吧？」
　　茜亞大笑：「那是當然，他算什麼東西！」
　　聽不到觀眾席上的對話對凱迪爾來說算是一種幸運吧？也許反而是一種殘酷。他還對神聖的米蕾尼婭滿懷希望，對自己的前途深信不疑。
　　「公會主席也在幫助我！這是神的恩惠！我必須站起來，打倒眼前的傢伙，最後的勝利一定是我的，因為，我才是被勇者之劍選中的勇士。劍，給我力量！只要有勇氣，就會有力量，對吧？給我力量！」
　　年特因為瓦爾多的話停止了攻擊，側著頭用不太規矩的眼神撇了一眼瓦爾多主席，輕蔑地笑，大聲說：「如您所願！」他回身後退了幾步，看到華莎把凱迪爾的坐騎咬得滿場亂跑，很多人為這一幕大笑不止。
　　「華莎！」年特追出老遠才把馬叫了回來，拉住韁繩，「我們還是不要動嘴，不然很多人會叫喊。喔，那是什麼？」年特看見兜囊裡亂七八糟什麼都有，記得學生會說都是往外丟的東西。
　　身後傳來鎧甲響動的聲音，凱迪爾終於再次站穩了。
　　「我還沒有輸！」凱迪爾念動咒文，連續揮了幾劍，空氣中傳來風聲，漸漸強到了可見的程度，和火的元素混在一起變成紅色的風牆。凱迪爾發出吼叫，從遠處衝了過來，長劍上爆發出驚人的火焰，沖天而起。
　　「這是什麼？煙霧彈？」年特扭頭看了一眼對手，「這麼費時間的招數也用？想必很消耗魔力吧！一開始就做魔法師不就好了。」年特隨手把煙霧彈用力丟了過去，扔得不是太準，但是旋風本身有吸力，竟然被吸進去了。
　　「噗」的一聲，濃煙四起，凱迪爾頓時停下腳步，週身被白煙遮蔽了視線，還發出「咳咳」的聲音來，從影子看好像在蹲著流眼淚。隨即可攻可守的風牆散掉了，凱迪爾眼睛通紅，流著眼淚，仍然不懈地緩緩靠近。
　　年特倒是很佩服他這一點，「不管他這兩天吃了什麼，竟然真的有鬥志在任何恥辱的情況下燃燒，而且有這麼多鬥志，燒也燒不完……這是什麼？扔出去……是染料彩煙？喔！會被魔法吸收耶！」
　　凱迪爾不知道自己已經五顏六色，只是聽到觀眾席的哄堂大笑，尤其是幼獅學院的席位，簡直是前仰後合。
　　米蕾尼婭：「……糟糕！」茜亞：「怎麼了？不是研究魔法流動狀態的無害顏料嗎？」
　　「凱迪爾解除不了我施的魔法盾，看上去……像西瓜……」米蕾尼婭凝視著年特，緩緩地說，「那個人，他在嘲笑我們的魔法……」
　　光輝騎士們全都感到了相同的危機：「如果使用魔法盾遇到這個東西，簡直是侮辱自己的名譽！」他們一起喊叫起來：「瓦爾多主席！您說句話！這太過分了！」
　　瓦爾多看得呆了，那鮮艷的顏色隨著魔力流動於凱迪爾全身，無比醒目。
　　凱迪爾終於察覺了，但是他似乎沒有辦法解除，魔法盾包裹著他，五顏六色地流動著，像是節日裝飾的彩蛋，他什麼也看不清，歪歪斜斜地走了幾步，在原地不停地抓撓揮舞，在十幾萬人的嘲笑中已經陷入了慌亂。 
　
　
　
　 
 第十九章　天堂和地獄
　
　　 　　「主席——！您說句話！您可是我們的校友啊！」
　　「啊！」瓦爾多聖堂的學生們喚醒，扭頭一看，年特又拿起一個什麼東西似乎很想丟過去，連忙大聲斥責，「無恥之尤！如果你不能堂堂正正地比賽，你就是失敗者！年特！你還算是男人嗎？你表現出的惡劣品性說明你不配做一個騎士！你還不把你手裡的東西丟掉！」
　　年特真想把手裡的東西直接扔到他的頭上，不管是什麼都會很精彩，不過他還是把手裡的東西丟回了兜囊裡。做不做騎士真的由那個倒霉的老頭決定嗎？年特倒是笑了。
　　「只要有實力，騎士不過是稱號罷了，公會承不承認並不重要。」這樣想著，瓦爾多的樣子就越發讓他覺得可笑。
　　「我的大人！你想怎樣？再三影響決鬥的不是你嗎？」年特大聲諷刺著公會主席瓦爾多，「你說過什麼都可以使用，你也說過要絕對公平，但是會有人解不開自己的魔法盾嗎？」年特靠近混亂中的凱迪爾，「如果是自己施放的話！」
　　「你要幹什麼？」瓦爾多大聲叫喊，「不許傷害他！決鬥已經結束，你是違反決鬥規定的失敗者！來人！抓住他！」
　　「嘿……」年特冷笑，在凱迪爾旁邊站定，突然攥緊劍身，狠狠蹭破左手的手指，在劍身的血跡上畫了畫。
　　凱迪爾混亂中仍不斷向他揮舞寶劍，年特突然用盾牌擋住，寒光一閃，挽了幾個劍花，圍繞在凱迪爾身上的五顏六色像蛋殼一樣碎裂剝落，露出驚惶的臉，一滴血從他的鼻尖滑落，凱迪爾整個人呆在那裡。
　　「那麼再見了！勝利者！」年特搖搖手，大搖大擺地往回走。心裡有些得意，但是又很平和。四個全副武裝的騎士騎著馬衝進了賽場，奉瓦爾多命令來捉拿他，但是見他沒有傷害凱迪爾，便停下來站在場中，等著他走過去。
　　「啊——！」帶著哭腔的絕望的叫喊從背後傳來，年特身形一晃，一道虛弱的劍風擦身而過，不要說什麼魔法的威力，就連水果也切不開。
　　一股淒涼的氣氛突然瀰漫開來，年特感到了，終於，凱迪爾所有的信心都崩潰了，鬥氣一次次潰散，再也凝聚不起來，只剩下不甘和仇恨。
　　「哼，很恨我嗎？作為決鬥也許殺掉他比較乾脆。」年特瞬間已經在他身後，再也沒有什麼東西可以保護他的身體，但是年特卻下不去手。
　　「他是個可憐蟲，活著也只能被人嘲笑，在他公開要求決鬥的時候，不知道他有沒有想到過。也許殺了他對他更仁慈，但是我真的不想殺他。」這種情緒也許奇怪，但是年特緩緩垂下了劍。
　　凱迪爾卻不領情，他瘋狂地揮動著長劍，沒有魔法，沒有瞄準，只是瘋狂地揮動著，大聲嘶喊：「混蛋！和我面對面打啊！打啊！」
　　劍光一閃，又是一閃。
　　年特用驚人的速度跳躍著，在空中發劍，瞬間揮動了不知道多少劍，但至少換過八個位置，在凱迪爾周圍的八方。劍光交織成網，氣魄卻傳達給每一個凝望著的人。
　　「天地化均。」年特緩緩收起劍，朝著自己的馬匹走了過去，似乎有一些遺憾。
　　「我始終只能領悟到這個層次，差勁哪……」
　　「嘩啦」一聲，凱迪爾渾身的鎧甲碎成一塊一塊，頭盔整齊地分成兩半，渾身不知道有多少道劍傷，從頭到腳都在噴血。他無力地跪倒，昏倒前隱約看見站在一邊的四個來抓人的騎士一起落馬倒地。
　　「混，混蛋！」瓦爾多又驚又怒，年特騎在馬上直朝著他走過來，突然人馬直立擺了個姿勢，抽出寶劍直指著他的鼻子。
　　「尊敬的主席，不知道有多長時間沒有人向你要求決鬥了？」
　　「無，無禮！」瓦爾多感到一種危機，他的名譽就懸在那把高舉的劍尖上，他只能想到——「把，把他抓起來……」
　　「咳嗯！」萊特尼斯王哈馬斯不知道什麼時候來到了他的身後，瓦爾多突然意識到自己今天的意見已經太多，在國王和教皇面前，他的立場似乎不太合宜。冷汗直冒的時候，哈馬斯拍了他一把。
　　「主席辛苦了，我想發言。」
　　「啊，失禮！」瓦爾多連忙讓出講台的位置，回到人群中。哈馬斯用手扶著講台的圍欄，巡視著四周的人群。年特低頭行禮不敢抬起，但是記著哈馬斯在開學典禮說過的話，所以沒有下馬，禮節上有點兒尷尬。
　　哈馬斯並不急著說話，看著滿場的人亂跑，滿臉都是迷人的詭異笑容。典禮官跑過來跪在一邊：「陛下！都昏過去了，沒有人死掉。」
　　「是這樣！」哈馬斯當著十幾萬人「呵呵」兩聲，語氣十分古怪，「近來決鬥太多了，我命令，今年後半年都不許公開決鬥。就這樣。」哈馬斯朝年特揮揮手，轉身離去了，看樣子是直接回王宮了。
　　典禮官呆若木雞，不知道接下來該說什麼了。公會主席瓦爾多鬆了口氣，哈馬斯算是保住了他的面子，這樣，就算他拒絕決鬥也有正當理由了。他當然不會想到，哈馬斯的真正目的是為了保護那個讓他痛恨的年輕人。
　　「回家！回家！」瓦爾多迅速消失，典禮官望向教皇，教皇面無表情攤開手，表示繼續。
　　典禮官迅速登上高台，場子裡已經乾淨了，年特正抬著頭看著他。典禮官擦著汗：「這次決鬥的勝負……很不好說，結果都在大家眼前。」
　　年特：「喂喂，我輸了，主席剛剛宣判過，你不用為難！」觀眾也是亂成一團，議論紛紛，噓聲大作。
　　典禮官見年特說了話，只好宣佈：「聖堂凱迪爾獲勝，按規定可以進入後天的騎兵決賽……（我在說什麼啊！）」典禮官覺得硬把凱迪爾往上推簡直是無稽之談，而且殘忍。
　　不過年特已經轉身離開，比賽終於可以照常進行，典禮官終於從失控的狀態中解放出來：「那麼下一組準備……」
　　場中掌聲雷動，年特騎著馬朝幼獅的席位上招手，引來了大多數的喝彩聲聲。從國王的宮廷席位到站在過道上的農家女都有不同教養的歡呼，但是年特還是比較喜歡口哨聲，無拘無束的口哨聲。
　　米蕾尼婭凝望著年特離開賽場的背影，不知不覺入了神：「好像……在哪裡見過，那個聲音不陌生……」
　　「咦？小姐！」茜亞把米蕾尼婭推醒，一副笑嘻嘻的樣子，「不可以哦！」
　　「啊，不是，」米蕾尼婭的臉無端紅了，「我在想他用什麼方法破了我的魔法盾，那可是凝聚了相當的法力啊！」
　　「嗯，已經出現過幾次了，」茜亞點點頭，「想不到幼獅研究出這種不同的驅散法術，他們的反魔法研習社水平也不能小看啊！」
　　凱迪爾醒來的時候已經是夜晚，四周沒有人，但是有人給他點了燈。他醒來就哭了，眼淚無聲地滑落在衣襟上。他的臉緊緊靠在劍身上，他想再次感受到那曾經信心百倍的感覺，但是除了冰冷什麼也沒有。
　　「你在玩弄我嗎？」
　　「凱迪爾！你沒事吧？」幾個熟悉的聲音傳來，凱迪爾抬起頭，那是傳授他基本知識的高年級學長，是光輝騎士真正的驕傲，他們是號稱「四天王」的強者，是各有傳說的恐怖男子，代表聖堂學院最強的實力，對凱迪爾而言，他們就是恩師一般的人。
　　「對不起！我輸了！雖然你們警告過我，但我還是輸了！」凱迪爾痛哭流涕，「我對不起你們，使聖堂蒙羞！我也對不起我的劍……」
　　「那沒什麼大不了啊！我們也有過這種時候……」
　　「你們不知道……」凱迪爾仍然記得校長的告誡，嚴守秘密，但是沒有想到會一敗塗地。
　　「勇者之劍嗎？」四天王哈哈大笑，紛紛抽出自己的寶劍，交叉著集中在凱迪爾的面前，「我們都有！」
　　凱迪爾只覺得天地都在旋轉，差一點兒趴在那堆劍上。
　　「喂……鎮定！」有一隻手扶住了他，但是凱迪爾寧願暈倒，暈倒會更好一些。那讓人發狂的話仍然不斷地傳進耳中……
　　「其實這是我們學校最悠久的傳統，說是騙局也好，不過據說已經流傳了兩百年了。」
　　「是啊！是啊！大家都被校長騙過，這是一個大家都在盡力維護的騙局，是騙局，也是我們學校的傳統，所有的光輝騎士到了被認可的階段都會被騙。」
　　「不過有的人很快就明白了，也有些人像你一樣，哈哈！你是不是對米蕾尼婭小姐吹噓過什麼？這下可慘了！」
　　「很多人發現後很傷心呢！不過如果能放開胸懷……」
　　「夠了！」凱迪爾狂叫起來，「你們走！滾——！都出去！」
　　四天王變了臉色，有人想說什麼，但是嘴角的肌肉抽動了兩下，沒有說出來。他們一言不發，轉身很乾脆地離開了。凱迪爾狂叫，用劍到處亂砍，把被單撕碎，用劍鞘砸那把「勇者之劍」，翻倒櫃子，然後縮在牆角痛苦。
　　「我們這樣放著他不管了？」四天王站在屋外，聽著屋裡破壞的聲響，有人忍不住這樣問，「他會失去信仰的。」
　　「神從來不會選擇勇者，是勇者自己走向神殿的大門。」有人歎了一口氣，「走吧！我們不能說得太多，來這裡已經是違反規定了。」
　　「但是……」
　　「但是什麼？」校長突然出現在樓道的陰暗角落，「你們跟我來。」校長隨手把一封信仍在門外，轉身離開。
　　四天王只好跟在後面，有人問：「那是什麼？」
　　「退學通知。」
　　校長室裡，校長拉開窗簾，沒有點燈。有人小心地問：「校長，對凱迪爾是不是太嚴厲了？他並沒有犯什麼過錯。」
　　「我們不是法庭，所以不是審判，跟犯不犯錯毫無關係。」校長面無表情，深深吸了一口氣，轉身在椅子上坐了下來，「你們覺得我很過分？我的任務是培養神的戰士，要篩選，不要包容。」
　　「但是……」
　　「凱迪爾很危險，我必須在他成氣候之前把他清除。」校長的眼睛深邃，語音也特別沉重，「勇氣之劍，是一個考驗，你們知道其中的關鍵。這是一個岔道，一條往神的殿堂，一條往地獄。我們不把人送進地獄，只是讓道路崎嶇，是他們自己選擇道路。當約定之日來臨，如果我們之中有狼披著羔羊的外皮，你們想想會怎麼樣？」
　　「凱迪爾沒有那麼糟糕，他很有天賦，只是刺激太大才失去控制。」
　　「所以才很危險。」校長的聲音十分肯定，「他對貴族階層充滿仇恨，但是並不瞭解貴族的本質。從他的表現來看，他的力量都用於追求榮譽，還有私仇的成分。你們怎麼看？」
　　「那個姓羅斯門德的傢伙確實囂張！」
　　「他是最大的領地的領主繼承人，簡直就是皇太子。你們不知道，他有權有勢，超過八十萬玫瑰騎兵向羅斯門德家效忠，他囂張一些很正常，要是你們把他當作鄉下來的就慘了。」
　　校長淡淡地說，「我是說關於貴族的本質，你們怎麼看？」
　　四天王相互望了望，有人回答：「我們的宗旨是在神的面前一切平等，國王、貴族，以及最卑賤的出身都是一樣。」
　　「能一樣嗎？」校長的話一點兒也不婉轉，「不是神造成了貴族的存在，是人們自己這樣區分。但是關於貴族，在古老的教典裡三千年前就有陳述，是一位聖者寫在一塊石碑上。
　　那上面說——「校長緊緊盯著幾個人的眼睛，似乎要勾魂攝魄一般讓人無法轉移視線。
　　「貴族，是因為優秀才成為貴族。」
　　「這就是說總有些人比其他人優秀，那些優秀的人的潮流末端就是貴族。只要有優秀的人，就有貴族，而我們不能抹殺這一點，神也不能。」
　　「這就是說我們要貧民成為貴族，而不是把貴族變成貧民。你是希望世界上充滿貧民還是充滿貴族？到處是品行優良、受到教育的貴族，還是整天心理不平衡的貧民？讓你們受教育是為了什麼？」
　　校長的聲音漸漸嚴厲：「是要你們從沒有地位的小民變成品行良好受人尊敬的貴族，戰鬥有時候不可避免，但不是讓你們去殺光貴族！就算殺死現有貴族，你們也會成為新貴族，然後去殺自己嗎？沒有貴族就沒有學校，會寫字的人百分之九十都是貴族，所有的學校都是貴族開辦的，歷史上每一個成氣候的君王都是貴族！」
　　「仇視不如改善，改善就要從自己做起。但是最重要的是，要有一顆純潔的心，心不能被玷污！凱迪爾的天賦超人，但是卻沒有善解人意的心。你們可以告訴他勇氣的內涵，但是他只會看到欺騙的表面。如果看不到包含在內的心，那就是欺騙！他會帶著仇恨墮入地獄，但那也是他自己的抉擇。」
　　「不！」有人大喊，「如果凱迪爾醒悟了呢？給他個機會，他需要一點兒耐心！」
　　「他不會醒悟的，就算能體會到，也是一半踏入地獄了。」校長回答，「兩年來，他刻苦努力，卻對你們的關懷視而不見。他的優秀讓大家關心他的成長，但是他卻從未關心別人，所以他的成長其實也很有限，至少聖光的純潔不能讓他滿足！他為仇恨來這裡，也會帶著仇恨離開。我很慶幸的是，他只學會了些皮毛。」
　　「咚咚！」有人敲門，學生會主席神色黯淡走了進來，「您說的對，凱迪爾走了，臨走之前用劍毀了聖像，還留下這個……」
　　「此仇必報。」
　　紅色的字跡寫在淡雅的信紙上，優雅而娟秀，卻像是毒婦的口吻一般，散發著危險的氣息。
　　「吸……」校長抽了一下鼻子，將信紙遞給了旁邊的人，「就是這樣，善良的人不會遭到冷遇就變得心胸狹隘，毒蛇的卵富有光澤，差一點兒和鴿子蛋擺在一起送入聖堂。如果在約定之日孵出來，就會咬死我們大家回到黑暗中。聞聞看，這信紙倒是很香……」
　　與凱迪爾的厄運不同，年特在舉杯和朋友暢飲。「我們這樣是不是很過分？校規耶！」
　　「不，有酒喝不開心才過分！是吧？哈哈！為今天的失敗者和勝利者，統統乾杯！」
　　「也為受驚的公會主席乾杯！為他涼掉的洗腳水祝福吧！」
　　「明天也要慶祝！」
　　第二天——「想不到……」望著場中的激烈戰況，年特嘴裡的雞腿掉下來了。
　　幼獅的高手集中在第一天的賽事中，第二天以中級騎士為主，在聖堂學院高級光輝騎士強大的魔法面前遭到慘敗，甚至培養魔法師為主的聖女學院的女騎士都體現出了可怕的實力。
　　「那是什麼人！」年特望著強壯的本校騎士紛紛倒地，槍盾間激盪著風雷，突然有一種後怕的感覺，「比凱迪爾強太多了，那天遇到的幾個高年級也沒有這麼厲害！如果遇到，我也許不是對手……」
　　「是光輝四天王。」伍德也認真地看著，「這個稱號經常更換，總之是聖堂學院最可怕的四個人，他們懂得保存自己的實力，不會介入無聊的打鬥，但是今天似乎要來真的了！風之將軍多格，雷之先鋒菲捨，聖光門徒達奇芬格斯，黑暗守衛大流伊。」
　　「怎麼還有用黑暗為名的？教會不是不提倡黑魔法嗎？」
　　「不是黑暗流派，他很奇怪，非常怪。」伍德回答，「我觀察大流伊很久了，他是最可怕，也是最神秘的對手，明天我要和他交手。」
　　在一天裡，四天王幾乎掃平了競技場，聖堂學院大獲全勝。幼獅憑借第一天的氣勢和驕人戰績還能夠平分秋色，但是第三天的騎兵賽決賽……
　　「可惡……」伍德摔落塵埃，一瞬間，年特懷疑自己是不是眼花了，但是伍德的槍確實從對手的體內穿了過去，又不像是幻影。那是大流伊，那感覺和所有的教會騎士都不一樣。
　　自始至終帶著那詭異的感覺，一言不發。
　　他的扈從悠閒地靠在場外的看台下，無意中和年特視線相交。年特驚詫地發現，就連扈從都是怪人，偶爾用凌厲的眼光望向這邊。
　　年特又把注意力放回那個奇怪的黑暗守衛大流伊，那身高簡直不是人，比伍德還高了許多。他並沒有使用太多魔法，只是憑著力量和奇特的動作就已經讓人招架不住，他好像長著後眼，攻擊時往往頭也不歪，簡直不用眼睛看。
　　伍德落敗後，那騎士連續擊敗了好幾個幼獅的高級騎士。最奇怪的是他和一個幼獅高手交手時的情形，年特眼看著那同學帶起迅雷發出奇招，以一個不可思議的角度旋轉，一刀砍在他的頭上，他的頭盔跳了一下，但是被他用自己的左手按住了，隨後沒事一樣繼續反擊。
　　那決不是光明的力量，但是他的身上也沒有絲毫黑暗的影子。他就像是一個絕對公正的人，或者說一個沒有生氣的戰鬥機器。沒有人知道他從哪裡來，只知道他被稱作黑暗守衛大流伊，沒有人和他談過一句話，連本校的人都不和他交談，倒是和他的扈從連連拍手。
　　「可惡！」咒罵著，場中的局面完全已經失去了控制。接二連三的同樣悲劇發生使得正在喝水的人把嘴裡的水噴了出來，阿滋拿著手帕「啊啊」叫個不停，不知道在為誰心痛，年特也幾乎看不下去了。
　　簡直是災難，大流伊連挑幾人，對陣表偏偏有些湊巧，幼獅的高手都和他碰上了，全都稀里糊塗地跌落馬下，四天王看上去沒有費力就包攬了全部出線名額。聖堂學院歡呼如同潮湧，幼獅的席位上人人臉色鐵青，教皇頻頻點頭，哈馬斯則在中途就起身離去。年特捂著眼睛，這個臉丟大了。他無法想像那些高傲的高級騎士會不會氣得發瘋，或是就是一蹶不振。
　　望著場中一面倒的歡呼，和本校看區那種壓死人的沮喪，只有一個人霍然站起，因為對校園名譽的熱愛而顫抖著決意採取行動。那是斯芬克，他的淚水模糊了眼眶，大聲喊叫：「誰也別攔著我，我要去偷他們的錢包！」 
　
　
　
　 
 第二十章　魔法與魔術
　
　　 　　若頭顱傷到一根髮絲，就蒙上眼搜尋羅網的森林。
　　所有的遊戲規則都適用的鬥雞，啄食，奔跑，用錘子擊打，用血流滿面的方式躲避時光。
　　比賽失利這個事實雖然有著倒霉的因素，但是無法迴避地給幼獅相當沉重的打擊。擁有那種威懾力量的幼獅高級騎士們竟然全都輸了，輸在最拿手的騎兵賽，而且個個輸得莫名其妙。
　　這件事惱人的程度使他們暫時忘記了米蕾妮婭的美貌，校長瑪絲塔沒有出現，學生會卻在傍晚召集起來了。年特等已經出線的四人來到了學生會總部，數千名學生會幹事在這裡忙碌著，眼睛都紅了。
　　「你們四個人是我們的全部希望！如果不能在綜合賽找回面子，以後我們就會被人恥笑了！」
　　「通力合作！打到那些混蛋！」
　　「做得好回來就是英雄，否則就不用回來了！」
　　「明天晚上來領新鎧甲和裝備！」
　　整個校區燈火通明，機械和爆破聲不斷傳來，設計師胳膊夾著圖紙奔走如飛，煉金系的同學把整車的礦石往裡搬，女生抱著蘿蔔和青菜準備消夜，學生會幹事敲著會議室的錘子：「午夜之前把方案全部確立出來……」
　　走出了大廳，羅傑無奈地攤開雙臂：「我可是主席啊！都被這樣——大家完全氣瘋了。」
　　「接下來我們該做點兒什麼？」
　　「什麼也不做，好好睡一覺，明天去欣賞魔法比賽，我們沒有任何人參加。米蕾尼婭一定會出場的，本來想用愉快的心情向米蕾妮婭小姐大聲呼喊——現在有一種害怕丟人的感覺。綜合賽的時候，米蕾妮婭小姐一定和那些光輝騎士是一頭的，我們才是公敵，聖女學院和聖堂學院是教會的左膀右臂嘛！」
　　「對了，羅傑，」伍德突然想起來了，「你父親不就是聖堂學院的校長，你應該知道點兒什麼吧？」
　　「不知道。我在家裡是背叛者啊！我父親天天吹噓有王牌，估計就是這傢伙，大流伊太神秘了，而且我們還沒見到他的真本領。」
　　「去打探！」說話的最後一人是個脾氣極壞的傢伙，就是年特見到的第一個高級騎士，那天曾經怒打自己遲到的初級騎士邑從，後來年特從伍德嘴裡知道他叫費隆，是學校最強的人之一。他已經生了半天的氣，快要炸了。
　　「可以的話一起去把我老爸吊起來打我都沒意見！」羅傑說，「我問不著，他已經躲起來了，每年這個時候他都不回家的。」
　　「哼！」費隆扭頭往外走去，搞不好是去毆打什麼人出氣。
　　羅傑問著：「費隆？你去哪裡？」
　　費隆沒好氣地說：「我去拷問聖堂的學生。」
　　「別干蠢事！不如去喝一杯……要不我們蹲在牆角黑處，然後……」
　　這個時候斯芬克迎面氣沖沖地回來了，拖著一個大包袱。羅傑招手：「喲，財務部最有前途的幹事，今天怎麼樣？」
　　年特差點兒氣歪鼻子，斯芬克不知道什麼時候成了學生會幹事，最可氣的是他們投其所好。斯芬克將包袱呼啦一抖，全都是錢包。斯芬克沮喪地說：「聖堂四天王不是好惹的，我不敢接近。」
　　「喔，又有額外活動經費。」羅傑朝著費隆和伍德招手，「喂，過來看看啦，這個會讓你們感覺好一點兒。」
　　他們就蹲著分錢包去了，年特望著那一堆，少說也有兩百個，聖堂學院這下可是損失慘重。搞不好第二天斯芬克就會成為懸賞捉拿的對象，而學生會巴不得趁機找茬打群架。搖搖頭，年特決定離他們遠一點兒。在來到跑馬場附近的時候，卻意外地遠遠看見遠處有燈光，似乎是天字一班的教室裡有人。
　　「這麼晚了，搞什麼呢？」
　　年特好奇心起，穿過草坪走了過去。出乎他的意料，並不是有什麼熱鬧的事情。整棟樓只有他們一個班，這時候靜悄悄的，但是確實有燭火的亮光。不經意放輕腳步，蟋蟀的叫聲便又從草叢響起來了。偶爾皮靴發出輕微的腳步聲，在樓道裡都聽得很清楚。
　　「活過來……活過來……」漸漸地，有聲音逐漸可聞。猛然拉開門的瞬間，年特發現自己已經身在一個女神的世界。
　　半裸的天使手裡捧著鮮花，美麗的少女探出纖細的足踝，女神手裡拿著權杖。泉水從玉臂環抱的罐子裡潺潺流出，玉體橫陳在課桌上……
　　「課桌？混蛋——！」年特一拳砸在肇事者的後腦勺上，「查爾德！你想把教室淹了嗎？」
　　查爾德是個有些自閉的傢伙，終日和泥土為伴，他的家人亦是為了這個把他送到這裡。
　　雖然在瑪絲塔半年的鞭策下有所收斂，但還是相當內向。雖然他在班裡不怎麼出色，但是做泥塑卻是出神入化。
　　此刻，查爾德正哭著保護他的作品：「不要……我好不容易才成功！」
　　「這些都是泥土！」年特急了，「快把她們復原，創造生命的代價就是用生命去交換！
　　你會折壽的！「
　　「不——」查爾德大叫，「我不像你高大威猛，像我這樣的人，只能和泥土做伴！」
　　年特一怔，眼見著那些傻女人已經開始移動，紛紛向他們望了過來，年特知道能量的損耗越來越大，這世上哪有那麼好的事，都活過來，查爾德的壽命只怕就只剩下幾分之一了。
　　「得罪了！」年特一咬牙，咬破中指，在空中虛點幾下，「天上六乙，下臨九地之位……」
　　「住手！」查爾德知道年特的鬼遁咒念完，這些泥像就會土崩瓦解，回歸土裡，竟然撲了過來，將年特死死抱住，涕淚橫流，「我死是我的事！不要你管！求求你！放過她們吧……」
　　「你瘋啦！」
　　兩人扭成一團，課桌也撞翻了，突然所有的女人都開始融化，因為罐子裡流出來的水把她們淹了。
　　「不！」查爾德鬆開年特去搶救還剩一半的女神，但是女神無聲無息地摟著他的脖子，微笑著，在他懷裡化作泥土崩潰了。當捧著水罐的曙光女神像也化掉時，水終於停止了，屋裡一片狼藉。
　　年特若有所思：「唔，查爾德，她們畢竟還是泥土啊！」
　　「混蛋！」查爾德一拳打在年特臉上，不過年特好像根本不在乎，查爾德便坐在地上嚎啕大哭，「你不明白！你們都不懂！你們也不會在乎！」
　　「別丟人了！」年特的耐心到頭了，一把將他拎起來，「走！到外面去泡小妹妹，你想和泥到什麼時候！」
　　查爾德掙扎著把他推開：「你以為說泡就能泡到嗎？我又不像你這麼高大威猛！我小時候試過很多次了！」
　　「小時候……」年特曾經聽說他有十年以上的和泥經驗，「那麼小時候是？」
　　查爾德：「八歲！怎麼啦？」
　　年特狐疑：「那麼拒絕你的小妹妹們也是八歲嗎？」
　　查爾德：「十八歲！怎麼啦？我看上去像是戀幼狂嗎？」
　　「相差十歲當然會拒絕你了！」年特快被氣糊塗了，但是查爾德立刻反駁：「我爸五十了，他的每個女人都是二十歲，差三十歲都沒問題！我差十歲怎麼啦？」
　　年特：「……你爸是誰？」
　　查爾德：「總理大臣！」
　　「原來如此。」年特默然：「我明白了。而且你的自閉症好像已經好了！」
　　「誰告訴你我有自閉症啦！」查爾德怒氣沖沖，「我是在考慮使泥土變活的方法！」
　　「為什麼非得是泥土呢？」
　　「你管不著！」
　　年特猜想大概小時候有什麼人對他說過過分的話，不過既然查爾德不願意他多事，他也樂得清閒。
　　「好吧，第一、把這裡搞乾淨；第二、花點兒時間去外面找個妹妹聊聊天。不騙你，世界已經變了。記得先告訴人家你爸是總理大臣……」
　　年特搖著頭走了，剛剛出門心中一動，連忙又跑了回去：「查爾德！你是怎麼使它們變活的？」
　　「我看了阿滋的筆記。」
　　「筆記呢？」年特要來一看，阿滋似乎正在研究符咒術，記了很多關於《黃帝》《正字通》和《龍魚圖》的註解和翻譯，其中就有操縱木頭人的符咒記錄。
　　年特合上筆記：「原來是這樣！那並不是活了，充其量聽你吩咐給你倒倒茶水而已，用它們自慰是會遭報應的……」
　　「滾……！」
　　「不要生氣啊……」年特迅速逃出了教室。
　　意外地撞見查爾德，使年特突然想到一個可能：既然道家有這種法術，那教會也很可能研究出同樣原理的魔法。那個黑暗守衛，很可能根本就是一個空殼盔甲！那麼控制木偶的人只有……
　　年特笑了：「那麼對手不是騎士，而是魔法師。」
　　解開了大流伊的迷是一件開心的事，年特心情大好，轉身回家。這一天夠煩的，年特狠狠吃了一頓，打算好好睡一覺。有畫中美女莉迪亞為他做家務，年特有一種在家裡的舒適感覺。這兩天蔻蔻一直沒有出現，年特樂得睡幾天好覺。
　　醒來的時候——
　　「為什麼我會在這裡？」
　　年特的眼前是一個門牙脫落的魔法師，渾身冒著青煙，在發出一聲「兔子！等著瞧……」
　　之後就倒下了。
　　場中無數人在尖叫，幼獅學院的觀眾席兩千多人在向他揮手，旗幟左右揮舞。自己穿著睡衣，不過這件睡衣牽強地說像魔法師的袍子，也不算太丟臉。伸出的手還在空中，但是肯定接下來不會再有什麼精彩的東西飛出去了。
　　「蔻蔻這個死丫頭！」年特望著歡呼的人群，只有一個念頭，「我——想棄權……」
　　年特扭頭就走，典禮官大吃一驚：「閣下！不可以出那個圈子！」大概是知道哈馬斯曾經宴請過他，稱呼都變了。
　　年特搖著頭：「對不起，我累了。我要回家睡覺！」
　　然而地上畫的白線卻彷彿成了一道牆，年特突然撞上了什麼東西，隨即腳下被絆住，失去平衡，很狼狽地摔了一跤。一個讓人很不舒服的聲音從後面傳來：「贏了那些弱雞，見到我就嚇得逃走嗎？原來你真的是隻兔子。」
　　不管是誰，只要是男人聽到這話都會生氣的，但是年特沒有生氣。從地上爬起來，年特撣了撣身上的土，仔細打量了一下眼前的人。
　　身穿紅色的法衣，身體纖長，眼睛給人一種說不出的深邃感。手中握著一根短短的魔法棒，不知道是什麼材料，看上去有一點兒像是小孩子吃的棒棒糖，但也顯示出他的水平接近中級法師，在同齡人中應該是非常強了。
　　年特面色漸漸變得冷漠：「告訴我你的名字。」
　　對方回答：「哼，你既然打算逃走，也不用問了。趕緊滾吧！」
　　典禮官抓緊機會插了一句：「閣下！您還沒有出圈子！如果比賽的話還是可以的……」
　　年特低頭看了一下，自己還有一隻腳在圈內。他並不是不想生氣，問題是蔻蔻離開之後，他並沒有什麼拿得出手的魔法可以使用。他很想一刀把那個傢伙劈死，但是這裡人太多了，而且只能隔著距離使用魔法棒或是手。不想受傷的話，還是走為上策。
　　年特輕蔑地一笑，掏出一個金幣，扔在地上：「賞給你的！」然後留下目瞪口呆的對手和不敢相信的典禮官，揚長而去。
　　「學長！我很感動！」一群小姑娘眼中閃著光，「真是太酷了！非常成熟的感覺！永遠支持你！」
　　「啊……」年特壓根沒想過有這種事，幾個山一樣的高級騎士走過來和他招呼著：「兔子！打得正猛怎麼下來了？你的魔法很不錯，這身袍子……像睡衣，真是氣死法師的傑作啊！」
　　「（就是睡衣！）哈哈，只是想跟他們搗個亂，反正我出線了，要保存實力。等一下跟我到廁所痛扁那個小子怎麼樣？」
　　「好啊！」幾個人頓時來了精神，「反正我們都失敗了，你別管了，這口氣我們來出吧！」
　　「閣下！陛下叫您過去坐！」一個近衛官突然出現。
　　年特一頭汗：「快把備用的鎧甲借給我！就這麼穿著睡衣過去太失禮了……」
　　哈馬斯大概是嫌王座太高了，今天穿著便服和炎龍的幾個騎士在一起坐在前排，注意力這時都在賽場中，見到年特就把旁邊的人推開了：「快看那個傢伙！哈哈！還挺得意的！等一下就會知道謙虛了！」
　　年特不太瞭解，便問道：「為什麼？」
　　哈馬斯用明亮的眼睛望著他：「按照排名表，米蕾妮婭就要出場了。你很聰明，不值得為了這種小角色顯露全部實力！如果和米蕾妮婭提前撞上就不合算了，不過，我倒不知道你也學過這麼多魔法。」
　　年特察覺得到哈馬斯似乎不太喜歡魔法，不免更加緊張：「陛下不怪我亂來就好……」
　　望著下面，戰鬥頗為激烈。那個傢伙很有一手的樣子，已經擊敗了三個對手，火系魔法使用得出神入化，大概是年特曾經用三昧真火燒過他的同學，才招致了怨恨和不服的情緒。
　　這時候擋住了對方的攻擊，一隻手引出小火花成功地影響了對手的視力，另一隻手早已蓄勢待發，致命的攻擊將對手的防禦瓦解，擊倒在圈外。
　　「喔，一隻手可以脫離法杖發出小型但是很有效的攻擊啊！」旁邊的幾個人對他的評價似乎很不錯。
　　再次獲勝之後，滿場的觀眾都把目光投向年特，觀察著他的反應，因為那個人正在下面當著十幾萬人的面向年特伸出中指，大概沒看見國王哈馬斯就坐在年特邊上。哈馬斯的便服不是很顯眼，炎龍的席位服色比較混雜。
　　年特呆住了：「我只是想打你一頓，但是你自己找死我就沒辦法了！」
　　就算獅子可以默不做聲，王者又怎能失落尊嚴。
　　年特扭頭徵詢了一下哈馬斯的神色，哈馬斯面色鐵青，拂袖起身離開了。那天宴會借弓箭的著名騎士也在場，從後面把自己的鐵弓遞給了年特。
　　年特站起來，突然發箭，那可憐的人還不知道自己幹了天大的蠢事，根本來不及念任何咒語，剛剛舉起手掌，那一箭就從他的手掌穿過，直扎進他的嘴裡，帶得身體一起釘在地上。
　　「嘩……」觀眾席嘩然，有人驚叫，有人站起，有人鼓掌。
　　「安靜——！」典禮官大聲宣佈，「參賽選手公然對我王陛下無禮！就地處死！以儆傚尤！」有人把屍體拉走了，在地上拖出了長長的一道血痕。不少人皺起眉頭，尤其是將要在那個位置比賽的選手，都有一種很晦氣的感覺。
　　「射得好！先死在箭下的總是不知道天高地厚的魔法師。」那騎士接過鐵弓，「畢業了來我們炎龍吧？」
　　年特敷衍了一聲，怒而殺人，心情突然覺得很平常。亞修意外致死給了他不小的震撼，那影響一直到今天都憋在心裡，時刻覺得心裡有一塊石頭壓著，讓他呼吸起來不是那麼舒服。
　　此刻見了血，反而舒暢起來。
　　「我叫鐵諾！是第一軍團長，今後……」
　　「嘩……是米蕾妮婭小姐！米蕾妮婭出來了！」
　　鐵諾的談話被打斷了，起初只是竊竊私語，終於匯成浪濤，隨著聖潔的歌聲響起，白色的衣襟閃動，競技場的旁門大開，傳說中的隊伍出現了。先是兩個婀娜矯健的女戰士手持盾牌傲然向前，神話般的主人公披著斗篷，一雙玉臂交叉在胸前，蓮步輕移，幾十名女官和女戰士眾星捧月一般圍在四周。
　　隊伍漸漸來到場地中央，護衛向四周散開了。斗篷的帽子被纖纖玉指摘掉的時候，會讓人想起破土而出的春草，米蕾妮婭揚起頭，是嫩葉上的露珠在向藍天微笑，世界便明亮了。
　　在場的所有信徒紛紛起立，低頭默默行禮。「米蕾妮婭小姐……看看這邊……！」瘋狂的人群嗓子也啞了，非教徒用另一種方式表達著自己的傾慕，不肯拜倒在神腳下的人亦都被她的美麗氣質所征服。
　　「原來即便是在以諾，不服從教會的人也有這麼多。畢竟有一萬年了啊！聖詩都已經面目全非了！」那聲音就好像是一個統計數字，年特發覺普休斯教會在窮人中的普及程度並不如感覺上那麼高，據自己的感覺，很快恐怕連貴族中的擁護者都要失去了，因為神學已經開始和其它社會學科分開。
　　也許是這邊的吵嚷者嗓門比較大，米蕾妮婭不經意地看過來，突然紅著臉笑了笑。一瞬間，很多低俗的人中箭倒地，自作多情地在地上呻吟。那不經意地注視之間，有什麼光芒在年特腦中一閃，年特用力抓住看台邊緣，腦中白茫茫一片。
　　「她還記得我嗎？她知道我是追逐著她而來嗎？」
　　「米蕾妮婭小姐，請開始。」
　　米蕾妮婭脫下外套，就好像是在自己家裡，對十幾萬人的注視毫不在意。有女戰士恭敬地接過她的斗篷，順便用憐憫的目光看了看對面的參賽選手，顯然對方自以為是個幸運的人。
　　「感謝神！是命運！」對手正在端正辭色，大聲說道，「米蕾妮婭小……」聲音戛然而止，因為已經凍成了整支的人肉冰棒，幸福的人肉冰棒。
　　「啊！對不起！我不知道你還有話說……」米蕾妮婭彎腰道歉，「對不起啊！」
　　「再道歉他也聽不見啊！小姐，」茜亞建議說，「還是讓他們一起上吧！可以節省很多時間。而且，會減少糾纏！」
　　說話的時候，很多工作人員跑進來把人肉冰棒抬走了，拿去解凍。有人說：「和啤酒放在一起好了！」
　　這景象實在是屢見不鮮，米蕾尼婭看也不看：「茜亞！那樣會有很多人受傷的！不過，我明白你的意思，叫他們知難而退吧！」米蕾妮婭深深地向各個方向施禮，然後舉起皓腕。
　　人們都在猜想她要做什麼，便漸漸安靜了。突然，天空暗了下來，開始颳風，轉眼間已經是深夜裡，月亮像澡盆一樣掛在天空，輪廓看得清清楚楚，似乎還在逼近。每個人都感覺到一股微微的力量似乎要把人從地面帶到空中，開始坐立不安。
　　然而，這種恐怖只是持續了短暫的時間，光線漸漸又明亮起來，人們詫異地發現，場中不知何時長出了綠綠的草，還在生長，越來越高，整個競技場都被齊腰的綠色所覆蓋，不管是場內的人還是場外的人，都驚呆了。
　　米蕾妮婭笑了，伸開雙臂一轉，一股暖風吹來，遍野開出了五顏六色的花，人們恍如在夢中。許多小花的花瓣被風輕輕地捲起來，帶著淡雅的芬芳灑向人群，而米蕾妮婭就在場中歌唱，花瓣捲起她的袍袖，宛如一個花的精靈。
　　良久，沒有人出聲。
　　「喂……！醒醒！」護衛隊長茜亞凶巴巴地用長矛敲打禮台，典禮官如夢方醒：「下位參賽者請入場！……沒有？棄權了！再下一位？有沒有誰還想進去和米蕾妮婭小姐一絕勝負？」
　　「白癡！」茜亞大聲喊著，「不可能有人敢進來了！除了三大主教不可能有人能和小姐相比！直接宣佈小姐獲勝就好！」
　　「米蕾妮婭小姐獲勝——！」典禮官覺得自己不知所云，「糟糕，那麼只有第一名了，接下來大家進行第二名的角逐吧！沒有人嗎？」
　　「那是當然的！」茜亞哈哈大笑，「沒用的男人們！理所當然失去信心了！」
　　年特癡癡地望著場中的米蕾尼婭，不知道有多少人和他一樣凝望著米蕾尼婭如雲的秀髮傾瀉在披風上，有絕望，有自慚形穢，有躍躍欲試。那是一朵高不可攀的傾城玫瑰，生長在峭壁上卻又絕美的芬芳。
　　「米蕾尼婭，知道我在看著你嗎？看過來，偶然也好……」
　　「茜亞……」
　　「對不起！小姐……」
　　「請問，我可以決定後三名人選和我一起進入綜合賽嗎？」
　　「啊……啊……」典禮官扭頭尋找國王，但是哈馬斯已經走了，教皇離得太遠，他只好很沒有自信地撓著頭，「這個，應該是可以的……各位——如果有異議的話請現在進場！沒有人嗎？那麼比賽結束，我們要開始除草了……」
　　「鎮定一點兒啊！白癡……」
　　當蔻蔻的聲音從腦海中傳來，年特恢復了心智，站到鏡子前面，蔻蔻就在裡面出現了。
　　年特有些意外：「你怎麼還在我身上？想害死我為止啊？」
　　「你長得壯嘛！」蔻蔻理直氣壯，「我從沒見到利茨那麼有活力！」
　　「是你自己有活力吧？」年特一語中的，「今天放了多少魔法？」
　　蔻蔻嬌笑著：「對呀！今天也好開心！我放了整整一百個魔法耶！你的魔力好充沛！用也用不完！」
　　「但是你還是用完了！」年特無可奈何，「如果有剩我早就和那個混蛋拼了，用火球砸他的腳，也犯不著用箭射死他。」
　　「我有看到！我有看到！」蔻蔻似乎很喜歡看到有人死掉，「不如我們明天一起合作吧？
　　我幫你拿到冠軍！「
　　年特無奈：「謝謝！我比較喜歡活著回家。」
　　「你……」蔻蔻頓時大發脾氣，「我好心給你難得的禮物！你卻不領情！今天見到那個漂亮姐姐立刻就暈了頭，算什麼嘛！莉迪亞長得不是一樣？你還是不滿足嗎？我就是看不慣！
　　我就是討厭她！明天我一定要毀了她的臉……！「蔻蔻在鏡子裡伸出爪子，一副咬牙切齒的樣子。
　　年特受不了了：「蔻蔻！你討厭孤獨嗎？如果你那樣做，就只會讓人討厭，一輩子都交不到朋友！就連利茨也會討厭你的！」
　　蔻蔻似乎因為震驚而顫動了一下，她幽幽地說：「連你也討厭我嗎？」
　　「我喜歡蔻蔻，但是玩笑是有限度的，如果造成了無法挽回的事……」年特想了想，很珍惜這次沒有被打昏的談話機會，「如果那樣的話，就如同是我的過錯一樣，如果我都不能償還，我們就不能在一起分享快樂了。」
　　蔻蔻咬著嘴唇，露出一顆虎牙，似乎在考慮，半晌，歎了口氣：「你似乎說的是真話……」
　　年特點頭：「當然。」
　　蔻蔻的話總是讓人吃驚：「那麼這樣吧！我幫你把米蕾妮婭搞到手，你是不是會很高興？」
　　「啊？」年特非常懷疑自己聽錯了。
　　蔻蔻爽快地解釋道：「反正等我長大她就老了，我對自己的美貌可是非常有自信的！」
　　年特什麼話也說不出來：「現在的小孩心機真可怕……」
　　蔻蔻還在說著：「啊，對了，不可以和她生小孩。有本書裡說，後母必須加害不是自己所生的小孩，給她們吃毒蘋果！我其實是很善良的！」
　　年特暗想：「哪本書？」
　　蔻蔻已經有些急了：「到底好不好？不干我把你打昏！」
　　「我有選擇嗎？總比被打昏強！」年特苦笑，還是決定說些什麼。「不過有條件！」
　　「還有條件？」
　　年特點頭：「這很重要，動用魔法徵求我的同意啊！我的修行方式是不一樣的！那些是我辛苦積攢的道行，不是從體外胡亂動用的魔法。所謂天地有窮而道無窮……」
　　「你很囉嗦——！」蔻蔻在鏡子裡伸過自己的臉，「我出魔法，你控制能量！現在親一下……」
　　年特一怔：「鏡子嗎？」
　　「當然！你要是反悔，這面鏡子就是證據！」蔻蔻在鏡子裡指著年特的鼻子，「要是你拋棄我，就得在鏡子裡過下半生！」
　　「如果只親鏡子就能讓她滿足，倒是無所謂……」年特扶住鏡框——「喂……快一點兒到學校去！」門開了，羅傑突然出現，老闆在後面拿著燈，兩個人正好看見年特的精彩一幕……
　　「哈哈哈！」羅傑大笑，「我終於抓住你的把柄了！放心，我不會告訴別人的！」
　　「當然，箭囊！箭囊……！」
　　「那件事你已經要挾我一次了。」羅傑得意，「而且已經好久了，這可是新出爐啊！自戀傾向現在是熱門話題……」
　　年特立刻轉移話題：「所以我們今後就是好朋友了。」
　　「對！好朋友啊……」兩個人互拍肩膀，大笑著各自製定了出賣對方的計劃。
　　騎著馬，年特帶著華莎走進學生會主樓通道裡，和羅傑去學生會總部調試新的鎧甲裝備。
　　「咱們學校最大的特點就是所有的房間都能騎馬！」
　　「才不是騎馬那麼簡單！」羅傑關於這方面很自豪，「所有的大廳都符合戰爭規則，就拿學生會主樓來說，一樓大廳跑馬，柱子是步兵掩體，二樓射箭，三樓放炮，樓頂有投石機，地下室有逃生隧道和廣闊的實驗室，臨走還能用火藥炸毀一切！」
　　年特便說：「嗯……學生會是不是很招人恨？」
　　羅傑回答：「是又愛又恨啊！我的感覺也是一樣，他們的秘密多得數也數不清，我這個主席也不能全部知曉。學生會最重要的融資機構和科研機構都不歸我管轄，他們會做出很多可怕的東西，有些用來賣錢，有些可是直接攻擊給哈馬斯陛下的軍隊。每年煉金系可以得到大筆的王室撥款用於各項研究，從農田技術到終極武器，這裡就是陛下真正的後花園。」
　　年特吃了一驚：「這麼厲害？那麼最大的發明是什麼？」
　　羅傑說：「大炮啊，你不會不知道吧？近代投石車也是這裡改進的，射程增加了三倍呢。
　　有了炸藥之後還沒有更好的用途，我也不知道他們在搞什麼東西啊，聽說現在是針對取締魔法的替代兵器進行開發，攻擊距離是我們對比魔法騎士最大的缺陷。他們最近一直有爆炸聲傳來，大概在研究最合理的配方。「說著，伍德和費隆遠遠地招手：「就等你了！今天你是怎麼了？」
　　「沒什麼。」年特不想多說，「開始吧。」
　　幾個人站到一扇車間的大門外，上面有「千錘百煉」的字樣，氣魄雄渾，正是煉金系的總舵口。
　　羅傑在上面拍了三下，有一扇小窗開了，有人朝外看了一眼，問道：「都齊啦？」
　　「都齊了。」羅傑回答後，大門就開了，裡面竟然又是一道門，一連進了三道門，才出現熙熙攘攘的人群。幼獅文科的頂尖人才全部都在這裡，阿滋竟然也在。
　　「我是外形設計師嘛！花紋保你滿意！」寬闊的大廳已經收拾乾淨，中央的檯子上有白色的布蓋著四個白色的巨大物件。
　　「都來啦！」主持人眼睛通紅，整個學生會不眠不休，每個人看起來又興奮又憔悴。
　　「揭幕——！看看我們幼獅騎士學院學生會的真正實力！」
　　「哦……」隨著白色的幕布拉開，鼓點咚咚響了兩聲。一瞬間，似乎有共鳴的嘶叫聲在屋裡迴盪。
　　「請看——殺神裝備，四聖獸！」
　　東方聖獸——辟水鐵甲勾陳，為費隆和胯下寶馬奔雷駒設計，防禦力號稱天下第一，整副馬甲外觀好像是一頭怪獸，配著一副豪華的漆黑鎧甲，刀槍不入，水火不侵，特點是鎧甲上所鑲嵌的十二顆寶石，會吸收魔法能量供給自身防禦反彈，材料為錳鋼，整體墨黑色基調，並有減震夾層。
　　南方聖獸——聖焰三頭黃金龍，為伍德和胯下寶馬烈風獸設計，攻擊力就是設計的一切靈魂，馬甲側面各有突出一米長度的奇怪物體，連同馬頭確實是三頭，鎧甲上都是刺。特點是可以利用衝擊力產生恐怖的破壞力，將殺氣增幅，並能發出火焰和無堅不摧的穿甲彈，專門破解魔法防禦。
　　西方聖獸——不死光鳥，為年特和母馬華莎量身打造，對華莎進行重點防禦的同時可以瞬間發射一千三百枚透甲鋼釘，可以積蓄陽光凝結成溫度驚人的人造光束，是惟一的人造光學武器。外觀雖然宏偉如同怪獸，材料卻輕得驚人，特別注意貼身，而且武裝到牙齒，防禦到腳面，外層光滑而堅硬，很難受傷，遠程攻擊和移動速度都是極為突出的。最可怕的是，由於華莎的撕咬傾向，馬頸做了強化保護，馬頭面甲鑲了鋒利的水晶角，角下面有一顆紅寶石就是太陽聚能器。
　　北方聖獸——暗之奪命騰蛇，為羅傑特別設計，輕便鎧甲和斗篷，可以掩蓋一切氣息，可以與周圍的環境融為一體，達到與魔法完全不同的隱身效果，普通魔法無法探知，無法傷害，簡直是專門為了暗殺魔法師而設計。特點主要在靴子上，輕便無聲的同時可以用彈簧提供高達三丈的跳越力，有了這個，人可以輕輕鬆鬆跑得比馬還快。
　　神話般的造型配合獨具匠心的花紋，簡直是炫目得睜不開眼！惟一的問題是——費隆：「我不穿！」
　　伍德：「是要去拆房嗎？」
　　年特：「好像穿這個危險性本身就很……」
　　羅傑：「看上去我更像兔子！」
　　「穿——！」在場幾百人的怒吼聲幾乎毀滅建築物，「你們有一夜的時間把它用熟，否則輸了就不要回來！」
　　負責人解釋：「其實四聖獸的設計方案是很多代學生會的心血結晶，材料也是很不容易才找齊，可行性還是很高的。不用擔心……」
　　「那就是根本沒試過？」四個人很不情願地開始試穿，每個人都有三四十人做最後的調試服務。
　　年特捂著眼睛，耳中叮叮噹噹一陣亂響，夾帶著華莎撲騰的聲音，睜開眼後，華莎已經成了一隻銀色的怪獸，額頭的巨大紅寶石和水晶角特別顯眼。
　　有人解釋：「那可是用一千個廉價紅寶石拼起來的！世界上絕對不可能有這麼大的天然寶石！」
　　年特欣賞著自己的鎧甲，頭盔上有一個設計很獨特的兔形標誌，倒是非常漂亮。重量很滿意，而且比普通鎧甲還要細小。
　　「也許你不能相信，但是標誌是美蓮學姐設計的，她說最後給你一點兒損害名譽的補償。」
　　有人給他穿上新鎧甲，「這個非常結識，比普通金屬有彈性，對你很適合。還有這個……」
　　年特得到了一個盾牌，可以掛在肘部，還有一桿赤紅色的長槍和一張強弓，都是很特別的東西。弓上有一個寶石晶體，可以調整角度當望遠鏡，配合弓的強度可以射到很遠的地方。
　　「太好了，我一直想要一把好弓！」年特對那把弓愛不釋手，長槍的槍尖部分又細又長，如果槍尖向下鬆開手，就可以紮在地面上不倒，簡直比刀子還銳利。
　　扭過頭去，費隆在欣賞巨大的鑽頭騎士槍，伍德得到了一把恐怖的冷炎鋸開山斧，號稱鎧甲破壞神，已經把原來的那把扔了。羅傑得到了十幾種特效箭頭，還有嶄新的弓和箭囊。
　　幾個人相視一眼，都覺得可以試試。
　　「轟」的一聲巨響，牆塌了……
　　最後的綜合賽。
　　說穿了就是混戰。不擇手段，不限方法，不計生死。惟一的目的——擊倒對手。
　　場地已經被修剪成了奇怪的形狀，設置了壕溝、掩體，所有的人都有自己適合的地形。
　　而一大票人不辭辛苦老遠跑來在走道上擠得像沙丁魚一樣，就是為了看這場混戰。他們發出各種口音的呼喊聲，沒有座位的騎士和鄉巴佬一樣擠得晃來晃去，有人在賢者雕像的腰部突起處掛了小黑板擺設賭局，維護秩序的衛兵拎著明晃晃的刀劍在場內來回走動。
　　「聖堂學院和聖女學院的各位！你們表現得太好了！以後要盡量合作。」教皇今天特別高興，「去準備吧，神在注視著你們。」
　　「那是什麼？」觀眾席爆發出接連不斷的驚訝聲，隨即是驚天動地的助威聲：「必勝——！必勝——！」
　　「參賽選手請趕快入場——！」
　　賽場大門打開的瞬間，三匹馬和一個奇特的弓箭手耀武揚威奔進了競技場中央，光輝流轉，吸引了全場所有的人視線，幼獅學院微處劣勢的陣營再次士氣高漲到了極點。
　　「必勝——！必勝——！」啦啦隊的姑娘也不提那句「敗亦可泣」了，滿場只剩下必勝的呼喊。國王哈馬斯突然從台上站起，高舉手中的寶劍助威，頓時掀起了又一個高潮。
　　望著眼前的四隻怪獸，教皇也倒吸了一口涼氣：「這是什麼東西？」
　　有叛徒向米蕾尼婭通風：「很恐怖！您最好小心……」
　　「啊？謝謝！」米蕾妮婭把三個女戰士帶入了綜合賽，作為發揮實力的保證。進場的時候呼聲明顯不如四聖獸強烈，茜亞騎馬持槍擋在她的前面，另外外兩個人用盾牌保護她的兩側。
　　「小姐！那些東西太恐怖了！卑鄙的幼獅學院！竟然用這種裝備！」
　　「茜亞！那也是人類的智慧呀！」米蕾妮婭倒是不覺得，「裝備也是實力的一部分！」
　　伍德催馬在場中狂奔，突然朝著一堵牆撞去，轟的一聲，掩體像是泥坯子一樣塌倒。伍德穿牆而過，在那裡留了一個大洞，觀眾頓時更加瘋狂地喝彩。
　　「哎！您沒看見嗎？剛才那堵牆瞬間就被……」
　　米蕾尼婭：「……他們不會真的用這種東西來打我們這些女孩子吧？」
　　茜亞白眼：「您剛才還說是智慧什麼的！」
　　聰明的人都開始尋找適合自己的地形，聖堂四天王迅速佔領到了坡頂，準備往下面的平地衝擊。米蕾尼婭在他們身後守衛高地，施放魔法非常方便。弓箭手散開尋找自己的隱蔽場所，消失在草叢和掩體後面。四聖獸開始往平地四角分散，佔據了高地四周的四個方向。
　　「我們要包圍他們從四方突擊，不然聚在一起會遭到米蕾尼婭小姐的集中打擊。」
　　「有意思，四聖獸對四天王，機靈點兒吧。」
　　年特佔據西方，按照這個佈局，明顯是四對四的開局，只不過自己這邊會受到魔法師地襲擊，有裝備扳回劣勢，應該實力上比較平等。
　　「各位——！」典禮官開始一一介紹參賽選手，「除了安卓美主身抱小恙不能前來之外，所有的選手都已經挑選了自己的位置。比賽——開始——！」
　　年特從一開始就沒看見安卓美，這時聽典禮官說她自動退出，倒還鬆了口氣。望向山頂，黑甲的恐怖大流伊就在那裡，不過年特並不在乎，他在乎的是那個扈從在哪兒。
　　「找不到？」年特有些冒汗，他可是誇口說有必勝的把握對付大流伊，大家才把這一邊交給他的，那畢竟只是個猜測，如果猜錯了……
　　今天的黑暗守衛似乎和那天不同，除了姿勢異常冷酷外，還誇張地拿著一把兩米多長的斬馬刀，頭盔上有古代樣式的斧形頭飾。年特四下張望，沒有見到扈從的身影。
　　「不，那扈從一定是大流伊的真身！」年特堅定自己的想法，「他一定是在掩體或是什麼地方藏著！等等，等等，參賽手一起進場的，他如果進場，我會看到……」年特扭頭朝觀眾席看去，「他也許可以從更遠的地方遙控，怎樣做的我不知道，但是八成在聖堂的席位裡！」
　　「去死——！」伍德和費隆的怒吼聲傳來，一道電光沖天而起，已經和各自的對手打得不可開交。
　　年特這邊的觀眾都不耐煩起來，很多人站起來大聲喊：「打啊！」
　　坡頂的黑暗守衛「嗆」的一聲舉起大刀，胯下的馬一躍就是兩丈，從坡上直衝下來，發出類似大風過門洞的低沉腔調，如同死神般攝人心魄。
　　「什麼東西！」年特發覺那匹馬也是假的，更加堅定了自己的想法。只是這時候不能再猶豫了，年特一聲怒吼，拔出長劍迎去。既然對方是空心的，用槍衝散了也沒有什麼意義，還是長劍保險。
　　近身了！斬馬刀迫不及待地一揮，竟然有寒氣傳來。年特用盾牌擋住，劍氣暴漲，一劍反擊，距離上絲毫也不比斬馬刀遜色。一股冰冷透過盾牌傳到小臂上，一陣麻痺，年特咬牙忍住，暗自心驚那力量。一種恐懼襲來，年特很清楚自己的狀況。
　　「不行，這麼下去打不過他！」馬身交錯，年特拉開彼此的距離，兜轉開來，視線搜尋著附近的掩體，「他一定在看著我啊！如果不在這裡，就一定在場外的觀眾席。根本沒有機會找到他！如果我能破壞人偶，他又無法出現，就能證明他違規，讓他出場！」
　　年特周旋著，與黑暗守衛保持著距離，看上去像是逃跑，引起了觀眾的噓聲。黑暗守衛緊追不捨，年特漸漸發覺他揮刀的動作開始緩慢，只是一點兒小小的差別，但是那拚搏的瞬間感覺很明顯。
　　「難道是因為遠離了操縱者的關係？」這時候背後空氣流動，一擊橫砍切向他的脖子，力度很大。
　　「機會！」年特一咬牙，躍起來在馬背上一踩，一個後空翻頭下腳上向後搶入近身。刀鋒擦著頭髮閃過，年特的長劍也絞入了黑暗守衛持刀的雙臂之間，一個不可思議地旋轉，全場的觀眾都驚叫起來。
　　「魚躍龍翻！」年特的長劍已經將黑暗守衛的雙臂砍下，應該說好不費力地卸開。那關節鬆開的一瞬間，年特跌入對方懷中，用衝力借助旋轉將黑暗守衛撞落馬下。兩個人一起跌倒，在地上翻滾。
　　黑暗守衛當然沒有慘叫，也沒有血流出。年特用最快的速度爬起來，那帶著一把大刀的兩個手臂正在飛回。年特撲過去死死拉住，用力將斬馬刀扎進地面固定住，還拉住一隻手。
　　觀眾驚呆了，不知道發生了什麼。年特發現自己被黑影所覆蓋，黑暗守衛已經站起來，來到身後，年特一回頭，一隻手已經接了回去，另一隻斷臂卻直對著自己，而且發出光來。
　　「什麼東西？啊！聖光彈！」年特被巨大的能量所衝擊，整個人飛了起來，手裡扔死死抓著斬馬刀和那隻手。
　　「這算不了什麼！」年特能夠忍耐，身體迅速調整平衡，落地的時候做了件讓人詫異的事情，用斬馬刀把那隻手釘在了地上，「哈，這樣你就少了只手，好辦多了。」
　　黑暗守衛也幹了件讓人詫異的事，他的馬跑過來，他爬上馬背扔下一物，竟然是另一隻手。年特還在發呆，聖光彈已經連續不斷地從光禿禿的胳膊裡噴了出來。
　　「啊……！」年特發足狂奔，黑暗守衛緊緊追趕，好在華莎在緊急關頭追上了他，年特翻身上馬，慢了一慢，黑暗守衛已經追了上來，幸好年特還有盾牌，幾枚聖光彈都沒有打中要害。黑暗守衛越來越近，年特抖著韁繩：「跑……快跑……」
　　華莎不肯，而且——「砰！」
　　後蹄揚起，一蹶子狠狠撩在黑暗守衛的馬身上，奇怪的事情發生了，黑暗守衛連人帶馬分了家，在衝力下往前散開——突然又聚攏，年特和華沙便從觀眾的眼前消失了。
　　現在所有的人都知道黑暗守衛只不過是一個鎧甲空殼了，激烈的場面讓所有的人喘不過氣來。
　　「好大的力氣！」年特現在連人帶馬被裹在黑暗守衛內部，就像是鍋裡的食物，不但冷，而且身不由己。
　　黑暗守衛開始自殘，而且很高興地自殘，年特不得不用自己的手打自己的耳光，華莎也跑不動了，停留在原地，一人一馬拚命和套住自己的鎧甲較著力。突然一隻手飛了過來，就是黑暗守衛原先扔掉的那一隻，打開了兩層面甲，露出年特的臉來。
　　「搞什麼？」年特重見光明，首先看見的就是一隻拳頭砸在自己臉上。
　　「混蛋！」年特鼻血橫流，卻有了轉機。他用力低頭，鼻孔噴氣，努力讓血滴在自己的手上。因為黑暗守衛的鎧甲沒有手，年特的手露在外面，是最自由的部分，「哼，你完了！」
　　年特又被飛拳狠狠打了幾拳，鼻血長流，鼻樑就要不保。他忍著痛，手指彎向手心，指尖輕輕戳了兩下，劃了一道。血滴在手心是圓，指尖點了兩下在上面擦出了雙魚眼，這便是簡單的太極圖了。
　　年特大吼一聲：「太極印！」
　　手掌發出金光，年特手心向內，瞬間纏在身上的鎧甲土崩瓦解，在金光中紛紛落地。年特不敢鬆懈，一拍機關，馬身上激射出上千隻透甲釘，密密麻麻將那些部件釘在地上。年特一拍馬頭，拉動韁繩調整角度，一道紅色的光從地面劃過，將許多部件切為兩半。
　　「哈，黑暗守衛！」年特朝著觀眾席大喊，「你還不現身嗎？」
　　觀眾席彩聲如雷，突然又安靜下來，一道門就像是虛無的空間分隔了光和暗，被人從年特背後打開來。 
　
　
　
　 
 第二十一章　卑鄙為紅顏
　
　　 　　年特被眼前詭異的景象驚呆了。第一個念頭：這個人要是去做賊恐怕多少人都抓不住，他要是盜人頭，恐怕國王也逃不了。
　　眼前的大流伊走出空間的門就像打開了家裡的門出去買早飯一樣輕鬆寫意，他已經不是扈從打扮了，也不穿教袍，那是一件黑色的大衣，考究的毛料子，就是去參加國王的宴會也決不失禮。
　　「咳！」大流伊說話了，「你真難纏。」
　　年特冷冷看著他，其實心理很緊張。其實早該想到的，如果光是遙控就有那麼強的力量，本身的魔法可想而知。就算一開始就找到他，恐怕也無法瞬間拿下。
　　身後傳來費隆的怒吼聲。狂風席捲大地，隔著很遠的距離仍吹得年特的斗篷一陣亂響，但是年特不敢回頭，大流伊也是目不轉睛地望著他。
　　旁邊的掩體裡突然爆出一陣亂箭，隨即一聲慘叫，又安靜下來。年特猜想是羅傑幹掉了一個弓箭手，但是還是不敢扭頭去看。
　　大流伊卻突然放鬆下來，又恢復了剛出現時的輕鬆寫意。他手搭涼棚望向一側，教會的醫護人員正忙著搶救傷員。
　　「好慘！一箭正中手筋哪！還有一箭插在心口，要不是在這裡就死定了！」大流伊一副看戲的樣子，聲音顯得有些稚嫩，但是面目表情絲毫不變，讓人越發感到不安，「在這裡，就是致命傷也能立刻把你拉回來呢！」
　　「嗯……我們不打嗎？」年特對他的友好並不覺得高興，反而越發難過。這個人就像他的名字，「黑暗守衛」，既神秘又傳奇，不知道他出手時會是怎樣的情景。
　　「你很心急嘛！你是我平生的勁敵，我很慎重的！」大流伊越發慢吞吞，又盯著年特的臉，直盯了好一會兒，突然掏出一塊手帕，「獻上一個節目——」
　　他的手疊著手帕，突然一抖，飛出一隻黑色的鴿子來。
　　年特呆住了，純黑色的鴿子固然少見，那紅色的眼睛更是寶石一般耀眼。此刻鴿子咕咕叫著，撲稜稜飛過來了。年特正在發呆，那鴿子突然一張嘴，老大的一個火球「轟」的一聲直奔年特的面門。
　　「中計！」年特瞬間用盾牌擋住，一瞬間火氣蒸騰。抬起頭，那鴿子竟然站在盾牌邊緣和年特眼對眼。「啊……！」年特直跌落馬下。又一個火球撲面而過，眉毛都有些焦了。撿起長劍，年特倉促地揮舞了兩下保護自己，鎮定下來。鴿子也不逼近，「咕咕」叫著撲魯魯飛了回去。
　　再看時，大流伊就像是江湖藝人，渾身都站著鴿子，正在叫著賣藝人的吆喝：「各位老少鄉親，好戲在後面！有賞錢請不要吝嗇，或者給些掌聲也行……」
　　滿場賞錢如雨，典禮官驚喜地站在一邊發呆，默默讚頌騎士的美德，那些錢比他一整年的外快還要多。
　　年特可沒有觀眾那麼好的心情，因為每一隻鴿子都會很致命。如果用機關瞬間發射上千枚透甲釘，可以瞬間解決問題，但是剛才已經用了不少，年特的自尊心作祟，覺得已經很不像話。他想用自身的力量打倒大流伊，哪怕是失敗也不要緊。米蕾妮婭很可能在看著他，他想讓大家都說他是堂堂正正地取勝。
　　遠處傳來轟天巨響，土石四下飛濺，年特知道是伍德在用機關轟擊坡頂，想必已經被逼得走投無路。在那機關恐怖的威力下，就是魔法使徒也來不及逃走。
　　撲簌簌的響聲中，地獄裡飛來的鴿子們寶石般漂亮的紅眼睛已經把目標鎖定。年特將一柄劍耍得密不透風，鴿子卻總能飛進劍幕。年特電閃騰挪，精妙的劍招讓人歎為觀止，鴿子卻在劍風中迅雷一般穿梭，從小小的嘴裡吐出很大的東西攻擊他。
　　「不可能！」年特已經累得夠嗆，鴿子卻像是戲弄他一般落回了大流伊胳膊上。
　　當攻擊展開的時候一定避不開的，這種時候應該怎麼辦？那個時候，年特想不起來太深奧的東西，卻想起了學校的狗屎校訓。
　　騎士的力量就是堅強。有很多可考慮的嗎？
　　年特輕笑，大流伊也感到了，兩個人在對笑，都很少有地靦腆，但是彼此都在認可對方。
　　「那麼，就來吧！」
　　「嗷……！」年特一聲狂叫，開始飛奔，左手盾，右手劍，就能征服一切！一瞬間，大流伊揮動胳膊，幾十隻鴿子一起向年特飛來，從四面八方包圍，襲擊沒頭沒腦地接踵而至。
　　「什麼都無所謂。」年特不閃避、不遮擋，只是護住面門飛奔。鎧甲上火花飛濺，不知道多少襲擊打在身體的每個地方。
　　痛——！這個感覺只是一瞬間讓人無法忍耐地大叫，然後就麻痺了。來吧！什麼都無所謂……一個火球讓他向左踉蹌，但是接下來就有力量把他往右推。攻擊是那麼密集，但是異常堅固的鎧甲保護了年特。此刻，年特深深地休會到教練斯塔瑞斯所說的要和鎧甲一起承擔攻擊的感覺。
　　「我是大地，它是岩石，它在保護我，我在承擔一切！」
　　年特眼前都是火光，灼熱的風讓眼睛流淚，偶爾雷電在面甲上吱吱作響，卻沒有什麼效果。年特記得課堂上有說過這種現象，全金屬鎧甲內部不受雷電影響，和金屬的傳電性能有關，但是理論對現在而言只是多餘。
　　「我只知道對手已經越來越近，我要一劍把他砍倒。」年特的身體感覺有些麻痺，但是腳步不停，他的力量已經做好了分配，要全部用在飛奔和致命的一劍上。他知道對手已經越來越近，他從火光中看到了對手的身影。
　　就是這一劍！年特看到大流伊錯愕的表情，長劍已經揚起，大流伊避無可避，轉身想逃，流星般的一劍已經劈向他的後背。
　　「嘶……！」的一聲，長長的裂錦聲響起，大流伊的後背分成兩半，確切地說，應該是那件好外套已經分成了兩半，但是大流伊不見了，就好像年特斬了一件掛著的外套而已。
　　「疼……！」年特聞聲回頭，大流伊似乎已經負傷，沒有完全避開那一擊。他此刻用一種咬著牙的笑容出現在年特身後十米的地方，蹲下來，拉開衣襟，就像一個樹洞，有兔子連續不斷地跳出來，越來越多，年特才沖了幾步，競技場已經變成了養兔場。
　　鴿子仍然不斷攻擊，但是年特已經找到感覺，背後傳來動靜的時候，突然回身一旋挽起幾個劍花，就有兩隻鴿子落地。年特毫不停留，直奔大流伊。
　　「我要斬，斬到他倒下為之！」年特眼中只有大流伊，什麼方法才能讓大流伊來不及逃走？兔子們從四面八方蹦來，頭頂是鴿子來回飛旋。突然間，兔子蹦起來，鴿子撲過來，密密麻麻地襲來，眼前的景物都被阻擋，年特不驚反喜，就是現在！
　　他看不見大流伊，大流伊也看不見他，年特沒有叫喊，只是奮力揮出一劍，劍風穿透層層包圍直劈出去。一瞬間，兔子化為火焰爆開，鴿子直撞進懷裡，年特整個人都向後飛起來，鎧甲燙得渾身的皮膚都生疼，換來了大流伊的一聲慘叫。鴿子不從嘴裡吐出火球或是電球了，兔子也不爆炸了，它們只是無聲地落下來，落在年特身上。
　　「我還是做到了！」年特想站起來，但是站不起來，一張又一張的網子網在他身上，將他裹得像粽子一樣。年特掙扎著坐起來，所有的鴿子和兔子都已經不見，大概全成了自己身上的網子。
　　「大流伊也只有這些力量了吧？」年特望過去，大流伊身上長長的一道劍傷，他的臉色白得可怕，用手封住傷口，閃動著銀色的光芒，不讓血流出來。
　　「可惡！你等著！我這就把網子割斷，過去給你加一下！」年特大喊著，努力用劍切割網子，但是不太容易。
　　「你能忍，我也一樣。」大流伊依然是咬緊牙根微笑著，雖然很蒼白，但是依然微笑，「看我們誰先把對方幹掉……」突然腦袋一歪昏倒了，頭上起了一個很大的包。
　　從透明漸漸變得真實，羅傑舉著弓箭出現在那裡，吹著口哨，用繩子把大流伊捆了起來：「這活兒太輕鬆了！衛兵！他算失敗了！把他抬出去！」
　　觀眾嘩然：「卑鄙……！」
　　「把我放開！」年特朝著羅傑大喊。
　　羅傑擺了個姿勢：「對不起！我要去見米蕾妮婭小姐了！」
　　「叛徒……！」
　　「對不起，朋友就是用來出賣的。原諒我吧。」羅傑揮淚向年特舉起弓，「是麻醉箭，不會受傷的，再見了。」
　　突然一支大棒憑空出現在他的頭頂，把他一下打昏。一股紅色的火焰在年特週身冒出，將網子統統熔斷了。
　　年特從火焰裡面爬了出來：「真是經不起考驗的傢伙！蔻蔻，幹得好！」
　　「我們這樣合作很有趣耶！」蔻蔻的聲音在腦中響起來，年特心中的感覺大好。
　　「衛兵！嘿嘿嘿！」年特也邪惡地笑著，「他們昏倒了，很可能都是腦震盪，把他們一起抬走！」
　　場邊的衛兵和醫務人員一起衝進來，用兩個擔架把大流伊和羅傑一起打包迅速抬走，場中就乾淨了。
　　年特抬頭望向米蕾妮婭的陣營，發現爭鬥已經結束了，伍德的馬正在自己跑開，費隆無敵的身軀正在沼澤中掙扎，再結實也沒有用。醫務人員抬著什麼人在場內狂奔，掩體幾乎都倒掉，大概剩下的人都被幹掉了。
　　費隆只是吼叫，人馬一起努力，竟然被他用斧子勾住沼澤外延的堅實土地，眼看可以爬出來。突然沼澤變成了平地，費隆怒吼著和坐騎一起被埋在地裡。一抬頭有什麼東西破空飛來——「啊……！」伍德在空中高速飛行，背上竟然有翅膀。
　　「我怎麼不知道他的鎧甲還有翅膀設計？」年特正疑惑著，翅膀消失了，伍德從天而降，大叫著直朝他砸過來。年特本想把他接住，但是黑影越來越大，手舞足蹈讓人害怕。
　　「砰……！」伍德把地上砸了個坑，暈了過去。
　　年特揮淚朝敵人迎去：「對不起，老兄。你太沉了，我救不了你。」
　　「哼！幼獅騎士也不過如此！」茜亞驕傲地說著，「終於都解決了。」
　　「你剛才不是還很害怕？」
　　「討厭！只要有小姐在，我們就是天下無敵的！」
　　「小心！茜亞隊長！還有一個……」
　　年特隻身持著寶劍，徒步來到跟前。費隆的頭就在旁邊，馬頭也在，泥土翻動，但是想爬出來似乎不太容易。
　　「別管我！全靠你了！」費隆仍在努力掙扎，眼中猛瞪著茜亞，似乎是被她陷害。當然，他現在被埋住，正是名副其實的「陷害」。
　　年特直盯著米蕾妮婭，雖然是一對四，但是除了米蕾妮婭，三個女護衛的實力他並不害怕。
　　米蕾妮婭被他盯得臉紅了，不敢和他的目光接觸，低下了頭。茜亞和兩個女戰士指著他大笑：「看！鼻血！那天早上穿著睡衣在光輝聖堂門口……」
　　年特想起來自己的鼻血大概又流得很可怕，剛才被大流伊的飛拳砸得滿臉花，這會兒鼻血已經干在臉上了。
　　「真是……」年特摘下頭盔隨手扔了，用袖子擦了擦，盡量穩定自己的情緒觀察著四周，「反正也不是第一次，無所謂，印象深刻。」從她們的口氣來看，應該是只剩下他們了，年特心情激動，因為米蕾妮婭就在面對著他，雖然不是很體面，但是也算堂堂正正。
　　「我來這裡，就是為了這個時刻。」
　　「要麼讓她被我征服，要麼讓我被她征服。」年特深深地吸了一口氣，握緊盾牌和長劍往前走。
　　茜亞大喊一聲：「站住！我勸你還是認輸吧！」
　　年特根本不理她，深情地直盯著米蕾妮婭，用柔和而且平靜的口氣說話：「還記得我嗎？
　　我追來了。古古也向你問好。」
　　「啊！是你……你從那麼遠的地方追過來？」米蕾妮婭突然紅著臉這麼說，畢竟狠狠抓過她臀部的人就此一位，擦乾淨鼻血之後就是那張偶爾回想起來讓自己陶醉的臉，不管怎麼說，那個時候，米蕾妮婭得知他瘋狂地追尋著自己，也確實感動並且暗自高興過。
　　姑娘們竊竊私語，有人說：「哇，還是挺帥的。」茜亞也狠狠看了他兩眼，似乎對肌肉很感興趣。
　　但是年特的眼裡彷彿只有米蕾妮婭一人，靦腆地一笑，點點頭：「我還是追來了，還沒有機會感謝你治好我的腿。」
　　「請……請不要再提了！」米蕾妮婭竟然結巴起來。
　　茜亞大叫起來：「小姐！現在在比賽！」
　　「啊……對不起，我必須和你……」
　　「那就比吧。」年特活動了一下脖子，「比賽結束後來找我，我們約個時間……」
　　「我……我找你不太方便……」
　　年特用主動攻擊：「那麼我去找你！」
　　「那……那……」
　　「做夢！」茜亞覺得兩個人漸漸離譜了，決定在更離譜的事情發生前結束這一切，一槍朝年特刺來，但是年特用盾牌輕輕就擋開了。
　　「看招！」茜亞一聲嬌喝，駿馬抬起前蹄踏在年特的盾牌上，騎術當真了得，但是年特卻沒有倒下去，那匹馬前蹄架在空中，重心開始不穩。年特一聲怒吼抬起盾牌，就將馬用力掀倒了。
　　茜亞從沒想過馬會被人掀翻，在瞬間跳高馬背，騰空而起，一腳踢在年特喉部，年特退了好幾步，喘不過氣連連咳嗽。
　　「不過如此，只有一些蠻力！」茜亞的槍冒出赤紅的火焰，「以神之名，呼喚紅蓮的火焰！死吧……」
　　「吵死了……就讓你看看什麼是蠻力！」
　　年特根本不在乎那點兒火，剛才被大流伊洗禮了一番，這點兒火簡直就是小玩笑。身上的鎧甲又點不著，不明白她費這個力氣幹嘛，大概是教會魔法騎士的通病。
　　用寶劍挑開槍尖，衝起來用盾牌撞在她身上，將她拍倒在地。身上的火苗輕輕拍了拍就滅了，還未來得及感到燙。這時才更加感到大流伊的可怕，玩笑般的招數讓人無可逃避，越想越是後怕。
　　「還沒……」茜亞掙扎著從地上爬起來，胸甲突然碎了，露出內衣來。女子的鎧甲本來就薄，根本經不住年特拿手的碎甲撞擊，「呀……米蕾妮婭小姐！快發招！」茜亞捂著胸口一面尖叫一面用碎片向年特丟去，做象徵性的攻擊。
　　觀眾席沸騰起來，口哨聲響成一片，很多人大叫：「加油！一口氣全撕掉！」「對、對不起……」米蕾妮婭也不知道在向誰道歉，終於出手了。
　　一股狂風向年特捲來，刮得他東倒西歪。如果不是鎧甲特別沉重，只怕會飛起來。不斷有東西砸在他的盾牌上，碎片擦過臉龐，像刀子一樣鋒利。年特站穩腳步，拚命不讓風吹倒，後悔剛才把頭盔扔了。
　　「求求你，認輸吧。我不想傷害你。」
　　米蕾妮婭也想不到自己會很直接地說出哀求的話語，女孩子怎麼能對拚命愛慕自己的男子下殺手？何況他那裡還有一條腿是自己親手接好的。米蕾妮婭無法否認，這位追求者的存在，曾經給了自己幸運的感覺。就算表面從未承認，有時偷偷想起來，還是會很甜蜜。
　　「那你還不如叫我去死！過了今天你要瞭解我。」即使是躲在盾牌後而，風沙仍然不停地灌進嘴裡，但是年特最不喜歡的事情之一就是認輸，他想讓心上的姑娘深深地記住他，承認他的存在。
　　年特突然大喊一聲：「換手！」
　　誰都不明白他的意思，除了他自己和蔻蔻。風向突然變了，向回倒捲，魔法的氣息從年特的體內強烈地激盪出來，散佈在風中。米蕾妮婭驚訝中加強控制，結果變成了旋風，四周的煙塵都向這裡彙集，遮蔽了視線。
　　混亂中有人在年特腿彎踢了一腳，勒住他的脖子。年特將頭扭向側面，避開喉結吸了口氣，手從下面撈住對方的腳向上一扳，來了個大劈叉，耳中聽到「呀」的一聲，又是茜亞，心裡有氣，狠狠在她小腹來了一拳，茜亞「嚶」的一聲軟掉了。
　　年特站立不穩，一下按在她的胸部，感覺很好，不禁多按了一會兒。
　　眼前黑影晃動，似乎是另一個女戰士朝年特撞過來了。年特冷笑，一把捏向對方的脖子，觸手甚為粗壯，一聲馬嘶，一聲慘叫，年特被撞翻在地並被踩得很疼，那匹馬從他的後背上揚長而去。
　　蔻蔻罵著：「真夠笨的！」突然風沙停了，視線又清楚起來。
　　米蕾妮婭被兩個女戰士用盾牌護著，還布了魔法防禦，身體周圍兩米沒有任何沙塵，形成了一塊清晰的圓形陣地。
　　「茜亞！」米蕾妮婭看見茜亞倒在地上，急切地叫了一聲。
　　「別叫了！她現在正舒服。」年特站起來，用劍敲了一下盾牌，「按騎士對魔法師規則，我的劍架到你頸上就算我贏。還比嗎？」
　　年特緊走幾步，已經來到兩米的距離，要衝過去用不了一秒，一般來說騎士離魔法師這麼近，勝負就不用考慮了。只要衝過兩個被動的護衛的防禦，魔法師在這麼近的距離做不了什麼。
　　米蕾妮婭如夢初醒，突然認真起來：「對不起，我必須贏！」她的瞳孔變成銀色，年特沒有看見她有任何動作，突然頭頂有雷劈了下來，威力不大也直讓他晃了兩晃。
　　米蕾妮婭贏得幾秒鐘，迅速默唸咒語，「聖光彈……」
　　「啊……」年特被擊中，蔻蔻在瞬間進行防禦，仍然被震出七八米。雖然沒有受傷，但是距離拉開了，正是適合魔法較量的距離。
　　「可惡！還挺厲害的！」蔻蔻自然不服氣，頓時不顧一切發起威來，「我也用雷！雷擊！雷擊！」
　　「喔……」人們詫異地看見騎士和魔法師之間的戰鬥更像是兩個魔法師在對決，叫好聲漸漸響了起來。
　　國王哈馬斯和教皇遙遙相望，都是自信地一笑。教皇端端正正地坐在那裡，而哈馬斯更加喜歡主動。侍從端上茶水，哈馬斯大馬金刀，大口喝茶。教皇似乎毫不在意，只是望著場內愈發升級的魔法大戰。
　　年特還是第一次醒著看到蔻蔻用自己的身體幹了些什麼，這種感覺很有趣，自己的手揚起，天空的雷就狂暴地劈了下來，比米蕾妮婭的威力要強上許多倍。
　　米蕾妮婭的反擊自然也跟著升級，用手一引，天空的雷就聚集到她的手上，嬌喝聲中一道烏黑的雷光從她的掌心直擊過來，四周大地抖動，同時一個土巨人從旁邊站了起來，朝年特緩緩撲去。
　　「知道該幹什麼就跑呀！」蔻蔻和年特配合得親密無間，年特電閃騰挪，閃開雷擊，蔻蔻念了咒語，地面突然噴出泉水，正好噴到土巨人，土巨人就化掉了。
　　米蕾妮婭的火球飛來，年特用盾牌擋住，傳奇的大棒出現，米蕾妮婭身邊的兩個人連連中招，頭盔凹了大坑掉落，後腦勺起包昏倒在地，米蕾妮婭卻輕輕一跳躲開了。
　　「了不起！」年特衷心佩服，因為他自己每次都躲不開。蔻蔻乘勝追擊，大棒不斷向米蕾妮婭揮舞。米蕾妮婭用魔法盾護頭，轉用火球攻擊年特。
　　雙方你來我往，本質上是蔻蔻在和米蕾妮婭較量，都是天才魔法少女，反應都很快，蔻蔻不讓米蕾妮婭有機會發出大型的魔法，米蕾妮婭也沒有受傷，不停反擊，年特只要配合著移動就好。
　　有時候看著自己的手中飛出點兒什麼是種難得的景象，特別是自己都不知道下一次自己的手中會飛出點兒什麼。有時候會突然掉進沼澤或是被腳下長起的植物頂上天，但都沒有機會受傷，還反擊得很漂亮。偶爾配合蔻蔻翻個觔斗什麼的，還很有成就感。
　　十萬觀眾看得大氣也不敢喘，年特卻輕鬆到有空看看認識的人臉上的表情。
　　「喔！又掉進沼澤！」年特一伸手，就有籐蔓像梯子一樣從沼澤裡把他送出來。年特如履平地，踏著植物走出沼澤，已經有點兒見怪不怪，體力似乎還很有富裕。直到兩個小時後，雙方都累得喘氣——
　　蔻蔻：「玩得好痛快！接下來靠你啦！我累了！」
　　「咦？」年特在腦海中喊著，「喂……喂……！」
　　一個火球呼地打在身上，爆開來，四周瞬間被火吞沒，年特的鎧甲瞬間就被烤紅髮燙，威力比大流伊明顯要強上多級。
　　「啊……！」年特才知道米蕾妮婭的魔法威力，燙得渾身冒汗，「不是吧？」
　　「哎？」米蕾妮婭累得彎著腰喘氣，半天才意識到自己一招奏效。抬頭一看，年特踉踉蹌蹌向自己跑來。
　　「呀！不要過來！」米蕾妮婭也沒有力氣了，大法術很耗費時間，小火球一個一個打在年特身上，卻不能阻止年特的腳步。
　　「以神之名降臨聖風！」米蕾妮婭已經不得不將咒文念出聲來積蓄能量，一股彆扭的風直奔年特的面部，從面甲和手掌的縫隙穿進去。年特一聲怪叫，眼睛不停流淚，但仍然向前跑去。
　　費隆的頭正好在旁邊，大聲給他加油：「騎士的堅強就是現在！意志——！向前衝——！」「呀……束、束縛！」
　　年特腿一沉，一跤摔倒。費隆大聲喊：「爬起來！意志！意志……！往左一點兒！」
　　年特發出恐怖的怒吼，顧不得撿起掉落的劍，眼前看不清，便按照費隆的提示一步一步向米蕾妮婭接近。
　　米蕾妮婭開始害怕，後退。年特也已經筋疲力盡，不停有淚水流出，眼前儘是些模糊的幻影。米蕾妮婭就在眼前，年特伸出大手向她抓去。
　　十萬觀眾一起喊：「喔……！」
　　年特覺得有小手在他伸出的手上不住拍打，順勢一抓，十分柔軟，富有彈性。耳中傳來米蕾妮婭歇斯底里的喊叫聲，突然一股巨大的能量爆發在他的肚子上，眼前白光一閃，整個人都被打得飛了起來，渾身的鎧甲像破蛋殼，連盾牌都不知道飛向何方。
　　侮辱。一瞬間，米蕾妮婭掉入了一個漆黑的深淵。名聲、地位、很多，腦中一片空白，不敢想像今後會怎樣。
　　「呀……」米蕾妮婭幾乎要瘋掉了，瘋狂地喊叫，渾身顫抖，眼淚橫流，「混蛋！混蛋！我殺了你！我殺了你！天地烽火，紅蓮！日月光華，聖焰！……」
　　隨著詠念，場中的大地開始顫抖，天空漸漸發紅，競技場劇烈地晃動著，一塊石頭從高處落下來，砸倒了神像。人們驚惶地叫著，四散奔逃，但是沒有出口。
　　神官摔倒在地上：「教皇大人！快！米蕾妮婭小姐完全氣瘋了！」
　　「沒關係。」教皇完全不為所動，冷靜地看著場中的一切。
　　「混蛋！醒過來！」在費隆的吼叫聲中，年特再次站了起來，口鼻中都流出血來，但是身體的異常狀態都恢復了。
　　「對！對！衝啊！不要讓她念完！男人的氣概——！」費隆只能給他助助威。
　　年特把嘴裡的血吐了出來，飛速朝米蕾妮婭跑去：「米蕾妮婭，不要小看我！事到如今，事到如今，我只有……」
　　「啊……」米蕾妮婭一聲嬌呼。
　　年特一把將米蕾妮婭撲倒在地壓住，一手用力按著她的臀部，另一隻手掏出小麻醉，一針打在米蕾妮婭的屁股上……
　　寂靜。
　　米蕾妮婭還又踢兩下腳，然後不動了。
　　據學生會的人介紹，這種小麻醉針管的全部劑量是按照大象的體重設計的，專門對付怪獸。
　　大地平息了，天空漸漸變藍。
　　「啊！」年特渾身乏力，拔出小針管，又多拍了兩下，米蕾妮婭一動不動，咒語消散了，人群寂靜。年特跌坐在那裡，愛惜地撫摸著米蕾妮婭昏睡的身軀。
　　「雖然卑鄙，但是這是我對你的愛惟一能夠通過的武器。沒有傷痕，沒有傷害，控制這一切……」
　　教皇和國王哈馬斯都捂著臉，接下來會發生什麼他們都不會覺得奇怪，他們能做的就是捂著自己的臉。
　　典禮官從檯子下鑽出來，正好看見年特按著米蕾妮婭的臀部拔出小針管。四周沒有塌倒很好，只是場中的景象更震撼，讓人連驚叫也發不出來。
　　沉默，不在沉默中爆發，就會在沉默中窒息。漸漸地，場中的氣氛讓人呼吸也困難。年特抬頭仰望著人群，感覺到一絲危險。
　　突然一個觀眾站起來大喊：「殺了他！」隨即所有的教徒都從座位站了起來，瘋狂的人群翻過圍欄，推開士兵，而士兵根本不打算阻攔。頃刻間，比武大會人人嚮往的冠軍變成了人人得而誅之的對象。
　　年特錯愕地望向四周，已經是一片拳頭的海洋……
　　十月二十七日。
　　後來成了一個節日，聖女米蕾妮婭受辱紀念日。在那一天當街摸姑娘的臀股不犯法，奇怪的是偏偏有很多姑娘單身上街，而過後就是訂婚熱潮。大陸上最俗的一句婚禮箴言開頭就是：「我們是在十月二十七日認識的……」不過當時那個有功的男人必須默默地忍耐，拳頭如同雨下。至於怎麼離開的競技場，年特已經不是很清楚了，似乎還是被聖女學院搶救米蕾妮婭的時候一起帶走的。反正醒來的時候已經在自己的小窩裡，漆黑的夜色和燭光照耀下的天花板，動一動就會很疼，沒有力氣坐起來。
　　「呵……呵……」一隻小手柔軟地摸著他的臉，年特側過頭，覺得十分安慰。
　　「是利茨嗎？這個時候了……」年特很想照照鏡子，因為整張臉都很疼痛，他輕輕地問利茨：「利茨，我現在看起來像不像豬頭？」
　　「呵！」利茨的臉上浮現出笑容，眼角依稀有淚珠在燈光映照下閃爍。所以年特想自己大概傷得真的很重，憤怒的教徒沒有把他撕成碎片已經是萬幸。
　　「哈哈……」年特笑起來，笑得渾身都疼，「早該想到是這種後果！」
　　利茨擦了一把眼淚，去給他擰毛巾。但是路過牆上的掛像時，突然輕輕地倒下了。
　　「莉迪亞！是你嗎？」
　　「嗯……」莉迪亞從畫像裡走出來，抱起利茨，放到年特旁邊，又把年特扶了起來，「她很疲勞了，讓她休息吧。」
　　「利茨，」年特把利茨放好，拉上被子，「真的謝謝呢！」
　　「真過分！救了大家卻被打成這樣……」莉迪亞有些抽泣，輕輕地摸著年特的臉。她擁有米蕾妮婭的外貌，卻是完全不同的兩個人，柔媚的氣質，愛憐地望著受傷的男人。
　　「莉迪亞，我是不是真的傷得很難看？」年特喃喃地說著，十分難過。只有莉迪亞才會給他這種感覺，此時年特真心地想：「莉迪亞就是莉迪亞，這真好。要是米蕾妮婭在這裡，都不一定會這麼溫柔。但是米蕾妮婭……我真是幹了件大蠢事！」
　　莉迪亞似乎感受到他內心深處的每個角落，即便是最陰暗的地方。那是她和米蕾妮婭的不同，她從黑暗中來，就懂得黑暗的心情，所以才能夠如此嫵媚動人。
　　她不再歎息，輕輕地捧著年特的臉：「沒什麼的，很有氣魄的面孔，很有氣魄……」說著，卻忍不住掉下淚來。
　　年特心中震動，那一滴滴淚水如此真摯，便宛如直接掉在他的心頭一般：「扶我起來，莉迪亞，我們出去約會。」
　　「嗯！」莉迪亞非常高興地說，「只有今晚！」
　　「只有今晚。」 
　
　
　
　 
 第二十二章　謠言的日子
　
　　 　　已經很晚了，走在大街上，到處都是燈火，街上的人卻很少。
　　「今晚很多人會失眠……」莉迪亞扶著年特，穿衣服的時候，年特從鏡子裡看到了自己的臉。
　　「真的傷得很嚴重，我自己都不認得了……會不會毀容啊！」
　　「不會的！」莉迪亞小心地支撐著他的體重，望望遠處的燈光。
　　「真美！我有一萬年都不曾這樣漫步過了。」莉迪亞的聲音像是身處夢幻，「世界變得比我記憶中的好。」
　　「喜歡就好好看看。」年特笑了，但是又忍不住問道，「你真的已經一萬多歲？」
　　「只是存在著。」莉迪亞一想起來似乎都很害怕，「你不會喜歡，就像從來沒有長大，沒有活過。」她看到不遠處有一家小酒館，就嫵媚地說，「我們過去坐吧。把你的煩惱說出來，而我會是個好聽眾。」
　　「你真是體貼。」年特覺得好多了，他們便推開那通宵酒館的大門，裡面的人竟然還不少，一看到他們就一起張大了嘴靜止在那裡。老闆不敢相信眼前的一切，將酒統統倒在櫃檯上。
　　年特抬手致意：「不要誤會，各位，我們是夜半遊蕩的豬頭和莉迪亞。」
　　「長得好像啊……」
　　「不，米蕾妮婭小姐應該還在學校裡昏迷著。」一個光輝騎士這樣說，吸引了不少人的注意力，話題便轉移了。
　　「我們想去看看，但是進不了聖女學院的校門，那裡的人說，米蕾妮婭小姐至少要昏一整天，真是可憐，米蕾妮婭小姐……要是讓我遇到那個混蛋！」
　　年特：「啊，我只是長得像就變成這樣了。」眾人哄笑，就不理他們了。
　　莉迪亞放鬆下來，他們在角落的桌子坐好，要了兩瓶小菜。
　　「嘻，你真有辦法。」莉迪亞小聲說著，「我還是蒙個面紗的好。」
　　「你以前什麼樣子？」
　　「樣子？」莉迪亞苦思，「忘了，我自己從來沒有看到過。」
　　「對啊，說不定就是這副樣子！」年特握著她的手，凝望著她的眼睛，非常認真地說，「謝謝，莉迪亞，謝謝。」
　　「不用謝，應該的，這是我和蔻蔻的約定，是我在世界上存在的條件。」莉迪亞很自然，沉靜了幾秒突然也笑了，「我是不是應該很害羞，臉紅紅的，然後說『討厭！怎麼這樣！』喂，你不是想聽那樣？」
　　「你已經那樣說了。」年特笑，也很開心，「我是真心的，到這種時候，想不到是畫像莉迪亞一直在陪我呢。」
　　「畫像莉迪亞？是啊，我是一個住在畫像裡的莉迪亞。」
　　莉迪亞似乎有些心事，但是她不願意為了自己的心事而破壞兩個人共同的心情。她和年特快樂地喝酒，說著一些心裡話，談對世界的看法，談米蕾妮婭，但是從來沒有談過自己。
　　年特高興的時候哈哈大笑，和莉迪亞親暱地摟抱。
　　「喂！你們不要太過分！」有人大喊，「妒忌死我們了！」
　　年特乘著酒勁故意和莉迪亞當眾接吻，滿屋的人都妒忌得大叫起來。酒精幫助他遠離頹喪，暫時忘記了米蕾妮婭，把注意力放到眼前的人身上來。
　　「莉迪亞，莉迪亞……」年特漸漸有些醉了，「你要是米蕾妮婭多好，呃，莉迪亞，對了，你從來沒有說過自己的事情……」年特又疲憊又興奮，輕輕地靠在莉迪亞身上。
　　莉迪亞的手輕輕在他的頭上撫摸，溫和地說著：「睡吧……睡吧……」
　　年特的眼皮漸漸沉重，倒在莉迪亞懷裡睡著了。
　　公雞囂張地飛上屋頂：「喔喔喔……」
　　年特醒來的時候已經是早晨，全身的傷痛都消失了。他努力睜開眼睛，和煦的陽光從外面照進來，窗子大開著，陣陣花香從外面飄進來。
　　「該死的，為什麼到哪裡都有公雞！」年特翻個身，還想在賴一會兒床，但是一隻小手拉著他的被子，將他的困意徹底趕走了。
　　「利茨？」年特漸漸想起來了，「好像昨天晚上和莉迪亞……咦？我的傷都好了。是蔻蔻來過嗎？」
　　利茨搖著頭，用力拉扯著，將年特從床上揪了下來。
　　「幹什麼啊？」年特跌跌撞撞，踩著拖鞋，隨著利茨的手指望去，如同涼水當頭澆下，整個人呆住，心都涼了。
　　莉迪亞已經消失了，牆上只有一張空曠的畫板，寫著一些字。年特愣愣地走過去，用手輕輕地觸摸著那些字跡，恍如在夢中。
　　「如我心，隨你願。珍重……」年特一直喃喃地念著，突然心中覺得很空曠，十分難過。
　　「莉迪亞，你走了嗎？」
　　「不是走了。是消失了。」蔻蔻的聲音從竹後傳來，冷漠中帶著一絲孤獨，年特回過頭，不知何時，蔻蔻的眼中似乎有淚光閃動。
　　「她已經忍不住歲月的折磨，早就活不下去了。是她說想在消散前看看這個世界，我才把她帶出來。她的魔力已經消耗殆盡，她屈於黑暗的世界，在這裡出現已經太辛苦，所以才要住在畫裡。」
　　年特不敢相信：「你是說——莉迪亞已經死了？」
　　「死的很徹底。」蔻蔻回答，「但那是她的願望，她說想和你約會，一萬年的存在，只約會一次，那簡單的約會耗盡了她的所有靈魂，她就像其它破損的靈魂一樣，回歸到孕育她的地方了。」
　　年特目不轉睛地望著空白的畫板，愛憐地撫摸。不知道何時，眼淚斷線的珠子般滑落：「我總是很笨，總是看不清身邊的東西。原諒我，莉迪亞……不，我要謝謝你，莉迪亞，是你教會了我成熟。」
　　那畫板也是魔法凝成，在年特的撫摸中，漸漸模糊了。年特閉上眼，不敢再看。手指漸漸觸摸到冰冷的牆壁，莉迪亞就這樣消失了，年特仍然不想回頭，直到蔻蔻吶吶地說：「我，要走了。」
　　年特一驚，蔻蔻坐在桌子上輕輕踢著腿，一副很幽怨的樣子：「我要去很遠的地方，一兩年都不會來了。」
　　年特怔了怔，覺得她在胡鬧，但是又不能肯定，只能用手抓著頭髮。「啊，你要走啊？怎麼走？」
　　蔻蔻沒有回答，沉默了幾秒卻問道：「你會不會像對莉迪亞那麼難過？」
　　「你——不是還回來嗎？對哦，也許我已經不在這裡住了。」年特心裡很亂，又覺得蔻蔻是說真的，「莫非是我自己在做噩夢？」
　　蔻蔻一跺腳：「你就不能沉痛點兒？！」
　　「你，你為什麼要走？」
　　「我要休眠。我想長大。」蔻蔻很認真地說，「我也不太清楚，但是我覺得我必須這樣做，這一次至少一年，也可能很多年我都不會醒來了。我說真的，否則早就把你打昏了。」
　　「這倒是……但是……」年特覺得戀戀不捨，「你真的會醒來吧？就在利茨身體裡？」
　　「在哪裡不重要。」蔻蔻踮起腳尖，摟著年特的脖子，「如果想我，就看看自己的影子。如果你光著身體躺在桌子上大喊救命，我就會來看你。再見了……」
　　年特突然眼冒金星，隱約有熟悉的大棒閃過，恍惚中嘴唇傳來一絲柔軟，然後就昏倒了。
　　「我就知道，一定是這樣……」
　　黑暗中隱約還聽見蔻蔻的聲音：「誰讓你這麼高！」
　　「你可真能睡啊！」
　　年特睜著大眼，又是晚上了。利諾老闆用力掀他的被子：「快起來！有好事！利茨終於說話了！今天所有的鄰居一起來慶祝！」
　　「是真的？」年特一下從床上跳起來，隨即意識到蔻蔻真的也走了，不免有些落寞。這個小閣樓裡最多的時候有過三個靈魂，現在只有他一個人了。不過，利茨終於開口說話了，真是天大的喜事。
　　「我就知道你也會很激動！」利諾領著年特用最快的速度下樓，店舖裡已經熱鬧得不得了，左鄰右舍一起出現，拿著鮮花和禮物，太太們拉著利茨又親又摸，花店的賣花小姐帶來了巨大的花籃，鄰家的小寶穿著背帶褲子頭髮很整齊：「你好！初次交談，我是小寶！」
　　利茨紅著臉，一看到年特就掙脫眾人跑過去，躲在年特背後。
　　「年……特……」眾人一起鼓掌，又喊又笑。
　　「真的說話了！老闆今後終於可以放心了！」
　　「哈哈！這個孩子特別喜歡年特。」
　　「喔！對了！現在要叫年特大人！治安官大人！」
　　「什麼大人？」年特一點兒也不知道。
　　「你還不知道，雖然發生了失控的局面，但是你的實力受到了肯定。學校已經通報給公會，你的等級上升為高級，國王陛下已經委任你為這個區的治安官，任期一年，領導巡邏隊。今後我們就要靠你啦！」
　　「啊？」年特撓著頭，「我都不知道。」
　　「明天去學校報到就知道啦！」有個老頭用胳膊肘一直頂年特的腰眼，「米蕾妮婭小姐的臀部感覺如何？我們都很關心……」
　　「呃，呃……不負眾望的好！」年特覺得這件事很玄妙，不過在這裡應該很安全，就回答了。
　　屋裡一陣怪叫，大嬸們也吹口哨，最老的婆婆拚命把他拉過去：「過來，過來……哈哈，聽我的，這種事要趁熱打鐵，婆婆的話不會錯的，道歉要早，表達心意也要早！」
　　年特答應了，但是想起聖女學院恐怖的城牆，雙層護城河，裡面的狗叫，不分晝夜的衛兵……
　　「道歉是應該，但是那塊處女地恐怕——進不去。」
　　高級騎士。
　　幼獅騎士進入高級，有資格參加騎士堂會，領取王國俸祿，初次履行義務。
　　騎士堂就是王城治安大隊總部，學生會的最高機構，除了宏偉的會堂外，還包括一個標準的軍械庫，由國家負擔全部開銷。
　　「敬禮！」年特站在騎士堂的主席台上，接受部下的敬禮和同級騎士的祝賀。一套新的斗篷和徽章用來裝飾馬匹和鎧甲，就是幼獅治安隊的權利象徵。
　　不同了，真的不同了。華莎現在是名馬，年特現在是名人。
　　名人走起路來是不一樣的，時刻需要保持警惕。比如十米外的那個樹叢，很有可能有利箭射出。年特彎腰撿起一塊石頭，狠狠扔了進去，隨即傳出一聲慘叫。年特拍了拍手，突然「救人啊……」一個女生突然流著眼淚從那裡跳了出來，「就算我們在這裡接吻，校規也沒寫可以打破頭！你太過分了！」
　　「誤會……」
　　年特覺得自己最近很倒霉，挨了兩巴掌後，無言地離開了。最近偷襲他的人很多，教會的騎士躲在樹叢裡，魔法師用束縛術給他下絆，弓箭手放冷箭射他的屁股，樓梯會有冰，陽台上的花盆無故滑落，食堂買飯會有紙條混在粥裡：「我恨你！放了鼻涕——某大師傅。」
　　人群議論紛紛：「女人的公敵！也是男人的！」
　　某傾慕的女生：「不是的！學長一定是無意的……」
　　立刻有人打斷：「噓……小聲，他會把你拖到男廁所強暴！」
　　「男的更慘，一箭射死！」
　　「你們這些雜碎只會在背後議論嗎？快滾！」費隆突然出現，所有的人都嚇跑了。
　　費隆拍了拍披風上的土：「準備去騎士堂嗎？一起走。」
　　年特點頭：「你也是嗎？」
　　費隆說：「嗯。你應該對他們兇惡一些，否則謠言只會不斷升級。雖然有話說謠言止於智者，但是先害死人的往往是傻瓜的話。我們這裡懦夫和傻瓜都很多，每一個高級騎士都有很多人妒忌的。」
　　年特表示無可奈何：「他們在背後說，我也沒有辦法。」
　　費隆卻回答：「當然有辦法，抓上一兩個多嘴的打上一百鞭就行。不光是學校裡，城市裡的謠言更是需要控制，這也是治安隊的工作之一啊，何況謠言的對象是你自己。」
　　「也是。」年特突然一把拎住一個路過的人，大聲怒吼，「你剛才說什麼？」
　　「我，我什麼也沒說！」那同學嚇呆了，旁邊的人也連忙為他求情。「是啊！他，他什麼也沒說。」
　　「騙人！我要和你決鬥。」年特一腳將他踹倒在地，「拔出劍來吧！」
　　「不——饒命……我們什麼也沒說！」兩個人瑟縮起來，最後語調都有些發尖。
　　「滾……」
　　兩個人連滾帶爬跑了，費隆哈哈大笑：「就是這樣！不過，效果不是很好。」
　　年特說：「我又不像你人生這麼兇惡！怎樣效果才算好？」
　　「就像這樣……」費隆一把拎起一個路過者的脖領子，舉過頭頂不住晃動，將嗓音放到窮凶極惡的波段，「你剛才說什麼？」
　　那個人直接翻白眼昏了過去，旁邊的人被他瞪了一眼就統統尿了褲子。無辜者被他隨手丟在地上，費隆拍拍手：「這樣的效果才算好。需要多加練習……」
　　於是——「你剛才說什麼？！」年特吼叫之後扭頭問費隆，「他怎麼都不昏倒啊？」
　　「補一拳不就行了！效果是一樣的。」
　　地上又添了一個無辜者，費隆再次做示範：「手上用力！用指關節頂住他的喉結晃動！就是要他昏倒！喊的不是給他聽，是嚇唬旁邊的人。」
　　「是這樣啊！」年特勤加練習，凡是不肯暈倒的都補上一拳。費隆親切指點，不住示範，以口吐白沫為標準。他們兩個站在一起，誰也不敢多事。校園巡邏隊埋伏在前面，規勸每一個要走那條路的人改道，還計劃第二天成立專門的偵察小隊。
　　「嗯，感覺果然不同。」年特已經好幾天聽不到有人在他面前議論了，偶爾有人路過，都是挺胸抬頭，緊咬牙關，「就算有人議論，反正我聽不到就好。要求不高呀……」
　　「喂……真可憐哪！」有人突然在背後說話，隨即脖子被捏住吊到空中，成為費隆弔問技的又一個犧牲品。「哇……你幹什麼？！」
　　「大流伊？」年特對於這個人的出現沒有任何心裡準備，尤其是手裡拿著鮮花像是來遊玩的樣子。不過，大流伊總算是個讓他佩服的人，年特鬆開手，道了歉。
　　「對不起，最近，你們學校很多人偷襲我，就連我們學校裡面都不安全。這花……不會有毒蜂吧？」
　　大流伊整理了一下衣領：「當然——沒有，因為不是給你的。我來泡妞，你們學校有很多美女。你知道，我們學校是男校，聯誼的女校又完全進不去……」
　　「壞人！」年特啞然失笑，「聖光也沒把你洗淨！」
　　「聖光不管傳宗接代！我媽想抱孫子都快想快瘋了。」大流伊似乎真的不是衝著年特來的，但是既然碰到了，就不免說上兩句，「你怎麼還不去找米蕾妮婭？她簡直被你害死了！謠言很離譜啊！我還聽到成套的俏皮話……」
　　米蕾妮婭昏迷了三天，計劃一個月不出門。米蕾妮婭熬過了一生中最羞恥的日子，無數人的眼光都變得怪怪的。
　　「茜亞！連你們都不信任我了嗎？」
　　「不是！但是，小姐對我們不誠實！」茜亞一想起來就覺得屈辱，「如果一開始您就和我配合一定是天下無敵的，雖然年特很可怕，但是如果您一開始就拿出實力來，他一定會倒下的！就是因為您處處都手下留情，才會連我們一起遭到屈辱。」
　　「對不起……」
　　「我們對米蕾妮婭你很信任，但是那麼重要的事情你都沒有告訴我們。那個傢伙其實和你關係很密切吧？你們都是南方來的，以前是你男朋友？後來吵架了？「「怎……怎麼可能！我生下來就在教會了！」
　　「那就把你們的事情都說出來！」
　　「真的沒有什麼好說！」米蕾妮婭和年特的幾次相遇都很丟人，實在是不想說。
　　茜亞和其他幾個人望了望，無可奈何，紛紛走開了。
　　「如果小姐這個樣子，我們也不想再跟隨你了！你還有資格做教皇大人的繼承者嗎？當著十萬人被男人壓倒的聖女？笑死人了！」
　　「現在你的屁股比你的名字更出名，我們追隨你只能一起丟臉。」
　　「有人說那人晚上你穿得很性感和那個年特在酒館好得如膠似漆，當眾接吻，對他心疼得不得了。不要否認，有人看見的。其實你早醒了對不對？瞞過我們對小姐而言是很容易的事。」「怎麼可能！」米蕾妮婭幾乎要哭起來，但是面對許多張嘴根本無從解釋。
　　「就算那真的不是你，把小姐你救出來的時候，年特整個人護在你身上才被打得半死總是事實，我們不得不把他一起帶走。你們一定有什麼不可告人！我們走吧！離開她！」
　　米蕾妮婭無法反駁，默默地任由她們離去了。教皇沒有責罰她，但是那種不信任的氣氛在教廷裡瀰漫開來，更讓人感到窒息。
　　「該死的年特！我恨死你了！」米蕾妮婭在日記上狠狠地畫了一個大「Ｘ」，一面念叨著：「該死的年特，記『Ｘ』一個，此仇必報！」
　　即使承擔著不為人知的壓力，米蕾妮婭仍然是一個天真的少女，渴望人的關愛，也會有小小的報復心。有時候，她會試圖忘記那可怕的責任，沉浸於普通少女的快樂當中。
　　「那些關係到全人類或者是神的世界的秘密，和我又有什麼關係呢？我也好想高高興興地在街上購物，挽著男朋友的胳膊走到任何地方。」
　　然而，女人的妒忌心是不可理喻的，特別是女人扎堆兒的地方。偷看的人在門外竊竊私語：「瞧她那副樣子！在外面一定是有男人的！說不定早就不是處女了！」
　　「聽說她一見到年特話都說不順，而且開口就是『你追來了』，分明是為了繼承教皇大人的位子把人家拋棄了！」
　　「對喔，那個年特有在外面徘徊過，那麼不是很可憐？為了破鏡重圓追到以諾來，卻在競技場相見，而且被打得那麼狠！」
　　「就是！那個年特又高大又英俊，說不定他們早就試過了，摸摸很平常嘛！」
　　「你要去安慰他現在正是時候，不過就不要想競爭新的聖女人選了！」
　　「新的聖女人選？」
　　「當然！身敗名裂的女人怎麼可能還混得下去……」
　　她們說得激動，聲音就漸漸大了，米蕾妮婭不是聾子，這些人一直就是這樣了。
　　「也好！正是機會，也許我該嘗試新的生活呢……」米蕾妮婭站起來，朝外面上去。
　　「教皇大人……不好了……出事了！米蕾妮婭小姐把辭呈交給神官，就——離開了呀！」
　　大神官連法杖都丟在地上，只為了跑得更快些。
　　「我知道。」教皇站在窗前，任憑外面的風吹在臉上，「你能感到那屈辱嗎？那不信任？那心中的痛，那難以想像的壓力，想要逃避。」
　　「再不去找就會……」
　　「沒關係。」
　　「教皇大人？」
　　教皇靜靜地從著窗台，望著巍峨的神像，完全陷入沉默之中。
　　「也許這樣會幸福。但是命運之輪會放過你嗎？我的外孫女啊！看到你我就想起你的母親，那不曾享受過的幸福，希望你能得到。你走吧，走得遠一些……」
　　「那是幼獅騎士？怎麼會站在這裡？」
　　「真有趣，好大個！不知道是誰。」
　　年特不答話，他穿著新鎧甲，面甲捂得嚴嚴實實。
　　「喂，這裡是聖女學院，男人是不可以進入的，就是那個著名的流氓年特也是一樣。」
　　「我都成著名的流氓了？」年特更不敢暴露身份，「那麻煩你叫米蕾妮婭出來。」
　　「找她？怎麼會……」幾個姑娘交頭接耳一番，「打開面甲！」
　　年特說：「不行。我在執勤。」
　　「執勤跑到我們這邊來幹什麼！難道你就是那個年特？」
　　「怎麼可能！」年特毫不猶豫地罵自己，「我決不是那個流氓！」
　　「請問你有什麼事？」
　　年特：「找她還錢。」
　　「她欠你錢啊？新秘聞！」幾個姑娘掩著嘴「呵呵」笑了半天，「她不在，你去別的地方好了。」
　　「我在這裡等。」
　　「等也沒有用，她已經離開了。」為首的人說，「你還是回去吧。」
　　年特愣了愣，大聲說：「既然你不肯通報，我只好闖進去了。」
　　「哈哈哈！」小姐們笑得花枝亂顫，「經常有凱子來這裡要錢，你以為這是什麼地方？
　　女人好欺負？我可是教會承認的正統騎士，她們都是三段的魔法師……」
　　「滾——！」年特一把按在她的胸口將她推飛，邁步向裡走去。頓時警報大作（就是女人的尖叫聲），無數的女戰士手持長矛跑過來，牆頭上，火球亂飛，成群的狗從四面八方撲過來，只只牙齒發藍，戴著附有冰系屬性的牙套。年特撒腿就跑，幾十隻小牛一樣的狗流著口水在後面猛追……
　　「住手！把狗叫回來！是聖堂的大流伊師兄吧？」茜亞出現，阻止了眾人的追擊。
　　「嗨……我在這裡。」大流伊在一邊揮手，「但是那個人我不認識！」
　　「啊？那是什麼人？」茜亞吃了一驚，望著遠處，一群狗追逐著高大的小丑已經離得很遠了。
　　「不知道。」大流伊裝無辜。
　　「啊……好疼！」被推倒的女戰士捂著胸口爬了起來，「混蛋！佔我便宜！說是米蕾妮婭欠他錢！」
　　大流伊悠閒地抱著胳膊：「唔，我要是你們就趕緊做準備，說不定很快會有人殺回來！」
　　茜亞：「哈哈！師兄真愛說笑！殺回來也是小丑跳梁……」
　　大流伊一本正經：「小丑真的會跳梁！還會跳牆！也許還會拆牆！」
　　茜亞：「別逗了，就是師兄也不能進去哦！花是不是給我的？」
　　大流伊：「嗯……，你能傳宗接代嗎？」
　　「呸……」年特氣得半死，今日管區內又特別安靜，沒有任何人可以出氣。年特拎住一個中級騎士的脖子，「去！到聖堂學院把大流伊找來！立刻！馬上！我請他吃晚飯！」
　　聖堂學院似乎有一種神秘的聯繫法術，高級的光輝騎士隨時都可以找到，到了晚飯時，大流伊如約而至。
　　年特對於得到的消息表示難過：「那麼米蕾妮婭真的走了？」
　　「不知道啊！」大流伊也不敢肯定，「說是這麼說，但是說不定在地牢裡。聽說聖女學院對於不純潔的處分是很嚴厲的，你們的謠言實在是離譜——是不是真的？」
　　年特問：「什麼是不是真的？」
　　大流伊說：「就是關於你們每次滿月的時候在莊稼地裡……」
　　「我要你死……誰說的？」年特恨不得把大流伊掐死，但是大流伊法力高強逃走了，及時為自己申辯。
　　「喂喂……不是我說的！目前市面上有三個版本的故事，我只是想知道哪個版本是真的！」
　　年特咬牙切齒，但是暫時也沒有什麼辦法。「好了！我要你來是想問你如何能進入聖女學院！」
　　大流伊回答：「做女人啊！」
　　「其他的！」
　　大流伊方案二：「突然倒在外面抽筋，吐白沫……」
　　年特：「她們一發現是我就會立刻把我扔出來！有沒有地道、陰溝或是魔法什麼的？」
　　大流伊聳聳肩攤開雙臂：「有的話我們聖堂學院早就夜夜笙歌了。」
　　年特和大流伊聊了半天，得知聖女學院本來就是一座堡壘，建於四百年前，而且魔法封鎖技術達到了巔峰，外圍的院落也就是城牆附近還好，但是城堡主建築區域是完全不能使用魔法的，就是自己人也一樣。據說這是為了嚴格管理魔法學徒，倒也不難理解。
　　「王城主樓和許多重要堡壘都是這種構造，就算是有內應，可以使用空間轉移，也只能到達傳送門，立刻就會被抓的。據說她們沒人管的時候經常穿著小褲衩在樓道裡走來走去，因為根本沒有男人能夠接近主樓。」
　　「她們真的說我打回去也是小丑跳梁？」年特對這句話很介意，「竟敢當眾說我們幼獅騎士是小丑！」
　　大流伊一副無奈的樣子：「那又怎麼樣？我還替你警告過她們，她們根本不把男人放眼裡的。她們有很多很厲害的魔法師和祭祀，在魔法方面我們聖堂學院自認不是對手。」
　　年特注意到關鍵的部分：「但是你說過主樓周圍魔法無效啊。」
　　大流伊說：「但是城牆到主樓的院子起碼有三百碼是可以的！你今天也看到了，那些狗都被訓練得專咬男人，那些金屬牙可不是開玩笑！而且護城河裡有鱷魚——也是專咬男人。屋頂有鷹——也是專攻擊男人。」
　　「變態！」年特大叫，「怎麼那麼恨男人的！」
　　「我們也很氣憤！」大流伊不斷煽風點火，「我們也是男人！而且忠心耿耿地在後面排隊，但是她們反而最看不起我們，很多學弟被狗咬傷。老實說，我們已經琢磨很久了，沒有什麼辦法。你不想帶人去報復嗎？要是你們能大隊人馬——最好把城牆拆掉，我們決不插手！我們學校我可以做主！」
　　年特有點兒明白大流伊的意思了，他是看中自己想進去這個機會，特地來代表學校暗通款曲。反正出了事也不關他們的事，只要睜一隻眼閉一隻眼不去增援就好，任何結局他們都高興。面對一萬多美貌處女，哪個派系的年輕男人都是男人，年輕的。除此之外，還是一個很好的機會來瞭解對方的實力。
　　默契，年特哈哈大笑：「攻城我們拿手，可是估計我們學校去過後就剩不下什麼了。」
　　「沒那麼厲害吧？先拆了城牆再說！而且我們不管，教廷的正規騎士會管的。」大流伊呵呵笑了，「那裡有一萬多純潔處女，就算剩不下什麼——還有下一屆新生……」
　　「不行，這可不是鬧著玩的。」年特回答，「我可做不了主。」這分明是一個圈套，不可一時興命就往裡鑽。如果聖堂學院隨即來打報告抓他們，騎士公會有人會很開心。
　　大流伊：「我也沒有說過什麼。」
　　這個時候，偏偏有個學生會的幹事來了：「晚上八點騎士堂會。」
　　年特瞪他一眼：「現在幾點？」
　　「七點半……」
　　「還敢說！」年特瞪他一眼，那人飛快地跑了，臨出門回頭補了一句：「羅傑主席說一定要去！」
　　「那麼改天再聊了。」大流伊知趣地起身告辭，「不管是城牆倒了還是你們被狗咬了，我們學校都會很高興。」
　　「去死！我改變立場，把你賣給教皇！」
　　年特對大流伊印象不壞，但是進不去聖女學院，心情確實惡劣，如果米蕾妮婭真的進了地牢……年特心如刀絞，心不在焉地騎上馬，不知不覺就到了學校。
　　騎士堂會是他剛剛得知的一個存在，而且是很神秘的集會，地點就在騎士堂內廳密室，今天是第一次參加。將馬交給執勤的騎士，年特進入了騎士堂。
　　隨著他的鋼靴踏在大理石地面上，有人大聲通報：「第五管區治安長年特到！」
　　年特知道多半是喊給裡面的人，至於如何裡面，立刻就知道了。他上進側室，按照先前有人告訴他的站在屋子中間大聲喊：「噢，這地毯可真漂亮！」
　　「喀」的一聲，身後的門自動上了鎖，牆上的畫翻開了，是一面小窗子，有人小聲問：「暗號？」
　　「教皇的屁股癢。」
　　一張臉往外看了一下，確認狀況無誤後似乎拉動了機關，牆壁咂咂作響，打開一道暗門，年特進去後發現那個人從來也沒有見過，一副不見天日的樣子，仔細一看，那人坐在輪椅上，雙腿都斷了，似乎是特意安排在這裡工作的有功之臣。
　　「哈哈，你的事跡給我很多樂趣！」那人給他一盞燈，指了一下甬道。年特拎著燈往前走，發現黑暗中有弓箭手揮動弩箭向他致意，想來要是有陌生人沒有拎著燈就會被射死。
　　「這麼嚴密？」年特倒是也不奇怪，以幼獅的實力和小題大做的風格，門後藏著刀斧手也不奇怪。這次的門自己開了，裡面羅傑在喊：「快點兒！就差你一個！」年特進去關上門，望了一下屋裡，「門後真的有刀斧手啊！」
　　「嗨……兔子！」很多熟人，伍德和費隆都在。
　　「嗨……」年特和眾人打了招呼，這裡很多人在幼獅身份尊貴，都是高級騎士或是學生會高級幹部，以羅傑為主，圍著圓桌坐成一圈。
　　「快開始吧！」
　　羅傑領頭：「教皇屁股癢了怎麼辦？」
　　眾人一起敲桌子：「踢他！」全員落座後，會議就開始了。羅傑取出一份文件，給眾人傳閱。
　　「哈馬斯陛下發來密函，要我們開始削弱教會的後備勢力，為將來做準備，但是主要作為一次報復。財務卿的繼承人被神官定罪入獄，民間鬧得沸沸揚揚，嚴重影響了王室聲譽，陛下希望我們出面進行報復。」
　　「不是吧？」年特也看了文件，覺得哈馬斯真是有一套，自己不方便出面就讓學生去大打出手，怪不得幼獅學院打群架總是理直氣壯。
　　這樣一來，還可以盡早培養自己的忠誠力量，真是一舉兩得。這些人人人在這裡喊要踢教皇的屁股，將來無論如何也無法回頭了。教會和王室的明爭暗鬥竟然延伸到這裡，年特暗暗吃驚，但是想一下又覺得很當然。
　　「都延伸到我家了，這裡總比玫瑰郡近得多。也好，我也想踢教皇的屁股。」年特每次想到母親惟一的畫像被毀就恨不得衝到城裡用刀去砍教皇，現在能喊喊踢他的屁股也很不錯。
　　在座的人正在大肆發表意見：「白玉學院比較好挑，明天約他們比武！」
　　「太弱了沒意思！不如我們把聖堂上游的小水壩炸毀？他們不會發現的。」
　　「那也造不成什麼損失。不如直接找他們打架，多去幾個人……」
　　「我們已經被騎士公會盯上了，為了打幾個人被抓可不合算。有沒有大手筆？拿得出手的？要他們顏面掃地，嚴重影明年的升學率？」
　　「那就栽贓……」
　　年特越聽越覺得社會黑暗，國王騎士不在乎手段，哈馬斯似乎也被逼急了。騎士公會的主席是教皇的人，那就意味著很多人在名譽上得不到承認，直接影響他們將來在軍隊中的晉陞，自己只們也在黑名單上。一想起騎士公會主席瓦爾多，年特就煩。「乾脆做掉他算了！等一等！」一個大膽的念頭在年特心中出現，他拍了一下桌子，緩緩地說，「我有個大手筆可以做。」 
　
　
　
　 
 第二十三章　攻佔處女地
　
　　 　　「攻打聖女學院。」
　　「不是開玩笑吧？」很多人嚇了一跳，「我們也不一定打的下來。」
　　「不是玩笑，我已經得到聖堂學院的意見，大流伊保證決不增援。」年特簡要說了，「如果我們把聖女學院搞的一塌糊塗，就是她們自己也不敢張揚，教皇
　　只能把氣吞在肚子裡。」
　　「但是風險很大，而且擺明了是我們幹的，工會不會放過我們的。她們可以花上兩年再造城牆，說是地震造成的，不會有什麼聲譽上的影響，我們徒勞無功，
　　還有失敗被工會抓住的危險，那可就全軍覆沒了，三年內都不會再有人獲得正規
　　騎士資格。」
　　「值得。」年特緩緩地說，「如果城牆倒了，教會的祭祀和神官的通過率都會大受影響，還有不得了的好處。如果你老婆是神官，打起來向著誰？那裡的每
　　一個有名氣的姑娘將來都可能是神官，目前聖堂學院的升學率如此之高，和教會
　　的婚姻介紹制度有很大關係，我們這一招叫做釜底抽薪。」
　　在座眾人面面相覷，有人流下汗來，有人反應比較慢：「又不是牆倒了就能泡到裡面的姑娘！人家嫁不嫁給你和牆有什麼關係？」
　　「因為牆裡面有趕柴，我們是烈火。」年特回答，「裡面的姑娘整年和男性說話的機會都屈指可數，而且沒有機會獨處，可以說一點就著。聖堂學院有校規
　　約束，沒有我們這麼囂張，競爭不過我們的。說起來真是慚愧的道理，讓人學好
　　難，學壞容易。拿著鮮花跑去教她們喝酒，夜不歸宿，大吃大喝，人生的樂趣那
　　麼多，比聖堂學院晚上10點就關門強。誰真心喜歡整夜在神像面前唧唧歪歪，聖
　　潔的愛情有樂趣，搞不好自願退學的姑娘人數會更多。」
　　眾人春心大動：「我就說我們學校的女生不如聖女學院好……」
　　「我們學校僧多粥少是事實！」
　　「嗯，低年級的學弟會對我們感激涕零，今後頂禮膜拜。」
　　「嗯，如果怎麼多優勢都泡不到，真是死了算了。我們去兩千人，成功一半，也能動搖教會一千棵幼苗，還是好苗。」
　　「聖堂學院眼光短淺，他們是自掘墳墓。」
　　「不，是天性戰勝了教條的必然結果。」
　　「也可能是圈套，我們要幹得乾淨，不留把柄，還要提防他們……」
　　羅傑一直默不做聲，年特知道他在思考細節。他一直認為羅傑是很聰明的人，非常聰明，不是一般聰明，不然不會背叛父親來幫國王做事。雖然他表面上有些，實際上卻是個非常難纏的人。
　　長出了一口氣，羅傑說話了：「安靜！大家都想幹了？」
　　「那麼多好姑娘誰不想幹……」有人話出口覺得不妥，大家從興奮中安靜下來，「對哦，我們還沒有決定幹不幹，怎麼激動幹什麼！」
　　「想幹舉手。」絕大多數人舉起手來，做大事是他們的共同天性，一般的打群架實在沒有創意。
　　「那就干！」羅傑突然大喊，「要幹得乾淨，沒有把柄，還要提防他們！把地圖拿來，還要聖女學院這兩年裡出名姑娘的名單和畫像，有多少找多少。」
　　「你去學生處統計單身帥哥的名單！要身手好的精銳！從全校五萬人中挑出兩千，今晚別睡了。」
　　「你去找攻城器材，設計路線和方案，要好搬運或者可以就地銷毀的。」
　　「你有未婚妻，不要騙我！明天帶人去約四天王外出吃飯，討論治安合作條款，把他們的重要人物全調開。」
　　「你現在就去就地考察一下，不要被抓住……」
　　年特：「我有一個額外要求，我想讓大家穿上……」
　　第二天一早，幼獅學院大舉動員。早操剛剛結束，教練：「各位同學！今天的課程內容是……」
　　「進攻聖女學院！各位嚮往已久了吧？你們想幹什麼都可以！」年特突然出現，將教練推到一邊。
　　「喂！你以為……」教練頭上起了大包，昏倒在地，羅傑突然解除隱身出現：「教練不知道為什麼昏倒了，現在由學生會統一指揮這次有意義的活動，以下
　　點到名字的同學立刻到騎士堂集合……」
　　「昨天晚上就聽說了。」榜上有名的各位撒腿飛奔，「一夜都沒睡好！」
　　「這邊！這邊！」阿滋只用了一個小時就運來了兩千多套小丑服，不愧是布匹大王的公子，「沒什麼，多餘的花布清倉嘛！面具在那邊領！」
　　費隆：「我們是硬派，所以這種事要蒙著臉做。」
　　「嗯，學校的女生就是不如聖女學院好。」
　　「早就想幹這件事了！機會難得……」
　　「我喜歡丹珠，你們不要和我搶！」
　　「大家各有目標！那裡的小姐足夠分了！」
　　學生會扯大嗓子宣佈規則：「安靜！不許似定目標！以下重點目標有針對進行，不情願的現在說話，可以退出！高級騎士優先！誰認識丹碧絲？就你吧，記
　　好，明天在城頭上。誰認識赫絲嘉？超級重點對象，你們三個負責，誰先找到算
　　誰的……」
　　「大家記住！一旦出事就跑到街角脫下小丑服，扔掉面具，換上巡邏隊制服，迅速返回王城集合……」
　　「窩裡反的人永世不得超生，起內訌保證你活不到畢業！」
　　「各位……！」羅傑勁頭十足，「這是一次真正的實戰演習！用我們的實力奪去心上人的吻！在路上想好甜言蜜語，不要太笨拙！會影響學校的聲譽……」
　　幼獅學院實行戒嚴封校，很快一支由頂尖帥哥和武力精英組成的兩千人隊伍從王城扮成治安隊繞著道分散進如白玉聖城郊外的莊稼地。
　　自從米蕾妮婭離開了聖女學院，很多小姐們做著成為新聖女的美夢，忙著突出自己，拉朋結黨。才幾天的時間，已經傳說選舉大會運籌在即，學校裡亂成一團。沒有人知道一句關於小丑跳粱的辱罵引來了驚濤駭浪，讓聖女學院萬劫不復。不，也許是獲得了新生。
　　茜亞站在城牆上，今天天氣很好，城牆上空氣很清新，深深吸了一口氣，風中攙雜著想氣。「喂！你們兩個，不能抹香水！」茜亞一扭頭，旁邊的弓箭手和魔法師正在交流香水，還偷偷拿出一面小鏡子。
　　「有什麼關係嘛！茜亞學姐，我們又不參加競選。只是偷偷一次啦！」
　　「茜亞學姐今天真漂亮！好癢……」茜亞是個虛榮的姑娘，很快被稱讚搞昏了頭，一起照起鏡子來，聊著別人的閒話。
　　「這裡說話最方便了。」
　　「對哦，所以我挺喜歡站崗的。」
　　「最近來這裡徘徊的男人好少，我們是不是應該放鬆點兒？」
　　「噓……不要讓人聽見！哈哈，你想男人了/男人很少有帶勁的，大多數很沒有用。」
　　「只是看看也哈好啊！」小姑娘嚮往不已，「如果都沒有男人在這裡徘徊了，樂趣回少很多……」
　　「你說帶勁的男人，茜亞學姐，最近的頭號猛男是誰？」
　　「當然是那個年特啊！雖然不是特別高大，但是拚死趴在米蕾妮婭小姐身上的樣子真讓我妒忌死了！」
　　「是啊，凱迪爾已經是`昨日黃花`了，自從比武大會之後，好像肌肉發達的男人更受歡迎。就連茜亞學姐都打不過的男人，凱迪爾實在是不能相提並論。茜亞學姐是不是喜歡？」
　　「別想了！」茜亞推了她們一把，「米蕾妮婭小姐離開這裡，搞不好這兩天就在他床上，她們沒關係？鬼才相信！」
　　「哎？」小姐們都是一聽別人的閒話就來勁，不知何時又多了幾個人，「茜亞學姐，多說些……」
　　「等等，有人來了！」
　　「男人嗎？在哪裡？」幾個人收起鏡子和香水，翹首觀望，「好有趣，不但是男人，還是小丑……先不要嚇他們！」
　　一輛馬車沿著田間的土道開來，車頂上、馬背上都坐滿了小丑，很健壯的小丑，但是姑娘們沒有留心，因為車頂上一個小丑耍著球，噴著火。一個魔法師小姑娘用魔法杖瞄準車子前面，「轟」的一聲放了一個小火球，小丑們嚇了一跳，差點兒掉下車來，有人拉住馬，有人從車廂裡逃出來，傻乎乎地向上望著。
　　「喂！玩火我們也會呀！」小姐們湊成一堆嘻嘻地笑，「這一帶不能靠近！你們是什麼人？」
　　「啊？為什麼不能靠近？哦，小姐們日安！我們是去以諾的大馬戲團，我們都是小丑……」
　　「難道這裡就是聖女學院？」下面的小丑似乎很激動，「快！大家露上一手給小姐們看看！」
　　「不用啦！」茜亞發話，「這裡不准男性逗留，你們最好盡快離開。進城的話，去那邊。」
　　「哦，就是有人告訴我們這邊有大路我們才繞過來的，我們有很多人，都在後面，讓我們靠著牆角走到主路好不好？」
　　「茜亞學姐。」有人拉著茜亞的胳膊，「好有趣的！讓他們表演看看嘛……」
　　「各位小姐看好啦……這個節目我們曾經在著名的幼獅騎士學院新年晚會上表演過，還獲得頭獎。說出來你們不相信，我斯芬克是個騎士！」一個小丑操著濃厚的鄉下口音，一副很誠實的樣子。
　　姑娘們笑得不得了，人越聚越多，就是沒有人注意到這些小丑都太強壯了，馬匹遇到火球在跟前爆開一點兒也不驚慌。
　　不一會兒，果然又有許多馬車從城牆另一邊拐過來，足足整車隊的小丑彈著琴，把那邊很多站崗的姑娘都引來了。小丑越來越多，姑娘們也越聚越多。和平年代的萊特尼斯，以諾作為國都，又有誰會攻打一座當作學堂的城堡？
　　側面的莊稼地，有人拿著望遠鏡：「成了！這邊城牆幾乎都沒有人。」
　　羅傑一揮手，步兵開始抬著撞牆錘緩緩推進，盾牌頂在頭上蓋滿了麥穗。三十台攻城投石車和火炮開始就地組裝，零件晚上就運來了，藏在麥子地裡。幾輛大型馬車拉滿了大石，上面坐著小丑從遠處靠近。
　　「你們在幹什麼！」一個老處女麼麼憤怒地走過來，「有什麼熱鬧好看！（竟然不叫我）都不站崗了？你們的職責呢？」
　　「愛嘔老師，有小丑路過，表演好有趣的！好大的馬戲團呀！」
　　「小丑？」麼麼一愣，「散開！散開！回崗位去！叫他們走！」
　　「哎，好沒意思。咦？馬蹄聲！」
　　有小丑在下面面帶微笑：「我說過我們有很多小丑！大隊伍在後面！」「也太多了。」茜亞一時還沒有看清楚，「你們還是快走吧！」突然，旁邊的姑娘愣了愣，拿著水晶球大叫起來：「不對，他們都拿著武器！」隨即不斷有人發現敵情：「遠處莊稼地裡有投石車！好多！」
　　「有警報！大隊小丑在步行靠近！」
　　「什麼？」茜亞和嬤嬤一起叫了起來，突然一支箭從下面射上來，正中嬤嬤的額頭，嬤嬤應聲倒地，天下大亂。
　　「呼啦」一聲，遠處莊稼地裡喊聲四起，莊稼紛紛倒下。城牆下小丑們拉弓射箭，個個準得要命，瞬間城頭上姑娘們倒下一片。有人用馬車廂作掩護，有人卸下馬匹拿著武器朝城門疾馳，有人取出爬牆索在弩箭掩護下合力將巨型鐵鉤拋上去，還有人大喊威嚇：「要命的快走！晚了和城牆一起死！」「愛歐老師！愛歐老師！可惡！」
　　茜亞一時找不到發射武器還擊，又不會進攻魔法，只能用盾牌掩護。有個小姐放了兩個火球胳膊就被射中，尖叫著彎下腰來，疼得流眼淚。城頭上只有五十人站崗，下面的小丑卻有上百。馬車烈火熊熊，小丑們人多勢眾，氣勢洶洶。
　　愛歐老師卻沒有死，傷口也沒有，自己坐起來，那支箭就掉了。「什麼東西？」嬤嬤說了句話就又昏過去了。
　　有人躲在牆角把箭撿起來研究：「箭頭是針！有麻醉藥！」「快叫人！放警報！關城門！」茜亞一抬頭，外面密密麻麻的小丑越來越近，足有上千人，頭上頂著盾牌，根本無視箭雨。
　　「小魔法不管用！他們是正規軍！」茜亞大喊，「快念大的……」一個高級魔法師站起來：「以天上的……啊！」剛把手探出去，手心中箭，緩緩倒地。「笨！不要往前站！」茜亞用盾牌保護一個高級魔法師站在城垛後，「快把鐵鉤推下去！他們爬上來了！」
　　小姑娘們使出吃奶的力氣：「不行，太沉了！」茜亞分不出手過去幫忙，一個女騎士用盾牌擋著想把繩索砍斷，但是那個人爬得太快了，十幾秒的功夫已經快到頂上，用腳在牆上一蹬，跳起來拉住鐵鉤的環部，單臂一翻就上了牆垛。
　　牆垛「砰」的一聲，茜亞一驚，那是鎧甲的聲音，肥胖滑稽的小丑服裡有鎧甲！仔細一看，伸在袖子外面的正是鐵手套。
　　「不可能！哪有這麼快的？」茜亞眼瞧著同伴的劍砍了一空，那人跳下來一拳就隔著頭盔把同伴打昏了，出拳之重，體力之強，實數罕見，不由得害怕起來，「快念！快念！」突然一支箭從另一邊射過來，高級魔法師，哼了一聲，捂著胳膊倒下了，咒語才剛念了一半。
　　「不，不會的！」茜亞懷疑自己在做噩夢，棄下同伴一劍砍去，對方已經走近了，一把捏住她的手腕，將她整個人拎起來一甩。
　　「哎呀！」茜亞的劍鬆脫了，手腕疼得像要斷掉，在地上摔得砰砰響，什麼魔法也來不及使用。那小丑只是踢飛了她的武器和盾牌，大喝一聲：「還不快走！」茜亞眼淚打轉，覺得聲音耳熟：「你不要得意，很快叫你死無葬身之地！」警報已經發出，全校都亂起來了，很快就會有大隊人馬趕來。城門傳來叫罵和打鬥聲，想必城門已經關上了。茜亞狠狠瞪了那人一眼，朝城門跑去。這邊的城牆已經有好幾個小丑爬上來，守不住了。一個小丑作出拔劍的姿勢，突然間劍光四起，周圍四五個人一起倒地，竟然是被劍背拍打的。而那先前的老實小丑已經把兩把匕首同時夾在兩個人的脖子上。
　　年特望著茜亞的背影輕笑，看了看地上的人，撿起那個高級魔法師：「丹碧絲小姐在這裡！」「我的！我的！」有人歡天喜地地接過來抱走了。
　　年特抽出長劍，幾下把衝過來的抵抗者打昏，沒有昏的坐在牆角發抖。年特一指地上：「把她們搬走！」
　　「啊？」幾個人以為聽錯了，年特補充：「攻城車要拆城牆了，快跑！」「啊……」小姑娘們搬起同伴拚命逃竄，不知道為什麼對方這麼仁慈，莫名其妙，逃命要緊。
　　年特拎著兩個姑娘往城門走，堆成一堆。往城門望去，撞牆錘狠狠砸在城門上，沒有幾個人頂住，才兩下就砸開了。小丑大隊策馬在庭院裡飛奔，毫不停留，直奔主樓，離著老遠就是一排麻藥箭，剛剛出來的魔法師都被堵了回去。步兵隨後潮水一般湧入，人人手裡拿著盾牌和大木棒，狗被打得嗚嗚哀叫著亂跑。
　　費隆：「沖——！靠近主樓魔法就不管用了！」年特從城牆上喊了他一聲，指指茜亞逃走的方向，費隆會意，策馬飛奔。
　　年特望望，大隊人馬殺入，城牆上逃得逃，昏的昏，都乾淨了。大家七手八腳把昏倒的姑娘們搬到下面去，年特揮手，表示城牆清理乾淨，人員退走。
　　一塊巨石從莊稼地裡飛起來，「轟隆」一聲，城牆中間倒了一大塊。聖女學院遭受了有史以來最大的劫難。幾聲巨響後，天才小姑娘在樓道裡氣喘吁吁地奔跑：「院長嬤嬤！不好了！有人得罪了馬戲團，有一千多個馬戲團的小丑打進來了！」院長嬤嬤：「什麼？有那麼大的馬戲團嗎？」小姑娘：「也許是馬戲團聯盟……」
　　院長嬤嬤：「好大的膽子！將他們殺了餵狗！」小姑娘「狗都被用大棒打跑了啦。」
　　院長嬤嬤：「幾個魔法還不就搞定了，叫塔尼亞出去教訓他們。」小姑娘：「不行！已經衝到主樓裡了！我們不能在裡面放魔法啊！」院長嬤嬤：「什麼？不是有城牆嗎？」
　　小姑娘：「現在沒有了！」
　　院長嬤嬤：「那護城河？」
　　小姑娘：「被城牆塌倒填平了！」
　　院長嬤嬤：「魔法炮呢？」
　　小姑娘：「他們帶著盾牌，而且好像都不們疼的！」院長嬤嬤：「還手啊！」
　　小姑娘：「不行，很凶悍的小丑，打不過！大多數人連樓道都沒有出去！」外面傳來類似呻吟的聲音：「啊……請不要這樣——把手拿開啊……嗯……」院長嬤嬤跌坐在椅子裡，「怎麼會這樣？不，我不能晚節不保……你快去發信號求救！叫聖堂派援兵來。「
　　「是！」勇敢的小姑娘跑出去，剛拐彎就被人按住，壓倒在地上，「呀……不要！」「噓……」可怕的小丑摘下面具，是一張英俊的臉，「我是幼獅學院的，這只是個玩笑活動罷了。我早就注意你了！但是進不來，拜託你！和我交往吧！」「啊？但是……嚶！討厭！請有禮貌一些！嚶……」
　　城堡主樓的出口已經完全在小丑的控制之下，不能放魔法的眾多的小姐們成了俘虜，一些女騎士還在負隅頑抗，但是沒有魔法的保護簡直毫無還手之力。
　　樓道被堵住之後局勢越發對小姐們不利，才五分鐘就有一百多人被俘虜，後面的人乾著急過不來。一群弓箭手小姐從樓梯上集體出現，但是還沒有動手就驚叫著被人推得東倒西歪。
　　大部分從樓梯上掉下來，也被人俘虜。
　　羅傑如同變色龍一樣出現在她們身後，緊緊抱著一個小姐上下亂摸：「蘭蒂亞主席，趕緊代表學生會投降吧，我們的時間和耐心都很有限，效率至上的時候，很多事情就不能保證禮貌了！」「你現在也沒有什麼禮貌可言！放手！你這小丑！啊！不要摸！」蘭蒂亞拚命掙扎，「你是誰？你的聲音我聽過！」
　　伍德拎著大斧走…上來，也許一米八的小丑玩玩繡球很正常，但兩米高的小丑渾身殺氣就很恐怖了，姑娘們嚇得躲在牆後，小心地探出一點兒頭。伍德揚起開山大斧，一面牆應聲破了大洞，裡面姑娘們尖叫著四散奔逃。
　　羅傑怪笑：「不想死就立刻停止所有抵抗！我們不會傷害任何人。呵呵……」蘭蒂亞大喊：「騙人的！你們不要聽！」
　　羅傑把她抱起來，對伍德說：「我的目標找到了，剩下的我不管了。」姑娘們眼瞧著羅傑把拚命掙扎的蘭蒂亞抱走了，蘭蒂亞的罵聲剛傳出幾句，突然就中止了，偶爾有兩聲哀叫，越來越遠。
　　伍德拿出一張名單：「叫到的立刻過來，不在的立刻去找，五分鐘內找不到用兩個人代替。高級祭祀羅蘭小姐？」羅蘭垂頭喪氣被人從人群裡推出來，把毫無用處的法杖丟在地上。有人過來拉她：「不用遺言了，我會送你回來的。」「法師塔尼亞？瓊？立刻去找，找不到的話……」有人兇惡地走上來拉走了兩個花容月貌的小姐，餘下的人更加慌張。
　　「百合騎士莉莉？乖乖站在這裡等著我……」
　　且不說樓下如何混亂，樓上如何手足無措，教官辦公室裡，一群老處女正打算從密室通道逃走，幾個姑娘們痛哭著：「老師！你們不能走！我們會有人被殺的！」「我們不能晚節不保！」一個肥婆嬤嬤大喊，「我們救不了任何人！你們也逃吧！我早就知道會有這麼一天！惡魔復活了！」「不——您不能丟下我們！」
　　屋外有人跑過來：「塔尼亞學姐，你被點名了，他們要你立刻下去，只有兩分鐘了，否則用麗貝和蘇珊代替！求求你！」塔尼亞臉色發白，嬤嬤甩開她的手鑽進地道不見了：「不要讓人知道入口！神與你們同在！」塔尼亞一生中最艱難的就是這幾步，精神恍惚中被人抱起來帶走，凝望著自己曾經引以為傲的校園，眼中噙滿了淚水。
