    [魔武士 / 藍晶 著 ]
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    書籍介紹:
        嶙峋的山峰挺立在奧爾麥平原之上，遠處一座繁華的城市座落在那裡，城外九條大道交錯縱橫，蜿蜒綿延消失在天邊盡頭。
　　大片的田野，綠油油的吐露著嫩芽，道路兩旁栽種著整整齊齊的行道樹，更遠處那綿延起伏的山丘之間，若隱若現得露出紅瓦青磚，那是一棟棟精緻的小別墅。
　　在壁立的山嶺之間，一個衣衫襤褸的人正孤獨得站立在峰脊之間。
　　這個人看上去只是一個十六七歲的少年，但是他的目光卻顯得那樣蒼老，那是淡漠了一切的眼神。
　　他看著眼前的大地。
　　除了那壁立的山峰，和綿延的丘陵，一切都已經改變了。


 ------章節內容開始-------

    第一集 聖堂初現 第一章 滄海桑田
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:38 本章字數:17268

        
　　嶙峋的山峰挺立在奧爾麥平原之上，遠處一座繁華的城市座落在那裡，城外九條大道交錯縱橫，蜿蜒綿延消失在天邊盡頭。
　　大片的田野，綠油油的吐露著嫩芽，道路兩旁栽種著整整齊齊的行道樹，更遠處那綿延起伏的山丘之間，若隱若現得露出紅瓦青磚，那是一棟棟精緻的小別墅。
　　在壁立的山嶺之間，一個衣衫襤褸的人正孤獨得站立在峰脊之間。
　　這個人看上去只是一個十六七歲的少年，但是他的目光卻顯得那樣蒼老，那是淡漠了一切的眼神。
　　他看著眼前的大地。
　　除了那壁立的山峰，和綿延的丘陵，一切都已經改變了。
　　那茫茫的大森林，現在已經被砍伐殆盡，森林那肥沃的土地變成了農田。
　　那條穿過城市的小河，現在也已經蹤跡不見，取而代之的是一條寬廣的大道。
　　在他的記憶裡這裡原本只是一座普普通通的城鎮，現在已經變成了一座繁華的都市。
　　變化實在是太大了。
　　系密特甚至已經忘記了他上一次來這裡時，這裡是什麼模樣的了。
　　那已經是一百年前的事情了。
　　對於擁有漫長的生命的他來說，時間已經快變得毫無意義了。
　　站在這裡，眺望遠方，系密特好像又回到了那遙遠的年代。
　　623年初春，對於系密特是一個特殊的永遠忘記不了的日子。
　　那個時候，他還只是一個對世事一無所知的少年。
　　在奧爾麥鄉間的別墅之中，過著無憂無慮的生活。
　　時至今日，系密特仍舊清楚得記得改變他命運的那一天所發生的一切事情。
　　……
　　623年的初春，天氣特別寒冷，人們還裹著厚厚的裘皮不肯脫去。
　　丹摩爾西部的小鎮奧爾麥郊外是連綿不斷的莽莽大森林。
　　森林距離小鎮只有三百多米。
　　一條小河正蜿蜒通過小鎮，它給小鎮帶來了清涼的飲用水。
　　在小鎮下游，座落著十幾座伐木作坊。
　　作坊旁邊的空地上堆著粗大的剛剛砍伐下來的原木。
　　木材是奧爾麥最大宗的買賣。每年春夏季節總有很多商人到這裡來購買大批的木料，因為有這條小河，木材運輸才顯得方便而又便宜。
　　最初定居在這裡的人，只有這些伐木工人，那時候奧爾麥僅僅是一個由幾十個除了斧頭什麼都沒有的苦力漢搭建起來的一個林中營地。
　　隨著原木從那條小河源源不斷得運往各地，越來越多的人遷移到了這裡，他們有的只是帶著斧頭孤身一人而來的，也有的帶著妻兒老小，全家搬到這裡。
　　奧爾麥漸漸繁榮起來。
　　遷移到這裡的人們有得最終離開了這個地方，但是更多的人定居在了這裡。
　　營地變成了村莊，最終成為了一個三四千人的小鎮。
　　如果再加上每年春季和夏季到這裡來找工作的伐木工人和購買木材的商人的話。
　　幾乎有半年時間，奧爾麥和那些稍具規模的小城市沒有什麼兩樣。
　　既然需要養活數千人口，奧爾麥周圍自然必須有大塊的農田。
　　靠小鎮西面的那丘陵綿延之處的樹木，早已經在最初的一個世紀中被砍伐乾淨了，將樹根挖掘出來之後，那塊土地成為了最為肥沃的農田。
　　不過那塊農田並不是屬於奧爾麥的伐木工人所有的。
　　那塊農田屬於領主大人。
　　奧爾麥原本沒有什麼領主，自從這裡被開闢成一個小鎮之後，國王陛下將這塊土地封奉給了一位叫漢摩的伯爵。
　　對於國王陛下的旨意，奧爾麥人頗有怨言。
　　奧爾麥周圍從來沒有盜匪出沒，而且鎮上有的是身強力壯的漢子，也不怕野獸的侵襲，根本就用不著什麼領主來保護他們。
　　對於這些伐木工人來說，領主無疑是一個什麼事情都不作的吸血鬼。
　　讓伐木工人們稍稍感到安慰的是，這位漢摩伯爵比起丹摩爾的其他那些貴族來說，算是相當和善，並且通情達理的了。
　　除了替國王陛下收稅之外，這位領主大人唯一一件令人不滿的命令便是，不允許伐木工人們在森林裡面打獵。
　　因為這位領主大人是個不折不扣的打獵愛好者。
　　每天大部分時間，他都花費在打獵這種遊戲之中。
　　眾伐木工人們很懷疑，國王陛下將這個傢伙派到奧爾麥來，是不是正是因為這個傢伙喜歡打獵。
　　要不然，沒有哪個貴族會願意跑到這個窮荒僻壤來擔任一個小鎮的領主，這裡每年的出產剛剛能夠養活這裡的人，能夠收到的稅金也極為有限。
　　除了滿山遍野的鳥獸之外，很難想像有什麼東西能夠吸引住那些貴族。
　　不過，伐木工人們也不得不承認，這個領主大人確實有些手段。
　　自從他來了之後，木材的價格上漲了很多，因為這位領主大人不允許人們低價出售木材，有的時候甚至自己出錢將所有的木材買下來。
　　雖然木材的價格一漲再漲，但是來這裡購買木料的商人們反而越來越多，每年春天，這座小鎮總是人滿為患，房租甚至比那些中心城市更加高昂。
　　隨著眾多商人們的到來，這裡更趨繁華。
　　旅店，餐館漸漸在這個荒蠻之地出現，並且數量越來越多。
　　而領主大人的癖好，也使得這裡漸漸成為了聞名丹摩爾的打獵聖地。
　　越來越多的貴族們在這裡修建了別墅。
　　有些貴族和那些商人一樣，只是到了打獵季節才來這裡，不過也有貴族長年逗留在奧爾麥。
　　他們為這個偏遠的小鎮帶來了繁榮。
　　出售奢侈品的商店，使得這個小鎮比那些中型城市更來得風光。
　　現在奧爾麥的伐木工人到了別的地方，總是自豪得宣稱，他們的小鎮是連貴族老爺們也流連忘返的好地方。
　　當然貴族們不可能和伐木工人一樣住在鎮上，雖然鎮上原本有兩座頗為豪華的貴族府邸，但是那裡從來沒有人居住。
　　貴族們都喜歡住在郊外，因為那裡風景迷人，再加上方便打獵。
　　在奧爾麥遠郊的一處風景極其秀麗的連綿山丘之上，座落著一幢幢別墅。
　　由於奧爾麥周圍雖然有眾多山嶺，但是那些構成嶙峋壁立山峰的岩石，並不是用於建築的好材料。
　　那些石料不但疏鬆而且質地凌亂，顏色更是難看之極，就連奧爾麥鎮上的伐木工人對於這些石料都一點興趣都沒有。
　　因此這些別墅和奧爾麥的所有建築物一樣，全部是由木頭建造而成的。
　　棕紅色的上好杉木搭成了別墅的框架，這些堅硬無比的木料，使用幾個世紀，都絕對沒有任何問題，白柏木是牆壁和隔板的主要材料。
　　因為它的色澤清新，更因為它禁得起風吹雨打，而不容易變色。
　　質地最佳的紫檀木則是窗戶欄杆的主要製作材料，也是室內傢俱所選用的原料。
　　地板是柚木鋪成的。
　　和丹摩爾的其他任何一幢別墅比起來，這些別墅絕不遜色。
　　在別墅四周是一大片平坦整齊的草坪。
　　在一個比較高而又顯得空曠的山丘之上，放置著一個個精緻的木台幾，每一個台幾四周擺放上四五張座椅。
　　為了防雨和遮陽，四周還聳立著十幾根三米多高的木桿。
　　現在木桿之上便頂著一張極為寬大的油綢。
　　陽光透過油綢便不再顯得那樣強烈。
　　初春季節仍舊有一絲寒冷，因此椅子上坐著的那些女人的身上還是披著厚厚的華貴的皮裘。
　　在中間的台几上放著五個銀盤，銀盤之上擺放著各色精緻的點心。
　　那盤布丁顯然很符合聚攏在一起的人們的胃口，因此已經所剩無幾了。
　　鬆糕好像一點都沒有動過，仍舊整整齊齊得疊放在那裡。
　　台幾上還放著兩個容量大約一品脫的銀壺，裡面盛放著的是濃郁新鮮的牛奶和味道香醇的葡萄酒。
　　洗乾淨的杯子，整整齊齊得排放在那裡等候著人們取用。
　　旁邊站著的那位男僕時不時得拿起一隻杯子用手中的白色絲綢手帕擦抹乾淨。
　　五位夫人聚攏在一起，正津津有味得聊著天。
　　一個年輕的男子和另外一個顯然比他年長的女人在那裡輕聲嬉笑著。
　　「我們的丈夫，什麼時候才能夠帶著野味回來，我可不希望下午一點鐘開始才進行食物的烹調」一個清秀的年輕女子抬頭看了一眼天空，顯然是在估算現在已經幾點鐘了。
　　「這可沒有准，這些男人一旦沉溺於這種事情，恐怕早就忘記時間了。」身邊的一位稍微有些年長的嬌小貴婦人說道。
　　「嗨，他們真是豈有此理，連小墨菲都帶了一起去了，我可不希望我的弟弟成為一個整天在森林裡面轉悠的人，他得到古裡爾可夫去上那裡的教會學校，今後他還要繼承父親的爵位呢，他可沒有那麼清閒。」那個清秀女子埋怨得說道。
　　「好了好了，讓你的弟弟在去教會學校之前，好好得度過一個春夏吧，聽說那些教會學校的修士們可嚴厲了，小墨菲今後的日子肯定是相當枯燥的。」另一個同樣長得極為清秀的女子勸解道。
　　「是啊，除了小墨菲之外，還有一個小系密特呢，系密特也才只有十四歲，並不比墨菲大多少。」另一邊坐著的那個瘦長個子貴婦人說道。
　　「墨菲怎麼可以和系密特相提並論，系密特是幼子，他用不著擔負任何家族責任，到教會學校去上學，頂多是為了增長一些學識，將來好找一個不錯的官職，或者成為某個侯爵、公爵的私人秘書，如果他能夠同教會拉上關係，也許可以成為高級神職人員，那倒是前途似錦。」那個清秀的年輕女子有些不滿得爭辯道。
　　「玲娣，你打算讓小系密特在這裡住到多大？對他的將來有什麼打算嗎？」一個稍微有些肥胖的貴婦人問道。
　　那個被問的清秀女子低著頭想了一想說道：「系密特的哥哥，已經為他安排好了一切，等到過了明年之後，系密特就要離開這裡到京城去，在成年之前，他將住在格琳絲侯爵夫人家裡，接受上流社會的薰陶，格琳絲侯爵夫人認識很多學識廣博的學者，系密特將能夠從他們那裡學到很多東西。」
　　「格琳絲侯爵夫人，喔，塔特尼斯伯爵確實為他的幼弟，設想得頗為周到。」那位雍容的貴婦人點了點頭說道。
　　「格琳絲侯爵夫人是誰？」那個瘦長貴婦人問道。
　　「一位頗為富有的寡婦，她的前任丈夫是長老院主席，赫赫有名的裡奧貝拉侯爵，侯爵死後，他的家族為了讓這位侯爵夫人交出侯爵爵位的繼承權，默認這位侯爵夫人擁有侯爵在世時候的所有私人財產，各位應該聽說過，這位侯爵大人是一位高明的經濟學家，更是一位運氣極佳的投資者，他的私有財產甚至讓國王陛下都大為動心。那位夫人同樣也是一位傑出的經濟學家，她以對於她來說，沒有多少用處的侯爵爵位換來了前夫名下龐大的財產，又用這筆財產取悅於宮廷，獲得了侯爵夫人的稱號，她什麼東西都沒有失去，還因此而聞名於整個上流交際圈。」旁邊那個唯一的男士插嘴說道，顯然對於這位夫人他早就調查得一清二楚。
　　「確實設想周到，一個富有的寡婦，而且在長老院擁有相當影響，塔特尼斯伯爵倒是很會打算，不過，他怎麼敢肯定那位富有的寡婦會看得上小系密特呢？」那位嬌小的夫人問道。
　　「親愛的米麗，格琳絲侯爵夫人既然曾經和那樣一位高明的經濟學家生活過如此長的一段日子，她自然也學會了一些經營之道，與其將一切投資在一個相當冒險的產業之上，還不如，從頭經營自己能夠完全控制得住的產業，能夠從丈夫的家族手中奪取龐大的遺產，這位侯爵夫人想必也是個極為高明的人物，她應該很清楚怎樣保護自己的財富，而又能夠享受到美滿的生活，一個完全能夠控制在手中的丈夫實在是太合適不過了。」那位清秀的女士說道。
　　「簡妮，對於這些事情，你倒是知道得一清二楚。」那位雍容的貴婦人說道。
　　「小墨菲還有一個還在繈褓之中的弟弟，如果能夠為他同樣找到一位富有的寡婦，那倒是很不錯的一件事情，但是想要找到格琳絲侯爵夫人這樣富有而又充滿智慧的寡婦，可並不是一件容易的事情，現在大多數富有的寡婦，不是沉溺於情人們的花言巧語，就是太珍惜自己的自由，而打算等到年老色衰再也找不到情人的時候，才改變自己的生活，但是我家的小鮑勃無論如何都不可能為了財產而去娶一個老太婆啊，即便再有錢，對於家族的名聲也不好聽，只要我的哥哥還沒有發瘋，他是不會讓兒子這麼幹的。」簡妮撇了撇嘴巴。
　　聽到她剛才這一番話，旁邊那對親親熱熱的男女顯然有些不自然起來。
　　那個雍容的貴婦人拉了拉那位有些輕狂的清秀小婦人。
　　「對了，丈夫們什麼時候才能夠帶著獵物回來啊，我有些餓了。」那位瘦長夫人將話題轉移到一開始的題目上面。
　　「不知道，現在的獵物越來越少，上個星期領主大人連一隻野兔都沒有打到。」簡妮說道。
　　「今年的初春太寒冷了，動物們還沒有從冬眠中醒來，獵物自然就少了。」那個男士解釋道。
　　「而且，今天他們還帶著墨菲和系密特，要照顧他們倆，恐怕行動不太方便。」雍容貴婦說道。
　　「系密特是個極為出色的獵手。」那個瘦長夫人說道。
　　「是的，他從我們的丈夫那裡學到了不少打獵的技巧。」那個嬌小玲瓏的貴婦人說道。
　　……
　　在密林深處，陽光穿透茂密的樹冠，吝嗇得撒下一兩點陽光。
　　密林之中光線暗淡，而且道路崎嶇不平，到處是露出地面的樹根，和大塊的岩石。
　　這裡是莽莽的森林的邊緣，但是那些生長了數百年的樹木對於穿梭在其中的那些人類來說，仍舊顯得那樣不起眼。
　　密林之中並不存在真正的道路，那些稍微平坦一點，能夠通過行人的地方，自然成為了天然的道路。
　　但是在幽暗的森林裡面，想要找到這種地方仍舊是極為困難的，幸好這些獵人們身邊帶著引領他們通行的獵狗。
　　穿行在森林之中的總共有十來個人。
　　為首的是一個帶著鹿皮翻邊大簷帽身上穿著棕色獵裝，手中拄著枴杖的老頭。
　　在他身後跟著的顯然是他的僕人，那是個腰板硬朗的中年漢子，身上不但背著主人的弓弩，箭支，還有兩個銀質的大水壺。
　　這位僕人手中更牽著四隻碩大的獵狗，毛色棕黃，背脊上有一條長長的黑色條紋。
　　在這幽暗的森林裡面，獵狗的眼睛裡面放射著陣陣碧綠的光芒。
　　除了這位老者之外，身後那些人中還有六位顯然同樣是身份高貴的貴族。
　　其中有兩位稍微上了一點年紀，其他那些正處於壯年，其中一位年齡顯然比其他人稍微小一點，因此他自己背著弩箭。
　　一行人中最顯眼的是兩個少年，一個十四五歲大小，另一個頂多只有十一歲。
　　那個大的手中帶著厚厚的皮質手套，牽著獵狗在岩石和樹木之間跳來跳去。
　　小的那個被一位僕人抱在手中。
　　那些貴族們身上全都穿著獵裝，上了年紀的老人因為出汗的原因，獵裝是用厚棉布製作的。
　　年輕人和那兩個少年身上穿著挺刮的皮質獵裝。
　　那些僕人們則穿著厚厚的亞麻布製成的貼身短襖，身上零零碎碎得帶著很多東西。
　　弓弩，箭失，枴杖，水壺，雨傘，氈毯，甚至還有折疊凳子。
　　跟隨主人打獵這麼久，那些僕人們早已經習慣於這些東西攜帶的方法了。
　　弓弩和箭失以及枴杖必須拿在手中，以方便老爺們隨時取用。
　　水壺只能夠掛在身體兩側，如果轉到屁股後面去了的話，最好乘老爺沒有看見的時候挪回來。
　　和老爺的距離必須要不遠不近，不能夠妨礙到老爺行動，還得防備著老爺跌倒在地，那時候便得能夠上前扶住主人的身體。
　　作為一個稱職的僕人，所有這一切都是必須注意的。
　　而一個出色的僕人更需要擁有其他的本事，如果能夠成為老爺們打獵之中離不開的好幫手，那麼他便算是飛黃騰達了。
　　「普拉拉」空中響起一片撲扇翅膀的聲音。
　　那些貴族們的第一個反應就是從身邊的僕人手中接過弓弩。
　　這時候使用輕弩的那些人便大大得佔有了優勢。
　　迅速得將弩箭拉開，扣上箭失，稍微瞄準一下便將弩箭發射了出去。
　　第一發弩箭射出之後，立刻再次上弦，準備發射第二箭。
　　不過這一次，他們就用不著再那樣匆匆忙忙了。
　　第一箭需要快速射出，但是第二箭就必須好好瞄準，這是多年打獵所獲得的經驗。
　　這個時候，那些使用重弩的人，也已經扣上了箭失，這些極具殺傷力的武器，可以輕而易舉得射殺任何一種動物，甚至連大象在它們面前也同樣難以倖免於難。
　　所有人的眼睛都緊緊得盯著那幽暗的看不見任何東西的樹冠。
　　只要一旦有了動靜，底下那一排蓄勢待發的弩箭，必然如同雨點一樣傾瀉出去，只不過這些鋼質的致命的銳利雨點並不是從天上掉落下來，而是來自地面。
　　獵人們耐心得等待著，樹冠之上一片漆黑根本看不到任何東西，沒有人敢肯定剛才那幾支箭失，是否已經射中了那只在密林之中飛翔的不幸的大鳥。
　　那幾支箭失也許釘在了哪一根樹杈上面，也許被茂密的枝葉引偏離了原來的方向。
　　獵人們等待著那隻大鳥再一次發出聲響。
　　如果那隻大鳥一動不動的話，他們可沒有任何辦法。
　　所有的人都曾經遇到過這樣的事情，在樹下等待了整整半個小時，也沒有發現一點動靜，那時候，他們只能無奈得離開這裡去找尋下一個目標。
　　所有的人都耐心得守護在那裡，連那個要人抱在手裡的少年也張著一張輕軟的小弩，仰著臉瞄準樹冠之上。
　　樹林裡面一片寂靜。突然之間，又是一陣撲扇翅膀的響聲。
　　這下子每一個人都看清楚那搖倚顫動著的樹枝，底下守護著的都是一些老練的獵手，從那晃動著的模糊的黑影之中，他們可以肯定，那是一隻剛剛從南方返回到這裡的灰鷺。
　　箭失向那只不幸的灰鷺飛射而去。
　　那些重型弩箭終於發揮了作用，空中響起一連串樹枝折斷的劈啪聲。
　　斷落的枝杈樹葉深深從空中飄落下來，其中甚至有一根手臂粗細的粗壯樹杈，帶著滿樹的枝葉垂落下來。
　　樹杈在空中掛了一下，正當眾人以為，它被其他樹木的枝杈掛住再也掉不下來的時候。
　　那根粗壯的樹枝帶著一大片斷枝落葉掉到地上。
　　獵手們紛紛躲避，他們低下頭，微微蒙住眼睛，免得讓灰塵掉落進去。
　　那個早已經收拾妥當的瘦小僕人，迅速得爬上高高的大樹，他是專門幹這種危險的工作的僕人。
　　所有的僕人中只有他身上沒有攜帶任何東西，但是等到老爺們射擊之後，他就必須快速得爬上大樹抑或是跳進河流，有的時候甚至要鑽進山洞，將死了的獵物拖出來。
　　這個工作是相當危險的，因為樹上可能隱藏著凶殘的豹子，水裡也有可能有水蛇，山洞更是最為危險的地方，裡面可能有任何東西－－沒有人願意碰到的東西，諸如成群的毒蛇，獾和狗熊。
　　只見那個僕人三下兩下便爬到樹頂，他用腳蹬踩著粗壯結實的樹枝，雙臂在滿是樹葉和枝杈的樹冠之中撥弄著、搜索著。
　　當他從樹上下來時，只見在他手中拎著一隻個頭不算小的鷺鷥。
　　這只鷺鷥早已經死了，它那剛剛換過的深灰色的羽毛之上全是血跡。
　　這些血跡弄得那個僕人也是滿手鮮血。
　　三支弩箭穿透了鷺鷥的身體，除此之外腹部和背脊之上還有一個很大的窟窿，顯然那只命中的弩箭在穿透這支可憐的鷺鷥的身體之後，仍舊有力量飛射出去，現在想必已經不知道掉落到哪裡去了。
　　「很肥的一隻鷺鷥，這可是一種相當不錯的野味啊。」那位老者說道：「圖博，文思頓，查理，這支鷺鷥身上的箭失是你們射出的，還有一個重弩留下的痕跡。」
　　老者掃視了一眼說道：「那肯定是小系密特射中的，系密特你真是了不起。」
　　系密特聳了聳肩膀，他知道漢摩伯爵是將他當作小孩子哄著高興。
　　除了自己之外，羅維爾子爵，同樣使用使用重型弩，很有可能是他射中這支鷺鷥的。
　　讓各位老爺欣賞過他們的戰利品之後，僕人們將鷺鷥裝進了袋囊。
　　那個年齡最小的少年順手從鷺鷥身上拔下幾根相當挺刮的翎毛，玩弄起來。
　　獵手們繼續前進，一隻小小的鷺鷥可不能夠滿足他們的熱情。
　　……
　　當太陽升到頭頂上，並且開始有些向西方墜落的時候，那些獵手們才從茂密的森林裡面鑽了出來。
　　這一次，他們絕對稱得上是滿載而歸。
　　兩個僕人的獵物口袋被塞得滿滿的。
　　那些夫人們站起身來迎接著自己的丈夫的歸來。
　　剛才在夫人們身邊伺候著的僕人們，開始燒起炭火，準備木盆和清水。
　　一旦老爺吩咐下來，他們就用不著因為這些準備工作而耽誤時間。
　　老爺們可以耽擱時間，可以讓夫人們久等，他們可沒有這樣的特權。
　　「喔，親愛的，你們的收穫相當豐富啊。」那位雍容的貴婦人走到為首的那位老者跟前說道。
　　「今天運氣不錯，再加上我們人多，沒有漏掉一頭獵物。」老者樂呵呵得說道，一談到打獵的成果，他連剛才那絲疲憊都完全忘記了。
　　夫人們鉤著自己丈夫的手臂，回到山坡之上。
　　僕人們早已經從別墅裡面抬來了一張白色長桌。
　　那些滿載而歸的獵手們和他們的妻子，成雙成對得在長桌兩旁坐了下來。
　　至於那些孤家寡人只能夠訕訕得坐在末尾的地方。
　　這種非正式的聚會，並不是以爵位高低來排列座次的。
　　獵物被放在了長桌之上，雖然女士們對於鮮血和屍體天生便有一種抗拒的感覺。
　　但是既然自己的丈夫是癡迷於打獵的人，她們無論如何都要學會忍受並且裝作能夠欣賞這一切。
　　漢摩伯爵顯然興致頗高，他指著每一件獵物，高興得描述著剛才狩獵的情景。
　　這一次的收穫確實豐足，那些來自南方的鷺鷥實在是沒有算好遷徙的日子，它們注定成為今天餐桌上面的主菜。
　　而三支剛剛度過嚴寒的冬季，顯得有些瘦弱的野兔，肯定能夠滿足那些喜歡結實的肉食的老饕。
　　一隻長著長長的犄角，渾身漆黑長毛的森林原羊，是所有獵物中個頭最大的，它將是晚餐時的主角，僕人們早已經去準備烤這種大動物的大叉和烤架了。
　　除了這些美味可口的動物之外，還有一隻雖然價值要高得多，但是沒有什麼人打算去吃它的動物。
　　那是一頭花斑山貓，那已然成熟的外表證明這是一頭成年山貓，將近有一米多長，個頭甚至比大多數獵狗更大。
　　「這是我們的小英雄，系密特的傑作，玲娣，你沒有看見系密特的反應有多麼迅速，當獵狗剛剛發出吼叫，系密特就找到了這支山貓，這個靈活的小東西當時正趴在一棵樹上，不知道是剛剛睡醒，還是正打算襲擊樹上的鳥窩。系密特只發射了一箭，便準確得命中了這支山貓。這可是今天最大的收穫。」老頭高興得說道，連他臉上的每一條皺紋都充滿著笑意。
　　聽到漢摩伯爵的誇獎，系密特的臉上洋溢著自豪的笑容。
　　但是他的姑姑顯然並不是這樣認為的，那位溫柔而又清秀的女士，皺起了眉頭急切得說道：「系密特，你怎麼能夠作這樣危險的事情呢？這是一隻山貓，兇猛而又可怕的猛獸，而且這種動物極為記仇，它們的攻擊是致命的。如果，你不保證，以後不再招惹那些猛獸的話，我以後就不准你再去打獵。」
　　「親愛的，這又何必呢？系密特是相當棒的獵手，他能夠應付一隻山貓，而且這種動物並沒有你想像的那樣兇猛，它們甚至比貓更加膽小。」系密特的姑夫在一邊勸解道。
　　不過他的話，換來了妻子狠狠的一瞪。
　　這位有些懼內的丈夫立刻軟了下去，顯然他想起膽小並不代表沒有危險，這可是他經常親身經歷的事情。
　　「好了，玲娣，放過系密特吧，你知道系密特多麼喜歡打獵，而且，他絕對不會一個人到森林裡面去的，有我們這些老獵手在，你用不著害怕，系密特受到傷害。」老者連忙也勸解起來，相處了這麼久他當然很清楚深藏在玲娣胸中的那塊心病。
　　「我只是希望系密特不要作那些冒險的事情，他的性格就像我那可憐的哥哥，我的哥哥就是因為太喜歡冒險才會因此而喪生的，如果系密特的性格和他的哥哥一樣，懂得小心謹慎的話，我就放心了。」一提到那個死去的哥哥，夫人那清秀的容貌之上便增添了一絲哀傷和憂愁。
　　「好了好了，不要再悲傷了，小系密特會是一個聽話的孩子的，他不會去作那些冒險的事情的。」作為丈夫，博羅伯爵不停得安慰著自己的妻子，並且他一個勁得朝著系密特使眼色。
　　「親愛的姑姑，我保證絕對不再冒險，不再讓你們擔心了。」系密特很清楚現在應該說些什麼，這種保證他早已經不放在心上了，他已經不記得自己保證過多少遍了。
　　其中一小半保證的對象是姑姑，她甚至禁止自己爬樹。
　　而另外一半是向母親大人保證的，那是在父親後的一年之中，後來，他便住在姑姑家裡面了。
　　聽到系密特的回答，那位悲傷的夫人才感到好受些，她並不想煞風景，破壞這次聚會的氣氛。
　　「哈里恩，哈里恩。」那位老者高聲呼喝著自己的僕人。
　　只見那個中年漢子飛快得從遠處跑了過來。
　　「將這幾支鷺鷥拿下去，兩支燒烤，一隻用燉的，另外一隻醃製起來，就像上一次你醃製的大雁一樣，這裡有好幾位很喜歡那個味道。這支山羊，你也一起處理一下，晚上我想舉辦一個燒烤晚會，你核算一下，除了這裡的各位，還能夠請幾個人？」老者問道。
　　那個中年漢子掃視了一番，又看了看那只山羊，輕聲說道：「老爺，夫人們胃口小，老爺您也吃得不多，墨菲少爺的胃量同樣可以忽略不計，以我看來，再請兩對客人沒有問題。晚上不可能只安排烤山羊，我再準備兩個沙拉，和臘腸，您就是請三對客人都能夠提供充足的食物。」
　　「不錯，不錯，你將文森伯爵夫妻，萊貝爾子爵和他的兒子或者女兒或者兩個一起，請來，食物按照最大餘量安排，吃不完的話，算你們的。」漢摩伯爵笑著說道。
　　「謝謝您，老爺，您真是慷慨大方。」那個中年漢子說著揮了揮手，吩咐其他僕從們將那些獵物拿了下去，雖然老爺沒有吩咐，不過，哈里恩很清楚那只山貓應該如何處置。
　　沒有人會喜歡山貓肉的，只要將皮子拔下來就可以了。
　　一邊等待著野味燒烤的到來，那些人一邊聚攏在一起聊天。
　　「漢摩伯爵，聽說最近幾天，在奧爾麥發現了魔族出沒的蹤跡，是不是這樣？」圖博問道。
　　「這正是我所擔心的事情，我在這裡擔任領主這麼多年從來沒有出過重大事情，除了兩年前，奧爾麥河上來了一群扒木頭的強賊之外，這裡從來沒有發生過任何危機，沒有想到居然會發現魔族的蹤跡，我已經徵調了離這裡最近的特賴維恩堡的騎士衛隊。」漢摩伯爵憂心忡忡得說道。
　　「已經有所發現了嗎？」一位男士問道。
　　「騎士衛隊搜索了附近的森林，但是什麼都沒有找到，沒有人比我們更加清楚，要在這莽莽的森林之中，找到一個行動迅速的生物，有多麼困難，現在只能夠寄希望於，那個魔族會去襲擊行人，只要它出現在奧爾麥，騎士們便可以將它徹底消滅。」領主大人平靜得說道，反正現在急也沒有什麼用處，如果能夠用平常心來對待這一切，那是再好不過的事情。
　　「我們會不會成為魔族襲擊的目標？」一位夫人擔憂得問道。
　　「現在是初春季節，而且天氣相當寒冷，那些魔族的血液溫度比我們人類要低得多，這些相對冷血的生物，並不喜歡寒冷的季節，這大大得限制了他們的行動，從魔族的行動看來，那只魔族出現在奧爾麥周圍的山區之中，看樣子它剛剛從沉睡中甦醒，還並不習慣於周圍的環境，我們這裡離它太遠，它不會冒著被凍僵的危險到這裡來的，但是等到天氣暖和之後，就難說了，不過我會增派援兵的，特賴維恩堡的重甲步兵正在趕往這裡的半路上。兩個星期之後便可以到達。聖堂還專門派出了兩位本領高強的武士。他們會對付魔族的。」
　　領主這番話讓眾人稍稍安定下心來。
　　「聖堂武士？是能武士？還是力武士？」系密特興奮得問道，雖然從傳說和小說中，他對於聖堂武士早已經極為熟悉了，他甚至能夠背誦得出丹摩爾王朝建立以來，所有著名的聖堂武士的姓名和他們的稱號。
　　「這個我就不知道了，這是通過教會的『光之信使』傳遞來的消息，不過對付的既然是神出鬼沒的魔族，應該是各人攻擊力強大的力之武士吧。」老者說道，這完全只是他的猜測。
　　「我要是能夠成為聖堂武士就好了。」系密特無比憧憬得說道。
　　這句話立刻讓他的姑姑，從椅子上面跳了起來，她皺緊眉頭，憤怒得瞪著系密特：「你已經發誓說不再進行任何冒險的事情，剛才所說的話，你這麼快便忘記了嗎？」
　　看見妻子發怒，那位姑夫大人自然也要幫腔一把：「是啊，系密特，在一個聖堂武士的背後，總是有著眾多犧牲者，他們是沒有被神靈選上的不幸者，成為聖堂武士的幾率頂多三分之一，我曾經親眼看到過，聖堂武士的挑選儀式，那次成功的儀式，是在犧牲了兩位優秀青年之後，才產生了一位新的聖堂，而那場失敗的儀式，留下的是六具屍體。更何況聖堂武士的血脈是世代傳承的，聖堂武士的妻子只能夠是聖堂武士的女兒，而聖堂武士本身也只能夠是聖堂武士的兒子，從來沒有聽說過有並非聖堂武士血緣的聖堂武士出現，也從來沒有聽說過女聖堂武士的產生。」
　　這位姑夫大人滔滔不絕得說話，並不是想要讓小系密特打消主意，因為在他看來，普通人成為聖堂武士，原本就是不可能的一件事情。
　　聖堂根本就拒絕普通人嘗試成為聖堂武士，每年跑到他們那裡要求成為聖堂的份子不在少數。
　　但是他們全都遭到了拒絕。
　　這位姑夫大人說這番話是為了安慰自己的妻子，讓她消氣熄火。
　　正因為如此，他一邊說一邊對著系密特擠眉弄眼。
　　系密特原本乖巧，看到姑姑發怒立刻低下頭來，好像小時候在母親膝前虔誠懺悔一般，向姑姑連聲道歉。
　　自從四歲懂事以來，系密特已經記不得自己倒底闖過多少禍了，以前有父親大人罩著，總能夠得到原諒，自從父親因為在一次冒險的旅程之中喪生之後，無論是母親大人還是姑姑，對於自己的行為總是百般約束，唯恐自己步父親大人的後塵，正因為如此，系密特早已經熟悉了一切有效的道歉方式，什麼裝可憐，發假誓，謀取同情，表現悔恨，甚至是扮糊塗，這些對於他來說，早已經熟能生巧，游刃有餘了。
　　系密斯的一番認錯讓他的姑姑心軟下來，至於那些圍觀的人只是覺得極為有趣，當然也沒有人想要戳破小系密斯的本質。
　　姑夫趁此時機，假意安慰了系密斯一番，自然將這件事情給糊弄過去了。
　　「領主大人，您看奧爾麥會不會出現不止一個魔族？」一位男士問道。
　　「這樣的例子並不多，除了古代的文獻中確實記載有幾次魔族大規模入侵，一般來說，魔族都是以單獨個體復活居多，這種可怕的生物和青蛙、蛇有些相似，當氣溫變得寒冷的時候，它們便會進入冬眠，不過和蛇比起來，它們冬眠的時間要長得多，往往以世紀來衡量。不過，只要有一個魔族甦醒，對於附近的人類來說，就是空前的大災難，除了聖堂武士和魔法師之外沒有人能夠對抗這些非人的危險生物。」領主說道。
　　「魔族長得什麼樣子的？您見過嗎？領主大人。」小墨菲用他那還略微帶有一點幼稚的語音問道。
　　「魔族？我從來沒有親眼看到過一頭魔族，不過書上記載，魔族渾身上下是靛藍顏色的，還帶有奇特的圓形斑紋……」
　　老者還沒有說完話，就被身邊站著的那個中年僕人打斷了話題。
　　只見那個僕人雙眼直愣愣得望著遠處，呆呆得含糊不清得說道：「光頭，發達的肌肉，粗壯的四肢。」
　　所有的人都感到這個僕人有些莫名其妙，那位領主正有心要發作，但是當他順著僕人的眼神向遠處望去，到了嘴邊的責罵立刻被吞嚥了回去。
　　「啊－－」一個女人尖聲狂叫起來。
　　好像受到感染一樣，其他女人也紛紛尖聲呼叫。
　　丈夫們連忙緊緊摟住自己的妻子，向最近的一座別墅跑去。
　　漢摩伯爵還算鎮靜，他將驚慌失措的妻子拉到身邊，並且順手從中年僕人手中接過早已經扣上弦的弩箭。
　　他拉著妻子向別墅跑去。
　　在遠處樹林邊上，有一個靛藍色的雙足直立站立的可怕生物正向這裡眺望著。
　　雖然離開這麼遠，沒有任何一個人能夠清楚得看到那個靛藍色的生物的具體模樣，但是每一個人都好像深深得感受到一股濃重的危機臨近的感覺。
　　僕人們早已經退進了別墅裡面，他們甚至沒有將那幾支插在叉子上面燒烤著的鷺鷥，從火上取下來。
　　那個中年僕人是所有奴僕中最鎮靜的一個，他手中拎著主人平時不用的重型弓弩，拇指粗、尖端長滿利刺和倒鉤的箭失早已經被牢牢得扣在了弩槽之中。
　　其他那些僕人也一個個回過神來，他們紛紛去準備平日裡主人使用的武器。
　　「親愛的夫人，看來我猜測錯誤，初春的氣溫並不足以制約魔族的行動，你帶著夫人們到地窖裡面去。」漢摩伯爵向妻子吩咐道，說完他在妻子的臉頰上重重得親吻了一下。
　　那位伯爵夫人愣愣得看著自己的丈夫，那幅神情簡直是生離死別。
　　「瑪希姆，你快帶夫人們進入地窖，你守在地窖門口。」伯爵一把將妻子推開向另外一個僕人吩咐道。
　　雖然瑪希姆並不是漢摩伯爵的奴僕，但是此時此地，他也想不起咨詢自己主人的意見了，他領著那些顯然被這突如其來的意外，驚嚇過度的貴婦人們。
　　地窖在廚房的盡頭，裡面放滿了鹹肉和臘腸，因此氣味實在難聞，不過現在什麼都顧不上了。
　　瑪希姆用蠟燭試探了一下地窖中的空氣。
　　蠟燭燃燒得很旺盛，地窖之中擁有足夠的空氣。
　　他這才小心翼翼得請那些夫人們進入。
　　「系密特，系密特在哪裡？」玲娣驚叫起來。
　　當她看到小墨菲跟著他的姐姐鑽進地窖之後，玲娣這才想起，系密特一直沒有跟在她的身邊。
　　瑪希姆雖然心底暗自抱怨，但是他只能勸告這位夫人進入地窖：「博羅伯爵夫人，請您進入地窖，安心等候，我立刻將系密特少爺找來。」
　　「玲娣，放心吧，不會有事的，有漢摩伯爵在，他是這裡最勇敢，最充滿智慧的人物，而且照我看來，他們今天的運氣很好，父神派遣使者跟隨在他們身邊，時刻保護著他們，要不然，他們在森林之中的時候，就遇見那個魔族了，那時候，他們毫無準備肯定沒有什麼活路。」那位瘦長身材的貴婦人勸解道。
　　眾人好說歹說總算將那位憂心忡忡的夫人勸進了地窖，沉重的橡木製作的門重重得關上了。
　　……
　　在別墅裡面，漢摩伯爵猶如一位真正的指揮官一般，吩咐著他邀請的客人們，以及他們的僕人，進行防禦。
　　幸好這裡所有的人，都是經驗豐富的優秀獵手。
　　對於使用弩箭和刺叉，人人都是一把好手。
　　「哈里恩，你立刻到城裡去調集騎士衛隊，要快。」老者想了一想又加了一句說道：「你騎我的馬去。」
　　那個中年奴僕看了看窗外，那個魔族仍舊待在原來的地方。
　　中年奴僕戰戰兢兢得拎著重弩小心翼翼得打開房門一溜煙得鑽了出去。
　　「特魯巴，你去準備馬車，帶幾個人去將馬車全部準備好。」
　　第二道命令讓身邊另外一個僕人魂不附體，這個奴僕顯然沒有那位中年僕人忠誠可靠，只見他一步一步往後退，顯然並不想執行命令。
　　看到那個奴僕怯懦的模樣，老者突然之間調轉弩箭，指著那個奴僕的胸口。
　　那個奴僕雙腳一軟坐倒在地上。
　　「快去準備馬車，要不然，我立刻以背叛主人的罪名宣判你死刑。你自己挑選是要死在弩箭之下，還是為自己搏一線生存的機會。」領主大人的語調深沉而又嚴厲。
　　「是－－是－－是，我－－我立刻去辦。」那個奴僕面如土色從地上顫顫巍巍得爬了起來。
　　「別想自己逃走，要不然，我一定簽署通緝令將你追捕歸案，然後讓你在火刑柱上為背叛行為而受到懲罰，火刑柱就是為了給你這種人設置的。」
　　聽到領主大人神色具厲的話語，那個奴僕胡亂得挑選了幾個幫手，從廚房後面的側面悄悄得溜出了別墅。
　　「其他人都準備好武器，笛文伯爵，這是你的別墅，你有沒有足夠武裝我們所有這些人的武器？」領主大人問道。
　　「二樓的武器室裡面，還有七把弩，另外有三張弓，短柄獵叉大概有五六根，十幾隻梭標和一根獵野牛的長矛。」笛文伯爵如數家珍得說道。
　　「很不錯，請你吩咐僕人們將這些武器分發下去，現在我們最需要的是足夠數量的戰士，可惜哈里恩去求救兵了，他是一個相當出色的射手。」
　　正當笛文伯爵領著幾個僕人向樓上走去的時候，瑪希姆從後面急急忙忙得跑了過來。
　　看到瑪希姆，領主大人不禁怒火中燒，他吼道：「我不是叫你守護在地窖門口嗎？為什麼你到這裡來。如果你認為那個工作過於悠閒的話，我可以派你去擔當誘餌，或者作為排頭兵，率先攻擊那個魔族。」
　　「領主大人，請您息怒。」瑪希姆誠惶誠恐得說道：「我並不是有意違背您的命令，只是－－只是系密特少爺不見了。」
　　「喔，該死的，在這個時候給我們添亂，事情過去之後，他應該為了這次事情，而挨一頓板子，有的時候，孩子確實不能夠過於遷就。」老者喃喃自語道。
　　「系密特會不會還在外邊。」博羅伯爵湊到窗口仔細觀察著。
　　「他好像到樓上去了，我看到他上樓。」一個僕人說道。
　　「要我去找他嗎？」笛文伯爵問道。
　　「算了，沒有時間理會這個小子了，反正樓上也還算安全。」領主皺著眉頭說道：「更何況，那個魔族可能並不會進攻我們，看樣子它呆呆的，我一直沒有看到它動過。」
　　「也許初春的寒冷對於它仍舊有作用，這個讓我們虛驚一場的傢伙可能已經凍僵了。」另外一位男士說道。
　　「但願如此。」領主對此顯然並沒有多少信心。
　　當笛文男爵帶著武器裝備回到樓下，並且將它們分發給僕人們的時候，別墅外邊漸漸響起馬蹄和車輪碾壓地面的聲音。
　　正當所有的人感到稍稍安心，因為馬車的到來便意味著他們能夠順利逃脫。
　　那個魔族突然間開始行動起來。
　　顯然那些馬車讓這個危險的生物以為，別墅中的人想要逃跑。
　　「佔據有利位置，左右兩邊的窗口前也站立兩個人，別讓那個魔族有躲避的死角。不要慌亂，更不要亂放弩箭，聽我的命令，等到那個魔族靠近之後再進行射擊。」領主下達著一連串的命令。
　　箭失紛紛扣上弩槽，別墅裡面一片寂靜，人們能夠聽到的只有心跳和嘎吱吱弓弦扣緊的聲音。
　　從窗口，一支支冷森森的箭失瞄準外面。
　　操縱這些勁弩的除了那些經驗豐富的貴族獵手之外，便是幾個平時跟著老爺們整天打獵的僕從。
　　在射手的身後，更多的僕人手握獵叉梭標守候在那裡。
　　不過他們只是擺擺樣子而已，萬一那個魔族衝破密集的弓弩闖進別墅，這些獵叉和梭標根本沒有任何作用。
　　那個魔族顯然並沒有預料到，它所面對的人類正用致命的弓弩瞄準著它。
　　雖然從遠古的記憶中，這個魔族知道人類的可怕，但是沒有親身體驗過人類的力量，它實在難以想像，這些四肢軟弱無力，行動緩慢，反應遲鈍的生物，有什麼難以對付的地方。
　　在此之前，它也曾經小心翼翼得試探這個種族的力量，那些在森林中將成片成片的樹木放倒的身形比較粗壯的人類，確實有一定的殺傷力，但是他們的行動實在太緩慢，根本無法和自己相提並論。
　　但是，那個魔族從來自古代的記憶中知道，人類是一種和它們完全不同的種族，這個種族之中擁有一些力量極為強大的個體。
　　不過從剛才那些人類進入那個用木材搭建的隱蔽體中的行動看來，他們並不是那些特別強大的個體。
　　那個魔族開始大膽得行動起來。
　　看到魔族迅速接近，漢摩伯爵嗓子眼裡面陣陣發癢，他好像連呼吸都變得困難起來。
　　雖然他剛才發號施令的樣子很是威猛。
　　但是他並不是真正的軍人，這一切都只不過是來這裡擔任領主之前，在莫爾根堡兩年見習歲月的成果。
　　現在是他盡領主的職責的時候了。
　　漢摩極力想要讓自己鎮靜下來。
　　當那個魔族已經十分靠近別墅的時候，領主大人大喝一聲，率先扣動了扳機。
　　那個魔族並沒有想到會受到這種攻擊，他從來不曾真正見識過箭失。
　　出於本能，魔族不希望這些箭失擊中它的身體，它開始進行閃避。
　　用人類難以想像的速度和靈敏，那個魔族閃避過了大部分致命弩箭的射擊。
　　它那強壯有力的手抓又格擋開另外一些可怕的箭失。
　　實在躲閃不過的，那個魔族就用自己的手臂雙腳作為盾牌進行格擋。
　　雖然魔族的身體出乎人預料之外的強壯和堅硬，它們的表皮甚至比堅硬的木塊更加結實，牢固。
　　但是重型弩甚至連岩石都能夠射穿。
　　手臂和腿上的重傷，使得那個魔族驚訝於人類強大的殺傷力的同時，屋子裡面的人，同樣震驚於魔族恐怖的忍受力。
　　身上釘著五六支箭失，箭失完全穿透肉體的魔族居然仍舊能夠迅速而又敏捷得行動，這讓眾人無比震驚的同時，更增添了心中的恐懼。
　　第二波的射擊緊接而至，輕型弩箭幾乎連續不斷得進行發射，而重型弩箭則早已經成為攻擊的主力，每一次發射都能夠給那個魔族增添新的傷痕。
　　雖然拚命得進攻，但是人們心中的恐懼感一直在增加。
　　只見那個身上插滿箭支的魔族居然仍舊在頑強抵抗，它的速度沒有絲毫的減慢，所有這一切都讓別墅裡面的人們害怕不已。
　　那個魔族顯然意識到自己不可能闖入別墅，它反身向森林奔逃，在它的身後留下一長串血跡。
　　正當那個魔族快要接近森林邊緣的時候，突然之間從森林中闖出三十多匹坐騎。
　　那正是哈里恩從小鎮上調來的重裝騎士。
　　這些重裝騎士身上披著厚厚的閃亮的鎧甲。甚至連戰馬都包裹在釘著金屬甲片的棉袍之中。
　　重裝騎士同樣手握重型軍用弩，他們發射的箭失比漢摩伯爵他們手中的武器更加具有殺傷力。
　　那個魔族受到了致命的襲擊，它的手臂難以擋住來自側面的箭失。
　　當箭失刺穿魔族的胸膛的時候，魔族發出了震耳欲聾的慘嚎聲。
　　這淒慘的嚎叫，讓所有人明白，魔族原來同樣是知道疼痛的生物。
　　這種認知讓所有人變得勇敢起來。
　　那只受傷的魔族，顯然意識到自己已經逃脫不了，它像是發了瘋一般衝向騎士們。
　　致命的弩箭數度穿透它的胸膛。
　　但是那只受傷的魔族猶如一隻敏捷而又迅速的豹子一般接近過來。
　　當那些騎士們發現他們離得這支瘋狂的魔族太近了的時候，死亡降臨到了他們的身上。
　　那個魔族化作了來自地獄的死神，將騎士們從馬上拉扯下來。
　　雖然，它的利抓並不能夠穿透，堅硬的鎧甲，但是魔族很快便發現，撕掉頭顱和四肢同樣能夠致命。
　　慘叫聲，此起彼伏，這一次是那些騎士們發出的。
　　更令騎士們感到恐懼的是，直接頂住那個魔族的身體發射出來的弩箭都不能夠使得這個可怕的怪物死亡。
　　這不死之身，令所有騎士喪失了勇氣。
　　地獄的景像在這人世間展現。
　　到處是鮮血和痛苦扭動著的軀體，那個魔族顯然還不能夠分辨坐騎和騎士的區別。
　　幾匹戰馬被拗斷肢體，和它們的主人一樣，在地上翻滾慘叫。
　　鮮血從傷口處噴灑一地。
　　……
　　結束這一切的，是一隻意外發射的弩箭。
　　沒有人知道這支弩箭來自何方，是誰人所射。
　　拇指粗的箭失穿透那個魔族的左耳從右面的顱骨穿透出來。
　　鮮血和腦漿噴湧而出。
　　那個魔族頹然倒地。