　　突然一塊手帕溫柔地擦過來，小丑已經摘下面具，英俊的面龐上威武中帶著愛的溫柔：「今後你就是我的最愛了，我是幼獅高級騎士羅蘭德，今天為你來到這裡，不要懷疑，城牆就是為你傾倒，今後你的要求我都會辦到……」
　　校園裡到處是狗一邊哀叫一邊夾著尾巴逃走，茜亞被三個人按倒，渾身上下都是男人的手，正在掙扎扭動，一個巨大的小丑出現：「滾！找別人去！只許一對一！」「放開我！啊？你是……」
　　費隆：「那天我就看中你了！我們都是勇敢的人，我會讓你幸福的！」「不要！失敗的男人……」茜亞認出費隆了。
　　費隆的臉看上去沒有說服力，但是行動很堅決，用力量解決一切，茜亞很快就被他的力量征服。在一個幾乎斷氣的吻之後，驕傲的女戰士成了綿羊。
　　然而幸福的時光易逝，撤退的號角響了，費隆果斷地把她放下：「再見，我要走了。保密啊！」茜亞面泛紅潮：「啊！什麼時候再……」
　　費隆有氣魄地一振臂膀：「隨時來找我。」院長嬤嬤始終沒有聽見救援信號，冒著被殺的危險，小心地走出屋子，在拐角找到了勇敢的小姑娘，仰天躺在地上，睜著大眼不知在回味什麼。
　　往遠處望去，城牆有兩面完全倒了，仍有巨石飛過來砸著剩餘的部分，火炮的聲音斷斷續續。鱷魚在護城河裡撲騰著，努力逃到安全的地方。
　　小丑們正在搬運撞牆錘，不少人騎著馬在向後揮手，還有小姐被放在馬背上帶止，有昏迷的，有很清醒的，很清醒的明顯是自願的，摟著對方的腰高高興興揮手。
　　「這是怎麼回事？她們要去哪裡？」院長嬤嬤親眼見到最信任的乖乖女們在和小丑吻別，很多人在樓道和窗口看著，議論紛紛，沒有人阻攔，沒有抵抗，也沒有人躲著了。有人似乎很遺憾，有人輕輕拍著胸口猶自心跳不已。
　　「恭喜你！學姐！怎麼都沒有人找我……」
　　「真是的！約會就約會嘛！嚇死我了！」
　　「啊……啊……我的初吻……」有人在地上哭泣，也有人很高興地向侵入者揮手告別：「再見……再來啊……『』」別哭了！你一定要為神奉獻終身的話，這可能就是你惟一的經驗了！「「不是啦……我竟然沒記住他的臉……」
　　「我會叫我達令幫你問一下！」
　　院長嬤嬤昏倒在地：「聖女學院，毀了……」
　　莊稼地裡，石頭都扔完了，眼瞧著大段城牆和護城河已經不復存在，指揮官滿意了。投石車被拆毀，指揮官往上面倒著油：「快！金屬零件都帶走！木頭再劈一劈！差不多了，燒！把莊稼拔掉一些！」
　　「我們好辛苦！快！好姑娘們等著呢。」攻城部隊有騎兵接應，小丑的花布和面具都扔進了火焰中，迅速向城裡返回的時候，一個求救的魔法彈呼嘯著升上天空。
　　「等等，繞道郊外，有人求救了！一定有密道！教會的救兵會從大路趕來！」
　　「再吹號角！讓後面快一點兒！」
　　教會的騎兵隊出現在傳送點的時候，被眼前的景象嚇了一跳，但是似乎都結束了，姑娘們在院子裡嘻嘻哈哈，沒有什麼悲傷的氣氛，惟一昏倒的是院長嬤嬤。
　　「發生了什麼？」
　　院長默默醒來，沉默不語，半晌才緩緩回答：「地震，魔法實驗不慎造成地震，毀了城牆。」「哎？但是有人說是襲擊……」
　　院長嬤嬤看到一些老師正在向騎士們大說「小丑」，「八成是幼獅」，「惡魔」……騎士們目瞪口呆，不知道是不是真的。
　　院長嬤嬤大喊一聲：「住口！」所有的老處女都安靜下來，院長嬤嬤冷靜地說：「你們搞錯了，那是不慎召喚出來的異界生物，是地震術的連鎖反應。」
　　騎士隊長更糊塗了，有人報告：「狗身上都是棍傷！啊！咬我！莊稼地裡有大量木頭殘燼，但是不知道是什麼，都燒乾淨了。」院長嬤嬤大聲說：「是火焰魔法造成的，剛才很混亂，大家都不知道是怎麼回事。沒有人來襲擊，沒有人被綁架！我怎麼說，你就怎麼向教皇大人匯報。這次的事件完全因為我個人的失誤，我會承擔責任。要是你們糾纏我的學生，我就要你們好看！」「知——知道了！」騎士隊長不敢再問，解釋也算合理，「就這麼匯報吧，和平年代嘛，我就說怎麼會有人公然襲擊堡壘……」
　　一個小姑娘從麻醉中醒來，愕然：「我還活著？」「對，還是處女，不用懷疑，我們什麼也沒有干。要走的話現在就可以，我送你。」眼前是一個挺帥的小伙子，拿著小丑的面具得意地笑。
　　小姑娘糊塗了：「怎麼搞的？我記得我中了一箭……」「沒錯，我射的。我把你帶走了。」
　　小姑娘漸漸明白了，旁邊傳來推杯換盞的聲音，小姑娘不能相信自己的眼睛，百合騎士們，高級法師們，祭祀學姐們，現在都男生的懷裡，而且談笑風生。
　　「學姐！你們在幹什麼？我們離開這裡！」
　　「醒了？我們在聯誼啊！」
　　旁邊的帥小伙子很有分寸地扶了她一把，面帶自信的微笑：「聯誼就是——果汁、蘭姆酒、小點心、紅燒肉……隨便吃，不用浪費時間祈禱，但是可以唱歌。喜歡什麼就買給你，不喜歡就告訴我你喜歡什麼。」「你們不能這樣！」小姑娘對學姐們尖叫，「這是誘惑！你們在墮落！」「去！假正經！我們又沒做見不得人的事。」學姐們一點兒也不想走，「我再也不想當什麼祭祀了，我這麼年輕，生活原來是這樣的，我做個普通的魔法少女就好。你們學校待遇好高，我可不可以轉學？」「我們沒有魔法系啊！」那幼獅騎士哈哈大笑，「我還有一年就要畢業了，嫁給我吧？專門為我撫慰傷痛？」「去你的……」
　　小姑娘突然覺得學姐臉紅紅的，又溫柔又好看，比平時好看多了。旁邊遞過一杯淡酒，還有溫柔的眼神可以依靠：「試試看？等一下一起送你們回去。」小姑娘端著酒杯猶豫了。
　　年特依舊巡邏在大街上，似乎什麼事都沒有發生過：「今人巡邏的人好少，都忙著呢吧？」
　　阿滋掐著他的肩膀：「老大，還好吧？」
　　「很好啊。」年特舒了一口氣，現在可以肯定米蕾妮婭是一個人靜靜地走了，「也許她還會回來吧……我只有等待，像她那樣的姑娘，到哪裡都會閃閃發光的，只是，希望不要太遲……」
　　安卓美輕輕地把門推開一條縫，哈馬斯的笑聲密室也擋不住。一個禿頭的中年胖子正阿諛奉承：「簡直是曠世傑作！不知道陛下滿不滿意？」「嘁……什麼秘客，就是幼獅的校長嘛！」要不是衛兵再三阻攔，安卓美還真沒有興趣窺探父親的隱私，「瞧他們高興的那樣子，恐怕是做了什麼壞事。」哈馬斯高興得來回走：「滿意，太滿意了！明人我就請教皇吃飯！哈哈哈！你要不要一起來？」「我？不——」瑪絲塔退卻了，「教皇會殺了我——暗殺。我還是在背後為您增磚添瓦吧……」「瞧你那點兒膽色！」哈馬斯狠狠拍了瑪絲塔一下，兩個人一起哈哈大笑，安卓美看不下去了，轉身離開。
　　「真是無聊的兩個人，年特也是，做這種事很開心嗎？我這麼好的女人就在這裡……」
　　屋裡的笑聲兀自不斷地傳出來。 
　
　
　
　 
 第二十四章　神誕的祈禱
　
　　 　　那一天，家裡來了大客人。年特回家的時候，利諾和一個胖得流油的人在飯桌上哈哈大笑，見到年特就拉了過來：「介紹一下，這位就是最富盛名的鎧甲商人姆斯，我在和他談你的鎧甲的事情。」「喔！早就想來拜訪。」姆斯主動和年特搭訕，「太絕了！你身上常備麻醉藥嗎？是不是早就想扎那著名的屁股？有什麼感受？」「感受的話，你去問屁股的主人會比較清楚。我只能給你提供相同的服務，讓您親身體會……」年特狠狠地掏出開瓶蓋的錐子，「粗了點兒，不過感覺基本一致！」「哈哈……不要生氣嘛。」姆斯道歉，「沒有惡意的，現在這是很有名的俏皮活，大家都在談。」「不要在我家。」
　　「不要介意。」利諾來打圓場，端出老酒，「我們談正事吧。」那一餐還是很不錯的，說起被米蕾妮婭打碎的鎧甲，姆斯十分惋惜：「那造型和設計都是上乘，幸運的是最重要的馬甲部分沒有損壞。我是商人，不是工匠，所以只能給您現成的東西或是聯繫工匠。」「那都無所謂。」年特已經不想要太珍貴的鎧甲了，經過這次，他清楚地知道恐怕沒有什麼鎧甲是米蕾妮婭打不碎的，所以太珍貴的東西只能是浪費。
　　在明白了年特的想法後，姆斯十分高興：「沒錯！像您這樣的人就是我們最好的顧客了。
　　很多人得到珍貴的鎧甲後，愛惜到捨不得用。像您這樣每個月都可能會需要新鎧甲的人才是真正懂得其中奧秘的人。相信我，鎧甲都是用來打壞的，否則只會像小孩子一樣哭泣。「「同樣的事不同的人會有不同的看法呀！」年特和姆斯漸漸聊開了，就用夜明珠定下了一個奇怪的交易——姆斯給年特提供一個系列的鎧甲而不是一套。鎧甲的設計風格由年特獨享，一次生產十套，不是很名貴，但是其他的任何人不能製造同樣風格的外觀。
　　「這倒是一種很有意思的交易。」
　　「就是所謂的品牌了。我正在和騎士公會商談細節，就是關於未經許可不得穿著的權利約定。」姆斯回答，「你不知道你做了一件什麼樣的好事，神也會讚美你的。」「我做了什麼？」
　　「你挽救了一家瀕臨倒閉的小作坊，這是地址，過幾天你可以去看看。」
　　「不會有質量問題吧？」
　　不管怎麼說，姆斯是值得信任的有信譽的人心現在年特並沒有心情考慮鎧甲如何，因為神誕日快要到了，那是全大陸共同的節日，比新年還要重要的節日，而他作為治安隊長，負責的區域裡正好有一個很重要的建築物——神誕聖堂。
　　這座聖堂不在白玉聖城，而在王城居民區的中央，原因很簡單，這座神誕聖堂是慶典活動的重要場所，必須是離所有的人家都不遠的地方。
　　「那麼，今年的治安就要依靠各位了！」哈馬斯親自召見了治安隊的所有隊長。說起來，負責維持治安對學生騎士采說是很好的任務，很多著名的騎士都是在這個時期受到老百姓的擁護，為今後成為大人物奠定了基礎。
　　「年特，你留下。」在陽光明媚的皇家園林裡，年特跟隨哈馬斯隨意地漫步。雄獅和勇者的雕像是這裡幾百年來的主題，修剪成各種形狀的樹木體現著園藝家自然和規矩相交融的哲學。走在這裡，就覺得有一種沒有涵養無法步行的感覺。
　　「要成為一個優秀的騎士，武藝只是次要的方面。」哈馬斯和年特傾心交談，「這一點，也許和你們玫瑰郡不同，但是在以諾，輿論是很可怕的，一個騎士必須能夠擁有自己的擁護者。如果讓人民失望了，充其量是一個打手，不能成為偉大的人。」
　　謙卑地點頭，年特回答：「是！陛下。」
　　年特知道哈馬斯這麼說是因為用小麻醉紮了米蕾妮婭屁股的，事情影響太大了，雖然有很多誤會和不得已，但是在民間流傳上一個月，從街頭傳到巷尾，事情的味道就會變了。現在沒有人感激他阻止了可能殃及十萬人的大咒，反倒成了出名的流氓。
　　「還有一點，作為男人背黑鍋不是什麼了不起的事。」哈馬斯似乎很瞭解他的想法，「男人嘛，手段無所謂，重要的是讓人能夠理解。去和美蓮見見面，求得她的原諒，讓她知道你也很辛苦。這些事情都是應該完成的任務，否則，到你畢業的時候還掛著不良的名聲就不好了。上流社會的人很關心美蓮，而教會的人我也不用說了。如果他們為難你，就算你回到玫瑰邢也是無法脫離影響的。」
　　「陛下！」年特回答，「我逃走過，但是那滋味不好受。所以，您說的我明白。」哈馬斯柔和地說：「真的明白嗎？我可是在看著你。還有，不管從哪裡學的，記得不要隨便使用神聖魔法了，有些事情你還不太瞭解。到了適當的時候，我還想和你好好談談。」「是，陛下。」年特知道是因為在比武大會上由蔻蔻大放魔法招致了注意，雖然不知道哈馬斯有什麼秘密藏在心底，不過按照父親的囑咐，哈馬斯的話他是一定要聽的。
　　這時候安卓美公主和幾個女伴抱著一堆東西笑著跑過來了：「爸爸！我也要去過節！」說著，偷偷瞟了一眼年特。
　　哈馬斯有些納悶：「你去過節？宮殿裡不是有宴會嗎？」安卓美拎著華貴的裙角，把手裡的東西交給女伴們：「不！我聽說，外面好熱鬧！每年的神誕聖堂都好——豪華，有好多好多小孩子，好多好多糖果，有人講故事，還有還有，街上會好熱鬧！」「你去神誕聖堂？老大不小啦！」哈馬斯笑了，「到時候，就算騎士們肯放水，神官一定不讓你進的。至於街上嘛，那一天也是最亂的一天，不去為好。」安卓美狡黠地咬著嘴唇：「所以，我要借一個人！喂……羅斯門德治安官大人，你的治安隊需不需要弓箭手打工？」年特優雅而謙卑的行禮：「謝謝，不需要。我的任務很重，沒有時間閒逛的。」「你……！」安卓美狠狠地瞪他一眼，「我不用你帶著也能跑進聖堂！等著瞧！」安卓美突然一腳向年特的腳面踩去，然後跑掉了。哈馬斯微笑著望著女兒遠去，突然問道：「管區內的情況怎麼樣？」年特的鋼靴很結實，安卓美公主那一腳對他來說只是心神蕩漾。他及時回答道：「很平靜。我的管區居民層次很高，文化修養都很好。」
　　哈馬斯叮囑說：「繼續警惕，這個時候，千萬不要出事。否則，你就完了。」
　　不管心情如何，也不管年特如何尋找，米蕾妮婭從以諾消失了。誰也不知道那個人見人愛的姑娘帶著怎樣的心情去了哪裡。
　　神誕的日子近了，年特的巡邏任務漸漸加重，每人幾乎除了睡覺都要巡邏，吃飯的時候也在街頭巡視著。
　　由於人手不夠，天字一班都以中級騎士的身份加入了他的巡邏隊，別的管區也有人員調撥過來幫忙，全校的課程都暫時中止了。
　　這是一年當中人們最渴望歡樂的時光，也是犯罪率最高的一個月。哈馬斯下了嚴令，全民休息一個星期，在節日期間偷竊、誘拐、械鬥者，一律處死，也正因為這個原因，敢犯罪的都是凶悍的傢伙。
　　「求求您！」偷蘋果的流浪兒不住磕頭，「放過我吧，我實在是太餓了！」「在此期間盜竊是要處死的！你知不知道你幹了些什麼？」
　　「求求您！雖然只是一個蘋果，但我也是希望過個愉快的節日啊！如果您把我送到監獄，我就沒命了！」
　　望著淚流滿面的臉，年特下不了手。原來即使在以諾，也有這麼多人吃不飽飯。教會再努力，也不能讓人用祈禱吃飽肚子。
　　「神的慈悲也只能是讓人誕生嗎？接下來的事情，應該是人們自己的問題啊！」年特扔下一個金幣：「去把蘋果買下來，再好好吃一頓。」「隊長！」有人悄悄地說，「我們算不算瀆職啊？」年特還未回答，那個流浪兒趕到他們前面「撲通」跪倒，用力磕頭：「我不是忘恩負義的人，永世不忘兔子騎士您的大恩大德！」「不必了，別再叫那個綽號就行。」年特帶著隊伍離開了，突然聽見邊上有人尖刻地說：「好偉大啊！」
　　美蓮拿著一束花，挎著一個小小的布包，想必是在逛街的時候見到了這一幕。
　　「利用瀆職和金錢對窮苦人施以恩惠，就感覺自己在做偉大的事。把自己的榮耀建立在別人的痛苦之上，虛偽！城裡有數不清的流浪兒，你真的關心過他們嗎？你又能幫助多少呢？」
　　「這一個。」年特瞅了她一眼，轉身離開。
　　美蓮在原地站了一會，渾身發抖，終於還是頭也不會地走了。
　　「老大！你這樣是不是不太好？」斯芬克有一點兒心驚膽戰，「美蓮姐會恨死你的！」阿滋說：「大哥呀！美蓮姐姐有多恨你，也就有可能變成多愛你！你不要把她拚命往恨你的方向推嘛！」「閉嘴！什麼愛恨之間的！你上回也說她喜歡我，結果搞成這樣了！我只是自作多情而已，你還算是有一顆女人的心嗎？」
　　「誰叫你把亞修打死了……」
　　「決鬥啊！我怎麼知道他離開盔甲和寶劍一下就死了！而且正好撞在鐵的地方！」
　　幾個人拌著嘴，路過神誕聖堂，突然看見守衛在神誕聖堂的衛兵在和一個人爭執著什麼。
　　「過去看看。」
　　那是一個穿著灰袍的傢伙，陰沉沉的，那張臉白得可怕，竟然看不出多大年歲，說是二十也好，四十也很有可能。衛兵正在搜他的身，但是他什麼也沒帶，全身上下沒有任何可疑，惟一可疑的是他的人。
　　「我們發現這個人從裡面出來。」衛兵十分肯定，「他是從窗戶進出的，神誕聖堂剛剛才佈置好，到明入傍晚啟用前，都不許人進出。」「你是什麼人？說話！」年特發火了，對方只是面無表情地站著，也不反抗，也不回答，讓人懷疑是不是一個精神失常的人心「如果他身上沒有東西，會不會把什麼放進裡面了？」年特下令叫所有的人過來，「看住他！我們進去搜！」然而在搜遍了所有的角落之後，治安隊一無所扶。神誕聖堂佈置得簡潔整齊，沒有被破壞或是污染的跡象。
　　「我只是好奇裡面什麼樣而已，另外想看看各位負責的程度。」那個人突然說話了，而且滿臉都是耍猴成功後得意的笑容。
　　「混蛋！」眾人狠狠打了他一頓，那人嬉皮笑臉，滿不在乎，大家也沒有辦法，最後將他趕走了。
　　「氣死我了！為了這個要他的命也不至於，打一頓就算了ｏ」
　　這個時候伍德帶著人經過：「喂！我來幫幫忙，最近你這邊真是不得了，回去休息吧。」
　　周圍的人都說沒有問題，年特也確實很累了。謝過伍德，年特騎著馬緩緩回到騎士堂，將執法的徽章繳了庫，突然覺得天氣很好。
　　和風趁著明亮的陽光，藍人讓人覺得世界格外開闊。一隻雲雀突然喳喳地叫著鑽到雲霄裡去了，白色的水仙在湖邊開放，綻放出沁人心脾的芳香。
　　「寒冷的日子有這麼美麗的花啊！」年特不由自主走過去，在湖邊蹲下來伸出手去撫摸。
　　那花那麼小，卻散發出如此爽朗的氣息，年特被那金黃和潔白相掩映的美麗征服了，粗糙的手掌伸在那裡，捨不得觸摸，「湖水都有些結冰了呢，那種倔強和高雅的姿態，就像是——美蓮。」
　　年特終於還是來到了那個小廣場前，仍然有很多人在這裡頂風寫生，見到他騷動了一小陣，使他想起一年以前的偶然相遇，美蓮在這裡畫流著鼻涕的北風騎士。發生過好多事情，似乎是很遙遠的事情。
　　「學長！」一個嬌柔的聲音傳來，年特扭頭一看，幾個文科的小姑娘鼓起勇氣和他說活，「可不可以請您做我們的模特？」
　　「不，」年特雖然不想，但還是笑了，「那個流鼻涕的位置我心有餘悸。」「一定不會讓您流鼻涕的……不，我們是說……」打頭的小姑娘不太會說話，但是看上去不答應，她會很失望，年特便問：「幹嗎找我這種臭名昭著的人做模特？」「才不是！」一個小姑娘叫了起來，「就是美蓮學姐對我們說你這樣的人才高尚！我們相信美蓮學姐一定不會說錯的！」「她什麼時候說的？」年特苦笑，覺得這事情很值得推敲，搞不好還是亞修翹掉之前的事。
　　沒有想到學妹們異口同聲：「今天中午！」
　　「獨立公寓二十八號。」
　　說是公寓，簡直就是別墅。年特知道學校裡有這麼個高級住宅區，因為伍德的公寓離得不遠，只是品位上比起這兒來差多了。雪白的牆上殘留著秋日的爬山虎，木頭做得小柵欄裡有整齊的花朵叫不出名字。但是園丁近來似乎疏於管理，所以那些花朵就和她們的主人一樣倔強地生活在寒風中。
　　「她近來不太好，幾乎畫不出好東西來，只有亞修的畫像隨手就能畫出，如果畫人，畫誰都是那張臉和身材。我們都擔心她就此放棄畫畫了，那真是可憐……」
　　從門外的垃圾桶裡，年特找到了自己想要的東西——撕得粉碎的失敗作品，果然，幾乎什麼都畫不好，除了人像，都是開個頭就撕了。
　　「如果人像是因為總是畫成亞修才撕掉，那麼風景為什麼也畫不好呢？或者說……」年特覺得美蓮變成這樣，自己是有責任的，「也許亞修活著的時候，美蓮只是喜歡拿他當個笑話，但是他死了，我竟然立刻就招架不住。這個世界上死人最大啊……」
　　年特覺得自己一定要做點兒什麼，道歉的話應該帶束花，四下張望，對面的公寓院子裡竟然就種得到處都是梅花，和凌亂的健身器材一起佔據了院子，而且花朵很囂張地從柵欄裡一朵朵探出頭來。
　　「也是高級騎士的住所吧？」年特幾乎是立刻就決定從那裡就地取材，剛剛伸出手——「你是不是打算從這裡摘花去送給對面的大美女？」
　　年特一抬頭，有個挺眼熟的傢伙在除草，似乎是個初級騎士在給人做扈從，此刻像是抓到了賊的樣子笑嘻嘻地望著他。
　　「是啊，行個方便。」
　　「那你知不知道這裡是幼獅數一數二的費隆大爺的房子？」那個傢伙笑得很噁心。
　　年特一怔：「這麼巧，是他家？」
　　「沒錯，怕了吧？要是你掏出十個金幣給我，我就當做不知道，費隆大爺的脾氣你聽過吧？」
　　「聽過！」年特隔著棚欄一拳把他打昏，「你竟然不認識我，也是個奇跡！」
　　幾分鐘後，年特拿著一把梅花站在美蓮的門前，敲響了門。
　　「美蓮？」
　　「誰？」
　　「我！」
　　「滾——！」
　　這幾句對話都過於短促，年特不免有些灰心，但是都到了這裡，低聲下氣也好，道歉姿態就應該低一點兒。年特扯著嗓子大喊：「美蓮！今人對不起！我是來道歉的！你不開我就……」二樓陽台拉門聲，「嘩啦……」一盆洗畫筆的水五顏六色地倒在年特頭上。美蓮：「就怎樣？」
　　「就……（忍了）賴著不走。」
　　臉盆也砸下來，「噹」的一聲落在頭頂，不疼也砸得挺響。美蓮關上窗回到屋裡：「那就凍著吧！」
　　一個小時後，年特流鼻涕，打了個噴嚏：「美蓮……我是無所謂，可惜這花……」美蓮的聲音優雅而冰冷：「梅花是不怕凍的！」年特：「結冰了！」
　　美蓮：「這麼久了嗎……門開著，進來。」「謝謝！」年特趕緊推開門走了進去，算是知道當年亞修的滋味了。討好冰山美人，就一定要凍成冰棍才行。
　　年特尋著聲音上二樓，屋裡出奇的簡潔，幾乎什麼都沒有，只有空曠和樸實。年特本來以為會擺滿名畫和雕像，實際上最奢侈的裝飾就是窗簾，此刻也開著。美蓮就坐在一個畫架前，對著窗台上的花瓶發呆。
　　整扇窗的光線明亮地照過來，美蓮回過頭，臉色十分蒼白，那是一種沒有血色的美麗，了無生氣，年特驚呆了。
　　美蓮：「我的盆呢？」
　　「啊？我立刻去撿！」年特回身，但是美蓮把他叫住了。
　　「算了，反正我也畫不出。你已經見到我了，其實你我都清楚，你也沒有什麼可道歉的。」
　　美蓮回過頭去，「你走吧。」
　　年特吶吶地說：「我聽說……你的心情一直不好，作畫也不太……」美蓮霍然扭過頭，神情十分激動：「你是來嘲笑我嗎？還不是拜你所賜！亞修是個靠不住的傢伙，所以我一直不肯答應他，你更差，你說，你能怎麼幫我？我現在畫這個花瓶，就是畫不出來，你說，你能怎麼幫我！」美蓮喊著，眼中流下淚水來，轉身不再看他，「幫不了我就快離開！不要在我面前出現！」
　　年特的腦筋飛速地運轉，一個念頭一直在他心理，他害怕想得不對，但是這時候，也沒有什麼別的辦法了。
　　他小心地上過去，從美蓮抽泣的肩頭望到了那幅畫了一半的花瓶。他還記得當初美蓮的畫就是死物也有一種活生生的感覺，現在只是不幸失去了平衡，他要把那桿天平一點點兒搬過來……
　　「你走！你走！」美蓮正在大發脾氣，突然瞥見那個花瓶——真品，被一隻大手拿起來，然後——自由落體，在地上碎成八瓣，登時不哭了，整個人都呆住，年特拍拍手，似乎還算滿意：「我走了，保證你現在畫得出了。」「你……」美蓮氣得說不出話，用顏料猛丟，「滾……！」年特撒腿就跑，總算沒有落得五顏六色的下場。美蓮仍然氣憤不已：「這個混蛋是來幹什麼的？！」「似乎不行……」年特撿起屋外的臉盆，躡手躡腳放回屋裡，又順手把花插進了花瓶。
　　「像賊一樣，以後我的生活都要像賊一樣了……」
　　傍晚，有人前來拜訪：「我們是王家博物館的，從美蓮小姐家來……」「王家博物館？」年特的感覺隱隱不好，對方遞過一個信封：「麻煩您賠償這個舊歷魏國花瓶，大概是五千金幣！」「什、什麼花瓶？」
　　「就是這個，」對方幫他把信拆開，「幸好美蓮小姐已經畫好了你才打碎，就是這個，可是價值五千金幣！」年特起初為花瓶吃驚，現在的注意力全在那幅畫上。
　　「好，她還是恢復了！」年特高興地大叫，嚇了對方一跳，年特毫不在乎地進屋掏錢，「這個是我的信對吧？」
　　「對！但是那幅畫並不是值錢的作品……」
　　「什麼話？這是稀世珍品！你們不懂！」年特痛快地掏錢，讓客人們對他另眼相看。問題是客人們帶的話還有下文：「美蓮小姐還有讓我們帶話，她明人想畫屋外對面的風景。」「屋外對面的風景？」年特突然出了一身冷汗。
　　費隆半夜才回家，月色不好，黑漆漆一片：「今人也算幫了朋友的忙。啊，好累！……年特？！難得我幫你忙，你不回家休息，半夜在這裡幹什麼？」年特舉著火把站在大樹下：「我特地在等你回來，家裡有沒有值錢的東西？」費隆不解：「沒有啊，問這幹嗎？」
　　年特將長劍抽出來一揮，「嗖」的一聲，一塊巨石飛起，四十五度角直奔目標，原來旁邊火把照不到的陰影裡竟然有一架投石車。費隆眼都直了：「你拉著投石車？！」
　　「轟」的一聲，費隆家的兩層小樓成了平地，所有的人都被驚醒，到處都是狗叫，燈光不斷亮起。玫瑰花圃成了昔日的傳說，紅色的花瓣像雨一樣在晚風和塵埃裡飄飛。
　　美蓮拉開窗簾，街道已經被火把照亮，對面是一塊煙塵四起的平地。費隆正拿著一把巨斧猛追：「不要跑！恩將仇報！見色忘義！」年特沒命逃竄：「我幫你蓋新的！蓋三層的！」美蓮笑了：「這混蛋。」她揮著胳膊大聲喊：「喂——！我改主意了！」
　　「什麼？」年特抬頭，美蓮一副很認真的樣子：「我在想，這個也沒什麼好畫，明人我想畫白玉聖城！」年特冒汗：「那……那需要幾年時間……」身後風聲響起，一扭頭，大斧砸下……
　　「看你哪兒跑！嗯？蓋房子？今人我睡哪兒？」費隆把年特壓在地上不放，擰他的胳膊，「住你家？別騙我！我知道你租的房子只有閣樓！打得准？呃？我要把你用投石車送回家去！」
　　周圍的人議論紛紛，伍德穿著鴨子睡衣：「怎麼搞的？在演喜劇？」美蓮一笑，拉上窗簾躲在後面，心裡有一種甜甜的感覺，蕩漾著，蕩漾開來。
　　終於，喜氣洋洋的神誕之日來臨了。經過吵吵鬧鬧的一人準備，傍晚的時候，神誕聖堂的大門打開了，隨著大神官走入，洪亮的鐘聲響了十二聲，家家戶戶都掛起了紅色的燈籠，門外貼著風乾的藍鈴花，小孩子盛裝打扮，大人衝到街上相互擁抱，在高呼了三聲「恭喜」之後，慶典活動正式開始了。
　　「沒有人點燈放在地窖或是桌子下面！」大神官面對徒眾伸出雙手，「燈總是放在燈台上，使進來的人得見光芒！使外面的人也心中安詳！若眼中有光，便全身有光，如同神的眷顧！開始吧！叫孩子們把燈舉起來！」於是，聖堂的燈火通明，遊行開始了。小孩子們舉著父母準備好的燈籠隻身上路，匯入了前往聖堂的隊伍。
　　「請進……請進……！有好吃的點心和主人的熱情！」
　　每年的神誕之日，萊特尼斯的小孩子們拎起燈籠，隻身上路在黑夜中行走，象徵光神在人間艱辛的歷程，紀念能夠將神也感動的好客傳統。他們可以敲開三家門口掛著紅燈的大門，主人一定會盛情招待，給他們準備好的精美食品。他們得到休息後，就繼續前進，帶著得到的三種不同的食品克服對黑暗的恐懼，最終找到神誕聖堂，作為冒險旅程的終結。
　　聖堂裡，大神官給予貢獻出食物和別人分享的孩子們祝福，孩子們就在那裡盡情地分享快樂，直到天亮。至於大人們——在充分盡到了主人的責任之後，沒有小孩的深夜裡做什麼都行啦。
　　十二點後，廣場會有各種集會，各個年齡段的人都可以有正當的理由徹夜不歸。雖說是在黑夜中冒險的涵義，卻有大堆的騎士在維持治安，正是一年當中最安全也是最喧鬧的夜晚。
　　每個人都有過凝望著背影長大的時光，為了這個理由，幼獅學院的學生騎士們日夜不停地漫步在街頭。糕點的味道從每一家的門縫裡傳來，混合著花香和再也普通不過的歡笑聲。
　　為了那歡笑，騎士們全副武裝漫步在午夜的街頭。
　　「開門啊，我們又累又餓，不給鬆餅我們就不走……」孩子們頑皮地嬉笑著擠在門外，等待著燈光從門縫裡照出來，而得逞的一瞬間他們笑得更歡了。
　　女主人插著腰，男主人端著糕點盤子，還有熱氣騰騰的麥茶。「哎呀，當年光神大人漫步街頭快要病死的時候也沒有你們可憐……快進來。」
　　年特凝望著，直到那門縫裡溫暖的光亮再次消失了。每個人都默不做聲，宮廷樂師站在指定的地方演奏月光奏鳴曲，神誕聖堂的歌聲也響起來了。那歌聲發自一百位八齡的好女孩，帶著祝福穿過十八道彎來到這裡。
　　「走吧。」年特帶領巡邏隊前往最後一個道口，幾個膽小的女孩子緊緊跟著他們。年特一回頭，她們就好緊張。
　　「媽媽說，」一個小妹妹把籃子緊緊抱在胸前，「如果害怕的話就跟著騎士哥哥走。」一種信任感讓每個疲憊不堪的騎士們心頭都暖洋洋的，年特微笑了，雖然他的面孔在頭盔裡面躲藏著，但是他知道溫柔的心意可以穿透一切。也許高傲的騎士們不屑於表達出來，那就是護面甲比堅固更深刻的存在價值。
　　「媽媽說的一定是對的，那就跟著我們走吧。」
　　街上整潔而空曠，只有小孩子和巡邏隊。每一個執勤的騎士都盡忠職守，靠近神誕聖堂百米之內沒有一個閒雜人等。小妹妹們拎著裙角輕巧地施了一個禮，跑到聖堂裡去了，當厚重的楠木大門開啟的時候，真是無比美好的瞬間。
　　年特凝望著，很羨慕站在那裡負責為她們開門的聖堂騎士。阿滋和斯芬克帶領一隻小分隊一直駐守在離神誕聖堂最近的治安檢查站，見到他這副樣子都不禁笑了。
　　斯芬克說：「我們的老大心腸意外地好呢。」本城三霸唱起頌歌：「老大心腸好，老大了不起，老大天下第一……」「別鬧了，」年特詢問情況，「沒有可疑的人靠近吧？」「放心啦。」阿滋笑著，「不過有一種很難對付……」正說著，就有一個小孩和負責臨檢的查爾德吵起來了。那小孩穿著華貴的天鵝絨外套，斗篷上有燙金的花邊，手裡拎的馬燈也是水晶罩子，家世顯然十分顯赫。不過規矩就是規矩，查爾德看著他遞過來的通行柬，每個小孩從四歲到八歲只有五次機會參加節日活動，四歲領取教會的通行柬，每年登記一次，而這上面已經有五個紅色的印章了。
　　查爾德交換了通行柬，微笑著說：「小弟弟，你已經超齡了。還是等一下去狂歡夜市吧，神誕聖堂是進不去了。」
　　那個孩子卻很有派頭：「哼，要你管。我老爸你惹不起的。」「什麼？」本城三霸叫了起來，「我們都不敢這麼說，聽好，我們的老爸是……」查爾德不急不緩微笑著說：「我的父親就是國務卿行政大臣，兩朝元老，可以惹一下嗎？」
　　「什麼？」本城三霸發出了比剛才更響的叫聲，「不可能，我們都不知道！」年特覺得很丟人，把他們揮揮手趕到後面去，低聲說著：「是真的。他和你們不一樣。」
　　自從那人夜裡之後，查爾德似乎開朗很多，逐漸健談起來，就連皮膚也不是那麼黑了。
　　然而那個小孩卻不氣餒：「混賬！我是四皇子安卓倫？哈馬斯，退後，無禮賤民！」
　　「哎呀，」年特頭疼，「怎麼今年王室成員總是搗亂，不行就是不行。」安卓美公主沒有出現，她的弟弟倒是跑來了，最讓他難過的是，那個賤民的口號他自己也很久沒有說過了，現在卻被小鬼呵斥。查爾德體現出了家教的淵博，怡然不儀，微笑著打了個響指：「陛下一定已經擔心了，要不要我們送王子殿下回去？」磨刀米爾西突然出現，劍光一閃，王子手裡的通行柬碎成了整齊的兩半，只是一瞬間，很多人還來不及看清，劍就已經回到了殼中。
　　小王子呆呆站在那裡，突然開始大哭：「我要進去！我就是不走……」眾位騎士面面相覷，倒也沒有什麼辦法。年特無可奈何地揮揮手：「阿滋，你把王子殿下送回去，買些好玩的東西給他。」「啊？為什麼是我？」
　　阿滋大叫抗議的時候，一個隨隊前來的中級騎士默默走到小王子面前，蹲下來輕輕在他耳邊輕輕說了幾句話，那個小王子突然像是觸電了一般停止哭泣，然後二話不說拎著燈往回跑掉了，聽話得不得了。
　　「啊呀，還是有人會有辦法的。」大家笑著打量起那個不太熟悉的騎士來，那騎士有些瘦削，沉默地點頭向年特致意，眼睛很漂亮。有很多隨隊人員是平時在別的管區，臨時才被學生會調撥過來，不認識的傢伙很多，大家也沒有什麼可奇怪的。這個時候，有人輕輕拉年特的披風。
　　「大哥哥，鬆餅分給你吃好不好？」一個小男孩把通行柬給了查爾德，卻把糕點舉起來遞向年特。他看上去有些頑皮，但笑容使他不失是個純真的大使。
　　「謝謝！聖堂就在那邊。」年特笑了，見到可愛的小孩子的笑容，辛苦也覺得有回報，「你真的得到很多點心呢！」
　　「因為我很可愛呀！」小男孩嘻嘻地笑了，「每年我都得到很多的！不過我已經八歲了，今年是最後的機會進聖堂了。大哥哥每年都站在這裡保護我，我也很想感謝哥哥們的照顧，這是媽媽特別囑咐的。」
　　「那麼我就吃了！」年特接受了，「快去罷，再見……」「再見……」
　　「去年站在這裡的是別的什麼人吧？」年特把鬆餅掰成兩半，「有人想一起沾個光嗎？」
　　二十多人一起伸手：「我……」
　　「轟！」
　　突如其來的爆炸；使所有的人都驚呆了，甚至沒有小孩兒的哭叫聲，一瞬間，巨大的火球衝上天空。神殿的大門被巨大的力量從裡面推開、撕裂，大理石屋頂飛出五十丈外，火舌衝破大門和牆壁傾瀉而出，強烈的沖山波使年特毫無準備地飛出十米開外。
　　等爬起來的時候，樹木在嗶嗶剝剝地燃燒，燒焦的孩童無法辨認，骸骨和宮殿的瓦片零碎地攙雜在一起，宏偉的神誕聖堂已經不復存在。大門口負責開門的聖堂騎士屍體落在附近，銀色的鎧甲，焦黑觸目驚心，聖像在烈火中斷了脖頸傾斜在廢墟中。
　　從裡面噴出來的焦糊糊的屍體散落在四周，有些沒有燒焦，斷手斷腳的把鮮血傾注在漢白玉鋪成的地面上。令人作嘔的焦糊氣味漸漸瀰漫開來，血色肉和白色的骨裸露在破碎的衣衫外，還有破碎的靈魂和怨恨。年特的眼前有些發紅，用手往臉上一摸，血！全都是血！
　　從來都不知道血有這麼粘！
　　獅虎在流淚，人真和青春的輓歌褻瀆了生命的驛站，第一次死亡後，便再也沒有死亡。
　　騎士們帶著滿身傷痕巍巍站在燃燒的廢墟旁，質問著蒼人。
　　「神哪，發生了什麼？」
　　「年特！你不是騎士了！」
　　騎士公會的法庭。
　　還沒有審問，憤怒的公會主席瓦力；多劈頭就是這一句話，而只有這一次，年特無言以對。
　　他永遠也無法忘記在瓦礫堆裡尋找孩子屍體的父母，那母親怨恨的眼神，「嗚……連個小孩子都保護不了，你怎麼做騎士的？」
　　「按照工會公約第一章第三條，以及王國法律第一百三十條，治安隊長年特犯有瀆職罪！立刻格去騎士稱號，開除學籍。由於受貴族血統保護，不予追究刑事處罰，即刻驅逐出境！對本判決不服，可以上訴王國法庭或是教廷，但不得駁回騎士公約部分判決。你有什麼話為自己辯護嗎？」
　　年特有如死了，曾經有多少次，他胡攪蠻纏，死裡逃生，無法無人的事也做了，但此刻他不能相信發生的一切。當文明的殿堂和兒童的笑顏在一瞬間土崩瓦解，叫人怎能去面對？
　　年特哭了，還來不及分享小鬆餅的味道，石塊便已化作淚雨紛飛，心也碎了，臉上的淚痕干了，心裡卻在泣血。
　　「不是的……！」安卓美公主的聲音從聽審席上傳出來，穿著治安巡邏隊的鎧甲，一雙手拚命拉下頭盔，聲音已經嘶啞，「我們一直在巡邏，一走就是十幾個小時！我們沒有偷懶！沒有瀆職！你們這些老混貨坐在這裡就可以把責任推過來嗎？混蛋……！」
　　「這裡不是您鬧的地方！就是陛下也無權；干預騎士法庭的判決！」作為同樣痛失親人的老者，瓦爾多已經喪失了最後的理智，「來人！把公主殿下送回去！」「放開我！年特……你說活呀！你說呀……」安卓美公主被人抓著胳膊架起來帶走了，嬌蠻哭鬧的聲音漸漸消失在遠處。
　　「在巡邏時間內和公主約會，甚至允許她假扮騎士！又是一條瀆職罪！你還有什麼話說？
　　「把他帶走！帶走！帶走……！」瓦爾多拚命敲打桌子，然後撲在上面抱著頭嗚咽，「我的麗莎……才五歲！爺爺一定為你報仇！」屋裡有如死寂。人們默默地看著年特被人押走了，瓦爾多哭喊著「報仇」，被人從座位上從起，突然昏了過去。沒有人叫嚷捉拿兇手，因為不管是什麼樣的炸藥也沒有這種威力，不管是多麼強大的魔法師，都來不及從屋裡離開。
　　「自爆魔法嗎？」恐懼在人們心底揮之不去，大約一千三百名兒童成了不知原因的犧牲品，大神官和一百六十名神職人員屍骨無存，全城沉浸在哀慟之中，節日變成了令人窒息的煎熬。
　　人們發瘋似地奔走，不管是不是失去了親人，掏出金錢或是拚命地慰藉，只是避免自己也被那氣氛搞得發狂。
　　一個節日永遠從這座城市消失了。
　　哈馬斯從漆黑的屋子衝出來瘋狂地擁抱自己的女兒，教皇的憤怒不能撫平民眾所受的傷害。>>>
　　第二人一早，一份由騎士公會和教會的聯合聲明貼了出來：三萬金幣給指出背後主使者或是能夠提供重要線索的人，報仇血恨者獎賞一千萬金幣。
　　完全無需獎賞，只要是真正的騎士都願意用生命去交換這份榮譽。炎龍騎士團和天藍騎士團都調集了相當的人手從邊關趕回，騎士公會裡派出三千人馬前往周邊收集信息，但是一無所獲。
　　沒有人知道是怎麼回事，連一點兒蛛絲馬跡都沒有留下。當夜執勤的巡邏隊員超過三萬人，人人對人發誓沒有見到成年人接近神誕聖堂。
　　騎士公會開始有人公然指責是教會方面有人混入，而且作為所有魔法師的管理機構，教會難辭其咎。教會死了大神官，米蕾妮婭也剛剛離去，教皇當然難以忍受這樣的指責。
　　但是能夠引起這樣毀滅性魔法的，就算是自爆也只能是屈指可數的高級魔法師，人們開始懷疑是某些著名的神官，當懷疑都找不到確定的對象的時候，人們對教皇的信任動搖了。
　　突然有一人，有人說「米蕾妮婭正好失蹤了！」也有人說，如果米蕾妮婭是自爆魔法師，那指使者就是教皇。無知教徒反駁說米蕾妮婭是自行離開的，當眾受辱之後活不下去也和教會無關。
　　結果越描越黑，沒過幾天騎士公會就貼出了告示捉拿米蕾妮婭，說是頭號通緝犯。其實捉拿是找死，任何人能夠說服米蕾妮婭前來澄清的都可以得到一千金幣，倒是幼獅學院擠來了不少求購小麻醉的傢伙。
　　米蕾妮婭的畫像貼得到處都是，不過一夜之後就被人揭光了，許多無聊的人拿回家貼在床頭睡不著的時候欣賞，流浪漢也認為機會難得。
　　那是最黑暗的時候，以諾整個陷入了混亂之中。 
　
　
　
　 
 第二十五章　心底的血淚
　
　　 　　「吃點兒東西吧。」
　　年特接過押解官遞來的餅，機械一般放進嘴裡。押解官要了水，先分給他一碗：「老弟！我們都知道你倒霉！不過，早晚會水落石出的，留著力氣為自己報仇！」
　　押解官的話正說進年特的心裡。「報仇！仇人是誰？」年特惘然。派他巡邏任務的是國王哈馬斯，判他有罪的是騎士公會主席，血案的執行者八成自爆得連灰也沒有了，到底有沒有幕後主使者還要另說，究竟為了什麼也是不知。此刻，就連有沒有復仇的對象都不知曉，年特一蹶不振，就好像嚴冬裡的一株蒿草，經歷了整日整夜的霜下之後就只剩下一口氣了。
　　「如果還可以的話，我們繼續走吧！」押解官站了起來。有人牽過馬，一小隊騎兵奉命直接將年特帶到玫瑰那邊境，已經走了三人，此地是離開以諾兩百公里的官道，除了沿路的小小飯鋪之外，舉目望去都是樹林，「也不用再帶手銬了，閣下如果想逃走，我們一樣是攔不住的。」
　　年特心存感激，但是就好像是吝於出口一般，那疲憊的心靈使他連一句謝謝的話都變得艱難了。
　　「等等……等等……」
　　竹後傳來馬匹疾馳的聲音，意外給年特暫時注入了活力，表情也因為驚訝抽動了兩下。
　　「啊……我，拜託了利茨，終於迫上了。」美蓮竟然騎著華莎追來，整夜在空中吹風，細嫩的臉龐有些受到折磨的痕跡，凍得臉色有一點兒發白，落地的時候鞋跟太高突然折斷了，狼狽地坐在地上。美蓮喘著氣，抬起頭來，哭了：「你的瀆職終於氾濫了呢！」
　　「這次換你來嘲笑我嗎？」年特歎了口氣，周圍的押解官員識趣地向四周散了散，笑著說：「不用著急哪！」
　　「我看上去像是開心嗎？」美蓮坐在地上哭著，把裙子往下拉了拉，遮住長得過分的大腿，「我其實不恨你的。後來，有人告訴我亞修是意外才死的。我其實一直等你來找我，但是你一直沒有來，看見你那麼毫不在乎的樣子，我就受不了！受不了！」
　　「謝謝！你不知道，這對我很重要……」年特的聲音有些沙啞，「如果可能，我都不想讓你看見我這麼狼狽。」
　　「不是的！不是的！」美蓮拚命搖著頭，「第一次見到利茨，見她和你那麼要好，我就知道你是個很不錯的人。像你這樣愛護孩子的人，一定不會在那麼重要的時候瀆職的。利茨哭了，哭得很大聲。」
　　「是嗎？利茨，哭了嗎？都沒有機會和她道別。」年特感到追悔莫及，想將美蓮從地上拉起來，但是美蓮卻搖著頭死活不肯。
　　「你告訴我，米蕾妮婭在哪裡？魔法的事情，只有她能救你。」
　　「怎麼……我也不知道啊。」
　　「混蛋！全城都在談論，你瞞著我有什麼用！我是很妒忌，但是現在，只有她能幫你了。」
　　「我也很想知道她在那兒啊，但是，實際上她可能也恨死我了。其實，沒有必要救我的，不過是驅逐嘛，」年特硬把美蓮拉了起來，「先起來，那個，有些丟人，但是沒有關係，我始終都會好起來，不騙你，我神經很粗的，你也振作些，其實我看到你那些畫的時候都很感動的。回去吧，我們還會見面的。」
　　「混蛋！」美蓮用力捶他的胸口，抓著他的衣襟，「其實你都不瞭解女人！」她轉身爬上馬背，擦了一下眼淚，拍了拍華莎：「我們走吧！麻煩你！」華莎朝著年特叫了兩聲，帶著美蓮絕塵而去，很快就不見了。
　　年特望著，打翻了五味瓶，欣慰、不甘、無奈、渴望、一點點心痛，攙雜著小小的覬覦。
　　押送官打著妒忌的腔調：「那座冰山也終於化了嗎？你真是個可怕的傢伙。可能的話，我也很想殺死人家的男朋友，然後在聖女的屁股上來一針……」
　　「相信我，會很痛！」年特道出了自己的感受，「最後就是像我一樣，成為罪犯，心愛的馬也被女人騎走……」
　　此刻，踞此半里外，一支奇異的隊伍正耶伏在樹林裡。道路被小心地下了絆馬索，有人爬在樹梢頂上目不轉睛地監視著，也有人明目張膽扮作小販和休息的旅客。
　　「賣錢袋……各色錢袋……應有盡有……」有人把一百多個錢袋掛在外套內側用竹竿撐成展覽攤位，不住把玩。
　　「噌……噌……」有人磨兩下刀就用手指在刀刃上刮刮，然後象徵性喊喊：「磨刀……磨剪子……戧菜刀！」
　　「捏泥人，份量不夠不要錢……」
　　「盆栽……不賣！」
　　有人低著頭看書，有人用布小心地擦著盆栽的葉子，有人在翻觔斗，有人吃東西，有人下棋，有人坐在馬背上修腳。
　　乍一看，是一個很有看頭的街邊集會。
　　突然有人問：「不會有另一條路吧？」
　　「啊……」
　　斯芬克的竹竿斷了，磨刀米爾西手指噴血，查爾德的仙女腦袋扁了，賽倫把書撕成了兩半，霍華德扯掉了盆栽的葉子，很多人閃了腰。
　　「沒有別的路，沒有！」羅傑肯定的聲音從樹幹後傳來，「才趴了四個小時而已。你們要學狙擊，就要有耐心。公主殿下，能和您一起在相鄰的兩棵樹下趴上這麼長時間真是我的榮幸。我們繼續……」
　　「你是不是故意的？」另一棵樹後傳出安卓美的聲音，「騙我們我會殺你喔……」
　　羅傑忙道：「豈敢。」
　　「噓……他們來了！」阿滋從樹梢優美地跳了下來，一瞬間樹叢裡有大片刀光閃動，不知道有多少人。
　　馬蹄聲近了，可以看到押解官在前面開道，年特的馬就在後面，被十幾個人包圍著，官道上塵土飛揚。埤伏在兩邊的人手心都是汗，攥緊了絆馬索，突然——「停下！前面有埋伏！」一個胖老頭跳進路中央不住揮手，正是躲藏很長時間不肯見人的校長瑪絲塔。
　　年特和押解官詫異地看著一隻箭飛來正中瑪絲塔的屁股，隨即無數人氣勢洶洶從樹林裡殺了出來——不是衝他們，將瑪絲塔按倒在地，拳頭如同雨下。
　　「混蛋！你終於出現了！」
　　「老頭，我們今非昔比了。乖乖讓我們打吧！」
　　安卓美公主：「雖然不知道為什麼，不過你們打，我也打吧！」
　　「住手！」瑪絲塔大聲喊口叫「我知道兇手是誰！」這句話太有效了，頓時，所有的人都停了下來。押解官很不解地問年特：「你的朋友們在幹什麼啊？」
　　「我們是來劫囚的！」安卓美公主跳了過來，「我是公主！趕緊放人！還有，你敢告訴別人我是公主，一樣要你狗命！」
　　押解官翻白眼：「那你告訴我你是公主有什麼用？」
　　「別鬧了！」年特從馬上跳下來，「我用不著你們救，瑪絲塔，你說你知道兇手是誰？」
　　「啊……真是粗暴的學生們呀。」瑪絲塔捂著屁股站了起來，居然散發著光輝，「我就是趕來告訴你這個的，那是二十幾年前的事了，和野蠻人的戰爭到了最艱苦的時候……」瑪絲塔娓娓道來，火光熊熊的日子似乎又回到了眼前：「那時候，我是一個騎兵隊長，受了輕傷，又不想回國，就奉命帶領一百個人收拾殘局，簡單地說，就是收繳敵人的物資作為戰利品。當時，塔林頓戰役剛剛結火，年輕的哈馬斯王子的軍隊大約有三十萬精銳騎兵，追逐著野蠻人消失在遠方，野蠻人的營地完全被踩平，方圓三十里不可能有任何活著的野蠻人了。我們抱著休息的心情，在營地裡撿一些還算完好的鎧甲，還希望能找到野蠻人留下的糧食。
　　當時有一首大家都愛唱的歌，幾乎得勝後總是在唱的，歌詞的內容是從聖詩裡摘出來的：『從瀑布發聲，深淵就為之響應。黑夜裡我歌頌禱告，白晝，神必施以憐愛……』我聽著同伴歡快的歌聲，跳進戰壕裡撿一把匕首，看到了死去的敵軍主帥的屍體。那時野蠻人為了阻止騎兵，到處都挖了壕溝，他們的主帥就死在壕溝裡，渾身都插滿了箭，像刺蝟一樣。
　　『即使是敵人，也是可敬的勇士呀！』若是人類的主帥，即使吃了敗仗，也可以逃出很遠，甚至大多數從容地回到家裡。這樣想著，我就向他表示敬意，行騎士半蹲禮。
　　突然——」
　　瑪絲塔講到這裡的時候，面容扭曲了，似乎那殘酷的景象就在眼前。
　　「就像是神罰的火焰從戰壕上方猛烈地爆發開來，我感到嚴重地窒息，被土埋了起來。同伴們甚至來不及發出慘叫聲，當我掙扎著從壕溝爬起來，就只有我一個活著的人了。」
　　眾人聽得呼吸也停頓了，那人晚上恐怖的景像彷彿又在眼前重現，人人都攥緊了拳頭，把下唇咬得沁出血來。
　　「那麼，也是有人自爆嗎？」
　　「不是的。」瑪絲塔深深吸了一口氣，似乎失去戰友的悲痛二十幾年都無法消散，「當時我敢旨定，方圓三十里絕對沒有活著的敵人！一個都沒有！何況那爆炸的中心就在被踏平的幾十米外。」
　　「那麼說……」
　　「是的，不是自爆！」瑪絲塔悲痛得大口叫，「就和神誕那人晚上一樣，從下午兩點開始，沒有成年人在十二點之前能夠接近神誕聖堂！而聖堂裡一開始也不可能有人藏匿……那根本就是魔法師本人不在場的魔法。」
　　「魔法師本人不在？」眾人都喊了起來，「那誰來發動魔法啊？」
　　「當時所有的人都說是有人躲在屍體堆裡，說世上的事總有意外，到後來，我自己也不得不相信了。但是我清楚地記得我蹲下的時候正好同伴的歌唱到最後一句。」
　　「難道……」年特想到了一個可能，臉色變了。
　　瑪絲塔大叫：「是的！大神官要在一晚上對一千多個孩子進行祝福，又希望祝辭不盡相同，難免會沿用聖詩的次序一篇一篇來念。那首歌的詞也是從聖詩裡摘出來的，那魔法事先就念好了，只剩最後一句！大神古念出那句話的時候，魔法就完整了，發動魔法的不是別人，是大神官自己！」
　　「太過分了！不管是誰都太過分了！」
　　「不能原諒！不能原諒……！」年特一度把臉深深地埋在十指當中，最後咆哮起來，儘管有種種派系，種種不合，但是在那充滿歡樂的夜晚，大神官是那麼真誠地祝福著每一個人真的孩子們，其至用了一千多種不同的祝辭，而這份心意，卻被人用來扼殺幼小的孩子，是大神官最心愛的孩子們。
　　「是准？是誰呢？」
　　此刻，憤怒前所未有地在胸中激盪，年特第一次強烈地湧起殺人的念頭。一個影子迅速浮現在腦海中，年特咬牙切齒，「是前幾人溜進聖堂的那個混蛋！」
　　「沒錯！一定是他！但是耽擱了這麼久，他一定已經跑遠了。」
　　「什麼？你們知道兇手的樣子？是人類？太好了！」瑪絲塔鬆了口氣，「還有一條線索也許用得上，雖然和二十幾年前不一定是同一個人，但是一定有關係的，所以，如果到野蠻人那裡，一定可以問出些什麼的。這種獨一無二的危險方法絕對不可能隨便流傳，和野蠻人關係密切的人類，應該可以問得到。」
　　「人之道，其猶張弓。」年特喃喃地自語，最後抬起頭來，「既然人道不爽，便替人行道好了。我要用我這雙手，把那個混蛋碎屍萬段！」
　　「算我一個！」
　　「帶上我……」
　　怒吼聲此起彼伏，騎士們心手相連。安卓美緊緊抱住年特的胳膊：「那人我也在場，所以，不要說不讓我去。」
　　「你們……你們都是我的驕傲！」瑪絲塔一聲呼哨，有馬從樹林裡跑了出來。瑪絲塔從馬背上取出用布包著的風神劍，交給了年特：「帶上它！孩子們！野蠻人的領地如今已經退到了北方的沙漠，一切都要小心。」
　　「好……我們走！」騎士們振臂高呼，就要踏上討還血債的征程。突然有人問：「我們去和兇猛的野蠻人打交道，追殺可怕的兇手，那你去幹什麼？」
　　正在狂熱中的人如夢初醒，紛紛回過頭來盯著瑪絲塔：「對……我們去拚命討還血債，那你呢？」
　　「我？」瑪絲塔指著屁股上的箭，「我老了，還受了傷，不能隨你們前去了……放心吧，我會把事情源源本本地報告給公會和哈馬斯陛下，等著你們的好消息！一路顧風……」
　　「順你媽個頭！他一定是想去領重要線索的高額獎金，利用我們去賺取名譽和金錢！」
　　眾人額頭上青筋爆起，新仇舊恨一起湧上心頭，「剛才的故事也很有可能是假的！他是想利用我們去打野蠻人！」
　　「你們怎麼能那樣說呢？我是那種人嗎？」
　　「你就是那種人！打死他！」
　　「慢著……你們難道還算是騎士嗎？」塔克斯大喊一聲，一股正氣大義凜然，「現在是什麼時候？大神官的仇，孩子們的仇！那些血還沒有流乾，你們是幹這種事的時候嗎？」
　　大家都慚愧得低下了頭。「我們是在幹什麼呀！我們真是不配稱作騎士。但是——」眾人抄起凶器，「如果你以為這麼說我們就會放過你，那就大錯特錯了！」
　　「哇……！救命……」
　　安卓美公主和眾位押解兵士：「雖然不知道為什麼，不過你們打，我們也一起打吧！」
　　一陣風暖洋洋地吹過，瑪絲塔四肢攤開趴在地上，活像狩獵晚宴上作為主菜的小公牛趴在烤肉的石板上。年特伸了個懶腰：「這樣子，一件心事就了結了！」
　　「啊，就算是去拚命，都覺得沒什麼好遺憾的了。」
　　「是啊，如果打不到他這一頓，我死也不能瞑目。」
　　沒有仇的各位：「賺了就好……」
　　「那麼，」年特望著趴在地上的瑪絲塔，對押解官說，「由於校長瑪絲塔半路設下埋伏，不要命與各位廝殺，犯人年特逃走了，幸好各位沒有受傷，還抓住了瑪絲塔。這樣，也可以向騎士公會交代了。」
　　「那麼，路上小心！我們期待你們安全回來！敬禮……！」押解隊員們向他們致敬，「請把好消息帶回來。」
　　「不會讓大家失望。如果失敗了，我就死在那裡！」這樣說著，也是這樣想著，心裡突然舒服了。每個人心中都明白，不管去多少人，都是死的成分居多。如果必死，就帶著愉快一點兒的心情上路好了。
　　「所謂樂極生悲，憤怒之極的時候，也反倒苦笑呢。」年特最後看了一眼瑪絲塔，覺得這廝的存在自有其價值。
　　暖洋洋的日子裡，勇士們向北出發了。駿馬奮蹄，天黑的時候趕回了一座小鎮，並決定在那裡稍做修整。
　　「那麼，接下來，我們的目標就是找到那個人，並且查清幕後的主使者或是行兇的動機。」
　　年特召集所有的人在屋裡開會。
　　「我們真的要去野蠻人的領地嗎？聽說他們抓住女孩子就會……」安卓美剛才逞一時之勇，現在想起來不免害怕。
　　「現在還不一定。那個人不一定就這樣回去。」年特掏出三枚一樣的金幣，「阿滋、斯芬克，我們都來卜一課，看看接下來應該怎麼辦。」
　　「極是！如果我們三個人的結論相同，那準確率就會比較高了。」
　　「你們有金幣嗎？」
　　「不必了。」斯芬克和阿滋表示各有方法，於是三個人各自找了一塊清淨的地方按照從道家學習到的進行占卜，其他的人則在屋裡焦急地等待著。
　　過了一會兒，三個人回來了，均面有喜色：「開出來了！那就是——」
　　「北方！」
　　「西北！」
　　「東北！」
　　眾人頹喪。
　　「怎麼會？」年特對自己非常有信心，「我專門研究《奇門遁甲》，那一課清楚地顯示最有利的條件是前往西北，可以說是無往不利的好！」
　　斯芬克：「開玩笑！我對《太乙神數》的造詣，莊子師兄也點頭的。那一局簡直是毫無阻礙，七方皆有大患，氣數枯竭，行正北方則天下太平。」
　　阿滋：「這種事《易經》才是正家啊！我甚至清楚地算出那人將在東北方大約兩千五百里，而且是個島。有血光之災，但是終能平安了結。快點兒看看地圖。」
　　年特：「《奇門遁甲》！」
　　斯芬克：「《太乙神數》！」
　　阿滋：「《易經》！」
　　年特：「佈局選吉！」
　　斯芬克：「易斷占卜！」
　　阿滋：「六壬神課測局啊！」
　　眾人沉默了。
　　「我們不該偏科……」
　　原來，他們三個人在道家五術中的卜術研究中，分別對三本著作特別感興趣，而偏偏卜術分為三種：占卜是以《易經》為理論依據，結合人、人、地三界所相互制約而推斷吉凶的方法。
　　選吉：主要著作以《奇門遁甲》為代表，通過佈局、布斗、符咒等結合，處理事物發展不吉的因素，其主要運用於軍事。
　　測局：主要著作以《太乙神數》為代表，通過十二運卦象之術，是推算國家政治命運、氣數、歷史變化規律的術學。
　　斯芬克揪著頭髮：「怎麼會分成三個偏離的方向？」
　　「這……要是李聃老師在就好了，他卜的一定不會錯。」
　　「別想了！」年特站了起來，「師父他老人家有言在先，萬事皆要靠我們自己，那就是早就知道會有今日，也有告誡我們相信自己的意思。我能測選有利條件，斯芬克能測夭下大局，阿滋能測吉凶，我們都相信自己的本領，那就一定是正確的，也許，到時候就會明白了。」
　　「我建議我們明人快馬返回以諾，然後就兵分三路，我現在是罪犯，不能和你們一起行動，一個人前往西北，斯芬克和阿滋各帶一半人馬奔赴正北和東北，也許會豁然開朗。到最後，說不定是最周全的方法，如果有困難或是什麼發現，就在城市離城門最近的旅館留言，還可以拜託騎士公會送信。」
　　「就這樣吧。」眾人拿出地圖，意外地發現大概從此地向東北兩千五百里真的有一個很大的海島，離開大陸大概有四百里，圖上有標記，叫做利庫島。
　　阿滋固然沾沾自喜，年特和斯芬克也更加充滿了信心。大家確定了各自的路線，熟悉了主要的城市和分組方案，就趕緊進入了休息。
　　年特悄悄和眾人商量著：「明人進了緘，就把公主送回去！」
　　這一人累得要命，雖然心情興奮，但是重任在身，每個人都有一種壓迫感，很快就進入了夢鄉。
　　深夜裡，年特醒了。因為長期受到蔻蔻騷擾的關係，每到這個時候經常會醒來。望著漆黑的天花板，旁邊傳來阿滋和斯芬克的呼嚕聲。
　　「哎，原來蔻蔻沒有出現。」年特感到十分想念，「利茨哭了嗎？不知道美蓮見到的到底是誰？但是蔻蔻是不會哭的吧？不過現在最大的問題是安卓美，得想個法子把她送回去。
　　不過她出了意外，我的罪名可真是又多一條。誰？「門緩緩開了，有人向他招手，示意他出來。「安卓美？」年特輕輕爬起來，披上衣服止了出去，想不到關上門的瞬間一具柔軟的嬌軀就已經迫不及待地投入了懷中。
　　「太好了呢！」安卓美喘息著，「我以為再也見不到你了。」
　　事出突然，一股高貴的茉莉香水味兒讓年特喘不過氣來，靠在牆壁上一動也不敢動：「公主殿下，這樣不好，如果被人看見……」
　　「來……你要是不來我就大叫！」安卓美拉著年特，跑回了自己的房間，「明人帶我一起走！」
　　「不，您還是回到哈馬斯陛下身邊。現在陛下一定已經擔心死了。」
　　「我就知道你會這樣說。」安卓美公主幽怨地說，「要不是我帶人去救你，你已經被送回去了。」
　　「我怎樣都無所謂！」年特猛地推開她，「那人晚上，聖堂裡的人無一倖免，我就突然想到你和我賭氣說要混進去。如果你已經進去了了，那我真的沒辦法原諒自己！」
　　「年特！」安卓美再次撲進他的懷裡，「你真是……不瞭解女人！我想去那裡只是一個借口，其實，我只是想和你一起過節，想不到，好無聊的神誕節。我就在你身後看著你，你都沒有發現。一走就是十幾個鐘頭，我好累，還發生了那樣的事……」
　　「又一個說我不瞭解女人嗎？」年特苦笑，輕輕抱著安卓美的肩膀，「回去喝一點兒酒，一切都會好了。我們不能帶你走……」
　　安卓美想起來，又是難過又是後怕，突然嗚嗚地哭了，眼淚像斷線的珠子。年特無言地摟著她，不知道如何是好。安卓美就在他的懷裡緊緊依偎著，而此刻，年特想起的卻是米蕾妮婭。
　　「她會到哪裡去？有沒有錢？有沒有地方睡覺？」
　　安卓美幽怨地說著，越說越是激動：「我知道你一定不會帶我去的，我聽到了，到了以諾，就會想辦法把我甩掉。因為我是王女，所以不能任性胡來。因為我的父親是哈馬斯，所以你不能和我在一起，更不能帶我去送死。是不是？是不是……？」
　　「米蕾尼婭知不知道出了這麼大的事？會不會回來？她是不是還恨著我？」
　　安卓美的衣裳滑落了，露出白玉一樣的肌膚，她拉住年特的手，輕輕地放在自己的胸口，哭叫著：「我知道你可能回不來了！就算你活著，也一定不肯再回來了！我要你知道……我要你記得我！以諾欠你的，我來償還！」
　　「米蕾妮婭，我多想向你解釋，多希望能抱住你，告訴你……」
　　年特緊緊摟住了安卓美富有彈性的身軀，滾倒在床上。當滾燙的淚水滑落在臉上時，他驚覺了，但是敞開的髮辮像旋轉的瀑布散發著丁香的氣息遮蔽了視線，手中的每一寸肌膚都在跳動，一切都已經太晚…… 
　
　
　
　 
 第二十六章　憤怒的爐匠
　
　　 　　盤旋的信天翁追溯青春的骨骼，
　　兩眼火熱地跌落在她躺臥的床頭，
　　痛苦無賴地溜走，
　　而她在一段故事裡掀起浪濤，
　　與那道德賊子無休止地相戀。
　　一夜的激情使兩個人的關係突然不同了，安卓美不停地低聲叫喊，又抓又撓，一直持續到天亮，叫他深深見識了什麼叫做女人的活力。他想起自己漂亮的小母馬華莎，那可比現在這匹老實多了。安卓美咬他的嘴唇，咬他的脖子，在後背上留下一道道的傷痕。年特自從離開咪咪，已經好久沒有碰過女人，再也無法忍耐，但是超人的強壯體魄都似乎無法使公主的第一次滿意，她是存心要把這個男人搞到手，為此她不會吝惜自己的貞潔和體力。
　　「這是一次戰鬥。她在拚命想要補償我，為此我也要讓她嘗到快樂。」年特漸漸恢復了冷靜，而安卓美也慢慢舒服起來，兩個人再次嘗試著接吻，又漸漸瘋狂。
　　「太糟了。」年特無力地躺在地上，什麼時候到了地上他已經不太清楚，他只知道又犯了錯誤，「我會被絞死，而你會後悔。」
　　安卓美輕輕地喘息，趴在年特的胸口上「為什麼？父王很喜歡你。」
　　年特望著黑乎乎的天花板：「但是我現在是通緝犯了。我有義務去討還公道，你知道，這次生還的可能性很小……」
　　「還是不想讓我去嗎？」安卓美咬著嘴唇，「我會拖你後腿？」
　　年特歎了口氣：「我……沒有信心保護你。」
　　「明白了。」安卓關閉上眼，「我希望你能回來，為了我，你也要回來。我今天的狀況很可能懷孕，所以我答應你，不跟你去。但是如果你不回來，我發誓要你死了也後悔！」
　　兩日的快馬加鞭，他們回到了以諾。年特沒有進城，他只是在城門口望著。
　　城門官緊緊拉住安卓美的馬頭：「公主殿下！陛下找您找得快要急死了！」
　　「我知道。送我回宮。」
　　安卓美就那樣隨著王宮的衛士消失了，躲在鎧甲裡望著她的背影，年特感到一絲惆悵。
　　然而她就那樣離去了，正如一個美好的故事，剛剛開了端，卻又立刻結束了。年特也不知道美蓮把馬騎著跑到哪裡去了，他不敢進城去找，這時候還是不要節外生枝的好。年特留戀地望了一眼這座城市，人類文明的搖籃，果斷地催馬向西北方奔去。
　　而安卓美，公主殿下直奔議事廳，把國王拉走，留下錯愕的大人們在那裡繼續一籌莫展。
　　然後她很直截了當：「我已經不是處女了，我誰也不嫁，要是年特死了，我也不想活了……」
　　與此同時，騎士公會將提供重要消息的賞金交給了羅傑，之後，幼獅騎士團的戰鼓響起來了，憤怒的幼獅騎士們對人宣誓，兩支精銳的騎兵部隊當夜出發，揮舞著獅子旗分別向正北和東北方向連夜開拔。
　　當騎士的鐵蹄動搖了大街小巷，一絲灰塵從高高的鐘樓頂端無聲地滑落，人們驚恐地發覺，和平的日子已經被那節日中的火焰所吞噬。他們站在街頭，舉著火把，默默地望著為他們討還公道的騎士們離去，祈禱他們平安歸來。他們已經習慣了咒罵，剛剛想起祈禱的時候，都有些不習慣。
　　當夜，哈馬斯召開緊急會議，命令；北方邊界進入戰備狀態，天藍騎士團帶著王命奔赴北疆，而炎龍騎士團奉命增援，尾隨著幼獅騎士們朝東北方追趕去了。
　　「列位站在這裡有沒有感到一絲羞愧？見到什麼是氣概了嗎？那些還未成為正式騎士的年輕人在此之前為以諾的安定默默地盡忠職守，而你們卻將一切責任都推給他們！」
　　哈馬斯的話是特意說給騎士公會的元老和許多人，聲色俱厲，元老們也不得不低下了頭。
　　哈馬斯站了起來：「這使我想起了十幾年前剛剛把城防的任務交給他們的時候，多麼難忘的愉快！對他們是榮耀，對我是莫大的愉快。在王國最困難的時候，他們本該在你們統統死光之後作為最後的希望，現在卻再次沖在了你們前面。以諾的光輝使你們的眼睛昏花了叫？你們還有廉恥之心嗎？」
　　哈馬斯的憤怒無法使聲音傳得更遠，他其至希望年特也能夠聽到，還想告訴他很多秘密，很多期待，一起分擔命運的重擔，但是他知道，那個受了委屈的青年人也許會死掉，也許永遠也不回來了。此刻，身為帝王的他又寂寞又孤獨。
　　不論如何，人亮的時候，年特來到了一個到處都是南瓜的小鎮，小鎮就叫南瓜鎮。
　　「怎麼會有這麼多南瓜啊？」年特被那一片金黃所吸引，肚子也咕咕地叫了。連續兩晚未能好好睡覺，年特感到十分疲憊，起了修整身心的念頭。
　　「南瓜餅，南瓜粥，炒南瓜，醃南瓜，南瓜子，燉南瓜。歡迎……」
　　年特沮喪：「您就直說是南瓜套餐好了。咱們這裡除了特色菜還有別的嗎？」
　　年特開始後悔踏入這一片金黃，他想要的是能用兩隻手抓著吃而且冒油的東西，這個小鎮卻似乎只有南瓜，對他的體力來說簡直是噩耗。他現在兩手空空，除了吃飯外，還需要購買鎧甲和武器。品嚐著南瓜全餐，年特隨口說道：「咱們這裡不會有能作鎧甲的鐵匠鋪吧？」
　　「有。」
　　五分鐘後，年特拿著南瓜餅驚異地發現，這個地方就是姆斯所提到的為他提供系列鎧甲的小作坊所在的城鎮。
　　「真的很巧啊！」年特想起姆斯所說的，便很想看看這個被他挽救了的小作坊，「這種地方，沒有軍事設施，沒有貴族，都是些純樸的農夫，看上去好和氣的樣子，就是打架也犯不著用刀，鎧甲作坊當然會倒閉了。一直在靠打個馬掌之類的維持吧？」
　　正如年特所料，在緊挨著南瓜田的小鎮邊緣，那家小作坊猶如雜貨鋪，鍋碗瓢盆林立，不過總算都是鐵製品，而且看來是最暢銷的物品。年特開始懷疑自己的鎧甲，頭盔會不會是用噴壺改造的，一旦被人刺穿專門有地方讓血像澆花一樣流出來。
　　儘管有種種猜疑，年特還是決定進去：「請問？有人在嗎？」
　　「嗨……請問客人是要廚具還是……啊……！」
　　米蕾妮婭穿著土布圍裙，頭上包著一塊毛巾，擦著手走了出來，兩個人四目相對看了幾秒鐘之後，米蕾尼婭突然一聲大叫開始逃走。
　　「站住……為什麼要跑啊？」年特來不及多想，在後面緊緊追趕。
　　米蕾妮婭迅速跑進後門，關上門板：「拜託你！每次見到你我就會倒霉！我的人生全毀了……」
　　「光！」年特將門板踹破了，一條腿伸了進來：「說什麼蠢活，我看你已經重新開始了。
　　我找你找得好辛苦！「隨即整扇門板被年特拆了下來，米蕾妮婭驚叫一聲放棄了門板開始往後面逃，年特緊緊追趕：」站住……我又不會傷害你！「「你已經把我害得很慘了。」米蕾妮婭一邊逃走一邊求饒，「求求你！放過我吧。」
　　年特一面追一面回答：「不行！我也很慘！而且找你找了好久，現在我需要你！」這次能夠遇到米蕾尼婭純屬走運，如果讓她跑了，恐怕緣分就此中斷，誰知道天南海北還有沒有遇到的機會，只好賴皮一點。
　　兩個人穿過作坊的後屋，跑進了南瓜地裡，米蕾妮婭突然向後丟了一個火球，年特一閃身接著追，身後「轟」的一聲，小作坊倒掉一半。
　　米蕾尼婭一聲尖叫：「啊……你為什麼要躲開！」
　　年特加緊追趕：「廢話！不躲開被你打嗎？站住……聽我說……」
　　「不聽！不聽！我恨死你了！」米蕾妮婭用手一揮，田里的南瓜一個個飛了起來，朝年特砸去。
　　「用這種南瓜能有用嗎？」年特一劍一個，絲毫也不停留，統統劈成兩半，突然有一個比人還大的南瓜飛了過來，正鑲在年特頭上。年特上半身都在南瓜裡，晃晃悠悠被絆倒了。
　　一個老伯驚叫「我的南瓜王！」
　　「這南瓜熟透了，真是非常而的好南瓜，老伯。」年特很不容易爬起來，上半身都是黃色的南瓜湯。
　　「還跑？我……」年特將一個小南瓜連籐一起掄起來，米蕾妮婭好像長了後眼，雖然驚叫著，卻跳起來躲開了。
　　年特窮追不捨，突然一個小南瓜從背後飛來打中了他的頭，老伯在背後大叫：「破壞分子！站住！賠我南瓜！」
　　年特拚命逃走：「老伯，我替你抓主犯回來。」
　　這麼一耽誤漸漸拉近了距離，兩個人追逐著回到了小鎮中心。米蕾妮婭眼看要被抓住一「風之束縛！」一個老婆婆一跤跌倒在地上。
　　米蕾尼婭快哭了：「你為什麼又躲開啊！」
　　「看你往哪兒跑。」年特終於揪住她的裙子，但是「嘶」的一聲，米蕾妮婭露出好大一塊大腿。
　　「啊？」年特拿著一塊碎布愣了一下，挨了一個清脆的耳光。
　　米蕾尼婭流著眼淚：「畜生！暴風……」
　　年特一頭栽進花叢裡，但是同時：「我的煎餅攤……」
　　米蕾尼婭：「籐蔓，纏住他。」
　　年特用劍掙脫，但是同時大娘：「我的花園……」
　　米蕾尼婭：「雷，雷擊！」
　　「啊……」站在屋頂掃煙囪的大爺不幸成了避雷針。
　　「我在這邊！」年特從樹後繞過，趕到她的面前，卻被一個聖光彈狠狠打在肚子上。
　　「嗚……」年特在地上翻滾，聖光彈從他身上彈開，擊中了豬圈，小豬四散奔逃。
　　「唔……好痛！恐怕我死了她也不在乎。不過……」年特急中生智，抱起一隻小豬娃，「小弟弟……你沒事吧？回答我！你不要死！救人啊……」
　　小豬：哼哼唧唧……
　　米蕾妮婭從疾馳中剎住腳步，扭頭跑了回來：「不要——我幹了些什麼！」
　　「沒什麼。」年特丟掉小豬，一下抓住米蕾妮婭雙手將她壓倒在地上，「總算抓到你了。」
　　「卑鄙！惡棍！放開……」米蕾妮婭急得直哭。
　　「你有什麼好委屈的！」年特大喝一聲，「你以為只有你一個人不好過嗎？每人都有人在草叢裡伏擊我，摸你一下有什麼了不起？我道歉！對不起好嗎！給我個機會吧！扎你一針也是迫不得已，要是沒有那種東西我都不知道該怎麼對你下手，難道你要我一劍砍斷你的胳膊不成。」
　　然而不講理是米蕾尼婭的特權：「是你逼我的！都怪你……我好不容易找到這份工作，過上安靜的生活，拜託你放過我好不好？」
　　「安靜的生活？你還有資格過安靜的生活？」年特毫不客氣地揪著她的頭髮，「你就這樣若無其事地躲起來！我以為你是個了不起的姑娘，我那麼深深地眷戀著你，想不到你不過是個沒長大的丫頭片子！我看走了眼，你去過你的安靜生活好了！」
　　「我想過安靜的生活怎麼啦？」米蕾妮婭大聲叫喊，「你知道些什麼？你知道我所承受的壓力嗎？我也想任性，我想穿花花綠綠的衣服，我想向別人一樣快快樂樂地相互說笑，我很過分嗎？我的事情，你這種人又怎麼會明白？我本來過得好好的，不是碰見你怎麼會這樣！」米蕾妮婭叫喊著，眼圈發紅。
　　年特心中一頤，緩緩放開了她，「吶吶地說：」真是的，我這種人竟然想要借助你的力量呢！我在幹什麼呀！你真的希望這樣生活就好了，就當我沒有來過。「「沒有來過？」一個老伯的聲音從邊—卜響起，兩個人才注意到被小鎮裡的人們包圍了。
　　鎮長老伯氣得發抖，「你們沒有來過我的鎮子會變成這樣嗎？還不趕緊起來，你們要在地上摟到什麼時候？光天化日的！」
　　兩個人紅著臉從地上站起來，發現小鎮已經大不一樣。
　　「嗯？一會兒不見怎麼會變成這樣？好像風暴來過，還起了火災……」
　　「不要裝傻！」周圍的爺爺奶奶一起大叫，「賠償我們的損失來！」
　　年特扭頭望著米蕾妮婭：「這麼說，火球是你放的，南瓜是你扔的，風暴是你召來的，大爺是你劈倒的，還有……」
　　米蕾妮婭想哭又哭不出來。
　　年特：「應該你來賠！你還有錢吧？」
　　米蕾妮婭：「沒有……」
　　年特：「對啊，你要是有錢就不用打工了。鎮長老伯，其實全都是她的錯，可不可以看在她長得這麼漂亮的份上就這麼算了？」
　　鎮長老伯：「那怎麼可能！」
　　「不會吧？」年特倒是頭一回發現有人不肯饒恕米蕾妮婭，仔細看來，這鎮裡除了老人就是婦女和小孩，一個男青年都沒有。「對哦，要是在以諾，早就有無數人打破頭替她付錢了。」年特望了一眼米蕾妮婭，對方也正渴求地望著他。
　　「為什麼我們的美好回憶會是建立在金錢上？」年特伸手去掏錢袋，「那麼我來支付好了，多少錢？」
　　「多少錢？」鎮長老伯揪住他的胳膊往過拉，「小伙子，很多時候錢是不管用的。拜錢所賜，我們的年輕人全都跑到發達的大城市去了，這個小鎮誰也看不起，所以，除非你去把豬圈修好，把豬找回來，不然有錢我也沒有辦法。還有那許多家，煙囪、屋頂、花園……如果你幹不完呢，就乾脆住下來，在這裡和那個姑娘結婚、生孩子，我們就需要你這樣的年輕人……」
　　「圈套……」
　　年特的一人就在修整豬圈、掃州囪、補房頂、剪草坪中度過了，米蕾妮婭到處道歉，給摔倒的老婆婆捏肩捶背。當偶爾；給年特拿毛巾擦把汗的時候，兩個人都靦腆地笑了。
　　「其實，我是不好意思見到你才跑的。」米蕾妮婭吞吞吐吐地說，「那個，你怎麼知道我在這裡？」
　　「我不知道。」年特笑了笑，「既然你打算過這種安靜的生活，就當我是人人都可以碰到的人，說『理所當然』就好了。」
　　「要是每人碰到你，我不知道要闖多少禍呢。」米蕾妮婭笑了，「對不起，還是應該向你道歉。我太任性了，可是，你真的有事吧？」
　　「看來你是不知道。」年特已經明白了，這個小鎮消息比較閉塞，根本還沒有聽說神誕節的慘案，既然如此，也沒有必要拖米蕾妮婭下水，他裝作若無其事：「你不是嚮往安靜的生活？這個鎮很好。我們現在幹的就是所謂的寧靜生活了。怎麼樣？要不要和我一起過？哈哈！開玩笑的，我明人離開去辦些事。喂……鎮長老伯！差不多了吧？」
　　鎮長：「還有鐵匠鋪，那可是完全塌了啊！」
　　年特：「那您就不用管了。還有別的嗎？」
　　鎮長：「幫我們再種一個南瓜王出來，你就可以走了。」
　　年特發怒：「老伯，我生氣嘍！我真的有事。」
　　米蕾妮婭拉住年特：「伯伯，我懂得一些創造魔法，讓我來試試看吧？」
　　鎮長說話時鬍子顫顫的，對魔法顯然絲毫不感興趣：「你們這些年輕人，怎麼老是相信魔法。這種投機取巧的東西，怎麼可能比得上用汗水和時間澆注的成果。」
　　年特和米蕾妮婭相互看了一眼，都覺得有道理，想不到這老伯竟然懂得這樣的道理。年特在道家學習時，各位師兄皆有本領，卻從來都是步行來回，勤懇耕作，所有的食物必是勞動所得，所有衣衫必是親手縫製，決沒有用法術速成的。
　　那老伯還在數落年特：「你也是！我看你們吵架，給你們機會嘛……放著這麼好的姑娘不要，要跑到哪裡去？我幫你們準備房子，在這裡踏實住下來，一邊種南瓜一邊生孩子多好……」
　　米蕾妮婭的臉頓時紅了：「老伯！我也要生氣了。」
　　鎮長似乎以此為樂，越發開心樂：「不要害羞嘛……哈哈！你們還是很般配的。」
　　「大事！出大事了……！」一個人遠遠地騎著馬從鎮外跑來，按米蕾妮婭的說法，正是僱傭她看鋪子的老闆迪克老爹。
　　「迪克，不要管外面的事了，你還是回你的鋪子去看看吧……」鎮長老伯幸災樂禍，等著迪克看到塌掉一半的鋪子後跳起來。
　　迪克老爹現年六十五歲，有著和年齡不符的壯碩體魄，一看就是真正的打鐵師父模樣的人，此刻滿面愁容：「我的鋪子怎樣都無所謂了，就算塌掉，也都沒有什麼關係了。」
　　「真的？」年特接口，「太好了！完全塌掉了呢。我還擔心您會讓我重蓋一間……呃，您不是說沒關係嗎？」
　　米蕾妮婭連忙道歉：「對不起！老爹，是我不小心……」
　　迪克老爹放開年特，深深地歎氣：「真的無所謂了。我再也不打鎧甲了。徹底倒閉了。」
　　「哎？您不是很開心地說有一筆神賜的大買賣，所以才要我一起擴大經營？」米蕾妮婭扶著老爹在一邊找了個地方坐好。
　　老爹又是失望又是憤怒：「那批皚甲，是專門做給一個以諾的小伙子，聽人講，是非常有前途的年輕騎士，還扎過聖女米蕾妮婭的屁股，在以諾是無人不知無人不曉……」
　　「嗯，您說後面的吧。」米蕾妮婭不明白為什麼年特會因為自己的屁股而出名，人們卻好像百聽不厭。
　　年特悄悄跟她耳語：「你告訴人家你叫什麼？」
　　米蕾妮婭不理他，迪克老爹沮喪地繼續：「我從以諾回來，神誕節突然出事了，有人用詭異的魔法炸了神誕聖堂，大神官和一千三百名兒童無人倖免……」
　　「什麼？那大神官大人……」米蕾妮婭眼前發黑，一下子軟倒在年特懷裡，「那麼慈祥的人，不可原諒！不可原諒！是誰？」
　　「就是不知道是誰啊！」年特趁機輕輕抱著她，有一種志得意滿的感覺，些許趁人之危，和他日夜的期盼比起來微不足道。米蕾妮婭打擊太大，絲毫沒有抗拒。
　　迪克老爹一面說一面搖頭：「真慘哪！那麼多孩子，不過，最慘的是我！」
　　「為什麼？」
　　老爹解釋說：「那人晚上值班的就是那個騎士，現在已經被處去稱號，驅逐出境。誰也知道他是替罪羊，但是……我原打算靠這個機會翻身，把所有的一切都押進去給他做鎧甲，定金都花光了，就連積蓄也填了進去，剛剛完成一半。現在那個人卻跑了路，連帶我也進了絕路了。」
　　「不過是一點錢！」年特有些憤怒地說，「你能和那些失去孩子的父母相比嗎？如果能挽回，他們會用一切來交換！你不過是損失了一點兒錢！」
　　「什麼一點兒錢！」老爹暴跳如雷，「那是我的棺材本！……你是誰？」
　　「你現在才問？」年特掏出提貨合同，「我就是那個『跑了路』的傢伙！你以為我想跑路的嗎？」
　　迪克老爹拿過提貨合同看了看，突然開始唱歌「感謝神！你真偉大！……」
　　「混蛋！現在是唱歌的時候嗎？」年特大怒，「把鎧甲給我！我要去抓那個沒有人性的惡魔！」
　　「對不起！」迪克老爹正色道，「我們有很奇妙的緣分！那麼——先把我的作坊賠來！」
　　年特順手掏出一大把金幣：「什麼時候交貨？」
　　「明人一早。妮婭，你帶他到家裡去住，我叫大家都來幫忙。」迪克老爹收起錢，掏出一個酒葫蘆，猛喝了一大口，「我把我的憤怒也加進去，請一定抓住那個混蛋！」
　　「這才像話。」年特點頭，「妮婭是？」
　　老爹扭頭望著米蕾尼婭說：「不是你女朋友嗎？」
　　米蕾妮婭紅著臉，輕輕拉他的袖子，往作坊去了。年特悄悄地問：「怎麼起這種鄉下名字？」
　　米蕾尼婭小聲說：「順口嘛。難道前面加個詞就不土氣了？」
　　年特趕緊改口說：「蠻好聽的，有時候我想，兔子騎士也不是太難聽……」
　　「討厭……」米蕾妮婭打了他一下，「原來出了這麼大的事情。」
　　年特笑道：「啊，現在你和我一樣是通緝犯，賞金很高呢。如果我是你，就趕緊訂做一副鐵護臀……」
　　米蕾尼婭知道他在打趣，漲紅了臉：「哪有這種東西啊！」
　　年特說：「沒有的話就要當心了，我們學生會通知說那種小針管賣出了三干多支，收入可觀啊！」
　　米蕾尼婭也笑了：「都怪你！可是為什麼連我都被通緝了？」
　　年特回答：「因為需要更多的替罪羊。不過，你放心好了，現在應該為你平反了。其實，想像一下蠻壯觀的，三千多人一起拿著針管……你應該感謝我，沒有我，你的臀部不會這麼出名。」
　　米蕾妮婭有點兒習慣了：「你說活總這麼……怪的？」
　　「本來是想說我下流吧？」年特回答，「你可以躲在屋裡不出門，我可是被派到外面巡邏，街上的人一面議論著那著名的臀部，一面指著我的鼻子，一連一個月，好多人偷襲我為你報仇。哇塞！我救了十萬人的命噯，為什麼會這樣？」
　　「是啊。為什麼會這樣？」米蕾妮婭接口笑道，「我一見到你，第一個念頭就是先逃走再說。好像一見到你就會倒霉的。」
　　「嗯？」年特瞇著眼，「怎麼？現在不逃了？」
　　米蕾尼婭很乾脆地說：「如果是神的指引，逃也不是辦法，我從富山郡跑這麼遠還不是被你碰到。明人我和你一起走。殺害大神官的人就是我的敵人，我一定要報這個仇的。」
　　「也好。」年特內心狂喜，而上卻不表露出來，「不如等活著回來，我們就來這裡種南瓜，鎮長伯伯不是說給我們房子？」
　　米蕾尼婭白了他一眼：「你少來！誰說要跟你……一起生活了。」
　　年特感覺有希望，連忙加緊節奏：「剛才那個誰也說我們很般配的。」
　　「嘻……」米蕾妮婭也不否認，一種屬於小女人的幸福感讓她忘記了一切煩惱，也許有一點兒突然，有一點兒莫名其妙，但是她回憶著，年特確實大聲喊叫過「我那麼深深地眷戀著你」，不管應不應該接受，畢竟聽到這種話就是幸福的。
　　迪克老爹的家原來就在作坊邊上，雖然作坊正面看起來很好，但是後半邊全塌了。當迪克老爹親眼見到那慘狀的時候，突然明白了。
　　老爹：「一個小火球就打成這樣？你其實就是米蕾妮婭本人吧？」
　　米蕾尼婭：「嗯……對不起。」
　　「哈哈！」迪克老爹大笑了兩聲，「要是有年輕人回來，我們也可以誇耀了，聖女米蕾妮婭也在這裡打過工。看他們還敢不敢瞧不起自己的家鄉！」老爹突然神秘兮兮地道，「男人始終是自己看中的最好，不要相信教會啊。」
　　米蕾尼婭紅不知道為什麼會有很多人給他們撮合，紅著臉裝傻。「老爹，你說什麼啊！以諾的傳言不能相信的。」
　　老爹拿著一把錘子指指年特：「還解釋什麼，他不是已經追到這裡來了？眼見為實啊！」
　　「我真是難以相信……」年特扭頭問老爹，「這個樣子我很滿意，但是不是已經完成一半了嗎？」
　　「啊，整個架子都煉好了，但是……」老爹嘿嘿地笑著，「我看了你們學校的鍛造藝術後覺得很慚愧，那真的是學生作品嗎？我是說四聖獸鎧，以諾傳言說只用了一夜作品？」
　　「不是，學生會動用了三千人花了一整人，而且構思是很早就提出了，是大家智慧的結晶。結果——就因為威力太強了反而在比賽中不敢用呢。」
　　「我還不是一樣！」米蕾妮婭瞪了他一眼，「我都不敢使用太強的魔法，害怕你一下子就重傷。結果反而被你得逞……」
　　「哈哈哈！」迪克老爹感受到兩個人的微妙感覺，大笑著，「珍惜！相互珍惜就是良好的開端。所以，我也一定要給你們看看我的實力才行，如果做出的東西太差，而敗給一幫學生的作品，可是會傷到老鐵匠的自尊心呢。我會要你知道，傳統的可貴之處。」
　　爐火漸漸旺盛了，已經成型的鋼坯再次被煉化。迪克老爹汗流浹背：「小姐，你也來幫幫忙。有你的存在，煉製優良的魔法鎧甲就有了可能。」
　　「是。」米蕾妮婭用魔法保護自己，接近爐火，將魔法的火焰投入到爐火中，使爐火的溫度再次升高。
　　老爹卻不滿意：「不可以用魔法罩保護自己，會影響到爐火的純度。」米蕾妮婭站得離爐火相當近，撒去魔法盾，立刻汗如雨下，衣服一下就濕透了，整個人搖搖欲墜。
　　年特連忙從住她，心痛得不得了。薄薄的衣服緊貼在她身上，芳草一樣的香氣漸漸散發了出來。
　　「什麼味兒？好香！」老爹扭頭遞給年特一個葫蘆，「她快要脫水了，給她喝下去。」
　　「好。」年特疑心，「這個不會是酒吧？」
　　「放心給她喝吧。」
　　米蕾妮婭全神貫注控制著火焰，靠在年特胸前，年特將葫蘆送到她嘴邊，她便大口地喝了，突然「噗」地一下噴出來，不停地咳嗽。
　　「這個就是酒！」年特眼瞧著爐火一沾到就「呼」的一聲直往上冒，想必是相當猛烈的酒，將米蕾妮婭抱住，生氣地向迪克老爹大叫。
　　「啊？」米蕾妮婭臉紅得要命，不知道是喝了酒還是被火烤的，汗身的汗水裡也開始有酒氣冒出。
　　迪克老爹大笑著：「這樣她也算是我半個徒弟了，她的香味兒滲到鎧甲會影響殺氣，對穿的男人東西來說不好，只好添點兒酒了。喂……喂！注意！不要醉倒！很快酒會蒸發掉，過一會兒就清醒了。」
　　終於，紅得發光的鋼水從爐裡流了出來，注入女人們做好的坯子裡，一個個部件逐漸成形，等待著冷卻的瞬間。
　　老爹突然做出了讓年特大吃一驚的舉動，他拿起一把匕首，瞬間劃破自己的左腕，讓血洶湧地噴出來，撒在坯子上。
　　「這是我的憤怒，讓邪惡在這鎧甲的面前顫抖！」
　　接著，女人們一個個劃破自己的手腕，讓血淋在上而。
　　「這是我的祈求，讓勇士的心裡永遠光明！」
　　「這是我的祝福，讓哥哥永遠不會迷路！」
　　「這是我的願望，讓年輕人充滿智慧吧！」
　　「住手啊……」年特驚呆了，想要阻攔，卻被一個老婆婆攔住：「沒有見過嗎？年輕人。」
　　那婆婆彷彿是活過上千年一般，見證著歷史的滄桑，聲音如同蒼梟一樣難聽，透著一種神秘感，但是卻給人一種肅然起敬的親切。
　　「在很久以前的古時候，煉造兵器都是這樣。我們迪克一族嚴守著祖訓，不鑄造殺人的兵器，但是如果是為了報孩子們的仇，我想至少做出保護別人的東西。所以，客人，請您仔細地看著就好了。」
　　「不可以！」年特走上去，排在隊伍後面，「我自己的鎧甲，如果都沒有自己的血液，說不定它會瞧不起我呢。」
　　「我也是！」米蕾妮婭挽起袖子，紅著臉，「我只是，萬一你穿著它欺負我……」
　　「早上還一個追一個跑得飛快……年輕人哪……」老婆婆搖著頭，沙啞的聲音彷彿喉嚨已經變成砂紙一樣，讓人擔心，眼睛卻是雪亮的，「那麼讓婆婆來給你們持刀好了！」
　　那婆婆讓年特伸出左手，米蕾妮婭伸出右手，兩個人的手腕靠在一起，一刀劃過，然後將米蕾妮婭的手翻過來和年特扣在一起，傷口緊緊相連，喃喃地說著：「有一樣的傷，能體會一樣的心情，一個痛另一個也痛，才是命中注定的一對。」
　　「婆婆……」兩個人越聽越像是婚禮的祝辭，一起不好意思起來，就在這時，他們的血液混在一起灑在了坯子上，幾聲脆響，坯子碎裂脫落了，鎧甲的部件吸收了那許多人的血液，竟然還是火一般通紅，散發著驚人的溫度，漸漸鳴動起來。
　　「因為期望和祝福所鑄成，帶著不安來到世間，讓勇者平添十人之力！鎧甲，啊……覺醒吧！」迪克老爹拿起酒壺噴去，那副鎧甲，「吱吱」響著，冒起白煙，熱量漸漸降低了，顏色卻沒有絲毫褪去，竟然是血紅色。
　　「穿上它喝酒只怕也醉不倒呢。」迪克老爹笑著，將鎧甲，零件浸入水中最後降溫，交給女人們加工。
　　「這……太奇妙了。」年特始終拉著米蕾妮婭的手，「那鎧甲難道是活的？」
　　「不知道。」老爹回答，「這麼紅是礦石的關係吧，雖然都這麼做，但是沒聽說鎧甲有生命的，別太在意了。」
　　米蕾妮婭輕輕甩著年特的胳膊：「你放開嘛，我要用魔法療傷，不然會留下疤痕。」
　　「我想把這疤痕留下來。」年特笑著說，「那可是我最好的一條疤痕。」
　　「你……」米蕾妮婭愛惜自己的肌膚，但是聽他這麼說也沒有辦法，年特轉眼間在她心裡的地位已經不同了，經過短暫的接觸後，她似乎感覺到一種難以言喻的熟悉感。這感覺漸漸明顯起來，好像兩個人早就認識了很多年，只是一直在期待著，彼此的靈魂一旦認出對方就在相互呼喚。
　　米蕾妮婭輕輕伸出左手，用手指在空中揮了揮：「麻煩大家把手伸給我！我會為大家治傷！」「真的是米蕾妮婭小姐呢，太好了。」女人們更加歡喜了，「這樣就更不能讓你們失望了呢。」
　　有人重新給年特量了尺寸：「先前的訂單上很多細節都沒有提供，原來你的腿有點兒短……」
　　「胡……胡說！」年特大受打擊，但是有人拿著皮尺在他的身上不斷比劃著，連胯間也不放過：「不要亂動！還有很重要的加工呢。」
　　「吱」的一聲突然響起，一個右臂零件火花四射，迪克老爹結結巴巴地大叫「混……混蛋！」
　　「怎麼了？」
　　「烙不上花紋。」
　　「啊？」年特聽說過，用蜂蠟封住不要花紋的地方，往其它的地方塗上烈性的藥引燃，就能產生超過爐火的高溫，在表面形成烙紋。看來這鎧甲，已經超出了老爹的預計，成了意外的產品。
　　「是米蕾妮婭小姐的魔法元素融合在裡面吧？」老爹搖著頭，「我也是頭一回借用魔法鑄造鎧甲，想不到這麼結實，只好在外而鍍一層金了。可是會脫落，魔法呀，真是靠不住！」
　　「這樣就很好了，老爹。」年特深深地慶幸自己能認識迪克老爹一家，至於外觀，他向來不太在乎。
　　「爺爺……」小姑娘拉著迪克老爹的衣角，「既然沒有花紋，就讓它像鏡子一樣閃閃發光吧。」
　　「對……」女人們附和著，「還要讓裡面貼有皮革，這樣更結實。」
　　「謝謝大家。」年特用微笑回報關懷，「你們要把我寵壞了。」
　　「哈哈！說什麼呀……」女人們都笑了起來。一位大娘用力在年特胸口捶了一把，「能穿這種重量的東西，真是個健康的小伙子。我們聽說神誕聖堂被燒的時候，都很氣憤！一定要為孩子們出這口氣！」
　　「啊，是……如果不能抓住那個混蛋，我發誓永遠也不回家！」
　　「別說意氣的活！」大娘拍了他一把，竟然把壯得如同一頭牛的年特拍得晃了一下，「像個孩子一樣，生活中的私情不是一兩個誓言就可以解決的，應該大聲說，『我盡力而為！』就可以了！」「是……我盡力而為！」年特大聲回答，「只為我是個幸運的人。」 
　
　
　
　 
 第二十七章　規範的禮儀
　
　　 　　「你知道嗎？在月亮上有好大片的樹林，那裡的兔子都是綠色的，像房子一樣巨大……」米蕾尼婭這樣說的時候，就好像那一定是真的。
　　年特：「你好像親眼見過？」
　　「那怎麼可能。」米蕾妮婭嗔怪地白了他一眼，「大家都這麼說。」
　　「哈哈！我怎麼覺得，你受的教育，好奇怪……」
　　「你討厭……是不是不相信我的話？」
　　「我哪敢，聖女米蕾妮婭永遠是對的。」
　　「你明明是不相信！」
　　兩個人靠在牆角，蓋著毯子，推來推去，距離不知怎麼反而變近了。明明要逃離，卻不知怎麼跑也跑不掉，還一頭撞了回來。米蕾妮婭長這麼大頭一次和異性這麼親暱地交談，而年特常常懷疑這是一場夢，月亮得意洋洋地掛在窗外，全然不知道自己成了話題。
　　「奇怪。」米蕾妮婭捂著自己發燙的臉，「我以前為什麼那麼怕你的？」
　　「是因為教規吧？」
　　「不是，我知道了！」米蕾妮婭如有所悟，「你在玫瑰那時就是出名的流氓。糟糕，我怎麼忘了。」
　　「謠言！」年特大喊，「誰說的？」嘴上說得堅定無比，心裡不免有些發虛，尤其是想到安卓美公主在他背上撓的痕跡還沒有消失，不免覺得有點兒愧疚。
　　米蕾妮婭卻沒有發覺，依舊沉浸在小女人的幸福裡：「大家都這麼說。那次比賽的時候，我親眼見到喔，你不要抵賴，至少有一萬多的姑娘在喊你的名字，我們學校也有。」
　　「哇，在這裡不是全國的未婚男子都在喊你的名字？我看他們已經瘋紮了，這麼說來你不是比我嚴重？」話說出口當然又被米蕾妮婭罵了一頓「討厭！」，不過看起來米蕾妮婭已經完全接受他了，年特鬆了一口氣，小心地問，「你從小就出名啊，為什麼我以前都不知道？」
　　米蕾妮婭輕輕地玩開毯子的一角：「我很少露面啊，說來你也清楚，我們聖詩班幾乎都沒有機會私下上街的。教會當然也有令不許亂說，出了這麼大的事，教皇大人一定很傷心，我好想去幫他的忙，但是現在……都是你惹的禍啦。」
　　「對不起，早知道這樣，比武時我就乖乖地認輸讓你打了。不過，學生會一定不會饒了我的。」年特很擔心再說下去米蕾妮婭就要翻臉了，緊緊摟著她不讓她掙脫，溫柔地在耳邊耳語，「如果能活著回來，我一定會補償你的。」
　　「你說的！」米蕾妮婭推不開，就搓著手，一副很嚮往的樣子，「我要吃奶油蛋糕、皇后餡餅、可可糖……」整個大陸的著名食品都被她數了一遍。年特倒地，米蕾妮婭狠狠推了他一把，「有什麼好笑！在從富山郡來這裡的路上，我路過好多地方，居然都沒有錢吃噯。」
　　「對對！我都忘了。」年特笑得眼淚都出來，「你們聖教徒窮得可憐，你為了一個金幣半夜躲在林子裡練歌啊。」
　　「討厭！要不是你，我還打算拿個獎盃，總獎金好高的……」
　　「我知道你能贏，你還拿了一個麵包……哈哈！」年特肆無忌憚地笑，兩個人打打鬧鬧，越發親密。年特終於明白米蕾尼婭那麼動人，最大的原因就是因為她是那麼不平凡，本性卻又是那麼平凡。
　　「若不是她逃離教會，我們一定沒有機會坐得這麼近。如果她有一人改主意要回去了，那可就……機會難得！」年特突然正面抱住米蕾尼婭，緊緊盯著她的眼睛，那殷紅的雙唇越來越近。米蕾尼婭一言不發，也不掙扎，嘴唇微微顫抖……
　　「鐺鐺……」有人敲門，迪克老爹的聲音傳進來，「既然沒睡覺就出來看看，交貨嘍……」
　　「啊……」米蕾妮婭突然驚覺，一把將他推開，年特後悔得要命，垂頭喪氣地回答：「就來。」
　　走出屋子，天空已經泛出了白色，不知不覺之間一整夜已經過去了。
　　院子裡滿足興奮的人們，全套鎧甲，整整齊齊碼放在那裡，打磨得猶如鏡子一般光華，迪克老爹激動地揮著手：「快一點兒，換上看看。把身上的破爛全脫掉，給你縫了新的內衣。」
　　「就在這裡？」年特環顧四周，一群女人目不轉睛地等著他脫衣服，那老婆婆神情激動：「很多年沒見過美男子的裸體了……喔，你放心，我們給你擋著……」
　　年特抱起胸甲：「我介意的就是您們啊！」
　　「太過分了！不行！立刻換……」
　　「喂喂！」年特掙扎著，一群女人一擁而上，把年特扒得精光，拿出一套新縫製的衣服給他換上。米蕾妮婭紅著臉在一邊袖手觀看，老婆婆把她推倒前邊：「機會難得，好位置讓給你。」
　　「我已經看過了！」米蕾妮婭語無倫次地跑掉了，引起眾位大娘的哄堂大笑。
　　「婆婆，不要總是欺負年輕人嘛……嗯，很合身哪。」一位大娘拉了拉年特的衣角，讓內襯比較貼身，就開始給他穿外甲。足足穿了半個鐘頭，每個小地方都不放過，有人拿著大剪刀和錘子站在旁邊，發現不合適的地方就立刻補上兩下，直到所有的部件都上身。
　　「怎麼樣？快活動一下。」
　　年特伸開胳膊繞了兩圈，跨了一步擺了個撞肘的姿勢，鎧甲的手肘有短牙，這個姿勢更顯得威風凜凜。年特又跳了兩下，鐵靴子內側襯的皮革非常舒適，想不到女人們做出的鎧甲會格外舒適。
　　「太棒了！謝謝大家！」年特得到了意外的收穫，也毫不吝惜地拿出賞金，「老爹，我太滿意了，這是額外的獎勵，要撐到下一次出血啊。」
　　「別鬧了。」老爹毫不客氣地收下錢，「那種事能經常做嗎？不過，像你這種傢伙，估計再好的鎧甲也會損壞。那麼，有部下以後也要用我的鎧甲。」
　　「把這個也帶上。」老婆婆不知從那裡取出一條大紅披風，「雖然不是名貴的夭鵝絨，不過現在要帶著女孩子一起走，沒有擋風的東西不行。」
　　「婆婆……」年特和老太太擁抱了一下，「謝謝你！」
　　「混小子，不是為了你。有危險要記得衝在前面啊。」
　　「那麼，再見了。」
　　年特和米蕾妮婭一起騎馬離開了這個偏僻的小鎮，大紅披風隨風飄擺的時候，忍不住回頭看了看。
　　來的時候滿腔怒火，疲憊不堪，離開的時候卻是勁頭十足，心情也大不一樣。年特突然覺得，如果照一開始那樣拚命般帶著怒火踏上征程，也許會陷入疲憊的困境中。這個鎮就像是一個禮物，使他能夠信心百倍地迎接挑戰。
　　「米蕾妮婭，接下來可能要辛苦了。」
　　「前面那個城市叫修拉，有很好吃的果脯喲。」米蕾妮婭悄悄回望了一眼南瓜小鎮，自以為可以不讓年特發覺。
　　「嗯，是個好地方。」年特喃喃地說著，「你就算跑到人涯海角，我也能抓到！」說著，將米蕾妮婭抱抱緊。
　　馬匹不滿地叫著，身上的負擔越來越重，不止多了鎧甲竟然還帶上大姑娘。那叫聲就好像是「好過分！好過分！……」就這樣朝著修拉去了。
　　西北重鎮修拉。
　　如果前往北方的邊境，這裡是西北方的必經要道。萊特尼斯幅員遼闊，邊境線長而難守，與諸多小國相比，還要時刻提防背後的敵人。野蠻人隨時可能越過沙漠捲土重來，幾百年來從來就沒有間斷過。因此，在邊境線有超過四十萬的大軍長年服役，著名的將帥沒有一個人安靜地呆在家裡，全都坐鎮在邊關的重要城市，除了一個人……
　　年特和米蕾妮婭來到修拉的時候，這裡的人們正在準備一個奇特的果脯大賽。
　　「什麼？舉行果脯大賽？」
　　「啊，你們是外地人吧？南方來的？嘗一個……」一個大叔熱情地招待他們，「明天在城裡要舉行盛大的比賽，不要小看果脯喲，我們的果脯……」
　　「果脯勝過十萬兵馬？」兩個人都來了興趣。
　　「嗯。」大叔解釋著，「我們的果脯一半是供給國內市場，另一半卻是送給野蠻人。」
　　「什麼？這怎麼可能？」兩個人都吃了一驚，這樣的小情確實是難以想像。
　　「果脯這個東西太好了，可以保存很長時間，很利於遠銷。最重要的是——野蠻人也很喜歡。你們難道沒有發現近十年來西邊的壓力大大減輕了？野蠻人派了使者來，要求用果脯交換許多物品，很多戰俘都是因此得救呢。」
　　「可是野蠻人不是見人就殺的？他們怎麼知道我們有果脯？」
　　「說起來就是一個很長的故事了。」大叔顧不上和他們說話忙著採摘自己的果子。
　　年特和米蕾妮婭相視了一眼：「大叔，我們來幫您，您告訴我們好不好？坐下來歇一會兒嘛。」
　　「這樣啊……」大叔從梯子上下來，打量了一下年特，「喲，向您這樣的尊貴騎士肯幫我的忙很感激啦，但是梯子恐怕禁不住……還有那麼漂亮的小姐，怎麼捨得讓她幹活呢。算啦，我就歇一會兒好了。」
　　「大叔，謝謝啦。給我們講講吧。」
　　大叔饒有興趣地看著他們：「年輕真好。你一定是有名的騎士吧？這麼漂亮的小姐肯跟著你。」
　　「大叔，快講嘛。」年特暗自考慮著，既然這裡和野蠻人有交易，就一定有人能和野蠻人打交道，懂得他們的語言。如果找到那個人，尋找兇手的事情就成功一半了。
　　「好，好。」大叔點上煙，清理了一下頭緒，「這是我們這裡很有名的傳說，其實，野蠻人也有各種感情，只是比較強烈，表達上有些讓我們難以接受。甚至據說，他們喜歡一個人，就恨不得把那個人吃掉那麼喜歡。他們殘忍好鬥，習性就和野獸一樣。而這些好事情，都要感謝一個膽小的野蠻人。」
　　「啊？野蠻人不是都不要命？」年特記得書上記載，野蠻人都是戰鬥到死，甚至很少使用計謀，笨拙地戰死無上光榮，如果被俘後一般都會自殺，從來沒聽說過有野蠻人投降的。
　　「是的，據說，在野蠻人的語言裡，被俘和投降是一個詞，所以就算被放回去也難逃一死，只有血戰到底。但是，萬事有例外，那一年，阿倫貝特大人帶領王國西征軍鎮壓的時候，不知道怎麼搞的，俘虜了一個渾身發抖的傢伙，當時大多數人都認為野蠻人根本沒有這種情感，認為發抖的原因是得了病，而不是害怕。」
　　「確實難以置信，野蠻人也有會發抖的？」
　　「不管怎麼說，那時已經是戰爭末期，所有來犯的野蠻人都被殺死，阿倫貝特大人打算把他帶回以諾，好好研究一番。但是，止到這裡的時候，哈馬斯陛下要他留在這裡待命，因為有傳言野蠻人會有下一波攻擊。於是，阿倫貝特大人就在這裡住了半年，結果，意想不到的事情發生了。」
　　「難道那個野蠻人愛上了果脯？」
　　「正是。而且更詫異的是，那個傢伙真的膽小，雖然膽小，卻很聰明。不但學會了我們的語言，還教了不少野蠻人的語言給周圍的人。突然有一人，他對阿倫貝特大人介紹自己說叫西亞夫，並說要用果脯利野蠻人打交道一定會很順利。阿倫貝特大人大吃了一驚，才知道他已經學會了說話，當時正好野蠻人真的再次增援，突然出現在西線邊境。阿倫貝特大人決定試一試，就派了幾個勇士和那個西亞夫一起帶著幾筐果脯前往戰線。」
　　「結果呢？」米蕾妮婭聽得入了神，不禁催促起來。
　　「結果就有了現在的好事，美麗的小姐。」大叔笑了，「西亞夫成了野蠻人英雄，沒有被處死，來犯的部隊；帶著果脯歡天喜地地回去了。很快，西亞夫就成了大使，用一些寶石來購買果脯。野蠻人在西線也開始保留戰俘了，經常有倒霉的人在沙漠被抓住，送過來交換果脯。
　　到現在已經持續了十幾年，國家出而收購再供給野蠻人，是我們的重要收入呢。他們特別喜歡酸梅干……「「唔……」年特和米蕾妮婭想像著野蠻人張開血盆大口往嘴裡扔一塊小小的梅干，突然都捧腹大笑了起來，「果脯真是好東西啊，大叔。」
　　「那麼，比賽中成績好就會有個好價錢吧？」年特問道，「您忙著收集水果都是用來做果脯參加大賽嗎？」
　　「不，那是為了以後。」大叔也笑了，「做果脯是很費時間的，我們這裡乾燥，陽光又充足，所以果實甜，做果脯也很適宜。明天的果脯，我已經準備好了，不過我家離果園太遠了，不然就請你們去嘗嘗了。」
　　「謝謝大叔。」年特問道，「那麼，您知道這裡誰還懂野蠻人的話嗎？我們正好想瞭解一些事情。」
　　「那就不知道了，阿倫貝特大人才知道，他的行館就在城裡。而且，明人的果脯大賽西亞夫本人也可能會來。你們有親人去沙漠探險了？」大叔見年特點頭，便歎氣了，「唉，也是為了那些珍尖的藥材或是寶石吧，真是……」
　　幾個小時後，他們來到了阿倫貝特的府邸外，手裡拎著大包小包。
　　阿倫貝特的府邸看上去並不是太華麗，但是深深的院落裡傳來士兵整齊的口號聲，門口的衛兵盔明甲亮。而衛兵犀利的眼光此刻正落在他們的大包小包上面，拒絕為他們通報：「對不起，阿倫貝特大人嚴令拒絕收禮。」
　　年特：「誰要送他禮啦。這些是我們自己吃的。」
　　米蕾妮婭：「早口叫你不要買這麼多了。」
　　年特：「可是你站在櫃檯前不走啊。」
　　米蕾妮婭：「我怎麼知道元帥府竟然會在果脯街的盡頭。」
　　門衛：「……」
　　年特對衛兵說：「還不快去通報！就說從以諾來人有要事求見。」
　　衛兵戒心很重：「請問您的姓名？」
　　年特就是不想說，因為他和米蕾妮婭都不想被人知道姓名，被門衛推三阻四，不高興起來：「不便相告！」
　　衛兵也很堅決：「既然如此，恕在下不能通報。」
　　年特大怒，邁步向裡走去，那門衛一攔，突然被撞得原地轉了幾圈，貼著門板倒在地上。
　　旁邊的人立刻抽出刀來，年特用手掌往他臉上一按，他便整個人倒飛出好幾米，刀也飛了。
　　「不要啦……」米蕾妮婭丟掉手裡的大包小包，把年特拉住，「我們是來辦正事的，你怎麼這麼粗魯。幾位大哥，對不起。既然不願意通報，就算了。」
　　兩個人從地上爬起來，有些頭昏眼花，知道年特不好惹，已經有些害怕，本來想發警報的，但是米蕾妮婭這麼漂亮的小姐又這麼有禮貌地道歉，也就算了。還是為首的那個人回答說：「我們實在是有規定的，請不要讓我們為難。」
　　「知道了，我們按規矩來就是。」米蕾妮婭拉著年特退了出去，年特很是疑惑：「都這樣了還有規矩可講嗎？」
　　「你真是——氣死我了！」米蕾妮婭責怪著年特，「怎麼這麼粗魯，再這樣我不理你了！」
　　「是，是……」年特立刻變成一條狗，「那我們現在怎麼辦？進不去門耶！在外面等著嗎？」「人家不能通報，當然要按規矩來啊。我記得禮儀大典中好像有關於這種時候貴族禮儀的記載，我有隨身帶喔。」米蕾妮婭掏出一本小冊子，開始翻閱。
　　「我怎麼不知道？」年特記得自己也算是名門望族來著，都沒有聽說過遭卑微的看門人拒之門外時除了打進去還有別的禮儀可言。
　　「呵，找到了。如果通報時受阻的禮儀：距正門正面五米……」米蕾妮婭倒退了幾步，「無官職……有官職無爵位……有了，對地位顯赫者需要表示尊重的五個大雷！」
　　「嗯？大雷？等等……」年特越聽越不對，但是已經晚了，米蕾妮婭一舉手，五個大雷同時落下，天地變色，元帥府磚瓦橫飛，正屋已經一片大火，大廳似乎塌下來了。
　　「這是什麼禮儀大典啊？」
　　「教典裡寫的一定沒錯。」米蕾妮婭還未醒悟，轉眼間無數人拿著刀奔了出來，院子立敲鑼打鼓忙著救火，亂成一團。
　　「你看看清楚！」年特已經和人打了起來，「這禮儀和我剛才有什麼不同！滾……」一腳將衝在前面的人踹倒。
　　米蕾妮婭還在念著：「沒錯，用雷的威力表示自己的地位，請求主人出來相見。還有陽註：用過這個禮節，主人不掏出三倍以上金幣作為神的奉金就算禮數不周，再放五個雷，直到逃稅者交滿奉神義務的罰金……」
　　「這是對教會強行索要供奉的做法！」年特的鼻子都快氣歪了，米蕾妮婭在教會身份尊貴，當然沒有這方面的社交經驗，想想也很正常。好幾個人撲過來，年特已經帶上頭盔，抄起了盾牌，一聲怒喝，根本不在乎那些刀槍，周圍的人紛紛跌倒，撲過來的幾個人鎧甲都裂開了。年特拎起一個人左右橫掃，所向披靡。
　　「住手！」終於，阿倫貝特披掛整齊，手持長劍出現在門前，「什麼人，膽敢來我門前鬧事！」一小隊年輕的騎士緊跟著湧了出來，將他們圍在當中，眼光銳利，似乎個個都是身經百戰。
　　「對不起！」年特行了個禮，「我們認錯了門，再見！」拉起米蕾妮婭，「快走……」
　　米蕾尼婭似乎有點兒脫線：「不是好不容易才見到人嗎？」
　　「笨蛋！拆了人家房還問個屁！會蹲牢房！嗯，這位大哥，我們不能走嗎？」年特被人攔住了，對方朝著年特怒目而視，姿勢穩健，單看姿勢就知道這次圍住他們的人很不好對付。
　　「年特和米蕾妮婭？」阿倫貝特元帥一口道出，帶著詫異的眼光，「為什麼來拆我的房？」
　　「您認識我們？」兩個人喜出望外。
　　「啊，在萊特尼斯有多少人會不認識年特和米蕾妮婭。」阿倫貝特掏出兩張公文，上面有畫像，「你們出大名了。」又看了他們兩眼，「在私奔？」
　　兩邊的人一擁而上，但是阿倫貝特立刻阻止了：「不不！讓他們走。為了這麼點兒錢抓他們會得不償失。」
　　「大人，他們不是通緝犯嗎？還找上門來。」
　　「所以是有原因的。」阿倫貝特止到年特面前，「如果是我，拐帶聖女就會跑得遠一些躲起來，生了孩子再出現。」
　　年特知道取消他騎士資格的公文和米蕾妮婭回教會接受審判的通緝令只不過早發了幾人，大概也是剛剛送到阿倫貝特手裡。阿倫貝特還不知道新的消息，仍認為他們是逃犯。
　　年特全神貫注地戒備，漫不經心地將手搭在劍柄上回答說：「那麼您已經知道我被判罪的原因了，我並不打算為自己開脫，這次確實是有重要的事特地來找您的，能否單獨談話？」
　　「進來說話。」阿倫貝特一扭頭，看見自己的房子仍在冒煙，「不，還是在這裡說吧。」
　　年特也就說了：「據說您可以和野蠻人進行一定程度的交流，請告訴我誰最瞭解野蠻人的事情，我要問他一些問題。」
　　「和兇手有關嗎？怎麼會扯上野蠻人？」阿倫貝特倒是很意外，他是敏感的人，立刻知道事情的嚴重性，沉思了一下，「還是屋裡說吧，不過恕我失禮了。」
　　有時候，身份尊貴的騎士可以在亂軍之中三個月不刷牙，卻不肯在和平時期用客廳以外的地方會客，阿倫貝特就是其中之一。帶著完全沒有必要的不自然，阿倫貝特在一間側室裡招待了他們，在詳細聽了原委之後，向親隨吩咐了幾句，不到片刻，便有十幾個人被帶到了這裡。四周都是衛兵在放哨，不允許任何人靠近。
　　阿倫貝特扭頭對年特說：「仔細看看吧，我不相信還有人能和野蠻人交流。」
　　年特挨個仔細打量著，但是在印象中那個闖入神誕聖堂的人特徵神態十分明顯，就算面容可以偽裝，體質卻是如同大多數魔法師一樣纖弱，和這些人絲毫不像。這些人當初都是阿倫貝特手下士兵出身，體格都非常健壯，退伍的都發了福，沒可能改扮。
　　年特向阿倫貝特表示不在裡面，阿倫貝特卻不放鬆，挨個審訊神誕之夜的情況，誰也不放過。雖然大部分人都有在家裡的證明，卻仍被軟禁。
　　「我和瑪絲塔的年紀差不多，他那時的事我也有一點兒印象。」阿倫貝特在屋裡來回踱步，和年特私下交談，「我一直想西亞夫的事，為什麼膽小的野蠻人回去可以不死，還成了英雄？難道真的是果脯的功勞？我從來沒有見過西亞夫那麼聰明的野蠻人，抱著相互試探和將計就計的心理，我派人一起去野蠻人的領地。雖然每次都是只能達到沙漠的中部，但是也知道了許多野蠻人的啦。那結論就是——野蠻人，根本就沒有膽小鬼！因為膽小的人，早就在三歲前就殺掉吃了。」
　　「那麼，西亞夫是裝作害怕嗎？」年特覺得阿倫貝特的擔憂是有道理的，野蠻人軍隊不可能讓一個膽小鬼混在裡面，故意裝作膽小接近人類才是最大的可能。
　　「明天你去見見西亞夫，就會相信我的感覺。」
　　「無論如何，請不要驚動他。」年特回答，「如果可能，我會把兩個疑慮一起搞清楚。為了這個前提，也許我們不得不進入野蠻人的領地。」
　　「那太冒險了。」阿倫貝特說，「我的年紀大了，才覺得什麼神諭、榮耀，都是無稽之談，金錢也帶不止。在戰場上或是沙漠裡，這些都不如一把刀或是一壺水更重要。不要在乎別人說什麼吧，好不容易拐到了米蕾妮婭，找個地方幸福地生活不是更好？」
　　米蕾尼婭一直被人說是「私奔」或是「拐走」，臉紅紅的，但是似乎也認了。
　　「請原諒。」年特回答，「您說的那些都是實話，但是還有一些東西不能捨棄，比如母親的眼淚，我曾發誓非抓到兇手不可。」
　　「失言了，請別見怪。我對你們知之甚少，不該多說。」阿倫貝特自嘲似地說，「在屍體堆裡打滾長大，突然在溫柔的地方住了幾年，人也變得呆鈍了。」
　　「大人，」門外有人敲門後進來了，「那些疑犯有人說想見您。」
　　阿倫貝特和年特都有些意外，因為本來已經確定和他們無關了，留著他們只是為了不走露風聲。一來到軟禁室裡，那些人都跪倒在地上：「大人，是真的嗎？那消息是真的嗎？所有四到八歲的孩子都死了嗎？」十幾個人抬起頭來的時候，眼中竟然全是淚光閃爍。
　　阿倫貝特望了一眼年特，年特心中黯然，點了點頭。那些人中就有人立刻昏了過去，似乎有家在以諾，那年紀，如果有孩子正是五六歲的年紀。
　　阿倫貝特歎了口氣：「我知道一定和你們沒有關係，但是全大陸能和野蠻人有關係的連我在內都在這個屋裡了。」
　　「也不一定是和野蠻人有關，」年特看他們這個樣子，信心不免動搖了，「也許人類中也有自行研究出來的。」
　　「不……一定是他！」有個人近乎瘋狂地喊了起來，年特和阿倫貝特都是一驚，緊緊望著那人。阿倫貝特緊緊扭著那人的胳膊，把他從地上拉了起來：「勃朗，你說什麼？你知道什麼？」
　　勃朗便恨恨地說：「懂野蠻人語言的還有一個人！那就是大巫祭！野蠻人的大巫祭！」
　　年特和阿倫貝特相視一眼，阿倫貝特吩咐周圍的人加強戒備，年特叫勃朗坐下，勃朗便慢慢說了。
　　「在十來年前，我們奉命護送西亞夫回北方的時候，曾經犯了軍紀，偷偷喝酒。」勃朗偷偷看著阿倫貝特的神情，想必是阿倫貝特軍中紀律極其嚴酷，即便是在後方或是不值勤的時候也絲毫不許飲酒。
　　阿倫貝特面無表情，但是勃朗已經有些膽寒。阿倫貝特緩緩說：「那次饒了你們，說下去。」勃朗才敢往下說了。
　　「那時候西亞夫和我們已經很熟，也沒有必要防備什麼，就一起喝了。我們便問西亞夫是不是野蠻人也有酒。西亞夫說大巫祭會釀一種果子酒，並教給了野蠻人，比以往野蠻人釀的都好喝，還會製造很多工具，很受野蠻人尊敬。我們說不管什麼工具都算上，釀好酒的方法才是最大的發明，又問他那灑怎麼釀的。他回答說不太清楚，和我們的酒不太相似，但是從他的描述來看其實就是葡萄酒，只是山葡萄酸些而已。」
　　「那又怎麼樣呢？」
　　勃朗說：「問題就在這裡，野蠻人詞彙不多，但是換成我們的話後，有一些詞是很明確的。當說道『發明』這個詞的時候，他似乎覺得不貼切，一直都是說『會』，似乎那大巫祭是本來就會的。實際上，後來我們想，一個野蠻人再聰明也不能發明那麼多東西，特別是西亞夫描述過的工序，根本不是一代人能發明的，因為釀酒需要很長的時間，一個人生命短暫，不可能反覆試驗的。在那之前，野蠻人便沒有果子酒，所以旨定他們的大巫祭是個人！」
　　「嗯，」阿倫貝特沉思了一會，「後來你們沒有再問嗎？」
　　勃朗回答：「當時喝得差不多了，好幾人後我們相互聊天才想到的，再問他時就問不出了，雖然他否認，但是我們覺得他也很迷惑。」
　　「這很重要。」年特轉問阿倫貝特，「得想個辦法從西亞夫嘴裡問出來。他現在哪裡？」
　　阿倫貝特說：「和他的隨從在一個院子裡，出門都有軍隊保護。本來這次就是勃朗負責接待。野蠻人畢竟在這裡會很不安全，直到上路他們才會出門的，果脯也都是代為挑選的。有什麼打算嗎？」
　　「暫時還沒有。不過，那麼還是由勃朗回去招待他吧。」年特有一種感覺，這個西亞夫恐怕是個很難對付的傢伙，「真的要好好琢磨一下了。就目前來說，嚴刑逼供是不妥當的。」
　　「嗯。」阿倫貝特囑咐了勃朗，對其他的人說，「麻煩大家在這裡待到西亞夫離開為止，我做事向來如此，你們跟我多年也不必再說了。」
　　年特和阿倫貝特一離開，立刻又有士兵把這裡封鎖了。阿倫貝特做事的謹慎態度給年特留下了深刻的印象。阿倫貝特挽留他們住下，但是年特很不好意思。
　　「給您已經添了麻煩。我打算在城裡逛一逛，有事再來找您。」
　　「那好吧。」阿倫貝特把他們送了出去，「是擔心我把鈞你們送去領賞金吧？」
　　「當然不是。」年特禮貌地按照禮儀向阿倫貝特告退。
　　人已經黑了，他們想要找個地方去吃些東西。米蕾尼婭很守規矩，從來不在會談中隨便發言，有似乎有些心事，便顯得沉默寡言。他們走在有些清涼的小巷裡，年特正想關心她一下，她卻突然大叫一聲，嚇了年特一跳。
　　米蕾尼婭攥著拳頭：「果脯都扔在地上了……」
　　「拜託……」年特哭笑不得，「你把人家房子燒了也沒有讓你賠。我知道你窮，但是怎麼會這麼窮的？」
　　「我只是……我只是，不願意浪費！」米蕾妮婭生氣了，一個人走到前面。
　　年特連忙緊緊跟上，滿面笑容：「不會浪費的，一定有人吃。」
　　「但是我已經沒的吃了。」米蕾妮婭好委屈的感覺，「我都是依著教典的禮儀規範……」
　　「好了。」年特抱住她的腰，「我們去吃晚飯。啊喲！」米蕾尼婭反手一肘撞在他的臉上，其實並沒有用力，他卻摀住鼻子流眼淚，一副可憐兮兮的樣子。
　　「誰教你動手動腳！人家都說我是被你拐走的。」米蕾妮婭笑得彎了腰，抬起頭來就看見年特癡癡地望著自己，不由得紅了臉，竟然說出髒話來，「看什麼！凱子……快點兒帶我去吃東西！」 
　
　
　
　 
 第二十九章　咆哮與改革
　
　　 　　已經是初春了，不過四季對西亞夫來說，應該沒有什麼分別吧？西亞夫躲在嚴嚴實實的鐵殼裡，和同伴在茂密的樹林裡耐心地等待，如同雕像。他們就那樣靜靜地站著，倒叫年特有一種很難接近的感覺。
　　「我們太遠了。」米蕾妮婭用傳心術讓年特知道她的想法，年特輕輕朝她擺了擺手，表示千萬不能再接近了，「根本什麼也聽不見，什麼也看不見嘛。他們就是走了我們也是不知道。」
　　年特聳聳肩，表示無可奈何，野蠻人實在是太敏感了，他有一種強烈的感覺，對方的意識在周圍環伺著，只要稍微靠近就會被察覺。這時候，樹林裡傳來輕微的說話聲，是一種人類沒有聽過的語言。
　　年特用最輕的聲音說：「噓……他們在交談，有人出現了。」
　　「出來吧。」西亞夫說話了，「我知道你一直都在。」他說任何話都是吼吼的聲音，就好像在大聲喊叫。
　　「我還以為你已經忘記我們自己的語言了呢。」如同鬼魅般一閃，一個瘦弱的人類身影與樹幹分離開來，就彷彿是樹枝掉到了地上。
　　西亞夫警惕地凝望著那敏捷的身影，絲毫也不友善：「白牙，你不會是找我來這裡吹風吧？」
　　「怎麼敢！」那名叫白牙的瘦小身影齜牙一笑，他全身隱藏在樹梢的暗影中，只有森森的牙齒顯得格外潔白，似乎是特意為了讓人感到毛骨悚然。他加上一種包含著惡意的語氣，獰笑著說道：「你是部落頭領，殺了你，我會遭殃，除非……」
　　「連屍體都不剩？」西亞夫任何話語都是咆哮，倒也一樣叫人無法分辨他的情緒。
　　白牙舒展了一下身體，若無其事地說：「我哪有那個本事。再說，也捨不得呀，在我們所有的部落中，也只有你具備和我交談的智慧。」
　　西亞夫「呸」了一聲，直截了當地回答：「我就是討厭你拿大家當傻瓜，你根本不是我們的同類。也許我們愚昧，但是始終都熱愛生命，崇尚自然。而你，也許從骨子裡滲出來的那令人作嘔的氣氛，不要以為沒有人發現。」
　　白牙笑著毫不在意，倒似乎十分欣賞：「別這麼說嘛。人，野蠻人，還不都是光神創造的生物？不過光神太偏心了，才會遭到我們的背離。」
　　西亞夫猛烈揮動胳膊，帶動披風發出了響亮的風聲作為威懾。「廢話少說！我不管你來這裡幹什麼，既不想插手也不想受牽連，我已經知道你幹的事情，只是來警告你，不要把災難牽連到全族。」
　　「無情啊，你是想讓我死在這裡。」白牙陰森森地說，「我需要出關，如果你不想我被發現，就要幫我，不會讓你吃虧的，我用族裡十二個女人交換你一個護衛。」
　　「你想幹什麼？」
　　白牙森森地說：「當然是我們一起把他吃掉啊。然後我就可以變成他，跟著你們出關。如果不是沒有辦法，我都不想用這麼大的犧牲，想想看，你太划算了，十二個女人，包括我的妹妹黑眼在內，隨你挑選。」
　　「你餓昏頭了吧？食人在我的部落已經禁止十幾年了。給他一包肉乾，我們回去。而且我也不認為你的妹妹會聽你的。」西亞夫絲毫不為所動，一聲令下，就要轉身離去。
　　「你瘋啦？你算是勇猛的野蠻人嗎？為部落而死，是無上的光榮！」白牙眼中發出寒光，「我的妹妹黑眼可是處女，全族所有的部落也沒有她那樣的美女。你們獅子部落低賤的審美觀點並不重要，但是如果你不幫我，這就是侮辱我們全狐狼族，我回去一定把你的族人殺光！你想清楚！」
　　白牙的話出口，西亞夫回身怒視著他，從背後抽出一把狼牙棒來，他的四個部下也抽出各自的武器，緩緩將白牙圍在中間。
　　「幹什麼？要殺我？」白牙似乎怕了，露出可憐的表情，「對不起，我忘了，你這一族與眾不同的。但是殺了我，對你一點兒好處都沒有。」
　　「有。」西亞夫深沉地說，「至少可以把你交給人類換取和平。」
　　「你還夢想和人相處？」白牙大笑，「當初不是你提出瞭解人類以便消滅他們的嗎？我看你越來越離譜了！」突然一記火爪從他的手裡飛出來正印在西亞夫胸口，白牙惡狠狠地說，「我告訴你，大王已經決定剷除你們一族，消滅你的影響力，這時候應該已經向人類發動總攻擊了，如果你還想保護族人，最好趕快去幫忙，表示忠誠，否則大王回去，首先就是滅你全族。」
　　「什麼？」西亞夫摔倒在地，如夢初醒，但是一時爬不起來，「大王怎麼會聽你的話？」
　　「我答應把黑眼送給山洞大王啊。」白牙森森地笑起來，「你以為我真的捨得把妹妹送給你？」西亞夫咆哮著向他撲來，但是白牙一躍上了樹梢，迅速念出了一個咒語。
　　「出來！按古老的血之契約，殺死他們……」
　　「死吧。」一個護衛一狼牙棒將大樹砸倒，但是白牙瞬間就失去了蹤影，只剩下奸笑聲在樹林裡迴盪。隨著笑聲，四周的樹木一陣亂響，一群樹妖從地面站起，發出令人發怵的聲響，揮舞著枝幹朝他們包圍而來。
　　年特和米蕾妮婭在遠處豎起耳朵聽著，轟然巨響，然後怒罵聲、打鬥聲傳來。
　　「不好！打起來了！」兩個人顧不得躲藏，趕緊往過跑。
　　米蕾妮婭問道：「誰是敵人啊？」
　　「不知道，保護西亞夫應該沒錯。」年特抽出長劍，砍斷擋在眼前的樹枝，望著眼前的景象不由得一怔，「這是什麼？」
　　「小心！」米蕾妮婭跑得沒有他快，在背後大喊起來。一種奇異的吼聲在身邊響起，年特扭頭一看，眼前的樹木竟然有眼睛在瞪著他，剛才砍掉的是樹妖的一個枝條。
　　「啊……」年特用盾牌一擋，樹妖恐怖的力量把他掄出幾米開外，撞在另一個樹妖上。西亞夫正在和那個樹妖酣戰，趁機一棒打在樹妖臉部——如果那算是臉的話。
　　「厲害。」年特站起來，加入戰團。西亞夫看了他一眼，知道他們在跟蹤自己，這時候可來不及爭辯。年特用長劍砍向樹妖：「鼻樑斷了都不帶出鼻血。厲害！」
　　「哼！」西亞夫才明白他說「厲害」是在誇獎樹妖，彼此心知肚明，不用多說什麼，樹妖太多，他們已經很狼狽了。
　　「有沒有帶火種？」年特纏住樹妖，「趕緊從背後放火。」
　　西亞夫大笑，渾身厚重的鎧甲因為戰鬥的興奮而發出顫動聲：「小朋友，我都是吃生的。」
　　說話間，樹妖發出吱吱的慘叫突然起火，四下逃竄著，轉眼間燒成一片。米蕾妮婭氣喘吁吁：「你們沒事吧？」年特趕緊過去擋在她前面，防止樹妖垂死掙扎傷害到她。
　　一根長長的籐條甩過來，卻被西亞夫用狼牙棒一纏，用上面的尖刺絞斷了。一隻火鷂直撞過去，樹妖毫無逃走的機會，米蕾妮婭用火焰攻擊樹妖，用風控制火勢，只是轉眼就把樹妖全部殲滅了。
　　「太棒了，這個時候果然還是你最有用啊。」年特幾近恭維，米蕾妮婭卻「哼」的一聲毫不領情，收回手臂的時候，玉腕上的新買的法鐲叮噹兩聲脆響，動作十分優雅，而且用促狹的眼光望著他，似乎想用眼皮把他夾死。
　　「你和我比武的時候不是魔法很強的？是不是作弊啊？」
　　「呃……」年特被問得噎住，「回去我們慢慢聊嘛。喂……西亞夫，解釋一下吧。」
　　米蕾妮婭罵著「狡猾」，還是和他站在一起。西亞夫默默地站著，似乎在思考，最終點了一下頭：「跟我來。」
　　他們走出樹林，西亞夫走出樹林，其他的人都默默跟在後面，一言不發。氣氛顯得有些凝重，兩個種族之間多少有些不同的立場，在西亞夫明確表態之前，誰也不好冒昧地說些什麼。他們一直走回城裡，來到一家酒館前，西亞夫居然請他們到小酒館裡喝酒。而酒館的老闆一見到西亞夫就很高興：「這麼晚了，西亞夫先生。」
　　西亞夫點了一下頭：「您不休息吧？」
　　「當然，既然是您的話，反正這個時候也沒有什麼人了。」老闆似乎和西亞夫很熟，給他們上了門板，酒館裡就只有他們了。那是一個很小的酒館，但是生意似乎很好，是個老字號，竟然還開辦通宵的服務，大概在城裡也是獨一份。野蠻人過分高大的身材和沉重嚴密的鎧甲壓得地板咯咯地響，空氣中瀰漫著一種壓迫感，酒館老闆卻似乎已經習慣。
　　「那麼你們聊吧，酒不夠的話自己拿，我也要去休息了。」老闆給他們放下一些碗和大壇的酒，打著呵欠離開了。
　　西亞夫摘掉了那顆嚴嚴實實的頭盔，再次露出了他的滿臉橫肉和染成五顏六色的頭髮和鬍鬚。他的表情非常嚴肅，所以那奇異的裝飾也不再顯得可笑了。一種壓抑的氣氛似乎要讓屋子裡的空氣凝固起來，西亞夫緩緩地說：「實際上……」
　　年特忍不住跟道：「實際上？」
　　西亞夫：「實際上……我非常喜歡說話！人類的語言實在是太好聽了，我其實並不是一個沉默的人，這一點很多人都誤解了。但是我不得不慎重選擇交談的對象，你們大概也可以理解。要知道，我為了學習人類的語言和文字花了多少精力，十幾年如一日的努力沒有白費，我一直很想和人長篇大論地交談，驗證我們辛苦語言學習的成果……」
　　西亞夫突然開始長篇大論地發言，屋裡沉悶的氣氛一掃而空，年特和米蕾妮婭趴在桌子上，不知道剛才的嚴肅是為了什麼。短促有力的發言不斷從那血盆大口裡不間斷地噴出來，西亞夫口若懸河：「你們一定也以為我這麼高大的人一定是沉默寡言，但是實際上不是的，我還學了唱歌……」
　　「啊啊，說得真是太標準了，幾乎不用換氣。」年特及時抓住了插嘴的機會，阻止了一場單人演講。「那麼說些關鍵的事情吧。」
　　「說些什麼呢？你們已經知道白牙的事了？」西亞夫試探地問了一下，年特乖巧地點了一下頭，回復道：「我想知道內幕。我們可以從十幾年前說起，放心吧，人類是可以商量的。」
　　「這個時候，我們的立場幾乎是在夾縫中，告訴你們也是無妨了。」西亞夫倒了一碗酒，一飲而盡，舔了舔嘴角，「真是好喝啊。我出生的時候，就一直在打仗……」
　　西亞夫誕生在獅子族的族長洞穴裡，生來作為血統純正的首領繼承人培養。他們生下來就會走路，五歲就相當於人類十五歲的體能。雖然他的個子不高，但是體現出了優越的力量和膽識，五歲的時候，在部落裡的呼聲就已經很高。
　　「我們野蠻人幾乎生下來就會走路，五歲就已經進入成熟期了。那時候我聽說人類要很久才能站起來，十五歲才和我們五歲差不多，我就去找我父親了。」
　　「爸爸，人類不是很低等很弱小嗎？為什麼我們不去把他們殺光，而要躲在這麼惡劣的地方？」
　　聽到這個問題，獅子部落首領的父親也很困惑，就告訴西亞夫：「其實我們是被人類趕回到這裡來的，雖然我們種種條件都比他們優越，不知為何就是打不過他們。他們總是比我們先進，用各種工具彌補力量的不足，而且打起仗來似乎很有一套。」
　　小西亞夫的困惑並不是一兩句話就可以滿足：「那麼，他們不是有很多勇士嗎？我們不是很尊敬勇士嗎，為什麼一個人類也留不下？」
　　回答是：「他們就是我們的食物啊。弱肉強食嘛。如果被抓來，也就不是勇者了，要吃掉。所以，勇者是抓不住的。而且，他們抓到我們也是一樣。」
　　西亞夫：「也吃掉嗎？」
　　「唔，不太清楚，也都吃了吧？沒見過有人活著回來……」
　　西亞夫回憶著，苦笑：「那時候我還以為人們吃我們吃得很痛快，所以大家相互吃來吃去似乎沒有什麼不對。」
　　年特就問道：「但是後來你們入侵的時候被抓住了？」
　　「不是，我是故意的。」西亞夫的話雖然沒什麼新意，但是親耳聽到不免吃驚，「過了兩年，拜見大王的時候我見到了大巫祭。」西亞夫補充說：「我們野蠻人有大概十六個大部落，山洞族作為聯合部落的首領對整個聯盟發號施令。而山洞之王最信任的智囊就是大巫祭，來自狐狼部落的大巫祭。」
　　「他不是人類嗎？」當時西亞夫指著大巫祭問殿前的武士，得到的回答是：「笨蛋！你用鼻子仔細聞聞也該知道大巫祭只是面貌像是人而已，他流著我們的血。大巫祭比大王更偉大！」
　　後來我知道大巫祭是個奇特的人，他是人類，卻因為某種原因憎恨著同類。他擁有強大的力量，和上一代女巫祭在戰場相遇，就一起回到了野蠻人的世界，甚至把自己的血液也都換成了野蠻人的血液。
　　他懂得的東西吸引了我，從他偶然說出的話，我驚異地發現我們的語言太簡陋了，很多很多的東西他都沒辦法用我們的語言來解釋。他喜歡我的聰明，說我的智力在野蠻人中數一數二，遠遠高於其它同類。我和他相處了很長時間，問東問西。他不喜歡提到人類的事情，但是還是被我問到不少。他鄙視人類文明，說那是墮落，他希望回歸自然。但是……
　　年幼的西亞夫下了決心，想在本部落普及人類語言，但是他本人也懂得不多。他明白，他們從幾萬年前就一直落後，以至走上了不同的發展方向，問題就在於語言簡陋，甚至沒有系統的文字。這麼大個缺陷，卻始終得不到完善。
　　一旦提出，竟然引起了軒然大波，尤其是當時正處在和人類大戰的時期，野蠻人首次推進到關內六城。所有的人都說他瘋了，竟然向低賤的人類學習，他們甚至連自己的同類都吃不下去，軟弱到了難以形容的地步，連猴子都比他們長得快。
　　但是西亞夫明白，這其中一定有什麼地方被大家忽視了。如果人類弱小，就不可能幾乎要把他們殺光，還趕到偏遠的沙漠另一邊來。西亞夫的提議被否決了，威信也受到了影響。
　　「我一定要親自去看一看！」西亞夫下了決心，去求大巫祭，大巫祭想了半天，告誡他：「發抖吧，你發抖人類就不殺你。」
　　「啊？什麼是發抖？」
　　「就是害怕的時候的表現。因為你們沒有這種情感，所以不會發抖。就像是——寒冷的時候哆嗦的樣子。」
　　西亞夫想了半天，找了一種藥草，吃了可以輕微抽搐。他就這樣跑到了前線。如他所料，人類援軍到了，年輕的太子哈馬斯親征，轉眼間就把幾十萬野蠻人殺得乾乾淨淨，剩下一些半死不活地往回跑。西亞夫混在部隊裡故意被俘，還要用草藥裝作發抖，冒了別人難以想像的風險。野蠻人天生膽大，竟然讓他成功了。
　　「那時我想要多學一些東西，也許就能替死去的兄弟報仇，打個翻身仗。後來我發現，簡直錯的離譜，人類已經太強大了，而且根本就不吃野蠻人，而在野蠻人部落，就連同類相食也是正常現象，兒子吃父親，飢餓的母親吃嬰兒，強者吃弱者，都很普通。為了生存，似乎什麼事情都可以原諒。」
　　西亞夫開始意識到神拋棄他們的原因了，他很羨慕人類的文明，知道那些東西不能搶來但是可以學來。他決心用一生的時間改造一代人，但是開端會很困難，他需要有東西具備說服力。這個時候，阿倫貝特帶他來到了這裡，當吃到果脯的時候，西亞夫意識到了這個東西對野蠻人的價值。
　　野蠻人吃不到多少正式培育的果實，土地貧瘠，氣候也不好，長期吃肉口臭，胃口也欠佳。但是果脯可以把這些問題都解決，好吃、味道強、附和野蠻人口味，還是難得的甜食，在少兒來說簡直是難以停口。除了便於儲存外，最要命的是——西亞夫吃到一顆梅干，立刻胃口大開，吃肉引起的憋悶一掃而空。
　　「原來果脯真的是不得了的好東西。」年特能夠想像大桶的果脯倒在野蠻人面前的時候是何等景象。往血盆大口中扔一顆小小的梅干，心情就好多了。
　　「西亞夫先生做了好事呢。」米蕾妮婭聽得十分開心，想要給西亞夫倒酒，但是被年特攔住了：「你想接著聽就不能再倒了，給那幾位吧。」