    第一集 聖堂初現 第二章 逃難
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:40 本章字數:15691

        
　　靛藍色的皮膚上面佈滿了一圈圈的黑色花紋，那些花紋不知道是天生而成的，還是刺青，那花紋很有規則，或者一個獨立的圓圈之中交錯著幾條直線，或者是圓圈裡面套著其他圓圈。
　　在圓圈邊沿總是點綴著特殊的紋樣，所有這一切看上去都不像是天然的產物。
　　系密特自己也曾經獵殺過幾頭猞猁和山貓，別墅裡面更是掛滿了豹子和老虎的皮毛（那是姑夫的得意之作）。
　　但是沒有任何一種動物身上的花紋是和這個魔族一摸一樣的。
　　小系密特始終不能夠忘記，當他觸摸到那個死去的魔族的時候，他所感受到的竟然和撫摸自己的皮膚的感覺是一摸一樣的。
　　那滿地流淌的鮮血同樣分辨不出，是魔族留下的，還是那些犧牲的騎士們所留下的。
　　魔族那張靛藍色的臉，始終在系密特腦子裡面揮之不去。
　　除了顏色之外，它和人的面容沒有什麼兩樣，如果一定要說有不一樣的地方的話，那就是魔族生長著一嘴尖利的牙齒，就像是森林中的那些猛獸一般。
　　魔族也沒有任何毛髮，眉毛和眼睫毛全都不存在，而那個光頭更是一毛不長。
　　和森林中的生物一樣，魔族並不穿著衣物。
　　這讓系密特感到很不可思議，無論是書本上，還是傳說中，魔族都是具有高度智慧的生物，但是，為什麼它們不和人類一樣，穿著衣物呢？
　　即便因為觀念的不同，沒有人類所具有的羞恥心或者道德感之類的東西。
　　御寒對於這些遠比人類害怕寒冷的生物，同樣也是有用的。
　　如果穿上一件衣物，這些魔族的活動範圍肯定更加遙遠。
　　如果再加上鎧甲和武器的話，這些生命力極為頑強的生物，沒有理由會被人類所打敗。
　　這個世界上到處充斥的，也絕對不會是人類，而是這種靛藍色的生物。
　　第一次看到魔族的巨大震撼，使得系密特的心靈久久不能得到平息。
　　那是一種多麼恐怖的生物。
　　怪不得它被稱作人類的最大夢魘之一。
　　遠處的山丘之上燒著篝火，那是對死去的騎士進行哀悼。
　　火光映襯著昏黃的天空，好像天地都因為這場慘烈的戰役而憂傷，哭泣。
　　奴僕們匆匆忙忙得正在準備行李，幾十輛馬車沿著大道整整齊齊得排列在那裡。
　　雖然魔族已經被殺死，危機已經過去，但是居住在這裡的大多數貴族，都打算離開這裡一段時間再說。
　　他們中的大部分人將會回到這裡，但是也有一部分人可能從此之後再也不踏上這片土地。
　　除了那些忙忙碌碌的奴僕之外，四周還佈滿了到處走來走去的騎士。
　　他們是漢摩伯爵派來保護貴族們的。
　　雖然沒有發現第二個魔族在附近出沒，但是，恐慌早已經不脛而走。
　　這些騎士們更大的作用顯然是為了給住在這裡的人們，以心靈的安寧。
　　系密特向自家的別墅走去。
　　他出來的藉口是向漢摩伯爵告別。
　　回去之後，他還得接受長達一個月的禁足。
　　對於這個懲罰，系密特並不十分在意，因為旅行到姑夫的家鄉昆斯坦郡，至少需要一個月。
　　姑夫給予自己這個懲罰，更多的考慮是為了讓姑姑解氣。
　　雖然，小系密特自認，沒有作出什麼冒險的舉動，但是姑姑的憤怒是用不著任何理由的，因為對於冒險的認知，姑姑顯然和自己截然相反。
　　姑夫雖然在認知上面是和自己站在同一陣線之上，但是這個軟弱的傢伙，總是屈服於姑姑的權威，每一次都選擇了背叛自己。
　　在門廊前面，系密特看到姑姑和姑夫正和塞福利伯爵站在一起。
　　塞福利伯爵一家將是自己旅行中的同伴，他們要去往京城，因此至少有三分之二的路途將結伴而行。
　　在塞福利伯爵身邊站著的是他那位年輕的妻子。
　　系密特並不很喜歡那位伯爵夫人，因為她說話有得時候，很尖酸刻薄。
　　只有姑姑能夠忍受這種人，系密特很清楚姑夫同樣對那位伯爵夫人有看法。
　　不過系密特很喜歡伯爵夫人的那位小弟弟。
　　墨菲是他在這裡最好的夥伴，因為只有他們兩個人年齡比較接近。
　　平時小墨菲很聽從他的命令，這讓系密特很有自豪感。
　　系密特走上前去和每一個人都打了一聲招呼，現在他必須顯得斯文乖巧才行。
　　這是系密特早已經總結出來的一件可以肯定的事情。
　　「你們沒有按照漢摩伯爵的提議，用特殊的方法來矯正小系密特總是給人惹麻煩的習慣？」那位年輕而又清秀的伯爵夫人說道。
　　聽到她這麼一說，系密特更加不喜歡這位夫人了，不過他絕對不會在臉上顯露出來，因為那將招致嚴厲的懲罰。
　　系密特低下頭，他很清楚這是現在最好的應付辦法。
　　讓他感到生氣的是，小墨菲在那裡朝著自己不懷好意得嘻嘻直笑，以後有的是機會收拾一下這個幸災樂禍的傢伙。
　　「我和我妻子認為，在即將要進行長途旅行的時候，保持身體健康強壯是最重要的。」正如系密特想的那樣，姑夫為他解了圍。
　　「對了，你們已經收拾得怎麼樣了？」塞福利伯爵將話題引到這個眾人關心的話題上，顯然他希望這是一場愉快的旅行。
　　一個愉快的旅行就必須要有一個愉快的開頭。
　　「我們已經準備好了，反正到了秋季，如果沒有再發現魔族的蹤影的話，我們還會回來，因此很多東西就用不著帶走了，你們呢？」姑夫說道。
　　沒有等到丈夫接口，那位伯爵夫人搶先說道：「今年我們可能不會回到這裡來，因為我的父親打算秋季就將小墨菲送到古裡爾可夫去，他和我一樣不希望小墨菲，變成膽大妄為不服管教的孩子，小墨菲將在聖西羅修道院中接受兩年神職人員教育，雖然，小墨菲將來絕對不會成為牧師，但是，兩年的時候將會讓他一生受益無窮，您知道，很多大人物從小就是在教會學院和修道院中度過的，父親大人現在很後悔沒有早一點讓小墨菲接受正規教育。雖然，父親和我都很愛小墨菲，但是我們不可能對小墨菲的人生有任何有益的幫助。」
　　系密特聽著那位伯爵夫人滔滔不絕的話語，他嘴角露出一絲微笑，瞪著原本正在嘲笑他的小墨菲。
　　而現在再也笑不出來的顯然是小墨菲本人。
　　在森林，在奧爾麥的生活確實快樂極了，他可不想到沒有自由的古裡爾可夫去。
　　「你和你父親真是考慮周到，那麼你們這次去京城想必不是為了久住。」姑姑問道。
　　「是的，教會無疑能夠將小墨菲教育成為充滿智慧和文化的學者，不過，只有這些也是不夠的，有些從教會學校出來的人雖然滿腦子學問，但是卻像是沒有見過世面的土包子，這一次到京城去就是為了讓墨菲增長見識，同時，也讓他接觸一些上流社會的和他身份、地位、年齡相當的朋友。」那位伯爵夫人說道。
　　正當眾人說得起勁的時候，突然之間不知道從什麼地方又傳來一陣尖叫聲。
　　因為剛剛發生過那場可怕的事情，因此每一個人的神經都崩得緊緊的。
　　這聲尖叫聲讓所有人膽戰心驚。
　　大家四下張望起來，想要找到發出尖叫的人。
　　突然之間又是一陣尖聲厲叫，然後就是人們盲目得騷動起來，有些人鑽進了屋子，有些人向馬車奔去，更有一些人打算跑進森林。
　　每一個慌亂失措的人都抬頭看著遠方，好像那裡有什麼恐怖的景像一般。
　　小系密特和他的一家什麼東西都看不見，因為房屋擋住了他們的視線。
　　跑到空地之上，向那引起眾人恐慌的方向眺望。
　　一幅可怕的景象呈現在系密特的眼前。
　　空中漂浮著九個巨大的橢圓狀的球體，這種突如其來的怪東西並不會引起人們的恐懼。
　　人們之所以慌亂不堪的原因是在這些圓球的底下吊掛著十幾個和那個被殺死的魔族一樣的靛藍色的可怕生物。
　　九個圓球中有七個還沒有靠近這裡，正在緩慢得漂浮過來。
　　但是另外兩個已經離得很近了。
　　其中一個在森林邊緣的地方停了下來。
　　魔族從半空之上往下跳。
　　落地之後，這些可怕的生物，向四面八方散開。
　　還沒有等系密特看清楚，這些魔族是怎樣進行殺戮的時候，他便感到有人拽著他的衣服，跌跌撞撞得朝著馬車跑去。
　　系密特極力穩住自己的身體，拉著自己的是姑夫。
　　姑夫的另一支手抱住姑姑的腰。
　　姑姑雖然同樣在努力奔跑，但是沒有姑夫的扶持，恐怕她根本無法支撐住身體。
　　道路上面一片混亂，馬車擁擠在一起，每個人都想盡快離開這個殺戮場。
　　因為慘叫聲已經在他們身後響起。
　　那淒慘的嚎叫和絕望的呻吟，蓋過了驚惶失措的女人們的聲音。
　　突然一輛馬車向他們筆直駛了過來。
　　讓系密特感到欣慰的是，駕車的是姑夫家的奴僕領班。
　　「主人，快點上車，要不然就來不及了。」這種忠誠的僕人高聲叫到。
　　姑夫二話沒說拉開車門將妻子塞了進去。
　　系密特一個縱身跳上車伕的位置。
　　姑夫原本想要拉他下來，但是看到系密特正從行李架上將平時使用的重型弓弩取下來，他下意識得點了點頭。
　　雖然白天的那場戰役早已經表明，重型弩箭對於那些生命力特別頑強的魔族並沒有什麼用處，但是至少有一件武器防身總是好的。
　　接過系密特遞下來的弓弩和箭失，博羅伯爵一把將系密特從馬車頂上抱了下來，扔進馬車裡面，他可不希望在這緊急關頭，給這個喜歡冒險的小傢伙，找到表現自我的機會。
　　那將是一件極為愚蠢的事情。
　　「瓦克力，大道上面還能夠通行嗎？」姑夫焦急得詢問著情況問道。
　　「老爺，看來不行，只能夠冒險從山坡上繞過去了。」瓦克力回答道，他的語氣中充滿了憂慮。
　　「那就只能冒一次險了，小心不要翻車。」博羅伯爵吩咐道。
　　馬車開始行駛起來，不過沿著山坡行駛，要冒著極大的翻車的風險，博羅伯爵指揮著妻子和小系密特靠向車廂的一邊，用來平衡明顯傾斜的車廂。
　　越來越多的馬車駛上斜坡，顯然大多數人都發現想要從大道上通行是不可能的。
　　一路上車輛翻倒的聲音不絕於耳，混雜在那淒慘的慘叫聲中，更加令人感到心驚膽寒。
　　「主人，主人，不要扔下我。」遠處傳來熟悉的聲音。
　　系密特靠近窗口一看，只見自己的貼身女僕雪娜正跟在馬車後面瘋狂得奔跑。
　　「是雪娜，我們可以停下來讓她上馬車嗎？」系密特問道。
　　「雪娜會沒事的。」姑夫安慰道，但是看他的神情，系密特知道這是違心之言。
　　系密特從窗口探出頭去，悲傷得看著漸漸跟不上馬車的雪娜。
　　看著雪娜倒在地上，臉上滿是企盼的神情。
　　雖然漸漸遠去，系密特再也看不清雪娜的身影，但是系密特能夠感受道，雪娜的怨恨和悲傷。
　　他曾經信誓旦旦得向雪娜保證過，永遠照顧她，愛護她。
　　現在他居然拋棄了她。
　　雖然這是不得已的情況，雖然他確實很無奈。
　　但是系密特心中充滿了深深的歉疚和痛苦。
　　博羅伯爵顯然從系密特的神情中看出了一些事情。
　　也許系密特並不是像他們所想像的那樣年幼，已經不再是一個小孩了。
　　畢竟他自己也曾經是一個十四歲的少年，也曾經有過和貼身女僕之間的美好回憶。
　　只不過，他和女僕之間的分手，是在他長大並且懂得什麼真正的愛情和對於愛情的承諾之後的事情。
　　因此，他的心中從來沒有過內疚。
　　但是，博羅伯爵很清楚系密特心中並不好受。
　　不過現在並不是考慮這些事情的時候。
　　博羅伯爵將所有心思都放在讓一家人從這場可怕的浩劫之中，逃出生命。
　　這並不是一件容易的事情，因為有一艘魔族的飛船緩緩得飄到眾人的頭頂上。
　　剛才在地面上看的時候，覺得這種龐然大物行動遲緩，但是等到它到了頭頂上的時候，才真正發現，魔族飛船的行進速度並不比馬車慢多少。
　　渾身靛藍色的魔族一個個從飛船上面跳落下來。
　　這些可怕的生物掉落到地面上，立刻引起了一陣恐慌。
　　幾輛馬車相互碰撞在一起，車輪飛了起來，滾到很遠的地方，車廂沿著斜坡翻滾著，最終變成碎片。
　　幸運得躲過了這場劫難的人們，再一次面臨著可怕的魔族的威脅。
　　這些靛藍色的生物，每一次揮動手臂就奪取一條活生生的生命。
　　慘叫聲此起彼伏，在耳邊迴響。
　　特別是那擁擠成一團的馬車。
　　這些顯然已經是無望逃脫的人們，被關在猶如牢籠一般的馬車車廂之中，他們的心中想必充滿了對於死亡的恐懼和對於對於生存的絕望。
　　雖然並沒有感受到加注於肉體的痛苦，但是絕望和恐懼正在吞噬著他們的靈魂。
　　這些人在絕望中嚎叫，在恐懼中痛苦。
　　那是真正的地獄，因為被關在裡面的都是沒有希望沒有明天的人們。
　　只不過一個有生命，另外一個沒有生命，不過這一點點區別很快就要被徹底抹煞了。
　　因為他們已經徹底得落在了魔族的手中。
　　那些還有一絲希望的人們，駕著馬車飛快奔逃。
　　所有人都想盡快離開這個可怕的殺戮場。
　　那空中漂浮著的魔族飛船在地上投射下的巨大的陰影，對於慌亂逃跑的人們來說，無疑就是正在漸漸張開大門的地獄入口。
　　背後傳來的淒慘的哭聲和瘋狂的歇斯底里的喊叫聲，使得那些逃跑的人們情不自禁得用手中的馬鞭瘋狂得抽打著拉車的馬匹。
　　但是速度的加快對於逃離這個地方並沒有什麼益處。
　　在系密特他們前面接二連三得有馬車因為速度太快以至於控制不住平衡而翻側。
　　「瓦克力，不要慌張，別趕得太快。」博羅伯爵吩咐道。
　　「明白了老爺。」瓦克力的聲音顯然有些顫抖，但是前面一連串的翻車使得他不得不放慢速度。
　　就在瓦克力答話的時候，前面不遠處又是一輛馬車顯然快要翻側過來。
　　馬車裡面一片驚呼之聲。
　　系密特感到身體猛地向前衝去，顯然為了避免和那輛馬車相撞，瓦克力緊急煞住了馬車。
　　只聽「哢嚓」一聲，前面的馬車左側前部的車輪飛了出去，緊跟著馬車一頭栽倒在山坡之上，車軸在鬆軟的草坪之上深深得犁出一條很寬的溝壑。
　　因為經受不住這劇烈的衝擊，那精巧而又脆弱的拖掛軸斷裂了，原本拉著馬車狂奔的那四匹駿馬，就像是脫韁野馬一般狂奔而去。
　　那個駕車的車伕被拋離出去很遠，落地的時候，系密特甚至好像能夠聽到骨頭折斷碎裂的聲音。
　　突然之間車門被打了開來，從破碎的馬車之中，一位膽戰心驚無助得哭喊著的女人艱難得爬了出來。
　　系密特認得她是伊爾維伯爵夫人。
　　讓系密特感到驚奇的是，姑夫一把推開車門跳了下去，只見他扶起那位因為驚嚇和悲傷根本站不直身體的女士，迅速將她抱到車上，緊接著再一次跑到那輛傾側的馬車邊上。
　　系密特乘著姑姑正將伊爾維伯爵夫人拉上馬車，顧不上他的空檔，飛快得鑽出馬車來到姑夫身邊。
　　透過那破碎的窗架，系密特看到了淒慘的一幕。
　　伊爾維伯爵顯然是靠著傾側的那一邊坐的，他的半邊臉孔還算完整，另外半邊臉已經被完全撕去了面皮，血紅的肌肉混雜著泥土和一點點青草。
　　樣子實在恐怖。
　　在伊爾維伯爵的懷裡抱著他那剛剛五個月的寶寶。
　　小傢伙竟然奇跡般得存活了下來，不知道是因為驚呆了還是根本不知道他已經遭遇到人世間最悲慘的事情，小傢伙竟然沒有哭號。
　　博羅伯爵一把將小寶寶抱到懷裡，然後轉過身來拉著系密特回到車上。
　　一離開父親的懷抱，那個小嬰兒便開始啼哭起來。
　　但是現在沒有任何人有心情去管他。
　　馬車繼續駛動，車上有一個痛哭流涕的女人和一個同樣扯開嗓子哭喊著的嬰兒。
　　因為這一整天來，受到一連串的打擊，玲娣的神經原本就已經到了忍受的邊緣，她也禁不住默默哭泣起來。
　　博羅伯爵和系密特可沒有時間為這些死去的人進行哀悼，他們兩個人手中緊緊得握著弩箭看著窗外。
　　因為剛才的耽誤，魔族的飛船已經到了他們的頭頂，但是那一連串的翻車，又使得瓦克力不敢將馬車駕駛得太快。
　　突然間，一個魔族從空中跳落下來，不過它並沒有落在系密特他們這輛馬車旁邊。
　　在他們身後的那輛馬車遭了殃。
　　那個魔族揚起手來一記橫掃，厚厚的用堅硬的杉木板製造的馬車車廂，化作破碎的木片，漫天飛舞。
　　慘叫聲隨之而起。
　　這慘叫聲讓博羅伯爵義憤填膺，他從馬車中探出身體，向那個魔族發射了一箭。
　　因為有了白天的教訓，因此他很清楚，對於這些生命力極為頑強的怪物來說，什麼才是致命的部位。
　　致命的弩箭穿透了魔族的後腦。
　　弩箭的力量甚至帶著那魔族的身體向後飛了出去。
　　博羅伯爵並不關心那個魔族死了沒有，他用腳蹬住重弩前面的腳環，雙手搬住弩弦，將弩重新張開。
　　還沒有等他扣上弩箭並且將弩弓舉到能夠發射的位置。
　　空中又掉落下一個魔族。
　　這個魔族好像要為同伴報仇一般，逕直向博羅伯爵的馬車掉落下來。
　　但是那個魔族絕對沒有想到，等待著它的是另外一支強勁無比的箭失。
　　身在空中的它根本沒有躲閃的餘地，它只能用小腿去格擋。
　　如果這一切都是在平地上進行的話，系密特手中的重弩顯然並不會對那個魔族產生多少傷害。
　　但是從空中往下落，情況就完全不同了。
　　箭失完全穿透那個魔族的小腿，並且使得這個可怕的生物失去了平衡。
　　那個魔物在空中翻滾了下來，平躺著摔落到地上。
　　所有的人都能夠清楚得聽到一陣淒厲的慘嚎之聲。
　　那非人的慘叫聲讓系密特渾身一陣顫抖。
　　這時候博羅伯爵已經準備自己手中的武器，他將弩弓指向窗外，等待著魔族發出再一次襲擊。
　　出乎他預料之外的是，魔族不知道是因為並不希望再增加己方的損失，還是認為那些無助得等待死亡的人們才是更好的攻擊目標。
　　這些魔族並沒有再一次對博羅伯爵的馬車發動進攻。
　　翻過最後一道丘陵，馬車駛上了平坦的大道。
　　博羅伯爵並不敢放鬆警惕，他仍舊將重指著窗外弩。
　　另一邊的守護者是系密特。
　　在此時此地，他感到自己是所有的人的保護者。
　　他是個英雄，一個對抗魔族的英雄，就像吟遊詩人們經常吟誦的那些古代傳奇中的那些英雄一樣。
　　而且，他的豐功偉績是實實在在的，他親手殺死了一個魔族。
　　馬車平穩得行駛在大道之上，身後遠方仍舊傳來真正慘叫之聲，能夠幸運得從這可怕的殺戮場中逃脫的人，實在是很少。
　　系密特只看到身後有一輛馬車跟隨。
　　雖然從死亡中逃脫出來，但是馬車之上並沒有因此而變得輕鬆起來，那位伊爾維夫人已經停止了她的悲聲哭泣，她顯然因為極度的驚嚇再加上恐懼和悲傷，透支了她大量的體力。
　　伊爾維夫人倒在玲娣的懷裡沉沉睡去。
　　那個小嬰兒仍舊發出震耳的哭喊聲，他還沒有理智到懂得控制情緒。
　　系密特只能夠坐在那裡忍受著小嬰兒所發出的那無意義的噪聲。
　　和所有多愁善感的女人一樣，姑姑用左手擋住自己的臉，但是系密特清楚得看到，淚珠從她的手掌邊緣掉落下來。
　　所有的人一言不發。
　　瓦克力駕著馬車沿著道路狂奔現在他只想盡快離開這個可怕的地方。
　　「是魔族大入侵嗎？」系密特輕聲問道。
　　他詢問的對象當然是他的姑夫，姑姑和那位伯爵夫人絕對不可能知道答案的，而那個小嬰兒即便知道是怎麼一回事情，他也沒有辦法表達出來。
　　「但願不是這樣，可惜從現在的狀況看來，確實是魔族入侵。」博羅伯爵語氣低沉。
　　「我們最終能夠存活下來嗎？上一次的魔族入侵，大陸之上死亡了三分之一的人類，毀滅了二十幾個國家，強大的埃耳勒絲帝國一千五百年的歷史，就是因為這場魔族入侵而宣告滅亡。我們能夠倖免於難嗎？」系密特繼續問道，顯然他並不知道現在不是他顯示自己學識的時候。
　　這番話對於柔弱女子來說，無疑是巨大的刺激，姑姑忍不住渾身顫抖，哭出聲音來，對於一個剛剛經歷了這樣一場噩夢一般的殺戮的她來說，明確的告訴她還沒有從噩夢中醒來，而且更加可怕的噩夢還在後面，怎能不令她感到恐懼和悲傷。
　　博羅伯爵狠狠得瞪了系密特一眼，在他看來，小系密特有的時候確實很會搗亂，現在這個時候，對於自己的妻子來說，最需要的是安慰而不是恫嚇。
　　「放心好了，我們已經知道，那些魔族最害怕寒冷，而且已經知道，頭部是它們致命的弱點，系密特，你別忘了，埃耳勒絲帝國用短劍和長矛來對抗這些魔族，而現在連你都能夠用重弩殺死魔族。」博羅伯爵說道，他這番話自然是為了安慰自己的妻子。
　　「如果，奧爾麥有聖堂武士就好了。」系密特長歎了一聲說道。
　　「只要消息一傳到京城裡面，陛下一定會派遣聖堂武士和魔法師趕到這裡的，現在魔族出現的數量還不是很多，整個魔族並沒有完全進入復甦期，聖堂武士肯定可以將這些魔族徹底消滅。」博羅伯爵這番話實際上連他自己都不相信。
　　沒有大隊人馬的支援，國王陛下絕對不會派遣極為珍貴的聖堂武士和魔法師參戰的。
　　而奧爾麥四周全是森林，部隊的調動異常困難，從最近的特賴維恩堡到這裡都要繞一個大圈，乘坐馬車都要走整整三天時間。
　　雖然博羅伯爵這樣想，但是對於系密特，他絕對不會這樣說。
　　剛才那番話原本就是騙騙小孩子的事情。
　　系密特顯然沒有超出姑夫的預料之外，他很興奮得在腦子裡面勾勒出一幅人類魔法師和聖堂武士聯手消滅魔族的景象。
　　魔法師用神奇的魔法將大隊的聖堂武士傳送到奧爾麥。
　　對於突如其來的致命打擊，剛才那番景象再次重演，只不過這一次手足無措的一方換成了那些魔族。
　　能武士放出他們致命的能量，將成片成片的魔族化成一堆焦炭。
　　而力武士矯捷的身姿穿梭於魔族中間，一邊保護著自己的同伴，一邊將魔族劈鐺兩半。
　　魔法師則在空中施展各種神奇莫測的魔法，讓那些仍舊在頑抗的魔族完全喪失力量。
　　系密特好像已經看到這令人興奮的一幕。
　　他的嘴角掛著一絲微笑。
　　馬車繼續行駛在森林中的大道上，兩旁的樹木紛紛向後掠去。
　　夜色漸漸昏暗下來，前面的道路已經有些看不清楚了。
　　但是瓦克力並不敢稍作停留。
　　坐著飛船在天空中飛翔的魔族是不會受到地形的限制的，想要穿越這莽莽的大森林，對於魔族來說，再容易不過了。
　　借則幽暗的月色，馬車稍稍減慢速度仍舊繼續前進。
　　系密特已經看不見窗外的景色了，四周到處了黑漆漆一片，兩旁高聳的樹木將光線完全阻擋住。
　　除非將頭伸出窗外才能夠看到頭頂上那微微露出星光的一片窄窄的天空，想必正是這一線的天際，才使得瓦克力能夠找到前進的道路。
　　系密特雖然膽大，但是他也不敢長時間將腦袋伸出窗外，黑夜之中，誰知道路邊會不會長出一顆小樹。
　　剛剛從危機中逃生，系密特可不想在這種地方，糊里糊塗得送掉性命。
　　坐在馬車裡面，系密特只能夠靠感覺知道馬車剛剛翻過一道山崗，並且轉過一個岔道。
　　車廂裡面同樣漆黑一片，只能夠聽到輕微而又沉重的呼吸聲，以及一陣陣抽泣的聲音。
　　當馬車剛剛走下一道斜坡，行不多遠的時候，系密特感到瓦克力煞住了馬車。
　　「瓦克力，前面發生了什麼事情了嗎？」博羅伯爵敲了敲馬車前部的隔板問道。
　　「老爺，前面有人，好像也是剛才逃出來的哪位老爺，他們生了一堆篝火，看來他們帶著打火石，我想去問他們借一塊，或者借一根火把，以便趕路的時候能夠看得見道路，天越來越黑了，我怕發生危險。」瓦克力回答道。
　　「我們過去看看吧，既然互相都認識，又一起幸運得逃脫出來，如果能夠結伴同行，也好互相有個照應。」博羅伯爵說著推開車門，走了下去。
　　黑暗之中，姑姑不可能限制自己的行動，系密特輕手輕腳得從馬車上下來。
　　遠處果然有一堆篝火。
　　在這漆黑一片的森林裡面，這堆篝火是那樣的灼眼。
　　系密特一時之間感到自己難以適應過來，眼前一片刺眼的光亮，過了好一會兒，他的視力才恢復正常。
　　只見在篝火邊圍著一圈六七個人。
　　那些人發現陌生人的出現，出於警惕和恐慌，其中有兩個人舉起手中的武器，正指著自己這一邊。
　　「撒丁，是你嗎？很高興見到你平安無事。」姑夫充滿歡喜的聲音打消了對方的顧慮。
　　其中一個人放下了手中的武器，他同時伸出一隻手將身邊另外一個人指著自己這個方向的弩弓壓低下去。
　　「文思頓，能夠看到你平安得逃脫出來，真是太高興了。」那個人走上前來和博羅伯爵擁抱在一起。
　　「讓小系密特和玲娣一起到這裡吧，我們正在商量，怎樣從那些該死的魔族手中逃脫出去。晚上趕夜路，可不輕鬆。」那個人一把將博羅伯爵拉過去說道。
　　「你有什麼建議嗎？」博羅伯爵詢問道。
　　「我們在等後面逃出來的人，打算集合大家一起逃跑，多一個人就多一份力量，現在這個時候，任何一個人的力量，都是難能可貴的。」撒丁拍了拍博羅伯爵的肩頭說道。
　　系密特從黑暗中走了出來，在篝火邊的一個樹墩上坐了下來。
　　這個地方原本就是讓旅行者休息的所在，因此旁邊圍著一圈這樣的樹墩。
　　過了一會兒，瓦克力也從馬車上下來，他遠遠得在最外圍的樹墩上坐了下來。
　　「博羅伯爵，知道您一家平安我很高興。」撒丁身邊的一位二十來歲的年輕人和博羅伯爵打了個招呼。
　　「西賽流子爵，您和您的夫人同樣沒事，真是太好了。」姑夫語氣中的歡喜，顯然要比那位西賽流子爵要濃重得多。
　　那位西賽流子爵身邊坐著的一位極為年輕的女郎向博羅伯爵點了點頭作為感謝。
　　「文思頓，你知道在你的身後還有人逃出來嗎？」撒丁問道。
　　「還有一輛馬車，不過再後面有沒有幸運的逃生者就很難說了，因為空中那艘飛船上下來的魔族差一點，將我們一家送進了地獄。」博羅伯爵說道。
　　「喔，真是驚險，你們是怎樣逃脫的呢？」撒丁好奇得問道。
　　「那個魔族被系密特幹掉了，這也讓我們又知道了魔族的一個弱點，如果它們從空中跳落下來的話，半空中對它們進行狙擊，對於它們有著致命的傷害。那個魔族失去平衡，摔到地上死了。」博羅伯爵說道。
　　「喔，難以想像，小系密特絕對是英雄，他至少為那些死難的不幸者，小小得報了一些仇。」撒丁驚訝得說道，不過他語氣中那誇張的成份，讓系密特有些不滿，這讓系密特感到他是在哄孩子。
　　正當他們說著話的時候，遠處傳來了馬蹄聲。
　　趕車的車伕顯然也看到了那堆篝火，他漸漸放慢了速度。
　　那位西賽流子爵再一次舉起手中的弩箭，他顯然是個小心謹慎的人。
　　過了一會兒，從那輛馬車走過一個人來，蒼老的面容中顯露出悲傷和憤怒。
　　撒丁和博羅伯爵自然知道，對這位老者不能夠胡亂開口。
　　「萊貝爾子爵，很高興見到您，我們想問您一個很重要的事情，在您的身後還有沒有幸運的逃生者？」撒丁問道。
　　那個老者臉上**了兩下，然後說道：「沒有了，全死了，不可能再有人能夠逃生。我可以活著逃出來還得感謝博羅伯爵，應該是你殺死了那兩個魔族吧。不過在我身後的人都被那些魔族攔截了下來。」
　　老者說到這裡突然之間跪倒在地痛哭起來：「其中還有我的兒子和媳婦，以及他們那個還沒有出世的孩子。」
　　哭聲是那樣悲傷，甚至引得那位西賽流子爵夫人輕聲抽泣起來。
　　系密特很清楚，這位子爵夫人之所以哭泣的理由和姑姑是一摸一樣的，只是出於女性的同情而已，並不是因為她有親人遭到了不幸。
　　幸好在這位年輕的夫人身邊有撒丁的妻子照料著。
　　這位略微顯得有些蒼老的女人，安慰著這個剛剛經過磨難，還沒有從驚嚇中恢復過來的女人。
　　至於萊貝爾子爵，對於他來說，現在最重要的是好好發洩一番，將悲傷積壓在心中並不是一件好事。
　　「文思頓，看來我們可以考慮怎樣逃亡了。」撒丁示意妻子小心照看老邁的萊貝爾子爵。
　　事實上，萊貝爾子爵身邊早已經有匆匆趕過來的女兒在照顧著。
　　只不過，這位小姐本人也正沉浸在失去親人的悲傷之中。
　　撒丁將博羅伯爵拉到一邊，西賽流子爵自然也是商談逃亡計劃的一員。
　　這原本並不管系密特的事情，但是系密特自認為成功殺死一個魔族的他，絕對比除了姑夫之外的任何人都有資格參加討論。
　　因此，他也跟著湊了過去。
　　「文思頓，你怎麼殺死兩個魔族的？」撒丁問道。
　　「剛才已經告訴你了，系密特在半空中射下來一個，另一個被我射中頭部。對於那些怪物來說，只有頭部是唯一能夠使之致命的部位。而且最好使用重弩射擊，那些魔族的生命力極為頑強。」博羅伯爵解釋道。
　　「你手上還有重型弩弓嗎？我和西賽流子爵用的都是輕型的傢伙。」撒丁問道。
　　「還有一把。等到萊貝爾子爵平靜下來之後，倒是可以問問他，萊貝爾子爵同樣喜歡使用重弩。」博羅伯爵說道。
　　「不用這樣麻煩了，我用重弩射不準目標。」西賽流子爵微微有些尷尬得說道。
　　「撒丁，你打算怎麼逃亡？」博羅伯爵問道。
　　「西賽流子爵帶出來兩個僕人，我和我的僕人瑪爾寇輪流駕車，這樣白天晚上都可以前進，我們的妻子和孩子們就讓他們集中在後面幾輛車上面，前面的馬車空出來，用來探路。西賽流子爵的那輛馬車最為輕便，萬一翻側，只要兩個人就能夠將它翻轉過來。」撒丁將腦子裡面早已經醞釀好的想法說了出來。
　　「好主意，行李也可以搬到後面去，這樣就可以更加輕便一點。」博羅伯爵提出進一步的建議：「西賽流子爵的馬車上可以增派兩個車伕負責探路，其他的馬車點起火把，以便能夠看見前面的車輛。」
　　「我的車上那些沒有必要的裝飾品也可以拆掉，頂上的行李架子加上那個鐵籠子，也有一些重量，將他們扔掉，可以輕便許多。」西賽流子爵在一邊插嘴道。
　　聽到這位子爵先生如此一說，眾人對他頓時產生了好感，這位和大家沒有多少交往的子爵，倒是一個為人和善大方的人物。
　　商量妥當，眾人立刻動手，那些僕人們被召集起來，主意是撒丁提出的，自然由他來發號施令。
　　行李迅速得被集中在了博羅伯爵和萊貝爾子爵的馬車上面。
　　西賽流子爵夫妻和系密特他們坐在一輛馬車之上。
　　因為所有人中最需要照顧的便是萊貝爾子爵，因此撒丁和他的妻子坐到了最後一輛馬車之中。
　　車廂之中總算有了光亮，瓦克力從別的車伕那裡拿來了火石。
　　熊熊的火把點燃在馬車前方，照耀著前進的道路，同時也為後面的馬車指明了前進的方向。
　　馬車緩緩前進，***搖倚。
　　博羅伯爵將油燈的燈光調到最小，然後靠在座椅上面沉沉睡去。
　　系密特也感到睏倦了，他將弩弓的弓弦鬆開之後，趴在窗口睡著了。
　　平時寂靜無聲的林中小路，響起一串急促的馬蹄之聲，車輪迅速得碾過那肥沃的黑色土壤。
　　火光猶如一串項鏈中的四顆珍珠，中間隔開固定的距離，沿著漆黑的林間小路往前飛馳。
　　那暗淡的火把在這黑暗的森林深處卻顯得那樣明亮。
　　最前面的那輛馬車紮著五六根火把，照亮了前方的道路。
　　兩個僕人坐在車伕位置上，其中的一個手中緊緊握住韁繩，控制著馬車前進的方向，另外一個車伕提著長鞭，時而吆喝一聲，讓馬盡量快跑。
　　其他馬車跟在他們的身後，前方的火光成為了指引他們前進的標記，用不著費力在這莽莽森林之中找尋道路，那些馬車奔跑起來頗為迅速。
　　森林裡面一片寧靜，只有那急促的馬蹄之聲和時而傳來的馬鞭抽打的聲音。
　　……
　　系密特是被早晨清新的風吹醒的，不知道是誰打開了馬車的窗戶。
　　點了一夜的油燈早已經熄滅，但是車廂裡面仍舊能夠聞到濃濃的燈油味道。
　　清醒過來系密特四下張望了一下。
　　姑夫早已經不知蹤影，顯然他去換瓦克力的班了。
　　那位西賽流子爵同樣不在這裡，也許他同樣去替換哪一個辛苦了一整夜的車伕。
　　在這個非常時刻，沒有人會計較由誰給誰駕車，體面和尊嚴遠沒有活命來得重要。
　　清晨有節奏的馬蹄聲驚起一片片飛鳥，顯然這些小生靈絕對沒有想到，這麼早就有人來打攪它們。
　　從窗口刮進來的風，將馬車裡面污濁的空氣抽離出去，換上帶有青草和杉木氣息的清新空氣。
　　太陽已經升起但是還沒有在人們的視野中出現。
　　陽光將天空映照得一片潔白。
　　系密特突然之間意識到車上只有他一個男子，他緊了緊手中的重弩，再一次將弓弦搭上，為了保險起見，並沒有將箭失扣上弩槽，不過等到要射擊時準備箭失並不會花費多少時間。
　　系密特再一次將注意力放在窗外的世界。
　　這裡顯然已經離奧爾麥有一段距離了。
　　雖然沒有人知道，那些駕著飛船的魔族是否能夠追上他們，但是離開那恐怖的殺戮場一段距離，總算使得車上的那些女士們神色稍微好了一些。
　　姑姑的臉色總算有些紅潤起來，那位西賽流子爵夫人精神狀態也很不錯，她甚至有心情欣賞窗外的景色。
　　系密特看到她的眼珠子在隨著景色的變更而活動，顯然並不是心不在焉得呆呆發楞。
　　只有那位伊爾維伯爵夫人仍舊曾經在悲哀之中，但是看到她深情得抱著那個小嬰兒。
　　系密特至少很放心，這位剛剛失去丈夫的女人不至於作出傻事來。
　　靜靜得坐在馬車裡面，沒有任何人發出聲息。
　　系密特感到這種氣氛簡直是可怕急了，如果可以的話，他倒是很希望能夠爬到馬車頂上，和文思頓一起趕馬車。
　　文思頓即便不會和自己說話，至少也不會像現在這樣沉悶而又壓抑。
　　系密特甚至願意換到原本撒丁他們乘坐的那第二輛馬車裡面去，雖然現在這輛馬車已經成為那些奴僕們集中休息的地方。
　　即便面對那些打著呼嚕，熟睡著的奴僕們，也好過面對這些沉悶得滿懷悲傷的女人們。
　　系密特將頭轉向窗外，極力想要將注意力集中在窗外的景色上面。
　　不知道過了多少時間，遠處傳來淙淙的流水之聲。
　　流經奧爾麥的河流只有一條那就是奧爾麥絲河，傳說中奧爾麥絲是奧爾麥的妻子，原本的奧爾麥是寸草不生的荒漠，奧爾麥從遙遠的南方拐騙了海神眾多的女兒之一，從此這位海神之女便定居在廣袤的奧爾麥的土地上，生命開始在奧爾麥的土地上面綿延生長，那眾多的樹木，那成片的森林就是奧爾麥和奧爾麥絲的子女。
　　從某種意義上生活在這片土地上面的人們同樣是奧爾麥和奧爾麥絲的子女。
　　只是不知道那些魔族又算是什麼？
　　是寄生蟲還是具有叛逆性格的忤逆之子。
　　能夠聽到水聲便意味著河水離開這裡並不遠，果然還沒有等到太陽升到頭頂，以秀麗文靜著稱的奧爾麥絲便呈現在眾人眼前。
　　雖然大家急著趕路，但是只要是人就必須休息，再加上那些拉車的馬匹也需要飲水。
　　撒丁停下馬車和後面的人商量了一下之後，眾人駕著馬車向河邊走去。
　　離開林間小道，樹木就變得茂密。
　　天空被密密麻麻的枝葉籠罩住，幾乎不露出一絲空隙。
　　將馬車停放在大樹底下，僕人們解下套車的索絆，並且牽著馬兒到下游去飲水。
　　夫人們聚攏在一起，作一些不方便有男士們在場的修整。
　　包括系密特在內的男士們沿著奧爾麥絲河向下遊走去。
　　「按照我們現在的速度，今天晚上就可以趕到特賴維恩，我們連夜兼程，因此整整提前了一天時間。」撒丁好像稍稍顯得有些輕鬆起來。
　　「到了特賴維恩之後呢？」博羅伯爵問道。
　　「之後？我要回我的故鄉丘斯侖郡，西賽流子爵，你呢？」撒丁問道。
　　「我要回瑟恩思，我在那裡工作。」西賽流子爵回答道。
　　「喔，不錯的地方，那裡的海灘聞名全國。」撒丁笑著說道。
　　「除了海灘之外，還有山脈，我們那裡的山脈景色同樣很美麗，你可以欣賞到山間的日出和海邊的日出，這兩種截然不同的景色。」西賽流子爵用充滿感情的語氣說道。
　　「你為什麼到奧爾麥來？」系密特問道。
　　「我是陪伴妻子來這裡打獵的。」西賽流子爵不好意思得說道。
　　這個答案顯然大大出乎眾人的預料之外。
　　「喜歡打獵的是你的妻子？」系密特追問道。
　　博羅伯爵雖然感到系密特這樣追問別人的隱私，實在不太禮貌，不過對於這件事情的答案，他同樣很有興趣知道，因此他也沒有阻止。
　　「我－－我從小在教會學校長大，對於傷害那些小生物並不是很感興趣，不過我的妻子從小由她的叔叔養大，她叔叔在世的時候，是個極為喜歡打獵的人，我的妻子從她的養育者那裡繼承了這個愛好，事實上，我家裡的那些打獵用具都是那位叔父大人留下的遺產。」西賽流子爵解釋道，顯然出於對從小所收教育的自豪，這位子爵大人說話的時候，沒有一絲尷尬。
　　「您在瑟恩思是從事什麼工作的？能夠告訴我們嗎？」博羅伯爵問道。
　　「我為國王陛下經營在瑟恩思的投資，也就是為那些外國商人兌換錢幣。」西賽流子爵說道。
　　「喔，很複雜的一項工作，聽說幹這種工作需要特殊的才能，和對於數字的靈敏掌握，像我就作不到，我連算帳都嫌麻煩。」撒丁自我解嘲道。
　　「莫萊而伯爵，您過獎了，實際上這份工作相當枯燥，只要為人本份就完全可以做好，之所以說，需要對於數字的靈敏掌握，是因為經驗豐富的人可以通過合法的手段，從這份工作中獲取豐厚的報酬，只需要極為熟悉各個國家最新的貨幣兌換比率，再加上手中擁有一定數量的外國貨幣就可以了。兌換所可以最先知道每個國家的兌換比率，至少比那些商人們要早三天。」西賽流子爵對於他的工作倒是直言不諱。
　　西賽流子爵的誠懇讓其他人全都頗有好感，四個人越談越起勁。
　　一邊走一邊交談，四個人爬上了一座小山丘，原本按照計劃，他們早就應該上路了，但是因為談興正濃，再加上離開奧爾麥已經有一段路程了，三個人最終決定再休息半個小時，讓馬匹養足精神，等一會好一口氣跑到特賴維恩。
　　當四個人爬上山丘極目遠眺。
　　但是遠方的景象讓他們驚呆了，只見遠處的森林上空，眾多黑點正擦著樹冠的頂端向東南駛去。
　　這些黑點雖然看上去行動遲緩，但是空中沒有任何地形的阻擋，筆直的航線為它們節省了很多時間。
　　包括系密特在內的所有人都清楚得知道，那些魔族飛船所要到達的目標。
　　那就是他們正要前往的特賴維恩。
　　雖然距離太遠看不清那些魔族飛船具體的數量，但是他們至少知道一件事情。
　　通往特賴維恩的道路斷絕了。
　　除了特賴維恩之外確實還有其他道路通往各自的故鄉，但是現在誰都沒有辦法保證，前方一定是安全的。
　　看著這黑壓壓如同蝗蟲一般的魔族飛船，看著那緩緩掠過樹梢，毫不停留得筆直前進的魔族大軍。
　　系密特終於知道那曾經輝煌燦爛，雄偉壯麗的文明古國，為什麼會毀滅在這些魔族手中。
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    第一集 聖堂初現 第三章 出走
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:41 本章字數:15388

        
　　一路行來，到處是拖兒帶女，神色匆忙的逃亡者。
　　那些有錢的商人們駕著平板馬車，拖斗之上載著妻兒老小，每一個人的手中緊緊抱著他們的行李。
　　因為沒有僕人為他們駕車，因此坐在前面趕車的人總是身著光鮮，他們是車伕中最為體面的一類人。
　　那些坐著馬車的都是貴族。
　　從馬車的款式和外表的美觀程度就能夠大致看出坐在馬車之上的那些貴族們的爵位高低。
　　和系密特他們完全不同，這些貴族們拖家帶口，僕從成群，因為他們並不是匆匆逃離家園，所以，這些貴族們甚至能夠將他們的財產帶著。
　　因此在幾輛裝飾華貴的馬車後面總是能夠看到長長的裝滿東西的車隊。
　　有些貴族甚至將比較華貴漂亮的傢俱都一起帶走。
　　而那滿載物品的拖車，自然吸引著旁邊，行走在同一方向的逃亡者。
　　他們大多數原本就屬於處於社會底層的平民百姓。
　　魔族的侵襲，逼得他們不得不背井離鄉，而旅途的花費又使得這些原本就沒有多少身家的平民百姓變成赤貧。
　　更何況，即便到了一個安全的地方，想要生活下去同樣沒有那麼容易，有手藝或者身強力壯的人，還能夠找到一個可以餬口的工作，但是那些老人，女人和孩子，等待著他們的無疑便是悲慘的命運。
　　自從背井離鄉以來，連續兩三天的飢餓和勞頓，使得那些最不適合生存的人，一個接著一個倒下，雖然他們還沒有死去，雖然可能只需要一塊麵包就能夠讓他們恢復精神，重新上路，但是在這個自顧不暇的時候，還有誰會在意這些人呢？更何況，倒在路邊奄奄一息的人實在是太多了，即便在仁慈，再心地善良的聖者，也沒有辦法拯救這麼多人脫離苦海。
　　能夠存活下來繼續前進的人，都是一些找到了在這個特殊的時刻求生方法的人。
　　他們所學會的第一件事情便是怎樣躲過那些騎士們的監視，從有錢人和貴族手中飛快得搶奪下一些東西。
　　任何東西都是好的，哪怕是一個抽屜，一個雕花座椅都能夠從附近的黑市商人那裡換回一塊珍貴的麵包，如果不在乎味道而只是要填飽肚子的話，那些黑市商人還能夠為他們提供足夠應付兩三路程的食物，當然這些廉價的食物不可避免得有些發霉和變質，但是在這個人人餓著肚子的時候，那些發霉的麵包，長蟲子的烤餅絕對是最搶手的貨物。
　　系密特透過車窗望著窗外那紛亂的景象。
　　在不遠處，一溜長長的車隊，顯然是屬於哪個貴族所有。
　　很多人跟在車隊旁邊，眼睛緊緊得頂住那用油布蓋住的馬車，顯然是在猜測著底下蓋著的東西是不是容易搬動。
　　這些人年幼的只有十二三歲，年長的同樣有為數眾多的老者。
　　人群中甚至有不少女人，她們將頭髮盤起，袖管高高撩著露出雪白的臂膀。
　　這些原本羞澀於裸露自己手臂的女人，之所以這樣作，只不過是為了等一會兒搶到一樣東西之後能夠迅速逃離。
　　所有的人都緊緊得跟著馬車，顯然今天這個車隊已經成為了他們的目標，晚上的食物就著落在這些馬車上面了。
　　不過除了站在路旁遠遠得跟著之外，沒有一個人有靠近車隊的意思。
　　他們在等待。
　　等待那些虎視眈眈的護衛騎士們感到疲憊的時候，長時間的監視總是會讓這些騎士們精神疲勞的。
　　等待有其他人率先動手，因為第一個動手的人得冒巨大的風險。
　　等待焦躁不安的貴族老爺開始責罵那些護衛騎士，一直給那些騎士們打賞，以提高他們的工作熱情的貴族老爺並不是很多，而眼前這個就明顯不是這樣，從馬車裡面已經不時得發出嘲諷的話語，和指桑罵槐的叱責之聲，離和這些護衛騎士翻臉恐怕沒有多少時間了。
　　唯一讓這些緊緊跟隨的掠奪者感到遺憾的是，馬車上的貨物明顯已經被人偷盜過，不知道還能夠留下什麼好東西。
　　不過對於那緊緊纏住油布的粗麻繩，倒是沒有任何人在意。
　　反正同夥之中肯定有人帶著快刀利斧，砍斷這些繩索根本不在話下。
　　系密特坐在馬車之中靜靜得觀賞著那即將發生的暴動，那位西賽流子爵夫人也坐在自己身邊雙手托著腮幫子興致勃勃得看著窗外的一切。
　　系密特很喜歡這個與眾不同的女人，和她在一起，系密特甚至感到比和姑姑在一起更加親近。
　　不過他唯一不喜歡的就是，西賽流子爵夫人總是叫他小系密特，因為在他看來，西賽流子爵夫人頂多能夠作他的姐姐，僅僅相差三歲的年紀，並不足以讓她用小系密特來稱呼自己。
　　系密特雖然並不指望，西賽流子爵夫人和她丈夫一樣稱自己為塔特尼斯先生，但是她至少能夠將那個『小』字去掉，他就很滿意了。
　　「你看他們會在什麼時候動手？」西賽流子爵夫人問道，她是唯一會和系密特談論這種問題的人。
　　「坐在馬車裡面的那些人好像相當暴躁，看樣子他們已經將騎士們惹厭煩了，你應該看到，不少騎士跟在我們這幾輛車旁邊，我們可沒有什麼東西可以被別人搶劫。」系密特說著自己的看法。
　　正當兩個人你一句我一句談論著的時候，突然之間，從旁邊那一溜車隊領頭的那輛馬車之中發出一陣咒罵之聲。
　　系密特和西賽流子爵夫人連忙佔據了馬車靠著這一邊的窗口，他們伸出頭往外張望。
　　只見為首那輛馬車窗口同樣有個人伸出頭來，咒罵之聲就是出自他的嘴巴。
　　系密特完全可以想像，最近幾天他一定丟失了很多東西因為他不但咒罵那些對他的車隊虎視眈眈的平民們，更用惡毒的話語咒罵著保護他的那些騎士。
　　系密特看著這個臉孔蒼白，嘴角和眼角各長著一顆大黑痔，帶著梳理得整整齊齊的假髮套的傢伙。
　　看著那張臃腫的臉和鼓鼓眼囊。
　　看著那張不停得噴發著惡毒語言的大嘴，以及那滿口黃牙。
　　系密特立刻將這個傢伙劃歸於櫥櫃形貴族的行列。
　　而且這個傢伙是那種最為低俗的櫥櫃形貴族，和他比起來，那位讓系密特極為討厭的塞福利伯爵夫人還算是一個內在和外表稍微比較接近的化妝盒類的櫥櫃形貴族。
　　系密特很想知道，那個傢伙臉上的那兩顆痔是天生的，還是化妝化上去的。
　　至少他知道自己哥哥嘴角上的那顆痔是用黑豆沾上漿糊粘貼上去的，幾年前又一次他在吃飯的時候，不小心將掉落到餐盤之中的黑痔當作芝麻吃了下去，記得那個笑話曾經讓自己愉快了很長一段時間。
　　正如系密特預料的那樣，這個憤怒的滔滔不絕咒罵著的貴族，將原本守護在他身旁的騎士們，全部驅趕到了系密特他們一行馬車旁邊。
　　看到那些騎士和撒丁談笑風生。
　　那個「櫃櫥」甚至遷怒於系密特他們一行。
　　惡毒的語言向這裡襲來。
　　好像他要將這幾天來所有的怨氣都發洩在別人身上。
　　讓系密特感到有趣的是，他甚至將魔族的出現也歸罪於除了他自己以外的所有人。
　　姑夫的感覺是怎麼樣的系密特並不知道，反正車裡面其他的人都毫不在意，剛剛經歷了一場浩劫，親眼看到魔族肆意的殺戮，車裡的每一個人都好像堅強了許多。
　　就像鐵塊通過鍛造成為了鋼鐵一樣，即便是那位失去了丈夫的伊爾維伯爵夫人都已經懂得，沒有必要在自己和孩子同樣面臨危險的時候，對死者作無謂的哀悼。
　　系密特原本打算用他手中的弩箭在那個憤怒咒罵著的傢伙的馬車頂上開一個小小的窟窿，他很有自信絕對不會誤傷到任何人，馬車車廂頂部的小角是絕佳的目標，因為頂上有行李架子擋住，因此絕對不用擔心箭失穿透木板之後，飛出傷人。
　　而且射擊那個角落也絕對不用擔心會傷害到馬車裡面的人。因為那是任何人都夠不到的死角。
　　但是他的企圖理所當然得被姑姑所阻止，而緊接而來的便是姑姑那充滿憂傷的訓斥和責備，和往常一樣，系密特的舉動被和他那位因為冒險而死去的父親聯繫在一起。
　　這讓系密特感到極為鬱悶。
　　系密特低垂著頭，聽著姑姑的訓斥，還得不是得向姑姑作出保證，至於保證的內容，早已經經過千錘百煉，對於其他人是否有效，系密特並不敢保證，但是對於姑姑絕對有效。
　　雖然，多年的經驗使得他順利得渡過了難關，但是作為懲罰，姑姑將窗簾拉了下來。
　　聽著窗外，那咒罵聲越來越響，突然之間，咒罵聲變成了驚叫聲。
　　那原本還滿嘴噴發著毒液的傢伙，現在用帶著哭聲的語調，請求騎士們幫助自己趕跑那些賤民。
　　祈求聲，叱罵聲，此起彼伏，但是這些聲音根本無法掩蓋住那呼號著搶奪的聲音。桌椅板凳劈啪碰撞，更有馬鞭揮舞抽打在某一個可憐的掠奪者身上發出的聲響，當然緊跟著的便是痛苦的哀嚎。受到搶劫的人下手是絕對不會留情的。
　　嘈雜的聲音，一晃而過，時間極為短暫，因為這種搶劫絕對不會持續很長時間。
　　突如其來的搶劫，也突如其來得結束，除了那些不幸的躺在地上的沒有逃脫的掠奪者之外，其他人早已經無影無蹤了，他們將帶著他們的戰利品到附近的城鎮去，每一個城鎮都有收購這些東西的黑市商人。
　　至於那些不幸被逮捕的人，他們的性命就完全掌握在那位悲傷而又憤怒的貴族手中了。
　　系密特猜想這些人恐怕不可能被幸運得赦免，他們的屍體十有八九會被懸掛在路旁的大樹上面。
　　當然，如果被抓到的是個女人，那麼她的命運如何就完全看她的姿色怎麼樣了。
　　如果長得不錯的話，那個貴族也許會將她當作發洩的工具，雖然，落到那些「櫥櫃」手中，活著仍舊極為辛苦，但是至少還能夠活命。
　　但是，醜陋的女人就沒有這個資本了，等待著她們的只能是死亡。
　　對於這一切，系密特已經看慣了，事實上，在家鄉的時候，他就看見過哥哥絞死過幾個帶頭抗租的佃戶。
　　馬車繼續前進，遠遠得仍舊能夠聽到那惡毒的咒罵聲，因為財產被搶劫，那個受害者更加沒有了顧慮，因此他的咒罵加倍惡毒。
　　隨著這些咒罵聲而來的便是痛苦的哀嚎。
　　系密特曾經看到過那些吊在路邊大樹上的屍體是什麼樣子的，他們的手腳全都被打折，顯然憤怒的失主並不願意用一根繩索就簡簡單單得讓他們升上天堂。
　　那些慘叫聲是那樣響亮，以至於馬車往前走了很遠還能夠清晰得聽到，過了好長一段時間之後，那慘叫聲愕然而止，看來那個掠奪者並沒有強壯到足以忍受到絞索套在他脖子上的那一刻。
　　馬車繼續往前行進。
　　因為窗簾被拉上，因此系密特不知道過了多久，馬車才停了下來。
　　從車上下來，出乎系密特預料之外的是，周圍全是騎士，姑夫，撒丁和西賽流子爵，正和一位隊長模樣的騎士互相交談。
　　系密特自然也想插一腳進去，他向那正談得起勁的四個人走去。
　　這個地方簡直已經成了一個兵營，小小的休息處擠滿了身穿行軍護甲的騎士。
　　那從頭批到小腿的鎖鏈甲冑對於那些手拿木棍的平民百姓也許有些用處，但是對於魔族來說，這層甲冑無疑向薄紙一般，一捅就破。
　　系密特猶豫著是不是要給予他們一些忠告，畢竟他是曾經殺死過魔族的英雄，對於魔族的弱點，系密特自認沒有比他更加清楚的了。
　　不過看到那些騎士們對他視若無睹的樣子，系密特最終決定還是不要自找麻煩，這些傢伙絕對不會相信他所說的一切的。
　　如果他再大兩歲，也許只要一歲，事情就有所區別了，十四歲的他好像還是給大多數人看作是一個孩子，但是十五歲的年齡則毫無疑問就是個少年了。
　　系密特期待著自己再長大一歲。
　　巴列爾大帝就是在十五歲是帶領兵馬橫掃當時所知的大陸的。
　　也許到了明年，自己便能夠成為對抗魔族大軍的總指揮。
　　系密特很相信自己的這種想法絕對是有可能的，因為他畢竟是一個曾經親手殺死魔族的英雄。
　　年齡的幼小雖然有很多不利的因素，但是有的時候，也有好處，比如站在那些高大的騎士中間，幾乎沒有人能夠發現他的存在。
　　系密特就站在姑夫的身後，但是身邊的那兩個正在交談著的騎士將他的身形完全擋住。
　　「阿得維爵士，您剛才說，特賴維恩已經被攻陷，局勢變化得實在是太快了。」西賽流子爵語氣沉重得說道。
　　「特賴維恩過於偏僻，陛下難以組織人馬增援那裡，而且特賴維恩兵力原本就不足，得到消息也比較晚，不過幸好克曼狄伯爵指揮得當，特賴維恩堡的士兵大多數得以保存下來，他們已經後撤到費松山區，他們手中的重型弩炮在那種地勢陡峭的所在，能夠有效得阻擋住魔族的飛船。」那位騎士隊長說道。
　　「山區的地形複雜，恐怕更加有利於魔族士兵的作戰，在那種地方重型武器發揮不出實力。」撒丁曾經在皇家騎士團裡面待過一段時間，因此和其他人比起來，對於打仗要熟悉得多。
　　「伯爵大人您說得一點沒有錯，但是除了撤進山區，克曼狄伯爵已經沒有第二條路可以走了，那些魔族能夠不受地形的阻擋，在天空中運送士兵，而我們，除了依靠有限的魔法師，能夠將一部分人員傳送到幾個特定的地方之外，大多數士兵仍舊是通過馬車和雙腳行走到達目的地。不過您可以放心，國王陛下早已經派遣了聖堂武士增援克曼狄伯爵。山區的地形能夠發揮聖堂武士全部的戰鬥力。」
　　「陛下已經派出了聖堂武士？」西賽流子爵問道。
　　「是的，一百位力武士和三十位能武士，再加上七位魔法師，分佈在費松山區到蒙森特之間的那十幾個極為重要的城市和堡壘之中。」阿得維爵士詳細解釋道。
　　「蒙森特？怎麼可能？蒙森特離開特賴維恩相當遙遠。」博羅伯爵驚呼起來，這個消息確實讓他吃驚不小，因為蒙森特正是系密特的故鄉。
　　「當我一開始聽到這個消息的時候，我同樣大吃一驚，但是，您應該很清楚，那些魔族所擁有的智慧和我們是完全不一樣的，它們的作戰方式同樣是與眾不同的，對於那些魔族來說，確定下一個攻擊目標的原因，並不是目標對於它們的重要性，而是它們的飛船能夠進攻到的距離。」
　　「你的意思是，那些魔族的攻勢並沒有什麼戰術可言？」撒丁問道。
　　「您說得一點不錯，除了它們的飛船之外，魔族對於它們的士兵的生命好像完全不在乎，那些發動進攻的魔族士兵根本就是一些敢死隊，它們沒有任何增援，但是仍舊瘋狂得發動攻擊，這些魔族無疑是最可怕的敵人，面對它們，任何一種陣形，任何一種攻擊方式都沒有效果，能不能殺死這些魔族，完全就是靠運氣。」
　　對於魔族的可怕，三位先生並不需要從這位隊長口中得知，因為沒有人比他們更清楚和魔族作戰的危險。
　　「有多少城市陷落了？」博羅伯爵焦慮得問道，他很擔心聽到蒙森特的名字。
　　「到現在為止，還沒有一座城市遭到不幸，雖然比裡頓和封丘曾經一度被魔族攻取，但是進入城市的魔族成了能武士最好的靶子，正因為如此，現在那些魔族輕易不敢攻入城市，即便攻破城池，它們也會選擇從城市裡面撤離。」
　　聽到阿得維爵士這樣一說，西賽流子爵疑惑不解得問道：「攻下城市，卻不佔領，那麼進攻城市還有什麼意義呢？」
　　「子爵大人，您說的一點不錯，但是，我剛才已經說過了，那些魔族思考問題的方式，和我們是完全不同的。我並不奢望有哪個人類能夠猜得透它們的作戰思路。」阿得維爵士回答道。
　　「您和您的士兵將奔赴哪個戰場？是費松山區，還是蒙森特？」博羅伯爵問道。
　　「我們先前往蒙森特，那裡離我們最近，然後我們中的一部分人將前往波爾玫，畢竟和其他地方比起來，蒙森特的農場和波爾玫的礦山更重要得多。」那位騎士隊長解釋道，如果在平時，他絕對不會將部隊前往的目標告訴陌生人的，因為那是軍事機密，但是因為這次的敵人是魔族。
　　雖然這個敵人更加可怕，但是，倒不需要擔心可能洩密，因為魔族根本就不懂得刺探人類的行動。
　　「您難道不擔心半路之上受到魔族的襲擊嗎？從這裡到蒙森特一路上面絕對不會太平，而且您能夠走的只有兩條道路，一條就是我們來時經過的穿越西莫森林的道路，而另一條需要翻越奇斯拉克山脈，無論是走哪條路，萬一和魔族相遇，地形都將對您和您的部下不利。」博羅伯爵善意得提出警告。
　　「謝謝您的提醒，我是絕對不會通過西莫森林的，我還沒有勇敢到願意和那些魔族在森林之中展開搏殺的地步，雖然在崇山峻嶺中行動，我們仍舊無法和那些魔族相提並論，但是至少不需要擔心從天空中跳落下來的魔族士兵。更何況，我們此行有聖堂武士跟隨保護，雖然只有十位力武士和兩位能武士，但是，在山區之中，那些魔族的行動也不見得方便，而且山區之中到處是可以躲藏的地方，幾把強弩足以封鎖住一個洞口，魔族士兵想要強行攻入並不容易。我們唯一擔心的倒是魔族詛咒法師和飛行惡鬼的存在。」
　　「太可怕了，難道這麼快，那些魔族就派出詛咒法師進行戰鬥了？」西賽流子爵驚叫起來。
　　但是另外兩位對此一無所知。
　　「那是很可怕的傢伙嗎？」撒丁問道。
　　「繁榮昌盛的埃耳勒絲帝國就是被這兩種魔族徹底毀滅的。它們是躲在暗處殺人的可怕傢伙。」說到這裡那位騎士隊長的臉色顯然變得有些難看起來。
　　「不過，和普通魔族士兵比起來，這兩種魔族的數量要少得多，而且也要珍貴得多，即便對於魔族來說，也不希望它們死去，因此，每一次出動詛咒法師，都有魔族飛船在天空中等候，但是那些飛船根本無法上升到奇斯拉特山脈的高度，各位想必知道，奇斯拉特山脈能夠讓人通行的地方，大多數在它三分之二的高度，在那裡絕對是安全的，至少用不著擔心詛咒法師。至於飛行惡鬼，它雖然討厭但並不是那麼致命，而且它很害怕能武士以及我們手中的弩箭。」騎士隊長說出了自己選擇那條道路的理由。
　　對於這些人所說的其他事情，系密特並不感興趣，他的心思現在已經全部放在了故鄉以及還在故鄉的母親身上。
　　雖然離開母親已經兩年多了，但是系密特仍舊時常想起母親。
　　不過系密特對於母親的印象早已經有些模糊了。
　　父親去世之後，哥哥繼承了爵位和財產，他當家作主之後，母親就一直在自己的臥室之中很少出來，即便是出來走走也只是在房間裡面溜躂一圈，更何況，臥室的那厚重的窗簾總是緊緊得掩蔽著，完全不透入一絲光線。
　　系密特記得每一次見到母親，她總是帶著那黑色的網絲。
　　母親的臥室充滿了悲傷和憂鬱，對於系密特來說，這兩種感情是最難以忍受的。
　　雖然系密特同樣很愛自己的父親，對於父親的去世，也曾經悲傷過一段時間，但是，他總覺得過去的事情，既然是難以挽回的，還不如讓未來的生活過得更加美好，這還有點意義。
　　除了母親總是帶著網絲和關在黑黑的臥室之中以外，另外一個原因便是，姑姑一早就將自己帶離了母親身邊，雖然徹底離開母親到奧爾麥居住是兩年以前的事情。
　　但是在此之前，為父親大人辦理完喪事之後，姑姑便住在家鄉蒙森特的莊園之中，那時候，自己還只有九歲，剛剛懂點事情。
　　只記得，那時候姑姑和母親經常吵架，姑姑好像一向認為父親的去世，是因為母親慫恿他四處冒險而引起的。
　　即便是現在，大家對於父親的去世都已經有些淡忘了，姑姑已經不再怨恨母親，但是每當提到母親的時候，她仍舊將母親稱作為一個虛榮的女人。
　　雖然，姑姑已經不再將父親的去世歸罪於母親的慫恿，而是認為那是父親天性使然，但是對於母親的看法，她仍舊沒有絲毫好轉。
　　系密特並不打算在這兩位他最愛的人之中，挑選誰對誰錯。
　　再加上母親總是將自己封閉在陰暗之中，而這種陰暗對於系密特來說，很難適應。
　　因此，系密特選擇了跟隨姑姑。
　　但是當他聽說母親正處於危險之中的時候，系密特立刻心急如焚。
　　如果在一年以前，甚至可以說在幾天以前，如果他聽到這個消息，他第一個反應就是去找姑姑和姑夫，請求他們帶著自己前往蒙森特，探望身處險境的母親大人。
　　但是，剛剛經歷過魔族的入侵，剛剛看到過那些不幸的人喪生在魔族的屠殺之下，系密特反倒並不是像一開始的時候那樣恐懼不安了。
　　再加上，他始終極為堅定得相信，自己是能夠殺死魔族的英雄，無數比他年長的人都喪失了生命，但是他卻不僅僅從萬般危急之下逃生，還殺死了一個魔族，這絕對能夠稱得上是豐功偉績。
　　更何況，姑夫在逃亡途中救下了伊爾維伯爵夫人和那個幾個月大的小寶寶，這件事情讓系密特大感興奮。
　　默默得站在那裡，系密特打定主意，要前往蒙森特。
　　而且他不單單要探望母親，更要將母親大人毫髮無傷得拯救出來。
　　站在那裡，系密特感到自己熱血沸騰，對於他來說，盡快行動是最為重要的。
　　不過和姑夫以及漢摩伯爵，萊貝爾子爵這樣的優秀獵手待了這麼長時間，系密特也可以稱得上是一個行走於山林之間的精明獵手。
　　他很清楚貿然行動無異於送死，每一次打獵之前的精心準備，讓他記憶猶新。
　　森林裡面除了野兔和鷺鷥這些溫和的弱小動物以外，還隱藏著虎豹豺狼之類的猛獸，系密特自己遇到過的最兇猛的野獸就是山貓和猞猁，不過，姑夫曾經和漢摩伯爵一起進入森林深處，獵取過幾頭豹子和兩頭棕熊。
　　系密特並不知道怎麼才能夠在不驚動姑姑的情況下，準備好行裝。
　　也許姑姑還容易欺騙，但是姑夫和撒丁是絕對不會上當的。
　　系密特大致估摸了一下，想要到達蒙森特，兩匹快馬肯定是需要的，乾糧和飲水同樣必不可少，防身的武器倒是並不缺乏，只是要找到露營所需要的氈毯和帳篷。
　　雖然系密特並不很清楚，從這裡到蒙森特所要經過的那座奇斯拉特山脈倒底是怎樣一番情況，但是可以肯定一路之上不會有多少人家。
　　一切都得靠自己解決。
　　雖然明知道困難重重，但是滿腔的熱血使得系密特毫不理會這些事情。
　　他靈活的頭腦立刻開動了起來，一個從來沒有人想到過的計策出現在他的頭腦之中。
　　系密特轉過身來悄悄得離開這些正在談論著當前局勢的人們。
　　他的第一個目標自然是玲娣姑姑。
　　姑姑是最容易欺騙的對象，系密特對此早有認知。
　　至於應該和姑姑說些什麼，系密特早就策劃好了。
　　上了馬車，車廂裡面的窗簾仍舊緊緊得拉著。
　　西賽流子爵夫人正逗弄著那個小寶寶。
　　伊爾維伯爵夫人，這位剛剛成為寡婦的年輕女人雖然精神不濟，但是出於對孩子的愛，她的臉上露出了難得的微笑。
　　姑姑正興致勃勃得看著這一切，也許這淡淡的溫馨對於她們這些女人來說，是充滿危險和恐懼的旅途之中，唯一能夠調劑心情的事物。
　　系密特靠近西賽流子爵夫人坐下，同樣伸出一根手指，逗弄著小寶寶。
　　剛剛出生不久的小寶寶肉乎乎的有趣極了。
　　「對了姑姑，等一會兒我和撒丁一起坐在最前面的那輛馬車上邊可以嗎？」系密特試探著問道。
　　「勇敢的小騎士，不打算保護我們這些弱小的女流之輩了嗎？」姑姑打趣得說道。
　　另外兩位女士同樣輕聲笑了起來。
　　系密特並不喜歡別人像逗小孩一樣，逗他玩，因此他扳起面孔說道：「和你們待在一起實在是太悶了。」
　　對於系密特的抱怨，玲娣不置可否，過了一會兒她才悠悠得歎了口氣說道：「好吧，隨你的意願，如果你確實想要和莫萊而伯爵在一起的話，你去好了，不過弩弓不可以帶走，我可不希望看到你闖禍。」
　　系密特興奮得跳了起來，他抱住姑姑親吻起來。
　　突然之間，系密特想到，這次離開可能要很久之後才能夠再次和姑姑見面，系密特不禁有些悲傷起來。
　　他深情得和姑姑親吻著。
　　玲娣並沒有發現系密特的異常反應，她僅僅是將系密特的這番舉動，當作是過於興奮的表現。
　　系密特不敢再放縱自己的情感，他怕讓姑姑有所察覺。
　　想到這裡系密特縱下馬車，他第二個要找的人就是撒丁。
　　回到原來的那個地方，撒丁果然還在和那位騎士隊長閒聊。
　　系密特這一次先聲奪人，至少他絕對不能夠讓文思頓知道，自己剛才偷聽他們的談話，並且從中得知自己的家鄉正遭到魔族的攻擊，母親大人生活在危險之中。
　　「莫萊而伯爵，等一會兒出發之後，我能夠坐到最後面萊貝爾子爵的那輛馬車裡面去嗎？那些女人實在是太悶了。」系密特假裝抱怨得說道。
　　「小系密特，是不是又讓你的姑姑給責備了一頓？」撒丁笑著說道。
　　「不，只是太悶了，女人真是很麻煩很麻煩。」系密特解釋道。
　　「喔，你這麼小便已經懂得這個道理了，真是前途無量啊。」撒丁半真半假得說道：「如果你想要去打攪萊貝爾子爵的話，你得經過萊貝爾子爵的同意。」
　　系密特聽到撒丁這樣一說，真是高興極了，他很清楚，他已經為自己成功得爭取到了至少半天時間。
　　系密特完全可以肯定，撒丁絕對不會吃飽飯沒有事情作，到萊貝爾子爵的馬車上來求證，自己是否和他坐在一輛馬車上面。
　　只要有半天的時間，再加上前進的方向是背道而馳，等到眾人發現自己不在了的時候，自己和姑姑他們至少已經相差一天的路程。
　　從撒丁那裡得到了自己所需要的一切的系密特連忙退了開去，他要盡快尋找下一個上當者，對於他來說時間並不是相當充裕。
　　這一次系密特的目標是第二輛馬車上的那些僕人們。
　　在實施騙局之前，系密特躲到樹林裡面用從一位隨軍牧師那裡討來的筆和信紙，簡簡單單得將自己離開眾人的理由寫了上去，當然結束的時候，系密特並沒有忘記，向所有被他欺騙的人們道歉一番。
　　最後那一段花費了系密特最多的心思，因為他很清楚，那些道歉的重要性。
　　萬一他的計劃失敗，萬一他被姑姑抓回來，只有那段道歉能夠為他減輕罪責。
　　因此這段文字絕對不能夠馬虎，一定要寫得生動感人，要催人淚下，讓深深愛著自己的姑姑看著心軟。
　　寫好信，系密特將信折疊起來，筆和信紙系密特信手扔在了一個樹墩之上，雖然他曾經答應那位牧師，用完之後給他送回去，但是這個世界上難以預測的事情多著呢，也不在乎增加這小小的一件。
　　拿著信，系密特拉開第二輛馬車的車門。
　　撲鼻而來的便是一個難聞的味道。
　　系密特感到極為奇怪，這些僕人們難道從來不好好漱口和洗澡，為什麼身上總是帶有這樣一股難聞的氣味。
　　除了氣味難聞之外，更令系密特受不了的是，那震耳欲聾的呼嚕聲，幸好撒丁早已經吩咐他們將馬車的窗戶緊緊關上，要不然，不單單自己和姑姑晚上肯定睡不著覺，連那些魔族也可能被這震耳的呼嚕聲吸引過來。
　　雖然系密特對於僕人的呼嚕聲震天，頗有怨言，但是看到他們熟睡，他相當高興，因為迷迷糊糊的人，最容易上當。
　　系密特推了推撒丁的那個僕人，他不吵醒瓦克力的原因是，瓦克力可能會向姑姑或者文思頓報告，那麼事情就露餡了。
　　「系密特少爺，您有什麼事情需要吩咐？」那個僕人揉了揉眼睛說道。
　　「撒丁叫我將你們的乾糧收集起來，分配給那些飢餓的孩子們，等到了前面的鎮上我們補充一點食物就可以了。」系密特一本正經得說道。
　　聽到如此一說，那個僕人想都沒有想就將行李架子上面擱著的那一疊烤餅遞給了系密特。
　　在車廂裡面薰了這麼久，那些乾糧上面好像同樣有些味道。
　　如果不是因為沒有選擇，系密特絕對不會接過這些乾糧。
　　「對了，晚上換班的時候將這封信交給你的主人，是你家夫人寫給他的，你不要偷看喔。」系密特將信遞到那個僕人手中。
　　那個僕人根本沒有任何懷疑，他傻傻得笑了笑，小心翼翼得接過那份信，又小心翼翼得將信塞在貼身的衣兜裡面，然後再一次傻傻得笑了笑說道：「系密特少爺，您放心吧，我們這裡沒有一個認字的。」
　　聽到僕人這樣一說，系密特更加放心了，他故作輕鬆得聳了聳肩膀，從馬車之上走了下來。
　　當他關上車門之後，系密特深深得呼了一口氣，剛才他實在是憋壞了。
　　拿到了需要的乾糧，系密特估摸了一下，這些東西對於他來說一個星期都吃不掉，如果再將乾糧上面那難聞的氣味也計算進去的話，也許支持半個月都沒有任何問題。
　　有了乾糧，接下來就得尋找馬匹、帳篷以及武器了。
　　對於這些東西，系密特只能夠賭一把了，他並沒有十足的把握。
　　甚至可以說，他連一成把握都沒有，但是他仍舊打算試一試。
　　系密特在人群之中尋找著那位騎士隊長，他的下一個目標就是這位勇敢的軍人。
　　那位隊長相當好找，因為他的身邊總是簇擁著兩三個人，看來這位爵士是一位大忙人。
　　系密特向那位隊長身邊擠了過去，說實在的要從那麼多身著甲冑的騎士中間穿過，不僅僅是一件相當困難的事情，還是一件極為危險的事情。
　　好不容易擠到隊長跟前，系密特等到這位隊長大人向部下吩咐完畢之後，成功得引起了這位騎士隊長的注意。
　　那位阿得維爵士看到一個小不點出現在他的眼前，他頗為詫異。
　　雖然他並不知道這個小不點是何許人，但是剛才這個小不點和那三位貴族的談話，至少讓他知道，這個小不點身份高貴，肯定是某個貴族家族的公子哥。
　　「隊長大人，剛才我的那三位叔叔不好意思向您說，他們想從您那裡借兩匹馬，一頂帳篷和一把重弩。」
　　系密特說完這些緊緊得盯住那位爵士，他不知道這位騎士隊長肯不肯答應自己的要求。
　　系密特甚至不知道這位隊長大人會不會向撒丁他們詢問剛才自己所說的那一切。
　　他只能夠將賭注押在，這位隊長並不想讓姑夫他們難堪上面。
　　看著底下那個小不點，阿得維爵士心中頗不痛快，他原本以為剛才遇到的那幾個貴族是那種比較通情達理的傢伙，沒有想到，這幾個貴族當面不說，現在叫一個小孩子來問自己借東西。
　　那位爵士有心拒絕這個請求，但是對方是地位高貴的豪門貴族，就算是那位子爵地位都遠比自己高超，更何況旁邊還有兩位伯爵，聽他們的來歷，他們應該是從奧爾麥逃出來的倖存者，恐怕都不簡單。
　　雖然兩匹戰馬對於自己的騎士團來說，也很重要，但是還沒有為了兩匹戰馬而得罪三位豪門貴族的程度。
　　想到這裡，那位騎士點了點頭，他信手召過一位副官對他吩咐了兩句，並且指了指系密特。
　　系密特自然是對那位隊長大人極力稱讚一番，每一次他從姑姑那裡騙到東西，也會這樣，因此對於這一套，系密特同樣異常精通。
　　跟著那位副官，系密特將馬匹和所需要的裝備收拾整齊。
　　讓他感到興奮的是，那位副官居然交給他一把重形軍用弩。
　　這種弩是軍隊配備的武器，厚厚的用松木製成的弩身上面刻著拇指粗細的深槽。
　　弩臂是用兩根軟鋼焊接而成，並用厚厚的鋼環扣住。
　　弓弦同樣是用鋼絲絞成的，只是在中間的部位包裹著牛筋。
　　系密特試了一試，想要張開這張重弩還真費勁，幸好這把弓弩上面安裝著上弦的抬桿。
　　將乾糧掛在馬鞍前邊的前橋之上。
　　將重弩掛在右側的武器架上，系密特四下巡視了一下，發現沒有任何人注意他便翻身上馬。
　　為了不引起人們的注意，系密特一開始裝作是在輕鬆遛馬，等到轉過一片樹林，遠處再也沒有人能夠瞧見他的時候，系密特快馬加鞭向前駛去。
　　和來得時候完全不同，騎在馬上的系密特一心趕往自己的故鄉蒙森特。
　　回去的道路，系密特絕對不會認錯，雖然接二連三有幾個岔道口，但是樹上吊著的屍體，無疑為系密特指明了正確的方向。
　　系密特並不知道，姑姑她們什麼時候會發現他的離開。
　　也許，幾分鐘之後他的騙局就會被拆穿，也許，到了晚上，他們才會發現自己並沒有跟他們一起離開。
　　但是這一切對於系密特已經不再重要。
　　因為他已經踏上了返回故鄉的旅程。
　　……
　　在大道的另一個方向，四輛馬車正迅速得行駛在寬闊的大道之上，沒有了那些掠奪者，沒有了迎面而來的騎士縱隊，獨自行進在寬闊大道上的馬車速度極快。
　　對於車隊的每一個人來說，盡快離開這個危險之地，是最重要的一件事情。
　　魔族進攻的步伐越來越快，這個消息在每一個人的心頭蒙上了陰影。
　　當黃昏來臨的時候，他們早已經超出了原本的預計。
　　在一個還能夠看見一絲日落的餘暉的山坡之上，眾人停住了馬車。
　　在馬車上面坐了一整天，身體疲乏勞累的人們，紛紛鑽出馬車。
　　兩個僕人將篝火升起。
　　搭建起來的簡易爐灶之上燉著的稀粥裡面放了些切成碎末的臘肉，對於現在的所有人來說，這已經是難得的美味了。
　　雖然馬車上面絕對不缺乏優秀的獵手，但是沒有任何一個人願意浪費寶貴的時間，只是為了逮到一隻山雞來改善伙食。
　　「主人，您忘了在剛才路過的鎮上補充乾糧了嗎？」莫萊而伯爵的僕人問道。
　　「乾糧？為什麼需要補充乾糧，你們的乾糧不是足夠了嗎？」撒丁感到莫名其妙。
　　「不是您吩咐說，將那些乾糧分配給那些沒有飯吃的窮孩子嗎？」那個僕人完全搞糊塗了。
　　撒丁更加莫名其妙起來，他轉過頭來向博羅伯爵問道：「文思頓，是你這樣吩咐的嗎？」
　　「沒有，現在我們自己都自顧不暇，即便有這樣的善心，我也不得不考慮當前的情況。」博羅伯爵辯解道。
　　「但是，系密特少爺親口這樣告訴我。」那個僕人慌亂起來：「我將所有的乾糧都交給他了。」
　　系密特？
　　眾人這才感到事情有些不對頭，因為沒有一個人看到系密特到哪裡去了。
　　「撒丁，系密特是不是一直和你待在前面？」玲娣問道，她記得系密特是這樣請求她的。
　　「他是這樣告訴你的嗎？但是這個小傢伙告訴我，他不想和你們坐在同一輛車上，他想要和萊貝爾子爵在一起。」撒丁顯然意識到事情糟糕的程度超出他們原本的預料。
　　「親愛的，我們一直在車上，可以保證小系密特絕對沒有來找過我們。」撒丁的妻子連忙說道。
　　「對了老爺，系密特少爺給我一封信，他說是夫人寫給你的，系密特少爺讓我等到晚上再交給你。」那個僕人顯然想起這件最為重要的事情。
　　他顫顫巍巍得從兜裡面取出信件。
　　撒丁一把搶過那份信。
　　其他人也紛紛湊了過來。
　　撒丁將信交給博羅伯爵，因為這裡他最有資格打開這份信。
　　博羅伯爵同樣感到心情沉重，雖然他並沒有打開信封，但是和撒丁一樣，他同樣猜到倒底發生了什麼事情。
　　用顫抖的手將信封打開，信中的內容證實了博羅伯爵的猜測。
　　「親愛的各位：
　　當你們看到這份信的時候，我已經踏上了前往故鄉蒙森特的旅程，我知道魔族已經進攻到蒙森特了，那裡有我的母親，我不能置之不理，我要回到家鄉，將母親救出險境。親愛的姑姑，請您不要為我擔心，如果您看到這份信的話，那麼證明我已經成功得從那位慷慨的騎士隊長那裡獲得了所需要的裝備和馬匹，在奧爾麥我曾經面對那些可怕的魔族，並且成功得逃生，仁慈的父神跟隨在我的身邊，我會平安無事的。
　　對於替各位造成的麻煩，我深感抱歉，如果我能夠補償的話，我一定進一切可能彌補我對各位造成的傷害，特別是我親愛的姑姑，我知道我的不告而別，最傷心最擔心的就是您……」
　　還沒有看完整封信，玲娣已經眼前一黑，栽倒在地。
　　眾人一陣慌亂再也顧不上看信。
　　博羅伯爵一把將自己的妻子抱了起來。
　　瓦克力連忙趕到馬車旁邊，從行李架上將毯子取了下來並且鋪在地上。
　　兩個人七手八腳讓玲娣平躺在毯子上面。
　　瓦克力拿著一把扇子，不停得給女主人扇著。
　　博羅伯爵已經六神無主，他無比頹唐得一屁股坐在了樹墩上面。
　　撒丁一邊將那份信折疊好放在上衣口袋中，一邊在心中責罵著那個膽大包天的小東西。
　　這小子竟然在現在這種萬分危急的時刻，搗這樣大的亂。
　　雖然心中亂罵，撒丁畢竟不能夠公然說出口。
　　更何況現在最重要的並不是處理系密特這件事情。
　　撒丁真正擔心的是，除了不知好歹、膽大包天的系密特之外，還有其他被情感沖昏了頭腦的人存在。
　　撒丁緩緩走到博羅伯爵身邊，在一旁的樹墩上面坐了下來。
　　「文思頓，你怎麼想？」撒丁問道。
　　「系密特實在是太鹵莽了，他肯定會送命的。」博羅伯爵好像也已經失去了活力。
　　「也許不會，畢竟那些騎士們和他走的是同一個方向，系密特很聰明，他很清楚自己不認得通往蒙森特的道路，他肯定會在進入山區之後，等待那些騎士們的到來，別忘了，那些騎士們有聖堂武士隨行，他們應該是安全的，如果他們能夠安全的話，系密特同樣能安全。」撒丁安慰道。
　　博羅伯爵雖然明知撒丁是在安慰他，但是現在的他確實需要這種安慰。
　　「你接下去打算怎麼辦？我想你不會想要翻過身來再去找系密特吧。」這才是撒丁真正想要知道的事情。
　　博羅伯爵想了一會兒說道：「我不會讓系密特的莽撞舉動危害這裡所有的人的安全，這個孩子和他的父親一樣熱愛冒險，我們這裡所有的人都很清楚這件事情，我只能夠為他祈禱，祈禱父神保佑他的平安。」
　　「很高興你的想法和我是一樣的，原本我還擔心你想不通這一點，而作出什麼傻事」撒丁直言不諱得說道：「有的時候，每一個人都得為自己負責，系密特也是這樣，如果他能夠順利得到達蒙森特，想必他會懂得這一點。」
　　「將系密特當作一個大人來看待吧，這樣所有人都能夠好受些，現在最需要照顧的是玲娣，撒丁，我可能會待在玲娣的身邊安慰他……」
　　「放心吧，路上的一切都包在我身上了，不過你有沒有想好往哪裡去？仍舊回到自己家鄉去嗎？」莫萊而伯爵打斷了博羅伯爵的話，關切得問道。
　　「我想過了，先在京城暫時定居下來，看看情況再說，而且我很擔心，局勢再發展下去，會徹底糜爛，到了那個時候，無論是哪裡都沒有安全可言。」博羅伯爵長歎了一口氣說道，他的心情確實相當沉重。
　　「我也是這樣認為的，還是京城裡面安全一點，過一段時間我也會到京城裡去，不過在此之前，我得回一趟丘斯侖，畢竟有很多事情需要安排妥當，我家雖然不是什麼大家族，但是也有很多親戚需要安置，也許我會將他們都帶到京城來，如果有可能的話，你幫我找幾幢房子。」莫萊而伯爵輕聲說道，他說這番話的用意是想盡可能得讓老朋友的情緒安定下來。
　　「如果你路過昆斯坦郡，能不能幫我將那幾個管家和他們全家一起帶上，我答應過瓦克力照顧他的家人，我不想失信於他。」
　　「沒有問題。」看到博羅伯爵還能夠想到他許下的承諾，撒丁知道現在已經沒有任何事情了。





    第一集 聖堂初現 第四章 聖堂武士
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:42 本章字數:15393