　　西亞夫於是接著說：「其實後來到邊境的軍隊是族人派來救我的，這些都是我在出發前約好的，其實沒有太多人，也沒有準能救我的把握，只是觀望一番。我帶著大量果脯回了家，其影響是震撼性的。我把一部分獻給大王，順便提出『學習人類以殺人』的點子，其實只是為了改革找個借口。原來我們和人一樣，飯桌上許多事就好談。族長會議裡，各族首領大把吃著果脯，竟然誇我智勇雙全，一致通過了。」
　　「從此，我便開始和人類交流貿易，慢慢轉變本族人的思想，花了十幾年，培養出了比較聰明的下一代，並且教他們學習人類的語言。但是，我知道我們和人類社會的文明差得太遠，只能算是擺脫愚昧而已。」
　　西亞夫深深地擔憂，如果再次挑起戰爭，離滅族的日子就不遠了。就是和平相處，也是困難重重。就在他頹喪的時候，一隻纖細的小手在他背上拍了拍，米蕾妮婭正聽得高興，絲毫感覺不到他的憂慮：「西亞夫，教我們野蠻人的話吧？汪汪？汪汪？」
　　「不是這麼說的。」西亞夫受到刺激，直冒汗，大聲叫了起來，隨即又笑了，（笑得很難看）「算啦！我們的話很簡陋，我的族人都開始說人類的語言了，他們都發覺那些好處呢。話說回來，你們想要私奔到我們那裡，並不是個好主意。最重要的是，那話怎麼說來著？」
　　一個野蠻人補充道：「優生優育最重要。」
　　「不是這一句。」
　　另一個野蠻人：「計劃生育最重要。」
　　「也不是這一句。」
　　野蠻人三：「孩子是無辜的。」
　　「不對……」
　　野蠻人四：「別人的妹妹再好，也不如自家的妹妹好。」
　　「對！啊，不對……」
　　眾野蠻人：「我們學到的東西太多，一時反應不過來。」
　　米蕾妮婭：「我走了。」
　　年特：「別說了，看來還有相互學習的必要……」
　　年特的臉塗得比小丑還花，頭髮染成了八種不同的顏色，剪得不堪入目，手上粘了些短短的假指甲。
　　西亞夫很滿意：「嗯，已經很英俊了，要是嘴巴再寬些就好了。把嘴角塗一塗吧，顯得大些……」
　　米蕾妮婭：「我死也不化妝……」
　　年特自己都怕了自己，對著鏡子出汗：「這個樣子真的很英俊嗎？」
　　「沒錯。我擔保一半以上的部落裡的姑娘都會喜歡你。其實，我比較喜歡有經驗又生過孩子的，那樣的女人才有價值嘛。我送你幾個吧？」
　　「謝了，我不要。」年特和西亞夫談過，知道了大致的情況。沉思後，年特認為當務之急是返回野蠻人部落。
　　西亞夫一怔：「我們不去阻止戰爭嗎？」
　　「阻止得了就不會這樣了。相信我，你的果脯起不了太多作用。」
　　「我還買了許多許多好東西。」西亞夫揭開隔壁房間的一道門簾，裡面全是箱子，有書、有金屬器皿、有圖畫、有調料。
　　年特欣賞了一會兒：「原來你換金幣是為了買這些東西。但是，恐怕沒有用。」
　　「為什麼？」
　　「你在大智慧上很聰明，怎麼想不通這種小問題啊，白牙一定是說了『能搶到』之類的話，『把人類俘虜當奴隸，這些東西都會有』，或者是『吃掉他們之後我們也會有那些能力』，他一定是這麼說了。你們大王怎麼稱呼？」
　　「偉大的鬥士——山洞之王。」西亞夫似乎很尊敬，但是年特的話讓他立刻有了新的想法。
　　「這個王已經不可靠了，把他埋在山洞裡吧。你想保住自己的族人，就在他被打垮的時候統一部落吧。他回來一定會遷怒於你，否則無法向各部落交代。」
　　「我自己稱王？」西亞夫眼前似乎出現了新的天地，「人類真是狡猾。你會幫助我吧？」
　　「我們的目的根本是一致的。」年特冷酷地回答，「喜歡打仗的，讓他們送死好了，阿倫貝特已經派兵增援了，而且，我的朋友正好有人去了北線，原來他的推斷也沒有錯，正好趕上突然爆發的大戰吧？恐怕你們大王連一城都打不進來就要駕崩了。很可能白牙就是希望這樣，他就可以奪權。我們必須比他還快。因為這一次，我國軍隊恐怕不惜越過沙漠也要把你們大王宰掉。」
　　西亞夫似乎不太相信：「會嗎？這麼多年以來，在人類軍隊的歷史上從來不曾越過沙漠。」
　　「那是過去。這次怨恨太深了，可能你們感覺不到，騎士公會將要傾注全部兵力至你們於死地，軍隊不惜戰死最後一人，直到追殺你們至大陸邊緣。在明確立場之前，不管是人類還是野蠻人都將成為你們部落的敵人。如果我們走得慢了，很可能就什麼都無法挽回了。」
　　幾個小時後，他們已經走在了通往西北線關卡的路上。一支由百騎長帶領的護送隊伍帶著那堆生活雜燴跟著他們一起出關。雖然年特認為越快越好，西亞夫還是捨不得扔掉這些費力買來的禮物。他不知為何與年特一見如故，竟然聊了許多。也許是想要找個能夠依賴的人類吧？
　　西亞夫的舌頭實在很長，他會問及每一個尷尬的細節，因為他自己不覺得尷尬。之後他就迫不及待地把這個對人類文化的新理解傳播出去，比如年特和米蕾妮婭親眼看見他興奮地告訴幾個手下：「我懂了，如果沒有結婚就先有了孩子對人類來說是很困擾的事情，所以他們死不承認而且小心翼翼……」
　　然後四個魁梧的巨型男子就會掏出筆記本來把這個思想精華記好，而隨行的人類就會立刻聯想到年特和米蕾妮婭，投來讓人洗刷不清的目光。
　　年特和米蕾妮婭一路上教給他人類文明的精華思想，和自然抗爭的論述。到後來，西亞夫想要瞭解人類的文化深層，年特和米蕾妮婭同時也不幸被他灌輸了大量野蠻人思想。有些事情想說也說不清，反而自己也迷惑了。
　　西亞夫帶來的馬都是高大的好馬，因此總說人類養不出好馬。他們的騎術精良，可以在馬背上睡覺，連續奔走數天。不過為了馬匹，還是要適當休息。如此辛苦地趕路兩個月，終於到達了西北關卡--紅龍谷。
　　紅龍谷其實是一個城市，一個建在峽谷盡頭的城市。就像是柳暗花明一般，城市的圍牆會突然出現在視野當中。出了這裡，就是沙漠了，所以長途跋涉不在這裡補充給養是不行的。這裡本來是個繁榮的小地方，而現在，已經完全被軍隊擠滿了。
　　「看來公文已經比我們先到了。」年特遙望著，高高的城堡塔尖反射出金屬的寒光，城牆上巡邏的士兵多得幾乎難以走動。年特知道哈馬斯的宮廷信使有超過三千年的馴鶴文化，經常騎著巨鶴來往於玫瑰郡和以諾王宮，
　　若不是十分重要的公文，是輪不到他們去送。「傳說這裡曾經有一條紅龍，不知道是真的還是假的。」
　　西亞夫用手搭在嘴邊發出沉悶的吼叫聲．似乎想把紅龍叫出來。嗓音在山谷裡迴盪著，城牆上的士兵聽到都向他們揮手。
　　西亞夫興勃勃勃：「哈哈，雖然你是人類，但是沒到過這裡，不一定知道這裡有這麼奇怪的打招呼方式吧？在野蠻人來說很奇怪的方式。」
　　「嗯，類似的景像在碼頭倒是見過。」年特猜想西亞夫嗓音特別像怪獸，所以格外受歡迎。米蕾妮婭本來也想喊，但是手放在嘴邊又不好意思。
　　他們正看著城牆上．突然從背後的山壁衝出兩隊人馬封住了退路，足有幾千人，轉眼間長槍弓箭就一起對準了每一個人。
　　「太厲害了，訓練有素！」年特一看就知道這些人全是長年征戰的老兵，一出手便不凡。他曾經有過幾次閱兵的機會，玫瑰郡與周圍的鄰邦並非完全友好，有的國家缺乏金屬，對玫瑰郡的礦山垂涎已久，所以號稱百萬鐵騎的玫瑰騎兵服役相當辛苦。
　　那種由生死戰場磨練出來的氣魄就像鋒芒，曾經給年幼的他留下相當深刻的印象。
　　為首的一個步兵隊長走了上來：「對不起各位，現在是非常時期，你們要進城駐紮還是出關？請出示相關證件。」
　　「我們出關。有阿倫貝特元帥的通行令。」隨行的百騎長把手令交給對方，那隊長仔細審查了一番，抬頭望了望年特和西亞夫，說道：「怎麼這麼多人？」
　　「上面有說明吧？非常時期，非常時期嘛。」百騎長似乎很善於言辭，很快，就有士兵開路，把他們領進了城。進城的時候，衛兵每個人都要摘下頭盔檢查，白牙的畫像已經被貼了出來，估計是根據當初聖堂值班的衛兵描述所繪。年特知道王室有專門訓練的信使，重要公文傳遞的速度十分迅速，他家和國王的書信就經常依靠這種便利。
　　年特和西亞夫一直默不做聲，直到進入了指定的休息地點。城裡充滿了對野蠻人的仇恨，西亞夫也不敢再露出面孔。私下裡，兩個人決定盡快離開這裡，但是似乎很不妙，士兵把他們完全軟禁起來了，就連出門買東西也是不能。
　　「請您諒解，將軍大人還沒有回來。」那個看門的小隊長說不出的傲氣，不經意之間又流露出了些許仇恨，讓年特和西亞夫不免有些擔心。從樓上的窗戶望出去，到處是秣馬厲兵的景象，成群的戰馬拉出了廄，軍官行色匆匆，步兵拿著刀互相比劃，整個城市已經被殺氣所籠罩。
　　「難道大王已經殺來了？」西亞夫十分震驚，如果是真的，按行軍速度推算，想必他剛剛動身野蠻人軍隊就出發了。照這樣看來，首領會議並沒有通知他，他們這一族已經完全置身事外，不被信任，其命運岌岌可危，「怎麼辦？我們要盡快離開這裡。」
　　「看來阿倫貝特在信裡沒有說清楚啊。」年特向人打聽過，這裡現在由皇家第一軍團和炎龍騎士團共同負責，而兩個軍團的首腦雖然性質不同，卻都是十二國王騎士的成員，這時都不肯露面，有話也沒人聽，真是無可奈何。
　　在彷徨中休息了一夜，第二天一早，隨行護衛的百騎長回來了，臉色很不好：「我和大家一起喝酒，找到了元帥派來的信使，得到了一些消息。」
　　年特連忙給他拉過椅子，那百騎長喝了口水，十分著急地說：「紅龍谷的大部隊已經在昨天就出發了，野蠻人先頭軍隊在正北百里左右，探馬回報後就死了，你們要趕時間，就不能指望大帥幫忙了，而且這裡的軍團長都比較好戰，根本不會聽的。」
　　年特和西亞夫相視慘然，都知道這回麻煩了。要公然對抗正規守軍，簡直是自殺，想要逃走也不是容易的事，萬一再引起公憤，有話也說不清了。
　　百騎長喘了口氣：「雖然大帥交代過，但是看來已經失控了，我也只能送你們到這裡。你們想想辦法吧。我明天也要去統戰部報到了。」
　　眾人無計可施，送走百騎長，年特關好門，對著西亞夫看了半天：「扔掉你的寶貝們吧，如果我們幾個人能跑掉就謝天謝地了。」
　　愛說話的西亞夫也一言不發了，轉身往口袋裡塞滿了果脯。看來野蠻人真的很喜歡果脯，幾個野蠻人都是如此。年特看得直發呆，那魁梧的身軀和鎧甲間縫隙本來不大，這下如果挨上一刀恐怕先流出來的都是果脯。
　　西亞夫拿起狼牙棒：「我們怎麼離外？」
　　年特看著米蕾妮婭：「還發呆？用魔法送我們離開。」
　　「這……這是不行的啦。」米蕾妮婭紅著臉，「你對傳送魔法不太瞭解，外面有封印魔法的干擾物體，魔法元素被驅散了。這個驛館根本就是監獄，而且空間魔法也不是想去哪裡就可以去哪裡，要有特定的物體或是人做參照物，否則死多生少，還會迷失方向……」
　　年特乾瞪眼：「怎麼這樣？」
　　米蕾妮婭說：「那是當然的，從時空的交錯點連線可以到無窮遠的世界，沒有道標差上一點兒就有可能是數千公里的差距，搞不好還落在海裡，或是撞到山，危險程度是難以想像的。」
　　眾人灰心，西亞夫和幾個野蠻人不說話，只是把果脯抓起來往嘴裡塞。
　　「如果用奇門遁甲，損耗自身修為應該不受封魔陣的影響吧？」年特走來走去，突然想起了一個辦法，「我懂一種法術，也許可以離開這座城市，但是我從來沒有用過，大概會有些誤差，很可能我們會迷路。」
　　「哎？」米蕾妮婭對年特的魔法十分期待，西亞夫也是大喜：「儘管試好了，在沙漠我保證不會迷路。」
　　年特隨口問：「你崇拜什麼？」
　　西亞夫毫不猶豫回答：「我媽。」
　　「就向你媽祈禱吧。」年特開始考慮奇門遁甲的佈局，按《三元經》所記載的符法在地上勾畫，將城市的大致方位和自己所在的位置分為八卦，站在當中，口中唸唸有詞：「出天門，入地戶，過太陰，居青龍……啪！死蚊子！」年特從本位抓起土撒在北方，唸了一聲：「疾！」什麼事情也沒有發生，只得撓著頭：「對不住，徹底失敗了。」
　　「什麼啊！看你煞有其事的樣子。」米蕾妮婭哈哈大笑，西亞夫幾個人都歎了口氣，正在失望，突然外面的衛兵尖叫起來：「蚊子！是蚊子！」
　　秋天的蚊子不顧一切從門縫和窗戶鑽進來了，逕直落在三元卦圖上，門外傳來慌亂的聲音，年特和西亞夫奪門而出，蚊子撞進鼻孔裡噴出來又飛進屋裡，天地間都陰暗了，還伴隨著讓人發昏的「嗡嗡」聲。守在門外的士兵顧不上攔住他們，每個人都忙著拍掉自己身上的蚊子，目之所及全是黑呼呼的東西亂撞，眼睛也睜不開了。
　　「怎麼回事？」屋裡的人也是大亂，「不知道，反正……此時不走更待何時啊。」年特帶著西亞夫幾個人掩著口外逃竄，慌亂中也不知道撞到過誰，總之是跑出了一個街區。蚊子漸漸少了，旁的人不知道怎麼回事，還以為是瘟疫魔法，早就躲進屋裡，竟然沒有人注意他們。
　　他們找了個僻靜角落，望著紅龍谷陷入了忙亂之中。米蕾妮婭一有空就蹲下來笑，肚子也疼了，偶爾繃住說上兩句：「你的魔法，你一定作弊，哈哈……」又是笑個不止。
　　突然天空一片火光，一團火焰蔓延開來，呼的一聲，蚊子全部化為灰燼，一股熱浪在空中凝結，將雲也憋得通紅，突然又落下雨，一切都正常了。
　　「好厲害，」米蕾妮婭停止了笑聲，「這城裡有身經百戰的大魔法師，真是太厲害了，和某某人不同。」
　　「呃……」年特的臉變成茄子，「那是有原因的……」
　　「有人來了！」西亞夫一聲低喊，「是軍隊，我們得快走。」
　　米蕾妮婭突然正色，手臂輕揮念出了一句咒語：「穆圖薩外呃……」瞬間腳下光芒閃爍，啪啪幾聲響，身體似乎在和流星碰撞，眼前儘是光線穿梭，米蕾妮婭飄擺的衣角和髮辮，恍惚間，年特覺得有人拉他的胳膊。「忽」的一下，幾個人已經置身在沙漠裡。 
　
　
　
　 
 第三十章　沙丘的背後
　
　　 　　年特仰天倒在地上，就好像是被一匹馬用衝刺的速度拖了幾百米的感覺。米蕾妮婭一手拉著他，一手揉著肩膀，好像用力過大，疼得要命。
　　「喔……」年特發了一會兒懵，恢復了。米蕾妮婭大發嬌嗔：「你怎麼搞的！從心裡就討厭魔法對不對？排斥得那麼厲害，差一點兒就把你丟在那裡了。」
　　年特望著四周：「突然使出這種法術，你不是說用不了？」
　　「這裡正好有一個以前戰爭中用過的傳送點。」米蕾妮婭指指地下，「被沙埋住了，我能找到是我們的運氣好。」
　　「好啦，好啦。」年特趕緊幫她揉肩膀，「乖……愛你的心不變……」
　　他們這副肉麻的樣子野蠻人也受不了，西亞夫「呼啦」抖了一下披風，將旅行帽遮在頭頂，幾乎是立刻開始行走。「剛才我們呆的地方，就是最後一塊綠洲。」
　　年特很驚異：「你這麼快就分清了方向？」
　　「本能吧。」西亞夫毫不懷疑自己的判斷力，「我們落腳的地方不錯，但是要找個比較涼快的地方休息，還要尋找水源。據我瞭解你們人類的忍受力比較差。我們早晚行走，速度會快一些。」
　　「不要小看人類。」年特不太服氣，加快步伐跟著西亞夫。
　　「等等……我好累。」米蕾妮婭還沒有走就不行了，「你們不知道，我剛才用的魔法很高級的，很費精力。」
　　年特把米蕾妮婭背起來，朝野蠻人努了努嘴：「走啊！想考驗人類的體能不是？嚇死你們！親愛的你睡好了，鎧甲有點兒硬哦，墊一點兒斗篷，還要遮上點兒，不要曬壞皮膚。一覺醒來說不定已經到了……」
　　西亞夫搖搖頭：「你們也太小看沙漠了……」
　　他們就這樣開始了一個沙漠之旅，或者說，一開始就是逃亡。沙漠的景色就是一望無際，黃沙一直連到天上，與其說是人與沙漠的生死抗爭，倒不如說是對人意志的磨練。沉重的靴子踩在鬆軟的沙裡時間久了有一種說不出的彆扭，漸漸地會懷念起堅實的青磚地和跑馬的草坪。
　　幾個野蠻人行走的速度很快，他們說沙子進了鞋會磨腳，把靴子脫了搭在肩上，炙熱的沙對他們似乎沒有任何影響。走了一會兒，西亞夫說是應該不會遇到人類了，把鎧甲毫不可惜地直接扔在沙漠裡，穿著單薄的衣衫前進。
　　年特捨不得斗篷和鎧甲，走了一會兒之後倒也不覺得怎麼樣，想必是上面有祝福凝聚的緣故，暗暗感激迪克老爹一家。想著想著，就不禁想起蔻蔻來：「用了魔法就好疲勞，都是這樣啊。」
　　「神，你真的存在嗎？是你在作弄我嗎？因為我不接受你創造的魔法？」年特有時懷疑自己是不是注定倒霉，國王騎士雖然和教會不合，主張不依賴神明，卻也沒有對神明不信或是不敬。反正，人們只要是倒了霉，就會直接想到神，喊上一句「天哪！」好像天上真的有神。
　　米蕾妮婭睡得好香，中途都沒有醒來過。她那窈窕的身軀——可也不輕，年特背得心甘情願，自然毫無怨言。這是他唯一對神感激不盡的理由，「您太偉大了，為此您作弄我也無所謂，我原諒您了。」
　　西亞夫突然停住了，幾個野蠻人的表情都很古怪。西亞夫突然說：「快跑！」也不解釋，撒腿就跑。
　　「發生了什麼？」年特一面跑一面大聲問，西亞夫頭也不回：「快跑吧！」米蕾妮婭被顛醒，用手揉著眼睛：「嗚，好睏，怎麼了？」
　　西亞夫：「逃命啊！」
　　年特心中奇怪，反正也只能跟著跑。米蕾妮婭：「放我下來！我的腿麻了！」
　　「那還是我背著吧。呼！」年特真的累得要命，但是艱苦的訓練有了回報，體力仍然源源不斷地湧現，「我背著你還快一些……」
　　四周依舊是死一般的寧靜，只有他們幾個人在撒腿狂奔。漸漸地，鼓聲從身後響起來了，一陣順風吹來，隱隱有些腥氣。
　　西亞夫停下腳步：「跑不了了，我們在上風，他們聞到我們的氣味，準備打架吧，這個部落是最嗜血的。」
　　年特喘氣：「啊？你是說一個部落？」
　　西亞夫的樣子十分緊張，握緊了武器：「沙丘部落。」
　　年特開始明白了，他們遇到了野蠻人部隊的先鋒。馬蹄聲近了，卻不是馬匹，是駱駝，至少三千頭駱駝。黃沙滾滾當中旌騎飛揚，裝束希奇古怪的野蠻人叫囂著騎在駝背上，從高高的沙丘後面衝下來，一支箭「嗖」的一聲插在不遠的地方，看來已經發現他們了。
　　「你不是野蠻人嗎？吼啊……和他們談吶！」年特知道半分鐘以後駱駝的蹄子就會踩在他們身上了，沙丘也人染成花瓜的皮衣像草甸上滾動的菜花在眼前繚亂地晃動。這個部落至少看起來服飾文化和西亞夫相通，年特便指望著西亞夫能發揮點兒外交作用。
　　西亞夫卻一臉苦笑，難得他厚厚的臉皮也能邊縣出這種細膩的表情：「他們首領去年用女人和我換果脯，我沒答應。」
　　年特：「啊？女人？果脯？」
　　西亞夫：「就是沒話好說了的意思。」
　　米蕾妮婭的腿麻得挺厲害，用手敲著。年特已經想不了太多了，又一支箭射來，年特用盾牌擋開了，抽出長劍的時候，本已經不奢望有什麼機會，卻意外地聽到了熟悉的號角聲。那號角是螺角，衝鋒的螺角。野蠻人的駱駝隊一片混亂，開始調頭。
　　年特從塵沙中望去，側面的山丘上不知何時豎起了一面大旗，一個風中宛如傳奇的英雄，雙手捧著螺角用力吹出了悶雷一樣的聲音，頃刻間殺聲震天，人類步兵手持盾牌，端著長槍從沙丘後面衝出來。投石機露出了神秘的一角，卻把要命的碎石撒向天空。
　　年特目瞪口呆，西亞夫等幾個野蠻人卻已經不奇怪了：「我小的時候就見過這種場面了，也想過使用人類的技術，但是就是沒法達到效果。那個時候，也是……」
　　「這樣嗎？那個時候有沒有這樣？小姐也請不要抵抗。」
　　聽到這些話的時候，一切都太突然了，已經有一雙手從沙子裡伸出來，抱住西亞夫的腿彎，把他瞬間放倒在地。隨即黃沙翻動，無數只手拿著刀劍破土而出，盾牌像是地窖的蓋子一樣掀開來，沙子瀑布一樣傾瀉。一隻鐵鉗一樣的手拿住年特的腳踝將他掀倒，有人說：「你要在身上站到什麼時候？」
　　藍色的鎧甲上露出了火龍的圖案，偉岸的身軀從沙中升起。隨即一隻大網沒頭沒腦罩下來，有劍尖頂在喉嚨上，望著那火龍，年特不敢反抗，因為那是聞名天下的火龍鎧，穿著它的人是聞名天下的炎龍騎士團長卡地摩。
　　到處是士兵翻身而起，抖動著身上的沙子。剛才還是一塊死氣沉沉的沙地，現在已經是摩肩接踵的人堆了。卡地摩將頭盔摘下來，把沙子倒乾淨，瀟灑地笑著，三十多歲成熟的面孔帶有觸目驚心的傷痕，卻掩不住犀利的目光。冷靜地望著沙場，欣賞著常人無法欣賞的風景，卡地摩拔出了長劍，殺氣迅速在空氣中凝聚，甚至能感覺到軍隊的士氣也在無休止地膨脹。
　　「這就是大將的風範嗎？真是學也學不來的感覺。」年特望著眼前聲名漂洋過海的男子，欽佩不已。
　　「衝！」
　　「殺！」隨著卡地摩短促有力的命令，士兵就如同猛虎衝下山丘，帶著獠牙奔向戰場。卡地摩中流砥柱一般原地不動，傲然望著戰場，士兵就是他的洪流。偶爾有狂奔士兵擦著他的肩膀經過，卡地摩不經意地閃動著，披風被帶得左右飄擺。
　　沙丘野蠻人的部隊轉眼間就已經潰不成軍，野蠻人憑著強悍拚死搏鬥，先前的氣勢已經蕩然無存。當前後都遭到夾擊的時候，戰線被徹底撕裂了。野蠻人的棒子砸在鎧甲上發出噹噹的聲音，弩箭射中頭顱，沉重的身體跌落駝背，長劍劈進肩胛，撕心裂腑的吼叫聲被黃沙掩埋。
　　「年特！」米蕾妮婭害怕地喊出聲來，她總算受到優待，沒有人控制她。她緊緊拉著年特的胳膊——隔著網子。
　　「沒事的。」年特依然微笑，和西亞夫坐在網子裡，目不轉睛地望著那一切，而那一切，僅僅是半個小時就全部結束了。
　　「我們又贏了。」
　　隨著卡地摩的勝利宣言，士兵爆發出狂熱的呼喊。雙方的部隊重新合到了一起，一個頭盔上有紅纓的騎士在眾人擁護中哈哈大笑著走過來：「卡地摩，你不動手卻在這裡威風。」
　　卡地摩瞥了一眼身後網子裡的年特和野蠻人，漠然道：「小意外。」
　　「喔，真的是個意外。」那騎士走過來仔細打量，對年特說：「摘下你的頭盔。」
　　年特站起來，身上的三昧真火從鎧甲縫隙裡冒出來，網子瞬間就被燒斷，變成灰燼落下。這一手讓對方大大吃驚，兩旁的軍官立即用刀盾護住自己的上司。年特抖了抖斗篷，摘下了頭盔，所有的人看到他的花瓜臉都是一楞。
　　年特說：「我是奉阿倫貝特元帥命護送西亞夫閣下回國，請您放行。」
　　「哈，原來是西亞夫閣下。小姐呢？願意摘下頭盔嗎？」
　　米蕾妮婭毫不猶豫：「不願意。」
　　那無可奈何的騎士似乎和卡地摩地位相等，一揮手讓人把幾個野蠻人放開了，饒有興趣地看了兩眼，但是最後興趣又集中到了年特身上。
　　「名字。」
　　年特不卑不亢：「騎士問別人的名字前應該自報姓名。」
　　「放肆！」一旁的士兵都叫了起來：「在你面前的是皇家第一軍團長。」
　　「果然是他。」年特面不改色，「我還是不知道你的名字。」
　　「阿倫貝特沒教你規矩嗎？」軍團長不禁微怒，但是年特毫不在乎：「我不是元帥的部下，只是幫他的忙。相比之下，他比較有禮貌。」
　　軍團長倒是楞住了，卡地摩鼓掌：「有膽色。摩西德，你輸了。不要被人看不起。」摩西德軍團長一言不發，轉身走了。
　　卡地摩對年特說：「我知道你身負使命，但是現在情況不同了，我不能接受阿倫貝特的意見，隨便讓野蠻人離去。他很可能知道我們的兵力部署，雖然似乎和這個沙丘部落不和，但是誰又能擔保他不告訴友好的部落呢？」
　　「我能。」年特毫不猶豫地回答了，卡地摩微微一笑：「你還年輕，不知道有些事情身不由己。回去吧。我要暫時扣押他們，等戰後再放他們回去。」
　　「那麼您不清楚這件事的重要性。」年特回答，「與其懷疑，倒還不如相信。」
　　卡地摩「嘖」了一聲，表示難以置信：「阿倫貝特的信呢？」
　　「在紅龍谷被扣押了，因為你們都不在。」
　　「那麼你們是跑出來的。」卡地摩起了疑心，正巧人匯報：「斥候回來了。」卡地摩朝年特擺了擺手，表示暫時不想聽了，有更重要的事情要處理。
　　「我只好先把你和他們一起留下來了。我會和阿倫貝特聯繫的。」
　　「倒霉。」年特和西亞夫幾個人再次被軟禁，雖然鎧甲武器都沒有沒收，待遇比囚犯好，但是守衛森嚴，不能隨意走動。米蕾妮婭寧願和他們關在一起，也被允許了，不過明擺著這就是囚禁。
　　西亞夫的表情越來越豐富，戲謔地望著他們：「你們不是人類嗎？怎麼也走不成？」
　　年特摘下米蕾妮婭的頭盔：「還用問！這樣的女人誰不起歹心。」
　　「都什麼時候了，還開玩笑！」米蕾妮婭白他一眼，理理頭髮，「剛才我好怕，他們還算禮貌，沒有強行搜身。」
　　「卡地摩是什麼人？他要殺人，也不用在乎殺了誰。」年特答道，「我們都是國王派系，喜歡比較直接的，不喜歡刨根問底。所以根本不是禮貌，只是覺得無所謂，因為他根本看不起我們，等一下，我們就跑給他看，下一次，他就不會這麼有禮貌了。」
　　卡地摩十分忙碌，似乎在策劃下一次狙擊。到了傍晚，似乎是Ｘ重來了，馬匹也送了過來，到處是馬嘶的聲音。營地裡忙碌了一陣，卡地摩帶著大隊騎兵出去了，多半是打算根據斥候的情報劫營。這樣一來營地裡的人就少了，西亞夫性子很急：「呼呼，我們現在就逃走的話，正好趕路。」
　　「不，睡一覺吃點兒東西吧。」年特向西亞夫一笑，「耐心些，要是沒有地方過夜就比較淒慘。」
　　「吼，可是現在人少啊！」
　　「卡地摩也是朝北方去了，如果湊巧夾在中間就慘了，還是等他回來比較保險。那時他累得不得了，所有的人都累了，才是我們最好的時機。」
　　「就聽你的。人類總是聰明一些。倒是這腳鐐比較煩人，為什麼不鎖你和米蕾妮婭？」西亞夫用力也拉不開，那專門就是鎖他們這些壯漢的，鑄造得特別結實，而且塗了魔法的惰性物質，很難破壞。守衛對他們不錯，讓他們得到了充分的休息，食水也不缺。
　　半夜裡，騎兵隊回來了，又打了大勝仗，不少人身上濺滿了血。在嚴明的軍紀下，沒有人吵嚷，很快就都休息了。
　　「差不多了，我們走吧。」年特和米蕾妮婭靠著打了個盹，舒服得不得了，不過這時逃命要緊。西亞夫舉起手銬躲在帳篷入口側面，年特把頭伸出去：「那位大哥，可不可以過來一下？」
　　那位大哥：「不行。」
　　年特：「很急，我想方便一下」
　　「用頭盔吧。」
　　年特：「……好冷酷，米蕾妮婭，換你。」
　　「可是，我不知道該怎麼做啊。」米蕾妮婭很清楚是讓她勾引男人，擺著手往後退。
　　年特一把拉住她：「不要推辭。很簡單，怎麼對我，就怎麼對他……」
　　「你是說我勾引你？」米蕾妮婭大發脾氣，但是已經被推了出去，周圍的士兵頓時眼前一亮。剛才的那位大哥魂飛天外：「你……你是什麼人？」
　　「我剛才就在……只是摘下了頭盔。」米蕾妮婭緊張得地擺著手，不知道說什麼才好。帳篷周圍的士兵有眼睛的已經全都擠到了這一邊，有耳朵的正在趕來，米蕾妮婭大急，沒有把人引過去，反倒都引過來了。
　　弓弩手、刺槍步兵、魔法師、看馬的，一會兒工夫都齊了，正在努力地搭話：「隊長，發生了什麼事？發生了什麼事？」眼睛在米蕾妮婭身上瞄來瞄去。
　　「我有說過發生了什麼事嗎？」隊長一身正氣，「回去站崗！回去站崗！」
　　眾人：「有什麼關係，不會有人發現的。這位小姐……」
　　「這位小姐。」隊長摘下頭盔，「剛才尊友提出要方便一下，是為了同樣的要求嗎？」
　　年特躲在帳篷後面：「剛才叫我用頭盔，現在已經成了尊友……」西亞夫招手，一指帳篷後面。年特回頭一看，有個野蠻人已經把後面揭了起來，一個人也沒有，想必是都跑到前面去了。從那裡蹲下望出去，竟然看到馬匹就栓在馬槽上，鞍子也沒有卸下。
　　帳篷前面。
　　「啊……不是。」米蕾妮婭已經慌了，不知道該說什麼，「（死年特！我就知道跟著他一定會倒霉的！要我做這種事！）啊，我是想……啊！外面空氣比較好。」
　　「喔，那是，那是。」隊長也開始語無倫次，「今天的空氣很不錯……」
　　米蕾妮婭半天沒說話，那隊長很尷尬地提示：「然後呢？」
　　「然後？然後就……沒有然後了。啊，我是說，然後你可不可以進來和我們聊一會兒？我們有些事情……」米蕾妮婭緊張得結結巴巴，直到那隊長迫不及待地點頭，才放下心來。
　　誰知四周的士兵一起小聲起哄抗議，聞聲而來的隔壁的騎士威風凜凜：「執勤不許出聲！你們在幹什麼……我可不可以一起？」
　　「那就一起去吧。」無數人一起做主。
　　米蕾妮婭宛如在冰窖，動作有些機械化：「（我就知道會這樣的！）我們的帳篷好小……」
　　「熱鬧嘛。小姐先請……」那隊長拉開帳篷的簾子，「更多人我們也擠過，現在冬天暖和……人呢？」帳篷裡空蕩蕩，一個人也沒有了。
　　米蕾妮婭也不知道怎麼回事，目瞪口呆，覺得自己被賣了，「啊」了一會兒，回答道：「只有我們不好嗎？」
　　那隊長瞪著眼睛，突然意識到大事不好，拔出長劍的時候，背後大亂，馬嘶人喊，幾匹馬直衝過來，眾人措不及防，四下退倒，刺槍手也來不及追趕。
　　西亞夫帶著幾個野蠻人大吼大叫，讓人心驚，從那裡一陣風暴掠過，用手銬一下把那隊長勒住，拎到馬上帶走。年特長劍猛揮，將眾人逼開，拉著米蕾妮婭：「上來，上來！苯女人！」
　　「你還說我！」米蕾妮婭怎麼也爬不上去，馬在原地打轉，年特一劍揮出，把幾米外的兩個弓箭手用劍風捲倒，很乾脆地下狠手揪住米蕾妮婭的胸甲下緣將她拉上來，倒像是擄走。
　　米蕾妮婭趴在年特腿上，翹著屁股倒還記得念個咒語：「巴巴拉……莫利！」一層銀光將人馬都籠罩下來，年特覺得有股推力從懷裡爆開，一聲驚叫，差點兒被推到馬下，總算及時挺直腰桿，沒有成為魔法盾的犧牲品。身後火花亂冒，長槍疾刺，都無法再靠近。一個人橫空飛來，大叫著砸倒了五六人，正是那個隊長。
　　西亞夫搶到鑰匙，打開了鐐銬，吼叫著掄起狼牙棒將一個人高高挑飛，砸到一個帳篷上，也算沒有下殺手。年特急忙跟上，米蕾妮婭幫他們獲得魔法盾防護，幾個人飛馬逃走。
　　年特氣得鼻子都歪了：「大哥啊！我們是在逃走，你喊這麼大聲幹什麼？」
　　西亞夫：「吼吼……習慣了，改也改不掉……」
　　「你也是。」年特拍了一把米蕾妮婭的臀部，「魔法高強怎麼不記得讓他們都睡著？剛才萬人矚目，用個催眠術機會多好啊。」
　　「你還說！你還說！」米蕾妮婭拚命捶年特的胸口，雙腳亂踢，「哪有讓女朋友去勾引男人的！我還以為你把我賣了！」
　　「騙他們的嘛。」年特把她抱起來坐正，「不過最後我聽到你幹得不錯，『只有我們不好嗎？』有創意！」
　　「混蛋！混蛋！」米蕾妮婭的粉拳如同雨點兒，把年特的面甲敲得砰砰響，「看你以後還敢不敢！」
　　「我們在逃命啊……」年特跟著西亞夫，幾個人瞬間撞出一條通道，衝到了營地大門。幾個野蠻人把攔路的士兵衝散，西亞夫用狼牙棒撥開巨大的門門，幾個人策馬飛奔，弓箭和魔法都被擋在魔法盾外，儼然有無敵的趨勢。
　　卡地摩剛剛睡著，連鎧甲都來不及穿，十分難受：「發生了什麼？」
　　幾個魔法師正在吸涼氣，其中一個人穿著白袍，咬著牙根說：「那個小姐穿著鎧甲，但不是騎士，是魔法師，而且很厲害——好像是，好像是米蕾妮婭小姐……」
　　「什麼？」卡地摩望著遠處大開的營門，知道他們已經跑遠了，夜色茫茫，什麼也看不清，只得下令繼續休息，「一早放信鴿給摩西德軍團長，叫他留意一下。斥候！跟上他們……」
　　魔法盾只撐了那麼一會兒就消失了，年特總是叫米蕾妮婭坐前面，用盾牌擋著，因為很害怕後背有冷箭，這樣比較安全。米蕾妮婭也知道他很在意，心裡甜甜的，把身體輕輕靠在他懷裡，摸著馬的鬢毛。馬卻不太爭氣，跑了一會兒就口吐白沫，越來越慢。
　　年特鄒著眉頭對西亞夫說：「這馬不行啊。」
　　西亞夫也是同感：「沒辦法，那時可沒有挑三揀四的條件。我們族裡養的個個都是高頭大馬，哪有這樣的……」
　　年特說：「要不我們歇一下……啊！」水聲響起，幾個人已經跑進了一個湖裡，野蠻人沒有驚叫的習慣，米蕾妮婭衣服濕了，水又涼得要命，頓時慌了，驚叫中年特也落入水中，而水竟然很深。
　　「怎麼回事？」今天晚上月亮很暗，這湖既沒聲音也沒光亮，出現得毫無徵兆，西亞夫也是一樣掉了進來，但是他身材高大，並不慌張，拉著馬往回游了游就能站直行走，還順手撈起來米蕾妮婭。
　　「不好！」年特的鎧甲太沉，浮力不足，任憑如何划動都一個勁兒往下沉。西亞夫把米蕾妮婭扶到馬背上，跑回去拉了他一把，幾個野蠻人一起將他拖上了岸。
　　「啊！」年特吐出了不少水，「有沒有搞錯？如果在沙漠淹死不是太可笑了？你不是說這裡沒有綠洲嗎？」
　　「是沒有。」西亞夫雙掌合十跪在岸邊好像在唸經，沉默了幾秒後回答說：「你看，這裡還是沒有生物。這個湖是臨時形成的，而且會移動。」
　　「會移動？」年特破口大罵，「別騙我！不是迷路了吧？」
　　「沒有。我們不過是逃出軍營北面兩里，要趕緊離開。再往北走一點兒有一個小部落，只有幾十戶，如果他們還沒死我們就能補充食物和水。」
　　「沙漠很仁慈嘛，到處有吃有喝。中午能到嗎？」
　　西亞夫考慮了一下：「差不多，十天後的中午之前應該可以。」
　　「十天？你不是說走一點兒嗎？」
　　「一點兒就要走十天。」西亞夫不再解釋，抓緊時間喝水洗臉，並且最後一次規勸年特，「你真的不扔掉鎧甲嗎？」
　　「不扔！」那鎧甲是迪克一家的心願，年特哪能說扔就扔。
　　米蕾妮婭整個濕透了，臉色發白，但是好不容易遇到地方可以洗澡，也是難得。她雖然捨不得，但是在西亞夫的勸告下還是把阿倫貝特饋贈的鎧甲扔了，穿著衣服簡單地泡了泡，用魔法把身體蒸乾了。年特用披風裹著她，害怕卡地摩追來，又不敢點火把，只能在黑暗中摸索著前進。
　　幾天後，幾個人總算是順利進入了沙漠腹地。年特還不知道沙漠的可怕，一路上經常說話，西亞夫卻沉默寡言，節省任何可以節省的力氣和水分。這是個殘忍的地方，年特明白的時候已經太遲了，食水都已經消耗乾淨，嘴唇乾裂，喉嚨也說不出話。
　　雖然是冬天，並不算太熱，日夜溫差也有幾十度左右，沒有任何遮蔽物，太陽的毒性很大。馬匹竟然連續倒斃，死得只剩一匹，還給米蕾妮婭騎著。本來帶了些馬肉，西亞夫他們生著大嚼特嚼，對米蕾妮婭來說簡直是災難，就是用魔法烘熟了也嚼不動。年特拚命吃下去保持體力，要不是為了照顧米蕾妮婭給了他不少勇氣，他恐怕也吃不下去——他的腸胃太尊貴了，幾天下來也鬧了肚子，但是最要命的還是——沒有水了。
　　西亞夫很想殺死馬喝血，但是為了照顧米蕾妮婭不能如願。終於出現一從仙人掌可以打打主意，身上有果脯卻不敢多吃，因為消耗水分。西亞夫算是很照顧年特了，把仙人掌分了一枝，剝好刺交給年特，還告訴米蕾妮婭如何用仙人掌來潤唇。年特想要多帶些，被西亞夫制止了。
　　「沙漠的規則是不可以奢侈。把這些留給後面的人吧。如果吃得太多，明天我們來這裡就沒有了。」
　　「明年……（我死也不來！）」
　　大仙人掌給了他們活力，劫後餘生的艱辛突然使他覺得有了生存的感覺。年特精神狀態一直很好，只要有米蕾妮婭他就不會喊苦，但是米蕾妮婭不行，她嘴上不說，皮膚卻是很老實地裂開了。沙漠裡缺乏水元素，就是魔法再好也幫不上忙。米蕾妮婭就是想要個烏雲遮遮太陽也不能如願，更別說擠出點兒水來喝了。她不懂得用衣物保護皮膚，曬傷的地方火辣辣的疼痛，嘴唇也乾裂了。
　　年特心急如焚：「明天是不是能夠到達那個小部落了？」
　　西亞夫回答：「嗯。但是不要奢望。」
　　「他們一定在那裡的。」年特樂觀起來了，西亞夫告誡他：「不可以心存僥倖把仙人掌都吃了！」
　　年特沒有都吃掉，卻悄悄瞞著西亞夫把仙人掌的肉切成小片個米蕾妮婭敷在皮膚曬傷的地方。
　　「你不要這樣……」米蕾妮婭嗓子沙啞，年特卻很樂觀：「明天，明天一定會有村莊的。」>>>
　　第二天中午，一個小小的石崗出現在視野當中，雖然都稱不上是建築物，對他們而言卻有著致命的吸引力。
　　「原來小石崗的魅力也不低於白玉聖城的。」年特讚歎起來，幾個人加快腳步前進。沙漠視野廣闊，那段距離也走了一個鐘頭。
　　西亞夫突然站住了，鼻子用力抽動著，突然飛奔起來。
　　「不好……」
　　「怎麼了？」
　　西亞夫一言不發，只是狂奔。那小石崗越來越近了，突然間，連年特也聞到了一股濃濃的血腥味。一具屍體肚破腸流，倒斃在沙丘頂部堅硬的岩石上。那是一個身材瘦小的野蠻人，但是穿著和人類很接近。血液還沒有乾涸，正從屍體上不斷流下來。
　　「是白牙。他走到我們前面了。殺人是為了餓死我們。」西亞夫冷漠地望著小石崗上僅有的幾個窯洞，不用再走過去了，從東倒西歪的門窗和斷壁殘恆就知道人都死光了。
　　「是他？」年特咬牙切齒，「他還在嗎？」
　　「很有可能。」西亞夫撿起一跟大棒做武器，幾個野蠻人都小心翼翼地向前移動，他們沒有穿鞋，所以絲毫沒有聲音。年特輕輕地把長劍抽了出來，摘下掛在左肩的盾牌，緩緩跟在後面。
　　西亞夫突然推開一扇門，揮舞大棒猛砸。幾個野蠻人大叫連連，年特連忙跑過去，卻看見滿屋的沙鼠，此刻已經被砸死好幾隻。屋裡有好幾具屍體，沙鼠想必是被屍體引來的。西亞夫停手，開始撿地上的沙鼠屍體，抄起屋裡的一個帶子，將變成肉餅的沙鼠屍體扔進去。
　　「你們在幹什麼？」年特被他們搞糊塗了。
　　「這個比乾糧好，而且我們已經沒有時間找乾糧了。你看看那個……」
　　年特一扭頭，噁心得差點兒吐出來，桌子上一個嬰兒的屍體被整整齊齊切成幾塊，其中的胳膊和腿都被人帶走了。米蕾妮婭喉頭喔喔作響，但是什麼也吐不出來，突然就暈了過去。年特連忙把她抱起來，看看沒有大礙，想讓她休息，西亞夫卻主張先逃走為妙。
　　「白牙已經走了，但是他會淹沒剩下的一切。我們的時間不多。」
　　「他會怎麼做？」年特拚命翻箱倒櫃，希望找到乾糧。一個野蠻人在隔壁的房間裡喊：「有了！雞蛋！大米！」
　　「都帶上！我們快走！」
　　年特大喊：「水！我們需要水！」
　　「有也不能喝！快走！」西亞夫似乎很害怕，揪著年特飛奔離開。跑到山崗上，向遠處望去，竟然有黑壓壓一片在往這裡移動。
　　「什麼東西？」
　　西亞夫望著那黑色的一片，面孔都扭曲了：「食金蟻，快！那個什麼法術，再使一回。」
　　「米蕾妮婭！」年特看著滿山遍野黑呼呼的東西就要湧上來了，直冒冷汗，再強的騎士遇到這個恐怕也是死路一條，米蕾妮婭卻昏迷不醒。
　　「不管哪邊，先離開再說！」西亞夫急得直吼，年特在沙子上畫了幾下，想再次試試法術，突然刮起大風，圖案都被吹亂了。食金蟻借助風力，竟然飛起來，鋪天蓋地而來。
　　年特見勢不好，使出救命招數，咬破中指虛空點了幾下，瞬間出現一個八卦印擋住正面。右手掏出一張火符，年特大喊：「天地烽火，聽我號令！」
　　頃刻間，漫天的青色火焰從八卦中宣洩而出，形成一道漩渦捲去，一股焦臭撲鼻而來，食金蟻體內帶有大量的酸，被火焰一燒發出嗆人的氣味。三昧真火有生命一般吞噬著眼前的一切，逆風而上，燒出了一條通道。幾個人見狀大喜，跟著年特飛速移動。
　　食金蟻對這點兒損失毫不在乎，反而被激怒了，漸漸圍了上來，有幾隻落到年特身上，竟然在咬鎧甲。西亞夫看到了，兩掌拍死，沒有讓他們鑽進年特的鎧甲縫隙裡。
　　身後的野蠻人開始慘叫，發狂地拍打，年特知道衝不過去了，用火焰在地上畫了一個圈，暫時躲避在裡面，希望蟻群放過他們，去啃村落裡的屍體。蟻群卻不肯罷休，三昧真火造成的火牆竟然也不能完全阻止它們攻勢，不時有幾隻踏著同伴的屍體爬進來。
　　背著米蕾妮婭的馬匹受驚，年特連忙將米蕾妮婭搶了下來，那馬直衝出去，瘋狂嘶叫，只是幾秒中就安靜了，黃沙稀薄時才能看清，已經成了骨架。
　　幾個野蠻人都是狼狽不堪，西亞夫被咬過的地方已經腫了，仍然幫助年特拍打身上的食金蟻。
　　「你的鎧甲很特別。」仔細觀察之下，西亞夫驚訝了，「如果是普通的金屬，已經被它們咬壞了。這些東西專門吃地下的礦物，普通鋼鐵早就被它們嘴裡的酸溶化了。」
　　「哎……」年特顧不上高興，「你真的是野蠻人嗎？為什麼說出這麼多煉金術語？」
　　「不要小看我們野蠻人，野蠻是你們強加給我們的。」西亞夫望著周圍搖搖欲墜的火焰，不禁擔憂起來，「這火焰能支持多久？」
　　「四十九天，而且在水裡一樣可以燃燒。但是……這些東西太多了！」食金蟻前仆後繼，望不到邊。紅色的火焰燃燒著它們的屍體，發出強烈的刺鼻酸味，漸漸變成了青綠色，遙遙欲熄，不斷開始有食金蟻衝破火牆爬進來。仔細觀察之下，才發現它們在搬運沙礫，打算壓滅火焰，若是尋常的火焰早就熄滅了。
　　年特開始考慮別的脫身之法，一句話在他腦海中突然閃現，「天下之至柔，馳騁與天下之至堅。」真是一點兒也沒錯，天下無敵的三昧真火，也要被蟻群攻破了。倒霉！年特迅速想著《奇門遁甲》中的方法，現在的環境適合風遁，但是容易把食金蟻一起帶走。
　　年特靈機一動，將術法活用起來，引動天地正氣，大聲念道：「天上六乙合三門，順輪十二逢卯止。太沖天馬！避禍！」
　　一陣狂風大作，四周的氣流都劇烈地向四周排開，蟻群也被旋得隨同黃沙一起後退開來。年特和幾個野蠻人站在風眼，被吹得直流眼淚，但是不受風力影響。有什麼東西出現，年特定睛一看，一隻家豬哼哼唧唧在那裡晃悠。 
　
　
　
　 
 第三十一章　野蠻的文明
　
　　 　　「怎麼搞的？不是太沖天馬嗎？？」年特直冒汗，想起莊子說過這個世界大大不同，使用道砝要仔細研究，不可照搬。正在冒汗時，那隻豬看到黑壓壓的蟻群和滿天黃沙，大叫了一聲向卯位跑了兩步，突然就不見了。豬的感覺十分靈敏，竟然可以找到奇門遁甲的生門。
　　年特一驚，隨即大喜，知道生門還開著，大叫「過來！」用力拉著西亞夫，將他推了進去，果然也消失了。「大家快走！」年特將幾個野蠻人都推了進去，跟著抱起來米蕾妮婭，自己也從生門逃逸。
　　僅僅是兩步，天旋地轉的兩步，年特突然跌倒在豬圈裡，和野蠻人摞成一堆，最下面是那隻豬，已經半死不活。這裡是一個茅草砌成的簡陋豬圈，圍欄是尖銳的木樁，刻著圖案，看上去不像是人類的成果。
　　「哎喲……我們在哪裡？」
　　「哈哈，哈哈！」西亞夫發出近乎古怪的笑聲，從地上爬了起來，「老子還活著！」順手拎起豬腳，「太感謝了，吃掉你作為報答吧。」
　　豬：「哼哼……」
　　年特：「拜託！我們還在人家的豬圈裡。」
　　「把我的豬放下！」一個野蠻女人惡狠狠的聲音傳來。
　　西亞夫彷彿聽到「噹」的一聲，整個人楞了一下，突然把豬遞了過去：「寶貝兒！送給你！」
　　年特不知道西亞夫在說什麼，但也看懂他在送禮，定睛觀看，那女人身強力壯，眼賽銅鈴，闊口獠牙，還有些鬍子。一旁的野蠻人悄悄從背後拍年特的肩膀：「真是美貌！西亞夫頭兒向來反應快。」
　　年特：「……（附近確實沒有別人了！）」米蕾妮婭如此美貌，卻從來沒有看見幾個野蠻人有什麼反應，年特一直很是奇怪，原來如此。
　　此刻，那女子正在插著腰：「那本來就是我的豬！說什麼送給我！」
　　西亞夫：「我買下來送給你。」
　　年特和幾個野蠻人竊竊私語的當兒，西亞夫已經把那個壯女人哄得心花怒放，招著手要他們跟過去。西亞夫便毫不猶豫地跟著走了，幾個野蠻人都是如此，年特也沒有辦法，這裡已經是野蠻人地盤，要是離開西亞夫可就死定了。
　　西亞夫突然回頭示意他把米蕾妮婭裹得嚴實一點兒，年特照辦了，但是有一種很不好的預感。那壯女人折回來，不知在說些什麼，不過用手在年特臉上捏了捏，想要看看披風裡的米蕾妮婭，但是西亞夫纏著她說話，所以又放棄了。
　　年特跟著他們一起往一間大屋走去，悄悄問旁邊的人：「他們說什麼？」
　　「那女人想要你。」
　　「我？哈……」年特不知道該不該高興，同伴又說：「是你用來當晚飯，沙丘部落是食人部落，想要你是因為你最瘦小，多半主人不會在意。你臉上塗著塗料，她聞不出來，以為你也是我們部落的人。」
　　年特登時笑不出來：「那麼西亞夫那個痞子答應了？」
　　「不，我們得到馬匹就跑。我們和這裡的男人有仇，每次我們都跑……」
　　年特想起來了，沙丘部落的酋長和西亞夫不和，說不定剛剛被卡地摩宰了，反正現在不在，難怪西亞夫那麼高興。
　　年特望著前面扭來扭去的肥大臀部：「唔，那個女人真的是美女嗎？」
　　「是啊，難得一見的貴婦人。」
　　「貴婦人……那麼米蕾妮婭呢？」年特把還在昏睡的米蕾妮婭抱抱緊，對方的回答是：「除了營養不良還可以。」顯然不感興趣，似乎是出去禮貌而做出的回答。
　　年特：「唔，如此推想……把你們所有營養不良的醜女都送給我吧！」
　　看來那女人身份不低，有一間很大的屋子，一群女人正在裡面剝著豬皮，牆上插著不少長矛。那壯女人一聲吼，屋裡的人都拿著東西跑了。那女人和西亞夫很激烈地說著什麼，似乎在交涉。
　　西亞夫突然脫鞋，從靴子裡拿出一些殘存的果脯，那女人欣喜若狂，突然做出了一個難以想像的動作——抱著西亞夫的腳舔個不停。
　　年特目瞪口呆，那女人直把西亞夫身上沾的糖都舔乾淨了，那些在西亞夫鞋裡捂得全是腳臭的酸梅干早就成了熏梅干，那女人卻激動得不得了。眼見著兩個人越來越激烈，西亞夫一把將她推倒，開始脫衣服，那女人發出恐怖的笑聲，竟然當著他們這麼多人的面就和西亞夫做起愛來。
　　年特目瞪口呆，有人解釋說這裡都是集體進行這種行為，這裡就是性愛大堂，要是逃走會被人看做是輕視行為，所以——還要鼓掌喝彩。
　　年特只好入鄉隨俗，替西亞夫鼓鼓掌，心裡暗罵：「還有這種地方！」
　　年特望著西亞夫和那壯碩的女人酣戰，而且是當著這麼多人，實在不能不替他鼓掌。雖然粗鄙的風俗讓人覺得難以接受，但是看上去賣力的西亞夫真的很喜歡那個女人。
　　偏偏這個時候懷了「恩」的一聲，米蕾妮婭醒了。披風裡一陣掙扎，米蕾妮婭探出頭來，望見這一幕，瞪著眼睛「啊！啊！」不停。
　　年特一把摀住她的嘴，已經晚了，那個女人立即停止，將激情似火的西亞夫推開，從牆上拔下一支長矛，惡狠狠朝這邊走來。突然一隻大手從後面揪住她的脖子，喀嚓一聲扭斷了，正是西亞夫。
　　米蕾妮婭兀自伸著手指指著胖女人緩緩跌倒的屍體，年特：「對，對不起……」
　　屍體「咚」的倒在地上，西亞夫只是喘氣，突然穿上衣服說：「沒什麼，早晚的事。」
　　年特不知道他是什麼意思，但是反正他似乎並不在乎。野蠻人對性極其熱衷，對愛卻很淡薄。西亞夫隨便就殺死了剛做過愛的女人，這一幕給他們刺激很大，野蠻人截然不同的生活觀念暴露出的特徵似乎不應該包括在文明之內，但是那又該叫什麼呢？
　　總之，米蕾妮婭目瞪口呆，手伸在那裡，一直沒有放下，直到年特把她的胳膊拉下來，親吻她的臉頰。米蕾妮婭久久都無法平靜。
　　接踵而來的事情更讓他們措手不及，屋外一陣大亂，幾個乾瘦的男子帶著女人們，手持長矛闖了進來，對地上的屍體視而不見，卻指著米蕾妮婭沖西亞夫大喊大叫，所有的女子一起叫囂。
　　西亞夫想要動手，但是似乎意識到那些長矛有毒，有些畏懼，說了幾句話後，幾個部下一起把靴子脫下來倒了倒，將帶回的果脯堆在一起。
　　對方也有些畏懼，不想和西亞夫動手，小心地讓出一條路，讓他們通過，然後開始搶那些果脯。年特很驚異：「他們不報仇？」
　　西亞夫搖搖頭：「他們本來不知道我們殺了人，純粹是來要果脯的。他們大王不在，沒有人可以做主。」剛說完，一大群全副武裝的沙丘野人就從寨門方向衝了出來，手持彎刀，指著他們大叫，然後氣勢洶洶衝過來，舉刀就砍。幾個人早知道情況不妙，抄出兵刃迎上去打得不可開交。
　　當劍矛相交的剎那，年特手腕一翻，劍尖已經頂在對方咽喉。敵人的眼中沒有絲毫畏懼，甚至手中的武器也不曾停留。沒有人在乎旁邊的人是死是活，只有你死我活，怪叫中周圍的長矛繼續攻來，年特只好將劍尖送了進去，鮮紅的血濺出來，甚至不能閉眼。
　　旁邊一支長矛刺來，年特用盾牌擋住，將槍桿一劍砍斷，仇恨漸漸燃燒，然後輕鬆了。年特大叫著橫劈豎砍，將劍法發揮到極致，盾牌橫撞，所向披靡。耳中傳來駱駝的嘶叫和轟轟的蹄聲，抬頭望去，遠處煙塵滾滾，至少有上千駱駝騎兵出現。
　　「怎麼回事？」年特護著米蕾妮婭，對西亞夫大叫，「你不是說他們大王不在？」
　　「應該是不在，」西亞夫幾乎沒有空說話。一個人的出現解決了這個疑問，一個腦門上流著血的傢伙出現在後方，耳朵上穿著兩根巨大的仙人掌刺作為裝飾，一聲吼叫口水四下飛濺。西亞夫將靠近的人一棒打飛，用很快的速度說：「那個是新的王了。」
　　年特砍倒一個靠近的人，鮮血飛濺的時候，發現米蕾妮婭還在發呆，似乎從來沒有見過這種場面，有些嚇呆了。年特不禁急了：「動手啊！」
　　「啊？」米蕾妮婭如夢初醒，揮袖中一股風暴從側面旋過，將後面的沙丘野人吹得東倒西歪，手中閃起火光，剛想施展下一個魔法的時候，一個血淋林的人頭飛過來，年特用盾牌一擋，人頭跳起來，一大灘血正灑在米蕾妮婭臉上。米蕾妮婭嚇得連聲驚叫，什麼咒語都忘了。
　　年特將人頭挑飛，想用斗篷給米蕾妮婭擦臉，但是沙丘野人潮水一般湧過來，實在沒有精力再顧及，只能拚命擋住，不讓士兵衝到身後。偶爾眼角的餘光瞥到那顆人頭，是人類，一個士兵，死不瞑目的眼睛正在瞪著這邊，凡是看到那目光的人都禁不住心中發毛。
　　遠處的沙丘野人的新王正昂起頭兇惡地嘶叫，更多的敵人朝這邊湧來。好幾個人倒在地上卻一起把西亞夫抱住，西亞夫一聲狂叫，把他們都甩開了，但是立即又有人和他扭在一起，還有毒矛刺來。西亞夫仗著神力拉住一個人做盾牌，左右亂砸，那人慘叫連連，只是幾秒鐘的工夫就已經毒發身亡。
　　年特這邊也好不了多少，米蕾妮婭戰鬥經驗不足，幫不了他什麼忙，在後面害怕地喊叫，那個人頭對她來說就像是一個超級武器，她的心神全都亂了。
　　「去死！」年特全力掄起一劍，劍風狂暴地席捲大地，將靠近的人逼退，一個野蠻人飛起來重重地砸在後面的人堆裡，幫了西亞夫不少忙。年特抱住米蕾妮婭用力搖晃，向後退了兩步。
　　「冷靜！冷靜！」米蕾妮婭驚懼的面孔扭曲在一起，年特知道那種感覺，當神誕之日少年的鮮血飛濺在他的臉上，他幾乎不會走動，「米蕾妮婭，」他用手撫摸著米蕾妮婭的面孔，「想想玫瑰花，想想百合花！」
　　米蕾妮婭「啊」的一聲，一隻大棒突然趁亂砸在年特頭頂，年特回身晃了兩晃，眼前是沙丘野人發黃的牙齒。護喉甲救了他的命，年特拚命把敵人推開，一支長矛打在他的胸口，又多虧堅固的鎧甲擋住了。
　　突然一道土牆從腳升起將年特和危險隔開，米蕾妮婭大聲呼喊：「生之輝煌，死之神聖，奧義無法阻擋！」她的手勢不斷變化，火球連珠從她的掌心飛出，從不同的角度像風一樣滑行，雨一樣橫飛，有生命一般變換著形狀追逐敵人。
　　頃刻間，方圓幾十米內成了魔法的海洋，火妖精成群地飛舞穿梭，沙丘野人頭髮和衣服都起了火，怪叫著四散奔逃，讓場面混亂得無法控制。西亞夫扶起受傷的弟兄，逃回這一邊，一面讚歎一面欣賞米蕾妮婭藝術一般的魔法控制技術。
　　年特癡癡地望著那黃昏中舞動的雙手，落日的餘輝照耀在米蕾妮婭臉上，愛戀的目光如同花朵衝破苞蕾般毫無掩飾。
　　這目光也許過於炙熱，使全神貫注中的米蕾妮婭不由得分了心，關切的目光掃視著，在確定他沒有危險後，櫻唇中吐出了一如往昔的嬌嗔：「看什麼！凱子！」
　　年特笑了，回身望去，沙丘野人已經逃得無影無蹤，米蕾妮婭的魔法開始回收，漸漸地安靜下來，周圍只剩下他們站在那裡了。沙丘野人來得氣勢洶洶，退也退得乾乾淨淨，讓年特覺得有些不可思議。
　　「我們贏了？」年特笑著抱起來米蕾妮婭，「我要這麼抱著你，一輩子也不撒手！」米蕾妮婭紅著臉用拳頭在他肩頭敲打，什麼也不說，只是燦爛地微笑。
　　突然，西亞夫的鼻子猛力抽動，喉嚨裡發出咕嚕聲，目露凶光望著四周的屋頂，終於大聲咆哮起來。年特剛剛感到一絲危險的氣息，屋頂人影閃動，瞬間上百支長矛揚起，年特還抱著米蕾妮婭，一瞬間只有一個想法：「完了！」
　　他至少想讓米蕾妮婭活下去，所以撲向牆壁，用後背擋著一切，「也許可以擋住一切的！」他這樣僥倖地想，他知道自己還太幼稚，還可以有很多可能性，那要看兩秒鐘之後他是不是還活著……
　　「嗖！」破空而來的聲音使沙丘野人的長矛沒有立即投下來，他們抬頭望著空中，隨後是轟然巨響。沙丘野人和四濺的土石讓年特完全糊塗了，西亞夫將他們拉起來，慌張中吐出來的都是獅子族的大吼語言，但是年特猜得出是「此時不逃更待何時」。
　　舉目望去，奇跡的巨石帶著熊熊火焰在空中劃出轟轟烈烈的軌跡，不遠處房倒屋塌，寨門已經不復存在，沙丘野人在首領領導下「呀呀」地叫著整頓馬匹向外迎去，但是和人類大軍的廝殺聲相比那對比未免過於強烈，他們微弱的聲音很快就湮沒在震耳欲聾的馬蹄聲中。
　　「怎麼可能？」西亞夫躲在牆後，突然一棒把經過的沙丘野人從駝背上擊落，有人幫他把駱駝拉住，很快搶了幾匹駱駝。望向遠處，落日映照下一片鎧甲的光芒，光聽聲音就知道至少有好幾萬人。
　　年特從西亞夫手裡領過駱駝，對他的神力非常佩服，狂奔中的駱駝被他們用手一拉就立即停止，那恐怖的臂力恐怕就是最強壯的大力士也要甘拜下風。
　　「我……我不會騎！」米蕾妮婭突然得到單獨騎駱駝的機會，有些慌張。
　　年特一把將她抱起來放上駝背，將另一匹的韁繩放長繞在鞍子上，幾個人穿過沙丘野人的城鎮從後面逃走。年特拉出弓箭，一箭將後寨門的守兵射倒，西亞夫打開門門，眼前又是黃沙，一望無際的黃沙，但是他們此刻並不沮喪，反而有些興奮。他們再次死裡逃生，而且得到了自由。
　　戰鬥只進行了一會兒就結束了。或者說——那不是戰鬥，是屠殺。卡地摩站在厚厚的黃沙上，冷冷地望著一切。
　　五千重騎兵的鐵蹄可以踏平任何野蠻人不夠堅固的城鎮，對次他深信不疑，何況還有三百架火炮和投石車，二十多位成名騎士，十幾位祭司和法師帶領著八千步兵，而這些軍隊全都在邊關服兵役超過五年，這樣的一支軍隊，可以說是戰無不勝，除非——敗給環境。
　　卡地摩歎了口氣，扭頭問旁邊的人：「X重到底需要多少時間才能運到？」
　　一個騎士答道：「至少要再過半個月。」
　　卡地摩直勾勾地望著硝煙四起的地方，突然揮手：「把火撲滅，檢查一下我們能得到多少吃的，盡可能搶救食水。」
　　「團長！」一個騎士捧著一顆人頭含淚跑了進來，「法拉也死了！」
　　「但他還是幫我們帶了。」卡地摩把長劍抽出來，只為了能夠扶著劍柄站穩。他喜歡那個姿勢，他也不知道為什麼，但是那樣可以讓他心裡寧靜，「法拉！為什麼……每天都有人死，但是為什麼是你？」
　　卡地摩是冷酷的人，但並不無情。法拉只是個斥候，他們相識八年，私下說話不超過二十句，但是法拉每次都能把重要的消息帶回來。法拉的死讓他意識到沙漠的冷酷，戰況的變幻莫測，他一定要更小心，直到援軍到來。
　　「報告！他們確實曾經到過這裡。」有人匯報，是關於年特幾個人的行蹤，「要不要再次派出斥候？」
　　「不用了。」卡地摩帶領眾人走向寨內，「祝他們走運。」
　　「法拉……」那個捧著人頭的騎士終於泣不成聲，「我希望能把他送回去！」
　　「為什麼？」卡地摩停住腳步，「他死在這裡，他屬於這裡！運回去屍體會腐爛，至少我們讓他瞑目。」
　　「去他媽的！」那騎士不顧一切喊起來，「我不怕臭，至少讓他埋在我們人類的土壤。」
　　「這裡就是我們的土壤！」卡地摩一把揪住失態的部下，指著那座破落的城寨，「你聽清楚，從今天起這裡就是邊境！這裡會變成城堡！而城堡的名字，還有方圓五百里的沙漠，都叫法拉，去給我標在地圖上！法拉城，法拉沙漠，法拉！法拉！」
　　夕陽映照下，最後傳來一聲沙丘野人的慘叫，法拉的夜幕降臨，漸漸有燈火亮起，祭祀的祈禱聲彷彿沙漠的呢喃。
　　「不想聽到……」
　　「好冷……」即使裹著兩件披風，米蕾妮婭還是覺得冷。她的嘴唇發紫，她沒有告訴別人，她這麼虛弱是因為她已經發燒好幾天了，戰鬥時強行使用魔法消耗了她的體力，加重了她的病情。她用技巧讓年特無法察覺，但是現在年特終於還是發覺了。
　　「西亞夫！還有沒有水？」年特大喊大叫，他可以忍耐，但是米蕾妮婭不行；他可以看著很多人死去無動於衷，但是米蕾妮婭死去不行。
　　「沒有了。我們本來就是隨手搶的，沒有了很正常。」西亞夫仍然很鎮定，他似乎真的不知道什麼是害怕，但是這個時候就算鎮定也幫不了太多的忙。
　　西亞夫最後檢查了一遍所有的駝囊，確實沒有了。那些沙丘野人在倉促間逃回城寨，又倉促間迎戰，根本沒有整理隨身物品，能得到一些食物殘渣和半壺水已經很僥倖。或者說，他們現在還活著已經很僥倖。
　　「為什麼會這樣？」年特幾乎瘋狂，他突然很受不了西亞夫這樣毫不在乎的樣子，討厭他的健談，討厭的他的髮型和五顏六色。他用力地抓著西亞夫的衣襟，聲嘶力竭：「想想辦法！」
　　「吼！」西亞夫將他甩開，「你的智慧呢？人類不是很聰明？應該人類來想辦法！」
　　年特用手揪著頭髮，不住咒罵：「該死！我就是沒有辦法！」
　　米蕾妮婭已經有些迷迷糊糊，斷斷續續地喊著：「年特……」年特連忙跑過去，跪倒在她身邊。
　　「哼！」西亞夫有些不高興，但是能夠理解年特和他的不同之處，「女人只是洩慾和繁殖的工具，況且要死也沒有辦法啊。死了就是弱者，幹嗎這麼激動？」不過轉回頭來想，米蕾妮婭是首屈一指的強大魔法師，從某種意義上講怎麼也不該是弱者。
　　西亞夫權衡良久，突然拔出刀子，一刀刺死了最虛弱的駱駝。駝群不住嘶叫，西亞夫用水壺將血都盛起來，遞給年特。
　　年特心中不安，但是總算滿懷希望。「謝謝！」年特趁著米蕾妮婭昏昏沉沉把血都給她灌進去。「嗚……」米蕾妮婭突然坐起來想吐，年特連忙將她的嘴摀住，不斷揉著她的後背。
　　「不要……不要吐……」年特竟然哭了。
　　西亞夫看著覺得不可思議：「人類就是這樣脆弱的生物，但是為什麼又會強大？」年特和米蕾妮婭都是他所看好的勇者，但是他們竟然又都這麼脆弱，肉體脆弱，精神也脆弱，那麼他們的力量在哪裡？年特猛烈地抽泣著，而西亞夫默默地望著他。
　　「這就是哭……」西亞夫和人類打了很久交道，這種表現也見過幾次，但是至今還是覺得很不理解。他只能提醒那個不知道到底還能不能算是勇士的傢伙：「這些血保存不了多久，她必須在兩天內康復。」
　　「沒關係，」年特將再度昏迷的米蕾妮婭摟在懷裡，啜泣著，「我的血總是新鮮的。」
　　西亞夫欲言又止，突然覺得哭泣也不一定是懦弱的表現。搖搖頭，西亞夫不得不承認自己的智力水平還不足以瞭解人類。
　　「太可笑了，先病倒的是神官自己……」米蕾妮婭總是這麼打趣，「神官要麼不得病，要麼很麻煩……」
　　「我不怕麻煩。」年特心裡歡喜，但是不露聲色。他做到了他的諾言，第三天裡，他就開始放自己的血，用小傷口一滴滴收集在水壺裡，而米蕾妮婭還以為是駱駝血。
　　「真難相信！我靠駱駝血挺過來了。」米蕾妮婭已經能夠忍受血的腥味，時常為那只犧牲的駱駝祈禱：「小駱駝，對不起！」
　　「那是一隻老駱駝。」西亞夫偶爾插上一句，就很破壞氣氛，「而且光靠駱駝血你活不到現在！」對年特付出的犧牲，他開始有點兒佩服，所以扭頭問：「值得嗎？」
　　「當然值得！」米蕾妮婭不知道西亞夫指的是什麼，笑著說，「我的命很尊貴啊。」
　　年特欣慰地抱著米蕾妮婭的腰，回答西亞夫說：「也許沒有人好好地告訴過你，要付出，才會有收穫。一般來說，付出的東西，在收穫時會翻倍。」
　　「對啊！」米蕾妮婭終於有了力氣，就很喜歡說話，「我知道你們為什麼那麼落後了——不會種莊稼，回頭我們教你種地。你想，果子拿到你們那裡就要製成果脯，不過還有其他更好的辦法，多付出些努力就會有的，花上幾十年種果林出來，不過我幫你的話，兩年就行……」
　　西亞夫搖頭，知道她根本不瞭解狀況，年特已經流了半個月的血，快要不行了。年特不說，他也只能搖搖頭：「小姐你確實比兩頭駱駝值……」
　　年特望著茫茫的沙漠，心中有些期待。他又撐過來了，雖然只是些仙人掌、濕潤的沙子、臭掉的駱駝肉，但是他還活著。西亞夫說就要有一快綠洲，和平的綠洲，即使是人類也能活著交易的綠洲。那真讓人期待！
　　沙丘後面到底還能有什麼？
　　年特不禁這樣想，竟然掉進過會移動的湖，遇到食金蟻，有高大的仙人掌像仙人一樣救命，而領路的野蠻人用儒雅的宮廷語言吼叫著告訴他們會有流沙，但是也會有綠洲。提到綠洲，他就不說了。他知道很多很多人類的語言，他的發音很標準，雖然嗓音粗糙。但是他不說了，因為他不知道怎麼說。
　　當年特見到綠洲的時候，就知道他為什麼會不知道怎麼說了。
　　即使是最好的詩人也不知道該怎麼說，因為他們統統會死在路上。也許有知書達利理的人類僥倖到達，他們的腦中往往一片空白，跪在那裡流著眼淚讚美一切，從所信奉的神到賴以生存的一小塊黃油，他們想不起來高雅的詞彙，因為他們發自內心的感動。
　　年特也是一樣。他辛苦地趴在那黃沙的邊緣，詫異突然出現在眼前的一片綠色，親吻腳邊的第一株綠草，喃喃地說著：「我們到了！米蕾妮婭，是綠洲！」而米蕾妮婭喘息著趴在他的肩膀上，咯咯地笑，然後又嗚嗚地哭。
　　西亞夫不解地望著他們，無可奈何地聳聳肩，丟下他們往前走。
　　「人類！又有人類來了！」幾個野蠻人的小孩嬉笑著從遠處跑過來，「快去看他們哭！」
　　那是綠色的草甸，圍繞著一個不小的湖泊，水很淺，也很清澈，沒有什麼水草，所以更像是一塊寶石，人們就叫它寶石湖。
　　年特和米蕾妮婭貪婪地望著那湖邊簡陋的木屋，茅草屋頂說不出的可愛。白色的豬在草地上跑來跑去，簡直是世界上最可愛的雲朵。幾隻豬皮包著的小腳出現在眼前，隨即是一個水罐和幾句聽不懂的話。不管來這裡的人是什麼種族，什麼語言，他們的第一個要求總是一樣的。
　　米蕾妮婭終於可以大口地喝水，完全浸潤自己的雙唇。那乾裂的嘴唇一旦沾了水，頃刻間就變得嫣紅，如同一朵泣血的花。什麼姿勢或是不文雅什麼的都無所謂了，米蕾妮婭只知道這是她最痛快的一回。
　　年特耐心地等待著她喝完，眼見罐子就要變空，喉頭不斷蠕動。周圍的小孩子們一陣哄笑，使得他乾脆不看水罐，裝作毫不在乎的樣子打量起那些天使般的小野蠻人。
　　接近人類的細膩皮膚，有發白，但是耳朵很尖很長，牙齒也是，兩顆虎牙略微的伸在嘴唇外面，使他們看上去有些狡猾。藍色的眼珠和湖水很像，有的穿著獸皮，大耳朵上穿著耳環，有的——是人類！
　　年特驚奇地發現了這一點兒，有人類在他們中間！但是他還來不及說話，那些小孩子一哄而散，似乎又有社呢們讓他們更感興趣，連水罐也不要了。
　　「呃……」米蕾妮婭終於放下水罐，突然發現年特還一口沒喝。忘著空空的水罐，米蕾妮婭的臉紅得像番茄，「對不起……你應該提醒我的。對，對不起！」
　　年特嚥了口唾沫，依然微笑：「沒關係，立即就有水了，你喝夠了就好。」
　　「等一下！」米蕾妮婭放下水罐，突然撲進年特懷裡，獻上深情的一吻。她耐心地用舌頭潤澤年特乾涸的嘴唇，希望能夠有所補償。年特摟著她倒早沙灘上，翻滾回了沙丘的背後。當任何索取都沒有阻礙，年特漸漸變得放肆，再然後，任何的辛苦都是值得的。西亞夫拿著一個大水罐來找他們，似乎聽到了什麼，在沙丘的另一面停住，大聲說：「現在做這個會脫水身亡！」
　　「啊！」米蕾妮婭驚覺，一把將年特推開，「我們，我們……」
　　年特把頭扎進沙子裡，用力地捶打地面：「死野蠻人！怎麼都不會分時機啊！」
　　西亞夫：「你到底喝不喝水？還是已經喝過了？」
　　「喝！」年特拚命往這邊爬，西亞夫拿的真是一個大水罐，年特幾乎將頭也扎進去，喝得太急，嗆得半死。
　　米蕾妮婭心疼得不得了，連忙幫他敲打後背：「你要不要緊？慢一點兒……」
　　「哈哈！」年特一生中最快樂的日子莫過於今天，當水湧進喉嚨，便覺得是生命活力湧進來了。年特抬起頭，突然想起那個小野蠻人說的第一句話，不是很長，他記得很清楚，所以微笑著問西亞夫：「愛幃幔克斯依特，這是『你好』的意思嗎？」
　　「不，」西亞夫回答，「是說每個人到這裡都吻那珠草……」
　　年特：「……」
　　「啊，就是你剛才親過的那一珠，其實那珠草很有名，每個人都知道那珠草……」
　　年特：「那麼……它不是新發芽的嗎？」
　　「不，這裡氣候好，而這些草四季長綠，你早該注意到，現在應該是很寒冷的季節。這種草能活很多年，我去年也見到它……」
　　「那麼是不是一年才會有一兩個人經過？」
　　「當然不，三兩天就會有人來這裡，人類、野蠻人，狗族，山洞族，狸族，羊族，沙丘部落，野豬，都有，都親這棵草……」
　　「別說了！苯野蠻人！你就不能告訴我它剛長出來沒有兩天！就不能告訴我一年也沒有人經過一次！」年特不能忍受和無數的血盆大口間接接吻，幾乎咆哮起來，把西亞夫罵得狗血噴頭，而且莫名其妙。
　　年特終於能夠平靜地看待這個讓人不敢相信的地方，米蕾妮婭喜歡那個湛藍的淡水湖，所以問西亞夫：「這個地方叫什麼名字？我好像一直沒有聽你說過啊。」
　　「那個湖？是朱尼雷克，翻譯成你們的語言就是寶石湖。」
　　「那麼綠洲呢？我是說這整片地方。」
　　「就叫綠洲。」西亞夫拎起水罐，打算還給主人，「我們去休息吧，吃些東西。這裡也起過很多名字，但是人們只能記住它叫綠洲。也許，它根本不需要其他的名字……」
　　年特一直很注意看到人類小孩的事，難道竟然有人在這裡定居？這個想法很快被證實了，因為一個帶著土氈帽的乾瘦老人打著招呼走了過來，說著生澀的北方語音，自稱是旅店老闆，西亞夫拿的水罐就是他的。相比之下西亞夫的發音比他還要標準，但是年特真的很高興，因為這個人起碼沒有把自己塗得滿臉花。
　　「哈哈，不是所有的野蠻人都喜歡把自己塗花的。真是諷刺，最想和人打交道的獅子族偏偏又是最怪異的種族。」旅店老闆學著獅子族粗粗的聲音，「『真搞不懂你們能從那麼瘦小的女人身上看出些什麼！』他們有沒有這麼和你說過？」
　　「咦？你們很熟嗎？」米蕾妮婭的興趣來了，老闆被她一問就魂飛天外，在這種與世隔絕的地方，能看到米蕾妮婭這樣的人間美女，老闆一定也認為是個奇跡。
　　「是啊。」老闆回答，「西亞夫幾乎每年都來，一般都住上半個月或是一個月的。」
　　「那你不是整年都在跑？」年特懷疑的望著西亞夫，人類文明對他的影響力確實異乎尋常，但是一個族長這樣跑下去，族裡不出亂子的可能性——從人類的角度來看，是零。
　　西亞夫卻不以為然，大口吃肉，大碗喝酒。實際上，他們族裡從來就沒有叛亂，至於原因嘛，他也說不好。也許忠誠和不忠誠都是文明的附屬產物，隨著文明的程度而升級？年特覺得不可思議，老闆也是一樣，因為米蕾妮婭身體虛弱，老闆給她拿來很多調理品和藥物，還有新被子。
　　「這幾天真是奇怪，總有美女出現，好日子啊。」
　　「經常有人類經過嗎？」
　　「也不是很多。」老闆給了米蕾妮婭一些剛剛熬熟的稀飯，「要知道能活著來這裡的人有一個算一個，都是運氣。那些在沙漠發了財的冒險家們，這裡是他們共同的秘密。他們在這裡大量購買沙漠特產寶石，然後回到故鄉去做富翁。一般沒有人會多次往返這裡，除了一個人。」
　　說到這個人的時候，旅店老闆惋惜不已：「以後也見不到了。」
　　「哦。但是為什麼？」年特感到十分詫異，他很想認識這樣的人，想不到已經見不到了，「他已經走了？」
　　「不是。」旅店老闆回答，「他那樣的人是不懼怕沙漠的，和我不同，我是懦夫，被沙漠困在這裡，一輩子都不敢離開。但他是個好樣的，不但大把掙錢，而且因為勇敢而受人尊敬，一些綠洲這裡的野蠻人也尊敬他。」
　　老闆顯得非常惋惜，頓了頓，黯然說道：「前幾天他還在這裡，但是受了重傷，死掉了。和他一起來的姑娘也被狐狼部落擄走了。」
　　「狐狼部落？」年特頓時驚覺，「是什麼人？」
　　老闆訝於他的神色，沒有理解他的詢問，以為是說那個姑娘，就大談特談起來：「那是個真正的美女，我一輩子都沒有見過，那樣高雅的氣質，還有讓人難以置信的頑強……」他說話的時候一隻沙蠅在屋裡拚命扇動翅膀，增加了不少無奈的氣氛。
　　「我是問那些沙丘部落！」年特急急地問：「是一個人類相貌的男子嗎？」
　　「哦？不……」老闆回答，「那是狐狼部落的交易隊，最近他們來這裡很頻繁，為什麼我就不知道了。」
　　「這樣啊！」年特問了西亞夫，知道狐狼部落在從這裡往東北的山林裡，而獅子部落在正北方的的草原，離這裡大概都是一個月的路程，要橫穿死神沙漠。
　　實際上，死神沙漠對野蠻人來說不算什麼，但是對人類來說就難以忍受了。如果沒有野蠻人帶領，就沒有人能聲還。至少——到目前為止，沒有人類隊伍活著返回，因為不光是沙漠的問題，遇到野蠻人，人類就成了食物鏈裡的一部分。 
　
　
　
　 
 第三十二章　色彩的陰謀
　
　　 　　「這裡的和平是出自對生命的敬意，所有的生物都在這裡取水，大家必須共同保護這裡。」
　　旅店老闆對這種沒有任何保障的和平生活顯得十分自豪，但是相對來說也很無奈，「如果有誰一定要破壞規矩，也只能是沒有人願意為他服務而已，誰都有趴在地上起不來的時候，所以很少有人違反這個不成文的規矩，但是並不絕對。我真的很想幫助他們，但是聽說又打仗了，這也是沒有辦法的事。來這裡的人都是冒險家，都知道死了誰也不能怨恨。」
　　「明白了。」年特和米蕾妮婭交換了一下眼色，「狐狼部落的人在那裡？我們想和他們交涉。」
　　「交涉？」旅店老闆有些興奮，「是打鬥吧？很難得你們有這種勇氣，那麼這位小姐也不是普通人吧？」
　　「嗯，我是魔法師。」米蕾妮婭很感激老闆對她特別照顧，就說，「有什麼需要我幫忙嗎？」
　　「啊，我是快死的人了。可能的話……」旅店老闆謝過她，似乎真的有一絲什麼期望，但是又即使打住了，「不，算了，你們還有事做吧，日後再說吧！如果你們能把那個小姐救回來，我就很開心了。但是，恐怕已經晚了，因為那是好幾天前的事了，那個小姐只是個普通人，被沙漠折磨得不行了，狐狼部落不知道為什麼執意要把她帶走，我用很多牛肉交換他們都不肯，再鬧下去恐怕他們連我也要帶走吃掉。她似乎是不想給大家添麻煩，就乖乖跟著走了。看那樣子，就狐狼部落不吃她，也沒有幾天活頭了。何況狐狼部落是食人部落，自己人也吃，他們要回森林，路上一定會想吃些什麼的。」
　　西亞夫一直都不多說話，突然插嘴了，吼吼地說：「恕我多嘴，我們時間不多，如果節外生枝死的人更多。而且你們也不是不知道，她現在一定已經死了。狐狼部落出名的殘忍，就是在我們野蠻人裡面，狐狼人也是最殘忍的。」
　　年特和米蕾妮婭神色黯然，知道西亞夫說的是實話。魔法師的意志已經比常人堅強多了，但米蕾妮婭也被沙漠折磨得幾乎送命。如果照老闆所說，那個姑娘只是個普通人，那多半是熬不住了。
　　「真可憐。」米蕾妮婭非常難過，「是冒險家的女兒或是妻子吧。」
　　「不知道。」老闆回答，「那個冒險家叫做祖魯，來過這裡三次了，去年有一次，今年這次是第四次，也是最後一次了。幹這行的，難免啊！祖魯來的時候已經不行了，他遇到戰亂，受了重傷，但還是到了這裡，真讓人佩服。只是——他一句話沒有說出來，痛苦了一天就死了。我都不知道是怎麼回事。」
　　「讓人尊敬，如果有機會一定會留意的。」年特回答，「不能幫他什麼也要為他報仇。他的屍體埋好了嗎？」
　　「啊，在沙丘側面，所有的人都在。我已經給他修了個好墳，有看墳人看著，不然會被刨出來的。沙蟹和很多飢餓的野蠻人都是盜屍老手。」老闆似乎這種事看得多了，但是祖魯和那個姑娘是特別的客人，所以老闆非常難過。
　　「您真是個好人！」
　　「有什麼辦法，在這沙漠裡，這裡是唯一可以有情分的地方。」旅店老闆不知道是不是想起了自己，悠悠地說，「這裡是個奇跡之地沒錯，和外面比起來，這裡比黃沙不知道好多少倍，但是也讓人懦弱。如果還有事，就不要逗留。人類是軟弱的，留久了，就像我一樣，沒有勇氣再踏進沙漠裡……」
　　老闆的話讓年特多少有些感觸。吃過東西，他照顧米蕾妮婭躺下休息。米蕾妮婭在興奮中很活躍，但是終於可以舒舒服服休息的時候立即就不行了，整個人垮下來，皮膚疼痛，發燒又嚴重起來。
　　「真糟糕，我比那個姑娘也強不了多少呢。」米蕾妮婭靦腆地一笑。
　　年特摸著她的小臉，溫柔地說：「但是你旁邊有我。」所以米蕾妮婭就沉沉地睡著了。
　　她吃了旅店老闆給的藥，老闆說會很管用，好好睡上兩天就會好的。年特並不擔心，但是看上去米蕾妮婭似乎需要休息上兩天。
　　年特能夠理解老闆為什麼冒著和野蠻人共處的危險留在這個綠洲裡，這個綠洲有太多的奇跡，相比之下外面的沙漠真是讓人不願提及。年特也懷疑自己過上幾天舒服日子之後還有沒有勇氣回到沙漠，事情明擺著，一想到終於有機會領略一下這裡的風情，年特就很開心，輕鬆的感覺就像無聲的小溪浸潤緊繃的土壤，年特陪著米蕾妮婭，竟然靠者床邊就睡著了。
　　真正擔心的人西亞夫，他急著購買食水和許多裝備，幾乎晚上也在打探消息。
　　「如果狐狼族頻繁出現在這裡，那麼說明他們在購買武器和物品，我的族人已經危險了。」西亞夫從以購賣為生的狗族人口中得知自己的族內一切正常，鬆了口氣，但是仍然很想趕回去主持大局。
　　年特則更加關心米蕾妮婭的健康，希望能夠留下多休息一天，兩個人都很為難。因為猜測白牙的速度和他們差不多，年特認為白牙有可能經過這裡，如果這裡的人還沒有見過他，那麼很可能狐狼部族的人也是想和他接頭，所以認為留下幾天很可能會有收穫。
　　西亞夫也認為他說的有理，但是又覺得族內的事務不能再拖了，隨時有可能發生變故，必須提前做好準備。
　　到最後。
　　「只好這樣了。」早上和年特商量過的結果，西亞夫叫來了兩個手下，「哈比，哈多，你們護送他們在這裡多休息一陣，我要先回部落去，下午就走。」
　　「這樣最好了。」年特打算在這裡休息上一個星期左右，只要米蕾妮婭體力充沛，多少敵人都不可怕。他對米蕾妮婭有信心，如果他們配合得好，也許能踏平整個狐狼部落。
　　「不要輕敵。」西亞夫看得出他的心思，年輕的年特總是輕敵，這是絕大多數年輕人的特徵，不管是野蠻人還是文明人，在這一點上都是一樣，「狐狼族相當強大，如果你以為和沙丘人差不多那就大錯特錯了。」
　　在西亞夫的描述中，山洞部落的首領山洞之王能夠成為野蠻人的共同頭領，和狐狼族的支持是分不開的。狐狼族嗜血而狡猾，沒有人願意和他們為敵，也許一個夜裡他們就會把你的頭砍下來，和你的族人堆成一堆，只為了滿足食慾。但是他們又有很多血的盟友，因為做盟友比非盟友更能安心睡覺。
　　在這種狀況下，山洞部落統治野蠻人世界已經三百年了，狐狼族作為山洞之王最依賴的巫祭和智囊也已經三百年了，山洞族過於驕傲，不喜歡經常外出，可以說狐狼族和山洞族在分享整個野蠻人世界的控制權。
　　「那麼他們到底有多麼強大？十萬人？二十萬人？」年特喜歡直接數字，因為他對「強大」這個詞不像西亞夫感覺那麼明顯。在他想來，一個森林能養活多少吃肉的動物？那是因為他不知道那片林子有多大。
　　「整整兩百萬狐狼青壯，我是說五歲到四十歲間的戰鬥力。」西亞夫知道人類也總是低估野蠻人的實力，其實雙方都是一樣，從來沒有深入地進入過對方的領地。
　　野蠻人曾經以為他們到過的地方就是人類的首都，實際上離著以諾有上千里的距離，騎馬要兩個月。人類總以為沙漠後面就是苟延殘喘的野蠻人餘孽，充其量加在一起幾十萬，只是繁殖力驚人，偶爾達到一百萬，然後就糾集幾十萬兵力來傾巢出動。
　　「其實，我們的草原和你們的國土大概差不多，你該知道了，這個沙漠我們也已經掙扎了好久，還要一個月才能穿出去。到了草原，我們部落的領地從南邊的雄鹿地到北邊的犛牛角大概也要走一個月，只有野獸的地方更多。狐狼族的森林我們從沒有聽說盡頭是哪裡，你明白了吧？」
　　年特呆住，大陸到底有多大？沙丘後面有綠洲，森林後面又是什麼？曾經聽說還有其他的大陸，但是實際上並不知道有誰真的到過，就是人類世界的諸多國家在地圖上也不一定都有標注，何況還有一望無際的海洋。
　　難道真的永無盡頭？夜晚睡不著的時候，年特不禁這樣想。
　　「別的地方我不管，我一定要把白牙宰了帶回去！我不學要活的，也不想恢復什麼名譽，我只要這口氣，讓孩子們安息。以諾……我真的不想回去了，雖然對不起安卓美，但是，我還是不能面對那些失去孩子們的母親。」
　　準備了一早，西亞夫就準備啟程了。他換了駱駝，年特也學著沙漠旅行的常識，仔細觀察西亞夫準備的物品。沙漠的黎明來得早，當店舖都打開大門的時候，這裡儼然就是一個繁榮的集市。
　　帶上好幾個水囊，西亞夫準備就緒。他們站在旅店門口，西亞夫和兩個手下騎上駱駝，和年特揮手告別：「那麼，你們也小心一些，有哈比和哈多帶路應該是比較安全的，只要不碰上狐狼部落問題就不大……」
　　「為什麼不碰上我們狐狼部落問題就不大？」
　　一個細細的聲音突然在邊上響起的時候，西亞夫和年特都吃了一驚，駱駝突然發起瘋來，嘶叫著後退，從那人包裹全身的斗篷裡露出兩點綠油油的寒光，那是殺意，包裹在斗篷裡的殺意。
　　那人一揮手，將斗篷帽子摘掉了，就露出一口銳利的牙齒，白森森的牙齒。從容貌看，那是一個女人，和普通的人類女子沒有太多不同，充其量是肌肉發達得不太好看，真正讓你介意的就是那對綠眼睛和鋒利的牙齒，那感覺就是一隻野獸在擇食。
　　年特渾身發毛。
　　他已經見過幾種野蠻人，西亞夫這類獅子族體毛偏多，說話像是吼叫，但是他覺得是人，頂多是野蠻人，而且有道理可講。沙丘部落醜陋愚昧，但是他仍然覺得是人。
　　眼前的女性狐狼族無疑也懂人類的語言，而且比西亞夫說得好聽很多，至少不是吼著說。她的身材也沒有什麼可挑剔的，不像西亞夫壯得像方形，不像沙丘部落有些駝背，是標準的人類體格，只是蓄勢欲撲地擺了個架勢。她的棕色頭髮不長，有些發紅，但是很細，像是女人的頭髮，修剪過，很整齊，但是年特就是覺得發毛。她全身都散發著危險的氣息，年特第一個念頭就是去拔劍，因為在他面前的毫無疑問是一隻野獸。
　　「不要動手！」西亞夫這方面反應很快，一聲喝止了年特，他的體重和力氣很容易就讓駱駝恢復了平靜。西亞夫下了駱駝，將韁繩交給手下，「在這裡遇到會講人類語言的狐狼族，真是榮幸。那麼，你有何貴幹？」
　　「沒什麼。」那個女人說話的時候，眼睛特別明亮地盯著年特，「我要這個直立人跟著我走一趟。」
　　「我？為什麼？」年特有些納悶，自己還沒有找狐狼族的晦氣，對方就找來了，而且還是個女性狐狼族明目張膽地找上門來。最奇的是在野蠻人吃人的沙漠裡，遇到的都是會說話的野蠻人，甚至有這麼一塊寶地住了幾個一直沒有死掉的人類。
　　那女人森森地笑了，這個時候實在是沒什麼可笑的，所以她尖利的牙齒顯得更加恐怖。她掏出一把紅寶石，對年特說：「跟我走一趟，都給你。」
　　很可惜，年特和別的為財而來的人不是一路，而且她的笑容十分詭異，年特不得不覺得是一個陷阱，所以年特搖了搖頭。
　　「如果你不告訴我找我幹什麼，就請離開，我們沒有交談的必要。」年特只想用劍和狐狼族交談，在這種無法動手的地方，還是少談為妙。既然叫做狐狼族，一定是詭計多端而殘忍，何況這個面前的狐狼族似乎陰險狡詐成性，都已經掛在臉上了。
　　對方一楞，似乎覺得人類不貪財很奇怪，但是不死心：「我保證不吃你……」
　　她這麼一說，年特更加覺得不保險，何況對方一直不肯說出目的。雖然也許和他們接觸有助於接近此行的目的，但是年特不想這樣接觸，何況現在也走不開。照西亞夫所說，狐狼族強大而領地廣闊，和西亞夫一起行動要安全得多。
　　這個時候，旅店的老闆突然跑過來，憤怒地大聲喊叫：「啊，又是你們！那個姑娘怎麼樣了？」
　　這麼一說，年特登時注意到對方眼中寒光一閃，連忙拔劍，正迎上對方抓向他喉嚨的一爪。那一下又快又狠，年特要不是動作快就栽定了，劍甚至來不及舉起來，只是勉強護住了自己的喉嚨。
　　哪個人偷襲不成，突然反手一爪抓西亞夫的脖子，當真快如閃電，西亞夫來不及反抗，躲閃中手臂上血光乍現，瞬間多了幾道血槽。定睛看時，對方手上竟然帶著鐵爪。
　　「毒！」聽到西亞夫的驚叫，年特更加惱怒，劍尖如影隨形挑向對方的咽喉。他的劍份量足，劍法又有別於一般的劍法，走的是靈巧的套路，一出手就顯得威力不凡。對方吃了一驚，用鐵爪一撥，蹲下「呼」地一躥，竟然跳出一丈開外，隨手就扔出一物，色彩斑斕。
　　西亞夫勒著自己的袖子不讓毒氣上行，哈比等幾個人抄出狼牙棒和年特正要追擊，見了那東西拋過來都摀住口鼻停住腳步。年特望著地上那東西，那東西直拋在他腳邊，卻不是什麼毒藥。
　　年特愕然出聲：「油彩？」覺得上當小心戒備時，對方卻連連地笑起來，回身就跑，躥了幾下就消失在屋子後面不見了。
　　「好可怕的餓女人！」年特不知道那女人到底是來幹什麼的，扭頭望著西亞夫，「你沒事吧？」
　　「哦，我喜歡……」西亞夫臉色發白，不過似乎不是什麼厲害的毒，西亞夫把血放了放，把剛買的藥物塗了一些，就顯得好多了，「這種毒要不了我們的命，但是你們人類沾上就懸了。所以，趕緊準備一些藥吧。」
　　「我知道。」年特點點頭，「這藥剛才我也要了一些，不過我有鎧甲，問題不大。」
　　「就是你的鎧甲太顯眼啊！如果你們聽我的，和米蕾妮婭都染成我這樣的髮色，穿上我們的服裝……」西亞夫口若懸河盡數塗油彩的好處，從驅蟲到護膚大約兩千字……
　　「好吧！好吧！」年特只好妥協，「由你動手就是了。」
　　經過這麼一下子，待在這裡顯然已經不是好主意。鎧甲收好就是，反正現在有錢可用了，多買幾個駱駝，不至於像開始那麼狼狽。西亞夫在這裡算是名人，可以賒帳，物品任意取用，帶來很多方便。油彩在這裡是不太容易找的的物品，但是獅子族例外，很多東西只賣給相應的族人，這也是這裡的交易特色。
　　年特的臉經過多日汗流浹背的生活，本來已經恢復了原貌，被西亞夫重新畫過，又變成了大花臉，年特自己的感覺就是一張油布被人亂潑了兩桶顏料之後又被水泡。
　　西亞夫仍然不滿意：「你的頭髮太軟了，還是豎不起來……」年特照鏡子看了看，覺得髮型和街上要飯的已經沒有太大區別。西亞夫取下一個大金耳環：「先前就覺得不太徹底，你是扎個耳孔還是穿在鼻子上？」
　　「不！」年特堅定拒絕，想了想，最後把那個金環撅了撅，輕輕夾在鼻孔上，一用力就會掉下來，但是看上去似乎沒有什麼破綻。
　　「嗯，感覺好多了。」西亞夫買了一套正宗的獅子族皮衣，年特將人類鎧甲打包用一匹駱駝背著，換上了這套以皮革為主的新裝備，沒有盾牌有些難過，但是靈活得多，對耍劍很有幫助。
　　西亞夫讓他轉了兩圈，年特用喉嚨發音：「魯魯……」
　　眾野蠻人一起點頭：「好多了！」
　　剩下的問題就是——年特和西亞夫推開門，米蕾妮婭吃了藥後仍然在沉睡，白皙的脖頸襯著無邪的睡臉，因為過於疲勞還不時嘟嘟嘴不知說些什麼。
　　年特不忍再看，扭過頭一揮手：「動手！」西亞夫拿著刷子呵呵冷笑……
　　「啊？發生了什麼？發生了什麼？」米蕾妮婭醒得很晚，但是很機靈。
　　年特抱著椅子背不吃聲，只見椅子不停顫動，突然「卡吧」斷了。
　　西亞夫站在牆角：「呃，真是傑作！」
　　年特把他推走：「出去！出去！剩下是我們的事了。米蕾妮婭……」年特一對上米蕾妮婭的面孔就忍俊不禁，抱著床單發抖像是在哭，而米蕾妮婭看著這個已經變成痞子的人，突然意識到發生了什麼，跳起來找到一面鏡子，裡面映出一隻花貓，光是鼻子上就有四種顏色，從耳朵一直畫到脖子根。
　　「呀——」米蕾妮婭像是見了鬼，捂著臉大叫。
　　「別叫了。」年特拿出一套獅子族的女性裝束，有點兒像拼湊的農家裝束，但是完全是真皮的，大個的零碎很多，走起來會叮噹響，「換上它。」
　　米蕾妮婭受了這個刺激，突然就精神，用力捶了年特兩把，還是把他轟了出去，將那套衣服換上。照著鏡子，自己也笑個不停。
　　「為什麼會叮噹響啊？」
　　「嗯，西亞夫說躲躲藏藏不是獅子族的作風，所以婦女即使走到哪裡都要有些響動。」年特在第一時間欣賞這道風景，米蕾妮婭腰上還有一條毛茸茸的豹子尾巴做腰帶，估計是真貨。
　　米蕾妮婭依舊覺得很好笑：「我們現在扮成這個樣子，自己都不認得是在幹什麼？」
　　「躲躲藏藏啊。」年特也早就想笑，「獅子族的無聊自尊心……啊，千萬不要在西亞夫面前說。」四下無人，年特壓低聲音，「我們繼續昨天在沙丘後面被打斷的那部分……」
　　「死！變態！」米蕾妮婭望了望鏡子裡的貓形臉譜，不管年特的任何無奈歎息和狗一樣輕輕的摩擦，拿上野蠻人款式的披風走出門去。
　　年特只好悻悻地跟在後面，只覺得有必要加強攻勢，以免米蕾妮婭隨時變卦。
　　西亞夫看到米蕾妮婭的裝扮，上下打量了一番，把那條豹子腰帶拉了拉，留了半截尾巴在屁股後面：「這樣才對！」
　　「這樣？」米蕾妮婭咯咯地仰起頭來笑，一副無可奈何的樣子，「長尾巴拉！」
　　這個地方太完美，會讓人懦弱。再次面對沙丘的時候，年特和米蕾妮婭都深深地感受到了這一點。年特很想在這裡瞭解一下野蠻人各個部落的特點，但是想不到只有一天的緣分。旅店老闆和那寥寥可數的幾個平凡人類的出現，使他意識到這個世界上沒有什麼不可能，人和人之間只是缺乏瞭解而已。
　　帶著這個遺憾，年特和老闆擁抱告別：「謝謝您對我們的照顧，如果有什麼需要幫助都請不要客氣。」
　　老闆帶著那個小孩子一起送他們，很不捨：「謝謝！要活下來啊！」還偷偷塞過一個護喉的鏈子裝飾，「離開這裡了，遇到任何人都要記著先保護自己的脖子。」
　　「脖子……」年特想起來那個狐狼族的女人動手就是抓向對方的脖子，還有那白森森的牙，頓時覺得沒有什麼瞭解的必要了，還是閉著眼統統殺光為好。
　　他把玩著那個東西，實際上更像是一個沒有實際作用的玩意兒，只是扣在高領上的裝飾品，有幾根結實的金鏈和一塊玉環封著喉部，真的一劍刺過來也八成擋不住，不過老闆的意識是防禦血盆大口，也許真的有點兒用。
　　西亞夫很急，說狐狼族睚眥必報，而且總是群起而攻，所以他們最後看了這裡一眼就離開了。米蕾妮婭尤其戀戀不捨：「好不容易有地方可以舒舒服服洗澡的……」
　　在西亞夫帶領下沒有什麼危險，就好像是一次旅行，一連幾天都很舒適。有駱駝代步，而且食水充足，到了晚上還有簡易的窩棚可以搭。最差的時候是颳大風，年特和米蕾妮婭趴在駱駝邊上，偷偷刮刮鼻子，蹭蹭臉，親親嘴，還覺得很有趣。
　　米蕾妮婭的體力越來越好，似乎是已經習慣了。西亞夫給她的服飾很適合沙漠旅行，而且意外的是，那油彩不知道是什麼提煉的，不但沒有什麼刺激，而且很抗曬。米蕾妮婭的皮膚再也沒有疼痛過，只是不洗臉覺得不太好。
　　有幾個小部落在他們的路上，但是西亞夫帶著兩個人類，不想節外生枝，所以沒有去拜訪，繞開了。遇到了幾次野蠻人，都不友好，還有人搶劫，二話不說，哇呀呀喊著就砍過來，不過遇到他們就倒霉了，往往一個照面就會逃走。
　　「那是什麼部落？為什麼你們野蠻人之間還相互搶奪啊？不是我們的裝扮有問題吧？」年特望著一個強盜沒命地逃走，屁股上的火光在傍晚的地平線上閃動，不由得又好氣又好笑。
　　「向來如此。」西亞夫把一個強盜生生撕成兩半，滿地是血，所以剩下的強盜很快就氣餒，逃走得很快。西亞夫不覺得有什麼不對，「沒有水的時候我們也要搶別人的，沒有什麼不對。這就是沙漠的法則，死了也不要怨恨，因為本沒有仇恨，是你的財富帶來了災禍。」
　　年特點點頭，野蠻人確實有自己的哲學，雖然沒有什麼道德觀念，但是也很適用。順手撿起強盜留下的一袋肉乾，年特笑著說：「從這個角度來說，沙漠是很慷慨。」
　　西亞夫拿過來看了看：「有毒的，你吃了他們就會回來。」年特頓時笑不出，仔細看看，果然沙丘後面有人並未走遠，只是遙遙跟著他們。
　　年特和米蕾妮婭相對一眼，米蕾妮婭舉起手，突然有雷落下，沙丘後面哇的一聲慘叫，估計有人被烤焦了。幾個人跑出來舉起弓箭，但是距離太遠沒有射過來。年特也是搭弓射箭，瞬間射死兩個人，其餘的就跑乾淨了。
　　西亞夫遙遙頭：「這都不是戰士，都是些被部落丟出來的懦夫。但是，每年有多少戰士死在這些毛賊手裡……」
　　米蕾妮婭有些好奇：「為什麼他們會被丟出來呢？」
　　西亞夫簡單地解釋了：「他們在試煉中的表現不好，是視為累贅。所以即使沒有犯錯誤，部落也不願意養著他們。」
　　年特對這種方式不能理解：「可是，他們不能戰鬥還可以做別的，總有事情可做的。」
　　「不，」西亞夫撓撓頭，似乎思考這些事不舒服，「沙漠食物很少。而且，女人應該留給戰士和優秀的人。」
　　年特想說什麼，但是又覺得沒有什麼發言權。他們居住的環境相差太遠，年特有時候覺得人們的方式就算不能理解，也必然有其存在的道理，畢竟，是環境產生了生物。如果沒有能力駕御環境，就只能被環境所擺佈了。最重要的是，這種地方不是心軟的地方。
　　西亞夫把那包食物倒出來用沙子埋了，似乎是擔心有人誤食。其實在這種地方，他大可不必那麼麻煩。從這一點來看，年特又覺得兇惡的野蠻人自有善良的一面。
　　米蕾妮婭很不安，近來為了保護自己經常殺生，雖然不再手軟，但是心理還是不安。年特知道她的感受，所以就拍了她一把：「如果覺得應該做些什麼，就為他們祈禱吧。下輩子做真正的人，聰明點兒，還有一門手藝。」
　　「嗯。」米蕾妮婭點點頭，就唱了一首歌。
　　他們騎著駱駝，聽著歌漫步，太陽漸漸落下去了。靜謐的沙漠飄蕩著清幽的歌聲，駝背上是唱歌的少女和默默不語聽哥的人。月亮升起來了，黃沙褪去落日留下的暈紅，裹上了輕柔的白色紗衣。人，野蠻人，和沙丘背後的生物都不語，分享著月色和天籟的和鳴。
　　「呼——」西亞夫一直聽得很認真，但是他突然張開大嘴打了個巨大的哈欠，破壞了氣氛，所以米蕾妮婭不唱了，改為發脾氣：「怎麼？我的歌很催眠嗎？」
　　「不，」西亞夫似乎不太重視女人的意見，但是出於人類的禮貌對米蕾妮婭有問必答，「我們就在這裡睡覺吧。」
　　「那還是……」
　　「明天經過仙人掌部落，很危險，最好不要逗留。所以今天我們要早些睡。」西亞夫打斷米蕾妮婭的話，拍拍年特，「照顧好你的小女人。」
　　年特摟著米蕾妮婭的肩膀，一直賠笑：「累不累？我們早些睡吧？」
　　「誰和你一起睡！痞子！到那邊去！」米蕾妮婭正鬧著小脾氣，突然遠出傳來一聲狼嚎，「嗚——」地響起來，長長地拖著尾音，一直傳過來。眾人豎著耳朵聽著，緊接著嚎叫便是一聲慘叫，那慘叫聲突然中止，就好像是喉嚨被咬住了。米蕾妮婭不禁變色，拉著年特的胳膊直往他懷裡靠。
　　西亞夫立刻抄起狼牙棒下了駱駝：「是狐狼族，他們在等我們！」
　　年特還來不及說什麼，西亞夫已經挺起胸膛「嗷」一聲大叫，幾個獅子族也跟著一起大叫，然後便拎著武器向前衝去。
　　「喂，不一定是在等我們吧？」年特說什麼都晚了，只好拉著駱駝跟上去。
　　米蕾妮婭及時施展護盾術，西亞夫幾個人跑著，身上便亮起來，多了一層華麗的魔法盾後更加囂張，不住狂吼，似乎恨不得立刻找對手打上一架。
　　「是因為剛被狐狼族抓傷才這麼大火氣吧？」年特偷笑，「獅子族也是一樣睚眥必報。」
　　有米蕾妮婭助陣，所有的人都被結實的魔法盾所保護了，不會再和上次一樣被人打得措手不及了。米蕾妮婭的魔力強大，足夠保護他們整日整夜，不會像蹩腳魔法師一樣，用上幾分鐘突然在有危險的時候失效。
　　年特小心翼翼地舉著劍，追上西亞夫。翻過沙丘，便是幾具屍體。四周地形複雜，前面儘是些小小的沙丘。敵人不知道是跑了還是在打什麼主意，一個活人都找不到。西亞夫正把屍體翻過來，赫然是曾經襲擊他們的強盜，喉頭被咬得血肉模糊，少了老大一塊肉，血仍不斷地流出來。黃沙吸了稠稠的鮮血，變成黏糊糊的一片，腥氣撲鼻。
　　「人呢？」年特覺得西亞夫這樣很不理智，「我們這樣跑過來，很容易被人包圍的！」
　　西亞夫突然揚起頭來「嗷」的一聲，用向四周咆哮的方式作為回答。
　　年特順著他甩頭的方向看去，旁邊的沙丘人影閃動，至少有四五個人在潛伏著。年特立即意識到確實被人包圍了，轉望四周，月色下看不到什麼。但是沙漠的夜晚很靜，連來路都有沙沙的聲音響起。那聲音頻率有些飄忽，因此不太像是人的腳步。
　　西亞夫仗著有米蕾妮婭的魔法助陣，帶著手下迫不及待地迎了上去，只想打個痛快，將看見的人都砸死。年特只聽見他大喊大叫著，黑暗中人影來回穿梭，卻沒有任何交手的碰擊聲。
　　「這……蠢！」年特心知不妙，狐狼族顯然在戲弄他，耗費他的體力。魔法盾又不是萬能的，等他們沒有力氣的時候不定有什麼陰謀呢。年特向米蕾妮婭打了個手勢，要她自己小心，抄出長劍悄悄從另一側抄過去。
　　輕輕地爬上小沙丘，年特輕舉長劍探出頭來，沒有想到一隻巨大的白狼滿嘴白森森的牙齒便在眼前。驚訝中年特舉劍欲砍，那狼頭猛的一抬，一雙綠幽幽的眼睛發著寒光直盯著他，手裡的劍竟然就定在空中，再也砍不下去。 
　
　
　
　 
 第三十三章　獅子旗傳說
　
　　 　　那是一雙什麼樣的眼睛？是狼的眼睛，但是也很美，很深邃，一瞬間，年特被深深地吸引了。
　　天上有多少星光，那雙眼睛就有多麼迷人。從那雙眼睛裡，年特看到了整個星河。從猙獰的狼頭下，他看到了少女無邪的臉，當狼皮劇烈動起來的時候，月光亂撒，他看到那少女無邪的嘴角沾滿了觸目驚心的鮮血，心神俱亂的時候，一隻鐵爪像撕開兔子柔軟的腹部一樣刺破了號稱無敵的魔法盾，捏住了他的喉嚨。
　　「不可能！」利爪劃過喉嚨，用力將他摜倒在沙丘上。年特眼前發黑，似乎感受到銳利的金屬和皮膚接觸時的冰冷。他在沙丘上翻滾，耳中傳來米蕾妮婭的驚叫和那殺死他的少女狠狠吐了口唾沫的聲音，把把都抓滿了黃沙。
　　但是他的意識漸漸又清晰起來，曾經有一瞬間他以為自己已經死了，但是他的意識又清醒了起來。有什麼東西斷裂了，從脖頸滑了下去。「是護喉鏈！」年特想起來了，是綠洲的旅店老闆送給他的臨別禮物，那個幸運的小東西，像玩意兒一樣的東西真的救了他的命。
　　年特拚命睜開眼睛，手向沙中摸索著，竟然就摸到了劍柄。他已經找到了那個危險的身影，那像狼一樣奔爬的身影曾經颯颯地立在月光下，此刻卻如同一頭伺機致他死地的野獸。
　　「呸！」年特也狠狠吐了口唾沫在地上，「老子沒死，你也一定很吃驚！」他搖搖晃晃站起來，握緊長劍，眼前黑影一晃，那少女已經騰空躍起，惡狼一樣撲來。年特一咬牙，一劍迎空刺去，「噹」的一聲，一隻鐵爪將劍準確地撥開了，而另一隻直插向他的心窩。
　　年特將劍橫過來，靠著力氣將兩隻鐵爪一起撥開。那少女一低頭，月亮突然出現在她身後。年特眼前一花，一隻鐵爪銳利地插進他的肩頭，年特下意識地一縮肩，鐵爪偏了些，同時手腕一疼，小臂上多了幾道血槽，長劍脫手掉在地上。
　　那叉子插著他左肩頭直將他釘在地上，年特痛得大叫，朦朧中感到有牙齒向喉嚨咬來。
　　年特發狂地肌肉一抖，右肩頭將對方撞得向上彈起來，接著便是一口反咬。
　　「咦？」那少女這樣驚呼，讓年特又鎮定了幾分。完全判斷清局勢的時候，年特發現自己咬著對方柔軟的脖子根，血正流進嘴裡。一股奇特的體香伴隨著血腥一起傳過來，年特眼前是狼皮的白毛和黑髮晃動，隱約可見白皙如同新雪的肌膚，就和他見過的所有女孩子的玉頸一樣。肩頭和小腹都有利爪試探性地加大力度，而自己的雙手正拉住對方的身體不放。
　　年特突然意識到自己和對方處在僵持中，因為狐狼族經常咬死人，所以對牙齒咬住脖子很畏懼。自己雖然沒有咬中要害，但是牙齒下面就有條大動脈，而且臨死之際抓得這麼牢要順便咬斷對方的喉嚨也是有可能的。
　　「可惡！你以為只有野蠻人能咬人？」年特想通此節，加大撕咬的力度向對方施加壓力，對方果然有些氣餒。年特的舌頭在對方的脖子上舔了舔，喝了些血，對方更加羞惱，但是明顯很畏懼，手上在輕輕用力，想要拉開彼此的距離。
　　年特的肩頭傷得不輕，火辣辣疼痛，但是沒有損失行動能力。用堅實的肌肉顯示了一下自己無聊的自尊心，肩頭又勃勃地冒出血來，年特決定還是和平解決目前的狀況，畢竟他的出血量比較大，僵持下去對他不利。他的對手顯然也想到了此節，但是反而更加害怕。
　　「大概是怕我吸她的血補自己的血吧？我又不是……」年特現在已經分不清野蠻人和鄉下人有什麼太大區別了，自己還不是在吸別人的血。
　　雙方都輕輕推了推對方，然後同時用力推開，自己則拚命向後躍，做好防禦的架式。年特早已看好自己的劍掉落的位置，一躍開就將劍撿了起來。定睛望去，月光中，那姑娘背後裹著白狼皮，似乎有一層銀色的輪廓在閃動，因此看她的面孔不太容易，只見到窈窕的身段婷婷立在沙丘上。
　　她用手捂著脖子，忿忿地望著這邊，白狼皮上沾了一塊血跡，十分明顯。年特突然覺得有些過意不去，看來自己那口咬得不輕。
　　「你……是人類吧？」年特有這樣一種感覺，那尷尬的時刻，他懷中的絕對是一個人，和野獸沒有半點兒關係的姑娘。而他的問題得到了一個不相干的反問：「你……是畫出來的？」
　　「啊？」年特對這種對話根本摸不著頭腦，但是從那百靈般的嗓音和清晰的人類語言中，他可以肯定這是一個人類少女，就算不是，生理上也沒有多少區別。
　　他想看看清楚，但是突然間暴風肆虐，黃沙中彙集出一隻巨大的手向對方緩緩拍去，米蕾妮婭的呼喝聲從背後響起來了，氣流凝聚成沙牆將風景遮蔽了，寧靜的沙漠就此開始翻騰。
　　「等一下！」年特跑回去急著向米蕾妮婭擺手，米蕾妮婭見他沒有事了，困惑地中止了魔法，沙塵四起，那少女已經不見蹤影，就連西亞夫幾個人也不見了。
　　見到年特焦急的樣子，米蕾妮婭有些不安：「怎麼了？」
　　年特不敢把自己的想法說出來，何況西亞夫也不見了，沒有人帶路，他們真的會死在沙漠裡。
　　「駱駝！」年特無法想像他們是如何把西亞夫和四個手下一下子就弄得不見了，但是幸運的是駱駝還在原地沒有動。年特一時間滿頭是汗，不知如何是好，拉著米蕾妮婭又牽著駱駝在原地打轉，也不敢確定狐狼族是不是就這麼撤走了。
　　最後，他還是決定喊上一喊：「西亞夫？」
　　好像有什麼動靜。米蕾妮婭突然想起來了：「他們的魔法盾！魔法盾並沒有消失！我感覺得到，就在這附近！我的魔力在呼喚著我……他們被埋起來了！」年特和米蕾妮婭拚命跑了幾步，果然地下有沙土在滾動，西亞夫和幾個獅子族的聲音微弱地傳了出來。
　　「快挖出來！」年特剛想用手去刨，米蕾妮婭雙手向前伸，向上一舉，幾個人像蘿蔔一樣從地裡蹦了出來，魔法盾也隨之消失了，坐在地上喘氣。
　　「吼，吼，卑鄙！」西亞夫累得要命，似乎一直被人耍，然後很順利地被人引進陷阱埋了起來。魔法盾保護了他們，但也差一點兒被悶死，這時候不住喘氣，半天都沒有站起來。
　　「還好，還好！」年特幫他拍拍土，「我們似乎沒有什麼損失……」
　　「嗥……」
　　一聲狼嗥傳來，年特一驚，扭頭望去，不遠處最高的沙丘上一個身影像狼一樣舒展著，嘯月嚎叫，正是剛才和年特對著咬的少女。她身上的白狼皮此刻幾乎覆蓋了她的全身，使她看上去猶如一頭真正的白狼。
　　「啊！」年特不禁伸出手來指著她，而僅僅是兩秒鐘後，西亞夫也是同樣姿勢，指著四周的每個方向。放眼望去，沙漠的夜幕已經完全被綠油油的凶光所點綴，就連再熟悉不過的沙丘，也變得詭異了。很快，天地間都湮沒在狐狼忘情的嚎叫中。
　　為什麼野蠻人總是嚎叫？巨馬城的學者古勒是這樣解釋的：他們不崇拜偉大的創世光神，所以叫他們野蠻人。他們模仿並崇拜自己的圖騰，而他們的圖騰總是野獸，所以行為怪異下流，但並非完全不可理解。他們從圖騰崇拜得到相應的力量，不像崇拜神那麼光明正大，但是比較直接。所以他們要嚎叫，就像是人們祈禱，給自己帶來勇氣。
　　就好像外面有熊嚎叫，來的不一定是熊，很可能是熊族野蠻人。若是幾十萬的狼叫，就更好理解了，沒有幾十萬的狼群，但是有幾十萬的狼族野蠻人。
　　如果古勒只是個學者，他會饒有興趣地站直了從城牆上拿著望遠鏡觀察。很可惜，很可惜他還是這個巨馬城的城主，北方要塞巨馬城的城主，也是北方戰區的總指揮。如果城堡失陷了，野蠻人長驅直入，六城之戰的場面會重演，而哈馬斯很可能會要他的腦袋。
　　所以外面有各種嚎叫聲嗥天嗥地的時候，古勒一點兒也不感興趣，蹲在城牆跺口下歎氣。
　　這種時候，他要是年輕三十歲就好了，現在他連逃跑的力氣也沒有，只想和這個城共存亡，好保住他的家族長久的榮譽。
　　「大人！」一個騎士飛奔而來，彎腰和他說話前順帶向外面望了望，所以古勒一把抓住他的腰帶要他也蹲下來：「外面到底有多少人？」
　　「我就是為這個而來，恐怕，恐怕真的有五十萬以上……」那騎士忍不住扒著跺口又看了一眼，野蠻人的黑帳篷囂張地搭在離城堡最近的地方，一直延伸到視野之外，青山都黑了，這時鼾聲大作，似乎都在睡覺，睡覺也有不同的聲響。
　　古勒破口大罵：「我就知道有這麼多！他們一定有一個共同的圖騰——豬！一窩就下幾十隻！一窩就下幾十隻！不然怎麼會有這麼多！」
　　「呃……大人，我還有話。」
　　「那就說啊！」古勒只覺得世界上沒有什麼事情可以更煩惱了，乾脆坐在地上，靠著城牆拉低帽子，只露出花白的鬍子，「說！沒有什麼我受不了！」按照他的經驗，一般後說的事情比較恐怖。
　　那騎士拿出書信：「西路和東路要塞都受到了攻擊，東路大概也有二十萬多萬野蠻人，西路好些，只有十萬。不過還在增加——要抽調援軍不太容易，我們只能指望陛下了。」
　　「陛下？哈！」古勒苦笑，「輜重和兵力都不夠了，陛下那麼遠，我們的信使出發已經晚了，教皇大人也不可能把精兵都扔到前線來送死。我們還能支撐那麼久嗎？」出於絕望，古勒大罵起來，「為什麼阿倫貝特那個混蛋那麼好命！」
　　「嗯，因為有卡地摩和炎龍騎士團在紅龍谷，而且他的果脯外交似乎真的有效。」那個騎士不敢大聲說話，所以有點兒像是在嘟囔，「而且阿倫貝特大人讓我帶消息給您，以前對野蠻人的估計錯了，按照最新的可靠消息，野蠻人在沙漠另一邊有一個龐大的聯合帝國，並不是我們想的那樣幾乎把他們殺光……」
　　古勒又把帽子向下拉，連鬍子都一起蓋住了，靠著牆，仰著頭，似乎希望天上落下個大雷，把他劈死就一了百了。
　　幸運的是，一種悅耳的聲音在旁邊響起，他的女祭祀高興地大喊著跑過來了：「大人！大人！」
　　古勒摘掉帽子站了起來，因為這種喊叫聲一般不會帶來更傷心的消息：「快跟我說援兵到了！教皇大人的援兵到了！」
　　女祭祀彷彿在唱歌：「援兵來了！教皇大人派援兵來了！」
　　「感謝神！」古勒幾乎泣不成聲，將臉埋在手掌中，然後興奮地往回走去。
　　那女祭祀拉著他，一路歡歌笑語，說話的聲音已經像是在歌唱：「整整三千聖光騎士，帶著三萬多護教騎兵團，有大魔法師團！還有……」
　　「還有！為什麼連睡覺的地方都沒有！」
　　聖光騎士尋找食物望著魔法騎士們源源不斷地從傳兵陣裡冒出來，古勒一點兒也高興不起來。半個小時裡，他已經被罵了三十多次。
　　他不得不讓誓死保衛城堡的居民們騰出床鋪給這些沐浴著聖光的大爺，還要為此祈禱。
　　他倒是真的需要祈禱，他忠心耿耿的士兵和人民很快就會憤怒，他的城堡會被教會所接管，而他要像糧草官一樣四處奔波去為這些尊貴的。他的人民已經開始吃爛谷子，而他們要求牛奶和肉。很快，不會再有婦女願意跑上城牆去幫助傷員，不會再有男人冒著箭雨為他們打火把，搬運滾木擂石。
　　「神哪！您怎麼搞的？您給我送來了什麼？」古勒在祈禱。
　　圍城。
　　古勒擔心的事情發生了——教會的騎士們在大街上哈哈大笑，說用紗布包裹傷口實在是落後，以前祭祀少，現在神官成群，還要醫院幹什麼？祭祀們也露了兩手，醫院的傷員加速出院，於是婦女們都放下紗布和藥草回家，醫院也改成了聖騎士們的營地。
　　到了晚上，魔法師們用魔法將城池照得有如白晝，市民們開始抱怨沒法睡覺——似乎城池很安全，用不著他們再操什麼心。
　　官員們心急如焚：「各位！要趕緊把城牆修好……」回答是：「找神官，一下就修好了。」
　　結果魔法師團接受了這個請求，上百名魔法師一起施法，石頭就像活了一樣飛來飛去，塌倒的城牆轉眼間就恢復原狀，滾木擂石堆滿牆頭。
　　「開玩笑！」古勒真的急了，「魔法師不是泥水匠！這樣的城牆一轟就倒！」但是聖騎士們顯然不愛聽，「難道神官還比不上泥水匠？」市民們當然也不願意把堆得整整齊齊的城牆拆了再重蓋，勞動會加倍，誰願意？
　　到了晚上，恐怖出現了。安靜地修整了幾天的野蠻人大軍開始躁動，營帳拔去，開始準備攻城。古勒看著一排一排的攻城梯整齊地集結，突然意識到野蠻人的物資已經到位了，所以才開始正式攻城。而看他們拆掉帳篷的架式，攻不下來恐怕是不打算停戰。
　　「不要擔心！」魔法師團的團長安慰古勒，「人越多，一個魔法打死的越多，很快他們就會後悔和光神庇護的聖教徒作對……」
　　這個時候，一個胖乎乎的野蠻人站了出來，歲數似乎已經不小了，獨自在城下放肆地嚎叫，上百萬野蠻人一起為他助威，一時轟動於山嶽之間。
　　「搞什麼！去死！」魔法師團長當然不能忍受這種挑釁，一個火球噴出，快如閃電，對方瞬間就慘叫倒地，渾身是火卻不扑打。
　　野蠻人開始大聲咆哮，突然開始有次序地用長矛或是弓箭戳地上的烈士，那人仍是一聲不坑，當然幾下就死得透徹了。野蠻人仍是不停地依次用武器插地上的屍體，很快地上的屍體就變成了肉泥，整片地區鮮血淋漓，對方卻沒有停止這種行為，甚至直接用武器戳沾血的地面。
　　「不太對！」古勒有一種很不好的感覺，起初他以為這是在加大仇恨的力度或是讓受傷的人死得痛快，現在看來，兩者都不像。
　　魔法師團的團長現在也覺得不太舒服了，為了安全起見，他用魔法盾保護自己，小心地望著下面——野蠻人已經相當激動，不住咆哮，揮舞武器，但是仍然忍耐著沒有衝上前來。那種奇怪的類似於儀式的行為終於結束的時候，野蠻人後方響起一聲號角，戰爭突然便爆發了。
　　幾支箭同時命中了魔法師團的團長，魔法盾像是從來不曾存在過般消散，團長頭部和胸部同時中箭，慘叫著從城牆上跌了下去。那一瞬間，不知道多少魔法的光輝閃爍而消失，夢幻泡影般連生命一起隕落。
　　野蠻人的咆哮聲迴盪在城牆內的每一個角落，攻城梯連成排搭了上來。屍體猶如錦緞一般被撕裂，鮮血飛濺在一丈高的城牆上。當士氣無可挽回地一落千丈，聖堂騎士們心膽俱裂。
　　野蠻人猶如潮水往上湧，古勒舉起長劍大聲呼喝，士兵們不要命地把滾木擂石往下扔，不知道多少人為了將梯子掀翻而死在牆垛上。
　　魔法師們企圖挽回名譽，但是他們將太多的法力浪費在醫療每一個小創口和搬運石料上，這時又緊張又害怕，還要控制自己的情緒。
　　「不要慌！光神賜我們勇力！」在有經驗的老魔法師帶領下，魔法師團開始發揮自己的威力，幾十人一組，用人數彌補法力的不足，加速魔法的施展。
　　「我們是訓練有素的魔法師團！幾十人如一人見證神的威嚴！」梵唱中，流星雨開始傾落在敵人的陣營裡，而敵人也更加瘋狂，不顧一切地往上衝。
　　「神哪，您要考驗我，不用這個樣子……」古勒已經老得沒有力氣再揮舞沉重的大刀，實際上，他的劍也偷偷減了份量，這樣他就可以威風凜凜地多揮一會兒。
　　多虧如此，他現在可以一劍刺進高大的野蠻人肩頭。他閉著眼，希望聽到敵人跌落時的吼叫聲，但是一隻手卻拉住了他，他驚覺地睜開雙眼，自己的半個身體已經在城牆外面。幸好這個時候已經有兩隻手穩穩拉住他的後腿，將他救了回來。那是一個曾經很高傲的聖堂騎士，現在只是謙卑的失去信心的人，但他努力振作。
　　「你們都看到了！保護城主！保護要塞！不能讓聖堂的名字蒙羞！」他大喊著，一劍劈倒想要爬進來的敵人，用火球又轟倒一個，一把將梯子掀開。但是梯子太長了，掀起來卻不倒，被人扶著，又穩穩落回來，依舊有人往上爬。
　　魔法盾不再靈光的騎士們漸漸開始振作，他們死傷慘重，換來了陣線的逐漸穩固。魔法師們漸漸沒有力氣在施放耗費魔法巨大的流星雨法術，而且他們驚異地察覺到法術的威力似乎稍有減弱，而且沒有達到預期的效果。
　　經過多年的醞釀，野蠻人更加訓練有素，不肯擠在一起讓隕石砸，總有一些地方是魔法的禁獵區，野蠻人很懂得有效地規避大規模魔法的傷害。
　　「他們懂得規避魔法了。」一個年輕的魔法師已經沒有力氣再施展任何魔法，只是無奈地說著，「一定有黑巫師在保護他們，除非衝出去把巫師都殺死，否則我們永遠無法拯救這個城市。」
　　「要是米蕾妮婭小姐在的話不會這樣，用魔導炮發射聖少女之怒讓他們一下子就變成灰。」突然有人這樣說，所有的人都沉寂了，誰也不知道他們在想什麼，男男女女的魔法師們都一言不發，只是默默地積攢著力量，尋找適當的機會。
　　古勒默默地看著，那是一幅鮮血飛濺的圖案。他小心地用盾牌護頭探出去，看到城牆外側已經全是鮮紅色。到底今天死了多少人？五萬？十萬？要到最後才能知道。至少鮮血換來的是陣線依然穩固。
　　巨馬城為了封住山顛間的斷口，建築十分宏偉巨大，曾經耗費了難以想像的人力和時間，但建築無法改進的是受攻擊面依舊太大。要是有紅龍谷那種天險地形，古勒也就可以安心得多，可惜沒有，而且城牆已經殘破。
　　城牆！
　　古勒突然一驚，他看見高高的雲梯搭在那個曾經被砸開縫隙的裂口，那個被魔法修復的裂口，當魔法師們魔力枯竭的時候，會發生什麼？
　　他看見一個野蠻人正在努力攀爬，梯子被人推得搖搖晃晃，那野蠻人便用手裡的長矛在城牆上刺了一下，實際上所有的野蠻人一起用長矛做了這個動作，就好像梯子是一隻長滿了腿的蜈蚣，頃刻間又穩穩地搭在那裡，沒有被人掀翻。
　　古勒不關心能否順利把梯子掀翻，他心驚膽戰地看見那些施放了破除魔法的詛咒的長矛紮在城牆上，那些帶著怨恨的血之長矛拔起來的時候，古勒的心似乎被刺中了。他看見城牆裂開一道紋，很大！
　　「轟」的一聲，牆壚灰飛煙滅，連同原先沒倒的部分也傾軋下老大一塊，城牆就像是大堤撕開了口子，而敵人便如同洪水一般踏著石塊和血肉模糊的屍體從那豁口湧進來。
　　「弓箭手！」古勒還沒有絕望，城下還有很多士兵在備戰，有足夠的兵力防守，只要不被衝破，戰線就依舊穩固。古勒調撥弓弩來增援豁口，身邊「啊」的一聲，保護他的親兵被一槍刺死，一個野蠻人在城頭大顯神威，幸好騎士們亂劍將他砍死，從城頭扔了下去，沒有引起太大影響。
　　野蠻人在豁口並不急著推進，前面的人僵持著，後面的人卻開始搬運石塊和屍體。
　　「他們要幹什麼？」古勒畢竟是老經驗了，小心地望出去，野蠻人陣營中心一隊裝備了鎧甲的重型騎兵正在待命，他們拿著籐牌，似乎正打算冒著箭雨衝進去。古勒知道豁口一旦清理通暢，騎兵便會不顧一切地殺進來，而防線一旦被衝散，一切就都完了。
　　他冷靜地考慮著，冷靜，再冷靜，最後下了命令。所有的長槍手都調集到了城牆下，等著那隊騎兵衝進來。進了豁口，就是魚兒進了袋子，古勒微笑，雖然死了很多人，但是還有餘力，至少，過了今天，人頭銳減，糧食應該暫時夠吃了。
　　那隊騎兵來了，揮舞著斧頭或是釘頭錘氣勢洶洶地衝進來。一瞬間，長槍手從兩側一擁而上，將所有侵入者捅成了蜂窩。弓弩齊放，一時間城防如同鐵壁，野蠻人悻悻撤退。
　　古勒驚喜地看見敵人在撤退，雲梯也撤了下去，倖存的士兵們渾身是血，拿著武器渾渾噩噩地站在原地，不知道應不應該歡呼。
　　「大人，我們……」
　　古勒手下的騎士興奮地奔過來，話只說了一半就僵住。野蠻人的陣營後方高地上，一個巨大的機器正在緩緩移動，突然「嘩」的一聲，無數的碎石破空而來，竟然是巨型的投石機。
　　一瞬間，城牆的主箭樓就倒了，巨大的石頭劈頭蓋臉砸下來，還有一些屍體和石頭一起飛來，在地上摔得稀爛。慌亂中趴倒在地，一個步兵的屍體在旁邊摔得血肉模糊，古勒才認出那些石頭就是剛才塌倒的城牆，野蠻人竟然連屍體也一起撿走投過來，似乎是有機器但是沒有石頭，不然早就用了。
　　「為什麼會這樣？」古勒站起身來，喃喃自語。野蠻人不該能做出這樣的東西！望著殘破的城牆，所有的人都是臉色發白。那部投石機巨大如同一座樓閣，在野蠻人部隊後方隔著整個戰場將大量石頭一次就拋過來，就好像幾十部投石機在同時發射。
　　所有的人都明白，再來一次，只要野蠻人裝完彈，再來一次，城牆就會完蛋。這次不完，早晚會完的。兵力懸殊的部隊堵在外面，誰也沒有辦法衝過兩百萬的敵軍陣營把那機器毀掉。
　　巨馬城的堅固保護了他們，讓他們可以撐這麼久，如果城牆倒了……
　　祭祀們開始祈禱，魔法師們卻沒有放棄，他們是人們最後的希望，集結最後的力量施放一個最大威力的流星雨，希望可以破壞那部機器。這也是惟一能夠用得上的招數。人人都在眼巴巴地望著他們，野蠻人呼天搶地的嚎叫聲響成一片，那魔法是他們心底的最後一點兒光了。
　　是石頭先飛過來還是魔法先完成？城頭上一片寂靜，受傷的人們相互攙扶著，望著城下黑乎乎的敵人。他們想看些熟悉的風景，現在卻只有這個好看。終於，空前的流星雨落下來了，巨大的隕石將天空也悶紅了，帶著火焰從天而降，雖然只有一波，但是威力無窮！
　　人人都在盼望著，希望能把那恐怖的機器毀了——被籠罩在其中的野蠻人四散奔逃，大地轟鳴，卻沒有打中！古勒拿著望遠鏡，清晰地看見那巨大的投石機四周圍著幾十個巫祭，戴著面具在跳舞，那機器就在流星雨的中央，流星雨卻落空了。
　　人們臉色發白，魔法師也氣喘吁吁，緩緩坐倒在地上。古勒放下望遠鏡，痛苦的表情溢於言表。
　　他的騎士們嘴唇顫抖，有人苦澀地說：「大人，帶著人逃吧！我們還可以頂一會兒的……」
　　古勒搖搖頭，能逃到哪兒去呢？太倉促了，就連撤兵也來不及，老百姓們甚至想不到。
　　他們就算能逃出十里，也一定逃不出二十里，野蠻人會像洪水一樣把他們湮沒當作糧食。
　　「如果要死，我想死在這裡。」古勒這樣說了，不用解釋，誰都明白。就算出城迎敵，也都來不及上馬。只要出去，他們什麼都幹不了就會被數倍於他們的敵軍殺得乾乾淨淨。就像剛才他們殺死野蠻人的騎兵一樣，野蠻人也在等著他們從狹小的城門和城牆縫隙鑽進袋子裡。
　　野蠻人突然安靜了，那讓人煩惱的嚎叫和鼓噪突然停下來，前面的人往後看，左邊的往右邊張望，中間的就四下環顧。
　　漸漸地，後面巫祭慘叫的聲音清晰了起來，火光像是天使的翅膀同時從野蠻人後營的每一座帳篷亮了起來，一聲巨響，那座巨型的投石機便跳了兩跳，散成幾塊零零碎碎地燃燒。
　　這一切太突然了，就好像是一個意外，或是一個天遣，沒有任何徵兆。人類忘記了歡呼，野蠻人也沒有任何反應，只是傻乎乎地看著，大眼瞪著小眼。
　　一桿大旗突然豎了起來，從那幾層樓高的巨型投石機熊熊的火焰後面，一個騎士手持弓箭和大旗緩緩走了出來，雪亮的鎧甲，從容地面對著百萬敵軍，將大旗往地面上一插，一隻雄獅便在風中張牙舞爪。
　　那騎士就那樣傲然站著，身後塵煙四起，大隊騎兵從野蠻人著火的後營揮舞著騎士長槍魚貫而出，人人手裡都是一顆血淋淋的人頭。當人頭在地上堆成一座小山的時候，騎士們也已經排成一個錐形陣，頂端就是那桿獅子大旗。
　　「恰逢其會，我們去殺個來回，怎麼樣？」羅傑扶著大旗，費隆和斯芬克就在他身後。
　　「哼，」費隆一聲冷哼，「你獨自來回吧，我要進城去。」
　　斯芬克看了看太陽，說道：「差不多了。」
　　兩千桿騎士刺槍高高舉起，槍桿上有兩千面獅子旗迎風招展。戰鼓一聲響，吶喊聲撕心裂腑，馬蹄聲敲擊著大地，血色的風景如癡如醉。
　　他們的立腳點橫越野蠻人圍城的包圍圈，至少也要穿透十萬人的阻力。野蠻人還在增援，也許會達到一百萬，也許進了城就沒有機會再離開了，但是他們欣然前來效命。古勒望著，只覺得那是一支打不倒的隊伍，那鼓聲讓每個人熱血沸騰，旗幟讓人欣喜若狂。
　　「幼獅！是幼獅騎士團！大人！我們出去迎他們吧？」請求近於呼喊，出殼的長劍在他們手裡高舉著。
　　「啊，啊！」古勒太歡喜了，不用他說什麼，城頭上人人臉上都是一片興奮的紅潮。但是還有更欣喜的事情——求援的信使跑得幾乎斷氣，卻在大聲呼喊：「援軍！援軍！王上的軍隊到了！六十萬！就要進城了！天藍騎士團……」
　　光神新歷七二三年初春，幼獅騎士團正如傳奇所說，在國家最危險的時刻奇跡般地越過陡峭的山領，奇襲敵軍後營，燒燬了所有糧草，一舉扭轉了戰局。經過連續半個月的大戰，十萬士兵命喪黃泉，野蠻人死傷超過三十萬，後退二十里，等待支援。借此時機，巨馬城奠定了穩固的戰局，使野蠻人完全無法推進。
　　但是，野蠻人的軍隊打著越來越多的旗號不斷聚集過來，在城外形成了更加堅固的戰線，正如先前所估計的一樣，人數超過了一百萬，由最強悍的野蠻人將領帶領著。
　　「該死！還是過不去！」咒罵著，羅傑在雪白的牆壁上用劍畫蘑菇，而斯芬克拚命看著書，一面在地上畫來畫去。聽見羅傑的抱怨，便抬起頭來說：「但是我說的沒錯吧？我們往北走會影響國家大局，我就知道我算的不會錯。」
　　「但是我們還是過不去！而且一點兒線索也沒有！那個混蛋我們挨城搜也沒有找到！」
　　羅傑一腳踢在牆上，疼得直跳，淚珠也流出來，「年特那個小子不知道進行得怎麼樣了，他可是一個人上路的，不要被野蠻人抓去吃了……」 
　
　
　
　 
 第三十四章　又見美蓮花
　
　　 　　冬天過去，春天便來了。
　　曾經以為沙漠永無盡頭，當森林出現在眼前的時候，年特有一種難以言喻的感覺，真是無法形容。想振臂高呼，又想回到沙漠裡去，這種感覺若是以前決不會有，因為現在他就像狗一樣被人牽著，牽著他的是他咬過一口的少女，黑眼。
　　那個夜晚裡一場混戰，上萬個狐狼族的戰士將他們圍得水洩不通，鬼知道怎麼會有這麼多人！西亞夫最先被人抓走，當天亮的時候，他也成了階下囚。米蕾妮婭和他一直打到最後，不知打翻了多少人，手也軟了。那麼密集地攻擊下，米蕾妮婭根本沒有任何機會發揮威力。
　　那少女一直不出手，就那麼在沙丘上冷冷看著，一雙綠油油的眼睛直盯著他。天亮的時候，他們累得半死，又逃不掉，年特自顧不暇，終於失手，米蕾妮婭被人用網子扣住，那少女又突然用西亞夫威脅，他們無望逃走，只好就範了。
　　西亞夫不停地罵，而且對年特他們接受要挾很不理解。他是部落首領，知道對方一定不敢殺他，抓他或許有什麼特殊目的，才沒有以死相拼，但是年特會接受要挾他就想不通。
　　那少女根本不理西亞夫，好像對年特特別感興趣，一路上天天用鏈子拴著脖子，牽著走，還時不時高興地叫上兩聲。
　　最讓年特恥辱的是，剛被抓住的時候，那少女一聲叫就有一大群狐狼族的婦女衝上來將他好一通舔，直到臉上的油彩都不見了。那少女圍著他來回轉，興奮地低聲叫，蹭來蹭去，那副樣子不像是狼，倒像是狗，不知道是不是在鬧春。
　　米蕾妮婭很害怕，如果一大群狐狼族男子一擁而上將她舔一遍，她倒是寧願死了，可是那少女對她的臉似乎一點兒也不感興趣，只是為年特的樣子興奮。
　　年特終於有機會在白天看她的時候，卻發現其實她也是黑眼睛，只是在晚上才發綠。非常漂亮的黑眼睛，如果你突然望見她，便一定會先被那雙眼睛所吸引，怪不得起名叫黑眼。
　　她烏黑的頭髮藏在白狼皮裡，她用手整理頭髮時候，實際上也是在整理那張白狼皮。她的皮膚比那白狼皮還要白，所以她的眼睛就顯得格外烏黑，而且又大又深邃，就像深深的湖，讓人看不到底，就想再看。
　　她身份尊貴，統率著上萬人的隊伍，人人對她恭敬猶如女王，幾乎是像狼一樣爬在地上說話，所以年特像狗一樣被拴著走路，也不覺得太難過了。至少那些人看著他的時候，眼睛裡竟然是羨慕不已的眼神。她身邊跟著的壯碩狐狼族女護衛就是在綠洲曾經襲擊他們的人，顯然這一切就是通風報信後的結果。
　　到了晚上，他才有機會回到米蕾妮婭和西亞夫那裡。米蕾妮婭受到了很不禮遇的待遇，委屈得要命，不過沒有被吃掉就算好，只是紮在年特懷裡掉「金豆」。
　　私下裡，西亞夫和他們說起那個少女：「她？黑眼啊！就是白牙的妹妹，說要給我的那個，我要她豈不是瘋了！早在兩年前集會時我就見過，一隻小野狼，那麼乾巴巴的，又不是漂亮的女人……對了，也許你會喜歡。」
　　「她就是黑眼？」年特真是不知道怎麼評價西亞夫，「誰說野蠻人傻，這種事一清二楚嘛。」在他印象裡，黑眼是個非常漂亮的少女，而且很獨特，行為詭異，會咬死人的危險，眼睛卻永遠是那麼明亮，有一張無邪的面孔。或者說，像是一頭野獸的純真。
　　年特突然有一個想法：「只要跟著她，就一定可以見到白牙，那時就有機會動手！」這個念頭成了他們暫時不肯逃走的原因，實際上，狐狼族既不想殺他們，也不擔心他們逃走。
　　否則，當天夜裡抓他們的時候就不會費力生擒，按照西亞夫的解釋，狐狼族生擒敵人的大多目的是為了嘗點新鮮的肉，現吃現殺。
　　西亞夫倒是不擔心被殺，因為他好歹也是大部落的首領，狐狼族抓他們時動靜太大，沒有把握完全不走漏風聲，不敢要他的命，只是不太有禮貌。黑眼抓他們不知道是為了什麼，西亞夫整天大吼，黑眼只是不理，似乎目標根本不是他。
　　基於這種分析，西亞夫和米蕾妮婭都對年特投來懷疑的目光：「你是不是對她幹過什麼？一定是你！」
　　「我？怎麼會！」年特真是無法自辯，「我還不是一樣和你們……」
　　「嗚嗚！」一到天亮，黑眼發出高興的叫聲來拉人，不，是拉寵狗，年特翻著白眼被帶走，米蕾妮婭和西亞夫說個不停：「一定有什麼秘密！」
　　他們騎著駱駝，只是被人看著，其實比年特還要輕鬆。食水都被拿走，狐狼族根本不怕他們逃走，只是不許他們任意行動。年特就慘了，黑眼騎著駱駝走在隊伍前面，高高興興牽著他，還總是嫌他走得慢。
　　黑眼明明懂得人類的語言，卻幾乎不說，只是像唱歌一樣嚎個幾句。年特當然也不肯和她說話，礙於米蕾妮婭和西亞夫都在她手裡，自己還另有目的，不好發作，但是叫他忍氣吞聲到毫不在乎卻是不能，氣沖沖地跟著走，把「不高興」三個字寫在臉上，相信真的狼也看得懂。
　　黑眼在不打架的時候也是把腰挺得直直的，這一點和人類一致，其他的狐狼族則是隨時都弓著腰，好像是脊椎天生如此。
　　一個狐狼青年突然躥到前面仰著頭「嗚嗚」兩聲，就好像是狗發出的不滿的聲音，黑眼揚起鞭子「叭」的一聲，喉嚨裡「咕嚕」作響，那個青年就乖乖跑了。又有一個裝束和別人不同的老者頭上帶著狐狸皮，面孔也尖尖的，騎著駱駝跑到前面來，「嗚……嗚……！」一面發出有節奏的嚎叫，一面用鼻子尖向前方側了側，黑眼「呼」的一聲，那個老者一聲低吼，就有一小隊人揚鞭跑到前面去探路了。
　　黑眼帶著年特停下來，等著整個隊伍都過去。中途米蕾妮婭和西亞夫經過時望著年特揮揮手，就有人發出威脅的吼聲，將他們的駱駝打了兩鞭子。
　　年特苦笑，經過這些日子的相處，他發現狐狼族很少說話，他們的語言絕大部分都是身體語言，就像是——利茨做小啞巴的時候，他倒是挺適應，而且學得很快。剛才米蕾妮婭揮手，似乎在狐狼族是另一個意思，反正他們很在乎。
　　等到隊伍全部過去了，上萬人的駝隊把黃沙地踩得亂七八糟。年特、黑眼和那隻老狐狸已經在隊伍的最後。那隻老狐狸似乎就是巫祭，舉起手裡的短杖「嗚……嗚嗚……」幾聲輕叫，平地便起了一層奇怪的旋風，像攤煎餅一樣把後面的大片沙地翻了一遍，並且一直向後面延伸過去。這樣一來，腳印就都沒有了。
　　沙漠裡時常會有風暴，那老狐狸仍然堅持要這樣做，那種謹慎讓年特暗罵：「真是一隻老狐狸！」
　　任務完成，那老狐狸十分得意，伸著脖子搖頭晃腦。黑眼又要返回隊伍前面，鞭打駱駝，駱駝便撒開四蹄飛奔起來。年特注意力不集中，便被拉得幾乎摔倒。他的脖子上勒著長長的鐵鏈，盡頭在黑眼手裡，若是被拖到了說不定會被勒死。
　　「可惡！」年特手腳在地上踉踉蹌蹌地爬了幾下，總算跟上駱駝。他在沙子上跑步十分吃力，當然沒法和駱駝相比。黑眼卻來了興趣，不住抽打駱駝，駱駝悲哀地叫著，越跑越快，年特狼狽不堪，只能努力跟上。黑眼十分高興，在駝背上仰著頭興奮地叫個不停，隊伍裡的狐狼青年都對年特投來仇視的目光，年特可沒有空去理他們。
　　「可惡！不要小看人類！」年特咬緊牙關，拚命起來，拿出剛入學時被虐待的拚命精神，憋住一口氣，越跑越快。他現在內外兼修，比前兩年強壯得多，換了兩口氣後，竟然跑到駱駝的前面。
　　黑眼不住嬌叫，興奮到了極點，在駱駝背上跳了兩下，凌空翻了個觔斗，拿著手裡的鏈子輕輕甩動，追逐著抽年特的屁股。
　　年特早就憋著一口氣，暗罵：「死丫頭！有你的好看！」
　　他越跑越快，將駱駝落在後面，鏈子也拉直了。他成心將黑眼拉下駝背，右手掌插在脖子的鏈圈裡，拚命跑，用力向前拉。背後傳來黑眼奇異的叫聲，似乎有些焦急。年特知道她已經在用力拉鏈子，更是一邊跑一邊較勁，咬著牙用力往前拉扯。黑眼將鏈子纏在手上不太容易解脫，年特只等著黑眼落下來將她也像死狗一樣拖上一段。
　　心中竊喜的時候，年特卻突然覺得脖子上鐵鏈的壓力鬆了，前半身向前一衝，差點摔倒。