        
　　穿過一片廢墟，廢墟之上還冒著陣陣的青煙。 
　　從斷壁殘垣以及那沒有倒塌的巨大樑柱可以看得出來，這個地方，原本是一座豪華優雅的莊園。 
　　雕刻著精美浮雕的牆壁雖然早已倒塌，但是那些殘破的部分，仍舊能夠看得出這座莊園在全盛時期，是何等的典雅和華貴。 
　　系密特可以肯定，這座建造在這片風景優美的山間的別墅，絕對不是毀壞在魔族士兵的手中。 
　　而這並不僅僅是因為，魔族的足跡還無法到達這裡。 
　　雖然魔族凶殘暴虐，嗜殺成性，所到之處皆是一片地獄景象，但是在系密特看來，這些連衣服都不穿的魔族，對於財富根本就毫無所知。 
　　魔族也許會毀壞一座莊園，但是，它們絕對不會連莊園旁邊的那些金屬欄杆都拆下來搬走。 
　　系密特絕對相信，魔族之所以強大，並不是依靠精良的武器和有效的軍事組織；雖然魔族中擁有強大的詛咒巫師，但是，系密特仍舊極為懷疑這種生物所具有的智力。 
　　至少對於戰爭的見解，人類仍然遠在魔族之上。 
　　不過，單單依靠那可怕的力量和強韌的生命力，魔族已經能夠給予人類以毀滅性的打擊，它們的利爪能夠輕易地戳破輕型鎧甲，系密特很難想像，它們需要金屬幹什麼？ 
　　對於造成這一切的罪魁禍首，系密特早就有所猜測。 
　　事實上，一路行來，他也曾經遭遇過數次平民的襲擊。 
　　和大道上的掠奪者一樣，貧民們也襲擊孤身落單的旅行者，特別是像自己這樣年幼的旅行者，更是那些瘋狂貧民群起而攻的對象。 
　　騎著馬，系密特迅速地向前馳去，他決定不在這個危險的地方停留太久。 
　　雖然不知道那些貧民是否還聚集在這附近，但是，系密特也不想再遭遇到前天那樣的事情。 
　　從幾次衝突中，系密特漸漸地吸取到教訓，看到有貧民的痕跡就趕快跑開，如果發現貧民們想要包圍上來，就立刻催動戰馬闖出重圍。 
　　系密特不想再看到第一天的那種景象--他被貧民們團團圍住，逃脫不得。 
　　系密特始終不知道，那天如果不是因為貧民之中有兩個拿著斧頭，以及一個拿著鐵鎖的傢伙，自己是不是已經被搶劫一空了。 
　　對於第一次殺人，系密特竟然並沒有感到有什麼特別的感覺。 
　　就和平時用弩箭射殺那些飛禽走獸差不多，只是沒有了那種興奮，卻多了一絲沉重。 
　　對於射殺那三個手拿武器的人，系密特並沒有絲毫的內疚。 
　　他唯一感到有一絲遺憾的是--當他使用那張重型軍用弩射擊其中一個拿著斧子的貧民時，強勁無比的箭矢，立穿透了這個人單薄的身體。 
　　在這種威力恐怖的武器面前，肉體就像是薄薄的木板；而等待著從獵物身上搶到一些值錢東西的掠奪者們，則像骨牌一樣，緊緊地擁擠在一起。 
　　系密特並沒有注意，那穿透的箭矢到底奪取了幾個人的性命，因為當時他只顧著逃跑；不過他還清晰地記得，那一聲發自於某個年輕女性的淒厲慘叫聲。 
　　這幾天以來，每天晚上，這種慘叫聲都進入他的夢境困擾著他。 
　　系密特感到自己簡直已經成為了一個「櫥櫃」，只不過他的臉上，還沒有用黑豆黏上一顆黑痔而已。 
　　系密特甩了甩頭，將煩惱拋到腦後，他現在要繼續前進，要在太陽落山以前，爬上前方那座山嶺。 
　　系密特騎著馬，沿著狹窄擁擠的山道向前輕馳，而在他身後跟著的那匹戰馬，則馱著帳篷和所有行李。 
　　在這一路上，幸好有這兩匹訓練有素的戰馬。 
　　和以前騎過的那些用來拉車的馬比起來，這兩匹戰馬，簡直就和自己腿腳的延伸一般靈活好用，它們很清楚什麼時候要飛身跳過障礙，更知道如何保持隊形而不致失散。 
　　山間小道崎嶇不平，有的時候甚至有一兩棵樹木延伸出來，而地上更是不時有一根虯結的樹根突出了地面。 
　　除了這些東西之外，滿地的馬糞也是討厭的東西，不過，這些馬糞能夠讓系密特知道，他並沒有走錯方向。 
　　在進入山區以前，系密特在一個小鎮上稍稍停留了一下，主要是為了補充餵養馬匹所需要的大麥和黃豆。 
　　就是在那裡，系密特遭到了包圍，也是在那裡，系密特平生第一次殺人。 
　　知道鎮上已經難以停留的他，只好在進入山區的小山坳裡面過了一夜，等到那一隊騎士過去之後，系密特才遠遠地跟在後面。 
　　奇斯拉特山脈支岔叢生，很多地方都密密麻麻地佈滿了如同蜘蛛網一般的山間小道，如果不是因為這一地的馬糞，以及那些因為大部隊通過而被踐踏出來的痕跡，系密特肯定會迷失方向。 
　　山間的風和平地上完全兩樣，風往往是從下邊吹上來的。 
　　山間的風也極為涼爽，風中帶著充沛的水分，雖然有些濕潤，卻能夠讓人神清氣爽。 
　　山間的風更帶著陣陣清香，那山峰與山峰之間的凹陷，猶如一個蒸鍋一樣，將樹木的芬芳和青草的清新，混合著雨露的活力，化成了一股令人心曠神怡的香氣，通過陣陣清風的吹拂，傳遞到了很遠很遠的地方。 
　　這就是山嶺，除了雄渾壯麗之外，還有它的細膩和溫柔。 
　　系密特一路行來，欣賞著小道兩邊的風景，行進在這裡，如果是膽小的人，恐怕早已經暈眩了過去。 
　　兩米寬的小徑兩邊全是懸崖峭壁，壁立的岩石之上，伸展出數十棵枯瘦的松樹。 
　　這些盤旋扭曲著的植物，在這一片筆直的山崖之上，構成了一道特殊而奇異的風景。 
　　兩邊雪白的雲層就踏在腳下，好像伸手就能夠抓取到手中。 
　　鳥兒鳴叫著，快速地從雲層間掠過，將原本平靜的雲彩撕碎成一條條，一縷縷。 
　　蒼茫的大地延伸到很遠，消失在天際的盡頭。 
　　系密特生出了一個奇異的想法，他很想知道--大地的邊緣是什麼樣子的。 
　　到底是一道深不見底的巨大瀑布，還是烈火構成的海洋？ 
　　行走在這孤零零壁立的山脊之上，最大的好處，想必就是不會迷路。 
　　一路上常常能夠看到這樣的山脊，雖然看上去極為危險，因為兩邊都是深不見底的懸崖，彷彿一旦摔下去，就肯定粉身碎骨，但是實際上，這種地方一點都不可怕。 
　　在光滑的山脊上，用不著擔心延伸出來的樹木和糾結的根系，兩米寬的小徑，只要不是刻意想要體驗飛翔的快感，就絕對不會有事。 
　　對於系密特來說，如果有可能的話，他倒是很想嘗試一下，飛翔是什麼樣的一種感覺，他甚至有一種衝動，如果能夠俘獲一艘魔族的飛船就好了。 
　　雖然系密特絕對不想承認，魔族比人類更具有智慧，但是對於魔族的飛船，他卻充滿了憧憬和嚮往。 
　　雖然，人類同樣能夠在天空中飛翔，但那只是魔法師才擁有的特權。 
　　正當系密特沉醉於四周美景中的時候，突然之間，他覺得原本清香撲鼻的風中，傳來了一絲很淡很淡的血腥味。 
　　系密特的心猛地一下子被揪了起來，他有一種不祥的預感。 
　　一時之間，他不知道是應該繼續往前前進，將這股血腥味探個究竟，還是應該騎著馬落荒而逃，盡可能的遠離這個可能極度危險的地方。 
　　時間一分一秒的過去，風繼續一陣一陣地吹拂而來，將越來越濃重的血腥味，送進了系密特的鼻腔。 
　　不知道是因為對於母親大人目前處境的擔憂，還是僅僅是因為他的血脈中遺留的、來自父親的喜歡冒險的血液在發揮作用，在思考了不短的一段時間之後，系密特最終選擇了繼續前進。 
　　將所帶來的兩把弩弓全都上好了弦，扣上箭矢之後，系密特駕著戰馬向前緩緩而行。 
　　這一次，他讓那匹馱著行李的戰馬走在前面，這樣一來，如果萬一需要逃跑的話，就少了一些阻擋。 
　　系密特小心翼翼地駕著戰馬往前移動，速度並不比步行快多少。 
　　翻過這道山脊，眼前又呈現出了另外一片景色。 
　　如果不是因為那一縷縷血腥味讓系密特心情沉重的話，眼前那初春的綠意，倒是能夠教他駐足欣賞一番。 
　　各種各樣的植物吐露著碧綠的嫩芽，雲杉的青色、雪松的淡綠交織在一起，那成片的嫩黃點綴其間，煞是好看。 
　　只不過，現在系密特的心頭，就好像壓著千斤的重石。 
　　繞過一片山崖，往下走便是一大塊開闊的平地，那裡是奇斯拉特山脈諸多山坳中的一個。 
　　這裡的血腥味道特別濃重，使得系密特更加小心翼翼了起來。 
　　下坡畢竟比平地行走要快速得多，雖然系密特並沒有刻意催馬，兩匹戰馬仍舊輕鬆而又快速地飛馳在這平緩而又寬闊的下山坡道之上。 
　　突然之間，系密特拉住了戰馬，因為拴著韁繩的原因，前面那匹馱行李的戰馬，一時之間停不下來，因此一個踉蹌，差一點就馬失前蹄。 
　　系密特已經顧不上心疼戰馬了，因為在他的眼前，是一片慘烈的景象。 
　　只見樹邊掛著一具魔族士兵的屍體，它被數十根弩箭所穿透。 
　　這些弩箭就如同長釘一般，將它釘在了樹上。 
　　不過，這都不是致命的傷痕，致命的一擊，是射進頭顱的那三支弩箭。 
　　在這具魔族屍體不遠處，是兩團血肉模糊的騎士的屍體。 
　　他們身上穿著的盔甲，並不足以阻擋住魔族士兵可怕的攻擊，不但如同破紙一般地被撕成碎片，甚至連同肌肉都被翻捲出來，那樣子極為恐怖而可怕。 
　　系密特放慢坐騎，緩緩地往前走，兩邊全是這種慘烈的景象。 
　　血肉和屍體堆積得到處都是，魔族和人類的數量大致相當，靠近外圍的地方，顯然是倉皇應戰的騎士們損失慘重，系密特看到大多數的騎士，都被魔族的利爪所撕碎。 
　　但是，等到那些騎士排列整齊，互相配合的時候，那些魔族士兵的屍體，便成群地堆積在一起。 
　　長槍和戰斧對於阻止魔族的進攻確實有些作用，不過真正發揮威力的，仍舊是那些重型軍用弩。 
　　強勁的箭矢穿透了魔族的頭顱，顯然騎士們對於怎樣才能讓這些生命力頑強的生物喪命，已經有了極為深刻的認識。 
　　很多魔族士兵擁擠在一起，它們的四肢被尖銳的長槍貫通而過，這種傷害對於它們來說原本算不得什麼，但是一時之間失去了行動，卻讓它們成為了騎士們手中弩箭的靶子。 
　　在圍成一圈的騎士們的屍體旁邊，總是堆積著厚厚的一堆魔族的屍體，同樣鮮紅的血液流淌了一地，將這個充滿春意的山嶺，變成了人間的地獄。 
　　而那些騎士，完全是因為數量上的弱勢而慘遭厄運的。 
　　系密特所到之處，到處都是是魔族士兵的屍體，這些用血肉和可怕的生命力作為武器的生物，就像是麥子一般成片成片地倒在地上。 
　　但是它們悍不畏死的攻擊，再加上倒在前面的魔族屍體的掩護，最終騎士們堅固的防禦體系，仍然被徹底地攻破了。 
　　深深刺入魔族士兵體內的長槍還來不及拔出來，後面手持重弩的騎士也還沒有準備好再次發射，而第二波進攻的浪潮，卻已經將他們徹底吞沒了。 
　　大多數騎士只是在匆忙之間將鋼質的頭盔戴上，裝備最完善的，也只不過多了一副胸甲，但是在逼近過來的魔族士兵面前，這些防禦根本就算不了什麼。 
　　雖然，魔族的利爪並不能夠穿透鋼質的鎧甲，但是更可怕的殺戮形式，卻奪去了騎士們的生命。 
　　那些慌亂的騎士們，用手中的弩箭互相射擊著。 
　　往往一支強勁的箭矢在穿透了一個魔族之後，又釘在了另一位騎士的身上。 
　　兩具不同種族的屍體緊緊地擁抱在一起，好像他們曾經是最好的朋友一般。 
　　魔族付出了巨大的代價，而它們的收穫便是--幾乎全軍覆沒的騎士兵團。 
　　雖然系密特在休息的時候，並沒有仔細地計算過騎士的人數，但是那滿地的屍體，讓他很難想像，究竟還有多少騎士能夠存活下來。 
　　不過對於現在的他來說，最重要的一件事情，莫過於盡快地逃離這個危險的地方。 
　　前方的道路顯然已經斷絕了，即便系密特仍舊打算繼續前進，但沒有那些騎士為他帶路，系密特也認不得方向。 
　　奇斯拉特山脈上由天然和人工所形成的一條條岔道，使得這個地方，成為了世界上最有可能迷路的地方。 
　　系密特掉轉馬頭，現在對於他來說，唯一的選擇就是掉轉頭從來的道路回去，雖然一路上的那些路標--滿地的馬糞，可能已經消失不見了，但是對於曾經走過一次的道路，系密特從來不會忘記，這是他和那些老練的獵手們，所學到的一項最基本的本領。 
　　正當系密特沿著原路返回的時候，突然之間從眾多魔族屍體之中，緩緩地爬起一頭傷痕纍纍的魔族士兵，系密特和它是如此的接近，以至於系密特甚至能夠清楚地看到，那個魔族士兵的右眼上釘著的那支弩箭。 
　　那支弩箭只剩下短短的尾部還露出在眼眶外面，其餘的部分，全都深深地穿透入它的體內。 
　　這個魔族士兵身上的其他地方也同樣佈滿了傷痕，七八支箭牢牢地釘在了它的身上，一支長槍穿透了它的膝蓋，而正是這一擊，使得這個魔族士兵行動十分遲緩。 
　　系密特和那個魔族同時發現了對方的存在，幾乎是下意識的行為，他抬起手中握著的弩箭，指向了那只魔族。 
　　幾乎和系密特同時反應過來，那個魔族竟然不顧自己身上的傷勢，向他撲了過來。 
　　膝蓋受傷影響了那個魔族的行動能力，拖著一條腿，魔族的速度比起系密特曾經見識過的那種迅速敏捷的動作，要緩慢了許多。 
　　系密特幾乎連想都沒有多想，手指扣動扳機，一支箭矢筆直地射了出去。 
　　因為和那個魔族士兵離得如此之近，箭矢準確地命中了目標。 
　　只可惜到了這個時候，系密特才發現，他剛才發射的，竟然是那把從撒丁的僕人那裡拿走的輕弩。 
　　不過幸運的是，這支箭矢不偏不倚地釘在了那個魔族的另外一隻眼睛裡面。 
　　雖然雙眼失明，但是那個魔族仍舊瘋狂得衝了過來，它揚起雙爪在空中胡亂地撕抓著。 
　　系密特自己倒是沒有受到任何傷害，但是，那匹拖著行李的不幸的戰馬，卻被魔族的爪子一把抓到了。 
　　而爪子所到之處，都是一道道深深的血口子。 
　　那匹戰馬淒慘地嘶鳴著，想要掙脫韁繩獨自逃跑，但是那個發瘋的魔族，卻絕對不肯放過身邊的獵物。 
　　致命的一擊，在戰馬的脖頸之上，開了一個可怕的窟窿，當那個魔族將爪子從血窟窿裡面抽出來的時候，同時揪出不知道是血管還是食道的一長串血淋淋的東西。 
　　那匹戰馬連第二聲慘叫都還來不及發出便轟然倒地，鮮血猶如噴泉一般地飆出老遠。 
　　和戰馬一起倒下的是那個魔族的屍體，在它的左耳根有一支勁弩直貫而入，強勁的箭矢，徹底地破壞了那個魔族的大腦。 
　　這幾乎是頂著腦袋所射出的一箭，在瞬息之間，便奪取了這個生命力極為頑強的生物的性命。 
　　而強勁的衝擊力，使那個魔族的屍體飛出去相當遠一段距離。 
　　系密特長長地吁了一口氣，雖然，這是他第二次殺死魔族。 
　　但是，不知道為什麼，他心中並沒有原本的那種興奮和自豪感。 
　　看著這一地的屍體，看著那頭抽搐著奄奄一息的戰馬，系密特再也沒有自己是天下無雙的英雄的感覺了，他所見到的，是滿眼的蒼涼和悲傷。 
　　這是一場戰爭，真正的戰爭，在這場戰爭面前，有的只是生存和死亡，在這荒山野嶺裡面，系密特好像有所體會，到底什麼才是真正的榮耀。 
　　也許沒有什麼事情，是比逃出生天更加值得誇耀的。 
　　正當系密特猶豫著怎樣處理那匹奄奄一息的戰馬--究竟是仁慈的讓它安息以減輕它的痛苦？還是看看有什麼辦法能夠讓它活下來？但系密特很清楚，這種可能性小得可憐。 
　　就在這個時候，林子裡面傳來了沙沙沙的聲音，那是有什麼東西快速地穿過樹叢所發出的聲響。 
　　驚惶失措的系密特手忙腳亂地想要將弩弓張開，但是慌亂之中，平時很容易就能夠做到的一件事情，現在卻變得極為艱難。 
　　正當系密特背靠著一棵大樹，極力用腳踩住弩弓前面的腳蹬，用力扳動底下的槓桿，想要用力張開弩臂的時候，突然眼前有人影一閃而過。 
　　受到恐懼和驚慌雙重打擊的系密特，一屁股坐倒在地上，他的臉孔變得煞白，心中暗想，這一次絕對是死定了。 
　　不過，當他看清楚眼前站著的那個人，並沒有那種令他感到恐懼的靛藍色的皮膚時，系密特整個人差點癱軟下來，他的手指再也無力抓住那沉重的槓桿。 
　　強勁的弓弦勝過了他的力氣。 
　　那個人看了一眼背靠大樹坐在地上的系密特，又轉過頭去看了一眼旁邊那個正汩汩冒著鮮血的魔族士兵，然後問道：「小子，那個傢伙是你殺死的嗎？」 
　　系密特不知該如何回答這個問題，他瞪大著眼睛，愣愣地瞧著那個突如其來的陌生人。 
　　系密特根本看不清這個人真正的模樣，因為他的身上到處沾滿了血跡。特別是他的雙手和雙腿，更是像塗滿了紅色油漆一般，通紅通紅的。 
　　唯有從身上沒有沾到血跡的那幾塊地方可以知道，他原來衣服的顏色，是明亮耀眼的銀白色。 
　　從這個人手中拎著的那兩把彎彎的、猶如月牙的長刀上，可以肯定他絕對不是魔族。 
　　系密特從來沒有看到過魔族使用兵刃，利爪是它們唯一也是最有效的武器。 
　　這個人同樣也不會是騎士，他身上甚至連一件皮甲都不穿，而那件銀光閃閃的衣服，也看不出有多少防禦的能力。 
　　如果硬要找出這個人身上的防具的話，那麼他腳上穿著的那雙長靴，看上去是唯一一件比較能夠發揮防禦作用的物品。 
　　這個人戴著一個奇怪的像是斗篷般的怪東西，長長的後擺，猶如一條辮子一般直拖到腰間上方。 
　　這個人的身形極為魁梧，但是卻有著看上去很不協調的細腰。 
　　不過，系密特很快便發現這只是一種錯覺，那個人的腰並不細，只不過他身上的肌肉，實在是隆起得太誇張了一點。 
　　系密特絕對可以肯定，這個人的前臂比自己的大腿要粗得多，而這個人的大腿，恐怕和自己的整個身軀差不了多少。 
　　和這個人比起來，那些魔族士兵的樣子反倒更接近於人類。 
　　系密特從來沒有看見過這樣的人，他並不知道，回答這個人的問題，是不是會給他帶來危險。 
　　「不用害怕，我叫托尼，是聖堂武士中的一員，我會盡一切可能保護你的安全。」那個人說道。 
　　雖然看不清那個人的表情，但是從他嘴裡吐出的「聖堂武士」這個名字，立刻打消了系密特所有的疑慮。 
　　他愣愣地看著眼前這個身材魁梧的人，這就是他一直傾慕的聖堂武士，這就是人類最強的戰士。 
　　「我看你應該沒有受到什麼傷害，你能夠站起來走路嗎？我們的大部隊在前面的地方，那是一個比較安全的所在，如果你能夠行動的話，最好收拾一下你的行裝，騎上你的戰馬跟我走，雖然魔族好像已經撤退了，但是不知道它們什麼時候會再次發動攻擊。」那個聖堂武士一邊查看著四週一邊說道。 
　　對於系密特來說，聖堂武士是如同英雄一般值得尊敬的人物，他二話不說，立刻跑到那匹躺倒在地上的戰馬旁邊，將壓在馬背底下的行李和物品拖了出來。 
　　讓系密特感到遺憾的是，他十二歲生日那天漢摩伯爵送給他的那個銀質水壺，因為正好擠在馬鞍和一塊岩石中間，而被壓扁了。 
　　今天早上在一處山泉那裡盛滿的清水，從破口處全部漏了出來。 
　　系密特很是心疼，因為這是漢摩伯爵送給他的紀念品中，唯一保存下來的一件。 
　　其他的那些，包括那支心愛的用紫荊木和牛角製成的、能夠連續發射三支箭矢的弩弓，都放在奧爾麥別墅中的地下室裡面了。 
　　當然，除了遺憾之外，也有一些事情讓系密特感到高興，那些乾糧再也不會成為他犯愁的對象了。因為它們被壓扁了之後，又浸在了血水之中，顯然已經是不能夠再食用了，對於放棄這些食物，系密特絕對沒有絲毫的惋惜。 
　　這幾天以來，他已經受夠了那焦糊的味道以及那難聞的汗臭味，能夠找個藉口扔掉它們，系密特確實感到極為高興。 
　　和那些烤餅一樣，帳篷和毯子也同樣沾滿了血水，不過系密特估計，只要找個河流清洗一下，就仍舊能夠使用。 
　　「將那些毯子扔掉吧，就算洗乾淨了，你也沒有空將它們晾乾，而且毯子上面的血腥味道很難清洗乾淨，晚上會招來兇猛的野獸的，現在這種時候，最好不要節外生枝。」 
　　聽到那個聖堂武士所說的話，系密特二話不說便將那些行李扔在了一邊，對於心目中的英雄所發出的命令，系密特是絕對不會違抗的。 
　　他翻身上馬，向那個聖堂武士靠攏。 
　　騎在馬上，系密特這才發現，那個武士有多麼魁梧，他的個頭甚至連那匹高大的戰馬都要相形見絀。 
　　那個武士在前面引路，他的步伐很大，一個縱躍，便穿出去很遠的一段距離。 
　　系密特雖然催動戰馬緊緊跟隨，但仍舊感到有些勉強。 
　　在這四周到處都是樹木，地上滿是盤根錯節的樹根，再加上到處堆滿屍體、甚至還插著一根根尖銳的長槍的地面，戰馬的速度絕對跟不上前面那個縱躍自如，身形靈活輕便的聖堂武士。 
　　幸好那個聖堂武士並沒有發足狂奔，他時而停下來等待系密特，更將一路之上的那些危險障礙物都清理乾淨。 
　　而讓系密特感到無比佩服的是，這位聖堂武士好像並不需要刻意地揮刀劈砍，往往只要一掠而過，隨著一片亮銀色的光芒一閃，原本延伸出來的一桿長槍，便從中折斷，掉落到了地上。 
　　系密特根本就沒有看清楚這位武士是怎樣揮刀劈砍的，所看到的只是一片亮銀光華，以及停留在空中的那一抹遲遲不散去的亮銀餘輝，跟在這位聖堂武士的身後，系密特早已經沉醉於那奇跡一般的刀法。 
　　雖然在一開始的時候，系密特曾經有過一種奇怪的感覺。 
　　在他的眼前，那位聖堂武士好像化身為那些恐怖而可怕的魔族士兵。 
　　因為他們行動起來的樣子確實極為相似--同樣的敏捷和迅速，同樣的不屬於人類的力量和動作。 
　　但是等到那位聖堂武士施展起那精湛武技的時候，種種的相同之處立刻蕩然無存。 
　　那優雅的攻擊技巧，絕對是魔族所沒有的。 
　　魔族士兵雖然強悍，但是它們的攻擊方式，和森林裡面的野獸並沒有什麼兩樣。 
　　而聖堂武士則完全不同，他們的攻擊方式充滿了人類的智慧。 
　　跟在這位聖堂武士的身後，系密特盡可能地控制住戰馬，並且用最快的速度飛奔。 
　　那個所謂比較安全的所在，顯然離這裡並不近。 
　　系密特覺得至少趕了二、三十里路程，才遠遠地看到了在山腰上的一塊空地之上，聚集著幾十個人。 
　　而其中最顯眼的，自然是那些身穿鎧甲的騎士。 
　　戰鬥結束之後，這些人反倒全身武裝起來，這確實有些不可思議，但是曾經看到過那悲壯的一幕的系密特，並不覺得這件事情有什麼了不起。 
　　在他看來，如果沒有這身裝束，才是一件難以想像的事情。 
　　平台之下密密麻麻地圍著無數匹的戰馬。 
　　顯然和它們的主人不同，這些戰馬幸運地從剛才的厄運之中存活了下來。 
　　想必魔族士兵並沒有將它們當作目標。 
　　三位騎士各自守住一處路口，顯然正在看管這些馬匹。 
　　那位聖堂武士的到來，並沒有引起他們的驚奇，反倒是系密特的出現，讓這些人頗為驚異。 
　　從馬上下來，系密特暫時讓他的坐騎和它的夥伴們待在一起。 
　　而路邊的青草對於它，應該是相當適合的。 
　　跟在那位聖堂武士身後，系密特向山腰走去。 
　　雖然只有一、兩百米，但是崎嶇的山路行走起來卻頗為艱難，這裡沒有扶梯，更沒有台階，只有碎石和岩石中的裂縫，可以當成是向上攀登的踏腳。 
　　令系密特感到疑惑不解的是，那位聖堂武士好像完全不知道應該幫他一把，而是自顧自地攀上了山坡。 
　　那位聖堂武士的動作，讓系密特感到羨慕不已。 
　　他就像是一隻穿梭在花叢中的蝴蝶，輕盈地在岩石之中縱躍，沒有幾個起落便到了山腰之上。 
　　但是對於系密特來說，山巖實在陡峭難行，他花了九牛二虎之力，才上到了山腰之上。 
　　喘息了一陣，調勻呼吸之後，系密特向四周張望了一番。 
　　這是一塊方圓一畝左右的平地，四周是一圈斜坡，只有剛剛自己上來的一條路，能夠比較輕鬆地到達這裡。 
　　顯然，這只是一個臨時的休息地點，並不是通往蒙森特的道路。 
　　靠著西面是一道山崖，崖壁上站著一位聖堂武士，顯然正在那裡站崗放哨。 
　　系密特實在很好奇，那筆直高聳的山崖是怎麼爬上去的。 
　　在平地的正中央，他曾經見到過的那位騎士隊長，正和三位聖堂武士站在一起，其中一位，正是剛才將自己帶來的那位聖堂武士。 
　　看到了另外兩位聖堂武士，系密特又是一驚。 
　　剛才那位聖堂武士在他看來已經相當魁梧了，原本他以為這位聖堂武士可能是比較特殊的一個，沒有想到，和另外兩位聖堂武士比起來，那位將自己帶到這裡來的武士，簡直只能算是小個子。 
　　靠著左面的那位聖堂武士身上穿著同樣的勁裝，只不過身上的血跡要少得多，胸前和背上，露出了更多銀色的部分。 
　　這位聖堂武士顯然要蒼老許多，他頭髮花白，長長的鬍鬚飄散在胸前，雙眼深深凹陷，再配上一個極為高挺的鼻子，整個人顯得異常深沉嚴肅。 
　　看著這位老者，系密特就感到像是看到一塊岩石，一座冰山一般，這位老者給他的第一個感覺，便是缺乏世人所應有的情感。 
　　而在他身邊站著的那位聖堂武士，又是另外一番景象。 
　　只見這位武士渾身上下披掛著厚重的鎧甲，這身鎧甲遠比那位騎士隊長所穿著的要厚重許多，如果不是那金光閃閃的色澤，系密特確實以為，他所看到的是一頭用金屬包裹起來的黑熊。 
　　在森林之中，只有這種體積最為龐大的動物，才能夠和眼前這位聖堂武士相提並論。 
　　這位武士看上去稍微年輕一點，但是，系密特絕對不會認為他比漢摩伯爵年輕。 
　　巨大的頭盔將這位武士的頭部緊緊地包住，但是露出來的臉頰上面，已然佈滿了縱橫交錯的皺紋。 
　　「那個小傢伙，就是一直跟在我們身後的人？」看到系密特上來，那位全身鎧甲的聖堂武士說道。 
　　他的聲音渾厚而又洪亮，系密特感到耳朵裡面嗡嗡作響。 
　　聽到聖堂武士這樣一說，那位騎士隊長轉過身來看著系密特。 
　　他很快便認出了系密特的身份。 
　　能夠做到隊長，證明這位騎士先生，並不是一位鹵莽而毫無見識的武夫，看著系密特的樣子，他多少已經猜測到系密特為什麼會出現在這個地方。 
　　那三位貴族和他交談的時候，曾經提到過他們要趕往南方，對於他們來說，盡快逃離這個是非之地，是最為重要的一件事情。 
　　而這三位貴族論怎麼看，都不像是會放任自己的孩子到處亂走的人物。 
　　雖然對於貴族們的家教，這位騎士大人並不是極為清楚，但是，他所看見過的貴族，不是一些謹慎小心的人物，就是一些狂妄自傲、目中無人的狂妄傢伙，而享受生活、遠離危險，是這些貴族們所信奉的座右銘。 
　　看來，這個小子是自己偷偷跑出來的。 
　　只不過那位騎士，怎麼也猜不透系密特偷跑出來的原因。 
　　「你那位叔叔知道你跟在我們身後，走到這裡嗎？」那位騎士隊長開口問道。 
　　雖然不知道這位騎士大人將怎樣處置自己，但是系密特很清楚現在是說實話的時候，至少，這樣能夠獲得別人的同情。 
　　更何況，系密特根本找不出繼續撒謊的理由。 
　　他現在已經到了這裡，在這荒山野嶺之中，在四處是魔族出沒的情況之下，這位騎士大人，總不可能將自己趕走了事吧。 
　　想到這裡，系密特說道：「阿得維爵士，我為我曾經欺騙閣下而道歉，但是我除此之外別無他法。我的故鄉正是您前往的蒙森特，我的母親就居住在這個郡裡面，她正面臨著巨大的危險，我要趕到那裡，將母親大人從危難之中解救出來。 
　　「但是，如果我不欺騙閣下的話，我是沒有可能回家的，因為我那位溫柔並且對我充滿關愛的姑姑，絕對不會允許我離開她身邊，孤身一人前往充滿危機的故鄉。」 
　　系密特想要讓騎士們產生同情，而達到自己的目的。 
　　只不過他的這番話中，更令騎士們感興趣的，是他那些不知道天高地厚的言語。 
　　不過，騎士們倒並沒有因此而討厭系密特，反倒相當欣賞系密特不顧一切的勇氣。 
　　「你憑什麼以為你可以將你的母親救出來？」那位騎士隊長問道。 
　　「我曾經親手殺死過一個魔族。」系密特說到這裡停頓了一下，他突然間感到有必要修正一下剛才的這句話，「喔，不對，是兩個，剛才在那底下，我又殺死了一個魔族，我和我的姑姑是從奧爾麥逃出來的，那裡是魔族復甦之地。 
　　「我們從魔族的重重包圍之中強行逃離，因為我有絕對的信心，保護母親大人到一個安全的地方去，也許是京城，也許是到姑姑那裡去居住。」 
　　「你曾經殺死過兩頭魔族？」那位騎士隊長一副難以置信的模樣。 
　　「我至少可以為其中的一頭作證明。」剛才帶系密特來的那位聖堂武士在旁邊插嘴道。 
　　他的話，顯然比系密特本人要有力得多。 
　　那位騎士看了聖堂武士一眼，然後點了點頭說道：「我相信你所說的一切，你能夠成功地從我這裡騙走你所需要的馬匹和裝備，再加上你能夠跟在我們後面，一直到達這裡，看來你絕對不是同齡的少年可以比擬的，你無疑極為出色，但是，剛才底下的情況，你已經看到了，你仍舊認為能夠保護別人平安的逃離蒙森特嗎？ 
　　「我們這裡每一個人都殺死過魔族，我本人至少殺了六個，在我身邊的這兩位，身上沾滿的都是魔族的鮮血，但是，在我們中沒有一個人敢絕對肯定的宣稱，自己能夠活著走出這茫茫無際的奇斯拉特山脈。」 
　　「但是，你們總不會將我扔在這個地方吧，雖然前面的道路極為危險，很有可能遇見魔族，可是，身後的歸路也許同樣已經被魔族切斷，我孤身一人行動的話，可能會輕而易舉的喪命。」 
　　系密特盡可能地將事態說得嚴重一些。 
　　不過他所說的一切，並不是空穴來風，事態的惡化足以讓任何一位樂觀人物，相信他所說的一切都是正確的。 
　　那位騎士隊長一時之間不知道怎樣回答才好，他轉過身來和那兩位聖堂武士商量了一會兒。 
　　系密特耐心地等待著商談的結果，他圍著山腰轉了一圈。 
　　一畝方圓的地方，對於這一點人來說，實在是太空曠了。 
　　逃出生天的騎士不足百數，而且大部分人身上帶著傷，有幾個甚至奄奄一息。 
　　受傷的人集中在正中央的空地上，一位騎士正在給眾人檢查傷口。這原本應該是隨軍牧師的職責，現在由騎士來擔當，其中的原因可想而知。 
　　系密特並不曾忘記，他還沒有還給那位牧師先生筆和信紙。 
　　對於這位和善的年輕神職人員的去世，系密特確實感到有些悲傷。 
　　除了這位牧師先生之外，那位曾經為自己準備戰馬和行裝的副官，也沒有出現在倖存者之中。 
　　系密特的心中不無悲哀。 
　　不過這份情感，和當初從奧爾麥逃脫出來的時候，想起還留在奧爾麥不知命運如何的漢摩伯爵，以及其他那些自己熟悉且喜愛的人的那種悲傷，完全不同。 
　　這種悲哀，並不帶有那麼強烈的感情色彩，只不過到底有多麼不同，連繫密特自己都說不清楚，他只是知道自己很彷徨和無奈。 
　　除了那些騎士們之外，餘下來的就是聖堂武士。 
　　當初在那個臨時休息點的時候，系密特並沒有看到聖堂武士，那是因為十來個聖堂武士混雜在眾多騎士中間，根本難以找到。 
　　但是現在則完全不一樣了，那些聖堂武士們正精神抖擻地站在平台邊，向四周張望著。 
　　而騎士們，即便是那些身上沒有帶傷的，看上去氣色也不怎麼樣。 
　　畢竟，就在不久之前，他們剛剛經歷過了一場幾乎全軍覆沒的可怕戰役。 
　　除了精神狀況之外，另一個極為顯眼的地方就是，這些聖堂武士的身上沾滿了血跡，幾乎個個都是一片血紅。 
　　沒有沾到血跡的，唯有那兩個身著厚重金色鎧甲的能武士。 
　　這兩個大山一般的人物，是這裡最顯著的目標。 
　　系密特慢慢地靠近另外一個能武士。 
　　他不知道，這樣做會不會有危險。 
　　因為有些傳聞中曾經提到，這些能武士的身體總是被一層致命的能量所包圍，普通人一旦靠近這些能武士，就會被灼熱的閃電燒成焦炭。 
　　系密特並不希望自己成為一個在意外中喪生的人，因此他格外小心地提防著。 
　　離得比較接近的時候，系密特這才注意到，這副鎧甲與其說是一件護體的防具，還不如說是一件特殊的魔法裝備更加合適。 
　　在那套鎧甲上面，密密麻麻地印著無數奇怪的花紋和圖案。 
　　而其中最顯眼的，便是正中央背心上的那個圓環、和裡面的六個互相交叉重疊在一起的橢圓。 
　　系密特從書本上曾經看到過一些魔法陣，他甚至還模仿著書上的圖案，描繪過一些魔法陣。 
　　只不過並非魔法師的他，根本沒有能力通過這些神奇的圖案，召喚出源於廣闊宇宙之中的神秘力量。 
　　系密特曾經有一度很期望自己能夠成為魔法師，因為和聖堂武士不同，魔法師並不是由某一種特定的家族所世代傳承的，雖然魔法師的兒女，更可能擁有特殊的魔法潛質，不過也並非絕對如此，大多數魔法師都是從普通人中挑選出來的。 
　　因此，對於系密特來說，他同樣有希望能夠成為一位魔法師。 
　　當然這種希望極為渺茫，擁有魔法師潛質的人實在是太稀少了，這也是為什麼對於每一個國家來說，魔法師如此珍貴的原因。 
　　系密特對於魔法力量的認知，只不過是滿足他的好奇心而已，就像他很羨慕聖堂武士一樣。 
　　「你是在觀察我嗎？」雖然沒有回頭，但是那個能武士，仍舊察覺到了系密特的舉動。 
　　「你今天殺死了多少魔族？我曾經聽說過能武士的閃電颶風可以輕而易舉地消滅一支騎兵中隊。這對於那些魔族，同樣有效嗎？」系密特充滿好奇地問道。 
　　「我可沒有你想像得那麼強大，除非是能武士大師，要不然沒有人能夠對付一整支騎士中隊。」那位能武士解釋道。 
　　系密特感到這位聖堂武士相當溫和，他試探地問道：「武士先生，我可以過去你的身邊嗎？」 
　　「當然可以，只要你願意的話。」那位能武士並沒有拒絕的意思。 
　　系密特雖然得到了許可，但是他仍舊小心翼翼地向前湊去。 
　　當他站在那位能武士身邊的時候，他的心這才放下。 
　　至少，系密特已經能夠確認一件事情，站在能武士的身邊，並沒有傳聞之中的那麼危險。 
　　「站在隊長身邊的那兩位都是大師嗎？」系密特小心翼翼地問道。 
　　「你猜得一點都不錯。」那位能武士說道。 
　　「對於聖堂武士來說，大師相當於什麼樣的身份？是隊長嗎？」系密特進一步問道。 
　　「不，大師對於我們來說，就像是老師，或者說得更加確切一點，是指導者。」那位聖堂武士說道。 
　　「指導者？就是教你們本領的人？」系密特問道。 
　　那位聖堂武士笑了起來，他覺得想要解釋清楚這件事情，可能要花費一番功夫，「你說得並不完全正確，能武士的技藝並不是依靠別人教導能夠學會的，而且普通的學習方法相當花費時間，更不可能保證每個人都可以百分之百學會所有的技藝。 
　　「和其他的知識完全不同，我們的技藝，根本沒有辦法通過書本記錄下來，只有靠親身體會才能夠學會這一切，一旦技藝失傳，便永遠不可能尋找回來。 
　　「正是因為如此，聖堂武士的技藝傳授是通過一種特殊的辦法，歷代聖堂武士都能夠將記憶留給傳承他身份的那個繼承者，也就是說，我們一旦成為聖堂武士，便已經掌握了所有技藝，而指導者對於我們來說，只不過是讓我們能夠更好地將這些技藝發揮出來。」 
　　系密特還是第一次聽到這樣神奇的事情，他以前看到的書上，從來沒有如此詳盡地描述過聖堂武士的事情，系密特問道：「那麼也就是說，聖堂武士的數量是不會改變的，只有空出一個位置來，才會出現一個新的聖堂，是不是這樣？」 
　　「你說得不錯。」那位能武士點了點頭。 
　　「成為聖堂武士的儀式真的那麼危險嗎？」系密特小心翼翼地問道：「不能夠成功的人，將會喪失生命？」 
　　那個能武士轉過頭來望了系密特一眼，然後又點了點頭道：「想要傳承聖堂武士的記憶，必然要冒巨大的風險，如果不通過漫長而又痛苦的學習和積累，而僅僅是通過記憶的傳承，便獲得高深的技藝，必然要為此而付出代價。」 
　　那個能武士好像想起了什麼似的，語氣低沉而又緩慢。 
　　正當系密特想要進一步詢問下去的時候，遠處的那位騎士隊長，高聲地將他召喚了過去。 
　　系密特訕訕地離開了那位容易說話的能武士，來到那三位大人物身邊。 
　　「我們想先知道應該怎樣稱呼你。」那位騎士隊長說道。 
　　「我叫系密特．塔特尼斯，你可以叫我系密特。」 
　　「好吧，那麼塔特尼斯先生，我們剛才商量了一下，如果讓你原路返回，確實太不近情理。但是，我們也不可能為你派遣專門的護送人員，因此，如果你願意的話，可以和我們一同前進。」那位騎士隊長說道。 
　　「我榮幸之至，蒙森特是我的故鄉，那裡有我的母親。」系密特說道。 
　　「不過我要提醒你，這一路上將會極為危險，我們自己都沒有十足的把握能夠生存到最後。 
　　「而前往蒙森特的道路只有一條，魔族可以在任何一個地方埋伏起來，等著伏擊我們，但是，我們卻別無選擇，只能夠往前進。」那位騎士隊長板著面孔，鄭重其事地說道。 
　　但是，他從系密特的臉上，看不到一絲猶豫不決的神情。 
　　「好吧，歡迎你暫時加入我們的行列，讓我們在今後的這段路程中，守望相助，你願意這樣嗎？塔特尼斯先生？」那位隊長鄭重其事地問道。 
　　「阿得維爵士，我會遵守你的命令的，你將會發現，我將會成為對於這個隊伍很有幫助的一員，而且絕對不會是一個累贅！」系密特同樣鄭重其事地回答道。 
　　看他那副昂首挺胸的樣子，確實頗有氣概。 
　　阿得維爵士微微地點了點頭，他要的正是這樣的承諾，對付小孩子最好的方法仍舊是哄騙，看來，這一次他又成功了。 
　　阿得維爵士將目光轉向遠方，前途似乎充滿了艱險。





    第一集 聖堂初現 第五章 抉擇
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:43 本章字數:12948

        
　　翻過一座險峻的山峰，一行人進入了一片叢林。 
　　這是山間的叢林，和奧爾麥的莽莽大森林完全不同，這裡沒有高聳入雲的參天大樹，也沒有粗壯挺拔、被覆數畝的千年古樹。 
　　想要生長在這種貧瘠荒涼的地方，植物必須要有旺盛的生命力，正是因為如此，這裡的樹木大多數只有三米多高，一副瘦瘦長長的樣子，它們的下部並不生長枝葉，因為那是在浪費養分，大多數的葉子都生長在樹木頂端，就像是一把撐開了的雨傘。 
　　和森林另一個不同的地方是，這裡的樹木靠得相當近，所有的樹木緊緊地挨在一起，就像是院子外邊的籬笆，或者說是柵欄。 
　　跟在托尼的身邊，系密特騎著戰馬，跟隨眾人一起前進。 
　　為了安全起見，阿得維隊長早就派出四個騎士，在前後各五百米的地方布成連環哨，嚴密地注視著周圍的一切動靜。 
　　那些聖堂武士中的力武士守護在周圍，他們行進在懸崖峭壁之間，奔行於岩石尖峰和垂直的山峰邊緣。 
　　系密特對他們的本領，實在是佩服得五體投地。 
　　在這些力武士面前，簡直不存在著任何障礙，巨石大樹在他們的眼前，都只不過是能夠輕鬆一躍而過的東西。 
　　至於那些騎士們，為了安全起見，都穿上了厚厚的重甲，甚至連馬匹都披上了甲冑。 
　　系密特被所有人包裹在最中間的位置，在他身邊還有托尼守候著。 
　　不過，系密特很清楚一件事情，托尼並不喜歡自己，其他力武士也同樣如此，因為自己對於他們來說，無疑是一個巨大的累贅。 
　　事實上系密特還知道，那些騎士，特別是阿得維爵士也同樣討厭他，對於阿得維先生來說，理由也許是--因為自己曾經欺騙過他。 
　　但是其他騎士，顯然是出於騎士對於貴族的蔑視。 
　　系密特曾經聽姑丈提到過這些事情。 
　　這完全是因為，那些「櫥櫃」的存在。 
　　雖然連自己都討厭那些「櫥櫃」，但是，偏偏在貴族中間，「櫥櫃」佔據了大部分的比例。 
　　像姑丈、漢摩伯爵和莫萊而伯爵這樣的「壁爐」貴族，畢竟只是少數。 
　　系密特唯一能夠做到的，便是和這些騎士們和睦相處。 
　　在所有人中，唯一和系密特保持友好的，便只有那兩位能武士。 
　　但是在行進中的時候，系密特沒有辦法和他們交談。 
　　這一方面是因為阿得維隊長曾經警告過，行進中不許說話，不許分散注意力。另一方面是因為，那兩位能武士，飄浮在兩、三米高的空中。 
　　他們的行動方式有些特別，那身厚重的鎧甲同時也是他們的坐騎。 
　　鎧甲上描繪的魔法陣，使得他們能夠飄浮在幾米高的空中，這也是他們唯一的行動方法。 
　　這身特殊的鎧甲有一百五十公斤重，全身穿戴整齊的能武士，只能夠做一些簡單的蹲下、轉身的動作，他們甚至無法走路。 
　　因此，他們行動的唯一方法，就是依靠魔法。 
　　系密特不知道要羨慕他們，還是要為他們感到悲哀。 
　　在系密特看來，這些能武士簡直就是在坐牢，甚至比坐牢更加沒有自由。 
　　正當人們行進在山間叢林之中的時候，突然間，前面不遠處跟在阿得維隊長身邊的那位力武士大師，停下了步伐。 
　　他張開左手，示意眾人停止前進。 
　　不知道為什麼，系密特的心一下子提到了嗓子眼。 
　　「有什麼發現嗎？蓋撒爾大師。」騎士隊長輕聲問道，從他說話的語氣中可以聽得出來，他的心中同樣感到緊張。 
　　「準備戰鬥，前面的巡邏兵已經被殺死了。」那位力武士大師，面無表情地說道。 
　　沒有人會懷疑這位大師所說的話，兩位能武士立刻升到空中，淡藍色的電光籠罩在他們身體周圍。 
　　系密特從來沒有看見過這樣神奇的景象，不過他很清楚，所謂靠近能武士的身邊便會有生命危險，就是形容現在的這種狀況。 
　　所有的人都開始行動起來，騎士們紛紛地從馬上下來，他們不曾忘記，那位被魔族士兵從馬上撲到地上之後殺死的同伴。 
　　騎在戰馬上會影響靈活性，如果他們面對的是別的敵人，這稍許的遺憾並沒有什麼了不起，但是面對行動迅速的魔族，這將會是致命的弱點。 
　　系密特同樣從馬上下來，他從另外三匹馬的背上取下了重弩。 
　　每一位騎士都有四匹坐騎，大量騎士的犧牲，使得戰馬成為了非常充足的資源。 
　　除了坐騎之外，多餘的還有武器和重弩。 
　　騎士們紛紛取下戰馬馱著的長槍和梭鏢。 
　　這些尖銳的武器，頭向外插在地上，遠遠看去，就像是一座巨大的王冠，又像是一叢荊棘林，只不過它的刺又尖又長，很容易致命。 
　　用鮮血換來的經驗告訴騎士們，這些障礙對於阻止魔族的進攻極為有效，不過這同樣也意味著，他們只能死守，根本就沒有突圍的可能性。 
　　騎士們圍成一圈，站在前排的人，手中握著一人多高的鋼質大盾，另一隻手扛著長槍，筆直地指向前方。 
　　站在他們身後的騎士們個個手中舉著重弩，銳利的箭矢早已經緊緊地扣在了弩槽之中，箭頭紛紛朝著每一個可能出現魔族士兵的方向。 
　　系密特被所有人包裹在正中間的位置，在他旁邊堆著十幾張重弩，系密特自顧自地扳動機關，將這些重弩張開；雖然那些騎士們對於他的這種笨辦法感到不以為然，但是系密特仍舊認為他的作戰方法是有效的。 
　　將弩弓張開之後，系密特將它們整整齊齊地疊在一邊，箭矢並沒有扣上，這是為了安全起見。 
　　在奧爾麥的森林之中打獵的時候，系密特就有充足的經驗，最好的獵手往往並不是射擊最準確的人，而是那些身邊有眾多僕人為他拿著張開的弩弓的人。 
　　將武器準備妥當，系密特找了一塊稍微高一點的山崖，在他的左上方是一位力武士，不過，這個人只是用腳跟插在一個石頭縫隙之中，便能夠穩穩地站立在那裡。 
　　所有的人都嚴陣以待，沒有一個人敢稍有疏忽，因為這將是一場有關他們生死的戰役。 
　　突然之間，空中亮光一閃，只見藍色的閃電伴隨著隆隆的轟鳴聲，四處亂竄。 
　　幾乎在一瞬間，無數聲慘叫猛然響起，又立刻消失。 
　　山間的寂靜被完全打破了。 
　　那位放出閃電的能武士從空中飄落下來，他身上的藍光早已經消失不見了。 
　　系密特知道，能武士現在最需要的就是盡快恢復力量，讓魔法能量充滿他身上穿著的那身厚重鎧甲。 
　　慘叫聲過去之後，又是一片寂靜，但是沒有多久，從山林之中傳來的沙沙聲，便向眾人預告著魔族兵團的到來。 
　　又是一道閃電，不過這一次要靠近很多，系密特甚至能夠清晰地看到藍色的電光在山林之間飛竄。 
　　一大片電光將幽暗的山林照得通明。 
　　又是一陣慘叫聲傳來，隨之而起的是熊熊的大火，閃電將叢林整個點著了，周圍一片火光沖天。 
　　在熊熊大火的映照之下，無數詭異的身影迅速地向這裡衝來。 
　　又是一片電光四射，騎士們的面前立刻空出了一大片燒焦的林地，而奔行其中的魔族士兵也同樣被燒灼成了焦炭。 
　　而靠近邊緣的地方，又冒起了一片火光。 
　　系密特總算明白，那位聖堂武士曾經告訴自己那些大師們的威力，他們是唯一能夠連續使用那種可怕殺傷力的人物。 
　　正當系密特看著眼前那片火光呆呆發愣的時候，空中再一次傳來了轟鳴聲。 
　　不過，這一次的目標顯然要遙遠得多。 
　　但是令系密特感到震驚的是，隨著這道閃電而來的並不是慘叫聲，而是一陣可怕的爆炸聲。 
　　那沉悶的爆炸聲，穿過密密麻麻的叢林，仍舊具有巨大的震撼力，系密特感到耳朵嗡嗡作響，眼前一陣發黑，差一點兒栽倒在地上。 
　　隨著這悶雷一般的巨響，樹林也是一陣狂亂抖動，好像它們也在為這可怕的爆炸而發抖、顫慄。 
　　系密特原本以為身邊的人應該感到歡欣鼓舞，但是沒有想到，那位正在恢復力量的聖堂武士，卻在突然之間神情緊張起來。 
　　「不好，那些魔族已經擁有了能夠翻越高山的巨型方舟。」 
　　所有的人都轉過頭去看著這位聖堂武士，雖然沒有人知道巨型方舟是什麼東西，但是每一個人都預感到危險的逼近。 
　　那位能武士長老也慢慢地飄落下來，看來他也同樣需要恢復力量。 
　　暫時失去強有力支援的騎士們，更謹慎小心地將手中的武器指向那不知名的所在。 
　　就像是回應眾人的擔憂一樣，突然之間，從林子裡面衝殺出了眾多的魔族士兵，這些恐怖的生物，靈活又迅速地在山林之間跳躍前進。 
　　它們的行動方式確實和力武士有些接近，但是和力武士的優雅相比，這些魔族士兵顯得更加的野性和彪悍。 
　　另一個讓人感到恐懼的事情，便是那些魔族士兵顯然和以前的魔族士兵有些不同，它們的身體更加厚實，特別是肩膀和胸口，在它們的額頭上方長著一個筆直而又尖銳的長角，兩把猶如短劍般的東西，從它們的手腕部位延伸了出來。 
　　這些魔族士兵和以前曾經看到過的魔族士兵完全是兩種模樣，唯一沒有變化的，便是那靛藍色的皮膚。 
　　雖然這些魔族士兵看上去更加強壯而又可怕，但是它們的智力顯然沒有絲毫的長進。 
　　面對那些銳利的長槍，它們仍舊視若無睹地向前攻擊。 
　　而長槍的防禦再一次地獲得了效果。 
　　雖然這些魔族的身體，再也不像以前那麼容易被穿透，雖然它們的外表好像穿著了一身堅硬的鎧甲，能夠給予它們相當的防禦力，但是行動遲緩下來之後，這些魔族士兵再一次成為了重型軍用弩攻擊的目標。 
　　銳利的箭矢再一次深深地射進了這些魔族士兵的頭顱，只不過，再也不能夠像以前那樣完全穿透而已。 
　　魔族士兵一個接著一個倒下，其中除了騎士們的戰果之外，更多的是那些力武士們的傑作。 
　　雖然無暇欣賞這些力武士們矯健的身姿和精湛的劍技，但是對於這些力武士殺死魔族的效率，系密特仍舊感到極為震驚。 
　　雖然，兩者在力量和速度方面相差並不很多，但是力武士總是能夠輕而易舉地將這些魔族士兵殺死。 
　　力武士手中的彎刀，不是將跟他們交戰的魔族從頭到腳劈成兩半，就是從中間分成兩截。 
　　魔族的鮮血染滿了這些力武士全身。 
　　大多數力武士滿頭滿臉都是鮮血，但是，這並不能夠讓他們的行動有絲毫的停頓。 
　　和其他人一樣，系密特同樣在英勇地作戰，和姑丈一起在奧爾麥森林之中打獵，從中學到的高明箭技，使得他擁有並不遜色於那些訓練有素的騎士們的戰鬥力。 
　　從身邊取過上了弦的弩箭，扣上箭支，系密特向那些魔族士兵發射著一支支致命的箭矢。 
　　此時此地的他，心中再也沒有了那份自豪和衝動，他再也不為自己是一個殺死魔族的英雄而感到驕傲。 
　　因為他在為自己戰鬥，因為他在為自己的生存而戰鬥。 
　　如果這場戰鬥失敗了，他的屍體將躺在這片荒涼的山野之中，成為一個連墓碑都沒有的無名的死亡者，而且很有可能連墳墓都沒有。 
　　系密特絕對不會認為，魔族會懂得尊重死者的屍體，會將他們掩埋在泥土之中。 
　　防禦圈越來越小，曾經發生過的危機又再一次重演了。 
　　眾多魔族的屍體，在他們的面前堆成了一座小山，而那些插在長槍之上的魔族屍體，更是讓他們最堅固的防禦線失去了效果。 
　　而越來越多的魔族正迅速地從叢林裡面竄出來，瘋狂的向他們發動攻勢。 
　　如果不是有那些力武士拚命抵抗，防線恐怕早就被魔族浪潮一般的攻擊所淹沒。 
　　正當眾人失去了希望，而系密特也認為自己將面臨死亡的時候，那位原本正在休息的能武士慢慢地飄浮起來，向空中飛去，在他的身體周圍，再一次聚集起了一片黯淡的藍色光芒。 
　　雖然，再一次的閃電颶風並不能夠將大家的處境徹底改變，但是看到這副情景，人們的心中升起了一絲希望。 
　　也許，他們能夠堅持到最後，也許，他們能夠頂住魔族的進攻。 
　　正當眾人企盼著藍色閃電將那些彪悍勇猛，毫不畏懼死亡的魔族士兵徹底消滅的時候，突然之間，那位能武士發出了一陣慘叫聲，他隨手放出一片電光之後，就筆直地從空中掉落下來。 
　　就在他掉落的那一瞬間，系密特看到空中有兩隻長著巨大的蝙蝠翅膀的怪物，正快速地向遠處逃離。 
　　從山林狩獵中學會一身本領的系密特，想都沒有想，立刻抓起身邊的一把重弩，扣上箭矢，向空中射去。 
　　和平時射擊那些鷺鷥、飛鳥一樣，重弩準確地穿透了那兩個飛行怪物中的一個。 
　　系密特原本以為，對於這些生命力極其頑強的魔族來說，這倉卒的一箭，並不能夠發揮什麼作用。 
　　但是沒有想到，那只飛行怪物一頭向底下栽了下來。 
　　而它的身體，不幸被一棵大樹尖銳的枝杈所穿透，血液像雨點一般地灑落下來。 
　　那只飛行怪物在半空之中扭動著，發出了「刮刮」的慘叫聲。 
　　另外一隻飛行怪物幸運地逃離開去，這令系密特感到極為憤怒，他為沒有能夠替朋友報仇而感到憤怒。 
　　「不要去碰他。」身邊傳來那位能武士大師嚴厲的呼喝聲。 
　　系密特轉過頭來，立刻看到一位騎士，正打算將剛才那位摔落到地上的能武士拖回來。 
　　「他身上長滿了可怕的屍蛆，只要沾染到一點，你將會和他一模一樣。」那位大師心情沉重地說道。 
　　說完了這一切，那位長老輕輕地抬起了右手。 
　　隨著一片燦爛的電光閃過，那位躺倒在地的能武士，身上漸漸冒出了閃亮的藍色電光。 
　　那位勇敢的騎士連忙回到防禦***裡面，顯然他也曾經聽說過，待在放射著藍光的能武士身邊，是一件極為危險的事。 
　　那位奄奄一息的能武士的身體，突然向遠方飛去。 
　　系密特甚至好像看到那位能武士向自己點頭道別。 
　　能武士的身體漸漸遠去，突然之間，空中佈滿了藍色閃電，隨之而起的，是兩、三聲悶雷一般的巨響。 
　　不知道為什麼，系密特感到自己的眼角有些濕潤，眼前的景象也變得模糊起來。 
　　淚水順著他的臉頰流淌下來。 
　　當系密特從悲傷中清醒過來的時候，他這才發現魔族的進攻暫時停止了。 
　　阿得維爵士將手掌放在他的頭頂之上，從那輕輕的撫摸中，系密特感到了一絲溫情。 
　　「不要再難過了，你至少為他報了仇。」阿得維爵士輕聲安慰道。 
　　「現在不是悲傷的時候，我們還得準備應付魔族下一次的進攻，也許我們也將死去。」這位騎士隊長所說的話，並不是針對系密特一個人，他的話顯然對於其他騎士也同樣有效。 
　　騎士們有條不紊地收拾著戰場。 
　　他們將那些魔族士兵的屍體拖到山澗旁邊，那深深的山谷，將是這些生物的埋葬之所。 
　　長槍重新佈置整齊，因為那片樹林已經完全焚燒乾淨，因此戰場就更加開闊了。 
　　那位力武士大師早已經派遣兩位力武士，搜索著四周圍的廣闊區域。 
　　在這種情況之下，再派遣騎士擔當偵察兵，簡直是讓那些騎士們去送死。 
　　不過對於那種能夠在空中飛行，並且能夠散佈致命蛆蟲的飛行惡鬼，那些力武士們同樣得小心謹慎地應付。 
　　從來不攜帶弓弩的力武士，現在也不得不學習使用這些原本他們根本瞧不上眼的武器。 
　　不過，力武士不愧為最優秀的天才戰士，他們學習任何戰鬥技巧都極為迅速，因此只是試著射擊了兩次，他們便個個都成為了神射手。 
　　「第一次參加作戰，感覺怎麼樣？」旁邊一位騎士問道。 
　　他的語氣顯然比平時溫和很多，可能系密特在他們的眼中，已經沒有那麼討厭了。 
　　「有點緊張，不過真的打起來，就沒有多少感覺了。」系密特想了想說道。 
　　「你不害怕？」另外一個騎士問道。 
　　「也許有些害怕，不過我好像已經習慣了面對這些魔族，畢竟和你們在一起是在和魔族作戰，而先前，我們是作為被屠殺的對象，從魔族的追擊之中逃命。和戰鬥比起來，屠殺更加可怕。」系密特將自己心中的想法說了出來，不過他並不指望那些騎士能夠理解。 
　　「你曾經說過，你還殺死過一個魔族，你是怎麼殺的？原本我們並不相信你所說是真的，不過，現在看來你並沒有吹牛。」那位騎士問道，其他騎士顯然同樣對這個話題有些興趣，有不少人湊了過來。 
　　正當系密特想要向大家解說自己在奧爾麥的英雄事跡的時候，突然之間，一片濃霧將四周全部籠罩了起來。 
　　這股突如其來的雲霧是那樣的濃厚，以至於系密特根本看不見身邊的任何東西，他甚至看不到舉在眼前的手掌。 
　　「小心，附近有詛咒法師。」 
　　濃霧之中傳來了力武士大師那蒼勁有力的聲音：「大家快點撤離這片濃霧。」 
　　還沒有等到系密特反應過來，一隻強而有力的手臂將他一把夾在了臂彎之中。 
　　系密特一時之間如同騰雲駕霧一般，如果不是因為那條手臂實在是勒得太緊，以至於讓他感到有些喘不過氣來的話，系密特肯定會興奮地大叫起來。 
　　被夾在臂彎中，迅速地逃離那塊雲霧之後，系密特這才發現，是托尼將自己帶離了雲霧的包圍。 
　　在他眼前有一團奇怪的雲團翻滾著，散佈在方圓近半畝的一塊廣闊的土地上面。 
　　這團雲霧實在是太奇怪了，濃濃的白色雲霧就像是牛奶一般厚實，而且又像是沸騰一般，不停地翻捲著，鼓起了一個個泡漿。 
　　正當系密特對眼前奇特的景象感到極為驚異的時候，突然之間，一道血紅色的液體直射向了眾人的頭頂。 
　　看到那道血紅液體，托尼的第一個反應，便是抓起系密特飛快地向遠處退卻。 
　　那道紅色液體，一射到半空中那片雲霧籠罩之處的上方，立刻化作了一蓬血霧，飛散了開來。 
　　血霧緩緩下降，將那片雲霧一起籠罩住，不過和那片雲霧完全不同的是，血霧很快便消散了。 
　　正當系密特感到極為奇怪，不知道托尼在害怕些什麼的時候，遠處傳來一陣魔族怪異而又刺耳的慘叫聲。 
　　顯然，那個暴露目標的詛咒巫師，已經被發現其蹤跡的力武士所斬殺。 
　　隨著施法者的死亡，原本籠罩在那裡的厚厚雲團，也開始漸漸地消散。 
　　當雲霧散去，系密特驚恐的看到，地上躺滿了奄奄一息的騎士和戰馬。 
　　鮮血流淌了一地，原本褐色的土壤，現在已經被染成了一片鮮紅，和周圍其他地方的紅色混雜在一起。 
　　「中了詛咒法師的血咒，根本就沒有活路，血咒和剛才那種飛行惡鬼所放出的蠱蟲，是魔族最可怕的兩種武器。」托尼語氣低沉地在一旁解釋道。 
　　系密特看著遠方那位來不及逃脫的能武士大師，一時之間不知道如何開口說話，他不希望在剛剛失去了一位朋友之後，沒有多久，又再一次失去一位朋友，系密特傷心地問道：「難道沒有什麼辦法能夠拯救他們的生命嗎？難道血咒就這樣致命，連聖堂武士大師都不能倖免嗎？」 
　　「我知道你很難過，不過沒有辦法，血咒就是這樣的可怕，我們最好快一點撤離這裡，雅匯大師是絕對不會讓自己的死亡毫無價值的，他肯定會釋放生命能量。」 
　　說著，那位力武士夾著系密特奔向遠處，那裡聚集著其他的一些力武士，而力武士大師同樣也在那裡。 
　　對於托尼來說，系密特的體重根本算不得什麼，他幾個起落，便來到了眾人的面前。 
　　這裡是一座孤立的山峰，離開剛才那片被濃霧所籠罩的地方，大約有一公里左右。 
　　這座山峰雖然不是附近最高的一座山峰，但是，卻能夠清楚地看到山腳下的情況。 
　　在山腳下，有七、八個系密特曾經看到過的那種巨大的橢圓形飛船，正沿著山坡向上行進。 
　　系密特完全可以想像，在這些飛船之下，肯定吊掛著無數的魔族士兵。 
　　那位能武士大師艱難地飛了起來，他的力量甚至已經不能夠帶著他平穩飛翔了。 
　　系密特很清楚這位對他和藹可親的長者，正在選擇什麼樣的作戰方式。 
　　系密特閉上了眼睛，他不想看到有人犧牲。 
　　雖然，他很清楚這是戰爭，雖然，他很清楚戰爭中總是需要有所犧牲，但是，從書本上讀到的東西和真實的經歷，完全是兩碼子的事。 
　　系密特也許同樣會為書中的描述感到興奮和鼓舞，同樣會傾慕那種犧牲的精神，並且把他們作為英雄來崇拜。 
　　但是，當他真正看到一位活生生的英雄的時候，他才發現大師所要作的一切，讓他感到的是悲傷，無盡的悲傷。 
　　系密特雖然轉過頭去，但是他卻不能夠閉住自己的耳朵。 
　　隨著一連串沉悶的爆炸聲，系密特知道一切都已經過去了。 
　　他默默地抬起頭來，看著遠處那一片焦土。 
　　整個山坡已經完全被燒成了一片焦炭，大火在樹林中蔓延，直到被裸露的岩石圈攏在裡面。 
　　剛才那幾艘魔族飛船飛行到達的所在，現在早已經變成了一個個巨大的深坑。 
　　深坑上的樹木不但全部被捲走，甚至連土壤都被吹得不見蹤影，露出了灰褐色的岩石表面。 
　　這些爆炸是如此強烈，甚至達到了摧毀一切的境地。 
　　系密特絕對不會認為，在這樣強烈的爆炸之下，還有什麼生物能夠倖存下來，即便是生命力極為頑強的魔族，恐怕也已經被炸得粉身碎骨了。 
　　「安東尼，羅埃德，你們兩個人到下面去，將雅匯大師的核晶取來。」力武士大師吩咐道。 
　　系密特愣愣地看著這位面無表情的大師，在他的臉上，根本沒有一絲悲傷的神情。 
　　不僅僅是這位大師，其他人的臉上同樣是一副毫不動容的表情，好像大師的犧牲對於他們來說，原本就是再正常也不過的事情。 
　　「大師，下面我們應該怎麼做，現在騎士團已經全軍覆沒，兩位能武士也已經犧牲了，這一次行動已然徹底失敗，我們仍舊要前往蒙森特嗎？」一位力武士問道。 
　　「現在已經沒有退路了，我們此時位於奇斯拉特山脈的正中央，退回去和前進所花費的時間，差不了多少。 
　　「但是退回去的話，將使得我們的處境極為艱難，我們將無法向元帥大人交代，而繼續前進，是我們唯一的出路，即便只剩下一個人，我們都要到達蒙森特。」力武士大師用令人難以質疑的語調緩緩說道。 
　　沒有人提出反對，眾人紛紛行動了起來。 
　　沿著高高的山脊，力武士們飛快地奔行其上。 
　　雖然他們並不騎馬，但是在這種崇山峻嶺之中前進，他們的速度遠比騎士們要快很多。 
　　在大多數的情況下，原本需要繞上一條很遠的道路，才有可能到達對面的山澗，但這些力武士卻總是能夠一躍而過。 
　　系密特被那位強壯的力武士夾在腰間一起行動。 
　　一開始的時候，他頗為害怕，強烈的山風刮過耳邊，那種感覺就像是駕著快馬全速奔馳一樣，但是和騎馬不同，他們所行走的道路，對於系密特這種普通人來說，無疑是極為危險的地方。 
　　每一次登上一道陡坡，系密特的心就提到了嗓子眼。 
　　每一次從數米高的懸崖上跳落下來，系密特都忍不住想要驚叫起來。 
　　但是，他發現對於那位力武士來說，行進在這常人根本難以登上的危險地帶，簡直就如同在平地上面跳越一般輕鬆自如。 
　　他輕盈的步伐，甚至讓系密特想起小時候玩過的一種遊戲，那就是在地上畫上一些排列特殊的格子，而參加遊戲的孩子要用特殊的步伐，依次跳過這些格子。 
　　對於這些聖堂武士來說，奔行在這崇山峻嶺之中，就和跳格子遊戲沒有什麼兩樣，只不過，這些格子除了前後錯雜這點不同之外，高低也相差很多。 
　　稍微適應了之後，系密特便不再感到如此害怕和擔心了。 
　　唯有當他看到比較寬闊的山澗時，他才會感到有那麼一絲擔憂。 
　　這倒不是擔心那位力武士會帶著他從山崖上面摔下去，而是因為那位力武士總是用力將自己拋到對面山崖之上，讓另外一個同伴接住自己。 
　　這可不是鬧著玩的事情，山崖底下是萬丈深淵，一個不留神摔下去，就是粉身碎骨。 
　　即便沒有掉到山澗底下，萬一對面那個力武士沒有接住，自己至少也會落得一個骨斷筋折的下場。 
　　在提心吊膽之中，系密特翻過了一座又一座的山崖。 
　　傍晚時分，眾人在一座光禿禿的山峰之上停了下來。 
　　系密特感到極為奇怪，這些力武士為什麼喜歡選擇這種危險的地帶，難道是為了顯示他們高超的技藝嗎？ 
　　不過，看了一眼下面一覽無遺的情景，再看到遠處那影影綽綽的樹林的陰影，系密特好像明白了一些什麼。 
　　將系密特卡在一塊向外突出的岩石上面之後，那位力武士輕鬆地走到一邊。 
　　系密特對於那些力武士的習慣，早就已經見怪不怪了。 
　　這些實力超絕的人，只需要有一塊落腳之地就隨時可以休息。 
　　事實上，系密特還從來沒有看到過哪一個力武士坐下來，或者躺倒在地上。 
　　過了一會兒，從遠處的山崖那邊，向這裡飛速地奔下了兩個人來。 
　　他們只是輕輕一躍，便平飛出去很遠，然後又輕輕地落在一塊突兀的岩石上面。 
　　雖然早已經知道這些力武士就是這樣奔跑，剛才那位叫托尼的力武士帶著自己走的也是同樣一條道路，但是系密特仍舊禁不住替那兩個人提心吊膽，唯恐他們掉到山澗裡面去。 
　　不過，這種擔憂顯然是徒勞的，那兩個人不一會兒便站在了眾人的跟前。 
　　系密特小心翼翼地挪動著屁股，將身體轉了個方向。 
　　雖然他膽子一向不小，但是身為普通人的他，面對底下那萬丈深淵，仍舊感到緊張和恐懼，再簡單的動作在此時此地做起來，都必須要小心翼翼。 
　　那兩位力武士畢恭畢敬地站在那位力武士大師面前。 
　　而身旁的那些武士們的神情，也同樣深沉而又凝重。 
　　系密特還是第一次看到這些力武士表現出擁有情感的一面，原本他還以為這些力武士，個個如同岩石一般的堅強而冷酷。 
　　系密特對於那兩位武士手中拿著的東西極為好奇，那是三塊形狀特殊的晶體，其中兩塊閃耀著藍色的光芒，而另外一顆則是通紅的，就像是染滿了鮮血一般。 
　　三塊晶體同樣的晶瑩剔透，在夕陽的映照之下閃爍著異樣的光芒。 
　　雖然並不知道那三塊晶體是什麼東西，但是系密特想起那位能武士曾經告訴過自己，關於聖堂武士傳承的事情。 
　　也許這三塊晶體，就和聖堂武士的傳承有關。 
　　那位能武士曾經告訴自己，聖堂武士死後會將自己的記憶保留下來，繼承了聖堂武士身份的人，同時也繼承了前一位聖堂武士的經驗和力量。 
　　也許聖堂武士的記憶，就被封印在這小小的透明晶體之中。 
　　系密特感到精神振奮，突然之間，一個念頭從他腦子裡面跳了出來。 
　　也許，他同樣能夠成為聖堂武士。 
　　「蓋撒爾大師，您所拿著的，是不是承載著雅匯大師記憶的核晶？」系密特提心吊膽地問道，他很擔心他的插嘴，會破壞了聖堂武士們哀悼逝者的憂傷氣氛。 
　　不過讓他感到放心的，是那位力武士大師，並沒有因為系密特的提問而感到生氣。 
　　系密特猜想，讓這些力武士生氣，恐怕同樣不是一件簡單的事情。 
　　那位大師看了系密特一眼，他瞇縫的雙眼，好像已經看透了系密特的心思。 
　　「不錯，這是雅匯大師的生命核晶，是他力量和智慧的承載體。」大師緩緩說道，他的語氣悠揚婉轉，沒有一絲的憂傷和悲哀。 
　　「為什麼有三塊？」系密特問道，不過問題才剛剛出口，他就已經想到了答案。 
　　「很不幸的是，我們中也有一位勇敢的同伴被血咒擊中，他雖然勇敢但是卻缺乏經驗。」即便是說到和自己有關的事情，這位大師仍舊是那副缺乏情感的樣子。 
　　系密特這才發現，站在山峰之上的力武士總共只有九個。 
　　那個最年輕的力武士不在隊伍中間，顯然，他就是那個不幸的遇難者。 
　　「大師，我為所有在戰鬥中犧牲的戰士而哀痛，也為我的命運而深深擔憂，大師雖然有各位保護，但是萬一魔族進攻的話，我無疑是一個致命的累贅。」系密特說到這裡，看了那位大師一眼。 
　　不過，他立刻放棄了從這位大師的表情中發現有用東西的希望。 
　　對於姑姑以及其他大多數人有效的辦法，對於這些力武士，顯然是一點作用也沒有。 
　　「我不希望成為任何人的累贅，我更希望能夠從這場浩劫之中倖存下來，但是面對魔族那可怕的力量，我生存的希望極為渺茫。 
　　「不過，如果我能夠成為聖堂武士，擁有同樣的力量的話，那麼我生存的可能性就高得多了，也許我對於別人沒有任何幫助，但是，我至少不會成為大家的累贅。」 
　　系密特一口氣將想要說的一切都說了出來，然後他便靜靜地坐在那裡，等待著那位威嚴的大師的決定。 
　　那位大師顯然並不在意於系密特的目的。 
　　事實上，他早就猜到系密特會這樣說。 
　　雖然相處的時間短暫，對於系密特的性格，這位大師已經有所瞭解。 
　　力武士的修行中，原本就有對於心靈的修煉。 
　　對他人和自己的認知，是一個聖堂武士必須要掌握的事情之一。 
　　同樣的，這也是擁有特殊力量的聖堂之所以能夠在這個世界上存在，並沒有因為那強大的力量受到人們猜忌而滅亡的原因。 
　　對於讓並非聖堂武士家族的人接受聖堂武士試煉，這位大師並沒有反對的意思。 
　　只不過從以往的歷史看來，並非聖堂武士家族的人，成為聖堂武士的可能性幾乎是零。 
　　以往這種嘗試也曾經進行過幾次，那大多數是因為某位國王陛下對於聖堂武士的力量過於擔心，抑或是想要將經常保持中立的聖堂變成他的私人軍團，才會進行這樣的嘗試。 
　　但是諸多嘗試都以失敗告終，在沒有可靠的繼承方法之前，聖堂武士的傳承儀式是極為危險的，而這種危險，對於普通人來說似乎更可怖。 
　　「系密特，我要警告你，對於普通人來說，成為聖堂武士的可能性小得可憐，一旦失敗，等待你的將是死亡。」蓋撒爾大師仍舊是那副事不關己的樣子。 
　　聽大師這樣一說，系密特心中一動，事實上，他原本以為大師會拒絕他的要求。 
　　現在聽大師的口氣，讓自己接受聖堂武士的傳承儀式，並不是一件不可能的事情。 
　　至少，大師沒有絕對反對的意思，這倒讓系密特猶豫了起來。 
　　雖然他很早以前，就對聖堂武士和魔法師有著強烈的憧憬，但是這一切對於他來說，原本僅僅只是一些朦朧的夢想。 
　　正是因為這些憧憬和夢想是模模糊糊、朦朦朧朧的，因此才顯得特別美好。 
　　一旦真正的機會出現了，那些原本被他忽略掉的東西，也突然清晰地出現在他的眼前。 
　　系密特從來沒有這樣接近過他一直夢想的機遇。 
　　但是，當對死亡的恐懼，伴隨著突如其來的機遇顯現在他的面前時，能夠成為一個聖堂武士的機會到底有多少？ 
　　系密特一點都不敢肯定。 
　　因為他曾經聽說過，一位聖堂武士繼承者的背後，往往有三、四位不幸慘遭淘汰的犧牲者。 
　　平均每三個人中，只有一個能夠繼承聖堂武士的身份，而等待著其他人的只有死亡。 
　　系密特並不想死，對於生活，他還充滿了憧憬和嚮往。 
　　但值得為一個夢想，而將生命賭上去嗎？ 
　　系密特有些猶豫不決了起來。 
　　「看來你無法作出決定，你還沒有為成為聖堂武士做好足夠的準備，我只能夠很遺憾的告訴你，我無法答應你的要求。聖堂武士只有那些已經覺悟的人，只有那些願意為成為聖堂武士而貢獻生命的人，才有資格施行繼承確認儀式。」 
　　聽到大師這樣一說，系密特感到極為無奈，但是，他同時也感到心情放鬆了下來。 
　　雖然不能夠達到一直以來的夢想，但是系密特突然間發現，有的時候，夢想跟現實中的事情比起來，並不是那麼的迫切。 
　　平生第一次，系密特懷疑自己的父親--那個一直以來都是自己心目中第一英雄的人物，是不是真的那麼值得尊敬。 
　　為了追求夢想而拋棄了妻子、兒女，甚至為此獻出了生命，這一切是不是真的值得？ 
　　另一個更加難以回答的問題，便是自己扔下深深愛著自己的姑姑，執意前往故鄉蒙森特，執意要去探望母親，這又值得不值得？ 
　　系密特的心中並沒有任何答案。 
　　同樣的，也沒有人能夠給他答案。





    第二集 繼承儀式 第一章 儀式
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:44 本章字數:14038

        
　　飛快得穿過樹木躍過山澗。
　　於之前的路程比起來，和力武士們一起行動實在是快得多了。
　　這些擁有超人力量的力武士，並不按照通常的道路行走，在他們看來，那條道路並不安全而且要繞很大一個***。
　　每天行進在這非人能夠通過的地方，有的時候系密特心中仍舊會充滿憧憬和嚮往。
　　系密特曾經為自己的決定後悔過。
　　後悔為什麼放棄那樣好的機會。
　　雖然後悔，但是系密特卻再也沒有向蓋撒爾大師提出過，讓他成為聖堂武士。
　　而且自從那天之後，系密特好像想明白了很多事情。
　　他好像在一夜之間長大了，又好像在一夜之間對於很多東西喪失了興趣。
　　和思想的成熟相對應的是，系密特越來越習慣於和那些力武士同行的方式了，對於將他扔過山崖的舉動，系密特再也不感到驚訝和害怕了。
　　另一個收穫便是系密特越來越習慣於坐在光禿禿的岩石之上了，他甚至敢於在岩石上走動或者乾脆像那些力武士一樣站在岩石上面。
　　系密特發現只要控制住自己的恐懼心，事實上想要在山峰之上行走並不是那麼艱難。
　　讓系密特放心的另外一個原因便是身邊有那些力武士護衛者，就算是故意想摔下懸崖都是相當困難的事情。
　　這些人反應之靈敏迅速，甚至到了系密特稍稍有些失去平衡，身體還沒有絲毫的動作的時候，便出手將系密特的身體扶正。
　　系密特有時候確實奇怪，這些力武士怎麼能夠知道自己是否已經失去了平衡。
　　他甚至刻意裝作失去平衡的樣子來試探那些力武士，但是每一次的試探都是以失敗告終。
　　經過連續幾天的跋涉，眾人終於越過了奇斯拉特山脈最險峻的部分，接下來的山路好走許多，而且絕對不會迷路，因為維琴河從山脈的深處，聚集著澎湃的水量浩浩蕩蕩得衝向嫩松平原。
　　這條河流流經的地方就是嫩松平原最肥沃的土地，系密特的家鄉蒙森特就在維琴河畔。
　　系密特家的莊園同樣也座落在這條奔騰不息的河流旁邊。
　　正因為如此，系密特曾經產生過這樣一種奇怪的念頭。
　　如果他跳進維琴河，也許用不了多久，他便會在河水的推動之下，到達自家的莊園門口。
　　但是這只不過是一種不切實際的夢想，現在的系密特對於夢想和現實之間的區別把握得極為透徹。
　　更何況，作為一個從小就住在維琴河旁邊的孩子，自然很清楚，初春的維琴河有多麼寒冷。
　　奇斯拉特山脈遠端茫然沒有人煙的地方，那裡是維琴河的發源地。
　　同樣那裡也是無數雪山和巨大的冰川的故鄉。
　　系密特的父親曾經帶系密特到這個充滿神秘的地方遊玩過。
　　那裡是暴風女王的領地，是冰霜公主居住的洞府。
　　發源於這個冰寒世界的維琴河自然帶有冰的氣息。
　　正因為如此，初春的維琴河即便是流經自己莊園門前的那一段，總能夠撈到無數細碎的冰屑。
　　如果在這個季節跳入維琴河，不幸的話將被凍結成僵硬的冰塊，就算足夠幸運能夠撿回一條性命，因為高燒而在床上躺幾個星期，也是稀鬆平常的事情。
　　而現在系密特所在的地方是維琴河的上游，河面上漂浮著無數巨大的冰塊，這些冰塊時而互相重重得碰撞在一起，時而擦肩而過，發出「嚓嚓」如同磨牙一般的可怕聲音，更有無數冰塊突然崩碎。
　　系密特絕對不想跳進這樣的河流之中。
　　即便坐著木筏在這種到處是浮冰的河流之中旅行，也是一種想都不敢想的主意。
　　不過坐在河邊欣賞著湍急的河流，以及河流中那些千奇百怪的冰塊，對於系密特來說倒是一件心曠神怡的事情。
　　陽光照耀在水面和冰面之上，發散出一片燦爛的光輝。
　　這片光輝就猶如雨後的彩虹一樣，閃爍著七彩的顏色。
　　正當系密特看得有趣，突然之間，他從河水的倒映之中看到極高極高的天空中，漂浮著幾個極小極小的亮點。
　　系密特抬起頭來，他手打涼棚盡量掩蓋住灼眼的陽光。
　　在厚厚的雲層之上，確實有幾個極為細小的黑點緩緩得漂浮著。
　　「那是什麼？鳥能夠飛得那麼高嗎？難道是雪山老鷹？」系密特好奇得問道，他曾經從父親那裡聽說過生活在雪山之中的老鷹，能夠飛行在很高很高的天空之中，它們幾乎可以算得上是最接近天頂的生物。
　　聽到他的話，托尼和蓋撒爾大師也抬起頭來。
　　兩個人仔細得觀察了一會兒，突然蓋撒爾大師神情嚴肅得喝道：「快，所有人趕快出發，我們必須盡快逃離這裡。」
　　系密特還來不及反應過來，他的身體已經被人一把抱住。
　　隨之而起的是一陣狂奔。
　　和往常趕路完全不同，系密特可以清楚得感到，這一次他們是在逃命。
　　蓋撒爾大師顯然對天空中的那個物體極為忌憚，他總是挑選樹林和山谷作為他們前進的路線。
　　另一個讓系密特肯定事態嚴重的情況就是，這一次帶著他逃跑的已經不是托爾一個人了。
　　每隔一會兒，他就會被傳遞到另外一位力武士手中。
　　系密特就像是那種接力比賽中用到的絲帶一般從一個人手中換到另外一個人手中。
　　儘管已經習慣了快速狂奔，但是這一次系密特再一次感到呼吸困難。
　　迎面而來的寒風甚至吹得他睜不開眼睛。
　　突然之間，在沒有任何預兆的情況之下，所有人猛地停了下來。
　　系密特艱難得睜開眼睛，他那散亂的頭髮披散在額頭上面，髮梢正好刺在眼睛上面，弄得系密特的眼睛又酸又癢難受極了。
　　正當系密特弄不明白為什麼大家停下來的時候，他終於看到天空中緩慢下降的那五艘橢圓狀的魔族飛船。
　　系密特還是第一次如此接近得看這些飛船。
　　讓系密特感到奇怪的是，這些魔族飛船從正下方往上觀看，樣子就像是一個巨大的眼睛。
　　無論是眼球還是瞳孔都惟妙惟肖，系密特甚至感覺到那眼球在一鼓一鼓得跳動著。
　　飛船越來越低，最終停留在了樹梢之上。
　　從飛船上紛紛跳下魔族士兵。
　　令系密特感到奇怪的是，像上一次那種特別強壯的魔族士兵雖然也有，但是更多的是那些普通的魔族士兵。
　　「小心，大家注意提防詛咒法師和飛行惡鬼。」蓋撒爾大師高聲喝道。
　　隨著這聲大喝，力武士紛紛拔出雙刀。
　　亮銀的刀光猶如一道道閃電劃過空際。
　　隨著「咻咻」的刀刃劈風的聲音，慘叫聲不絕於耳。
　　帶著系密特一起逃跑的托尼，是唯一一個沒有出手的力武士，他的左手同樣握著長刀，但是根本用不著他出手，守護在周圍的力武士們就將那些追蹤而至的魔族士兵完全消滅了。
　　蓋撒爾大師帶著所有人快速得在茂密的叢林之中狂奔逃竄，能夠追到他們的魔族數量並不是很多，但是空中那一雙雙「邪惡的眼睛」始終跟隨著他們。
　　看到這些「眼睛」系密特再一次感到恐懼和害怕。
　　他並不是害怕從上面跳下來的魔族士兵，也不是害怕可能發生的危機。
　　不知道為什麼系密特有一種感覺，這些眼睛並不僅僅是裝運魔族士兵的工具。
　　這些眼睛才是真正恐怖的東西。
　　除此之外，另一個原因是系密特對於這些眼睛一點辦法都沒有。
　　它們高高在上，一直跟蹤著自己一行人，但是力武士手中的長刀根本就沒有辦法對這些東西造成傷害。
　　這種無可奈何同樣令系密特感到恐懼和害怕。
　　樹林總是會有盡頭，當眾人從樹林中急速飛竄出來的時候，系密特一時之間難以適應外面那強烈的太陽光線，眼前一片模糊。
　　耳邊突然間傳來兩聲驚呼之聲，緊接而至的便是那一陣陣翅膀揮拍之聲。
　　「小心，是飛行惡鬼。」一位力武士高聲喊道，但是他的聲音立刻被隨之而起的慘叫聲淹沒。
　　當系密特稍稍恢復視力的時候，只見眾人已經鑽進了另外一片樹林。
　　空中仍舊是那些巨大的「眼睛」緊緊得盯住。
　　仔細辨認還能夠聽到那翅膀拍動的聲音。
　　系密特環顧四望，只見原本應該是九個人的力武士，現在已經只剩下六個人還在拚命奔逃。
　　系密特轉過頭來瞧著托尼，令他感到驚訝的是，托尼仍舊是一幅毫不動容的樣子。
　　難道是力武士對於生命的見解與眾不同，抑或是這些人擁有強大力量的同時，失去了自己的情感。
　　不過現在顯然不是探討這個深刻問題的時候，這片樹林並不很大，樹林的邊緣就在眼前。
　　一旦沒有了這些樹木的掩護，他們將成為飛行惡鬼的獵物。
　　系密特多麼希望自己手中能夠有一把重弩。
　　以他長年在奧爾麥森林裡面磨練出來的箭技，絕對有把握將這些邪惡而又擅長偷襲的東西射落下來。
　　當系密特再一次鑽出樹林的時候，他又失去了視力。
　　令系密特感到恐懼的是，耳邊到處是翅膀拍擊發出的聲音。
　　突然之間系密特感到原本帶著自己的托尼突然之間一下站立不穩。
　　系密特驚訝得睜開了眼睛，眼前的一幕讓他震驚，只見蓋撒爾大師擋在自己面前，在他的身後遠處可以看到一隻撲扇著翅膀的飛行惡鬼。
　　他立刻猜到剛才發生了一些什麼事情。
　　還沒有等到他反應過來，只見蓋撒爾大師突然之間回轉彎刀對準自己的脊背揮了下去。
　　令系密特難以致信的是，隨著血光飛濺，很大一塊肌肉被削了出去。
　　「進樹林。」大師命令道。
　　力武士們紛紛重新回到那片小樹林之中。
　　樹林外邊，飛行惡鬼們飄來飄去，圍著樹林一圈一圈得巡邏。
　　而天空中那幾個「邪惡的眼睛」也始終緊緊得盯著底下。
　　好像它們正打算好好欣賞一番走投無路的獵物驚惶失措的樣子。
　　系密特瞪大了眼睛，看著蓋撒爾大師順著脊背往下流淌的血水。
　　這不是那些魔族的血液。
　　「現在怎麼辦？」一位力武士問道：「那些魔族好像打算將我們困死在這裡，它們並沒有派出魔族士兵。」
　　「是啊，即便不將我們困死，只要它們將詛咒巫師運到這裡來，我們同樣也只有死路一條。」另一位力武士接著說道。
　　系密特這才注意到，除了大師和托尼之外，現在只剩下兩位力武士了。
　　在樹林外邊躺著兩具力武士的屍體。
　　因為有眾多飛行惡鬼守護在那裡，甚至連想要將他們的屍體撿回來都不可能。
　　系密特突然間意識到，死亡已經如此接近他。
　　他甚至已經能夠聽到死神那沉重的腳步聲。
　　也許自己不應該離開姑姑。
　　也許自己不應該走上這條道路。
　　也許……
　　系密特意志消沉，他的心頭湧起了無數個也許。
　　他現在才知道，以前漢摩伯爵告訴他的那些事情一點都沒有錯。
　　漢摩伯爵曾經說過，當一個人快要走完自己的生命歷程的時候，他回過頭來看看身後所走過的人生足跡，他會發現其中有不少彎路和走錯方向的地方。
　　系密特不知道，自己父親當年是不是和自己現在一樣，對所有的一切後悔不已。
　　系密特轉臉去望著遠方，望著那奔騰激盪的維琴河。
　　在維琴河的下游就是自己的故鄉。
　　但是自己恐怕再也見不到故鄉，再也見不到故鄉的媽媽。
　　想到這裡，系密特悲從中來，他突然間意識到活著是那樣美好，甚至連印象中一向冷冰冰的哥哥在他看來都好像那麼的親切。
　　而母親和姑姑那慈祥的笑容更是深深印在系密特的腦子裡面。
　　突然之間，一個奇特的想法從他的腦子裡面跳了出來。
　　在這生死關頭，系密特的腦子一下子變得好使起來。
　　對於生存的渴望，讓他忘卻了恐懼。
　　他將目光放在了不遠處的維琴河上。
　　那到處佈滿了冰塊，奔騰不息的維琴河，在這一霎那間，成為了系密特眼中最後一線逃生的希望。
　　「跳到河裡。」系密特高聲叫了起來：「只要我們能夠逃到河邊，只要我們能夠跳進河裡，我們也許能夠得救，那條河水流湍急，肯定會將我們沖得很遠。河的兩邊有很多可以隱蔽的地方，那是被冰塊沖刷出來的巖洞。」
　　系密特的叫聲確實引起了眾人的注意。
　　「進入維琴河，確實是一個逃生的好辦法，不過，也許我們沒有什麼事情，但是系密特你恐怕未必受得了。」托尼說道。
　　「不試一試怎麼知道呢？反正是死，與其被魔族殺死，變成一堆長滿蛆蟲的腐肉，還不如被河水凍死，至少能夠維持尊嚴。」系密特激動得說道，為了增強語氣，他用力得揮舞著手臂。
　　「好吧，就這樣辦，托尼，你將系密特交給我。我能夠讓系密特保持體溫不降到致命的地步。」蓋撒爾大師吩咐道。
　　「您的傷勢這樣沉重，如果在現在這個時候，再將生命能量輸送給系密特的話，您自己恐怕……」一位力武士擔憂得說道。
　　系密特雖然並不知道這位力武士說的是什麼，但是從不表現出情感衝動的力武士，現在居然看上去一幅擔憂的樣子，系密特自然能夠猜測得到，大師想要保住自己性命的辦法，對於他本人來說，可能是極為危險的。
　　系密特原本想要開口阻止，畢竟他並不希望為了拯救自己而犧牲任何人，但是話到了嘴邊，不知道因為什麼原因，系密特就是說不出口。
　　他確實充滿了對生存的渴望，他想要活著，活著回到故鄉，活著見到媽媽，活著向姑姑道歉。
　　系密特不敢抬頭看蓋撒爾大師，他的心頭砰砰直跳，那種感覺極為奇特，根本分辨不出是緊張還是慚愧。
　　「安東尼，力武士存在的意義是什麼？你忘記了嗎？」蓋撒爾大師看了一眼系密特，然後平靜得問道。
　　那位力武士顯然已經懂得大師想要說些什麼，他低下頭來說道：「我明白了大師。」
　　系密特被從托尼手中遞給了蓋撒爾大師。
　　當系密特轉過頭來看到大師背後的傷口的時候，系密特這才知道，大師的傷勢有多麼沉重。
　　「出發。」蓋撒爾大師暴喝一聲。
　　四條人影猶如利箭一般射出樹林。
　　因為距離極短，力武士們根本用不著節省體力，因此他們盡自己所有的力量，快速飛奔。
　　那些飛行惡鬼顯然有些措手不及。
　　它們甚至還沒有聚攏在一起，四個人便已經奔到了河邊。
　　系密特只感到自己的頭被蓋撒爾大師抱住，一下在扎進了維琴河裡面。
　　衣服迅速被冰寒的河水所浸透。
　　系密特頓時感到好像有無數鋒利的小刀在切割自己的身體。
　　又像是有無數尖銳的針刺入自己的皮膚。
　　正當系密特感到冰寒徹骨痛苦不堪的時候，他感到自己的後腦勺傳來一陣柔和的衝擊，這記衝擊並不厲害，但是系密特一下子便昏了過去。
　　在他失去知覺之前，唯一還能夠感受到的，便是一陣暖流傳遍了他的身體。
　　……
　　系密特感到昏昏沉沉的，眼前一片漆黑。
　　過了不知道多少時間，他才漸漸從昏迷中醒來。
　　剛剛恢復知覺，系密特便感到呼吸艱難，鼻子裡面嗆得難受。
　　系密特翻身趴在地上，大聲得咳嗽起來。
　　河水從他的鼻子裡面，嘴巴裡面甚至是耳朵裡面不停得流出來。
　　「你終於醒了。」黑暗之中傳來托尼的聲音。
　　將水從肺腔之中咳出去之後，系密特這才感到稍微好受一點，他慢慢得從地上坐起來。
　　這裡是一個巖洞，河水就在腳邊不遠處，不過因為這裡地勢比較高，因此河水沖不上來。
　　冰塊和冰塊在巖洞之中互相碰撞著，經過深邃的洞穴的共鳴，發出「鼕鼕」如同擊鼓一般的聲音。
　　大概是因為這是河水和冰塊衝擊而成的巖洞，因此裡面的地勢極為平坦，四壁光滑平整，甚至比大教堂前面的那些雕塑更加光潔細膩。
　　底下承托住他們的這塊青色岩石，同樣足以媲美大理石地板。
　　只不過躺在這冰冷的青石板上面，並不是一件相當舒服的事情。
　　系密特這才發現，他渾身上下一件衣服都沒有穿，就這樣赤條條得坐在那裡。
　　系密特臉一紅，四處找尋起能夠掩蓋住身體的東西。
　　「你的衣服已經被完全浸透了，如果你不怕凍死的話，可以穿上。」說著一團濕漉漉的東西拋了過來。
　　系密特原本確實想將衣服穿上，但是當他觸摸到那冰冷而且僵硬的猶如冰塊的衣物之後，他就放棄了這個想法。
　　再加上洞裡面的光線極為暗淡，系密特暫時拋棄了羞恥之心。
　　安定下來的系密特這才發現，巖洞之中除了自己之外只有托尼和地上躺著的蓋撒爾大師。
　　系密特還是第一次看到力武士躺在地上。
　　不過蓋撒爾大師，那灰白毫無血色的臉，完全可以解釋一切。
　　系密特緩緩得靠近大師。
　　大師那原本銳利好像能夠看透一切的目光現在已經變得散亂。
　　「托尼，看來我不行了，接下來的路程就只剩下你和系密特兩個人了。」蓋撒爾大師語氣悠緩得說道。
　　「我會保護好系密特的。」托尼自然明白大師想要說些什麼。
　　聽到蓋撒爾大師臨終之前，還關注著自己的安危，再回想起當時在樹林外邊那驚險的一幕，很顯然，蓋撒爾大師原本並不會受到飛行惡鬼的傷害，而且那些飛行惡鬼的目標也不是他。
　　如果不是因為大師擋住了那一擊，死亡的原本應該是自己。
　　系密特突然意識到，這些力武士並不是他原本想像的那樣沒有情感。
　　一種衝動突然之間湧上他的心頭。
　　「大師，我再一次正式請求你，讓我成為聖堂武士吧，我希望能夠接受成為聖堂武士的儀式。」系密特毫不猶豫得說道。
　　系密特緊緊得盯住大師那漸漸變得有神的目光，他不能夠顯示出絲毫的動搖和猶豫。
　　這一次他確實下定了決心。
　　「你成為聖堂武士的可能性很低，如果失敗就可能死亡。」大師看著系密特的臉，從那專注的神情上，他看不出一絲猶豫。
　　大師長歎了一聲說道：「系密特，你根本用不著為了我的事情而感到遺憾和內疚，聖堂武士存在的意義原本就是保護人們的安全，哪怕只有一個人，哪怕你只是一個普普通通的平凡人，我們都會保護你。」
　　「我並不是因為內疚，也不是為了以前的夢想，我確實希望能夠成為力武士，我也有我要保護的人，但是缺乏力量的我根本就沒有資格談論保護別人，我甚至是你們的累贅，大師，讓我接受聖堂武士的繼承儀式吧。」系密特希望能夠用他的誠懇來打動蓋撒爾大師。
　　「系密特，即便你想要成為聖堂武士也沒有這個可能，那幾塊聖堂武士的核晶，原本帶在安東尼的身邊，但是剛才他和我們失散了，恐怕凶多吉少，沒有核晶，也就沒有辦法為你舉行儀式。」托尼在一旁說道。
　　「托尼，你忘了這裡還有一塊核晶，我已經用不著它了，現在應該是將它傳承給下一位繼任者的時候了，系密特，如果你真得這樣決定的話，我可以同意為你舉行儀式，托尼將會負責一切，但是我最後再提醒你一次，儀式對於你來說極為危險。而且即便成為了聖堂武士，你也會發現，身為聖堂武士有很多事情，並不能任由你自己的意願去進行，聖堂武士存在的意義只是為了保護別人，聖堂武士並沒有自我的觀念，恕我直言，你的性格並不適合成為聖堂武士。」蓋撒爾大師語氣輕緩，這番話好像花費了他大量的精力。
　　「大師說得一點都沒有錯，聖堂武士並不是像你想像的那麼風光無限，如果你真得對聖堂武士有所瞭解的話，你就會明白聖堂武士是沒有自由可言的，我們為了保護別人而存在，這就是聖堂武士存在的意義。」托尼在一旁插口說道。
　　系密特沉思了半晌，最終他打定了注意：「大師，我別無選擇，請為我舉行儀式。」
　　系密特的語氣中充滿了堅定不移。
　　蓋撒爾大師看了他一眼，好像已經讀懂了他心中的意義。
　　大師緩緩得閉上了眼睛，他將手慢慢伸向額頭。
　　突然之間，一道紅色的光芒照亮了這個洞穴。
　　那種紅光猶如初生的太陽，絢麗多姿，更蘊涵著無限的生命力。
　　在紅光包裹之中，一顆拇指大菱形的長條形晶體出現在系密特的眼前。
　　同樣的晶體，他曾經看見過三塊。
　　這就是封存著聖堂武士記憶的核晶。
　　當核晶脫離蓋撒爾大師身體的那一霎那，大師原本伸展著的手臂突然之間軟垂了下來。
　　一切生命的極限都遠離這位力量超絕的武士而去了。
　　唯有那顆核晶還在那裡閃閃發光。
　　托尼雙手合掌從大師手中接過那塊封存著記憶的核晶。
　　「系密特，你願意為成為聖堂武士而獻出生命嗎？」托尼語氣沉重得問道。
　　系密特並不知道，這算不算儀式的開始，不過對於問題的答案，他早就想好了。
　　「願意。」系密特義無返顧得回答道。
　　「聖堂武士是為了保護他人而存在的人，服從和獻身精神是聖堂武士的美德，身為貴族子弟的你，實在用不著為了成為聖堂武士而放棄你的生活，你原本是高高在上的人，享有無上的特權和自由。」托尼鄭重其事得說道，他的語氣中絲毫沒有輕蔑的感覺。
　　「我會像以前一樣保護需要保護、應該保護的人，我將服從於一切美德、善良和正義，我願意放棄貴族的生活，我將視一切人為平等的存在。」系密特同樣鄭重其事得回答道。
　　不過這一番話並不是他本人能夠想到的，原話出自於讚美丹摩爾王朝最偉大的第五世國王陛下的詩集《心之贊》中第五十八首中的一章。
　　這本詩集，原本是系密特最喜歡閱讀的一本書。
　　書中描述了五世陛下怎樣從一個被追殺的流亡王子，成為讓丹摩爾王朝興旺發達的英明之君。
　　歷史上的五世陛下與其說是英明的國王，還不如說是一位充滿**的詩人，他破除了很多陳舊的習俗，創造了很多新的東西。
　　在他當政的時期，宮廷之中充滿了藝術家和哲學家的身影。
　　王宮成為了辯論和藝術鑒賞的沙龍。
　　平民只要有一技之長，甚至只要有特殊的想法，都可以直接面見國王。
　　而且除了五世陛下本人之外，他的那些藝術家和哲學家朋友全都是能夠作出評判的仲裁者。
　　正因為如此，五世時代的丹摩爾王朝輝煌燦爛。
　　這位充滿哲學氣息的國王陛下，被世人讚譽為光明王。
　　正是因為他給丹摩爾王朝打下的堅實基礎，才使得後來的那幾位國王能夠向外開闢疆土，拓展領地。
　　丹摩爾原本只是一個中等的國家，經過了其後一百五十年的征討，終於成為南面鄰近海洋，西面被莽莽沙漠所阻擋，北面是一望無際的原始森林，東面被崇山峻嶺包圍住的龐大國度。
　　事實上如果不是因為這些天然形成的障礙阻止了丹摩爾進一步擴張的行動。
　　恐怕這個世界早已經被探明的地方，都將成為丹摩爾的版圖，就像古代被魔族所滅亡的埃耳勒絲帝國一樣。
　　不過後世的國王，雖然開疆拓土但是再也沒有過五世陛下那樣的胸襟。
　　五世陛下時代的燦爛和輝煌成為了記載在詩集中的美麗詞句。
　　剛才系密特所說的那番話，幾乎照搬詩集中的原話，只不過是將次序稍微顛倒了一下。
　　身為聖堂武士的托尼顯然從來沒有拜讀過這部詩集。
　　雖然他覺得系密特所說的話有些難以理解，至少和通常儀式之上候選人回答的話有很大的不同，但是托尼無法判別倒底哪裡不對。
　　既然說不出所以然來，托尼只能繼續儀式的進行。
　　當系密特平躺在地上，看著那菱形的核晶緩緩插入自己額頭之中的時候，系密特的心中確實充滿了緊張。
　　雖然他無法看清倒底是怎麼一回事情，但是感覺中那塊核晶好像能夠和自己的血肉相互融合一樣。
　　突然之間無數原本不存在於自己腦子裡面的圖像，接二連三得跳了出來。
　　系密特感到腦袋好像一下子膨脹起來，意識隨著這些紛至沓來的思想而變得模糊起來。
　　他好像已經感覺不到自己的存在，又好像突然之間感受到無數不同的自己的存在。
　　傷感、憤怒、遺憾和悲傷突然之間充塞了他的心靈。
　　隨著這些情感的湧入，系密特同時也感到從那塊生命核晶的尖端，充塞於大自然的強大力量正源源不斷得向自己體內直灌進來。
　　這巨大的力量正一點一點得改變著自己體內的每一個器官。
　　充滿力量的肉體崩潰成為碎片，新的肉體正在慢慢形成之中。
　　不僅僅是肉體甚至連骨骼和血液也在不停得變化之中。
　　老的血液正在漸漸消散到空中，新的血液慢慢得從虛無之中生化出來。
　　所有的一切都令系密特無比驚訝。
　　特別是當他「看到」自己的心臟突然之間爆裂開來的那一霎那，系密特以為自己肯定死了。
　　他從來沒有聽見過失去了心臟的生物還能夠存活下來。
　　但是當他「看到」失去心臟之後，血液仍舊按照原本的方向緩緩流動的時候。
　　那已經不能夠用驚訝來形容了。
　　……
　　不知道經過了多少時間，當系密特漸漸清醒過來的時候，他突然發現自己成為了一個沒有手腳同樣也沒有軀幹和頭顱的胚胎。
　　他的身體漂浮在空中，被一團血紅色的液體包裹著。
　　那幅模樣實在是詭異莫名。
　　一座直徑兩米左右的魔法陣就位於他身體的下方。
　　那個魔法陣複雜而又奇特，無數圓圈錯雜得擁擠在一個巨大的圓圈裡面，在所有的圓圈周圍全都排布著特殊的圖案。
　　系密特清楚得感覺到，那座魔法陣正在源源不斷得吸收著周圍的能量。
　　這些能量來自於四周方圓十多公里之內的所有有生命和沒有生命的物體身上。
　　不過系密特更感覺到，這些神奇的能量真正的來源是那遙遠的天際。
　　萬物只不過是吸收並且儲存了這些神奇能量而已。
　　不過系密特迷迷糊糊得好像還知道，正是因為這些能量被萬物所吸收，才能夠這樣輕而易舉得被他吸收到體內。
　　來自於宇宙之間的那強大而又源源不斷的能量，他根本就無法加以利用。
　　「你已經醒來了，看來你的運氣真是好極了，普通人成為聖堂武士的可能性小得可憐，到現在為止除了你之外，只有兩個成功的先例。」空中傳來托尼的聲音。
　　雖然系密特好像能夠通過感覺「看到」一切。但是除了能量之外，所有其他影像全都是模模糊糊的。
　　「你現在已經回到了胚胎的狀態，生命核晶正在重新組合你的肉體。這個過程需要花費多少時間很難確定，長的幾個月，短的三五天，當初我完成肉體的改造整整用了兩個多星期。我會一直守護在你的身邊，這裡也還算安全，那些魔族還沒有發現我們的蹤跡。」
　　系密特早已經從封存在核晶中的記憶裡面知道了自己目前的狀況。
　　每一個聖堂武士都曾經經歷過這一切，只不過他們胚胎長成的地方是在金壁輝煌的聖堂之中，而不是這陰暗寒冷的冰洞裡面。
　　系密特將意識收回體內，他希望能夠加速身體的成長。
　　「生長的速度並不是你自己能夠控制的，你急也沒有用。」托尼好像一眼便看穿了那個胚胎的思想：「與其作這些無謂的事情，還不如將你腦子裡面封存著的記憶回想一遍，你可以學習一下聖堂武士的技藝，力武士除了身體的修煉之外，更加注重的是心靈的修煉。」托尼在一旁指點道。
　　聽到托尼這樣一說，系密特漸漸靜下心來，他將生命核晶中保留下來的力武士技藝一件件取了出來。
　　和托尼說得完全一樣，力武士的技藝中最重要的是心靈的修煉。
　　其中最起碼的修煉便是消去那些對於聖堂武士來說，無謂的情感。
　　系密特現在才知道，為什麼力武士個個看上去都是這樣缺乏感情色彩。
　　原來情感早已經被他們當作是妨礙修行的東西，而拿掉了。
　　系密特絕對不會願意放棄自己的情感。
　　這一段修煉被他刻意得忽略掉了。
　　不過心靈修行之中，其他部分倒是讓系密特很感興趣，特別是對於他人的觀察。
　　這讓系密特不禁想起當初自己對於那些力武士為什麼能夠清楚得知道自己已經失去了平衡。
　　原來這在力武士的心靈修煉之中，是最簡單的一個項目。
　　而心靈修煉到了最高的境界，甚至能夠依靠那充塞於天地之間的奇異能量，瞭解到遠方發生的細小事物。
　　到了那種境界，幾乎已經是神靈一般的存在了。
　　從生命核晶中，系密特清楚得知道，從來沒有一個人達到過這樣的境界。
　　力武士中成就最高超的一位，他也僅僅能夠通過心靈的感應，將自己的思想傳遞到數公里遠外的其他聖堂武士腦子裡面。
　　雖然這個人遠沒有達到最高境界，但是他已經很了不起了。身為力武士他甚至能夠將體內的力量發送到身體外邊去，從某種意義上來說，這已經屬於能武士的力量範疇。
　　「你最好靜下心來，從基礎開始將心靈修行按照步驟，一樣一樣進行下去。」托尼顯然看出了那個胚胎腦子裡面混亂的想法。
　　他開始在一旁指點起來。
　　「系密特，無論是聖堂武士還是魔法師，都是通過操縱來自於宇宙之中的神奇能量，來達到我們所需要的目的，魔法師通過使用魔法陣和其他一些媒介，從這個世界召喚那些神奇能量，對於他們來說。最重要的是對於這種能量的認知，但是我們聖堂武士則完全不同，我們依靠我們的肉體來儲存這股能量。」
　　「能武士是將能量儲存在精神之中，他們使用這股能量的方法是將這股能量直接釋放出來。能武士力量的高低，取決於他們能夠存儲這些魔法能量的多少，他們就像是存儲魔力的容器，容器越大，實力越高超。」
　　「和能武士外在的力量使用不同，我們力武士用這股無所不在的魔力，當作是灼熱的爐火，來鍛造最強韌的武器，這件武器便是我們的身體，我們將魔力看作是生命的能量，力武士的力量在於操縱肉體，我們能夠讓肉體僵硬得如同岩石，也能讓肉體強勁得如同弓弩，更能夠讓肉體柔軟得像棉絮，可惜，並不存在完美無趣的強大肉體，僵硬的身軀，速度和靈活性必然不足，強勁的肉體同樣存在靈活性不足的問題，而柔軟的肉體雖然有最佳的靈活性但是防禦力和力量都很差。」
　　「選擇什麼樣的力量，是你自己的事情，一位大師可以在一旁稍加指點，但是選擇權在你自己手中。胚胎期和其後的成長期，將決定你最終成為什麼樣的武士。」
　　「一般來說，我們會選擇一雙擁有極高靈活度的雙手，這樣才能夠盡可能得發揮我們的刀法威力，除非想要用雙手撕碎對手的力武士，很少有人選擇堅硬如岩石的雙手，而手上的肌肉有限，沒有人會選擇強勁的肌肉。」
　　「當然你也可以兩者兼顧，不過一旦決定就不能改變，力武士在獲得強大力量的同時，也失去了原本所具有的可塑性。因此對於力量的選擇必須謹慎，你可以在你的記憶中瞭解到很多前輩們是怎樣選擇的，他們將是你最好的參考。」
　　說完這些，托尼閉上了嘴巴，他又恢復到原來那種沉默的狀態。
　　系密特將注意力全部集中在生命核晶之中。
　　那些過往的記憶中確實給予他眾多範例。
　　不過這些力武士對於力量的選擇好像都差不了多少。
　　他們的選擇都是那種看上去極為完美的平衡力量和技巧的比例。
　　如果一定要說區別的話，也僅僅是在力量和技巧中更偏向於哪一個方向而已。
　　就像這塊記憶核晶前一位主人－－蓋撒爾大師，他就是一位技巧形的力武士。
　　雖然並不知道，自己將來是不是能夠達到他們那樣的境界，但是系密特對於大師的死亡，始終耿耿於懷。
　　雖然力武士極為強大，但是面對那些飛行惡鬼，面對這些來自空中的敵人，他們甚至還沒有自己有用。
　　至少自己曾經親手殺死過一隻飛行惡鬼。
　　如果能夠擁有對付飛行惡鬼的力量就好了。
　　突然之間，另外一個堵在他心中的影像浮現在他的面前。
　　那高高在上，好像俯視一切的巨大眼睛－－魔族的飛船。
　　不知道為什麼系密特總是感到這東西才是最危險的敵人。
　　想要對付這種飛行在空中的傢伙，除非自己擁有能武士那種將力量向外釋放出來的本領。
　　但是系密特很清楚這是絕對不可能的。
　　力量的性質根本不同。
　　除了能武士之外，能夠對付那種飛船的，只有用來攻城的那種巨弩。
　　這些能夠輕而易舉得將手臂粗細三尺多長的巨型箭失發射到兩三百米之外的弩弓，倒是能夠射穿空中的飛船。
　　如果自己真得成為了力武士，倒是可以輕而易舉得帶著一張這樣子的巨弩到處行走。
　　不過攜帶這樣一件大傢伙恐怕很不方便。
　　系密特禁不住想到，如果自己的身體能夠產生這樣的強勁的力量就好了。
　　托尼剛才曾經說過，只要自己選擇強勁的肉體，力量絕對可以接近弓弩。
　　能不能更強勁一些，達到巨弩那樣的力量。
　　系密特在記憶深處搜尋著他所需要的資料。
　　這種想法實在是太極端了一點，記憶中這樣的例子幾乎沒有，唯一比較接近的便是一位以力量見長的力武士。
　　他留下了一些對於強勁力量的使用方法，但是那同樣也是關於怎樣用雙刀來戰敗對手。
　　對於系密特來說，他並不需要雙刀格鬥的技藝。
　　能不能達到大師的級別，能不能在聖堂武士中成為出類拔萃的一員，系密特並不在乎這些。
　　他所需要的是能夠消滅那些魔族，能夠擊毀魔族的飛船的強大力量。
　　雖然從查詢之中，他一無所獲，不過系密特對於力武士的強勁體魄頗為折服。
　　那位前輩的記憶中曾經提到，用貫注全身的力量發出的招術，能夠用手中的長刀斬斷巨大的山巖。
　　那是何等可怕的力量。
　　更何況，那位前輩所注重的仍舊是雙刀格鬥的技藝，因此他僅僅是將力量的選擇較多得分配在強勁之上。
　　但是自己根本不在乎這些，目標並非是雙刀格鬥，只要靈活性足以讓自己輕而易舉得斬殺那些魔族士兵，並且在攻擊飛行目標時能夠瞄準目標便可以了。
　　作為一個優秀的獵手，系密特很清楚比例應該是怎麼樣的。
　　更何況他原本就是一個擅長使用重弩的獵手。
　　決定好這一切，系密特陷入冥想的狀態，他在冥想之中塑造著自己的肉體。
　　系密特很清楚，當他從冥想之中醒來的時候，將成為一個與眾不同的力武士。
　　一個專門獵殺魔族飛船的力武士。
　　……
　　守候在一旁的托尼感到極為驚訝。
　　通過那座魔法陣，托尼和系密特在精神上面建立了某種程度上的聯繫。
　　因此系密特所想的一切，托尼同樣瞭如指掌。
　　讓身體成為發射重型箭失的巨弩，對於托尼來說，這是一件想都不敢想的事情。
　　這實在是太瘋狂了，這樣產生的力武士簡直是一無是處。
　　這樣的力量配比使得系密特絕對無法掌握高超的武技。
　　武技到了比較高深的境界全都追求力量的平衡，單純的強勁和單純的技巧都難以達到完美的境地。
　　但是系密特的選擇無疑使得他成為了對付魔族最強有力的人物。
　　力武士最為懼怕的魔族對手便是飛行惡鬼。
　　和飛行惡鬼比起來，甚至連被成為噩夢的詛咒法師都沒有那麼恐怖。
　　如果系密特真得按照他的意願改造自己的肉體的話，那麼他將成為一個能夠輕易獵殺飛行惡鬼的力武士。
　　托尼默默得站在那裡，他全身心得期待著看到一個獨特的聖堂武士的誕生。
　　如果系密特成功的話，也許今後的力武士全都能夠選擇這種方式。
　　在對魔族的戰爭中，實在太需要能夠克制魔族的力量存在了。
　　只要不懼怕飛行惡鬼，力武士的威力必然能夠發揮到及至。