　　回頭看的時候，黑眼卻從半空中一聲呼哨直撲過來，白狼皮一甩，就像是餓狼撲食，凌空迎面騎在他的頭上。
　　年特被沖得一晃，下意識地扶住黑眼的胳膊。他的身體尚未停穩，晃動著，面部便紮在黑眼裸露的雪白大腿之間，突然一片漆黑，年特什麼也看不見，只覺得一股熱流噴到他的臉上，順著頭髮和鼻子流得滿身都是——黑眼竟然在他的臉上撒了一泡尿。
　　屈辱。
　　年特明白過來的時候已經晚了，狂叫著把黑眼從肩膀上扔下去，站在原地渾身發抖，做夢也想不到會遇到這種事。光輝的騎士，驕傲的貴族領主，人類中的男人，竟然臉上被……
　　黑眼小心地落在地上，抖了抖便跳回到自己的駱駝上，滿臉得意之色，興奮得小臉紅撲撲的。年特猛然朝她怒視，黑眼的表情變得有些懊惱，叫了一聲，不理他向前跑去。一個狐狼青年騎著駱駝跑過來，跳下來將韁繩交給年特，似乎是奉命給他坐騎。
　　「哼！」年特狠狠打開對方的手，本以為那個狐狼青年會衝他咆哮不已，誰知那人卻躲開兩步，眼中儘是哀求的神色。年特心中一動，突然發現所有的人對他的態度都變了，那狐狼青年除了態度恭敬之外似乎還有些畏懼，舉目望去，所有的人一改原先的妒忌和仇視，眼神都變得十分羨慕和恭敬。
　　那青年半站在那裡猶豫著，突然躺下去在濕掉的沙地上打起滾來，將臉在年特腿上蹭了蹭。年特詫異地向後退了一步，看到很多尿液從他身上淌下來。黑眼這一次解決很充分，水量相當充足，那青年便是想沾些光。
　　年特頓時明白氣味對狐狼族來說是很重要的階級劃分，那青年這種舉動無疑是在投機，頓時惹來了很多人的怒吼。一群人衝過來對他又抽又打，那青年被打得不住哀叫，一群老狐狼跑過來踩在他身上撒尿，騷得不得了，將那青年辛苦沾上的氣味完全覆蓋了才罷休。
　　年特聞著自己身上，很是想吐，但看到那青年的慘狀，又覺得吐出來一定會惹來狐狼族的眾怒，只好站在那裡發呆，看著那青年像是十分羞恥地縮著頭跑回去，人人對他怒視。
　　「我怎麼會落到這個地步，竟然有女人在我臉上撒尿來升級！」年特實在不知道該不該生氣，他望著黑眼的背影，很想不顧一切把她從駝背上揪下來暴捶一番，但是又覺得黑眼實力不俗，說不定打不過她。
　　「我要忍耐！」為了報仇眼下必須忍下這口氣，也許這是個好機會……年特只能這樣勸告自己，這是他能找到的惟一不發作的借口，而且很有效。
　　黑眼回過身來招手，有人跑過來撿起鐵鏈把他往前面帶，神態上又很小心，生怕年特發火到他頭上，不住焦急地暗示著，神色當真已經像狗一樣可憐，直到年特上了駱駝，才敢拉著駱駝的韁繩往前面去，將鐵鏈交還給黑眼。
　　黑眼拉著鐵鏈一直處在興奮中，一隻手攬著白狼皮像甩頭髮一樣捋了一下，神采飛揚，一種媚到骨子裡的表情如同曇花一現，年特盛怒中突然心神一蕩，隨即扭過頭去不看，鐵青著臉不住運氣。
　　黑眼似乎有些氣惱，低叫著輕輕拉鐵鏈，想讓他扭過頭來，年特只是不理。黑眼似乎知道他有些脾氣，也不勉強，無可奈何地抱怨了兩聲，突然吐出一句人話讓年特吃了一驚：「南蠻！」
　　到了晚上，米蕾妮婭當然對年特大發脾氣，不許他靠近。年特用沙子在臉上塗抹，用僅有的一點兒淨水擦來擦去，也沒有什麼效果。臉上還好說，頭髮和衣服上都是黑眼的尿騷味兒，已經干了，真是一點兒辦法也沒有。
　　西亞夫倒是挺高興，解釋說這是看得起他，尤其是尿在臉上，簡直是恩寵，是獨佔的表示。
　　「好什麼！」年特恨恨地說，「拿我當一條狗！早晚報這個仇！」
　　西亞夫「嗯」了一聲，似乎覺得這是一種「恩將仇報」，但是從人類的角度和戰士的尊嚴上都可以理解。獅子族生來高傲，這一點和人類的自尊心倒是比較相通。大概獅子族與狐狼族不和，看不慣他們的這種下賤習俗也是原因之一。
　　「米蕾妮婭，這根本不是我的錯。」
　　「討厭！我不管！不要靠近我！」
　　就這樣，米蕾妮婭二十多天不許年特碰她，說直到洗過澡為止。煎熬中經過二十多天的沙漠旅程，終於到達了沙漠的邊緣，狐狼森林的交界處。竟然有一條駝馬路一直延伸進去，常青的灌木叢，然後是黑乎乎的森林。駝隊停了下來休整，年特回頭望著沙漠，真不知道是什麼滋味。
　　那最後一個沙丘，就好像在呼喚著他，向他告別。腳下已經是堅實的土壤，從密林深處飄來不知道是什麼時候落下的枯葉，隨著風一直飄到廣闊的沙丘那一邊去了。風吹動著，沙丘上的沙子便緩緩流動，年特突然有一種衝動想要跑回去，看看那沙丘後面的樣子。明明自己就是從那邊來的，但是永遠在變換著形狀的沙丘就是有那種魅力。
　　人是不是永遠這麼多疑？永遠想要回頭看一看？
　　狐狼族的隊伍鴉雀無聲，駝馬偶然跺跺蹄子，聲音就顯得格外清晰。黑眼躍上駝背站起來，昂首發出了一聲非常悠長的嚎叫，遠遠傳進密林深處，而密林深處也回音一般傳回一聲狼嗥，隊伍便繼續往前走。
　　年特的脖子一緊，黑眼在拉他。頹然歎息，年特回身跟了上去，竟然已是身不由己。沙漠雖然殘酷，卻是一個無比自由的世界。此刻滿眼青翠，年特的心卻飛到了那黃沙漫天的世界，流連在寶石湖邊的綠洲。
　　灌木叢只是衍生在密林的外緣，似乎是狐狼族有意保留一般，這個季節已經有些花蕾。
　　黑眼摘下一個紅紅的東西，高興地吃了，「嗚嗚」叫兩聲，竟然還丟給了年特一個。
　　年特依然生氣，但是習慣性一把接過來了，也不想丟掉。這東西似乎是花苞，年特放在嘴裡，又澀又酸，舌頭也像是被蜇了一樣麻木起來，連忙呸呸吐了。黑眼也不生氣，嘻嘻笑著，便和普通的少女沒有什麼兩樣。
　　年特瞪她一眼，過了這麼多日子，對她的行為已經適應了很多。黑眼是個混血兒，但是明顯人類的優點都保留在她身上了。年特是她所見到的第一個人類的陌生男子，若從野蠻人的角度來說，黑眼對待俘虜已經很不錯了，年特知道她有很多好意，但是在他的角度，那習俗好意就像是主人對待狗，無論如何也接受不了。
　　黑眼突然停了停，年特注意到她的耳朵稍微有些尖，而且非常靈活地轉動著。前面的樹林裡衝出很多狐狼族的婦女來，隊伍便熱鬧起來，到處是嗚嗚的說話聲。婦女們擁著黑眼，幫忙拉駱駝、遞水和濕布，很多人急著看駝隊帶回來的東西。有人看到年特尖叫了兩聲，聞到他身上的氣味又很驚奇。
　　黑眼得意洋洋，神色間似乎在不住誇耀。婦女們對狐狼的年輕男子似乎不是太尊重，幫助的對象都是老狐狼和女子，最後才輪到年輕男子。這使年特多了一個疑問——難道狐狼族是母權至上？
　　他記得西亞夫說過，黑眼的親哥哥，也就是他一心想要殺死的白牙曾經狂妄地說過已經把黑眼獻給野蠻人之王，根據他對西亞夫的瞭解，在獅子族女人似乎也是沒有什麼地位可言，但是眼前的這種景象來判斷，所有的人都對黑眼畢恭畢敬，幾乎是恭順得絲毫不敢忤逆，黑眼就儼然像是他們的王。
　　年特心中帶著這個疑問跟隨隊伍往前走，一個女人幫他拉著駱駝，他的待遇似乎比很多真正的狐狼族人還要好，相比也是拜黑眼的「當頭淋浴」所賜。
　　後面傳來米蕾妮婭的哭聲，年特一驚，一把從黑眼手裡扯過鐵鏈，搶回韁繩往後跑。黑眼和女人們都是一驚，但是黑眼沒有表示，也就沒有任何人阻攔。年特遠遠地望見幾個狐狼女人長長的指甲捏著米蕾妮婭的胳膊和下巴，就像是在肉鋪挑肉。
　　西亞夫和幾個獅子族的人衝她們怒吼，將她們推開了。周圍的狐狼人不住鼓噪，越叫越凶。米蕾妮婭似乎受了委屈，加上害怕，已經忍無可忍，週身的氣流開始凝結，想要為自己添加魔法防禦，但是一個狐狼族的戰士用長矛頂著她的後心，她只好又放棄了。
　　年特一過來，周圍的狐狼族聞著他的氣味頓時恭敬地退開了，臉上的表情就好像是秋天的雲，豐富善變。米蕾妮婭撲進他懷裡大哭，哭了一會兒覺得他懷裡氣味不好，又揉著眼睛將他推開了。
　　年特氣急，米蕾妮婭受到委屈比他自己受到侮辱更加難以忍受，那種感覺就像是一股紅色的火焰直衝到腦門，燒得眼前血紅一片。
　　他突然將上身的衣服一件一件撕成兩半，露出結實的胸膛，衝著周圍的狐狼族露出牙齒「嗷……！」的一聲咆哮，喉嚨都在蠕動，唾液也噴了出來。
　　他一生下來就學會克制，似乎文明的意義就在於克制，但是現在他要咆哮，他大聲咆哮，就好像他才是一隻真正的野獸，衝過去伸手捏住一個狐狼族女子的脖子「喀嚓」一聲便扭斷了，周圍的人一面哀嚎一面四散奔逃，卻不敢反抗，甚至不敢用武器對著他。
　　米蕾妮婭輕輕拉他的手臂，年特冷靜下來，狐狼族的人圍成一個圈小心地望著他。人群分開，黑眼走了過來，在弓腰的狐狼族中，她是惟一直立的生靈，和年特遙遙相對，臉上的表情顯得十分捉摸不定，似乎氣惱但又似乎是擔憂，思考著如何解決這個問題，顯得有些頭疼，最後終於說起人話來：「跟我走，我帶你去見你的主人。」
　　「主人？」年特愕然，他還以為黑眼已經自認是他的主人，聽上去，像是黑眼又想把他送給什麼人。
　　黑眼見他不理解，又解釋說：「就是你的……母親，創造你的人！將你……畫出來的人！」
　　黑眼的人話顯然並不怎麼樣，年特聽懂了，只是不明白。米蕾妮婭也是愣愣的，西亞夫更是莫名其妙。他們本來已經打算再次反抗，拚個魚死網破，說不定能抓幾個人當人質，就像是最初商量好的脫身方案，這下再次猶豫起來。
　　「女人……人類……南蠻女人……大魔法師！」黑眼大喊大叫也不能使年特明白，氣惱起來，一把拉住年特脖子上拖著的鐵鏈，不顧一切用力拉扯。她身材窈窕，力氣卻奇大，把年特拉得搖搖晃晃。
　　年特聽她的意思，似乎是去見一個人類，和米蕾妮婭相視一眼，無可奈何地跟著走了。
　　米蕾妮婭和西亞夫都小心地跟著，也沒有人阻攔。不少婦女嚎叫著提醒黑眼小心，黑眼只是不理。年特見她這副樣子，倒真的有些好奇了。
　　黑眼拖著他一直往前走，走了不遠就出現了一個狐狼族的村落，站滿了歡迎她的人，老老少少擠在樹林兩旁，見了這副樣子，都高興地嚎叫起來。年特想來頗為滑稽，黑眼用鐵鏈子拉著他，就像是人們大豐收的時候拉著豬和牛，或是扛著成捆的麥穗，顯然是很風光。
　　黑眼不理他們，只是往前走，對著一個迎來的女子「嗷嗷」叫了幾聲，又含含糊糊地說了幾句怪話，聲音較長，似乎就是正經的狐狼族語言，恐怕只有比較複雜的事情才會用到，年特這麼長的時間也只聽見過幾回。
　　那女子立刻帶路往村裡面走，到處都是木頭搭成的屋子，竟然有一些還是比較別緻的。
　　他們來到一個很大的木屋前，那屋子明顯比周圍的屋子都好，不但外牆全部是漂亮的紅色樹幹精巧地搭建，屋頂甚至還裝飾了一些特意栽種的野花，伸出來的木料端頂都刻意削成整齊的尖形，高高的，好幾間連在一起，門口釘著老大一張熊皮。
　　一個小狐狼族女孩端著一個罈子走出來，迎上她們立刻驚恐地讓到一邊，爬在地上挪了挪，似乎是剛剛伺候過屋裡的人。
　　「是什麼人能在食人部落享受這種待遇？」在年特的想法中，都是該殺的人，和狐狼族同流合污的人，人類的叛徒，但是又為什麼會和自己扯上關係？年特無論如何也不明白。
　　那屋裡的地面上整個鋪滿了獸皮，牆角的泥罈子裡插著鮮花，春天新發的百合花，使屋裡淡淡地散發著一股香氣。在屋子的後窗邊有一張床，柔軟的獸皮裡躺著一個女人，似乎病得很重，面朝裡躺著，呼吸很虛弱。
　　一個老巫醫穿著豹子皮正在往她額頭上灑水，見到黑眼進來「嗷嗷」叫了幾聲，黑眼努了一下嘴他就連滾帶爬地出去了。年特從那床上人的背影裡看到一隻纖弱無力的胳膊垂下來，頭髮散亂地長長垂下來，根部是那麼漆黑，髮梢卻已經發黃，黯淡沒有光澤。就像是所有受盡磨難的人，那姑娘只剩下一口氣了。
　　年特突然想起綠洲時所聽說被擄走的姑娘，猜不透怎麼會扯上自己，心中有些納悶。黑眼使了個眼色，年特朝前小心地走過去，用手指輕輕撥開擋在臉上的頭髮，那一瞬間，如同五雷轟頂，年特用厚實手掌撫摸著那姑娘的臉龐，眼淚大顆地往外冒。
　　美蓮。
　　她如何來到這裡，年特已經不想知道。他覺得自己罪孽深重，欠她太多。他沒有力氣站立，跪在地上用胳膊肘撐在枕邊，眼前發黑，那一陣眩暈幾乎要了他的命。
　　如果一個柔弱的女子不懂任何防身之術，一輩子只會畫畫，卻躲過戰亂跑去死亡沙漠的中央，最終出現在食人族的營帳裡和他相見，他還能說什麼？他只會拚命捧住那毫無生氣的臉龐，拚命地呼喚美蓮的名字。美蓮費力地轉過身來，睜開眼，一隻手無力地摸上他的臉龐。
　　年特抓著那隻手，孩子一樣哭泣。
　　那哭泣聲毫無保留地展露著人的內心世界，他和美蓮，從一開始便很奇怪的感情糾葛，到這時終於可以明明白白。他知道是什麼讓美蓮跑到這裡來，他又怎麼能不愛她！
　　也許他從來都是在敷衍著，他以為除了米蕾妮婭，他不會真心喜愛任何女人。對咪咪，他可以說是遺憾，但是他可以補償或是包容；對安卓美，他可以說是遺憾，並且打算逃避；對美蓮，他一直都在因為義務而敷衍，他其實覺得有些麻煩。
　　他曾經發誓，除了米蕾妮婭，他誰也不愛。但是現在，那感情強烈地衝擊著他，就連站在一邊的米蕾妮婭，他也幾乎忘記。他是個有感情的男人，這樣，才對得起那努力出現在這裡的姑娘。
　　米蕾妮婭驚呆了，她望著年特幾乎崩潰的神情，那真情流露嘶啞的聲音，黯然失色。一個聲音在她的心底響起：「我又怎能和她爭……」
　　「年特……我是不是要死了？」美蓮的聲音斷斷續續，她的眼窩深深地陷了下去，皮膚不再富有活力，曾經是水一樣美麗的人，現在幾乎要凋謝了。
　　「不，不會的！我不讓你死！」年特已經完全失去了理智，左盼右顧的時候突然找到了米蕾妮婭，便大喊起來，「快！什麼魔法都好！救她……！」
　　米蕾妮婭一陣恍惚，她已經深深地愛著這個眼前男子，甚至早已決定放棄和教會的一切關係跟他到天涯海角。而此刻這個男子正在對她大喊大叫，所以她才會如此恍惚。但是神聖的心使她恢復過來，她生來是一個神官，她知道她應該做什麼。
　　「讓我來。」米蕾妮婭用手抹了一下眼角，一滴淚珠涼絲絲沾在手背上，讓她的情緒更加穩定。她努力微笑，「放心吧，我有把握。」她曾經醫治過疲憊倒下的旅人，美蓮的情況嚴重，但是她想，她有足夠的魔力轉化成生命的源泉幫她渡過難關，之後，就靠她自己了。
　　望著他們的表情，聽著他們的聲音，那是人類應有的表情，黑眼驚慄了。她悄悄地往後退，靠在牆壁上悄悄地呼氣，如果不呼氣，她就會一起哭起來。人類的精神在復甦，她的心怦怦亂跳，彷彿靈魂深處也受到了震撼。什麼東西在呼喚著她，要她去找尋。
　　她花很大力氣退出那件屋子，讓自己平靜下來，狐狼族多疑的天性也在呼喚著她，使她詢問自己到底出了什麼問題。
　　米蕾妮婭的身體發出白光，她的手放在美蓮的小腹上，白光就像水一樣滲透進去，漸漸產生了吸力，美蓮呻吟著，身體中央微微向上浮起，臉色急劇變紅，漸漸變得渾身都是紅潮，冒出大量的汗水來。
　　年特始終焦急地握著美蓮的手，美蓮漸漸昏迷了，身體不斷抽搐，顯得十分痛苦。
　　米蕾妮婭看了年特一眼，輕輕地說：「放開她的手！」說話的時候已經有氣無力，她自己也是大病初癒，治癒魔法又相當耗費魔力。美蓮的生命力枯竭，和別的治癒不同，她已經是個空殼，魔力反吸很嚴重。米蕾妮婭不肯放棄，她努力想要保住美蓮的命，然而，在美蓮的靈魂深處，她找到了一些黑色的意志。
　　「這……這是詛咒！陷阱……」但是不能放棄，到了這個時候，米蕾妮婭不能半途而廢，就算想放棄也是不能，「啊，那就先隨你們的願吧，年特……」她知道解除詛咒需要什麼，終於連自己的命也要賠進去了。
　　年特不知道拉著美蓮的手有什麼不妥，趕緊鬆開。美蓮的身體隨著生命力地注入漸漸舒展開來，就像花苞在綻開，不再呻吟，整個身體都飄到了空中。光芒消散的時候，美蓮輕輕落回來，米蕾妮婭眼前一黑，無力地趴倒在床上。
　　年特怔怔地聽到她喃喃自語：「魔法原來也不是萬能的……」便不再有任何聲響。
　　「我幹了什麼！」年特突然想起學道的時候，老子曾經說過，不管是何種道理，能補償生命的只有生命。光神魔法是沒有掠奪生命的能力的，所以祭祀才會身份高貴，生命魔法遠比一般魔法深奧。
　　西亞夫一直在旁邊看著，這時見米蕾妮婭也昏倒了，年特渾身冒汗在發呆，突然伸過手來摸了摸米蕾妮婭的後脖子，傻乎乎地說：「她好像又要不行了……」
　　這句話對年特刺激太大了，年特眼前發黑，知道自己一時疏忽了米蕾妮婭，對她壓力很大，鑄成了大錯。
　　「米蕾妮婭？你不要嚇我！」
　　「嗯，她們在輪流嚇你……」西亞夫對「嚇」這個詞不是很熟悉，也沒有太濃厚的人情味，無法感受現在年特正處在崩潰的邊緣，粗嗓門說了句蠢話，卻把年特從恐慌中拉回來了。
　　年特聽了這句不合時宜的玩笑話本來想要衝他大吼，但是那句話提醒了他，讓他靈光一閃。
　　「輪流？道之始終……」年特想起來了，「道生德蓄，是以萬物尊道而貴德。生而弗有，為而弗恃，長而弗宰，是為玄德。」
　　年特曾經努力想要提高道的修為，但是自從離開師門之後，感覺就不對了，始終沒有什麼進步。直到為了蔻蔻想要積攢一些「德」，苦修內功和劍法時有莊子指點，又有少許進步，之後就再也沒有什麼進步可言了。
　　曾經想要使用道法時招來了蚊子，一次便殺生無數，年特對自己的道法實在是沒有什麼信心可言。他還記得曾經讓老子觀前的老樹枯死的事情，記得老子的教誨不可妄用。但是現在，他必須想清楚了，那揮手之間便使枯死的老樹恢復生機的奧妙，那奧妙是什麼？
　　「是了！以前修行不好，是我沒有人扶持就顯得少年氣盛，心性不穩，又太急。後來有所小成，是因為我想幫助蔻蔻，不是為了自己。」想通了此節，正符合現在救人危難的心性，所學的知識便再次閃現於腦中。
　　「是的！不是為了自己！生育萬物不為了據為己有，興作萬物不為了自恃己能，滋長萬物不為了做其主宰，這才是道法的最高境界，稱為玄德！我知道了！」年特心中狂喜，卻開始收斂心神。他有些道基，竟然做到了，幾秒鐘間，便好像換了一個人。
　　西亞夫十分敏銳，猛地抬起頭看著年特，卻見他說不出的輕鬆，眼中神光湛湛，就連臉色也發起光來。
　　「西亞夫，幫個忙，安靜呆著，出了什麼事也千萬不要碰我！不要說話！不要跺腳！不要出聲！不要砸牆！」年特不急著做什麼，卻清理閒雜人等，胸有成竹一般微笑。
　　「我們出去就是了。」西亞夫暗叫，「好傢伙，莫不是死了女人急瘋了！總之是不要煩他就是。」帶著幾個人都走出去，一出門就碰到黑眼，便順手攔住了，用通行的語言交流：「在鬧人命，暫時不要進去！也不要打攪！」
　　黑眼一愣，老老實實地走開。西亞夫覺得很神奇，這裡是狐狼族的地盤，而黑眼是這裡的老大，出名難纏的地方居然如此好說話，黑眼一定有什麼把柄在年特或是那個美蓮手裡。
　　不管怎麼樣，西亞夫暫時很神氣，和手下坐在門外堵著，打瞌睡曬太陽，完全無視周圍狐狼族的鄙視和齜牙咧嘴的恐嚇。
　　年特靜靜地站在床前，上面躺著兩個他最心愛的女人，一個沒醒，一個要死。到這個時候，年特已經沒有什麼好急，若是死一個，他便不活了，萬念俱灰的時候，突然又有了把握。
　　年特微笑，他輕輕地呼吸，屋裡的空氣微微地波動，他感到自己的意識在不斷延伸，到屋外，到村裡，到森林。他默默地傾訴著，就像一個謙卑的僕人在有禮貌的交談。
　　「喂，那朵花苞，可不可以明天再開？把精氣分給我一些吧！我用德來交換。德在哪裡？德存天地間呀！」
　　年特單掌一推，一個八卦印便閃起金光。年特以道化德，開谷神玄牝之門，天地間的德便化為精華源源不斷地彙集而來。年特平心靜氣，駢起兩指一揮，八卦印金光閃閃，照耀在米蕾妮婭和美蓮身上。
　　年特閉著眼睛，周圍的萬物都像是在對他微笑，自然界因為德而洋溢著和睦的能量，道無窮，德自生生不息，年特此刻靠著自己的悟性瞥見了道家的玄妙之門。
　　床上傳來輕輕的哼聲，年特睜開眼，米蕾妮婭扶著美蓮的腿，正抬起頭來，美蓮坐起半身，用手摸著頭，猶自有些犯暈。被斬得面目全非的木床腿竟然發出了嫩芽，美蓮「啊呀」一聲，摟住年特的脖子，從床上慌慌張張往下跳。
　　米蕾妮婭被刺到了，手指流血。年特掀開舖在床上的獸皮，幾隻玫瑰花傲然立了起來，那床原來是籐條編的，其中混有加工過的玫瑰枝。此刻，籐條發綠，玫瑰枝有花有葉還有——刺，傲然挺立在那裡，散發著幽香。
　　米蕾妮婭和美蓮都看呆了，年特摘下兩朵玫瑰，分送給她們兩人，誠心誠意地讚道：「謝謝大家，大家對我都太好了！」 
　
　
　
　 
 第三十五章　狐狼的浴池
　
　　 　　在鋪滿獸皮的小屋裡，傳來了姑娘們的笑聲。那是重生的喜悅和愛情得到肯定的欣慰，美蓮摟著年特的脖子，米蕾尼婭的生命在美蓮的靈魂周圍躍動，而在年特的幫助下，米蕾尼婭對於魔法感受到了一種全新的境界。
　　他們的關係完全混亂了，年特攬著米蕾尼婭的腰肢，左右親吻姑娘們的面龐，她們的靈魂是那麼和諧，就像是相互仰慕的新生姐妹，實在沒有辦法妒忌誰。但是——她們同時用手裡的玫瑰扎年特的臉。
　　「好疼……你們太過分了！」年特被歡喜打回原型，那是完全不需要考慮的決定，與其成為洞悉天地的有道之人，他更喜歡做有一股子勁頭的青年人。
　　不知道為什麼，瞥見道家的玄妙之門以後，年特便覺得自己並不是很適合做道士，至少目前還不太適合。他太衝動，很難長時間維持心性，他有刻骨的仇恨，還有很多愛，有愛有恨的人暫時做不了職業道士。失去才知道珍貴，他現在更加珍惜眼前的人，他被扎得慘叫，卻不肯放開手，將懷裡的兩個人同時擁得更緊。
　　屋裡傳來他的大叫：「我就是厚臉皮！啊！你們不會心疼的嗎？」
　　西亞夫在門外睜開眼：「看來她們是沒事了。」
　　年特和姑娘們坐到地上，那張床是不能用了。這個溫馨的屋子讓人難以相信是在食人部落狐狼族的村子裡，和煦的陽光從窗子照進來，這裡就像是貴族們偷偷在樹林裡蓋的休閒小屋。
　　美蓮氣血充足了，頭髮也變得烏黑亮澤。美蓮把它們又編成羊角辮子，長長的，使面孔顯得十分清秀。
　　「那麼，美蓮姐，真的是為了這個傢伙跑到這裡來？」米蕾尼婭對美蓮的氣質和成熟都有些羨慕，自認做妹妹了，「那麼你就是那個在綠洲的旅店被擄走的姑娘？」
　　美蓮羞澀地一笑，靠著年特的胳膊，十分愛憐地摟在一起。
　　「我怎能不來？他一直設法補償我，實際上卻不欠我什麼。我欠他太多了，這是我惟一能為他做的事情。我知道，以諾是他傷心的地方了，他不論生死都不會回來，我只有到這裡來幫他做點兒什麼，用我這條命。」
　　年特仰頭望著小屋的棚頂，知道美蓮的感受，他們都是被命運捉弄的人，很容易理解對方的感受。亞修死了，她剛剛能夠接受年特，擺脫陰影，突然年特又被判刑，她的生命便失去了僅有的意義，只有這樣做，她才覺得死而無憾。
　　米蕾尼婭不太明白，好奇地問：「你怎麼愛上他的？」
　　美蓮回憶著：「嗯，有一天我跑到中央廣場，正好看見他打死我的男朋友……」「啊？」米蕾尼婭傻了，年特扭頭對她說：「還有很多細節不可忽視！」
　　美蓮能夠用這種心情說話，年特覺得輕鬆多了，她已經完全恢復到最初的那個傲氣的美蓮，年特壓在心頭很久的巨石終於搬了下去。走運的是，米蕾尼婭沒有當場翻臉，至少目前和美蓮似乎可以融洽相處。
　　他不想談論有關亞修之死的話題了，親了一下美蓮的額頭：「謝謝，我真的想不到，你竟然跑到這種地方來。」
　　「我怎麼能不來？我的對手是米蕾尼婭妹妹，這可是我惟一的機會。」美蓮又多了一個解釋，似乎這個更加順理成章。她意味深長地瞅了米蕾尼婭一眼。
　　米蕾尼婭仍然不能相信，拉著她問：「姐姐，你是不是會用劍？」
　　美蓮：「不會啊！」
　　米蕾尼婭：「那是會射箭？會、會魔法？」
　　「不會啊！」美蓮無可奈何，看來米蕾尼婭對他們的事情一點兒也不知道，只好老老實實回答，「我只會畫畫，是個畫家。」
　　「我……真服你！」米蕾尼婭還沒說話，年特先服了，怎麼跑來的姑且不說，這份勇氣就真是嚇死人。不過，確實很像是美蓮幹得出來的事情，那種高傲和任性，天不怕地也不怕的勇氣，就像是一朵最驕傲的美蓮花。
　　年特想起一夜之間自己變成了兔子，肖像掛上中心廣場，真是又想哭又想笑：「你不把我驚死是不會罷休的。」
　　「以後記得惹上教皇也不要惹上畫家，甩不掉的。」美蓮笑著娓娓道來。
　　那天離開年特，她只想找到米蕾尼婭幫忙，但是米蕾尼婭沒有找到，就傳出了驚人的消息，幼獅學院校長瑪絲塔劫囚，案件有了重大進展，嫌疑犯已經鎖定為一個來歷不明的男人，隨即軍隊就開始集結，騎士們急匆匆趕往邊關。
　　她畢竟是幼獅學院的人，學生會知道他們的關係比較特別，就透露多一些給她，還有那天一起執勤見過白牙的人向她詳細敘述長相。於是美蓮靠著他們的敘述畫出了白牙的肖像，直到他們說連神色都完全一致為之。她把肖像給了公會，狠狠敲詐了公會一筆錢作為報復。
　　一個女人的決心是男人所難以想像的，她竟然買了一隻有毒的戒指，打探去過死神沙漠的探險家，用她全部的家產作為懸賞，並且求助於她所認識的所有上流社會人士。意外的是，沒有人對她的懸賞感興趣，卻很快來了一個追悔莫及的人要把所有的財產都給她。
　　就是祖魯。
　　是祖魯把白牙從沙漠帶來的。他交給祖魯人類的習俗，帶他躲過邊關的盤查，向他描述神誕節時以諾的歡樂景象。想不到……
　　「如果不是我……」祖魯如實地對她說了，在說了很多個「如果」之後泣不成聲，「我已經沒有臉活下去，我希望把我在沙漠發的財都捐出來給人們作為補償，但是我不希望落下罵名，我沒有勇氣把這個秘密公開，所以希望您能替我做這件事。」
　　獲悉了這個秘密，美蓮給他看那枚有毒針的戒指，平靜地答覆他：「帶我到沙漠去。」
　　就這樣，祖魯被深深地打動了，他們一起組成了一支探險隊，有幾個勇敢的騎士和幾個缺錢但是不缺命的獵人，他們走最快的路，騎最快的馬，幾乎是一條直線朝著綠洲行進。獵人帶著他們翻越山嶺，節省了很多時間，還有一條河送了他們一程。
　　「如果白牙要回家，一定會經過綠洲，來的時候，我在那裡碰見他，他也只認識這一條路。」祖魯似乎是拼了命，他經驗豐富，無數次的探險使他每一個細節都考慮得很周到，從換食物馬匹的地點到攀山需要的繩索。他對美蓮十分佩服，盡力不讓她吃苦，美蓮堅毅的性格證明了值得他這樣做。
　　他們就要趕到目的地，祖魯幾乎可以肯定他們在白牙前面，因為白牙想要穿過紅龍谷，不費點兒力氣是不可能的。他們確實走在了前面——不幸的是遇到了野蠻人的大部隊，白牙和好幾千人在一起。
　　「那後來呢？」年特和米蕾尼婭聽到這裡都急了，「那個混蛋怎麼樣了？」
　　美蓮淡然一笑：「我們靠著祖魯和他認識騙了他，野蠻人給了我們說話的機會，但是夜晚偷襲沒有成功，他早就想到我們的動機，只是沒有想到是我先動手，所有的人都被殺了，我刺了他一針，祖魯和我逃了出來，到綠洲他們就不追了。
　　野蠻人很迷信，據說在綠洲使用暴力就會得罪沙漠死神，將來一定會死在沙漠裡。那裡叫死神沙漠嘛，卻是我的保護神。祖魯傷重，到那裡就死了。
　　至於白牙——我們給他的惟一傷害就是那一針，他的法力真是恐怖，大家轉眼之間就被殺了，要不是毒發作，我們也無法趁著夜色逃走。想起來真是可怕，要不是他想玩弄我們，可能就直接把我們殺死了。」「那麼——白牙死了？」年特和米蕾尼婭一起大叫，他們歷盡千辛萬苦，到了最後竟然白牙死在美蓮手裡，而美蓮是個畫家。
　　「應該是吧？」美蓮不敢完全肯定，但是把握很大。她取出那枚戒指，給年特看了看。
　　那是一枚奇特的貓眼戒指，在寶石的瞳孔處有一個小小的黑色針孔，指關節用力擠壓就會刺出毒針，十分精緻——而且致命。
　　「我花了三萬金幣買這枚戒指，你知道，物有所值。那是見血封喉的植物鹼，我撲進他懷裡刺在脖子上，親眼見到有黑色的血珠冒出來，他後來倒在地上七竅流血，沒有斷氣也應該救不活了。」
　　「真是——完全敗給你！」年特往地上一趴，哈哈大笑，渾身都輕鬆了，「現在我們只差從這裡逃走了。對了，你和黑眼是怎麼回事？」
　　「她叫黑眼？我不知道……」美蓮從牆角的行禮袋掏出兩幅畫，已經皺巴巴的了，但是因為畫布很結實，並沒有殘損，一副是白牙的通緝原畫，一副是年特的肖像，都畫得惟妙惟肖，栩栩如生。
　　「我在綠洲找到一家奢侈品商店，老闆是狗族的野蠻人，但和那裡的人類學了幾句話，因為很多冒險家是他的交易對象。我用白牙的肖像想換些水粉，反正用不著了，我和祖魯跑回來的時候一分錢也沒有，我就把畫賣了，買了水粉又畫畫去賣，誰知第二天祖魯就死去了。」
　　「祖魯的死給我打擊很大，我突然覺得自己也不行了，那個時候，我特別想見你，就開始畫你的肖像。我想看著你的樣子再死去……」美蓮說到這裡的時候，恬靜地笑了。
　　年特愛憐地拉著她的手，使她明白一切都會過去，因為最艱難的時候都已經過去了。
　　米蕾尼婭看著美蓮的畫，讚歎不已：「哇，簡直像是活的。美蓮姐姐的畫一定挺值錢的，要是我，一百金幣也買！」年特和美蓮苦笑，原來米蕾尼婭是個價格癡，殊不知美蓮的畫最便宜也要好幾千金幣，一般都在幾萬左右。
　　「別打岔！那麼後來怎麼樣？」
　　「就是因為像活的啊。」美蓮一副神秘兮兮的樣子，「我都想不到。在我要死的時候，黑眼帶著人找來了，大吵大鬧，拿著那幅白牙的通緝令，原來白牙是她的親哥哥。她們沒有見過水粉畫，生性又多疑，我當時頭腦還清醒，又很想再見你一面再死，就故意誘導她們說我是封印魔法師，她的哥哥已經被我封印，我要是死了，她的哥哥就永遠是畫了。
　　她們本來就懷疑是如此，但是黑眼不但沒有虐待我，反而花錢買草藥給我，我想她並非為了救哥哥這麼簡單，似乎是別有用心。我管不了那麼多，既然她能幫我多活幾天，我就繼續騙著她。
　　但是她還是告訴我，她救不了我，說白牙給我下了詛咒，救我的人一定會死。
　　因為這個緣故，她認為詛咒是白牙的自救方案，更加相信她的哥哥已經被我封入畫中，而我也終於明白為什麼白牙當時沒有殺我，他是要我死得更慘。」「奇怪的是，黑眼要求我暫不要解除對白牙的封印，幾乎是懇求，而且說要送我去狐狼部落找巫祭，或許能有辦法。我那時有些亂了，她說什麼都無所謂。
　　所以我們就開始去沙漠，黑眼對我極為照顧，我知道她別有用心，也難得有食人族懂人類的話，我沒被吃掉還享受照顧，已經是很奇怪的事情，可是誰知道什麼時候她就會變卦，說不定便將我大卸八塊煮了吃。那些牙齒白森森的傢伙總是朝我看，讓我非常害怕，但是黑眼說不會有人吃中了詛咒的人，讓我放心。
　　她的樣子似乎是想和我結交，我想，一旦我沒有用了，她就會翻臉把我吃掉吧？害怕著，我的情況就嚴重了，停下來的時候，我就拚命畫你的畫，什麼也不管了。黑眼看到了，我本以為她會想到我的話是謊言，誰知她又想到歪的地方去了，竟然崇拜地問我是不是在創造生靈。」年特和米蕾尼婭聽得入神，美蓮的感覺他們頗有感觸。他們至少是幾個人在一起，還有西亞夫那樣有身份的野蠻人帶領著。美蓮沒有任何防身技能，孤零零一個姑娘被食人部族帶走，那種害怕的感覺可想而知。
　　「那個時候我幾乎覺得自己死定了，什麼都無所謂，只想看著你的臉，就拚命地畫，硬撐著畫。」美蓮高傲的眼中含著深切的愛意，年特真是感愛至深，恨不得把她捧在手心裡。
　　「黑眼怕我累死了，她有些目的不能讓我死，就勸我不要浪費體力，在她想來，創造生命這種偉大的魔法一定會耗費人的靈魂。我不想她煩我，就說『我在畫能夠救我的人，他一定會來救我。』黑眼十分興奮，畫完時她問我那個人怎麼不出來。我說『已經出來了，從哪裡開始畫，就在哪裡出現。』那時我已經很虛弱，說完了，我就抱著畫像昏倒。後面的事情，就不是很清楚了，再醒來已經在這裡，巫祭也救不了我的樣子，只能讓我清醒但是痛苦地苟延殘喘。」
　　事情的整個前後年特大概都明白了，有人向黑眼報告說畫裡的人真的在綠洲出現，她便高高興興來抓。但是年特後來臉上塗了獅子族油彩，她一時沒有認出來，差一點兒把年特殺掉。
　　至於她為什麼對這件事情這麼熱心，不殺人，不救白牙，反而照顧起美蓮來，實在是件奇怪的事。年特想不明白，也不太關心。
　　如果白牙真的已經死了，他們就算報仇了，只要逃走，過他們的安穩日子就好了。年特不在乎名譽能不能得到恢復，他只想帶著米蕾尼婭幸福地生活。
　　「得找個機會逃走。」
　　年特正在想著，西亞夫的抱怨聲從門外傳來：「我們已經餓了，而且很久沒有洗澡。」
　　門打開，黑眼帶著幾個狐狼士兵推開門走了進來，看看美蓮，表情很驚奇。
　　一個巫祭走進來，手裡拿著一根不知道什麼樹的樹枝，看到美蓮容光煥發站在那裡，更是吃驚，喉嚨裡「嗚」的一聲。黑眼嫌他丟人，「嗷嗷」幾聲，那個巫祭撒腿就跑，出門時幾乎摔倒，狼狽不堪。
　　黑眼仍不解氣，鼻孔裡「哼」的一聲，一拍手，女人們拿來很多粗布衣服，竟然疊得挺整齊，直接分給他們每一個人。然後，黑眼很簡潔地說了一句話：「洗澡！」
　　洗澡，毫無疑問是世界上最根本的文明之一。
　　年特曾經以為他要臭著直到離開狐狼族，做夢也想不到竟然還有新衣服可換。
　　黑眼押著他們走了好遠，一直來到一個小瀑布旁，那個小瀑布只有幾米高，所以並沒有什麼氣勢可言。但是對洗澡者而言，這真是一個恩賜的天堂。水花歡快地流進清澈的淺潭裡，可以看到水底的細沙。
　　幾個狐狼青年正在裡面辛勤地撿著水草，擦除石頭上的青苔，見到他們過來，朝黑眼「嗚」
　　的一聲，躥上岸邊的大石抖了抖頭髮，水珠亂冒，爬著走掉了。
　　當初黑眼說洗澡的時候，米蕾尼婭就第一個大喊「好耶！」被黑眼盯著她看了半天，直發毛。這時見了那個小瀑布，天然環境優雅就不說了，竟然還有專門的人維護，不禁又喊了一聲：「好耶！」
　　黑眼緊緊盯著她，突然舔一下舌頭，發出「嘖」的一聲，米蕾尼婭想起她曾經滿嘴是血，把人活活咬死，突然害怕了。
　　「叫我們洗澡，不會是想吃我們吧？」
　　美蓮倒是不這麼害怕，不過這個浴場看起來不像是有男女分浴的樣子，難道……
　　年特也注意到了這個問題，而且除了這個問題還有一個問題——他抖著脖子上的鏈子，瞪了黑眼一眼。經過多日相處，他似乎被狐狼族的身體語言感染了，臉上的表情也豐富起來。
　　狐狼族真的是眼睛會說話，至少有三十多種意思是用眼神表達的。年特眼睛不會說話，只會瞪著，也能讓黑眼明白他的意圖。
　　黑眼「嗚」的一聲，似乎有些委屈似的，漆黑的大眼睛波光流轉，一瞬間便隨著她的心思流露出好幾種神色，最後變得有些狡猾，突然什麼表情也看不出來了。
　　年特正在懷疑，黑眼突然「撲通」跳進了水裡，用力拉扯鐵鏈，年特的脖子始終在她控制之中，站立不穩時想要用手拉住鐵鏈抵抗，黑眼的手一抖，鐵鏈就像活了一般將他的手也絞住，又是一拉，年特終於倒進水裡。
　　水花四濺，黑眼得意地將鏈子拉入懷中，年特臉朝上漂著，像一隻烏龜漂向湖心，對此無可奈何。黑眼掐著年特的脖子，輕輕地用鐵爪一劃，那細細的鐵鏈「叮」的一聲竟然就斷了。年特一驚，鐵鏈緩緩滑落水中，他的脖子就輕鬆了。
　　黑眼的鐵爪不知道是什麼東西做的，鐵鏈雖然不粗，但是用力拉斷容易，抓斷就是另一回事了，那鐵爪洞金裂石，連米蕾尼婭超級水平的魔法盾也能輕易突破，就像穿紙一樣。此刻那鐵爪就隨著黑眼有力的手封在他的喉嚨上。
　　年特往上瞟，便看見黑眼狡黠的表情，隨即脖子一緊被按進了水裡，嗆得拚命掙扎。岸上米蕾尼婭和美蓮都是大驚，呼喊著不顧一切跳進水裡來救他。
　　西亞夫卻不怎麼緊張，站在那裡和手下發表議論。在他看來，要殺他們的話怎麼都是殺，周圍那麼多人拿著刀子，哪裡輪得到她們反抗。
　　年特喝了很多水，突然又被拎了起來。黑眼「咯咯」笑著，手臂甩動，兩隻鐵爪竟然就那樣丟上了岸。年特鎮定下來，氣管裡有水，仍不住咳嗽，突然發現自己正狼狽地扯在黑眼的胸襟上。
　　黑眼嫵媚地一笑，旋動身體，白狼皮像是一頭真正的巨狼撲上岸邊。一瞬間，年特被甩得貼緊在黑眼身上，滿眼都是長長的黑髮閃動著誘人的光澤，浮萍一樣覆蓋了水面。
　　不要說年特，所有的人都愣住了。米蕾尼婭和美蓮站在幾米外發呆，不知道她要幹什麼。
　　年特好不容易站穩，頭腦一片混亂。按他男人的理解來說，黑眼似乎是需要一個擦後背的。
　　黑眼揪住自己身上的衣服「嘶嘶」幾聲，全都撕成了破布甩上岸去，露出結實的裸體。
　　年特眼花繚亂，幾乎不知道該看哪裡好。黑眼彎腰把頭伸到水下，將自己的鞋子也脫下來甩上岸，真正是一絲不掛，卻不再理會年特，像魚一樣來了個大跳躍，濺得年特睜不開眼。再看時，黑眼已經游出了好遠，長長的頭髮原來幾乎到達腳跟，以前被白狼皮蓋著，竟然一直沒有注意到。
　　年特正在為黑眼裸露的後腳跟心曠神怡，那雙結實的小腿拍打著水花，揭發了男人好色的本質。
　　「看什麼看！」一聲怒喝從背後傳來，年特一回身，米蕾尼婭妒火中燒，一拳打向鼻樑。
　　年特乖乖受了。
　　美蓮用手指點了他一下：「你呀，真是……」
　　身後「撲通」，「撲通」響個不停，岸上的狐狼族女子都跳了進來。湖水蕩漾，轉眼之間，清澈寬大的湖面已經到處是人。
　　「哎呀，既然一起洗澡，應該不會再想吃我們吧？」米蕾尼婭漸漸鎮定下來，突然發現周圍到處都是人在脫衣服，旁邊的狐狼女人惡狠狠衝她露出牙齒，嚇得她「呀」的一聲，和美蓮抱在一起。
　　這一聲驚動了黑眼，黑眼從湖心望過來，突然仰起頭發出一聲長嗥。岸邊有很多頭頂著水獺皮的狐狼族人指揮著大批人手忙碌了起來，有些人在下游好像把水閘關了，讓水蓄了蓄，有些人到上游把石頭大筐地往裡倒，就好像要把湖填平。
　　人們嬉鬧著，用腳小心地把鵝卵石鋪開。原來那些都是被火燒過的鵝卵石，用來提升水溫。
　　初春的水很冷，米蕾尼婭和美蓮本來有些嘴唇發青，鵝卵石一倒進來，水溫提高十分迅速，漸漸有些暖意。這種大手筆就是人類也不一定做得出，雖然落後，卻讓人歎為觀止。
　　年特想起來這裡的路上見到很多窯洞，還有堆成山的枯枝落葉，想來冬天的森林有的是燃料，狐狼族竟然懂得用窯洞，一定還會製作陶器，從黑眼的鐵抓來看，冶鐵技術說不定和人類不相上下，要是被以諾的騎士公會知道了，一定不肯相信。
　　跟著來洗澡的基本上都是從沙漠回來的成員，而且似乎等級很分明，大多數是女人，只有幾個老狐狼巫師地位較高，混在女人們當中其樂融融。其他的年輕男子都眼巴巴在岸上等著，多數還要幹活。為整個小湖加熱需要大批勞動力，他們似乎吃苦耐勞已經成了習慣，很可能每次洗澡都是這樣。
　　年特冷眼觀察著，狐狼族明顯是母權至上的社會，女人又兇惡又狡猾。西亞夫和幾個手下也是一樣坐在岸上耐心等待，眼巴巴望著他們，看來只有年特一個人受到了黑眼的特殊優待，被尿在臉上的好處真是明顯。
　　尿？年特想起來了，趕緊洗澡要緊。他注意到一個奇特的現象，所有被脫下的衣服都被送上岸，有專人收集，並且將內衣都撿了出來，放進筐裡。米蕾尼婭和美蓮穿著衣服洗澡很不舒服，但是更不舒服的是很多男人在看著她們。
　　一些狐狼女子離她們很近，指著她們一聲嚎，周圍的男男女女頓時一起不滿地叫起來，終於黑眼一聲長嗥把她們鎮壓了，美蓮和米蕾尼婭都很驚慌，不知道她們是為了什麼，但想起來這個湖大概很神聖，有了外族人招致了她們的不滿，看上去，主要指責對像還是她們而不是年特。
　　黑眼很優雅地游了過來，站直了露出赤裸的胸膛，眼睛直盯著年特，表情很冷淡，似乎十分生氣。
　　年特呆呆望著她顫動的雙峰上晶瑩的水珠，不知道她會對自己怎麼樣，此刻為了服眾，她幹什麼也是有可能。年特閉上眼睛，逃走不可能，突然有些想要討她寵愛的沒出息念頭，希望不要死在這裡。
　　「嚓」的一聲，年特睜開眼，黑眼正在很痛快地撕他的衣服，皮革在她的小手下輕易地碎開。年特「啊喲」一聲東躲西藏，黑眼卻不放過，拉住他的褲襠不放，終於撕破了，仗著利爪把年特扒得精光。
　　美蓮和米蕾尼婭已經明白了，眾人不服的原因就是她們還穿著衣服。狐狼族崇尚赤裸的天性，所以浴池很神聖，不脫衣服是一種侮辱，而年特的遭遇使她們很清楚接下來會發生什麼。
　　「不要！」米蕾尼婭望著岸邊一大堆一邊等待一邊欣賞風景的野蠻男子，驚叫出聲來。
　　事情顯然不能隨她的心願發展，反抗就會給所有的人帶來災禍，米蕾尼婭望著黑眼冷冰冰的眼神，不住往後退。
　　「慢！」年特叫住了黑眼，手裡還留著塊比巴掌大不了多少的破內褲，看了一眼之後乾脆拋到岸上去了。竟然有專人特地去撿，連一小塊也不放過，收集在筐裡。年特渾身赤裸，露出一塊一塊的結實的肌肉，擺什麼姿勢也不好，乾脆大方地站在那裡。黑眼歪著頭等著他說些什麼。
　　年特嚥了口唾沫，說道：「非得幹這種事的話，還是我自己來……」黑眼一點頭，讓開了。換成年特朝米蕾尼婭逼近：「乖……讓我來。」
　　幾分鐘後，年特得逞，米蕾尼婭縮在水裡不肯出來，流著眼淚不停罵他「流氓！豬頭！」
　　周圍的狐狼族女子嫌她吵，用牙齒恐嚇她，她不敢罵得大聲，還要躲回年特懷裡，只好在他身上用力掐個不停。
　　美蓮在旁邊無奈地賠笑，米蕾尼婭在她看來天真又可愛，她心理成熟，此刻局勢明瞭，就自己動手大大方方地脫了，腿長得幾乎不成比例，捂著胸口給年特轉了個身。
　　年特大吞口水，這哪裡是身處險境，簡直是仙境，他早就想這麼幹，想不到在野蠻人幫助下實現了。米蕾尼婭赤裸的腰肢已經在他懷裡，淑乳緊貼著胸膛，大手可以在水裡肆無忌憚地尋找那熟悉的富有彈性的感覺，真是被掐死也願意。
　　眼前的風景更是美不勝收，說起來他從開始和美蓮吵架時就經常惦記著那雙大腿，如今那雙超長大腿當真在眼前一覽無遺，年特幸福得直掉眼淚。
　　「米蕾尼婭。」年特努力親熱，這可是決好的進攻機會，雖然觀眾多了些，但是他可以完全忽視掉，佔有米蕾尼婭比較重要，浪漫和氣氛什麼的以後再說。
　　不幸的是，從米蕾尼婭的角度來說就很糟糕了，年特很久沒有刮過鬍子，簡直像是野人，扎得她挺疼，色急之下手又沒有輕重，而且氣味很臭。米蕾尼婭其實潔癖很嚴重，又超級愛面子，沒有條件是一回事，此時身在碧水當中，當然是清潔最重要，何況觀眾很多。
　　「幹什麼呀！」米蕾尼婭生氣了，把他用力推開，「很疼！」
　　「不，我……」年特意識到自己真的惹米蕾尼婭生氣了，現在不比從前，美蓮的出現對米蕾尼婭是個打擊，處理得不好真的會悔恨終身。
　　美蓮在一旁偷笑起來，拉了年特一把：「我早就注意到，你怎麼搞到這麼髒臭的，還是先洗澡再說吧。米蕾尼婭小姐，我們稍微離他遠一點兒，讓他降一下溫。」
　　這是比較委婉的說法，米蕾尼婭早就想找人相互清潔，和美蓮小心地往人少的地方挪了挪。年特懊悔地聽見她們談話：「一點兒不顧忌小姐的情緒……」
　　「就是！粗魯……」
　　「他一直都是這樣笨了……」
　　「嘻，那你也受得了？再說一些……」
　　「怎麼搞得？我還以為可以左擁右抱，怎麼多了個聯盟？」年特若有所悟，「順序錯了，應該從美蓮先開始……不，那樣會被米蕾尼婭掐死，我們就吹得更快。」
　　年特懊惱地努力清潔身體，洗得水花四濺，突然身後「吼」的一聲，一個狐狼女子露出白牙衝他表示威脅，四周的眼光都顯得很不友善。
　　「優待時間過了？」年特知道黑眼留的標記算是消失了，小心起來。澡塘裡每個人都是赤裸裸的，狐狼族似乎也不願意爭鬥，畢竟每一次這麼大型的洗熱水澡都是很難得的，所有的人都在專心致志清潔自己。年特也不例外，努力把自己洗乾淨，希望到了晚上米蕾尼婭能原諒他。
　　「難道我是個真正的色鬼？不，真正的男人都這樣！」年特下了個定論，身處險境他還想得到這些，他自己也覺得挺不可思議，「看來我出生的意義就是把米蕾尼婭搞到手，其他都是次要的，命也可以不要。」
　　這時浴池裡起了騷動，年特注意到米蕾尼婭和美蓮慌慌張張在向他慢慢靠攏，周圍的狐狼族愈來愈多，逐漸向她們擠了過來。雖然不是故意的行為，但是現象很明顯。原因他很快就明白了——米蕾尼婭身邊的水熱度很高，洗澡很舒服。
　　「怎麼搞的？」年特已經被很多狐狼族擠來擠去，有的狐狼姑娘溫柔一些，用身體蹭蹭他，要他讓開地方，有的就很兇惡，意思也很容易理解：「不讓開就咬死你！咬你喉嚨，咬你，咬你，咬你……」
　　「狐狼語真是通俗易懂啊。」年特幾乎敢肯定這裡是母系社會，老老實實拉著米蕾尼婭和美蓮一起讓開，但是問題出在米蕾尼婭身上，恐怕不是躲開就行的。
　　果然，狐狼女人們已經發現了問題所在，對年特和美蓮一起露出牙齒威脅，「嗚嗚」吼叫，把米蕾尼婭暖爐一樣搶走了。
　　「喂喂！米蕾尼婭……怎麼搞的？」年特乾著急，周圍都是裸體，想發火也覺得很不好意思，米蕾尼婭嚇得叫個不停，手腳都被拉著傳來傳去。
　　美蓮焦急地解釋：「米蕾尼婭嫌她們燒的水不夠熱，用了一個洗澡系魔法……」「燒個水而已嘛，什麼洗澡魔法。」年特急得團團轉，想必是為了長時間恆溫而節省法力，不能自由控制的意思。
　　米蕾尼婭被很多狐狼女人奪來搶去，輪流換地方，已經不怕羞了，偶爾跳起來胸口亂顫，喊聲「救命」，又立刻被人揪著屁股按入水中，嫌她浪費了熱量。
　　「濫用魔法就是這個下場。」年特護著美蓮，發現米蕾尼婭並沒有什麼危險，便漸漸冷靜下來。那些狐狼族只是拿她當暖爐，似乎對她還可以，有些女人還用「毛巾」（真的是毛的）給她擦擦，表示交換，要她老實呆著。
　　「她似乎混得不錯。」年特抱住美蓮的小腰，比了比腿的長度，「哇……」 
　
　
　
　 
 第三十六章　內衣上的蕈
　
　　 　　終於輪到換人，時間標準就是黑眼已經滿意。黑眼躍上岸邊的大石，大大方方甩動頭髮，很多狐狼青年等在一邊，黑眼停止甩動頭髮，他們就一窩蜂湧上來，用毛巾給她擦乾身體，剛擦了幾下就被人咆哮著趕開。後來的人社會地位想必較高，更是諂媚，有人趴著獻上鐵爪，黑眼一個眼神，他們就欣喜地爬起來給黑眼戴在手上，那種小心的樣子讓人吃驚，竟然有人微微哆嗦起來。
　　年特看到很吃驚，那種現象是如此奇特，號稱沒有害怕感覺的野蠻人竟然也在這種情況下發抖，以至於他甚至忽視了黑眼矯健的裸體。年特小心地看過去，有人努力舔乾黑眼的腳，又用自己的衣服小心地擦。因為抬起黑眼的一隻腳就會影響為另一隻腳服務的人，兩個人還彼此敵對，咆哮了一番。
　　黑眼不以為意，瞇著眼睛讓人為他穿帶衣物，似乎一切都很習慣。有人朝黑眼丟在岸上的白狼皮猶豫著伸出手，被剛剛跳上岸來的女人們看到，立刻大叫著又咬又抓，毫不留情。
　　那青年不住慘叫，身上皮開肉綻，幾乎被殺死，狼狽地逃竄。那白狼皮似乎是很重要的象徵，地位僅次於黑眼的女人們幾個人一起隆重地將皮子抬起來，小心地給黑眼披上。
　　那一切就像是在演戲，年特和美蓮都看得很有興趣。米蕾尼婭在一邊大叫起來，原來一些男子正在和女人們交涉，似乎很想讓米蕾尼婭留在湖裡繼續當暖爐，米蕾尼婭拚命在水裡撲騰，但是被女人們有力的爪子揪住，就像小孩子在和大人胡鬧，雪白的臀部不時露出水面，卻怎麼也掙不開。那些女人們有些猶豫，似乎搞不清外族女人和本族男子哪一邊地位比較高。
　　「年特！救命啊！」米蕾尼婭急了，突然使用魔法，那些女人們都像是被紮了一般鬆開手大叫。
　　年特知道此一時也彼一時也，怒吼著迎過去。他這時沒有黑眼的氣味保護了，咆哮之後頓時惹起眾怒，很多正想上岸的女人們回身怒目而視，亮起白牙惡狠狠向他移過來。
　　「不、不是吧？剛才還一起洗澡……」年特算是知道錯了，在水裡動作受影響，流血的話就會很快。米蕾尼婭害怕地逃過來，美蓮一樣受到威脅，驚恐地躲在年特身後。
　　年特眼瞅著面前到處都是白森森的牙齒，剛才還有些溫柔的狐狼少女此刻也是一樣衝他猛烈咆哮，那些本來就又醜又凶的已經伸爪向他裸露的胸膛抓過來。
　　她們此刻沒有帶著武器，指甲過處可也給年特留下一道血痕，牙齒緊接著便咬過來。
　　「呀！」米蕾尼婭情急之下不顧一切在年特背後一揮手，面前的湖水瞬間發出咯咯的響聲結成了冰，冰塊不斷浮出水面很快結成牆，將臨近的幾個人凍在裡面。米蕾尼婭隨即發覺不好，將法術中止了，因為自己也在湖裡，溫度驟降，很快自己也要凍僵。幸好洗澡術還有些餘溫，周圍沒有結凍，幾個人才能夠忍受。
　　年特暗暗叫苦，沒衣服上不得岸，泡在水裡面也是死定。女人們被冷水刺激，嚎著紛紛跳上岸，水花飛濺處矯健如同鯉魚脫水而出，那種驚人的彈跳力讓年特更加吃驚。
　　突然很多鵝卵石被人丟來，年特冷哼一聲用身體擋住米蕾尼婭和美蓮，頓時頭破血流。
　　無數冷漠的眼睛在沒有結凍的水域裡緩緩逼近，從牙齒裡吐出的聲音已經不再混有一絲一毫的理性。
　　危急之時一聲淒厲的狼嗥傳來，所有的人都安靜了。一隻白狼電光石火般掠過湖面，竟然是黑眼踩著人頭奔跑跳躍。白狼皮橫空飄擺，突然血光乍現，連慘叫也沒有，一個離年特最近的女人憑空飛起來，喉嚨裡甩出一道血雨，就那樣沉入水中。
　　黑眼站在米蕾尼婭凍起來的冰面上，仰天嚎叫，不住抖動手中的鐵爪，不遠處的湖水已經是一片紅色。人群四散奔逃，血腥味濃重地擴散開來，刺激著狐狼人敏銳的嗅覺器官。她們在岸邊驚恐地望著黑眼，誰說她們不會害怕，她們害怕得不敢抖落身上的水珠。
　　黑眼就像是一尊遠古雕像，分開雙腿仰天嚎叫著，就好像一切的責任都在落日，都在天地自然，她這樣做理所當然。
　　然後，她恢復了輕鬆，回頭望著年特，臉上的表情有些得意。「以後這裡不會再有人傷害你們了。」她的表情就是這個意思，岸上的狐狼人突然開始一起嚎叫，叫聲起初有些悲傷，但是沒有多久就變得難以理解，也許她們已經失去理性，也許悲傷和冷酷殘忍的表達方式在發音上並沒有太大差別。
　　宴會開始了，這就是晚餐。狐狼們瘋狂地跳進水來，用血水淋在自己的臉上，這才是她們真正需要的洗澡水。也許對他們而言根本就是很恐懼，為了驅除恐懼，他們需要瘋狂。他們把屍體扔到岸上，轉眼間分成血淋淋的幾塊。當腸子和內臟使她們更加興奮的時候，她們不再遵從什麼階級，男女相互舔著臉上或是身上的鮮血，當場開始交歡。
　　沒有喝到鮮血的人跳進湖裡，在泛紅的地方爭奪嬉戲，發出歡快而沒有壓力的呼嚎。她們不在乎水是不是冰冷，她們的體溫早已經太高。她們把紅色的水在自己臉上撒了再撒，不知道是因為氣味還是因為顏色而陶醉。
　　戰慄。
　　有的時候，野蠻人也會有文明，人類也會做些殘忍的事。或許都是偽裝吧，但是在這裡看到的，對有的種族而言，文明是皮膚，對有的種族而言，文明只是外套而已。外套脫掉會更自由，但是皮不能扒掉。硬要扒掉外皮的話……
　　「噢！」米蕾尼婭捂著嘴，美蓮也扭過頭去。
　　「我們快走。」年特扶著她們送到岸邊，將她們托了上去。西亞夫就在那裡等著他們，拿著狐狼族給的新衣服幫她們披上。年特扭頭望著站在冰上的黑眼，黑眼呆呆地站在那裡，不明白為什麼他們似乎並不喜歡。
　　年特突然覺得應該把她帶走，不管有沒有理由，或是帶她去幹什麼，他覺得他有使命，應該把她帶走，帶回人類的社會去。如果脊椎是直的，就不該為這種事得意。
　　黑眼將白狼皮輕輕和頭髮一起甩到胸前，聳著肩頭輕輕用胳膊攬著撫摸，彷彿這是她惟一能夠相互慰藉的同伴。她到底是狼還是人？最近她總是這樣想，當和她一樣直立的男子出現在她的面前，她興奮不已。但是她不太明白，對方總是向她怒目而視。她想讓對方明白她在盡力保護他們，但是對方反而對她更加厭惡。
　　「明白了，我是狼。」黑眼緩緩抬起頭來，卻看到年特還在水中，正向她走來。
　　「幹什麼？」黑眼突然這樣問，而且問出聲音來，她自己也吃了一驚。她知道這句話怎麼說，卻從未說過。這樣問的結果，對方停了下來，不知道為什麼顯得和氣多了。
　　年特心裡舒服多了，聽到這句話，他可以肯定眼前的是一個人。他伸手指著那塊黑眼立腳的冰壁，平靜地回答：「快化了，我接你過去。」
　　「嗚咦？」黑眼發現自己做了件傻事兒，來的時候很瀟灑，現在墊腳的人都嚇跑了，估計一時半會兒不敢再靠近，而冰正在融化。
　　「嗚……嗚……」冰壁傾斜了，黑眼不想掉進水裡，有一些慌張。接下來的一分鐘，她永遠都忘不了那種同類才能感受到的親切，男性堅實的臂膀讓她陶醉，她頭一次有一種暖洋洋的感覺，很可靠，很舒服。
　　不知不覺之間那男子已經將她帶離嗜血的狐狼群，帶向遙遙相對的彼岸。常識告訴她已經是一隻離群的孤狼，但是她不在乎。「嗯，嗚……」黑眼把臉在年特脖子上蹭蹭，覺得有一股很好聞的氣息，忍不住——「啊……」年特被咬了一口，用力一拋，黑眼敏捷地落在岸上，四肢著地，抗議地叫了一聲，站起來敏捷地跑掉了。
　　「這小狼崽子！」
　　米蕾尼婭抱著胳膊，似乎很沒有安全感。美蓮陪著她，年特倒是很放心。西亞夫似乎不打算洗澡了，冷冷地望著狐狼族瘋狂的一切，漸漸攥緊了拳頭。
　　「西亞夫？」年特爬上來，擦乾了身體，換上衣服。
　　西亞夫有些失神地望著湖的另一邊，不知道在想些什麼。他的一個手下，高大的哈比突然發出了磨牙齒的聲音，神色有些恐怖，似乎被血腥味兒和那殘忍的景象勾動了獸性。西亞夫鼻子抽動，扭過頭來，一把拉住了哈比的胳膊。
　　「哈比，要控制住！」
　　哈比點點頭，漸漸又平靜了。西亞夫歎了口氣，問年特：「我們現在怎麼辦？」
　　「逃走。」年特再也不想瞭解更多，他只想盡快離開這裡，到安全的地方去。
　　他只是過了半個白天，就已經足夠。夕陽西下，狐狼族的夜晚又不知道會瀰漫起什麼樣的氣息。年特想了想：「西亞夫，幫我們留心駝馬和我的鎧甲裝備，我們要逃走的話這些都不能少。」
　　「從樹林穿出去沒有多遠有一個我們獅子族的邊境部落，人數眾多，三天就到。」西亞夫說不出的冷靜，「你打算把小野狼擄走嗎？會帶來麻煩的。她是南旗部落頭領，你也看到了，有很多對她忠心的人，狐狼族不會善罷甘休的。」
　　年特沉默了，他只是想那樣做，但是應不應該做就是另一回事。正如西亞夫所說，黑眼會帶來麻煩，更重要的是，黑眼最初抓他們的目的至今還不明朗。年特需要知道更多，但是初步分析起來，狐狼族的大部隊應該都出去打仗了，如果獅子族確實置身事外的話，那麼是有足夠的兵力和任何野蠻人相對抗。
　　至於那些正沉溺於瘋狂中的狐狼族，年特眼中閃過寒芒，「殺，這樣的生物越少越好。」
　　這念頭已經沒有絲毫遲疑，他不會再猶豫。
　　「他們就像魔鬼，玷污了人心中的美好回憶。今夜，會做噩夢……」
　　年特幾人回到原先的小木屋，絲毫沒有阻礙。洗澡、淨衣，似乎就是一個儀式一般，遇到的人都開始拿他們當做本族人。但是，那個奇跡般的小木屋不再讓人覺得賞心悅目了，為什麼極端的憎惡和美會如此融合？以至於讓人們看到美會想起殘忍，看到殘忍會覺得淒美？
　　年特小心地摸了摸頭上的傷口，揭開捂在上面的布時突然一股鮮血流了下來，直流進眼睛裡，滿眼都是紅色。米蕾尼婭望著他大叫，望著四周的獸皮大叫，她似乎發狂般將鋪在地上的獸皮一張一張揭起來扔到一邊，露出木頭陰濕的地板。
　　「冷靜！」年特大叫著撲過去將她的身體抱住，米蕾尼婭回過神，推開他，縮在牆角捂著眼睛哭泣。美蓮找了塊布給年特擦著額頭上的血，米蕾尼婭只是不住哭泣。
　　「我受不了了！」她這樣說，「我一看到那些獸皮，就似乎看到它們臨死前的掙扎，聽到它們的慘叫。我似乎看到有人在活剝它們的皮，我的眼睛裡都是血茫茫一片……」
　　年特無語，如果米蕾尼婭只是一天就受不了，那麼黑眼在這裡長大又該怎麼說？與其說她習慣了，不如說她的人性受到的壓迫更為殘忍。
　　年特一拳打在牆上，沉重地說：「今天我們就走，晚上走。你們準備一下，我還要把黑眼帶走，她是人，不能把她留在這裡。米蕾尼婭，再動手不用猶豫了，就算把整個狐狼森林都毀了也不要緊，我們要離開這裡。」
　　米蕾尼婭稍微鎮定了些，「嗯」了一聲，和美蓮抱在一起，仍然不敢碰那些獸皮。年特感到好受許多，有美蓮在，情緒上似乎有了母性的依靠。美蓮是那麼完美的女性，就像是一幅圖畫，無聲地讓人受到感染。
　　米蕾尼婭在她懷裡輕輕抽泣，美蓮深情款款地望著年特，讓年特感到機會一定會出現。
　　望著她長長的髮絲垂在地板上和雪白的大腿相映成輝，年特覺得自己有點兒偷偷摸摸的感覺，有點兒不好意思，但是四目相交的時候，相互信賴的心意傳達到了，彼此都有些甜蜜。
　　「憑什麼我會覺得機會一定會出現？也許就是憑著這份甜蜜……」
　　門外傳來黑眼的聲音：「年……年特，出來陪我……幹活。」
　　「幹什麼？」年特拖長聲音，但是顯然不幹不行。
　　「采蘑菇。」
　　真的是采蘑菇。
　　明亮的月光下，望著森林裡花花綠綠的蘑菇像花朵一樣從樹幹和地面草叢裡冒出來，年特似乎行走在一座大花園裡。
　　「原來蘑菇有這麼多種，而且這麼鮮艷……」年特順手撿起一隻鮮紅色的碩大蘑菇，欣賞著，突然一隻手把蘑菇打掉了，黑眼十分緊張，「唔呀唔呀」叫了好幾句，估計是說有毒。
　　年特無可奈何地看著她，心想：「難道我不知道嗎？」
　　黑眼鬆了口氣，剛才一瞬間似乎有些驚險的感覺，這時補充道：「那些很危險，聞到孢子也不行的。」
　　「你的人話說得越來越好了。」年特突然扶住她的肩頭，直盯著她的眼睛，大聲吼叫，「你是人，不是狼！你是人！不是野獸！你明不明白？」
　　這話在人來說理所應當，在黑眼來說就有些迷惘。
　　「什麼人？什麼狼？我就是我啊……」黑眼被他認真的目光所迷惑，絲毫沒有反應。她本能地知道這個動作沒有敵意，但是她也不明白這是在表示什麼，她只能直勾勾地望著年特的眼睛，希望看出些什麼提示。那眼光就像是嬰兒般無邪，年特沒有想到自己竟然無法對視。
　　「為什麼我會心虛？什麼世道啊！」年特無法揣摩人性，只能認輸。
　　黑眼突然高興起來，撲進他懷裡，仰起頭舔他的嘴唇。白狼頭直頂著年特的腦門，年特措手不及，沒抓到她，反而把她摟在了懷裡。黑眼就像一隻小野獸在扭動著，突然就從他的腋下跑了出來，眉開眼笑地拉著他的胳膊往前走。
　　年特有點兒害怕，腦門直冒汗。這個小姑娘搏鬥能力驚人，可以說自己還沒有見過比她身手更敏捷的人，最要命的是那滲入骨子裡的野性，滑不溜手，抓也抓不到——她會誠實地告訴你她狡黠，但是你永遠不知道她接下來要幹什麼，猜不透她在想什麼……
　　眼前的蘑菇越來越大，漸漸地，森林裡出現了一條小徑，入口處竟然有幾隻籃子掛在枝幹上。黑眼從上面摘了一個，示意年特也摘一個，笑瞇瞇地往裡面走。
　　「為什麼會有筐？」年特漸漸看見很多籃子和筐，而且有些眼熟。「在哪裡見過呢？」
　　年特遲疑的時候，眼前已經是一大片蘑菇田。
　　有人像種地一樣種蘑菇？而且——好有規模的樣子。舉目望去，森林裡開墾出一條條蘑菇培養帶，樹木被砍倒，整齊地架起來擺成行，離地面很近，周圍又有大樹遮蔽，環境很陰濕。放倒的樹幹就是專門種蘑菇的地方，長滿了白色的蘑菇，傘蓋有些像是舌頭形，薄薄的，似乎算是蕈類的菌，大的傘蓋有二十厘米左右，肉很厚，從樹幹密密麻麻地長出來。樹幹的表面不知道是什麼東西專門纏在上面，整片蘑菇田就是為了種這一種能吃的蕈。
　　一陣風吹來，從陰濕的蘑菇田里傳來一陣又騷又臭的味道，讓人作嘔。年特差一點兒吐出來，皺著眉頭跟黑眼走了進去。蘑菇田深處有些人正在工作，把什麼東西泡了水往樹幹上纏，似乎是在造新的蘑菇培養基。
　　年特饒有興趣地一看，頓時愕然——是剛才大家洗澡時脫下的內衣，主要是內褲。經過長時間的沙漠旅行，這些內褲被集中在一起，散發著驚人的味道。
　　年特天旋地轉，覺得自己就好像是把頭伸進了一個巨大的褲襠裡不停探索，眼前也發黑。
　　站在原地發了一會兒昏，好不容易恢復視覺的時候，看見黑眼正在用臉湊在他的褲襠聞個不停，然後從地上的衣服籃子裡拿起一個塊破布，興奮地站起來一揮。
　　「嘿喲……」
　　「啊！啊！是我的沒錯，儘管拿去用。」年特哭笑不得，終於明白狐狼族為何對不脫衣服洗澡的人懷有嚴重敵意。記得那些負責拾內褲的人連每一塊小破布都不放過，原來確實是有大用處的急缺物品。
　　黑眼把內褲的碎片交還給工作的人，那個狐狼婦女也聞個不停，把鼻子扎進那條破內褲用力呼吸，然後小狐狸一樣諂媚地叫了兩聲，似乎在說「味道很好」。
　　年特感覺自己快瘋了，氣味、視覺，沒有什麼可以讓他不想發瘋的。這麼大規模的內褲蘑菇田——每一條內褲都是千錘百煉，風吹雨打，幾個月不洗不換穿過沙漠來到這裡……
　　黑眼指著已經長好的蘑菇遞過籃子，「嚶嚶」兩聲，很多人幾乎是迫不及待地為她進行挑選採摘。年特也將手裡的籃子給了對方，看上去那些人開心得不得了，似乎有什麼好事情就要輪到他們。
　　「最好的事情就是趕緊離開這裡。」年特被熏得已經失去了嗅覺，那簡直是難以形容的味道，他可以理解為什麼一定要把鼻子紮在內褲裡才能聞到氣味，四周的氣味都太濃了。
　　「說出去別人一定不信！他們會說是我編的，昏了頭……啊，趕緊離開吧。」
　　年特腦門發脹，那些蕈類的孢子瀰漫在空氣中，多少有些毒性，「這東西真的好吃嗎？」
　　看上去，這裡是狐狼族相當重要的地方，那些負責種植的人職司不低，都帶著灰狼皮，領頭的衛士頭頂也有狼頭，而且相當兇猛的樣子。
　　年特拎著籃子和黑眼一起離開，說是籃子，其實是很大的，他們攜帶的蘑菇相當多，臨走的時候那些狐狼族不住歡呼雀躍，忙忙碌碌地加緊工作，似乎是要參加盛大的機會，十分激動。
　　「難道這些蘑菇是全體狐狼族分著吃的？哪兒夠分啊！」年特猜測著，「這些蘑菇一定很希罕。」剛才他忍不住把幾個蘑菇拍成了餅塞進口袋裡，「說不定營養豐富，在沙漠裡可以慢慢吃。」
　　不管怎麼說，總算離開這裡了，年特開心得要命，黑眼見他高興，也就一起高興起來，一路上唱著奇怪的歌，就像是某種古老的節奏用鼻音哼出來，但是節奏上很歡快。他們各帶著一隻大籃子，回到了村落裡，月亮已經升得很高。
　　狐狼族似乎是習慣聚餐，而且晚飯時間很晚。村子中央支起了幾口大鍋，野豬和鹿的屍體擺成了一條直線，像是長長的流水席。見到他們帶著的蘑菇，狐狼們已經很激動，在周圍夾道相迎，手舞足蹈，一起用嚎叫聲為黑眼伴奏，漸漸很有慶典的氣氛。
　　突然幾面大鼓響了起來，黑眼停止唱歌，挎著籃子，一手挽著白狼皮，扭動臀部，步伐很有節奏。
　　年特不禁看得呆了，黑眼細緻而自信地扭動著腰枝，臀部微微翹起，非常靈活。她的面部表情瞬息萬變，白狼皮左右飄擺，就像是貴族宴會上的小姐們甩動裙擺一般，但是誰家的小姐也沒有她這麼左右開弓般自如。
　　她將籃子裡的蕈統統都倒進了一口大鍋裡，掐著腰翹了兩下屁股，回眸一笑，周圍的狐狼們瘋狂地加入了舞蹈，用各種腔調激動地向月亮抒發情感。
　　年特面無表情將自己的籃子遞給黑眼，黑眼又順手遞給了別人。她一手攬著年特的頸部，一手將白狼皮的尾部像風車一樣旋轉，一面甩，一面圍著年特踏小碎步，仰著頭「嗚嗚」叫個不停。
　　年特不知所措，對於這種被人矚目的時刻他見得多了，就是被蔻蔻晾在比武大會場中央的時候，也沒有現在不知所措。黑眼的眼中投來熱烈的目光，年特似乎在什麼地方見過。當甩動的白狼皮像裙擺一樣左右開弓，年特突然想起了咪咪的裙擺——有一天，城堡裡召開舞會，他和咪咪跳過一次舞的，那是一種比較激烈的舞蹈，叫做「比西卡」。咪咪受過全套的貴族禮儀教育，跳得很好，難為她纖弱的身體可以跳得那麼好。她穿著一件粉紅色的長裙，將裙擺像蝴蝶翅膀一樣來回甩動，眼神就是這樣炙熱地望著他，那眼神就叫做愛戀……
　　「啊！」年特驚覺了，周圍的狐狼們都在放肆地驚叫，因為自己已經擺出了比西卡男性挺近舞步的姿勢。月光好不吝嗇地撒下來，照耀在年特雄壯的臂膀上。
　　年特一隻手迎面攬著黑眼的腰肢，一臂高高揚起，黑眼的步伐受阻，驚異地望著他，眼神更加灼熱。
　　「媽的，我在幹什麼呀，米蕾尼婭和美蓮還餓著呢，咪咪在等我回家，已經等了兩年多，我在這裡跳舞。不過，既然都開始了……哼，我什麼時候那麼喜歡思考了。」
　　年特踏著鼓點向後退了一步又進了一步，將舞蹈主動權掌握到了手中。黑眼本來勉強了一下，但是善解人意是狐狼族的最大特徵，她立刻就找到了合而為一的感覺。她覺得前所未有的驚憾，似乎剛剛發現舞本來就應該這樣跳。那是天底下最奇妙的事情，絲毫不用思考就可以跳起來了，或者說，那是一種托付，只要配合著對方的引導就可以了。
　　一種奇怪的感覺不斷衝擊著黑眼的靈魂深處，首先是讓她茫然，繼而是全心全意地投入，由於瘋狂而奔放，由於奔放而美麗，繼而融化。
　　年特也滿意，他不再驚奇，黑眼就是這樣的姑娘，如果老是驚奇也沒有盡頭，不如試著去習慣。如果別的姑娘第一次跳雙人舞就能一面笑一面把裙擺耍得蝴蝶一樣，他絕對會讚不絕口，順便懷疑她暗地裡每天都在練習。但是對黑眼他沒有什麼好說，他已經不想太多，既然跳起來了，就只想把舞跳好。耳中傳來快樂的笑聲，是黑眼得意忘形，年特一驚，就停下來了，因為那笑聲中還夾雜著少許狐狼族特有的狡黠。
　　「呶？呶？」黑眼習慣性地用狐狼的語言質問發生了什麼，年特知道她無法像人類一樣放縱，所以才有那種不夠爽朗的笑聲。
　　「如果笑起來都不像人還有什麼指望？」年特突然冷俊起來，一把將她拉入懷中做了個纏繞，黑眼一驚，鐵爪頂上年特的喉嚨，周圍的狐狼們一起兇惡地暴叫，年特只是不理。他用力抱緊黑眼的腰眼，一手撩她的腿做了個傾倒的姿勢。
　　當面對面的時候，彼此地呼吸都直接噴在對方臉上，年特直盯著黑眼的眼睛，直到找到些驚惶的神色，才悠悠地說：「舞蹈就應該是這樣結束的。」
　　年特突然鬆手將黑眼丟在地上，周圍的狐狼都嚇了一跳，紛紛向四周跳開，露出牙齒發出威脅的聲音。黑眼坐在地上，有些糊塗了。她乾脆躺在白狼皮上，當眾橫臥大地遙望著星空，一手捂著胸口，似乎感受到了什麼更深刻的東西。
　　年特直朝著一隻全羊走過去，狐狼們紛紛讓路，不敢有絲毫阻攔。一種竊竊私慾的聲音交織在一起，本來可以用一個眼神表達的疑惑，現在擴散開來了。年特扛起羊，往小屋的方向走去。
　　「放縱啊！沒錯，跳舞就應該放縱……哼，人類的特徵，少有誇讚的詞彙呢。」
　　年特用手一摸喉嚨，被扎破了一點兒，黑眼很有分寸，始終沒有過激的舉動，「到底還是防備著我呢！小狐狸！跳舞還帶著凶器！」年特把羊往背上順了順，大步流星趕回去，「餓死了，叫米蕾尼婭吃生的還不如餓死她，再說她們來這裡聚餐也太危險了。有這隻羊，逃走的話也有糧食了。」
　　「你回來了。」美蓮一直在翹首等待，西亞夫和手下也是大喜——看到那隻羊。幾個人肚子餓得呱呱叫，偏偏黑眼似乎把他們完全忘記了。
　　「那麼，吃生的一屋，吃熟的一屋。」年特把羊分了分——借助西亞夫的神力和牙齒，「吃飽了我們準備逃走。」
　　「啊，不用急！」西亞夫回答，「在人類那裡逃跑你比較在行，但是我們這裡晚上逃走比較困難，再說你們還是比較適應白天。我們早上逃走比較好。」
　　「好吧，警覺點。對了，不要全吃光。」年特突然發現自己應該扛來一頭豬或是一頭小牛，那隻羊稍微一分就覺得少了，搞不好還不夠吃。西亞夫和四個手下都是巨漢，血盆大口……
　　米蕾尼婭還是打起精神來了，這些日子受的辛苦讓她堅韌了許多，飢餓也是讓人堅強的重要因素之一。米蕾尼婭知道大家在等著什麼，她拿起一條羊腿靦腆地笑了笑，似乎為自己總是失態表示道歉。
　　「年特，姐姐，你們喜歡吃什麼口味？」
　　「啊？該不會還有什麼烹飪系魔法吧？」年特和美蓮都有一種受不了的感覺。
　　米蕾尼婭紅著臉：「呃，就是有啊！關於烤肉，你們是喜歡火烤還是電烤？」
　　年特和美蓮相視一眼，美蓮說：「就按你自己的口味烤吧！」
　　年特突然想起了什麼：「等等，沒有調料，啊，還要小心，我們的食物也很寶貴。」
　　「嗯，放心吧。」關於洗澡魔法的事情，米蕾尼婭覺得很過意不去，好在烹飪魔法總不會出什麼問題，她決定露一手，天下第一的米蕾尼婭烤羊腿再被人小看自尊心可是會受不了。
　　米蕾尼婭左手雷電右手火焰，用一種奇特的方法處理著羊腿。羊腿中央順著骨頭被雷電灼燒，外圍被文火形成的火圈烘烤。年特和美蓮都饒有興趣地看著，那真是很需要控制力的一門技術，羊腿就像是被意志力所穿透，很快就飄出香味來。
　　米蕾尼婭俏皮地一擠眼睛：「我喜歡有些強烈的味道。」
　　「強烈的味道……」年特突然想起那些內褲，連忙搖搖頭把那些景象破壞。
　　眼瞧著羊腿吱吱冒油，又不斷有電光透出來，外圍的火焰像是紅紅的罩子，均勻地散發著熱度，焰火的焰心和外焰來回交替，就像是向日葵的花瓣在綻開。
　　油脂融化滴在地上的時候，香味也隨之濃郁起來。
　　「好了。」米蕾尼婭小心地撤去魔法，抖了抖羊腿，撕下一塊先遞給年特，笑瞇瞇的，「試試看，米蕾尼婭秘製羊腿。」
　　自從在綠洲忘記了給年特留下一口水，米蕾尼婭就深深慚愧，她暗自下過決心，今後絕對不會忘記有食物先分給年特。此刻，她期待著年特的反應，眼中流露出些許讓人妒忌的迫切。
　　「好吃。」年特將另半塊塞進美蓮嘴裡，說實話，美蓮早就餓得不得了，但是她是那種不會向人提出請求的高雅女人，這一口差一點兒咬到年特的手指，不由得紅了臉。
　　年特大加讚揚：「外酥裡嫩，十分均勻，米蕾尼婭，真想不到！」那羊腿十分完美，最特別的是，整個穿透著雷電的餘威，咬上去會有一點兒麻舌，在沒有調料的情況下，使羊腿別有風味，十分開胃。
　　米蕾尼婭受到誇獎，就像小孩一樣喜形於色，將羊腿撕開來分成三分。年特在她臉上一親，她整個臉都紅透了。
　　「討厭！我的臉上都是油！」紅顏美色，年特心花怒放，等吃完羊腿，似乎有戲！年特開心地大嚼著，扭頭偷偷望望美蓮，美蓮似乎把他全看透，四目淺交，也在偷笑。
　　「感謝神。既然天亮才逃走，就在今夜讓我享受一番人生。」年特禱告，「她們一定也不希望死為處女，就讓我們……」
　　「嗚嗚！年特……陪我……」
　　黑眼又在門外叫，年特眉毛直跳，表情僵硬，手持羊腿，恨不得破口大罵，或者把她捆起來丟在屋角凌辱。不過細想起來黑眼的風情又讓他怦然心動，對自己當然要老實一些，罪惡感反正是無法消除了。
　　年特歎氣，給自己找了個借口：「真是個問題，我打不過她！」 
　
　
　
　 
 第三十七章　狐狼的森林
　
　　 　　狐狼族紡織相對發達，服飾以布料為主，穿起來比純獸皮要舒服得多，皮革對它們來說主要是用來裝飾——特別是獸尾和獸頭。他們尤其喜歡群居動物的毛皮，認為習性相似。
　　由於他們尊崇狐狸的母系社會體系，又自詡為狼的後代，狐狸和狼的毛皮就成了最珍貴的象徵。並不是值不值錢的關係，在狐狼族，他們把社會分工用毛皮來表現，戰士配狼皮，其他的人配狐狸皮，特殊工作配相關的皮，有職司或是受人尊敬才能頭頂獸頭，一般只能在腰上別條尾巴，要是尾巴都沒有，那就是不被人承認的未成年人了。
　　此刻，狐狼部落一片狂歡景象，所有的人都穿上了節日的裝束——該別尾巴的別尾巴，該頂狼頭的決不頂狐狸頭，一個個隨著鼓點伸縮脖子，就像很多小動物在草叢裡小心翼翼地探頭探腦。
　　年特見到剛才燒洗澡水的那些人頭頂水獺皮，腰上別著水獺的尾巴，聚在一起搖擺著跳一種笨拙的舞，想必是只能跳這種風格的舞。接下來就是頭上頂著鹿頭的人來回跳躍——沒有尾巴可以揮舞，想必是鹿本來就短尾的緣故，也因為如此，他們是社會的底層，負責種田和採集藥草。
　　但是，還有比他們更底層的人群——頂著綿羊頭，別著綿羊尾的人和一些根本什麼也沒有的人，畏縮在人群後面，根本沒有資格靠近擺滿食物的會場中央，只能學著別人的姿勢小心地跟隨鼓點。他們幾乎都是小孩子，似乎有某種方式確定狐狼族的分工，並且確認他們的資格。
　　年特看到其中也混著年長卻沒有地位的人和那些未成年人在一起，任何人都可以隨便打罵他們，隨便一個呵斥就可以讓他們抱頭鼠竄。
　　「大概是因為犯過錯誤吧，要不，就是一直得不到承認。」年特猜測著，他跟在黑眼後面，雖然穿著最卑賤的毫無標誌的布衣，卻沒有人敢看不起他。「我算不算是狗仗人勢？」
　　年特這麼一想就覺得好笑，隨即想起西亞夫給米蕾尼婭買過一條豹子腰帶，想必也是有含義的，說不定在野蠻人中表示尊貴。「嗯，早知道應該借來風光一下，看看他們的反應。」
　　接著年特就看到了頭頂山羊皮的人群，儼然社會地位和綿羊完全不同，神態倨傲，跳著目中無人的舞，緩慢，但是眼神犀利。他們和穿著狼皮與狐狸皮的人群靠得很緊，似乎也沒有明顯的高低之分，不知道是什麼意思。
　　一些人頂著野豬頭，有兩顆大牙在頭頂十分顯眼，聚在會場的另一頭，就顯得稍微低賤一些。似乎越靠近中央地位就越高，因為中央都是那幾口煮蘑菇的大鍋。
　　「這麼重要？是要蘑菇湯吧？差不多大家都有份了。」年特明白了，地位高的人享受上佔有優勢，和人類一樣，很容易理解，只是更加直接。因為人類不會在腦門上寫上「我是流氓」之類讓人看不起的標誌，充其量衣服料子有些區別，窮人偶爾也會混入上流社會充充大頭的，只要教養還好，貴族也不太介意。
　　「那麼——我現在他們當中算是什麼？」年特慚愧，「只能用狗仗人勢來解釋了。」
　　年特跟著黑眼來到最中央的大鍋前，幾個頭上頂著猩猩頭飾的傢伙正在敲大鼓，黑眼走到跟前，鼓聲就停了。黑眼肩膀一抖，突然擺了個姿勢，嚇了年特一跳，頂著狐狸頭的祭祀們高高跳躍著來到近前，手中高舉著木碗和湯勺，和黑眼一起圍著鍋開始跳大神。
　　黑眼的舞姿就像是名副其實的狐狸舞，動作輕柔扭捏，眼神十分誘人，偶爾又咧嘴做出狼的撲擊動作，用凶狠的表情造成相當大的反差。
　　祭祀們從始至終都很笨拙的樣子，但是每走幾步就用湯勺在鍋裡盛些東西，將湯碗頂在頭頂扭扭脖子，看上去很笨的動作，其實難度很大。他們將幾口大鍋都繞遍了，分別盛過東西，估計那只碗裡的食物已經不燙，就停下來，將碗獻給黑眼。
　　年特被晾在一邊也不覺得無聊，和很多頂著狼頭的傢伙靠在一堆，看得津津有味。黑眼就像是狐狼群中的米蕾尼婭吧？年特這樣覺得，野蠻版米蕾尼婭？和米蕾尼婭的舞蹈相同，黑眼的舞蹈也是在祈求神明照顧，只不過不知道是哪尊神有此殊榮罷了。
　　接下來的動作是——黑眼端起大碗「呼嚕呼嚕」不要命地一口氣吃完，年特差點兒跌倒。
　　黑眼揚起手中的空碗迎接萬種高呼——好大的湯碗！年特算是知道她為什麼有這麼大力氣了。
　　鼓聲又響起來，這次節奏孑然不同，周圍的群眾紛紛擠向大鍋依次領取蘑菇湯，每個人只有幾口的量，都不一定能有蘑菇，當場就喝了，開始享用地上的獵物。鐵爪間血如雨下，肉片紛飛，遠近狐狼們爭搶著，發出高興的聲音。
　　年特被血腥味籠罩，皺著眉頭退出人潮，希望找個清靜地方躲開這另類的食堂場面，卻看到黑眼笑嘻嘻地捧著那隻大碗走過來了。她走路時腰挺得很直，年特和她就像是那裡相互突出的道標，彼此指引著，很容易就能找到對方。
　　「吃……」黑眼臉蛋紅紅的，不知道是因為狼皮太熱還是因為剛喝了那麼多熱湯，就像是一朵熟透了的野玫瑰，渾身都隨著精緻的細汗散發出致命的野性魅力來。
　　「搞不好這是這裡惟一的熟食。」年特接受了，跟著黑眼找了塊地方坐下來。有人立刻給她們獻上一大塊柔軟的鹿皮，似乎黑眼在這村落裡任何地方，就算是不慎跌倒也會有獸皮立刻出現在屁股底下。
　　「真是搞不懂，狐狼族會特別鍾愛蘑菇湯？」年特吹了吹湯碗，裡面蘑菇和肉塊滾動，簡直是妒忌死別人的一碗湯，好在周圍的人都跑光了，似乎黑眼有示意過不想受到打攪。
　　狐狼族的語言給年特很大啟發，很多事情用一個手勢或是眼神就立刻解決，完全無聲無息，卻又很容易理解。她們是窮凶極惡的一群，卻又可以交流得這麼默契。
　　年特暗想，要是回到了人類的世界，說不定在玫瑰郡可以普及這種語言，約定出一套啞語在軍隊裡作為特殊情況下的交流方式。
　　他有一個很怕燙的毛病，所以吹了很久才敢喝上一口。湯裡不知道放了什麼調料，十分濃烈淳厚，估計肉汁早就在熬著，就等蘑菇丟進來。狐狼族們已經開始狂歡，隨著鼓點放浪形骸，一面吃東西一面亂叫，似乎確實是為了喝到蘑菇湯而興奮不已。
　　「看來不是每天都能吃到，今天確實是個慶典。」年特不禁暗自思忖，「是為了什麼慶典？是為了採購隊歸來嗎？還是日子特殊？或是黑眼高興就慶典？」年特越發覺得這碗湯金貴，要是被哪個狐狼族看到他這個沒有社會標誌的人碗裡有這麼多蘑菇，非大叫不可。要不是黑眼在邊上，自己鐵定會因為這碗湯而慘死。
　　年特沒有餐具，躊躇了一會兒，伸出手指看了看，沒有什麼泥，就一咬牙插進湯裡充當勺子把蘑菇和肉塊往嘴裡撥。黑眼一直仔細地觀察著，似乎在學習。年特已經很餓，剛才烤羊腿到嘴卻沒有機會盡情享受，現在一大碗湯肥肥美美地填進去，連胃裡的縫隙也填滿了，不由得舒服起來。
　　「那蘑菇也不怎麼樣，還是肉菇比較好吃。」年特舔舔嘴，私下發表評論。剛把大碗從嘴邊拿開，就看見黑眼蹲在邊上直勾勾地望著他，不知道是什麼時候的事。黑眼動作輕巧又沒有聲息，年特和她相處了幾天神經就粗了很多，見她這個樣子，雖然不太吃驚，卻也有些不好意思。
　　黑眼不知道是用什麼眼光來看待他，可以利用的敵人？難得一見珍獸？遠方血緣同胞？
　　也許都有吧。年特始終留有戒心，狐狼族不是不懂得美，但卻畸形地對待情感。
　　「今天我是座上賓，說不定走路跌倒了碰到狗屎，明天鍋裡就是我。他們會跳著和今天一樣的舞蹈高高興興把我一塊塊吃掉，也許不等到下鍋我就已經變成白骨。」
　　黑眼帶走美蓮的目的和帶著他顯然不同，她絲毫不提，誰也不知道她在打什麼主意，年特也不感興趣。他只想離開這裡，越快越好，他憎惡這些人群，甚於憎惡惡魔。也許惡魔吃東西的樣子更難看，食譜更加寬廣，但是他不能容忍和人類外表相近的生物做出吃人的舉動，還跳著快樂的舞蹈。
　　他突然想起——該不會自己剛剛吃下的就是人肉，或是狐狼人肉？這念頭太過恐怖，所以他強迫自己回憶剛才的肉味和鹿肉差不多，「一定是的，人肉是酸的。我吃了一定會吐！
　　會吐的！我現在還沒吐，所以那是鹿肉……鹿肉？」
　　一面胡思亂想一面看著狐狼們狂歡激動的樣子，年特漸漸熱起來了，特別熱，他很想脫衣服。「今天晚上怎麼這麼熱？夏天了嗎？」年特望向四周，所有的狐狼們都開始覺得熱，他們不但熱，而且興奮：「嘿！嘿……嗚嗷……」
　　他們不知何時開始狂歡，圍著營火亂叫著手舞足蹈，然後開始做一個遊戲，上萬人的接龍，也不知道隊伍的頭在那裡，總之是隨著鼓點不停「嘿咻嘿咻」喊著，然後抬頭沖月亮「嗚嗷……」扭扭屁股走兩步，後面的人扶著前面的人屁股，一個個喜氣洋洋，男女交叉著，一面跳舞行進一面脫衣服。
　　年特目瞪口呆，眼瞧著隊伍像一條長龍彎彎曲曲穿過村子一直延伸到森林裡去了，漸漸有奇怪的啼叫聲傳出來。
　　「搞什麼？」看了半個小時後，年特突然發覺人已經走得精光，一扭頭，黑眼還蹲在那裡紋絲不動地看著他，似乎全部興趣都在這裡。年特不小心就看到她開襟的胸口，狐狼族服飾為了便於活動而做得格外貼身而暴露，卻束縛出黑眼格外誘人的身段。年特嚥了口唾沫。
　　黑眼完全不知道迴避，更加饒有興趣地注視他臉上的神色變化。她的臉上紅撲撲的，輕輕叫了一聲，鼻子翹翹的，完全是一隻嬌媚的小狐狸。年特只覺得一股丹田氣不斷往上衝，渾身都是力量，猛地站起來打了兩晃，飄飄欲仙，五迷三倒，只想放聲高歌。
　　「好興奮！好興奮！」年特眉開眼笑，手舞足蹈，狐狼的鼓聲從很遠的地方傳過來，年特很想跟隨而去。黑眼突然拖住他的腿，讓他跌了一跤。
　　「別鬧了！我要飛……」年特把黑眼從身上推開，只覺得整個人在往上飛，就要飛起來的時候黑眼再次撲在他身上，像秤砣一樣抱住他的腿。
　　「你這女人怎麼這麼煩哪！」年特推也推不開，卻聽見黑眼說：「你飛你的，我往上爬……」
　　說著一把抓住年特胯間高高聳立的「把手」往起站。
　　「豈有此理！大爺正要往上飛，怎能容你往上爬！」年特伸手按住黑眼的頭往下推，黑眼也不示弱，一定要向上爬。兩個人僵持了一會兒，年特大怒：「我還以為你是女人，原來是隻狼！爬上來豈不咬死我！掐死你！」隨即一把捏住黑眼的狼頭，搖來搖去。
　　狼頭突然掉了，黑眼從年特胳膊中間鑽出來，繼續往上爬，手拉著年特的頭髮一腳踩在剛才的「把手」上，另一腳懸在半空的時候年特摔倒了，抱著黑眼的臀部將臉埋在她柔軟的腹部。黑眼仰天倒在自己的狼皮上，高聲叫喊：「房子倒啦……」
　　年特抬起臉，兇惡地往上爬：「臭女人！竟然扮狼嚇我！」
　　黑眼一把揪住他的領口，更加兇惡：「是不是你拆我的房？」
　　年特發狂，一把將她的手掙開，騎在她身上大叫：「是我拆的怎樣？」
　　黑眼：「咬死你！」一把將年特的上衣扯破了，因為被壓著，夠不著脖子，咬在胸肌上，胸肌很硬，沒有咬動，留下一個牙印。
　　年特摸了一把，流了幾滴血，不以為意，順手給了黑眼一個耳光：「給你聽個響！」
　　黑眼大叫，瘋狂地撓年特的胸口……
　　喘息。
　　暗夜中，狐狼的森林裡傳來亢奮的叫聲，此起彼伏，村落裡也是一樣。年特越來越興奮，用不完的力氣都發洩在黑眼身上。黑眼疼得陷入瘋狂，一會兒哭一會兒又大聲笑，漸漸正常起來。
　　「我在幹什麼？」黑眼只覺得自己快死了，正緊緊抱著年特的脖子，而這件事似乎沒有辦法停止的樣子，她也不想停止。「發生了什麼？」黑眼努力想要想出點兒什麼，但是她的靈魂劇烈地燃燒著，剝奪了她全部的思維能力。她仰起頭想要嚎叫，嗓子裡卻發出了陌生的呼喊：「啊，啊……」
　　「我在幹什麼？」年特突然這麼想的時候，發覺自己正在做一件禽獸都做的事情，而且正處在很開心的時候。「米蕾尼婭？呃……不好！是黑眼！」年特想阻止這一切，當然還是晚了幾個鐘頭，至少已經幾個鐘頭了，手裡正拎著一隻結實的小腿，黑眼已經昏迷不醒，而自己還很不想結束。年特完全亂了，思想麻木的時候行動依舊，反正那不需要太多解釋。不過——
　　年特突然醒悟了：「興奮劑！那些內褲上長出來的蕈是興奮劑。我就知道內褲上長不出什麼好東西。」年特看看黑眼，頓時羞愧不已，她的白狼皮現在正墊在地上，濺了很多污漬和血跡，十分顯眼，一角被她死死抓在手裡。年特現在可以完全看見她的頭部，摘掉白狼頭之後，整個腦門的形狀似乎不一樣了，顯得秀氣很多，腦門上有剪得很整齊的發簾。眼睛閉著，嘴角有些僵硬，又似乎有些笑意。
　　「啊？」年特發覺自己還拎著她的腳脖子，又是一驚，趕緊撒手，從地上撿起塊布擦擦「凶器」，才發現激情過後，衣服幾乎完全毀了。看看天空，月亮快落了，天空已經有些泛白。四週一個人都沒有，整個村落安靜得就像是塊死地。
　　「慘！米蕾尼婭會殺了我！」年特在周圍慌亂地狂奔，突然發現有很多衣服可撿，大喜過望，連忙穿戴整齊，順便把思路理清。周圍一片寂靜，從狐狼森林遠遠地傳來些許呼嚕聲，年特突然意識到所有的人都吃了興奮蘑菇湯亂搞了一宿，現在大概疲勞過度累倒了。
　　「這麼說——此時不跑更待何時啊！」年特給黑眼穿了套衣服，用布條將黑眼的手綁到背後，想了想，還是裹上白狼皮，扛起來，朝小屋跑去。
　　「米蕾尼婭！開門！」年特敲了敲。
　　突然另一扇門開了，西亞夫探出頭來，佩服得五體投地：「太絕了！你是怎麼做到的？
　　在他們伙食裡下毒？」
　　「毒？」年特猜想西亞夫一定是靠著聽力聽到了，連忙解釋，「不，不是我放的……不，反正機會難得，我們跑吧！」
　　屋裡響起衣服和腳步聲，美蓮和米蕾尼婭估計都醒來了，年特朝她們一招手：「快！」
　　美蓮輕輕關上門，米蕾尼婭揉著眼睛：「你真的帶著她？」
　　年特顧不上解釋，將黑眼交給西亞夫：「幫我扛一回兒。知道我的鎧甲在哪裡嗎？」
　　西亞夫一指隔壁：「我們的武器都在那裡，馬匹村口就有。」
　　年特倒是頗為意外，不過離得近是件好事。門一推就開，年特發現他們的所有物品都在這裡，還有一張桌子，黑眼的叉子竟然就整整齊齊擺在上面。
　　「這裡原來就是她的房間。」年特一面穿鎧甲一面在屋裡打量，除了叉子還有幾把長矛，似乎只是普通貨。床上亂糟糟，黑眼的閨房顯然不常收拾，而且家徒四壁——擺的東西都是他們的行李，真是沒什麼可讓她留戀的，「我對不起你，不過我一定會帶你走。哈，我真是瘋了。」
　　年特披掛整齊，將黑眼的叉子也掛在腰上拿走了。西亞夫和手下什麼也不想要，連狼牙棒都捨了，不知從哪裡找到些食物和水囊，在屋外招呼他快走。
　　偌大的一個村落，竟然沒有一個人出來阻攔他們。年特本來打算用黑眼當人質，想不到根本沒有這個必要。他們大步流星走到村口，成群的馬匹和駱駝就在林子裡拴著，如果突然有人從暗處躥出來哇哇大叫，年特決不奇怪，就是這麼順利才讓人不敢相信。
　　「快走。」西亞夫很信任自己的耳朵和鼻子，他確認他們周圍沒有人，就撒腿狂奔，將黑眼丟到馬背上綁好。年特警惕地望著四周，撞到馬肚子猶不自知，西亞夫大叫：「放心吧！
　　我們在下風。快走，我們必須去河邊。」
　　「河？」
　　「先走再說。」西亞夫不知道是急了還是學會了禮貌，幫助美蓮和米蕾尼婭騎到馬上。
　　年特和不會騎馬的米蕾尼婭同騎一匹，美蓮自己騎一匹，另外還多拉了兩匹，「出了森林沿著沙漠的邊緣往西北，直到找到河為止。不能停，找到河我們就安全了！走！」
　　「能行嗎？」年特看了看美蓮，美蓮「哼」了一聲：「我就知道你對我瞭解甚少！」她挑了一匹比較小的馬，適合自己的體重，一帶馬韁，騎術竟然非常了得，「知道我的腿為什麼這麼好看了吧？」
　　年特趕緊揚鞭追了上去，順帶拉著黑眼的馬韁。一行人直奔出村落，竟然沒有受到絲毫阻擋。西亞夫一路走在前面，美蓮絲毫也不落後，總是能比年特跑得快，縱馬躍過橫木就像是操縱畫筆一樣自如，讓西亞夫大加讚賞：「喂！這女人我很佩服。」
　　年特苦笑，又怕美蓮跑得太快被人伏擊，出聲喊她回來。米蕾尼婭在背後抱著他的腰，露出一點兒頭來，羨慕不已：「美蓮姐姐真是棒，我要是也會騎馬就好了。」
　　美蓮漸漸放慢速度，和他們並行，笑盈盈對年特說：「北風，騎士，原來都是這麼狼狽的。」
　　「你還高興？我們在逃命……」
　　西亞夫望著前方：「唔，下回這裡一定會出現前哨，逃走可就沒有這麼容易了。」
　　「還有下次？」年特大罵，「沒有下次了！這裡也不會有哨卡，狐狼人再也不會保留活的俘虜，我猜他們會通通吃掉。」
　　他們很快就跑出了森林，又是那片結滿了紅色果實的灌木地帶。年特望著那果實，記得那澀得發苦的味道，心中黯然，想起黑眼親手摘了遞給他，便忍不住向後望望。黑眼仍在昏迷，捆在顛簸的馬背一定不是什麼好受的滋味，年特慶幸她暫時無法醒來。
　　「我究竟是憑什麼把她帶走？我甚至沒有徵求她的意見，也不是她的什麼人。」
　　年特突然想起黑眼把鐵爪擺在桌子上，以至於無法自衛，慘遭不幸，那一定是因為早些時候傷了自己使她十分介意。如果不是這樣，說不定自己會被狂亂的黑眼殺死吧？黑眼無疑是在乎自己的，那種青澀的感覺，便如那不知名的果子一般苦不堪言。
　　年特忍不住一把摘下幾顆塞進嘴裡，用力地咀嚼。在苦澀後面，麻木的舌頭竟然也找到了一絲甘甜，年特不知道是因為這枚果實熟透了，還是自己突然懂得了品嚐。他只是嚼著，品味著：「麻木和苦澀到底會持續多久？之後，是甜味露出來了，還是舌頭習慣了？」
　　米蕾尼婭好奇地看著他，突然說道：「年特，那果子不是很難吃？啊！咳！」米蕾尼婭再次把果子吐了出來，皺著眉頭，「還是那麼難吃！哎？你真的吃下去？」
　　「米蕾尼婭，有沒有合適的魔法讓她暫時不要醒來？」年特突然這樣說，是出於關愛多過敵視。他特地給黑眼墊過白狼皮，但是醒來的話——一定會很難受。年特覺得自己心好軟，或者說自己真的覺得虧欠黑眼很多。
　　米蕾尼婭似乎覺察到了，她點了點頭，伸出手指，輕輕彈向黑眼，口中念著：「睡吧，回到懷抱吧。在太古的混沌中安睡……」
　　黑眼面部突然放鬆下來，嘴角不再那麼僵硬了，竟然在甜甜地微笑。米蕾尼婭的手指卻似乎被刺了一般，猛地一縮。一剎那間，她碰觸到了介於光明和黑暗的夾縫裡的悲哀。黑眼的精神世界，沒有安全和快樂的夜晚，只有警惕和恐懼，一個風吹草動就讓她驚醒，從小到大，她竟然從來沒有睡過安穩覺。
　　「哥哥，可不可以用這只棍子打我的頭？」
　　「為什麼？」
　　「我總是睡不好，我想要安穩地睡一次，一覺到天亮。拜託了，讓我昏一次吧。」
　　「不行！」回答是嚴厲加上憤怒，「那警覺是你與生俱來的本能，是你優良血統的證明，我想要都沒有。睡死了就醒不過來了，會有人趁你睡熟要你的命。咬斷你的喉嚨，把你的腦袋摘下來啃得只剩骨頭！」
　　「為什麼？誰會那麼做？」黑眼嚇哭了，回答就像釘子一樣紮在她幼小的心靈裡。
　　「我！」冰冷的牙齒咬在一起，散發出雪亮的光，不是討人喜歡的光。
　　米蕾尼婭用手捂著嘴，想哭卻發不出聲音來：「我到底看見了什麼？是詛咒的殘餘誘發了心靈的陰暗面嗎？好可憐！」
　　黑眼有著稍尖、靈活的耳朵，有暗夜裡盈盈發綠的瞳孔，有狐狼族的一切優點，但是卻有一顆人類的心。白牙有人類的外貌，使用令人顫抖的魔法，卻被認為是低賤的狐狼，在部落裡飽受欺凌，就連狐狼的長老們也忽略了，他有一顆野獸的心，人面獸心。
　　「痛苦嗎？是什麼時候變成這樣的？」米蕾尼婭想伸手去撫摸黑眼的頭，黑眼的孤獨，黑眼的痛苦，當人與人相見的時候，行為也許並不需要太多理由。米蕾尼婭明白了，黑眼帶走美蓮並沒有什麼偉大的陰謀，她只是覺得羨慕，她想要瞭解……黑眼甜甜地睡著，在馬背上顛簸的那一天，竟然就是她生下來第一個安穩覺。她的嘴角向上翹，向上翹，一定有一個很不錯的夢在補償她早該嘗到的一切。
　　「年特，」米蕾尼婭扯扯年特的袖子，「我們帶她回人類的世界，對吧？」
　　「啊！是。」年特不知道為什麼米蕾尼婭為什麼突然關心起來，但是感覺上米蕾尼婭很贊成，他當然開心。不過，等黑眼醒來，不知道會怎麼樣，年特因為擔憂而心神不寧。尤其是當米蕾尼婭發現他曾經對黑眼做過的事——只要拉起黑眼的衣服看上一眼，末日就到了。
　　年特乾巴巴地回答著，摸了摸米蕾尼婭抱在他腰上欺霜賽雪的手背，似乎需要確定一下狀況。
　　「她沒有惡意的，從來都沒有。」米蕾尼婭肯定地說，「所以我們才能逃出來，因為她從一開始就沒有把我們當敵人，所以根本沒有人看著我們。不管你信不信，我相信她從來都沒有吃過人肉。」
　　「嗯，我只見到她吃素……」年特一想起就在心裡罵個不停，「種什麼不好，種點兒興奮劑。」
　　黑眼以前不知道喝完了蘑菇湯是什麼樣子，年特有點兒妒忌。那副鐵爪在腰上掛著，相互撞擊發出「叮叮」的脆響，年特啞然失笑，黑眼大概惟一沒帶鐵爪的一次就是昨天晚上，那麼，真是慘，以往和黑眼一起興奮的人不知道多少人稀里糊塗成了爪下之鬼。難怪黑眼獨自和他在一起，沒有跟著隊伍進狐狼森林集體發癲，要是她帶著鐵爪喊「向上爬」，自己的命根子不知道要變成幾節。不論如何，米蕾尼婭也想把她帶走的話就方便多了。
　　他們不吃不喝，整日沿著黃綠地帶向西北逃逸。馬鞭發出「叭叭」的聲音，小姐們的頭髮散亂，裙子的下擺開叉，坐騎筋疲力盡地吐著粗氣，心情惡劣不止是沒有好氣而已。黃昏的時候，騎士還能趕路，但是小姐們已經到了極限。野蠻人指著山的輪廓無可奈何地撓頭，他們的馬匹也賴在原地要求青草。
　　「沒辦法，我們在這裡過夜很可能會丟腦袋的，你真的不該把黑眼帶走。」西亞夫一直對此不甚滿意，在他想來，人類總是被情感牽絆著，尤其是男女之情，本該就像是一塊多餘的膏藥，用完了扔掉就好，人類卻總是喊疼。
　　「你真的喜歡這種型？」西亞夫挑了一塊灌木叢作為休息地點，年特把黑眼從馬背上解下來的時候，他就這樣問，「有什麼好？稍微用力就很容易昏倒，不過倒是正好，幸虧她昏倒了……」
　　西亞夫是在壓低聲音說話，很可惜聲浪還是太高，米蕾尼婭和美蓮都聽見了，本來筋疲力盡地坐在地上，這時呼啦一下都站了起來，瞪著年特的眼睛。
　　「慘，慘……」年特心虛，米蕾尼婭一把揭開黑眼的裙子看了看，美蓮一聲驚呼，米蕾尼婭立刻衝過去就是一個耳光，打得年特不敢抬頭。
　　「誤會啊……」年特哭喪著臉，米蕾尼婭當然不肯聽任何解釋，一把將黑眼抱過來：「離我遠點兒！也別碰她！」
　　年特突然想起自己還留著幾個興奮蘑菇，連忙去掏，一面追在米蕾尼婭背後說著：「聽我解釋……」
　　「啪」的一聲脆響，又是一記耳光，米蕾尼婭嘶啞地喊叫：「走開！別對我說她自己摔倒了！」
　　年特瞪著眼睛和她對視了一秒鐘，一言不發扭頭離開。米蕾尼婭正在氣頭上，這兩天她的心緒大亂，美蓮已經是個意外，現在又被她發現這件事，最好還是暫時閉嘴。想起來，自己也很委屈，年特捂著臉，倒不是很疼，主要是自尊心受傷。自己好歹也是個男子漢，偏偏甩耳光的人是米蕾尼婭。
　　西亞夫張著大嘴，不明白為什麼突然之間友好關係就破裂了，突然想到一個話題：「吃，吃，我們肚子餓的時候也是很容易發怒的……」
　　美蓮遞給米蕾尼婭一塊手帕，竟然是以諾的名貴絲織品，這一下勾動米蕾尼婭的情緒，米蕾尼婭號啕大哭起來：「你怎麼這樣對我……我還以為你會全心全意待我的！」
　　年特找了棵樹，帶上頭盔，用力撞樹，磕得噹噹響，突然覺得非常惱火，轉過身來攤開手大吼：「我說了！我無心的！是誤會！你聽我解釋嗎？」
　　「那跟我也都是無心的啦？」米蕾尼婭眼圈都腫了，「你……你用這麼大聲和我說話？」
　　年特豁出去了，用力敲著自己的胸口：「我對你怎麼樣你自然清楚，我沒有對不起你！
　　你問都不問，隨手就打我耳光！」
　　「我還問什麼！」米蕾尼婭指著黑眼，什麼也說不來，又指了指美蓮，急怒攻心，還是說不出來，眼眶裡都是眼淚。
　　美蓮知道不好，一把拉住她的手：「冷靜！冷靜！」一面向年特大使眼色，年特鐵青著臉，不肯道歉，轉身一劍，一顆小樹在寒光中倒地，西亞夫鼓掌：「好……」
　　好什麼還沒有說，一個聖光彈從背後把年特打得直跌進灌木叢，米蕾尼婭淚流滿面：「我受不了，我們就這麼算了！你自己走回去吧！」
　　「什麼？」年特從樹叢裡爬起來，眼見米蕾尼婭揮手中魔法陣在腳下亮起，驚慌中什麼面子也不要了，「不要……」已經晚了，年特一把撲到魔法陣裡，想抱住米蕾尼婭的腿，卻被踢了一腳，一隻小皮鞋飛了出來，在地上滾動。白光消散的時候，年特爬在地上，無助地望著手中的幾顆嫩草，深深地把臉埋了起來。
　　以諾。
　　自從聖女學院遭到莫名其妙的災難之後，少女們的心就關不住了。被派去看大門的隊伍總是無緣無故少上一兩個人，半夜裡經常有可疑的黑影在城牆的廢墟上潛伏。
　　在校長和老師們的共同努力下，這種情況漸漸有所好轉，一半是因為幼獅學院揮師北上，幾天的時間裡，幾乎走了一大半，在廢墟上半夜潛伏的人一下就少了很多。另一半原因校長和老師們就更不願意提及，學校裡很多重點培養的小姐們跟著幼獅學院的第二批隊伍一起走了，更過分的是她們大部分連招呼都沒有打。
　　「怎麼會這樣？現在的姑娘們，」一位老師嘟囔著，「真是不能吃苦。嗯，完全經不起考驗。你們精神一點，我去上趟廁所……」
　　「還說我們，」等老太婆走了，小姐們義憤填膺，「死老太婆？又喝茶又上廁所。我們幹嗎要守著這個傳送口？很多人愛來嗎？我們巴不得有人來呢。」
　　「說起來，昨天米拉爾學姐也走了，臨走打碎了訓導室的玻璃呢，學校的高級幹部都走得差不多了。我真懷疑我們在這裡還有沒有前途。」
　　「學姐哭著就走了，說是立刻去找那個幼獅的傢伙一起墮落。無緣無故非要檢查處女膜，要是我也走！」
　　「這裡越來越過分了！真的談戀愛就會失去力量嗎？」
　　「只是失去做聖女的資格吧？不是祭祀應該沒關係。呃？小心！有人來了！」
　　傳送口的大理石台階上亮起耀眼的白光，魔力流走在六芒星的輪廓上，軌跡的中央現出兩個人來。守衛在那裡的人嚴陣以待，刀出鞘，弓上弦，魔法師揮動法杖，厲喝道：「什麼人？」
　　魔法陣消散的時候，兩個姑娘出現在那裡，一個人抱頭痛哭，另一個人生氣地喊起來：
　　「你怎麼能把我也拖過來呢！」
　　「看上去像是——米蕾尼婭小姐。另一個是——有名的畫家美蓮小姐？」人群議論紛紛，不知道如何是好。曾經聖潔如同女神的米蕾尼婭，現在穿著奇裝異服，光著一隻腳，淚流滿面，用手背掩著鼻子，不住嗚咽，眼睛腫得很厲害。
　　美蓮焦急地四下亂轉，突然大叫起來：「快把我送回去！」
　　「回不去了！」米蕾尼婭歇斯底里地甩開她的手，「回不去了！回來不好嗎？讓他自己走回來好了！反正他一定會來找你的！你對他有信心吧？你等他好了！我才不和你搶！」
　　突然一個耳光狠狠打在米蕾尼婭臉上，周圍的人一起驚呼，米蕾尼婭跌倒在地，臉上一個五指印迅速清晰起來。美蓮恨聲說：「你真是……健忘。」
　　米蕾尼婭呆住了，她知道自己任性，知道自己有點兒笨，她知道自己會挨打，但是她很意外。幼稚、欠揍，什麼批評都好，米蕾尼婭都不奇怪，可是美蓮說她健忘。都忘了嗎？那在一起的日日夜夜，沙漠裡的甘苦，生死的考驗，悉心的照料，一下子都在腦海中閃過，為什麼會一下子就連信任也失去了呢？米蕾尼婭無助地趴在地上嚎啕大哭，嗓音嘶啞得讓人心痛：「對不起！對不起！……」
　　美蓮歎了口氣，已經這樣了，也沒有辦法。四周都是怪異的眼神，讓她感到很不好意思：
　　「我們還是先離開吧，到我家去。」
　　「嗯，對不起！」米蕾尼婭拉著美蓮的手站起來，揉揉眼睛，當真是淚眼朦朧。等到看清四周的樣子，嚇了一跳，嗚咽也停止了，但是說起話來還有些哭腔，「這裡怎麼變成這樣？」
　　「你不知道？」為首的執勤隊長不知應該如何說起，她的身份和米蕾尼婭相差很遠，覺得有些手足無措。
　　「啊，這是個秘密，您走了不久，幼獅的男人們把城牆拆了，就為了方便約會。」
　　「方便約會？」米蕾尼婭瞪大眼睛，不知道自己是不是聽錯了。
　　那個小隊長吶吶的，不知道怎麼說更簡單，盡力補充了一句：「不過現在他們都去打仗了，所以沒有什麼人再跑來了。」
　　從這裡望過去，城牆有兩面完全倒了，校門已經不復存在，一條狗諂媚地跑過來伸著舌頭，風從廢墟帶著塵土和乾草吹進來，以前乾乾淨淨的院子到處是樹葉。美蓮倒是知道得很清楚，簡單解釋了一下。
　　「年特帶頭干的，那個時候謠傳你被關進這裡的地牢。我猜為了你，他什麼都敢幹。」
　　「哎？果然還是和米蕾尼婭學姐有關。」學妹們交頭接耳，「大新聞！大新聞！」時過境遷，米蕾尼婭受窘的日子早已經過去了，現在聖女學院整個都沒有什麼面子，走的走，逃的逃，沒有多少人一心想要當聖女了，心情也大不一樣，對米蕾尼婭的態度自然也正常了。
　　城牆傾倒的同時她們的驕傲也一起坍塌，在奇襲面前毫無還手之力，人人都在質問著什麼。
　　米蕾尼婭在夜幕中百感交集，什麼傾城美色，若沒有敢為她拆城牆的男子，便連同一絲小小的溫馨也感不到了。
　　美蓮推她一下：「我們走吧，到我家再說。」米蕾尼婭歎了口氣，往校門的方向走去。
　　人群紛紛讓開，眼中都是眷戀的神色。自從米蕾尼婭走後，聖女學院就失去了凝聚力，又出了可笑的事件，人人被傳聞困擾著。當戰爭爆發，幼獅連夜拔營，奔赴第一前線。聖堂學院秣兵糲馬，發出了總動員令，光輝武士已經編入了正規聖殿軍團等候差遣。惟有聖女學院，分崩離析，連教皇都把她們遺忘了。
　　米蕾尼婭的出現，給了她們新的希望。有人小聲地說著挽留的話語，卻因為沒有合適的立場而退卻。米蕾尼婭彷彿什麼也聽不見，只是落寞地走向昔日的校門，而那裡現在只是好不容易清理出來的垃圾廢墟中的缺口。
　　身後突然傳來老太婆的尖叫聲：「你們在幹什麼！把她留住！米蕾尼婭小姐……」
　　米蕾尼婭一回身，神情十分可怖地念了幾句咒語，突然天昏地暗，平地上起了龍捲風，整個學院都被籠罩在風眼中。沒有人知道她為什麼發怒，只是驚叫著東倒西歪地掙扎，耳中傳來太古的語言，如同耳語般無法阻擋。
　　「荷啦……沙裡曼……荷啦……埃索不達米亞……」
　　人人都在風暴的漩渦中尖叫著飛速旋轉，突然飛出來跌倒在主樓前的台階上。風暴和主樓的魔法禁制屏障相互傾軋，發出恐怖的聲音。外面的大樹被風力所扭曲，樹冠猛烈地從漩渦中探出來抽打著地面，突然連根拔起飛上高空，人人面無血色，拚命向中央的安全地帶靠攏，手腳並用的時候磨破了皮膚，嚇得站不起來的小姑娘們抱在一起大哭。
　　突然衣衫開始飄擺，一種碎裂的聲音瀰漫在空氣中，空氣猛烈地流動於城堡的魔法禁制範圍之內，嗚嗚的聲音越來越響，就好像冬天的北風從窗戶的縫隙一絲一絲往裡鑽，帶著讓人窒息的沙塵，將缺口不斷擴大。人人都知道魔法屏障就要破裂了，驚恐萬狀的時候，就連暈倒也是不能。
　　「呼啦」一聲，眼前的視野一片清晰，月亮發出神秘的光芒，好像白天一樣光芒萬丈，龍捲風帶著大樹和沙石飛上高空，變成一個黑點呼嘯著不見。院子裡乾乾淨淨，城牆的廢墟、垃圾、樹葉、倒霉的大樹、護城河的水、殘留的兩面城牆全都不見了，眼前是一望無際的青色麥田，古老的磚也露出了本來的顏色。大家傻乎乎地相互看著，城堡一片寂靜，狗崽和鱷魚屁滾尿流趴在一起，老太婆兩腳朝天，誰也沒有死。
　　半晌，有人問：「米蕾尼婭小姐為什麼生氣？」
　　所有的人一起搖頭，很多人從主樓裡走出來，看看磚的顏色。突然頭頂再次響起風聲，所有的人又是一起尖叫，洪水從天而降，沖刷城堡的屋頂，橫掃過大地，流入護城河的溝壑中，來不及躲進城堡的人一起落水。周圍如同世界末日一般下起石雨，辟里啪啦堆在一起，幾秒之後又安靜了。
　　「不！嗚……」老太婆從護城河裡爬出來，渾身都濕透了，吐出一口水，筋疲力盡地趴在地上，突然發現宏偉的城牆矗立在大地上。小姐們坐在地上，說著「好驚」「好驚」，一株嫩草從磚縫裡冒出來，又鑽過指間，終於得見天日。洪水沖刷過的土壤生機勃勃，鈴蘭和鬱金香綻放著幽香，鱷魚搖頭擺尾爬向新的水域。光芒消散，月亮照耀著嶄新的聖女學園，人人都恍如在夢中。
　　「真的結束了？」大家再次小心地走出來，和風吹過，一切都是那麼靜謐芬芳。
　　「好厲害，不愧是米蕾尼婭小姐！」興奮使人難以相信眼前的一切，有人摸著濕潤的城磚大喊：「是創造魔法最高段！是聖少女之光！是聖少女之光！」
　　「米蕾尼婭小姐回來了！」人人都相信聖女學院會在此成為世界的焦點，狗在忙著撒歡，在嶄新的庭院角落忙著小便，而庭院成了歡呼的海洋。
　　「米蕾尼婭小姐一下子強了好多！厲害！是吧？教皇大人也不一定能行！是吧？」
　　「好可怕！我到現在還發抖呢！」
　　「米蕾尼婭小姐回來了，我們又可以揚眉吐氣了，呶，對吧？」
　　「那當然！不過好像有什麼地方不對……」
　　「是耶！小姐看上去好狼狽，是和男人吵架了吧？好像是很嚴重的情變，鞋子都少了一隻，哭得眼都腫了。」
　　「不是這個……哎！怎麼搞的，沒有城門！」
　　聖女學院的院長嬤嬤扶著窗口，她站在城堡的頂層，可以望見城牆外面那條通往以諾內城的大道，米蕾尼婭正和美蓮一前一後走著。米蕾尼婭的鞋子丟了一隻，彎下腰來，揉著疼痛的腳。美蓮扶著她，米蕾尼婭突然決定用魔法去什麼地方，兩個人一閃就不見了。
　　「感謝神！米蕾尼婭小姐又回來了。一定要趕緊告訴教皇大人。」院長嬤嬤喜形於色，「小姐比以往不知道強大多少倍，在這種時候，教皇大人可以放心了。」
　　城堡下面一片歡騰，一個魔法師手裡擎著一朵小小的火球，突然興奮地喊：「哎，你們看，魔法屏障完全消失了！」
　　「真的！米蕾尼婭小姐萬歲！」>>> 
　
　
　
　 
 第三十八章　朦朧中的愛
　
　　　　始於花莖的毀滅，春天一散而開。 
　　明亮如同旋轉的紡車，那是波及花瓣的世界。 
　　透過廢墟的磚石和隔年的落葉，發著脾氣的少女托起人類，猶如裸露的地幔。 
　　有人歡喜便有人憂。 
　　「我怎麼沒想到米蕾尼婭隨時可以帶我們回以諾的。」年特覺得自己真是一頭撞死算了，他把臉埋在土裡用拳頭敲打地面，直到西亞夫來踢他的屁股。 
　　「好了！我看夠了！」西亞夫用吼的，「我不明白你們在吵什麼！但是我們有的是事情要做！」 
　　「還不都是因為你亂說話！」年特跳著腳大罵，「我知道你不懂，但是你仍可以不對此發表意見！」 
　　西亞夫指著黑眼：「這個難道不是你幹的嗎？為什麼不敢承認？」 
　　年特翻白眼，這個問題太複雜了，只好舉個例子：「如果你說要吃蘋果，上蘋果樹的時候卻不小心踩扁了葡萄，接下來該怎麼辦？」 
　　西亞夫撓頭：「葡萄踩了就踩了，接著吃蘋果啊！等一等，為什麼上蘋果樹會踩扁葡萄呢？」 
　　「我怎麼知道！見鬼！我怎麼知道！」年特歇斯底里大叫，「問題就是，我都不知道怎麼會這樣！」 
　　「但是蘋果和這件事有什麼關係呢？」 
　　年特無奈：「蘋果原來長腿，發現我踩扁了葡萄就心裡害怕，自己跑了。」 
　　「是這樣，」西亞夫明白了，「驚動了蘋果是你自己不好，只要先把蘋果摘到手裡就好了。」 
　　年特說：「我沒驚動蘋果，可是突然有一隻豬發現我踩了葡萄，在一邊大叫，驚動了蘋果，你明白了？」 
　　西亞夫：「明白。！我們應該找那隻豬算賬，狠狠扁他！」 
　　年特瞪著眼：「那隻豬就是你。」 
　　西亞夫瞪著眼，突然急了，大吼起來：「為什麼我是那隻豬？我和那隻豬一點兒關係都沒有！哇，不要兜圈子！我不明白！我不明白……」 
　　年特垂頭喪氣：「女人……」 
　　「你說女人不就好了。」西亞夫拍他的肩膀，「我明白，女人跑了。女人嘛，你追她跑，你跑她追，影子一樣……」 
　　年特愣住了：「比喻得真好，你真的是野蠻人嗎？到底是真不明白還是假不明白？該不會是故意的吧？」 
　　黑眼一直躺在地上，這時突然醒了，發覺自己被綁住，十分驚慌，嗚嗚叫著扭動起來。 
　　年特走過去，一劍挑斷繩子，幫她站起來，十分懊悔。 
　　「你走吧，是我把你擄來的，現在我們已經安全了，你想回去的話可以回去。」 
　　西亞夫：「對啊，早聽我的就不會這樣了。」 
　　黑眼被年特的鎧甲所迷惑，但是很快就清醒了，指著年特的臉「啊啊」兩聲。 
　　年特沉聲問道：「睡得還好嗎？」 
　　黑眼點點頭，揉了揉手腕被勒的痕跡，突然揭開自己的裙子看了看，似乎有些不知所措。 
　　年特轉身從馬鞍取了頭盔戴好，就完全是人類騎士的形象了。黑眼看不到他的臉似乎有些介意，發出不滿的叫聲。 
　　年特當作沒聽到，取出黑眼的鐵爪交還了，示意她跟著自己走幾步。那冰冷堅固的鎧甲就好像能夠將人情也隔開，年特躲在裡面，自己也覺得自己很怯懦。 
　　西亞夫突然在背後說：「我們去哪裡？」 
　　年特回頭大吼：「沒叫你們跟著！我要和她單獨談話！」 
　　「呃，早說嘛！」西亞夫招手和幾個手下無奈地離開，年特真是氣得半死，獅子族有時狡猾，有時很笨，沒道理的驕傲，卻總給別人帶來麻煩，還不會小聲說話，偏偏很雞婆。真是不知道他們的智商應該如何衡量。 
　　年特回身望著黑眼，狐狼族的教育使黑眼狡黠中透著凶狠，但是人類的心又讓她善良。 
　　年特開始相信人類本性是善良的，他的目光使黑眼有點兒不好意思，紅著臉扭動腰肢很有節奏地用身體側面撞了撞年特，世界上應該沒有什麼語言比這樣的小動作更加容易共鳴了，年特很慶幸自己躲在的結實的鎧甲當中，可以裝作不明白。 
　　如果說黑眼因為遇到他而被人類的文明勾動了靈魂，那麼是不是同時他也在從黑眼身上感受著人類原始的衝動？年特需要些勇氣。 
　　望著眼前這尊鐵像紋絲不動站在那裡，黑眼無奈地叫了一聲，耳朵擺了擺，突然說：「我跟你走！」年特愣住了，他本想說的話已經說不出口。 
　　※※※ 
　　幼獅學院已經不是昔日充滿羅曼風情的校園，走近大門五十步內便可以感到殺氣。長槍的槍尖整齊地從高牆內露出來，喊殺聲日夜都不停息。一些運輸車隊由學生會的幹事親自押送，在嚴密的監視下進了大門，而大門隨即就關得嚴絲合縫了。 
　　美蓮問米蕾尼婭：「你知不知道為什麼聖女學院在十分鐘裡就淪陷了？」米蕾尼婭被那氣氛所感染，艱難地搖了搖頭。 
　　美蓮緩緩地說：「因為那是人和人的戰爭，這裡面的人習慣於信賴自己。」美蓮眼中露出異彩，「北風——騎士……所以我才來到這裡。」 
　　「什麼人？」從學校大門兩側搭建的箭樓上傳來喊聲，而這個人是幼獅學院有史以來最大的傳奇，靠著勇氣和每次都冒失地衝在最前面得到新學員們的尊敬。 
　　美蓮向前走去：「是羅德羅嗎？開門，是我。」 
　　「美蓮學姐？」值日長羅德羅頗為意外，「快開門！美蓮學姐，很久不見，去哪裡了？ 
　　那是誰？啊……「雖然米蕾尼婭看上去很狼狽，但是羅德羅還是認得，張了大嘴閉不上，旁邊的人還以為他中了暗算，弩箭唏哩嘩啦一陣亂響從箭樓探了出來。 
　　「不！不！」羅德羅連忙揮手，「開大門，出迎貴賓！」 
　　美蓮皺著眉頭：「怎麼搞成這樣？以諾也在打仗嗎？」 
　　「啊，不是，」羅德羅回答道，「北方邊境和野蠻人已經僵持了一個多月了，我們在準備第三批預備部隊，而且收到了誓死保衛學生會實驗室的命令。話說回來，您去哪裡了？」 
　　「我去哪裡你少管！」美蓮總是很不客氣，「我累死了，給我們兩匹馬騎！」 
　　「好的。」羅德羅從大眼瞪小眼的初級騎士手中拉了兩匹馬，發現大部分人都在豬頭一樣盯著米蕾尼婭，便伸出手在他們視線中晃了晃，「看什麼？沒見過美女？」 
　　「你終於熬出頭了嘛……」美蓮戲謔地對羅德羅這樣說。 
　　羅德羅也不以為意，哈哈笑著：「我是最老資格的學員嘛，十五年裡我校的校友我都認識。」 
　　「真是合適的職位，羅德羅今非昔比呢。」美蓮望著學生會的車隊問道，「學生會在幹什麼？購買軍備和糧食嗎？」 
　　「呀，不是。」羅德羅回答說，「我也不知道，不過好像是試驗用的礦石之類，都是煉金系的寶貝。這是哈馬斯陛下都關注的項目，從上個月就開始大量採購了，每天都有這麼多礦石運進來。」 
　　美蓮並不關注學生會的煉金社會做出些什麼來，她知道米蕾尼婭馬術很差，便把米蕾尼婭扶上馬，「你坐好，我牽著……那麼，羅德羅，不要讓壞人混進來喲。」 
　　「安啦……」羅德羅目送她們進去了，重新整隊，「關大門！」突然身後的地面一陣光亮透出，羅德羅一驚，敏捷地退入大門。高度戒備下門衛用最快的速度將大門關好，警惕地注視著外面的大型傳送魔法陣。 
　　「我們門口不可能有現成的魔法傳送口，是誰？」羅德羅知道一定是高手來了，至於高到什麼份上無法估計，惟有準備完全為妙，另一面暗自叫苦。「剛剛對美蓮小姐說不會把壞人放進來，可別丟了臉。」 
　　光芒消散，很意外只有一個壞人站在那裡。「教，教皇？」羅德羅沒有信心了，這個壞人他擋不住。教皇默默地站在門外，似乎因為晚了一步而有些沮喪。 
　　「啊，敬禮！教皇大人，」羅德羅連忙表現了應有的禮儀，「您來得突然，是要找米蕾尼婭小姐嗎？剛剛才進去。開校門……」 
　　「不用了。」教皇沒有動嘴，聲音卻很清晰地傳入了他們耳中。教皇再次落寞地看了看裡面的方向，大門還沒有打開，教皇卻好像什麼都看得見。他歎了口氣，很衰老，很緩慢地轉過身，腳下光芒閃動，漸漸消失了。 
　　※※※ 
　　米蕾尼婭用手在烏木窗框上輕輕捻了一下，塵土多得可怕，只是在夜晚看不太清楚。 
　　「別看了，好幾個月了，不髒才怪。」美蓮手裡拿著布，卻覺得現在不是打掃的時候。 
　　米蕾尼婭並不是很想摸那個烏木框子上的土，只是美蓮的屋子很奇怪，幾乎什麼都沒有，那麼大的兩層樓，只有地毯和一些靠在牆上的畫架。一樓還有一些生活用品和畫框靠牆角堆著，二樓就什麼都沒有了。 
　　米蕾尼婭忍不住問：「床和桌子呢？都沒有嗎？」 
　　「哈哈，我很懶惰，所以……」美蓮輕輕拉開牆上的簾子，又拉了一下一根繩子，突然一張床就落了下來，原來平時都是立著靠在牆上，「你也看到了，我其實很邋遢，東西總是扔在牆角，如果有傢俱，就會變成垃圾堆。我又很喜歡空曠，所以，一個很傾慕我的木匠幫我做了這張床。啊，真是偉大！」 
　　米蕾尼婭望著屋裡，床落下來的時候屋裡灰塵四起，惟一沒有灰塵的地方就是那張床，被褥和枕頭竟然都已經在上面，美蓮用被子摀住鼻子，已經疲勞地倒在床上。米蕾尼婭被塵土嗆了一下，咳嗽兩聲，突然打了個響指，屋裡起了一個小旋風，溫和地捲過每一個角落，油燈自己亮了起來，微微地搖擺著，屋裡已經乾乾淨淨。 
　　美蓮突然坐了起來：「洗澡術！」她的眼中閃動著光芒，「你還有沒有力氣使用一個小小的洗澡術？」 
　　美蓮其實沒有浴室，但是在地下酒窖有個很大的葡萄酒桶，打開閥門，水就很精巧地從蓄水塔流進來。乾淨的衣服和鞋子擺在畫架上，萬能畫架，把畫板架平可以當吃飯桌子，當熨衣板；撤掉畫板可以架臉盆，擺花瓶；最後，還可以用來畫畫。 
　　「高度隨意調節，三隻腳但是很穩——只要不碰它。」美蓮站在桶裡，一面洗澡一面就著方便飯桌吃紅燒肉，「怎麼樣？不比魔法差吧？這樣的架子我有二十五個。」 
　　「厲害！」米蕾尼婭學著她趴在桶邊上用另一個畫架享用紅燒肉，這享受的程度遠遠超出她的想像，鬱悶的情緒一掃而空，「想不到你有這種絕招，在這個時間可以要到這麼好吃的東西。」 
　　「幼獅名吃紅燒肉，現在非常時期，大師傅永不關門。不過，還有更厲害的……」美蓮突然縮進水裡，擠著米蕾尼婭的腿在水底摸來摸去。 
　　「幹什麼呀？」米蕾尼婭感到美蓮的手在水底拉著她的小腿，正咯咯笑著，突然眼前就多了一瓶酒，不由得目瞪口呆。 
　　「不要以為就你會魔法。」美蓮笑著用雪白的牙齒咬住瓶子上的軟木塞，「砰」的一聲拔出來，又「噗」地吐出去，得意地看著米蕾尼婭吃驚的樣子，突然一把摟住她的脖子，耳語著，把空氣癢癢地噴到她耳朵上：「記住，不管將來怎麼樣，這是我們的秘密，秘密……」 
　　※※※ 
　　「秘密，秘密……」年特喃喃自語，「人類的世界是野蠻人的秘密，野蠻人的世界是人類的秘密……」當黑眼的白狼皮變成了和年特共同的褥子，秘密就不再是秘密了。他的手緊緊抓著黑眼的手腕，用力量讓黑眼明白現在她是被奴役者，否則黑眼會覺得自己仍處在母系氏族社會的頂端。 
　　「我和我父親說話用人類語言，和我母親用狐狼語。」黑眼趴在年特胸膛上，顯得十分滿足。年特的肩膀現在兩邊都有牙齒印了，十分對稱地流著血。用這傷口作為交換，他得到了黑眼的信任和許多只有狐狼族才知道的秘密，他需要這種感覺，否則米蕾尼婭的離去會讓他胡思亂想，直到把自己逼瘋。 
　　「我很想見見你的父親呢，不過……還是不要見的好。」在年特想要知道的秘密當中，黑眼的父親是一個很重要的部分。他為什麼憎恨人類？為什麼可以和狐狼最高女祭祀一拍即合？他在野蠻人當中能做到大巫祭又是怎樣的一個局面？ 
　　西亞夫不知道的事情，現在可以知道了。讓他困擾的是，黑眼的回答有些不盡然，首先這位人類的叛徒很不喜歡提自己的事情，大多數時間很沉默，所以黑眼也不知道他以前的事情。其次——除了說人類的話，懂很多人類的技術之外，按照黑眼的看法——不知道他長得和狐狼族有什麼不同。年特本來想得到一些謎底，現在疑問卻更多了。 
　　他不能想像一個人類在狐狼族的婚姻生活是怎麼樣的，雖然剛剛和黑眼做完愛，但是黑眼隨時可能用鐵爪割斷他的喉嚨，他不知道狐狼族的教育有多麼根深蒂固，但是他聽過一個故事，就是養了一隻小狼仔的獵人在殺狼的時候被自己養大的狼咬死的故事。他從沒有想過帶著黑眼會有這種心理壓力，但是一種責任感使他想要承擔義務。 
　　「米蕾尼婭總有一天會瞭解，美蓮會幫我，我總不能為了米蕾尼婭把愛我的人都傷害了。 
　　就算美蓮可以變心，安卓美可以不殺我，還有咪咪，我總不能昧著良心把她趕出家門去，還有從小照顧我的丫頭們，我總不能把她們都趕走。「 
　　年特想了一會兒，對黑眼說：「告訴我這次去攻打人類的情況，就是關於山洞族，你們的山洞之王，還有你父母，他們現在都在哪裡？你和你的哥哥到底是什麼關係？」 
　　「嗚……」黑眼不滿地低叫了一聲，似乎對一次這麼多問題表示抗議，扭頭不肯回答。 
　　狐狼族的習慣是相互利用，黑眼對信任感不太適應，只有奴役和被奴役的態度。 
　　年特以前被她拴著，很清楚她的心理特徵，更加誠懇地對她說：「你是人類，至少心靈是。人類的生活也許複雜，但也有簡單又快樂的方式，比如信任一兩個人。比如說，我不會用鐵鏈來鎖你，只會請求你，但是不會強迫你，因此你可以信任我。」 
　　黑眼騎在年特身上，突然莫名其妙地仰頭對著月亮「嗚嗚」地嚎叫，不知道是表達什麼情感。那聲音不高，但是遠遠地傳了出去。 
　　「是孤獨吧？她畢竟對未來感到擔憂。」年特這樣想著，沒有阻攔，西亞夫卻在灌木叢另一邊探出頭來：「叫她住口！她在叫人！」 
　　「啊？」年特如夢方醒，黑眼的手一翻，鐵爪的刺鋒已經伸出來頂到了他的喉嚨。黑眼狡黠地一眨眼，年特無法相信這是剛才在他身上百依百順的嬌媚小狐狸。 
　　「我不喜歡這種信任。你不是在利用我嗎？」黑眼這樣說，「我一定要把你帶回去，所以才跟著你走。我不想到人類那裡去生活，我只要有你就夠了。」 
　　「是這樣。」年特明白了，「我真傻，立刻就用人類的思維方式去衡量你，小狐狸。那麼，你還打算用鏈子鎖著我嗎？」 
　　「是的，那樣比較好。」黑眼想了想，「我知道你不喜歡，不過我怕你跑掉。我試過相信你，但是你跑了。」 
　　「因為你的信任不是建立在平等上。」年特平靜地向她解釋，「我在你們那裡沒有自由，你們吃人，我的夥伴都很害怕。那種信任不是我說的這種，那是馴養，是人格的泯滅。告訴我，你也吃過人嗎？你會覺得噁心，對不對？」 
　　黑眼愣了愣，眼珠不停轉動：「你怎麼知道？」 
　　「因為人類不吃同類。你是人類，清醒吧。」年特毫不畏懼，直盯著那對深邃的眼睛，那眼睛在暗夜裡發出綠寶石一樣的朦朦光彩，但仍和人類的眼睛一樣，在瞳孔中映照著眼前的人。從這種角度、這個距離，年特清晰地從她眼中看到了自己，綠色的，自己的影子。 
　　黑眼猶豫了一下，但是並沒有迷惘：「我會克服那種挑食的毛病的，時間長了你也會習慣。別靠近我！」黑眼扭頭朝逼近的獅子族人大吼，西亞夫幾個人只好退後了。 
　　「按照人類的習俗——我們接受這次要挾，」西亞夫說，「但是只限於他一個，你不要以為可以控制我們。」 
　　「我要你們幹什麼。」黑眼回答，「又蠢又笨，而且你們一族的命運已經被決定了，我根本不在乎你們這幾個人的死活。還沒殺你們是因為我父親說你還不錯，畢竟你跟他學過不少東西。」 
　　年特突然想到問題的關鍵了，問道：「那麼，你是按照白牙的說法要嫁給山洞之王做野蠻人的王后嗎？我只是寵物？」 
　　黑眼一呆：「他這麼說？不，我只想和你一起生活就滿足了，我喜歡你，要得到你，我是你的主人，你是我一個人的。至於大王，那不可能，我們一族為大王效勞幾百年了。」 
　　西亞夫解釋了一下：「山洞族是很高大的，大概有三米多高，我們族還有幾個女人可以，狐狼族體形差太多了，相互交娓會慘死掉。」 
　　「那麼也許他就是想你死掉。」年特突然明白了，山洞之王也許是變態的，黑眼很漂亮，很特別，也許對山洞之王有特別的吸引力。 
　　另一方面，狐狼族是母權至上，所以實權在黑眼的母親手裡，但是她的父親又是直接為山洞之王效勞的大巫祭，從人類的角度來說，他不會喜歡男性被奴役，他會更希望白牙或自己掌權，那樣才能完全控制狐狼族。所以，黑眼幾乎不會人類魔法，只懂狐狼的技術，而且在族裡非常受寵，而白牙卻強得可怕，獨自奔走。 
　　年特知道黑眼也疑心了，更加抓緊追問：「你和你哥哥白牙的關係到底怎樣？」 
　　黑眼露出牙齒咆哮：「我早想為媽媽宰了他！」 
　　年特突然趁機一把抓住她的手腕，黑眼愕然，鐵爪沒有刺下去。年特坐起身用力一翻，將她壓倒在地，緩緩地說：「那就好，那就好！」 
　　黑眼驚恐地掙扎，年特的力量之大是她所沒有料到，她的手腕快要斷了，齜牙咧嘴，卻再也無法掙脫。年特皺著眉頭：「看來我們還是從奴役開始，平衡一下心態。」 
　　※※※ 
　　「你的性格真是千變萬化，所以我教你比較輕鬆的生活方式——跟你學的。」 
　　黑眼的鐵爪又被沒收了，年特綁起她的手牽著脖子走——用馬韁，狐狼族的馬韁是用結實的牛筋和皮子做的，保證咬不斷。 
　　「喜歡吧？」 
　　年特瞧著黑眼的表情，黑眼卻沒有什麼反應，似乎對弱肉強食覺得理所當然，一聲不吭自顧自地走著。 
　　「是不是方法錯了？」年特越發沒有信心，「我快要落得和野蠻人一樣了。」 
　　西亞夫卻對此大加讚賞：「對女人本來就該這樣。」他們不敢繼續停留，連夜趕路，想要回到獅子族的領地。 
　　黑眼面無表情，只是坐在馬背上，和以前表情豐富的時候判若兩人，竟然有一種冷若冰霜的感覺，讓年特覺得有些窩心，想必當初他一天到晚瞪著眼的時候，黑眼也是這種感覺。 
　　他們花了一早上的時間跑到山腳下，年特想要給她喂一口水，拉近馬匹的時候黑眼突然在他手上咬了一口，露出牙齒對他怒目而視。 
　　年特揉了揉手背，不怒反喜：「很好，有表情比沒有好。你還是在乎的，這種滋味不好吧？」 
　　黑眼不肯再說人話，似乎忍耐也到了極限，「嗷嗷」叫個不停，上下亂咬，年特現在穿著鎧甲，除了手背任何地方都毫不在乎，得意洋洋地給她咬。黑眼牙齒「崩」的一聲，熱淚盈眶，鼻子發酸，撇著嘴想哭，突然從馬上掉了下去。 
　　年特嚇了一跳，怕馬跑起來把她勒死，急忙跳下去伸手扶她，誰知剛一伸手黑眼便立刻咬住他的手不放，眼中都是狡猾的神色，又有幾分潑辣的狠勁。 
　　「啊……」年特好不容易掙脫了，手背上又多了一個牙印，流了些血。黑眼的牙齒十分鋒利，年特骨頭隱隱作痛。一時生氣，揚起手來，黑眼一閉眼，他又打不下去。 
　　黑眼睜開眼，突然溫柔起來，哼哼唧唧靠過來，似乎想給他舔舔傷口。年特被她折騰得有些糊塗了，怔怔把手伸過去，突然瞥見她的眼中寒光一閃，下頜肌肉正在抖動，連忙縮手，果然黑眼又是「咯崩」一口，咬空後隨即抬起頭來忿忿地看著他。 
　　年特瞇著眼睛看了她一會兒，黑眼只是怒視。西亞夫撥馬回來了，遠遠喊著：「幹什麼呢？我們快走。」看了黑眼一眼，「把她殺了算了。很快會有人追來，這裡很危險。」 
　　年特應了一聲，拔出寶劍，一把將黑眼按到地上，黑眼只道年特要殺她，突然怕了，在地上拚命扭動，口裡大叫：「你不能殺我！」 
　　年特挑斷繩子，拍了她的屁股一下，大笑：「說話了？你走吧，別跟著我。我要逃命去了，躲你遠遠的。受夠了，我真是有毛病，竟然想要幫你。帶著你一天就很慘了，這樣下去早晚沒命，去做你的小狐狸吧。下次見面，我就是獵人了。會真的殺你，你也不用留情了。 
　　但是……「年特眼圈一紅，收起劍，卻拿起頭盔，」最好別讓我碰見你。「 
　　黑眼一怔，突然發狂了，大叫一聲撲過來。年特面無表情帶上頭盔，黑眼撲到他身上就像是撞到鐵牆，年特只是一揮手黑眼就跌倒了，在地上滾了兩滾，狠狠看著他。 
　　年特從馬背上拿下盾牌，將她的鐵爪丟還給她，手搭著劍柄，冷漠地說：「滾！我說真的。上次我沒穿鎧甲打不過你，這次不是鬧著玩了。」 
　　黑眼直盯著面甲縫隙裡那道目光，倔強地大叫一聲，帶上鐵爪再次撲了過來。年特用盾牌一擋，「噹」的一聲，黑眼已經彈到了身體側面，又是一抓朝著咽喉抓來。 
　　「好快！」年特大吼一聲，畢竟以不變應萬變比較有利，盾牌迅速改變位置，一拳打在黑眼左臉上。黑眼再次撞到盾牌，臉上又狠狠挨了一拳，飛出好幾米摔倒在地。爬起來的時候，黑眼半邊臉腫起來，嘴角流血，仍是狠狠盯著面甲的縫隙裡年特的目光。 
　　那瞬間，年特懂了，她不是在仇恨，是捨不得。黑眼大叫一聲再次撲來，突然高高躍起，頭下腳上越過盾牌抓向年特的喉嚨。年特半蹲下來用手掄過頭頂一拉，黑眼重重地拍倒在地上，掙扎著，狠狠地望著年特的眼睛，沒有力氣再站起來了。 
　　年特不忍再看她的眼神，扭過頭去，拉起馬的韁繩，緩緩地說：「我討厭你們的森林，那裡是我的戰場，再次見面就是敵人了。」 
　　「別走……」黑眼微弱的聲音從後面傳來，年特狠狠心，告訴自己她是個危險的夥伴，翻身上馬，抖動韁繩打算離去。馬得得地跑了幾步，黑眼嗚咽的聲音又絕望又悲傷，從後面不斷地傳過來。 
　　年特覺得這次她是真情流露，回頭望了望，黑眼努力拉著一棵樹，倔強的眼神灼熱地望著他，雪白的牙齒緊緊咬著，不知怎地湧出一股力量站了起來，追出幾步朝他大喊：「你做過了就想這樣走掉！」 