    第二集 繼承儀式 第二章 蛻變
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:45 本章字數:16094

        
　　在一片漆黑中成長髮育，原本只是一個小小的胚胎的系密特現在已經漸漸能夠區分出四肢和軀幹了，他已經達到了普通嬰兒在母體之中七八個月的樣子。
　　內臟和血管已經改造完成，這整整花費了兩個星期的時間。
　　處於冥想之中的系密特並沒有時間的概念，他只能夠通過感覺來探察周圍的世界。
　　但是在一旁守護著的托尼漸漸有些憂慮起來。
　　系密特的成長所花費的時間大大出乎了他的預料之外。
　　托尼很清楚原因是什麼。
　　事實上一開始的時候，系密特生長得並不緩慢，他的速度堪稱快絕。
　　但是隨著周圍的能量被漸漸吸收殆盡，他的成長漸漸緩慢下來。
　　在聖堂，絕對不會發生這樣的事情。
　　因為聖堂所建造的位置，總是選擇那些能量特別充沛的所在。
　　而且聖堂之中的武士們本身就是強有力的魔法能量的轉化者。
　　因此在聖堂絕對不會缺乏魔法能量的補充。
　　但是在這個漆黑的巖洞之中，事情便完全不一樣了。
　　托尼曾經察探過，周圍可以供利用的魔法能量，已經消耗殆盡，系密特每一天的成長完全依賴於自己轉化並且輸入進去的那一點點魔力。
　　胚胎之中的系密特，就像一個營養不良的孩子，缺乏快速生長的條件。
　　因為精神上的聯繫，托尼的憂慮同樣也傳遞到了系密特身上。
　　系密特的冥想被這個異常的思緒所打斷了。
　　出於本能系密特將思緒向四周圍發散開去。
　　他要「看看」周圍發生了一些什麼變化。
　　奇斯拉特山脈仍舊是那雄偉綿延的奇斯拉特山脈，
　　維琴河仍舊奔騰不息，只不過河裡的冰塊好像更細碎了一些，以至於發出的碰撞聲也變得更加清脆悅耳了。
　　旁邊的那片小樹林仍舊充滿了生命的氣息，眾多鳥兒聚集在林中，還有各種小獸，如果手中有一把弩箭的話，這裡倒是天堂一般的地方。
　　正當系密特感到外面的世界無比美好。
　　正當他猜測著自己什麼時候才能夠回到這明媚的陽光底下的時候，突然之間從遠處傳來一陣陣震動的感覺。
　　那是戰馬踐踏大地發出的聲音。
　　從紛亂的馬蹄聲中，系密特好像感覺到慌亂和恐懼。
　　馬蹄聲來自上游不遠的地方，那裡正是自己來的方向。
　　難道又是什麼人遇到了魔族？
　　難道又是從其它地方派往蒙森特的援兵？
　　很快系密特便證實了自己的猜想。
　　因為他清楚得感覺到有巨大的能量正在緩慢得聚集起來。
　　那是能武士在補充力量。
　　處於胚胎狀態的系密特感覺特別敏銳，他甚至能夠感覺到那些魔法能量正在緩緩得轉變成閃電的能量。
　　系密特絕對可以肯定，那是一位能武士大師，他用生命核晶中的記憶印證過，只有能武士大師才能夠如此迅速得將魔法能量轉化為致命的閃電颶風。
　　那位正在補充魔法能量的能武士頗為了得。
　　但是令系密特深深擔憂的是，這些援兵恐怕同樣凶多吉少。
　　因為他清楚得感覺到魔族士兵的存在。
　　從魔族士兵的數量看來，天空中至少有九艘魔族飛船。
　　系密特能夠感覺到的東西，托尼自然同樣能夠感覺到。
　　身為力武士的使命讓他不能夠在巖洞之中袖手旁觀。
　　但是洞中還有系密特需要他照顧，如果他貿然離開這裡，系密特可能因為無法發育成長而面臨死亡。
　　托尼感到自己處於兩難的境地。
　　他猶豫不決了好一會兒，最終他選擇了自己存在的意義。
　　「系密特，我只能對你說抱歉了，外面有很多人等待我保護，這是我身為力武士的天職。」
　　說完這些托尼轉身向洞外走去。
　　當他快要走到洞口的時候，托尼突然之間回過身來。
　　他輕輕得對著系密特說道：「我可能要和你告別了，系密特，你並不適合成為一個力武士，力武士有很多難以訴說得無奈，系密特，作為最後的勸告，作一個不為認知的力武士吧。也許，你會感到更加快樂一點。」
　　說完這最後一句話，托尼義無返顧得走出了洞穴。
　　聽到托尼剛才所說的話，系密特感到心中酸溜溜的。
　　從繼承自蓋撒爾大師的那塊生命核晶，系密特早已經得知，托尼所說的無奈代表著一些什麼。
　　聖堂武士的生活並不是普通人想像的那樣風光和美好。
　　系密特默默得注視著遠去的托尼。
　　這將是他最後一次看到這位一路之上保護自己的力武士。
　　……
　　一切都已經平靜下來，正如系密特預料的那樣，托尼並沒有回到自己身邊。
　　不過不知道為什麼，系密特心中沒有一絲悲哀，他好像已經完全接受了聖堂武士對於生命的看法。
　　周圍到處都是微弱的生命殘存的氣息。
　　系密特並不知道，這會不會就是還沒有飛昇天堂的死者的靈魂。
　　不過很快系密特便肯定，這些東西絕對不是靈魂了。
　　至少他是那樣希望的。
　　因為這些微弱的生命的氣息隨著周圍的魔法能量一起緩緩聚集在底下的那座魔法陣之中。
　　可能已經有一個星期沒有這樣充足的魔法能量進入體內了。
　　系密特猶如長年乾旱之後的土地，飢渴得吸收著這些充沛的能量。
　　能量迅速流轉全身。
　　系密特清楚得感覺到，久已停滯的生長，現在再一次快速得進行起來。
　　系密特完全可以清楚得看到自己身體的成長。
　　一個令系密特不敢想像的念頭，從他的腦子裡面跳了出來。
　　難道新鮮的生命能量，能夠促進身體迅速增長。
　　系密特連忙將這個想法驅逐出頭腦。
　　除了這個令他感到困惑的麻煩之外，還有一件不可思議的事情。
　　系密特清楚得感覺到在離他不遠處有一個東西在痛苦哀嚎。
　　它好像是在不停得向四周發出求援的呼喚。
　　但是根本就沒有人搭理它。
　　系密特絕對可以肯定，那個不停得發出呼救聲的生物絕對不是人類。
　　雖然系密特不知道動物是怎樣求救的。
　　但是憑著直覺，系密特幾乎可以肯定，那是一個魔族。
　　不過和普通魔族完全不同。
　　這個傢伙擁有強大到恐怖的能量。
　　和那個生物相比，那位實力高超的能武士大師的力量，簡直就是滿月和星辰之間的差距。
　　最初的一兩天，那個生物始終持續不斷得在呼救。
　　但是兩天過去之後，那個生物可能已經奄奄一息了，它停止了哀嚎。
　　當那個魔族力量強大的時候，對於它那巨大無比的能量，系密特根本取得不到分毫。
　　但是當那個魔族奄奄一息之後，系密特終於成功得動搖了它的意志。
　　源源不斷的能量，從那個魔族那裡湧進系密特身體下來的魔法陣。
　　那能量是如此的純粹而又強大。
　　系密特甚至不用刻意得吸收便會像波濤一般湧入自己體內。
　　隨著身體的日趨完善，系密特越來越感到那個魔族生物的不可思議。
　　不知道為什麼系密特總是有一種奇怪的感覺。
　　好像那個生物存在著兩個完全不同的靈魂。
　　一個靈魂苦苦掙扎著想要得到解救，它痛苦的哀嚎時常困惑著系密特。
　　但是還有另外一個隱藏得更加深邃的靈魂存在。
　　好像對於即將逝去的生命一點都不顧惜，它的興趣竟然全都放在觀察自己上面。
　　那種感覺真是奇怪極了。
　　就好像是一個興致勃勃的小孩正在看著心愛的玩具。
　　又像是一個欣賞者對於一件藝術品充滿了興趣。
　　更像是一位生物學家正仔細得觀察著一種奇特的從來未曾發現過的生物。
　　隨著那個呼救的靈魂的漸漸衰落和消散，系密特越來越感覺到另外一個生命波動的存在。
　　它甚至無時無刻不在觀察自己。
　　系密特根本無法解釋這一切。
　　直覺告訴他，那個生命波動和遠處那個奄奄一息的生物並不是一體的，它來自於更加遙遠的地方。
　　屬於一個更加強大而又可怕的生物。
　　系密特並不知道另外那個生物是什麼樣的。
　　生命核晶中並沒有關於那種生物的記憶。
　　系密特並不喜歡被別人觀察，這種感覺糟糕透了。
　　他好像是赤身裸體得站在高高的平台之上，底下有無數觀眾正興致勃勃得觀看著。
　　幸好這種令他尷尬和困惑的觀察並沒有堅持多久。
　　隨著遠處那強大生物生命跡象的消失，那個觀察著的靈魂隨著那個哀嚎著的靈魂一起消失了。
　　當然同時一起消失的還有那洶湧澎湃的魔法能量。
　　不過此時此刻的系密特已經用不著這些能量了。
　　雖然還不是極為滿意，但是身體的成長大致已經完成。
　　恢復知覺的系密特嘗試著控制自己新的身體。
　　令他感到奇怪的是，他的肌肉並沒有像其他力武士那樣變得高高突起。
　　甚至和以前的身體相比，都顯得瘦弱。
　　成為力武士的系密特並沒有獲得那令他羨慕無比的魁梧身軀和健美體魄。
　　系密特實在猜測不到，倒底是哪裡出了錯。
　　不過令他欣慰的是，一旦他需要使用力量的時候，只要將生命能量貫注於肌肉之中，肌肉立刻會迅速得膨脹起來。
　　系密特甚至試著讓自己的全身充滿能量。
　　腫脹的身軀簡直就像是一個圓滾滾的皮球一般。
　　這些幾乎能夠無限膨脹的肌肉曾經讓系密特感到極為困惑。
　　直到他看到了那個提供他能量的神秘魔族生物。
　　他才有了答案，一個令他相當困惑的答案。
　　出發尋求解答的日子是在他完全清醒過來之後的第三天。
　　沿著維琴河向上游僅僅走了一公里，系密特便找到了那一片曾經發生過激烈戰鬥的地方。
　　地上堆滿了屍骨，從骨骼的差別中可以分辨出哪些是魔族留下的，哪些是人類的遺骸。
　　人的骨骸要粗大一些，身上也沒有那些角和突出的尖銳骨板以及堅硬而又銳利的指甲。
　　系密特小心翼翼得走在這一片屍骨堆裡面。
　　他不想貿然踩到任何人的屍體。
　　令他感到奇怪的是，初春的嚴寒，再加上這場戰役剛剛過去不久，沒有理由所有的屍體全部都成為了沒有血肉的白骨。
　　在這個季節絕對不可能腐爛得如此迅速。
　　除了充滿疑惑之外，系密特還仔細得搜尋著托尼的遺骨。
　　雖然聖堂武士對生存和死亡，漠然置之。
　　葬禮對於他們來說根本就是沒有必要的儀式。
　　但是如果有可能的話，托尼的那塊生命核晶要帶回去。
　　那麼就將有一個人能夠繼承托尼的聖堂武士的身份。
　　系密特在屍骨堆裡面仔細尋找著。
　　聖堂武士和生命核晶之中有著一種不可思議的共鳴。
　　正是這種共鳴，引導著系密特找到了六塊核晶。
　　其中有一塊是能武士核晶，想必就是那位能武士大師留下的。
　　另外五塊全都是紅色的力武士核晶。
　　系密特並不能從中分辨出哪一塊屬於托尼。
　　將所有的核晶放進懷裡貼身藏好，系密特向上游更遠的方向走去。
　　在一處河道的轉彎處，系密特終於找到了他正在尋找的那個神秘的魔族生物。
　　河灣上鋪著一幅極為寬大的毯子一樣的東西。
　　或者更加確切得說，像是一個癟了氣的皮囊。
　　系密特小心翼翼得觸摸了一下那東西。
　　感覺並不像皮革，反而像是凍僵了的屍體。
　　系密特心中已經猜測到這倒底是什麼了。
　　將那件東西翻轉過來。
　　底下的部分剛剛腐爛，樣子看上去好像是剛剛死去不久。
　　讓系密特覺得像是眼睛的部分，顯然是這個魔族生物的軀體。
　　而那個瞳孔一般的黑色同心圓環是印在身軀上面的一座魔法陣。
　　系密特清楚得感覺到，上面還殘留著巨大的能量。
　　這就是他得以成長的能量源泉。
　　雖然仍舊沒有弄明白，這種東西是如何在空中飛翔的，但是系密特已經大致猜測到為什麼自己和其他力武士有這樣大的區別。
　　眼前這個玩意兒肯定很擅長將自己的身體膨脹到極為巨大。
　　從他那裡得到魔法能量得以成長起來的自己，想必就像鋼鐵和磁石放在一起太久，同樣也會染上磁性一樣。
　　系密特倒是很想試試，自己有沒有可能飛翔在空中。
　　但是在試了一次之後，他最終放棄了希望。
　　將身體沖脹成為圓球畢竟不是什麼很有趣的事情。
　　更何況為了不將衣服撐破，還得事先將衣服脫掉。
　　對於沒有裸露癖的系密特來說，是只能偶爾為之的事情。
　　回到那個河邊洞穴之中，裡面放著蓋撒爾大師留下的那兩把彎刀。
　　那是一種樣子極為奇特的彎刀。
　　刀身猶如新月一般呈現出完美的弧線。
　　刀刃很薄，極為鋒利。
　　不帶護鍔的刀柄，僅僅能夠容得下拇指食指和中指，另外兩根手指只能夠虛懸著，顯然這是一把追求速度和靈活性的快刀。
　　這把刀對於系密特來說並不是相當合手，他從那位生命核晶中封存的記憶中找到的注重力量的刀法，應該使用一把厚重並且刀柄較長的砍刀。
　　不過在屍骨堆裡面系密特所找到的那些力武士的武器中，並沒有更合適於他的雙刀。
　　正因為如此，系密特仍舊選擇了大師的武器，畢竟自己繼承的是他的聖堂武士身份。
　　學著標準力武士的樣子，將雙刀配在腰跡兩側。
　　除了雙刀之外，系密特還從屍骨堆裡面挑了一把重弩背在身上。
　　一壺箭失不僅僅是他用來防身的利器，更是平時練習的工具，畢竟他絕對沒有想過用石塊來投擲那些魔族。
　　系密特最後看了一眼，那悲壯的戰場。
　　然後他轉過身來，沿著奔騰喧囂的維琴河飛快得奔行而去。
　　將力量貫注於腿腳之上，系密特飛快得向故鄉蒙森特進發。
　　一邊奔跑，系密特一邊在那並不寬闊的維琴河兩岸跳來跳去。
　　對於他來說，現在最重要的便是熟悉他新的身體。
　　同時這也是他學習力武士技藝的開始。
　　……
　　從維琴河那佈滿鋒利暗礁的一邊猛然跳起，然後輕盈得落到另一邊鬆軟的草地上面。
　　突然之間銀光一閃，河岸上一顆環抱的樹木應聲而倒。
　　系密特收刀入鞘。
　　站在那棵被砍倒的大樹跟前，系密特頗為滿意得撫摸著那平整光滑的斷口。
　　新鮮的汁液正源源不斷得從斷開之處湧出來，很快那光滑平整得斷口便變得沾手起來。
　　按照生命核晶中的記憶，這一刀可以算是練成了，唯一欠缺的可能就是火候的掌握而已。
　　等到自己能夠自由得把握住出手的輕重，甚至可以從全力一擊中撤回所有的力量，自己的刀法就算是小有成就了。
　　不過沒有一位大師在旁邊指點，想要達到那種境地恐怕相當困難。
　　至於那些更高境界的刀技，系密特並沒有想過要學會。
　　為了使自己能夠如同巨弩一般強勁有力，系密特早已經犧牲了對於刀法修煉而言，至關緊要的靈活性。
　　他的刀法最多能夠達到小成的地步，想要更上一層樓幾乎沒有這種可能。
　　別說封存在自己記憶中的蓋撒爾大師那種高絕的劍技，即便像托尼那種程度的刀法，對於自己來說都只是夢想而已。
　　但是系密特並不在乎這些，他擁有只屬於他自己的秘密武器。
　　從奇斯拉特山脈下來的一路之上，系密特也曾經遇到過幾次正在巡邏的魔族飛船。
　　每一次系密特都早早得躲藏起來，避過那些魔族飛船那巨大的眼睛。
　　系密特絕對可以肯定那些高高得飛行在空中的魔族飛船能夠偵察到底下很細微的動靜，而且即便在夜晚這種偵察仍然有效。
　　之所以知道這些，完全是因為系密特自己同樣擁有這種奇特的能力，他的感覺變得極為敏銳，敏銳的程度甚至達到只要他願意就能夠輕而易舉得分辨出百米之外停在枝頭上的小鳥的心跳聲。
　　到了晚上，黑夜對於他來說已經沒有任何意義，系密特驚奇得發現萬物身上全都能夠散發特殊的光芒，只不過原來的自己看不到這些光線的存在。
　　但是到了夜晚這些光線猶如日月星辰那樣清晰可辨。
　　正是因為有了這樣的認知，系密特每次遇到魔族飛船之後，便立刻跳進那冰冷的維琴河。
　　系密特一路上盤算著怎樣將這個消息告訴其他人。
　　如果直接到聖堂挑明自己的身份，他所說的話絕對能夠令任何人相信。
　　但是系密特現在只想作為一個不為人知的聖堂武士生存於這個世界上。
　　通過那塊生命核晶，系密特清楚得瞭解到，托尼和蓋撒爾大師曾經提到過的身為聖堂武士的無奈。
　　擁有遠遠超出常人力量的聖堂武士，在受到人們尊敬的同時，確實有重重的限制加在他們的身上。
　　系密特雖然只是一個幼子，但是他畢竟屬於貴族家族。
　　只要他能夠在某個官署找到一個好差事，混上十年自然也能夠得到一個子爵的封號。
　　這原本就是哥哥為自己安排好了的錦繡前程。
　　那位整整大自己二十歲的富有寡婦－－格琳絲侯爵夫人，就是一位在京城手眼通天的頭面人物。
　　聽哥哥曾經提起過，這位夫人早已經為自己找到了一份很容易出人頭地的好差事。
　　雖然系密特並不在乎能否得到爵位，更不在乎擁有多少財產，能否享受貴族生活和特權。
　　身為貴族家族的子弟，對於貴族身份的自豪感，系密特始終是存在的。
　　雖然系密特從來不刻意得表現出這種優越感，甚至對於那些僕人們，他都總是和顏悅色得對待。
　　但是讓他拋卻貴族身份，成為一個自由受到極大限制的聖堂武士。
　　系密特絕對不會願意。
　　沿著維琴河一直走，河面變得越來越寬闊，河水也漸漸變得平靜下來。
　　奇斯拉特山脈也變得越來越平坦，雖然有的時候仍舊要翻越一兩座山峰，但是大多數時候，系密特總是走在一直向下的緩坡之上。
　　道路上也漸漸能夠看到人煙的氣息，一座守林人的木棚，一幢貴族打獵時用來休息的山間別墅，都能夠讓系密特停下腳步駐足觀望一番。
　　不過這些建築總是空蕩蕩的，顯然已經很久沒有人居住，有些甚至已經成為鳥獸藏身之地。
　　這些人煙的蹤跡隨著山坡的越發平緩，隨著地勢的下降，也越來越多得出現在系密特眼前。
　　和來得路上一樣，系密特終於看到了一片廢墟瓦礫。
　　那是一座也頗豪華的山間別墅，從燒焦後殘留下來的痕跡可以看得出，這座別墅原本是用最上乘的雲杉建造而成的，地上鋪著的是楨楠木的地板。
　　系密特已經忘記了自己是否曾經來過這座別墅，畢竟他離開蒙森特已經好幾年了。
　　站在山坡之上已經可以看到原處的嫩松平原。
　　一片嫩綠的顏色延伸到天地交界的地方。
　　系密特現在才真正瞭解，為什麼蒙森特一向被人們稱作為「巨大的翡翠」。
　　以前的自己總是感到奇怪，蒙森特從來不出產礦石，更別說是昂貴的珠寶玉石了，翡翠只有在貴婦人們的首飾盒裡面才能夠找到，其他地方是絕對沒有的。
　　現在看來到處是農田，一片鬱鬱蔥蔥的蒙森特確實像是用一整塊巨大的翡翠雕琢而成的地方。
　　看著眼前的美景，系密特一掃往日奔波逃亡的陰鬱，他的心情好像一下子驟然開朗起來。
　　再往下的山路就更平坦了，地上甚至鋪著厚厚的青石板，那是為了方便馬車通行而鋪設的。
　　傍晚時分肯定能夠到達山腳下，但是系密特早已經等不及了。
　　他縱身一躍跳下山崖。
　　這道山崖只有四五十米高而且底下地勢頗為平緩，系密特有絕對的把握不會受傷。
　　將力量貫注於腿腳和腰部，他輕鬆得在一片鬆軟的草地上著陸。
　　雖然地上留下了一個深深的腳印，但是系密特身上並沒有絲毫損傷，唯有褲腿又給撐破了一條口子，不過對此他早已經不在乎了。
　　不僅僅是褲子，上衣和手臂同樣到處佈滿了破口子。
　　這完全是沒有辦法的事情，只要一將力量貫注於肌肉，肌肉便立刻會劇烈膨脹起來，而膨脹的肌肉在發揮巨大力量的同時，也輕而易舉得將衣服給撐破了。
　　向前再走幾步，又到了另外一片懸崖邊上，這一片懸崖要比剛才跳下來的山崖高得多，底下是一片茂密的樹林，縱橫交錯在一起的枝杈，甚至讓系密特難以看清地面。
　　系密特粗略估計了一下，便再一次縱身跳下懸崖。
　　就這樣一級接著一級縱身直下，沒過多少時間系密特便走出了，道路崎嶇的奇斯拉特山脈。
　　幾個星期以來曾經發生過的一切，讓系密特充滿了感慨。
　　這條道路對於一個翻越者來說，無疑是很漫長的，但是對於一個人的一生來說，翻閱這座山脈只不過是人生中的一個小小的插曲，但是正是這個小小的插曲，徹底改變了自己的一生。
　　系密特摸了摸懷中的那幾塊生命核晶。
　　如果那天托尼沒有將自己帶到他們那裡，也許所有的一切都將改變。
　　他將仍舊是那個在母親和姑姑的懷裡撒嬌的少年，還是那個小心翼翼看著大人的臉色，滿嘴謊話以求得到寬恕的頑童。
　　系密特搖了搖頭，將以前那些可笑的事情拋在腦後。
　　他現在已經是成年人了，甚至對於生活的見解和閱歷比大多數成年人更加深邃。
　　因為在他的記憶之中，有幾十位年長德高的老者的畢生智慧。
　　這是蓋撒爾大師留給自己最好的禮物。
　　……
　　春季的嫩松原本是一年之中最繁忙的日子，農人們在地裡勤奮幹活。
　　在這個季節付出多少勞動，秋季便能夠得到多少回報，這是生長在嫩松平原上的每一個人全都知道的一件事情。
　　除了農人之外，那些莊園管家們也常常到地裡來監工，他們手中拎著皮鞭，吆喝著驅趕著那些農人們更加勤奮得工作。
　　有的時候，總管也會到地裡來，他們來的時候大多坐著輕便馬車。
　　總管們從來不下車，他們頂多詢問一番，再駕著馬車沿著田野轉上一圈，就回去覆命了。
　　系密特知道，哥哥曾經想將自己介紹給領主大人，讓自己成為領主家的總管。
　　不過因為領主大人早已經答應了他的夫人，讓他夫人的小侄子作總管，因此哥哥只得作罷。
　　後來哥哥為自己找到了格琳絲侯爵夫人這個更好的前程，也就再也沒有向任何一位大人物推薦自己擔當他們家族的總管。
　　不過這一切都只是以前的事情。
　　沿著田間小路走了很遠，系密特也沒有看到一個正在耕作的農人。
　　田里面雖然仍舊碧綠一片，但是那都是些雜草。
　　小時候曾經讓女僕將這些雜草編成小籃子，小盒子之類的東西。
　　那一度曾經是自己最心愛的寶貝。
　　春季的植物生長極為旺盛，這也和嫩松平原土壤的肥沃有關。
　　只要兩天沒有人照看，雜草就會四處蔓延生長。
　　連通郡大道上，都滿是雜草。
　　這些生命力頑強的植物甚至從青石扳的縫隙之間紛紛探出頭來。
　　最高的一株，已經長到系密特的腰間。
　　一眼望去，大地之上好像鋪著一塊巨大的綠色天鵝絨地毯。
　　輕輕的，軟軟的，隨著風的吹拂，起伏蕩漾。
　　系密特不知道這算是春天欣欣向榮，萬物滋生綿延的壯麗圖景，還是蕭條蒼涼，滿目蒼夷的破敗景象
　　沿著長滿雜草的通郡大道，系密特快速奔跑。
　　他事先早已經巡視過，附近絕對沒有人。
　　嫩松平原大部分屬於蒙森特郡，也只有蒙森特郡有比較繁榮的城鎮。
　　雖然已經事隔多年，但是系密特還記得姑姑帶著他離開蒙森特郡的時候，晌午時分曾經在一個小鎮上補充僕人們的乾糧食物，以及餵馬的飼料，中午時分便到達了奇斯拉特山腳下。
　　不過當時他們並沒有選擇翻閱高聳的奇斯拉特山脈，因為山間的道路根本無法通行馬車。
　　沿著奇斯拉特山脈向北繞行，就是另外一條道路，那裡是北方森林的邊緣，雖然道路同樣難走，但是和奇斯拉特山脈比起來，要好得多了。
　　系密特拔腿狂奔，在平原之上他的速度雖然比不上奔馬和全速行駛的馬車，但是也慢不了多少。
　　一邊奔跑，系密特一邊調勻呼吸。
　　對於力武士來說，呼吸極為重要，因為力量的發揮完全取決於對呼吸的控制。
　　儘管身體極為勞累，但是呼吸絕對不能夠有絲毫的紊亂。
　　最初的那幾天中，系密特對此相當不習慣，不過，現在這已經成為了他的本能。
　　和記憶中的完全一樣，當太陽還斜斜得照耀在頭頂上的時候，系密特終於看到那座當年他離開時的城鎮。
　　另一個讓他極為振奮的事情就是，城鎮並沒有像他原本預料的那樣，被破壞殆盡，也不是雜草叢生，荒蕪已久的樣子。
　　雖然已經沒有往日的熱鬧，但是仍舊能夠看到鎮上有行人來回走動。
　　系密特快步向前趕去。
　　原本在他記憶之中這只是一座不起眼的小鎮，不過現在看來，它的規模還頗為不小。
　　和大多數城鎮一樣，這裡沒有高大而又堅固的城牆，也沒有尖尖的教堂屋頂。
　　城鎮的四周圍豎著一圈籬笆，籬笆大約一人多高，用薄薄的木板紮成。
　　看樣子並不是為了防備人或者兇猛野獸侵襲而建造的。
　　更大的可能是為了將狐狸和黃鼠狼這種讓平民感到討厭的小動物阻擋在鎮子外面。
　　這些小動物會偷走他們家裡的魚肉，捕殺家禽和羔羊。
　　對於沒有多少產業的平民來說，這是相當沉重的一筆損失。
　　走進小鎮，兩旁是低矮的平房，只有路邊的旅店是三層樓的建築。
　　鎮上的道路正好劃成一個大十字。
　　中間有一個簡陋的廣場，廣場上甚至還樹立著一座雕塑。
　　那是蒙森特最受到崇拜的五穀女神希里妮絲愛蓮娜的雕塑。
　　蒙森特是一個以農業聞名的郡，能夠帶來豐收和繁榮的五穀女神自然是最受到崇拜的神靈。
　　這就像海邊的人崇拜海神帕撒尼塔勒斯，因為那裡的人只能夠指望那位喜怒無常的神靈保佑他們的平安。
　　幸好和海神比起來，五穀女神要溫柔和善得多。
　　蒙森特到處能夠看到這樣的雕塑。
　　系密特摸了摸口袋，貼身的側袋裡面藏著幾十個金幣，那是自己所有的積蓄，一路上除了曾經在那個山口的小鎮補充過一些食物以外，還一點都沒有動用過。
　　系密特徑直向旅店走去。
　　那是一座三層樓建築，也是這個小鎮上最高大的一座建築。
　　四四方方，很樸實的樣子，從左側伸出一個煙囪，看樣子那裡是廚房。
　　旅店好像是用磚砌成的，但是系密特並不敢肯定這一點，因為外面厚厚得塗著一層石灰，也許只是用泥巴堆壘起來的也說不定。
　　二樓和三樓外牆用交叉的木板釘著，不知道是為了加強牢固度，還是為了美觀。
　　房頂是用木板交叉鋪設在其上，這種木瓦兩面都刷著油漆倒是相當堅固耐用。
　　推開旅店那包裹著鐵片的厚重木門，系密特走了進來。
　　也許是因為時間的關係，店裡面並沒有多少人，一個夥計正靠在櫃檯之上打著瞌睡。
　　另外有兩個顯然是談生意的人，正坐在靠窗戶的一角，手中比來比去，在那裡爭執著。
　　系密特敲了敲櫃檯的木板，將那位睡得正香甜的夥計喚醒。
　　「給我來一份土豆牛排，再來一杯麥酒」系密特吩咐道，他並不指望能夠在這種小地方吃燒得七分熟的小牛排和蒙森特出產的三十年的葡萄酒。
　　那個夥計打量了系密特一眼。
　　對於他來說，系密特確實不是那種經常可以見到的顧客。
　　從外表看來，眼前這個少年有點像那些從來不下馬車，只能從馬車的窗口中看一眼的貴族子弟。
　　他身上的這件衣服同樣很像，雖然花邊和領角都撕破了，手臂和褲子更是一條一條的，只能用衣衫襤褸來形容。
　　但是衣服的式樣絕對是最近最流行的，那些貴族少爺們最喜歡穿著的那種。
　　不過這個少年沒有那些貴族子弟那因為缺乏光照而顯得蒼白的面容。
　　他有著鄉下孩子一樣健康紅潤的膚色。
　　更何況在這個少年腰邊左右還各配著一把彎刀，還背著一把重型軍用弩。
　　這樣的裝束實在是不倫不類。
　　雖然不知道系密特的來歷，不過那個夥計並不在乎。
　　就算是一個貴族又怎麼樣？
　　在這個紛亂的年代，貴族們都躲在城裡面不敢出來，騎士們對付魔族還來不及，根本就沒有力量去管其他事情。
　　那個夥計已經開始盤算起來，如果他一個人幹的話，是不是全部的收穫都可以獨吞。
　　不過如果讓老闆知道了這件事情，肯定會被趕出去。
　　將樓上的那些傢伙叫來。
　　恐怕自己就分不到多少錢了。
　　那個夥計猶豫不決起來，最終他決定先弄清楚，這個少年身上帶著多少錢再說。
　　看他衣衫襤褸的樣子，也許剛剛遭到搶劫。
　　可能他身上一個大子都沒有，只不過是靠著貴族的身份來混頓吃喝的。
　　想到這裡，那位夥計無精打采得說道：「先生，這裡的規矩是吃飯先給錢，土豆牛肉五十銀幣，麥酒二十銀幣，總共七十銀幣。」
　　聽到這個夥計如此漫天要價，遠處坐著的那兩個原本在談著生意的商人，轉過頭來看了那個夥計一眼，又看了看一旁的系密特。
　　不過很快這兩個商人便猜到，倒底是怎麼一回事情了，最近這樣的事情發生過好幾起，只要事情別鬧得太大，根本就沒有人會來管。
　　系密特對於那個夥計所說的價錢同樣不滿，他所說的數目幾乎是正常價錢的十倍，不過系密特轉念一想，自己反正已經到了家門口，再也用不著為了錢而擔憂，樂得大方一點。
　　想著系密特從側袋裡面摸出一枚金幣，遠遠得拋了過去。
　　金幣劃出一條完美的弧線，穩穩得落在那個夥計面前。
　　這一手是系密特從一位年長的旅行家那裡學來的，那位旅行家是父親的一位好友。
　　以前系密特頗為羨慕這個漂亮瀟灑的動作。
　　「其餘的算是小費，不用找了。」瀟灑的動作之後，緊接著的自然應該是這番話，慷慨同樣是瀟灑的一個相當重要的組成部分。
　　那個夥計讓系密特弄得一愣，這一下他更加弄不清系密特的門道了，但是黃橙橙的金幣勾引起了他的慾望。
　　他一年到頭也就能夠掙兩個金幣，眼前這個少年身上應該頗為富有。
　　如果能夠弄上十來個金幣，就算是失去了眼前這個工作，也沒有什麼了不起的，這年頭誰還規規矩矩得賺錢，誰就是傻子。
　　想到這裡，夥計面露微笑向系密特走來，不過他一邊走一邊撩起袖管的樣子，和善意好像相去甚遠。
　　系密特早已經注意到他的舉動，甚至包括角落裡面那兩個商人的一舉一動都沒有逃出他那敏銳的感覺。
　　擁有歷代聖堂武士的記憶，系密特自然很能夠理解，什麼是人性的貪婪。
　　他更加清楚，正是他剛才的過份慷慨，助長了這種人性的貪婪。
　　系密特無奈得發現，自己又做錯了一件事情。
　　將重弩舉起並且對準那個心中充滿貪念的人，再扣上一隻鋒利的箭失之後，系密特看著那個神色慌張，臉孔發白一步步後退的夥計。
　　「我想我已經給足了飯錢，我的肚子有點餓了，而且還急著趕路，在天黑之前，我要趕到勃爾日，因此，我並不打算浪費時間。」系密特平靜得說道。
　　他很清楚，一把重弩代表著什麼。
　　雖然對於聖堂武士來說，重型軍用弩根本就只是玩具，但是對普通人來說，那代表死亡。
　　系密特很清楚他已經暫時阻止了那個夥計的貪念，但是接下來會發生一些什麼事情，就難以預料了。
　　也許是在食物中摻毒，不過系密特很懷疑，在這種小地方有沒有如此專業的藥劑師存在，毒藥的煉製並不是一件相當簡單的事情。
　　也許是找一些幫手，不過想要對付拿著重弩的自己，找來的幫手必須是真正的亡命之徒不可。
　　系密特靜靜的坐在那裡，反正沒有事情，他集中注意力察探著周圍的一切。
　　果然不出所料，那個夥計從後面的那道小樓梯上了二樓。
　　二樓的房間裡面住著的看來是些職業暴徒。
　　系密特甚至不用集中注意力都能夠聽到他們喧鬧的聲音。
　　看來牛肉和麥酒是吃不成了。
　　並不打算多事的系密特站起身來向門外走去。
　　當他走到門口的時候，突然之間，一種極為糟糕的感覺向他的心頭湧了過來。
　　那是魔族巡邏飛船正在城鎮上空經過的感覺。
　　多次讓他死裡逃生的維琴河在十幾公里以外的地方，看來這一次幫不上他的忙了。
　　系密特萬般無奈之下只得退回旅店。
　　雖然旅店那薄薄的牆壁根本就經不起魔族的攻擊，但是系密特只能夠寄希望於在攻擊之前，盡快逃進地窖之中。
　　如果地窖比較深的話，同樣能夠躲過魔族飛船的探察。
　　就在系密特剛剛退回到旅店之中的時候，一個渾身靛藍的魔族從天而降，跳落在鎮上。
　　系密特一陣慌張，他以為魔族就要發起進攻了。
　　但是令他感到奇怪的是，窗前的那兩個商人好像並不怎麼害怕。
　　他們只是從窗口挪到其他地方，而且也不再交談，但是神情看上去仍舊鎮定自若。
　　系密特小心翼翼得湊到窗前，鎮上甚至還有行人在走動，這些人看到那靛藍色的魔族士兵，頂多鑽進旁邊的房子裡面，好像同樣毫不慌亂。
　　正當系密特注視著窗外魔族的舉動，從樓梯上面傳來一陣錯雜的腳步聲。
　　那個夥計在前頭引導，後面跟著的是五六個五大三粗的傢伙。
　　在這些人的手上全都提著兵器。
　　在旅店櫃檯後面的小門口，一位顯然是老闆的矮個男子正在那裡探頭探腦，雖然他朝著夥計怒目而視，但是這位老闆顯然沒有勇氣衝出來阻止眾人。
　　從樓上下來，那些來者不善的傢伙遠遠得將系密特包圍了起來。
　　那個夥計則躲在樓梯口不敢出來，他畢竟很害怕，萬一系密特不肯放過他這個罪魁禍首，將他當作射擊的目標，豈不是得不償失。
　　剛才他和那些人商量妥當了，如果搶到錢，他可以分得其中的一成。
　　不過這個夥計靜下心來算了一算，對他來說好像還是很虧。
　　萬一這個少年身上沒有幾個錢，他不僅僅枉自作了一場惡人，還將工作都丟了。
　　好像有些得不償失。
　　那個夥計現在只能祈求，這個少年身上帶著一大筆錢，這樣一來他至少還可以分到一點。
　　系密特對於身後那些氣勢洶洶的傢伙並不感興趣。
　　他的注意力全部集中來外邊那個魔族身上。
　　雖然身在旅店之中，但是系密特那與眾不同的感覺告訴他，空中有一艘魔族飛船。
　　是繼續逃跑還是乾脆試一試自己的身手，系密特有點猶豫不決起來。
　　一艘魔族飛船上面如果滿載著魔族士兵，這倒是一件極為麻煩的事情。
　　不過更加麻煩的是萬一還有飛行惡鬼或者是詛咒法師，情況將變得極為惡劣。
　　「這些魔族什麼時候才會離開？」系密特問道，他並沒有向特定哪個人發問，只要有人能夠回答他便可以了。
　　那兩位商人中的一個壓低了嗓音輕聲說道：「你想必並不太清楚現在外邊的情況，這些魔族什麼時候離開沒有一個準確的時間，只要不招惹它們，它們不會傷人，但是你也不能出城，一旦出城就有可能受到襲擊。現在每一個城鎮都有這種魔族看守著。」
　　「不能夠走出城鎮，你們不是完全被困死了嗎，吃的東西從哪裡來？」系密特疑惑不解得問道。
　　「那倒用不著擔心，那些魔族晚上並不出來活動，現在一切的交易和買賣都是在晚上進行。只不過沒有人敢去種地，到了冬天總得餓死一批人，但是我們又逃不出去，通往外邊的路全部給堵死了，聽說連增援的兵團都全軍覆沒，沒有一個人能夠成功的翻越山脈或者從森林裡面走出來。」另外一個商人說得極為仔細。
　　「難道大家就這樣等死？」系密特問道，他的語氣頗不以為然。
　　「小孩，你難道根本就不住在這裡，還是你的媽媽總是將你藏在屋子裡面？現在別說我們沒有辦法，就算是那些騎士們也不敢在外邊行走，只有莽撞的人才這樣不知好歹。」那位商人說道。
　　系密特從窗口伸出脖子看著天空。
　　大概五六十米處聽著一艘巨大的魔族飛船。
　　在飛船之下吊掛著一圈百來個魔族士兵，倒是沒有看見飛行惡鬼的蹤跡。
　　系密特稍微放了點心。
　　他將弩箭拎在左手之中，另一隻手拔出配在腰跡的長刀。
　　所有的人震驚得看著系密特。
　　在他們的眼中，這個少年無疑已經瘋狂到無藥可救的地步。
　　沒有一個正常的人會打算孤身一人和魔族相抗衡。
　　普通人不會，那些騎士們同樣不會。
　　想要殺死魔族沒有一隊配備重弩的士兵，再加上身穿全副加厚鎧甲的重裝戰士根本就毫無可能。
　　當這些人看到系密特從窗口跳出去的時候，每一個人都好像正在看著一具屍體。
　　這樣的事情也曾經發生過幾次。
　　不過那都是在最初的幾天，大家對於如何同這些魔族相處還不是相當瞭解的時候。
　　確實有一些滿腔熱血的青年，拿著弓弩長矛想要對抗這些奇怪的生物。
　　但是最終的結局毫無疑問是那些愚蠢的傢伙被魔族撕成碎片。
　　那淒慘的模樣對於其他倖存下來的人來說，無疑是最有力的警告。
　　系密特跳到街道正中央，他舉起手中的弩弓，一扣扳機，箭失如同閃電一般射向空中漂浮著的那艘飛船。
　　系密特的目標原本是那正中央的「瞳孔」，但是看到底下密密麻麻得吊掛著那麼多魔族士兵，他不得不將箭失射向其他方向。
　　雖然系密特並不知道戳破那鼓脹起來的皮囊會是一種什麼樣的情況，但是他倒是很清楚刺破氣球的時候，會有什麼事情發生。
　　當系密特舉起重弩的時候，那個原本就已經跳落到地面上的魔族士兵，立刻將系密特當作必須消滅的敵人。
　　那個魔族士兵向系密特飛撲過來，雙爪交叉揮舞。
　　旅店之中所有的人都湊在窗前，他們幾乎已經肯定，那個莽撞的少年將會被這致命的一擊，扯開胸膛和腹部。
　　突然之間銀光一閃，原本預料之中的事情並沒有發生，反倒是那個魔族從頭到腳被一分為二，屍體飛出去老遠。
　　這一幕令所有人感到心驚肉跳，魔族殺人，他們已經看多了，人類殺掉魔族，他們還是頭一次親眼目睹。
　　正當大家為眼前這個少年輕而易舉得解決掉一頭魔族而震驚無比的時候。
　　那個少年又作出了不可思議的舉動。
　　只見他將壺中的箭失全部取了出來，握在手中然後身體深深得蹲下。
　　突然之間，隨著一陣震耳欲聾的暴喝聲，那少年身形飛縱而起，雙臂猛地向上一揮。
　　數不清的箭失，猶如暴雨一般射向空中。
　　旅店之中的每一個人都想盡可能得將腦袋伸出窗口，但是小小的窗口根本就容納不下這麼多人。
　　那兩個精明的商人，早已經悄悄溜到門口，他們佔據了最有利的位置。
　　不過每一個看熱鬧的人，都被空中那轟然的爆炸聲，震倒在地。
　　狂飆的旋風在這小小的鎮子裡面肆虐，它們將房頂的瓦片紛紛吹走，更將窗子和大門拍擊地「劈啪」作響。
　　每一個人都感到眼前發黑，耳朵裡面除了一陣陣轟鳴聲，什麼都聽不到。
　　過了一會兒，他們才恢復過來。
　　不過眼前的景象讓他們驚呆了。
　　只見魔族紛紛自天而降，不過這一次它們顯然已經失去了已往那種令人恐怖的感覺。
　　這些魔族翻滾著從半空中摔落下來。
　　大多數魔族倒在地上之後便再也爬不起來了。
　　那些還能夠行動的魔族士兵，瘋狂得向那個少年衝去。
　　但是它們紛紛成為了那兩團亮銀刀光之下的犧牲品。
　　鮮血飛濺了一地，魔族的屍體堆積在小鎮那短短的街道之上。
　　魔族的哀嚎之聲不絕於耳。
　　看到這一幕的人們紛紛倒抽了一口冷氣，特別是那個夥計，他的臉色發白，汗水大滴大滴得順著臉頰流淌下來。
　　這個人簡直就不是真正的人。
　　他的力量比魔族更加可怕。
　　那個面孔發白的夥計，伸手摸了摸自己的脖子好像想要確認，它還在不在原來的位置上面。
　　其他人則紛紛遠離那個夥計，好像這個夥計身上沾染著瘟疫一般。
　　那兩個商人和旅店老闆用一種異樣的眼神看著夥計，好像他同樣也是一具身首異處的屍體。
　　而那些暴徒們早就飛也似得跑回到樓上自己的房間裡面去了，如果不是因為現在出去非常危險的話，他們肯定不會停留在這個旅店之中。
　　那個夥計渾身顫抖著看著窗外那猶如魔神一般揮舞著雙刀，將魔族紛紛斬殺的少年。
　　看著那一地的鮮血，和躺在血泊之中的魔族屍體。
　　他突然雙腳一軟，癱倒在地上。