　　這句話又粗俗又過於人性化，年特呆呆回頭望著，突然狠狠撞到一根樹杈從馬背上掉了下來。「噢」的一聲，鎧甲重重砸在地面上，年特摔得很狼狽，盾牌脫手的同時頭盔也飛了出去，在地上不斷滾動著，直滾到黑眼面前。 
　　年特跌跌撞撞站起來，天旋地轉，剛才扭到脖子，驚魂未定地用手扶著，卻看見黑眼捧著頭盔就在眼前，鐵爪烏溜溜在陽光下閃閃發光。 
　　「不，不好！」年特頭皮發緊，黑眼卻已經哭著撲到懷裡來：「別丟下我！我跟你走，再也不咬你了！」 
　　「呃？是不是真的？」年特還沒鎮定下來，黑眼的淚水在他臉上冰冰的，所以他想，「要是假的那就死吧。」 
　　他抱住黑眼的肩膀，黑眼便覺得好起來了，用手擦擦眼淚，居然不好意思起來，伸手將年特推開，把頭盔還給了他，但是又急著搖頭，表示不要戴上把臉遮住。 
　　為什麼人類會彼此擁抱？當兩個人面對面擁抱的時候，便是不分彼此，便是平等對待，便是嘗試信任和——愛慕。 
　　當然，也有特例——※※※ 
　　「死！死！把你們通通殺光！」 
　　羅傑和一個手持大斧的野蠻人緊緊抱在一起，用靴筒裡的匕首朝對方後心不停地刺。一般來說，這種擁抱不是不長久就是太過長久，野蠻人口中鮮血狂噴，吼叫著扔掉大斧雙手環扣，羅傑的腰要斷了，那發黃的牙齒離他的喉嚨越來越近。 
　　當弓箭手需要在城頭上和敵人抱在一起的時候，一般戰況就很糟糕了。不過羅傑偶爾也有唸經，所以神還是記得他，至少有人記得。一支長槍突然從野蠻人耳朵刺了進去，從另一頭穿了出來，將對方摜倒在地。 
　　「嘿！嘿……」羅傑喊著，和野蠻人一起倒地，誰救了他的命他也沒有辦法看到，野蠻人死了，但是還是抱著他，而且臨死前的力量使擁抱更加熱烈，這一抱就是六個鐘頭。 
　　「你怎麼還在這裡！」費隆終於有空把羅傑解放了出來——他們不得不把屍體的胳膊完全砍斷。羅傑就像被摧殘過的番茄樹一樣東倒西歪，捂著腰站不直。 
　　野蠻人說什麼也不肯潰敗，要不是及時修復了城防，巨馬城早就失守了。放眼望去，外面粗略估計有一百二十萬個喊著要吃人肉的傢伙——燒了糧倉之後，他們就一直這麼喊，反正每天有的是死人，絕對夠吃了。 
　　斯芬克拄著盾牌喘粗氣：「啊，啊，這個不是我的長項……」剛才的練番苦戰幾乎要了他的命，就連話也說不順了。 
　　「你的長項？」斯芬克的長項很有名，羅傑突然想起來了，破口大罵，「不是吧？你連野蠻人的錢包都偷？」 
　　斯芬克很委屈：「那也要他們有錢包啊。」 
　　羅傑大叫：「那你還是去偷了。有這個功夫不如把我從地上救起來。」 
　　費隆冷酷地說：「你應該用震撼的方式死在他們中間，這樣你屍體上的錢袋很快就會在野蠻人當中開始流行，就可以留給後代去偷了。」 
　　「也許他們不用包或是袋，用小盒子。」斯芬克拿出一個小黑鐵盒來回看，「這是我惟一的收穫。要是錢包的話，想想看——一千個錢包中最醒目的一個——野蠻人的錢包——鐵的。 
　　多麼具有收藏的意義。「 
　　羅傑對他的嗜好不感興趣，但是一把將那個鐵盒奪了過來，拿在手裡仔細觀看。那個鐵盒很奇怪，體積真的和錢包很相似，不知道野蠻人怎麼鑄造的，看上去挺結實，而且非常嚴，插針的縫隙都沒有。更妙的是，看上去像是一個機關匣子，就和一按就開的精巧首飾匣子有點兒像。一端有個方形的小洞，像是用來穿繩子的。 
　　「幹什麼？是我的！」斯芬克大叫著搶了回來，羅傑圍著他擺了兩個姿勢，斯芬克只是不理。 
　　「小氣鬼。」羅傑向他擠著眼睛，「如果是錢包的話一定可以輕鬆打開的，你打開給我看看？」 
　　斯芬克：「我當然能。」他用指甲、小刀，摸來摸去，用牙去咬，最後「啊」的一聲放棄，回答：「一定有錢包鑰匙！」 
　　羅傑問：「鑰匙插哪兒？」 
　　斯芬克無語，他想不出。 
　　「別想了，說不定是用來自衛防身的。」費隆轉身離去，「該開會了。」 
　　「對，自衛防身型錢包……還有什麼比錢更適合裝在裡面。」斯芬克堅信那是錢包，就是不給羅傑。羅傑的好奇心也是一發不可收拾，纏著他搶來搶去。 
　　數以千計的屍體橫陳在他們身後，神官不得不賣力地挽起袖子抬著擔架。巨馬城殘破不堪的城牆在落日的餘輝下散發出雄渾的氣魄，人們知道是因為有一批不怕死的傢伙站在上面的緣故，城牆才這麼雄渾。 
　
　
　
　 
 第三十九章　失落的東西
　
　　　　「今天的議題，攻心。」天藍騎士團的團長列諾得力是一個非常老成的戰略家。和炎龍騎士團的卡地摩不同，他的武藝很一般，但是他的年齡和經驗使天藍騎士團蒸蒸日上，領導能力讓任何人都要點頭欽佩。 
　　「我們經歷了長期的苦戰，很多人永遠倒下了，但是我很慶幸，活下來的各位都是精英中的精英，我們不會被人隨便打倒！」 
　　列諾得力望了望屋裡的人，這個大廳比不上幼獅騎士堂，有座位使得能夠參加會議的人更加稀少。他想起在幼獅軍事學院精研兵法的時刻，他是靠著文科的成就精彩畢業，望著大堂裡許多依然身穿幼獅鎧甲的年輕一代，列諾得力面帶微笑：「我們會創造奇跡！」 
　　「大家注意！城外有一百二十萬人，我們目前只有五十萬，死了的兄弟屍體沒有地方埋，城牆已經不行了。哈馬斯陛下目前有所顧忌，不能御駕親征，但是南五省的兵力正在趕來，鎮守南關的玫瑰郡有八十萬玫瑰騎士快速反應部隊，但是南方邊境的躁動很不幸使賽格大公頂多調撥半數過來，而且南五省調集兵力總數也只有一百萬，路途遙遠，輜重緩慢，我們需要支持三個月才能指望他們到達。教皇拒絕發出更多的兵力，這需要聖堂兄弟們進一步努力爭取。我們要活下來，就要迅速改變這一現狀，需要擊垮野蠻人的意志！」 
　　列諾得力的話輕鬆吸引了每一個人的注意力，每一個都知道現在生死攸關，列諾得力已經進入正題。 
　　「攻心。六城之戰的勝利歸功於哈馬斯陛下的親征獲得了足以和野蠻人抗衡的士氣，野蠻人的王謠傳被殺是另一個原因，總之，是攻心使我們取得了勝利。這一次，我們都看到了，野蠻人的部隊比以往多出不知道多少倍，還在增加，而野蠻人的制度我們知之甚少。但是有跡象表明，他們的王很謹慎。大家注意看圖——」 
　　列諾得力打開了詳盡軍事地圖，指著城外的山脈和土地：「巨馬城本來有奇襲傳送口，可以從城內將三千人馬一次送出出去，進入敵後方突襲，但是因為敵人的數量過多，根本不可能實現。一百二十萬部隊就意味著到處都是——一直延伸到近百里外。野蠻人吃了一次虧，輜重和糧草都後退了，他們的主營也是一樣，我們甚至還沒有看到主營的樣子。我們考慮殺死敵人主帥已經不太可能，必須想別的辦法。糟糕的是野蠻人一定會考慮巨馬城之外的途徑，他們很可能也越過山脈來背後偷襲我們，我們不得不建立更多的前哨。這就有一個問題——誰傳遞消息更有效。」 
　　「大凡兵種混雜，傳遞軍令的方式就更加複雜，特別是野蠻人和我們不同，他們是完全不同的部落聯合，每個部落的特徵和習慣應該都差距很大，而這麼多兵力下主營和前線的距離至少有幾十里，前線誰在控制？是什麼使他們悍不畏死？老兵們的反應是這次除了凶悍之外，比起六城之戰時期，野蠻人更加團結，氣勢高漲，十分不同。是什麼在維繫這種氣勢，使不同的部落體現出協調？尤其是他們的語言至少有三十種的時候！」列諾得力肯定地說，「我不知道野蠻人怎麼做，但若是人類，要有三十個監軍和欽差大人。誰把欽差大人找出來宰了，記一等軍功！破悉野蠻人的重大士氣之謎，記一等軍功！」 
　　會議很快就散了，其實列諾得力有一個很重要的因素故意沒有明說，因為說明了就會起到反效果。戰場上屍體腐爛，無法清理，已經讓人很難忍受，偏偏還有異香混雜在其中。 
　　羅傑望著城牆下面野蠻人的進餐場面——他們故意在人類的視力範圍內做這樣的事。人肉烤熟的味道很不容易消散，野蠻人把大鍋擺在營地前面，羅傑可以聞著那作嘔的氣味，清楚地看到他們在剝皮。那些廚師先將衣物鎧甲都扔到一邊，然後就沖城牆上咧嘴笑笑，手起刀落砍掉人頭，撿起來戳在一個尖木樁上，然後再衝城牆上笑笑，接著砍掉四肢扔進鍋裡，朝城牆上笑笑，再精緻地處理裡脊肉和排骨分類…… 
　　「嘔……」當那些廚子用力捏著人頭左右旋轉，發出「噗嗤噗嗤」的聲音插在尖木樁上的時候，羅傑就已經吐了，不過還好沒有吃東西，沒有多少東西可吐。 
　　「狗娘養的雜種！」費隆受不了，看多少次都受不了。他拎起一個巨大的弩，需要三四個人一起拉的弩，卡吧一下拉開，上了一支箭遞給羅傑。他的箭術很差，所以想到和羅傑合作。 
　　羅傑早就在心裡瞄準那廝很久，這時手裡有超強大弩，費隆幫他托著，真是得償所望。 
　　「嗖」的一聲，野蠻廚師慘叫身亡，那哪裡是箭，和標槍差不多。 
　　「很可口？呃？」費隆破口大罵，「吃自己吧！」誰知立刻有一個廚師從後面聞聲趕來，替補倒地的廚師，朝城牆上笑了笑，一刀砍下前任大廚的腦袋，「噗嗤噗嗤」擰在尖木樁上。 
　　「嘔……」費隆也吐了，這仗可怎麼打啊，大伙值班的時候大都蹲在牆垛下不看外面，盡量往衣服上撒點兒香精，可是和人肉味混在一起讓人頭暈。 
　　「該死的！」羅傑也靠著牆垛坐下來，「在我們考慮攻心戰的時候，他們早就開始了。」 
　　周圍的人都很默然，這種行為對魔法師和祭祀的干擾尤其嚴重，如果野蠻人的巫師開始做法，那些人頭就是現成的詛咒法器。 
　　放眼望去，野蠻人營地周圍的尖木樁已經連成圍欄，目之所及都是人頭。這種做法在很久之前就已經存在，如果騎士外出交鋒，那些人頭可以被巫師用來炸開施展血暴術，對聖騎士的殺傷之嚴重真是超乎想像，那些尖木樁也會得到一些突破魔法防禦的效果，可以插進奔馬的胸膛裡，是世界上最可怕的拒馬欄。 
　　就在大家都在沮喪的時候，斯芬克的哭叫聲傳來：「可惡！我不甘心！這一定是個錢包！」 
　　他就這麼點兒嗜好，已經超出了理智可以控制的界限，把那個鐵盒攥在手裡不停敲打。 
　　費隆覺得很煩，大吼一聲：「給我！我一斧給你剁開看看！」 
　　「不……會壞。」斯芬克突然又理智了，把鐵盒護在身後不讓人奪走。這個時候，執勤瞭望員大叫：「小心！有架投石車！」 
　　「嗖」的一聲，一些屍體和碎石被投了上來，威力不大。城堡容易破壞的地方早就被破壞了，大家躲在掩體下，周圍乒乓亂響，沒有什麼損失。野蠻人也知道起不了什麼作用，只是間隔性地進行騷擾，實際上他們也沒有什麼大塊的石料可以當作彈藥。 
　　「咦？是你啊？」斯芬克突然指著一具屍體大叫，抬頭對羅傑說，「這個盒子就是他的。」 
　　那是一個很高大的巨人，皮膚發青，沒有毛髮，似乎不常見陽光，眼睛很小，穿戴很整齊，似乎有些地位。大概就是因為他三米多高的體形比較有殺傷力，所以死後他的同伴也希望他繼續起點兒作用，和很多屍體一樣砸上來了。真是死而後已，落地的時候拍成肉餅，牙齒也掉出一顆——金色的。 
　　羅傑彎腰小心地用手指捏起來，額頭上都是汗——那是一枚金子做的牙齒，四稜錐形狀帶弧度。羅傑把它遞給斯芬克，斯芬克很不解地問：「幹什麼？」 
　　羅傑無語，張開嘴做了一個把東西插在牙齒上旋轉的姿勢，斯芬克一看那個寶貝鐵盒，上面的孔就是四方的。 
　　「對，要是往脖子上掛的繩孔圓的就好，這就是鑰匙。」斯芬克把牙齒插進去就聽見似乎有「喀」的一聲，但是牙齒很小，捏不牢，擰不動。 
　　「給我。」費隆拿來一用力，金牙齒碎了，原來和牙齒一樣是中空的，只是套在大牙上使用的牙套。 
　　「啊……」斯芬克和羅傑都大聲驚叫，費隆白了他們一眼，突然將那個盒子踩在腳下，拎起一把長矛狠狠戳在那個孔裡，用力一扭，又是「喀」的一聲，抬起腳來看，盒子已經開了一道縫。 
　　「哼哼，你們以為很精密？」 
　　「喔……」斯芬克和羅傑剛才都很擔心盒子壞掉，費隆拔出長矛，矛尖都變成和那個孔一樣的方形了，就像鑰匙一樣緊密。斯芬克指著那個長矛：「槍頭送給我吧？」 
　　「先看看有什麼好東西。地圖嗎？這是什麼？不會是一坨屎吧？」羅傑氣得大叫起來——那精緻、結實、嚴絲合縫、讓人歎為觀止的盒子裡，確實是一坨屎。那坨屎黃色，油性很大，稀糊糊像膏藥一樣，整齊地擺在盒子裡，但仍然是一坨屎。羅傑苦惱，斯芬克本來吵著要盒子，這時不吭聲了。 
　　羅傑伸手：「給你……」 
　　斯芬克推脫：「不不，歸你了，我不要……」 
　　「給你吧，拿著。」 
　　「不不，不要了，扔了吧……」 
　　「那多可惜，拿著吧。」 
　　「不要……」 
　　一陣風吹過，羅傑突然瞥見置生死於度外的野蠻廚師們「哄哄」叫了兩聲，紛紛站起來盯著這裡看，鼻子抽動努力地在風中嗅。羅傑心中一動，連忙合上盒子。那盒子實在是精巧，幾乎是連一絲氣味也散不出。羅傑眼瞧著野蠻廚師們發出嘲笑似的聲音放鬆下來，繼續做飯。 
　　「難道……」 
　　幾分鐘後，列諾得力在餐桌上得到了那坨屎。 
　　「這是什麼？」 
　　「欽差大人的令牌啊，我的大人。」 
　　當晚，監軍在晚會當眾高唱：「頒發國王勳章給幼獅騎士羅傑、斯芬克、費隆，三人記一等功勳。」 
　　費隆拿著金色小盾牌勳章，偷偷對兩個人說：「別說出去。」 
　　「啊，啊……」羅傑也是一樣感覺，「沒想到我們的第一個勳章是靠撿到一坨屎得來的。」 
　　※※※ 
　　當晚，米蕾尼婭落寞地對美蓮說：「我想年特，我是不是有點兒過分？」 
　　美蓮還沒有回答，有人敲門。 
　　「等下……」美蓮跑下去，「啊」的一聲驚叫，米蕾尼婭聽到熟悉的腳步聲，有人緩緩地從樓梯走上來，一張衰老的面容終於出現在她眼前。 
　　眼淚奪眶而出，米蕾尼婭捂著嘴驚呼：「教皇大人！」 
　　教皇脫掉斗篷，慈愛地望著她：「這裡只有我們，孩子。」 
　　「姥爺！」米蕾尼婭撲到教皇懷裡大哭，「對不起！我不想做什麼聖女……」 
　　「好了，好了。」教皇因為親情的回歸而面色紅潤起來，「姥爺也有錯，但是，這是我們必須背負的命運啊！」教皇摸著米蕾尼婭的頭，老淚縱橫，竟然哽咽了，「就是逃掉了，也一定會後悔的！與命運相比，人更難逃離的是自己啊！」 
　　※※※ 
　　還是當夜，年特和西亞夫一行放生了馬匹，艱難地在山腰上攀爬。 
　　「被你打敗了！」年特帶著黑眼，一面爬山一面數落她，「日常用語結結巴巴，那種不要臉的話說得這麼流利，你到底是不是在這裡長大的？」 
　　「嘻……」黑眼爬山十分輕鬆，一邊等著年特爬上來一邊說，「我爸爸教我的。」 
　　「啊？」年特一聽到和那個人有關，就格外感興趣。 
　　黑眼似乎很懷念：「我小的時候，爸爸對我很好，住在一起。我回家說人話，出外說狐狼語。後來爸爸當了大巫祭，地位在全聯盟中比媽媽還高，就很少和我說話。突然有一天，他說不要我了，說了這句奇怪的話要我記牢，說，如果有一天不得不說出這句話，可以挽留下一個男人的腳步，但是同時也將不能回頭。之後，他就再也不來見我了，而且對我好惡劣。」 
　　「世界上有這樣奇怪的事情？好厲害……但是又好古怪。」年特覺得很不可思議，但是想起莊子也是未卜先知，便覺得沒有什麼不可能。那些人厲害的程度都已經接近神詆，不是他可以想像，「我不會讓你後悔的，人類的生活才是你應得的。」 
　　年特趕上黑眼，黑眼伸手拉了他一把，她還是帶著那白狼頭和鐵爪，年特不禁苦笑，和這樣的姑娘牽手需要非常小心，非常非常小心——否則隨時會抓在刀刃上。不過，奇怪的是黑眼一旦下了決心喊出那句不要臉的話，整個人就變得斯文了，那種難以捉摸的感覺已經不復存在，性格開始穩定下來。 
　　「這就是步入人類社會的第一步，摒棄了彷徨。」年特這樣想，「原來做人也是需要勇氣的。」 
　　他想稱讚黑眼，黑眼突然停下了，喉嚨裡發出低吼，年特順著她的視線一看，下風處一群山羊正在山腰的峭壁間跳躍，突然一半都人立起來，咆哮著幾個起落就來到了跟前，將他們團團圍住。 
　　「原來是那些戴有山羊頭飾的狐狼族，是狐狼族的特殊戰士吧？真是恐怖的追擊速度。」 
　　年特對他們顯示出的腳程非常吃驚，這些態度倨傲的狐狼戰士似乎已經在後面跟了好久，直到他們進了山區陡峭地區才現身，想必是非常善於在山地作戰。 
　　那些沒有站起來的竟然是真的山羊，似乎是馴養的，此刻凶狠地不斷逼近，年特才注意到那些山羊的羊角都非常鋒利。他們本來都是張牙舞爪地空手跳來跳去，氣氛十分詭異，竟然很難瞭解他們的動向。為首的人一聲怪叫，從頭上拔下羊角，原來是匕首藏在裡面！每個人都手持兩把匕首不斷圍著他們遊走，喉嚨裡發出讓人心神不安的低嘯。 
　　黑眼猛然亮出鐵爪，大吼了一聲，那些狐狼戰士正要攻擊，突然都一起吃了一驚的樣子向後跳開，迷惑地注視著黑眼。 
　　年特覺得很奇怪，難道這些人這麼快就不認識黑眼了？黑眼的標誌太醒目了，那張白狼皮是尊崇地位的象徵，那些人怎麼會視而不見？黑眼發狠地說了幾句狐狼語，那些人就匍匐在地上，緩緩地倒退，然後跳到山壁上躍了幾下消失了。 
　　年特猜想狐狼族攻擊的特點是注意力非常集中，那一瞬間眼中只有他，所以忽略了黑眼。 
　　他望向黑眼，黑眼似乎也在發呆，但是年特不用開口，只是一個眼神黑眼就會知道他的意思。 
　　「我的體味變了。」黑眼回答，看上去有點兒難過，「是失去處女的關係，他們幾乎不認得我。這個時候人類該怎麼做？」 
　　年特沉默兩秒鐘，來到她的面前，拿起她的手輕輕攥成拳放在胸口，「捶兩下，說——都是你惹的禍。」 
　　黑眼愕然搖頭，不能理解，以為年特在考驗她。年特再次重複，黑眼只是後退搖頭，有些驚恐地說：「我不幹。」 
　　年特把她手背上的鐵爪摘了下來，把自己的胸甲也摘開，重新把黑眼的拳頭放在自己的胸膛上，溫柔地說：「別想別的，我讓你做什麼你就做什麼。在這裡捶兩下，不要把我打傷就行，嘴裡說，都怪你！」 
　　「都怪你！」黑眼雖然覺得奇怪，但是還是做了。突然一種很特別的感覺讓她愛不釋手，她愣了兩秒，又多捶了兩下，「都怪你？」 
　　「對，就是這樣，好些嗎？」 
　　「都怪你！都怪你！都怪你！」黑眼發起膩來，捶個不停，越來越得要領。年特起初覺得挺疼，但是忍住了。黑眼很快找到了新的感覺，那是一種她所不知道的發洩方法，人類少女善良的一半本性在召喚著她，不知不覺中，她發現自己落淚了。「都怪你……」她最後捶了一記，撲進了年特的懷裡大哭，「我沒有家啦！」 
　　「好了！好了！我們會有家的。」年特安撫著她，「我們會有一個很大的甜蜜家庭，我的家就是你的家。來，走吧。」 
　　黑眼點點頭，年特回過身來想招呼一直在乾瞪眼的西亞夫，誰知西亞夫不知何時已出現在身後，正對著他洋溢友好的血盆大口，舉著碗口大的鐵拳：「我也想來試試——都怪你！」 
　　「啊……」年特內傷倒地，不光是因為挨了鐵拳而已。 
　
　
　
　 
 第四十章　停滯的怒火
　
　　　　顧慮，在大多數時候都是人們在餐桌上不太喜愛的小點，它堵住腸胃，浪費你的開胃酒，而人的一生幾乎都在品嚐它的味道。 
　　在聖徒所開的糕點店裡，嚴實的門板過早藏起了小姑娘們的奢望，蛋撻和果汁琳琅滿目，既有光澤又不違背教義，可是米蕾尼婭和教皇都吃不下。 
　　「很久都不能這樣了，米蕾尼婭。」教皇坐在椅子上望著米蕾尼婭，顯得有些語重心長。 
　　「是。」米蕾尼婭本來望著屋裡精緻的糕點，興致勃勃地撿了一盤，但是坐回桌子上，卻又吃不下。「不知道他有沒有東西吃……」 
　　這間屋裡就只有他們兩個人，一個小小的再平常不過的糕點店，但是對教皇和米蕾尼婭這樣的祖孫而言，是一種非常難得的會面。教皇仰起頭望著天花板，聖徒所開的店舖果真不同，就連天花板也有讓神祝福的圖案，這讓他心安。 
　　「二十多年前，我和米尼亞也在這裡聚過。」教皇突然提起米蕾尼婭的母親，讓米蕾尼婭渾身一顫，緩緩抬起頭來。 
　　教皇捧著金黃色的蛋撻，那蛋撻在燈光的火焰映照下那麼可愛，就像……教皇就好像捧著世界上最珍貴的東西，沒錯，那曾經是她最珍貴的東西，米尼亞的笑臉。一陣風吹過，火苗一晃，教皇歎了一口氣，將蛋撻放下了，喃喃地說：「為什麼一定是我們，為什麼一定是我們哪！我已經失去了米尼亞，為什麼您還要我們法雷塔家繼續承擔這一切？」 
　　米蕾尼婭沉默了很久，緩緩地問：「媽媽和爸爸到底是怎麼死的？」 
　　「宿命。他們逃不過宿命。」教皇沉痛地用手捶著胸口，但還是緩緩說了出來，「是時候告訴你了，但是，也許你不該知道。」 
　　「我想知道。」米蕾尼婭很堅決，燭火映在她堅毅的面孔上，散發出非同尋常的魔力氣息，「告訴我吧。」 
　　教皇望著她的樣子，突然覺得，米蕾尼婭已經長大了。 
　　「二十五年前，在以諾皇宮舉行了一場盛大的舞會，目的是為了教會和貴族相互交流，取得更多人的支持。那場舞會就在圓舞大廳，公主和貴族千金渾身珠光寶氣，聖堂騎士們風度翩翩，但是誰也比不上你的母親米尼亞。米尼亞……」 
　　※※※ 
　　米尼亞偷偷地從門縫往外看，外面的大廳裡充滿了不一樣的音樂和舞蹈，人人沉浸在歡樂的氣氛當中。米尼亞很想出去看看仔細，她拉著繡滿蕾絲的昂貴科庭布幔，趴在門縫上望著走廊外面的舞會大廳：。「可惡，為什麼只有我不能和別人一起跳舞啊！」 
　　米尼亞覺得真是不公平，難道聖女就只能躲在門後面從門縫裡看別人跳舞？難道這輩子我都只能跳單人舞了？米尼亞覺得外面的世界充滿了誘惑力，那皇宮裡充滿格調的一切在拚命呼喚著她。 
　　突然，一雙眼睛出現在門外，和米尼亞只隔著薄薄的一扇門板的厚度。米尼亞嚇了一條，「嚓」的一聲把布幔扯了下來，第一個反應想藏到身後，但是那雙眼睛就那樣貪婪地望著她，米尼亞手忙腳亂，整張臉憋得通紅。 
　　門緩緩地開了一道縫，米尼亞認得是站在門口的那副拎著恐怖大斧的鎧甲裝飾。「我真是笨！那是門衛，不是裝飾！」米尼亞發現自己顯然不能把布幔藏在手心裡，只好盡量若無其事：「嗯，你好。」米尼亞把布幔扔到一邊，「這裡的裝飾很好看，但是不太結實。」 
　　那門衛走進來，小心地關上門，沉重的鎧甲沒有發出任何聲息，然後堵在門口中央一動不動望著她，要不是剛才離得近，米尼亞真的注意不到那厚厚的面甲縫隙裡有一雙很明朗的眼睛。 
　　「我知道我不能出去。」米尼亞覺得很窘，「只是想看看。」那人不說話，米尼亞更加手足無措。 
　　「難道拿我當賊來看？」米尼亞鼓起勇氣：「聽著，尊敬的國王騎士，我知道這裡是您的權利範圍，但是這樣看著一個小姐是不禮貌的，特別是您應該知道我的身份，我的尊嚴和您一樣不容侵犯。」 
　　那騎士把斧子靠在牆上，很小心，然後摘下了頭盔，原來是一個很年輕的人。他說：「嗨，我可不是什麼偉大的騎士，我只是個看門的衛兵，權利也只是門口和這間屋子而已。為了和那塊布幔搭調，我才被允許穿這麼笨重的東西。其實——多謝你撕了那布幔，說不定以後我就可以告別這倒霉的鎧甲了。」 
　　「嘻，這樣啊。」米尼亞笑了，頓時輕鬆起來，「您真有趣。」 
　　「我叫倫巴德。」倫巴德半跪行吻手禮，渴望地揚著頭，他那麼英俊，所以米尼亞就回答了：「索雷塔?米尼亞，請不要說出去。」 
　　「想出去跳舞嗎？」 
　　「啊？」一個門衛做出這種事已經逾越了身份和禮儀，但是米尼亞不覺得，而且他似乎真的瞭解她的感受，「這……被人發現不太好。你幹什麼？」 
　　「我穿著禮服，很想找個機會也混進舞場去，哪怕一隻舞也好。」倫巴德把那套恐怖的重型鎧甲脫了，「如果您能讓它輕巧點兒的話，我倒不介意請一位臃腫的女騎士跳個舞。」 
　　當下一支舞曲響起的時候，會場裡多了一對陌生的舞蹈家。偶爾有人嘲笑說：「難看死了，這女騎士一定很醜，才要帶著頭盔躲在鎧甲裡跳舞。那個小伙子倒是很帥，是不是近衛隊的？」 
　　「嗯，那鎧甲有點兒眼熟，在哪兒見過……」 
　　米尼亞卻正在人生中最快樂的時刻。「光哩光當的。」米尼亞紅撲撲的臉蛋躲在頭盔裡，她給自己施展了一個臨時增加力量的法術，「倫巴德，我只有二十分鐘喲。」 
　　倫巴德自豪地望著那縫隙中美麗的眼睛，只有他才能看到的眼睛，彼此流露出的溫柔的眼神穿透鐵甲包容著兩個人，他們就這樣相愛。突然「卡嘰」一聲米尼亞摔倒，倫巴德慌忙一把將她抱住，旁邊的人不住喝倒彩，很多人大笑個不停。 
　　「這支曲子怎麼這麼長……」魔法力過了，米尼亞被沉重的鎧甲壓得動不了。 
　　「對不起，我完全被你迷住了。」倫巴德用力把她扶起來，周圍的人又是一陣大笑，米尼亞仍然走不動，兩雙眼睛貼得那麼近，米尼亞的心「撲通撲通」跳個不停。倫巴德想把她扛起來，米尼亞週身散發出銀色的光芒，突然和他一起回到了房間裡。 
　　「在這裡使用魔法真是太費力了。」米尼亞恨死這個宮殿的魔法屏障，不是因為別的，是因為他們始終只跳了半支舞，「快換回來！快！」 
　　倫巴德又變成了門口的裝飾，但是他已經不再甘心。門開了一條縫，他再次把臉對著屋裡，突然大膽地說：「我愛你！我們還能再見面嗎？」 
　　米尼亞驚呆了，但是她只用了兩秒鐘來下這個決心，她輕輕地踮起腳尖，隔著門板從縫隙裡親吻那冰冷的鋼盔。 
　　強大的聖女是關不住的，只要她想偷偷地去做些什麼，又有什麼城池可以阻擋？他們墜入愛河無法自拔，但是命運卻是無法預料。 
　　很快，戰爭爆發了，教皇應國王的請求開啟最終魔法兵器——聖女之怒，當終結魔法炮架上巨馬城牆的時候，卻驚異地發現聖女已經懷孕了。這場意外事故造成了大量士兵因為力量分佈失誤而命喪黃泉，巨馬城被破，野蠻人挺近北關六城之地，人畜不留。 
　　王室徹底和教會決裂了，但是由於戰況才沒有撕破臉。教皇想了很多理由搪塞，哈馬斯也不是傻瓜，教會的秘密成了尷尬的遮羞布。 
　　時至今日，教皇真不明白為什麼會變成那樣，想起來仍是錐心地痛。 
　　「是我讓他們私奔的，但是那後果卻讓我難以承擔。」教皇想起當年戰爭的慘狀，臉上便都是痛苦的表情，「戰爭持續到第二年，死的人已經是比過去一百年來加起來都要多。米尼亞和倫巴德不肯再逃避，他們用了最後的手段。他們抓住一個機會接近了野蠻人的主營，倫巴德和他的朋友們拚死抵抗，為米尼亞爭取時間。米尼亞用自己的生命向月神懺悔，在沒有魔法媒介物的情況下完成了聖女之怒的咒文，將方圓一里大概四萬多野蠻人全部殺死，野蠻人的主營變成了平地，他們的王也難逃一死。倫巴德，他的朋友們，一千五百命敢死隊員，還有你的母親，都在那光芒中一起消失了……」 
　　米蕾尼婭緩緩地說：「月神不也是因為愛情而得到了力量嗎？為什麼卻不能體諒呢。」 
　　「噓……」教皇吃了一驚，「米蕾尼婭，不可以對神不敬。」 
　　光神已死，只有月神在勉強地維繫著這個世界，人類千萬不能再被月神所拋棄。然而，他也深深地困惑了，米蕾尼婭明顯比以前強大了很多倍，如果還能夠使用聖女之怒的話，在黑暗降臨之前，也許人類能夠得到新的轉機。 
　　米蕾尼婭卻依然憤怒：「如果您真的關心人類，為什麼不派兵增援呢！我在幼獅居住的這幾天，到處都在傳說您和國王之間的不合遷怒於無辜的人民。不要把造成這種後果的責任都推到爸爸媽媽身上！」 
　　「我沒有能力。」教皇的回答讓米蕾尼婭大吃了一驚，「我的兵力還不夠保護這個人類文明的搖籃。如果你知道為什麼要蓋這座白玉聖城的話，你就更清楚為什麼聖騎士要有別於教會以外的騎士而存在。野蠻人？相比之下那只是一個小小的花招，沒有信仰的野蠻人比人類更加容易受到引誘，他們自己都不知道自己為什麼要和人類為敵。雖然傷腦筋，但是哈馬斯還有足夠的兵力來解決他們，只是時間問題。就算失陷了，失陷些周邊蠻荒地區也必失陷以諾要強。」 
　　「難道？」米蕾尼婭突然想到了，頓時臉色發白。 
　　「是的，白玉聖城就是萬年前魔神戰爭的封印所在，我要集中力量捍衛這個根基。」教皇回答，「其實我早就知道神誕聖堂兇手的目的，那是一次再成功不過的血祭，我們的時間，頂多只剩下二十天而已。如果我把兵力都投入到野蠻人戰場，這裡就是可憐的真空了，人類會在瞬間失去更多，城池和文明都將不復存在。」 
　　「米蕾尼婭，你必須做點什麼，雖然很艱難，但是我們索雷塔家族，就是月光女神的嫡系後裔，這就是為什麼只有我們索雷塔家的人才能夠使用最高的創造魔法的原因。讓生的力量去轉化為死，這就是聖女之怒，是我們惟一可以和惡魔抗衡的最終力量。而你，必須做得更多。 
　　因為惡魔，不知道什麼時候就會出現我們眼前！「 
　　※※※ 
　　年特終於來到了河畔，望著河水洶湧地從山澗裡流出來，蓬勃地流向平原，便覺得生命應該發源於此。這條河還有一個特別之處——是倒流的，自東向西，是一條非常大的內陸河。 
　　「原來是這麼回事，我們可以順流而下。」年特覺得這個世界真是奇妙，放眼望去，山坡上有一些樹木也許可以用來做筏子。 
　　西亞夫跪倒在河畔，夢一般喃喃自語，表情十分溫柔。「這就是丹馬的母親河。」西亞夫用前所未有的溫柔嗓音介紹這條河，黑眼的徹底屈服使狐狼族不再具有威脅的時候，西亞夫也不是太著急了，又聽說白牙已死，心情便大好。 
　　「丹馬的母親河？那麼丹馬是誰？」年特忍不住這樣問。 
　　西亞夫回答：「丹馬？就是我父親的名字啊。」 
　　年特：「有這種事！那直接叫奶奶河不好嗎？」 
　　西亞夫說：「本來是該叫西亞夫的奶奶河，但是我還沒有確立繼承人。不過就算我確立了繼承人，這裡按照慣例也應該叫西亞夫的母親河，永遠是母親河。」 
　　年特覺得很難理解，獅子族的文化特殊性太強，讓人說不出話。 
　　黑眼忍不住插嘴：「這條河在我們那裡叫做黑腳河。」 
　　「所以我討厭狐狼族！」西亞夫大吼，「這河對我們獅子族可是意義非凡！而且我們還要靠奶奶送我們一程哪。」 
　　「還是我來送你們一程好了。」一個陰沉沉的聲音突然從站在他們走過的山坡上傳來，所有的人都是一激靈，渾身的毛孔收縮。那聲音不但熟悉，而且會讓人想起森森的白骨。 
　　「呼……呼……」那人身穿黑色的斗篷，發出沉重的喘息聲，就好像風從骷髏的洞中穿過時發出的呼嘯。事實上風正在吹動他的袍袖，發出劇烈的抽打聲。那人突然向前踏了一步，掀開了遮住面孔的斗篷，大聲喊：「黑眼，你這小賤人！果然跟著人類走掉！」 
　　「白牙？他沒死？」年特仔細地打量著他，確實是那個在以諾玩弄了他的瘦削青年，神誕聖堂的夜晚便如同熱乎乎的鮮血迎面飛濺而來，年特很想大吼一聲就衝他撲過去，但是理智讓他鎮定，因為他已經不是半年前的毛頭騎士。他的眼睛發紅，手緊緊握著劍柄，胸口起伏，但是仍能理清頭緒。 
　　衝動的人死的快。 
　　沙漠的洗禮會剝露人的本能，年特清楚地感到，這個白牙和以前不一樣了。在陽光下，這個軀體沒有絲毫生的喜悅，散發出窘異的氣氛，和周圍的一草一木格格不入。美蓮說的沒錯，他死了。但是對他而言，死並不是終結，而是開始。 
　　這不是生物。黑夜嫌他慘白，光明逃之不及。白牙的臉色是死人的灰色，但不是沒有彈性和光澤。在陽光下，他的斗篷下面是黑暗，似乎他的影子是沒有光澤的池沼，黑暗的氣息就像水蒸氣一樣從他的影子裡散發出來，用肉眼能夠看見的方式瀰漫著，從斗篷下面擴散出來，又在陽光下消融。如果沒有陽光，或者說總有一天，這黑暗會像澆不息的火焰，把天地都吞噬吧？ 
　　黑暗亡靈使者。 
　　白牙緩緩地向前走，春天剛剛破土而出的嫩芽在他的腳下枯死，他枯萎的腳印烙在生機勃勃的草甸上，就好像人類走進冰天雪地的泥沼。他的眼睛已經死朽，所以他目中無人，在他的眼中，這個世界上全是死人。 
　　他現在正在盯著他的妹妹，惡狠狠地說：「那個殺死我的女人在哪裡？我知道你把她帶走了！」 
　　黑眼不敢相信，她扭頭望著年特，臉上都是吃驚的神色，突然從背囊裡拿出美蓮的行李，指著那幅白牙的畫「啊啊」地叫，不是她不知道怎麼表達，實在是這樣更加直接。 
　　年特很困擾，狡猾的狐狼族會中這種小圈套，到現在才知道上當。不知道是該說美蓮其實更狡猾呢，還是黑眼其實很老實。 
　　「呃，其實那只是一幅通緝令，你明白嗎？通緝令！」年特也覺得那幅畫帶著黑框很像白牙被關在牢房的窗口，最糟的是現在不是解釋的時候。 
　　白牙突然注意到他，盯著看了一會兒，想起他是當天的治安隊長，更加憤怒：「是你！ 
　　你們都該死！說！那個女人在哪兒？「 
　　「這個時間……應該是去食堂了。」年特帶上頭盔，緊了緊腰帶，將劍鞘扔了，抽出長劍握緊盾牌，一切都是那麼不慌不忙。他很想知道這個黑暗亡靈一樣的東西還懂不懂俏皮話，不過單就已知的信息來看，這個東西就算不懂俏皮話也十分可怕。年特的心在劇烈跳動，那是什麼樣的黑暗力量，恐懼竟然壓制了他長久的憤怒，讓他有些瑟瑟發抖。 
　　西亞夫和手下當初為了逃命方便都沒有帶什麼武器，這時就後悔了。年特把劍一橫，對他們說：「快走，不要礙我的事。」 
　　西亞夫默不做聲，十分乾脆地朝著一旁的山坡跑去，他的手下跟著他，大概有什麼一致的想法。逃命也好，年特這樣想著，那就算是培養起來的一種默契和信任吧。 
　　現在只剩下黑眼和年特在面對著白牙，黑眼丟掉那幅畫像，她還是不明白怎麼回事，覺得通緝令也是挺複雜的東西，不過已經明白拚命的時候到了。她謹慎地半蹲下來，翻出鐵爪。 
　　突然「卡吧」一聲脆響，她的鐵爪暴伸出小半尺長度，前端的刃也顯得稍有弧度了，原來那小半截鐵護臂裡竟然另有機括。 
　　年特早就覺得有些詫異，這樣的東西休說狐狼族不可能有這麼高超的鑄造技術，就是人類也很難造得出來。那金屬恐怕不是普通的金屬，帶著一種元素之外的破壞性，以至於任何的魔法防禦都會失效。 
　　不過年特心中稍微寬慰，剛才他想，若是黑眼幫著白牙，他就死定了，現在看來，自己真是一個相當幸運的人。年特舔舔嘴唇，因為緊張有些發乾：「白牙，你所犯下的罪過看來不是那麼輕易償還。」 
　　「罪過？哈哈，你們人類對我犯下的罪還沒有償還！還有你，小賤人！我就知道你早晚會和我作對！」白牙一聲大喊，「出來！列努，你所犯下的過錯，現在要你自己解決。」 
　　隨著他的喊叫聲，一個蹉跎的身影緩緩出現在山坡上，和所有狐狼族一樣彎著脊椎走路。 
　　列努手持荊木權杖，杖頂鑲著一個小小的骷髏，若是真貨，那頂多是出生幾天的嬰兒的尺寸。 
　　他的口齒很清晰，但是動作卻給人以很齷齪的感覺，似乎並不願意面對這樣的場面。 
　　駝背人，夜晚荒廢的灌木叢，依然是鳥獸雲集的山崗河流，而草莓般天真的野孩子，早已尾隨駝背老人，走向黑暗中的狼窩。 
　　他卑躬屈膝，白牙在直呼他的名字，而他就像奴隸面對自己的主子。他說：「是的，我的大人，都是我的失誤。就由我親手來解決。」 
　　黑眼神情激動，一滴眼淚滑出眼眶，突然大叫：「爸爸！難道生下我也算是錯嗎？」 
　　「別這麼叫我了，我的寶貝，那真的是一個錯。」列努緩緩往前走了幾步，因為彎著腰而下坡不便，微微側著身用權杖支撐地面。 
　　年特被他們的關係和彼此的態度驚呆了，列努側身晃動的一瞬間，他突然看見一個醜陋的突起在那人的背部——一個秘密解開了，是駝子，因為這個男人是醜陋的駝子，才會被人類所拋棄，也因為是這樣，他才能被狐狼族所接納。 
　　「我是偉大的魔使拜裡安格大人的忠誠手下，我的使命就是幫助魔使大人在這個世界降臨，而你的出生真是意外中的意外。」 
　　「聖詩中提到的三大魔使之一的血魔使拜裡安格？」年特驚呆了，傳聞他是惡魔之王拜德的先鋒官，在萬年前的魔神戰爭中統率亡靈和天使作戰，最終被人類的十二聖騎士圍攻，死於信風騎士修倫槍下，屍體被那把風魂槍釘在天空神殿的門廊柱子上，靈魂被禁錮，因此無法與拜德一起逃回黑暗的世界，他的靈魂便萬年以來永久地在天空神殿哭嚎著。 
　　黑眼不知道這些典故，她也不在乎拜裡安格是誰。眼瞅著自己的父親在親生兒子面前宛如一個忠實的奴僕，卻對自己無情地逼近，黑眼被他的話語深深地傷害了。這樣的話，就是一條真正的狼也會受不了。黑眼仰天發出撕心裂腑的嚎叫，眼淚奪眶而出。 
　　而自己的父親正在繼續說著令她發狂的話語：「小的時候我還以為你才是魔使大人的化身，我無法確認哪一個是真正的魔使大人轉世，才釀成今天的場面。你只不過是魔使大人降生時所附帶的殘渣而已，一些狐狼和人類的低賤血統，竟然竊取了些許魔使大人的力量，被當作寶貝。」那話語緩慢而冷酷，毫無一絲情感可言，「只要殺了你，魔使大人的力量就會完整，你真的是一個錯誤的存在，寶貝，就安靜地死吧，我不會讓你痛苦。」 
　　「嗥，嗥，嗥……」黑眼發狂了，她只會遵循叢林的教導，用簡單的辦法解決問題。她閃電一般撲向眼前的人，鐵爪抓向親生父親的胸膛，她的眼睛因充血而變得通紅，她只想看到血濺出來，好結束這可怕的一切，就是墮落也無妨。她從一丈外凌空躍起，只為了自己不要心軟；她的鐵爪可以突破任何魔法的屏障，但是卻沒能刺進目標的胸膛；她的身體猶在空中，空氣卻彷彿凝固了一般讓她越來越慢。 
　　年特驚呆了，忘記了動手。他不知道應不應該介入，用何種理由介入。那一瞬間，時間也停滯了。黑眼就好像被什麼力量束縛著，吊在空中，動作越來越慢，終於停止下來，用一種不可思議的姿勢靜止在空中，就像是鑽進了一個透明的棉花堆。 
　　她憤怒，掙扎，怒吼，她的爪尖離著目標只有幾厘米，但是她沒有絲毫辦法。那是一種折磨，黑眼不想看著父親的臉，她只想要一瞬間的痛快，她並不如她所想像那麼頑強，然而這一擊卻變成了漫長的折磨，她不得不注視著那張毫無感覺的面孔，她瘋狂嚎叫，也許口水可以模糊視線，但是那沒有用，因為她並不像她的正統狐狼姐妹有那麼多口水可以噴。一隻權杖在她面前舉起，正對著她的臉。 
　　「啊……」黑眼慘叫著向後跌去，巨大的暗黑閃電在她的身上冒出藍黑色的電光，因為劇烈的電離效應而使墜落的過程略為緩慢。 
　　「不……」年特飛奔幾步一把將她接住，霹靂的威力使他感到空氣的成分都在游離中衝撞。他從未接觸過這麼巨大的雷擊，但是憑經驗他知道只要雙腳觸地，那鎧甲就會幫助他把雷電導入地下。他的頭髮在頭盔裡一根一根豎起，他的眼睛針刺般疼痛，再有幾秒鐘他的眼睛也許會從眼眶裡跳出來，也許他比黑眼還要快速地變成一堆黑炭。 
　　「要是米蕾尼婭在這裡，嗚……」 
　　突然結束了，痛苦如同一個枷鎖離身而去，年特撐了過去，渾身的細胞都因為這次衝擊而加倍活躍起來。黑眼似乎還活著，年特來不及多想，他將黑眼放在地上，怒吼著向列努刺出一劍，劍氣凝聚成白色的波紋激盪著前方。 
　　他一定要快，他的眼睛因為電擊在流淚，他不知道什麼時候才能好，他只希望對手不會改變位置。然而就如黑眼的雷霆一擊一樣，他的動作突然停滯了，劍氣也失去了後勁，呼嘯著逐漸消散在空氣中。 
　　列努向後跌了一步，似乎依然被劍氣的餘波所侵襲，但是他的手始終沒有改變姿勢，平端那根權杖，而杖頭的骷髏眼窩中正閃起妖異的光芒。 
　　「遲滯術！」年特覺得自己的每一個細胞都在被無形的力量所拉扯，就像千百根牛皮筋在扯著他的每一個關節，使他的動作就好像是拉不動車的一頭牛，只能在原地咬牙，任憑面孔也憋得通紅。 
　　年特從來沒有聽說過這種宗師級別的遲滯術，在比武大會上他見過同學像烏龜一樣連人帶馬行進了五六秒鐘，已經是效果最好的遲滯術。如果能讓人完全停止在空中……年特不敢想像，他剛剛獲悉這個對手是如何的恐怖，就已經在親身體會。 
　　年特咬緊牙關，將劍一絲一絲地往前推。「還沒完！」他知道他這口氣一鬆就會死到臨頭，只要不換氣對手也沒有機會發出另一招。他的青筋爆起，咬緊牙關看上去像是在獰笑，「無止境逆流而上的忍耐力，叫你見識一下國王騎士的厲害！」 
　　劍尖在一分一分地推進，然後是一厘米，一步，年特向前推了一步，而他的對手帶著詫異的眼神退了一步。年特借此機會緩緩地換了一口氣，那換了一口氣的時間竟然用了好長的時間。不過他仍在繼續逼近，而他的對手也不得不努力維持著魔法的威力做出讓步。 
　　「我贏了！」年特在心底興奮地大叫，每前進一步，遲滯術的威力就降低一層，他換氣已經不是那麼吃力，他的力量漸漸恢復。列努滿頭大汗，突然加了一隻手握緊權杖，眼中暴露出一絲凶光。年特覺得胸口一悶，突然間呼吸也覺得費力起來。 
　　「靠遲滯術就能把人悶死！」這種恐怖的事情從未聽說過，但是現在就要發生了。年特想要逃走，但是這場對峙沒有那種機會。年特幾乎要翻白眼了，他的腳無法前進一步，只是不停地在原地輕輕踏著，也許腳後跟的落腳點不同，但是他已經無力再進行反抗。 
　　列努不敢放鬆，他流出大量的汗，那根權杖微微顫抖，似乎隨時可能折斷，但是他知道不會折斷，這場魔力和體力的拉鋸他最終會贏，所以他微微笑了，然後他聽到年特似乎聲嘶力竭從肺裡擠出個「遁」字。 
　　年特突然憑空消失了，列努用力太大一頭紮向前方，但是他沒有摔倒，他驚訝地發現自己懸在半空中，他的腦筋在飛速旋轉，但是他竟然不知道他什麼時候才能摔倒。魔法失去了目標，全部反彈回了自己的身上。他的臉向下正對著年特剛才落腳的地方，突然發現地上有圖案——用腳後跟踩出來的圖案。 
　　「是騎士星座？」隨即他聽見身後傳來沉重的喘息聲。 
　　年特手中有劍，但是他沒有力氣揮動。他的肺裡終於又充滿了空氣，他呼吸得過於急促，舌頭幾乎堵住氣管。他捂著喉嚨咳嗽，但最後還是站了起來。他要在魔法反噬的效果被解除之前解決戰鬥，他沒有信心接住任何的下一招。 
　　他努力揚起劍，對準了列努的後心，列努剛剛落到半空，他沒有年特那麼大的力量，可笑的是被自己的魔法所反彈，他甚至沒有能力念出解除魔法的咒語。一個黑影搶入他的懷中，列努心口一涼，鐵爪透心而過，在他的胸口整個抓出一個洞，將心臟也掏走了。 
　　年特眼瞧著列努的後心突然透出三枚鐵刃，黑眼狂叫著刺了一記又是一記，整個人都被列努噴出來的血染得通紅。然後，她猛地掃在列努的脖子上，將整個頭都扭了下來，捧在手裡說：「如果要殺你的話，我寧願你死在我手裡。」然後她一抓削下。 
　　列努的頭顱被整齊地削開，腦漿崩裂，一絲黑影怒吼著從那具無頭的屍體裡飛出來，在陽光下掙扎，盤旋了兩轉之後突然跑到白牙的斗篷下面，消失在那沒有一絲光亮的陰影裡。 
　　掌聲。 
　　白牙鼓起掌來。他一直在看，就像是看戲一樣欣賞著這一幕，而且對高潮很滿意。年特和黑眼都知道，只要他剛才隨便出手，他們兩個人都死定了。 
　　「你們都很不錯，出乎我的意料，是列努輕敵了。」白牙森然一笑，一隻剛剛孵出來的蝴蝶毫無戒心地飛過來，白牙噴了一口黑氣，那只蝴蝶便如同枯葉一般隕落了。或偉大或卑賤，生命的隕落其實都沒有什麼分別，白牙指著那蝴蝶的屍體大笑：「枯葉蝶！」 
　　黑眼和年特可笑不出。 
　　淚水已經乾涸，黑眼只有憤怒。狐狼屬於森林，她憎恨死靈。她搞不清楚她為什麼來這個世界，但是她很憤怒。年特輕輕拉了她一把，要她退後。黑眼露出牙齒掙脫他的手，表示不肯。 
　　「好吧，那就一起來。」年特輕輕挽了個劍花，攥緊劍柄，眼睛開始緊緊地頂住白牙的一舉一動。「白牙，我有個問題，可不可以回答我？」 
　　白牙倒是愣了一下，隨即又是大笑：「理由是嗎？」 
　　年特緩緩點頭。長久以來，這問題長久以來困擾著他，他希望那不過是一個變態的行為，因為那亦比較容易解決，雖然讓人難以接受。但若白牙就是拜裡安格，這便不是一件單純的事情了。 
　　白牙哈哈大笑，突然惡狠狠地瞪著他：「心痛嗎？很對不起呀，在你當值的時候。那不過是獻給我王拜德的小小祭品，人類即將淪落黑暗，與之相比，那不過是小小的奉獻。很快，痛苦都將結束，一切的秩序都將被破壞，聖城的封印已經打開一角，當我王拜德徹底復甦的時候，那光芒亦將不復存在！」白牙的手指指著天上的太陽，隨即滑落下來直對著年特的鼻子，「當我親手殺死你們，我將徹底收回我的力量，而你！就是為我獻上的第一份祭品！」 
　　「那你要找到殺死你的女人可就困難了。」年特突然這麼說。 
　　白牙愣了愣，竟然轉變了態度脫口問道：「她在哪裡？告訴我，我不殺你，還可以讓你做我的手下，永享不滅的靈魂。」 
　　「喔？」年特瞇著眼睛，握緊劍柄，在背後向黑眼打了個手勢，對於狐狼族來說，任何手勢都應該不難理解，「看來您真的很恨那個女人。」 
　　「恨？不……」白牙仰天大笑，「是她使我沉睡的靈魂復甦，我拜裡安格真是愛死她了，我要她做我的妻子，一千年，一萬年，聽她對我哀嚎。」 
　　「那可是讓人羨慕的寵愛咧，想必她一定拒絕不了。我這就帶您去見她。」年特不露聲色地說，「帶著您的頭去見她。」 
　
　
　
　 
 第四十一章　獅子的木筏
　
　　　　騎士的一生一定有什麼本領是特別拿手的，從來沒有人什麼都精通，因為任何一門技藝，已經夠一個騎士去鑽研一生。懂得這一點，就已經是成為一個騎士的開端。 
　　年特喜歡劍，他其實不懂這麼多，他剛剛有機會學習到這裡，但是他學的最得意的就是劍，廣成十三式之天地化均。劍裡他最熟的就是這一招，他知道自己也許只領悟到了其中的幾分，但是他靠自己的理解全力出招。 
　　他向前邁出一步，瞬間已經揮出八劍，劍氣連鎖天地八方，銀光閃動中劍氣流轉，隨著他的最後一劍一氣呵成，奔雷一般摸向地平線。若人在天地間，便不能逃離，空氣鳴動中，白牙發現自己已經在地平線上。 
　　「哼！」白牙用力想要躍起，卻覺得有一股巨大的力量將他往下吸，這樣的劍法他從來都沒有聽說過，但是他不怕。他乾脆任憑那力量將他拖下去，整個人被劍風顛簸著，就像浮萍在水面上隨著波濤起伏。 
　　年特不能相信自己的眼睛，白牙的鮮血狂濺，血滴又被劍氣所攪，變成一團血霧，隨即逐漸收斂，在天地間沿著地平線延伸——紅色的地平線。一對血紅色的翅膀在那血線上升起，拍動了一下，隨即是角，血色的瞳孔，狂妄的笑聲。 
　　血魔使拜裡安格。 
　　一隻爪子揮開那團血霧，就好像揭開一層幕布一般，血魔使拜裡安格以完全姿態出現在眼前。 
　　惡魔。 
　　「真是低估了你。」拜裡安格這樣說。 
　　突然一個黑影凌空撲來，是黑眼。她憤怒地嚎叫著，用盡全身力氣撲向她所痛恨的遭遇的根源。 
　　「不要！」年特大叫著，但是已經無濟於事。黑眼的眼中是她的敵人，她的鐵爪子已經摸到了對方的臉，她盼望著那無堅不摧的利刃像往常一樣揭開敵人的頭蓋骨，讓鮮血噴濺出來，但是沒有。 
　　「啊！」她覺得胸口一涼，一隻爪子已經插進了她的胸膛，她感到自己的心臟在別人的手中。她想再看看藍天，所以仰起頭，視野變了，翠綠的山脈似乎也染上一絲紅色，年特驚恐撲來的臉，黃土地……黑眼跌落在地上，倒在她的白狼皮上，死了。血從她的心口泉水一樣流出來，染紅了白狼皮。 
　　「不……」年特撲倒在她身邊，摸她倔強的面孔，而她的心臟仍然在跳動著，在拜裡安格的手中。年特站起來怒吼：「把它還給我！」 
　　拜裡安格渾身上下籠罩著一層血紅色，只有牙齒依然白森森的讓人厭惡。他捏著那顆猶在跳動的心臟哈哈大笑，隨即將心臟高舉過頭用力一捏，一股血液從心室裡被擠出來流入他的口中，他仰頭喝著，就像是在喝瓊漿玉液，然後他把那心臟拋給年特，嘲弄地說：「你也想要吃嗎？哈哈……」 
　　「可惡！」年特小心地捧著那乾癟的心臟，放回黑眼的體內。他的心在流淚，他曾經答應帶她回到人類的社會，但是他食言了，他自己也不知道能不能走出去。他無言地拿起劍，指著拜裡安格，一步一步地走過去。 
　　「幹什麼？你會飛嗎？你不會！哈哈哈！」拜裡安格拍動翅膀升入空中，他的雙手向上一伸，黑眼的鐵爪突然脫離了黑眼的屍體，緩緩飛到了他的手上。可怖的事情發生了，那鐵爪突然散發出無窮無盡的血腥味，通體變得血紅，血色的火焰從爪端的鐵刃上暴漲出來，像兩把火焰凝成的長劍在吞吐不定。 
　　「你想死嗎？來見見我所失落的力量，這是我用天使的鮮血和地獄的火焰所凝結成的，我叫它血魔爪，就讓它的憤怒在這片土地上爆發吧！」拜裡安格瘋狂地怪笑，左手揮動，那血魔爪的血刃突然伸長了，狂蟒一般橫掃而來。 
　　年特只覺得灼熱的風劈頭蓋臉打來，拚命往側面一閃，一道紅色的長鞭敲在地面上，岩石和土壤飛濺起來，剛剛長出的嫩芽帶著焦糊的氣味和泥土一起撲簌簌地散落。 
　　年特在地上翻了兩滾抬起頭，便看見一團火焰撲面而來，血魔爪狠狠地抽在他的身體正面，他像風箏一樣高高飛起來，一股力量透過他的鎧甲傳到他的五臟六腑，像火焰一樣灼燒著他的血液，還沒有落地鮮血已經從口鼻噴濺出來，濺在面甲內側，粘達達順著縫隙往下淌。 
　　年特重重摔在地上，只有灼燒的痛楚從腹下的皮膚傳來，他知道是血魔之火正從鎧甲的接縫蔓延進來。血魔的攻擊似乎讓他的血管變得異常脆弱，年特想要爬起來的時候，虎口崩裂，渾身的傷疤一起綻開，掙扎著，意識也模糊了，年特無助地摔倒在地上：「米蕾尼婭，對不起……」 
　　同一時刻，在以諾的糕點店裡——「啊……」米蕾尼婭的手腕突然狂噴出一道血箭，濺在綠方格子的漂亮桌布上，鮮艷的血珠在金黃的蛋撻裡滾動。在教皇驚愕的眼神中，米蕾尼婭推開餐桌站起來，被椅子一絆跌在點心架子上，盤子和糕點一起「砰」地一跳從架子上落下來。 
　　「年特！」米蕾尼婭看見了，年特倒在血泊當中，血正從他的鎧甲縫隙裡流出來。黑眼在另一邊，心口破開一個大洞，白狼皮上那殷紅的血色觸目驚心。一個帶著飛翼的紅色惡魔正在空中狂妄地笑著，手中的武器火蛇般扭動著呈現出血一般的顏色，「不！年特……」 
　　「我死了嗎？」年特已經模糊的神志中突然深入一絲清涼，米蕾尼婭的叫喊聲從很遠的地方傳了過來，不停地喊著他的名字，在什麼寬廣的地方迴盪，「哼，我還沒死。」 
　　年特感到痛楚正在降低，鎧甲似乎在發出一種清爽的氣息溫柔地包容著他，那是兒時母親的手緩緩推動的搖籃，清爽的風從搖籃的網眼裡穿過來，俏皮地挑逗著細嫩的肌膚。年特的傷口在癒合，鎧甲的祝福覺醒了，神聖的力量在治癒他的傷口，驅除黑暗力量對他的侵蝕。 
　　「噢……」年特發出輕微的呢喃，緩緩睜開了眼睛。他再次抓緊了劍，單膝點地，拄著劍站了起來。 
　　拜裡安格的笑聲戛然而止，詫異地看著騎士的鎧甲發出神聖的光芒，那也是血的顏色，鎧甲變得鮮艷無比，清澄透亮，聖潔的光正如同星光一般溫柔地若隱若現。用鮮血締結的盟約使瀕死的騎士重生了，祝福化為光芒閃動著。舉起劍，年特的劍尖直對著拜裡安格的鼻子，然後怒吼著揮了一劍，一股狂瀾分裂了空氣橫掃過來。 
　　拜裡安格展翼飛旋，敏捷地躲了過去。經驗告訴他，這一劍已經不是他目前的身體可以承受的。拜裡安格認真地打量著這位對手，對方也正在注視著他。 
　　「你是個好對手。」拜裡安格這樣說，「但你依然會死。與我相比，你只是個脆弱的蛆蟲。 
　　如果做我的手下，就可以享受永恆的生命，考慮一下。「 
　　「呸！」年特將混著血的唾沫吐了出去，「墓地裡還有我一塊地方。」 
　　「是嗎？」拜裡安格回答，「墓地？我喜歡的地方。」他突然仰天一聲暴吼，幾隻山羊的影子僵硬地出現在山坡，隨即直立站起，竟然是年特見過的那幾個狐狼部落的山羊戰士！拜裡安格冷笑：「喜歡墓地，就一定不要在骨頭也腐爛前被我找到！」 
　　年特定睛看去，那些人竟然都已經是殭屍，呆滯地向這裡前進，眼中凶光閃爍，竟然全都是對生者的妒恨。 
　　拜裡安格冰冷地說：「死者的靈魂才知道那種選擇更好！」 
　　年特望向四周，悉悉嗖嗖的聲音不斷傳來，面色青灰的死靈跌倒了又爬起來，破衣爛衫下堅硬的皮膚沒有血色。狐狼森林的村民！上萬的殭屍呆滯地爬滿了山坡，用瘋狂的眼神渴望地看著他，看著他的血，他的肉。 
　　「原來，他去過村子，所以知道美蓮被帶來治療的事。原來整村的人都……」年特不知道為什麼有點兒遺憾，那些是食人族，但是也曾經見過他們在月亮下面跳舞。 
　　突然，年特的瞳孔收縮了，在些殭屍中，有幾個人類渾渾噩噩地走了過來，有的穿著探險家的獵裝，有的是騎士，面孔遠遠望過去似乎已經腐爛了——惟一還比較完好的殭屍，穿著布衣，是個老者，發出虛無的吼叫聲——是綠洲的旅店老闆。 
　　年特的心劇烈地抽搐著，他記得那老人的善良，他似乎還有什麼願望在指望著自己呢，「如果我堅持問了就好了！」年特悔恨不已，「我甚至不知道他死的時候是不是瞑目！」一個想法讓他更加怒髮衝冠，其他的幾個人類屍體腐朽，是因為提前埋在地裡幾天的緣故，綠洲才有那麼大的潮濕程度，那麼，那就是和美蓮一起刺殺白牙的勇者們。 
　　「我還順道去了綠洲。」拜裡安格獰笑著，「莫非是你的朋友們嗎？打個招呼吧。」 
　　殭屍們張牙舞爪地圍了上來，拜裡安格是要看個熱鬧，他似乎非常喜歡人類受到刺激時各種各樣的神情，確切地說，是絕望。年特深深地知道這一點，他咬牙切齒地痛恨著敵人，他惟有讓死去的人們安息。 
　　「拜裡安格！」年特大聲說，「你的笑容並不甜美，以這把寶劍起誓，生命尊嚴不被踐踏！ 
　　勇者的靈魂總會得到安息！兄弟們，你們等著，我這就來解放你們被禁錮的靈魂，用著把劍！「 
　　年特揮劍迎向殭屍，第一劍就將綠洲旅店老闆劈成了兩半，「嗷……」他狂叫著，劍氣帶著祝福的光芒將目標粉碎，他知道自己終究會被殭屍的海所湮沒，但他堅信自己不會淪落，他要戰鬥下去，直到眼前出現光明。 
　　「普休斯！什麼樣的人配稱作聖騎士？我用我的勇氣挑戰黑暗，我什麼也不是，就連騎士稱號也被剝奪了。如果你聽見我的心聲，不用告訴我什麼，就睜大眼睛看著吧！」年特用盾牌撞，用長劍砍，敵人遲鈍，他就橫砍，敵人很蠻橫，他就豎劈，他用劍氣開路，在殭屍群中穿行。 
　　拜裡安格陶醉在慘烈的景象中，他最愛看一個孤獨的騎士落入不計其數的殭屍之手。曾經有很強的騎士就這樣被困住，發出無畏的喊叫聲廝殺。失去多少殭屍都無所謂，拜裡安格最喜歡最後一幕，那一幕遲早會來的，等得越久，樂趣越大。他的全部樂趣都在那殭屍海中掙動的小舟了，絲毫沒有注意到，地面上有一個已經死去的屍體動了一動。 
　　已經過了很久，太陽就要落山了，黃昏的落日映照著晚霞，年特已經筋疲力盡。他不知道為什麼自己可以戰鬥這麼久，他的劍上有光芒閃爍，他的傷口迅速地癒合，但他還是會疲勞。他砍到一個殭屍，就有另一個衝過來。他不能停止衝撞和跑動，否則就會被殭屍圍攻。 
　　他很慶幸自己是個國王騎士，有光輝騎士無法相比的耐力和體魄，能夠把殭屍毫不費力地一劍一分為二，但他還是快要不行了。 
　　狐狼的森林在黃昏顯得總是格外吵鬧，回巢的鳥兒，發情的猿猴，都有讓人發昏的好嗓門。但是今天好安靜，年特有兩秒鐘的時間可以站直了看看樹林蒼翠的地方，也許以後都看不到了。 
　　「真想聽著那咶躁的聲音死去，也好有人為我送終，竟然他媽的這麼安靜。」年特擺好盾牌等待著殭屍們的下一次進攻，可是殭屍群沒有進攻，似乎都在呆呆地聽著什麼。好像有人說過死人的耳朵特別靈？年特靜靜地聽，他也聽到了。 
　　嚎叫。 
　　是狐狸和狼的嚎叫聲，交織在一起，越來越響，漸漸合成共鳴。緩緩睜開一雙眼睛，綠色的眼睛，狼的眼睛。漸漸地，一個巨大的白狼頭幻影出現在天空中，落日是它的左眼，它用那雙閃亮的眼睛凝視著這裡——狐狼森林的邊界。呆住了，拜裡安格也呆住了。 
　　「嗥……」低低地嚎叫聲從拜裡安格背後傳來，所有的人都驚呆了，黑眼艱難地翻了個身，臉朝下趴在地上，然後四肢撐著地站了起來。她的背弓著，現出一道虹一樣的弧線。白狼皮披在她的身上，散落的四肢左右擺動，背上的毛漸漸立了起來。 
　　「嗥……」巨大的牙齒發出寒光，令人畏懼的嚎叫聲從喉嚨裡散發出來，一隻真正的白狼抖動皮毛上的血珠站在那裡，好大的白狼！它的脊背上豎起長毛，隨著它的嚎叫聲，那些狐狼族的殭屍死卻的面孔突然露出欣慰的表情，然後紛紛跌倒在地上，轉眼間全都恢復成了屍體。 
　　無數的狼和狐狸帶領著大大小小的動物從森林裡跑了出來，向拜裡安格怒視著，喉嚨裡發出威脅地咕嚕聲，然後拖著屍體返回森林。 
　　到底有多少動物？年特無法估計，大大小小的野獸們拖起屍體，返回密林深處，再也看不見了。鹿和兔子拖拽著沉重的肢體，從食草的嘴中濺出血液，那景象就像是在夢中，而年特是被夢中奇異的景象所迷惘的人。 
　　威嚴的話語聲從那落日幻象中傳了出來，白狼的聲音彷彿森林的怒濤和鳴：「拜裡安格！ 
　　滾出我的森林！德魯依的意志有一天還守護著這裡，你就永遠不能踏入！「 
　　「好認真哪！白狼神？森林的守護神？」拜裡安格毫不畏懼，「你只是一個低級的存在，用不了多久黑暗即將降臨，森林會徹底枯萎，你們德魯依的意志也就沒有什麼可神氣的了。 
　　至於我想做什麼，你也不一定能夠阻攔。「 
　　拜裡安格的話音剛落，黑眼化作的白狼突然一聲怒號，渾身的毛髮像鋼針一樣豎起抖動，一道巨大的狼頭幻影以雷霆萬鈞之勢向拜裡安格背後撲來。拜裡安格措手不及，用翅膀一擋，怒吼中被幻影的大口所吞噬。 
　　幻影隨即消失不見，拜裡安格整個變成了一個白色的冰砣從天空墜落，原來那幻影是白狼口中吐出的凍氣所凝結。冰塊「砰」的一聲在地上碎裂開來，拜裡安格瘋狂地揮舞著血魔爪，白狼已經撲上去和他扭打成一團。週身圍繞的一層寒氣使白狼的皮毛比鐵更堅硬，那威力無比的血魔爪竟然無法傷害它分毫。 
　　年特心驚膽戰地看著這場沒有他插手餘地的戰鬥，冰冷和灼熱的風交替著衝擊在他的面甲縫隙上，讓他的鼻頭一帶變得通紅。他握緊長劍蹲在地上休息，用盾牌遮擋在利爪和魔刃下紛飛的土石。一朵犧牲掉的野花帶著土壤落到他的腳邊，年特緊張得不敢呼吸。 
　　「嗷……」拜裡安格被白狼咬中脖子根部，他用力掙脫，血液像岩漿一樣粘稠地湧出來。 
　　白狼跌落地面，爪子在粗大的樹幹上一蹬，咆哮著撲了回去，暴風雪從它的口中噴出來，席捲了半邊天。 
　　拜裡安格奮力向上飛，手中的血魔爪拚命封住白狼的頭部。年特看到拜裡安格在獰笑，地面裂開一道縫，地獄的火焰瘋狂地衝上白狼的腹部。白狼趴在火焰中怒號，拜裡安格的奮力一擊讓它狠狠地撞擊在地面上。 
　　大地顫抖著，噴火的縫隙和上了，白狼咬牙站起，口中不斷有血流出來。 
　　拜裡安格伸開雙臂，哈哈大笑：「我贏了，你們都會死，你們死後亦將臣服於我，意志為我所用！」 
　　年特很想和他拚死一戰，但是他明白他不是對手。他在努力地思考，希望能有個辦法可以反敗為勝，但是不要說反敗為勝，就連逃命的辦法他也沒有。千鈞一髮之際，他突然聽到戰鼓聲從河的下游傳來，用驚人的速度逆流而上向這裡靠近。 
　　不對！年特看到河水分明是由西向東流，剛才明明是由東向西流的！不知何時，下游變成了上游！河水湍急地打著漩渦如同瀑布被放平在地上一般瘋狂地流動，除了瘋狂之外他真想不出還有什麼詞彙好形容。 
　　西亞夫的大嗓門從看不清的地方遠遠地傳了過來：「年……特……」 
　　拜裡安格也注意到這種奇怪的景象了，他似乎也走神了兩秒，所以年特有機會向他發出成功的一擊，這一擊他練得純屬無比，沒有天地化均那麼大威力，但是有一個特點。 
　　「魚躍化龍！」 
　　年特狂吼，縱身躍起，在魚躍的巔峰人劍合一，一種無可阻擋的氣勢跟隨他的劍刺向拜裡安格。拜裡安格一回身，似乎看到一條火龍張牙舞爪朝他撲來，大驚之下敏捷地拍動翅膀，瞬間側飛出十幾丈外，卻看見年特轟然落地，沉重的身體在地上砸出一個小坑。巨大的聲勢下，年特把腿飛奔：「跑啊……」 
　　白狼狠狠「哼」了一聲，迅速趕上他齊頭並進，年特一下撲在白狼背上揪著背毛，白狼撒開爪子飛奔，轉眼就來到了河邊。 
　　「發生了什麼？」拜裡安格有點兒糊塗，用了幾秒鐘才突然明白他們要逃走。 
　　放眼望去，河面上起了巨大的漩渦，河水激盪著停頓下來，一個巨大的木筏已經橫靠在岸邊。獅子族的戰士們緊緊抓著繩索趴在上面，那巨大木筏全部用直徑超過一米的巨大木料製造，搭乘了上百的獅子族戰士。西亞夫坐在中央牢牢抓著繩索，一面大鼓在他身後奇怪地鑲嵌在木筏的中央，三個強壯的獅子族武士手持巨大的鼓槌圍坐在四周不停擂動，發出動人心魄的節奏。 
　　白狼背著年特撲到木筏中央，似乎筋疲力盡了，漸漸縮小，變成了披著白狼皮的黑眼。 
　　西亞夫反應很快，緊緊揪住他們，用繩子在他們手上迅速繞了幾圈。河水突然又開始向西流動，越來越快，筏子以不可思議的速度乘著浪頭前進。 
　　「想逃命嗎？你們以為這麼點兒人能幹什麼？」拜裡安格拍動翅膀猛追上來，恐怖的身影遮蔽了殘陽。年特被西亞夫按到在筏子上，扭頭就看到空中拜裡安格凶狠的目光閃動著紅芒，那血魔爪的火焰不斷暴漲，一條粗粗的火龍就要凌空砸下來。 
　　鼓聲突然停了，大手摀住了年特的耳朵，會發生什麼？年特看見所有的獅子族戰士一起從木筏上揚起頭來衝著拜裡安格張開了大嘴。有那麼兩秒，天地不知道為什麼黑了一黑，年特感到時間停頓了，一切都在游離，世界一片靜謐，沒有任何聲響。 
　　之後，巨大的獅吼聲震耳欲聾地衝擊著他的耳膜，他的腦子發脹，眼珠凸出，但是看見拜裡安格抱著頭在空中拚命扭動。他突然明白剛才不是天黑了，而是因為上百名獅子族戰士一起發出巨大的獅子吼聲，那吼聲彙集到一起，形成了遠遠超越人類耳膜分辨範圍的強大聲波，他聽到的震耳欲聾的聲音只不過是聲音傳遞變弱後殘留的回音而已。 
　　年特覺得自己的神經就要受不了，那震撼使他過了許久依然想要暈倒，他本來想要嘔吐，但是一股壓力讓他吐不出來。木筏的速度已經快得像是在飛，河水發出瀑布一樣的巨大轟鳴向西傾瀉。怒濤衝擊著兩岸，濺起幾丈高。 
　　他和黑眼都緊緊貼靠在筏子的表面，黑眼昏睡著，但是胸口起伏，河水呼嘯的聲音太大，搞不清她是否在打呼嚕。方才驚天動地的聲響，也沒有把她驚醒——要不就是昏倒了。年特暗暗高興，感謝著森林的守護神、德魯依的意志、白狼神，什麼都好，他不太瞭解這裡的世界，但是他真的很高興。 
　　這一切莫不是在夢中？短短的一天之內，恐怖和驚奇接踵而至，若不是夢，便一定要大叫。兩岸的景色飛速倒退，出了峽谷，很快就是平原了。那筏子便像是高頭大馬，可是高頭大馬也沒有這筏子的一半快。年特有些發昏，合上眼休息兩秒。 
　　背後突然傳來淒厲的大叫，拜裡安格用手捂著耳朵瘋狂地追來，西亞夫和獅子戰士們說著什麼，鼓點兒突然變了，有節奏地加快。年特懷疑又是一次獅子吼，下意識地捂緊耳朵，但是看見黑眼沒有人保護，又分出一隻手摀住她的一隻耳朵，突然發覺自己的兩隻手確實不夠用。 
　　正在犯暈的時候，鼓點兒已經非常急促，拜裡安格追到身後，狂風充滿他的雙翼，他的眼中閃動著雷電藍色的光芒，在他紅色的皮膚整體映襯下顯得非常顯眼。他怒吼著張開大口，年特側過頭來，可以清楚地看見他的口中有強大的雷電能量在閃爍。 
　　鼓點突然停了。 
　　筏子有些慢了，母親河的水從筏子後面斷開，怒濤騰空而起，劈頭蓋臉沖在拜裡安格身上，又帶著雷霆萬鈞之勢落回河床裡，復合到一處。 
　　「啊？」年特坐起身來仔細觀看這一幕，拜裡安格沒有落水，頭髮向後背著，張著嘴在空中擺姿勢，渾身上下落湯雞一樣流著水，血魔爪的血色火焰也澆滅了。 
　　「噗！」年特被這滑稽的一幕樂噴了，推推黑眼，想看看她能不能醒來一起觀賞。獅子族的戰士們一起怪叫著嘲笑拜裡安格，有人撅起屁股來朝拜裡安格不停地拍，西亞夫伸出大拇指朝下掰，敲鼓的幾位來了幾下花鼓。 
　　黑眼悠悠醒轉：「發生了什麼？」 
　　「啊……」拜裡安格歇斯底里地叫著再次追上來，河水「噗嗤」，「噗嗤」，拜裡安格變成了幾百米外的渺小黑點，叫聲突然中斷，也許喝了不少水。 
　　「哈，哈哈！」黑眼爽朗地笑起來，那是純粹的屬於人類的笑聲，年特聽得癡了，難道那些屬於拜裡安格的力量被取走，使得黑眼的心靈更加純潔？一些干了的血漬還掛在黑眼的臉上，但是黑眼笑得那麼燦爛，那些血漬竟為她平添了幾分嬌艷。 
　　拜裡安格不再出現，想必是灰心地找地方取暖去了，說不定在打噴嚏。筏子不再用那麼眩目的速度行進了，河水穩穩地流著，將他們送往西方，獅子族的領地中心。獅子族的戰士們合著鼓點唱起古怪的歌，他們從耳朵裡取出耳塞，在巨大的木筏上忘形地手舞足蹈，慶祝自己的勝利。 
　　森林的盡頭到了，峽谷不再延伸，前面是一馬平川的草原。黑眼眷戀地望著那片養育她的地方，喉嚨裡輕輕地「嗚嗚」鳴叫。 
　　突然從森林深處飄來一聲悲傷的狼嗥，響亮悠長地傳了過來。黑眼的眼中滿是淚水，她站起來將手搭在口邊，回復以相同的叫聲。獅子族的勇士們停止了喧鬧，靜靜地聽著。那聲音是在告別，森林漸漸消失了，嗥叫聲也終於平息。一滴眼淚從黑眼的眼眶中滑落，她輕輕地說：「再見了！媽媽……」 
　　「難道森林的守護神就是黑眼的媽媽？」年特心思百轉，「又或者狐狼族本來就是德魯依的末裔？而她的媽媽作為狐狼頭領和大巫祭，也許就是森林意志的傳承？」 
　　年特才剛剛有機會打量這個奇異的木筏，其實這個木筏除了大和結實之外都很粗糙，但是已經非常了不起。若是普通的人類的船隻在這麼大的流速下衝撞，早就散成八瓣了。他和黑眼相互拉著站起來，望著已經變得非常恬靜的河流，心中都充滿了驚奇。那河水莫非是活的？ 
　　西亞夫拍著他的肩膀：「沒想到你還活著，本來我是來給你報仇的。」 
　　「謝謝！」年特很想感謝這條神秘的河流，卻怎麼也想不起它的名字了，只好默默地說：「謝謝您，西亞夫的奶奶河。」 
　　※※※ 
　　米蕾尼婭無力地坐倒在地上，握著自己的手腕。那一道血痕是她渾身上下惟一的傷口了，是他們愛情的見證，透過時空將他們連接在一起。她可以輕易地將它抹去，讓皮膚上沒有絲毫瑕疵，光潔如同新生，但是到現在她才知道什麼是珍惜。 
　　教皇洞悉一切的眼睛注視著她，她知道什麼都不必說。教皇歎了口氣，神情落寞之間似乎老了很多。 
　　「米蕾尼婭，」他回過身，「你和你的母親太像了。」 
　　「您什麼也不必說。」米蕾尼婭站起來，神色十分平靜，「母親沒有完成的使命我會去完成，但願還來得及。血魔使拜裡安格已經復活了，我有義務承擔這一切。法雷塔家的宿命到我這裡可以做個終結，我希望今後命運之輪上不再出現法雷塔家的名字。快，我們的時間已經不多了。」 
　　教皇本該十分欣慰，但是他一點兒也笑不出來，因為他知道那義務是多麼沉重。他希望自己有能力多承擔一些，他可以護著米尼亞，但是他掙不過命運的力量。他希望能夠替米蕾尼婭也分擔一些，直到他這條老命什麼不剩，他自私的老臉皮沒有資格去見月亮女神，但是他依然願意承擔。終於，命運還是擺到了眼前，教皇想到年特，那個和他作對的毛頭小子，突然心中燃起一絲希望。 
　　「如果他是那個命運之輪暗示的聖騎士——怎麼可能？那是背棄神的不堅定的一群！但是，要是那樣的話……」 
　　教皇的臉陰晴不定，米蕾尼婭耐心地等待著。最終，教皇說話了：「米蕾尼婭，也許你已經注意到，黑魔法的威力已經遠遠超過我們的神聖魔法，但是你有沒有想過原因？」 
　　米蕾尼婭點點頭：「光神大人為了維持這個世界而無私地奉獻了一切，他的力量散落在這塊大陸上，是我們賴以使用魔法的魔法元素。巨大的消耗已經持續了萬年，也許魔法元素已經無法再生。」 
　　「是的，我們所依仗的力量正在衰退啊。」教皇緩緩地說，「我一直在尋找解決的方法。 
　　年輕的你可能不知道，在二、三百年之前，我們的神聖魔法威力是非常驚人的，到了我年輕的時候，已經有人懷疑威力在減退了。但是因為魔法技術和文化在以諾得到了空前的發展，人們沉醉在技術上，忽略了這個問題。年老的人認為自己的年紀是個原因，年輕的認為自己的經驗是個不足。但是，沒有人注意到魔法文化發展的同時，為世界帶來的負擔。「 
　　「大約在一千年前，懂得魔法的人不超過一百人，那時的最高魔法在技術上和我們現在的中級差不多，但是按照歷史的描述，威力卻應該是目前最高魔法的十倍以上。兩百年前，教會驅逐了異教徒，新的統計數字，在冊的中級魔法師是兩萬人。一百年前是十萬人，目前的聖騎士全部都能夠掌握中級神聖魔法，中級魔法師和祭祀的要求更加嚴格，但是我們已經擁有神官在內的中級魔法使徒將近二十萬人。魔法技術在各個領域廣泛應用，學校大大小小遍地開花，景象空前繁榮。但是……」教皇苦笑，「就算知道了，在這種節骨眼上，難道能夠停止學徒的培養嗎？」 
　　米蕾尼婭對那個數字相當吃驚：「不可能有那麼多人的！」 
　　「有。」教皇自豪地說，「一百年前教會就開始著手處理這個問題，復合條件的人都在更加接近神的地方進一步培養和管理。地面的魔法元素消耗嚴重，但是天空有些地方還比較濃厚。只有真正的魔法師被允許研究高級魔法，雖然不是長久之計，但是，大家用將近五十年的時間，歷經三代開闢了聖堂。就在空中神殿的周圍，守衛著力量之源。」 
　　「天空聖殿！」米蕾尼婭驚呼，「是聖詩中的天空神殿？」 
　　「是的。我們無法靠近神殿，也無法完全探索那個領域。但是，我們在神殿山建立了人類的聖堂，每年都有幾個聖潔的人得到月之女神的庇護進入神殿，希望得到大天使和次級神明的幫助，但是始終不能被承認。神的世界對人類來說，始終是太勉強了。」 
　　「等等，拜裡安格不是被釘在神殿門廊的柱子上？怎麼會逃走呢？難道，放走他的人……」米蕾尼婭想到了一個可能性，不由得摀住了嘴。 
　　「是的，因為我們的不慎，邪惡的靈魂混入了聖堂，用我們不知道的方法折斷了信風騎士的聖槍，放走了惡魔。但是，聖槍被毀的同時封印發動，拜裡安格也只剩下沒有肉體憑依的靈魂，魔力同時被封印。他是怎麼破解封印並離開的？」 
　　「是這樣！我知道了。」米蕾尼婭的心中已經有了那答案，黑眼的父親就是那個進入聖堂帶著拜裡安格逃走的人，更使邪惡的靈魂通過憑依的方式在白牙身上降生，封印隨之也被生育的神聖力量所破解。 
　　米蕾尼婭心思轉念，已經知道應該做些什麼事情了。「是要我去天空神殿吧？」 
　　「還有人和你同去，他們已經等候很久了。」教皇一揮袍袖，糕餅店的天花板亮起光芒，在地面映出了傳送魔法陣，四個騎士的身影出現在那裡，單膝跪倒，緩緩抬起頭來。聖堂學院的校長漢森自豪地站在一邊，微微點頭向教皇行禮。 
　　「真理、誠實、敏銳的力量和堅定的心，從未將力量用來炫耀。他們是經過勇氣之劍考驗的聖徒，他們的真正力量必定會讓您滿意。」漢森用肯定的語氣向教皇匯報，展示他對所帶來的人無疑倫比的信任。 
　　「辛苦了。不要讓我失望。」教皇拂袖而起，「聖堂的門將再次打開，魔法的空氣會讓你們有新的感受。」 
　
　
　
　 
 第四十二章　相連的宿命
　
　　　　年特開始喜歡上乘風破浪的感覺，他和黑眼開心地趴在木筏前端，嬉笑中感受水流的衝擊力。浪花濺在黑眼的臉上，她開心的樣子就好像是天真無暇的小女孩。年特將淡淡的憂愁壓在心底，暗暗下了一個決定。人如果心裡壓著痛和憂愁是不是就無法這麼開心地笑？ 
　　年特說：「黑眼，我曾經發誓要把你帶回人類的世界，但是現在那個世界已經危險了，所以我要去拯救世界。」 
　　黑眼似乎沒聽懂，歡快地笑著，扭頭說：「拯救世界？有意思嗎？」 
　　年特決定不說了，他可以說「我去和拜裡安格決鬥，還要端他老窩，打他老母」，但是他還想聽到那爽朗的笑聲，所以他笑瞇瞇地說：「啊，好得不得。」 
　　拜裡安格實在是太強大了，如果貿然前去，他仇報不了，反而會死在對方手裡。但是一定要快，年特其實有些害怕，拜裡安格的背後一定就是那臭名昭著的惡魔之王拜德了。 
　　「神啊！你還有氣兒嗎？」年特不禁這樣想，「還是被我氣死了？我是打過你的門徒，勾引你的聖女，一面罵你一面向你祈禱，那是因為你從來也沒有出來幹件漂亮的事。別說我的運氣和你有關，我活著是因為我長得帥。神啊，你說句話，你不說，我們就不指望你了。」 
　　年特用了幾秒鐘確定沒有雷劈下來，歎了口氣：「人類的原罪，就是口無遮攔，但是往往都被說中。靠自己吧。」 
　　獅子族的戰士都是高大的壯漢，個個都是兩米左右的身高，壯實的肌肉使他們看起來像一張牌，談笑風生的時候就會非常吵。不過，年特很高興他們都會說人話，而且都在盡量說。 
　　那種感覺就像是回到人類的一個遙遠村鎮，或是到邊遠山區去做客。 
　　年特漸漸喜歡他們的大嗓門，因為沒有這些大嗓門他就沒命了。但是，年特知道，拜裡安格一定會來報復，他會沿著河找到獅子族的部落，大肆屠殺，把每一個人變成惡魔之王的奴隸，就像對待曾經冷落過他的狐狼村民一樣。他該怎麼辦？他到哪裡去得到殺死拜裡安格的力量？ 
　　西亞夫順利回到自己的族人當中，一直處在興奮狀態裡，似乎絲毫不將拜裡安格放在眼中。年特不禁猜想他有什麼高招，果然，他拍拍年特的肩膀：「不要擔心，拜裡安格敢來，我媽會讓他死得很難看。」 
　　「你媽？」 
　　「是啊！」西亞夫很奇怪他的反應，「我不是告訴過你，我信奉我媽？」 
　　年特無語：「想不到是真的。」年特想起這條偉大的河叫做西亞夫的奶奶河，不對，其實是西亞夫的父親的媽媽的河，他的父親叫什麼來著？年特撓撓頭，不好意思問。不過想必其中和母親們是有什麼關聯的，年特真的很好奇。 
　　黑眼毫無顧忌地問：「西亞夫，這條河好偉大呀！為什麼會像活的一樣呢？」 
　　「對，就是這個問題。」年特在心中大讚黑眼，一面迫切地期待著西亞夫的答案。 
　　「這個啊……」西亞夫似乎不想說，年特連忙添了一把火：「西亞夫，告訴她吧，也許有一天狐狼族會因此改掉黑腳河這個稱呼，也和你們一樣尊敬它。這條偉大的河流，它為什麼這麼偉大呢？」 
　　「這樣啊！」西亞夫心花怒放兼之很愛自己的奶奶，就說了：在很久以前，已經不知道什麼時候了。獅子部落既辛苦又愚昧（現在也是一樣），終日在平原上艱苦地生活，分不清什麼是真正美好的事情（現在也是一樣）。獅子族空有一副壯碩的身材，但是在平原上卻只是一個混亂卑微的民族。個子大肚子就餓得快，肚子填不飽就追不上獵物。加上他們怕食物不夠不敢生育，他們反而不如奔跑迅速的瘦小種族興旺，人丁凋零，人人都因為飢餓而面黃肌瘦。 
　　有一天，一個聰明的獅子王從夢中拍石而起：「生育！生育力是個問題！」 
　　他的美麗妻子噠噠吃了一驚，勸說道：「親愛的，我們連這些人都吃不飽，生更多的孩子怎麼養啊！」 
　　「目光短淺。」偉大的獅子王回答，「我曾經在夢中和一隻刺蝟交談，他說，人多力量大。 
　　你也知道，草原獵物充足的地方都在河流附近，而那裡被人數眾多的部落佔據著，我們就是因為人太少才打不過他們。我也曾經為食物的問題煩惱過，他說等我的妻子肚子鼓起來的時候這個問題自己就會解決。「 
　　「親愛的，您是餓昏頭了吧？我們沒有食物讓我的肚子鼓起來。」 
　　「開玩笑！我在夢中為這個主意付了一塊羊腿肉，刺蝟咳嗽著向我發誓的！你敢懷疑我的智慧？『獅子王拉過愛妻，』肚子鼓起來不一定要把你喂胖，快！生孩子！」 
　　於是他們滿懷希望激情地生活，不料他可愛的妻子噠噠五年都沒有懷孕，獅子王生氣了，他大叫：「我要獨佔全部落的所有女人！我一定要妻子的肚子鼓起來！真正的偉大獅群裡都是獅王獨佔所有的母獅！等我的孩子出世刺蝟智者的語言就會實現！」 
　　「不！親愛的，那我怎麼辦？」 
　　噠噠非常難過，她被拋棄了，而且非常飢餓。她想要去死，但是在死之前她很想飽飽吃一頓，她從來沒有盡情地吃到飽。她在荒野裡漫步，這時候一隻鹿瘸著一條腿跑過，似乎是被別的部落打傷後逃走的。 
　　「太偉大了！」噠噠追著那隻鹿一直跑到老遠的地方，突然發現一條新的河流流過平原，在這裡形成一個湖。那頭鹿慌不擇路，竟然一下跳進河裡。噠噠不顧一切跳進去…… 
　　年特插嘴：「她想救鹿？」 
　　西亞夫：「不，只是不想失去食物！不要打岔！」西亞夫繼續講：噠噠發現自己不會游泳，喝了一肚子水掙扎著回到岸上，發現自己的丈夫和大伙都在身邊。 
　　獅子王大聲說：「親愛的！我錯了，我的妻子只有你一個！」 
　　噠噠非常感動：「親愛的，是什麼讓你回心轉意？」 
　　獅子王耷拉著耳朵：「為了女人的問題他們都打我……」 
　　這個時候，獅子王驚異地發現妻子變得非常美麗，他仔細觀察，發現妻子的肚子鼓鼓的，難道？ 
　　噠噠：「我喝了不知道多少水，這條河流不知道是從哪裡來的。」 
　　突然有人驚叫：「魚！好肥的魚！」 
　　「還有鹿群來喝水！」 
　　「快抓！抓……」 
　　就這樣，預言實現了，獅子族佔據了這條河和湖，沒有人知道這條河是怎麼回事，他們過了足足一年不愁吃的日子，個個迅速變壯。獅子王很愛他的妻子，噠噠不知道為什麼立刻就懷孕了，生下來一個健壯的兒子，他們十分幸福。 
　　但是有一天，河被發現了，為了這個肥美地帶，一個強大的部落來到了這個湖灣要將他們趕走。獅子族人數稀少，還不是這個部落的對手。 
　　河邊，獅子王呼喚他的愛妻：「噠噠，我們逃吧。」 
　　噠噠：「我跑不動，我不想再過餓肚子的生活了，我要死在這裡。」說完，噠噠縱身跳進了河裡。 
　　獅子王覺得妻子說得對，在失去妻子的悲痛下大叫：「我和你們拼了！」回去繼續廝殺。 
　　突然，河水不可思議地從河床裡湧出來，帶著猛烈的攻勢將入侵者沖得七零八落，獅子族神氣地保住了他們的湖，繼續在這裡幸福地生活。 
　　獅子王沒有找到妻子的屍體，但是那天夜裡，他做了一個夢，噠噠對他說：「神被我感動了，讓我與河流融為一體。但是我不能永遠守護你們，讓每一位王后臨終都死在湖裡吧，意志代代相傳，獅子族的本土永遠不會失去樂園。」 
　　西亞夫：「就這樣，每一位王后臨終都會自己跳進湖裡，從來也沒有屍體出現，大家都認為湖底有一個屬於她們的世界。而河流就世世代代守護著獅子族。那之後，獅子族的計劃生育成功了，人口迅速上升，成為草原上最大的部落，直到現在。」 
　　年特：「那麼，就是說……」 
　　「最後一個跳進去的是我奶奶，快該我媽跳了，所以我就信奉我媽。問題是，按照族規我要確立王后之後我媽才能跳到河裡。」 
　　黑眼拍手：「好美麗的故事啊。」 
　　西亞夫非常得意：「我早就特別把它翻譯成人類的語言，打算早晚講給誰聽。」 
　　年特覺得腦袋裡有煙要冒出來：「這是什麼亂七八糟的傳說，是哪個神不開眼賜給貪吃的王后力量？我看是懲罰她和河融為一體才對。至於王后換王后的規矩——怎麼都像是替死鬼等替身啊。上當的王后世代相傳的怨恨，難怪積攢了這麼強大的力量。對了，對了，面黃肌瘦的人渴望發胖，漲肚子、懷孕，噠噠王后開始走運一直是在『胖』的周圍，難怪獅子族這麼崇尚肥胖的美麗，是有依據的啊。」 
　　不管怎麼說，在這個傳說下得到庇護的獅子族繁榮富強，現在，西亞夫的奶奶載著戰士們興高采烈地凱旋了。木筏用穩定迅捷的速度前進，河灣兩岸浪濤有節奏地拍打著岩石上的青苔，發出悅耳的聲音。 
　　月光皎潔的時候，他們來到了獅子族的圖騰所在地，火把照耀下美麗的湖灣——丹馬的母親湖。 
　　年特指著美麗如同藍寶石的湖：「啊，一定是西亞夫的奶奶湖。」 
　　西亞夫在他的頭頂捶了一記：「是丹馬的母親湖！」 
　　「對不起。」年特抱著頭疼得流眼淚，抬起頭來已經是燈火通明的世界，無數豎著頭髮，塗得花瓜一樣的獅子族青年男女舉著火把在沿岸整齊地揮動。一陣聲調非常高的歌聲從人群後面傳過來，男男女女都靜靜地合著這節奏如癡如醉。 
　　西亞夫站起來向眾人伸開雙臂，沿岸爆發出一陣歡呼。黑眼因為西亞夫剛才打了年特的頭，正在對西亞夫瞪著眼露出牙齒發出威脅的聲音，年特一把將她拉了回來，擰擰她的臉：「那是朋友的玩笑，你要學的還很多。」 
　　戰士們從木筏上「撲通」跳進水裡，向岸上緩緩游去。西亞夫敲打胸膛，分開大腿內側像螃蟹一樣橫著走路。岸上的男女老少跟著他的動作相互搭著肩膀，左三步右三步，形成了非常好聽的跺腳節拍。年特覺得這是一種非常有趣的舞蹈，雖然形象很傻，但是每一塊肌肉都在跳動，節奏感非常強烈，敲打胸膛和跺腳的聲音形成了不同的高低音階，連鼓都免了。 
　　西亞夫突然停下來，舉起年特的一隻手，群眾一片呼聲，「嗷嗷」聲不絕於耳，後來，年特知道這個獅子族中心村落就叫做「嗷嗷村」。 
　　木筏緩緩靠到湖邊，從始至終不需要任何人來划動。西亞夫帶著他們上了岸，人群分開，一個強壯的胖老太太手持木杖出現在眼前。西亞夫撲過去熱烈和她擁抱，喊了聲「媽媽」，表情非常親暱。 
　　年特從來沒有看見過彪形巨漢在媽媽懷裡撒嬌，媽媽的體形非常「完美」，近乎「無缺」，想必在獅子族裡是個大美女。不過，老太太對兒子似乎不感興趣，一把將他推到一邊，上下打量年特，回頭說了幾句話。 
　　西亞夫解釋說：「我們普及人類語言不到十年，媽媽不懂人類的話，不過說很歡迎你這個柴雞一樣的傢伙。」 
　　年特習慣性按照貴族的禮儀優雅地鞠躬，彬彬有禮回答：「真是我的榮幸！如果你們有其他柴雞一樣的姑娘類似這樣，」指指黑眼，「我願意統統帶走。」 
　　雖然語言經過翻譯不一定意思準確，聲音的腔調和感覺還是可以傳遞的，西亞夫的媽媽聽了翻譯後看上去很高興，對西亞夫說了幾句，西亞夫彎腰，媽媽在他額頭上親了一下就轉身離去了，很多胖女人眾星捧月——不，是湯圓簇擁著元宵在月光下離去。 
　　西亞夫說：「媽媽好意，說怎麼能虧待你這麼有心的貴賓，一定把最好的小鴿子介紹給你。」 
　　「小鴿子……」年特五雷轟頂，面如土色。 
　　西亞夫大笑：「不要這樣，我明白，我明白，我用大批柴雞和你換。」 
　　「謝謝，你真是我的好朋友。」年特當真感激涕零，「有空去我們玫瑰郡，我們家的廚娘通體圓潤，有機會介紹給你。」 
　　「信任你！」西亞夫拍著他的肩膀，「不過趕不上做我的王后了。」 
　　年特心想：「廚娘大嬸就算是來到這裡做了王后也一定不肯跳湖。」 
　　熱熱鬧鬧地走在大道上，村裡到處是圖騰柱子，雕刻著古樸的圖案。柱子頂端就是胖女人的雕像，一定就是西亞夫的奶奶了。 
　　年特猜想這圖騰柱子定是經常更換，因為每次有一個王后跳河，河湖的名字都要更換，崇拜的對象也改為新的替死鬼女王，這些圖騰柱子的需求量不知道有多大呢，那雕刻師父定是過得很不錯。不過，他們的美工畢竟不如人類精緻，如果把他們的雕刻帶回去當希罕物賣給人類，再把美蓮的雕塑和畫像賣給他們，定是一筆兩邊賺錢的好買賣。 
　　他們來到部落的王殿，那是一棟很大的木屋，屋前的場地上有營火和舞孃犒勞歸來的戰士，人人都是樂陶陶的。獅子族和狐狼部落截然不同，大概是天性就是如此吧，在這裡找不到半點兒陰森，難怪很容易向人類社會靠攏。 
　　只不過——他們人人臉上塗著油彩，年特覺得自己置身於一個奇幻的舞台上，有一點兒不真實的感覺，認人也有些難過——第二天早上油彩變了怎麼辦？ 
　　西亞夫的父親似乎退位後就不管什麼事情了，一副樂天知命的行樂表現，簡單地和他們打了招呼。年特猜想他是因為「丹馬」這個名字壓力很大，畢竟人人都在向他的媽媽頂禮膜拜。 
　　這一天十分疲勞，年特加入他們看肥婆跳肚皮舞，要求吃些熟肉。有人幫他在營火中間搭起烤肉架，竟然還有不少佐味品，像是胡椒粉。年特一面烤肉一面看著黑眼和西亞夫吃東西，她們也往生肉上面撒些粉末，似乎吃得很享受。也許吃慣了生肉會很難接受熟食吧？年特沒有什麼辦法，不過烤肉的香氣也有不少人很感興趣，要求分一些嘗嘗。雖然不是每個人都喜歡，但是年特想這是件好事，獅子部落越來越能夠理解人類，正在向文明的正途靠攏。 
　　※※※ 
　　米蕾尼婭和光輝四天王站到了聖殿的中心，教皇和最高祭祀站在一旁，超過四百名女祭祀蒙著面紗低頭詠唸咒文，呢喃聲彼此共鳴，彷彿從靈魂深處要剔除所有的雜念一般專注。 
　　穿著金甲的聖殿騎士佈滿了聖殿外的街道和廣場，大斧和長劍靜悄悄地反射著月亮銀色的光輝，汗水從騎士藏在頭盔裡的額頭上流下來，騎士就像是雕像般不敢移動絲毫。 
　　教皇伸開雙臂仰望天空，高聲梵唱：「萬能的光神普休斯啊！與我相爭的，求你與他們相爭！與我相鬥的，求你與他們相鬥！我必高聲讚美您，偉大的光神普休斯，你所鑄造的國度就在我的頭頂，請您為我敞開大門！讓您的信徒來為您拭去寶座上的塵埃！」 
　　於是一道聖光從空中強烈地照下來，將米蕾尼婭和四天王籠罩在其中。女祭祀們加緊詠唸咒文，很多人身體在微微發抖。天空中傳來隆隆的聲音，彷彿有雷在滾動，屋外下起傾盆大雨，一道閃電直劈在聖堂屋頂的神像上。 
　　米蕾尼婭雙手扣在胸前，一股濃烈的魔法氣息瀰漫在那撒下的光芒中，讓她感覺呼吸困難。她望著教皇左首的空位，十分憂傷。那本來是大神官的位置，自從大神官在神誕聖堂遇害後就一直空著。四天王單膝跪在她的周圍，因為激動而微微顫抖。 
　　魔法的光輝一閃，他們消失了。如釋重負，女祭祀們紛紛軟倒在原地，光芒盡散，光暗的反差使人覺得屋內的火光十分昏暗。 
　　「每一次都受不了！」最高祭祀伸出手指，一隻火把突然光芒暴漲，將屋裡的光線柔和地緩和下來，「那四個人就是聖堂學院的光輝四天王？果然與眾不同。」 
　　「嗯，漢森校長對他們期望很高，他們並不是一起到聖堂的，漢森特意用了八年的時間把他們聚到一起。他們的力量驚人，經過了非常特別的訓練，漢森花了好多年用各種方式關注他們的道德，從目前的表現來看，都是非常完美的。」 
　　「命運之輪中傳聞的勇者會在他們當中嗎？」 
　　教皇搖搖頭，歎了口氣：「我以前也這麼猜想，但是現在……」教皇轉身往他的房間走去，「不要讓人來煩我，我要做些事情。」 
　　※※※ 
　　年特睡得很香，但是並不舒服。黑眼堅持要睡在床尾，墊著皮子聞著年特的腳縮成一團——獅子族的單人床足夠他們用任何方式來睡。年特的問題並不是黑眼，白天藏在心底的東西晚上會自己跑出來，才是讓人痛苦的原因。 
　　年特的夢中都是火光、呼喊聲，米蕾尼婭的耳光、眼淚，白牙兇惡的聲音，拜裡安格手中扭動的血色火焰…… 
　　「呼……呃……不……」年特不停說著夢話，痛苦地扭動身體，還踹了黑眼一腳。 
　　黑眼揉揉眼睛，耳朵翹了翹，沒有發現什麼異常。這一天刺激太大，似乎神經都會承受不了，疲勞使她推了推年特的腳，繼續蜷成一團睡眠。 
　　午夜，年特「騰」地坐起來，這是從蔻蔻離去後偶爾會復發的毛病。年特喘著氣，覺得噩夢給他壓力很大，「媽的，拜裡安格，夢裡都追著我！不知道蔻蔻在幹什麼，說不定他們是一頭的。」年特打個呵欠，翻個身，幾秒鐘就再次睡著了。 
　　「這一次的夢似乎好些……我要米蕾尼婭，米蕾尼婭……」年特的眼前出現美麗的海灘，陽光明媚，美女們穿著白紗裙子，美蓮的大腿又白又直，正在專心畫畫。米蕾尼婭拎著褲腳走在海裡，歡快地跳躍。波光粼粼，五顏六色的貝殼點綴著白沙的海灘，米蕾尼婭宛如快樂的精靈。 
　　「出現了！米蕾尼婭……」年特激動得要命，「米蕾尼婭，原諒我！聽我解釋！我對你的心……」 
　　米蕾尼婭回過頭，長著雪白的鬍子，目光犀利，是教皇的面孔，突然整個變成了穿著聖袍的教皇，一個蒼老的聲音說：「你來了……」 
　　「啊……」年特慘叫著跌入無底的黑暗中，喘著氣趴在不知名的地方，「還是噩夢！好過分的噩夢！」 
　　教皇威嚴的聲音傳來：「這不是夢！是你我的意識在這個空間裡相見。」 
　　「我靠！還說些聽不懂的東西！」年特對自己會做出這種超缺乏品味的夢感到氣憤不已，「我要放鬆神經。我需要美夢，美夢！」年特伸手去掐教皇的脖子，「給我變回來！你這竊賊！ 
　　我要制定偷夢法，判處偷夢的人死刑！「 
　　「安靜！」教皇揮袖之間，年特突然感到一陣暗風拂體，猛地飛出八丈遠，跌得七昏八素。 
　　「過分，我要醒來重做。」年特發覺自己還沒有醒，他想找個地方把自己撞醒，但是四週一片黑暗，只是他們兩個人。年特下意識地掐了自己的臉一下，不疼。 
　　教皇歎了口氣：「我是透過意識來搜尋夢境，找到了你的位置。在意識上這一點和夢一樣，你就當自己在做夢好了。」 
　　年特大叫：「你到底要怎樣？我要休息！我和拜裡安格打了一天，我要積蓄力量！」 
　　教皇說：「你的力量還不足以戰勝拜裡安格，他幾乎是不死的，拜德不死，他就會無限復活，想要擊敗他，需要和死亡相對的生的力量，就是神聖的創造之力。」 
　　「就是說你們教會才有這種力量嘛，那倒是快點兒把他弄死啊！」年特憤怒地大叫，「你們只會把罪名加在我的頭上，告訴你，我一點兒也不希罕你們的魔法，我會打倒他的！我要親手宰了他！」 
　　教皇面沉似水，年特從一開始就對他很不友好，他已經知道年特是玫瑰郡的領主繼承人，和玫瑰郡的惡劣關係也許是原因之一吧，但是兩個問題卻是可以一併解決的。 
　　「不要口出狂言！」教皇震怒，「不虔誠的人！你的瞭解不足以使你有資格對我說三道四！」 
　　「啊？是嗎？我根本不想見到你的臉！米蕾尼婭呢？讓她和我說話！」年特對教皇燒了母親畫像的事情耿耿於懷，絲毫也不客氣。 
　　教皇的聲音滲透著威嚴的氣勢：「米蕾尼婭已經去履行她的義務了，她遠比你懂事，你這個下賤的人配不上她！」 
　　「那要她說了才算數！」年特暴跳如雷，「你憑什麼決定她的一切！她在哪裡？我要把她救出來！」 
　　「我當然可以為她做主！」教皇緩緩提高了聲調，炫耀一般回答，「她的母親米尼亞是我的親生女兒！你以為我願意自己的外孫女受苦嗎？」 
　　「呃……」年特發覺自己完全想錯了，立刻氣焰矮小了幾分，「那，姥爺，米蕾尼婭的事情也應該由她自己決定……」 
　　「那不是你能隨便亂加的稱謂，你知道什麼，愚昧的不成熟者！米蕾尼婭背負著的命運是你所無法想像，她已經長大了，知道要為保護這個世界而貢獻力量。如果你真的愛她，就應該朝著神聖的方向努力，而不是在這裡給她增加負擔。」教皇當然無法體會米蕾尼婭那種戀愛的感覺，對年特的表現相當不滿，並不急著認這門關係，但他還是記得問了，「告訴我，為什麼你不來為我服務，卻選擇向哈馬斯效忠？難道你看不出來你們的路正在背離神的忠誠？」 
　　「既然你是米蕾尼婭的姥爺，我們的私人恩怨就算了。」年特整理了一下頭緒，回答說，「我們是在背離神的道路上努力著，但不是在背離對神的忠誠。我們不祈禱，但並不是不愛神。我們只是沒有很多事情要求神來替我們解決，你也說過，不應該增加米蕾尼婭的負擔，難道就應該增加神的負擔？我從四歲起就會幫媽媽辦事了，我記得媽媽幸福的微笑。是光神大人以無比的恩惠創造了我們，難道我們不該有所回報？也許光神大人沒有什麼用得著我們的地方，但我們至少可以不去煩他。祈禱？祈禱的格式是在讚美後面加上一句請求的，我說的沒錯吧？」 
　　教皇啞口無言，他從來沒有這麼想過。自從他在教會出生，就一直被恐怖的事實和惡魔復甦的威脅壓迫著，幾乎無法呼吸。對教徒而言，抱著神的腿是很正常的想法，但是聽到年特的話，卻彷彿見到因為聖徒們而煩惱的神明。 
　　「難道？不能求得次級神明幫助的原因……」教皇鎮定下來，「不會的，米蕾尼婭會安全回來的，她是月光女神選中的，一定可以完成使命！」 
　　「喂！我很懷疑你們離開神是不是連吃飯也成問題。」年特說，「醒醒啊……您沒事吧？ 
　　我說說而已，不要生氣啊。「 
　　教皇緩緩地抬起頭，直盯著他的眼睛，說道：「我們的分歧無法確定了，就如人心不可揣摩，神的心思也是一樣。這個問題就留給見到神的人去瞭解，很遺憾，我雖然身為教皇，卻並不知悉那屬於神魔間的秘密。我最後一次問你，你願不願意放棄米蕾尼婭？」 
　　「當然不。」年特堅決地說，「我隨時會死，至少讓我口頭上堅強點兒吧？過幾天拜裡安格來找我們算賬，說不定他能替你解決我這個煩惱。我再說一遍，我和米蕾尼婭也許有些誤會，但是我敢確定我們真心相愛，為了她我可以不要命，但我不會放棄我的立場和信念。我對教會也並非有什麼太大的仇恨，您的心裡也應該有數。如果我活著，而您有機會到玫瑰郡去，我必定看在今晚交談的份上給您看一些東西，也許會讓您吃驚。」 
　　「是的，如果你不死，那麼很多問題都有答案了。」教皇回答，「我真不喜歡你，但是也許我們雙方都缺乏瞭解。我告訴你哪裡可以找到答案，在天空的聖殿，米蕾尼婭在那裡，很多的真像也在，那些秘密就是我這個教皇也絲毫不知。你要去嗎？」 
　　「真的？我要去！」年特喜不自禁，但是隨即又沮喪了，「我沒有時間去那裡，也許永遠沒有時間了。我要留下來幫助我的朋友們，即使死在這裡都不孤獨！」 
　　教皇的聲音悠遠地傳過來：「這個你不用擔心，如果你通過試煉，你就會得到可以和拜裡安格相抗衡的力量。在那裡，時間是永恆的，也許你會死在裡面，但是當你醒來，只不過是今晚的一個夢而已。你聽好，你的路和米蕾尼婭是不同的，因你不被聖光所容納，你必須從另一個地方進入神殿，那是一條完全不同的路，看門的人會攔住你，你要先獲得他的認可。 
　　近萬年以來，沒有幾個人能過去，如果你想配得上米蕾尼婭，你就必須過去，如果你做到了，其他的一切我將不再計較。「 
　　年特問道：「您能不能說得明白些？那條路的入口離這裡很近嗎？」 
　　「那是心的入口，行走的是你的靈魂。也許你從來不曾祈禱過，但是現在祈禱也來得及。 
　　記住，那名看門的人叫米倫勒斯，只要你讓他聽到你的祈禱，他就會來找你，但是不一定把路指給你……「 
　　教皇說完就漸漸消失了，留下年特在那個漆黑的空間裡。 
　　「喂！喂！」年特蹦著高想要留住教皇，為什麼要蹦高他也不明白，就好像潛意識裡認定那裡就是離去的方向。突然間腳下一空有一種墜落感，「啊……」年特揮舞著雙臂醒來，汗水涔涔地往下流，「是夢？不是夢？是夢？」 
　　「嗯哼哼哼……」黑眼再次被吵醒了，發出膩人的聲音吊在他的脖子上，似乎在抗議他為什麼不好好睡覺。 
　　年特伸出雙臂望著天花板：「米倫勒斯……」 
　　幾秒鐘之後，年特覺得自己像傻瓜，摟著黑眼躺下：「還是睡覺吧。」黑眼發出輕微的嘟囔聲，似乎對此感到滿意。年特開始找回睏倦的情緒：「繼續剛才的夢好了。要有海灘，要有美蓮的大腿，要有米蕾尼婭……對！米蕾尼婭扭頭……啊……」年特從床上跳起來大罵：「教皇！就算這夢是真的你也太過分了！」 
　　「嗯？嗯？嗚……」黑眼拉起白狼皮下床打地鋪去了。 
　　年特瞪著眼睛望著天花板，反正睡不著了，便一直想著教皇的話。 
　　「能夠打倒拜裡安格的力量嗎？是創造啊。但是難道只有神的創造之力才算創造嗎？難道人類的創造力永遠也趕不上神嗎？」年特想到那個名字——米倫勒斯，那名字牢牢地印在他的腦海當中，竟然忘也忘不掉了，「搞什麼啊！我哪裡還有時間去找這個米倫勒斯。」 
　　年特翻過來掉過去，突然間發現天已經亮了。屋子外面想起一聲獅吼，似乎是代替公雞打鳴，頃刻間全村都熱鬧起來了。年特猜想這村裡一定沒有公雞，如果有也會失業，也會被吵死。 
　　西亞夫破門而入：「起來，今天要舉行盛大的成人儀式，你一定會感興趣的！」 
　　「什麼成人儀式？是你的生日嗎？」年特沒有聽說過類似的東西，卻聽見外面的大鼓咚咚地敲起來了。獅子族的似乎總是熱熱鬧鬧的，年特很喜歡這種氣氛。 
　　從門口望出去，彪悍的獅子族青年整齊地彙集在湖邊——刷牙，高頭大馬從村子的各個方向彙集而來，不同的化妝基調顯示他們來自草原的各個地方。他們的旗手在隊首打著和幼獅學院有些相似的獅子旗幟，手工很差，不過旗桿上零碎很多，可以彌補這一點。旗手後面的似乎是各個部分的青年領袖，他們背著各自村落帶來的西亞夫奶奶的圖騰，英姿勃發，揮爪遙相呼應。 
　
　
　
　 
 第四十三章　巴斯廷的雪
　
　　　　米蕾尼婭的眼前是巍峨的山，他們站在一個陌生的世界裡了，三頭龍在那裡嘶叫著盤旋，太陽的光芒從地平面微弱地透過來，不知道是在什麼遙遠的地方，但是反正不在頭頂。沒有星辰，天空灰濛濛籠罩在霧中。也許是魔法力量濃厚地滲透在空氣中有些不習慣的緣故，這裡讓人精神非常緊張，呼吸也有些沉重感。 
　　「沒有人來接我們嗎？」米蕾尼婭有些無所適從，一種不安的感覺使她抓緊了自己的衣角，「年特要是在身邊就好了。」 
　　四天王始終半跪在她的四周，風之將軍多格，雷之先鋒菲捨，聖光門徒達奇芬格斯，黑暗守衛大流伊，他們就像是忠誠的騎士在守護他們的公主，而失神的米蕾尼婭安之若素。 
　　「米蕾尼婭小姐，」多格抬起頭來，「我們奉命保護您去任何地方，教皇大人特別交代，一切以小姐的安全為主。現在這種情況，請交給我們來處理。」 
　　「啊，真是委屈你們了。」米蕾尼婭轉頭望著四天王，十分過意不去，「對不起，請趕緊站起來吧。」 
　　四天王站起來相互對視了一下，似乎心有靈犀般點頭。多格向前走了幾步，揚起手來，厲喝道：「風！我手中的風是神的袍袖！去！」立刻，他的掌中凝聚起氣流，突然激射而出，破空盤旋著發出尖銳的呼嘯聲，竟然給人像閃電一樣視覺效應。 
　　多格閉著眼睛，微微昂首，似乎在感受著空氣的動向，然後他伸手抓來一把空氣，放在鼻子上聞了聞，睜眼望向右側。 
　　「有人來接我們了。」多格一指相反的方向，視線卻始終對著右側，「不過，有個小麻煩，似乎有些傢伙對我的法術很感興趣，它們來得比較快。」 
　　隨著多格的話音落下，一群奇怪的猴子從空中張著鼯鼠一樣的肉膜翅膀逆風而來，張開嘴吼叫著，通紅的眼睛裡表露出十分兇惡的神情。 
　　「這裡怎麼會有這種東西？不是神聖的世界嗎？」米蕾尼婭皺起眉頭，揚手間幾個人全部都被聖光盾所籠罩。 
　　菲捨連忙走了出去：「讓我們來就好了。」他號稱雷先鋒，怒喝著：「玷污！」伸手便是連環閃電，那群風猴子淒厲地叫起來，轉眼間就成了焦炭，隨風化作塵埃。 
　　「相傳普休斯大人創世的時候也曾經做過一些試驗。」聖光門徒達奇芬格斯是個非常博學的人，對經典倒背如流，說起創世之初的一些事情來，「很多的物種在人類之前產生，但是由於對大陸的生態平衡影響不佳，被勒令遷移到這裡了，就是聖詩所說的自生自滅於巴斯廷聖山的山麓之下。巴斯廷山麓不知道有多麼寬廣，就連天使也不曾從山的一邊飛到另一邊，而聖殿就在山頂。」 
　　「哈，愛賣弄的傢伙。」大流伊望向天邊，「什麼東西來了？不是說有人來接我們了嗎？ 
　　怎麼還是飛行物？「 
　　強大的氣息傳來，天邊出現一片烏雲，越是接近便越發現還鑲著銀邊，聖騎士手持寶劍列隊在天空中飛行，整齊的鎧甲發著淡淡的銀光，破空的風聲就連三頭龍也嚇跑了。那飛行的樣子雖然笨重，卻體現出了一種雄渾的氣魄，那整齊的編隊絕非一朝一夕之功。 
　　說起來，人類在這裡是新來的生物，那些怪物才是主人，可是短短的幾十年裡，很明顯已經喧賓奪主。人類在月光女神的指引下佔領了神殿山的山腳，雖不被諸多的天使和次級神明所接納，卻至少在光神界的蠻荒裡蓋起了屋舍。 
　　「哇咧，壯觀！」大流伊有些隨意，手搭涼棚觀賞，實際上一點兒也沒有使用那個姿勢的必要。 
　　米蕾尼婭被四天王小心地保護在中間，莊重地望著這些從天而降的聖騎士，或者說，是個兵團更加合適。凌駕於聖堂騎士之上，教會花了無數心血和時間培養出來的最強兵團——聖殿軍。 
　　「遠道而來辛苦了。」卸去飛行術後輕鬆寫意地落到他們面前，為首的騎士隊長上前跪下來吻米蕾尼婭的手掌，「我是聖殿重兵隊的隊長沙法，今後由我來負責您的安全。」 
　　他的姿勢還算瀟灑，卻不符合環境和他的身份，似乎在故意忽略禮儀的細節，以拉近和米蕾尼婭的距離。 
　　「你們來得太慢了，」多格對此逾越很反感，伸手將他和米蕾尼婭隔開，「按照教皇大人的命令，我們負責小姐的安全，你們只負責協助和提供一些需要。」 
　　「你是誰？」對方顯然有些瞧不起他們，哈哈大笑起來，「你們對這裡還一點兒都不瞭解。」 
　　「所以也不瞭解你。」多格眼神銳利地盯著他，突然風從他體內狂暴地湧出來將眼前的人掀離地面，同時連環閃電從菲捨手中發出來，在人群中跳躍。 
　　如果人離開地面，鎧甲就要完全承受雷電的所有能量。深深地熟悉雷和風威力的秘密，這種配合多格和菲捨不知道練習了多少遍，只是一瞬間眼前的所有人便都受到了襲擊。雖然沒有人受傷，但是震撼力仍是存在的，直到他們面色難堪地落到地上，還不停地有靜電從鎧甲上打出來，使他們的頭髮和斗篷叭叭作響…… 
　　聖殿軍團訓練有素，並沒有表現出慌張，很快就恢復了原先的列隊，但是處境已經有些尷尬。他們風光地來接人，接他們心目中的領導者，米蕾尼婭的畫像就掛在大廳裡最顯眼的地方，他們與世隔絕，對米蕾尼婭的期盼和崇拜與日俱增。也許有些興奮過度，但是眼下的情形確實很尷尬。 
　　多格用冷酷的聲音說：「這只是個小小警告，不要以為你們的魔法盾可以擋得住。如果你們妄自尊大，違背了教皇大人的命令，就不用回到地面去了。」 
　　米蕾尼婭一直默不做聲，四天王體現出來的實力是比武大會時所無法相比的，他們一定不曾拿出過真正實力，才會輸給幼獅騎士。現在，充滿魔力的空氣使他們更加強大，難怪聖堂學院的漢森校長會對他們傾注了無疑倫比的信心。 
　　沙法似乎有些憤怒，但是在米蕾尼婭想來，教會對這支外放精兵的管理確實是太放鬆了，教皇不知道多少年都不來這裡一次，完全隔離的秘密訓練也帶來了相當的副作用，不知道這裡的負責人是否注意到這個問題。 
　　想到這裡，米蕾尼婭揮揮手，多格退開了，米蕾尼婭直接面對著沙法，那高傲的傢伙立刻低下來頭來。有誰能直視聖女米蕾尼婭的目光？除了不知天高地厚的蠢貨，任何男子都會在她的秀麗容顏前低頭。 
　　米蕾尼婭散發出凌人的成熟氣質，一種氣氛便宛如湖蓮開放的時候從水面漸漸綻放開來。她不用說什麼，所有的人都知道該去辦些正事。那是心靈的力量，是她的潛在氣質，是她所不願意接受的另一面，但是現在開始，她必須向以前自由自在的米蕾尼婭說再見了。 
　　「年特，不知道什麼時候能夠再那麼快活地笑了，對不起，這次不是命運選擇了我，而是我選擇了命運。」 
　　米蕾尼婭冷漠地望著眼前的人，所有的人接觸她的視線都不敢抬頭。那似乎是一種神格而不是人格，是超越了人類的私情而獨立存在的氣魄，既神聖又落寞。難道神都是孤寂的嗎？ 
　　否則為何落寞才可以與神的境界相通？ 
　　沙法一改幾秒鐘前的驕傲，小心地說：「失禮了！請跟我來！聖堂的基地就在三十里外的山腳，這裡環境和地面不同，也許您還不習慣飛行術？啊，請跟上我們。」沙法雙手持劍，劍身平直向上宛如一尊雕像，就那樣一動不動飛起來。其他的人也是一樣，他們換了一種隊形，散開到四面，似乎為了方便保護他們。 
　　這種屬於漂浮術的技術很新穎，但是也不成熟。就列隊飛行來說氣勢確實不凡，用於迎賓禮儀非常合適，但是純靠念力移動會影響四肢的動作，在地面上不提倡這麼使用，不同的屬性側重者有各自不同的方法飛行。 
　　多格的衣衫劇烈飄擺，風纏繞著他的身體，就像是一件新的鎧甲，保護他的同時將他帶到了空中；菲捨比較眩目，他純粹靠電離空氣就可以靠靜電摩擦進行懸浮。他用手指靈活地控制著湛藍的高壓反應，就像魚在水中一樣靈活，但是誰碰到他無疑都會很痛苦；聖光門徒達奇芬格斯的後背出現光翼，就像天使的翅膀；而大流伊的手一揮，面前出現一道黑色的門，他走進去就不見了；米蕾尼婭閉著眼睛，突然平行揮舞手杖，腳下大地顫動，一隻土龍出現在她腳下，巨大如同山丘，米蕾尼婭就那樣穩穩站在龍的背上衝天而起。土龍咆哮著閃動翅膀將擋在前面的人沖得七零八落，四天王緊隨其後，反倒是聖殿團狼狽地跟在後面了。 
　　「不可能！」所有的人都為他們的力量所折服，那是可以媲美天使的力量，不，他們在心地吶喊著，告訴自己，那是比天使更偉大的力量。一種興奮感帶動他們追隨而去，第一次有了一種希望和覬覦的感覺在心底升起。 
　　※※※ 
　　獅子族的青年人在戰爭前一定要舉行成人儀式，作為劃分兒童和成年的標誌。獲得成人資格的男子將有更高的地位，獲得更多的發言權，被其他的人所承認。由於獅子族發育早，五歲就已經可以參加成人儀式，但是，相對來說，也有人五十歲仍被當作兒童看待。說是儀式，其實就是考試。 
　　這種儀式一般分為三次，一次比一次嚴格，也是確立社會地位的標誌。 >>>
　　第一次叫做換牙成人儀式，因為五歲剛剛換完牙，基本上所有的人都是五歲參加第一次；第二次叫做束腰成人儀式，通過之後就可以用皮毛腰帶進行裝飾，表示脫離少年階層成為大家承認的青年，可以承擔一些手藝分工；第三次就是圖騰成人儀式，通過者就是戰士了，享有最高的社會地位，可以用油彩來裝飾自己的面部和皮膚，表示自己擁有守護神的力量。此外，這樣的習俗還有一點最實質的問題——尋找自己的內心世界。 
　　前兩種成人儀式經常更換考核的方式，各個地方的村落裡的長老可以決定各自的方式，但是第三次不同，換臉成人儀式，一定要在獅子族神聖的湖邊舉行。考核的方法——暈倒。 
　　一定要暈倒，不擇手段地暈倒，而且不能讓別人幫忙。暈倒之後，就會出現幻覺，他們將和自己的靈魂交流，尋找遠古的血脈留給自己的印記。 
　　如果哈比見到一隻鹿，他就會努力形容：「我是頭上生巨角的雄鹿哈比，我的速度像風，誰也追不上。」然後，哈比就會真的跑得非常快，似乎得到了一種靈魂潛在的力量一般。如果他立了功，他就可以擁有自己的圖騰，他可以在圖騰柱子上雕刻一隻雄鹿或是別的什麼，但是柱子的頂端必須是——目前是西亞夫的奶奶。 
　　「只要昏倒就一定會夢到一樣生靈嗎？」年特對此半信半疑，但是西亞夫十分肯定地告訴他：「一定會的！這就是聖湖給大家的禮物，祖先一定會把靈魂的深處指給你看。」 
　　那麼這個世界上一定沒有什麼生物是一無是處的了，因為所有的人都一定會找到可以自豪的閃光點。在年特的眼中，獅子族都是自豪又驕傲的人，叫他們垂頭喪氣不如叫他們去死。 
　　西亞夫媽媽在湖心的木筏上唱歌，做出模仿跳湖姿勢的舞蹈，一群胖妹穿得花花綠綠圍成半圈揮舞手臂做蝴蝶狀緩緩站起，增加了不少神秘的氣氛。 
　　年特開始相信這裡有一種神秘的力量，他皺著眉頭盡量欣賞這種異國風情，有人給他拿來一些仙人掌肉做成的食品，十分爽口通氣，他才沒有因為美女們的舞姿而傾倒。 
　　「年特，我要參加。」黑眼突然這樣說，她本可以用眼神來表達，但是她特別說出口，年特便知道她是非常認真的了。黑眼曾經化身為白狼王，年特知道她一定想要找出她的靈魂深處所潛藏的力量，也許，是因為被自己的生父當作是一種附屬的糟粕，大大刺激了她的自尊。 
　　「嗯，那麼我也參加吧。」年特突然這樣想，「如果我也有什麼東西可以藏在靈魂深處的話，現在真是該取出來的時候了。」 
　　西亞夫聽了他們的要求後有些愕然，但是作為族長他完全可以對此做主：「你們想好啊，儀式是很痛苦的。你們不是我們獅子族的人，說不定什麼也沒有發生，只是白白受苦。」 
　　年特問：「你的全稱怎麼說？」 
　　西亞夫回答：「我是金黃色的年邁獅子，智慧的眼睛是我的力量，我天生是獅子王中王。」 
　　年特道：「嗯，氣派的名字……我醒來也要取個這樣的名字，你覺得怎麼樣？」 
　　西亞夫便不擔心了，哈哈大笑：「從來沒有外族人參加過，那麼你選擇那種和靈魂溝通的方法？」 
　　「和靈魂溝通的方法？」年特隨即領悟到是指「昏倒」的方法，「有什麼選擇嗎？」 
　　「我就知道你屬於需要輔助的那一種。」西亞夫神氣地說，「我可是自己暈倒的。」 
　　「這也值得驕傲嗎？」年特這麼想著，當然沒有說出口，他和黑眼認真聽著，西亞夫已經開始介紹。 
　　「這種儀式的歷史超過一千年，至今衍變出了三種集體幫助方式，但都是仍以自己暈倒為最上乘。第一種，洗頭法，和守護神最接近的方法，就是將頭倒著伸進湖水裡，直到窒息。 
　　會有人幫你看著，直到你昏倒才將你拖出來。你也可以往自己的脖子上掛上石頭將手綁在背後……「 
　　年特一扭頭，已經有人一撥人在這麼做，西亞夫媽媽唱著很高調的歌，湖水開始沸騰，守護神的靈魂似乎在高興地跳舞一般攪動浪花，獅子族的青年們在長老的指揮下跪在湖邊，像是一個壯觀的行刑隊伍。有的人脖子上吊著老大的一個磨盤，在長老的梵唱中「咕咚」一聲丟進湖裡，隨即把頭沒進水裡。 
　　西亞夫：「怎麼樣？加入他們嗎？我會讓奶奶優待你的。」 
　　「這玩意兒也可以走後門嗎？」年特膽戰心驚地看著許多人開始痛苦地撲騰，有的人是脖子上有磨盤抬不起來，有的人是當真悶著勁硬要把自己憋暈。幾分鐘之後，至少有一半的人拚命掙扎，終於忍不住了，狼狽地倒在地上咳嗽，拚命掙扎的力量連磨盤也壓不住，鼻子裡和嘴裡嗆的水不停往外冒。 
　　「好像……非常痛苦啊。」年特親眼看見其他頭還在水裡的人兩腳已經開始抽筋，有的人終於不動了。 
　　「不會出人命吧？」 
　　「從來沒有過。」西亞夫不知道什麼時候搬了老大一個磨盤來，「怎麼樣？這個對你夠用了。」 
　　年特聽見不遠處有人在高喊：「出租磨盤！現在還來得及！」又好氣又好笑，不禁心裡暗罵：「剛和人類接觸了幾年就有奸商了。」西亞夫眼巴巴地等著，他只好搖搖頭，「有沒有別的方法？」 
　　西亞夫：「第二種比較……」 
　　這時候湖的一邊突然傳出了驚呼聲，不少人又是鼓掌又是喊叫，年特和西亞夫扭頭一看，黑眼已經倒背雙手把整個肩膀紮了進去，一個胖妹妹正在扶著她的腳。黑眼就好像是一心求死一樣，絲毫也不掙扎。 
　　「哦……」年特和西亞夫都吃了一驚，一起叫起來。西亞夫指著她們，手指發顫，卻不是為了黑眼，而是為了扶住黑眼的那位少女：「那位妹妹是誰？」 
　　年特氣得幾乎要翻白眼，不過想起來，獅子族在這方面多少有些沒心沒肺。轉看那胖妹妹皮膚白嫩，猶如一顆真正的珍珠一般圓潤，就不難理解西亞夫的心情。她的服飾華貴，穿著雪白的綿羊皮草，腰上的腰帶也不知道用了幾隻豹子的尾巴，頭髮英氣地綁起來更顯得雙下巴很明顯，居然有一雙丹鳳眼。 
　　有人向西亞夫報告：「那是西部蜢動部落的酋長哈賽之女，就是著名的西部鴿子卵啊！ 
　　這次隨哈賽來參加緊急成人儀式的，哈賽的意思就是介紹給您……「 
　　「鴿子卵……」年特猜想他們離海很遙遠，從來也沒有見過珍珠，總之，看西亞夫這樣子，估計他的媽媽被迫跳河的日子不遠了。年特擔心地望著黑眼，黑眼的手緊緊攥成一團，似乎十分痛苦。那個胖妹妹溫柔地按著她的腿，就像是一朵雲壓在上面。突然間，黑眼放鬆下來，不再掙動了，眾人又是一陣歡呼，嗷嗷的叫聲震得耳朵都發疼。 
　　西亞夫說著：「我去和她打聲招呼。」 
　　年特手疾眼快一把將他揪住：「先說第二種和第三種方式給我。」 
　　「你看那邊就好啦，想參加就自己過去。奶奶與你同在……」西亞夫如同一陣風般跑掉了。 
　　年特看著黑眼那邊，湖水突然退潮了，所有剛才將頭探進去的人都亮了出來。這果然是和守護神最貼近的方法，西亞夫的奶奶湖貫穿著西亞夫家族祖先的意志，就像是活的一般善解人意。西亞夫的媽媽坐在湖心的木筏上放聲高歌，嗓音十分嘹亮。 
　　長老和守護者將成功暈倒的各位拖到岸上，整齊地碼成一排，足有好幾百人，蔚為壯觀。 
　　接下來，更多的人忙著清場，往湖邊的樹幹上包裹獸皮，就好像大樹要過寒冬一般。眾人排成幾隊，一聲令下——有的人一頭撞在樹幹上昏死過去，在歡呼中被抬去和先前暈倒的人並列在一起，信心不足的人捂著頭蹲在地上發蒙，遭眾人恥笑。 
　　「這樣看來的話，獅子族戰士確實少有怕死的，經過這種儀式……」年特再看最下乘的第三種，很多人兩人一組用不良的眼神相互看著，給狼牙棒上裹皮子……年特不用看也明白了，直冒汗，「真是乾脆的一族人。其實暈倒的方法有很多嘛，何必非得這麼痛苦……」 
　　年特想過被煙熏，被枕頭捂，被餓上一個星期，不過眼下看來，在湖邊暈倒的最好方法還真是——「啊……」 
　　獅子族的長老和眾人眼睜睜看著貴賓從幾十米外的側面跑來一頭撞在樹上，昏迷不醒。 
　　有人說：「啊！插隊……」 
　　※※※ 
　　黑暗。 
　　湖水像是黑色的鏡子，卻可以清晰地看清每一個漣漪。一滴水滴在湖面上，發出清脆的聲響，感知像是觸手無限延伸。那是沒有光的世界，年特艱難地抬起頭，口中渴得要命。 
　　「我的頭！」年特趴在湖邊喝了幾口水，腦子清晰起來。他站起身，發現自己就站在湖面上。「這是哪裡？」年特想起來了，「我是來自己的靈魂深處找自己的守護神。也許獅子族的祖先識破我是外族人而不肯幫助呢。是誰？」 
　　一個帶翼的天使像鏡花浮影一般悄無聲息地懸在空中，那些水滴就是從他的衣衫下擺滴下來的。他抱著雙臂，翅膀緊緊夾著身體，使他的整體連袍子像是一個紡錘型。他的身體暗無光澤，胸口卻清清楚楚帶著光神普休斯的光芒萬丈印記。 
　　「那麼這是一個光神的守護天使，但是為什麼他的身體黯淡無光？」年特被那死寂和靜態迷惑了，時間和空間在那漣漪的擴散中交融，年特望著高大卻又宛如嬰兒一般的天使，那感覺，就好像他剛剛來到人間。疑惑中，天使抬頭了，那表情不知道已經麻木了多少年，不是冷漠，只是沒有情感。 
　　「你是誰？」年特問道，「這是哪裡？」 
　　那天使緩緩答道：「這裡是魂的世界，是人與神之間的地方。而我，不是你呼喚我前來的嗎？」 
　　「我呼喚你前來？」年特有些迷惑，「我不明白啊！你是我靈魂深處的守護神嗎？」 
　　天使緩緩答道：「不是，我是米倫勒斯。天空之門的守門人。你的潛意識在呼喚著我，湖神的力量使這聲音呈現出來，所以我來看看，是什麼人驚醒了我的安眠。」 
　　「你就是米倫勒斯？你說安眠？」年特有些驚異，「你不是已經死去了嗎？我確實想要找你！」 
　　「是的，我已經死去很久了。」米倫勒斯說，「至高無上的普休斯讓我的靈魂在死後繼續承擔著責任。那麼人類，你呼喚我到底為了什麼？」 
　　年特迫切地說：「你聽好，米倫勒斯，光明的危機已經來臨，黑暗在大陸上復活了。我要和拜德的先鋒官——惡魔拜裡安格決一死戰，但是我不是他的對手，請讓我通過天空之門吧。我的同伴正在神殿請求諸神的幫助，神的世界也不該置身事外。」 
　　米倫勒斯面無表情：「萬年的約定已經到了盡頭，達克尼斯即將回到地面，黑暗也將君臨大地，這一切都是約定好的，誰也沒有辦法。至於天空之門，我不能讓你過去。」 
　　「你怎麼可以這麼說！」年特憤怒地大叫，「你能代表光神普休斯的意志嗎？不要以為我不知道！給我試煉！我會通過的！那樣你就無話可說！」 
　　米勒倫斯的瞳孔在黑暗中散發著微弱的光芒，眼睛開合之間便如同星光閃爍。什麼是光？什麼是暗？難道是先有這無盡的黑暗，才有這星光麼？米倫勒斯緩緩地說：「人類，不要激動。也許事實的真相不如你所想，也許你所依仗的一切都將在門的另一邊土崩瓦解，信心也隨之崩潰。我本不該多問，但即使是這樣你仍然堅持要去嗎？」 
　　年特說：「人生下來就哭，有人說是因為困惑。困惑比什麼都可怕，在困惑中，人類無法安息，就算大陸注定要沉淪於黑暗，我也必將問個明白，然後找出解決的方法。所以，你明白了嗎？」 
　　「困惑嗎？」米倫勒斯的聲音充滿了迷茫，那不該是天使應有的姿態，因此他的身體才黯淡無光。他說：「你的困惑終將解除，但是我的困惑又有誰能解開？你聽好，這個世界上的困惑已經太多了！」 
　　※※※ 
　　聖山巴斯廷。被雪覆蓋的巴斯廷。 
　　為什麼它要被積雪覆蓋，終年不改冰冷的容顏？ 
　　是憂傷嗎？神誕生的地方有什麼憂傷要讓它將情感深深地埋藏？ 
　　聖山巴斯廷，以冷漠的姿態矗立在混沌中，它的山腳是黑暗的深淵，山頂是高不可攀的峭壁，不論是飛禽走獸還是天使，都從來沒有人爬到過山頂，只有人墜入深淵。據說，那是連接惡魔世界和光神世界的惟一紐帶，也是神都無法動搖的存在。 
　　年特艱難地在山腰行走，要走多久他不太清楚，但是他和米倫勒斯一樣充滿了疑問。那困惑是他固執的原因，如果一個困惑能夠使天使暗淡無光，就必然蘊藏著真理，值得追求的真理。 
　　「你知道地獄的火焰嗎？」米倫勒斯這樣對他說。 
　　「在地獄的深淵也有光亮，那是地獄的火焰在發光，在黑暗的沉淪處，有無數的魂靈在仰望著。他們無法從山腳爬上山頂，是因為那神聖的光芒和極地嚴寒。奇怪嗎？離太陽越近，就越寒冷。黑暗的地方孕育出火熱的紅色生物，而神聖的光芒中天使面無血色。沒有陽光的世界中心是那麼炎熱，而光神的世界是一片嚴寒。」 
　　「他為什麼要來這裡？他接近山頂一分，就寒冷一分，聖光無形中穿透他的軀體，給他造成痛苦難耐的傷害。他是骯髒的黑暗最深處誕生的惡魔，在黑暗的世界裡他可以稱王稱霸，在人間他可以為所欲為，但是他選擇來到這裡。他火熱的軀體無法融化巴斯廷的雪，他最終倒在聖山的山腰，凍僵成一座堅硬的豐碑，連靈魂也一起禁錮在這個冰天雪地。我就是不明白，他來尋找什麼？他來追求什麼？這裡什麼都沒有，沒有食物，沒有出路，對惡魔而言，這裡只有無窮無盡的痛苦……」 
　　米倫勒斯的聲音在年特的腦海裡迴盪，他也想看看那凍僵的軀體，感受一下他的迷惑。 
　　是迷路了嗎？是失去理智了嗎？黑暗的生物為什麼也會執著？ 
　　休說鳥雀已絕跡了，就連怪獸也見不到半隻。沒有任何生命的痕跡，連苔蘚也吝於在這裡扎根。 
　　有的只有白藹藹的雪和刺骨的風。 
　　米倫勒斯將他送到了巴斯廷山脈的半山腰，告訴了他尋找的方向，但是那方向也太籠統。 
　　「往上。」 
　　年特便望著巴斯廷山脈的最高峰不斷挺進，在這白色的世界裡，能夠分辨方向已經很不錯，搞不好時間久了連上下都要顛倒，因為寒冷讓人無法思考。 
　　「如果不是以靈魂的方式在這裡出現，我也已經倒下了吧？」年特仍然會感到寒冷，那是一種刺痛靈魂的寒冷，就連靈魂也會難以忍耐。只有天使能從那聖光中得到溫暖，對人類和惡魔而言，這裡是死的世界，一切都將被禁錮。 
　　聽說白色也有一百萬種，不知道是不是真的。巴斯廷山脈真是一個無法理解的存在，年特目前還無法用知識來解釋這座山到底和人類的陸地有著什麼樣的關係。從來沒有人說起這座無疑倫比的巨大山脈在大陸的什麼地方，或許根本就不存在。但是它卻貫穿著天堂和地獄，那麼，又為什麼看不見呢？ 
　　巴斯廷，終年冰凍的巴斯廷，永遠冷漠的巴斯廷。 
　　也許它的唯一規則就是禁錮吧，它就像是一座稱職的監獄，會把無知侵入的一切努力留下，不讓閃光的往下走，不讓黑暗的往上走。往下走的天使會被地域的黑暗吞沒，最終被地域的火焰所焚燒；往上走的惡魔會被聖光侵蝕，最終被雷電撕裂。而作為弱小的人類，也許一輩子都走不到能夠有地域的火焰和天堂的雷電那樣的地帶，只能在山腰上打幾個滾，留不下痕跡。 
　　「好冷！我也要不行了嗎？若沒有走過沙漠，我也許都來不了這裡。」當靈魂的活力逐漸減退，年特躊躇了，但是已經沒有退路，「他當時也是這種感覺吧？有沒有和我一樣後悔？」 
　　「多麼吝嗇的風雪呀。」年特看到有些雪在他的身上附著起來，在他還是個靈魂的身體上附著起來。他知道他的靈魂開始凝固了，繼續往前走會更嚴重，那將不是一個人類應該出現的地方。但是他不想回頭。 
　　「我的腦袋凍僵了吧？哼，不想回頭。」年特也不知道自己到底走了多久，他並不需要太多的忍耐，因為忍耐再忍耐，一切的意志就已經麻木得不需要再選擇。 
　　當他在冰天雪地中掙扎的時候，他看到了那座豐碑，聽到颼颼的風聲，想起了米倫勒斯的描述。 
　　「那殘翼攬著風雪，破洞像是被人遺棄的風箏，發出淒厲的鳴動聲。他的雙足堅實地踏在大地上，幾千年來都不曾有所動搖。他的身軀那麼巨大，就連龍也不能和他的力量相比，然而他也不能抵抗那冰天雪地，特別是他是一個火魔神。他火紅色的皮膚是這冰天雪地中惟一的色彩，但也凍得變了顏色。他的眼珠變成了冰，那一定很痛苦。他張著嘴，任憑風雪無情地灌進來，那一定是最後的一刻，他努力伸著手，迎向逆雪中不可見的山頂，也許在嘶喊……」 
　　年特聽到了，他在嘶喊，那風聲就像是他在嘶喊，幾千年來不曾停息。那巨大的身軀擋住了寒風，讓年特感到一絲溫柔。他加緊步伐來到跟前，仰望著，感慨萬千。 
　　最終，年特大聲喊：「你是誰？你為什麼來這裡？也許你不願意理睬一個天使，那就和我說吧！」 
　　那用盡全力的呼喊聲很快就湮沒在無窮無盡的風雪中，天地間似乎從來都沒有過第二種聲音。年特瞪著眼等了幾秒鐘，那連靈魂也不放過的風雪竟然一會兒就在他身上堆了厚厚一層。年特抖了抖，跑到惡魔的腳後躲藏，卻聽到了一個聲音。 
　　「小心！不要踩到我的花。」 
　　惡魔的罌粟花。 
　　年特驚異地看到，在厚厚的積雪中，在惡魔的腳後跟，有一朵罌粟花，小小的，嬌艷欲滴的罌粟花，含苞待放的花苞。 
　　那聲音緩緩地說：「幾千年了，我只培育出一朵花。我一直在等待一個像你這樣中立的人到來，你能幫助我嗎？」 
　　年特尋找著聲音的來源，回答道：「當然可以，你要我幹什麼？不過，首先告訴我你的名字吧。」 
　　「我是索斯，惡魔索斯。看在我替你遮擋風雪的份上，我要你為我的花用體溫融化一些冰雪。它本來應該生長在溫暖潮濕的地方，可是現在我連一滴水也沒有辦法給它。」 
　　「我也只有一絲靈魂的熱度了呢。」年特回答著，緩緩地蹲下來，用手撫摸在四周的雪地上，用靈魂僅存的熱度融化冰雪。若是還有一絲體溫的人都該這樣做，年特微笑，在這冰天雪地中，若惡魔締造了第一個奇跡，他就該締造第二個。 
　　「真糟糕！我的手掌快凍住了。」年特發現自己真是小看了巴斯廷的雪，那是連靈魂也能凍結的雪，若用力拉扯，說不定手掌就會掉下來。年特苦笑：「好冷，搞不好我要和你做伴了。告訴我，你來這裡幹什麼？你不是個火魔神嗎？」 
　　索斯回答：「是的。巴斯廷的雪讓火魔神的火也熄滅了，我很驚訝，你是一個人類，卻和我走得一樣遠。」 
　　年特說：「我不是從山底下爬上來，我一開始就在半山腰了。我從守護天使口中得到你的故事，就想來看一看。」 
　　索斯說：「那你真是天下最大的傻瓜。我的困惑成了你的困惑嗎？」 
　　年特苦笑：「我不是個聰明人，現在告訴我你的困惑吧。原來你是因為困惑到這裡來的。」 
　　「是的。困惑的答案還是困惑，這是個神也不能解開的結。」索斯回答，「不過我的困惑就要解開了，它的答案現在就在你手中。」 
　　年特看著那朵在冰雪中含苞待放的小小罌粟花，驚訝地問：「你的困惑是這罌粟花？」 
　　「嗯，你對罌粟花瞭解多少？」 
　　年特想了想，回答道：「傳聞罌粟花是惡魔的花，每死一個邪惡的靈魂，就盛開一朵罌粟花。」 
　　索斯回答：「是的。在我們那裡也這麼說。但是，你知道嗎？我們惡魔從來沒有人見過那花。」 
　　「啊？為什麼？」 
　　年特開始意識到，巨大的困惑後面，也許只是一個小小的困惑。但是，困惑有大小之分嗎？望著巨大的惡魔，年特還沒有聽到答案，就已經被那執著打動。 
　
　
　
　 
 第四十四章　惡魔的罌粟
　
　　　　惡魔的罌粟花，是罪惡的花。 
　　傳說每死一個骯髒的靈魂，地面上就開一朵惡魔的罌粟花，但是它竟然必須在有光有水的地方發芽，而幾乎所有的惡魔都無法在陽光下現身，所以因惡魔而開放的罌粟花，竟然沒有惡魔見過。或者說，見過的惡魔都沒有活著回去。所以，在黑暗中流傳著罌粟花的傳說，傳說罌粟花是世界上最完美的存在，有多少慾望，就有多少罌粟花。 
　　又有傳說，如果惡魔找到自己的罌粟花，就會發生一個奇跡。 
　　索斯說：「那簡直是一個混賬的傳說，如果已經死掉了，又哪裡有機會再尋找自己的罌粟。也許有軀體的時候還能抵抗陽光，但是只有靈魂的話絕對無法在一夜之內達成這個願望的。我聽說在神魔戰爭中有無數的惡魔死在天空神殿，所以想去看看。很單純吧？但是沒有想到，當我死去的時候，我發現奇跡離我越來越近了。」 
　　那是一首歌謠，他深情的聲音在風中迴盪，如果不看他的樣子，誰都會以為他是天使。 
　　「罌粟你為什麼開？為什麼在我的屍體上盛開？你的容顏那麼嬌艷，就像是我心高氣傲地死去……」 
　　「嗯。」年特的手掌麻木了，但是他可以感受到索斯的驕傲。曾經強大得連天使也不放在眼裡的火魔神，遵循著惡魔之王拜德的足跡妄圖爬上山頂，去看看遠古的戰場，其實也不是什麼驚天動地的事情。就算死了，也沒有什麼好自豪的，但是索斯很自豪。也許惡魔天生比天使更加驕傲吧？ 