    第二集 繼承儀式 第三章 回家
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:46 本章字數:17085

        
　　站在高高的城牆底下，系密特望著這個他離開多年的地方。
　　這裡曾經是他出生和長大的地方。
　　雖然大多數時間，他和家人住在鄉下的莊園之中，但是莊園的生活，並沒有什麼意思，而且沒有同年齡的夥伴和自己玩耍。
　　真正讓系密特記憶深刻的是住在城裡的日子。
　　每天母親大人都帶著自己去拜訪其他人家。
　　大多數貴族的家中總是有和自己年紀相仿的同伴。
　　偶爾也有兩家沒有孩子的人家，那個時候自己便成為眾人的寵兒了。
　　不過系密特有的時候，感到與其說是寵兒還不如說是寵物更加確切。
　　除了跟著母親大人出門之外，哥哥偶爾也會帶他外出。
　　特別是哥哥對嫂子發起追求的那段日子，他總是帶著自己去嫂子家拜訪。
　　並且用自己將嫂子的父母支開，好方便他和嫂子沒有人妨礙得談情說愛。
　　那時候自己不懂事，根本不知道被哥哥用來當作誘餌。
　　只是覺得那對生了六個姐姐的老夫妻，對自己特別和善，總是拿東西給自己吃，並扔給自己一大堆自己完全不感興趣的玩具，比如布娃娃什麼的。
　　將對於往日的回憶從腦子裡面驅散出去之後，系密特向城門走去。
　　勃爾日的城門高大而又厚實，那扇平日從來不放下來的沉重鐵柵欄，將城門緊緊得封住。
　　這道鐵柵欄，只有打仗的時候才會放下，平時根本就是一件擺設。
　　據系密特所知，上一次放下柵欄的時候，是兩百年前蒙森特發生伐木工人的大暴動的時候。
　　那一次蒙森特大多數地方全都受到了波及，很多貴族莊園被焚燬，很多在這裡顯赫一時的家族因為那次暴動，到現在還沒有恢復過元氣來。
　　「衛兵，衛兵。」系密特將雙手放在嘴邊捲成喇叭口的樣子，高聲喊叫起來。
　　過了好一會兒，城頭光影晃動，從箭垛旁邊伸出一個腦袋來。
　　「現在太晚了，將軍有令，不許任何人出入城門。」那個衛兵向底下喊道：「你在城門外邊待一晚上，等到明天早上我們再放你進來。」
　　系密特從那個士兵的說話中，很明顯得聽出玩弄的意味。
　　在來勃爾日之前，系密特早已經探聽清楚了，因為魔族不會在晚上進攻，因此只有晚上，各個城市和村莊才互相聯繫，運送貨物也都是在晚上進行。
　　勃爾日也同樣如此，反倒是白天，一般來說，總是有魔族的進攻。
　　系密特相信那些人絕對沒有欺騙自己，因為當自己將那些魔族全部收拾乾淨之後，這些人對於自己與其說是恭敬到了無以附加的境地，還不如說，害怕自己到了極點。
　　雖然不知道這個衛兵為什麼不肯讓自己進城，但是系密特猜想其中的原因，不外乎想要撈點好處。
　　「衛兵，讓我進城，我會給你報酬的。」系密特再一次提高嗓門喊道。
　　聽到系密特這樣一說，從城牆上面放下來一條軟索，在軟索的地步栓著一個用很結實的荊條編織而成的大籃子。
　　系密特不知道是什麼意思，他愣了半天，從側袋裡面摸出兩枚金幣扔在了籃子裡面。
　　但是過了一會兒仍舊沒有什麼動靜。
　　城樓之上那個衛兵好像有些不耐煩起來，他再一次伸出腦袋問道：「幹什麼還不坐到籃子裡面來，難道你不打算進城？」
　　系密特這才清楚將籃子吊下來的意思。
　　他站到了籃筐裡面。
　　籃子被慢慢得拉了上去，不一會兒便到達了城牆上面。
　　還沒有等到系密特爬上城牆，那個士兵右手一攤，舉到系密特眼前：「拿來，你許諾的報酬。」
　　系密特彎腰從藍筐之中將剛才扔上去的那兩枚金幣撿了起來，放在那個士兵手中。
　　那個士兵看了一眼金幣，他倒不像前邊鎮上那個夥計一般貪心。
　　只見他眉開眼笑，親手將系密特扶過城牆，嘴裡還一個勁得叫著：「小心，小心，別摔到了」。
　　系密特從城樓上下來，他看了一眼那座城門。
　　城門口早已經用巨大的青條石塊死死得封了起來。
　　想要從城門出入根本是不可能的。
　　周圍的城牆上和附近比較高大的建築頂部，全都架起了一幅幅樣子極為厚實牢靠的木台。
　　木台之上擱著那種唯一能夠對付魔族飛船的巨型弩炮。
　　上下這些木台是通過從木台上面垂落下來的軟梯。
　　因為天色已暗，系密特看不到更多的東西。
　　儘管時隔多年，但是系密特對於自己的家，還是印象很深的。
　　雖然勃爾日是個很大的城市，但是沿著往日熟悉的街道，系密特仍舊能夠根據記憶找到自己的家。
　　家仍舊是記憶中的那幅樣子，黑漆漆的鐵柵欄門兩邊各豎著一座雕塑。
　　左面那座是太陽神赫克特兒，右面的是月亮神米霞依緹絲。
　　自家的宅邸是用白色大理石堆砌而成的，和勃爾日其他建築一樣，所有窗子的兩邊都放置著精美的雕塑。
　　這些雕塑是幾個世紀以來，系密特的那些祖先們一點一點積攢起來的。
　　每當秋末豐收的時候，系密特的家族就會為這座世代相傳的祖宅增添一兩座雕塑。
　　系密特很懷疑現在這裡還有沒有空間可以讓他們任意裝點，因為這座宅邸已經到處佈滿了雕塑。
　　晚上宅邸的大門是上鎖的，而且院子裡面養著兩條大狗。
　　系密特不知道現在看守院子的那兩條看門狗，還是不是以前那兩條父親留下的獵犬。
　　不知道家人們看到自己突然回到蒙森特，會是怎樣一種感受。
　　系密特甚至不敢肯定，大家還能不能認出自己。
　　畢竟當他離開這個家，被姑姑帶走的時候，自己還是一個孩子。
　　一晃多年，雖然自己的容貌並沒有多少改變，但是身高和體形已經完全和當初不一樣了。
　　如果被家人當作陌生人拒之門外，那倒是一件令人哭笑不得的事情。
　　系密特扯開嗓門向院子裡面喊了起來，在這夜深人靜的時候，他的聲音顯得特別洪亮。
　　沒過一會兒，只見周圍所有的房子裡面全都跑出一個手中提著油燈的僕人，有的手中甚至牽著狗。
　　看到系密特並不是朝著他們喊話的那些僕人們扔下幾句抱怨的罵人話之後，便各自回到自己家中。
　　那個提著油燈的僕人是個陌生的從來沒有見過的人。
　　至少系密特的記憶中找不到這個人的存在。
　　「你倒底是什麼人，為什麼大呼小叫的，誰是你媽媽和哥哥？」那個人雖然一臉鄙視的樣子，但是他畢竟不敢得罪系密特，在沒有確認系密特的身份之前，這個人克制著自己不發脾氣。
　　「我叫系密特.塔特尼斯，你應該知道我是誰了吧。」系密特說道。
　　那個僕人上上下下得打量著系密特，雖然他曾經聽說過主人家確實有一個叫系密特的幼子，但是這位系密特少爺被他的姑姑帶到奧爾麥去了。
　　這兩天老夫人整天為這件事情痛哭流涕，因為幾乎所有人都以為這位少爺已經死了，因為奧爾麥是魔族最先入侵的地方。
　　而且從奧爾麥傳來的消息是，那裡的貴族幾乎被魔族全部殺光了。
　　原本主人不允許任何人將這個消息洩露給老夫人，但是沒有想到，老夫人不知道從哪裡聽說了這件事情。
　　正因為如此，最近這座宅邸籠罩在一片陰沈憂鬱的氣氛之中。
　　現在突然之間，跑來一個小孩，居然口口聲聲說自己是那位系密特少爺。
　　這實在是很難讓人相信，而且即便系密特少爺僥倖從奧爾麥逃脫了性命，他也絕對不可能出現在蒙森特。
　　因為所有通往蒙森特的道路全部已經被魔族封鎖了。
　　別說普通人根本沒有辦法到達這裡，即便是那些訓練有素的騎士，以及身手非凡的聖堂武士都難以穿越魔族的封鎖。
　　這個消息是主人從郡守府帶回來的，應該絕對可靠。
　　那個僕人幾乎已經認定系密特是個不折不扣的冒牌貨了。
　　事實上這樣的事情，也曾經發生過幾起。
　　曾經有一夥騙子，不知道從哪裡弄來一個少年，冒充某個家族的直系繼承人，想要騙取那個家族所有的財產。
　　那個騙局是如此的佈置周密，以至於幾乎已經快要成功了，不過最終還是因為一個極小的疏漏而被徹底拆穿。
　　因為有了這樣的前車之鑒，那個僕人立刻警惕起來。
　　「你等一會兒，我去稟報主人，不過，主人可能已經休息了，要叫醒他，恐怕需要花費一些時間。」說著那個僕人轉身向房子裡面跑去。
　　系密特靜靜得站在門外，既然已經花費了一個多月的時間翻越了整座奇斯拉特山脈到達這裡，也不急著這幾分鐘。
　　那個僕人快步跑回房子裡面。
　　穿過走廊，盡頭便是主人的書房。
　　那個僕人輕手輕腳得走到站在書房門口的那兩個僕從跟前。
　　在這個家裡面，規矩絲毫錯亂不得，一個閃失恐怕就會換來一頓皮鞭。
　　不過這還算是小事，弄得不好連這份差事都沒有了，只能夠到田里去和那些農人一樣整天辛苦耕作。
　　「帕米先生，主人和將軍還在商量事情嗎？我現在有重要事情需要稟報，你看合適嗎？」那個僕人低垂著頭極為輕聲得問道。
　　那個被詢問的人轉過頭去看著旁邊站著的那位副官，想要讓他作出決定。
　　「是什麼重要事情？」那個副官問道。
　　「大人，剛才外邊來了一個小孩，他自稱是系密特小少爺，我想請主人來確認這件事情。」那個僕人最終決定還是不要自作主張為好。
　　那個副官沉吟了半晌，這可不能夠算是一件小事，不過打斷將軍和守備大人商議軍情，是不是會受到兩位大人的叱責，他可不敢保證。
　　「不可能，那個人肯定是一個騙子，系密特少爺跟著他姑姑到奧爾麥去了，他無論如何都不可能出現在這裡。」聽僕人這樣一說，那個叫帕米的人首先發話了。
　　「總管先生，你可以肯定這件事情？」那位副官問道。
　　「絕對可以肯定，幾個星期以前我們剛剛接到這位小少爺的來信，這封信是奧爾麥出現魔族以前一個星期寫的。信差將信送到這裡的時候，通往這裡的所有通道剛好被封閉起來，如果我沒有記錯的話，那是這裡受到進攻前的兩天。」總管的語氣極為肯定。
　　「如果有人想要在這種時候，詐騙守備大人的話，他實在是太愚蠢了，不過這畢竟是一件大事，兩位大人想必不會因為我們報告這件事情，而責備我們。」那位副官說道。
　　那位總管點了點頭，他輕輕得敲了敲書房的房門。
　　在書房裡面，塔特尼斯伯爵正和第四兵團總司令葛勒特將軍在一張攤開的地圖前面，愁眉苦臉得籌劃著。
　　塔特尼斯伯爵是一位三十歲不到的年輕人，但是他身上的貴族味道極為濃重，只見他身上穿一件猩紅色做功極為精巧，款式雖然稱不上時尚，但是也是最近一年中在上流貴族***裡面比較流行的晚禮物，高高的花邊一圈一圈得堆壘在袖管和衣領邊上，他的臉正如系密特形容的那樣冷冰冰的，那蒼白的臉色顯然同樣是一種時尚，正如他眼角和嘴唇邊的那兩顆黑痔一樣，不過和其他貴族比起來，塔特尼斯伯爵的眼神要深邃得多，那寬闊的額頭也證明裡面裝著的東西並不少。
　　為了突顯自己的學識和氣質，塔特尼斯伯爵還特意帶著一幅狹窄的金絲邊眼睛，在他胸前還掛著一枚勳章，那是他從來不肯離身的重要裝飾品。
　　和塔特尼斯伯爵比起來，葛勒特將軍要平常得多，他身上只穿著一件簡單的灰色夜禮服，唯一的裝飾品只有一個鑲著金邊的手杖，不過看他那有些內彎，顯得不是很自然的右腿，看來這根手杖並不僅僅是一件裝飾品。
　　雖然這兩個人的裝束大相逕庭，但是他們倆的神情卻差不了多少，都是一幅眉頭緊皺的模樣。
　　他們正在為兵力的調配而犯愁。
　　雖然最近這段時間，魔族沒有再發動過對於城市的攻擊，但是它們封鎖了城市和城市之間的通道，打斷了各個城市之間的聯繫。
　　現在所面臨的局勢甚至比最初的時候更加糟糕透頂。
　　「塔特尼斯伯爵，你還能不能再為我準備一些巨型弩炮，現在看來只有這種武器能夠對付魔族的飛船。」將軍問道。
　　「大人，蒙森特並不出產礦石，這裡的鋼鐵都是從外面運進來的，如果你想要更多的弩炮，就得有更多的鋼鐵，我已經竭盡所能了，最多我將我們家的那道鐵柵欄捐出來。」塔特尼斯伯爵愁眉苦臉得說道。
　　將軍當然也很清楚真正的問題出在哪裡，他轉過頭來向身後那兩位聖堂武士詢問道：「兩位大師，你們有什麼辦法能夠讓那些魔族無法自由得在天空中運送兵力？」
　　在屋子的一邊，還站立著另外兩個人，左面的那位身材極為高大魁梧，肌肉異常突出，身上穿著的是一套力武士裝，右邊那個人雖然身材同樣高大，但是和那位力武士大師比起來便顯得矮小得多了，而且身軀微微有些佝僂著，在他的身上穿著一件金色坎衫，只是在手臂之上套著一對，像是重型鎧甲中的某一部分，那一對護臂之上篆刻著神奇的魔法符咒，金燦燦的煞是好看。
　　「西塞大師也許能夠想到一些辦法。」那位力武士大師說道。
　　「將軍，我可以用閃電颶風將這些魔族飛船擊落，但是能武士的數量根本就不足，我希望你能夠放棄讓周圍的郡向這裡派遣援兵的要求，你應該很清楚了，通往蒙森特的所有道路全部被封鎖起來，這裡的地形並不適合於騎士配合聖堂武士作戰，援兵只不過是白白送死，聖堂也搭上了許多優秀的武士。這些武士如果充實到這裡的防禦的話，大家要輕鬆許多，據我所知，兩支增援部隊至少犧牲了四位實力高超的能武士，其中更有兩位大師，他們對於防禦那些魔族飛船是相當有效的戰鬥力。」那位能武士大師語氣沉重得說道。
　　「西塞大師，我已經向陛下報告了這件事情，他已經讓援軍從更加遙遠的方向繞過沙漠，向我們這裡調動，並且陛下已經答應我，馬上就會調集一批聖堂武士增援我們這裡，聖殿將會全力支持我們，他們已經將半數以上的聖堂武士調集到京城了，只不過現在魔法師的數量還是太少，無法在短期內將聖堂武士送到這裡。」葛勒特將軍將最新的消息告訴大家。
　　塔特尼斯伯爵顯然神情大為放鬆下來。
　　正當他想要進一步詢問將軍大人，更加詳細的情況的時候，敲門聲打斷了大家的談話。
　　「有什麼重要事情嗎？」塔特尼斯詢問著那位總管，他的心情顯然不是很好。
　　「伯爵大人，門外有一位少年想要見你，他自稱是系密特少爺。」那位總管同樣不打算將自己的看法說出來。
　　「開玩笑，這絕對不可能。」塔特尼斯伯爵面孔緊崩著說道。
　　「塔特尼斯伯爵，你怎麼這樣肯定，外邊的人不是你的弟弟？」將軍問道，雖然這件事情打斷了眾人的思緒，但是現在大家絞盡腦汁想不出辦法，倒還不如，稍稍分散一下注意力，讓頭腦得到短暫的休息。
　　「大人，我確實有一個弟弟叫系密特，不過他在幾年前就被我的姑姑帶走了，他們住在奧爾麥，而且直到發生那件令人痛心的事情以前的一個星期，我和我的家人仍舊能夠確信，他們並沒有離開那個可怕的地方。雖然我和我的家人無時無刻不在祈禱，祈禱他們還活在人世間，而且我的母親也絕對相信弟弟確實生存在這個世界上，但是，即便他還活著，也絕對不可能出現在這裡，沒有人能夠通過魔族的封鎖，到現在為止，甚至連聖堂武士都不能走出那片充滿死亡的地帶。」塔特尼斯向所有的人解釋著他為什麼這樣肯定這件事情。
　　「呵呵呵，以你看來是一個愚蠢的騙子，打算將閣下當作他們的獵物？」將軍微笑著問道。
　　「大人，你如果不反對的話，我就將那個自稱是我弟弟的人叫進來，你幫我審問一下這個騙子。」塔特尼斯伯爵自然很清楚葛勒特將軍的意思，說實在的，他的頭也已經有些發脹了，找件事情散散心情，倒也是不錯的選擇。
　　看到將軍點了點頭之後，塔特尼斯轉身吩咐總管：「將那位小少爺請進來，就說我想見他。」
　　說完這些塔特尼斯伯爵和葛勒特將軍相視而笑。
　　過了不一會兒，門外再一次響起敲門聲。
　　雖然已經完全認定外邊來的那個人是個冒牌貨，但是作為一個純粹的擁有悠久血統的貴族，塔特尼斯伯爵不願意讓任何人從他的行為舉止中挑出毛病來。
　　他就和往常迎接家人一樣，離開沙發站了起來，面帶微笑得朝著門口說了聲，「請進」。
　　隨著門被打開，一位十四五歲的少年走進書房。
　　書房之中每一個人在房門打開的一霎那全都愣住了。
　　對於塔特尼斯伯爵來說，他只是驚訝於眼前的少年和自己的弟弟是那樣的相像，同樣的面容，同樣的神情，甚至連眼神和舉止都一摸一樣。
　　自己幾乎要懷疑起剛才的判定，真得認為這個少年就是自己的弟弟了。
　　但是自己的弟弟十有八九已經死在奧爾麥的別墅裡面了，即便他還活著，他也不可能回到蒙森特。
　　和塔特尼斯伯爵注意的事情完全不同。
　　另外三位第一眼看到系密特，便將注意力放在了系密特腰間佩戴著的那兩把彎刀上面。
　　葛勒特將軍滿懷疑問得轉過頭來，望了身邊的那兩位聖堂武士一眼，特別是那位泰蒙大師，他是最有資格作出判斷的人。
　　泰蒙大師當然很清楚將軍想要向自己求證些什麼。
　　事實上他同樣感到極為驚訝。
　　因為他一眼便看出來，那個少年所佩戴的正是力武士彎刀。
　　甚至那佩戴的方式，以及彎刀的位置，都毫無疑問絕對符合一個真正的力武士的習慣。
　　更何況，這個少年的呼吸極為悠長，而且節奏絲毫都不紊亂，能夠這樣呼吸的，只有力武士。
　　泰蒙大師朝著葛勒特將軍微微得點了點頭。
　　從力武士大師那裡得到肯定的答覆，葛勒特將軍的疑問並沒有因此而消失，反而更多的疑問出現在他的腦海裡。
　　如果說什麼人最感到驚訝的話，既不是塔特尼斯伯爵，也不是將軍大人，而是那兩位聖堂武士。
　　因為系密特身上有很多東西讓這兩位大師無法理解。
　　其中之一便是身為一個力武士，系密特的身材並不是像一般的力武士那樣魁梧高大。
　　這幾乎是難以想像的事情。
　　更何況普通人成為聖堂武士的可能性相當小。
　　難道那削瘦的身材，是不成功的變化？是肉體改造失敗的結果？
　　兩位大師簡直難以想像，因為這種事情從來沒有先例。
　　「塔特尼斯伯爵，你的弟弟千里迢迢回到自己的家中，這樣天大的喜事，你不打算讓你的母親大人也驚喜一番嗎？我聽說，老夫人最近這段日子整天為此而擔憂。」葛勒特將軍問道，他的目的是支開塔特尼斯伯爵。
　　塔特尼斯伯爵雖然感到很奇怪，他實在想像不出將軍大人為什麼這樣說。
　　事實上，現在連他自己都不敢肯定，會不會真得是自己的弟弟回到了家中。
　　似乎是出於血緣之上的聯繫，塔特尼斯伯爵雖然從種種推理中絕對可以肯定，他的弟弟無論如何不可能出現在蒙森特，但是面對眼前這個少年，伯爵的種種推測好像都在動搖。
　　現在，將軍又說了這樣的話，雖然伯爵並不知道將軍說這種話的用意，但是總不好過於違拗將軍大人的意思，自己年紀還沒有到三十歲，便坐到了守備的位置上，自然很清楚逢迎長官的重要性。
　　想到這裡，他立刻向系密特迎了上去，就像真正迎接家人的到來一樣，和系密特交談慰問了幾句，便滿臉堆笑得親自走出書房。
　　塔特尼斯伯爵之所以不讓總管出面將母親大人請到這裡來，是因為他還不敢肯定那真是自己的弟弟回到了家中，他得和母親好好商量一番。
　　這是一件大事，伯爵絕對不認為僕人們能夠把握好其中的分寸。
　　葛勒特將軍看著伯爵出去，這正是他所需要的。
　　塔特尼斯伯爵的離開對於那兩位聖堂武士大師來說，同樣是極好的機會，眼前這個少年身上有太多對於他們來說，不可思議的地方。
　　為了求證這一切，泰蒙大師突然之間向前跨了兩步，銀光一閃，出鞘的彎刀猶如閃電一般劈向系密特的頭頂。
　　面對這突如其來的攻擊，系密特幾乎是下意識得拔出刀來，格擋迎擊。
　　同樣是一道銀光自下而上劃破空際。
　　系密特出刀的速度同樣也讓兩位大師吃驚非小。
　　泰蒙大師出刀的時候，便已經控制住了力度，他有絕對的保證不會傷害到系密特。
　　他隨時可以將力量收回。
　　但是系密特出刀的速度大大出乎他預料之外，泰蒙大師甚至來不及抽回彎刀。
　　兩把彎刀在空中相互碰撞，強韌的刀身竟然吃不住那巨大的力量，「錚」得一聲，兩把刀雙雙折斷。
　　系密特將另外一隻手搭在那把還沒有出鞘的彎刀之上，他退後一步，防備著那位年長力武士再一次進攻。
　　事實上系密特有些莫名其妙，他不知道那個力武士為什麼要攻擊他。
　　兩把彎刀折斷的部分飛出老遠，直到碰到牆壁才紛紛掉落到地上。
　　那兩位聖堂武士緊緊得盯住系密特。
　　系密特的狀態讓這兩位大師，極為驚訝。
　　泰蒙大師雖然已經從剛才那次交鋒中感覺到系密特因為過於注重力量，而幾乎完全放棄了靈活性，作為一個力武士，這無疑是相當失敗的。
　　但是這種對於力量的選擇絕對不會創造出這種彈性驚人的肌肉。
　　看著那被突然之間膨脹起來的肌肉完全撕破的上衣和褲子，看著從破口露出的皮膚，看著眼前少年那異樣的充滿了力量的強壯身軀。
　　很多疑問一下子出現在了這兩位大師的腦子裡面。
　　如果說這兩位大師僅僅是驚訝的話，那麼葛勒特已經完全給驚呆了，對於剛才那一幕他簡直難以想像。
　　如果說一開始的時候，他還沒有仔細看清系密特身上佩戴著的力武士彎刀的話，那麼現在他無論如何不可能沒有注意到了。
　　那是一把大師才有資格使用的彎刀。
　　雖然對於聖堂武士遠沒有那兩位大師那樣瞭解，但是將軍大人也知道，聖堂武士對於等級相當注重，只有大師才能夠使用大師的武器。
　　葛勒特將軍在震驚的同時，已經完全被搞糊塗了。
　　現在擺在他面前的只有兩種可能。
　　一種就是，眼前這個少年是冒牌貨，但是這是一個擁有聖堂武士力量和身手的冒牌貨，有一群能夠創造並且操縱這樣一個人物的騙子集團，正想藐視塔特尼斯家族的財產。
　　另外一種則是，眼前確實是那位伯爵大人的弟弟回來了，而且他已經成為了聖堂武士，還是一個擁有大師一般力量的聖堂武士。
　　葛勒特將軍不知道應該相信哪種可能，因為這兩種可能都夠離奇的。
　　「閣下可以告訴我，你是怎樣成為力武士的嗎？」泰蒙大師退開一部問道。
　　只見那位能武士大師將手一招，隨著一片藍光包裹在他的手中，那兩片斷刃輕飄飄得飛到他的手中。
　　隨著「吱吱」聲響，藍色的電光四下飛射，那兩片斷刃漸漸發紅，就好像被放在熊熊的爐火之上一樣，不一會兒，斷刃被溶化成液體，在那位能武士大師的手掌之中滾來滾去。
　　系密特看著那位能武士大師將打鬥的痕跡抹去，他猜測得到，這兩位大師恐怕並不打算大肆聲張。
　　至於那位將軍大人，看他將自己的哥哥調開，顯然同樣不打算公開自己的身份。
　　不過系密特絕對沒有忘記，托尼和自己說的最後一句話，「作一個不為人知的聖堂武士。」
　　「大師，很遺憾的是，我必需要申明，我並不是聖堂武士。」系密特斬釘截鐵得說道。
　　除了將軍大人，另外兩位雖然稍微愣了一下，不過立刻恢復了正常。
　　「我明白了，我們確信你確實不是力武士，那麼是否能夠告訴我們你是怎樣到達這裡，這個問題閣下總可以回答吧。」葛勒特將軍問道，這是他比較關心的事情，而且他看得出，那兩位大師心中已經有了一部分答案，他可以直接向這兩位大師詢問。
　　「我是和增援蒙森特的部隊一起翻越奇斯拉特山脈到達這裡的，但是很遺憾只有我一個人成功得走出了山脈。」系密特語氣沉重，甚至帶著一點憂傷。
　　說完這些系密特從貼身的衣兜裡面取出那幾塊生命核晶。
　　他就像當初安東尼將核晶交給蓋撒爾大師一樣，鄭重其事得將這幾塊他能夠找到的，那些英勇的聖堂武士的義務放到了眼前這位力武士大師相和的雙手之中。
　　看到這一幕，那位將軍大人也知趣得畢恭畢正站在一邊。
　　書房之中的氣氛莊嚴而又肅穆。
　　過了好一會兒，眾人才恢復原來的表情，泰蒙大師將核晶收進了自己的懷中。
　　「你是怎樣穿越那些魔族的封鎖？作為唯一一個走出奇斯拉特山脈的人，閣下肯定有特殊原因，不是嗎？」葛勒特將軍問道，這是他最關心的事情，如果有人能夠翻越山脈，那麼其他人同樣可以這麼作，他始終不願意放棄請求援兵的希望。
　　「那只是因為我對於魔族有所瞭解，在奧爾麥我就看見過魔族，並且順利得從它們的手中逃了出來，那時候，魔族的數量還遠遠沒有現在這樣龐大，而且那些能夠在天空中自由飛行的『巨大的眼睛』也比現在的體積小得多，它們甚至無法飛得很高，頂多能夠貼近樹梢緩慢漂浮。」系密特一邊回憶一邊說道。
　　「很有趣的形容，『巨大的眼睛』，那些魔族飛船確實相當討厭，正是因為有它們，我們的增援部隊才無法到達。」葛勒特將軍長歎了一口氣說道，他今天來拜訪塔特尼斯伯爵原本就是為了商談對付這些飛船的辦法。
　　「將軍大人，『巨大的眼睛』並不只是一種形容。」系密特說道，他看見將軍顯然一愣，立刻繼續說道：「據我所知，那些飛船除了運載魔族士兵之外，更是高高在上的監視者，觀察者，我甚至懷疑它們是現場作戰的指揮者。這些『眼睛』如同鷹一般的敏銳，能夠發現很小的目標，而且這些眼睛幾乎是無法蒙蔽的，即便在夜晚，即便被森林所掩蓋，它們都能夠發現一定範圍之內的人和戰馬。」
　　系密特所說的話，雖然令將軍感到難以致信，但是既然這個少年能夠獨自一人到達這裡，他的話絕對不會是毫無理由的臆測。
　　「閣下所說，和我知道的好像有些不想符合，我絕對可以想像那些飛船除了運送士兵之外，還負責偵察，甚至連發號施令也是絕對可以想像。確實如果讓我來選擇的話，我同樣會選擇在那無人可及並且能夠將戰場一覽無餘的空中，指揮作戰。」
　　「但是，魔族從來不在夜間作戰，我只能夠猜想它們的視力比較差，畢竟大多數冷血動物的視力都不怎麼樣。」將軍說出了自己心中的疑問。
　　「大人，我想，魔族之所以不選擇在夜晚進攻，那是因為魔族士兵無法在夜間從空中跳落下來而不受到傷害，我所射殺的第一個魔族士兵，就是在它剛剛從空中跳下來的時候命中它的，那個魔族士兵因此而失去了平衡摔在地上。如果您對此有疑問的話，可以向兩位大師求證，他們應該很清楚從高空跳落下來的危險性，平衡和四肢的配合是最重要的。」系密特說道。
　　將軍轉過頭來看了看泰蒙大師，從大師那裡，他再一次得到了肯定的答覆。
　　「我相信閣下所說的一切，但是閣下能夠成功得到達這裡，想必有破解魔族監視的辦法。」將軍焦急得問道。
　　「河水，河水能夠掩蓋蹤跡，那些飛船無法穿透河水，看到水裡的東西，而那些魔族實在是太依賴於這些高高在上的監視者了。因此只要躲過這些監視者，我就用不著再害怕任何事情，更何況到了萬不得已的時候，如果空中只有一兩艘魔族飛船的話，也可以強行將它們擊落，和那些生命力強韌的魔族士兵不同，這些在空中飛行的魔族防禦相當薄弱，想要擊傷它們並不困難，而且這些魔族飛船一旦受傷，很容易就會爆炸，它所運載的那些士兵在這種強烈的爆炸之下，即便存活下來戰鬥力也不怎麼樣。」系密特解釋道。
　　聽到系密特如此一說，葛勒特將軍激動得差點跳起來。
　　作為一個指揮官，聽到敵人竟然有這樣重大的弱點，他已經興奮得說不出話來了。
　　幾乎在一霎那間，無數種可能的進攻方式一下子從他的腦子裡面跳了出來。
　　最近這段事情，他所受到的壓力巨大得難以想像。
　　那些魔族飛船是所有壓力的來源。
　　它們能夠將魔族士兵直接從空中投放下來，堅固的城牆對於它們來說，根本就是毫無意義的。
　　之前的好幾個城市就是這樣被攻破的。
　　勃爾日之所以能夠倖免於難，現在看來是和這裡有著眾多高大尖銳的屋頂，以及到處都是的帶著尖刺的欄杆有著極大關係。
　　這原本是勃爾日富有的象徵，但是現在看來，這些遍插的利刺對於從天而降的魔族士兵來說，無疑具有極大的殺傷力。
　　不過儘管魔族並沒有發起大規模的進攻，也曾經在城裡投放過幾批魔族士兵，這些士兵給勃爾日帶來的破壞並不嚴重，甚至只能夠稱得上是小小的騷擾，但是眾多的貴族們已經從各個方面向自己施加壓力。
　　如果能夠將魔族飛船消滅在城市外圍，那無疑是最完美的。
　　這位將軍大人已經開始策劃起他的作戰方案了。
　　正在這個時候，書房的房門打開了。
　　塔特尼斯伯爵陪著一位全身上下包裹在一片黑色之中的夫人走了進來。
　　葛勒特將軍雖然不曾見過這位從來不露面的夫人，不過他也曾經聽人們說起過這位夫人。
　　在勃爾日這位夫人以不願意見外人而聞名。
　　更何況現在是人家母子相會的時候，自己在一旁顯得礙手礙腳的。
　　想到這裡，葛勒特將軍站起身來，禮貌得向眾人告辭。
　　塔特尼斯伯爵自然謙遜躬卑得將這位將軍大人送到門口。
　　書房裡面只留下那對母子。
　　當眾人快要走到門口的時候，葛勒特將軍突然之間停住了腳步，他轉過身來對著塔特尼斯伯爵說道：「伯爵大人，我必須要感謝你，感謝你的家族，你的弟弟簡直就是一個帶來幸運的天使。」
　　塔特尼斯伯爵悚然動容，雖然他還不敢肯定，那就是他的弟弟回到了家中，但是如果「弟弟」真得像將軍所說的那樣，是帶來幸運的天使的話，他絕對會毫不猶豫得接受他。
　　「令弟帶來了很多至關重要的消息，不過我還需要驗證核實一番，如果他所說的全都是正確的話，那麼蒙森特乃至整個北方的戰局將發生重大轉變，雖然我不敢保證完全制止這些魔族繼續入侵，但是保住北方的這幾個郡，我還是很有把握的。」將軍意氣風發得說道，他已經一掃來時的陰鬱。
　　伯爵仍舊不知道將軍所說的消息是什麼，不過聰明如他這般的人物，自然明白這種軍事機密還是不要隨便探聽為好。
　　更何況，如果事先一無所知的話，萬一這些消息並不確切，自己也用不著為此而擔負責任。
　　禮貌得寒暄了一番之後，將軍大人上了馬車。
　　在馬車裡面坐定下來，葛勒特將軍順手將窗簾拉上，然後壓低聲音向坐在他對面的那兩位聖堂武士大師問道：「兩位，對於那個少年存有什麼樣的看法，對於他剛才所說的一些事情，我始終不太明白」。
　　那兩位大師自然清楚，將軍所謂不太明白的倒底是那些事情。
　　泰蒙大師瞇縫起眼睛想了一想說道：「那個少年很有意思，我敢肯定，他繼承了蓋撒爾大師的力武士身份，不僅僅是因為他所佩戴的雙刀，我還能夠感受到他身上仍舊殘留著蓋撒爾大師的力量，雖然一般來說聖堂武士繼承的是歷代前輩的記憶，不過對於那些實力高超的力武士來說，除了記憶他們甚至能夠保留下一部分力量。這並不罕見，只要傳承的生命核晶原本屬於一位大師，並且傳承者是第一個接受儀式的人，十有八九會發生這樣的事情。」
　　「那麼這是最近剛剛發生的事情？我記得您所說的那位大師的名字，好像曾經出現在增援部隊的名單之中。」將軍好像想到些什麼。
　　「您記得不錯，那個少年可能在相當危急的情況下，接受了聖堂武士傳承，並且很幸運的存活了下來。而且為了能夠對抗魔族，這個少年使得自己成為了極為與眾不同的力武士。」泰蒙大師思索了一下說道，他的心中仍舊藏著一塊謎團，那奇怪的肌肉又是怎樣一回事情。
　　「您所說的是他的力量？」將軍問道，雖然並非力武士，但是在普通人中他的劍技稱得上是相當高超的了。
　　「是的，為了得到強勁的力量，他放棄了別的東西，他現在的樣子就像是巨弩，您應該很清楚巨弩的強大，和它的局限性，但是用來對付那些魔族飛船確實沒有比巨弩更加合適的了。」大師長歎了一口氣說道。
　　「那實在是太好了，其他的力武士有沒有可能也這樣作？」將軍急切得問道。
　　「這是沒有辦法的事情，當我們成為力武士的時候，我們已經選擇好了修煉的方向，其後的艱苦修行只不過是為了達到我們最初的目標，這是我們絕對無法改變的。」力武士大師簡單得向將軍解釋了一下這些事情。
　　「不過，那位少年好像並不打算讓力武士的身份，約束他的自由，恐怕他想要當一個自由自在的力武士。」坐在旁邊一直沒有說話的西塞大師突然間開口了。
　　葛勒特將軍沉吟半晌，這件事情跟他並沒有任何關係，他樂得裝作不知道。
　　那兩位大師看到將軍默不作聲，互相對望了一眼，也靜靜得坐在那裡。
　　聖堂武士的規矩只對聖堂武士有效，如果一個人並不認為自己是聖堂武士的話，也沒有人能夠強迫他承認這個他極力想要避免的身份。
　　馬車緩緩向前行駛，這將是一個不眠之夜。
　　塔特尼斯伯爵送別將軍大人，回身向書房走去。
　　那位總管早已經乖乖得躲開去了，不僅僅是他，其他所有的僕人都不知道到什麼地方去了。
　　從書房之中，傳來一陣陣哭泣之聲，不過那並不是悲痛的哭聲。
　　塔特尼斯整了整衣服，他輕輕拉開書房的門走了進去。
　　伯爵並不想打擾母親喜悅的心情。
　　他靜靜得站在一旁觀察著。
　　塔特尼斯伯爵越看越可以肯定，那確實是自己的弟弟。
　　這是一種來自於血緣的感覺，比任何證明更加可靠。
　　對於弟弟的歸來，塔特尼斯伯爵心中確實有一絲喜悅，不過更重要的是，既然弟弟能夠穿越魔族的封鎖，到達這裡，那麼他肯定也有本事從這裡逃出去。
　　對於陷入絕境的自己和家人，實在沒有比這更加值得慶幸的一件事情了。
　　「你答應我，以後絕對不能這樣冒險，無論是為了什麼事情，都不能這樣冒險，你知不知道，這幾天，我多麼為你擔心。」那位做母親的一邊哭泣一邊說道。
　　塔特尼斯伯爵在一旁聽著，他期待著弟弟怎樣回答，在他記憶中，每當這種時候，弟弟總是裝出一臉委屈的樣子，然後信誓旦旦得保證絕對不會再這樣做了。
　　這一套他早就看多了，不過對於母親、姑姑和自己的妻子來說，這一招始終有效。
　　正如塔特尼斯伯爵猜想的那樣，系密特又一次拿出了他一貫的伎倆，只不過這一次他的目的並不是減輕處罰而是為了讓自己的母親得到安慰。
　　看著弟弟在那裡表演，塔特尼斯伯爵的心中已經再也沒有什麼疑問了。
　　如果有什麼人打算裝成弟弟來進行詐騙的話，他至少得從弟弟很小的時候，便已經著手準備了。
　　因為弟弟的那番謊話一向是應人而異的，對於不同的人，他總是有一番不同的說辭。
　　他用來對付母親和用來對付姑姑的話，完全是兩樣的，不是長年待在弟弟身邊的人，根本不可能知道這件事情。
　　放寬心的塔特尼斯伯爵在旁邊一張沙發上面坐了下來。
　　「母親大人，您可以感到寬慰了，弟弟平安無事是最為重要的，從奧爾麥到這裡千里迢迢，系密特恐怕已經很勞累了，更何況他身上的衣服全都已經破爛了，如果不換一身裝束的話，僕人們恐怕會暗中笑話的，我去讓管家準備一下，讓系密特好好洗個澡，換一身衣服，再美美得飽餐一頓。」塔特尼斯伯爵笑著說道。
　　說著他拍了拍茶几右側放著的那個鈴。
　　不一會兒，總管帶著那些管家們走進書房。
　　總管走到塔特尼斯伯爵的身側，那些管家們則靠著牆壁站成一排，他們個個雙眼平視，好像根本就沒有看到老夫人抱著那個自稱是系密特少爺的小孩哭泣的樣子。
　　雖然他們中的大多數人都不相信，這位少年便是系密特少爺，但是主人既然承認了他的身份，他們也不能說什麼廢話。
　　「湯米，你去將裁縫找來，並且告訴他帶幾件現成的衣服來。普塔，你讓廚師準備一些菜餚，精緻一點的。賓果，去準備洗澡水。總管，你去看看夫人是不是已經休息了，如果她還沒有睡下的話，請她到客廳來，就說小系密特回來了。」伯爵吩咐道。
　　那位總管揮了揮手招呼管家們出去之後，也跟著出了書房。
　　現在時間雖然還不算太晚，不過伯爵夫人很有可能已經睡著了，雖然伯爵夫人是自己表姐，但是真得已經睡覺了的話，將表姐從床上叫起來總不太合適。
　　雖然這位總管始終對於那位系密特少爺的身份有所懷疑，不過他很清楚伯爵大人有多麼精明，他既然接受這位少年，自然有他的用意。
　　一邊想著，總管快步走上二樓，那是伯爵和伯爵夫人住的地方，靠著左手第二間房間便是伯爵夫人的臥室。
　　總管低下頭張望了一下，看到門縫中還透出亮光，他總算放心了，夫人還沒有睡下。
　　輕輕得敲了敲門，雖然身為表弟，但是他也不敢造次，這個家的規矩很嚴，絲毫都不能夠弄錯，以前那些老僕人就是因為讓伯爵看不上眼而給趕走的。
　　聽到伯爵夫人的召喚之後，總管這才敢走進房間。
　　「是為了系密特少爺的事情？」伯爵夫人問道。
　　總管看了一眼夫人背後站著的女僕，顯然她便是消息來源。
　　「伯爵想問問您，願不願意下去和那位少爺見見面。」總管說道。
　　「真是太好了，我已經多年沒有見到小系密特了。」伯爵夫人滿心歡喜得說道。
　　因為夫人是自己表姐的緣故，總管倒是敢稍微放肆一點：「這位少年是不是系密特少爺，現在還不敢肯定，至於是什麼原因，我想就用不著我說了，現在伯爵承認這位少年的身份，也許只是為了安慰老夫人，您知道，最近老夫人擔憂成什麼樣子。」
　　「我知道你的意思，不過，我想不大可能是你的那種猜測，先生的為人，我比你清楚，他絕對不會為了安慰母親，而作出有損家族體面的事情，你難道能夠想像，伯爵和別人對簿公堂？」伯爵夫人的語氣顯然不太恭敬。
　　總管早就知道，表姐和伯爵之間感情並不融洽，她會說出這番話來完全是可以理解的。
　　不過有些事情要一清二楚，但是卻得顯得一無所知。
　　對於這一點，總管是相當清楚的，反正遵照伯爵的吩咐，只要請夫人到客廳去就可以了，他實在沒有必要多事。
　　看著表姐鄭重其事得梳妝打扮，總管心中尋思著，也許對那位小少爺，他應該表現得更加不偏不倚一些。
　　即便懷疑他的身份，也沒有必要表現出來。
　　反正這個世界上虛假的東西多著呢，多一件也算不得什麼。
　　雖然晚妝要簡單得多，雖然家庭聚會不能夠和正式宴會相提並論，但是換好衣服化好妝仍舊化了半個多小時時間。
　　跟在夫人身後走下樓梯，剛好看見湯米帶著老裁縫從門口進來。
　　看到伯爵夫人，老裁縫自然要點頭哈腰恭維一番。
　　……
　　大廳是在宅邸的東側，這座圓形大廳既能夠召開宴會，也可以召開舞會，地方絕對寬敞。四周倒有三面開著窗戶，因此采光和通風絕對良好，不過因為現在是晚上，因此那些高大的落地窗戶都拉上了窗簾。
　　大廳外面就是草坪後邊是花園。
　　那個精緻的小花園是塔特尼斯家族宅邸最知名的一部分。
　　大廳正中放著一條長桌，兩邊各擺著十幾張椅子。
　　那位系密特少爺正坐在中間的主座之上，在他的左側坐著老夫人，伯爵坐在右側。
　　可能是因為心情特別高興，因此老夫人將那條黑色的面紗給摘掉了。
　　總管這才發現，原來老夫人那麼年輕，歲月並沒有在她的臉上增添多少刻痕，反倒是表姐，這兩年顯得有些蒼老。
　　那位小少爺顯然剛剛洗完澡，頭上濕漉漉的，身上穿著浴袍，按照家裡的規矩，這樣的裝束是絕對不允許的，不過想想這位少年原本穿著的那身破爛，好像更不體面，更無法讓伯爵接受。
　　而伯爵又絕對不會讓自己的弟弟穿傭人的衣服。
　　想來浴袍就成了唯一的選擇。
　　看見人都已經到齊，總管自然知道應該怎樣作，雖然，他完全可以吩咐一位管家到廚房裡面去將菜餚端上來，但是為了讓這次家宴顯得鄭重其事，總管最終決定還是自己親自跑一趟比較合適。
　　「那不是系密特小少爺嗎？」老裁縫突然叫了起來。
　　他的聲音引起了眾人的注意。
　　「你居然能夠認出我的弟弟。」伯爵笑了笑說道，今天他的心情比較好，因此沒有計較這個老裁縫隨便開口說話。
　　「喔，伯爵大人，我當然忘不了啦，系密特少爺的衣服，從小就是我做的，我怎麼會認不出來呢？少爺喜歡拉袖管，這個習慣到現在都沒有改變，所以我作衣服的時候，袖管內側就做得短一些，而且不敢縫那種不牢靠的花邊，您看，浴袍的袖口內邊不就已經給拽出來了嗎？」老裁縫笑著說道。
　　聽老裁縫這樣一說，塔特尼斯伯爵心中的疑慮又去掉了一層。
　　系密特這時候也注意到有人走進大廳。
　　老裁縫他是認得的。
　　嫂子雖然仍舊那樣漂亮，但是和當年比起來好像有些蒼老，而且精神也不佳，雖然化著很濃的妝，晚上的光線也很暗淡，但是仍舊能夠看到兩腮有些凹陷。
　　「系密特，你終於回來了，一路上你是怎樣躲過那些魔族的？我真是很想知道。」伯爵夫人剛剛在位置上面坐定下來，立刻說道。
　　看到嫂子急躁的脾氣仍舊沒有絲毫改變，系密特笑了起來。
　　這就是他熟悉的家，這就是他熟悉的家人。
　　「嫂子，這可不能亂說，我已經答應了那位將軍大人了，事關軍事機密。」系密特和嫂嫂逗趣起來，他們倆一向如此，以前自己想要什麼東西，嫂嫂就是不肯立刻給自己，總要引逗自己一陣子。
　　當然作為報復，自己也是同樣如此對付嫂子的。
　　重新玩起這種遊戲，系密特感到極為溫馨。
　　但是他的哥哥卻絕對不是這樣認為，作為一個小心謹慎的人，他確實不希望系密特和將軍大人所說的事情被第二個人知道。
　　「親愛的，系密特說得一點都不錯，事關軍事機密，怎麼可以隨便探聽呢？」塔特尼斯伯爵輕聲說道。
　　伯爵夫人冷冰冰得看了丈夫一眼。
　　等到她回過頭來，突然之間一把揪住系密特的耳垂，輕輕得往下拉著，這是她和系密特早就作慣了的。
　　塔特尼斯伯爵雖然心中老大不高興，但是出於體面，他必須在僕人們的面前，不能顯出夫妻不合的樣子來，因此他自顧自得低著頭喝著杯子裡面盛著的葡萄酒。
　　「好了好了，我說就是了，其實這也沒有什麼，我只是一路上都沿著維琴河走，一旦遇到魔族便跳進河裡，那些魔族就發現不到我了。」系密特嬉皮笑臉得說道，他既沒有撒謊，也沒有將真像完全說出來。
　　所有的人全都看著系密特，他們的感覺各自不同。
　　那些僕人們在琢磨著這種事情的可能性，畢竟他們仍舊認定，系密特是一個想要詐騙主人錢財的冒牌貨。
　　伯爵夫人和系密特的母親則愣愣得看著系密特，品味著這一路的艱辛和重重危險。
　　而塔特尼斯伯爵則獨自一個人在那裡琢磨著，他能否忍受住那刺骨的寒冷，沿著維琴河逃到其他地方去。
　　也許到了萬不得已，這是唯一一種逃生的機會。
　　想到這裡他看了看周圍的那些僕人們，伯爵心中盤算著怎麼讓這些僕人守口如瓶。
　　這件事情越少人知道越好。