　　年特突然這樣想，他的手掌麻木了，被他的體溫融化的雪水很快就結成了冰，將他的手掌和那株罌粟花凍在了一起。年特忍耐著，不以為意：「索斯，幾千年的等待有回報呢。這一定就是你的罌粟花，雖然你沒有看到天空神殿的罌粟花，但是卻看到了自己的罌粟花。」 
　　索斯的聲音在風中迴盪著：「但是一直都沒有開。幾千年了，一直都是這個樣子，只有花苞而已。」 
　　年特一呆，隨即想到：「對哦，怪不得他的靈魂一直不甘心離開。」 
　　索斯的聲音充滿了期待：「我的靈魂沒有溫度，所以我真的好盼望有一個你這樣的人類前來。也許有溫度，它就會盛開。開吧，我的罌粟花。讓我看看你盛開的樣子，一切的迷惑都將煙消雲散，來，讓我看看你！」 
　　「這種事當然不好意思求天使啊。」年特算是明白了，哭笑不得，在惡魔的腳跟後，柔軟的雪中悄悄盛開的罌粟花在等待，等待一個不虔誠的人類到來。安排這一切的是神還是惡魔？這都已經不太重要，重要的是，在執著面前，天使和惡魔都越發接近人類。 
　　「還不行嗎？我會很感激你，如果有一天你墮入黑暗，我會保護你。」索斯已經非常興奮，幾千年的期待就要來到盡頭，一團黑色的霧影從凍僵的軀體中游離出來，在年特周圍忽遠忽盡近。 
　　年特的笑容僵硬了：「我的手，凍住了！」 
　　「什麼？」索斯巨大的頭顱靠近了仔細觀看，那花苞非但沒有綻開的意思，反而有些蔫了。年特的體溫不足以維持所需的溫度，反而使蓬鬆的雪結成了冰。索斯意識到他們犯了一個可笑的錯誤，驚慌失措地拉住年特的胳膊，「快把手放開！」 
　　「慢著！不……」年特說晚了，他的手被索斯從地上拉起來的時候連著一塊冰，罌粟花被連根拔起，暴露在風雪之中。 
　　「不……」索斯淒厲的吼叫聲連山風也為之顫抖，他不想再看那景象，他迎著風雪咆哮，暴風雪也要在他面前分開。 
　　「索斯！你看著！」年特小心地捧著那顆也露在外面的罌粟花，冰塊終於開始融化。他小心地摩擦著，手掌也漸漸有了些知覺的時候，罌粟花昂起了頭。 
　　「啊！」索斯的靈魂如同黑煙一般的手掌和年特捧在一起，共同呵護那朵花蕾，他的手掌沒有溫度，但是至少擋住了寒風。 
　　融化的水從指縫裡一滴一滴地滲了出來，變成珍珠一般的冰晶灑落在雪地上。飄落的雪花因為兩個火熱的靈魂而融化，落在罌粟花瓣上，應了那句話，嬌艷欲滴。漸漸地，花苞動了，綻放了。那殷紅的花瓣掛著淚水，就好像一個姑娘深情的喜極而泣。 
　　「索斯！你看！」年特忍不住發出喜悅的呼喊，「開了，那麼美麗！」去他媽的，管他是不是什麼惡魔的花，年特想，美麗就是美麗。 
　　一團光在索斯胸膛中炸開，索斯喜悅地發出吼叫。那是黑色的光，在那光芒中，就連巴斯廷的風雪也不再寒冷。 
　　「啊……」年特下意識地擋住自己的眼睛，黑色會晃眼？他從來都沒有想到過。當他慢慢睜開眼睛時，索斯不見了，身邊響起簌簌的聲音。年特扭過頭，那火魔神凍僵的軀體正在抖動。他全身包裹在黑色的光幕中，就像是黑色的空洞，風雪也被吸引著灌了進去。 
　　突然間，索斯發出咆哮，一對翅膀從那裡探了出來，抖動著，不是蝠翼，是羽翼。接著又是一對，又是一對，一共有三對黑色的羽翼在拍打著，驅散黑幕，現出索斯全新的姿態來。 
　　黑色的光華流轉，索斯抱著雙臂，暗紅的膚色不像過去那麼奪目，卻有黑色的火焰在瞳孔中燃燒。 
　　※※※ 
　　如果說迷惑會讓天使墮落，那麼執著就足以讓惡魔成為天使。 
　　「啊！」年特突然醒悟了，被黑色的霧所包裹著，他感到暖和多了，額頭便流下汗來。 
　　「我在幹什麼？我要打倒拜裡安格，卻復活了另一個惡魔！不，是造就了一個更可怕的墮天使！」 
　　「你為什麼感到不安？人類。」索斯的聲音依舊，讓年特鎮定了許多。 
　　索斯說道：「惡魔的諾言和神的諾言一樣有效。我感激你為我做的一切，更感謝你能夠拋棄成見。你不是個好的聖徒，但是一個能讓惡魔也欣賞的男人。我保證你死後你的靈魂將在黑暗中得到庇護，但是你還活著，所以我將給你更多的承諾。說吧，你想要什麼？力量？ 
　　更長的生命？「 
　　年特嚥了一口唾沫，冷靜地望著眼前的一切，說道：「你在這裡太久了，知不知道現在是什麼時候？」 
　　索斯想了一下，回答說：「太久了，大概有五千年？難道……」 
　　年特點點頭：「是的，不瞞你說，你們的惡魔之王拜德就快復活了。黑暗想要君臨大地，但是，作為人類，我必須反抗。我和拜裡安格有解不開的仇恨，我要和他決鬥，為了尋找力量來到這裡，想不到造就了你的存在。」 
　　索斯點點頭：「你的意思我明白了，人類。難道你以為黑暗的生物就沒有自尊？你錯了！ 
　　你怕我許下不能承擔的諾言？你是個愚昧的人，但不是因為你的誠實和驕傲。讓我說給你聽，信不信就由你了。「 
　　※※※ 
　　有否見過空中飄浮的樓閣和倒流的泉水支撐的花園？ 
　　巨大的神話中的城堡像是陀螺一樣緩緩轉動在紫色的樹海上空，上百頭巨龍在周圍盤踞飛舞。騎著龍的聖殿騎士從伸出外牆的盤龍樁上起飛，把長槍大旗揮舞在凜冽的風中，驅趕偶爾犯境的小精靈。用紫羅蘭裝點的宮殿即使是最高大的神詆也不會覺得狹窄，光芒萬丈的旗幟從每個跺口伸出來，向著神殿山的山頂耀武揚威。 
　　米蕾尼婭站在祭壇上，數萬的精銳部隊盡在眼底。聖騎士、大魔法師、祭祀、聖弩手、魔法工兵、重甲聖劍士，還有龍騎士。 
　　這是真正的魔法部隊，將魔法有效地融入了戰技當中，不論是個人還是團隊的技術都已經發展到了極致，魔法部隊像是正規軍隊一樣衍生出了兵種和戰術，甚至花了十幾年的時間實現了龍騎士這一夢想。當鎧甲華貴的花紋在隨風飄擺的布襯下若隱若現的時候，米蕾尼婭遲疑了。 
　　「這樣的一支軍隊打一次仗要消耗多少魔力？如果一個大型創造魔法代表一塊一畝左右的土地一年的生機，那麼連弓弩都已經魔法化的部隊一年的練習要消耗多少生機？如果把他們帶去地面……」米蕾尼婭面沉似水，如果得不到新的魔法源泉，把他們帶到地面，也許比惡魔的軍隊對自然環境的破壞性更大。而現在，這支軍隊正在向她效忠。 
　　「米蕾尼婭小姐萬歲！」 
　　「萬歲！」 
　　那聲音此起彼伏，米蕾尼婭的名聲在這與世隔絕的領域裡是神聖毫無玷污的，人人都在期待著她的到來。而與這風光的場面相反，他們所取得的成就十分有限。 
　　在這裡已經領導了二十年的老神官自豪地向她介紹：「我們已經有了三百聖龍騎士，可以頂得上三萬精騎。這裡沒有馬，我們的騎士從來也不需要馬匹，您會看到，祭祀和騎士們的合作那麼親密無間，就連天使也沒有這麼強大的戰鬥力。我敢誇口，萬年以前的神魔戰爭，人類就是以這樣雄偉的姿態追隨光神大人出現在神殿的大門外，將惡魔的軍隊……」 
　　米蕾尼婭一點兒也不高興，她只是冷冷地說：「沒有我的命令，任何人不得妄動，除非教皇大人告急，否則不許離開崗位。這幾天隨時做好下界出征的準備，但是不要再浪費魔法了。」 
　　「是。」老神官恭順地說，「我們考慮到地面魔法稀薄的因素，準備了魔力的儲存裝置，可以保證至少三天的全戰鬥力。」 
　　「那種裝置已經開發了？」米蕾尼婭曾經有所耳聞，那只能讓消耗的程度加劇而已，而且存在潛在的隱患。她曾經見過一個原型，是用巨大的屏蔽所形成的能量空間，但是一旦失控爆發，那後果…… 
　　「是，現在安全了。」老神官回答，「如果失控，會自動傾注於外空間，不會波及到控制者自身。」 
　　米蕾尼婭不是很感興趣，這種治標不治本的辦法不是她前來的目的。她望著這宏偉的聖堂，真正的聖堂，竟然全是用魔法凝結而成，比起天空神殿也不遜色。人類是不是本來就不能甘於清苦？若是以往，她會很高興地看到這景色，但是現在，她只擔心魔力的源泉突然枯竭的時候，那聖堂突然倒掉該怎麼辦。 
　　「準備一下，我們要沐浴更衣，立刻去覲見月光女神。」米蕾尼婭覺得不能再耽擱了，她不知道自己能不能見到月光女神，但如果見不到的話，她覺得教會的法典也一樣適用。 
　　「神啊，既然我們法雷塔家世代承受著這命運，是眷顧也好，是懲罰也好，都該結束了，您必須讓我見您。」 
　　※※※ 
　　為什麼會有光？是因為有暗。當黑暗的世界裡那些齷齪的生物仰望著光的方向無盡歎息，天使也在望著黑暗中迷惑。終於，黑暗的王想要用黑暗去理解光明，而光明的主想要用光去照亮黑暗。 
　　不管是有意還是無意，黑暗的世界捐獻出了地和火，光明的世界捐獻出了風和雷，當這四種元素遇到一起的時候就產生了水，於是，大陸誕生了，沒有太多的光，也沒有太多的暗，日月交替著，白晝和黑夜交替著，那是理想的中土世界，是黑暗和光明的世界都嚮往不已的地方。 
　　問題產生了，善於創造的光神比善於毀滅的惡魔之王更適合管理這個世界。那一天，普休斯高興地說：「世界應該這樣……」萬物就產生了，人類成了中土世界的主宰，他們因此崇拜光神，唾棄黑暗。 
　　惡魔之王拜德憤怒地說：「怎麼會這樣！」惡魔們不甘心，他們想要回屬於他們的一部分中土世界，按自己的意願進行通知和教導，當然人類本身都已經不肯接受。從那時起，惡魔更加痛恨天使，戰爭從未停止。 
　　人類雖然是光神所創造，卻獨立存在於這個世界上。他們的身體完全由「地水火風雷」 
　　五種元素構成，如果死了，五種元素就要回歸於本土沉淪。有的人地和火元素較多，整體就呈現出黑暗的傾向，死後應當下地獄。有的人風和雷元素較多，就成了天生的聖徒，他們秉承著光神的教導，引導更多的人通過虔誠的信仰改變後天元素的比例，進一步壯大了光明的力量。幾乎水元素居多的人類全部都被教育成了聖徒，對於這種潛在的流失，惡魔世界更加憤怒不已。 
　　終於，神魔戰爭爆發了，人類站在光神一邊，使黑暗的軍隊遭到了慘敗。但是，在那場戰爭的背後，實際上並沒有一個贏家，因為在宮殿的大門內，普休斯和拜德的戰爭到底帶來了什麼，那是太多的秘密，都隱藏在那扇門的背後。 
　　※※※ 
　　索斯說：「不管人類能不能接受，沒有黑暗就沒有光明。單純執著於光明或者黑暗的一方終將自食其果。有光明的時代就必然要有黑暗的時代，這是命運之輪所規定的不變的道理，神和魔都不能違背。」 
　　「又是命運之輪？」年特敏感地問，「那到底是什麼？」 
　　索斯回答：「是軌跡，是命和理運轉的軌跡，也許神能看到，但是神也沒有辦法改變。」 
　　年特說：「雖然我相信你所說的，但我還是不能接受中土世界被黑暗所控制，人死後是死後的事，靈魂的歸宿也許傾向光或者暗，但是對活著的人來說，那都是不可分割的整體，在獨立的意志下存在著。說真的，不管是被神或是魔統治，我們都不願意，至少我不願意。」 
　　索斯點點頭：「如果你這樣說的話，我願意幫助你。但是，如果有一天你成了光明的僕人，我也將會成為你的敵人。」 
　　「好的，索斯。」年特高興地說，「遇到你讓我看到了中土世界的未來，就像是光明和黑暗是一對一樣，抗爭和迷惑也是一對。我答應你，不論人類如何，我的意志永遠中立，就如同黑暗中的人仰望光明，光明中的人俯視黑暗，那中立是眾望所歸。」 
　　索斯說：「拜裡安格在紅魔族中是最強大的，他現在的力量應該還不完善，因為相傳三大魔使的靈魂和我王拜德是相連的，在封印尚未打開之前，他們至少有一半的力量無法發揮。 
　　你還是有機會擊敗他的。拿好那罌粟的果實。「 
　　年特低頭看看手中，那罌粟在索斯復活後不知何時枯萎了，留下一些圓形的黑色果實。 
　　「真是惡魔的花呢！」年特聽說過，罌粟的果實吃了會讓人上癮不能自拔，是很可怕的興奮劑。年特表示懷疑：「這個能用來幹什麼呢？」 
　　索斯回答：「我的罌粟果實很特別，你知道，它是在這冰天雪地裡長了五千年才能開花結果，更特別的是，它是在這聖光充斥的地方，惟一的惡魔的腳後陰影裡發芽，所以充滿了光和暗的精華。拜裡安格的血魔爪你嘗過了嗎？當他的力量完全的時候，你就算接近他，靈魂也會被黑暗所吞噬，更不要說和他面對面地決鬥了。」 
　　年特想起來拜裡安格最初現身時候的感覺，不禁有些顫抖。他曾經清楚地看見他踩過的地面綠草都枯死了，森林之神已經明顯不是他的對手，全靠湖神異常強大的力量才保了他們一命。其實，認真地說，不是因為拜裡安格打不過，很可能只是因為血魔天生討厭冰水的緣故，更何況那是他不到一半的力量。 
　　索斯繼續說：「大概你也明白了，人類討厭黑暗生物，是因為和死亡太接近，低級的黑暗生物思維和習性都太齷齪，其實次等的光明生物還不是一樣固執得讓人受不了。日後接觸多了你的感覺會更加明顯，越是高等就會越接近於人類，力求光和暗的平衡，那焦點就是人類。幸福吧？也許，戰爭的根本僅僅是因為妒忌呢！」 
　　年特有些驚訝：「你是說，就連光神其實也是在羨慕著我們？」 
　　索斯點點頭：「是的，所以他才會甘心把一切就交給你們。很快你會明白。我們說回來，這些罌粟的果實就像我們所說的讓人羨慕的平衡體，吃掉它，你就再也不用懼怕拜裡安格的黑暗氣息和血魔爪了，那時，你就可以平等地和他交手。 
　　不過，有兩個問題我必須提醒你，第一，拜裡安格是不死的存在，只要我王拜德要他活著，他就會不停地復活；第二，你必須克服罌粟對你的誘惑，這是獲得力量所必須的考驗，但你完全不必擔心，這冰雪會幫助你保持理智，而你為它貢獻過的靈魂的熱會保護你。「 
　　年特點點頭：「謝謝你！戰爭就要爆發了，你要怎麼辦呢？」 
　　索斯回答：「黑暗的種族對背叛有更深刻的定義，我必須去追隨我王拜德，但是對於你，只要不違背我們的約定，我就會永遠保護你，但是只限你一個人。也許我可以避開這種奇怪的衝突，但是對於命運之輪的安排，你我一樣無能為力。快把果實吃掉吧，天使就要來了，我要回到黑暗中去，暫時告別了。」 
　　年特和他揮手告別，索斯縱身躍到空中，怒吼著，他已經不再為聖光的侵蝕而煩惱，就那樣拍打著六翼，墜入黑暗的山淵去了，眨眼間便已經不見。年特看了看那些果實，覺得這種邂逅很不可思議，那些恐怖故事曾經讓年幼的他啼哭，但是現在真的遇到惡魔，居然有些溫馨。 
　　「如果說大家都是在為自己的信念奮鬥著，就不太難理解呢。偶爾也會有很善良的騙子，很有品格的惡魔，很笨的聖女……」年特一把將罌粟的果實吞了進去，風雪不再寒冷。漸漸地，年特眼前出現了幻覺。 
　　「米蕾尼婭？」他拔腿在風雪中狂奔，漸漸迷失了。 
　　「神是我們的避難所，是我們的力量，所以地雖改變，山雖搖動到海心，其中的水平復翻騰，山因海漲而顫抖，我們也不害怕……」 
　　隊伍詠念祈禱詞行進在石階上，荒蕪的斷壁殘垣萬年依舊，祭祀們穿著整潔的聖袍，將米蕾尼婭送到了神殿的入口處。那是傳說中被柔和的光芒所包裹著的聖殿，如今看上去卻有些沒落。有人傳說神的新宮殿重建在更加偉大的地方，惡魔再也不能靠近，沒有任何可乘之機。 
　　但是米蕾尼婭知道，其實，根本就沒有什麼新宮殿。她仰望著輝煌的宮門，那蒼穹下連綿不斷的長廊維繫著堪稱光輝的殿堂。太陽在哪裡？太陽本該從這裡出發，那傳說中的天馬金車呢？米蕾尼婭一陣心酸。 
　　霹靂擊落在石階上，兩名高大強壯的天使突然出現在宮門，手中揮舞著風和雷的寶劍站在面前，聲音像鐘聲一樣洪亮：「站住！你們只能走到這裡了。今年聖徒覲見的時間還沒有到，你們回去吧！」 
　　「這……」老神官悄悄對米蕾尼婭解釋說，「近年來允許覲見的機會越來越少了。不要說我們從來沒有見到過光神大人，就連月神都很久沒有見到了。」 
　　米蕾尼婭點了點頭，對他們說：「大家都回去吧，剩下就是我的事情了。」 
　　年邁的神官躊躇地問訊：「小姐不和我們一起回去嗎？我們還是再等一下吧。」 
　　那天使卻已經非常不耐煩：「你們這些有罪的人類，不要再玷污神聖的殿堂！雖然月神對你們寵愛有加，但她本人亦是人類，不能代表神聖的光芒。聖殿不需要你們再來打掃，你們今後都不要再來了！」 
　　米蕾尼婭站了出去，四天王想要擋在她的面前，但是米蕾尼婭制止了。米蕾尼婭望了望那個發言的天使，毫無懼色。她又轉頭望著另一個天使，問道：「你也是一樣的意思嗎？」 
　　另一個天使點了點頭，所有的人都為米蕾尼婭的無禮和傲慢感到吃驚，很多人張大了嘴合不攏，額頭上汗水直流。 
　　米蕾尼婭厲聲問道：「那麼你們能代表全部天使和主神的意願嗎？」 
　　「放肆！」天使的眼中燃起熊熊的火光，手中的寶劍揮舞，狂瀾席捲大地亦不能形容他的憤怒，「你身上沒有聖潔的光，你甚至不是一個聖潔的信徒，快點兒離開，否則神的雷會將你們全部殺死！」 
　　話音落下的時候，「轟」的一聲，一個巨大雷鳴動著從天而降，如同瀑布一般澆落在天使的頭頂。那天使淒厲地叫喊著，轉眼間成了灰燼，連同殘餘的幾片羽翎一起在風中飄飛。 
　　米蕾尼婭右手高舉，手掌向外，左手持著教典，面無表情地說：「神的雷？按照教典對聖女無禮者，五雷轟頂。」她扭頭望著另一個天使，那天使已經驚呆了。米蕾尼婭大聲說：「若不是人類守護著聖殿，萬年前這裡就被移平了，一個低級天使，憑什麼敢對我無禮？立刻去通報！我要見月神！提醒你一下，我不需要帶路！」 
　　「你……」那天使緊咬著牙齒，眼中凶光閃爍，翅膀邊緣的羽毛都豎了起來，卻不敢再造次，「哼」了一聲，正要離去，一道柔和的光從天幕中照了下來，和這世界裡本來有些發紫的基調相混合，在翡綠的草葉上竟然映出了眩目的彩虹。一張恬靜的面孔出現在那光芒中，那是月亮皎潔的光，在那光芒前，所有的人都拜倒在地。 
　　「是米蕾尼婭嗎？」月神的額頭上有光芒的印記，那是她的丈夫光神普休斯的吻痕，作為人類的第一代聖少女，月神藍鈴就是人類利益在諸神中的代表。 
　　米蕾尼婭失神地凝望著，忘記了禮節。曾經用潔白的歌聲召喚勇者的少女，贏得了普休斯的愛情，卻沒有贏得諸神的尊敬。她的眼中滿是憂傷，怪不得月亮總是那麼淒美絕倫。她的眉頭緊縮，怪不得人們凝望月亮就會平添幾分惆悵。那是一種對命運和責任的無可奈何，是那樣的相似，透過那細長美麗的眸子，米蕾尼婭感到一種緣分的共鳴。 
　　「憤怒嗎？米蕾尼婭？」月神的聲音那麼溫柔，「你的委屈，你的哀愁，我都知道。來吧，我們到那溫情的地方去談。」 
　　難道在這光的世界裡，竟然沒有溫情嗎？米蕾尼婭向前走了幾步，月神從光幕中伸出手攜著她，就那樣消失了。 
　　「啊……」神官和祭祀們從地上抬起頭，騎士們張著難以置信的嘴巴，一種難以言語的興奮鼓舞著他們。難道人類也可以指責天使嗎？難道人類也可以和神這樣親密嗎？ 
　　「哼……你們立刻離開！」那天使的憤怒無處發洩，手中的雷火將幾株無辜的雜草焚燒，而人類的反應卻出乎他的意料之外。 
　　大流伊冷漠地望著他，抬手間一個巨大的石柱已經消失在時空的裂縫裡：「住口！你想在異次元漂流嗎？」旁邊三個人在竊竊私語：「找他去看學校大門應該很威風……」 
　　那天使色厲內荏地跺著腳，飛起來消失在天際。四天王一點兒都不奇怪，天使沒有自己的力量，如今最大的主神光神已經死去，精華散落在大地上，天使只是一個虛弱的名字，如果不是還有其他的次級神明在支撐著這裡，他們甚至沒有存在的資格。 
　　然而，天使的態度和話語所體現出的立場讓他們心驚。難道在這光的世界裡，竟然沒有和睦？難道這裡如今的最高神——月神藍鈴，竟然在受著歧視而無法主持大局？ 
　　人們一面在為自己的強大沾沾自喜，一面在暗自擔心。是人類太強大還是天使太虛弱？ 
　　無論如何，指望現存天使的力量似乎已經不太可能…… 
　
　
　
　 
 第四十五章　失落的鑰匙
　
　　　　所有的神效忠於太陽，那是光的典禮。 
　　養育光芒，也不要遮住人形的月亮，卻裸露他全身十二層纏繞的骨髓。 
　　哦，是誰在地圖上光芒四射？ 
　　荒廢君王的土地，祭祀們用騎士的肋骨圍攏心性的星球。 
　　「米蕾尼婭！」年特從幻覺中醒來，週身都是白茫茫的雪花。巴斯廷的風雪從太古時代就從未停息，停息的是生命的腳步。他躺在厚厚的雪地裡茫然望著四周，依稀記得米蕾尼婭舉著教典劈死了一個天使，然後和月神一起離開了。 
　　「那倒像是她幹的。難道不是幻覺？」年特努力讓自己恢復思考力，那罌粟果實的神秘力量把他帶到了奇怪的地方，那幻覺，又像是真實。他從一開始就沒有機會喊叫，他在人群中跌跌撞撞，在天使的憤怒下擋在米蕾尼婭面前，沒有人看見。也許這只是罌粟的幻覺吧，因為他想到了米蕾尼婭，米蕾尼婭就出現在眼前。 
　　「哎，是個夢中的夢境呢。」年特爬起來，巴斯廷的風雪似乎不是那麼寒冷了。 
　　耳中傳來「咯吱咯吱」的聲音，那是腳步聲踩在新積的雪上，在雪地裡留下瞬間的足跡。 
　　年特扭過頭，米倫勒斯的翅膀就好像是扭斷了一般拖在背後，一步一步努力地走過來，就像個凡人，無休止的迷惘使他沮喪。 
　　他望著已經變得空曠的雪地，喃喃地問：「他走了嗎？他已經找到他要的東西了嗎？不可能！不可能！這裡會有什麼？他已經死了，連靈魂都被禁錮！」他望著年特，期待地問：「他說了什麼？他到底在尋找什麼？有什麼值得讓他這樣？我應該徹底毀了他的，我應該徹底毀了他的！」 
　　「起初是一朵花，最終是奇跡。」年特努力向他解釋，天使落到這個份上實在是讓人擔心。「是執著。有了執著，奇跡不分天使還是惡魔。」 
　　「是這樣？是這樣麼？」米倫勒斯似乎更加迷惘了，他已經陷入情緒當中，說著沒有意義的話無法自拔，而這，也正是他接近人類的地方。 
　　年特看他這樣子真有點兒不忍心，但同時也有點兒受不了。也許天使的思想過於單純，才像索斯說得那樣——固執而容易鑽牛角尖？ 
　　「就是這麼簡單，沒別的了。對你來說不值，對他來說很值。他死得其所，成了墮天使之後離開了。他看到他的花，惡魔的罌粟花。來，來！你也站在這裡。」年特拉著頹廢的天使，「就站這兒，站上五千年！」 
　　米倫勒斯愣了一會兒：「我為什麼要站上五千年？」 
　　年特：「你凍死之後有沒有花可開？」 
　　米倫勒斯：「沒聽說啊……」 
　　年特一腳把他踹開：「那就跟你一點兒關係也沒有。你站在這裡也沒有用！對別人來說值不值你也無法理解，你想那麼多幹什麼……」 
　　米倫勒斯呆呆聽著年特吼叫，像傻子一樣站在那裡，似乎牛角尖裡堆了些東西把他往外擠，堵住了路，一時都回不過身來。突然間，他的身體爆發出一片光芒，年特再次晃得睜不開眼。 
　　「噢……該死的！這些傢伙一旦想通了就要發光，想通了說一聲就好，也不用這麼囂張嘛。」年特捂著眼睛，那白熾的光芒幾乎要穿透他的手掌。他瞇著眼，指縫和手掌邊緣一片通紅。好不容易，那光芒才消散了，雪地反射著飛屑般流竄的銀光，一個聲音高昂地響了起來。 
　　「讓你久等了，人類的騎士！我是熾天使米倫勒斯，謝謝你解除了困縛在我身上長達幾千年的迷惘。」 
　　「有沒有搞錯！又一個變身的！」年特小心地放下手掌，便看見一個全身被爽朗而明亮的光芒包裹著的天使，那天使上半身都裹在圓月般的光芒中，白羽開合之際，竟然也是三對翅膀。 
　　米倫勒斯說：「我本來就是這個樣子，但是歲月讓我改變了姿態。因為迷惘，我的力量沉睡了，直到今天，我才恢復了本色。」 
　　「唔，這麼說五千年前你就是這副樣子。」年特可以感到強大的力量從米倫勒斯的身上散發出來，那威力足以代表神的威嚴，讓他很難相信自己踢過對方的屁股，「熾天使就是熾天使呀！和剛才幻境中看到的肉腳天使完全不同。嗯，是米倫勒斯級別太高，還是五千年前的天使比現在厲害？」 
　　年特心不在焉地想著，米倫勒斯卻還記得他來這裡的本意：「聖騎士年特，我以大天使長的名義賜封你為聖騎士，你願意嗎？」 
　　「啊？我這種被公會開除的也可以做聖騎士？」年特驚得喘不過氣來，突然想起剛才和索斯說好的約定，漸漸鎮定下來，回答：「我不願意！」 
　　「呃？」米倫勒斯的手中有一把光芒四射的寶劍，正打算用來進行賜封儀式，沒有想到會被拒絕，登時愣住。 
　　「糟！糟！不要胡思亂想！」年特生怕他又黯淡回去，及時大喊一聲，隨即不好意思地說，「我的行為被教會定為惡劣，也不是個聖徒。雖然我誓言保護中土世界不被黑暗所吞噬，但也不討厭剛才的惡魔。我不想為神的利益服務，我喜歡中立的立場，屬於人類的立場。就好像無家可歸的人站在荒野裡過夜，兔子洞和老鷹的樹杈都很好，可我偏偏不喜歡。」 
　　他說完了，不安地等著熾天使發怒，但是熾天使沒有，而且笑了。 
　　「很久以前，光神普休斯和惡魔拜德是兄弟。」 
　　米倫勒斯這樣說的時候，相信所有的人都會大吃一驚。米倫勒斯在光芒中微笑：「其實也沒有什麼好奇怪，光和暗是混沌的雙生子。那個時候巴斯廷山脈四季常青，他們一起住在半山腰，突然之間都鬧翻了。普休斯往山頂走，拜德望山下走，從此巴斯廷山脈終年風雪。 
　　其實這世界上本沒有什麼了不起的理由，戰爭也許只是因為一個理所當然。「 
　　年特覺得米倫勒斯的話很對，不管怎麼說，他不生氣就好。不過，一般這種語氣開頭都會有下文的。年特便接口說：「但是？」 
　　米倫勒斯：「但是大家明明知道也不能和平共處，厭惡本身也不需要什麼理由，就像光明和黑暗本來就是不同的。正是由於這樣，才有人類，才有人類被創造的理由。你的選擇是對的，人類不該偏向於黑暗，但也不該偏袒光明。你們的責任就是維繫這個世界的力量平衡，只可惜明白這個道理的時候，已經是神魔戰爭之後千年了。」 
　　年特好奇地問道：「那之後發生了什麼？」 
　　米倫勒斯說：「你自己過去看看就知道了。本來你不是就要過去嗎？不過，在去那裡之前你必須拿到一樣東西。」 
　　年特好奇地問道：「是什麼？不能直接過去嗎？」 
　　「你不是聖徒，也不願意接受我的賜封成為聖騎士，所以只能這樣了。不過到了那裡之後，也許你的想法又會改變。」米倫勒斯拍動著翅膀，指著山頂說，「沒有人可以爬過去，我也不能，但是有一個辦法可以將你送上去。」 
　　米倫勒斯帶著年特飛起來，年特的耳中都是風聲。這一飛竟然飛了很久，米倫勒斯降落在一個遙遠的神廟遺跡，那裡遠離風雪，是巴斯廷山脈的山腰上一處被黃綠的籐蔓所覆蓋的地方。年特跟著米倫勒斯走進去，來到神廟前的一個小小廣場上。 
　　「這裡是？」年特望著四周，這是一個隱蔽的角落，或者說被什麼東西保護著。那些籐蔓也不知道在這裡多少年了，經歷著這裡的風風雨雨，似乎從來也沒有什麼東西驚擾過這裡。 
　　米倫勒斯來到中央的花壇，拉掉蓋在上面的植物，用風輕輕地吹去雜塵，現出了花壇的本貌。那是一個古老的祭壇，但也確實是個花壇。年特想，也許供奉的是一株植物？ 
　　米倫勒斯小心地檢查花壇裡的土壤，最後說：「你知道這是什麼地方嗎？」 
　　「這裡？是個遺棄很久的神廟的樣子……」年特實在想不出這裡有什麼特別，特別是連一絲人氣都沒有的地方。 
　　然而回答卻令他大大地吃了一驚，米倫勒斯鄭重地說：「這裡是萬年前神魔戰爭時人類援軍進入光神界的入口，也是惟一的能夠讓你迅速到達山頂的捷徑。」 
　　年特不禁喊出了聲音來：「這裡是十二聖騎士走過的路？就是這裡？」 
　　「嗯。」米倫勒斯似乎十分懷念，「一萬年以前，除了騎鶴的信風騎士，其他的人和聖女藍鈴，還有三百萬人類士兵都是從這裡到達天空神殿的殿門。」 
　　「天空神殿！這裡能直通天空神殿的殿門？」年特的興奮之情溢於言表，「哈哈，為什麼是這樣的地方？就連聖詩也沒有記載，誰也不知道他們是怎麼進去的。」 
　　「那是為了保護一個秘密。」米倫勒斯說，「戰後，人和神規定，除了教皇之外誰都不知道這件事，讓這個秘密爛在肚子裡，直到守門人再次開啟大門。」 
　　「啊？你不是守門人嗎？」 
　　米倫勒斯回答：「我只是光神界的代表。這條路有兩把鑰匙，一把是這裡的通道鑰匙，一把是天空神殿的殿門鑰匙，也就是力之源的核心鑰匙。但是發生了一件非常可怕的意外，使我們光神界不得不派人，也就是我來這裡把守。這件事教皇也不知道，只有月神、我和通道鑰匙的保管人知道。」 
　　年特說：「聽起來，那個通道鑰匙的保管人是……人類？」 
　　米倫勒斯點頭：「是的。而且，我不知道他在哪裡。」 
　　年特愕然：「難道你說的意外就是這個？」 
　　「不是。」米倫勒斯歎了口氣，「大概你也聽說了，光神大人在人間行走之初，什麼也沒帶，除了力之源的核心鑰匙，那是一顆寶石。當他終於找到聖女藍鈴的時候，藍鈴送給他四葉的幸運草，而得到的定情信物就是……」 
　　「那顆寶石？」 
　　米倫勒斯點頭：「沒錯。問題是——寶石丟了。」 
　　「什麼？」年特暗道，「我還以為只有我會丟東西，原來神也……」不過這可不是什麼好笑的事情，年特隱隱發覺這個秘密實在是太大，不禁全神貫注起來，聽著米倫勒斯的下文。 
　　米倫勒斯神色黯然：「魔神戰爭到了最後，雙方都是死傷無數，但是最終還是光明在本土佔據了上風。惡魔死的死，逃的逃，人類將惡魔拜德困在天空神殿內，但也沒有辦法進去。 
　　拜德一直想得到力之源的能力，但是他沒有鑰匙，始終也沒有想出開啟的辦法。最後他發現，那鑰匙掛在聖女藍鈴的脖子上！「 
　　年特想起來了，聖詩記載，神魔戰爭最後，藍鈴用歌聲誘惑惡魔打開了殿門，拜德戰敗，墜入地獄前殺死了聖女藍鈴，是藍鈴成為月神的開端。 
　　米倫勒斯證實了他的想法：「事實上，拜德落敗的原因就是身為聖女的藍鈴用鑰匙分他的心，那寶石可以發出很亮的光，她用那光晃照惡魔的眼睛，使普休斯大人終於有機會發出致命一擊。但是拜德拚死一把揪住了鑰匙，在殺死藍鈴的同時把寶石鑰匙搶走了。」 
　　「什麼？！」 
　　「不要緊張。」米倫勒斯連忙加緊敘述，「但是鑰匙沒有落到惡魔手裡，光芒的力量讓寶石突然變得威力無窮，燒傷了拜德的手掌，寶石從時空的夾縫裡掉了下去，落在人間了。」 
　　「還好。還好。」年特鬆了口氣，「那寶石找到了嗎？對了，一定是沒有找到。那很嚴重嗎？」 
　　米倫勒斯回答：「就是很嚴重，再也沒有更嚴重的事情了。那寶石是活的，它自己很虛榮，就那樣跑了，神也找不到。結果，光神大人沒有辦法，就做了一個可怕的決定。力之源沒有鑰匙就很快乾涸了，太陽也即將燃燒殆盡。普休斯大人為了報答幫助他的人類，自己化身為太陽，將靈魂的力量散落於大地以保持大地的生機。」 
　　「光神死了？」年特驚得幾乎跳了起來，「一萬年前就死了？」 
　　「不是死了，他和這他所摯愛的大地融為了一體，萬物只要有魔力就有他的力量存在於其中。」米倫勒斯有些憂傷，「那也是沒有辦法的事情，如果不這樣，黑暗的力量就會蓋過光，失去平衡，中土世界就會崩潰。」 
　　「還不是一樣！」年特這麼說是因為吃驚過度，如果失去源泉，就是神也一樣要耗乾。 
　　難道說使用魔法的時候同時也是在消耗光神的靈魂？用一己之身維繫整個大地的消耗，那需要多麼大的力量？年特深深地歎服了，同時襲來的是恐懼。如果拜德有這樣的力量，人類應該如何是好？ 
　　米倫勒斯說：「惡魔復活在即，大概只有不到十年了，封印的力量已經很弱……」 
　　「胡說！」年特大喊，「你根本不知道，看拜裡安格的樣子只有幾天而已，封印的一腳已經打開了。要不我這麼緊張幹嗎？」 
　　「不要慌張！」米倫勒斯說，「那不是真正的復活，他們是在試圖提前打開封印，但是那並沒有什麼好處，就算拜德衝出來，他的力量也要受到封印限制。我們可以把他打回去，按照神在萬年前留給我的暗示，寶石也該回來了。那是命運之輪的暗示，如果你說的是真的，那寶石的持有者也該到天空神殿去了。該不會就戴在你身上吧？」 
　　年特一呆：「我現在是魂體狀態，而且我根本一顆寶石都沒有。那寶石什麼樣？」 
　　「是一顆菱形的紫色寶石晶體，裡面有銀光。它很狡猾，自己會改變的……」 
　　「是月亮寶石？」年特脫口而出。米倫勒斯想了想，說了一件讓他詫異的事情。 
　　「自從寶石丟了，月神大人就十分傷心，她不停地呼喚著寶石，隨著寶石的光芒規律變化月亮的光芒，希望寶石看到就回心轉意。也許你說得對，那寶石現在就叫月亮寶石了吧？」 
　　「原來是月亮跟著寶石變，不是寶石跟著月亮變。」年特莞爾一笑，給了天使一個暗示。 
　　米倫勒斯的眼睛一亮：「你見過寶石？」 
　　「沒錯。」年特哈哈大笑，「我花了三百萬金幣，送給現在的聖女米蕾尼婭了，不過我們在吵架，她現在已經在天空神殿了。」他心中暗想，怪不得突然買到那麼寶貴的東西，原來是寶石自己跑來找人的，「媽的，混蛋寶石，還用了我三百萬金幣！」 
　　米倫勒斯精神大振，身上的光芒又強了幾分，像是蒸汽一般熊熊地散發著，不禁有些刺眼。 
　　「預言真的實現了！那神聖的時刻即將來到！」 
　　年特問：「預言還說了什麼？」 
　　米倫勒斯回答：「我的責任也即將終結，通道鑰匙的持有人也即將出現。現在看好這裡，有沒有見過和這個類似的植物？」 
　　年特望著他指的籐蔓，其實這裡的主人就是這些籐蔓。他確實覺得這些籐蔓的樣子有些眼熟，但是又想不起來。 
　　「不是很普通的籐蔓嗎？」他奇怪地問，「這些籐蔓和我們有什麼關係？」 
　　米倫勒斯說：「那通道鑰匙其實也是通道本身。」 
　　「鑰匙就是通道本身？」年特糊塗了，「說清楚些。」 
　　「自從魔神戰爭後，人王和神簽訂了契約，由遠古的人王后裔保管鑰匙，那其實是一枚種子，是能夠瞬間長到天上的巨大籐蔓。那籐蔓就是通道，是光神賜給人類的寶物，它認得回到天空神殿的路，會追隨聖光而生長。時間改變了一切，人王的後裔帶著種子隱藏在茫茫的人海中，世代守護著這個秘密。」 
　　「那可是珍貴的植物了。」年特苦笑，「我對植物可沒有研究，它們看起來都差不多。一個帶著種子的人，怎麼找啊！說不定和豆子混在一起，已經被吃掉了。」 
　　米倫勒斯搖搖頭：「不會的，那籐蔓有強大的力量，是天地間永恆的存在之一。我有感覺，你的出現決非偶然，你再好好想想。」 
　　「怎麼想啊？」年特對宿命這種事很感冒，哭笑不得，「走條路怎麼這麼難！一萬年了，當初的人王有沒有後代都還是個未知數。」 
　　「不會的，為了這個約定，他們世代不改變姓氏。那人王就是十二騎士中的聖盔騎士，姓霍華德。」 
　　「姓霍華德的不認識，叫霍華德的倒是有一個……」年特眼前一亮，大叫起來，「霍華德的盆栽！是的！是霍華德的盆栽！怪不得他和盆栽寸步不離，他是聖盔騎士的後代。那種子發芽了！」 
　　「他在哪裡？」米倫勒斯迫不及待地煽動著翅膀，「我們立刻去找他，找到他之後我的任務就完成了，我們就可以一起到神殿去，通道將再次打開。預言說，黑暗降臨之際，援軍將沿著那路從天空回到地面。」 
　　「是的，這次該你們來幫助我們了。」年特喜形於色，此行的目的已經有了全新的開展。 
　　年特來回走著，絞盡腦汁思索，「對了！他是跟斯芬克一路，往中北路去了，現在說不定……」 
　　年特抬起頭來望著米倫勒斯，「米倫勒斯，你能不能看到人類和野蠻人的戰場？在邊境，邊境的情況怎麼樣？我們應該和野蠻人在打仗。」 
　　「愚蠢的野蠻人，他們雖然是中立的強大力量，卻總是輕易受到黑暗的誘惑。」米倫勒斯說著，閉上了眼睛，似乎在用神力搜尋著廣闊的大地。 
　　良久之後，他睜開了眼睛，回答說：「野蠻人的王帶領一百多萬軍隊在巨馬城外，戰爭十分殘酷，巨馬城的壓力最大，似乎要守不住了。我看到另兩處都還可以，兵力相若，只是被牽制住了，但是巨馬城已經不能指望援軍，大部隊離他們至少還有半個月的路程。」 
　　「什麼？你能幫助我們嗎？」年特急了，「霍華德一定在那裡！如果城破了，周圍六城都會危急，他們死也不肯撤退的！」 
　　「我不能。不要以為我是個固執的傢伙，人類。」米倫勒斯說，「我如果出現了，就會把惡魔引出來，他們會在我們的力量準備好之前毀滅一切，我不能打草驚蛇。正因為你說的是對的，拜裡安格似乎打算先征服大陸北端的野蠻人領地，他已經覺察到我在窺視著他，他會抓緊行動，不斷增加屍體的數量。」 
　　「什麼？」年特追問道，「他在哪裡？森林？草原？」 
　　「在更背面的荒原，那裡是黑暗領地的邊緣，他在召集黑暗的臣民，讓他們復活過來。 
　　那是些用怨魂鑄造的土石巨人，惡魔比任何人都要熟悉土壤的威力。「 
　　「那麼他要對付獅子族的聖河了！」年特早就知道拜裡安格一定會很快殺來，只是想不到他的速度這麼快。 
　　「怎麼辦？我還沒有把握戰勝他。就算我能對付他也保不住那湖，獅子族會被黑暗的力量所吞沒。米倫勒斯，你真的不能幫助我們嗎？獅子族可是惟一願意和人類結盟的部落啊！」 
　　「讓他們一起離開才是上策。我還不能出現，因為我還不知道其他的惡魔動向以及天使們的意見，我的行為將會代表全體光神界，不能任意而為。但是我可以把力量給你，人類，有的時候你們人類更加固執。你的身上已經有了墮天使索斯的力量，我也將力量送一部分給你，讓光和暗在你的身上達到平衡。至於稱號，你喜歡叫什麼就叫什麼好了。」 
　　米倫勒斯的手中再次抽出那支光芒四射的寶劍，伸向年特的肩頭：「聯盟的力量將開始再次凝結，一切由我來安排，這不足以使你成為一個聖徒，但是可以讓你堅強……」 
　　※※※ 
　　「啊……」年特從昏迷中醒來，一下撞到西亞夫的鼻子尖，兩個人都疼得大叫。年特抱著頭，睜眼打量四周。不知道過去多久了，依然是那個湖畔，他躺在湖畔的小茅草屋裡。獅子族的勇士們已經換上了戰鬥的服飾，彼此憨憨地笑著，臉上的油彩下是榮耀的光芒。 
　　年特站起來，一切都是那麼鮮明：「是夢？不是！過了多久？」 
　　西亞夫捂著鼻子：「一天而已！你和黑眼都沒有醒來，我正在著急。你夢見了什麼？得到新的力量嗎？」 
　　「只有一天？時間的差異這麼大啊。」年特還有點兒猶疑，但是最終點點頭說道，「很不一般，我見到了冰雪中的罌粟花。」 
　　「罌粟花？」西亞夫愣住了，「那是什麼？沒聽說有夢到植物的。有什麼特別？」 
　　年特還未答話，突然一個人急慌慌跑過來：「醒啦！」隨之便是一聲巨大的狼嗥。 
　　年特和西亞夫連忙從屋裡跑出來，眼前一隻巨大的白狼正站在湖畔的大石上朝著遠方咆哮，幾朵雪花從天空中飄下來，湖水蕩漾，獅子族的戰士們圍成一團指手畫腳地看熱鬧。年特不禁叫出聲來：「黑眼？」 
　　巨大的白狼聽見聲音，便扭過頭來看著，突然縮小了。 
　　獅子族的人牆擋著，「喔喔」亂叫，然後說著「沒看頭了」之類的散掉了。 
　　黑眼將白狼皮在胸腹間裹著，跳起來愉快地喊著：「年特，我找到我的守護神啦，是真的！它說我就是德魯依的後代。」 
　　「太棒了！」年特大喜，跑過去和她擁抱，舉起她了狠狠轉了幾圈。 
　　黑眼快活地只是笑，似乎艷陽暖暖地照著便只是為了她，她嬌笑著說：「今後我可以隨時召喚白狼神變身了。」 
　　他們說話的時候，西亞夫和一個胖姑娘一直開心地抱在一起，年特猜想就是那個讓他心儀不已的蜢動部落美女。他對這類美女可不會有太多記性，因為很難強迫自己去仔細觀看。 
　　不過，那個姑娘真的很善良，原來一直拿著衣服站在一邊等著黑眼醒來。因為這個原因，在她給黑眼送上新衣服的時候，年特就勉為其難看了兩眼，免得混入元宵堆裡又分不出了。 
　　「怎麼樣？美麗吧？」西亞夫很陶醉，「她叫濛濛，我還沒有想好送她什麼禮物。」 
　　「回頭我給你些圓圓的珍珠，我想不出還有什麼更合適了。」年特也在忙著整理鎧甲，「我要走了。有沒有辦法迅速趕到巨馬城？」 
　　「呃？」西亞夫覺得挺突然，「我們正準備攻打山洞族的老巢，你說的，現在造反正合適。」 
　　「那個時候我不知道你們的疆域這麼大啊。」年特苦笑，「而且你們的山洞之王就在巨馬城呢！最重要有件事已經不同了，惡魔復活後勢必先要控制森林和草原，你就算當了野蠻人之王也保不住部落啊！你想想拜裡安格會幹嗎？我已經得到天使的暗示，他正帶著土系生物向這裡殺來，你們的湖會被填平的。」 
　　「呃？這真是……」西亞夫陷入了左右為難的境界，開始撓頭髮，「我不是沒想過，只是我們得做點兒什麼啊……湖是我們的一切，要不我們就留在這裡好了。奶奶和媽媽會保護我們的。」 
　　年特暗罵一聲「沒出息」，不過獅子族既然有這種優良傳統，想離開確實有些為難，但是他還是把意思說出來了：「西亞夫，不能總是依靠祖先保護的，拜裡安格會有辦法，土是水的剋星，要想族人安全最好是暫時離開這裡，等到黑暗勢力潰敗了再回來。戰士的尊嚴只要活著就能保住，如果墮入黑暗就什麼都沒有了。」 
　　西亞夫暴跳如雷：「免談！我們不離開奶奶河！」情急之下，西亞夫也受了年特的影響，把河的名字都叫錯了。但是他的喊叫聲顯然被湖神所關注著，湖水突然冒起泡來，黑眼最先聽到，「咦」了一聲，跑到湖邊上去看。 
　　西亞夫的媽媽突然披頭散髮從遠處光著腳大聲喊著土話跑過來，神情激動如同瘋癲。 
　　「祖先顯靈了！我們要召開一次會議，在祖先的圖騰面前做出決定。」西亞夫整理了一下衣著，擺出族長的派頭，一聲大吼，在眾人的擁護下朝著村子深處走去了。 
　　年特和黑眼相視一眼，均想跟過去看個究竟。那湖面不停冒出大量的氣泡，突然集中起來，向著相同方向的河道移動而去。年特更加相信這次會議是有祖先的靈魂參與，一定是影響獅子族全族的大事情，不再猶豫，和黑眼一起朝那邊走了過去。村子裡敲鑼打鼓，熱鬧非凡，有地位的人幾乎全都朝那邊去了。 
　　年特趕上西亞夫，這次的議事地點原來就在湖邊一處修葺得十分整齊的場地，並不是什麼屋子裡。這裡到處圖騰林立，就好像是一個光禿禿的樹林。年特仔細觀察之下，發現這裡和別的地方不同，每一個圖騰幾乎都不同，分成一片一片，每一片圖騰柱頂都是不同的胖女人像。 
　　「原來每一代湖神的圖騰都陳列在這裡，那真是和祖先同在的會議了。」年特看到一排最顯眼的圖騰柱子就整齊地插在湖邊的淺水處，下面水泡「嘟嘟」亂冒，那些祖先的靈魂竟然真的順著河道來這裡和他們一起參加會議。年特猜想每個祖先都在自己的圖騰柱子下面，就好像人們對號入座，「這麼多代祖先的力量凝聚在一起，難怪湖神的力量如此強大！」 
　　西亞夫的媽媽和長老們在圖騰柱子前面激情地擺動著腰肢，口中唸唸有詞，都是些聽不懂的語言。西亞夫拜倒在圖騰柱子前面，一片肅靜。獅子族很少這麼安靜，年特知道他們在進行莊嚴的祭拜，不敢打攪。他們隨後開始不停用土話交談，西亞夫的媽媽閉目沉思，偶爾會大聲說上幾句，似乎在替祖先發言。 
　　年特瞧他們的樣子，似乎是要談很久，反正也插不上話，就悄悄退了出來。黑眼向他使了一個很細膩的眼神，年特小聲說：「這裡沒有我們發言的餘地，等待結果吧。」於是黑眼拉住他的衣角，跟著他一起到村子裡走動。 
　　獅子族的村落到處是木雕塑和骨頭製品，不過不是很陰森，而是很有色彩的感覺。他們真的很喜歡用油彩裝扮生活，雖然生產和農耕都非常落後，但是在藝術上卻是一絲不苟的。天性開朗熱情，他們更把色彩用來裝扮房屋和工藝品。一個骷髏或是牛頭骨到了他們的手裡，就可以變成五顏六色的生動彩畫素材。 
　　在年特的睡房裡就放置了一些很漂亮的牛頭彩飾，那種勾勒的畫法似乎能夠揭示生和死的神秘關聯，散發著古樸原野的美麗。他們走了不遠，就見到專門以此為生的獅子族藝術家，正在對著處理好的乾淨骨頭小心地描畫。年特看得挺入神，黑眼也十分喜愛。 
　　年特對黑眼說：「等他們的會議結束我們就走，我要立刻趕到巨馬城去，你可不可以把你們部落的人都叫回森林去？」 
　　黑眼點點頭，現在局勢不同了，最大的敵人是黑暗勢力，不管野蠻人之王怎麼說，狐狼一族都不該再被拜裡安格所利用。他們應該和狐狼的森林一起戰鬥或是隱藏起來，如果死了就會不斷壯大拜裡安格的力量。 
　　年特猜想，等到戰爭結束的時候，拜裡安格就有了一支幾十萬的殭屍和死靈大軍，那時野蠻人的部隊就會輕易地被他控制，草原和森林都將不再是安身的地方，而這正是送給惡魔之王拜德的復活禮品。 
　　「這個米倫勒斯，怎麼就不能直接把我送到戰場嗎？」年特正窩心的時候，不遠處有些獅子族的姑娘和小伙子們向他敲打著胸膛。他們齜著牙，似乎是想盡量表現得友好誠懇，敲打胸口的姿勢也格外細膩。 
　　「喂，騎士客人，和我們聊聊吧。」 
　　「啊？」年特本來想朝他們揮手，胳膊伸到半空，想了想也像他們一樣敲打著胸膛。果然，鐵拳在胸甲上發出「崩鏘」的聲音，他們就特別高興。 
　　「原來這樣是問好啊！」年特想起在狐狼族揮手的反應，「不知道在這裡揮手會不會挨打。」 
　　那都是些青年人，人類的話說得非常流利。獅子族發育很早，青年期特別長，按照年特的經驗，這些人很可能都只有七八歲，卻比人類二十幾歲看上去還要強壯老成。 
　　一個青年興高采烈地說：「我是七歲的黑豹子傑夫，跑得很快，動作像風。我聽說您也通過了戰士試煉，那麼現在該怎麼稱呼您呢？」 
　　「嗯，我想想。」年特知道這些傢伙都是剛剛獲得資格，所以形容詞很生澀，自己作為人類可不能丟臉。黑眼也在眼巴巴望著他，年特自尊心作祟，拚命搜羅詞彙，突然間有了靈感，便說道：「我是盛開五千年的罌粟花年特，一路苦澀的芬芳是我的驕傲。我盛開，仇恨便要在我的劍下結果。」 
　　「咦？厲害！好特別！正宗說人話的果然不同！」眾人一起哇哇大叫。 
　　傑夫崇拜地低頭望著他（七歲的傑夫至少比他高一頭）：「偉大的年特大哥，我早就聽哈比他們說起您的英勇，對您的敬仰猶如高山流水……（大約兩百字）給我也設計一下稱呼吧。」 
　　「獅子族的嘴可真夠甜的。」年特直冒汗，「黑豹子、黑豹子……喔，有了，黑豹子傑夫，人稱黑色的閃電就是我，撕裂敵人的身體就像閃電分開天空。」 
　　「好！我是黑豹子傑夫，人稱黑色的閃電……」傑夫興高采烈地到一邊背誦去了，其他的人繼續把年特圍住，重複那兩百多字：「早就聽說您的大名，對您的敬仰猶如高山流水……」 
　　一字不變，似乎是某種規範教程的結果，念得齊刷刷的，就像是在祈禱。好像西亞夫提過普及語言的實用性問題，莫非他們就學點兒這個——果然是以實用為本。 
　　年特瞬間有一種做了教主的感覺，不過靠著理智醒悟了：「啊，改日吧，有機會的，現在我們有更重要的事情考慮……」 
　　突然有人提議說：「我們幫他打扮吧？」 
　　眾少女：「沒錯，化化妝會帥得多！」 
　　「呃？」年特還沒有說話，已經有無數人像變戲法一樣拿出化妝水粉來，拉著他的身體在鎧甲外面一陣塗抹。 
　　年特大叫：「喂！不要亂來！」 
　　「安靜，交給我們吧。」眾人不聽，有人扶住年特的頭盔，把面甲也拉下來，用手指沾著油彩熟練地勾畫。年特還來不及說什麼，已經變成了工藝品。 
　　後面一陣嗷嗷亂叫，有人想在黑眼的白狼皮上發揮一番，被黑眼咬了手，嚇得紛紛閃開了。黑眼兀自張牙舞爪發出威脅的聲音，年特頭一回很是羨慕：「我也想咬人……」 
　　他們不是專業的造型師，畫的比西亞夫還差，何況是群體作畫。片刻之後，眾獅子族青年對集體大作滿意地頻頻點頭，留下年特在那裡糟心，到湖邊洗手去了。 
　　黑眼伸著脖子瞪著眼，想必是色彩十分震撼。年特哭笑不得，拿下頭盔捧著一看，上面是一個非常像征性的花朵圖形，倒也不難看，只是看不出來有什麼含義沒有。黑眼吶吶地指著湖那邊，年特聳聳肩：「也好去那邊照照看，要是太刺激就洗掉好了。」 
　　他們走到湖邊，黑眼本來想洗臉，但是眾青年洗完手後彩色的水流還沒有消散。年特插著腰擺了個威武的姿勢，突然湖水沸騰了，一道水柱在眾人驚呼中衝起數丈高，濺在湖心拍散成無數的水花飛濺，年特身上的油彩沒幹，頓時變成了亂七八糟的花色從頭頂流下來。 
　　年特還沒看清自己什麼樣子，這一下比較突然，便好像一盆水澆在頭上。年特自嘲地說：「我就知道不好看，瞧瞧，連他們的祖先都看不過去了。」 
　　「不是啊！祖先發怒啦！」傑夫抱著頭，臉上也是一團糟。 
　　「對啊，他們不是都去開會了？還有人值班？」年特正在納悶，突然看見一具屍體從上游抱著樹幹飄到湖心來，「什麼東西？」 
　　年特正看著，那屍體突然動了起來，扭過頭，用腐爛的臉龐對著岸上的人們咆哮，露出森森的白骨和一隻空洞的眼窩。突然湖水在他下面爆開，一道泉水噴起來像吐痰一樣將那殭屍連同樹幹和被污染的水高高拋起十幾丈，在岸邊的石頭上砸得粉碎。那污水流過青草地，青草地竟然在一片和諧的青翠中形成了一點刺眼的枯黃。 
　　西亞夫遠遠地跑來，大力揮舞著雙臂：「拜裡安格殺來了！他在用石頭填河道！」 
　　年特：「祖先拜託，天大的事情先幫我洗乾淨……」 
　　※※※ 
　　湖水在憤怒中捲起漩渦，怒吼聲中，一個巨大的透明身軀從湖的中心站了起來。四周的水流不斷填補著空白，匯入他的雙腿之中。河床在瞬間下落了半尺，那水巨人頭頂藍天，腳踏大地，怒吼著，從河床裡走出來，一腳踩在岸邊的茅草屋上，接著向村外的小山丘爬去。 
　　婦女抱著孩子大聲叫嚷，戰士們抄起武器喊著自己馬匹的名字。西亞夫站在中央一聲大吼，震得年特耳根生疼，所有的人都安靜下來。 
　　西亞夫大聲說：「安靜！這是我們和黑暗惡魔的第一仗，但不是最後一仗，我們要誓死保護我們的聖河！」 
　　「吼……！」 
　　秩序形成了，獅子族不愧是身經百戰的勇士部落。當各部的首領得以整理自己的軍隊，戰馬成群從樹林裡帶出來了，狼牙棒揮舞在半空，戰士們保護著長老和西亞夫媽媽跟隨在水巨人後面湧向山頭。 
　　西亞夫媽媽被人抬著，站立在一塊巨大的木板上，揮舞著法杖念出奇怪的咒語。湖水翻騰，一個個浪頭從水面昂起頭來，像士兵一樣挺胸抬頭排成排，沿著河道向上游逆行。 
　　年特站在小山丘的頂端，平原一望無際的綠色不知何時已經被黑色所掩蓋，到底有多少殭屍數也數不清。他們手裡搬著石頭，面無表情，踉踉蹌蹌地往前走。一些巨大的石頭巨人正在緩緩地移動，有的身上竟然背滿了大樹，像豪豬的刺一樣拖在背後。水巨人的轟天巨吼中，殭屍粉碎橫飛，卻阻止不了大隊伍前進的步伐。 
　　「可惡！」年特恨恨地罵著，從這裡望過去，河流的上游已經被殭屍們佔據了。他們將石頭丟進河道裡，就「吼吼」地伸著胳膊向這邊湧來。 
　　一個石頭巨人終於接近河道，發出木訥的喘息聲趴了進去，立刻成了一座水壩。他背上的樹木就好像本來就長在河道裡，河水轟鳴著拍打在那裡，竟然無濟於事，水開始從上游緩緩地溢出來，瀉向平原，失去了靈性。 
　　「拜裡安格！」年特拔出寶劍仰天吼叫，「你出來！我們決一死戰！」 
　
　
　
　 
 第四十六章　誘惑的終結
　
　　　　天邊升起彤雲，拜裡安格哈哈大笑，他站在一個巨大的土巨人肩頭，展翅飛上高空。 
　　「愚蠢的生物啊……」他喜歡他的聲音像神一般威嚴，姿態高不可攀，「這就是蔑視我的下場，很快，獅子族將不復存在！庇護你們的湖水也將成為平地！」 
　　他說話的時候，更多的石頭被投入了河道。殭屍們發出可怖的聲音，帶著對生者的怨恨走向戰場。 
　　西亞夫手裡拿著一把都是三楞大釘的狼牙棒，一把扯掉胸口的綬帶，怒吼起來。騎著馬匹的戰士們搶在他前面衝過過去，人人都是悍不畏死的神情。他們人高馬大，排成隊衝起來很有人類重騎兵的氣勢。殭屍群就像枯葉一樣被他們掃開，狼牙棒將枯朽的半身挑起來砸倒一片，撕裂，粉碎，直到他們無法再動為止。 
　　西亞夫的媽媽不住揮動雙臂，口中唸唸有詞的時候，那些浪花凝成的小湖人便勇敢地一排排衝上岸邊，突然「唰」的一聲亮出雙臂，在河水溢出河道形成的淺灘上和殭屍戰成一團。 
　　水花飛濺的時候，黑色的水和藍色的水在往昔青翠無垠的草地上攪動起泥漿。光和暗的爭鬥在那裡用很直觀的方式表現出來，人的世界是黑色的潮，水的世界是藍色的潮。 
　　那巨大的水巨人怒吼著，揮手間殭屍橫飛。彎下腰從口中噴出水柱清掃大地，它相中了眼前最高大的石頭巨人，邁步的時候卻發現有些吃力。它低下頭，才發現殭屍們用手中的石頭將它的腳面覆蓋了。水巨人用力抬腳，水流從石頭堆的縫隙裡涓涓流出來，又匯到一起凝聚在水巨人腳下，竟然已經有些渾濁。 
　　兩個巨人伸開雙臂怒吼為自己助威，驚天動地奔跑著撞在一起，人就像是螞蟻一樣卑微。 
　　年特劍尖指著藍天，目光從頭盔窄小的縫隙裡冷冷地射出來，盯著拜裡安格。他的盾牌穩穩護著身體一側，雙足穩穩站在大地上，散發出雄渾的戰意。 
　　拜裡安格不笑了，他感到一種以前所沒有的壓迫感在壓迫著他的呼吸，雖然不是很強烈，但是連續不斷地在他身體周圍凝結著，像冰雪一樣冷酷，又像火一樣燃燒，那是殺意，讓他不能忽視。 
　　「拜裡安格，」年特大聲宣佈，「我是盛開五千年的罌粟花年特，一路苦澀的芬芳是我的驕傲，我盛開，仇恨便要在我劍下結果！拜裡安格，你的末日到了！」 
　　他說話的時候，週身散發出一種湛藍的光，幾個殭屍靠近他，吼叫聲突然變成畏懼，繼而發出淒厲的聲音灼燒起來，在人群裡相互撞擊著。靠得太近的殭屍身上全是綠色的火焰，倒在地上，漸漸化為塵埃。 
　　拜裡安格吃了一驚，他凝望著那燃燒於年特周圍的光，有些迷惑：「這是什麼？天使的聖光不是這樣的，那燃燒的姿態像是我們紅魔族，但是又不該是這樣的。」 
　　「你怕了？」年特冷冷地望著他，極大地傷害了拜裡安格的自尊心。 
　　拜裡安格狠狠地「哼」了一聲，梵唱道：「夜，倦怠吧！靜止在暗影中的蛾，讓信仰粉碎吧……睡吧……睡吧……」 
　　他的聲音由高昂憤恨變得緩和，說到最後的時候逐漸成為耳語。他的翅膀有規律地一張一合，內側的暗灰和外側的鮮紅交替著，像是在暗示著什麼。 
　　年特感到一陣困意襲來，那聲音在他的耳中呢喃，越過混亂的戰場直鑽到他的腦海當中。 
　　他的劍晃了一晃，情緒似乎有些低落，戰意也有所下降。當劍垂下來的時候，他的眼睛也半開半合了。 
　　「死吧！」拜裡安格咆哮著俯衝下來，血魔爪帶起狂瀾攔腰襲來。 
　　一瞬間，年特的眼睛睜開了，面甲的縫隙裡射出寒光。拜裡安格看不到他面甲中的笑意，只看到長劍的光芒劃出一道匹鏈。 
　　「你……」拜裡安格及時擋住了這致命的一擊，一面盾牌撞到他的肩頭，讓他的身體激盪著倒飛起來。拜裡安格努力維持平衡，終於擺脫開這慣性的漩渦，像滑翔的燕子一樣再次回到空中。他咬緊牙齒，通紅的眼睛緊緊盯著眼前的敵人，無法相信所發生的一切。 
　　「你以為你的耳語就能讓我睡著？你是個拙劣的保姆。」年特揚起長劍，大聲說道，「也許你以為人的心靈可以隨意踐踏？我告訴你，那要付出代價！」 
　　「等你的喉嚨斷掉吧！」拜裡安格瘋狂地撲了下來，手中的血魔爪幻化出長鞭敲擊下來。 
　　年特盾牌上揚，目光緊緊鎖死了拜裡安格紅彤彤的魅影，劍氣暴漲的時候，血魔的火焰在盾牌上飛散，在空氣中濺射出紛亂的星屑。那地獄和血凝成的火焰不在讓人痛苦難耐，年特的鎧甲變得通紅，如同火焰。他奮力吶喊，斬向惡魔的頭顱。 
　　惡魔也不甘示弱，他已經不驚奇有人不被他的黑暗氣息所影響，他知道這是一場勢均力敵的奮戰。鐵爪頂住騎士的利劍，大手捏住惡魔的喉嚨，鎧甲和翅膀在殭屍堆裡翻滾。兩種截然不同的氣焰在翻滾中高漲，然後爆開來，殭屍們帶著痛苦的折磨四散奔逃，冒著火焰倒在地上。 
　　年特終於騎在拜裡安格身上，揚起握著劍柄的鐵拳：「為了孩子們！」他狠狠砸在兇徒的臉上，打算砸掉對方的牙齒。但是拜裡安格的牙床出奇的結實，他狠狠一拳又是一拳，口中快意地大喊著：「為了被你玷污的節日，為了倒塌的聖堂，」輕輕一個巴掌，「為了大神官，」 
　　然後他將劍尖對準了拜裡安格的面孔，「為了我所有的冤屈！」 
　　拜裡安格臉上連挨了幾拳，眼中凶光閃動，拚命的時刻一把托住年特的手肘，另一隻爪子抓向年特的脖子。年特用盾牌擋住了，拜裡安格身軀劇烈抖動，將他彈起來，游魚一樣回轉，一腳踢在年特的肚子上。年特在地上翻滾，突然旋身一劍劈倒最近的殭屍，一把抓起那半截身體拋了過去。 
　　拜裡安格揮動血魔爪，殭屍的上半身兀自在半空中張牙舞爪地叫著，渾身是火彈落在地上，兩個人都有些喘息。 
　　「倒霉，為什麼為了我自己就落空。」年特有些後悔，他一躍而起帶起猛烈的劍氣，拜裡安格視線中頃刻間便只有從天而降的利刃。他呼喊著側身躲避，那劍氣在他的翅膀上留下一道長長的傷口，幾乎將一隻翅膀整個砍掉。拜裡安格劇痛中回身一抓，年特的頭盔飛上半空，脖子上被血魔爪一帶，留下一道深深的爪痕。 
　　拜裡安格「咕嗷」一聲，一抓向年特腹部刺來。年特對利爪熟視無睹，大喊一聲朝對方撞過去。這一下硬碰硬，拜裡安格竟然落了下風。年特貫穿著力量的鎧甲和盾牌使得威力無比的血魔爪變得毫無用處，火花失控地飛濺的時候，拜裡安格旋轉著倒退。年特的劍如影隨形跟著他，卻突然失去了蹤影，一團紅色的迷霧瀰漫開來，遮蔽了騎士的視線。 
　　「拜裡安格你這懦夫！」年特大叫著試圖用劍氣吹散那團紅霧，卻發現霧氣被吸引一般在劍上凝聚起來，變成血露沿著劍身往下流。原來那霧竟然是用血蒸騰出來的，此刻遇到冰冷的劍鋒便凝聚了。年特用力甩了甩，發覺那些血甩不掉，心中暗道不好，不知道有什麼地方不對勁，下意識地想把它抹去。 
　　年特看了看四周，找不到拜裡安格的蹤影。血霧越發濃郁，瀰漫開來，幾米之外都看不清除了。年特猶豫了一下，發現那些血沾在劍身上似乎越來越稠，連一點兒劍光都看不見了，便把劍用力插進地裡又拔出來。突然什麼東西在地下把劍咬住了，劍身只抽出來一半。年特一呆，用力一扯，劍身離開地面的時候突然一股血泉從地裡噴出來，沿著劍身噴得年特滿身都是。 
　　「啊……」年特的眼睛被血所迷，那些血突如其來地濺在臉上，灼燒著皮膚。年特覺得眼睛火辣辣地疼，卻不敢用手去揉。 
　　他盡力睜開眼睛，眼前儘是紅濛濛一片，一道飛影一閃，年特用劍去砍，「鐺」的一聲，劍折了。年特一呆，突然發現皮手套上鑲的鐵關節也有變形了，頓時明白那些血霧可以腐蝕一般的金屬。 
　　視線朦朦朧朧的時候，年特聽到不遠處傳來西亞夫淒厲地大叫：「哈多！哈多！你再撐一下！啊……我和你們拼啦！」 
　　「西亞夫？」年特叫著往那邊走了幾步，突然一個殭屍出現在眼前，吼叫著，牙齒已經到了眼前。 
　　「啊……」年特本能地一把將他的脖子扭斷，讓他的牙齒朝後。殭屍的手臂拉住他的胳膊不放，年特一咬牙，捏住殭屍的下巴收緊胳膊，和殭屍來了一個變態的擁抱。一股霉爛的氣味讓他想吐，他盡量不去聞，只是用力把殭屍的脊椎折斷，然後用力摜倒在地上。 
　　突然一個白色的影子閃過，年特覺得像黑眼化身的白狼，便喊起來：「黑眼！黑眼！」那個白影停下了，似乎受到血霧的影響聞不到氣味。 
　　年特大喊：「快去幫西亞夫！」那白影猶豫了一下，跑開了。 
　　血霧中傳來拜裡安格的哈哈大笑，年特環顧四周也找不到人影，只聽見說話的聲音從四周各個方向傳來。 
　　「還有空替別人著急？」拜裡安格惡狠狠地說，「我不知道你為什麼比前幾天強很多，可以不懼怕我的血魔爪，但是可以肯定今天你死定了！若非我王拜德還未復活，我也不會被你逼到這個份上。實話告訴你，三天之後，我的力量就會完整了。那個時候，我要殺光以諾所有的人來洗清我所遭受的恥辱。哈哈哈……那個時候，所有的軍隊都在邊境，誰也不能阻止。」 
　　「我會阻止你，青頭崽。」年特面無懼色，大聲說，「我會在你的頭上打出包來，也是今天！」 
　　拜裡安格大怒：「地獄的血已經將你湮沒，很快，你就會在那血霧中湮沒，用不著我出手。我就在這裡看著你化為白骨。當你的靈魂被禁錮，我會親手將你送入地獄的火焰中。」 
　　隨著它的話語，年特驚異地發現自己的雙腿已經在一個血池之中。一些毛骨悚然的白骨從裡面伸出手來，想要拉住他。 
　　「滾開！」他不敢和他們糾纏，奮力在血池中「嘩啦嘩啦」地趟行，不知道什麼時候，他已經被困在一個奇怪的地方，似乎已經不在原先那個打個滾就會撞到人的戰場上，廝殺聲遠去了，只有空洞和寂靜，無聲的恐怖伴隨著那些血池中的手掌探出來。 
　　「拜裡安格！你這小人！」年特怒吼著，想要離開這個地方，卻越陷越深。一隻手掌拉住他的肩膀，接著是另一隻。年特將一隻臂骨捏斷了，但是立刻有另一隻拉住他，搖搖晃晃地吊著他的身體往下拉。年特的劍沒有了，腳下軟軟地使不上力氣，手裡越掙動身體就陷得越深。 
　　他用力拉住一隻手臂掀開，一個骷髏被他掀出了血面。他驚異地發現那些白骨後背是有翅膀的，那些骨架雖然殘破不全，但是卻依然笨拙地習慣性拍動著。年特大駭，將那骷髏推開，望著它那邪惡的目光漸漸沒入血池中。因為這次用力，年特陷得更深了，那血池就像是個無底的沼澤，連天使都要沉淪的地方，他又怎能逃脫？ 
　　拜裡安格的狂笑聲漸漸遠去了，那些手臂拖住了年特的身體，年特不甘地吼叫著，想要凝望大地，卻不知道應該望向何方。一股燥熱的感覺在他的身體裡彭湃，他感到眼前的景色閃動著紅芒，一切都是紅色的，那紅色刺激著他的大腦，還有那血腥味，求生的慾望讓他的潛力在瞬間爆發了。 
　　「嗷……」年特的身體爆出一道道氣流，強大的氣壓從鎧甲的縫隙裡像氣刃一樣噴出來，在血池裡帶起血雨，粉碎了拉住他的骷髏。一隻胳膊及時拉住了他的身體，將他從那血污的深淵裡拖了出來。 
　　血從年特的身體上淅淅瀝瀝地流下來，不再糾纏。黑暗的氣息在年特的毛孔和口鼻裡穿梭，他感到一絲寧靜，緩緩抬起頭來的時候，視野清晰了。 
　　「索斯？」年特發現自己在索斯的懷中，索斯夾著他的雙臂，拍動六翼在血海上飛翔。 
　　四周都是紅色，一望無際的紅色，竟然是一望無際的血的海洋。 
　　一陣轟鳴使血海微微蕩漾，像花朵一樣點綴在表面揮舞的白骨受到驚動，紛紛縮了進去。 
　　一座火山在遠處噴發，暗紅色的岩漿和明亮的火光使紅和暗的世界裡添了一絲橙黃。 
　　「這裡是我們的世界，」索斯說，「是我們紅魔神一族出生的地方，我們就從這血海裡誕生出來。我，拜裡安格都是一樣。」他不想和拜裡安格產生敵視，所以等到拜裡安格走了才出現在年特面前。 
　　索斯找到一塊岩漿凝成的陸地，將年特放下了。他說：「你總該明白了，光的世界有光的平衡，暗的世界也要有暗的平衡。人類是一個光和暗的平衡體，當環境改變的時候，你的身體能不能像往常一樣保持平衡。在這裡，原有的元素平衡被打破了，人類失去這種平衡，就會崩潰而死，靈魂墮入黑暗成為死靈或者殭屍，或者永遠消散。」 
　　年特點點頭：「真是謝謝你，我領悟到了。」地獄裡散發出的黑暗氣氛誘發了他體內的暗黑力量，和周圍的環境呼應著，形成了新的平衡。光明暫時潛藏起來了，但是年特找到了讓它們此消彼長的平衡點。年特知道只要回到地面上它們就會再次達到平衡，那是一種力量相互桎梏的自由，年特知道自己已經更加強大。 
　　索斯說：「你還不太清楚怎樣掌握你的力量，因為你還很年輕，很多事情沒有好好地觀察過。我告訴你，力量不在於手裡的武器，不在於肉體，而在於你的內心，你的意志。天使或是拜裡安格的強大，都在於信仰。你也有信仰，即使是仇恨的時候，也不要忘記信仰。有那種意志的時候，就用它來收服你的力量，不要讓它散亂。」 
　　年特把手凝成拳頭，默默地望著。那拳頭開始冒出熊熊的火焰，年特大喝一聲，拳風帶起雷霆在血池中激起滔天的浪潮，勾起一道血牆。 
　　索斯點了點頭，說道：「我送你上去吧，拜裡安格的力量仍被封印，現在你的能力應該夠打倒他了。雖然殺不死他，但是也許可以把他暫時封印起來。我看到米倫勒斯在天空中悄悄地望著你，時機合適的時候，他一定會幫你的。」 
　　「是這樣？」年特想起米倫勒斯說過的話，「那麼他在等待什麼樣的機會出現呢？」雖然米倫勒斯說過他會安排一切，但是卻沒有見到他有任何舉動。也許他的處境真的很尷尬吧？索斯的處境也一樣尷尬，為什麼屬於不同世界的關係統統都會這麼尷尬？年特有點兒無可奈何。 
　　索斯的翅膀伸開，拍動中閃現出一個六芒星的輪廓。漸漸地，裡面有自然的光閃現。索斯說：「你去吧，我在這裡就能看到你。拿著這個……」索斯遞給他一把躍動著光芒的寶劍，「我的收藏品，在血池裡撿的，是天使的東西。神魔戰爭的時候，很多天使被拉入這血海中沾濕了翅膀，再也飛不起來。」 
　　年特謝過他，笑了笑：「放心吧，我不會再掉進來了。」 
　　他握緊寶劍跳進那光芒中，似乎有什麼力量在牽引著他，但他仍能控制自己的方向。他朝著有光的地方前進，就像是走過一條漫長的隧道。他有一種奇妙的感覺，就好像走過這條路，也許剛才他就是從這裡進來的，只是被血霧蒙蔽了視線。 
　　光明的力量隨之回到了平衡點，年特感到全身都充滿了力量。轉眼見，腳下又是戰場上堅實的土地，他看到不計其數的殭屍們在啃咬著屍體，有獅子族的屍體，也有殭屍碎裂的血肉。獅子族的戰線退縮到了丘頂，但是依然穩固。狼牙棒把殭屍的頭打飛，打進它們胸膛裡，但是阻止不了它們前進的腳步。 
　　水巨人不見了，石頭巨人也不見了，河床大段地區已經被填平，石頭巨人們背上的樹木就像本來就長在河床上。湖水宛如死去了，老老實實地流淌著，被黑色或者紅色的血玷污。 
　　拜裡安格得意的笑聲在空中蕩漾，一般有把握獲勝的時候，他就喜歡這樣默默地欣賞。 
　　然而他的笑容僵硬了，因為他看到一團光芒在殭屍群中間爆開了，一個人帶著滿身的光華站在那裡，手中的寶劍光芒四射。 
　　「啊……」那光芒刺痛了拜裡安格的眼睛，他用爪子遮著小心地看，「那是什麼？是天使的東西！難道……他在血池裡撿到這種東西？可惡！」惡魔氣急敗壞地吼叫，吸引了年特的注意力。 
　　「找到你了。」年特揮舞寶劍，周圍的殭屍紛紛斷為兩截，淒厲地叫喊著燃燒，化為塵埃。 
　　拜裡安格的爪尖閃動起火焰，他咆哮著，俯衝了下來。年特閉上了眼睛，手中的劍突然直指拜裡安格衝來的天空，帶著年特的身體飛了起來。空間扭曲了，天空不再清澄，光和暗衝擊著，像是一個漩渦攪動著、吞噬著，似乎要把整個空間裡所有的東西都粉碎。 
　　年特睜開眼睛，在空中伴隨著凌厲的眼神挽了一個劍花，突然一切又都風平浪靜了。他像一個稱職的獵手收斂了氣息，狙擊眼前已經陷入了混亂的惡魔。那柄劍直對著拜裡安格刺了過去，沒有聲息，沒有雷霆，時間也在注視著，一切都那麼緩慢。 
　　拜裡安格突然有一種失控的感覺，他感到有什麼東西在默默地滋生，那是他所懼怕的創造的力量，是光明的力量。「是什麼？」拜裡安格找到了，在那劍尖上若有若無的一絲劍氣，在這瞬間無限地膨脹了。 
　　「啊……」拜裡安格淒厲地叫著，被巨大的力量拉扯著墜落。他努力掙扎，從那狂瀾中擺脫出來，騎士的劍光晃著他的眼睛，在他的身體上留下深深的傷痕。 
　　「摔死你！」拜裡安格拚死飛往高空，用血魔爪抵擋劈頭蓋臉襲來的寶劍。年特左手緊緊拉住他的胸襟，右手的寶劍一刻不停地進攻。 
　　他們翻滾在一起，在空中劃出驚險的弧線。年特的手就像鐵鉗一樣牢固，拜裡安格無論如何翻滾也甩不落。風從耳邊呼嘯而過，天地旋轉著讓人眼花繚亂。拜裡安格漸漸精疲力竭，翻滾當中，騎士一劍再次砍破了他的翅膀，拜裡安格再也不能保持平衡，他帶著他的敵人一起墜落在地面上。 
　　「嗯……」年特落地的時候壓在惡魔身上，又在地上狠狠彈起來，給地面造成了不小的傷害。爬起來的時候，吐出一口鮮血，發現已經不在原來的戰場上，但是也不是落進了地獄。 
　　這是一個光明的世界，放眼望去，都是些斷壁殘桓。荒涼的土地雜草叢生，牆櫓已經灰飛煙滅，只留下昔日曾經存在過戰爭的痕跡。 
　　「怎麼搞的？已經來到這麼遠的地方了？」年特覺得有點兒奇怪，但是他覺得很舒服，不知道為什麼，這裡的風讓他舒服。年特忍著身體的疼痛，拎起了長劍，走向他的敵人，「拜裡安格，你準備償還罪孽吧！」 
　　拜裡安格不能再飛了，他抱著受傷的胳膊掙扎著坐起來，哈哈大笑。「想殺我？你真不幸，落到這裡來。」拜裡安格伸開雙臂，大聲呼喊：「來！黑暗的騎士從混沌中出來跟著我！ 
　　遠古的怨恨不能消弭，神聖遠離，化作黑暗的力量跟著我！「 
　　年特愣愣地看著他，四周靜悄悄，什麼事情都沒有發生。拜裡安格也似乎呆住了，他再次大聲呼喝，念著那他賴以反敗為勝的召喚咒語。 
　　年特望著他又驚又急的樣子，突然想到了。他哈哈大笑，終於輪到他哈哈大笑。他走過去，一拳狠狠打在拜裡安格的鼻樑上。拜裡安格翻滾著倒在地上，口鼻中都流出血來，兀自有些難以置信的神情。 
　　他大叫著：「起來！你們這些忘恩負義的混蛋！遵照遠古的約定！」 
　　年特舉起了長劍，輕蔑地說出了拜裡安格的疑惑。 
　　「不要把廢墟當成墓地。」 
　　長劍揮過，黑色的血液從拜裡安格的喉嚨狂噴而出，身體撲通倒地。他獰笑著，惡狠狠地瞪著年特。 
　　年特說：「我知道你想什麼，你是想說只要黑暗存在你就總會復活對不對？」 
　　拜裡安格捂著自己的喉嚨，「喔喔」叫了兩聲，眼中突然露出了驚恐的神色。 
　　米倫勒斯手持長槍從天而降，威嚴地說：「拜裡安格，沒想到吧？總是誘導別人落入地獄的你，也會有走錯路的時候。這裡沒有一個可以誘惑的靈魂，你就在這神聖的淨土永遠地被封印吧，惡魔之王的力量也到不了這裡。」 
　　拜裡安格的眼中露出一種非常古怪的眼神，比剛才召喚不出黑暗騎士還要難以置信的樣子。年特喝道：「看什麼？上當的感覺很好吧？」 
　　在他們搏鬥的時候，米倫勒斯一直等待著機會。米倫勒斯恨透了拜裡安格在萬年前使大批天使中計陷入血池，慘死在地獄裡。就像拜裡安格用血的迷霧迷惑了年特一樣，米倫勒斯藉著光的迷霧迷惑了拜裡安格，將他們帶到了一個神聖的遺跡。在這裡，只有聖潔的靈魂，光芒籠罩下沒有一絲陰影。 
　　米倫勒斯揚起長槍，對準了拜裡安格的心口：「沒有惡魔可以到這裡來救你了，誰也不會知道你在這裡，你的僕人們再也找不到你。以光芒的名義，照耀世界的真理，正義，命運，封印惡魔！」米倫勒斯的槍就要刺下去，突然發現拜裡安格的嘴角浮現出一絲笑意，不禁緩了一緩。 
　　一道陰影從那軀體中飛了出來，往廢墟的斷壁陰影後逃逸。米倫勒斯大喝一聲，長槍脫手而出，瞬間將那黑影釘在地上。一陣淒厲的叫聲傳來，惡魔的靈魂在槍下痛苦地掙扎。光芒在這裡無處不在，永遠是白晝，沐浴著聖輝。米倫勒斯將槍又刺得更加穩固些，仔細地檢查周圍的環境，默默詠念封印的咒文。 
　　惡魔掙扎著，拚命嘶喊，他得意地說：「你們以為這裡就沒有黑暗？只要有光就有影子，我一定會，一定會……」一些綠色的籐從地裡長出來，似乎被黑暗的氣息所吸引，蛇一般緊緊把惡魔纏住，惡魔漸漸無法再猛烈地扭動掙扎，只是因為痛苦而微微抽搐著。 
　　米倫勒斯一抬手，兩個天使從天空中飛過來，默默地站在惡魔兩旁。「看好他！」米倫勒斯朝年特點點頭，示意封印已經萬全。年特鬆了口氣，感慨萬分的時候，望向地上拜裡安格的屍體，卻突然發現屍體不見了。 
　　「再見了！我一定會回來的！」 
　　當聽到這個聲音的時候，年特的心中無法壓抑驚詫和憤怒。惡魔沒有了，白牙站在遠遠的地方，恨恨地望著這邊。他本來就已經是死靈法師，拜裡安格的力量和靈魂被封印的時候，卻留下了他的人格，也許就是一個簡單的分頭逃走的策略，而這策略竟然在熾天使的眼皮底下成功了。 
　　「不！」年特大叫著揮舞長劍撲了過去，白牙卻消失了，魔法的門剛剛關閉，他已經逃得無影無蹤，「去哪裡了？去哪裡了？」年特瘋狂地吼叫，終於無可奈何地平靜下來。 
　　「他把逃走的痕跡都抹去了。」米倫勒斯吃驚地看著那裡，「不過不用擔心，他的存在對我們已經沒有太大意義。他只是一個力量微弱的死靈法師了，用這個法術逃走已經很勉強。 
　　他早已迷失在黑暗中，早晚會自行毀滅。「 
　　年特痛苦地說：「他會再次害人，殺死善良而沒有抵抗力能力的人作為報復。而我再次無法阻止。」 
　　「不要這樣，人類！」米倫勒斯一點兒也不擔心，「我說過，他目前對我們沒有任何威脅，也許有更殘酷的事情在等著他，這也是命運之輪的暗示……」 
　　※※※ 
　　幾千里外，利庫島，遠離大陸達四百里，面積廣闊，渺無人煙——直到一個月前。 
　　「我們好像被整個世界遺忘了。」 
　　如今的利庫島，每一塊空曠地都有帳篷，士兵跟著騎士終日無休止地在叢林裡穿梭。如果從天空往下去，島上到處都是金屬的光芒在閃爍。 
　　阿滋大叫：「沒可能！我算得向來精細，那個混蛋一定會在這裡被我們抓到的。」 
　　眾人瞇著眼：「是不是十幾年後啊？」 
　　他們這支幼獅騎士小隊本來就已經有一千多人，上了島後隔天炎龍騎士團的大軍就奉哈馬斯的命令跟來了，足有五萬多人，沿岸所有的漁船都被他們徵用，足有一千條船停在海灘上。 
　　這島上能紮營的地方不多，如今營帳密密麻麻，到了開飯的時候炊煙裊裊，巡邏隊就像例行執勤一樣喊著口號排隊從各個方向回到這裡來，就像是一次野外集訓。 
　　魔法師從神聖的冥思中甦醒過來，歎了口氣向炎龍第一軍團長鐵諾報告：「還是沒有任何黑暗的氣息。」 
　　鐵諾的信心動搖了，一個月來，他們幾乎把這裡踏平，這島雖然挺大，但是五萬多人日夜不停地巡邏，也沒有什麼天險或是洞穴之類的地方，惟一的淡水河有專人沿岸監視，看到的最危險的動物是一隻刺蝟。 
　　開飯的時間到了，騎士們濟濟一堂，在海灘的營地圍著大鍋。伍德今天巡邏時用開山大斧砍死了幾條蛇，摔了一跤，心情不佳，不禁問道：「阿滋，我們要待到什麼時候啊！這島上什麼也沒有。」 
　　阿滋尖叫：「要有耐心，你們這些臭男人有點兒耐心好不好！」 
　　突然有人喊起來：「喂……團長，信使來了。」 
　　鐵諾放下飯盆：「喔，該不會是別人已經抓住了吧？」 
　　一個信使氣喘吁吁跑來：「這裡還真難找……大人！哈馬斯陛下緊急增援令！」 
　　鐵諾拿過書信，悚然動容：「什麼？野蠻人全線進攻？各位，打仗了，我們去西線嘉鱗關。快吃，吃完拔營，最後遛一遍馬。」 
　　「不，」阿滋很固執，「那你們走吧！我一個人留下來等著，野蠻人跑了你們再來接我……」 
　　「別鬧了！」伍德舉起大斧，指著天空，「這裡連隻野獸都沒有，你以為兇手會從天而降？ 
　　嗯？我們對你的占卜早就失去信心了！「 
　　在一旁享用午飯的胖胖祭祀端著飯盆，抽了抽鼻子：「似乎有邪惡的氣氛……」 
　　突然「咚」的一聲鍋翻了，眾人驚惶中退後，躲過四濺的開水圍成一圈，吃驚地望著，不知道發生了什麼。一個魔法陣霹靂啪啦響了幾聲，暗霧瀰漫開來，一個身影喘息著出現在中間，趴在地上扭動著。 
　　「這裡已經遠離大陸了……」白牙累得爬不起來，「我一定會，一定會……」他突然發現自己趴在一地雜碎湯上，身體沒有感覺，但是雜碎湯還在冒著熱氣。 
　　「啊？」白牙抬起頭，看到裡三層外三層的人影，都是騎士，一個個冷笑著用仇恨的眼神望著他，決不是因為砸翻了飯鍋這麼簡單。旗幟飄揚，自己正趴在營地的中央，周圍人腿交錯，視野漸漸黑了，周圍也不知道有多少人，有的驚訝地拿著通緝令不住和他比較，有的已經抽出長劍。 
　　為首的軍團長沉聲說：「留下人頭，其餘跺成肉泥。」 
　　還來不及感受驚懼，一柄大斧帶著寒光呼嘯劈向脖頸…… 
　　※※※ 
　　「不行了！大王！」 
　　當有人這樣對西亞夫說的時候，西亞夫坐倒在地上，捂著胸口的傷喘氣，無力反駁。殭屍們使天空不再湛藍了，西亞夫最恨的就是這一點。河水無力地從河床裡淌出來，不再清澈。 
　　白狼在周圍嘶吼著將逼近的殭屍扯成碎片，卻也已經傷痕纍纍。獅子族的戰士們居高臨下在小丘上倔強地抵抗，背後是他們的母親湖。 
　　「媽媽！不行了嗎？」西亞夫低聲問著他的母親，「祖先的力量也已經無法保護自己了嗎？」 
　　河神的祭祀疲勞地喘息著，無力回答兒子的問題。她黯然的神情就是回答，西亞夫深深地歎息，無助地望著陰雲密佈的天空，而那天空奇跡般地裂開了一道縫隙，金色的聖光衝破陰雲照在大地上。 
　　「去死……」騎士的身影再度出現在大地上，聖光籠罩著他，他的劍抖動，星屑便四下濺落。接近他的殭屍紛紛淒厲地被綠色的火焰所燃燒，劍風掃平了大地，乾枯的肢體碎落在半空中，灑下烏黑髮臭的血滴。 
　　殭屍們開始陷入一種懵懂的狀態，似乎失去了秩序，它們只是本能地行走著，帶著對生者的妒忌和怨恨。 
　　「拜裡安格死了？」西亞夫欣喜地望著母親，「媽媽，我們的聖河還有力量嗎？」 
　　西亞夫媽媽的臉上洋溢起紅潤的微笑：「還有，我的孩子，我聽到熾天使和祖先共同的聲音，他們已經達成了共識。是時候了，孩子，今後你就跟著聖河的水走吧！」 
　　「媽媽！」西亞夫最後親吻了母親的臉龐，有稜有角的面孔上也不禁流下淚水。他轉身對長老說：「把濛濛帶來，我要結婚了！」 
　
　
　
　 
 第四十七章　國王騎士們
　
　　　　年特見到盛裝打扮的西亞夫和他的未婚妻時著實吃了一驚，老實說，作為一件隆重的事情，他們的打扮和準備工作都有些倉促。他們只不過是剛剛才認識而已，雖然沒有什麼好猶豫的，但是起碼應該挑個風景比較好的時候。不過西亞夫說：「我趕時間。」殭屍在後面渾渾噩噩地亂走，年特就沒有什麼好說了。 
　　「西亞夫，祝你們幸福！」年特一面祝辭一面把靠近的殭屍劈成兩半，一面在心裡暗罵：「死崽！別人拚命他結婚！」殭屍們不能近他的身，怪叫著後退。年特在那裡趕出一塊空曠的地帶，保證結婚典禮的進行。 
　　黑眼在地上趴下來，累得不停喘氣，終於得到機會休息。 
　　西亞夫的媽媽將手裡的手杖交給新任的王后濛濛，典禮就算是完成了，其實真是很簡單的儀式，尤其是在這麼煞風景的山坡上。西亞夫的媽媽擁抱年輕美麗的兒媳婦的時候，長老們才在周圍聚齊。他們依次和西亞夫的媽媽握手，神情十分莊重。 
　　「搞什麼啊？」年特回過頭望著，突然覺得有什麼比婚禮更莊嚴的事情要發生了。西亞夫媽媽伸開雙臂，有人為她披上一條長長的白紗。年特起初以為他們把新娘搞錯了，繼而心中一動：「難道，難道西亞夫媽媽要跳河了？」 
　　西亞夫的媽媽朝依舊在戰場上廝殺的獅子族戰士們望了一眼，大聲吶喊為自己助威，人群默默地讓出一條通道通向身後的聖湖。西亞夫媽媽向山丘下飛速奔跑，白色的紗長長飄擺在身後，年特剛剛感受那輕紗的飄逸，那珍珠般的身軀便已經一頭扎進湖水裡。湖水激盪著，似乎歡迎珍珠回到懷抱。 
　　年特不再覺得可笑了，那一瞬間，他突然感到了一種母親對兒子的愛。不管是人還是野蠻人，美麗的母親或是醜陋的母親，都會為愛而生存吧？那一瞬間，年特想起了自己的母親絕世的容顏，那臨終前不捨的目光，合上眼時從眼角滑落的那滴眼淚。就像在眼前，那眼淚流淌在年特的心裡，聖光眷顧在他的身上，年特仰起頭，一滴眼淚，至今才回報似的從眼角流出來。 
　　轟天巨響，巨大的水柱從山丘後面的湖裡衝起來，新的河神誕生了。那新生的力量摧枯拉朽一般衝倒了河岸，衝到了土巨人凝成的堤壩，變成漫天的浪潮席捲大地。 
　　潮頭凝聚成一個持劍的六翼天使，劍指向哪裡，洪水就吞沒哪裡。河道是不是被堵塞都已經無所謂了，河水肆無忌憚地衝出了河床，洶湧地衝向殭屍的大軍。一種神聖的力量在那波濤中蘊含著，使浪花閃動著金色的光輝。 
　　「原來米倫勒斯和獅子族的祖先們達成了協議。」年特明白了，米倫勒斯不方便自己出面，所以誘惑拜裡安格到聖地的廢墟去，再通過河神的力量將聖光帶到大地上。 
　　洪水有生命地吞噬著黑暗，將邪惡濾去。那些石頭巨人吼叫著從河道裡站起來，背上的樹木隨著泥土脫落了。當浪濤將他們湮沒的時候，他們就像泥土一樣土崩瓦解了。或許只不過是黑暗的力量維繫著他們在陽光下活動？當烏雲散開，那些力量被聖光中和的時候，他們就崩潰了。 
　　年特望著銀龍一般呼嘯翻滾的潮頭，那景象蔚為壯觀。洪水漫過山丘，留下活著的人，帶走死去的人，一瞬間，草原變成了陽光映照下金色的海洋。當死去的人可以長眠的時候，黑暗的終結也有了意義。 
　　獅子族的木筏又飄起來了，西亞夫向年特招手：「走啊！」 
　　年特有些遲鈍：「去哪裡？」 
　　西亞夫遠遠地大喊著：「送你到巨馬城去啊，這是祖先們和天使的約定，也是我和媽媽的約定，天使賜給聖河遷徙的力量，我要帶著族人跟著聖河走。」 
　　年特腦門冒汗：「聖河會走？對哦，現在不是聖河就在走！」年特開懷大笑，朝著河水裡跳過去，一個浪頭托起他，輕輕拋到了木筏上。黑眼也在，新的河神祭祀濛濛也在，獅子族的戰士們敲起戰鼓，木筏連成片，跟著聖河流向南方。當洪水流過昔日的家園，那些圖騰柱子漂了起來，隨著木筏一起流淌。 
　　「前進！」西亞夫立起一面大旗，「現在是西亞夫的母親河了，我們等黑暗潰敗再回來。」 
　　濛濛拉拉他的衣角：「還要轉上一圈，把所有的族人都帶走。」 
　　「啊……對對！」西亞夫嘻嘻笑著，「先得把所有的村子都轉一下。大遷徙嘍……」 
　　「怎麼跟小孩子一樣？」年特搖搖頭，這麼彪悍的人，偶爾也會和小孩子一樣天真，也許這就是野蠻人純真的地方吧？年特焦急地望著前方，景物在飛速地倒退，西亞夫的母親河發揮了它的神奇力量，筏子像駿馬一樣在草原上馳騁，而年特的心比筏子更快，早已飛到巨馬城的夥伴身邊。 
　　如果一個湖想去沙漠散步，那會怎麼樣？ 
　　兩個月前，年特是大罵「騙人」，因為他掉進了突然出現的湖裡，而西亞夫說那湖是會移動的。他們沒有和那湖打過招呼，那湖也沒有說過認識他們。 
　　如果一個湖靈想去沙漠散步，那會怎麼樣？ 
　　現在容易理解多了，年特親眼看見那個曾經掉進去的湖從沙漠裡飛快地乘著風移動過來和他們匯合在一起。 
　　西亞夫撓著頭：「嗯，前幾代的祖先是有一個特別喜歡沙漠旅遊，還到處去種仙人掌留給後代路過的人……」 
　　「那可是夠絕情的。」年特說，「那天晚上差點兒把我們淹死，而且也不說護送我們一段，後來好缺水啊。」 
　　西亞夫的新娘濛濛睜開眼睛，笑著解釋說：「祖先說當時很睏，睡著時被你們吵醒，不想打招呼，而且還想旅行……」 
　　「啊？」西亞夫說，「真的很絕情啊。」 
　　木筏的大隊浩浩蕩蕩乘著聖河的水在陸地上馳騁，在沙漠裡差點兒淹死一隊駱駝。當西亞夫大喊「讓道」的時候，狗族的野蠻商人們怪叫著被衝倒在一邊，難以置信地吐出水來。 
　　年特和西亞夫哈哈大笑著朝他們招手，那些狗族商人恍如在夢中，駱駝也露出要瘋的表情。 
　　一條大河猶如白駒過隙，背著無數木筏，獅子族男女老幼向他們敲打胸膛…… 
　　年特抓著木筏的前端，他們日夜不停地趕路，年特已經習慣了這種飛一樣的速度，有時不免擔心。 
　　「以後我騎馬的時候會不會嫌馬慢？組織一個木筏騎兵團吧？誰敢笑話我就撞死他！」 
　　不知不覺中，沙漠的沙堅實了…… 
　　※※※ 
　　巨馬城外，屍體已經在城牆下堆成了階梯。 
　　殘陽如血，鮮血染黃土，白骨成丘山。 
　　旌旗殘破，戰馬嘶欲盡，離離長青草。 
　　那時候到了，主帥列諾得力笑了。 
　　「舉手吧！」他說，「我要三千敢死隊，都要是優秀的國王騎士。你們當中一半人要站出來，一些人會死，活下來的做英雄！」 
　　沉默。 
　　有人問：「死了靈魂也能伴隨著騎士星座嗎？」 
　　眾人哄笑：「不是聖徒的傢伙現在問這個不晚嗎？」 
　　又沉默了。 
　　有人站起來，接著又是一個。魁梧的騎士們孩子氣地相互搭著肩膀，向著夥伴們做鬼臉。 
　　突然有人說：「我們在幹什麼？不如讓不去的人留下就好了！」 
　　又是一陣哄堂大笑，列諾得力平靜地說：「安靜、安靜……三十五歲以上的人都跟我走，我們棄城。」 
　　棄城。 
　　多麼辛酸的一句話。 
　　老百姓扶老攜幼，在士兵們的幫助下向境內遷徙。城內的深巷裡在夜晚傳來野狗的叫聲，很快，它們也要走了。廚房裡所有的油都被帶到了牆頭，燈油、食用油，堆滿了角落。馬匹停在院子裡，有的已經注定要死在黎明。 
　　利諾得力在半個小時裡部署了一切：「這裡城堡戰線太長，但是巨馬城只有前牆，沒有後牆。城牆的豁口會幫我們放慢敵人的進城速度，使他們的軍隊稀疏，我們盡力廝殺，然後就在境內拉開戰線形成包圍。從明天開始，改為我們開始攻巨馬城——沒有城牆的巨馬城。 
　　現在就把投石車和火炮全都從城頭搬走，挪到合適的地方去。「 
　　列諾得力指示了結營和搭建拒馬欄的地點，工程部隊就出發了，他們要在一夜之間把地形準備好，形成新的守備點。 
　　列諾得力又發了第二道令：「守備部隊不可以鬆懈，屍體堆在城下已經形成了墊腳梯，野蠻人越來越容易爬高。不過屍體已經被風吹乾了，明天撤退的時候，把油全澆下去，燒死他們！這樣我們就有更多的時間從容撤退。」 
　　命令一道道發下去了，留下了年輕的敢死隊員。列諾得力凝望著他們每一人，然後掏出了野蠻人的小鐵盒子，指著地圖對他們說：「等到全線進入撤退階段，你們就要在突襲傳送點集結，法師們會幫你到達這個地方……」 
　　列諾得力指了一下地圖上城外某處，面色凝重：「按照觀察，野蠻人之王的營帳在那裡，你們離那裡還有很遠，但是這個氣味可以幫助你們。為了收集足夠的這個，我們才等到今天。 
　　你們臨出發前把它塗在鎧甲上，不要塗得太早，不要不塗。「 
　　老將列諾得力不知何時變得有點兒婆婆媽媽，不停地囑咐著每一個細節：「不到最後你們不能使用魔法護盾，那會使氣味無法發揮作用，所以我才指望你們而不指望聖殿騎士。野蠻人會被氣味所迷惑，他們會因為敬畏而不敢動手，繼而失去統帥軍隊的效率，形成意外的混亂，對你們和大部隊都很有利。」 
　　「最後，」列諾得力哽咽了，「國王騎士們，祝你們成功！」 
　　※※※ 
　　用刷子梳理愛馬的鬃毛，為它蓋上御寒的毯子，也許是最後一夜了。天亮的時候，最殘酷的一天就要來臨，也許年輕的將官們一去不回，陪著他們的還是胯下的戰馬。 
　　斯芬克和羅傑在馬廄裡望著費隆悉心地照料自己的馬匹，很難想像這脾氣暴躁的硬漢也有這樣一面。 
　　羅傑說：「嘿，活著回去我要告訴別人。」 
　　費隆哼了一聲：「我有世界上最堅固的鎧甲，和我的奔雷駒所向無敵。我肯定會活著回來做英雄的，不過你們就不一定了。」 
　　羅傑大叫：「不用咒我們吧！我會神不知鬼不覺接近，說不定我會最先拿下野蠻人之王的腦袋！」 
　　斯芬克把玩著收集的錢袋，歎了口氣，突然拿過火把來把錢袋放進鐵盆裡燒，一個接一個，口中喃喃說著：「我怎麼忍心讓你們落入野蠻人之手，說不定他們用你們來裝髒東西……」 
　　羅傑也扭頭看看他，覺得這兩個人都有些緊張過度：「去，死就死了，想這麼多幹嗎？」 
　　也有人連夜整理馬甲裝備，羅傑一開始覺得這才是戰士所為，但是看了幾分鐘後發現完全不是那麼回事。那人拿著一個盆栽放進馬右面的兜囊裡，想一想不好又放進左邊，騎上去伸手比了比盾牌的姿勢，又拿出來放在馬鞍上用腿夾著。然後他找到一個箭袋將盆栽放進去，比比後腰，比比胸口…… 
　　「霍華德！你幹什麼？」羅傑忍不住了，「那個盆栽你就捨了吧。」 
　　霍華德看了他一眼，沒有理他。斯芬克解釋說：「霍華德從來不離開盆栽的，聽說那個盆栽隨他出世時一起發芽的。你說什麼也沒有用，就是騎士升級考試他也一樣帶著的。很多人還不是一樣打不過他。」 
　　羅傑大叫：「但是明天不同，不是考跑步和舉重，是要玩命！活著最重要！」 
　　斯芬克說：「你不如學我，把盆栽好好擦擦，然後找個地方栽在大地上吧，讓它愉快地成長。」 
　　霍華德堅決地回答：「不！這是我的兄弟，我不能捨棄它，你們別管我！」 
　　突然有人遞給霍華德一面下端超長的盾牌，費隆對羅傑和斯芬克兩個人吼道：「你們管人家幹什麼！」他示意霍華德比比盾牌的長度，說：「來，放在髖部，盾牌護得很嚴的。」 
　　「咦？」羅傑大叫，「不可能！小心，這麼溫柔，他變態了，很可能是同性戀……呃！」 
　　費隆衝過來一腳將他踹倒。 
　　羅傑倒在地上嗤嗤地笑，眼睛倒著從馬廄門口望出去，看見米爾西在磨刀，磨了一把又是一把。很多騎士坐在一邊的牆角聊天，把刀劍插在地上，等著讓他磨。 
　　「有怪僻的人們到死也不肯放棄吧？所以才會稱為是怪癖……」 
　　※※※ 
　　天亮了。 
　　血色的清晨，似乎連朝霞也知道今天的殘酷，那麼早就紅艷艷地掛在天空。鼓槌在戰鼓上敲響了第一下，接著又是一下，漸漸把人的心也拉緊了。接著，弓箭毫不吝惜地灑向天空，野蠻人的軍隊也吶喊著潮水一般湧來…… 
　　三千重甲騎兵整整齊齊地站在緊急突襲的傳送魔法陣上，那是城裡惟一的廣場，建設的時候就已經富有深意。它的磚用不同花色巧妙地堆砌成了光神普休斯光芒萬丈的圖案，使魔法師的消耗可以降低很多。在城外三里有一個和它完全相同的傳送陣，深深埋在土裡，在這之前除了城主沒有人知道位置。 
　　在超乎預料的敵軍兵力面前，傳送陣失去了奇襲的意義——正好在戰場中央，被敵人的營地包圍著。那就意味著他們必須殺出大概五里路才能到達野蠻人之王的營帳，那是一個凶多吉少的任務，但是國王騎士們說：「我們的馬好，我們的劍利！」他們的鎧甲五顏六色，因為他們來自不同的很多陣營，所以他們用紅色的絲巾綁在左臂上作為敢死隊戰友的標誌。 
　　若能生還，那標誌將飄揚在故鄉的大街小巷，每一塊價值千金…… 
　　「敬禮！」一隊聖殿騎士走了過來，向他們致意。 
　　「很遺憾我們沒有機會參加這次任務，我們負責斷後，但是生還的可能性還是比你們高一些。」 
　　祭祀們也頻頻點頭：「別管是不是什麼聖徒了，如果你們死了，我們一定會隆重祈禱的。」 
　　「沒錯！」聖殿騎士們補充說，「若一起死了，記得抱住我們的靈魂，我們拉也要把你們拉上去。」 
　　「謝啦！能不能說點兒吉利話？」羅傑哭笑不得，這麼真摯的話語也始終讓人無法高興，「走吧，不然我要擁抱你們，身上沾了大便，你們的聖潔程度就要打折扣了。」 
　　漸漸地，撤退的撤退，斷後的斷後，除了發動傳送魔法陣的幾個魔法師之外，從廣場上看不到什麼人來往了。 
　　前線的廝殺聲震耳欲聾地傳過來，戰鼓也停了，大概敲鼓的人在用錘子敲爬上來的野蠻人的頭吧？羅傑似乎看見一個野蠻人用力扒著牆垛，單手一揮拎住鼓手的衣襟扔下城去，鼓手大叔慘叫著墜落，下面是無數的血盆大口…… 
　　「我就不能想點別的？鼓手大叔和我又沒有仇！」羅傑添了舔嘴唇，阻止了自己的胡思亂想，「快點兒開始吧，等待才讓人發瘋！」一邊的魔法師似乎看穿他的心思一般向他微笑，羅傑白人家一眼，心道：「看什麼，反正不是你去死。」 
　　漸漸地，戰場的廝殺聲不再刺耳，只有寂靜，遠離戰場的寂靜，會讓人焦急得發狂的寂靜。很多人閉上了眼睛養神，嘴唇微微抖動，似乎在試著從未做過的祈禱。 
　　突然，喧鬧起來了，焦糊的氣味隨風飄來，弓箭手們帶著被火烤的氣息和空空如也的箭壺，提著長弓排隊跑過，接著是祭祀和魔法師。一個軍官向這邊打了手勢，人人的心肝都在緊張地亂跳。 
　　魔法師們念些什麼沒有人去注意，騎士們戴好頭盔，拉緊帶子，拿好武器，等待著眼前的景物變成可以砍殺的目標。他們一再叮囑自己：「往前衝！千萬不要停！」他們看看自己的手心是不是會有汗水影響握緊武器，因此緊張地最後一次在衣服上最後擦抹，有皮手套的則摩擦劍柄順便活動著關節，生怕晨露也會使鐵關節生銹。 
　　魔法陣亮起來了，他們合上面甲，舉起手中的武器，只剩下一件事可做了——殺！ 
　　※※※ 
　　列諾得力並沒有急於離開，他站在城堡的頂樓望著遠方，城牆下面沖天的火光偶爾會影響他的視線，但他只是凝望著，直到那遙遠的傳送地亮起魔法的光輝，一陣騷動如同波浪般在野蠻人密密麻麻的部隊中間傳開。 
　　他的護衛們再次提醒他：「大人，必須得走了。」 
　　利諾得力點點頭，最後凝望了一眼國王的騎士們。他看不見那裡發生了什麼，但是他知道會發生什麼。他的一生，經歷了無數的大小戰鬥，得到無數的榮耀，但是意外地，他很想親眼看看那裡發生了什麼，只可惜這樣想的時候，他已經老了。 
　　「我相信你們！國王的騎士們！」 
　　利諾得力披上斗篷，走下了樓梯。城牆下的乾屍和油料比什麼魔法都管用，那火牆會一直燃燒到他們從容撤退。城門就要被攻破了，野蠻人會從那裡魚貫而入，聖殿騎士和斷後的士兵們在等著他們。他們會進行整天的巷戰，直到人類失去優勢。然後，人類就剩下最後的防線反撲…… 
　　最好不要那樣！列諾得力希望敢死隊的騎士們能夠創造他默默許下的奇跡，那個他一廂情願的奇跡。 
　　會有奇跡嗎？ 
　　野蠻人瘋狂了。他們不習慣過分依賴視力，但是他們仍然很強壯。他們確實為那四溢的領導人氣味所困惑，但是當利刃劃破他們的胸膛肚腹，他們仍然會吼叫著殺過來。 
　　「不要被衝散！」 
　　費隆一馬當先，他是整個重甲騎士編隊的衝鋒頭，他的特製鎧甲是世界上最堅固的辟水勾陳甲，連同奔雷駒在內刀槍不入，水火不侵。他揮舞著開山大斧，怒吼著把所有擋路的人劈倒。一個高大巨人拎著大棒出現在眼前，奔雷駒雷霆般橫衝直撞，嘶叫著人立而起。費隆的大斧劈在巨人腦門上，奔雷駒踏倒屍體繼續前進。 
　　殺，殺，標槍迎面飛來，在盾牌和胸鎧上叮噹作響。那不過是一場雨——血雨、箭雨，和普通的雨都沒有什麼分別。一聲悶哼，標槍插進面甲，一個騎士倒下了。馬失前蹄的時候，另一個騎士倒下了。那都無所謂，騎士敢死隊仍然在前進著，他們催動馬匹，拚命控制著前進和揮舞長劍的頻率。若那頻率失去控制，落單的騎士脫離了大隊，便是生命終結的時刻了。 
　　有沒有聽說過盯著血看時間太長眼睛會發紅？有沒有聽說沒有腦袋的騎士仍會拎著寶劍騎馬向前？當戰馬悲鳴著倒在地上的時候，騎士只能眼望著隊伍離自己遠去。他仍然要廝殺，直到生命終結，不過在此之前，他抽空刺穿了愛馬的心臟，然後他大吼，任憑武器在鎧甲上折斷，跑過去和敵人抱在一起…… 
　　「我們已經死了多少人？」羅傑沒有時間看，因為他似乎永遠沒有機會回頭，他抽出一支箭，從他前面的戰友肩膀上射出去，射進五十步外一個野蠻人巫祭剛剛張開的嘴裡。他連發五箭，就有五個巫祭倒下。他不敢低頭，只能用手摸摸箭壺裡剩下的箭支。他帶了十個箭壺，但是他不知道夠不夠用，所以他還帶了一把短刀，但是他希望別落到那份上。 
　　一隊高大的野蠻人駱駝騎兵一字排開攔在前面，他們迎頭衝來了！費隆知道自己是關鍵，他咬牙猛衝過去，他是刀鋒，如果他的馬停了，整個隊形就亂了。他要拼著硬挨一記！羅傑的箭幫他干擾了對手的攻勢，他嘴上不說，但是心存感激。他任憑對手的大錘砸在自己的肩膀上，大吼著一斧把對方劈落。 
　　那一擊在他的肩上彈起來，費隆覺得肩窩疼得要命。要不是這副鎧甲異常堅固，巨大的反彈力使對手失去平衡，他很難順利將對手劈倒。他身邊的騎士們幫他將豁口頂住，費隆恢復了速度，帶領隊伍衝破了封鎖。但是眼前除了敵人還是敵人，費隆已經麻木了，他不再去想什麼時候能結束，只知道揮動他的大斧。 
　　斯芬克頭一回忘記了錢袋的事，不知道什麼時候，他發現自己落單了。當這個不妙的念頭剛剛在心底升起的時候，他發現自己已經無路可走。一個帳篷攔在面前，斯芬克心中燃起一絲希望。他策馬狂奔，大叫著用長劍劃過敵人的眼睛，他的馬被人拉住後腿生生拽倒，而他的身體已經滾入營帳。 
　　帳篷突然倒了，幾個人在裡面扭動著，然後只剩下一副鎧甲留在那裡。野蠻人相互抱怨著幫助自己的首領從那裡爬出來，看看是不是有人還躲在下面，沒有注意到一位穿著緊身裝束的矮小的首領急匆匆地走了。 
　　脫得快就是逃命的關鍵。斯芬克有一個化妝易容的絕技，他早就注意到有的野蠻人和他身材差不多，愛穿簡單的緊身裝束，臉上塗抹豎紋油彩。在穿鎧甲之前，他就已經化好妝，幫自己找了兩顆大牙塞在嘴唇下含著，穿了和野蠻人相近的貼身衣服，為自己做了最壞的準備。 
　　「嗯嗯，還好我先天條件好，皮膚黑，體毛豐富……」 
　　斯芬克趁著混亂朝著大隊的方向拚命追趕，還撿了一匹馬。他塗在腋下的山洞之王糞便發出了讓野蠻人信任的氣味，一路之上通行無阻。他又不敢太過囂張，暗自苦笑：「不會追上大隊的時候被自己人一刀砍死吧？」一個大膽的念頭在他心底升起，「也許我有機會……」 
　　羅傑猶豫了，他長這麼大很少猶豫，但是現在猶豫了。他已經扔掉了九個箭壺，如果再將這一壺射完的話……突然間，他看見一排野蠻人巫祭一起舉起手杖，他沒辦法多想，狂叫著將一把箭連珠撒出，依舊晚了一步。 
　　幾個衝到他們面前的野蠻人的身體突然爆開了，血肉夾帶著一股腥臭撲鼻而來。費隆首當其衝，一聲慘叫捂著眼睛跌落馬下。他的一隻眼睛疼痛難忍，剛剛站起來就被後面的馬匹撞倒，十幾個人和他同時落馬，一起慘叫著在地上翻滾。 
　　費隆抬起頭，看見自己的馬匹已經瘋了，那股腥臭讓他眩暈，但是疼痛瞬間便已經變成麻木。他攤開捂著眼睛的手掌，發現自己的眼珠腐爛得掉了出來，那種恐懼讓他發狂。他撿起大斧瘋狂地揮舞了一陣，突然發現前方不遠處的營帳似乎與眾不同。那高大的營房統統都在五米以上，一座紅色的主營巨大如同宮殿，鑲滿了圖騰雕塑和獸皮裝飾。 
　　「到了！」費隆知道他們已經來到目的地了，那種欣喜讓他從狂亂中恢復了理智，「沒錯，就是這裡，帶著鐵盒子的基本上都是那些傢伙的樣子，野蠻人的王就在這裡！」 
　　他惡狠狠地瞪著一隻眼睛一步步朝前走去。他的戰友們已經失去了陣形，和高大的山洞巨人們僵持在前面苦戰著。費隆看見側面有一個較小的轅門，他搖晃著，向那邊走去。 
　　「那些混蛋的首領會是什麼樣子？戴著王冠嗎？不長頭髮的種族戴著也不好看。」費隆正想著，一個巨大的綠色巨人擋在了眼前，山洞族就是這副醜樣子，狼牙棒也這麼難看。費隆很奇怪自己不去砍人家卻在品頭論足，或許根本就來不及。那簡陋如同釘頭錘的巨大樹幹將他攔腰打得飛了出去，撞倒了很多追在後面的野蠻人。 
　　「我不想死在這裡。」費隆看到因為氣味而困惑的敵人圍著他欲斬又停，不禁好笑。他想趁機再殺一個，但是大斧已經脫手不見了。他惋惜地伸開四肢，等待被殺。或許會有人接近他，給他殺死的機會。 
　　來了，真的有一個帶著獠牙的野蠻人撲上來，掐他的脖子，象徵性地敲他的頭。他想把對方掐死，但是突然發現那張臉在對他擠眼睛。 
　　「斯芬克？」費隆懷疑自己眼花，但是他決定裝死。他再次攤開四肢，舒舒服服閉上了眼。有人拖著他的一條腿把他往前拉，停了停，又繼續移動。他閉著眼睛想些慘痛的事情，免得因為斯芬克的樣子笑出聲音來。「喔，斯芬克個子一般，力氣卻不小啊！」 
　　斯芬克相中了和費隆相同的那條路，費隆很奇怪他能通行無阻地拉著自己往前走，突然一隻巨大的腳踩在他身上，然後又移開了。費隆悄悄瞇起眼睛，發現斯芬克拿著那個小鐵盒和巨大的山洞巨人對視，那巨人「哇哇」幾聲，斯芬克也不說話，只是盯著對方的眼睛，對方突然就安靜了，任由他們通過，隱約之間似乎在發呆。 
　　「原來他不但會易容，還會催眠？哪兒學來的？怪不得他偷錢包從來沒有被抓過。」費隆覺得這樣很神奇，他什麼都不用做，斯芬克拖著他從側面進了敵人的營區，周圍人慌馬亂，竟然沒有人理他們，都急著攔阻大隊的騎士們去了。 
　　突然一個軀體被人打得橫飛，落在他旁邊，脊椎也折了。那頭盔掉落的時候，一雙眼睛正好和費隆對在一起，是他同班的同學。 
　　費隆小心地向他傳遞眼神，那騎士兄弟笑容僵在嘴角便嚥氣了。費隆閉上眼睛，害怕自己的憤怒會從心裡冒出來掛在臉上。拖著他的斯芬克在微微顫抖，費隆腳掌輕輕拂動提醒他，他便繼續往前拉了。費隆的臉在地上感受著冰冷的地面，過度的憤怒反而會使人冷靜。終於，他的臉碰到了柔軟的獸皮。他知道，那時候到了。 
　　斯芬克望著攔在眼前的四個巨人們，心臟怦怦地跳動。他放下費隆的腿，拿出小鐵盒子，微笑著給他們看，當對方的視線全都集中過來的時候，就是他的催眠術發揮威力的時候。靠著這技術，他行竊從未被抓。他的眼睛迎著他們的視線，要一次迷惑四個人有些困難。 
　　那四個人穿著與眾不同的華貴虎皮背心，高大的巨型身軀不知道要犧牲多少獅虎的性命。斯芬克的出現使他們有些警覺，但是隨即迎上斯芬克的視線便鬆懈了。他們的目光漸漸柔和，斯芬克緊張得渾身是汗。突然，其中一個人抬起頭來，抽動著鼻子，惡狠狠地握緊了狼牙棒。斯芬克知道是汗水使人類的氣味濃郁起來，再也不能猶豫，他大喊一聲「動手！」 
　　費隆突然在地上一滾抱住了身邊巨人的雙腳用力拉扯，斯芬克拔出長劍搶先砍向反映較慢還沒有防備的另幾個人。 
　　一個山洞巨人青綠色的喉嚨鮮血飛濺，「咕嗷」一聲向後栽倒，狼牙棒已經伴隨著吼叫聲砸了下來。斯芬克側身一躲，一劍砍在一個巨人的腳後大筋上，隨後向上疾刺，在對方吃痛彎腰的瞬間刺進了喉嚨下方。山洞巨人太高，若不如此想刺中要害都不太容易。 
　　費隆和被他扳倒的人扭在一起，他已經是少見的高大壯漢，但是在山洞巨人面前就像是一個小孩。那巨人愕然地坐起身來，費隆拔出短劍疾刺對方的咽喉。突然有人拎住他的脖子，費隆被人生生拽開，竟然沒有反抗之力。他冷靜地忍耐著那加在脖子上的巨大壓力，一隻眼睛看不太清楚背後敵人的位置。突然間用盡力氣向後猛踹，腳後跟正踹在對方的喉頭。 
　　一隻大棒劈頭打來，費隆還沒有來得及站起。他用盾牌硬擋，被生生砸趴下去。但是他向前撲入倒地那人懷中，用劍刺進對方的心臟。那巨人狂呼著，將他狠狠掄起來，費隆眼前天旋地轉，破牆而入，突然發現自己已經在那一心想要進入的營帳裡。他摔在柔軟的獸皮上彈起來，一隻大腳將他像皮球一般踏住，將堅固的鋼甲踏得吱吱作響。 
　　費隆看見巨大的象牙做成的王冠，獸牙項鏈，獸牙手鐲，那彪悍兇惡的面孔頂著天花板，低頭看著他的時候，表情就像是正要踩死一隻甲蟲時的樣子。最特別的是——其他的山洞族都是禿子，而他卻有一頭濃密的黑髮，來配合那潔白的象牙王冠。後面幾個頭上頂著狐狸皮的巫師彎著腰嘿嘿冷笑，長長的爪子在空氣中撥動，就好像在遙遙用指甲捏著他的臉。 
　　費隆望著山洞之王，用雙臂緊緊抱住那只秀氣的腳，說：「老子想你想得緊呢！」 
　
　
　
　 
 第四十八章　憤怒的盆栽
　
　　　　國王的騎士們在山洞族大營外結了一個圓形陣，帶動馬匹逆時針流動著，用戰術彌補惡劣的局面。但是當巨人的大棒揮舞，局面便越發岌岌可危了。用獸皮裝飾胸毛的野蠻人將軍凶狠地從四面八方攻來，每一個對手都勢均力敵。 
　　「頂住！勝利就在眼前！」 
　　羅傑的箭射入巨人的眼睛，三把長劍一起刺入巨人的腹部，巨人倒下來，垂死中卻拉倒了一個騎士的馬匹，只是一個疏忽便又有人送命。一群狩獵者拿著長長的標槍不時投向他們中間，在鎧甲上留下一塊塊白色的坑點。不過，這也是騎士們高興的事情，有人把長矛不斷撿起來交給前排的人，雖然容易折斷，但是總算有個能夠到巨人要害的武器。 
　　「我們的人……都快死光了。」羅傑不敢把這句話說出聲音來。他們還有一百多人，三千多人死得只剩這些，而且一小半都是有傷的。由於偶然的混亂場面，以及山洞族可笑的自尊心，使他們暫時還沒有被人前後夾擊，這是不幸中的大幸，但是在過於高大的山洞族面前，他們沒有迅速突破的能力，何況還有和山洞巨人號稱絕配的狐狼族獵頭者在投擲標槍。 
　　山洞巨人很注意保護自己的下半身，而他們的脖子用寶劍的話，一般的姿勢是無論如何也夠不著的。羅傑強迫自己冷靜下來尋找一個不至於全軍覆沒的辦法，突然有一個跌落馬下的傢伙從地上狼狽地爬起來拉著他的腿說：「早操第三節啊……」 
　　「賽倫？你不是文科見長？」羅傑很不容易想起他，因為他的手裡沒有拿著書，而是拿著盾牌和長劍。「是了，早操第三節，有盾牌和長槍的人往前，」羅傑大喊起來，「快，幼獅早操第三節，聽我指揮！」 
　　前面混亂了一下，騎士們用馬術躲避大棒，重新聚攏列隊，人人心中都是雪亮，很少有國王騎士沒有做過幼獅早操第三節——攻城操。 
　　山洞巨人們奇怪地望著他們士氣大震，一聲大喝一起將巨大的塔盾擋在頭頂，巨大的塔盾拼在一起，在他們頭頂形成了一條鋼鐵大道，又是一聲大喝，十個人跳了上來在鋼鐵大道上飛奔。狐狼族的標槍無法突破他們的盾牌陣，山洞巨人們揚起大棒，獰笑著，在他們的神力下，人馬都要變成肉泥。 
　　突然又是一聲大喝，長刺槍開始從盾牌間刺出來，山洞巨人的作戰間距很大，而人類現在相對密集。一個山洞巨人還沒有來得及進入大棒的攻擊範圍就同時被幾桿槍刺中，驚天動地扭曲著倒下。其他的人忙著用棒子保護自己，卻看到長劍劈向自己的頭頂。 
　　為首的是三個年輕的騎士，他們穿著幼獅中級鎧甲，分別手持長劍，鏈子錘和斧頭。「我們本城三霸向來是圍歐別人，今天也是一樣。」他們有人習慣性地發表了宣言，並不急著進攻，直到他們相中的山洞巨人用大棒抵擋長槍的瞬間，他們齊聲大吼，一起躍起，攻向巨人的頭部和頸部。 
　　人類站在騎馬持盾的高大夥伴頭頂，高度超過了四米，他們吼叫著用武器攻擊，有的人拚死尋找機會跳過去砍到對方的脖子。山洞巨人不再具有優勢，他們的上半身裸露程度太高，不習慣和人平行交戰。在攻城陣前，刺槍盾牌夾雜著亂箭標槍，頭頂還有攻擊接踵而來，同樣的上下交擊下，十幾個山洞巨人一起倒地。 
　　「至少要送幾個人進去！」一位成年騎士大吼，「我們死就死了，不能白死！」 
　　「知道！」站在頂端的騎士們兩個人將手互抓，搭成「井」字形，一個騎士踏上去去藉著衝力高高躍起，大叫著越過外圍的騎士們頭頂，一劍砍倒一個錯愕中的巨人。但是隨即被亂棒砸倒，掙扎著將劍捅進一個野蠻人將軍肚子裡便再也沒有動。 
　　「不行！衝不過去！多幾個人一起來！」 
　　羅傑摸摸箭壺，只有七支箭了，不禁苦笑。當一股豪氣在胸中升起的時候，他心中已有了覺悟。「不要亂來！」羅傑審時度勢，發出了動員，「身材比較輕的跟我來，米爾西過來，大家跟我的箭走！」 
　　羅傑一次搭上四支箭，大喊一聲：「兄弟們配合我！」 
　　箭連珠撒出，羅傑從來沒有這麼緊張過，也從來沒有用這麼高的標準要求過自己的箭術。 
　　在他的一生中，他以為自己最光輝的時候是躲在樹後面偷襲魔法師，卻想不到是現在在亂軍之中對付皮膚堅硬的巨人。 
　　「要中！」羅傑這樣要求自己，他站在鋼鐵大道的前端，在劇烈的震動中搭弓射箭，那四支箭用了四種不同的手法，從空隙中穿過，在風中劃出弧線，飛向四個巨人的左眼。 
　　「我的箭說射左眼，決不中右眼！不過這一次，偏也請偏到右眼裡去……」 
　　那漫長的瞬間裡，前排的騎士們不要命，用劍和長矛插向巨人的胸腹咽喉，任憑大棒砸向他們的脖頸。或許是這份誠意感動了風，感動了空氣，鮮血飛濺的時候，四個巨人一起慘叫著倒下，大棒讓頭盔飛到了不知名的地方，騎士們的腦袋都還在。 
　　「衝！」藉著這時機，羅傑回身踏上搭手，五個人一起躍入了野蠻人的空當，但是落地的時候便已經變成了四個人。野蠻人眼花的時候，一把短劍刺進了將軍的喉嚨，瞬間便又不見。 
　　「有希望了！羅傑是有名的變色龍！」殺進去的幾個人狂喜中和迅速趕來的野蠻人殺到一起，人數懸殊，被包圍了。「不行！我們在這裡耗著會死光！」 
　　那是一群身材瘦小的狐狼族，和山洞族正是完美的互補，他們敏捷嗜血，擅長近身格鬥。 
　　一個騎士被人騎在肩頭，還來不及抬起胳膊便已經被短刃刺入面甲。不甘的手來不及抓緊敵人的脖頸，仇恨便已經隨著鮮血灑在大地上。 
　　「去死！」另一個騎士憤怒地揮動著長劍，卻砍不到敏捷的敵人。突然一個頭盔丟在對手頭上，其准無比地將狐狼族人打倒。那騎士來不及多想，趁機一劍將對方砍死。接著又是一隻小鐵護臂，其准無比地打在敵人鼻子上，騎士藉機又砍倒一個。正在納悶，另一隻鐵護臂也飛過來，然後是大護膝、大護腿、護肩、上護臂…… 
　　騎士轉眼間砍死十來個人，始終沒有時間回頭看看。突然劍光像匹鏈一樣連斬在前，劍氣發出短促有力的破空聲，一瞬間便有十個敵人喉管破裂，倒在地上。那騎士終於有空看上一眼，發現磨刀米爾西已經輕裝上陣，只剩下緊身衣，手緊緊搭在劍柄上做著拔劍的姿勢，而那劍竟然還在殼中。騎士這才恍然大悟：「原來他是暗器高手！」 
　　※※※ 
　　對山洞之王而言，今天是個挺煩惱的日子。拉不出大便已經很糟，竟然還有敵人帶著自己的糞便味兒一直衝到自己腳下。他注意到那鎧甲異常堅固，竟然踩不碎，倒是地面先塌下去了，不禁更加惱怒。似乎什麼地方出了問題，一支敵人的小隊殺過聯營，竟然到這裡還沒有死光。一個虎牙族頭領大叫著跑進來，聲音有些怪異，突然一劍刺向他的肚子。 
　　山洞之王憤怒地大吼，一掌將對方從半空裡拍倒，想要補上一腳的時候，卻發現邁不動步。 
　　腳下的騎士死命拖著他的腳，力氣竟然很大。 
　　斯芬克發現事情不像他想得那麼容易，突襲失敗了，山洞之王的大手將他拍得從半空裡直貼在地上。他嘴角流血，微笑著和費隆對眼，努力在地上爬著，突然從懷裡拉出一張紙遞給費隆，大叫：「貼上去！」 
　　費隆還在和山洞之王死命拖在一起，騰出一隻手接過來順手狠狠拍在山洞之王小腿上。 
　　頃刻間，一團火從那紙符中冒出來，洶湧地往上蔓延。 
　　斯芬克手捏火字訣，大聲念詠：「丁火朱雀起！疾！」只是一轉眼的功夫，那火焰已經如同澆了油一樣將山洞之王整條右腿裹了起來，幾秒鐘之後，整個巨大的身軀便在火焰之中發出焦臭的氣味了。 
　　「啊……」費隆仍然在山洞之王腳下，那隻腳是山洞之王惟一沒有著火的器官。山洞之王在火中沒有移動，也沒有慘叫，只是納悶地用手扑打著。一旁的巫師們發出桀桀的笑聲，一點兒也不緊張。費隆的頭髮發焦，那隻腳依然踏在他胸口。 
　　費隆大叫著用力推山洞之王的腳掌：「不行！這個傢伙似乎是天生抗魔法的！快收掉！ 
　　我要熟了！「 
　　「再忍一下。」斯芬克冷靜地望著，帳篷開始熊熊地燃燒，露出了一角湛藍的天空。 
　　山洞之王突然一聲怪叫，用手捂著眼睛，然後瘋狂地拍打著，四處亂撞。旁邊的兩個巫師大驚失色，咬破舌頭一噴，便有血雨落在山洞之王身上。誰知「呼」的一聲，不但沒有破掉咒語，反而助長了火焰。 
　　費隆從地上爬起來，撿起一把長矛，及時投過去，一下將一個巫師釘在牆上。另一個巫師便來不及施展巫術幫助他們的王，他惡狠狠地舉起權杖，突然一把劍脫手飛來，劈中了他的胳膊。費隆大吼一聲衝過去，扭斷了他的脖子。 
　　突然山洞之王帶著渾身的火焰彎腰一掃，將他和斯芬克一起打得橫飛。那火焰沾在他們身上，自己便熄滅了。山洞之王卻痛苦地在地上翻滾，把整個大帳都點燃，火光熊熊衝上高空，少許黑煙便產生了巨大的混亂。山洞之王的嚎叫聲撕心裂腑，抱著頭，似乎已經看不見了。他們躲在角落裡，躲避山洞之王發狂的攻擊。 
　　費隆想起比武大會上年特用過的火焰術，頓時明白那不是普通的火焰。當時魔法師都沒有辦法熄滅的火焰，現在正在山洞之王身上燃燒。 
　　斯芬克在旁邊爬起來，已經站不直了。「那是三昧真火，是從幼獅別院的煉丹爐子裡帶回來的。」他沒有穿鎧甲，幸好周圍的帳牆是軟的，否則早就沒命了。 
　　大帳後面被人扒開，那火焰和叫聲引來了其他的人，費隆和斯芬克相視一笑，只覺得逃不掉了。費隆只剩一隻眼，兩個人都沒有武器，兼渾身是傷。那山洞之王只是掙扎，卻不肯被燒死，讓他們感到萬分遺憾。 
　　野蠻人的大斧已經懸在頭頂，兩個人都閉上了眼，突然「嗖嗖」兩聲，兩支箭插在敵人後腦。接著山洞之王的嘴裡血光一閃，一支箭的羽翎在火中燃燒，箭頭卻深深沒入了山洞之王的上咽。 
　　「是羅傑！」兩人欣喜，把壓在身上的屍體推開站了起來，「大隊殺進來了？」 
　　「還沒有啊！」羅傑的聲音在身邊傳來，仍在隱身狀態，「怎麼還不死啊？」 
　　山洞之王瘋狂地在地上扭動，將本來要抓住他們的野蠻人都撞倒了，反而救了他們。野蠻人被自己的大王誤傷，身材矮小的紛紛逃走，免得無辜送命。 
　　帳篷的火勢增加了野蠻人的恐慌，他們的氣勢大減，無心戀戰，開始向起火的主營靠攏。 
　　他們看到一個著火的山洞巨人矗立在大地上，瘋狂地吼叫，其他的巨人拿著帳篷布不停為他拍打，卻只是點燃了更多的火焰，當下更加混亂，僅存的人類已經衝破封鎖殺到了近前。 
　　「機會來了。」不用命令，每個人都是一樣想法，拼著回不去也要確認山洞之王死掉。 
　　馬隊衝破了野蠻人混亂的防線，騎士們拚命向目標靠近，將長劍往每一張靠近的醜臉上招呼。 
　　野蠻人是單純的勇悍生物，一旦失去了控制，信心很容易崩潰。那恐慌一旦產生，便以不可思議的速度在戰場上蔓延。終於，越過廣闊的戰場，野蠻人的前線也鬆動了，他們的將領開始猶豫，沒有上級傳達任何命令，那不知所措的態度甚至寫在臉上，又傳遞給了人類的指揮官。 
　　巨馬城已經成了一片廢墟，在火焰中燃燒，但是人類的軍隊正以最有利的包圍面擋在城外，用最猛烈的攻擊消滅敵人。當希冀帶來了全新的士氣，握著戰斧和弓箭的手都重新緊起來了，野蠻人已經開始後撤。 
　　※※※ 
　　那一天，對山洞之王而言真是個非常煩惱的日子。他還未來得及梳頭，實際上，以後再也不用了。山洞族本來就毛髮稀少，而他最大的驕傲就是一頭烏黑亮麗的秀髮，現在連雄壯的胸毛都已經變成灰燼了。他更不明白的是——那些火焰為什麼可以在他的身上燃燒，他們一族是驕傲的戰士，沒有人比他們更強壯，而他們天生是對魔法免疫的。 
　　騎士們殺死了他周圍的族人，在他的身上插滿了標槍和長劍，試圖為他撲滅火焰的一切行為全都宣告無效，當渾身上下傷痕纍纍，眼睛也已經看不見東西的時候，他知道他完了。 
　　他仰天嚎叫，質問賜給他與王者相配的毛髮的圖騰：「嗷……偉大的主人，為什麼會這樣？ 
　　您答應過我的！給我力量！給我力量！「 
　　騎士們聚在一起，望著周圍密密麻麻的長矛和斧頭，血紅的眼睛和露在外面呼哧帶喘的牙齒，那些牙齒有的雪白、有的發黃，但是都和武器一樣危險。那時候，他們想：「回不去了吧！」 
　　但是奇怪的事情發生了，野蠻人圍著他們，即不殺，也不去救火，他們只是呆呆望著，似乎有什麼對他們來說很奇怪的事情發生了。 
　　羅傑望著倒在地上被馬踩斷的一根圖騰柱子，突然發現，那柱子的頂端，是一隻惡魔。 
　　惡魔之王拜德。 
　　「嗚嗷……」 
　　野蠻人開始四散奔逃，他們的王死了，而實際上，他們並不打算落到黑暗的惡魔手中。 
　　祖先的訓示告訴他們要嚴防黑暗的誘惑，但是他們的智慧實在有限。他們不知道界定利用黑暗的力量和被黑暗反過來利用的界限，但是眼前的景象可以讓他們在瞬間搞清楚應該逃走的時刻。 
　　三昧真火熄滅了，隨著燒焦的血肉脫落而熄滅了。一副巨大的白色骷髏骨架矗立在大地上，昂首挺胸，發出驚天動地的吼叫。因為血肉剛剛脫落，那骨架上有的地方還透著一絲粉紅色，而當這新生的骷髏王冰冷的眼神從巨大的眼洞中射出來的時候，死亡的氣息開始在大地上瀰漫。 
　　幾個沒有跑的山洞巨人突然「咕嗷」一聲跪倒在地上，他們青色的皮膚裂開，血肉整塊地從骨架上脫落了下來。在人們驚恐莫名的注目中，附近的屍體搖擺著，骷髏們就像是脫下衣服一般從自己肋骨上摘下不乾脆的血肉，從大地上站了起來。 
　　「好冷……」一個騎士突然開始抱著雙臂顫抖，他的視線不知道被什麼東西束縛了，他直勾勾望著那骷髏王的眼睛，渾身發抖。人人都是同感，那冰冷的目光不是要凍結人的身體，是要凍結人的靈魂。 
　　「冷靜！不要被他迷惑！」羅傑大叫，「我們是人類！要保住心底的光明！不要恐懼！恐懼會使我們的心偏向黑暗！」 
　　「我們怎麼辦？」有人發出驚恐的叫聲，嗓音發尖，臉色因為寒冷蒼白到了極限。人人都有和黑暗決一死戰的立場，但是當黑暗突然來到眼前，卻又還沒有絲毫心裡準備。 
　　費隆說道：「還用問，殺死他們！」突然連他自己也發現自己說了句廢話，死人怎可殺死，他決定用大棒將他們粉碎，但是他只是站直了肋骨都疼。 
　　「火！」斯芬克大叫，「用火！去撿火把！」 
　　眾人如夢方醒，剛才營帳的火焰還沒有熄滅，他們撿起一些帶著火的木棍，有溫暖的光在眼前晃動的時候，那靈魂的深處似乎也暖和起來了。 
　　然而那只是瞬間的欣慰，風雪從骷髏王的大口中吹出來，瞬間暴風雪席捲大地，將火把都熄滅了。絕望和冰凌一起出現在騎士們的金屬鎧甲上，那冰冷已經隨著風暴吹到了人的靈魂深處，不斷有人臉色發青倒在地上。 
　　斯芬克用力往前走了兩步，他的雙臂被凍僵了，那襲擊的真正目標就是他。骷髏王扣著自己的踝子骨，發出「嘩啦嘩啦」的聲音。小骷髏們找到了他遺落的象牙王冠，相互蹬著肋骨摞起來為他戴在頭頂，而他為王冠稍微大了一號表示異常煩惱。 
　　斯芬克望著這景象，努力想把手捏成訣，卻絲毫動彈不得。「要是再有一張火符……」 
　　他和別人一樣跌倒在地上，那是死亡之地裡散發出的寒氣，他的眼淚在眼角和臉上凝結，他回頭望去，羅傑不甘地敲打著地面，費隆和其他的人都已經動不了。實際上，就是再有一張火符也不知道管不管用。 
　　「不願意。」 
　　人人都在心裡重複著這樣一句話。死就死了，但是不要那樣死，不要落到他的手裡。 
　　骷髏王終於滿意地改造了王冠的尺寸，他站了起來，白色的象牙，白色的頭骨，果然是相得益彰。他的眼中有磷火在閃動，他似乎並不是太著急，但是現在是制裁的時候了，他再次咆哮了起來，周圍戰場上的野蠻人屍體不斷變成骷髏站了起來。放眼方圓半里內，嗅覺靈敏的野蠻人竟然已經跑得無影無蹤，似乎他們比人類更加懼怕落入邪惡之手。 
　　巨馬城的另一邊，野蠻人突然慌亂地尋找自己的部落，完全無心戀戰。騎士們奮力砍殺，卻突然發現敵人逃走的速度追也追不上。他們甚至堵在城門，彼此大打出手。他們從城牆上跳下去，用最快的速度左右分開，努力繞開中間的戰場。最終，他們急著回家，百萬大軍丟盔棄甲地逃逸，在野外黑壓壓地漸漸遠離。 
　　勝利來得莫名其妙，人們不敢追擊，忘記了歡呼。 
　　※※※ 
　　王都以諾。 
　　貓突然在幾分鐘裡全死了，老鼠從陰溝裡鑽出來，成群結隊地到處亂跑，烏鴉落滿了枝頭，天色昏暗了，太陽不知道什麼時候失去了蹤影。 
　　教皇焦急地站在祭壇面前，女祭祀們祈禱著，突然陸續有人昏倒。陰影在牆上呈現出奇怪的形狀，似乎在偷偷地笑著探頭探腦。 
　　「神啊！發生了什麼？」驚惶的人們擠滿了聖城的台階，騎士們用長劍和火把來對付老鼠，神官的手杖也被啃壞了。 
　　「路，斷了……」 
　　教皇不能相信所發生的一切，那是一個小小的失誤，但是和天空聖堂的聯繫就這樣隨著光明的消失一起中斷了，祭祀們再也沒有力量打開前往天空神殿的通路，而教會所依仗的精兵，幾十年的辛苦經營，所等待的新生力量，全都被隔斷在不同的世界裡。若不是他日夜都在承擔著精神的壓迫，他一定會發瘋，饒是如此，他也想要發瘋。 
　　他躲進燃滿蠟燭的房間，無助地歎息：「米蕾尼婭，全靠你了……」 
　　一個騎士從白玉聖城悄悄地返回了，他直奔王宮，把看到的一切都告訴了哈馬斯。哈馬斯的臉色在燭火下陰晴不定，似乎難以下決心。 
　　「陛下。」一個靠在牆上的微胖身影半身隱藏在陰暗中，金色的皮帶扣在腰上反射著燭火的光芒，「終於還是來了。」 
　　「嗯，」哈馬斯點點頭，艱難地對身後的騎士說，「貼出佈告，疏散市民。瑪絲塔……」 
　　瑪絲塔走過來，拄著劍跪倒在地。他的肚腩讓他沒有辦法再擠進昔日的鎧甲，但是他的神情還是很鎮定。他仰著頭應道：「陛下？」 
　　「把第七軍械庫打開吧。」 
　　哈馬斯答應了，領命而去。當他的身影消失在屋外，近衛軍的首領不禁著急地說道：「陛下！我們沒有第七軍械庫！」 
　　「啊，有的。」哈馬斯鬆了口氣，「在幼獅學院，和雷歐騎士團在一起……」 
　　那騎士乾瞪眼，把一句話生嚥了回去：「我們也沒有雷歐騎士團……」 
　　※※※ 
　　原山洞之王的煩惱還在繼續。 
　　成百上千的骷髏從地裡站起來，騎士們已經動彈不得。很快，整個戰場上超過十萬的骷髏都將成他的部下，他正要豐收勝利的果實，顯示他在生靈界帶來的恐怖。然而他又鬱悶了，最鬱悶的是，他都已經鬱悶死了，竟然還要繼續鬱悶。 
　　一陣歡快的鼓聲吵鬧地從北方傳來，似乎有一個白點在逐漸變大，不過沒有什麼塵煙。 
　　他記得是獅子族才會把戰鼓當作花鼓敲得吵吵鬧鬧，隱約還有像是尿尿的流水聲。他是無法享受那種快樂啦，他也很討厭那種鼓的節奏，在其他的野蠻人都拚命逃走的時候，不請自來的獅子族竟然還敲著花鼓。最可氣的是——一條河竟然突然出現在眼前，將他的孩兒們沖得七零八落。 
　　骷髏王憤怒了，一隻釣魚桿突然從河上面橫著伸出來打掉了他的象牙王冠，怎麼會有木筏？木筏上怎麼會伸出釣魚桿？眼前的河肆無忌憚地從他眼前經過，轉眼間只有一條魚在地上亂蹦。突然一個水坑跑回來，把魚也帶走了。不知道什麼時候，背後還多了一人。 
　　一個騎著巨大白狼，穿著紅色鎧甲的年輕騎士。 
　　斯芬克的心臟就要停止跳動了，所有的人都傻了，他們只會看著，智力倒退到一歲一下，連說話都不會。他們呀呀學語，突然一起說出一句完整的話：「又回來了啊！」 
　　骷髏王想要吼叫，突然浪潮聲四起，一個木筏撞到他的頭，然後一整條河從他背後軋了過去。他跌倒在地上，碎成一節一節，他看到自己的腔骨裡面篩滿了魚，知道自己被撞散了。 
　　他急著將自己組合起來，他的頭暫時不管了，他的手還差一點兒就夠到自己的骨架，突然一個水坑跑回來將手骨和腔骨一起包住了，魚紛紛回到水裡，然後「噗噗」兩聲，手骨被吐在東邊，腔骨被吐在西邊，水坑帶著自己的魚飛速追趕大河。 
　　「慢走啊……回頭我到修拉去找你們，不行的話到我們玫瑰郡去。」年特和獅子族的夥伴們遙遙揮手，西亞夫和大夥兒在木筏上也向他揮手，大河折了個彎，改道向西，帶著獅子族朝夢寐已久的果脯樂園去了。年特在這裡下河，獅子族和天使的約定就算完成了。他們的戰爭已經完成，接下來，是為新的生活作打算的時候了。 
　　年特回過身，喃喃自語：「他們的戰爭結束了，而我的戰爭剛剛開始。」他從白狼背上跳下來，望向騎士們：「你們在這裡幹什麼？野蠻人怎麼都跑了？斯芬克？羅傑？你們的臉好白啊。」 
　　「後……後面！」羅傑拚死說出話來，「骷髏！」 
　　年特嚇了一跳，剛才速度太快，他什麼也沒有看見。望著好不容易把自己組合起來的骷髏王，年特揉了揉眼睛，還有一大群骷髏正在站起來，不過有的已經不太完整。 
　　「這……」年特不用問也知道野蠻人為什麼逃走了。 
　　羅傑大叫：「你剛才沒有看見？」 
　　「嗯，太快了。」年特望著眼前的骷髏們，是很吃驚，但是一點兒也不害怕。他剛從殭屍堆兒裡爬出來，這麼幾隻骷髏還算不了什麼，「拜裡安格已經不可能再有力量召集這些東西出來了，難道是另外的魔使在這裡？還是……」 
　　擔心的事情發生了，米倫勒斯的聲音在腦海中響起：「惡魔之王拜德甦醒了，以諾的封印正在晃動，我們沒有時間了，要快！」 
　　「對！」年特拔出長劍，「不過得先把這裡打掃乾淨！」 
　　人們驚詫地看到聖潔的光照耀著聖騎士，天使的影子光芒四射地懸在他的頭頂。 
　　「沒錯！這是傳說中真正的聖騎士的姿態！」人們攥緊手掌，激動的話語在心底跳躍。 
　　年特的身體散發出雄渾的戰氣，那氣魄用奇怪的方式燃燒著。他吶喊，長劍變亮了，一道劍光在大地上留下深深的印記，骷髏們在劍風中七零八碎。 
　　骷髏王發出淒厲地喊叫，風雪從他的口中傾瀉而出，就好像地獄開了口。但是就好像冰雪在春天的陽光下消融一般，聖光從天使的影子散發出來，寒冷頓時消失得無影無蹤。 
　　骷髏王從地上拎起一支大棒，兇惡地向年特逼近。年特將劍雙手握緊，側著身體背在肩頭，用足力氣，大喊一聲：「回光斬！」 
　　斯芬克和米爾西吃驚地看到，劍法完全變了，光的威力夾雜在劍風中。當光隨著劍氣一起扭曲的時候，一個光的漩渦形成了。起初是一滴水滴入平靜的水面蕩起漣漪，隨後時空也隨著向那光芒漩渦中扭曲。在那光芒中，骷髏王巨大的身體摧枯拉朽一般粉碎，最終化為灰燼。 
　　那劍氣的餘輝散開，周圍的骷髏紛紛燃燒起來，聖光照耀，金色的影子宛如驅趕著雲朵一般在大地上移動。 
　　「厲害！」國王的騎士們漸漸恢復了行動力，他們死裡逃生，緩緩地從地上站了起來，眼中閃動著激動的光彩。 
　　「老大！太棒了……」 
　　年特一把推開撲來的眾人，焦急地問：「霍華德呢？他和他的盆栽哪兒去了？」 
　　「嗯？霍華德？」人們左顧右盼，最終神色黯然。斯芬克低下了頭：「他最初是和我們在一起的，但是中途就不見了，估計是被衝散了。」 
　　「被衝散了？」年特聽到的時候宛如晴天霹靂。 
　　羅傑解釋說：「我們來的時候有三千人，都死了，只剩下這一百多號了。我們是敢死隊，刺殺山洞之王，就沒想過能活著回去，衝散了必死無疑……」 
　　「怎、怎麼可能？！」年特眼前發黑，大叫起來，「快找！他和他的盆栽！」 
　　米倫勒斯的聲音突然出現在腦海：「在那裡……」因為他的話如此短暫，年特瘋狂地朝著他所指示的那個方向走去，人群亂哄哄地跟著跑去，但是幾乎人人都有傷，根本跑不動。 
　　眼看著年特跳上那巨大的白狼，抓著背毛飛快地朝著戰場中央跑去。 
　　斯芬克扶著費隆，費隆太高大，所以另一個高大的騎士過來幫手。他們望著戰場上遍地的血肉，這一路上有好幾萬具屍體，各色各樣的野蠻人和自己的戰友都躺在這裡，當看到熟人的時候，就悲從中來，忍不住想把屍體帶走。 
　　勝利的喜悅呢？竟然感覺不到。 
　　斯芬克和米爾西相視一眼：「老大和霍華德特別好嗎？」米爾西木訥地搖搖頭，不知道是不清楚還是說他們根本就不好。 
　　年特狂奔，他看到一個幼獅騎士的鎧甲栽倒在曠野裡，停下來翻過屍體一看，發覺是高年級的一個同學，心中一陣辛酸。他顧不上多想，棄下屍體繼續尋找。幼獅學院的鎧甲不斷出現，一個高級騎士曾經在比武大會時一起聊了好久，他被標槍撐在地上，怒視著前方。年特感到一陣眩暈，他把友人放倒，幫他合上雙眼。 
　　舉目望去，到底有多少同學或是朋友倒在這條路上？而殺死他們的野蠻人正在遠遠地逃走，報仇已經沒有任何意義。年特緩緩走了幾步，便又看到一副幼獅鎧甲。他已經找到一個又一個認識的同學的屍體，他的神經快要崩潰了，但是他還要找下去。當翻開下一具屍體的時候，他發覺他已經麻木。 
　　在橫七豎八的屍體裡，年特終於找到了霍華德。他的馬死在不遠的地方，渾身插滿了長矛。他的頭靠在一個野蠻人的身上，手裡的劍還在對方肚子裡。頭盔掉了，一支長矛穿透了他的護喉甲，從脖子後面穿了出去，血已經流乾了。 
　　「霍華德！」年特非常難過，霍華德和他說過的話不多，他只是喜歡他的盆栽。現在，這種陌生的回憶也變得非常寶貴了，年特不忍心再看。他在霍華德超長的盾牌下面找到了一個兜囊，打開兜囊，便看到了那棵盆栽，完好無損的盆栽。 
　　那是株什麼樣的盆栽啊！ 
　　年特把花盆放在霍華德身邊，哭著伏在地上：「對不起，霍華德，我不知道你背負著那樣的使命，我還以為你很孤僻……」 
　　他抬起頭，擦乾眼淚，突然看到那株本來是矮矮的籐蔓長起來了，就像是活的一般，那籐蔓像是一隻手，一直爬到霍華德身上，籐蔓的蔓梢像所有豆類植物一樣捲曲成好看的螺旋型，就像是一隻手指在輕輕撫摸霍華德的嘴唇。當它意識到霍華德已經死了的時候，它沉默了，那纖細的樣子，就像是一個失去父親的小孩子般不知所措。 
　　突然，尖銳的呼嘯聲響了起來，就像是悲傷的聲音，花盆破了，籐蔓開始瘋狂地成長，根莖扎進大地，以神話的速度迅速變粗。那莖幹螺旋狀扭在一起，在大地上蔓延開來。 
　　騎士們被那尖銳的聲音所驚，拚命趕了過來，難以置信地看著那瘋狂生長的情景，不知道該說什麼好。突然腳下劇烈震動，籐蔓的根系露了出來，就好像是千年巨樹的老根破土而出，而這不過是一棵豆莖。 
　　「不可能！發生了什麼？那是霍華德！」騎士們坐倒在地，「植物怎麼會叫？還這麼響？」 
　　「是悲傷。」年特緩緩回過頭，「如果我是豆莖我也要瘋狂地叫，這樣才對得起悉心呵護它的霍華德。你們記住我的話，立刻帶領軍隊趕往以諾，越快越好，但是，可能已經來不及了……」 
　　「老大，那你呢？」 
　　年特沉默。 
　　這時候，豆莖「啪」的一聲脆響，像鞭子一樣甩動梢頭。那籐蔓立了起來，直指藍天，開始向上無休止地生長。年特跳上去抓緊一個葉片，那葉片已經像是桌子一樣寬闊。大地劇烈震動，籐蔓不知道要長多粗，幾分鐘根部就已經有三米多的直徑，扭曲盤旋著，一直向上。 
　　年特還來不及說什麼，就已經隨著豆莖變成了黑點。 
　　「哇……」眾人都覺得很危險，「這是什麼東西啊，要是倒了估計會直接砸到白玉聖城。」 
　　「就快可以跑馬了，說出去誰信啊。」 
　　「一直地震，我們快離開。好可怕的東西！」 
　　年特聽到了，是風聲，還是豆莖在憤怒地哭泣？豆莖不顧一切地往上長著，似乎在拚命追逐。它在追逐什麼？年特再也不認為植物不會說話，他大聲喊叫：「你要幹什麼？」 
　　豆莖不回答，它彎了一下梢頭，生長也停了一停，就好像是小孩子在擦眼淚。然後它挺直了腰桿，繼續飛速插向藍天。 
　　四周冷起來了，年特緊緊攀著豆莖，雲朵在他周圍繚繞，鑽進鼻孔裡，讓他打了幾個噴嚏。「雲上便是天空神殿嗎？」年特不太明白那兩個世界間的連接方式，但是穿過雲層的時候，巴斯廷山脈便傾斜著出現在眼前了。 
　　「怎麼會這樣？」年特低下頭，想知道豆莖是不是什麼時候拐了個彎，如果是像彩虹一樣跨過去他就可以理解，但是腳下雲霧繚繞什麼也看不見，他也沒有重心偏離的感覺。巴斯廷山脈的峰頂和豆莖成四十五度夾角，使得它的山坡看起來像是一側水平而另一側垂直地面。他也曾經爬過山，所以他無法理解到底哪一邊是歪著的世界。 
　　年特決定不向下看了，他抬頭努力往上看，發現巴斯廷山脈的頂端並不是被雪覆蓋，雪只能覆蓋到整座山的脖頸處，而頂端是被紫色的霧所包圍著，不知道為什麼，他覺得那裡應該不冷，說不定非常熱。就好像地獄的外圍異常冰冷，而他到達的地獄的核心卻是一片火海一樣，向上的世界彷彿鏡子一般相似，先是冷得要命，然後漸漸熱起來。 
　　「真是奇妙宏偉。」年特不禁讚歎，神的世界遠遠超過人類的理解能力。惡魔和光神都是在這山上誕生的嗎？年特從內心崇拜這座山。而他的感覺被證實了，從紫色的霧中隱隱冒出火光——那是火山！ 
　　「喂喂！」年特吃了一驚，看那方向是要進入火山口裡。豆莖絲毫不理會他的叫喊，年特只好硬著頭皮跟隨，反正好過鬆手跳下去。穿過那紫色的霧團時，似乎有火焰當頭噴來。 
　　灼熱使年特渾身冒汗，但是只是一瞬間，空氣突然清爽了，年特睜開眼，發現頭頂是一塊陸地，無限寬廣的陸地。 
　　「怎麼會這樣？」年特被方向完全搞暈了，果然豆莖是認得路的，如果去爬山，就是累死一百次也爬不到這裡來。 
　　眼前有什麼東西在飛翔著，似乎目的地都是一樣的。起初是模糊的，但是逐漸清晰起來了。 
　　「是……是靈魂！」年特認出來了，那是他的同學們，還有聖堂騎士、魔法師、天藍騎士。他們還穿著鎧甲、騎著馬。那鎧甲上不同的紋章交相輝映，馬匹四蹄交錯。勇士們的面孔統統望著前方，頭也不回地向著光的大陸默默飛去。 
　　「他們死了……」年特感到一種莫名的悲傷，他的鼻子發酸，視線也有些模糊了，「都是在這次和野蠻人的戰爭中死去的嗎？聖徒和非信徒都在，但是沒有野蠻人，他們另有去處嗎？原來神並不嫌棄不虔誠的人……」 
　　這種思路突然被莫名的悲傷氣氛打斷了，年特直對著那些勇者的靈魂大聲叫喊：「你們……你們要到哪裡去？不要去啊！快回來！回來啊！」 
　
　
　
　 
 第四十九章　萬年的期待
　
　　　　米蕾尼婭再次出現在神殿前的階梯上，誰也不知道月神和她說了些什麼。她回來的時候臉上都是憂傷，但是力量就像是空洞的心靈一樣深不可測。 
　　神官們已經在那裡等了幾天幾夜，他們焦急得就要發狂，而米蕾尼婭出現得正是時候。 
　　「米蕾尼婭小姐。」他們匍匐在米蕾尼婭腳下，帶著哭腔，「通路被黑暗的力量隔斷了！」 
　　米蕾尼婭面無表情，像四天王招了招手，轉身向神殿裡走去。但她後來還是回過身來，交待了幾句：「慌什麼，人類的未來在我們手中。」 
　　神官們匍匐著倒退，恭送米蕾尼婭離開。他們不知道發生過什麼，只知道眼前的米蕾尼婭神聖不可侵犯。老神官的額頭冒汗，掩不住臉上的驚訝之情：「我曾經聽說米蕾尼婭小姐能歌善舞，天性開朗，可是為什麼會有這麼強烈的威懾力？在她面前，就好像是聖徒們本能地崇拜著一樣……」 
　　那是架在天空中的長廊，四天王跟隨米蕾尼婭漫步在其中，再也沒有天使前來阻攔。萬年前的傷害仍然停留在眼前，佈滿箭痕的門廊，插在柱子上的劍，倒塌的牆壁，沒有任何灰塵，也沒有一絲一毫的改變。就好像從那次驚天動地的戰爭之後，時間就停滯了。 
　　大流伊停下腳步，其他的人回過頭吃驚地望著他，但是大流伊死死盯著米蕾尼婭，緩緩說道：「你不是米蕾尼婭，你是誰？」 
　　「不要懷疑。」米蕾尼婭的聲音和口氣有些許威嚴，但是沒有絲毫慌張的表情。她回答說，「我是米蕾尼婭，就如同你是大流伊，他們是多格、菲捨和達奇芬格斯；但是你說得也沒錯，我不是米蕾尼婭，就如同你不是大流伊，他們也不是多格、菲捨和達奇芬格斯。」 
　　這怪誕的回答蘊含著一些難以理解的可能性，四天王向四周分別後退了一步，一種迷惑的感覺湧上心頭，心底有什麼東西前所未有的動搖了。那話語中含有一種讓他們不能不相信的力量，以至於他們甚至懷疑起自己來。 
　　「我難道不是自己麼？」 
　　當一層朦朧的光由暗到明，那心底的迷惑也豁然開朗了。他們喃喃自語：「沒錯，我不是……」然後他們相互指著對方，一起說：「你是……？」 
　　他們一起哈哈大笑，似乎剛從一個荒唐的夢中醒來。他們重新跪下來，跪倒在米蕾尼婭腳下，親吻她腳下的地面。 
　　「別鬧了，」米蕾尼婭轉身繼續往前走去，「就那樣丟下我一個人跑了，你們還好意思回來……」 
　　「是。還好正是時候……」四天王從地上站起來，他們恢復了先前的秩序，兩前兩後，簇擁著米蕾尼婭，往長廊的深處走去。在那長廊的盡頭，是宇宙的至高點，普休斯統領的神殿，是光明諸神的國度，也是力量的源泉所在的地方…… 
　　※※※ 
　　「不要去……」 
　　年特的嗓音嘶啞了，他似乎能感受到豆莖的心意，在那無數的靈魂隊伍中，必有霍華德在內。豆莖籐蔓是在追逐著霍華德的靈魂，霍華德前往的地方，就是豆莖生長的方向。到底是豆莖在追尋著霍華德，還是霍華德在指引著豆莖？ 
　　年特望著那飄往靈魂之所的龐大隊伍，內心痛苦無比。那戰馬雄壯的姿勢，騎士們的音容笑貌，一望無際地展現在他的眼前，就像是在代替神檢閱這支隊伍，而這支隊伍為什麼會如此雄偉？為什麼會有這麼多人死去？ 
　　「你們回來！別去……」 
　　年特不再喊叫了，他垂下了頭。為什麼人會死？為什麼霍華德會死？是偶然的麼？是什麼力量讓一顆種子長成參天的世界樹？ 
　　也許，一切都是命中注定…… 
　　年特抬起頭，他知道人一定有什麼理由存在於世界上。「而我，我的使命就是不讓這種隊伍每天從這裡走過。豈有此理，」年特抬起頭，「要走，也該是我走在隊伍前面。」 
　　「年特……」突然有喊叫聲從下面傳過來，年特低下頭，發現白色的狼皮搖擺，黑眼牢牢抓在下面十幾米的地方，似乎不太容易爬上來。 
　　「哇咧，下面不知道已經長到多粗了，說不定真的能跑馬。」年特對於黑眼能跟上來很高興，剛才一下子把她忘了，還怕她會就此迷路，被人抓起來，那可真是不太容易說清楚的經過。 
　　「堅持啊，快到了！」年特朝下喊著，籐蔓梢頭比較細，越往上越難爬。他扶著莖幹坐在葉梗上，隨著騎士們的靈魂一同前往，進入了一團迷霧之中。 
　　一個高大的石欄似乎在旁邊閃過，豆莖逐漸慢下來了，緩緩拐了個彎，似乎爬上了一個坡。隱約有什麼東西在腳下閃過，年特發現是地面，隨即重心漸漸偏移了，不知不覺之間，他已經來到了一塊漆黑的大地上。 
　　「到了嗎？」豆莖停止了生長的時候，年特和黑眼小心地踏在那嶄新的大陸上，四週一片漆黑，但是什麼都看得見，或者應該說，視覺在這裡以一種奇怪的方式延伸著。那成群結隊的騎士們的靈魂渾身散發出銀色的微光，消失在前方。 
　　「難道光的盡頭就是黑暗？真是物極必反的循環啊。」年特這樣想著，沿著豆莖往前走，景物漸漸明亮起來，微弱的光從前方照過來，隱約有一個小小的山崗樹林。豆莖一直延伸到樹林外面的一塊石碑，就那樣攀在上面，和普通的籐蔓一樣不動了。 
　　「這裡是……」年特小心地走過去，樹林裡面黑洞洞的，和外面的漆黑還不一樣，是真的什麼也看不見。年特蹲下來仔細觀看石碑，發現上面都是灰塵。 
　　「怎麼會這樣呢？」年特看看別的地方，發現都很乾淨，只有這塊石碑落了厚厚的灰塵。 
　　他猶豫著，用力吸了一口氣，剛要吹過去，突然一個男聲在背後想起。 
　　「那樣對死者很不敬。」 
　　「咳！」年特一口氣岔了，石碑上的灰塵撲簌簌落下來，有些被他吸了進去，嗆到了氣管，他向後跌坐，不斷咳嗽。黑眼也嚇得跳到一邊，警惕地望過來。 
　　那是一個渾身黯淡的騎士，黑色的鎧甲鏤刻著精美的花紋。他的年紀很大了，花白的鬍子和突出的顴骨隨著說話的聲音顫動著，披風在風中微微拂動，露出了搭著劍柄的有力手掌。 
　　「那碑上寫著靈魂安息之所，生靈禁入。」他說這話的時候用雙手合在一起，閉上眼睛點頭向石碑致意，隨即回身望望一直延伸向後的豆莖，「哎呀呀，要不是這豆莖長過來，立這塊碑完全沒有用嘛。」 
　　年特好不容易才問出來：「你是誰？」這個地方不應該有沒有光芒的靈魂，因為這裡是聖靈的世界，是聖徒和勇士的安息所。 
　　「我？」那有些怪異的騎士回答道，「我叫奧馬，你就這樣叫我好了……」 
　　「奧馬？」年特吃驚得大叫起來，「不可能！奧馬不是真理騎士的名字嗎？難道你就是勇者之劍的第一主人？」 
　　自從聖詩立了教義，人類最偉大的名字競相傳頌，不可能有人敢用和十二聖騎士同樣的名字，否則會被教徒唾罵，住旅館都沒有辦法登記。他仔細看上去，那確實是一個靈魂，只是有些暗淡，所以才看上去和別的靈魂不同。 
　　「你是不是覺得我不夠聖潔，所以不像？」奧馬是一個很直接的老人，他笑起來，「沒辦法，我們十二個人，我是死得最老、最難看的，上廁所的時候推開門就死了，連褲子都沒有提起來。」 
　　「怎麼會……」年特不好意思地訕笑。 
　　作為聖靈的佼佼者，這老人也太直接了一些。但是如果他就是萬年前的偉大騎士，他的頭像在教廷的審判席前被人供奉，那他毫無疑問會被騎士星座所包容，而騎士星座的十二顆星裡就有一顆是奧馬真理星，雖然不怎麼顯眼，但是他為什麼會在這裡這樣黯淡且無所事事？年特想起米倫勒斯的黯淡，便懷疑他也是一個在困惑的靈魂。 
　　想不到這想法又被看穿了，奧馬扭頭望著他：「你是不是覺得我很困擾，所以在這裡流連？」 
　　年特有些發窘：「不是……」 
　　奧馬直盯著他的眼睛，那種行為像個老小孩，最後問道：「那麼你來這裡幹什麼？」 
　　「啊，對了！」年特想起自己很急，「惡魔拜德開始復活了，我來尋找聖女米蕾尼婭，還希望獲得擊敗惡魔的方法。」 
　　「擊敗惡魔？！」奧馬的眼中閃現出光彩，激動得揮舞雙拳，「狠狠地打！扯他們的翅膀！ 
　　用腳踢他們的屁股！「 
　　年特看他這麼激動，連忙在他眼前揮了揮手：「啊！打斷一下……您知不知道去天空神殿的路？」年特望向四周，除了眼前這塊地方一點兒也看不清，神的世界實在是不怎麼樣。 
　　奧馬抑制住內心的激動，說道：「去那裡？那裡找不到一個有良心的神，人類的事情就要靠自己！聽我說，小伙子……你叫什麼？」 
　　「呃？年特，叫我年特。」年特被人拍著肩膀說話，而對方是萬年前的偉大靈魂，就是教皇也沒有這種機會，想起來不免有些受寵若驚。 
　　「年特啊！世界已經很糟了。」奧馬說，「我從一萬年前就不願意老老實實住到那片樹林裡去，寧願在這裡徘徊。一萬年以來，你是第二個來到這裡的人類。」 
　　年特忍不住問：「那第一個是誰？」 
　　奧馬回答：「第一個？其實也好巧，那不過是十幾年前的事情，是一個國王，他的靈魂在戰爭中死掉來到這裡，但是因為和我一樣想不開又回去了。那可是一個厲害的傢伙啊，我總是想，他是不是故意死掉來這裡的……」 
　　「國王？」年特突然想起哈馬斯曾經有些秘密，咬牙切齒說要告訴他的事情，那些秘密似乎和神有關，難道就是哈馬斯陛下來過這裡？年特連忙問道，「是叫哈馬斯嗎？」 
　　「喔，對，就是他。」奧馬說，「你們認識？啊，對呀，他是國王，名氣應該很大。」 
　　年特出於尊敬立正了回答：「哈馬斯陛下英明果斷，深得軍心。」 
　　奧馬說：「我想他也會那樣的。哈哈……跟我來，小姐也來吧。」奧馬帶著年特和黑眼繞過樹林，邊走邊聊，「這樹林裡是戰士靈魂的安息所，但是說得直接一點兒，其實就是糟糕的工房……」 
　　「工房？」年特翻白眼，「和聖詩裡說的差好遠耶！不是騎士的聖殿，金碧輝煌的台階，光芒的神普休斯穿著長袍和大家坐在泉水前……」 
　　「別鬧了，誰說的？」奧馬指指自己，「知道光輝哪裡去了？戰士捍衛光明，用生命換來的光，那些光，你猜都哪兒去了？」 
　　年特不敢亂說，只好附和說：「都哪兒去了？」 
　　奧馬氣憤：「都用來轉化魔法元素，為太陽提供能量，照耀大地了！」 
　　「什麼？！」一聲怒吼傳來，把所有的人都嚇了一條，包括年特在內，因為那聲怒吼比他還快。 
　　一道光從年特體內升起，米倫勒斯出現在光輝中，六翼奮力展開，面容怒不可遏：「我就知道有問題。奧馬，你告訴我，到底出了什麼事？神的大能呢？天使呢？」 
　　「哎呀呀……」奧馬現在是老年人，有點兒慢吞吞的，「米倫勒斯啊，好久不見。上次分別的時候我還是個棒小伙子……啊，啊，天使們沒有人控制，他們拒絕幫助我們，所以，我們人類奉獻出靈魂的光幫助普休斯大人。」 
　　「為什麼？」米倫勒斯難以想像，「月神聖女藍鈴大人呢？」 
　　奧馬說：「您走得太久啦……自從力量之匙丟失之後，情況就越來越不好。失去了普休斯大人的約束，那些次級天使和一些神明都不願意庇護人類，他們歧視我們，說我們是有黑暗元素的低級物種，更不肯聽從月光女神的命令，說她也不過是一個人類而已。我不知道他們的大腦是不是進了水，不過目前是我們這些死去的人在為光神大人盡著義務……」 
　　「這不可能！這是背叛！」米倫勒斯大叫起來，「我先去看看！」米倫勒斯一下子就飛得無影無蹤，巨大的光芒閃爍，年特、黑眼和奧馬都趴在地上頭暈目眩。 
　　「咳咳……」奧馬說，「在這裡呆久了，真是受不了強光。」 
　　年特「喂喂」喊著，發現米倫勒斯已經無影無蹤了，只好無奈地對奧馬聳聳肩：「不是您的問題，我也受不了。熾天使嘛，就是這個樣子了。我說，這裡到底有沒有主事的人？」 
　　奧馬撓撓頭：「目前應該是神龍王吧？」 
　　年特聽從沒有聽說過：「那是誰啊？」 
　　奧馬：「或者是風神王？」 
　　年特明白了，大概是沒有能夠主事的人。不過，反正他也不指望那些倒霉的次級神明，他只要找到月神，應該就可以找到米蕾尼婭。不管怎麼說，月神藍鈴一定會關心自己的族人。 
　　作為人類在天界的代表，光神普休斯的妻子，她本應擁有最強的力量。但是現在看來，就連她也處在十分糟糕的境況中。 
　　年特問道：「月神的宮殿在哪裡？她現在的情況您清楚嗎？」 
　　奧馬說起這點倒是很自豪：「當然，我是和她最熟的人之一，我們並肩作戰，之後死了又在一起……」 
　　年特知道老年人一般用這種話題都可以消磨很長的時間，而奧馬無疑是此道的高手，連忙催了一句：「我們還是快點兒去找米倫勒斯，在這裡的時候地上可能已經被黑暗籠罩了。」 
　　「喔喔，好……」奧馬帶著年特直接穿越樹林，「打攪他們一下其實問題也不大，只要放輕腳步……」 
　　他們進入樹林不遠，景物突然變了，一座宮殿出現在眼前，但是先前不知道為什麼就是看不見。靈魂開始密集地出現，閃動著光芒在樹林和地面穿梭。宮殿已經殘破不堪，年特懷疑它會很容易倒下來，就更別提什麼金碧輝煌了。古往今來，勇士們嚮往的地方就是這副樣子，真是讓人難以接受。 
　　一些騎著馬的靈魂散發著凌人的氣焰從地下靜靜升起，巨大而縹緲，但是仍然帶著讓生者敬畏的力量。那是他們的意志堅定不移，所以死亡也無法使他們安息，他們攔住了去路，大聲質問：「是誰來這裡踏破我們的安眠？」 
　　「真不覺得你們安眠過。」年特看看那座破宮殿，心想，要是自己肯定死不瞑目，但是還是要彬彬有禮地道歉，因為死者的強大是來自生前讓人敬仰的榮耀。他連忙摘下自己的頭盔說道：「各位大人，真是對不起，是因為……」 
　　「不是說你！」一個騎士的靈魂帶著慘白的光突然飄到他的身後，用一把長槍指著黑眼，「是她！黑暗的子民竟敢在這裡現身？」 
　　黑眼的眼睛在黑暗中發出朦朦綠光，這時惱怒地望著對方，發出威脅的低吼聲，白狼的皮毛像針一樣立了起來。年特恍然大悟，連忙解釋道：「不！她也是人類！只不過有些混血，她和我們一樣會為了保護人類的立場而戰。」 
　　奧馬把那騎士的槍推開，打著圓場：「好啦，好啦……那小姑娘身上的白狼皮也算是聖物，你們不要那麼緊張。什麼時候變得和那些不同情理的傢伙一樣固執啦。」 
　　「這樣的話就算了。」騎士們的靈魂收起了槍，像是活著的人一樣遵循禮節，他們說：「和黑暗的子民相比，我們現在更討厭光明的子民，他們就像是自大狂一樣從不睡覺。」 
　　說話間，突然一團強光在樹林上方亮起，帶著尖銳的呼嘯朝著那座近乎廢墟的宮殿飛去。 
　　騎士們大怒，立刻成群結隊地追了過去，把年特他們丟在那裡不管了。眨眼之間，無數騎士的靈魂騎著馬，吶喊著，揮舞著寶劍和長槍，帶動韁繩，馬蹄踏上長空。 
　　那光原來是一個搗亂的天使，帶著太陽一般的輝輪照亮了原本黑暗的樹林，這時怪笑著四處逃逸，朝著樹林另一邊去了。 
　　「快！」奧馬似乎很喜歡看熱鬧，帶著他們飛奔，突然覺得很慢，他把雙手小指伸進嘴唇吹了個哨，到處都是嫌吵的罵聲傳來，但是也有一匹馬在眼前出現。奧馬騎上馬，聖靈聖馬飛速飄起來。奧馬的聲音遠遠傳來：「先走了……」 
　　「這……」年特覺得被人耍了，剛才還是安靜得沒有絲毫聲息的世界，現在到處是靈魂帶著光芒亂走，有些黯淡，有些明亮，沒有品德地叫罵著，吵成一片，看樣子要安靜下來不是容易的事。 
　　「我們還是快追吧。」年特把黑眼推在前面，像包袱一樣硬壓在人家身上，「快、快！」 
　　黑眼不滿意地叫了兩聲，似乎說著「對我好差！」，然後化作白狼馱起他追去。 
　　他們風一樣越過樹林，跑了好一陣，來到了一塊空曠的地方。騎士們的靈魂追逐著那前來騷擾的天使，長槍結成槍陣像是銀龍一樣滾動，那天使已經無路可逃，尖銳地叫著在天空中飛速滾動，照亮了整片天空，似乎想把包圍他的騎士們驅散一樣。 
　　突然一道雷霆劃過，熾天使的寶劍分開了人群。米倫勒斯站在他們中間，怒火使他的劍冒出熾熱的熊熊烈焰，他的眼中都是閃電，讓那天使在他的腳下瑟瑟發抖。米倫勒斯拎起那天使的翅膀，就像是拎著小雞一樣飛走了。 
　　騎士們竊竊私語：「喔，米倫勒斯回來了。這下可好，很快就會沒有人敢來騷擾了。」 
　　「不會吧？」對方的回答是：「不要，那我們的生活會好無聊……」 
　　「喔，你來了。原來小姑娘是德魯依的後代啊……」奧馬從騎士隊伍中脫離出來，嘻嘻笑著，一點兒也不像是死了的人，「我們走吧，去看看米倫勒斯怎麼處置那個傢伙。」 
　　年特問道：「為什麼天使會和我們人類作對呢？」 
　　奧馬回答：「唉，種族歧視啊……月光女神作為人類並沒有足夠的力量讓次級神明和天使臣服，偏偏普休斯大人留給她的高級天使們都跑了……嗯，其實也不是跑了，米倫勒斯看門去了，掌雷天使和掌風天使出去找力之源的鑰匙去了，然後過了五千年之後，看守光神殿的掌光天使和看守這片靈魂之所的掌暗天使去找他們了，都沒有回來，月光女神身邊就只剩下我們這些亡魂了。」 
　　「天啊！」年特一聲怪叫，可以想像，如果沒有月光女神在這裡，人類在種族歧視之下想不當奴隸都很難，天堂和地獄也沒有多大區別了。月光女神孤掌難鳴，在這裡為了人類的利益苦撐，難怪就連光神普休斯許下的勇者靈魂之所也變成了這副樣子。 
　　年特內心升起崇敬之情：「月光女神常來這裡嗎？」 
　　奧馬說：「啊，常來，主要是來看光神大人。」 
　　「光神普休斯？」年特的心底升起希望，他激動地指著前方問，「就在那一邊？」 
　　奧馬點點頭，迷霧中突然隱約有歌聲傳來，是女祭祀們聖潔的歌聲，憂傷而且深情，從前方遠遠地穿越時空而來。年特緊跑幾步，衝散了擋在眼前的迷霧，一道柔和的光芒包容著彤色的球體出現在眼前，歌聲和靈魂的光芒就如同慈母撫慰嬰兒一般水乳交融，卻看不到一個人影。 
　　這裡就是聖山巴斯廷真正的頂峰，年特呆呆地望著那倚靠在山壁上高大如同山嶽的骨架，聖壇的篝火照耀著的巨大骸骨，那是神的骨骼，而太陽就在那骨骼的胸腔中安詳地休息。 
　　在這巴斯廷山脈的至高點，靈魂的力量是銀白的光芒，那光芒從聖徒棲身的地面緩緩蒸騰出來，化作光的迷霧，乳汁一般哺育著疲倦的太陽。女祭祀們的歌聲就好像是在白玉聖城的大殿上一般無二，眼前的景象卻是觸目驚心。 
　　「原來是這樣！」年特垂下頭，從靈魂的深處流下了一滴眼淚。原來這一萬年以來，是光神將光的力量撒下大地，孕育萬物，然後由聖徒們回收，再返回天空神殿哺育光神化身的太陽。這才是教會成立的原因，是教會存在的真正意義。他們用自己的身體將黑暗的元素分離，將光積攢起來，然後用靈魂在死後帶回來…… 
　　怪不得哈馬斯會憤怒。教會每使用一個魔法，就消耗一份本該獻給神的力量，那是勇者們的靈魂，也是普休斯賴以存在的依靠。當他們打出火球的時候，燃燒的是騎士的靈魂，是神的生命！ 
　　「好過分！」年特流淚了，死後也不能安息嗎？還要承擔著這個世界的一切嗎？ 
　　奧馬拍拍自己的胸脯：「不要那麼難過，知道我的光芒到哪裡去了吧？其實也沒有什麼了不起，我們不是還是很好。」奧馬非常自豪，「我們把光神大人照顧得很好。」 
　　米倫勒斯就在普休斯的骸骨腳下，他威嚴地舉起劍，那犯罪的天使在神的面前瑟瑟發抖。 
　　米倫勒斯的劍斬下，天使淒厲地叫了一聲，雙翼被砍落的時候，光芒沖天而起，融入光的濃霧中歸還給神，而他的身體頓時黯淡無光，變成了和年特一樣的人類，毛髮眼睛都是一般無二。米倫勒斯將他一腳踢倒，他掙扎著，落入了聖壇前面出現的深淵。 
　　年特向前走了幾步，來到米倫勒斯身邊，看著地面，發現本來就沒有什麼深淵，地面平整，直通往普休斯的屍骸，不禁有些疑惑。 
　　米倫勒斯望著他踮起腳尖在前面探了探，知道他想什麼，便問道：「想到神的身邊去嗎？」 
　　年特點點頭，又搖搖頭說：「算了。我在這裡看看就好。這就是你說的隱藏在通路後面的秘密嗎？確實讓人沮喪啊！」 
　　女祭祀們的歌聲突然停止了，光芒從普休斯的胸膛中亮了起來，一股暖意在大地上蔓延。 
　　透過那金色的光芒，年特見到了真實的景象。那是金光閃閃的廣場，女祭祀們靠著白玉石欄，恬靜的容顏上是放鬆下來的笑意，四絃琴的金弦在她們可愛的手指間反射著光芒。騎士們站在廣場中央，相互拍著手，也有人向他們眨眼俏皮地笑。 
　　「霍華德？」年特叫出聲來，這算是來報到麼？霍華德抱著胳膊，隨著收工的騎士們一起微笑著沒入地下。他們的身體黯淡了，但是在年特眼中，在普休斯的陽光下，那瞬間是無與倫比的金光閃閃。也許是因為近期死了太多的騎士讓這裡暫時擺脫了窘境，女祭祀們慘淡的臉上也紅潤起來了。 
　　「米倫勒斯……你回來了……」在躍動的陽光中現出了蓬勃的容顏，那是神的面孔，神的聲音。米倫勒斯惶恐地拜倒在腳下，神的聲音無力，彷彿在喘息，「命運應驗了嗎？」 
　　「是的。」米倫勒斯抬起頭，「我回來了，當年的路又重新開啟，力量之匙也應該已經回到月光女神手中了。」 
　　「感謝你……年輕的勇者……」普休斯的目光柔和地落在年特的身上，一股力量便從年特的心底油然而生。惡魔縱然再不甘也是無可奈何的事情，有這溫暖，誰也會傾向光明之神普休斯。普休斯說：「你長得很像大地上誕生的第一個人類。」 
　　年特覺得很慚愧：「我其實什麼也沒有做，只是花了幾百萬塊錢而已。但是……」年特勇敢地抬起頭，「既然您的精神尚存，請您告訴我，如何才能擊敗惡魔吧。」 
　　「為什麼問我？」普休斯的回答出乎意料，「一萬年前人類不懂魔法，我也打不過惡魔之王的時候，是人類幫助我擊敗了惡魔的大軍。現在的我更加衰弱，惡魔之王的力量也和從前沒有什麼分別，惟一壯大的只有人類。人類啊！惟一需要擔憂的是人的心靈，那心靈要堅強，不要讓惡魔有機可乘。」 
　　「雖然您這樣說，但是難道沒有更好的辦法嗎？」年特焦急地說，「人類的文明發展至今，和您的影響密不可分。難道您要人類血流成河，用屍骨來堆砌勝利？」 
　　「不要懼怕！人類。」普休斯的聲音十分鎮定，「任何勝利都是有代價的，而代價的大小就決定於勇者，這是騎士們存在的意義。只要天平沒有傾覆，人類就能生存下去。我知道你的恐懼是因為現今人類所處的不良局面，拜裡安格的陰謀我在天上已經看見，但是教皇和國王都還有足夠的力量，只要他們傾力合作，就能渡過難關。」 
　　年特叫了起來：「他們傾力合作？那不可能！不論如何，沒有人能打得過惡魔之王，就連三大魔使我們也沒有人打得過。」 
　　他心裡很清楚，如果不是拜裡安格的力量不完整，他是沒有任何勝算的。就算是熾天使米倫勒斯直接和拜裡安格交手，也是勝負難料，何況光神普休斯已經衰弱至此。軍隊遠離以諾，兩個月都趕不回去，如果黑暗軍隊傾巢而出，以諾將在瞬間化為灰燼，不知道多少人將會變成殭屍，就連死人也不能倖免遇難。 
　　「人類的力量本來就在於智慧和團結，如果背棄了，就要滅亡。」普休斯說道，「我不會拋棄你們，就如同你們從來也沒有拋棄過我一樣。我的力量已經融入大地，人們需求的魔力已經遠遠超過大地所能重新誕生的。當人們漸漸不需要依賴魔法的時候，我才能隨著大地一起復甦。在這之前，要靠人類自己想辦法，你，或是藍鈴，都是一樣……」 
　　年特還想說什麼，但是普休斯的面容靜默了，或者說是光芒強盛起來。黎明的時刻到了了，太陽緩緩脫離了骸骨的胸膛，激射而出。在光芒所經過的地方，秀麗的景色如同海市蜃樓一般曇花一現，繼而隨著光芒的遠離再次沒入黑暗。但是年特知道那是這裡本該擁有的真實，只是因為光神的衰弱改變了模樣。 
　　或許有一天，大地再次充滿無窮的魔力，光神也會復活，靈魂們和天上的宮殿也會光芒萬丈。年特覺得神說得對，個別人類的力量也許沒有惡魔或是天使偉大，但是人類可以團結，人類有無窮的智慧。這使人類可以作為中立的力量而存在，可以不偏向於光明或是黑暗的籌碼，是惟一屬於自己的力量。 
　　但是眼前嘛…… 
　　年特冒汗的時候，一隊毫無光澤的騎士們排著整齊的隊伍走了過來。年特不知道他們要幹什麼，但是年特知道他們是了不起的戰士。他們的鎧甲穿得整整齊齊，高舉長槍。槍桿林立，上面包裹的旗幟在天空的風中飄揚，他們的戰馬久經沙場，踩著整齊劃一的小步，馬頭也神氣地高高揚起。 
　　領頭的騎士盔頂有火紅的天鵝絨，魁梧而威嚴。他的面孔因為黯淡而看不清楚，但是他的聲音洪亮正如他是一個領軍之才。那聲音鏗鏘有力：「立正，敬禮！」騎士們將長槍整齊地平舉了一下，鎧甲和盾牌晃動，發出一致的碰擊聲，馬匹也抬起一條前腿，炫耀著騎士們精湛的騎術。 
　　「勇敢的人，我們和你一起走。」領頭的騎士舉起長劍，「為了保衛人類的家園，我們不能安息。」 
　　頓時所有的戰馬歡騰，騎士們高聲吶喊：「殺死惡魔！殺死惡魔！」 
　　「別鬧啦！你們已經死啦！」奧馬的大叫聲讓騎士們安靜下來，怔怔地看著他。奧馬再次重複，「你們已經死啦！連那麼點兒靈魂的光都沒有啦！還想幹什麼？」 
　　領頭的騎士大怒：「平時不是你最不肯安息！天天在外面徘徊，這個時候說這種話！難道只有你才能熱愛家鄉麼？」 
　　年特因為震撼而熱淚盈眶，騎士們聖潔的靈魂排成長長的隊伍，從樹林裡走出來，戰鼓的聲音劃破了安息之所寂靜的夜空。他們已經失去了靈魂的光而黯淡如同黑暗墮落的死靈，但是他們仍然具有每一個聖靈最感人的力量。 
　
　
　
　 
 第五十章　最漫長的夜
　
　　　　王都以諾。 
　　美蓮今天起得很晚，差點兒就不想起床了。對畫家而言，黑夜和烏鴉可不是什麼永恆的主題。她望望窗外，竟然又是陰天，而且陰得可怕，說實話，和晚上也沒有什麼區別了。她慵懶地伸展了一下腰肢，當然，這種景色絕對沒有男人可以看見。然後，她迷迷糊糊下了床，穿著拖鞋走到了臉盆前面。 
　　「嗯？」她瞇著眼睛，「什麼時候把亞修的畫像掛在這裡了？」 
　　突然間，美蓮嚇醒了，跌倒在地，打翻了畫架。因為那不是畫，是她的穿衣鏡子。 
　　亞修的面孔就在鏡子裡面，正在對她大聲喊叫：「美蓮！快跑！快跑！」突然，喊叫聲停止了，就好像是什麼人用力掐住了亞修的脖子，亞修的面孔扭曲了，然後，血從鏡子上流了下來，流到雪白的牆壁上，還有一絲流進她搭在牆邊的臉盆裡。 
　　「呀……」美蓮從噩夢中驚醒，發現自己還在床上，身上蓋著被子。 
　　「怎麼搞的？做這種倒霉的夢。亞修……」 
　　美蓮有些傷感，近來都沒有時間去給他掃墓。美蓮望望窗外，陰得可怕，和夢到的一般無二。「該死！」美蓮咒罵著，「不要以為淑女就不會罵人，該死！」但是美蓮還是下意識地望了一下穿衣鏡子，那鏡子明亮照人，在黑乎乎的屋裡還能反射出一絲亮光。 
　　「搞什麼啊，抽空給你帶把花。真是的……」 
　　美蓮穿上拖鞋，理了一下長長的頭髮，點了燈來到臉盆前洗臉。她往臉上撩了一把水，清涼的水讓她舒服很多。她舒服地輕輕「嗯」了一聲，突然發現臉盆裡的水泛起一絲紅色。 
　　她抬起頭，鏡子上不知何時開始流血，整面鏡子都被血覆蓋了。血像瀑布一樣在鏡面流動，像瀑布遇到石頭一樣分開水簾，露出了一張慘白的面孔，帶著尖銳牙齒的面孔。 
　　「呀……」 
　　屋外的巡邏隊聽到了，這裡畢竟是幼獅軍事學院的公寓，日夜有人巡邏。 
　　「什麼聲音？不好，像是美蓮學姐！美蓮學姐？難道有色魔？」巡邏隊長大叫三聲，沒有回音，頓時急了，拔出長劍一腳將院子的大門踹開，示意大家把周圍包圍，帶著兩個人朝屋裡湧去，「你們兩個敲門，你們兩個跟我爬二樓窗戶。」 
　　當他們敏捷地翻上陽台的時候，突然窗子被撞開了，一大群黑乎乎的東西從裡面飛了出來，迎頭在鋼製鎧甲上撞得噹噹響。 
　　「哎喲！」巡邏隊長用手驅趕著，一下子從二樓摔到地上，疼得要命。隊員們大叫著揮舞火把：「是蝙蝠！蝙蝠！」 
　　「不是蝙蝠這麼簡單，是吸血鬼！射死他們！用火箭！」巡邏隊長摸了摸脖子，要不是幼獅所有的騎士甲都有護喉甲，他恐怕就沒有命了。當牙齒碰到皮膚的那一瞬間，他拚命將吸血鬼趕開了，所以才從樓上掉了下來。一種死裡逃生的感覺讓他怒火中燒，他拿起火把點燃了一支火箭頭，卻突然看見一個人被蝙蝠抓著懸掛在空中。「豈有此理！」 
　　他們亂箭齊發，但是沒有什麼效果。蝙蝠帶著昏迷的美蓮飛上了高空，他們害怕傷了美蓮，只能乾瞪眼。四周喧鬧起來，沒有離開的騎士們拎著武器，大多數都穿著睡衣。這鬼天氣讓人不想起床，似乎所有的人都在鬧情緒。 
　　「發生了什麼？」羅德羅帶著一些比較高級的騎士迅速趕來，而巡邏隊長沮喪地回答：「吸血鬼不知道為什麼把美蓮學姐抓走了，我們沒有辦法……」 
　　「吸血鬼？」搭腔的是一個穿著奇怪鎧甲的騎士，上面的徽章羅德羅從來沒有見過，是一個紅色的獅子頭側面，露出尖利的牙齒。 
　　「怎麼會是紅色的？血獅子？」羅德羅在幼獅學院這麼多年，從來沒有聽說過有這種徽章。那徽章不止是一個人擁有，一大隊穿著相同鎧甲的騎士就在那個為首的人身後，他們大都只用小型的護臂盾牌，胸口和頭盔前額都有這種標記。 
　　羅德羅身為守備隊長，竟然不知道這些人是怎麼進來的。他心中一驚，和手下的騎士們迅速拉開距離，拔出劍來。 
　　對方卻發火了：「怎麼搞的？羅德羅？你連我也不認識了？」 
　　羅德羅張大了嘴和不上：「莎士比老師？您不是教文科的？」 
　　「誰告訴你我是教文科的？」莎士比老師穿著鎧甲語氣好像完全換了一個人，舉起一個奇怪的武器，是一隻粗鐵管子，對著羅德羅習慣性擋在胸口的特大塔盾——一聲巨響，羅德羅看到火蛇一閃，然後就飛出去跌倒在地。 
　　※※※ 
　　面對固執的不肯安息的聖靈騎士們，年特不知所措。「各位……」他不好意思地說，「我沒有資格領導你們，我沒有讓你們大家在大地上馳騁的力量。」 
　　這句話說到了點子上，騎士們亂糟糟地相互討論起來。 
　　有人說：「我們不能眼睜睜看著惡魔肆虐！」 
　　有人說：「我們至少可以抵抗惡靈的侵蝕，但是結界是個問題。」 
　　他們慷慨激昂，最後無奈地得出了結論：「如果沒有守衛天使就沒有辦法在地面上發揮力量。」 
　　年特忍不住向米倫勒斯問道：「守衛天使是誰？」 
　　米倫勒斯說：「就是擁有次元結界力量的掌暗天使，也就是……」 
　　「也就是我！」 
　　一個聲音從天空中從遠至近，到了跟前的時候，一個明亮的光洞像門一樣打開了，一個背生雙翼的天使從裡面走了出來，向著他們頻頻點頭：「米倫勒斯，年特，好久不見了。」 
　　「大流伊？」年特從那光門打開的方式便聯想到他，而守護天使的容貌更加證實了他的想法。但是這個事實還是太讓人驚訝，年特瞪著大流伊的身體，想看看他是不是死了。 
　　守衛天使的微笑一如往昔的玩世不恭：「我沒死，你不是也沒死就站在這裡了？」 
　　年特忍不住說道：「但是這怎麼可能呢？」 
　　守衛天使回答：「其實也沒有什麼奇怪的，我想你已經知道了，我們出去尋找同伴和鑰匙，就再也沒有回來。也許很難解釋，但是人間太好了，漸漸地，我們迷失了，因為時間，也因為生活。直到命運之輪將我們再次聚到一起，知道嗎，命運真是公正無私，不過，很慶幸，在這時刻，她向著我們。」 
　　年特端詳著那熟悉的面孔，心裡非常好奇：「那麼你現在究竟是誰？大流伊還是天使？ 
　　如果你是掌暗天使，那麼大流伊去哪裡了？「 
　　掌暗天使回答：「我是天使，天使在人間就是大流伊。時間是真正的強者，但是命運更加不可違抗，因為你的意願也是命運之輪運行的動力源泉。我們貪戀人間的情感，就被那情感所羈絆，直到力量之匙再次回到女神手中，我們的意志也再次甦醒。」 
　　「你說月光寶石？」年特焦急地問道，「那麼米蕾尼婭剛才和你們在一起，是不是？她在哪裡？快帶我去見她。」 
　　掌暗天使無可奈何地搖搖頭：「想起戀人就忘了世界，你還真是和聖徒不沾邊。」 
　　「什麼話！」年特回答，「既然你已經回來了，那麼聖靈騎士的隊伍就應該由你負責，你該不會是來度假的吧？」 
　　「我們一起去聖殿，但是在這之前我要請求你一件事。」掌暗天使突然變得十分認真，「人類，請你認真地回答我，如果戰爭不可避免，而戰爭雙方任何一方都沒有絕對正義的時候，你會怎樣抉擇？」 
　　年特被這個問題問呆了，他知道是因為光和暗都有自己的立場和理由，到目前為止，他從天使和惡魔的口中得知了許多真實，但是他要如何選擇？如果戰士沒有堅定的信念，又怎麼能戰鬥到最後？在這一點上，不管是國王騎士還是教會騎士都是一樣。在困惑了短暫的幾秒之後，年特無奈地說出了答案。 
　　「哪兒有那麼多好想的！」 
　　掌暗天使問道：「你憑什麼戰鬥呢？」 
　　年特說：「我堅信自己，堅信人類的未來。我戰鬥是為了踏出路來，不為了抉擇什麼，不為了證明什麼。我想所有的騎士和國王都這樣想過，有沒有什麼偉大的理由，人們在愛情和真理、正義以及很多事情面前這樣問，只為了一個答案。」 
　　掌暗天使微笑：「那答案只有神知道麼？」 
　　年特搖頭：「我見過神了，也漸漸瞭解了命運之輪，但是不管是神、惡魔，還是命運之輪都不會有太好的解釋。我一生當中印象最深刻的地方是沙漠裡沙丘後面的灌木叢，你在灌木叢裡摘過野果子嗎？十個果子裡有九個是酸的，也許你吃了覺得酸，也許你吃了覺得甜。 
　　因人而異還是因果子而異，都不重要，命運之輪怎麼說也不重要，對我而言，我只知道兩件事情最重要。「 
　　「第一，我餓了。」 
　　「第二，如果我覺得好吃就對味了。」 
　　年特望著天使：「你們到底還要知道什麼呢？」 
　　「哈哈！」米倫勒斯笑了，「我終於知道了光神大人為何如此相信人類。」 
　　掌暗天使掀起時空的黑幕，讓光芒四射，世界就變了，年特看到那曾經曇花一現的風景替代了黑暗，乳白的光芒從那打開的門裡像泉水一樣蒸騰，融入大地，融入每一個黯淡的靈魂身體中。聖靈騎士們的身體上湧出了淡淡的銀光，他們驚喜地望著眼前的一切，那風景他們已經盼望了一萬年。 
　　掌暗天使大聲宣佈：「力之源泉已經開始流淌，風和雷的精華將再次充滿天空，誕生光芒的力量。普休斯感謝不朽的靈魂們做的一切。但是我們的戰爭才剛剛開始。我代表我主普休斯的意願說這句話，你們願意締結新的盟約麼？人類和光明的盟約，我們將比萬年以前做得更多，這是為了感謝人類所應得的。」 
　　聖靈們竊竊私語，奧馬作為年長者和他們議論良久。年特和黑眼耐心地等待著，一些問題不禁出現在他的腦海中：「人類需要什麼？神許諾的會是人們希望的嗎？然而最迫切的問題是——誰又有資格代表全人類的意願？」 
　　米倫勒斯的聲音打破了人們的議論，他的話十分有理：「人類啊，你們沒有必要如此緊張。你們的意志有藍鈴女神為你們做主，我主允諾，在他的力量復甦的千年以內，由人類的庇護神月光女神繼續掌握天使和光明諸神的領導權，你們的權利和天使已經沒有太大分別，你們的路在自己腳下，因為力量之源的鑰匙也在你們手中，天空神殿的階梯也將在你們腳下。」 
　　年特聽出了那話中包含的意義，連忙問道：「你的意思是說，只要月光女神能夠得到這裡的領導權，人們就可以不被神的意志所左右？」 
　　掌暗天使點頭說道：「是的，但是這需要我們的共同努力。長久以來，天使和諸神的叛亂以成事實，如同一盤散沙。月光女神已經前往聖殿，一場讓叛亂者臣服的戰爭在等著她。 
　　能不能取得光明世界的權利對你我都至關重要，我們要奪回我主普休斯的威嚴，而你們將重新掌握自己的權利。「 
　　「那還有什麼好商量的！」奧馬從聖靈騎士們當中站了出來，推了推年特，「活著的人比死了的有權利，去吧！」 
　　掌暗天使微笑著伸出手掌，那上面有光神普休斯的印記在閃閃發光。年特猶疑著，伸出了手和那掌心對在一起。當一股躍動的光沒入他的掌心，年特在自己的掌中看到了光的印記，新的盟約就這樣成立了。 
　　當那印記在他的掌心轉動的時候，一道金色光芒從天上撒下來，照亮了前往神殿的通路。 
　　※※※ 
　　哈馬斯聽說了美蓮被吸血鬼帶走的消息，然後把把牛排狠狠塞進了嘴裡。 
　　「陛下，這種消息總是在吃飯的時候傳來是有些……」瑪絲塔校長十分不安地搓著手，「但是這一定是有原因的，黑暗勢力為什麼會首先相中了一個畫家，不惜潛入騎士雲集的我校，我認為不是因為美蓮小姐是出名的美女這麼簡單。」 
　　哈馬斯確實惱火，他狠狠喝了一口葡萄酒，對近衛隊長吩咐道：「去看看公主在不在屋裡，不許她出門，出門就把她關進牢房。」 
　　安卓美突然從窗簾後面蹦了出來：「誰要出門啊！外面黑得這麼難看！你讓我出去我也不出去！」說完之後氣哼哼地走了。 
　　一大群衛兵跟著她一起回房間，她的心情緊張，情緒十分不好，突然回身踢護衛隊長的肚子，把對方踹倒之後還狠狠地踩。護衛隊長穿著沉重的鎧甲，從小看著她長大，也沒有什麼脾氣，只好讓她踩個夠。 
　　「哎，怎麼這樣。」哈馬斯示意女傭給她帶些食品回去，好不容易把話題回到吸血鬼的問題上來，「那麼各位，你們的意見如何？」 
　　一位陪坐的宮廷大臣站起來說：「陛下，眾所周知，吸血鬼在古代是聽從惡魔使者路西笛的命令行事，從目前的囂張舉動來看，路西笛恐怕是在我們這裡復活了。否則吸血鬼也沒有膽量遠離根據地在這裡出現，還有異常的天氣情況，恐怕……」 
　　傳說中，惡魔之王拜德的三大魔使，分別是拜裡安格、蔻蔻瑪蓮和路西笛，而其中最為怪異的，無疑是恐懼之王路西笛。傳說他喜歡用音樂來傳遞恐懼的氣氛，年代太久了，至於詳細的情形誰也不太清楚。 
　　當年，是聖少女藍鈴用歌聲鎮壓了他的魔力，才使得他受到了颶風騎士的致命一擊而逃入地下。現在，難道是他捲土重來？ 
　　突然有個侍衛官匆匆來報告，在國務大臣的耳邊耳語了一番走掉了。國務大臣苦笑：「陛下，剛剛有個有關的小消息被證實了，美術館丟了一幅畫，是美蓮小姐的作品。」 
　　哈馬斯問道：「嗯？畫的什麼？」 
　　國務大臣：「就是聖詩經典，萬年前颶風騎士用銀騎士槍刺死了路西笛。看來這是報復呢……」 
　　哈馬斯推開桌子站起來，擦了擦嘴：「立刻在全城貼上佈告，每個人都要自己準備耳塞，隨身攜帶。瑪絲塔，這件事就交給雷歐騎士團去處理，但是要小心一些。準備馬車，我要去見教皇，雖然不想看見他，但是該談的事情總是要談了。」 
　　「陛下英明。」瑪絲塔施禮之後就急匆匆離開了這裡。天色更加昏暗了，對他而言，時間從來都沒有像現在這麼重要。他要在短短的一個小時裡完成好幾件事情，也許可以拯救這個世界。如果教皇和國王都可以坐到一張桌子上去的話，那麼他也可以去做一件他很不情願的事。 
　　※※※ 
　　「對不起啊！」 
　　面對彎腰認錯的瑪絲塔，聖堂學院校長漢森愕然：「雖然你絲毫也不虔誠，小氣貪財，教壞我的兒子，搶過我的榮譽戴在自己頭上，缺德拿走最後一張衛生紙，但是都不用這麼道歉的……」 
　　「不，」瑪絲塔非常認真，「實際上……」 
　　漢森：「實際上？」 
　　「實際上是我讓學生和你們學校過不去，散步有損你們學校聲譽的謠言，破壞田地和水閘。」 
　　漢森微笑：「這也不是新鮮事了，我要打你就趁早了，我們信念不同，那也是沒有辦法的事情。還有什麼一起說出來吧。」 
　　「實際上……」 
　　「實際上？」 
　　「實際上羅傑是我的兒子。」 
　　漢森登時笑容僵硬在臉上，瑪絲塔連忙解釋：「但是不是故意的！那個時候我是依塔的未婚夫，打仗出發之前我們就有過關係，她以為我死了，才會嫁給你的。後來她發現你沒有能力讓她懷孕，她想要孩子，所以……」 
　　漢森青著臉，說道：「依塔已經去世很多年了，這些都無所謂了。原來你就是她的前夫…… 
　　你來和我說這些，到底是什麼意思？「 
　　瑪絲塔說：「你是個老實人，也許從來都沒有懷疑過。我從來也沒有告訴過羅傑，也沒有再要孩子。但是請你放心，依塔是真心愛你的，羅傑永遠都是你的孩子，雖然你們那麼不同，但是他始終都很尊敬你，從來都是把你當成父親。」 
　　「那又怎麼樣？」 
　　瑪絲塔鬆了口氣：「我一直都很妒忌你。做了很多對不起你的事情，還來和你說這些，有些不知羞恥。但是，我就要去做一件事，一定會死，所以我要告訴你這些，希望你能原諒我欺騙你這麼多年。你是一個品德高尚的人，和我不一樣，所以我請求你原諒我，我死了之後，羅傑也許會成為新校長，我們兩所學校，就不要再培養相互敵視的學生了，他們是人類的未來，不該分裂啊！只可惜，我明白得太晚了……」 
　　漢森轉身望著窗外，黑乎乎的天氣讓人沮喪，這些話也是。其實這種局面的形成決非偶然，沒法責怪某一個人，大家都是人，人啊！漢森從架子上抄起魔法杖，微笑著說：「我知道的事情也許你不知道，我們一起去吧。你還得活下去，我們應該做的事情，不要都留給羅傑。」 
　　※※※ 
　　在城市下水道的深處，傳說經常會有奇怪的聲音傳出來，有人說是風的聲音，但是也有人說那是惡魔的吼叫。人們不敢進去，因為那裡是老鼠的世界，是黑暗的領地。那裡確實是人類建造的，但是由老鼠來享受。沒有知道那裡有多深，也沒有知道為什麼會建造那麼深。 
　　但是現在，人們決定一探究竟。 
　　河道工人的屍體就擺在地面上，心臟插著木樁，周圍是幾個腦漿崩裂的市民。當有人靠近的時候，河道工人突然睜開了眼，用力吼叫著，露出尖銳的牙齒。但是一根槍管伸進了他的嘴裡，「砰」的一聲將他的頭打爆了。 
　　漢森捂著鼻子：「還不如讓我們來，這也太噁心了！」 
　　瑪絲塔看了看那正在萎縮的屍體，回答道：「省著力氣吧，噁心的還在後面。我們走。」 
　　這是一支由幼獅騎士團和聖堂騎士團共同組成的隊伍，只有一百人左右，但都是精英。 
　　對於瑪絲塔帶來的新玩意兒，漢森表示驚異，不知道能夠有多大的威力，而神秘的雷歐騎士團，原來竟然是由幼獅學院的教工所組成的，從食堂大師傅到掃垃圾的竟然都是騎士，保密工作可謂非常驚人。 
　　用瑪絲塔的話說：「他們是幼獅學院的一切。」如果他們死光了，那就真的連廁所都沒有人掃了。要不是中級以上的學生騎士全都去邊境打仗了，他真是死也不願意拉出這支隊伍。 
　　不過，他對這支隊伍的力量有充分的信心，因為這支隊伍是全大陸最強的隊伍。幾乎所有的國王騎士，都是這支隊伍教出來的。 
　　他們在寬闊的下水道舉著火把穿行，瑪絲塔和漢森坐著河道工人的小船，莎士比拿著火槍，斯塔瑞斯舉著盾牌，聖堂的祭祀們舉著法杖跟在後面。 
　　河道始終是那麼開闊，因為從建造的時候就知道會有這麼一天。骯髒的水發出令人作嘔的氣味緩緩地流動著，兩旁的石壁生滿了厭光的苔蘚，滑膩膩的，讓人不想碰觸。 
　　漢森拿著半張地圖，而瑪絲塔拿著另外半張，他們已經從王城走到了白玉聖城的地下，從下水道的氣味來看，哪一邊都沒有什麼分別。他們要走到地圖上暗線所標識的終點，而那裡，就是白玉聖城和以諾王城建築的交匯點，是封印惡魔的結界邊緣。 
　　「嘿嘿……」瑪絲塔戲謔地說，「好像還是聖徒的大便比較臭啊。」 
　　漢森頭也不抬地看著地圖：「我怎麼覺得空氣一下子清新多了。」他用手循著圖上的一道暗線，目光停留在前方的涵洞，「那裡應該有個暗道。小心，是落差點。」 
　　他們小心地步行接近，漢森向下擲了一個小火球，照亮了高大的台階下面。潺潺的水流並沒有發出太大的聲響，那裡並不是很危險，但是想必非常滑膩。 
　　斯塔瑞斯首先跳了下去，小心地用火把探照周圍，然後對他們說：「在水簾後面有一個暗道。」 
　　瑪絲塔說著：「老弟，接我一把。」斯塔瑞斯應著，舉起胳膊去接他伸下來的腳。 
　　突然間，吱吱的聲音響了起來，老鼠突然潮水一般從暗道裡湧了出來，衝到了斯塔瑞斯身上，眾人都是大叫。 
　　斯塔瑞斯臨危不亂，巍然不動，用一隻手擋著面甲的縫隙，另一隻手平舉盾牌，突然間渾身一抖，老鼠便從他身上彈起來，猛烈地撞到牆壁上變成了肉泥。斯塔瑞斯大吼一聲，原地旋風般一轉，地上的水就和龍捲風一般帶起鼠群撞到下水道的頂端。 
　　「快上來！」騎士們拉成一串向下面伸出手，斯塔瑞斯冷哼一聲蹬在牆壁上躍起，一把抓住同伴的手，回到了水道上方。 
　　光輝騎士念起咒語，怒喝聲中聖光彈在甬道中爆起強烈的光芒。老鼠們驚叫著匯成灰黑色的洪流沿著水道向下面逃竄，竟然許久都跑不完。 
　　斯塔瑞斯伸手從頭頂摘下一隻小耗子，扔到地上。那耗子方纔正在旋轉中心，竟然沒有被他的驚天一擊甩掉，此刻暈頭轉向，在地上歪歪斜斜地走。 
　　莎士比哼了一聲，一腳將小耗子踢了下去。他將火槍耍了一下扛在肩頭，說道：「我們得想辦法開道啊。」 
　　「不能使用太強的魔法。」漢森端詳著地圖，「到處是彎道，如果把牆壁轟塌了，我們會被埋起來。只能小心一些了。」 
　　「那麼跟在我後面好了。」一個冷漠的聲音從瘦削的雷歐騎士口中傳出，他穿著緊身的劍士皮甲，抽出一把冰寒的長劍，縱身跳了下去。 
　　「卡本老師，小心一些啊。」大家相繼跳了下去，舉好火把進入了暗道。一股陰風從裡面吹出來，火把搖曳不定，被水滴到的時候發出陸續的「滋滋」聲，但是燃燒很旺盛，不用擔心空氣的問題。 
　　卡本老師獨自走在前面，似乎不用依賴光亮。他斜斜地拖著劍，臨近拐彎處突然小跑了起來，一聲爆喝，水幕隨著劍光激飛，腳下的水花被他踏起，波紋帶著強勁的氣魄向四周擴散。千百淒厲的叫聲匯成一片，卡本老師已經跑進了彎道的內側。眾人連忙跑起來跟上，才看到老鼠的屍體泡在水裡，到處都是，水域已經變得污濁不堪。 
　　「媽的，這麼大。」有人撿起半截老鼠看了看，「簡直是小豬，和兔子差不多大了。」 
　　「沒有糧食的時候來打老鼠好了，我們快走吧。」 
　　他們說話的時候，卡本老師已經到了下一個彎道，將大隊人馬遠遠甩在了後面。只聽見腳步踏起水花的聲音和老鼠的叫聲。突然，一陣喇叭的聲音響了起來，還夾雜著卡本的怒喝，然後就平靜了。等到他們趕過去，一切都平靜了，地上是卡本的緊身鎧甲和長劍，而人已經不見了。 
　　「怎麼會這樣？」見到的人很多都忍不住慌張起來，卡本老師那樣的劍術高手，可以說一對一幾乎天下無敵的高手，竟然一轉眼就憑空消失了。地上沒有血跡，鎧甲完好無損，連卡本老師的內衣也在裡面，只有肉體不見了。 
　　「帶上耳塞。」瑪絲塔首先把耳塞掏出來帶上了，「是路西笛，他應該就在附近。」 
　　「路西笛？」這個時候說什麼也已經晚了，因為所有的人都已經帶上了耳塞，什麼也聽不見了。漢森特地給所有的耳塞施了神聖魔法，徹底過濾黑暗聲波的影響。一種不習慣和恐懼的感覺從心底升起，但是他們還要往前走，因為回頭也許更糟。 
　　騎士們在甬道裡小心地走著，按照地圖，前面將有一個寬闊一些的地方，讓水流彙集。 
　　人人都握緊了武器，誰都知道前面很可能危機四伏。聽力受到影響的浮躁過後，眼神更加敏銳。這時候，一絲血腥味傳來，大家才知道嗅覺突然變得靈敏也是一件挺恐怖的事情。老鼠的浮屍和水流一起跟著他們前進，人人都變得小心翼翼。 
　　突然，走在前面的人僵住了，他們飛快地跑過去，一面奔跑一面向後揮手。瑪絲塔和漢森已經氣喘吁吁，但是眼前的景象讓他們從緊張地呼吸中硬是擠出了一口倒吸的涼氣。 
　　一個五六歲的赤裸男孩在哭叫，但是因為他們帶著耳塞聽不到。他還活著，他拚命揮手，他的腿被人用一根鐵棍穿在一起釘在乾燥的地上，血從台階流進了水中，而這才是血腥味的來源。 
　　「神也不能寬恕這樣的時刻！」最好脾氣的祭祀也憤怒了，用最快的速度幫男孩止血，男孩很倔強，咬緊牙根沒有再喊叫。他的傷口在聖光下很快癒合，幸運的是沒有傷到骨頭，但是當企圖站起來的時候，他失敗了。 
　　「你是誰啊？怎麼會在這裡？」漢森這樣問的時候覺得自己很傻，耳朵被塞住了，人家回答他也聽不見。 
　　他的手放在耳塞上，卻被瑪絲塔攔住了，隨即意識到這可能是一個圈套。如果他把耳塞摘掉了，那麼下一個被攻擊的目標就是他。因為這個原因，騎士們緊張地分散開距離環顧著四周，而瑪絲塔把風神劍架到了男孩的脖子上。 
　　他本來懷疑男孩就是懷疑的對象，但是突然之間，火把明亮地照到了男孩的臉，他覺得有點兒面熟。「媽的！」瑪絲塔咒罵起來，他因為驚訝幾乎跌在在地，「你是卡本！」 
　　那是卡本老師沒錯，現在是一個四、五歲的男孩了，怪不得只留下衣服，因為很容易就掉了。卡本揉著眼睛，但是仍能保持理智，他張著嘴說著什麼，揮舞雙手讓大家不要摘掉耳塞。 
　　斯塔瑞斯一把將他拉到身後，將他的劍還給他，可是他幾乎拿不動。現在必須有一個人抱著他了，卡本騎在一個騎士肩膀上，神情十分沮喪，還有些想哭鼻子的酸酸的感覺。 
　　「路西笛！滾出來！」莎士比面無懼色地大聲喊叫，「我們知道你在這裡，你的恐怖散佈得並不高明。」 
　　沒有回答，或者說，就算有回答也聽不見。這種尷尬的場面使人再次有了摘掉耳塞的念頭，那念頭在人腦子裡癢癢的，憋得人發瘋。四面八方的水流都在這裡彙集，然後向東流下去。突然一大群蝙蝠從黑洞洞的地方飛出來，瞪著紅通通的眼睛襲向眾人，每個人頭上都是一群銳利的牙齒。 
　　「臥倒！」漢森的法杖已經亮起光芒，蝙蝠不敢近他的身，但是大家的耳朵聽不見他的喊叫，漢森滿頭是汗，只好將法杖盡量伸高。瑪絲塔瞧出了他的意思，一把將他抱了起來，增加了幾尺的高度。漢森大聲梵唱：「血與血不同源，光與暗不並存！呵理哈埃得……」 
　　那法杖的頂端越來越亮，終於爆發出比白晝更加耀眼的光芒。騎士們蹲下來拉扯咬住不放的碩大蝙蝠，蝙蝠們在光芒中發出耳塞也攔不住的超聲波，彙集在一起，漸漸變成了類似喇叭的聲音，衝入人的耳內。然後這聲音漸漸遠了，蝙蝠們被光所驅逐，慌亂地碰撞著消失在甬道深處。 
　　「不好！」漢森一瞬間警覺了，但是已經太晚。 
　　當光芒消散的時候，十幾個小孩子在鎧甲裡面敲打著，有的甚至能從脖子的洞裡鑽出來。 
　　大家面面相覷，在惡魔的洞窟中不知所措。突然一聲喇叭響在他們中間，確切地說，就響在瑪絲塔耳邊。瑪絲塔大叫一聲，叫聲到了後半聲卻變成了男孩的啼哭，高大的鎧甲沉重地倒在地上，頭盔滾落的時候，就好像是騎士斷了頭。 
　　漢森面無表情，緩緩將耳塞摘下來，扔到了地上。所有的人都已經明白，耳塞阻止不了路西笛的魔法。 
　　「嘿嘿嘿……哈哈哈……」一陣怪笑在頭頂響起，從透明漸漸變成實體，一個奇異的小丑手裡拿著一支喇叭飄浮在空中，他上下翻覆過分瘦長的身體，蜷曲著腿就好像是在床上一樣自在。他的頭髮謝頂很難看，卻將殘餘的部分染成了金黃色。他把玩著喇叭，似乎樂在其中：「早這樣不就好了，乖乖地讓我變成小孩吧。」 
　　望著眼前肆無忌憚的小丑惡魔，漢森上前一步，面無表情地說：「你不是路西笛。」 
　　聽到漢森的話，那惡魔小丑不禁一怔，隨即大笑起來：「好眼力！你怎麼知道？」 
　　漢森沉著地說：「你的本體也不在這裡，你只是一個拿著路西笛的魔笛的小角色罷了，沒有笛子的話，你只是一個差勁可笑的傢伙，甚至不躲起來就不敢和別人交手。你的力量和真正的路西笛相差得太遠了。」 
　　「沒錯！」小丑惡魔回答，「我只是路西笛大人手下四魔神將之一，不過你們人類反正也不知道我的名字，告訴你們也沒有用。你們就稀里糊塗去死吧。」 
　　「有什麼不知道！」漢森回答，「不敢說出自己的名字，就是鼠輩，鼠輩，我說的沒錯吧？」 
　　「哈哈……」小丑惡魔捧著肚子在空中癲狂地大笑，突然一本正經地站直了說道，「你很聰明，那又怎麼樣？你們仍然不是我的對手，我從前都不知道，原來你們所謂神聖魔法的力量已經如此微弱。來變小吧。」小丑惡魔把笛子放到了嘴邊，然而那瞬間，他得意的笑容卻驀地變成了驚惶。 
　　變成孩子的騎士們合力端起一支火槍，對著一隻在牆角鬼鬼祟祟的老鼠用童音大喊：「你去死吧！」 
　　「轟」的一聲，老鼠變成了肉泥，小丑惡魔的身體又漸漸變得透明。他惡狠狠地說：「這次是我大意，你們等著！路西笛大人就要復活了。那個時候，讓你們全部……」 
　　【玄幻之源合集】騎士的沙丘 全集（實體書版）作者：文舟 >>>
　　第九集(全書完) 
　
　
　
　 
 第五十一章　似曾不相識
　
　　　　在骨頭上尋找肉的痕跡，反抗束縛一切的黑暗，為此頭頂著盔櫻走進狹窄的水道。 
　　邪惡之海的權術是惡魔的專制，-血液的語言，狡猾的嘴唇，讓臉在鏡中憔悴了。 
　　哦，太陽的末日，在死去之前，請在舊衣衫的領口別上玫瑰。 
　　※※※ 
　　水潺潺地流著，小丑惡魔消失了，但是人人都已經垂頭喪氣。人人都開始懷疑自己能不能走到地圖的盡頭，就算走到了，也不知道那裡已經變成什麼樣子，究竟還有沒有能力將封印補全。望著地上一群哭哭啼啼的小朋友，騎士們面面相覷，不知道該怎麼走下去。 
　　「只好回去了。」漢森歎了口氣，他心裡明白，這些人很難被救，除非小丑惡魔死掉。 
　　這也是路西笛的魔法器厲害的地方，如果不是用同樣的頻率來施展破解魔法，就沒有辦法解除詛咒。 
　　他回過頭苦笑：「很少有人有返老還童的經歷，你們就高高興興享受童年好了！瑪絲塔？」 
　　他原想安慰瑪絲塔幾句，或者說挖苦他幾句的，卻發現變成小孩的瑪絲塔已經不見了。 
　　大家相互望著，隨後漢森發覺地圖也不見了。他臉色發青，一種不好的感覺從心底緩緩升了起來。他下意識地詢問：「還少了什麼？」 
　　有人說：「他帶走了自己的頭盔，還有……新研究出來的炸藥包。」 
　　「瑪絲塔？你想死嗎？」漢森望著眼前的七八個涵洞，不知道應該往哪一個方向去。他站在中間，來回望著，大叫起來：「瑪絲塔……」 
　　瑪絲塔悄悄地最後望了一眼涵洞口的火光，無言地告別了戰友。他在甬道裡飛奔，他的褲衩穿得幾近藝術，帶子系到了肩膀上。他把頭盔背在背後，一面走一面咒罵：「以前繫在脖子上，現在竟然可以挎著了！媽的，陛下說得對，我的肚子實在是太大了。」 
　　他知道地圖上標識的甬道大黑柱就有一根在那裡，他知道他可以把那裡炸塌埋起來，這至少可以給人類爭取三天的時間。最重要的是，他希望雷歐騎士團的領導人能夠穿著鎧甲發號施令，而不是開襠褲建立功勳。那是他們共同的驕傲，他們一起期待著學生們合不攏嘴的瞬間。瑪絲塔幻想著，嘴角泛起微笑。不知不覺中，他的周圍都是紅色的眼睛在黑暗中閃爍。 
　　瑪絲塔一點兒也不害怕：「我來了！帶我去見你們的主人，我有世界上惟一的地圖和他做交易，還有很多秘密，可以讓你們老大在路西笛大人醒來前立下大功，地位像旗桿子一樣往上升。我知道你們聽得懂，只要讓我變回去我什麼都干，當個惡魔也不錯。」他跳起來用童音大吼，「去呀！白癡！帶路！別讓你們老大久等！」 
　　一陣撲稜稜的聲音傳來，一群巨大的蝙蝠抓起了他的連衣褲衩，帶著他往黑暗深處飛去。 
　　瑪絲塔大聲呼哨：「喲，有一套！」地上、天花板、牆壁，不知道有多少紅色的眼睛在窺視著，密密麻麻，讓人噁心。但是瑪絲塔不怕，他抓緊了塞滿炸藥的鋼盔，幼小的孩童體內，不變的是一顆獅子的心。 
　　※※※ 
　　漢森和騎士們用魔法陣回到了聖堂學院的魔法門，去的時候都是大人，回來的時候有大人有小孩。他們走得還算及時，爆炸聲從地下傳來，巨大的塌陷讓王城和白玉聖城的中間塌陷出了一個十幾米深的大坑。隨著那爆炸，白玉聖城發出了隆隆的鳴動聲，人人都看到聖城的天空亮起了繽紛的光輝，然後漸漸消散了。 
　　漢森呆呆地望著天空，內心不斷吶喊：「瑪絲塔，你在幹什麼呀？你在幹什麼呀？」 
　　身後傳來人們的驚叫聲，如釋重負的喘息聲中，幼童們又變成了魁梧的騎士，坐在地上用頭盔和斗篷擋著私處，渾渾噩噩地相互看著。 
　　漢森的一滴眼淚從老臉上滑落，幾十年的恩恩怨怨，從少年到老年的緣分，戰友，敵人……戰友，敵人……漢森心情複雜，一種前所未有的孤寂侵蝕著他，他望著緋紅的天空咒罵：「果然還是小時候的你比較可以信賴……」 
　　※※※ 
　　「呀……」 
　　美蓮被轟鳴聲驚醒了，發現自己躺在床上，蓋著被子。不過這次她可以肯定不是夢，因為那房間佈置得十分豪華，卻不是自己的房間。 
　　美蓮急忙從床上跳了下來，在地上竟然找到了自己的高根皮鞋。她一面穿鞋一面理清自己的思路：「發生了什麼？到底怎麼回事啊？」她感覺很好，沒有被人欺負或是被蝙蝠咬傷的痕跡，但是直覺告訴她，她已經落入了魔掌中。 
　　「哎呀……我們的大美人醒了。」一隻蝙蝠和一隻貓頭鷹飛了進來，突然變成了兩個人，一個是面色白皙英俊的年輕爵士，一個是年老臃腫的打扮不合禮儀的貴族胖老頭。說話的是那個年輕爵士，但是美蓮知道他一定是吸血鬼。她下意識地看了看他們的身後，果然，那個爵士的身後是沒有影子的。 
　　美蓮皺起眉頭：「你們把我帶到這裡有何貴幹？該不會是想吃我吧？」 
　　那吸血鬼伯爵搓著手，開口就是大讚：「哦呀，真是無以倫比的美貌，無以倫比的氣質。 
　　您就像是一朵驕傲的湖蓮哪……「 
　　美蓮青著臉：「廢話少說，我用很多化妝品，咬我保你會中毒。」 
　　「怎麼敢，怎麼敢……」吸血鬼忙不迭地巴結奉承，表現讓美蓮非常奇怪。 
　　美蓮瞪著他看了幾秒鐘，突然說：「沒事我要走了。」 
　　「啊？怎麼這樣，剛來就走……」吸血鬼連忙阻攔，「不是我不讓您走，外面被人炸塌了。我們暫時也出不去了，是吧？」 
　　那個老貓頭鷹用難聽的聲音笑著：「沒錯，沒錯！不但幫忙炸開了封印，還把我們的耗子小弟炸死了呢。」 
　　吸血鬼幾乎哈著腰：「小姐的騎士們真是英勇！我也幫了一把，送那個帶著炸藥的大哥到耗子那裡去，耗子嚇得臉都白了……」 
　　貓頭鷹接口道：「所以他是一隻白耗子。哈哈……」 
　　兩個人像說相聲的一樣捧腹大笑，美蓮可是一點兒也不覺得好笑。她冷峻的神色讓兩個傢伙漸漸覺得尷尬起來，然後她問：「有什麼好笑？」 
　　「咳！是沒有什麼好笑。」吸血鬼只好正經起來，「我把您接來是怕您受到傷害，很快，我們的軍隊就要開上地面了，如果您受到傷害，路西笛主人會很沒有面子。」 
　　「他會沒有面子？」美蓮氣得七竅生煙，「我和惡魔有什麼關係？」 
　　「不、不，您為主人畫的像主人非常欣賞。」吸血鬼彬彬有禮，「請跟我來。」 
　　美蓮心中帶著疑問，跟隨吸血鬼來到燈火通明的宮殿。「什麼世道，惡魔也點燈……」 
　　美蓮冷靜地觀察著四周的環境，按照方纔的對話，這裡應該是在地下，但是竟然會佈置的如此豪華。美蓮感覺自己置身在王宮之中，而且哈馬斯的宮殿確實和這裡很像，只是恐怖的氣氛下燭火也彷彿要逃走般拉長閃爍不定。衣著華貴的美麗惡魔少女捧著各式各樣的樂器，悠閒地迎面走了過去，用感性的目光對她上下打量。 
　　吸血鬼伯爵不住盯著每一件緊身裙子，向她們揮手示意：「喲，各位高貴的小姐們，你們今天真是無疑倫比，暗夜中婆娑的樹影……」 
　　「囉嗦！」小姐們不甩他，自顧自地走了，倒是和美蓮相互看了一眼，似乎是惡毒的女人們之間心有靈犀的一瞥。美蓮看到她們背後都有小小的翅膀。她們其中有幾位的眉毛非常特別，所以美蓮猜想她們都是吸血鬼或者貓頭鷹。 
　　他們走到甬道盡頭的大殿門口，一群年輕男女正在手忙腳亂地在將幾副鎧甲立在地毯兩側當裝飾，見到美蓮和吸血鬼伯爵突然咧著嘴露出尖牙行了禮，然後變成蝙蝠飛走了。 
　　「哈哈，小的們讓您見笑了。」吸血伯爵掏出一塊手帕，似乎非常緊張地擦擦汗。 
　　美蓮回復以輕蔑：「帶路。」她已經死過一回，倒是不在乎再死一回，刺殺過拜裡安格之後，似乎養成了一種新的嗜好，膽子也大很多。反正她也沒有別的退路，囂張是死，不囂張也是死，所以美蓮把高跟鞋踩得「噠噠」響，就像是走在王宮的紅地毯上。經過那些鎧甲裝飾的時候，她覺得心情好些，因為裡面沒有幼獅的制式鎧甲。 
　　「也許真的是裝飾品吧……」美蓮想著，已經來到大殿盡頭，那裡被紅色的布幔隔開了，但是按照佈局應該是王座。美蓮輕哼：「哼！本來是地下墓穴什麼的走廊吧？硬把下水道裝飾成宮殿大堂，你們懂不懂啊？這裡要開闊，把鎧甲擺到那邊去！」 
　　「是，是！」吸血鬼伯爵不住點頭，「我們這些半死不活的鄉下伯爵怎麼能和名流淑女美蓮小姐相比呢？佈置得倉促，裝飾材料不足……」 
　　美蓮抱著胳膊：「你譏諷我啊？到底讓我看什麼？」 
　　「啊？」吸血鬼伯爵腦門冒汗，突然「倏」的一下瞬移到布幔的拉繩旁邊，清了清喉嚨，「主人的畫像……」 
　　美蓮：「耍什麼帥啊……別廢話！」 
　　吸血鬼伯爵覺得很沒有面子，但是還得把簾子拉開。他的虎牙一直伸到嘴唇外面，估計是恨得牙根都癢癢。美蓮不急看畫，倒是一直盯著吸血鬼伯爵的眼睛：「你很恨我是不是？」 
　　「哈哈……」突然有笑聲從前面傳來，「這才是我心儀的女人。美蓮小姐，自從見到你的畫之後，我就已經愛上了你……」 
　　「啊？你們偷我的畫……」美蓮發現說話的正是她的一副代表作。那幅畫裡畫得是聖詩的著名場景，颶風騎士路易德蘭用銀槍刺死了惡魔路西笛，而現在正在說話的就是畫裡的惡魔。那笑聲帶著一股強悍的霸氣，只是聽見就會讓人感受到恐懼。美蓮不禁有些發冷，她為了掩飾自己的恐懼四下張望，用手摩擦著胳膊。 
　　「這裡很冷嗎？」畫中的路西笛倒是很體貼，「快，去把衣服拿來。」 
　　立刻有一群貓頭鷹和蝙蝠飛了過來，抓著很多質料很好的衣物給美蓮挑選。這些衣服似乎都很名貴，美蓮抓起一件外套披上，開始仔細打量自己的畫。原先畫的時候，可是沒有想到會有今天的事情發生。美蓮盤算著，不知道怎樣才能把路西笛也暗算了。她還戴著毒針戒指，但是在自己的畫上扎個洞的話顯然是不會有用的。 
　　她依稀記得亞修的夢，還有那鏡子中惡魔的臉。「哼，」美蓮說，「你用鏡子嚇不死我，就改成親自出來嗎？你的臉有夠丑。」 
　　「誰敢嚇你？誰敢嚇你？」路西笛的聲音近乎吼叫，美蓮順便一扭頭，瞥著吸血伯爵：「他！」 
　　「啊？我和您有什麼仇？」吸血伯爵的臉本來就很白，現在已經變成了死灰色。突然被一股勁風擊中，他慘叫著跌倒，變成一隻大蝙蝠跑掉了。 
　　老魔頭鷹本來笨笨地走進來，發現有一個女人比惡魔更惡毒，連忙也跑掉了，免得在路西笛面前變成犧牲品。他急匆匆穿過門廊，厚厚的大門自動打開又合上，發出沉悶冗長的聲音，大堂裡就只剩下美蓮和路西笛了。 
　　路西笛溫柔的聲音從畫裡傳出來，那畫中的嘴一張一合，紫藍的臉膛也算容光煥發，眼睛也在發光，竟然完全是立體而且鮮活的。他說：「現在是不是氣順一些了？」 
　　美蓮覺得腦袋很疼，惡魔的溫柔讓他噁心，特別是竟然出自自己的畫。她突然歇斯底里地大罵：「拜託你不要亂動好不好？我的畫好就好在你的造型，不然為什麼颶風騎士只畫了背面，整個大造型都留給你張牙舞爪？難得我畫你的正臉，你以為你的正臉很帥嗎？是我畫的才這麼有型！你以為你被捅死的姿勢隨便就能很有型啊？不要亂動！」 
　　「喔！是，是……」路西笛似乎非常沉迷美蓮的樣子，好像有嚴重的受虐傾向，「我就知道你畫我的正臉富有深意，尤其是血從我的胸膛裡濺出來，真是太美了……」 
　　「不會吧？惡魔都是變態……」美蓮不動聲色地想著，卻被路西笛接下來的話驚呆了。 
　　路西笛陶醉地說：「我就知道只有小姐你才是我的知音，眾人都只看到那騎士的英姿，卻沒有看到我的血濺到他的身上。哈哈，聖騎士沾了惡魔的血，也就是他不再聖潔的時刻。 
　　我說的對吧？美蓮小姐？「 
　　「沒錯。」美蓮喃喃地說，「騎士為了正義殺人，卻想不到被那血污所玷污了心靈……」 
　　她心中很亂，其實她畫的時候並沒有想這麼多，難道是她的內心潛在意識在這畫中暴露嗎？ 
　　她突然想到了一件更可怕的事，她抬起頭來問道：「難道颶風騎士真的墮落了？」 
　　「當然啊……」路西笛非常得意，「他最終還是落在我的手心裡。」 
　　「那麼我呢？」美蓮怯生生地甩了一下頭髮，「我也落到你的手心裡了嗎？你是怎麼知道我的？難道惡魔也會去美術館？」 
　　「這個麼……是我的新信徒獻給我的，他帶來了你的臨摹贗品，而我立刻就喜歡上了你。」 
　　路西笛什麼都對美蓮說，「凱迪爾因為這個貢獻將是我的寵兒，他將成為我們的黑暗騎士，踏平這塊大地。而你將有幸成為我的王后。」 
　　「喔，你是什麼王？不是惡魔拜德的使者嗎？」美蓮故意微笑著，似乎對「王后」的字眼非常感興趣。 
　　「我喜歡你的高傲，啊……那真是難以形容，你和我，我就知道你是個非同一般的女子。」 
　　路西笛魔王陶醉而自傲，「我不會讓你失望的，我會給你強大的力量，我在魔界的領地大得讓你難以想像。我是藍魔神的王，人類的君王也沒有一個有那樣的領地，所有的黑暗靈魂都會拜倒在你的腳下。」 
　　「別鬧了！我嫁給自己的畫？」美蓮一副鄙夷的樣子，「把你的臉伸出來讓我摸一摸，看看你是不是在發燒？」 
　　「好的。」路西笛的頭從畫中探了出來，「親愛的，我頭上的角你也可以摸個夠，不過我們是沒有發燒這回事的。」 
　　美蓮的手摸在他的臉上，問道：「竟然也有體溫啊！這是你的本體？好奇怪啊。」 
　　路西笛哈哈大笑：「我的本體和我的靈魂，世界上沒有誰可以向我這樣自由。」他邁步從畫中走了出來，握著美蓮的手，突然脖子上一疼，被針紮了一下，不禁愣住了。 
　　美蓮面無表情地掙脫他的手：「我搞不清楚你在說什麼，所以用我自己的方法試一試。」 
　　她揚起手，毒針戒指的貓眼石閃閃發光。她並不知道拜裡安格被他刺殺之後的情況，也不知道惡魔的血天生就是有毒的，她犯了很可怕的錯誤，她畢竟還是一個畫家。 
　　路西笛咆哮起來，突然變得面目非常可憎。他跺腳的時候大地劇烈地顫動，燈火都滅了，鎧甲在風中倒地發出叮噹亂響。 
　　美蓮突然發現自己的衣服不知道什麼時候變成了黑色，那黑色在她的身上延伸，而自己的手指甲變得殷紅，尖尖的就像是惡魔的手。她的意識模糊了，隱約看到自己穿著惡魔的衣裙。她摸著自己的臉，不知道自己已經變成了什麼樣子。然後她呆滯了，她的靈魂沉睡，而身體的支配權已經全歸惡魔所有。 
　　路西笛咆哮完畢，滿意地看著美蓮的新形象，哈哈大笑：「從你穿上那衣服開始，你的靈魂就已經在我的手心裡了。現在給我跳舞，給我唱歌吧，直到你累死，你的靈魂裸露出來，之後你的靈魂也會完全屬於我……」 
　　※※※ 
　　年特沿著那打開的通路飛奔，光芒指引著他，離開了靈魂之所的領域奔向天空神殿。同樣是天空聖地之內，巴斯廷山脈的頂峰就像是要自我保護一樣被時間和空間的斷流圍繞著，光暗交織的地方，極光連接著一道道門，年特便在那極光上奔跑。他知道，如果沒有那光的指引，一旦走錯，他就會迷失在不知名的次元裡，再也無法回來。 
　　光芒的盡頭是極暗，便如同地獄的盡頭有光一樣。年特知道自己在往下走，他見到柔和的紫色的光芒從門裡散發出來，一進去，便看到一隻龍。那裡已經是有自然光的世界，只是和他想像的光芒耀眼的世界還是不同。紫色的光芒柔和的包容著世界，那龍看著他，吼叫之後飛入了高空，龐大的身軀在無邊無際的空間裡漸漸顯得有些渺小了。 
　　年特想：「大概我們的世界才算是真正的光芒萬丈吧？這裡只能算是光的過渡地段，倒是很有趣，天空至高點是紫色，地獄至低點是紅色，哇咧，難怪彩虹是那樣排列，一定是因為光線的過度就是這樣。」 
　　年特望了望天空，無數的龍在空中翱翔，奇形怪狀的生物到處都是，有的好一點兒，有的醜陋不堪，倒是真的應了索斯的話，普休斯在創造生物方面有些蹩腳。但是有著溫暖，年特想，任何有感情的人類都會毫不猶豫地渴望光芒吧？年特還記得普休斯和他面對時那種溫暖舒服的感覺，就好像在母親的懷裡。 
　　掌暗天使要他一個人去天空神殿尋找月光女神，似乎有什麼特殊的用意。他看到巴斯廷山脈的斜坡上有一條路，階梯遠遠地延伸下去，而許多宏偉的神殿就坐落在道路兩側。年特按照天使們給他的信息往階梯的頂端看，就看到了一座巨大的主殿，而兩座的偏殿就在自己要經過的路上。 
　　「穿過雷之聖堂和風之聖堂，就是主神殿了。」年特加把勁往最近的雷之聖堂跑去，然而突然有一群天使帶著怪獸攔在了前面，他們從天而降，額頭上帶著雷元素的印記。 
　　「站住，人類。」一個天使說，「我不知道你是怎麼進來的，但是這裡不是人類應該出現的地方。如果不想被雷電灼燒，連靈魂也痛苦不堪地焚燬，就趕緊離開，回到屬於你們人類的靈魂之所去。」 
　　「我不知道你們為什麼看不起人類，」年特說，「但是你們不該背叛你們的主人普休斯。」 
　　「住口！人類。」天使回答，「是你們人類惹起了所有的事端，讓我主受到人類女子的誘惑，使惡魔有可乘之機。現在我主蒙難萬年，你們人類又企圖霸佔光明界的統治權，代替我主。我們雷天使追隨偉大的雷神王，決不允許此事的發生，直到我主復甦。你們人類的花言巧語我們不相信！受死吧！」 
　　隨著天使的手勢，一隻肋生雙翼的怪獸咆哮著撲來，口中雷光閃爍，一道閃電已經激射而出。年特躲閃的同時拔出長劍，腳下的花草已經被雷電擊成了一片焦黑，灰燼隨著躲避帶起的微風在空氣中瀰散開來。年特一聲大吼，一劍將那雷獸劈倒。 
　　頓時四周嘩然，奇形怪狀的雷獸沖天飛起，翅膀間和口中閃爍著雷電凝聚起來的能量球。 
　　天使們眼前的一切都被雷電灼燒，他們手持雷電，眼中電花四濺，不斷向年特攻擊。 
　　年特左閃右避，突然之間消失了，隨即又出現在一個天使背後，一劍砍掉了對方的翅膀。 
　　他像風一樣掠過，普休斯的光芒在他體內，閃電擊不中他。 
　　天使們驚異地看到閃電不肯追上的他們的敵人，若是往日，閃電早已被目標所吸引，那強大的力量會讓敵人麻痺，在電離的空氣中和雷電靠攏。眼前的敵人卻是個例外，他們從來沒有見過這麼快的速度，不知道什麼時候劍氣就已經從背後襲來。但是他們並不擔心，他們仍然有勝算，因為他們是雷，雷做成的生物是不會被物理攻擊所殺死的。 
　　年特清楚地看見雷獸的傷口裡有電光閃爍，只是一會兒的功夫，雷獸便再次站了起來，朝他繼續撲來。 
　　「可惡，原來它們在這裡是打不死的，他們的身體就是雷電元素，而這裡是雷之聖堂的外面，雷元素最濃的地方，就好像他們在不停地補充生命。」年特高舉寶劍，準備使用威力驚人的招數來把他們絞成元素的碎屑，「我就不信你們還能不滅。」 
　　然而這個時候，年特的劍無端地發出了強烈的雷光，讓人畏懼的高壓在劍身上凝結，使雷電變成藍色的波動跳躍在空氣中。「怎麼了？」年特一驚，但還是把劍狠狠揮了出了，一道霹靂便橫掃在天地之間，比那些雷天使手中的閃電還要強橫許多倍。天使和雷獸一起淒厲地大叫，竟然瞬間被焚成了焦炭。 
　　「你還真是沒有經驗啊，其實雷的屬性也是不同的。」 
　　這個聲音似乎在哪裡聽到過，年特一回頭，就看見一個天使從雷之聖堂一步一步走了出來。 
　　「雷之先鋒菲捨？」年特已經不奇怪了，四天王在比武大會時給他留下過深刻的印象，而現在看來，那真是宿命的集合，不用問他也知道沒有見過的兩位大天使是誰了。 
　　掌雷天使的身上散發著驚人的力量感，他的翅膀，他的每一根羽毛都是雷電。他的肩窩有雷電的漩渦在聚集，當他挺起胸膛的時候，雷的風暴便從他的肩窩掃向天空，跑得慢的雷獸和雷天使都慘叫著化為灰燼。那一瞬間，年特看到他的面孔就是閃電。似乎他認為對離開崗位萬年造成的局面負有責任，所有出手便毫不留情。 
　　「你們忘記我的厲害了麼？我會讓你們記起來。」掌雷天使大聲說，「雷神王已經被我擊敗，從今天起，我的命令雷系生物都要遵從。新的盟約已經確立，人類是我們的盟友，月光女神代表雙方利益主持大局，誰敢違抗，這些灰燼就是榜樣。」雷天使們臣服於他那恐懼的力量之下，恭順地跪倒在他的面前。 
　　掌雷天使和年特微笑的時候，年特始終覺得他的嘴臉像雷電一樣犀利，方才霹靂閃過的瞬間印象過於深刻，竟然都有些錯覺出現。掌雷天使招呼他一起走進了雷之聖堂，讓他看神殿裡空蕩蕩的景象。 
　　「其實本來不是這樣的。」掌雷天使帶著他來到了一個奇怪的空間，那是他們用意識來感受的世界，是雷的根源，雷的精穴。 
　　「這就是雷的世界，雷的奧秘都在這裡。」掌雷天使說，「學習雷系法術的魔法師心目中的聖堂就是這裡，我其實好希望能帶著某個我的師弟、師妹來到這裡，想不到是你。」 
　　年特在雷電的海洋中游弋著，連意識也有一種麻酥酥的感覺。但是當他開始瞭解這裡，他發覺這裡可以說是很空曠，就像是快要倒光的容器。 
　　「連你也察覺得到這裡雷元素已經近乎枯竭了？」掌雷天使大笑，「不要擔心，很快，這裡會慢慢充盈起來。」 
　　年特問：「為什麼會這樣呢？」 
　　掌雷天使回答：「因為聖光是用風元素和雷元素造成的，雷從這裡流出，風從風之神殿流出，彙集到力量之源，無窮無盡的聖光就流動起來。這平衡對世界至關重要，如果平衡被打破了，中土世界就會因為黑暗元素過濃而光明元素過於稀薄而崩潰，你們的世界都是由這種平衡所誕生的，所以普休斯大人才會不惜燃燒自己，和聖徒們一起形成新的循環來代替。」 
　　「明白了。」年特說，「通過力量之源把黑暗的元素轉化為聖光，再分解回潰給大地，又充實這裡。幸好惡性循環還有挽回的餘地。」 
　　掌雷天使點點頭：「是的，人們過於偏向光明，對光元素的消耗反而導致了大地上光元素稀薄，黑暗強盛，命運是公正的，惡性循環的根源不能責怪惡魔。不過，現在黑暗過於強盛，光明復甦的日子指日可待。」 
　　他們離開了雷的精穴，年特苦澀地說：「世界瞬間的輪迴，對於人類來說卻是漫長的歲月啊。」 
　　掌雷天使說：「是的，但是平衡仍然存在，已經度過了最危險的時期，中土世界終將平穩地存在下去，至於黑暗的日子裡，只要人們心中有光，就一定會過去的。因為有著這樣的艱難時期，才有騎士們存在的價值。去吧，你已經明白雷的奧秘，順著路就能到達風之神殿。」 
　　年特謝了掌雷天使，分手的時候互拍著肩膀，拍得電火花亂冒。掌雷天使說：「送你一對雷的翅膀。」年特後肩胛被他引導著，雷電迸發出「啪啪」的聲響凝結成片片羽翼，就好像花朵在瞬間綻放。 
　　那感覺非常奇妙，年特清晰地感覺到雷電的能量在自己的經絡中行走，空氣中的雷元素從他的毛孔被吸入，又從後肩釋放出來形成羽翼。 
　　「走吧。」掌雷天使說，「我要守衛在這裡，控制好雷之源。」 
　　年特縱身一躍，那翅膀在空氣中緩慢地揮動，在潮濕的空氣中偶爾會發出強烈的靜電失控地爆射。年特在低空中沿直線朝著風之神殿飛去，雷的羽翼聲勢非凡，一些怪模怪樣的飛龍很感興趣地湊過來看個究竟，但是隨即一團霧在周圍升起，那些龍就跑掉了。 
　　「剛才還很晴朗。」年特本來以為這裡不會有天氣現象，一轉眼的功夫竟然就起了濃霧，可見度已經非常差。年特按照剛才的感覺沿直線飛了一陣，覺得差不多已經到了，就降低高度看個究竟。霧越來越濃，竟然什麼也看不清，年特便打算到地上去走走看。 
　　「喂……這邊。」突然有甜美的小姑娘的聲音傳過來，年特一怔，旁邊似乎有很多小姑娘的樣子，也許是風的天使吧。她們嬌笑著在周圍來回翻飛，被霧阻隔看不到身影，只是聽到聲音先後傳來，「是啊，這邊，這邊……偏左了啦！向這邊一點兒……」 
　　年特按照她們的指引在霧中穿過，速度漸漸加快了，突然一根大柱子出現在眼前，發現的時候已經來不及了。年特「啊」的一聲結結實實撞在柱子上，又砸在宮殿地面，發出響亮的撞擊聲滾了又滾。頭昏腦脹的時候，雷的翅膀也摔散了，小姑娘們開心的笑聲在周圍咯咯響個不停，霧也散了。 
　　一個只有一尺高矮的小小風精靈拍動著蜻蜓一樣透亮晶瑩的翅膀飛到他的面前，是一個容顏秀麗的小小佳人。她一本正經地說：「正中目標！」然後飛快地跑掉了，天空中到處都是她們咯咯的歡快笑聲。 
　　年特爬起來，這一下摔得挺疼，他衝著天空揚揚拳頭，那些小精靈們更加開心地大笑著在空中迅速穿梭，很快就跑得無影無蹤了。「可惡，惡作劇！」年特可沒有時間和她們算賬，揉著後腰站直了往宮殿裡走去。突然一股勁風衝破了宮殿的大門，直撞到他的身上，年特措不及防，沉重的身體向後倒去，翻滾中已經捲入了一場激鬥。 
　　兩股龍捲風從大殿裡衝出來，其中一個停下來，現身為手持利劍的風之將軍多格，他的雙臂和雙腿上都有小小的風翼，長髮隨風飄散，羽翼修長。如果說掌雷天使給人的感覺是咄咄逼人的氣勢和無與倫比的威嚴，那麼掌風天使無疑在優雅上可以得個滿分。年特倒不知道多格的頭髮原來有這麼長，那些頭髮觸動著風，又似乎是風在觸動長髮。 
　　掌風天使的聲音和風的呼嘯交織在一起，風在咆哮，所以他在怒吼：「風神王，風之神殿不是你的住所，立刻回到你的風神山去，把你的風精靈們也都帶走。」 
　　也許是掌風天使的寬容助長了對方的氣焰，年特聽到風神王不服的聲音從那風的漩渦中傳了出來：「憑什麼？難道你不知道一萬年來我都住在這裡嗎？沒有我的領導，風天使的利益早就被人類所侵吞。為什麼你不能瞭解我們光明生物的高傲和自尊？骯髒的人類不配走過風的神殿！」 
　　隨著他的話音，風天使和風精靈成群地聚集在他的身後。風神王更加得意：「你看到了。 
　　我們會建立新的秩序，風的秩序。不是我們背叛了光神普休斯，他的大能無人可比，但是他背叛了我們，導致了如今風元素的衰落。如果你執意要奪回風之神殿，我就帶著風天使們一起走，去建立我們的世界，只有風的世界。「 
　　「難道風可以只傳播花的香氣嗎？」年特忍不住大聲質問，「難道腐爛黑暗的氣味不是你們帶來的嗎？風天使們，神創造你們的意義難道不是為了傳播嗎？如果沒有可以傳播的東西，只有風的世界又有什麼意義呢？」 
　
　
　
　 
 第五十二章　人類的戰爭
　
　　　　這話問得眾人鴉雀無聲，龍捲風默默地攪動長空，風天使們慚愧地低下了頭。一群活潑的風精靈們繞著年特上下翻飛，她們是美麗的小仙子，她們對風神王說：「是耶，我們很喜歡作弄人類的，孤獨的風是淒涼的，我們不要走吧。」 
　　風神王默默地矗立在天地之間，孤傲的心受到了重創。還有誰比風更害怕寂寞呢？龍捲風突然發出了巨大的呼嘯聲，撞向掌風天使：「既然不想走，我們就把風之神殿奪回來吧！」 
　　「真是固執的神哪。」年特望著天空中風與風的對決，無可奈何地歎了一口氣。 
　　龍捲風似乎要把整個世界都吞噬一般，帶著驚天動地的聲勢不斷壯大。掌風天使迅捷地遊走在天地之間，和劇烈膨脹的龍捲風周旋著，在風中劃出了一道道美麗的弧線。他的劍在天空中拖出了細細的白線，就像是一張網，又像是天空受的傷。他像一個藝術家一樣在編織著，用和諧的感覺來融化暴虐。 
　　突然間，那劍幕收緊了，風的氣刃帶著銳利的呼嘯聲，從四面八方切入龍捲風內部，正如同風華圓舞，避無可避。風神王怒吼掙扎的聲音從龍捲風內部傳出來，龍捲風扭動著四處亂撞。花草連同地皮一起被掀起，龍捲風過處，巨大的石樑也在地上翻滾著失去穩重。風天使們在風暴中翻滾著逃逸，而嬌小的風精靈們發出尖銳的叫聲無助地在那漩渦中掙扎。 
　　那一瞬間，龍捲風崩潰了，風神王的吼叫聲隨著風聲漸漸消失。也許是因為風精靈們被捲入而心痛？也許是孤獨使他萬念俱灰？年特跌落在地上，看到一隻小仙女帶著殘翼從天空中枯葉一般飄落。他摘下頭盔奮力一躍，將小仙女接在頭盔裡，呆呆地望著天空。 
　　風神王是什麼樣子？他本來就是龍捲風麼？風也會受傷，風也會死嗎？年特直盯著那消散的風，他看到了，是風信子，風信子從消散的龍捲風裡飄了出來，結成白茫茫宏偉的一片，乘著微風不知道要飄到什麼地方去。 
　　年特還是不知道風會不會受傷，但是他知道風會傷心。 
　　小仙女掙扎著爬起來，爬到年特的肩頭，年特仔細地端詳著她美麗娟秀的容顏，認得是曾經作弄過他的那個風精靈。她的翅膀殘了，再也不能飛了。她在年特的臉上一吻，然後跳了下去，發出金色的光。轉眼之間，她也變成了風信子，乘著風飄到那浩浩蕩蕩的隊伍中，不知道要到哪裡去。 
　　※※※ 
　　該來的終於還是要來的。 
　　黑暗瀰漫大地的那一天裡，神誕聖堂的廢墟發出了巨大的轟鳴，隨著一個巨大的坑洞在那裡塌陷出來，地獄的大門敞開了，黑暗好像是洪水決了口，令人憎惡的生物從那裡無窮無盡地湧出來，日夜不停。 
　　王都以諾變成了惡魔城，吸血鬼和巨大的爬蟲在這裡肆虐，門板擋不住利爪和尖牙，惡魔的耳語讓人寢食難安。士兵孤單的身影湮沒在黑暗中的洪流中，慘叫聲使王城變成了淒涼的世界。死者鬆開了灌木叢生的下頜，從墓穴裡搖曳著站起來，在青石板上腐敗的血液放飛了成群的蚊蠅。 
　　黑暗的世界派出了巡邏隊，強大的魔使和腐敗的軍隊。光明的信徒充當著守衛躲藏在薊叢和沒有生氣的牆宇之間，他們看到塵埃落定，野蝸牛圍著牽牛花爬得暈頭轉向，公雞的糞堆上停著蝙蝠。貓頭鷹宣佈黎明從此是一片虛幻，亡靈住進了生者的宮殿，爭著搶奪屬於自己的綿羊放牧。 
　　幼獅學院的外面全是骷髏，它們拿著武器，在外面呀呀叫個不停。一個骷髏頭戴金冠，儼然是一位王者。他振臂高呼，數以萬計的骷髏便往前衝，和學院城牆上的守軍打在一起。突然一聲巨響，火光中骷髏的王者成了炮下飛灰，其它則毫不在乎地前仆後繼往前衝鋒，和手持鏈錘大斧的青年人廝殺在以諾王城最後的宮牆。 
　　羅德羅指揮著剛入學的小兄弟，他們的褲襠似乎不太爭氣，但是還沒有使火藥受潮。「再來一發，新火藥簡直是太帶勁了！國王陛下萬歲！」 
　　「陛下萬歲！」騎士們的呼喊聲連成一片，激盪在方圓十里，說明城防一切正常，士氣也高漲起來。國王近衛隊和他們在一起，所有的軍隊都在，幼獅學院兵強馬壯，固若金湯。 
　　那是最讓人欣慰的聲音了，來不及逃走的老百姓躲藏在騎士堂和臨時搭建的營帳，最尊貴的爵爺和大人們也長吁短歎地和他們在一起準備逃亡。欣賞著這聲音，國王帶領著他最忠誠的親衛隊走在幼獅學院的鵝卵石大道上，沉默，而且凝重，肩負著壓力最大的時刻。 
　　哈馬斯放棄了王宮，漫步在幼獅學院的大道上並不是沒有原因的。 
　　他喜歡他的格林風格園林藝術，他的花匠花了大概二十年才有現在的成就，而他已經習慣於在離花園最近的地方吃早飯——只要氣候好。 
　　現在的氣候差極了，也許再也沒有辦法像以前那麼好了，但這不是哈馬斯放棄花園的原因。 
　　「媽的，現在說不定是哪個臉上沒有肉的傢伙在踐踏我的花園。」哈馬斯恨恨地拉開了面前的大門——第七軍械庫的大門，也是幼獅煉金技術的最高研究機構——幼獅高科的倉庫。 
　　一股硫磺和芒硝的氣味撲鼻而來，但是此刻對哈馬斯來說比花香更加沁人心脾。眼前是堆積如山的箱子，還有扛著火槍的雷歐騎士團。 
　　那是前所未有的兵器——火槍，自從火炮的出現第一次搶了魔法的風頭，哈馬斯就想把這種火器做得小一些。要輕巧，一個人就能用，威力還要可以與快速魔法相比。有了這個，國王騎士的力量將不再受到遠程上的局限，而且不需要多年訓練，訓練一個魔法師的時間和費用足夠裝備一千名最普通的士兵。 
　　原想靠著這個和教皇一決雌雄的，可惜，哈馬斯暗地裡歎息過了，所以現在就不再歎息。 
　　他的眼中閃過一絲光，那是斬斷猶豫的凶狠，是王者與生俱來的勇猛果斷。他凝望著如今的雷歐騎士團長莎士比，沉穩地說：「瑪絲塔，已經死了嗎？」 
　　「是的，陛下。」莎士比單膝跪倒，獻上用布層層包裹的布包，「瑪絲塔校長留在校長室裡的，還有給您的親筆信。」 
　　哈馬斯接過信，卻不拆封，塞進了口袋裡。他永遠也不打算拆開看，拿起那狹長的布包，他知道那是風神劍。交換風神劍的那一刻，就表示瑪絲塔對他的學生們完全滿意了，滿意到可以讓哈馬斯來驗證的地步。 
　　「可惡，不原諒你！」哈馬斯手掌用力，裹著劍的絲布就那樣被搓碎了，哈馬斯大罵著：「我還沒有看到！你這個不受規矩的交貨人！」不知不覺之間，眼眶也濕潤了。哈馬斯高舉風神劍，咬著牙齒說：「開始了！」 
　　「歐！」雷歐騎士團立正了集體答應。 
　　國王近衛隊的首批人員開始配備火槍，每個人都是剛剛知曉必要的使用方法，在半個小時裡，大陸歷史上的第一個火槍營就誕生了。大批的車馬開始裝載物資，幼獅高科幾乎將所有能帶走的東西都已經打了包裝，然後他們放火燒了自己的煉金實驗室，趕著馬車，端起火槍。 
　　他們約定不回頭，國王走在前面，他們走在後面，這樣就足夠了。 
　　「瑪絲塔，你始終是喜歡沖在我的前面啊。」哈馬斯徑直走到兩軍陣前，那裡是幼獅學院的正門，只有戰爭時期才會啟用的鋼鐵大門。 
　　「陛下！」一位騎士公爵焦急地對他說，「還是讓大家先試一下比較好，畢竟以前誰也沒有用過……」 
　　「就是來這裡試，」哈馬斯強硬地哈哈大笑，「打開大門，我擔保你們會上癮！預備，第一組上前，第二組準備。」 
　　在這過分大膽的命令下，哈馬斯的威嚴無人置疑。所有的人都凝視著，火槍和大炮對準了門口，大門開啟的瞬間，白色的恐怖蜂擁而入，守備的軍士們站在城牆上緊張地看著，那白色的潮湧向了以國王為首的陣營。國王舉起了劍，騎士端起了槍，火炮的藥捻冒出滋滋的火花，人人都是緊張得無法呼吸。 
　　當偉大的熱血之鐵噴湧出火舌，沒有景象更加神奇。金屬的閃光在百丈之外刺穿陰魂，蒸烤骨頭的十二級狂飆刮擊白色的黑暗牧群。外表剝落，沒有肉感的顱骨飛翔，嗆人的煙霧中腔骨寸斷。還有擠壓細胞的興奮，鋼鐵和無形的意象，集中落在國王高舉的神劍上。 
　　哈馬斯恣意吶喊：「我的騎士們跟我走！不要留戀昔日的城池！我們的腳下才是我們的國土！」 
　　「追隨國王！追隨國王！」 
　　那歡呼聲此起彼伏，人馬都是精神抖擻，肩負著責任的士兵們掩護著撤離的人群，有條不紊地集中向中央的跑馬場。光芒亮起，魔法師成群的出現在佈置整齊的傳送陣口。他們已經聚集了足夠的魔力，為了今天，人類歷史上最可歌可泣的會師之一。國王和教皇已經達成共識，他們要全力守衛人類文明的象徵，那白玉鑄造的聖城。 
　　聖城不倒，萊特尼斯不滅，人類的心靈不朽。 
　　為了這個時刻，很多人都犧牲良多，成見，仇恨，地位，尊嚴，都是為了黎明再次回來。 
　　魔法陣亮起又黯淡，魔法師梵唱再梵唱，直到黑暗的軍團湮沒了他們的視線，最後的軍隊拖拽武器和鎧甲狂奔而來。他們一起躍入了有前途的空間，前往新的陣線，聯合的陣線。他們最後仇視他們的敵人，消失在黑暗中的暮色中，前往希望。 
　　在白玉聖城的台階上，教皇和國王十幾年來頭一回當眾握手，雖然他們的臉色有些勉強或是不習慣。國王的騎士們絲毫也不能停歇就要奔赴戰場，在聖城的外圍防線，教會的騎士們據說已經力不從心。他們趕上吸血鬼成群的騷擾和黑暗祭祀的詛咒，食屍鬼用利爪企圖撕開城門的鐵柵。 
　　「放！」隨著將官的命令和火槍的轟鳴，吸血鬼從高空墜落，銀彈給他們造成了嚴重的傷害，光輝騎士們用聖光和寶劍將他們徹底殺死。密集的槍彈迫使黑暗的祭祀們躲進了黑暗的迷霧，聖堂武士用魔法的盾牌抵禦利齒衝殺在敵潮洶湧的地方。 
　　世道變了，國王的騎士們手持銀弓銀劍擋在門口，魔法師和火槍手小心翼翼地驅趕著天空的暗影，國王和教皇也坐到了一張桌子上。 
　　「只要聖城還在，惡魔之王就不能翻身。」 
　　人們堅定地守衛著聖城，這裡是他們的希望。鎧甲和糧食亂七八糟地堆在聖堂裡，魔法和火槍的轟鳴交織成堅固的防線。他們不需要太多的命令，靠著一腔熱血他們可以自動自覺地拚搏，直到滿足了自己的生存欲。 
　　所有的人都去自己的崗位忙碌了，沒有事情可做的人因為疼痛或是疲勞昏睡，打鼾或是呻吟著，發出一如往常的夢囈。為數不多的燭火搖曳在光輝的殿堂，無法帶來讓人滿意的光亮，卻突出了黑暗的濃烈氣息。寬闊的大殿上，只有國王和教皇兩個人，他們很長時間相對無語。 
　　終於，僵局還是打破了。 
　　哈馬斯面無表情：「你的聖女和聖殿騎士到底什麼時候能回來？還有老底就趕緊搬出來。」 
　　教皇面無表情：「我從來不撒謊，倒是你的軍隊還能夠支持多久？」 
　　哈馬斯「哼」了一聲：「我有的是火藥和武器，問題是銀彈消耗太大了。搞不好我們都死光了你的聖殿騎士軍團和聖女都還沒有出現。」 
　　教皇「哼」了一聲：「心疼錢了？我說通力合作就一定會的，祭祀們可以讓槍帶上聖光，但是前提是你們不要有成見。」 
　　哈馬斯頹廢：「我連王城都不要了，我的臣民不知道有多少連同周邊的城鎮落入黑暗，還有什麼成見。我們的分歧今後再說吧。」 
　　教皇歎息：「如果城沒有了，我們還有什麼好爭執的……」 
　　突然「砰」的一聲，一個神官撞開門跑了過來，滿臉都是欣喜若狂：「贏了！敢死隊奇襲成功，野蠻人從巨馬城撤退了！北方前線部隊正在返回，還有，據說野蠻人之王變成了骷髏王，被突然出現的聖騎士殺死了……」 
　　※※※ 
　　年特終於還是來到了天空聖殿，他已經瞭解風的規律，瞭解雷的奧秘，他知道，他現在走的正是一個聖騎士應該走的歷程，但是他心裡想的更多的只是一個人。 
　　「米蕾尼婭！」 
　　當他走進神殿的大廳，他見到了米蕾尼婭，也見到了另一個守護天使，掌光天使，昔日的聖光門徒達奇芬格斯。對於年特的到來，達奇芬格斯微笑，米蕾尼婭卻只是冷漠地看了一眼，便又集中精力觀察大殿中央的噴泉。 
　　「米蕾尼婭，你還生我的氣？」年特不安地靠近，看看這裡沒有別的人，便和掌光天使大打手勢。達奇芬格斯倒是非常識趣，輕輕地向外面走去，可是剛走了兩步就被發現。 
　　米蕾尼婭抬起頭，威嚴地問道：「去哪裡？」 
　　那一瞬間，年特滿心的歡喜彷彿被當頭的冷水澆滅，他「登登」向後倒退了好幾步，臉色蒼白地望著眼前的人。掌光天使無可奈何地向他做著手勢，而米蕾尼婭目光炯炯地盯著他。 
　　那眼光來自銀色的瞳孔，清亮卻又陌生，是毫無愛慕的凝望，是好奇和鑒別的理念，也許美麗聖潔，但是，那不是米蕾尼婭。 
　　「米蕾尼婭，你別嚇我……」年特一瞬間頭腦亂成一團，張著嘴不知道該說什麼才好。 
　　眼前的米蕾尼婭似乎完全不認得他，或者說，根本就已經是另外一個人。這完全出乎他的意料，他不知道應該如何是好。 
　　米蕾尼婭看了他一會兒，目光柔和了一些：「對不起，原來你是我的戀人，不過那些事情先放在一邊吧，我們來看看這個……」之後就又陷入了沉思，她的全部主意力都在眼前乾涸的噴泉上，她凝視著每一道花紋，還有鑲嵌著寶石的泉眼——月光寶石。 
　　掌光天使知道他的尷尬和震驚，微笑著悄悄做出手勢，左手掌心有雷電，右手掌心有風。 
　　掌光天使將小小的雷電和旋風和到一起，並上雙掌，聖光便從掌縫裡強烈地射了出來。 
　　年特知道他暗示的是兩種元素合成為光元素的過程，恍然大悟指著那噴泉：「這就是力量之源？」更讓他害怕的是…… 
　　年特指著米蕾尼婭：「你，你不是米蕾尼婭，你是月光女神？」 
　　月光女神皺著眉頭：「你好煩哪！這個樣子怎麼能把米蕾尼婭交給你？太不可靠了。」 
　　年特喉頭發出古怪的叫聲，語氣近乎哀求：「把米蕾尼婭還給我……」 
　　「做夢！」月光女神說話乾脆得讓人想哭，「你去把惡魔之王拜德殺了，我就把她還給你。」 
　　「你……」年特不敢對月光女神發火，只能哀求，他輕輕地喊著，「米蕾尼婭，你醒醒，是我，你看我一眼……」 
　　「白癡。」月光女神抬頭看了他一眼，「我看你了，你想怎麼樣？你該幹什麼趕緊去吧。」 
　　見到年特不動，她便跺腳，咬著嘴唇，「去呀，你跟著我幹什麼？我就是米蕾尼婭，也是月光女神，你想怎麼樣？」她伸出臉，「有膽你在這裡親一下，保證被太陽曬死。」 
　　年特和掌光天使面面相覷，一起歪著頭張著嘴，年特沒見過米蕾尼婭這樣，掌光天使沒見過月光女神那樣，那是一個嶄新的人格，是女神和米蕾尼婭的人格相結合所產生的怪異脾氣。 
　　掌光天使對年特解釋說：「嗯，女神生前好像就是這個樣子，見到人類，情感復甦了吧……」 
　　「達奇？」月光女神親暱地叫，「快來幫我看看，別理那個花癡了，我早晚甩了他。」 
　　「是，是……」掌光天使腦門冒汗，懷疑女神是不是已經急瘋掉了。他們一起趴在噴泉邊上看著，力量之源在聖詩中也有不同的說法，有人形容為光池，有人形容為源泉，不過看來真的是一個噴泉，年特不禁想起人們總是形容「力量如同泉湧」，而現在，這泉是乾涸的。 
　　女神和天使正在仔細研究那個噴泉的使用方法，似乎有什麼地方和想像的不同。 
　　年特記得天使給他的描述，一定是雷元素和風元素在這泉裡聚集在一起形成了聖光，現在風之神殿和雷之神殿都已經在控制之中，而力量之源的鑰匙也已經開啟了整個裝置。年特見到那枚月亮寶石已經被鑲在噴泉的中央，在那裡正好有一個形狀相符的洞。但是年特總覺得哪裡不對勁，肯定是有不對的地方的，否則泉眼不會還是乾涸著。 
　　月光女神突然抬起頭，一揮手，大殿四周的門全都關閉了，將內外整個隔離開來。而敲門的聲音隨即響了起來，可怖的聲音如同雷鳴：「可惡的月光女神，開門！我們才有資格進去！」 
　　類似的聲音從前門響徹到每一個側門和後門，年特知道那是不服的諸神和天使從各自的居所聞訊趕來，暗自慶幸自己來得及時。但是也說明月光女神還是希望自己前來的，否則就不會給他留下門戶。年特這樣分析，漸漸高興起來，不論如何，米蕾尼婭的意志並沒有完全置他於不顧。他站在這裡，就有一萬個可能性。 
　　他望著鎮定自若的兩個人，掌光天使研究著自己的手指並用腳掌有節奏地拍打地面，月光女神朝外面吐舌頭：「有本事自己進來，推開門進來，哈，我忘了，你們一萬年前就做不到。」然後便抓緊時間研究自己的問題，不再理會外面的動靜。 
　　年特覺得十分好笑，按照聖詩的描述，當年是惡魔拜德把諸神和人類的軍隊關在外面，諸神毫無對策，是月神藍鈴用歌聲打開了殿門；現在是當年打開門的月光女神把諸神關在外面，真是事事難料。 
　　掌光天使肯定地說：「沒有錯啊，我記得就是這樣的。」 
　　月光女神一臉不信任：「喂，我可是沒有進來過，不要騙我。你不會記錯吧？」 
　　掌光天使：「不會記錯的……」 
　　「兩位……」年特小心地插進來，「一萬年了，如果是洗澡的噴頭早就堵了，噴泉也會的。」 
　　掌光天使和月光女神登時怔住。「言之有理……」於是月光女神一聲厲喝：「去！」兩道旋風凝聚起來穿入了管道口，一陣亂響之後，一群奇怪的蟲子鳴叫著跑了出來，隨即被風捲走，還有各種發光的苔蘚…… 
　　年特本來以為頂多是些灰塵，想不到有這麼多東西。他望著發光的斑點停留在高大陰暗的天花板，忍不住問道：「這是什麼？」 
　　掌光天使回答：「是光的寄生蟲。」他的身體泰然自若地發著相同的柔和光彩，似乎標榜自己是它們寄生蟲當中的一員。在任何時候，寄生蟲都是生命旺盛的，或大或小都是一樣，所以也沒有什麼不好意思。 
　　就在這時候，力量之源亮起來了，光像水流一樣緩緩地流出來，漸漸成了名副其實的光池，明亮又恬靜。那景象非常美麗，大殿裡突然亮起來了，四周的柱子、牆壁，都有紋理出現，隨著光池的充盈而恢復了脈搏，整個宮殿就像是活了起來。 
　　「喲，你真行……」月光女神立刻一改前態，一下子撲到年特懷裡，在它臉上親了一下，「賞你的……」 
　　年特毫無心理準備，一下想起方纔的威脅，連忙將她推開：「曬死啊……」 
　　女神嘟囔著：「無膽鬼，你到底是不是想和我結婚啊？」 
　　「不是和你！」年特覺得自己幸好還分得清，趁這時趕緊表達清楚，「我要娶的是米蕾尼婭，不是你，趕緊把她還給我。」 
　　「說什麼呢？」女神回答，「米蕾尼婭本來就是我在凡間的肉體，我終於又回到小女孩的感覺，啊，這一萬年太辛苦了，好像從來沒有發生過……我們到底有多親密？」 
　　「我一定會被曬死的……」年特突然有些想發抖，有老公的女神的青睞比威脅更可怕，以後站在太陽地裡就會覺得危險。 
　　心靈不寂寞的時候時間總是過得比較快，一片光幕在光池側面的牆壁上亮了起來，閃現出了殿外的情況。大殿已經被團團包圍，各種各樣的神明和天使燃燒著、轟鳴著，以各種威嚴的姿態堵在外面，有的被電光或是濃霧所包圍，提著光芒四射的寶劍，還能看得出是個人形；有的根本是一團火或是一道閃電，更多的是怪獸，吼叫著吐出硫磺的氣息。 
　　一個高大的半人半龍的神走了出來，他的下半身是人，上半身是三頭龍，從氣勢上看，他的力量在眾神中首屈一指。他的鱗片因為憤怒而一片一片立起來，三個頭顱發出恐嚇的聲響分開眾神擁擠的陣營，眼中冒出凌人的光。在地上行走的龍和在天上飛翔的龍跟著他，它們伸長脖頸露出尖利的牙齒，口中噴著雷電耀武揚威。 
　　年特記起奧馬曾經說過的話，猜想這便是龍神王。相傳龍是在閃電中誕生的巨大生物，魔法對它們無計可施，而伴隨著龍神王的身影，龍族的軍隊震撼了大地，遮蔽了天空。 
　　「月光女神。」龍神王說話的時候空氣彷彿被炸裂一般，大殿的門卻紋絲不動，「你不過是一個人類，只有神族有資格使用力量之源，這裡是我們共同建造的聖堂，普休斯的力量已經不足以稱王了，就算他仍然在王座上，也輪不到你發號施令。把門打開，我知道你看得見。」 
　　女神凝望著，突然有一股神聖不可侵犯的氣勢湧現出來，和方才判若兩人。她舉起皓腕，婀娜地走了兩步，面對龍神王毫無懼色：「我也知道你能看得見。」女神輕輕抖動手腕，流光輕舞，玉鐲發出清脆的撞擊聲，年特認得那是自己送給米蕾尼婭的玉鐲，而那正是米蕾尼婭喜歡的動作。 
　　月光女神說：「我的士兵缺少坐騎，既然你看不起我們，我也就不客氣了。我將帶領人類爭奪自己的一席之地，看看是哪個族類更適合做這裡的主人。」 
　　這番話激怒了諸神，最憤怒的是龍神王。他們在殿外咆哮，用各種原始的方式顯示自己的憤怒和威嚴，但是女神已經不想再看。她的手一揮，影像就消失了，女神望向光池，找尋著缺乏的耐心，緩緩地問向掌光的天使：「還需要多長時間？」 
　　掌光天使回答：「元素衰竭，循環剛剛恢復，聖光與黑暗的中和，以及再分解為元素也需要時間，大概需要一整天才能得到我們所需要的壓力。您可以放心，這裡牢不可破。」 
　　女神十分煩惱，像小女孩般嗔怪：「你們天使和原始神是不是都是傻的？我的那位也是一樣，又笨又固執。圍困這裡不如去把風之神殿和雷之神殿攻佔啊，力量之源自然會失去能源停轉，我們也會被困死。你說他們想到這個要多久？」 
　　「女人真是千變萬化啊。」年特算是習慣了，如果有信徒或是敵人，月光女神就威嚴無比，只剩下親近的人，她就會恢復人類的本來性格。她是神，但是她也是人，那一萬年寂寞的時光，想必是非常難挨吧。 
　　年特還在想著，女神突然轉過來一笑，張嘴就是：「親愛的，你有沒有辦法？」 
　　「啊？」年特受寵若驚，連忙加速思考，「是要讓泉水噴起來嗎？真是複雜的裝置啊，壓力，壓力……我也不是園藝工人啊！就算噴出來，循環速度不夠，很快就會枯竭的。我還不知道這力量之源到底是用來幹什麼哪。」 
　　「噴出來就知道了，拜託你……」女神嬌滴滴地合著手掌拜託，那樣子有些米蕾尼婭的影子，讓年特心神一蕩。女神說：「噴得越快越好，其它的事情你不用擔心的。」 
　　「不！我不幹！」突然一個聲音響起，是月亮寶石，「加速循環我太辛苦了，你們是不用承受那些壓力啊，光的泉可是透過我噴出來……」 
　　「你沒有資格說話！」女神大叫，「再抱怨把你打碎，不要以為我不敢！」 
　　「好凶。」年特突然想到了，「那就用力吸啊，用風把上方排空，我記得龍捲風的吸力很大。」 
　　掌光天使大吃一驚：「不行，會毀了……」然而話說了半截就被打斷，女神拍著手掌，發出清脆的掌音：「還等什麼？把他們都叫來，這種事讓多格去做，做不到他就不用做掌風天使了。快！」 
　　「啊，是。」掌光天使遁入光芒中不見了。 
　　女神似乎解決了大問題，心情也放鬆下來，於是便有了時間和心情，仔細端詳著年特。 
　　若沒有那月亮的光輝籠罩著她，她就和人類少女沒有什麼不同。她似乎注意到只有他們兩個人了，便微笑著問：「我變成這樣了，痛心嗎？」 
　　「嗯，很痛心。」年特說，「你終究不是她，不能和我一起看日出。」 
　　「那是挺危險的，我們在一起需要鑄就高大的牆。」女神笑起來，「我很久沒有過這樣的感受了，我打過你耳光是嗎？」 
　　年特點點頭：「算了，我都不知道該向誰解釋了。」 
　　女神說：「不要擔憂，這是臨時的，我需要身體來攻打惡魔拜德。渡過了危機，我就會把米蕾尼婭還給你。」 
　　年特似乎能體會到女神為了不讓他受到太大的刺激而故意做出的親暱，笑著說：「您不用特意對我好，就算不是為了米蕾尼婭，我也會去戰鬥。我也有信念，也許不是很虔誠，但是我也一樣有戰鬥的理由和勇氣。」 
　　「哈，你要是虔誠的信徒我就讓你到下面去跪著了，這也是身為米蕾尼婭的我會喜歡你的原因。」女神說，「米蕾尼婭的選擇我不知道，但是當信念和愛情相碰撞的時候，我知道她會怎樣選擇……」女神有些艱難地轉過頭，「我們一起迎來屬於人類的戰爭。」 
　
　
　
　 
 第五十三章　黑暗的遣返
　
　　　　大殿裡亮起來了，幾道幽暗的門被打開，掌暗天使帶著聖靈的軍隊，掌風天使扯著風的旗幟，掌光天使接引著他們魚貫而入。 
　　掌風天使站在光池上方，輕輕地轉了一個圈，掌暗天使為他的輪廓營造了一個結界，使得風力可以像漏斗一樣嚴密地作用在噴口上。掌風天使留下一個旋風在裡面，那旋風不停旋轉，漸漸產生了低壓帶，在結界內形成了一個真空囊。 
　　漸漸地，有什麼聲音響起來了，一瞬間，金色的泉水噴湧而出，起初是幾滴，隨著風力甩落在結界上，然後是整個力量之泉。人們一起興奮地高呼，結界和風都撤掉了，力量之泉源源不斷地流淌著，雖然微弱，但是已經在流淌。 
　　力量之泉，傳說中的無與倫比的力量，到底有什麼神奇的地方？年特見到，聖靈們在掌暗天使的指引下踏入了泉中，他們黯淡的身體重新又發出了光芒，不再是銀色的光芒，是金色的光芒。突然水花四濺，一個天使從泉水中飛了起來，落到女神的面前，欣喜地抖動著自己新生的羽翼。 
　　年特驚奇地看到聖靈們變了，生前是神官和祭祀的人變成了天使，騎士們連人帶馬沐浴在泉中，成了金光閃閃聖靈騎士。新生的天使們拍動著翅膀，唱起了聖歌，聖靈騎士的長槍和鎧甲閃爍著太陽的光澤，那是普休斯對他們的感激之情，以報答他們萬年來的奉獻。 
　　米倫勒斯來到年特的面前，黑眼也跟在後面，興奮地觀看著宏偉的場面。黑眼對於月光女神的容貌表示疑惑，不過直覺敏銳的她自己就清楚了。 
　　米倫勒斯對年特說：「今後新生的天使會逐漸替代固執的舊天使，鞏固人類在光明世界的利益，開創一個新的紀元，這也是盟約的一部分。」 
　　年特點點頭：「這樣教會就有了新的存在意義，人們在生前注意道德就好，不用在力量上花那麼多心思，而天使也更加值得信賴。」 
　　黑眼對金色的泉水非常感興趣，她把白狼的皮毛整個在裡面沐浴了一遍，白狼皮就蒙上了一層淡淡的金光，但是很快就黯淡下來，恢復了原樣。黑眼很失望，對著年特做出很可憐的表情。年特無可奈何地聳聳肩，表示這力量不是什麼人都可以得到。 
　　月光女神把這景象看在了眼裡，對黑眼招手：「過來吧，心地純真的少女。」她用手撫摸著黑眼的額頭，轉問年特，「就是因為她而吵架？」年特點點頭，女神憐愛地對黑眼說：「誰也沒有錯，你們的相逢也是必然。」隨後女神在黑眼的額頭上一吻，留下了一個吻痕，閃爍著漸漸消失了，「你就算是我的弟子，暫時跟著我吧，月光會永遠照耀著你，驅散你的夢魘。」 
　　年特默默地看著，性格開朗的女神在眾人面前要表現得高貴威嚴，聖潔而溫柔，那真的好難。也許一萬年對她而言只是一個瞬間，但是在自己來說可真是難以想像。所以和米蕾尼婭融為一體的時間，就讓她隨心所欲地享樂吧。 
　　黑眼不會跪著，不過會蹲著，和月光女神十分親暱，狼和月亮有一種說不清的緣分，也許遠古就早已由血緣注定。 
　　門外傳來巨大的轟鳴聲，蔑視人類的諸神為了維護自己的尊嚴在攻擊大門，但是普休斯神殿的堅固早已在神話中得到證明，誰也休想動搖它分毫。 
　　月光女神高聲說：「任何人都不能侮蔑我們的靈魂！讓那些輕蔑的背叛者後悔吧，我們要名正言順地登上寶座，為了活著的人，也為了死去的人，不朽的靈魂們，跟隨我戰鬥吧！ 
　　打開殿門，讓他們知道輕蔑的後果！「 
　　殿門緩緩打開了，龍神王帶著磅礡的氣勢衝進了神殿，諸神和他們的天使怒氣沖沖，但是他們驚訝地停住了腳步，被眼前的景象驚呆了。騎士的長槍耀武揚威，新生的天使手持光芒作為寶劍，那憑空出現的隊伍不管是人數還是力量都超乎他們的想像。月光女神長髮飄逸，揮手之間光芒化作風暴橫掃大地。 
　　「你們知道什麼是力量麼？」女神大聲說，「你們的行為已經背棄了風和雷，背棄了光明，今天，我就讓你們看看人類的力量！」 
　　※※※ 
　　「哇……」惡魔抱頭大叫，「不要唱了！」 
　　喜歡彈奏樂器的路西笛望著眼前的女子，有些無可奈何。美蓮原來是個音癡，路西笛簡直難以置信，這麼高雅的女人唱出了連惡魔聽了也要慘叫的歌聲。她的舞蹈也實在難以恭維，高跟鞋狠狠踩了路西笛的腳面，獨舞時踢翻了所有可以踢翻的東西，包括路西笛剛剛拿到手的酒杯。 
　　路西笛發現讓她做什麼都會有損失，可以說她天生是要人伺候的，除了畫畫她什麼也不會。精神被黑暗所侵蝕之後，畫畫也不會了，也說不出什麼有性格的話。路西笛突然發現自己還是喜歡原先的那個美蓮，現在這個不但太聽話，而且很笨。 
　　吸血鬼伯爵突然急急忙忙飛了進來，落在地上說：「主人，路易德蘭大人來了。」 
　　「路易德蘭？」路西笛始終對於美蓮畫中的配角（他自己這樣認為）有些忌憚，萬年前路易德蘭的一擊將他的身體像紙一樣刺穿，那痛苦至今還記憶猶新。現在路易德蘭墮落了，成為黑暗公爵後早已經不是原來的聖騎士，但是力量更加驚人，作為黑暗騎士的首領在魔界有舉足輕重的地位。路西笛習慣性地回答：「不見！」 
　　然而門帶著寒氣緩緩開了，可以看穿一切的紅光從他眼部的凹洞裡微弱地散發出來，那古老的鎧甲上的紋理已經被歲月侵蝕得差不多了，但是他不用在意，因為現在黑暗是他新的戰衣。他的身體似乎是透明的，但是誰也看不透他，因為他出現的任何地方都有黑暗像影子一樣包裹著他，發出讓人恐懼的死亡氣氛。 
　　與來自岩漿的紅魔鬼不同，藍魔鬼路西笛誕生的地方環境相當不錯，是地獄裡不冷也不熱的難得寶地，所以他忍不住被黑暗公爵路易德蘭散發出的寒氣逼得打了個噴嚏，感覺相當尷尬。 
　　路易德蘭也不喜歡他，所以就直截了當地發表意見。他指著美蓮：「我要把她帶走。」 
　　「為什麼？」路西笛忍不住叫了起來，雖然美蓮唱歌難聽，但畢竟是他喜歡的玩偶，他花了很多心思才弄到手，剛剛還在想送她去學習，學學唱歌跳舞，學學捏腳捶背，他剛剛才擺脫封印的萬年壓迫，很需要一個聰明的女人做伴。 
　　路易德蘭地回答很簡單：「我不知道，我聽蔻蔻瑪蓮大人的命令行事。其他的不問。」 
　　「但是……喂……」路西笛覺得很沒有面子，路易德蘭一把拉起美蓮就帶走了。顯然蔻蔻瑪蓮派來了非常合適的人選辦這件事，路西笛並不是力量不如路易德蘭，只是有一種長期的心理障礙擺脫不掉。路易德蘭大搖大擺消失在門外，最後路西笛只好惋惜地歎氣，「蔻蔻瑪蓮為什麼一復活就要搶我的女人呢？我沒惹過她啊？」 
　　疑心漸漸重了，路西笛叫來了吸血鬼，問道：「蔻蔻瑪蓮在做什麼？」 
　　吸血鬼伯爵回答：「剛剛派出黑暗騎士攻打聖堂學院，而之所以這麼感興趣，是因為新成為黑暗騎士的凱迪爾的提議，他和那裡有些私仇。」 
　　「那為什麼黑暗公爵路易德蘭在這個時候被派來這裡呢？」路西笛陰沉地笑起來了：「這個凱迪爾倒是很吃得開，是拜裡安格領他來見我，現在又在蔻蔻瑪蓮手下做事。」 
　　吸血鬼伯爵咬著尖尖的牙齒陰森地說道：「傳播腐爛的蛆蟲，只有他知道主人喜歡美蓮小姐的事情，畫也是他帶來的，現在路易德蘭來要人，想必和他也脫不了干係。」 
　　「那麼說，切開肉才能暢飲鮮血了……」路西笛一擺手：「去，看看他們在做什麼。」 
　　吸血鬼伯爵答應著，化作蝙蝠撲簌簌飛走了。路西笛坐在自己的寶座上，拿過一把豎琴，自顧自地撥弄起來，剛剛感覺好一點兒，琴弦卻突然「崩」的一聲斷了，路西笛不由得鬱悶地大叫，拿起一把笛子沖天飛起，無數的黑暗生物跟著他穿過深深的甬道飛上了夜空。 
　　短短幾天，以諾再也不是人類燈火通明的文明搖籃，無盡的黑夜把這裡變成了絕望的深淵。 
　　※※※ 
　　一輛馬車從黑暗騎士的隊伍中分離出來，疾馳在王城的大道上，趕車的人黑色的斗篷下面是森森的白骨。當鞭子「啪啪」地響了兩聲之後，冥界的風從車輪之間戀戀不捨地消散了，車廂的門打開，利諾老爹又看見了自己的店舖。 
　　那車伕掀開帽子，森森地說：「這是蔻蔻瑪蓮給您的特別恩典，要進去看看嗎？」 
　　利諾老爹只是看了幾眼，沒有下車，歎了一口氣：「沒有什麼好看的了，我只擔心我的家人。」 
　　車伕歪著頭：「但是這也是屬於您的財產……」他從車上跳下來，手裡拿著一個骷髏，掛在柵欄上面，然後厭惡地朝屋頂上的貓頭鷹揮了揮手，「去去……這樣就沒有人敢破壞您的財務了。嘿嘿……」那雖然是笑聲，卻散發出一股讓人打心眼裡生出的恐懼，那是生者天生對死亡的恐懼，讓利諾老爹感到呼吸困難。 
　　馬車關上門，馬匹在鞭打下噴出死亡的氣息，車輪碾過枯萎的幼草，朝著白玉聖城去了。 
　　那車伕揚起鞭子，有意無意地甩了一記響鞭，半空裡尾隨在馬車後面的貓頭鷹突然栽了一個觔斗，掉落兩根羽毛慌慌張張逃走了。那車伕發出桀桀怪笑，馬車的車輪微微離開了地面，那些亡靈馬匹在死後也仍然被奴役著，發出悲鳴，帶起一股旋風久久不能消散。 
　　漢森還留在聖堂學院裡，聖堂學院有的是頑強的騎士和糧草，他們和聖城的主殿互為犄角，靈活地作戰。魔法使他們更加具有機動性，他們在圍牆和道路上設下精巧的魔法陷阱，用鴿子的眼睛來刺探敵情。 
　　然而情況遠比他們想像的還要惡劣，鴿子在夜晚迷航了，貓頭鷹抓住了它們，隨即，一支黑暗的軍團將鐵蹄踏在了學院的大門外。 
　　圍牆無聲無息倒塌下來，就好像是腐爛了。漢森和弟子們從窗口小心地望到了這一切，都知道空前強大的敵人已經來到了面前，那整齊的黑色連同包裹著他們的黑暗一氣貫通，而閃動著的紅芒成了黑龍身上從頭至尾鑲的一條血線。 
　　一匹馬從中間走了出來，馬蹄在石子路上發出了清脆的聲音，而馬上的人穿著光輝騎士的鎧甲。他身上甚至有光輝騎士招牌式的魔法盾，只是已經和光輝沒有半點兒關係。那是黑暗的力量凝結的盾，發出暗綠的顏色流轉，誰都知道碰一下就會很危險。 
　　他徑直來到聖堂學院的霧鍾前，那是召集光明的徒眾和控制休息的聖物，在這裡已經存在了上千年。當那手狠狠地拉住撞鐘錘敲了兩聲，木頭架子腐爛了，大鐘發出嗡嗡的鳴動聲倒在地上，聲音戛然而止，就好像是正在叫喊的人被人掐斷了喉嚨。 
　　「凱迪爾？」當大鐘在地上斷頭般滾動，漢森的心咯登一下，知道等待自己的將是難挨的一天。 
　　※※※ 
　　「校長啊，我回來看看您。」凱迪爾看上去面色很不好，但是語氣又很開心，所以便讓人覺得他是一個精神有問題的危險者，而他本人似乎酷愛這種感覺，「不要說我是個沒有心肝的人，我有，它們都硬了。」凱迪爾拍著自己的胸膛，發出了很大的聲響，「當我聽說確實有勇者之劍的時候，我就決定來看您，您一定知道它的下落，把它給我。」 
　　沒有人搭腔。當然，誰要是出去理他才是傻瓜。凱迪爾於是陰沉地笑道：「那我就要把這裡踏平了，神誕聖堂的悲劇會在這裡重演，聖堂學院幾百年的傳統也將化為瓦礫。」 
　　「慢著！」聽到這話，漢森校長突然決定手持魔法杖緩緩地從樓道裡走出來，他遠遠地站定了，和凱迪爾遙遙相對，「難道拿到勇者之劍你就會撤退嗎？你以為可以抓到我們任何人？告訴我，凱迪爾，你仰仗的是什麼？」 
　　凱迪爾哈哈大笑：「我剛剛發現作為強者是多麼愉快！你一定想不到我離開學校後遇到了誰，偉大的魔使拜裡安格，他立刻就發現了我的才能，幫我獲悉了黑暗的意義。我的貢獻使我獲得賞識，惡魔之王賜給我力量，他遠比我們的光神懂得仁慈。不想死得痛苦的話，各位學弟就跟我走吧，離開虛偽的光芒，黑暗是你們最終的歸宿。」 
　　「難道是你？叛徒！」漢森氣得渾身發抖，眼前的人遠比他想像的還要墮落無恥。 
　　凱迪爾點點頭：「當然，虛偽的老頭，我在聖堂兩年，你並沒有交給我什麼正經的東西，每次看到達奇芬格斯恐怖的光之素顏我都這麼想，不過還是要感激你日夜讓我念詠的聖詩，我對聖詩的熟悉使我可以幫助拜裡安格大人設計出那完美的魔法，真是威力無比的瞬間，而我藉此獲得的力量更是你所無法想像的。黑暗之力遠遠勝過光！」 
　　凱迪爾說到最後大吼起來，烏雲在他頭頂聚集，他拔出長劍一揮，一股狂瀾在地上留下了深深的坑壕，擊破了被魔法保護著的學院主樓的大門。大門四分五裂的時候，漢森院長也被這一劍所附帶的風暴吹得站立不穩。凱迪爾得意忘形：「哈哈，我朝思暮想看到的就是這一天！」 
　　「你以為你很強大？用靈魂換來的力量值得嗎？」漢森院長拄著枴杖，巍巍站在那裡，眼中射出了寒芒，先前對墮落者的一絲憐憫已經蕩然無存。 
　　凱迪爾嘲弄地說：「你以為你那點兒力量夠幹什麼？老頭，趕緊把勇者之劍交給我，不要以為你的閃電可以傷害我的身體，我會輕而易舉地撕裂你們任何人。」 
　　漢森轉身對著主樓，他的學生們都埋伏在那裡面，他知道他們在望著他，他也知道今天在黑暗騎士面前無法取勝，但是作為一個教育家，他堅持要完成自己的責任。他大聲說：「孩子們！這是我給你們上的最後一堂課，過了今天，你們就是合格的聖堂畢業生，不要忘記光輝騎士的傳統。」 
　　漢森的手緊緊握住魔法杖的杖頭，那是一顆藍色的巨大寶石鑲嵌的飛翼。他用力一抽，光芒四射，一把寶劍從杖身脫離出來，發出金屬的鳴動聲。漢森高舉寶劍，怡然不懼，緩緩走向黑暗騎士無敵的陣營，那劍發出的光輝驅趕著黑霧，在黑暗中分開一道縫隙。 
　　凱迪爾吃驚地微微護著眼睛：「這就是勇氣之劍？把它給我。」他伸出手，但是漢森院長並沒有再往前走。凱迪爾眼睜睜看著漢森院長把寶劍插進了地面，只留下一個劍柄。 
　　「拔出來就是你的。」漢森院長微笑著，用蔑視的眼光望著凱迪爾。 
　　這眼光讓凱迪爾有些惱怒，寶劍插在石頭上往出拔固然費力，插在地面鬆軟的土壤裡，這分明是看不起他。凱迪爾下了馬，大踏步上前，走到漢森對面，猙獰地看著他。他早已拋棄清秀的英俊面孔，現在的臉色絕對可以說得上猙獰了。他用力握住劍柄往上提，但是寶劍紋絲不動。 
　　凱迪爾愣住了，在他想來這絕不可能。他回頭看看黑暗騎士們，他能夠感覺到他們的骨子裡流露出來的嘲笑和輕侮，畢竟他已經是他們的一份子。他雙手握緊，咬牙用盡全身力氣，直到怒吼咆哮，還是無濟於事，就連劍下鬆軟的土壤也那麼堅實，他甚至無法在上面踏下腳印。他想再用力，但是一團聖光從劍柄發出來，刺痛了他的手腕。 
　　「老頭！你敢戲弄我？」望著漢森的微笑，凱迪爾怒不可遏，他放開劍柄，抽出長劍砍向漢森，他知道沒有人會幫助他，在黑暗的世界裡，力量就是一切，他必須用他的表現證明他有資格帶領這支軍隊，那是他的一切。 
　　漢森的法杖只剩下一個空殼了，但是實際上他並不需要它。他知道自己不能再回去了，他已經叮囑好他的學生們應該做什麼，他們必須保存實力，離開這裡，他們戀戀不捨。漢森知道，他們一定在注視著他，用崇敬的眼光直到生命的盡頭，因為這個，他的身體力充滿了力量。被烏雲籠罩了多日，神聖的力量已經衰退，但他堅信光明會到來，他念出了他最得意的咒文。 
　　黑暗騎士的劍在他的雙掌前停滯了，人人都聽見那咒語，那是咒語，也是一首詩：「心靈若是脆弱，便不敢凝視美麗，因為美麗終將褪色，生命終將逝去；心靈若是強壯，便可以面對哀愁，因為哀愁終將淡遠，被人紀念，咀嚼，成為大愛……」 
　　威力巨大的咒語沒有短小的，咒語若是太長，便很難念完，但是漢森念完了，那咒語流傳自一個吟遊詩人，由他自己完成，對黑暗的人是迷惑，對光明的人是指引。漢森看著黑暗騎士迷惑的眼神，頂著黑暗力量巨大的壓迫，艱難地念出了最後一句：「光明終將來臨，祈望無限幸福！」 
　　但是突然間，悲傷的聲音從身後遠遠傳來，那是他的學生們，他們喊著：「老師！回來吧……」 
　　漢森顫動了，同時，一柄利劍帶著腐敗的氣息穿透了他的胸膛，血從那裡噴濺而出。他看到凱迪爾兇惡的面孔，聽到他歇斯底里的聲音：「你到地獄裡去教育吧！」長劍抽出，漢森倒在地上，鮮血沾滿了大地。 
　　凱迪爾哈哈大笑：「那是什麼咒語？我好不容易等你念了這麼久。」 
　　他看到漢森的血淌流在地上，沾滿了勇者之劍周圍的土壤，不停地滲了進去。一個念頭在他心底升起，他欣喜若狂，再次用力握住了劍柄。巨大的黑暗力量在血腥中迸發出來，讓周圍的土壤腐爛起來。藉著血腥，蘊涵在土壤中的光明魔力衰退了，凱迪爾驚喜地看到劍柄已經搖動的時候，耳邊卻傳來漢森垂死但驕傲的話語。 
　　「不要以為只有你們會用魔法玩花樣，我的咒語早就完成了，這是為了孩子們回敬你的……」漢森的臉上都是得意的笑容，那笑容永遠留在了他的臉上。 
　　隨著那笑容，光芒從抽出半截的勇者之劍上爆開了。神聖的能量在平地上毫無阻礙地馳騁，衝擊著所有的黑暗，衝破了雲層，露出了太陽。氣浪升騰，在原地席捲著塵埃，放射出強烈的電光，一切的一切，都在那衝擊波中化為齏粉。但是在聖堂的學生們心中，那威力不及那話語，那話語才是真正的魔法，讓他們堅定勇敢地面對黑暗。 
　　良久，大地平復了，塵埃蕩漾之中，天空合攏，再次被烏雲所遮蔽，一切都是死寂，聖堂學院已經不復存在。在那懸浮的塵埃凝成的迷霧中，有什麼在閃閃發光。那裡是聖堂學院的主樓昔日所在的地方，現在已經被夷為平地，只留下那惟一的凸起物在閃閃發光。 
　　一個黑暗的靈魂從塵埃中狼狽地站了起來，他的力量和軀體都已經不復存在，只剩下這點兒虛幻的靈魂而已，因為曾經他也有過這麼多良心，那些積攢在心底的良心救了他的命。 
　　不過因為這次付出，他僅存的那點兒光明也消耗殆盡。他哈哈大笑：「我的靈魂早已獻給偉大的惡魔之王，在這個世界上，沒有什麼可以殺死我！」 
　　黑暗騎士已經湮滅的隊伍又出現在迷霧當中，他們凌亂而沉默，損傷過半。光明衰退，他們離得又遠，那力量不足以將他們完全消滅。他們默默地看著眼前已經失去了騎士形態的可憐靈魂，就像是在看著一個跳樑小丑。也許他們天生屬於黑暗，但是驕傲和執著的情操從來也不曾湮滅，那是他們的力量所在。 
　　凱迪爾終於找到了那光芒的源頭，那是真正的勇者之劍的劍柄在閃閃發光。封印終於被開啟，當黑暗君臨大地，勇者之劍也終於重見天日。它斜斜地插在大地上，當年聖騎士奧馬把它插在這裡，萬年以來就不曾動搖。 
　　「哈哈，哈哈……」那可憐的墮落靈魂用力想要握住劍柄，卻被聖潔的力量所灼燒。他摀住手慘叫後退，驚恐地望著那沉默的劍柄，再次鼓起了勇氣想要衝過去，但是一隻手掌按住他的肩頭，冰冷刺骨，讓他牙齒打架。他意識到這力量將足以摧毀他僅有的一點兒靈魂，他恐懼地回過頭，發現黑暗騎士乾枯的手掌幾乎要將他捏碎。 
　　「你們要幹什麼？」凱迪爾驚恐地大叫，「你們要造反嗎？我是你們的領導者！」 
　　「你不是，玷污了騎士尊嚴的傢伙。」黑暗騎士的聲音冰冷沒有絲毫情感，「你不配，我們的主人是蔻蔻瑪蓮，你只是一個小丑。因為你的失敗，我們將面臨蔻蔻瑪蓮的憤怒，而這一切後果，都將由你承擔。」 
　　「不，不是的……」凱迪爾還想爭辯，但是從肩頭的大手傳來的刺骨冰寒使他的牙關打架，口齒不清，而一絲清晰的嗡鳴聲從勇者之劍傳來，吸引了所有在場者的注意力。 
　　勇者之劍從地面緩緩升起，沒有太多的光輝，沒有驚天動地的氣勢，只是緩緩地從那裡鳴動著升起來了，沒有什麼人去拔它，它自己升起來了。它懸在半空中，鳴動著，誰也不知道它在為誰發出喜悅地吶喊，直到一個身影穿過塵埃的迷霧，一把將劍柄握在手中。那魁梧的身影將劍一揮，氣浪便分開了迷霧，讓空氣清澄起來。 
　　「啊？又是你……」凱迪爾不甘地大叫，然後恐懼地閉上了嘴。黑暗騎士的大手將他拖到後面，就像捏著小雞一樣捏著他的脖子，他暗自竊喜，惡魔之王會寬恕他，至少他得到了勇者之劍的下落，他的忠誠可以挽回他一命。他總有機會再次開始，看在他對蔻蔻瑪蓮日夜不停的慇勤上，蔻蔻瑪蓮總要給他一個機會。 
　　然而黑暗騎士們略微施了一躬，這姿態讓那可憐的墮落者大吃了一驚，為首的黑暗騎士站出來說：「是羅斯門德大人嗎？」 
　　「是我。」年特望著自己手中的寶劍，力量在他身體中澎湃，他不怕黑暗，也不怕光明，勇者之劍在他的手中伏貼如同嬰兒，那是奧馬送給他的禮物。他望著四周，不知道自己是不是趕來得太晚了，以諾這個樣子，不知道有多少人已經成了黑暗的俘虜。眼前就有一個，但是那可憐的傢伙不是他拯救的對象。 
　　他望著眼前的黑暗騎士們，略感詫異：「你們為什麼知道我的名字？」 
　　黑暗騎士回答：「我們奉命不和您作對，這就回去了，但是這個靈魂我們要帶走。」 
　　年特看了看墮落者，漫不經心地說：「隨你們的便。」 
　　所以黑暗騎士們在瞬間騎上了馬匹，拖著這次失敗的責任者，整理隊伍準備離去。凱迪爾劇烈地顫抖，有太多的頭緒讓他難以心安，他知道蔻蔻瑪蓮至少有一萬種方法讓一個死靈痛苦得甚至想活過來用千刀萬剮的方式再死一回。 
　　這個時候，一輛幽靈馬車風馳電掣地駛來，停在了他們中間。利諾老爹激動地探出車窗揮舞著雙臂：「喂！是我……」他迫不及待地跳下車，差一點兒摔倒在地，趔趄到年特身後，才覺得有一些安全感。那些陰冷的靈魂對生者來說始終是太恐怖、太冰冷了。 
　　「那麼送到這裡就可以了。」車伕摘下自己的腦袋代替帽子，做了一個告別的揮手，然後就不慌不忙地甩動鞭子撥轉了馬頭。駕著馬車離開的時候他還對著黑暗騎士們頻頻點頭，「有沒有哪位大人需要搭車？」 
　　「沒事了，謝謝人家一聲啊。」年特把利諾老爹拖出來。 
　　利諾老爹顫顫巍巍喊著：「謝謝您哪……」 
　　車伕的聲音遠遠傳來：「下次坐車再見……」夾雜著一聲響鞭，和黑暗騎士的隊伍一起遠去了。 
　　利諾老爹臉色相當難看：「別有下次了。」 
　　「啊，那可不一定，人總要死的。」年特倒是看得很透徹了，「您沒死啊？怎麼坐著——那輛車回來？」 
　　他特意突出「那輛」，利諾老爹漸漸平靜下來，死裡逃生總要喘上一口氣。他幾乎難以啟齒：「我回家拿東西，就被抓住了，但是他們沒有傷害我，甚至很好地保管了我的財務，把我送到王宮，就又立刻用車送回來了。他們說我曾經保護過魔使蔻蔻瑪蓮，立有功勞，所以蔻蔻瑪蓮按照我的意願放我回來了。」 
　　「果然啊……」年特神色黯然。 
　　利諾老爹也是一樣，沮喪地說：「是的，她是一直附在利茨身上的惡靈，所以利茨才不會說話。不過也因此饒了我的命」 
　　年特仰望著天空密佈的烏雲，隱隱有雷聲傳來。大戰的時刻近了，他不能再想太多，拍拍老爹的肩膀，朝著聖城的主殿走去。 
　　「利茨和她母親還好吧？我的馬呢？」 
　　他們交談著，沒有注意到一隻小小的蝙蝠狼狽地從土裡鑽了出來，小心地飛走了。 
　　※※※ 
　　當利諾老爹活著出現在聖城後門口的時候，人人像是看希罕物一樣看著他。雖然吊橋早已放下，衛兵卻起了疑心不肯放行。 
　　「讓我進去啊，我是活人！」利諾敲打著城門口的鐵柵欄，「真的，我又健康又聖潔……」 
　　士兵們從城牆上小心翼翼地往下看，他們的注意力集中在那個渾身紅色鎧甲的陌生騎士身上，他們已經被圍困了很久，雖然援兵不斷從傳送口冒出來，但是黑暗的兵力也在增加。 
　　從來沒有人步行從包圍圈外面步行回來，特別是黑暗騎士的勢力範圍。 
　　他們剛剛從用魔法陣逃回來的光輝騎士口中得知，聖堂學院應該已經不復存在了。院長的死訊讓騎士們群情激憤，人人都怒吼著要血戰到底，而這兩個人的出現可以說有些匪夷所思。 
　　值班的神官大聲喊叫：「騎士！掀起你的面甲來。」出了凱迪爾這種叛徒，任何事情都變得可疑了。 
　　騎士沒有回答，突然十幾隻食屍鬼從地裡鑽出來，從背後噴著口水撲向他們。人人都驚呼出口，那些東西顯然是從地下一點點盜洞鑽過來的，事先一點兒徵兆都沒有。 
　　劍光一閃，風乍停，血濺八方，骨肉分離的聲音還沒有消散，十幾隻食屍鬼一起在空中碎裂成塊撒在地上。騎士長劍平指，大踏步走向黑暗的一方，大群的食屍鬼像潮水一樣從迷霧中嘶吼著衝出來，成千上萬的利爪和白牙無堅不摧，轉眼間將騎士埋了起來，堆成一座高高的小丘。 
　　「可惡啊！」守城的士兵們瘋狂地將弓箭和魔法發出去，利諾在城牆下瑟縮著，渾身篩糠，鐵柵欄升起一條縫隙，士兵們用手把他拖了進來，用惋惜的眼光望著外面。他們曾經親眼目睹那利爪輕易地撕裂大樹，掀開騎士的鐵甲，將血肉扯得支離破碎。 
　　然而，一道光從那食屍鬼堆起來的小丘中發出，是劍光，之後食屍鬼突然像衣服上的雨點一樣被震落開來，碰撞著在地上翻滾，露出了騎士偉岸的身軀。一道驚天動地的霹靂從騎士的渾身上下發出，上百隻食屍鬼在電光中化為了焦炭。騎士揮舞長劍，劍風帶起風暴席捲大地。騎士怒吼著，身體亮起火焰一般明亮的氣罩，靠近他的食屍鬼都慘叫著燃燒起來。 
　　人們被那景象驚呆了，火槍手剛剛衝上跺口，卻發現根本沒有開槍的必要。魔法師和神官面面相覷，騎士們興奮地衝著下面指指點點。「聖騎士，是聖騎士！」他們這樣說，不管那騎士是誰，他們發出驚天動地的歡呼聲，為那騎士助威。一支騎兵隊衝出閘門前去接應，但是他們害怕被捲進那屠殺中反而礙了手腳。 
　　當食屍鬼們被風暴捲起絞碎在劍幕中，更多的食屍鬼湧了出來，然後再次成為地上的碎肉，食屍鬼退卻了。它們不敢靠近，緩緩地退回了濃霧籠罩的黑暗當中。騎士的肩窩亮起閃電，像末日的審判一般轟擊黑霧，黑暗在那威力下退卻，人人都看到食屍鬼的屍體四下飛濺，慌慌張張地抱頭鼠竄。 
　　然後那騎士說：「咳，讓我進去。」 
　
　
　
　 
 第五十四章　黎明前的夜
　
　　　　年特不願意透露姓名，只是自顧自地行事。他的心情沉重，本來以為不會再回到這裡了，那些失去孩子的母親們也許仍然不肯原諒他，所以他不願意露出他的面孔。 
　　他的鎧甲沒有人認識，人們也只能用尊敬的眼光望著他的面罩，相互訴說他的勇猛無敵。 
　　一堆騎士們圍著他激動地想要結識他，但是幸虧警鐘響了起來，他們又奔命一般跑到前門去了。 
　　「請轉告哈馬斯陛下和教皇，再多支持一天，援兵就會從四面八方到來。」年特這樣對前來邀請他的使者說，那使者就歡天喜地去了。 
　　年特跟著利諾在白玉聖城臨時搭建的難民營裡穿行，一個中年婦女正在收拾行裝準備撤離，見到年特便行了個禮，用崇敬的眼神吻他的手背。年特覺得非常內疚，如果她們知道自己便是那個犯了錯的騎士，不知道還會不會這樣。 
　　難民營裡一團糟，大家都是急急忙忙地跑來跑去，幾乎什麼也沒有。年特注意到帳篷正在拆除，有人告訴他人們正在通過魔法傳送門逃出黑暗勢力的封鎖，到比較安全的城鎮去。 
　　也正是因為大量魔法被用來轉移難民的緣故，增兵量也受到了限制。 
　　「不過還好是最後了，今天是最後一批，我也要走了，騎士大人保重啊。」那人嘟囔著，「想不到我們成了沉重的負擔，就是神，也有無法兼顧的時候啊。」 
　　「啊，能到安全的地方就好。」年特突然覺得魔法也有些可取之處，雖然不該依賴，但是若沒有這些魔法，應該會多死很多人吧。年特想著，就算是欠神一個人情好了。教皇似乎一開始就在忙著把難民一批一批送走，難道有棄城的打算嗎？如果白玉聖城淪陷了，那無疑會嚴重影響到教會的根基。難道教皇已經有所覺悟嗎？ 
　　年特不想再考慮這些了，危難面前，答案與其去想，不如去看。他抬起頭，就看見利諾和利茨母女抱在一起，心中也高興起來。 
　　「利茨？你們怎麼還在這裡？」年特的聲音一發出，利茨就跑過來了。她抱著一個小熊的布娃娃，羞澀地看著年特，用稚嫩的聲音說：「我……不想走。」 
　　「乖，別的地方有很多好玩的東西，這是一次難得的機會喲。」年特摸著利茨的頭，「聽媽媽的話，很快就可以回來的。說不定你會玩得高興，自己都不想回來呢。」 
　　利茨眼圈紅紅的：「不是的，蔻蔻很孤獨，我也是。」她突然把小熊遞給年特，說道，「哥哥，拜託你把這個交給她好不好？」 
　　「把小熊給她你不會孤獨嗎？」年特望著利茨。 
　　利茨的表情卻很堅決，她搖搖頭：「不會的，我有媽媽，但是蔻蔻什麼都沒有。」 
　　「好的。」年特接過小熊，微笑著說，「我保證，現在乖乖地跟著媽媽走吧。聽話……」 
　　「不，」利茨大哭，「也許再也見不到了！」 
　　「花和葉也不相逢，它們凝望著，擦肩而過，」年特溫柔地扶著利茨的肩膀，「但是它們等待落葉和凋謝的花都歸根的時刻，那一刻會有勝利的果實，而它們就可以不分開。拿著這個……」 
　　年特拿出一把銀子一樣閃亮的長劍，連同小牛皮的柔軟劍鞘一起遞給利茨。「這是天使之劍，是我送給你的禮物。我想你保證，我會去看你，或者你先來看我。」 
　　神官在台階上喊著：「大家抓緊時間，過了這次就再也沒有機會了！趕緊集合啊，不要緊的東西不要帶，算了，那些帳篷不要了……」 
　　利茨的母親拉走了利茨，華莎被牽過來，還有年特的特製長槍。在這種時期，利諾一家保管它們非常不容易，華莎見到年特，就興奮地打著響鼻過來轉個不停。 
　　老爹和年特緊緊擁抱了一下，灑淚說著：「我們走了。」年特和他們依依惜別，眼望著難民湧到一起朝著廣場的傳送口去了。是血戰到底，還是玉石俱焚？誰都知道決定性的時刻已經來臨。利茨戀戀不捨地不住回頭朝他望來，似乎有很多的話來不及說出口。年特一直微笑著，等待她消失在人群中。 
　　一種感覺告訴他，正是因為有利茨在這裡，蔻蔻瑪蓮的軍隊才遲遲沒有破城。也許黑暗騎士們正是在等待著利茨的離去，最後的大戰就要拉開序幕。黑暗中的人，對愛情和自由，忠誠和背叛都有著不同的含義吧，但是不能說她們沒有這些情感。 
　　天空的雲像是趕集一樣，一堆堆摞在一起。年特夾著小熊，覺得有點兒滑稽。很多人在看著抱小熊的聖騎士，他乾脆找了根繩子，將小熊掛在腰帶上。他的斗篷破破爛爛，反而看上去有些滄桑的美。小熊在斗篷下面蓋著鼓鼓的，說不定別人會以為是什麼利器。 
　　他望著別人笑了笑，認真整理了一下馬甲，心理有些愧疚。這麼多日子不見，一回來就要騎著打仗，也不知道還有沒有給華莎梳理的機會了。惡魔之王的復甦在即，那黑暗的力量從腳下透過漢白玉地磚直滲過來。黑暗正是強盛的頂點，而光明剛剛開始復甦。 
　　在天空發生的大戰使得人類得到了光明的主控權，但是他知道那代價亦很大。他沒有等到戰鬥完全結束，但是新生的天使依靠力量之源的威力逐漸佔領了主動，勝利只是時間的問題了。月光女神將他直接送到了這裡，那惡魔之王復甦的影響力就是在天空中也能感覺得清清楚楚。 
　　「我只要拖延一天時間。」年特這樣告訴自己，很快，教皇苦心經營的軍隊會在女神和天使的帶領下穿過被諸神封鎖的神殿，由豆莖打開的通道來到人間。他們有足夠的力量將巨馬城的大部隊瞬間移動到這裡，而從天空望下來，四十萬玫瑰騎兵已經到了百里之外。野蠻人的潰退比拜裡安格的預計要早得多，這大概是拜裡安格最大的失誤吧。 
　　他騎在馬上向著正門口奔去，那裡戰鼓震天響，似乎黑暗軍隊的進攻正在如火如荼地展開。一堆騎士迎面跑來，照了個正面。為首的騎士看到他的馬就大叫：「老大？天啊……」 
　　羅德羅如今是個重要人物，學校的老師對他非常信任，不過他對學校的老師就不是那麼信任了。若不是羅德羅老實到從來都不說謊，年特還真是難以置信，雖然羅德羅說：「你才是讓人難以置信哩。」他沮喪地向年特匯報了美蓮被吸血鬼擄走的經過，一起來到了和黑暗作戰的主前沿。 
　　白玉聖城的前城牆因為和王城相接本來就不堅固，現在已經完全倒了，成了一塊平坦的戰場，人類的軍隊在這裡苦苦支撐，白天望不到黑夜。成千上萬的屍體在狹窄的通道堆砌成了掩體，魔法師和火槍手掩藏在同胞的骨肉後面等待著魔力和彈藥都枯竭的瞬間。 
　　年特親眼見到掌勺的大師傅拿著一把火槍犀利地將食屍鬼一槍打死，然後抄起一把鏈子錘將近身的骷髏一錘砸爛。年特想起自己挨過油乎乎的一炒勺，不禁啞然失笑。 
　　「雷諾騎士團嗎？真的是像雷一樣犀利的火器呀，有了這個，普通人也可以擁有像初級魔法師一樣的攻擊力了。」 
　　年特見到莎士比的時候，才知道瑪絲塔已經死了。莎士比再不是那副老實巴交的樣子了，他犀利的眼神完全屬於另外一個人，一個年特想也沒有想過的人。 
　　「你應該高興。」他指揮著祭祀們裝填彈藥，遞給前排的槍手。他說：「一個人身邊會有多少秘密啊，能在活著的時候知道不容易。」 
　　年特見到那些槍彈經過神官和祭祀的手，槍管就閃爍著銀光。莎士比一抬手就是一槍，正中心臟，一隻吸血鬼叫著從天空墜落，跌在地上竟然就碎掉了。槍支加上了祭祀的祝福後，比什麼銀刀、銀劍都管用。那是人類團結的力量，靠著這力量，白玉聖城才能屹立至今。 
　　莎士比並不急著填裝彈藥，他舉著空槍管對準從空中撲下來的敵人，氣彈接連不斷地發出破空聲從槍口呼嘯而出。吸血鬼的身上被氣彈近距離衝擊，竟然發出了骨裂的聲音，在空中不停顫動，停留在莎士比頭頂。莎士比抽出銀刀一閃，吸血鬼便噴濺著鮮血墜在地上分成兩半。年特看得目眩神迷，合不攏嘴。 
　　突然之間，黑暗的軍隊像潮水一樣湧過來了，迷霧中不知道有多少血紅的眼睛在嘶吼。 
　　骷髏兵提著長短兵器整齊地踏著步，從迷霧中走出來將那些白骨盾牌擋成一道骨牆。一些死靈法師站在巨大的蜘蛛頭頂，新生的吸血鬼飛舞在空中張牙舞爪，呼嘯聲中，一隻骨龍從吸血鬼中間擠了過去，從口中噴出寒冷的空氣，擊打在神官們苦心營造的防禦結界上。 
　　騎士們排列成縱隊列在陣前，凡是有手的人都端起了火槍，那並不需要太多的技巧。莎士比作為前線指揮官沉著地等待著敵人進入射程，這是一次前所未有的正式進攻，人人心裡都十分緊張。舉目四望，到處都是黑色的迷霧，黑暗的軍隊乘霧而來，根本看不清後面有多少。人類全憑火槍的威力，才能在強大的攻勢下支撐這麼久。 
　　年特也騎馬擋在陣前，等待著敵人大軍的靠近。敵人卻不著急，只是排好陣勢在原地待命，直到號角響起，骷髏兵才排著隊伍頂著盾牌推進過來，食屍鬼和大量死靈夾雜在他們後方，等待短兵相接的時刻。那空洞的眼睛中流露著對生者的妒忌，乾乾淨淨的肋條讓弓箭顯得有些捉襟掣肘。 
　　那些骨盾非常堅固，但是火槍的威力前所未有的強橫。莎士比一直等到最佳的射程才發出號令，數萬隻火槍一起密集地噴出火舌，將骨盾和骷髏的腦袋打得稀爛。濃重的火藥味兒伴隨著震耳欲聾的槍鳴發出浩大的聲勢，魔法師扔下火槍，撿起自己的法杖，將火球和閃電毫無保留地放了出去。 
　　骷髏燃燒著倒下了，有的斷為兩截在地上爬，發出咿咿呀呀的聲音。人們撿起換裝的火槍，立刻又是一輪密集的攻擊。白骨在地上堆成了堆，人們將事先準備好的乾柴和油瓶用繩子繫好，掄起來在天空中劃出了高高的弧線，丟進白骨堆中作為燃燒的媒介，順便照亮前方的戰場，得到更好的視野。 
　　然而骷髏這種東西是不懂得痛苦和退卻的，他們前仆後繼地往上湧，乘著火槍裝填彈藥的瞬間向前推進。他們很容易被燒成灰，但是他們不在乎。他們對於存在沒有絲毫的留戀，無畏地穿過火焰，飛速跳躍著、奔跑著撲向人類的前沿陣地，瞬間就已經殺到了眼前。 
　　戰鼓響了，騎士們齊聲吶喊，躍馬上前。他們用槍挑、用劍劈、用腳踹。馬也為自己的性命相搏，用鐵掌將倒在地上的骷髏頭踏得粉碎。聖堂的騎士們身上帶著堅固的魔法盾，閃耀著光輝宛如暗夜中的寶石，咬緊牙關讓火焰在自己的劍身上燃燒。那些骷髏被他們逼到火堆中燃燒著相互碰撞，他們奮力地拚殺著。 
　　不過使用魔法的人總是累得比較快，年特慢條斯理地將一個骷髏用長槍挑起來，扔進了燃燒旺盛的火堆，突然聽見邊上的光輝騎士新丁說道：「不行了，我支持不住了。」隨即魔法罩的光輝暗淡下去，似乎魔力消耗已經過了極限。 
　　「受不了你！才剛剛開始啊……」一個幼獅初級騎士搶到前面，掩護他退後。他們似乎合作過很久，算是取長補短吧。 
　　年特暗笑，他漸漸已經衝到了前沿，正想殺個痛快，卻聽到了退兵號。騎士們開始緩緩地有秩序地後退，年特也只好一起退了回去。因為黑暗軍隊的強大，莎士比非常謹慎，不敢讓騎士們沖得太遠。他們仗著微弱的地利，配合火槍和魔法嚴密地把守戰線。 
　　火星亂飛，一隻巨大的蜘蛛怪物衝散了阻礙在面前的火堆，黑暗的牧師呢喃著深入靈魂的咒文，地上的食屍鬼的屍體紛紛成了殭屍站了起來，呆滯地繼續向前衝。 
　　骨龍追逐著斷後的騎士，用口中的凍氣將他們凍僵。火球和火槍打在它的身上，似乎它有寒冷的保護，也並不是很在乎。突然聖光彈接連不斷地打在它的身上，一小隊神官們專門在等著它。骨龍受到了聖光的侵蝕，發出痛苦的嚎叫掉頭逃走。人們無法再給它更深的傷害，按照經驗，用不了多久它就會像擰螺絲一樣修好自己的傷口捲土重來。 
　　望著負傷逃竄的骨龍和忙著為凍僵的騎士舒筋活血的祭祀，年特暗自心驚。黑暗軍團有著太多的優勢，人類稍有差池就會死傷慘重。 
　　莎士比一聲令下，集合了上百隻火槍同時向進入射程的巨大蜘蛛射擊。那蜘蛛發出吱吱的叫聲，像明燈一樣的八隻眼睛一起熄滅。但是那射程和威力不足以對它造成致命傷，它發狂地急奔，胡亂噴出毒網，帶著頭頂上的黑暗牧師一頭撞進人類戰線。一瞬間好幾把火槍轟擊在它的頭上，騎士槍刺穿了它的肚腹，亂刀將黑暗牧師砍成了肉泥。 
　　巨蜘蛛和黑暗牧師的導致了黑暗軍團的慌亂，一些跟在後面的食屍鬼從巨蜘蛛後面暴露出來，成了弓箭和火槍的目標。它們是黑暗中最卑微的存在，失去了領導者後他們怯懦地撤退。 
　　然而這在黑暗的世界裡是不能容忍的行為，一團綠色的毒霧在空氣中擴散開，幾百隻食屍鬼一起發出哀鳴倒在地上，化為血水。 
　　那劇毒的霧氣蔓延開來，或者說一個龐然巨物在慢慢朝著前面逼近。人們驚恐地望到數不清的巨大眼睛像是明燈一樣在空中放射出冰冷的目光，令人不寒而慄的聲響漸漸凝聚成踏步。那是沒有血肉的骷髏成千上萬乘著霧氣逼近，誰也不知道霧氣裡到底是什麼樣的陣勢。 
　　一個騎士用魔法保護自己，奉命衝入其中一看究竟。他的喊叫聲從霧中傳過來：「快開炮……」然後就是連肺都被擠破的悶哼，光明的力量無法保護騎士的生命，堅固的鎧甲擋不住無孔不入的毒霧。失去部下的神官激動得大叫起來，幾十門大炮被推到跺口等待著敵人進入最佳射程。 
　　空中傳來呼嘯聲，半截騎士的身體連同沒有頭的馬破空飛來，砸進了火槍手的陣營。那屍體就像被硫酸腐蝕一樣發出刺鼻的氣味，皮膚上都是水泡，變了顏色的血液橫流，隨即露出了紅色的肉。只是轉眼的功夫筋肉也都化成了血水，只剩下發黑的骨架地擺在那裡。有人慌亂中朝著那明燈一樣的眼睛放槍，有人難以控制地大叫，也有人發瘋地往回跑。 
　　「放！」莎士比沉著地望著前方，發出了開火的命令。還有力氣的神官咬牙切齒掀起了風暴，企圖把毒霧吹散。鐵砂在震耳欲聾的炮聲中撒向敵營，巨大的炮彈發出了和它的份量相符的吼叫聲砸向那隱約中的龐然聚物。 
　　有誰能責怪逃走的人呢？在恐懼面前，活著需要比死更大的勇氣。 
　　炮車的後座還在蕩漾，迷霧中傳來驚天動地的嘶叫聲，一隻十幾丈長的巨大蜈蚣凌空躍起，撲向炮台。還來不及看清它冰冷的眼睛，蜈蚣口裡噴出綠色的汁液，十幾個人一起慘叫。魔法師眼睜睜看著自己的手化為枯骨，騎士捂著面罩在地上翻滾。幾百個骷髏兵從蜈蚣的腿上跳下來，那蜈蚣就像是它們的戰車。他們踩著蜈蚣的腿，就像是蹬著梯子攻城略地。 
　　人們首尾不能相顧，毒霧被吹散的瞬間，防線被撕裂了，骷髏兵從地上站起來，怪叫著往前衝殺。他們已經懂得臥倒來躲避風暴和炮火，而且紀律嚴明。一個渾身赤紅的惡魔扑打著翅膀手持利劍在後方督軍，負責號令的骷髏把自己漆成顯眼的黃色，用骨頭敲起戰鼓為亡靈的軍團助威。 
　　生死只是一瞬間，莎士比裝上了一枚塗著紅色的漆彈，他將渾身的氣凝結在那小小的子彈上，神官們慌亂地伸出雙手佈置結界阻擋霧氣的蔓延，這使他可以集中精神進行瞄準。那巨大的眼睛在盯著他了，他扣動了扳機，火石打出了一連串火花，靜靜地等待著，槍管裡醞釀著爆炸的威力，他用槍管瞄準了那巨大的蜈蚣最中央的一顆眼睛。 
　　沉悶。 
　　那並沒有太浩大的聲勢，那也不是尋常的子彈。 
　　作為合作的誠意，教皇融化了在神殿供奉了一千年的十二聖騎士純金雕像，鑄造了一百二十顆金彈，在上面用給國王加冕的聖油塗抹，用紅漆加上聖光封印。雷歐騎士團每人都得到了兩顆，會如何，立刻就會知道了。 
　　子彈在飛，擋在前面的一切都被穿透了，跳起來阻擋的骷髏的骨盾，毒霧，蜈蚣堅硬的皮膚…… 
　　神官，騎士，闖進來的骷髏，都愣住了，巨蜈蚣仰起頭，沒有嘶叫。它就像一個天梯一樣仰起半身，顫動著，似乎被什麼卡住了喉嚨。然後光芒從它的頭部爆開了，它的身體似乎每一根血管都在爆裂，甲殼的接縫裂開，一截一截隆起來，爆炸，一直炸到腰部，剩下的半截猶在爬動。 
　　莎士比鬆了一口氣，望著騎士們衝過去堵截那些隨著蜈蚣闖進來的骷髏。卡本的劍猶如電光閃過，十幾個骷髏一起斷頭。那半截蜈蚣渾渾噩噩似乎不應該再有什麼威脅，但是竟然一直瘋狂地越過封鎖朝著城裡去了，背上還帶著兩個顛三倒四的骷髏兵。後腦響起風聲，莎士比回手一槍，一個骷髏頭應聲而碎。 
　　「原來它們已經殺到身後了。」莎士比直冒汗，呻吟聲傳來，莎士比低頭一看，食堂的大師傅手裡拿著兩根金色的肋骨倒在地上，一手一根，頭頂上鮮血直流，竟然連同頭盔被砍掉了一塊頭皮，想必是掰斷了敵手肋骨的同時卻痛失頭皮。斯塔瑞斯和一個斷了兩根肋骨的金色骷髏打在一起，竟然一時難以取勝。 
　　一個金色的骷髏從大概五丈外躍起，竟然越過十幾位騎士的頭頂，朝他直撲了過來，想必是剛才他的表現引起了敵人的注意。那骷髏落地的時候一個騎士用盾牌拍去，想不到盾牌一沉，非但沒有把骷髏撞碎，那骷髏就用四肢像猴子一樣緊緊抓住盾牌邊緣，甩也甩不掉。突然骷髏口中噴出大批蚊蠅，騎士慘叫墜落馬下，頭盔滾落的瞬間被瞥見面目都浮腫起來了，爬起來走了幾步，腿也軟了。 
　　莎士比看歸看，手裡卻沒有忘記裝彈藥。他趁隙一槍打去，那骷髏聽到槍聲，手向上抬，發出了「叮」的一聲脆響，竟然把銀子彈瞬間捏在手指中間！ 
　　「不可能！」莎士比的額頭冒出大滴的汗水，那金色的骷髏手指骨是金子做的！他來不及裝彈藥，那金骷髏已經來到了跟前，一個神官剛要施放魔法，被從肩頭連同魔法杖整個斜劈成兩半。金骷髏揚起長劍，莎士比只覺得自己的手太少。他狂叫著用氣彈接連不斷轟擊對方的顱骨，那骷髏卻只是像被中指彈到一般仰起額頭震動著，重新凝視他的時候目光更加凶狠。 
　　萬分危機的時刻，一支箭從遠處射來，掠過的瞬間骷髏的頭顱飛起，脫離了脖頸。莎士比看到閃電的餘光，隨即那骷髏頭在空中炸裂了。因為身體被帶得前傾，金骷髏的劍砍了一空，騎士們七手八腳將那骨架砸得寸斷，才算結果了這個刺客。 
　　「啊……」莎士比死裡逃生，喘了口氣，「誰救我？」 
　　有人鐵青著臉超前方努嘴，一個激動人心的場面就展現在眼前了。 
　　一隊金色的骷髏圍住了紅色的騎士，它們目露凶光，奔走如風。無數的白色骷髏在旁邊吶喊助威，那騎士卻鎮定自若，馬像游龍一般盤旋著，一桿騎士長槍在殺場中央劃出了方圓兩丈的一個圈，竟然沒有一隻骷髏可以靠近。他仍然單手挽著弓背，在整隊金骷髏的圍攻下游刃有餘。 
　　一個金骷髏從側面襲向馬腹，快如閃電，卻撞在騎士槍的槍尖上。那槍就好像本來就擺在那裡，不偏不斜挑進骷髏的肋骨之間，輕輕轉動，骷髏的脊椎便被卸下了一截，上下分家倒在地上。還在爬動的時候，騎士帶馬將它的腦袋踏碎了，順帶將背後的襲來者像拍蒼蠅一樣拍倒在地，鎖骨都砸碎了。 
　　「不可能……」莎士比老師再次說了這句話，身邊的騎士們猶在用欽佩至極的語氣說著：「那強大簡直不是人！剛才一瞬間我們至少死了幾百人，多虧他才頂住了。」 
　　莎士比知道年特不願意透露自己的姓名，就保持緘默默默地觀看戰況。那些金色的骷髏似乎能夠傳播瘟疫，神官們拯救傷員的時候如臨大敵，擔心瘟疫蔓延開來，幸好金骷髏決定集中圍攻年特，他們才有喘息的機會。大師傅的頭也被包了起來，一位神官正在對他重點護理，他拿著破頭盔不住歎息，想要摸摸自己的頭頂，卻又害怕觸動傷口。 
　　轉向戰場，戰況已經白熱化了。金骷髏們像是野獸般伺伏在四周，擺明了就要進行硬拚。 
　　他們的眼睛閃動著血紅的光芒，似乎已經興奮到了極點。他們的督軍，那紅色的惡魔已經很不耐煩，一聲呼哨，它們齊聲大吼，從口中噴出帶著瘟疫的蚊蠅，然後有的躍上高的空，有的撲向馬頭，同一時刻無數的攻擊一起遞到，竟然配合得天衣無縫。 
　　年特等這個時刻已經等了很久，他突然不甘心停留在原地了。那一瞬間，他的騎士槍掄圓了揮舞，戰馬從他蹬踏的動作懂得他的心意，脫兔般向前躍進。金骷髏在他的槍下亂飛，他追逐著敵人，享受戰鬥的快樂。他的身體周圍有風暴圍繞，敵人陷入漩渦身不由己。他將它們攪亂如同渾水中的雜魚，每一槍揮出，就有一個金骷髏被打成金色的寸金軟骨。 
　　一個頑強的傢伙吼叫著抓住了他的槍頭，只剩半身卻不肯鬆手。它的同伴從頭頂襲來，以迅雷不及掩耳之勢抓向年特的咽喉。只要抓上了，那力量可以生裂虎豹，將肉一塊塊從骨頭上扯下來。 
　　年特意氣風發，毫不在意。他連同槍上的附著物一起掄起，就像是毫不費力地揮舞一面大旗。當兩個骨架猛烈地撞到一起，雷電衝破了烏雲落到他的槍尖上，又從他的身體周圍猛烈地散射出來，方圓兩丈之內的骷髏兵全都成了齏粉。 
　　人群爆發出歡呼，不知何時黑暗軍團的進攻停止了，它們退回了自己的陣營。兩軍對壘，生者和死靈各自望著場中央的主將。當年特的大槍指向惡魔，那督軍按捺不住了。他嘶吼著飛落到年特面前，帶起驚人的氣勢。 
　　「你是什麼人？」他自報了姓名，「我是波多蘭，偉大的波多家族的長子，沼澤之底的主宰者，今天不是你死就是我亡。」 
　　年特跳下馬背，華莎溜溜躂達跑回自己的陣營了，有人捧著聖物一樣拉著它。年特拔出了勇者之劍：「劍即吾名，不必多說。」 
　　惡魔聽罷仰天狂笑，笑聲停時他縱身一躍如同飛燕迴旋斬來。年特用盾牌向上一撩，一劍劈去，卻砍了一空。波多蘭拉住他的盾牌下緣，瞬間轉到他的身後刺向他的後心。年特一記後空翻，劍氣直向下劈來，對手卻魚躍游離了視野。 
　　「好快的速度！」年特站定的時候，發覺波多蘭已經到了幾丈開外的空中，手指勾動，腳下土壤湧動，一枝比人還高的骨刺破土而出，幾乎將他刺穿。年特憑著腳底的感覺左閃右避，骨刺始終扎不到他。他一直留心著波多蘭的表情變化，那惡魔似乎並不太習慣於在興奮時掩飾自己的表情。 
　　當波多蘭的五指攥成拳頭往上提，年特輕輕跳起，站在剛才已經升出地面的骨刺尖端，伸開雙手保持平衡，戲謔地望著惡魔。回頭看時，原地已經被十幾根骨刺大範圍交叉成一座牢籠。 
　　惡魔波多蘭怒吼著俯衝劈來，那正是他的戰鬥方式，只要年特跌落地面，他就有把握取勝。 
　　除了天使，在天空中也沒有誰可以贏過惡魔。然而他失望了，站在尖刺頂端搖搖欲墜的人類再次跳上了空中，卻沒有落下。雷從騎士的背後肩胛放射出來，竟然凝成了羽翼，拍打在空氣中，發出電離的滋滋聲。 
　　波多蘭因為那姿態愣了一下，這給他帶來了厄運。年特的劍迅猛地劈下來，在對方的防禦形成之前命中了惡魔的額頭，在那裡留下了一道傷痕。波多蘭瞬間倒飛出十幾丈外，捂著額頭瞪著這個介於天使和人類之間的對手。惡魔很少有傷口，因為傷口總能癒合，但是現在傷口傳來火辣辣的疼痛，他從自己的手掌看到了黑色的血，惡魔的血。 
　　「勇者之劍？」波多蘭覺悟了，他狂吼為自己助威，反正輸了一樣要死，倒不如戰死了或許有機會重生。他不顧一切地撲了過來，用盡全身力氣要對手的性命。 
　　拚命的傢伙總是難以抵擋，年特感到惡魔的力量不可低估。一連幾劍傳來巨大力量，他在空中退了又退。雷的翅膀始終是不如惡魔天生的肉翼靈活，波多蘭上下翻飛，穿梭在他的劍氣之間，進攻是華麗的風車輪舞。他的身體飛旋，變成一道劍輪從正面衝擊，銳不可當。縱使不使用魔法，惡魔本身的力量也相當恐怖，年特眼中都是劍光，那一擊竟是平生中最讓他膽戰心驚的時刻。 
　　躲開嗎？年特還不想放棄拚搏的快樂，何況躲避就是被追擊的開始。憑速度，他可不是惡魔的對手，唯有正面交鋒比較有把握。惡魔的執念從劍風中傳達過來了，凝聚著黑暗的力量，或許可以把人的緣分都斬斷吧？年特大吼一聲，也揮出了他的致命一劍。 
　　「驕傲好鬥的紅魔族，也嘗嘗我的劍。」年特也在空中旋轉，風在他身體四周圍繞，或許可以讓惡魔的攻擊偏離，但更重要的是推動雷的翅膀。年特也旋轉起來，勇者之劍劃出銀光流轉的弧線，抖落星屑橫切向惡魔的暗黑劍輪。 
　　若劍技不相上下，便將勝負交給劍來決定好了。 
　　雷電的翼捲入了暴風，化作雷暴撞擊惡魔的劍風，但是惡魔毫不在意。一道劍風撕裂大地，一道劍風劃破天空，黑暗的氣息吞吐在天地之間，騎士跌落塵埃。生死茫茫的瞬間，兩個世界的軍隊都鴉雀無聲。 
　　年特艱難地從地上站起，鎧甲上竟然留下一道從肩頭到腹下清晰的一道白痕。這是騎士的優勢，是騎士的勝利，他拄著劍，抬頭仰望天空，黑色的血順著他的劍鋒淌入地下，在入地前漸漸變成了鮮紅的顏色。 
　　惡魔呆滯地停留在空中，他的劍突然「砰」的一聲碎成無數的小段墜落，白色的光芒漸漸從他的胸口亮起，是一道劍傷。波多蘭悲傷地咆哮，那是最後的咆哮，他從空中墜落，血肉冒起青煙化為惡魔的枯骨，在地上跌得粉碎，激起塵埃，漸漸地散落在風中。 
　　※※※ 
　　與此同時，一匹黑色的馬出現在城南的後城門。那是令人恐懼的惡靈，黑暗騎士的最強大者。 
　　路易德蘭無視於神官的叫囂，火槍和亂箭的鳴響，他騎著他的死馬，逕直走向城門。魔法的光芒不能驅散黑暗的氛圍，箭矢和子彈泥牛入海一般落到他的腳下。他火紅的眼睛望著城牆上的人，他們的信心就崩潰了。他的聲音陰冷，沒有絲毫情感。 
　　「我要取這城門猶如探囊取物，打開城門，不要讓我發怒。」 
　　「魔鬼！墮落的靈魂！」一個神官爬起來聲嘶力竭地大喊，「我們會和你奮戰到底，神聖的光芒會讓你魂飛魄散……」他的手中亮起金色的光芒，口中念起祈禱的咒文。 
　　「嘖，嘖，」路易德蘭似乎有些讚賞，但他早已沒有表情，他的手掌抬起，亮出一枝薔薇花。那薔薇花像匕首一般飛過去，在神官念完咒語之前就插進了他的心臟，沿途留下飛散的花瓣和腐朽的芬芳。 
　　神官的屍體倒下，跌落在城門口。路易德蘭微微地勾動手指，薔薇便像瘋了一般生長，將整個城門都爬滿了，用尖刺驅逐穿長袍的人，用枝幹捲起戴盔甲的人，而堅固的鐵柵和城牆瞬間就崩潰了。薔薇順著神官流進磚縫的鮮血滋生，把根扎進土石深處，開出了血一樣嬌艷的花。 
　　路易德蘭在飄滿薔薇花瓣的風中緩緩挺進，馬蹄聲清晰可聞。大地在他的腳下永遠平坦，一切的阻礙都將腐爛瓦解。路易德蘭乘著薔薇的芳香踏上了吊橋，那吊橋早已穩穩地落下來搭在護城河上。他的馬蹄踏入大道第一片陰影中，就在人們驚恐的眼光下消失了，薔薇也幻覺般收縮進土壤，只留下倒塌的城牆和幾句慘白的屍體。 
　　哈馬斯獨自坐在大殿內，如同雕像。進入苦戰以來，他很少露面，因為他知道王者的鼓舞力最好是使用在極端重要的關頭。但是他並不是不關心戰事，他竟然流連在傷者之間，聽聽那些哀嚎，告訴他們希望的影子。那些影子在哪裡？他越來越不確定自己的手中把握有希望了，他在王座上搭著風神劍的把手靜思，希望自己的心靈鎮定一如往昔。 
　　傳說中聖騎士的出現讓他有些興奮，他曾經透過高塔的窗戶用望遠鏡望下去，依稀見到那騎士活躍的身影。有人悄悄地向他匯報了那騎士的真實姓名，他感到無比欣慰，但是也為此憂愁。年特有意逼開公眾，那是因為心理壓力依然存在，以諾對他而言已經成為一個不太愉快的回憶，他要想辦法改變這個狀況，即使是國王也是有難度的。 
　　「還不能讓安卓美知道。」作為父親，哈馬斯也很為難，他沉浸在各種難以取捨的情緒中，時光便在這些情緒中流逝著。 
　　清脆的腳步聲在大理石地面上響起來了，哈馬斯警覺起來，握緊了手中的劍。那不是鋼靴或是軟布鞋的聲音，也不是熟悉的聲音。風異樣地從管風琴裡溜走，發出了哭喪一樣拖長的聲音，燈火也彷彿要從罩子裡逃逸出去般跳個不停。 
　　路易德蘭的冰冷在本來就空曠的大殿上蔓延開了，門口的守衛沒有發出過半點聲響。哈馬斯凝望著這個黑暗騎士，既不害怕也不陌生。 
　　「又見面了。」路易德蘭欣賞著人類文明的精華，那白玉聖城內廳穹隆上的壁畫，那其中也有他的英姿。藝術家毫不修飾地對他讚美，神官和小姐們也曾經對他歌唱，他似乎能從那壁畫裡感到輝煌。 
　　「但是你還是不滿足。」哈馬斯一口道出了他的感受，他握著劍站起來，平靜地對路易德蘭說：「我知道你會來。」豪華的王者大氅十幾年來從未脫離劍手的格調，為的就是這樣一天。 
　　哈馬斯和路易德蘭一起分享了數分鐘的寧靜，直到廝殺的喧鬧聲從城外一直響起來，撕裂了那微妙的時刻。 
　　路易德蘭默默地說：「似乎打得很激烈。」 
　　「還會更激烈的。」哈馬斯輕輕咳了一聲，「那麼，你來幹什麼？」 
　　「教皇呢？我來殺他。」路易德蘭這樣說著，就好像是在說著什麼日常往事，輕鬆寫意。 
　　「你知道，我有意放你一馬，所以才沒有帶領部隊踏破你的城牆。但是什麼也不干我沒有辦法向蔻蔻瑪蓮交待，黑暗的民眾比你的臣民更難信服呢。」 
　　「現在還不能讓你殺死他。」哈馬斯緩緩地摘掉了劍鞘，扔到地上，「他在哪裡你很清楚，這白玉聖城的秘密只有你最清楚，現在你把它出賣給蔻蔻瑪蓮了嗎？」 
　　路易德蘭不回答，似乎在欣賞一般沉思。然後他側著頭說：「嘖，那麼，要打嗎？你的劍技是我教的呢。」 
　　「早就想問問你我學得好不好。」 
　　他們就那樣靜靜地對峙著，誰也不敢先動手。那時刻有些折磨，但是他們又似乎很珍惜。 
　　門外傳來越來越大的喧鬧聲，槍聲，騎士的吼叫，馬嘶，似乎有什麼東西闖進來了。「砰」 
　　的一聲半截巨大的蜈蚣撞破大門爬了進來，流著湯的巨大軀體填滿了聖堂的走廊，而路易德蘭就擋在它和哈馬斯之間。 
　　哈馬斯的眼中爆出寒芒，風神劍在瞬間全力劈出，無數的光芒隨著劍風開闢疆域。「呵啊——！」哈馬斯狂叫，「風神斬——！」 
　　究竟是先有風還是先有劍揮出？滿殿的燭火爭著流入那風中，那是時光的洪流，是載著燭火放航小船的童年回憶。那是斬斷迷惘的劍，是王者的劍。 
　　騎士們追逐著死而不僵的半截蜈蚣衝到宮門，卻被迎頭而來的劍風和蜈蚣的屍體撞得東倒西歪。用火槍也打不破的巨蜈蚣的甲殼七零八落地散在地上，連接軀幹的腿仍在抽搐著。 
　　哈馬斯拖著劍豹子一般蓄勢站立在大殿中央，路易德蘭不見了，但是他知道那與黑暗為伍的靈魂決不至於就此被擊倒。燈火熄滅的大殿一片漆黑，他小心地環顧著大殿，留意著每一個角落，但是沒有襲擊出現。 
　　冰冷的聲音從背後響起：「學得很不錯，很有王者的氣魄。」哈馬斯渾身都顫了一下，但是隨即腳步聲似乎在遠去，路易德蘭似乎在惋惜：「我也受了傷，今天就算了……」 
　　大批的騎士們從門口湧了進來，手裡拿著火把亂糟糟地叫嚷：「陛下，有黑暗騎士混進來了！陛下沒有受傷吧？陛下？」 
　　哈馬斯矗立在原地沉默不語，誰也不知道他在想什麼。直到教皇在神官的擁簇下出現，哈馬斯才回過神來。他用眼神向教皇徵詢著什麼，教皇面色凝重，微微點了點頭，說道：「一切就緒。」 
　　哈馬斯如釋重負地緩了口氣，望著騎士們拍響了手掌：「各位，最後的時刻就要來臨，明天的這個時候，勝利將是我們的！」 
　　※※※ 
　　因為督軍的戰死，黑暗的軍團暫時退卻了，人們迎來了寶貴的休息時間。人人用欽佩的眼光望著他，但是沒有幾個人知道他是誰。年特像所有渴望休息的人一樣瑟縮在牆角，抱著長劍半夢半醒地休憩。沒有人敢去打攪他，只是在背後興奮地說著溢美之詞。 
　　那是黎明前的黑夜。其實，是不是黑夜誰都不知道，烏雲遮住了陽光已經太久，人們等待的是陽光瀟灑的一刻，為了那一刻，數以萬計的騎士們把屍骨堆砌在白玉聖城的城牆根下。 
　
　
　
　 
 第五十五章　騎士的沙丘
　
　　　　沉默。 
　　黑暗中凝聚著爆發的力，不在沉默中爆發，便要在沉默中滅亡。 
　　黑暗的軍隊空前地集結了，骨龍的咆哮聲從四面八方傳來，迷霧也稍微退去以示恫嚇，露出陣前腐朽的大地和密密麻麻的亡靈軍隊。他們企圖用僵硬的眼神絞殺扭動的軀體，聲聲呼喚飢腸轆轆的野獸，讓恐怖盡可能地散落在風裡。 
　　醒著的最後一次檢查自己的武器，剛剛醒來的冒著冷汗繫緊腰帶。騎士們把最後一口麵包硬塞進面甲裡咀嚼，魔法師邁著沉重的步伐尋找適合自己的崗位。火槍手和炮手尋找著值得毀滅的目標，沒有馬的士兵抓緊了盾牌保護自己的雙腿。一股比火藥味更濃的氣氛瀰漫開來，鼓點響起，人人都知道戰鬥迫在眉睫。 
　　國王來了，教皇也來了，人們開始興奮。哈馬斯站在台階上，高舉著寶劍。教皇在他的旁邊拿著權杖。他們一起開口了，那是一個一致的聲音：「死亡統一不了天下！縱使信仰在他們手中粉碎，頭顱碎裂直到太陽隕落，死亡也統一不了天下！」 
　　那話語使人們興奮，勝過任何魔法。黑暗的恐懼一掃而空，火炮齊鳴，投石車把最後的石料撒成雨零星亂的瞬間輝煌。人們瘋狂地吶喊，黑暗的軍隊打開了閘口，生的人一心求死，而死的人渴求生的血肉。 
　　他們交鋒，再交鋒，只要能動就站起來。騎士用意志律動鋼鐵的臂膀，骷髏把長槍刺進面甲。黑暗的牧師念著無人能懂的語言讓殭屍從地上站起來，絆馬索捆倒了蜘蛛的八條長腿。 
　　吸血鬼捏碎了火槍手的喉嚨，死者的位置由狂叫著的活人來填補。 
　　在瘋狂中，時間像一座奔跑的墳墓。誰在吹動血紅的羽毛？何種榮耀色彩斑斕？ 
　　每一次黑暗的衝擊都更加猛烈，每一次都有無數的枯骨和英軀纏繞在一起倒下。在那潮水的激盪中，個人的力量乃至國王或是聖騎士的貢獻，都變得微不足道了。房舍被無情地移平，人們不再需要掩體，戰線無休止地拉長，但是黑暗的洪流沒有能夠衝破人類的防線。他們在那聖城的台階上拉鋸，讓前線驚濤駭浪一般波動。 
　　下一次的攻勢就要開始了，黑暗的一方已經重新整理好編隊，然而他們並沒有立刻奪回陣地，而是放開了陣線。人們握緊了武器戒備，突然悠揚的笛聲傳來，讓他們呆若木雞。 
　　天空中出現被蝙蝠和貓頭鷹圍繞的惡魔，他手持短笛吹奏出靡靡之音，聽到的人目眩神迷，呆呆地站在那裡。食屍鬼流著口水和骷髏們一起往前衝，在那笛音前人們已經沒有抵抗之力。 
　　「是路西笛！醒醒！快點兒啊……」被光明保護的神官們焦急地推著被迷惑的人們，幾乎要急瘋了，而那些人面帶笑容閉著眼睛，彷彿陶醉在母親的搖籃裡。黑暗的洪流就要淹沒這裡，最前沿的步兵猶在好夢中。他們任憑頭顱飛上高空，只管拎著盾牌晃晃悠悠倒下來。 
　　突然有人醒悟了，撿起火槍來大叫：「放槍，我們放槍干擾他的笛聲！」神官們七手八腳撿起火槍亂放，聖光凝聚在槍聲中擴散在空氣裡，希望能夠打亂笛聲對人的影響。聖女學院的女祭祀們氣喘吁吁跑來，連氣都沒有理順就開始唱歌。 
　　路西笛陶醉在自己的笛聲中，每次他的笛聲結束，戰鬥也將接近尾聲。那是他的勝利，從來都是，只有一次例外……還有這次。 
　　「什麼聲音？」路西笛吹了一個大走調，他想努力集中精力，但是做不到。如果說萬年前那次失敗要歸咎於聖女藍鈴的歌聲，那麼這次失敗就要歸咎於女祭祀拚命合唱的力量。聖女藍鈴的歌聲是無與倫比的讓人陶醉，就連他的笛聲也不敵的陶醉。女祭祀們的合唱是讓人抓狂的呼哧帶喘，連惡魔也要投降的呼哧帶喘。 
　　緊張和恐懼讓小姑娘們的聲音完全走了調，如果是一個人走調也就算了，上百個人都在走調，和都和不到一起，卻仍然飽含著神聖。路西笛實在無法忽略她們的噪音，那聲音遠比槍聲和喊殺聲有穿透力。再次吹出了大走調後，路西笛氣得停止了吹奏，看到前線並不像他期望的那樣有所收穫。 
　　食屍鬼不知道為什麼不敢往前走了，一個渾身紅色鎧甲的騎士騎著馬卓然立在戰場中央，殺氣燃燒起來，在他的身體周圍形成了與眾不同的魔法防禦。食屍鬼們只走到他前面一丈而已，開始慢慢繞著走，似乎吃過很大的苦頭。普通的骷髏兵衝到他的面前，還沒有動手就燃燒起來了。他用槍挑起骷髏的肋條，輕輕鬆鬆掄圓了丟出幾十米外。 
　　「是他沒錯。」路西笛本以為自己用不著來到這麼前沿的地方，他的督軍陣亡的消息讓他瞭解到人類也有力量異常強大的高手。那波多蘭是紅魔族的重要人物，在拜裡安格下落不明的時刻可以說是舉足輕重的先鋒官，除了天使，不該有人能夠殺死他。路西笛不禁仔細觀察起那個在兩軍對壘中獲勝的敵方勇者來，一種難以捉摸的感覺讓他異常憋悶。 
　　「豈有此理……」路西笛覺得那像是他們惡魔族的力量，但是顯然那是個人類的騎士，「還有這種強手啊，不過一個人力量有限，叫你知道我路西笛軍團的利害。」 
　　路西笛看到很多騎士已經醒了，又是一陣亂槍亂箭，將好不容易逼近的戰線再次拉開，不禁惱火起來。他本想一舉拿下這個陣地，再次讓他恐懼之王的綽號震驚魔界，而且還要有格調。「哼，」他用笛子當作指揮棒，大吼道：「路西笛交響樂團！」 
　　隨著他的命令，圍繞在他周圍的蝙蝠和貓頭鷹都變成了袒胸露腹的惡魔小姑娘，小提琴到大提琴，單簧管到小號一應俱全。貓頭鷹負責低音，蝙蝠負責高音，一首惡魔的組曲開始奏響了，那威力就是天使也在劫難逃。當那音波遠遠地在戰場上蔓延開來，不要說騎士們，就連神官也舉著火槍搖搖欲墜。 
　　女祭祀們：「贊……美……」哆哆嗦嗦，聲音彎彎曲曲。 
　　「噗哧」一聲，大號走音了，惡魔小姐們捧腹大笑，樂章就此中止。 
　　路西笛氣得臉色發青，用笛子上下揮舞：「認真一點！注意力集中，再來……」惡魔小姐們好不容易憋住了笑聲，頂住女祭祀們空前難聽的合唱干擾，收斂心神重新演奏。才奏了幾個調門，一個聲音鑽進耳朵來。 
　　女祭祀眼淚在眼眶裡打轉：「啊，好可怕，媽媽！我尿褲子……」 
　　「滋啦」一聲，小提琴走音了，惡魔小姐在天空中打著滾流出眼淚，肆無忌憚地哈哈大笑。 
　　人類的騎士們都醒了，正好來得及和衝上來的黑暗軍團打成一片。神官們擦掉腦門上的汗水，為祭祀小姐們鼓掌：「幹得好，你們太棒了！誰尿褲子？記功……」 
　　路西笛氣得把笛子撅了，惡魔小姐們變回本體四下逃竄，免得被他抓住遭殃。突然一道閃電強烈地打在路西笛身上，路西笛一陣劇痛，遮擋身體的翅膀上竟然焦了一大塊，冒出青煙來。 
　　「難道是天使？不，是他……」路西笛張開翅膀往下望，屍體和白骨在地上堆成了一個老大的圓圈，那騎士就如同喉中的刺一般在那圓心望著他。「必須先除掉他，必須先除掉他！」 
　　路西笛咬牙把這句話在心底重複了好幾遍。 
　　人們為那騎士歡呼，若沒有這騎士，前線早已在那瞬間落入黑暗之手。「神派來拯救我們的聖騎士！」人們胡亂叫著，實際上並沒有誰告訴他們什麼，他們只是這樣猜想，就可以叫成一片。而在那面甲下，沒有幾個人知道騎士的名字，人們也許永遠也不會知道，那是個曾經被騎士公會判了罪的人。 
　　是不是武勇天下就可以算是偉大的聖騎士？ 
　　不論如何，那騎士無與倫比的威力震驚了內外，他已經成為英雄被人崇拜。 
　　當騎士槍直指著路西笛的鼻子，路西笛憤怒了。他的爪子扭曲著收縮以顯示他的憤怒，他問那騎士的名字：「你是什麼人？」 
　　年特默默地瞪著他，抑制著怒火。長槍在空氣攪動出激烈的破錦聲，他從那惡魔周圍跟隨的大量吸血鬼看出了蹊蹺：「路西笛，把美蓮還給我！」 
　　路西笛真的吃驚了：「又是來要美蓮的，那個女人的社交圈倒是出乎意料的廣闊。」他從騎士的話語中聽出了究竟，藍魔鬼可不習慣老老實實地回答問題。他獰笑道：「她在我手裡，你想救她就來啊。」一個主意在他腦海中形成了，如果有了這個騎士的鮮血，惡魔之王一定可以立刻恢復元氣。他大笑著飛向後方，他要那騎士在千軍萬馬中耗盡體力，最後落到他的手裡。 
　　年特被他激怒了，同時一種希望感在心底升起。路西笛這樣說，那就是美蓮還活著。只要還活著，就有可能把她救出來。年特猜到路西笛的想法，但是他也不以為意。他有用不完的力量，月光女神是他的後盾，必要的時候，他還可以召喚聖靈騎士為他助陣。他說著：「正和我意。」在眾人的勸阻聲中衝向黑暗軍團最密集的地方。 
　　黑暗的迷霧分開了，就彷彿潮頭遇到了礁石。在怒吼聲中，狂風閃電席捲大地，黑暗的士兵在槍尖下化為灰燼。任何的黑暗法術都無法對他造成傷害，劍光一閃，巨大的蜘蛛轟然倒地，頭顱連同黑暗牧師一起分成兩半。勇者之劍發出寒光，銳氣無法阻擋。箭矢和火焰無法近他的身，詛咒在那寶劍的凜然正氣前無計可施。 
　　人們看到那英勇的騎士將敵人整齊的軍隊沖得七零八落，紛紛喝彩。他們壓力大大減輕，黑暗軍團想要重整需要一些時間，他們喘著氣將所有可以利用的武器堆在合適的地方。火藥就要用完了，不過據說黎明也快要來臨。他們堅信，就算他們倒下了，大地也絕對不會沉淪。 
　　他們是抱著這個信念一直站在這裡，握緊手中的武器。 
　　年特追逐著路西笛，一直殺入黑暗的深處。路西笛的獰笑聲一直在頭頂盤旋不去，年特知道，他決不是只會吹吹笛子這麼簡單。馬匹踏風奔馳，黑暗的迷霧越來越濃。年特不停地揮舞著長槍，免得和什麼巨大的東西撞上。在風之神殿小精靈的惡作劇使他長了記性，他讓雷電充斥在槍尖上，從鑲嵌聚光紅寶石裡噴散出來，照亮了前方。 
　　路西笛暗自吃驚，吸血鬼伯爵和老貓頭鷹飛來了，他們帶來了驚人的消息，關於蔻蔻瑪蓮和這個騎士的曖昧關係，還有勇者之劍。 
　　「為什麼會這樣？」他眼瞧著一隻巨大的骨龍被那騎士用可怖的雷電劈落。在那黑暗的迷霧中沒有陽光，人類若是深入了，便如同靈魂來到黑暗的領地。眼前的騎士卻毫不在意，包括他的笛聲也對這騎士毫無影響。 
　　路西笛躲在迷霧中悄悄地望著那偶爾被抽出來的寶劍，那就是勇者之劍。是這寶劍讓騎士的靈魂得到保護嗎？路西笛覺得不像，眼前的騎士並不像是一個聖潔的聖騎士，雖然他站在人類的陣營，但是路西笛知道，就是天使深入了這迷霧也要迷失，因為光明在這裡蕩然無存，神聖的力量全被阻隔。 
　　必須除掉他！還有，蔻蔻瑪蓮，路西笛覺得這是一個機會，他討厭蔻蔻瑪蓮。這個女人是惡魔之王拜德最親信的部下，拜德對她言聽計從，就算是路西笛和拜裡安格一起說話，也比不上惡魔之王對她的信任。她掌管著大量的靈魂，整片地獄上層的陰暗世界都是她的領地。 
　　她是魔女和暗騎士的首領，誰也不能把她怎麼樣。 
　　除了惡魔之王。 
　　路西笛覺得機會來了，他暗自盤算著出手的機會，吸血鬼伯爵和老貓頭鷹安靜地等著他的決定，而他把眼光落到了他的第四個魔神將身上。而這個魔神將，一直都纏繞在他的胳膊上。路西笛笑了，他知道怎麼能把這個誰也擋不住的騎士拿下，而他不用以性命相搏。 
　　「去，」他獰笑著對老貓頭鷹和吸血伯爵說，「你們一起去毀了他。」然後，他把一條綠色的小蛇從胳膊上摘了下來…… 
　　※※※ 
　　年特勒住了韁繩，讓華莎停下來，拍了拍它的脖子作為安撫。不知道什麼時候，路西笛不見了，年特小心地觀察著路面，用長槍發出紅色的閃電照亮了周圍十幾米的範圍。一些拿著錘子的半羊人閃了一下就跑開了，它們既不高大也沒有什麼強大的法力，年特不把它們放在眼裡。 
　　「路西笛！膽小鬼，給我滾出來！」年特大吼了一聲，冷靜地用眼睛觀察著四周。什麼也沒有，倒是一對似乎是野獸的紅色眼睛閃了一下，就逃走了，年特看到那好像是一隻地獄犬。四周靜靜地，他站在大街上，那裡是昔日的王城，居民們生活的繁華地段，如今死氣沉沉，只有柳條在慘風中無助地飄擺。 
　　一隻貓頭鷹站在那柳樹的樹幹上，不停地發出「咕，咕，咕，咕……」的叫聲，是年特能夠聽到的惟一微弱的聲響了。他突然覺得頭皮有些發緊，一種異樣的感覺使他抬起頭注視著那貓頭鷹，而那貓頭鷹也在注視著他，依舊有節奏地叫著，就像是在數數。 
　　年特突然想起老人們曾經講過的故事，說是如果被一隻貓頭鷹數清楚有多少根眉毛，那個人就會立刻死去，靈魂成為貓頭鷹的俘虜。年特覺得眼皮在不斷跳動，那傳說是真的，眼前的這個貓頭鷹就在數著什麼，甚至透過他的鎧甲面罩直盯著他的眼睛。年特有一些眩暈，抽出勇者之劍一劍劈過去，大樹瞬間碎裂在地上，貓頭鷹卻跑掉了。 
　　年特頓時覺得舒暢很多，那貓頭鷹一下子鑽進烏雲裡找也找不到了，年特狠狠地將一個霹靂投進烏雲裡，暗自心悸。那恐怕是所有詛咒當中最危險的了，沒有什麼力量可以阻止一隻老貓頭鷹的詛咒。 
　　老貓頭鷹撲滅屁股上被閃電點燃的一縷煙，面對的是吸血鬼的嘲笑。老貓頭鷹狼狽地說：「差一點兒就數完了。」 
　　「是差一點兒就被劈死了。」吸血伯爵一抖內側鮮紅的斗篷，「我去試一試。」他瞬間消失在漆黑的夜裡，就像融化在風裡，悄無聲息地來到了騎士的背後。 
　　年特正在四下尋找魔使路西笛的下落，騎在馬上沿著街道緩緩地向前走。一群蝙蝠吱吱叫著從遠處飛過來，年特的劍風捲起狂瀾，輕而易舉地將它們驅散了。它們實在是很弱小的一群，所以年特不禁起了疑心。身後傳來微弱的風聲，年特猛然回身，就看見吸血鬼血紅的眼睛和尖利的牙齒，那有力的爪子正抓向他的喉嚨。 
　　「滾！」年特將盾牌掄在吸血鬼的臉上，吸血鬼的爪子剛剛碰到他的鎖喉甲就被彈開。 
　　他穩穩坐在馬上，連人帶馬就像是一座鐵山。吸血鬼敏捷地一撲卻沒有絲毫效果，他不死心，瞬間捂著臉跑到了安全的距離，盤旋在年特的周圍。這確實是件有難度的工作，騎士的重鎧甲保護得太嚴了，力量又大得驚人。他的神力可以生裂一頭牛，但是卻拎不起來眼前的對手。 
　　「哼。」吸血伯爵冷冷哼了一聲，要是這樣回去未免太沒有面子，黑暗中不知道有多少眼睛在注視著他，那目光讓他的皮膚也感到不安。他像旋風一樣繞著對手越轉越快，眼中激射出紅色的光。那是他們一族特有的力量，可以破壞獵物的神經中樞，使獵物瞬間失去抵抗的能力，只要那騎士的眼睛和光線對上就死定了。 
　　「用這種速度從四面八方攻擊，他不可能擋得住。」吸血伯爵的如意算盤是有道理的，騎士在馬上不像在地上靈活，不能整圈轉動，只能用腰部轉動半圈。吸血伯爵對自己的飛行速度有絕對的自信，他甚至可以超過聲音，當他飛到對手右邊的時候，他的笑聲甚至剛剛從對面傳來，騎士一般都會用後腦勺對著他。 
　　「什麼東西？」年特的聲音傳來，吸血伯爵的爪子剛剛要抓到他的後腦勺，年特回過頭來，眼睛和他對個正著。吸血伯爵一把抓住他的肩膀，讓他的盾牌無法抬起，目光相對的那一刻，破壞光線直射向年特的眼睛。 
　　「你死吧！」 
　　吸血伯爵看見紅色的頭盔毫無修飾的鐵皮離自己越來越近，然後撞在鼻子上。他眼中的景色都是血紅色，不是因為破壞光線，而是因為鼻血濺得滿臉都是。那是騎士的頭盔，騎士用頭盔將他的整張臉都撞花了。他捂著臉的一瞬間，劍光似乎貫穿了天地，一種神聖的力量讓他痛苦地大叫。 
　　吸血伯爵化作一大群蝙蝠倉惶逃竄，對手卻未放過他，一個連環閃電直追過來，在蝙蝠群裡穿梭。年特意猶未盡，大聲罵著路西笛的名字，往前策馬奔去。他記得這條大路直通向哈馬斯的王宮，任何懂得享受的人都該喜歡那裡，惡魔也是一樣。吸血鬼與力量強大的惡魔相比只是小角色，他不想和他們浪費時間。 
　　「哼，我是不死之身。」吸血伯爵從下水道裡爬出來，慶幸著自己當機立斷沒有受重傷。 
　　突然發現周圍都是身材性感的惡魔小姐。小姐們拎著各色樂器，他認得正是路西笛大人的惡魔交響樂團，那可都是有身份的貴族千金。而這時小姐們正在激烈地說著什麼，見到他掀開井蓋爬出來，不僅愣住了。 
　　伯爵滿臉通紅，急中生智，一面若無其事地爬出來一面念叨著：「咳，這井蓋可真難修啊……」 
　　※※※ 
　　「救命啊……」 
　　看不見遠方的路，只有呼救的聲音隱約傳過來。年特的心中一緊，那是美蓮的聲音，他撥轉馬頭，朝著呼救聲傳來的方向趕去。那聲音突然就停止了，年特沉著冷靜地放慢了速度。 
　　如果那真是美蓮的話，就說明路西笛和陷阱也在等著他。反正路西笛一定知道他來了，年特乾脆大喊：「路西笛，你這個膽小鬼！出來……」 
　　一陣涼風吹來，迷霧突然稀薄了。附近的景色清晰了起來，年特不知道那是為什麼，也許路西笛喜歡故弄玄虛吧，他看到美蓮被綁在一棵樹上，不，下半身已經變成了一棵樹。太遠了，他看不清楚是怎麼回事，美蓮痛苦的聲音讓他心慌意亂。 
　　「呵呵，你來得很快嘛。」路西笛已經不是那副悠閒的樣子了，他穿著和美術館的圖畫中一模一樣的魔神鎧，手中拎著一把鋼叉。他的眼中迸射出怒火，從來沒有人膽敢如此輕侮藍魔神的威名。他發誓要讓人類每天在噩夢中生活，作為今日損兵折將的報復。他剛剛得到報告，眼前這個名不見經傳的騎士已經殺死了至少幾千個他的部下。 
　　若和拜裡安格相比較，藍魔鬼比紅魔鬼更加狡猾，這使他們看起來沒有太大的聲勢卻莫測高深，他們喜歡誘惑一個人更勝過殺死一個人。作為藍魔鬼之王的路西笛，無疑是此道的佼佼者。即使非常想殺死眼前的騎士，他也會選擇比較安全的方式。畢竟，他剛剛才復活，而他引以為傲的軍隊並沒有能夠全部帶到這裡來。這是一次突襲，是深入人類勢力內部的突襲。 
　　路西笛指著美蓮，滿臉都是邪惡的笑容：「如果沒有搞錯的話，羅斯門德騎士，你並不是一個聖騎士，卻擁有如此強大的力量。你我都是心知肚明，現今的人類對你的態度並不公正。他們都有罪，為什麼你還要為拋棄你的人們拚命啊？想獲得寬恕？不，那不是你這樣的強者應該採取的態度。你應該鞭打他們，讓他們知道你的憤怒，那要快活得多……」 
　　年特冷漠地打斷了他的話：「把美蓮放了。」 
　　「那就要看你願不願意成為我的夥伴了。」路西笛打了個響指，「把你的靈魂交給我，這個交易很簡單。」美蓮突然開始瘋狂地扭動，發出慘叫，痛苦的聲音撕心裂腑。她咳嗽著，突然從口鼻中都流出黑色的血來。 
　　「騎士，你在猶豫什麼？」路西笛大笑，「她的痛苦能夠讓你心軟嗎？」 
　　年特心亂如麻，不知道應該如何是好。從美蓮的樣子來看，她已經被折磨得麻木了。她呆滯的眼光沒有半點兒光彩，甚至認不出他來。毫無疑問投降是不可取的，那只會白白喪失他的靈魂。心痛中，他只能憤怒地咒罵：「路西笛，你是我所見過的最低級的對手。我還以為你的身份可以讓你使用一些不這麼庸俗的手段。」 
　　「我是那麼打算的。」路西笛毫不生氣，「但是這種辦法最有效。如果這樣不行，別的辦法也一樣不行。我知道你不會同意的，我們是一類生物，強大、聰明，你會知道你的選擇值不值的。」 
　　他指著美蓮說：「這個女人非常好，腿長、皮膚好，是我最喜歡的玩偶。但是如果你以為她值得你去愛那就錯了，女人其實用來當玩偶會更合適。加入我們，你很快就可以擁有不滅的靈魂，死亡只是開始。」他用指甲輕輕捏著美蓮的下巴，就像是在欣賞一件藝術品。他說：「醒醒，我的乳牛，我想嘗嘗你的味道。」 
　　美蓮突然醒了，她的眼中射出光彩，不是對著年特，是對著路西笛。她用哀求的聲音說：「我的主人，我會全心全意為您服務，我的靈魂和身體都是……求您……嗯……」路西笛毫無顧忌地親著美蓮，而美蓮就拚命地喘息著獻出自己的熱情。 
　　「夠了！」年特瘋狂地大叫，「她不是美蓮，你騙不了我！」雷電穿透烏雲在他的劍上聚集，他卻懷疑自己有沒有勇氣把這一劍揮出去。 
　　「是嗎？」路西笛得意地大笑，「你以為所有的人心靈都像你一樣堅強？尤其是女人，你以為她在死亡面前還能夠忠於你？」他說這話的時候，美蓮就用無神的眼光望著年特，傻笑著，似乎一點兒羞恥之心都已經不復存在。 
　　年特的眼睛就要噴出火來，他想劈死惡魔，但是惡魔始終不離開美蓮。他不能確定那是不是真正的美蓮，也沒有責怪她的理由。 
　　路西笛似乎知道他所有的想法，他哈哈大笑：「激怒你對我沒有什麼好處，你好好想一想，對於你這樣的強者，人類不值得你信任。至於這個女人是不是真的，你自己看看就知道了。」路西笛摸著美蓮潔白的脖頸，用力一捏。美蓮的頭歪下來，眼中尤自帶著對路西笛的巴望。路西笛振翅高飛，突然就不見了。 
　　「不……」年特發出痛苦地吶喊聲，將巨大的雷電拋向無盡的黑夜。他跳下馬背，瘋狂地跑過去，想要看看美蓮的臉，他不能相信那是真的……因為那確實不是真的。 
　　美蓮被扭斷的頭突然抬了起來，眼中發出冰冷的綠色光芒，一雙手攬住了年特的身體，吼叫聲中，帶著毒液的牙齒穿透了他的護喉甲，咬住了他的脖子。年特竟然掙脫不開，驚惶間，他知道自己上當了，巨大的力量將他攔腰纏住，似乎想要絞斷他的每一根骨頭，勒得鋼甲發出破裂聲。他看到原來下半身的樹幹顏色變了，變成了鱗片，那是一條蛇，美人蛇。 
　　當毒液在血管裡遊走，年特漸漸失去了力氣。他拚命掙扎，但是越用力身體就越冷。他不能呼吸，也無法叫喊了，毒液使他的血液凝固，讓他感到無比痛苦的窒息。無比堅固的鎧甲碎了，那長長的蛇身破土而出，在他的身上繞了一圈又是一圈。他想把握著寶劍的手伸出去，他拚命掙動著，本來水洩不通的蛇軀間被他擠出了一條胳膊寬的縫隙。 
　　是小熊！ 
　　掛在腰上柔軟的小熊給了他堅固的鎧甲不能給他的伸縮空間。一瞬間，強烈的光芒從勇者之劍上散發出來，砍在蛇妖的七寸上。一股力量就像是火山一樣爆發開來，將蛇妖纏繞的身體震開來。狂暴地將對手砍成八截，再也沒有力量的時候，腦後響起了風聲。 
　　一把叉子柄狠狠敲在騎士的頭上，結束了這場爭鬥，沒有驚天動地的事情發生，只有一個騎士倒下了。 
　　※※※ 
　　終於，一個沉重的嘶吼聲從地下傳出來了。 
　　大地在震動，不管是黑暗的軍隊還是聖城的守衛者都在那威力下四處逃竄。白玉聖城動搖了，人人都聽到惡魔之王恐怖的聲音從地下傳來。懸掛了一千年的鍾和鐘樓一起塌了下來，在地面發出最後一聲悲鳴。一道裂縫從台階上出現，不知道要裂到哪裡去。 
　　國王和教皇相互凝望著。這個時刻，終於來臨了。 
　　「走吧。」教皇緩緩地說，「接下來是我的事情了。」 
　　哈馬斯覺得有些難過，在這個時刻，他突然不希望教皇步上瑪絲塔的後塵。他本來該高興，但是他沒有。最信任的瑪絲塔死了，眼前這個對手也要去做同樣的事，他們都是好固執的人，哈馬斯沒有什麼話好說，也不想和對方擁抱。 
　　他只能離去。 
　　教皇目送著哈馬斯的背影歎了口氣，走向內側的通道，緩慢，凝重。 
　　逃生的傳送魔法陣已經準備就緒，人們慌亂地擠在一起，亂成一團。神官被撞到在地，軍官扯著嗓子大叫，卻沒有人理會。漸漸地，喊叫聲平息下來了，人人都聽見哈馬斯的聲音在廣場上迴盪。 
　　「不要慌！」哈馬斯大聲斥責，「你們還算是騎士嗎？我們都能離開，我最後一個走，這是早就計劃好的轉移。聖城要塌了，但是文明不會湮滅，以諾不會就此消失。黑暗使你們忘記了時間？我告訴你們，黎明就要到來，援兵也會隨著陽光一起到來。現在我們離開這裡，和已經來到外圍的玫瑰騎士團匯合！」 
　　軍隊的旗幟立起來了，人們開始尋找自己的隊伍，有條不紊地進入魔法陣。魔法陣不能轉移所有的人，身體狀況依然良好的騎士們騎上馬，朝著後門衝去。他們將結成堅固的陣形，用最後的力量殺出血路。玫瑰騎兵在那個方向已經開始進攻，國王的信使騎著白鶴帶來了好消息，黑暗的勢力在這個方向有跡象撤離，臨近城鎮的防線已經被援軍鞏固。 
　　魔法師慌慌張張夾著書籍，祭祀們把聖器七手八腳堆在車裡。旗手固執地攬著大旗，受傷的騎士扶著夥伴的身體，將破得不能用的鎧甲扯下來扔掉。最緊急的時刻，人們仍然有些東西不能捨棄，有的是固執，有的是需要，有的是品格。當哈馬斯隨著最後的騎士消失在魔法陣的光芒中，被人們稱頌了一千年的神像倒了下來，孤零零地摔斷了胳膊。 
　　那一天，人類文明的象徵倒下來了，但是文明不會就此消失。 
　　惡魔之王拜德復活了，萬年的約定已經來臨，隨著古封印的徹底瓦解，惡魔之王帶著怨恨和復仇的火焰即將回到大地上。他的神力可以動搖大地，他的吼叫聲讓人膽戰心驚。在那劇烈的震動中，一座白玉鑄成的城池就像是沙土一樣倒塌下來，高高的城堡頂樓砸進地面，光輝的殿堂土崩瓦解，把灰塵一隻揚到天上。 
　　面對這偉大的力量，黑暗的子民在齊聲吶喊，歌頌他們偉大的締造者。他們的聲音此起彼伏，久久不能平息，直到煙塵散去，他們要迎接他們神聖的一刻。 
　　漸漸地，大地平靜了下來，黑暗的呼聲也靜下來，漫天的煙塵也終有散去的時候，宏偉的白玉聖城成了一座沙丘。 
　　沙丘高高地屹立在那裡，訴說著昔日的輝煌。風是它的低語，它依舊像是一座豐碑。 
　　惡魔之王的吼叫聲依舊讓人恐懼地傳過來，有一些不同，那是詫異、憤怒，還有掙扎。 
　　發生了什麼？地面依然在微微晃動，但是很難察覺。一塊石頭從沙丘腳下滾了滾，那是昔日的大理石柱，它滾動是因為它的圓滑，但是光芒從它下面露了出來。那是封印的光芒，新的封印，巨大的封印隨著白玉聖城的塌倒發動了。 
　
　
　
　 
 第五十六章　惡魔的盛宴
　
　　　　人們有沒有力量建造一個和神的力量相比的封印？答案是：能。人們建造了白玉聖城。 
　　當神的封印衰落的時候，新的封印在沙丘下面放出了耀眼的光芒。 
　　那光芒亮起來了，在沙丘的邊緣形成了漂亮的光的圍牆。 
　　路西笛憤怒地大叫：「怎麼會，怎麼會這樣？快，把沙丘挖開，把封印毀了！用血，血來玷污它！」 
　　突然間，天上的烏雲開了，金色的光芒撒了下來，照在騎士的沙丘上，無數的騎士把屍體留在這裡，那沙丘就是他們的安息之地。他的靈魂在那金色的光芒中飛翔，迎向天空。雲就開了，烏雲散開了，光明普照大地。 
　　天使拍打著翅膀出現在那裡，沙丘的後面亮起傳送魔法陣的光芒，突然間殺聲四起，龐大的軍隊從沙丘的兩邊流出，衝向黑暗的軍隊。聖殿騎士雙手捧著寶劍在空中飛舞，他們笨拙的寶劍不需要揮舞，因為聖光像是從天而降的密集炮火一樣衝擊著黑暗。在陽光的照耀下，人類面色紅潤，而黑暗的子民發出了被灼燒的慘嚎。 
　　黑暗退卻了，在陽光下隨著烏雲退卻了，他們的潰退只是一瞬間就決定了。當聖女米蕾尼婭騎著白狼高舉光的寶劍站立在沙丘上，大地就連最後一絲震動也消失了，惡魔之王的吼叫聲也漸漸平息。人人都看見聖女米蕾尼婭在主天使的圍繞下，屹立在曙光之中。她唱起潔白的歌，在那歌聲中，青草和樹木從那丘上冒了出來，轉眼間便已經茂盛，春意盎然。 
　　「是她。」路西笛咬牙切齒地放棄了吹奏樂曲的念頭，那歌聲曾經要了他一次命，他認得，那是月光女神的歌聲，在那一刻，他知道獲勝已經無望。「不會的！不甘心！」路西笛敲打著地面，希望這只不過是一場噩夢。如果一萬年的努力換來的是這樣的結局，那一切還有什麼意義。 
　　一聲巨大的嘶吼傳來，還有拍動翅膀的聲音。路西笛驚恐的抬起頭，那是龍，騎士騎著龍從沙丘的後面鋪天蓋地地出現，腋下夾著長長的刺槍。龍的口中噴出滔天的火焰，骷髏兵在火焰中化為飛灰。吸血鬼四處逃竄，稍微慢了就會在龍吻中喪命。一隻骨龍和巨大的三頭黃金龍扭打在一起，轉瞬間便被拆成了塊塊散落在地上。 
　　失敗了。 
　　路西笛已經有所覺悟，他無法再坐視軍隊的潰退。他對月光女神遠遠地發出了咆哮，但是一隻手按住了他的肩膀，那是再也熟悉不過的感覺，冰冷而有力。 
　　路易德蘭出現在他的身後，用發自肋骨深處的聲音對他說：「想死麼？大王叫你回去。」 
　　「哪個大王！」路西笛死也不願意向蔻蔻瑪蓮投降，掙脫了路易德蘭的手。但是他發現自己會錯了意，他驚喜地望見巨大的黑龍從王城飛起來了，那是與惡魔之王締結盟約的生物，魔界最強的一族。烏雲沒有散開，而是凝聚在被他們所控制的王城上空，越來越濃。一股力量在他的身上復甦，他感到封印的枷鎖已經不復存在。 
　　「難道……」路西笛的聲音近乎顫抖，「大王終於擺脫封印了？對了，我們已經建立的死城撕開了封印的裂縫！」驚喜使他難以在鎮定情緒領導戰爭，他一面喊叫一面往王城飛去：「撤退！全軍撤退……」 
　　黑暗的軍隊乘著烏雲撤往死城，昔日的以諾王城如今成了惡魔的堡壘。烏雲堆積起來，如同一個漆黑的恐怖龍捲風籠罩在王城周圍，隱約有火光紅彤彤地在裡面閃爍。黑龍在煙霧中穿插飛舞，黑暗騎士龐大的軍隊在地面衝擊馳騁。他們掩護著潰敗的軍隊重新集結，進入到死城之中，用龐大的力量劃分生與死的邊界。 
　　號角吹響了，人們放棄了盲目的追擊，黑暗所控制的區域已經大大縮小，人們圍繞在沙丘周圍，享受著陽光，臉色因為興奮而紅潤。經過了漫長的掙扎，多少人死去了，活下來的人完成了自己的使命，勝利的感覺第一次清楚地從帽櫻上的溫暖傳過來。他們可以看著雄壯的軍隊和從未見過的巨龍建立新的信心，確認文明尚存。 
　　光芒中，天使走了，引導著勇者的靈魂，去他們嶄新的天堂。神官和聖徒們跪倒在沙丘下，米蕾尼婭落寞地站在那裡，掃視著黑壓壓的人群。那人數不斷增加，但是她在尋找她派來的騎士，用她那智慧的神的眼睛，掃視著戰場。國王帶著漫山遍野的士兵從遠處匯合過來，騎士們的高呼聲震動山嶽。 
　　「惡魔拜德逃走了，但是新生的封印將使他在地面受到束縛。」哈馬斯遠遠地向聖女致意，繼續大聲說，「虛弱的惡魔之王不是我們人類的對手，讓他們滾回黑暗裡去！以這騎士的沙丘為誓，打倒惡魔，奪回王城！」 
　　「奪回王城！奪回王城！」他們擁簇國王歡呼雀躍，玫瑰騎士和前線的士兵聚攏在一起，總兵力超過了一百萬，很快，等到西線和東線的軍隊也調撥過來，也許可以超過三百萬，再也不是以前苦苦掙扎被包圍的小魚了。全國各地的神官和著名騎士都在想方設法趕來，他們忙著會師，整編隊伍，召開作戰會議，還有補給線，他們初步制定了圍剿計劃，用火炮和投石車將以諾團團封鎖。 
　　白狼哀叫著，那個女神最關心的騎士在哪裡？ 
　　※※※ 
　　年特還活著，他虛弱地喘息著，躺在巨大的石桌上。 
　　地獄的篝火在一邊熊熊地燃燒，鮮血盛滿了酒杯。 
　　那是惡魔的盛宴，地獄的新貴們魚貫而入，而他就是這次宴會的主菜。 
　　他被洗得很乾淨，和一堆牛羊堆在一起，但是還是他最好看。他的脖子和四肢都被鐵鏈拴住了，其實那真是多餘，他虛弱得只有力氣呻吟。他會想起很多東西，當血流進碗裡發出流水的聲響時，他想起了米蕾尼婭，那乾渴的沙漠旅途，是他一生中最幸福的旅途。當路西笛出現的時候，他想起了美蓮，不知道她怎麼樣了，臨死就算是能知道也好。 
　　當刀在他的胸口上比劃的時候，他想起了蔻蔻。他想起她的嬌，她的蠻橫和早熟，那是當然的，實際上她是魔使蔻蔻瑪蓮。她在哪裡？年特突然想起那一天，她說，她要走了…… 
　　「諸位，我們已經成功地在人類文明的心臟，在中土世界的核心成功佔領了一個城堡，接下來就是整個中土世界！」路西笛舉起尖刀，神情莊重，藍魔鬼一族和魔界交好的顯貴們人人神情亢奮望著他。路西笛大聲說：「就用這騎士的鮮血慶祝我王拜德獲得自由！」 
　　路西笛的刀就要刺入騎士赤裸的胸膛，黑暗的牧師們等著抓住騎士的靈魂，憑著那靈魂，路西笛就要告發蔻蔻瑪蓮，坐上魔界一人之下萬人之上的寶座。那是最讓他們期待的瞬間，他們準備好接住每一滴血，將騎士的心臟挖出來盛在碗裡。他們期待著看到騎士扭曲的面孔，不管是為了恐懼還是痛苦，臨死前的掙扎和慘叫，最好是還能求饒。 
　　騎士喊起來了，不是求饒，他用盡力氣大聲喊：「蔻蔻！救命啊……」 
　　一團黑色的空間扭曲在上方，熟悉的聲音伴隨著瞇起的漂亮眼睛出現：「來了！」一隻手一把推在路西笛頭頂兩角中間，路西笛舉著刀仰天倒在地上，所有的惡魔都大吃了一驚。 
　　有著性感無可挑剔的身材，像火一樣紅的頭髮和傳說中謎一般的夢幻笑容，美麗的惡魔少女直撲進年特懷裡，肆無忌憚地在滿屋的惡魔顯貴面前親吻他的面龐。枷鎖發出脆響自己脫落在地上，惹火的嬌軀在懷裡扭動，蔻蔻咯咯的笑聲亦幻亦真：「有沒有經常看看自己的影子啊？我就是想看看你還記不記得我。」 
　　「蔻蔻瑪蓮！」路西笛站起來惡狠狠大叫，「你還敢在這裡出現？和人類的騎士私通就是你叛變的證據，跟我去見大王！」 
　　「你凶什麼。」隨著蔻蔻瑪蓮的手指一勾，大殿的門開了，黑暗騎士魚貫而入，路易德蘭發光的眼睛直盯著路西笛，而所有的藍魔鬼都開始覺得有點兒冷。蔻蔻瑪蓮笑瞇瞇地望著眾位目瞪口呆的大人：「人我又帶走啦。」 
　　路西笛氣得渾身發抖：「你這是公開造反，我立刻去見大王，你就等死吧。」 
　　「那都隨你呀，嘻……」蔻蔻瑪蓮毫不在意，抱起年特站起來，「唰」的一聲就不見了，留下狼藉的餐桌和不歡而散的理由。 
　　「你還想幹什麼？」路西笛發現黑暗騎士們沒有要走的意思，不禁向路易德蘭大聲問。 
　　而路易德蘭緩緩向他逼近，讓他非常緊張。路易德蘭拿起放在貢物架子上的勇者之劍，對他理都不理，轉身離去，留下路西笛站在那裡面色青白不定。 
　　門關上了，藍魔神宮殿裡傳來巨大的吼叫聲：「氣死我啦……」 
　　※※※ 
　　「好些了嗎？」蔻蔻瑪蓮從來都不曾這麼溫柔，魔女們用地獄的藥草為他驅散了體內的毒素，走馬燈一樣忙碌個不停。蔻蔻瑪蓮修長的手指攜著蜘蛛絲結成的雪白手帕，輕輕擷取他那蒼白的面孔上不斷滲出來的汗水。 
　　年特蓋著被子躺在床上，勇者之劍就在他的手邊，鎧甲也在。一道火牆從地縫裡升起來熊熊地燃燒，弄得屋裡暖洋洋的，一切都是那麼舒適，只是取出毒素的影響讓他大汗淋漓。 
　　他很憂心：「蔻蔻，沒有關係嗎？我們一起逃走吧。」 
　　「不用擔心。」蔻蔻瑪蓮成熟的美麗面龐流露出熟悉的古靈精怪，「你什麼時候比我聰明了？」 
　　「那倒是。」年特振奮精神坐了起來，蔻蔻瑪蓮便小心地扶著他。年特歎息著：「利茨向你問好，對不起，讓我交給你的小熊娃娃被我搞丟了。」 
　　「你……總是這麼稀里糊塗的！」蔻蔻瑪蓮敲了他一下，「什麼時候能聰明點兒啊。」那動作有些熟悉，但是遠比大棒溫柔。 
　　「我回頭找一個給你送來。」年特說，「真的，我會送來給你，地獄我也送來，算我先欠著你。」 
　　蔻蔻瑪蓮歎了口氣：「你肯來我就高興了。娃娃就算了，我可是大魔使，抱著娃娃有損威嚴。留作思念的對象，拔根頭髮就夠了。」她從年特頭上狠狠揪了一把，少說也捋下十幾根，旁邊的魔女立刻獻上一個金盒子小心收起來。 
　　「喂……」年特有些發毛，按照她的性格，「你該不會想做詛咒玩偶吧？」 
　　蔻蔻瑪蓮：「當然，我做那個最拿手了，想你我就會敲上兩下。」 
　　年特苦笑：「我就知道命會被你捏在手裡。」 
　　他們忘形地沉浸在短暫的歡愉中，一個魔女前來稟報：「主人，大王要發動攻擊了，要你前去助陣。」 
　　蔻蔻瑪蓮歎了口氣：「知道了，立刻去。」 
　　「你不能去！」年特急了，「和我走吧，就算只有黑夜也好，不要去送死。」 
　　蔻蔻瑪蓮深情地望著他，聲音深邃地迴響：「年特，難道你還不明白？我們都有各自的立場，我在這裡出生，就要遵循著黑暗的路走下去。那是我的路，我一定會想辦法走下去。 
　　你也有你的路，我們的相遇是兩條路相交的十字路口，不知道終點在哪裡。但是請你記住，你是我漫長的期待中最真實的愛情幻影，你走吧，帶著我的愛走，也許，有一天在哪個幽暗的角落……「 
　　※※※ 
　　那是一場夢，年特醒來的時候，就躺在屍堆裡，穿著鎧甲握著劍，但確實有陽光暖暖照在臉上。他凝望著藍色的天空，那是一個黎明的時刻，關於為什麼會在這裡他一點兒也不奇怪。 
　　耳中傳來悠揚的歌聲，那是普休斯的女祭祀們合唱晨禱的聖歌。至少有三千人在一起低聲吟唱，匯合成柔和恬靜的聲音在大地上蔓延，讓死者的靈魂籍此得到慰籍，驅散黑暗殘留的影響。 
　　大地微微有些晃動，年特搬開壓在自己身上的屍體坐起來，看到以諾王城上空整個被密不透風的烏雲所籠罩，而烏雲現在正要散開來，布向自己的頭頂。黑暗的軍隊正從城裡列著隊向這裡走來，骷髏一言不發凶狠地拎著盾牌，惡魔手中拎著地獄犬，他們把腳步踏得地動山搖，驅趕更低級的殭屍走在前面。 
　　烏雲中飛出山一樣巨大的黑龍，好像天空打開了門戶。黑暗騎士在地面一字排開，拿著嗜血的巨大彎刀。魔女和黑暗牧師在他們的後面飄動，將面孔和手臂都藏在袍袖當中，腳下是濕漉漉的羞辱和摩擦在廢墟上的音響。號角召集著不法的徒眾，半羊人怯懦地跟在後面持著箭弩。 
　　光明在那空間裡被淹沒了，惡魔之王巨大的吼叫聲宣洩著復仇的意志，一個人在那千軍萬馬之中只是可憐的滄海一粟。 
　　年特震驚了，黑暗的勢力傾巢而出，誰能阻擋惡魔之王？他望望天空，希望能夠清楚地知道目前的狀況。惡魔的鼓聲讓他心急如焚，然而他還是感到了神聖的力量，從地面，從白玉聖城的方向傳過來。他回過身，看到了騎士的沙丘，和一眼望不到邊的旗幟，還有熟悉的「嘩嘩」的鐵鏈聲。 
　　「玫瑰騎士團？」年特喜出望外。 
　　頭戴金色戰盔，身經百戰，玫瑰騎士的戰法天下聞名。那是玫瑰郡特有的陣容，最適合平原作戰。從人到馬都有最好的鍛造技術鑄造出連身鎧甲，馬和馬之間用鉤環和鐵鏈相連，三十騎一排，兩側弓箭亂放，中間都是長槍，就是所謂的連環陣。最前排是重鎧甲，胸甲特別結實，根本用不著盾牌。十排一伍，交叉編隊，一旦遇到阻礙前方馬隊自然極成一團圍攻，後排幾乎不需要安排就可以向前補齊並且更替受阻部隊。 
　　訓練有素的馬隊一旦跑起來，橫衝直撞，驚天動地，不由你不向前衝。四十萬精騎全方面作戰，沒有什麼可以擋得住。為了鑄造這些精騎的鎧甲，發揮最大的威力，玫瑰郡最普通的輕騎兵的戰鬥武裝可以和騎士相比，耗資三億金幣，每年的維護費用高達一千三百萬金幣，所以又稱黃金騎兵團。 
　　如今，這支部隊已經分三面將戰線佈滿了，胸鎧閃動著光輝，刺槍向上好比冬日的密林。 
　　與疲憊破爛的王城守軍相比，玫瑰騎士作為前鋒部隊理所當然。他們靜靜矗立在戰場的另一端，等待衝鋒的大鼓敲響的瞬間。 
　　驀然間，年特發現自己就在前所未有的戰場中間，王城南方廣闊的田地遼闊平坦，仇視的雙方擁護自己的將軍，高舉著旗幟，在比暴風雨更加窒息的空間裡接近了。 
　　惡魔之王的吼叫是衝鋒的號令，在黑暗的海洋中掀起了漩渦，巨大的蜘蛛和蜈蚣像戰車一樣載著亡靈士兵衝出迷霧，黑龍怒吼著俯衝盤旋。與此同時，一聲炮響，衝鋒的戰鼓從四面八方敲響，玫瑰騎士齊聲吶喊，馬蹄隨著鼓點敲擊地面，漸漸變得如同雷雨一般密集。火槍手和魔法師跟在他們後面，飛龍騎士和聖殿軍團呼嘯著傾瀉出十里。 
　　「這是什麼？我為什麼會在這裡？世界瘋了嗎？」年特的神經無法轉動得更快，他曾經多次一覺醒來發現自己在不同尋常的場和，但是沒有一個場合比現在更加讓人不知所措。蔻蔻瑪蓮不是不會穿衣服的小姑娘了，他的內衣從來沒有比現在更加舒適，持著勇者之劍，但他還是有些措手不及。 
　　世界在瘋狂麼？即使是幾百年後，最偉大的詩人企圖從群星的角度描述此刻一株因為馬蹄深深陷進土壤的蒿草，亦要在那不計其數的真實面前鴉雀無聲。他們要講述的不僅是幾天幾夜的喧囂，還有那蒿草對中土世界的忠誠，即使是一腔熱血噴出來也已經太多，而他們面對的是成千上萬的靈魂，被從原有的盒子裡擠出來丟到另一個陌生的空間，諸如此類的事情，若感情攙雜得太多，便一樣要發瘋。 
　　不要再哀求了！不要再哀求了！騎士們發自肺腑的吶喊也因為喘息像是哀求，殺戮也是人類原始痛苦的解脫方式。 
　　拔劍，揮舞臂膀，讓敵人的頭顱飛出去！ 
　　黑龍口中噴出熔斷山脈的火焰讓整隊騎士燃著火焰倒在骷髏的劍戟之下，悶雷一樣的炮鳴讓明日的魔族英雄碎裂在半空。比腿更多的長槍掀翻了蜈蚣綿長的身軀，露出雪白的肚皮。 
　　吸血鬼沒有時間吮吸血液，只管扭斷脖頸。但即使主人倒落馬下，戰馬仍在鏈鎖結成的鋼鐵長龍中縱隊前進，像犁一樣將黑暗的突起物踏倒在地。在那麻木的時刻，騎士的工作比農夫更簡單，他們謹記，不倒下，就只管收割死人頭。 
　　當光明和黑暗交接的瞬間，金屬的和鳴由銛燥漸漸變得和諧，美貌恬靜的女祭祀也變成卑鄙的狂女人尖叫著襲擊；當兵器相擊發出的諧音蓋過了她們的喧囂，便在純粹的毀滅中升起近乎完美的歌。 
　　年特在黑色的海中游弋，聽到了那完美的聲音。他不禁呆了一呆，一隻巨大的黑龍從天上扭曲著墜落，將數百的黑暗士兵砸得粉碎，巨大如同房屋的蜘蛛也一樣要變成肉餅。三頭的聖炎黃金龍背上有發號施令的騎士，手中施放巨大的閃電。 
　　人類確實在佔據著優勢了，年特在黑龍的屍體開闢的空曠中尋找歌聲的方向。從黑龍的背脊上望去，人類的世界一片金黃，那是光芒的祝福，是聖少女的祈禱。籍由這力量，人類的軍隊氣勢如虹，力量如同泉水源源不斷。玫瑰騎士的縱隊在衝擊出越來越清晰的溝槽，魔法師的聖光彈和火槍一起擊中百丈外的黑暗牧師，讓他從任何地方墜落。 
　　找到了！是那無疑倫比的少女，但是，年特沉默了，那是應該膜拜的月光女神還是應該親吻的米蕾尼婭？一把惡魔的鋼叉幾乎要了他的命，路西笛從他的身邊擦身而過，憤怒和驚訝交織著，巨大的黑暗力量使他的眼中燃燒著熊熊的火。雷電從龍騎士手中發出來，但是那對力量完全的路西笛來說只是一種痛癢。 
　　作為示威，路西笛咆哮著像風一樣穿梭，三頭黃金龍的眼睛一起在風中崩鮮血光而癲狂，聖殿騎士的身體落地，心臟已經在惡魔的手中。路西笛將那仍在跳動的心臟捏得鮮血迸射，不再多說，鋼叉滾動雷火怒濤，帶著黑暗的呼嘯聲向宿敵擊來。 
　　年特感到了以前所無法相比的恐怖氣勢，那是路西笛的真正力量。他從黑龍的軀體上跳開，在空中乘著雷翼刺擊天地。黑龍成了他們的犧牲品，當兩股力量瞬間碰撞在一起，黑龍的骨架也變得七零八落。可憐的半羊人和骷髏在那風暴中翻滾，撞擊著殘破點燃的旗桿。 
　　這騷動引起了前沿指揮官的注意，有人認出了年特的樣貌，那是從小看著他長大的騎士們。 
　　怒吼聲中，對領主的忠誠和引以為傲使數萬玫瑰騎士鬆脫了陣形瘋狂地湧來。火槍和箭矢籠罩在目所能及的空間，玫瑰枝削成的箭桿刺破了惡魔的肌膚。那圍攻使得強大的路西笛也要手忙腳亂，無數的飛龍騎士前來為同伴報仇，神官的目光也將他鎖定。 
　　一瞬間，路西笛已經是眾矢之的。他不敢戀戰，只能恨恨地向著對手投來惡毒的目光撤離。 
　　飛速脫離人類的攻擊範圍，路西笛冷靜地審時度勢。黑暗騎士的陣營在一邊依然堅固，他的主要戰力也還存在。只是因為人類的騎兵衝擊過於凶悍，才造成臨時的失利。作為最重要的全線指揮官和一個藍魔鬼，路西笛很清楚什麼時候應該逃走。 
　　「可惡，要是拜裡安格在這裡不會這樣的！」路西笛不禁想起他能征慣戰的夥伴，因為拜裡安格的失蹤，勇猛的紅魔鬼無法得到有效的召集，真正強大的戰力也無法在這裡全部展現。 
　　但狡猾的他仍有辦法，只要人類靠近籠罩王城的黑霧…… 
　　路西笛笑了，不可能有誰能夠抵擋惡魔之王的力量，雖然新生的封印使得惡魔之王無法在陽光下發揮威力，但是只要靠近死城，那新生封印的唯一裂口……路西笛想著，無意中看到了一個飄浮在人類陣營上空的奇怪物體。那就像是一個超大的水晶體，在陽光下閃耀出華麗的光彩，看不明白到底是什麼。 
　　路西笛盡量高飛，想找個合適的位置看看清楚，一堆聖殿騎士像炮彈一樣飛過來，幾乎將他刺穿。「你們也想和我鬥！」路西笛旋風般揮舞鋼叉，將干擾他的聖殿騎士們幾下打落，正要做個人肉串的時候，不知從哪裡飛來一個聖光彈打得他生疼，他遮著陽光望過去，那個巨大的晶體似乎是結界做成的，陽光下閃耀的是結界分光折射後形成的彩虹。 
　　「人類不該有這麼大的力量，光明之力已經衰落了！難道？」路西笛突然想到了，他眼睜睜看著人類魔法師的團體已經靠攏到戰線前緣，施放出前所未有的恐怖雷電。那一瞬間，至少有數千的黑暗兵士化為飛灰，而才過了幾分鐘就又是一輪魔法攻擊。 
　　如同黑暗的魔法力在中土不如魔界一樣，光明魔法也要有相當的衰竭，但眼前的情景卻正相反。當那晶體的顏色有所淡化，路西笛明白了，那是一個魔法元素的蓄存裝置。他不知道有什麼後果，但是他不能眼瞧著戰局繼續一邊倒下去。他掂了掂陪伴他萬年的鋼叉，凝聚了全身的魔力。 
　　光線消失了，一團黑暗無端地出現在白晝，黑色的火焰凝聚在鋼叉上，路西笛用他最威武的姿態發出了這一擊，用他所有的力氣。鋼叉化作巨大的黑色流星，擊向魔力水晶，任何結界都無法阻擋的！路西笛希望見到那東西在人類的頭頂爆開，那麼大的能量失控，就是靈魂也要被粉碎。 
　　他看到他的驚天一擊成功地進入了結界，但是沒有發生爆炸，結界的破裂處竟然自動引導到了世界的異空間，像水一樣安靜地流走了。「不可能！」路西笛不敢相信人類有這樣的魔法技術，那精巧的程度確實可以和神媲美。與此同時，一道光芒襲來，路西笛用胳膊和翅膀保護自己，那強大的力量幾乎要將他軋碎，但是最終他沒有死，他渾身是傷，仍有一口氣逃走。 
　　「是她……」路西笛看到那被摧毀的能量水晶下，施放雷電的少女，再次記住了那皎潔的容顏。他跌落在地上，多虧忠心的老貓頭鷹將他迅速帶走。 
　　在他不忍回頭的瞬間，天空中傳來了聖歌的聲音，光的潮駕馭著金色的通道傾瀉而下，天使的軍團在大地上一閃而過，狂雷和颶風掃蕩的一剎那，黑暗再無翻身之力。在光的羽翼下，枯骨化為塵埃，沒有實體的亡靈散為青煙。強大的黑暗騎士亦在雷火動盪中抬不起頭，黑龍也只有望風而逃。 
　　路西笛的傷勢使得他已經無力再控制局面，他被攙扶著一瘸一拐，望著軍隊沒命地四處逃竄，相互踩踏著逃回眼前辛苦搶佔的王城，既興奮又沮喪。本來可以立下更好的功勳，反正在惡魔之王面前，任何的功勳都只是附屬品。他漸漸變得興奮，在掩護下擺脫天使的追殺躲進了死城的迷霧。 
　　天使算什麼，一切都要看惡魔之王的意志。 
　　那時刻來臨了，人類的鐵蹄已經靠近了城牆的外圍，追逐著走得慢的犧牲品。年特和玫瑰騎士一起仰望著龍捲風一樣的黑暗雲霧，他的身邊是米蕾尼婭。國王哈馬斯揮舞著風神劍在不遠的地方，一群將軍拉著他的袍袖阻止他向前，讓他煩惱不堪。而年特的注意力都在米蕾尼婭的身上，那個問題無須說出口，若是相愛的人，只許意會就能明白。 
　　在諸多的神官和祭祀擁促下，那少女有意走到近前。巨大的白狼擠開了人群使少女順利地來到面前，但是只有年特知道黑眼的關鍵。在注目下，月亮的光輝流轉，黑色的頭髮像緞子一樣閃光，聖潔的面孔沒有絲毫的個人情感。年特黯然低頭，卻看見女神的手腕習慣性地抖了一下，讓手上的玉鐲發出俏皮的脆響。 
　　那是米蕾尼婭的習慣，年特猛然抬頭，看到一個嗔怪的白眼一閃而過。在萬千人群中，只有他看得到。 
　　會心地笑了，年特覺得是誰都不重要。不管變成如何都好，他們永遠都記得那讚美詩一樣不用鏡子梳頭的溫馨時刻，他們依然在並肩作戰。 
　　「聖騎士大人辛苦了，聖女米蕾尼婭小姐特地前來表示感激！」不知所以的神官依然按照禮儀宣佈著，然後聖騎士的容貌讓他們的笑容僵硬。至少幾十人，包括騎士公會的主席一起詫異地喊起來。 
　　巨大的吼叫聲阻止了尷尬的場面，年特和米蕾尼婭都認為這是惡魔之王最可敬的瞬間。雲霧被撩開了，惡魔之王巨大的軀體出現在人們面前，帶著巨大的恨意。 
　　戰馬嘶鳴著後退，騎士也忘了呵斥，黑暗的霧瀰漫的瞬間，千軍萬馬都臉色蒼白地軟倒。 
　　地獄的主散發著死亡的氣焰推到城池，讓城堡最高大的門樓如同玩具一般散落在人群當中。 
　　他跺腳的時候，大地裂開了，火山隆隆地從人類腳下升起來。當岩漿從那裡噴射出來，一切就都結束了，以諾王城也將不復存在。誰也不能抵擋大地的憤怒，惡魔之王拜德的憤怒，就是大地的憤怒。 
　　然而一個少女站上了火山的山頂，站在劇烈震動的火山口，她的騎士扶著她。他們在岩漿面前毫無懼色，聖潔的光讓火和熱繞道而行。大地漸漸平復了，惡魔之王的回憶也漸漸被喚醒。 
　　「是你！」惡魔之王大吼，「我那怯懦的兄長呢？竟然讓你成為光的繼承者，一個人類女人！ 
　　死吧！我要毀滅這個世界！「 
　　黑色的光凝聚起來了，惡魔之王強大的力量使以諾的磚石猶如白蠟雕刻般融化。與此同時，火山劇烈地激盪起來了，不管是人類還是黑暗的軍團都在恐懼中瘋狂地逃竄。惡魔之王猛烈地呼出一口氣，天使便在風暴中掙扎。那是無可比擬的創世神力，除了光神普休斯，誰也無法抵擋。 
　　年特感到巨大的力量在腳底就要爆發，不禁慌亂起來。米蕾尼婭渾身凝結出白色的聖光，像乳汁一樣脈脈柔和。她睜開眼睛，全神貫注地盯著惡魔之王，一道光從她的眼中迸發出來，在地平線上激盪。她張開雙臂，大聲說：「生命逝去，唯有愛長存。讓希望之光普照大地，死亡也統一不了天下！」 
　　惡魔之王感到了危險，他的週身激盪著黑色的雷電，巨大的能量從他的體內放射出來，那是黑色的光，是來自黑暗世界的毀滅之光。他的眼中是來自死亡的蔑視，只是那眼神就足以讓一個凡人魂飛魄散。他仇恨讓他虛弱至極的萬年封印，他要恣意報復這個世界，他全力施為，眼前的兩個人是人類最後的防線，沒有普休斯，就是光界也沒有什麼對手可以和他一搏。 
　　出現了！是聖少女之怒！ 
　　一個月光女神的幻影出現在空中，巨大的太陽光芒從聖少女米蕾尼婭的胸口發出來，迎上惡魔之王的攻擊，爆發出了橫掃天地的氣浪，如同漫天的星斗都墜落在大地上，人們叫喊著在兩里之外翻滾，躲在滾動的屍體和岩石後。 
　　究竟是謀劃的黑暗北風得逞，還是腰間纏繞著太陽？ 
　　太陽映照在米蕾尼婭的身後，就像是一個美麗的飾品掛在腰上。用溫暖的力量融化狂暴，那是一場冒險而漫長的戰鬥，但是光明與黑暗之爭別無他途。 
　　年特摀住眼睛停在半空中，那巨大的氣浪瞬間就把他推到了百米之外的天空。他看到火山沸騰，惡魔之王的勝利即將由滾燙的岩漿來奠定。他急切地望著比拚中的米蕾尼婭和惡魔，那力量的爭鬥正在高潮，真讓他不知如何是好。黑色的迷霧被吹散了，以諾王成已是一片廢墟，但是還有一個突起——王城的鐘樓。 
　　時間到了，在最不可思議的時刻，那王城中最宏偉的建築物神秘地鳴響出洪亮的聲音，彷彿在暗示著什麼。年特轉望四周，看到了狼狽不堪的天使們，四個天使長和他一樣好不容易在旁邊穩住身體。 
　　「我們去搬那鐘樓！」年特朝著他們大嚷，指指腳下的岩漿。天使會意，一種超聲波蔓延開來，那是他們特有的心靈想通的語言。天使們從被吹散的各個角落聚集起來，繞過惡魔之王，勇敢地抬起了整座宮殿，連同方圓十丈的地皮。也只有天使才幹得出來這種事，他們呼喝著，將巨大的建築物填進了火山口。 
　　那方法笨拙，但是及時生效了，在火山口噴發的瞬間，天使們用全部的力量鎮壓著鐘樓，用聖潔的光企圖撫平大地的憤怒。火山的頂端被光芒所包圍，劇烈地晃動著。 
　　無數的人驚恐地注視著這個決定性的場面，他們開始拚命地祈禱，發瘋地祈禱，在他們想來，這是他們唯一可以貢獻的力量。 
　　惡魔之王的憤怒難以抑制，他的吼叫聲再度響起，那黑暗的光不斷向前推進，月光女神已經沒有更多的力量。人們看見聖女米蕾尼婭搖搖欲墜，不僅焦急萬分。天使們壓在鐘樓上驚恐萬分的表情就好像是雕塑，難道光明的力量真的不敵惡魔？難道中土世界從此就要淪入黑暗？ 
　　「哼。」國王推開了擋在面前的國務卿，抓起了光滑如鏡的盾牌，那一刻，誰也不知道可以發生什麼。 
　　如果只有光神普休斯能夠打倒惡魔之王，那麼就惡魔在太陽的威嚴下毀滅吧！人們拿起盾牌，拿起長劍，拿起所有光亮的東西。正午十分的陽光照在盾牌上，又反射到惡魔拜德的身上。 
　　一道光，兩道光，三道光。 
　　一道光是明媚的春天，兩道光是明亮的世界，三道光是溫暖的靈魂。 
　　光亮起來了，從士兵手裡，神官手裡，從盾牌上，劍身上，護心鏡上，幾千道，幾萬道，幾十萬道。魔法陣亮起，沒有人逃走，以諾最普通的老百姓跟隨著氣喘吁的神官，手裡拿著鏡子。有人躺倒，有人蹲下，只為了不遮擋陽光。騎士在馬背上或坐或立，努力做著兒童時的遊戲。 
　　如果晨曦不再駐留，如果死亡的羽毛注定要飄下來擊中絕望的身軀…… 
　　還未絕望的！ 
　　卑微的村莊也不能任意焚燬，難道一片大陸還無法得到認可？光的伴侶映照出藍藍的天，白雲也識趣地溜走了。太陽侍從們期待的目光比陽光更灼熱，它們可以融化冰山，或是激勵一片雲，此刻，它們把太陽的旨意用最嘹亮的方法傳達。 
　　惡魔之王的表情痛苦了，他的眼睛瞇起來，漸漸無法睜開了。他的身體冒出了蒸汽或是青煙，對某人來說是一個榜樣。年特和天使們一樣在米蕾尼婭身後壓著鐘樓，他們驚喜地看到惡魔之王退卻了，在無比強大的太陽光芒面前，在神聖的力量面前。年特開始體會到光神的告誡，是的，人類的力量便該是團結，那是最神聖的力量裡面最神聖的，是神也很羨慕的力量。 
　　「嗚……」惡魔之王發出痛苦的聲音，他虛弱的身體已經用盡全力，但是比神更加強大的力量面前，他只有退卻。他奮力跺腳，讓大地搖了一搖，所有的人都東倒西歪。他奮力吼叫，將光像標槍一樣拋上天空，然後用那比拚的力量分開了大地，巨大的身軀沒入漆黑無底的縫隙當中，黑暗的軍隊也隨之逃入他們來的地方。 
　　在大地劇烈的抖動中，人們來不及搞清楚發生了什麼事，火山的岩漿噴上了幾千米的高空，連帶那古老的鐘樓一起拋上了雲端。天使隨著岩石墜落，人們驚叫著四散奔逃。神官用結界支撐瘋狂湧出的熔岩，傳送魔法陣用最快的速度提供逃生的通道，六條腿的不及湊這份熱鬧為了生命狂奔，將沉重的鎧甲丟棄在荒野裡。 
　　良久，良久…… 
　　原來勝利了嗎？驚魂未定的人們聚集在不同的地方，拍著胸脯發現了這個問題。岩漿湮沒了遺留在那裡的一切，勝利者的屍體，失敗者的屍體，鎧甲，長矛，劍氣在地上打出來的溝壑，沉重的火炮和更加笨拙的投石車，翻著肚皮的蜈蚣和縮成一團的蜘蛛，骷髏兵的骨灰和火山灰混在一起，一切的一切全都融化，再也分不出來了。 
　　龍騎士在天空中巡邏歸來，報告著火山很快就停止的好消息，地獄的大門也被岩漿填滿，總之，那裡又安靜了，除了騎士的沙丘，一切都變成了平坦的岩漿地帶。但是岩漿會冷卻，火山灰也會開出花來，人們都不擔心的，他們最想知道的是…… 
　　一座巨大的城堡鐘樓飛過小鎮的上空，眼尖的人們開始尖叫歡呼，那鐘樓斜地打了半個圈，朝著另一個城市去了。 
　　米蕾尼婭騎著鐘樓飛行，東倒西歪的四個主天使也在上面，年特坐在她的身後，緊緊地摟著她的腰。他們在溫柔的陽光下迂迴，鐘樓的塔尖向著太陽，神秘的大鐘死活不肯脫落，發出「當當」的響聲。 
　　曾經有漆黑的瞬間，月光女神溫柔的光芒包容著他。女神捧著他的臉，在他的額頭留下了吻痕。 
　　「再見了，年特，我的騎士，我把米蕾尼婭還給你了，我在天空望著你，對於愛情，要有耐心……」 
　
　
　
　 
 尾聲
　
　　　　後來出了些大事。 
　　事件一：聖女學院新流行，騎著掃帚飛行，原型便是模仿米蕾尼婭幸福地騎著城堡鐘樓的英姿，她們在掃帚上刻畫鐘樓的圖案，在柄上懸掛一枚小鈴鐺代替大鐘。而天使們拉著鐘樓的瞬間也成了永恆，藝術家們只想用他們的才華再現那個畫面…… 
　　事件二：人們打算在火山的遺跡上重建一座城，以諾新城，不過沒有白玉聖城了，只有騎士的沙丘，就已經足夠。失去了白玉聖城，教會已經不再擁有行政權利，國王接管全部的法院和軍事學院，魔法學院和軍團也由全國統一管理，而平穩地做出這個決定並且決定光神教會的未來，除了聖女米蕾尼婭的凝聚力外，還多虧了一個人死而復活，才使得達成共識水到渠成…… 
　　事件三：教皇對國王哈馬斯說：「我沒死！誰說我死了！本來以為會被活埋，女神救了我一命，聽到我的祈禱聲了……我們之間的想法不妨都說出來。」 
　　於是魔法學院就暫時停止招生了，皇家法令規定：除了少數者和特許情況之外，不得任意使用戰鬥魔法，日常魔法也受到限制使用。目的是讓魔法元素復甦，讓光神普休斯重新恢復力量。凡是違反者都被視為異教徒，將遭到嚴厲的懲罰。 
　　事件四：利諾一家因為無家可歸跑到玫瑰郡做客，年特給了他大房子。半夜的時候，有人敲門，利諾老爹打開門，看到一個骷髏手裡拿著帽子行禮。 
　　亡靈馬車伕：「您好，又見面了。我帶來客人還給您，好遠的路哪……」 
　　然後美蓮小姐容光煥發就騎著年特的愛馬華莎出現，說是蔻蔻瑪蓮給她調理了好長時間，因為年特剛出事時去利諾老爹家借馬見過蔻蔻，所以認識。利諾老爹又見亡靈馬車伕受驚過度，大病一場。 
　　事件五：教皇穿著便服抱著酒瓶倒在路邊的柳樹下。 
　　首先是一個灑著香水的神官，穿著毛料子的衣衫，脖子上掛著聖像。他捏著鼻子繞了過去，口裡嘟囔著：「死醉鬼！」 
　　教皇很想跳起來破口大罵，革去他的教籍，但是年特遠遠向他打手勢，所以他依舊保持原姿勢不動。 
　　一個胖子嘟囔著走過來：「肥羊……破破爛爛的，不怎麼肥啊。不過沒關係，羊過拔毛，帶你去泡個澡，睡一覺，只收你十塊錢。你也不知道有沒有十塊錢……你怎麼這麼沉哪？我可不會魔法。媽的，你有沒有見過天底下最好的人？我古古神官就是天下最好的人！」 
　　事件六：地獄深處。 
　　蔻蔻瑪蓮似乎被推上了審判席，穿著惹火的緊身皮衣，火紅的頭髮梳成漂亮的髮髻，兩個魔女即使在審判席也寸步不離地侍奉著。在惡魔之王的面前，路西笛控訴著她的罪狀：「在我們為大王浴血奮戰的時候，這個女人在哪裡？她……」 
　　惡魔之王拜德：「這個女人在把我從新封印的底下拖出來，多虧蔻蔻瑪蓮發現了白玉聖城下的新封印，及時助我逃脫。在地面殺幾個騎士有什麼用？還是蔻蔻最機警。」 
　　「啊？怎麼……」路西笛大叫，「但是她沒有絲毫盡到她的責任，她本來約定負責攻破南方門戶，她的兵力最強，但是她根本沒有出兵，她根本就是和人類私通！」 
　　惡魔之王拜德：「那是什麼作戰啊，路西笛，你這蠢材，和拜裡安格一樣只有一點兒小聰明。打草驚蛇不說，還差點兒把精銳部隊葬送乾淨。你也看到了，深入人類內部的後果，人類的力量遠比你們估計的強大，蔻蔻瑪蓮不把黑暗騎士全投進去是明智的。拜裡安格已經失蹤了，你還不知道提高警惕！」 
　　「什麼？」路西笛快瘋了，「她放走了我抓到的騎士，還交還了勇者之劍。勇者之劍啊，大王！」 
　　惡魔之王拜德已經非常惱火，怒吼聲中地獄的火焰直竄上十幾丈高，嚇得路西笛渾身發抖。「住口！蔻蔻瑪蓮對我的忠誠比你們加起來都要可靠。一個小小的騎士，是我賞給她的權利。那騎士為了人類的利益而戰，但是身上亦有我們黑暗的氣息，他是個公平的判決者。 
　　但是關於勇氣之劍……「 
　　拜德的聲音變得嚴厲：「蔻蔻瑪蓮，這超出了你的權利。你知道我對那把劍的重視，你必須給出一個合理的解釋！」 
　　「是的！」路西笛頓時高興起來，勇氣之劍是個關鍵，事實擺在眼前，蔻蔻瑪蓮不可能推得乾乾淨淨。她不管怎麼解釋，都難逃酷刑。 
　　蔻蔻瑪蓮毫無懼色，昂首跪在惡魔之王的面前。在地獄所有的貴族公卿面前，她也不怕。 
　　她說道：「勇氣之劍只是一把次一級的劍罷了。有一把王者之劍，和那相比，勇者之劍只能算是破爛而已。」 
　　頓時一片嘩然，惡魔之王對這番話也難以置信：「你說什麼？有光明聖劍之稱的勇者之劍只能算是破爛？世界上不可能有那樣的武器。」 
　　蔻蔻瑪蓮說：「有的。那把劍用巨馬城做劍鍔，以諾做劍柄，整個萊特尼斯是劍身，教會的虔誠為槽，騎士的意志做劍鋒。橫劈隔斷山嶽，豎砍無可阻擋，休說是一個人，就是一個國家也能一劍就能劈得粉碎。相比之下，勇者之劍根本不值一提。若您沉迷於勇者之劍，便會錯過王者之劍了，我們也可以鑄造自己的王者之劍的。」 
　　惡魔之王沉默了。 
　　蔻蔻瑪蓮繼續說：「大王，在您被禁錮的萬年裡，我們的種族失去了凝聚力，魔界廣闊的地區能夠完全服從我們意志的也只有地獄之內而已，而就在這之內，您也看見了，就已經有人想我死，根本就不能團結一致。我們需要休養生息，和光神不同，我們只要等著，就有墮落的靈魂自己送來，沒有必要急著佔領大陸。」 
　　路西笛氣急敗壞：「狡辯，胡說……」 
　　「嗷……」拜德掄起爪子，路西笛一聲慘叫飛到牆上重重地跌倒，拜德大吼：「蠢貨，閉嘴！五年，我要用五年的時間來訓練軍隊，讓魔界其他的勢力都重新回到我的支配下。人類終將知道我的恐怖，這樣黑暗才有存在的意義。現在，有件事讓你去做，拜裡安格失蹤了，去把他找回來。找不到，你就別回來了……」 
　　※※※ 
　　就這樣，人類和惡魔都重新確認了自己的意志。他們都被命運玩弄，沿著必然的軌跡留下腳印。 
　　之後，山玫瑰漫山遍野地盛開了。 
　　事件七：某日騎士的沙丘下，年特拉著米蕾尼婭的手，咪咪小姐打著陽傘和新認識的黑眼小姐站在一起，安卓美公主帶著兩個使女望著每一個人，突然急了，大聲說：「我們的婚事可是已經昭告天下了！」 
　　美蓮用手帕擦著汗打圓場：「哈哈，哈哈，像雨後春筍一樣冒出來呢！」 
　　米蕾尼婭額頭青筋爆起，一拳打在年特下巴上：「去死……」 
　　「完」 
　　【武俠屋合集】騎士的沙丘 全集（實體書版）作者：文舟 
　
　
　
　
　 
 第二十八章　摩登野蠻人
　
　　「從很久以前，我就想這樣大吃了。嘻……謝謝！」 
　　「喔……」周圍的男人一起色瞇瞇地叫出聲來，被年特一瞪，又都把注意力放回自己的食物。 
　　這是家很豪華的餐廳，有整個城市最好的菜餚，但是歌舞卻很粗俗，接近於賣弄風情。 
　　「這裡商人和士兵居多，雖然富庶，但是沒有太高的文化吧？」年特這樣想著，暗暗發愁。再過上一天，野蠻人就會猶如曇花一現，帶著大量果脯回沙漠，而這個懂人話的野蠻人是萬萬拷打不得的。想得入神的時候，一塊肉突然到了嘴邊，米蕾妮婭嘴裡塞得滿滿的，卻還記得給年特插上一塊。 
　　「你想什麼？」米蕾妮婭溫柔地看著他，嘴裡東西太多，說話含糊不清，但還能聽得懂。年特將肉一口吃掉，連同叉子咬住不放。米蕾妮婭啞然失笑，「真是的，像小孩子一樣。」 
　　「唔，我在想，野蠻人的話不知道是什麼樣的。他們說我們的話也一定很有趣，說不定和剛才你嘴裡塞滿了東西差不多。」 
　　「你討打啊？討厭！」米蕾妮婭被他說得臉紅，吃東西文靜起來。 
　　「啊，我也餓了。」年特招呼著，「夥計，上菜快一些。」然後便甩開腮幫子狼吞虎嚥。夥計端上一盤肘子，年特便切下一塊，撥給米蕾妮婭，然後用手握著骨頭大嚼，吃得滿嘴是油。 
　　「真是……慢點兒吃。」米蕾妮婭用毛巾替他擦嘴，年特嚥下嘴裡的東西：「沒關係，這裡都沒有斯文人的，乾脆你也這麼吃吧。」 
　　「這可學不來呢。」米蕾妮婭吃得越發斯文了，她的飯量本來不大，剛才嘴饞吃得又猛，很快就吃不下了。年特仍然大嚼特嚼，米蕾妮婭不得不再次幫他擦嘴。 
　　年特嘟囔著：「教會勒索的錢財都哪兒去了，對你這麼刻薄的。」 
　　「不可以這麼說。」米蕾妮婭習慣成自然，「我們這一切，都要感謝神的恩賜。不可以忘記了。」 
　　「是是……」年特擦了手，摸著米蕾妮婭的手不放，「但是這和小氣有什麼關係。」 
　　米蕾妮婭還未答腔，突然有個地痞湊了過來：「哦……好溫柔，好溫馨。姐姐，我也需要擦一擦，嘴角有口水……」 
　　年特用手一托他的下巴，那地痞就飛了起來，幾乎碰到屋頂。 
　　「哇……」地痞摔下來，捂著嘴在地上滾了半晌，「我的舌頭……大家一起上！」竟然不知悔改。 
　　不知何時屋裡來了幾十個人一起兇惡地抽出凶器來，嬉皮笑臉地說：「騎士大人，落單了喲，先動手是你不對嘛，法律說……」 
　　「不知死活！」年特想站起來把他們的骨頭都撅斷，米蕾妮婭卻攔住他：「不要！你總是這麼暴力的。老是打人我就不理你了。」 
　　「哦，姐姐向著我們哪。」那地痞看著年特咬牙切齒，更加得意，以為怕了他們人多，更加放肆地向米蕾妮婭擠眉弄眼，周圍的地痞哄笑著圍了過來。 
　　米蕾妮婭掏出教典：「這種時候的禮貌規則……」 
　　「喔……」年特立刻眉開眼笑，安穩地坐了下來，地痞們都覺出很不妙的苗頭，相互望了望，突然聽見米蕾妮婭說：「找到了！」一陣寒風刮過，「在這裡，對待無禮的賤民，應當先……」 
　　年特看著米蕾妮婭歡呼雀躍地把所有的人凍成了人肉冰棒，暗自納悶教廷的禮儀規範是誰寫的。米蕾妮婭：「糟糕，看錯了，還應該先進行一次規勸的……」年特越發覺得可怕，米蕾妮婭扭頭對他說：「你瞧，按規矩來不是事情很順利就解決了？」 
　　「我開始有點兒明白了……」 
　　年特和米蕾妮婭就像是兩隻快樂的老鼠，在城裡東遊西逛，年特見到適合的東西就一定要買給米蕾妮婭，而米蕾妮婭見到神像就一定要祈禱。暫時忘記了背負的血淚，應該是很快樂吧。但是命運總是如此，冥思苦想時沒有結論，已經忘記時卻自己找上頭來。 
　　「你真是……從來都不打價的嗎？」 
　　「很便宜呀。」在年特眼裡，世界上大多數的東西都很便宜，而真正昂貴的東西似乎不用付錢，「想不到，你也知道『打價』這個詞，教會雖然摳門，但是不是都不用錢的嗎？」 
　　「小看人。一兩個市井詞彙算什麼？我可是外出修行過兩千里的倫巴德·法雷塔·米蕾妮婭小姐。」米蕾妮婭已經被金錢打敗了，緊緊挽著年特的胳膊，全身上下煥然一新，只是不肯接受金銀首飾一類的粗俗品。但是路過城裡最大的珠寶店的時候，仍然免不了嚮往地看上兩眼。 
　　「你姓倫巴德？在哪兒聽過……想看就進去啊。外出修行過兩千里的倫巴德·法雷塔·米蕾妮婭小姐。」年特拉著她往裡走，但是米蕾妮婭死活不肯：「不要啦，那些都是庸俗品，戴那些東西會被神拋棄的。」 
　　「我又沒說讓你戴。我自己想看大金鏈子，米蕾妮婭小姐勉為其難陪我進去好不好？」 
　　「好！」米蕾妮婭比年特跑得還快，搶先步入店中，卻和一個人撞了滿懷。 
　　「好疼！」那人一動不動，十分高大，也不說話，全身都裹在黑色的鎧甲當中。 
　　「沒事吧？」年特扶住米蕾妮婭看了看，米蕾妮婭鬆開手，鼻頭酸酸的，但是沒有受傷。 
　　「對不起……」年特連忙向對方道歉，那人也不搭腔，站在門口。 
　　年特朝他身後望去，看見後面還跟著四個人，個個和費隆那樣的巨人差不多，看起來似乎還要強壯，整個人的形狀看起來有一些像是方形。奇怪的是不知為何陷入了尷尬，他們就那樣堵在門口，也不說話，也不讓開。年特以為他們要先出來，雖然這對有女士的一方顯得無禮，為了避免爭端還是讓開了，對方卻不出來，愣愣地堵著門。 
　　和米蕾妮婭在一起，遇到色鬼應該是很正常的，但是遇到像這樣的還是不免有些奇怪。仔細打量之下，更加詫異。年特處在非常時期，隨身帶著盾牌和寶劍，也不如那些人裹得嚴實。年特至少沒事的時候面甲不遮著臉，那些人不但遮著臉，連眼睛和鼻子的部分都只有一道十字細線，皮膚也看不清。首飾店的門一般都不寬，那人站在那裡堵得嚴嚴實實，別人進不來也出不去。 
　　年特和米蕾妮婭想著：「這些傢伙是金店的保鏢吧？」米蕾妮婭扽了扽年特的胳膊：「怪怪的，也許今天不營業，我們還是走吧。」 
　　這時候，店裡傳來店主的聲音：「怕了你們了，就按照你們說的價錢好了。」那幾個人喉嚨裡「咕嚕」一聲，轉身進去了。 
　　店主趕緊迎出來向米蕾妮婭打著招呼：「小姐，快請進來。騎士大人，實在是抱歉，請進來隨意看看。」米蕾妮婭那麼漂亮，年特看上去也不是普通的騎士，店主自然知道是不能怠慢的大客人。 
　　年特和米蕾妮婭進了店，那幾個人被服務員帶領去了店後面的金庫。 
　　「哇……好漂亮！」米蕾妮婭被黃金鑽石照得花了眼，那尊寶石鑲嵌的神像彷彿在向她微笑。 
　　「你不是說是庸俗品嗎？」年特和店主聊著天，「剛才那些人怎麼回事？」 
　　「那幾個？是很奇怪，他們來賣寶石的原石，但是連嗓音都故意隱藏，用喉嚨說話，我都不想做他們的生意，誰知道那些寶石是不是搶來的贓物，而且開價又偏高，我說不想買，他們就堵住門，不讓我做生意。」 
　　「這樣啊……」年特莞爾，看來店主是不想失去他們這樣的客人，才不得不妥協了。 
　　年特並沒有對這件事太在意，扭頭望去，米蕾妮婭已經完全迷失了。首飾店的小姐成群地服侍她，端著大盤小盤圍成一圈。米蕾妮婭的頭巾換成了公主的金冠，脖子掛著項鏈，十指伸開，小姐們輪流把戒指往上戴，有人撐著大鏡子。 
　　年特差一點跌倒在地，米蕾妮婭紅著臉：「偶爾體會一下嘛。」 
　　「把那些都摘掉。」年特扭頭對店主說，「您是老店東了，知道什麼樣的客人該拿出些什麼貨色吧？」 
　　「喲，光顧和您聊天了，」店主拍著自己的腦袋，「稍等一下。」店主揭開一幅畫，後面藏著一根銅管。 
　　店主對裡面喊了一聲：「他們完事了嗎？」 
　　銅管另一頭有人回答：「就好。」 
　　店主吩咐：「貴客臨門，趕緊！」隨即有人給年特和米蕾妮婭搬了軟座，還奉上茶點。 
　　「要幹什麼？」米蕾妮婭小心地問著年特，年特和她耳語說：「剛才的人還沒有走，他們覺得不安全，不敢把好東西拿出來。」 
　　等了幾分鐘，那幾個人出來了，拎了大袋的金幣。這可不多見，因為金幣很沉，這麼多帶在身上也是挺危險的。那幾個人目不斜視，直盯著門走了過去，仍然是一言不發。夥計等他們離開立刻把店門關了，把「停止營業」的牌子掛了出去，拉上了簾子。 
　　「久等了，實在是失禮。」店主人笑著賠禮，有人小心翼翼地端出了一盤一盤的寶物，叫年特和米蕾妮婭欣賞。米蕾妮婭不好意思動手了，剛才的樣子想必蠻丟臉的。 
　　年特絲毫不動心，取過一件玉器看了一眼：「有八百年了，是波旁王朝的東西，但是我不要古董，把更好的東西拿來，要配得起的。」年特把玉器放回去，撿起一個水晶墜在米蕾妮婭耳邊比了一下，手指輕輕撩開米蕾妮婭的頭髮，露出整個白皙的脖頸。 
　　「果然是識家。叫老闆娘出來。」店主會意，精神來了，對著夥計使了個眼色，夥計便匆匆地跑進去了，那些端出來的物品米蕾妮婭喜歡就留下玩一會兒，其他的都端回去了。 
　　不一會兒，一個氣質高雅的女人走了出來，三十多歲年紀，眼光頗為犀利。夥計們托著新換來的珠寶，非常謹慎地在那女人身後排了一排。 
　　老闆娘先看了半天年特，又盯著米蕾妮婭仔細打量，直到米蕾妮婭臉都紅了才掏出一把鑰匙沉聲對夥計說：「把暗櫃的首飾匣子拿出來，這些都放回去吧。」半晌，那夥計才帶著幾隻匣子回來。老闆娘打開一隻，挑了挑，取出一隻非常纖細的項鏈，鏈端是一顆紅寶石。 
　　老闆娘又看了看米蕾妮婭，似乎還是不滿意，放了回去，最後躊躇著，打開另一隻匣子，取出一塊菱形的紫色寶石晶體，幾乎還是原石，只是末端加工了一道楞，看上去就像是地攤貨。老闆娘對著燈光看了看，似乎很難割捨的樣子，隨手拿起一條絲線繫好，交給了年特。 
　　「小姐根本不需要首飾，我也只能想到這個了。」 
　　「這是……」年特仔細看著，那色調配上絲帶顯得很自然，配合米蕾妮婭很協調，既不搶眼又不多餘。再迎著燈光一照，年特驚訝了，那紫色越看越是透明，裡面有銀光閃爍。年特轉了轉角度，裡面映出的光影逐漸變化，正好是月亮的陰晴圓缺。 
　　年特望了望窗戶，但是都被簾子擋住了。老闆娘道：「大人真是識貨，這就是月光水晶，確實應該對著月亮看的，與月亮形狀相同的方向永遠指著正西，如果是太陽很可能燒瞎眼睛，要小心。」 
　　年特不再多說：「多少錢？」 
　　「三百萬金幣。」 
　　「不要啊……」米蕾妮婭悄悄推著年特，年特不加理會，隨手拿出一張空白金票，簽了三百萬：「任何連鎖錢莊都取得到，但是那邊那對法鐲也要給我。」眼看店主有懷疑之色，補充了一句：「上峰四座金礦和萬源錢莊都是我羅斯門德家的產業。我是玫瑰子爵年特。」 
　　「少爺啊……」店主幾乎拜倒在地，羅斯門德家是大陸最有錢的四個貴族世家之一，別的人或許不知道，但是開珠寶店的不認識人也要認識金票的印章，大陸上大多數貴重金屬都是從玫瑰郡國流出。 
　　「別丟人。」老闆娘似乎在家裡是當家的，風姿綽約地站在那裡，用很穩重的語氣說，「子爵大人近來似乎有些麻煩。」 
　　年特不覺多看了她一樣，淡淡地說：「知道了就不要多事。」 
　　老闆娘收下金票，突然對年特說：「剛才那幾個人賣的是大量的火眼石，是原石。」 
　　年特一驚，騰地站了起來，但是轉念一想，又坐了下來，感覺十分頹廢。米蕾妮婭見他這副樣子，不知道發生了什麼，扶著他的肩膀，輕聲細語問道：「你怎麼了？有什麼事嗎？」 
　　年特抱著頭，用力地思考著，一面解釋道：「火眼石產地是在北方沙漠，那些人有那麼多原石，又都裹得嚴嚴實實，不肯多說話，其實他們就是野蠻人，為首的矮一些的應該就是西亞夫。」 
　　「啊？那我們……」 
　　「早走了，我們又不是不知道他們住哪裡，也沒有追的必要。問題是，他幹嘛冒險來賣火眼石，似乎是要全部換成容易流通的金幣。」年特抬起頭來，緊緊盯著老闆娘，「您怎麼知道我要找西亞夫？把您知道的都說出來。」 
　　老闆娘慢慢地說：「那就是米蕾妮婭小姐吧？我其實並不知道什麼。您本該被驅逐了，卻和小姐一起來到這裡，想必不是私奔，而是在追查兇手了。兇手往北跑，不出國境被抓是早晚的事，但是北方就是野蠻人領地了，所以兇手一定和野蠻人有關係，不然出去也是去送死。有三條路，都被軍隊圍得水洩不通。我們這邊是一條，要偷越邊境有個可能，就是扮作剛才那些人之一。您在這裡逗留，絕非偶然，目標顯然是西亞夫。」 
　　「不錯！」年特心底狂呼，「我竟然沒想到，兇手不敢讓人知道自己和野蠻人有關，所以不能硬闖，要偷渡，西亞夫的接應實在是太合適了。」年特不禁多看了老闆娘幾眼，「您真是個厲害的角色。那麼，他為什麼把寶石換成金幣呢？」 
　　「我哪裡知道。」老闆娘微微一笑，「我是生意人，還是女人，眼光尖些，念頭轉得快些，大智慧就不如男人們了。」 
　　「哪裡話。」年特幾乎怕了她，「非常感激，今天的事還請不要外傳。」和米蕾妮婭站起來，年特推門告辭。 
　　那老闆娘回頭走向內室，突然喃喃自語：「用小錢是要買小東西吧？」 
　　年特心中一動，和米蕾妮婭回旅店的路上不斷想著老闆娘的話。老闆娘似乎也想不出關鍵，但是她的思路敏銳。 
　　「如果是用來付果脯的錢他也不用親自出來了。人類的錢帶回去野蠻人也不能用，肯定是要立刻花掉，但又是不能用寶石支付的交易，應該是廉價物品。」 
　　「還是先請阿倫貝特大人把他們監視起來吧。我們太顯眼了。」米蕾妮婭提醒年特，「不知道兇手是不是已經和他在一起。」 
　　「真的難說，搞不好就是剛才的人之一。」年特思忖著，「我們的速度很快了，但是已經耽擱了幾天。但是如果那個兇手混在裡面，他本人那麼瘦弱，就算套上鎧甲，塞上棉被，腳步也要輕很多。」 
　　等到從阿倫貝特的府裡回來，已經很晚了，兩個人不再遊蕩，抓緊時間回到了旅館的房間。米蕾尼婭戴著附加要來的法鐲，那是一對玉器，米蕾尼婭把兩隻都戴在左手上，抖手腕的時候偶爾叮噹響一聲，十分清脆。 
　　年特拿起那塊月亮寶石，對著窗外的月亮把玩了一下，小心地掛在米蕾妮婭脖子上：「我把月亮也送給你了。」 
　　「這……不好吧？我不要。」米蕾妮婭這樣說著，卻還是捨不得摘下來。那種矛盾的表情讓年特啞然失笑，但是現在並不是笑的場合。 
　　年特抓緊時機，一下抱住米蕾妮婭，一本正經地說：「對我而言，沒有什麼能夠取代你！」 
　　「怎麼突然……但是……」米蕾妮婭輕輕想推開他，「我知道，但是突然花這麼大一筆錢……」 
　　「我們這一去，也不知道能不能活著回來，錢再多又有什麼意義。」年特直盯著米蕾妮婭的眼睛，感覺到她已經動搖了，輕輕地說了聲「我要你！」便硬是吻了下去。感覺到懷中的嬌軀漸漸變得柔軟，年特心花怒放，休說是三百萬，便是傾家蕩產也值了。 
　　一燕海上來，一燕高堂息。 
　　一朝相逢遇，依然舊相識。 
　　問我來何遲，山川幾紆直。 
　　答言海路長，風駛飛無力。 
　　米蕾妮婭不知道自己算不算是在墮落，她已經融化了，融化在年特的溫柔和堅決的攻勢下。 
　　「神哪，原諒我吧。我已經不能再侍奉您了……」米蕾妮婭漸漸回應著年特，她的唇，她的心，都已經被佔領，最後一絲矜持的防線也和理智一起融化在月光下。 
　　「畢竟我也只是個平凡的女孩子罷了。」 
　　第二天，是個一如往昔的好日子。一大早，就聽見喧鬧的鑼鼓聲了。馬車拉著成筐的果脯招搖過市，小孩兒追著伸手搶奪慷慨的禮物，家家戶戶打開門用茶水糕點招待前來參賽的朋友。 
　　「客人，起床了。您不是要去和大家一起熱鬧的嗎？現在就要起了。」旅店的夥計敲著門，年特一打開門，夥計就遞進一小包果脯：「嘗個鮮嘍！每家都有份呢！」 
　　「謝謝啦。」年特接過果脯，遞了些賞錢，那夥計的服務周到，他也多給了一些。望著夥計歡天喜地離去的樣子，年特關上門微笑著：「果脯大賽啊，一定很有意思。」 
　　終於，他們趕上了果脯大賽的決賽場面——已經是中午了。至於原因嘛—— 
　　米蕾尼婭說：「討厭……都怪你，鎧甲穿這麼久。」 
　　「不是這個原因吧？還不是你梳頭就用了……」年特不敢繼續反駁。 
　　這個時候，已經有結果了，大賽主持人開始宣佈：「本次競賽，產生一等蜜餞十家，一等地瓜干兩家，一等梅干三家……」 
　　這時候，人群一陣躁動，主持人念完了，大聲宣佈：「有請我們的老朋友，本城的特約嘉賓，野蠻人西亞夫！」 
　　隨著簾幕拉開，西亞夫出現在眾人面前。 
　　歡呼聲四起：「西亞夫……再來啊！」 
　　「歡迎……多帶一點兒回去！」 
　　「西亞夫！好帥……」 
　　年特和米蕾妮婭幾乎要把眼睛瞪出來，不是因為別的，野蠻人西亞夫，猶如一棵金黃色的向日葵，身高和年特差不多，除了發綠的皮膚和剪裁像刷子的紅棕色毛髮外，身上穿著大花外套，比馬戲團的小丑服還花，手上帶著大金戒指，耳朵上掛著耳環，寬闊的額頭上塗著彩色的油彩，鼻子上掛著鼻環，兩顆大牙露在唇外，喉嚨蠕動發出了類似吼叫但是又很標準儒雅的語句：「謝謝大家！我愛你們……嗚嗷……」 
　　台下的觀眾和西亞夫一起「嗚嗷……」響成一片，場面蔚為壯觀，年特和米蕾妮婭也一起「嗚嗷……！」 
　　「是吧？」米蕾尼婭高興地說，「果脯果然是好東西呢。」 
　　「開酒！我們把食物都吃光……」主持人一揮手，農夫們把帶來的果脯成車堆起來，擺在場中，廣場四周堆滿了大壇的米酒，人們開始隨意享用，商人們一邊品嚐一邊和農夫們商談著交易，其中自然也包括萬人矚目的西亞夫。 
　　「怎麼樣？妒忌吧？」年特對米蕾妮婭開著玩笑，「從來沒有人比你更引人注目呢。」 
　　「你去抱他好了！」米蕾妮婭拋下一句狠話，轉身離開。 
　　「你也懂耍大牌呀。乖……」年特沒想到她這麼大反應，連忙一把將她摟結實，不住討好，米蕾妮婭才轉怒為喜，和年特一起開始仔細地觀察西亞夫的一舉一動。 
　　西亞夫身後跟著四個巨型的野蠻人，似乎和西亞夫同族，外部特徵一樣，只是打扮不同。相比之下，西亞夫在族裡大概屬於矮子一型。從體形判斷，年特認為他們就是昨天在首飾店裡碰到的人。 
　　「既然人數相等，只要沒有多餘的人出現，就不會有兇手在內吧。」年特這樣認為，但是看著那些打扮得和花瓜一樣的髮型就懷疑自己是不是搞錯了。 
　　「閣下。」一個有點兒眼熟的騎士來找他們，「阿倫貝特大人在那邊。」 
　　「知道了。」年特和米蕾妮婭離開的時候不經意地望了一眼西亞夫，而西亞夫也正好扭頭望著他們。他們就那樣對視了兩秒鐘，然後又各顧各的事情了。 
　　「好厲害的傢伙。」年特對西亞夫的敏感吃驚，那傢伙的行為像一個對色彩狂熱的人類，但是卻又不失野獸的直覺。阿倫貝特正在一個當地官員組成的野席聚會，由於他並沒有把關於年特和米蕾妮婭的佈告張貼出去，當地的官吏和富紳都沒有什麼特別的反應。 
　　「各位，失陪一下，我有事和朋友談。」阿倫貝特舉杯深邃地一笑，移開了幾步，對年特說，「昨天倒是沒有什麼異常，不過有跡象表明他們外出購物很頻繁，確實和往年不同。我打算安排你們護送他北上，可以嗎？」 
　　「如此最好不過。」年特答應了，「如果發現他們外出請告訴我。」 
　　「喔，對了，我帶了禮物給小姐。」阿倫貝特一拍手，有人搬了一個箱子過來，「是一套適合小姐的輕鎧甲，我那位年輕的時候也是很驍勇善戰的。」 
　　「真是慚愧，劈壞了大人的屋子還沒有賠償。」年特知道阿倫貝特的意思，米蕾妮婭的美貌實在是太顯眼了，用頭盔遮起來可以省很多事。這樣的禮物不是貴不貴重的問題，年特只能收下了。阿倫貝特叫人把東西直接送到旅館房間去，招呼他們一起去玩樂。很多人立刻圍了過來，爭相和他們攀談。 
　　「他們是我在南方認識的朋友，喜歡冒險，特地來幫我做事的。」阿倫貝特這樣介紹，年特和米蕾妮婭便笑笑。 
　　一位爵爺舉著酒杯：「我敢擔保這位小姐的美貌比起米蕾妮婭也不遜色！」 
　　「哪裡的話，」有人裝腔作勢，「我去以諾聖城見過米蕾妮婭，還不如這位小姐的一半動人！」 
　　眾人點頭稱是，不到片刻已經有好幾個人保證以諾的米蕾妮婭簡直一無是處，米蕾妮婭跟著大家一起笑，自覺很滑稽。 
　　這時候，人群向這邊湧動，西亞夫帶著他的兄弟們過來了，用類似咆哮的聲音向阿倫貝特敬酒：「感謝您多年來的照顧。今年還要麻煩您了。」 
　　「不客氣！」阿倫貝特正中下懷，深沉地說，「給你介紹你一下，今年由他們一起護送你。」 
　　西亞夫愕然：「其它的兄弟們呢？怎麼這兩天都見不到他們？還有勃朗，他不護送我嗎？」 
　　「勃朗也一起，至於其他人，近來邊關事物繁雜啊。這兩位正好到那裡冒險，十分合適。你們認識一下，日後有機會再慢慢瞭解。」 
　　年特知道這是因為那些人都在哀痛中，難保不會露出馬腳。西亞夫直盯著年特和米蕾妮婭看了半天，似乎很疑惑，但是不好說出來，只是對阿倫貝特說：「大人，我想多帶些東西回去，希望您多派幾個人手。」 
　　「這樣啊。」阿倫貝特倒是很高興，人手多更容易將兇手拿下，西亞夫主動要求，真是求之不得，當下允諾，「我給你派一支騎兵小隊，你想帶多少果脯都可以。」 
　　西亞夫謝過，就帶著人走掉了。阿倫貝特吩咐手下安排路儀，民間聚會開始出現酩酊大醉的下流現象，年特和米蕾妮婭不喜歡，也告辭了。 
　　「你說他會不會把兇手藏在貨物裡？」米蕾妮婭突然這樣說。 
　　年特拎著一壺米酒，想了想，回答：「那就要看他到底買什麼了。反正我們一定有機會知道。不過，他竟然直接提出要增派人手呢。」 
　　「嗯，說起來，我們也只是猜測嘛。」 
　　兩個人回到旅館，店主就趕緊來迎接了，滿面堆笑：「兩位客人，剛才阿倫貝特大人送禮物來了，我已經放進您的房間裡。」 
　　「知道了。」年特很乾脆地拉著米蕾妮婭上樓，那副阿倫貝特送的鎧甲出乎意料地合適，做工精緻，想來他的夫人真的是個女騎士吧，說不定還很有名。米蕾妮婭管不了太多，這種時候，穿起來躲進鐵殼裡去才是最主要的。 
　　年特欣賞著她穿鎧甲的樣子，問道：「感覺怎麼樣？」 
　　米蕾尼婭稍微活動了一下，回答說：「很薄，很輕。不知道是什麼金屬。」 
　　年特對輕薄的東西向來都很不信任：「但是這種東西一碰就會散架吧？」 
　　「沒關係！可以遮住面孔就好了。」米蕾妮婭非常喜歡上面的花紋，活動也很自如，只是頭盔帶不慣。 
　　兩個人一覺又睡到半夜，米蕾尼婭洗過澡鑽進被窩，年特在牆角面壁盤坐，相處倒也十分自然。因為前幾天一直處於睡眠不足的狀態，年特一直沒有機會好好地調整一下。這時按照養生之學打坐修煉了幾個鐘頭，才覺得氣血充盈起來。睜開眼，就看見米蕾妮婭笑吟吟地看著他，「你在幹什麼啊？」 
　　「我在修身養性。也是一種冥思狀態。」年特想盡量用米蕾妮婭能明白的方式解釋，當然米蕾妮婭還是不明白。 
　　「我一直以為你不懂魔法的，直到那一回……」米蕾妮婭想起比武大會，嗤嗤地笑了，「你跟誰學的？幼獅學院不是沒有魔法系嗎？」 
　　「這個……我懂魔法嗎？不懂啊！」年特突然覺得蔻蔻的故事萬萬不可讓她知道，正不知如何扯謊的時候，大半夜有人敲門。 
　　「閣下。醒著呢嗎？」阿倫貝特的手下給他們帶來了消息，西亞夫出門去了郊外，四個保鏢也一起去了，行跡有些可疑。 
　　「他們都帶著武器，而且急匆匆地去了。郊外有很茂密的樹林，我們的人一路已經留下了記號。」報信的人上氣不接下氣，不過還是表達得很清楚。 
　　「知道了。」年特打發了報信的人，大概有人舌頭很長，對方的眼睛總是忍不住往屋裡瞟。年特用門板碾斷了殘留的視線，米蕾妮婭急匆匆地爬起來穿好外套。 
　　年特和她對視了一眼，「走！」兩個人穿好鎧甲，騎上馬匹朝著所指的方向飛去