    第二集 繼承儀式 第四章 反擊
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:47 本章字數:17363

        
　　清晨，淡淡的霧籠罩在勃爾日的大街小巷之上，將周圍的一切渲染得就好像是水墨淡彩。 
　　隔著霧望去，無論是街道房屋，還是樹木花草，都朦朦朧朧的好像在眼前化開了般似的。 
　　因為霧的關係，天空的顏色看起來有些黯淡。 
　　系密特走在久違的勃爾日的街頭。 
　　因為這座城市是建造在維琴河邊上，因此每天早晨總要起霧，而春天，更是霧氣厲害的季節，至少得等到過了晌午，霧才會飄散。 
　　系密特很懷念故鄉的霧，除了那種朦朦朧朧的感覺之外，還因為霧中總是帶著各種令人心神愉快的氣味。 
　　青草綠樹吐出的芬芳，維琴河涼涼的水的氣息，以及城裡面包房剛剛烤好的麵包的香氣，所有這一切都被包裹在那朦朦朧朧的霧中。 
　　沿著勃爾日河向前走去，兩岸是這座城市最美麗的地方。 
　　格勒大教堂、聖拉斯廷修道院、郡守府、星辰公園、騎士俱樂部、聖堂以及魔法師協會，全都座落在這條河的兩岸。 
　　勃爾日河是維琴河的一條支流，它正好筆直的穿過勃爾日城，或者換一種角度說，勃爾日城最早就是緊靠著勃爾日河建造的。 
　　從南城門到北城門總共有十二公里，在這不算太長的十二公里河面上，建造著幾百座式樣各異的橋樑。 
　　這裡簡直就是一個橋樑藝術博物館。 
　　有木質的只能通行行人的木板橋、有擁有粗重石墩的普通平橋，也有微微向上拱起，如同彩虹一般飛越勃爾日河兩岸的石拱橋。 
　　每隔十幾米便可以看到一座橋。 
　　在河的兩邊是寬闊的馬路，可以並排通行四輛馬車，馬路兩側還建造著供行人行走的台階。 
　　系密特現在就行走在靠近河岸的石階之上。 
　　像這樣悠閒的欣賞著兩邊的景色，他倒還是第一次。 
　　以前他還小，不懂得怎麼去欣賞美景。 
　　那時候，更多的注意力被那些五顏六色的糖果和千奇百怪的玩具吸引去了。 
　　除此之外的另一個原因便是，以前自己即便行走在這條路上，也大多是坐在馬車之中，在馬車裡面是沒有辦法欣賞到兩岸美景的，至少那種感覺要削弱很多。 
　　和自己一樣沿著河岸一邊行走，一邊悠閒的觀看景色的，大部分是商人和普通市民，反倒是這些人才能夠真正領略到這個城市的美麗。 
　　系密特知道自己在這些人中是一個相當顯眼、很不合群的人物，旁邊總是有人和自己保持著一定距離，站得遠遠的看著自己，好像自己是什麼稀罕的、從來沒有見過的生物一般。 
　　因為勃爾日一年四季都有大霧，因此這裡的馬車絕對不會快馬加鞭盲目狂奔。 
　　而且清晨的馬車也極為稀少，因為這座城市辦公的時間是從早上十點開始，而且大多數貴族都有睡懶覺的習慣。 
　　原本住在這座城裡的時候，系密特也有晚起的習慣，不過和姑丈他們住在一起之後，他每天起得比任何人都早。 
　　因為早晨是獵物最多，而且最容易被打到的時候。 
　　在奧爾麥，每天早晨天剛剛亮，就已經有很多貴族帶著弓弩在外面的山坡上等候著了，只要漢摩伯爵一到，狩獵便正式開始。 
　　系密特今天出來倒並不是想要閒逛，他打算到聖堂去一次，腰間插一把斷刀總是讓他感到很不習慣。 
　　更何況，這兩把彎刀原本是蓋撒爾大師佩帶的，和自己所修煉的武技路子不合，施展起來頗不合手。 
　　每一個力武士都應該有一件自己的武器，這是他從生命核晶中瞭解到的事情，而力武士的武器，只有聖堂才能夠打造，這就是他必須去聖堂的原因。 
　　臨出門的時候，系密特有將要去的地方告訴了門房，他不知道門房會不會忘記轉告哥哥？ 
　　系密特總是感覺到，那個門房對自己頗不以為然，特別是自己拒絕了他去叫車伕，而堅持要一個人獨自散步到那裡。 
　　他記得當時門房的眼裡流露出來的，竟然是警惕的目光，那種眼神就好像是看著一個小偷、騙子一樣。 
　　走在勃爾日的街道上，兩邊的景色依稀是以前那個樣子，只不過到處都多了一些特殊的景致。 
　　那橫在街口和廣場上的帶著尖刺的鐵製三角柵欄，以及每一座高大建築頂部的木質平台，無不告訴人們，他們正處在魔族的威脅之中。 
　　系密特甚至能夠從那些散步人的臉上，清晰的看到濃濃的憂愁，那是對明天的憂慮，也許還有對死去親人的哀悼。 
　　當他路過大教堂門口的時候，看到無數人站立在教堂門口等待著清晨祈禱的到來，這是他們現在唯一能夠做的事情。 
　　每一個人都在為明天而祈禱，每一個人都在為生命而祈禱。 
　　勃爾日的聖堂，位於比較靠北邊的地方。 
　　在它的旁邊是蒙森特郡的財政署，右面是藝術沙龍，那裡經常上演精采的劇目，以前那是系密特最喜歡去的地方之一，因為這些劇目中神話類和冒險故事數量最多，這些很合他的胃口。 
　　沿著勃爾日河，系密特終於找到了聖堂的大門，當然他同樣也看到了闊別已久的藝術沙龍。 
　　藝術沙龍仍舊是老樣子，那個會表演木偶的聾啞門房，仍舊坐在門口的長凳上，手中拿著一疊海報準備向路人分發。 
　　不過系密特現在可沒有空閒重遊舊地，他直奔聖堂而去。 
　　聖堂的大門永遠是敞開著的，因為這裡根本就不害怕盜賊偷竊。 
　　走進大門正中央安放著一座塑像，那是這座聖堂的創始人斐雷特大師的雕像，因此這座聖堂就以他命名而被稱作為斐雷特聖堂。 
　　再往裡面走，是左右兩座巨大的建築物。 
　　這兩座建築物雖然只有三層樓，和周圍大多數建築比起來矮小的多，但是這兩座面對而立的建築極為狹長，寬雖然只有二三十米，長度倒有一兩百米。 
　　兩座建築物之間的長長走廊上，種著一排鬱鬱蔥蔥的樟樹，陣陣香氣從這種植物的枝葉和樹幹之中飄散出來，混合在霧氣裡邊，吸進肺裡令人感到心曠神怡。 
　　系密特朝著左面那座建築物走去，那門口懸掛著的銀色月牙標記，表明這裡是力武士修行的地方。 
　　當系密特走進那座建築物的時候，他立刻被人注意到了。 
　　聖堂的大門既然從來不關閉，自然也就不拒絕別人參觀，聖堂之中甚至還有專門接待賓客和維持秩序的力武士。 
　　一位和托尼差不多年紀，也和托尼差不多高大的力武士，走到系密特的身邊。 
　　和他站在一起，系密特確實像是一個小孩子。 
　　那個人上上下下的打量系密特一番，他的眼睛最終停留在系密特腰間的那兩把彎刀之上。 
　　「你也是力武士？」那位力武士有些驚奇的問道。 
　　「不，我只是一個普通人。」系密特一口否認道，他沒有忘記昨天晚上那位大師給他的那一記見面禮。 
　　「但是，你佩帶的武器絕對是力武士的武器，而且還是一位大師的武器。」那人不依不饒的說道。 
　　「只是式樣看上去很像而已。」 
　　系密特繼續打起馬虎眼，他現在已經可以肯定，這個人同樣也剛成為力武士不久，可能是這裡所有人中資格最嫩的一個。 
　　「這裡經常有年幼的參觀者，他們也經常喜歡佩帶仿造的力武士長刀，但是沒有一把打造得和你一樣逼真。」那個力武士笑了笑說道，不過顯然他根本就不相信系密特所說的一切。 
　　「大師在嗎？」系密特問道。 
　　那個人又看了系密特一眼，大師絕對不會輕易見外人，但是眼前這個少年卻有些與眾不同，雖然他不敢肯定，但是感覺告訴他，這個少年也是一位力武士。 
　　不過令他感到疑惑的是，從這個少年的身材看來，他又不像是一位力武士，這實在是太不可思議了。 
　　這位力武士讓系密特在門口等候片刻，他轉過身來向遠處的樓梯走去。 
　　系密特一邊耐心的等待著大師的到來，一邊則是興致勃勃的觀看著遠處力武士們的修煉。 
　　這些修煉完全和他記憶中的一模一樣。 
　　大多數修煉系密特自己也能夠進行，甚至他的臥室已經足夠他修煉的了，唯一無法做到的便是力和精神的增強。 
　　那必須藉助聖堂所設置的魔法陣，那座魔法陣就安置在大殿的正中央。 
　　那是一個通透的天井，陽光從屋頂的玻璃中照射進來。 
　　玻璃底下是一座用青銅澆鑄而成的巨大魔法陣，它的形狀，和培育力武士胚胎的魔法陣極為相像。 
　　天井正對的地面是用白銅澆鑄而成的，極為平整光滑，當它剛剛鑄造成功的時候，必定是如同明鏡一般光芒耀眼，但是經過幾個世紀的歲月消磨，白銅平台的大多數地方已經蒙上了一層銹，就好像清晨的勃爾日一樣朦朦朧朧的。 
　　唯有中間的部位仍舊光可鑒人，系密特難以想像，曾經有多少位力武士在這個平台之上，吸取那來自於宇宙之中的神秘能量。 
　　正當系密特看著那個魔法陣呆呆入神的時候，那位力武士帶著另外一個人走了過來，那顯然也是一位力武士大師。 
　　系密特突然之間想到，為了對抗魔族，國王陛下派遣了大批聖堂武士到前線助戰。 
　　蒙森特是北方最重要的一座城市，也是通往其他地方的樞紐。 
　　這裡自然聚集著數量最為眾多的力武士，因此一座聖堂之中有兩位甚至更多大師存在，那也就不奇怪了。 
　　系密特仔細看著這位大師。 
　　和他昨天晚上見過的大師以及蓋撒爾大師並不一樣，這位大師是個中年人，在這種年紀便能夠成為大師，此人一定有過人的本領。 
　　除了年齡之外，另一件引起系密特注意的，便是這位大師的身材。 
　　他可以說是系密特所見到過的、最接近於傳說中的巨人的人物，和他的身材相匹配的，自然是巨大的力量。 
　　系密特只是瞟了一眼，便可以肯定，這位大師的武技比較注重於力量，和自己走的正好是一個路子。 
　　那位力武士大師同樣也注意著系密特，和剛才那位資歷淺薄的力武士不同，這位大師一聽系密特的呼吸聲，便已經肯定系密特是一個力武士了。 
　　而且這位大師的閱歷，也不是另外一個人能夠比擬的，雖然心中也有一絲驚訝，但是他的臉上並沒有顯現出來。 
　　「你找我有什麼事嗎？」 
　　那位巨人般的力武士大師問道。 
　　系密特思考了一會兒之後，摘下來右手邊的那把彎刀，遞到那位大師眼前。 
　　那位大師鄭重其事的接過彎刀，仔細的查看著那折斷的斷口，很明顯，這是兩把力武士長刀相互擊打之後，留下的痕跡。 
　　斷口刃部全部翻捲，看來出刀的人是倉卒迎戰，刀身上還有一絲絲難以辨別的裂紋，顯然是這把刀的主人對於力量的把握不正確所致。 
　　這位大師心中已經有了答案。 
　　能夠讓這把長刀折斷，除非是眼前這個少年和另外一位力武士互相交戰。 
　　但是，所有力武士除了泰蒙長老和將軍大人在一起外，其他人都集中在聖堂之中沒有離開過。 
　　如果是泰蒙長老的話，他的刀法極為高超，對於力度的控制這裡已無人可及，但是結果卻仍舊使得這把刀折斷的話……那麼這個少年的刀法，一定大大出乎泰蒙大師的預料之外。 
　　這恐怕是一種極端的刀法，能讓刀斷成這樣，不可能是極端的靈巧，那麼剩下來的可能性，就只有極端的力量。 
　　那位大師突然之間充滿了興趣，因為他本人就是一個注重力量的力武士，但是和他同類型的力武士卻少得可憐。 
　　「你剛才一直在觀察那座魔法陣，想必對它很感興趣，想不想試試？」那位大師開口問道。 
　　系密特皺著眉頭想了一會兒。 
　　反正他的身份對於這些力武士來說，根本沒有隱瞞的可能，現在時間還很早，不大可能有參觀者到來，趁此機會增強一下自己的力量倒也不錯。 
　　想到這裡，系密特點了點頭。 
　　走上那光滑平整的白銅平台，系密特感到腳下有輕微的震動。 
　　那些原本正在修煉之中的力武士，紛紛聚攏過來。 
　　只見那位大師站立在魔法陣前冥想起來。 
　　天頂上那青銅鑄造的魔法陣開始緩慢旋轉起來，原本漫散的陽光突然之間聚攏起來，猶如正午最灼熱的時候那樣，發出耀眼的光芒。 
　　站在魔法陣中，系密特包裹在一片白光之中，他的身體漸漸飄浮起來。 
　　白光越來越多，越聚越厚，一圈一圈一層一層，最終形成一個巨大的透明的白色蠶繭，被包裹在巨繭之中的系密特，漸漸呈現出金屬一般的光澤。 
　　「這是什麼，好強大的力量！」 
　　一位力武士輕聲說道。 
　　「真是難以想像，純粹的力量，他所修煉的竟然是純粹的力量……」另外一位力武士說道。 
　　正在這時，那位力武士大師從冥想之中回復過來了，他看了一眼眼前的景象，點了點頭。 
　　「不錯，確實是一個極端的力武士。」 
　　大師自言自語說道。 
　　「大師，將力量如此分配，造就這種完全偏向極端的身軀，會有什麼用？」一位力武士問道。 
　　「這位少年絕對不是我們這裡的人，他必定是從外地來的，通往這裡的每一條道路都被魔族封鎖了，除了他以外，我沒有聽說有任何人能夠通過。」 
　　雖然並不知道真實的情況，但是這位大師的猜測竟然八九不離十。 
　　「這種力量配置能夠有效對付魔族？」 
　　仍舊是那位力武士問道。 
　　「我想問你，你曾經和魔族交戰過，你最擔心的是什麼？」大師反問道。 
　　那位力武士想了一想，點了點頭，自言自語道：「不錯，擁有勁弩一般的力量，正好能夠克制那些討厭的飛行惡鬼。」 
　　正當那些力武士們在討論的時候，魔法陣中，那個巨大的光繭突然之間收縮成一小團，最終鑽入系密特的體內不見了，但是系密特身上那層銀光閃閃的金屬狀光澤，並沒有消失。 
　　空中的白光，再一次緩緩的在系密特周圍聚集起來，再一次形成一個巨大的光繭。 
　　「竟然這麼快便能夠鍛造力量！」一位力武士說道。 
　　「注重強勁的力量，確實很容易發生鍛造的情況，不過過度的鍛造並沒有什麼用處，你們所需要的是強健而又堅韌的力量，就像是一把剛好合手的彎刀，過度的鍛造確實能夠造就強大的力量，但是那種堅硬到如同金剛石一般的力量，對於你們來說並不合適。 
　　「雖然我同樣也是偏重於強勁的力量，但是我也沒有選擇這種極端的修煉方法。」那位力武士大師詳細地解釋起來。 
　　所有的力武士連連點頭，他們靜靜的看著正一遍又一遍鍛造著自己力量的系密特。 
　　和那些力武士並不一樣，那位大師越看越驚訝！ 
　　雖然偏重於強勁的力量，確實比較容易能引起力量鍛造的發生，但是這個少年對於力量的鍛造，也實在是太頻繁了一些。 
　　那位大師很難想像這是怎樣做到的。 
　　如果說，普通的力武士是將自己的力量鍛造成堅韌鋒利的彎刀的話，自己便如同一把沉重堅硬的巨劍，而按照這個少年的樣子，那幾乎是在將一把重錘打造成繡花針。 
　　這位大師簡直難以想像，這種樣子的力量需要如何運用？ 
　　當系密特從冥想中醒來，他第一個感覺，便是身體好像變得極為輕盈，而且周圍的一切變得極為緩慢。 
　　他試著舉起手，但是出乎他預料之外的是，他的反應變得相當遲緩，遲緩到他自己都難以忍受的地步。 
　　系密特感到自己好像行走在水中，那種礙手礙腳的感覺，甚至比在水中行走來的更加糟糕。 
　　系密特輕手輕腳的走到白銅平台邊緣，他很想向那位力武士大師好好詢問一番，這到底是怎麼一回事？雖然他的腦子裡面封存著歷代力武士的記憶，但是記憶中並沒有提到這種情況。 
　　但是他感到自己的嘴巴也變得極為遲緩，想要說話，但是嘴唇竟然無法張開，一張開，發出的竟然是毫無意義的古怪聲音。 
　　系密特心中感到萬分奇怪。 
　　事實上，感到奇怪的除了系密特本人以外，還有旁邊那些圍觀者。 
　　在他們看來，系密特的舉動極為奇怪，甚至可以稱得上是詭異。 
　　他的動作極為迅速，但是樣子卻像是在抽筋，走起路來歪歪扭扭的，卻又沒有絲毫失去平衡的感覺。 
　　而且走到平台邊緣的時候，這個少年顯然是想要說些什麼，但是他只是發出一些毫無意義的尖叫聲。 
　　那位大師同樣沒有看過這樣奇怪的事情，不過以他那般豐富的閱歷，稍稍思考了一會兒，便想到了問題的根源。 
　　「你是不是感到周圍的一切都變得緩慢了，甚至連你自己的動作都變得極為緩慢、遲鈍，如果是這樣的話，你就點點頭，我想這一點，你還是能夠做到的吧！」那位大師向他說道。 
　　這極為普通的一句話，聽在系密特的耳朵裡面，變成了一陣拖著很長很長的尾音，如同老牛發出的叫聲，幸好話裡的意思，他還是聽明白了。 
　　系密特點了點頭。 
　　在別人看來，那又是一陣抽搐式的顫動。 
　　「你剛才過度鍛造了你的力量，鍛造力量的同時，精神也會受到一定程度的鍛造，這樣我們的反應便會變得越來越靈敏、迅速，同時對於力量的控制也就會變得更加精細。 
　　「但是，你的情況比較特殊，顯然你的肉體無法發揮鍛造之後的力量。 
　　「你的精神由於過度鍛造，所以失去了對肉體的控制，因此目前你的思想遠遠快過身體的反應。」力武士大師解釋道。 
　　系密特對比了一下自己現在的狀況，這位大師所說的一切無疑是正確的。 
　　「你這種情況，我從來沒有聽說過，不過我想，你稍微練習一下應該能夠協調過來。雖然不可能讓你的身體一下子適應思想的速度，但是，你可以降低思想的速度，讓思想去適應身體的速度。」那位大師說道。 
　　事到如今，系密特也沒有什麼話好說了，他只得遵照這位大師所說的話，在一旁練習著如何走路、奔跑。 
　　系密特確實有些哭笑不得，他感到自己好像又回到了嬰兒時代。 
　　唯一的區別就是，那時候，自己一邊走路，身旁肯定有人小心翼翼的扶持著，還不停給予自己鼓勵，但是現在，雖然那些力武士注重修身，因此並沒有笑話自己，但是這副模樣有夠可笑的。 
　　不過系密特也無可奈何，雖然在這裡練習走路有點丟人，但是至少沒有人看見，如果一路走回去，那丟人可就丟大了。 
　　他只得在這個巨大的建築物中，找尋一個很遠很隱蔽的角落，獨自進行練習。 
　　幸好，系密特很快便找到了感覺。 
　　和身體比起來，精神的可塑性要好得多，雖然配合的仍舊不是那麼完美，一不留神精神又跑快了很多，不過至少大部分時間，他總算能夠有效的控制住自己的行動。 
　　當系密特停下練習的時候，他發現那些力武士們全部聚集到門口的位置，那位昨天他曾經見到過的力武士大師，正在那裡訓示著什麼。 
　　系密特慢慢的向那裡走了過去。 
　　「你恢復過來了？」那位大師微笑著說道，顯然他已經從另外一位大師那裡知道了一切。 
　　「還有一些不習慣。」 
　　系密特點了點頭說道。 
　　「你有興趣和我們一起行動嗎？讓我們看看你的策略是否有效。」力武士大師突然之間神情嚴肅起來。 
　　「什麼行動？」系密特話剛出口，立刻想到另外一件事情，「你們這麼快便打算付諸行動，萬一行動失敗，豈不是過於冒險？」 
　　「我們現在就是要去試驗你所提出的方法是否可行，我們知道一個魔族飛船大量聚集的地方，那裡可能是魔族的臨時基地之一，長久以來，我們對這些基地束手無策，因為我們根本無法接近那裡。 
　　「現在你帶來的消息給了我們希望，將軍已經決定對這個離我們最近的基地下手了，如果作戰順利的話，接下來我們就可以用迅雷不及掩耳之勢，將那些魔族基地逐一給消滅掉！ 
　　「沒有了這些基地，魔族在北方就失去了主動，而且大魔法師波索魯好像也找到了一種消滅魔族飛船的辦法，如果這種辦法確實有效的話，我們甚至能夠將魔族壓制在奧爾麥的大森林裡面。」 
　　大師詳詳細細的解釋道。 
　　「一起去吧，讓我們看看，你是憑著什麼走出奇斯拉特山脈的。」那位身材巨大的力武士大師說道。 
　　「我沒有合適的武器，我有一把刀斷了。」系密特說道，不過他對於兩位大師的提議頗為心動，他確實很想看看自己的成果。 
　　「想要武器的話很簡單，雖然現在來不及讓你自己鍛造一把適合你的武器，但是樓上藏著很多歷代前輩使用的兵刃，你可以從中挑選一把合適的，用前輩的武器對抗魔族，我想那些前輩們的在天之靈，也會感到寬慰的。」 
　　巨人大師意氣風發的說道。 
　　他的話語頗能鼓舞人心，系密特終於動心了，他跟著一位力武士來到二樓。 
　　和底樓完全不同，二樓有很多人，也有很多房間，儼然是一個小型的城市，男女老幼，什麼樣的人都能夠看見。 
　　「這裡是擁有力武士血統的家族的聚居地，我的家人也在其中。」那位帶路的力武士輕聲說道。 
　　系密特跟在那位力武士身後一路行來，只見兩邊的房間頗為豪華，甚至和貴族宅邸的房間相比，也毫不遜色。 
　　系密特雖然擁有力武士的記憶，但是對於力武士的生活卻所知甚少，只是從記憶中知道這些擁有超絕力量的人，並不能夠享受到自由，甚至連擁有這種血統的人，也沒有什麼自由可言，不能夠成為力武士的人只能夠終生生活在聖堂之中，他們甚至從來沒有走出過聖堂。 
　　「這裡除了沒有自由之外，其他的享受全部是最好的。」那位力武士顯然猜到了系密特心中的想法。 
　　正因為如此，力武士們很清楚系密特為什麼要否認自己的身份。 
　　擁有強大的力量確實令人憧憬和嚮往，但是為此而失去自由，能夠忍受這一切的，只有從小便生活在這樣的環境之中，對此早已經習慣了的、真正的聖堂武士家族的子弟。 
　　對於系密特來說，這裡是新奇的，但是對於生活在這裡的人來說，系密特本人反倒成為了從來沒有見過的新奇事物。 
　　很多小孩跟在系密特身後，他們很想仔細看看這個與眾不同的人。 
　　身後拉著一串人，那位力武士將系密特帶到了最遠端的一座幽靜典雅的房間。 
　　這裡對於力武士們顯然有著特殊的意義，因此那些好奇的小孩全都圍攏在門口周圍，但是沒有一個人敢越雷池一步。 
　　走進房間，只見這裡密密麻麻的排布著數千把長刀，它們的式樣也各有不同，按照時代和使用者所擅長的武技，這些長刀分門別類的擺放在那裡。 
　　這個地方顯然每天都有人打掃，而且近兩千年來，從來沒有間斷過，因此，即便是那些年代最為久遠的長刀，同樣銀光閃閃，絲毫都看不出銹蝕的痕跡。 
　　系密特在這個房間之中轉著圈察看著。 
　　年代越久遠的長刀，一般來說，越是厚重，看來那時候，擁有強勁力量的武技相當盛行。 
　　在眾多長刀之中，系密特愕然看到一把極為奇異的長刀。這把長刀身形極其寬長，握柄設在中間的位置，兩邊都是刃口。 
　　系密特輕輕的將這把長刀舉了起來。 
　　這把刀看上去完全像是一彎明月，刃口極為厚實，刀背最厚的地方竟然有手指寬。 
　　刀的長度將近兩米長，比起大多數人的身高都要長出一大截，刀刃閃爍著冷森森的寒芒。 
　　系密特用力握住握把，揮舞了兩下，雖然他並不知道如何正確使用這把長刀，但是力武士的本能，就是對於力量的把握和運用。 
　　這件武器雖然奇特，但是它畢竟也只是一件武器，只不過運使的方式有些與眾不同罷了。 
　　系密特一邊揮舞著，一邊琢磨著如何操縱它。 
　　一開始的時候，系密特只是出於好奇而拿起這把形狀奇特的彎刀，他並沒有打算使用這件他完全不熟悉的兵器。 
　　但是揮舞了幾下，慢慢摸出點門道之後，系密特越來越感到這件武器使用起來頗為順手。 
　　在這裡的所有武器之中，它堪稱力量最為強大的一把彎刀。 
　　那達到了極致的巨大弧形刀身，以及那猶如利斧一般厚重的刃口，無不顯示這是一把極端的武器。 
　　想要用它施展巧妙而又靈活的武技，幾乎是不可能的，它的作用好像就是用來發揮巨大而又強勁的力量。 
　　從某種意義上來說，這把彎刀和雙刃巨斧沒有什麼兩樣，只不過這種樣子奇特的彎刀，如果使用巧妙的話，能夠連續性的產生恐怖的殺傷力，而且那奇特的形狀，也賦予了它驚人的防禦力。 
　　這正是自己所需要的武器，最適合自己的武器。 
　　「我能夠拿走它嗎？」系密特問道。 
　　「我猜想你一定會選擇這把雙月刃，它是這裡威力最為強悍的一件武器。」那位帶路的力武士笑著說道。 
　　從樓上下來，樓下空蕩蕩的一個人都沒有，不過外邊卻是人聲嘈雜。 
　　從大門出來，系密特看到所有的人都已經準備妥當，除了雙刀之外，每一位力武士背後都多了一把重弩。 
　　更有七位披著小山一般重甲的能武士，威風凜凜的站在那裡。 
　　出乎系密特預料之外的是，這並非是一支全部由聖堂武士組成的部隊。 
　　只見在聖堂門口兩人一組，一排三輛全是弩炮。 
　　這些弩炮被架在小車之上，系密特估算了一下，至少有四十多架弩炮。 
　　所有人靜靜的等待在那裡。 
　　過了好一會兒，從遠處沿著勃爾日河駛來一艘大船，那是一艘以前長年往來於維琴河運送農作物的平底划槳船。 
　　不過這一次推動大船前進的，並不是旁邊的那二十四副船槳，而是奔騰的河水。 
　　創造出這樣的奇跡的人，正是站在船頭之上的那兩個魔法師。 
　　系密特從來沒有見過魔法師，這些充滿神秘的人物，一向待在魔法協會裡面進行修煉或者魔法實驗。 
　　和聖堂武士不同，魔法師的自由並不受到限制。 
　　雖然魔法師的力量遠遠要比聖堂武士強大得多，但是他們那孱弱的身軀，使得任何人都不將他們當作是會引起危險的人物。 
　　當然除此之外，魔法師的稀少，也是人們不將他們視為危險的原因之一。 
　　丹摩爾的魔法師數量堪稱世界第一，但也不過就那麼幾十位。 
　　能夠達到這個數量，已經是丹摩爾王朝花費了一千多年的時間和無數金錢，再加上空前的國力，才慢慢積累起來的。 
　　在這個國度的每一個重要城市，都建造著宏偉而又高大的魔法師協會，但是這些魔法師協會常常是空著的。 
　　它們存在的價值，除了作為魔法師進行遠距離傳送的目的地和標識之外，也是為了方便那些魔法師到各地招攬擁有特殊魔法潛質的人。 
　　對於這些魔法師來說，除了魔法研究之外，傳授一兩位弟子，是國王陛下要求他們的唯一回報。 
　　魔法師們倒是相當通情達理，畢竟國王陛下每年花費大量的金錢，單單看在這些經費的面子上，也得找到一個弟子。 
　　只可惜，擁有魔法師潛質的人同樣稀少。 
　　雖然丹摩爾在一千多年以前便頒布了法令，無論是平民還是貴族，只要到了成年的年齡，必須到首府城市去舉行**典禮。 
　　這項法令，就是為了方便那些魔法師找尋擁有特殊潛質的人才，而頒布的，每年僅僅是支付路費、食宿、以及盛大的典禮儀式，國庫就要拿出一大筆錢。 
　　但是即便如此，收效依舊甚微。 
　　系密特也曾經夢想過，在**典禮儀式上，被一位魔法師認定是擁有特殊魔法潛質的人。 
　　這種夢想和成為聖堂武士一樣，伴隨他度過了整個童年。 
　　看著眼前的魔法師，系密特仍舊充滿了好奇。 
　　推動船隻的，顯然是那位一直搖動著手臂的光頭魔法師。 
　　船在聖堂不遠處的埠頭停了下來，那位將軍的副官從船艙裡面鑽了出來，他站在船舷之上指揮著士兵們，將弩炮裝上船。 
　　系密特這才發現，船上早已經架起了木台，弩炮整整齊齊的羅列其上，巨大而又鋒銳的箭矢朝向四面八方。 
　　等到弩炮就位之後，聖堂武士們紛紛上船。 
　　能武士們站立在最頂端的平台之上，系密特甚至懷疑，那木質的平台是否能夠承載他們的重量。 
　　力武士們沿著船舷站成一圈，他們必須保護船隻的安全。 
　　系密特和兩位力武士大師，是最後一批上船的人，他們站在那位副官旁邊。 
　　「德布羅意隊長，這次行動是你指揮嗎？」那位巨人大師問道。 
　　「不，將軍大人在船艙裡面。」那位隊長回答道。 
　　正當他們倆一問一答的時候，那位魔法師已經開始吟誦起咒語來了。 
　　那悠遠綿長的聲音，確實具有無窮的魔力，系密特甚至能夠感受到四周的魔法能量突然間騷動起來。 
　　令他感到驚奇的是，這些魔法能量漸漸排列成一種特殊的次序。 
　　船緩緩的開動了起來，沒有絲毫的搖擺和顛簸，這艘滿載的大船，就好像是滑行在一面鏡子之上，平穩的行駛起來。 
　　系密特驚奇的看著船舷四周，感覺著那神奇而又強大的能量。 
　　雖然同樣是使用魔法能量，但是魔法師所施展的方法，要比聖堂武士高明而且有效得多。 
　　魔法能量對於他們來說，並不僅僅只是一種能夠用來攻擊的力量，而更像是一種精巧機械的一部分，不同的魔法能量，按照一定的比例和方式組合起來，就可以發揮出奇跡般的力量。 
　　系密特被魔法的神奇所陶醉，他甚至不知道什麼時候，船已經行駛到城門口了。 
　　勃爾日的南門有水路和旱路兩座城門。 
　　旱路的城門早已經被緊緊的堵死了，水路的城門則被碗口粗細的鐵柵欄鎖住。 
　　當船在城門口停住的時候，系密特這才清醒過來。 
　　突然之間他想到一件事情，系密特立刻問道：「隊長大人，我們這樣出去，難道不怕遭到魔族攻擊嗎？我好像不曾建議過利用戰船來對抗魔族。」 
　　「用不著擔心，我們早有安排。」 
　　突然間，從船艙裡面傳來那位將軍大人的聲音。 
　　「不錯，等到水閘打開之後，你就知道我們打算怎麼幹了。」另一個蒼老而又虛弱的聲音，傳到系密特的耳朵裡面。 
　　話音剛落，船艙的艙門打開，將軍和一位已經老得說不出年齡的魔法師走了出來。 
　　「老師，我們已經準備好了，請讓水閘打開吧。」 
　　船頭的另外一位魔法師說道。 
　　系密特這才發現，那竟然是一位女魔法師。 
　　隨著隊長揮舞了兩下的手臂，城樓上面的士兵們用力推動絞盤，沉重的鐵柵緩緩的升了起來，河水順著柵欄向下流淌著，就好像是雨中的屋簷下掛著的水線。 
　　當鐵柵欄升到城樓頂上的時候，士兵們推動沉重的鐵閂，將這道巨大的鐵閘鎖住，以免它掉落下來、砸在剛剛通過一半的船隻之上。 
　　只聽得「光鐺」一聲巨響，鐵閘被牢牢的鎖住了，士兵們站在城樓之上發出了可以通過的信號。 
　　「黛安娜，現在看你的了。」老魔法師對著自己的弟子說道。 
　　那個女魔法師早已經進入了冥想狀態，剛才那句話，她十有八九沒有聽到。 
　　沒有咒語吟唱的聲音，也沒有神奇而又怪異的手勢，突然之間，船隻周圍捲起一個巨大的漩渦，河水急速的打著漩升了起來，就像是一道牆壁一般將船隻包裹了起來。 
　　那道以水組成的牆壁越升越高，最終在頂部合攏。 
　　看著被完全包裹起來的船隻，系密特原本的疑惑已經煙消雲散了，但是在他的心中卻出現了新的疑慮。 
　　「大人，為什麼不在晚上發動攻擊？現在那些魔族也許會感到極為驚奇，但是，想必您也不敢絕對保證，那些魔族不會攻擊一個大水球。」系密特說道。 
　　對於系密特的提醒，那位將軍大人好像根本無動於衷，倒是旁邊站著的那位力武士大師開口解釋道：「你用不著擔心這件事情，亞理大魔法師將會用幻術將我們的身形隱蔽起來。」 
　　「系密特，你放心吧，亞理大魔法師曾經協助我們攻打過另外一個基地，只不過當時我們並不知道，那些『巨大的眼睛』有另外一種偵察的手段，幻術對於它們並不起作用。 
　　「但是，那次進攻並沒有給我們帶來多少損失，雖然幻術對魔族飛船無效，但是那些魔族士兵和詛咒法師卻看不見我們。」另外那位巨人大師也一起解釋道。 
　　系密特默默的點了點頭，聽到這樣一說，他也就明白了，能夠將身形隱蔽起來的幻術，統稱為隱身術，不過，每一本書上提到的隱身術都是完全不一樣的，弄得系密特感到極為奇怪。 
　　系密特轉過頭來看著那位年老體衰的魔法師。 
　　只見他悠閒的在那裡捋著鬍鬚，突然間，他伸出乾瘦的食指在空中劃了幾個圈，又憑空書寫了一道符咒，淡綠色的光芒從他的指尖飛出，隨著他手指的筆劃留下一道餘輝。 
　　當老者畫完那最後一筆的時候，系密特驚奇的看到，周圍的一切好像都變成了半透明的。 
　　或者更加確切的說，他看到船和所有人的身影都變成了一團灰色、朦朦朧朧的東西，四周那捲起的水牆也消失不見了。 
　　正當系密特驚歎於魔法所造就的奇跡時，船，再一次緩緩駛動了。 
　　穿過高大的城門，戰船駛入一片廣闊的湖蕩，這裡是勃爾日河匯入維琴河的地方。 
　　當年創建勃爾日城的人們之所以選擇這個地方，就是因為這片廣闊而又平靜的湖蕩。 
　　這裡曾經鳥獸成群、魚蝦聚集，更是北方侯鳥飛往南方過冬時必然要停留的地方。 
　　甚至到了今天，每當侯鳥往南遷徙的時候，總是有成群結隊的大雁、灰鷺和鸛停留在這片湖蕩之上，甚至有些還飛進城裡。 
　　不過，系密特現在可沒有心情觀看兩岸的景色。 
　　船上所有的人都全神貫注，雖然空中並沒有出現魔族飛船的蹤跡，但是，沒有一個人敢於放鬆警惕。 
　　一駛出城門，船便加快速度飛馳在水面之上，而這種速度，絕對不是用槳划便能夠做到的。 
　　也許是因為用魔法推動的緣故，船尾並沒有留下航跡。 
　　維琴河是一條支流眾多的大河，蒙森特以水脈縱橫交錯而聞名，從維琴河往北，一路上有二十幾條河流湧入她的懷抱。 
　　沿著維琴河向下遊行駛了半個多小時之後，船拐進了一個不知名的小港灣，那是一條很小的支流，甚至只能夠稱得上是一條小溪。 
　　原本戰船是根本無法駛入這樣淺的溪流的，但是因為有魔法的推動，戰船悄無聲息的向那條小溪的上游駛去。 
　　這是一條曲折蜿蜒的小溪。 
　　系密特已經記不得到底拐過多少個河灣了。 
　　大約又行駛了一個多小時，遠處的天空中可以看到，三艘魔族飛船在五六十米高的地方飄浮著。 
　　戰船的行駛速度漸漸慢了下來。 
　　系密特的心中充滿了緊張。 
　　他不知道，那些「巨大的眼睛」會不會發現他們的存在。 
　　戰船一點一點的靠近，系密特甚至已經能夠清楚的看到，飛船下那瞳孔一般的魔法陣了。 
　　每當那巨大的瞳孔掃向他們的方向，系密特的心中便一陣緊抽。 
　　「放心吧，它看不見我們。」耳邊傳來那位老魔法師的聲音，「如果它看得見我們的話，它早就發動攻擊了。」 
　　「你的辦法看來有效。」將軍也肯定的說道。 
　　「現在要發動攻擊嗎？」泰蒙大師問道。 
　　「將軍，只有三艘飛船，是不是太少了一點？」那位隊長顯得有些貪心，他好像並不希望做了這麼充足的準備，卻只得到有限的收穫。 
　　將軍沉吟了半晌，他同樣有這種感覺。 
　　「我們不如再等半個小時，看看運氣會不會更好。」那位老魔法師說道。 
　　將軍聽到老魔法師這樣一說，點了點頭，「好，就再等半個小時，但願半個小時之後，有更多的目標出現在我們眼前。」 
　　好像幸運專門喜歡和人捉迷藏，當人們想要得到幸運的時候，它總是躲到不知道什麼地方去。 
　　半個小時過去之後，天空中仍舊只有三艘飛船，那位將軍不得不接受這無奈的事實，也許今天他的收穫只有這點。 
　　「德布羅意，將弩炮運下船，擺好陣形。」 
　　「泰蒙大師，請你分出一半力武士保護弩炮，另外一半保護戰船。 
　　「西塞大師，請你們做好準備，不過我想試一試弩炮的威力，所以請你們不要太快出手。」 
　　葛勒特將軍發出一連串指令。 
　　在那位隊長的指揮之下，弩炮一輛跟著一輛下了戰船，並在河邊的空地上擺開了陣形。 
　　系密特清楚的看到，這些弩炮同樣被一個個小小的水罩給隱蔽了起來。 
　　系密特不知道在那些魔族的眼裡看來，前面的那塊平地是什麼樣子的，他所看到的是，呈三條互相錯開的、橫向排開的弩炮陣地。 
　　巨大而又致命的箭矢，全都瞄準了空中的那三艘飛船，和地面上那些聚集在一起的魔族士兵。 
　　正當一切準備就緒的時候，突然間，從遠方飄來十幾艘飛船，這些飛船的體積顯然要比底下三艘飛船巨大許多。 
　　「太好了，幸運之神總算眷顧我們。」將軍充滿喜悅的說道。 
　　那位隊長顯然也發現局勢的變化，他一溜煙地快跑回到船上。 
　　「德布羅意，大魚上鉤了，你專心對付那些飛船，一個都別讓它們跑了。地上的東西你用不著擔心，兩位大師會保護你們的安全。 
　　「而且關照弩手們，一旦命中目標，不要留戀，盡快撤回船上，別去管那些弩炮。」葛勒特將軍斬釘截鐵的下達著命令。 
　　雖然並不理解，但是那位隊長顯然沒有學會質疑命令的正確性，他毫不猶豫的接受了指令，跑回自己的指揮官位置去了。 
　　「為什麼？」 
　　系密特疑惑不解的問道，對於將軍的「慷慨」他實在難以理解。 
　　系密特原本並不指望有人會回答他的問題，因為他早就聽漢摩伯爵說起過，作戰命令是沒有任何理由可講的，命令下達之後就必需要執行。 
　　沒有想到，那位魔法師竟然願意回答他的問題。 
　　「如果想要發射弩箭的話，就必須將魔法撤掉，一旦魔法撤掉，便不能夠隱身，與其暴露在空地之中成為那些傢伙的目標，還不如放棄弩炮，回到船上安全得多。」 
　　「能不能在隱身的同時還可以攻擊敵人？」系密特問道。 
　　「這是我們魔法師幾百年來夢寐以求的一件事情，可惜到現在為止，還沒有人能夠在這個領域有所突破。」老魔法師一本正經的說道。 
　　就在他們倆你一言，我一語，說的起勁的時候，那位巨人大師推了推系密特，「喂，你打算留在船上，還是和我一起到下面去？」 
　　系密特看了一眼底下那張網以待的巨弩方陣，他二話沒說跳下船舷。 
　　雖然知道自己身體周圍也有一道魔法陣，但是系密特的眼睛卻看不見有任何東西阻擋。 
　　將那兩把巨大的雙月刃握在手中，系密特默默的等待著戰爭開始的那一刻，他的心中有種說不出的感覺。 
　　系密特根本區分不出，哪些情感是自己的，哪些是來自於那些歷代力武士的記憶，不過可以肯定，這些情感中絕對沒有恐懼和害怕。 
　　站在那裡，系密特看著空中的魔族飛船，緩緩降落下來，令人驚訝的是隨著高度的降低，那些魔族飛船的體積在漸漸縮小。 
　　當它們到達原來那三艘飛船同樣高度的時候，所有飛船的體積看上去都差不多。 
　　系密特心中暗自驚詫，原來這東西能夠膨脹到如此巨大，也許自己膨脹到這樣的體積，同樣也能夠飄浮起來。 
　　系密特連忙快速的甩了甩腦袋，將這種想法從腦子裡驅趕出去。 
　　這時候，他才發現，其他的力武士已經抽出雙刀，擺好架式準備作戰了。 
　　突然間，那位隊長一甩手臂，顯然這是攻擊的信號。 
　　就在那一瞬之間，原本模模糊糊的灰色人影變得清晰起來，鋒利的箭矢在陽光照耀之下閃爍著點點寒芒。 
　　幾乎在同時，無數弓弦彈動的清脆響聲，伴隨著尖銳的「嘶嘶」破空之聲。 
　　一米長的巨大箭矢，在空中劃出一道優美的弧線，飛向停留在空中的魔族飛船。 
　　受到突然襲擊，那些魔族飛船根本就來不及升起，箭矢無情的穿透了它們龐大的身體，一連串的爆炸聲，即便隔著這麼遠都能夠清楚的聽見。 
　　爆炸的衝擊，將位於它們底下的那些魔族士兵擊倒在地，雖然它們中的大部分從地上爬了起來，但是也有一部分因此而喪生。 
　　不過弩手們根本沒有看到這令人振奮的一幕，他們全都忙著撤回船上。 
　　從爆炸中重新站立起來的魔族絕對沒有想到，一道道閃電閃爍著致命的藍光，向它們籠罩下來。 
　　廣被數畝的藍色電網，將無數魔族士兵化作了焦炭。 
　　當那些倖存下來的魔族士兵看到，遠處有幾點金光飄浮在空中的時候，它們立刻分散開來，向這邊圍攏過來。 
　　和聖堂武士交戰了這麼久，這些魔族士兵早已經對聖堂武士瞭解得很深入。 
　　魔族的隊列中立刻飛起幾隻飛行惡鬼，它們是剛才那陣爆炸和緊接而至的閃電颶風之後，僅有的倖存者。 
　　這些飛行惡鬼憑藉行動方式的優勢，飛行在隊伍的最前列。 
　　但是這僅有的幾隻惡鬼，也成為仍舊隱藏著的力武士手中弩箭的犧牲品，每一頭惡鬼身上至少命中四五支箭矢，這些脆弱而又邪惡的生物，甚至連慘叫都沒有發出，便已經死亡。 
　　射出弩箭之後，力武士們的身形也顯露了出來，不過他們用不著撤回戰船，接下來的戰鬥將由他們收尾。 
　　「放心戰鬥吧，那位魔法師已經承諾過，士兵們看不到你戰鬥的場面，他們甚至會忘卻一切和你有關的記憶。」正當系密特為是否要一同行動而猶豫不決的時候，身邊傳來了那位巨人大師的聲音。 
　　聽到這句承諾，系密特心中大定，他從背後摘下那兩把交叉斜掛著的雙刀。 
　　這兩把彎刀實在是太巨大了，以至於他根本無法將它們像平常一樣佩帶在腰際。 
　　跟在那位巨人大師的身後，系密特提著那對奇怪的兵器。 
　　那無比沉重的雙刃，對於武技的發揮也許並沒有什麼好處，但是用來衝鋒陷陣卻是再合適不過。 
　　在奧爾麥，系密特曾經以為，那些魔族士兵是強大到極點，甚至是不可抵擋的。 
　　但是現在，當他快速來迴旋轉著那一對沉重而又鋒利的兵刃，輕易的切開魔族的身體時，系密特甚至已經忘記了，他是在戰場上和可怕的魔族作戰。 
　　他只是隨著自己的感覺，憑著本能和手中雙刀的指引，將身體所擁有的力量，盡情發揮到極致。 
　　系密特手中的那對奇異的彎刀，不停旋轉著、揮舞著，凡是靠近他身邊的魔族士兵，無不被捲入這死亡和毀滅的舞蹈之中。 
　　鮮血飛濺，割裂的肢體和切碎的身軀，隨著那亮銀色的刀光飛出老遠。雙月刃引領著系密特在這刀光劍影、血肉紛飛的戰場之上翩翩起舞，在系密特的身邊撒下來一片鮮血組成的花環。 
　　當四周漸漸平靜下來的時候，當系密特停止那死亡圓舞曲的時候，曠野之上到處躺著魔族的屍體，鮮血染紅了這塊土地，甚至連那條小溪都成了一條紅色的河流。 
　　系密特感到身上濕漉漉的。 
　　他低頭一看，只見他身上沾滿了鮮血，這副模樣，簡直和他第一次看到的托尼一模一樣。 
　　而周圍的其他力武士同樣渾身是血，唯一沒有沾上鮮血的，只有他們的刀刃。 
　　系密特看了一眼手中的武器，雖然已經不知道斬殺了多少魔族，但是它仍舊是光潔亮麗的。 
　　提著雙月刃，系密特向戰船走去，沾滿全身的鮮血，讓系密特感到渾身不舒服，他不知道其他人有沒有同樣的感覺。 
　　另一個讓他感到頭痛的事情，便是回去的時候應該如何向家人交代，這身衣服是昨天剛剛換上的，就算是撕破了一條口子，也得向母親解釋半天，更何況像現在這樣渾身是血…… 
　　上了船頭，系密特再一次回頭看了一眼剛才他浴血奮戰的戰場。 
　　太陽斜斜的照耀在這片血紅的大地之上，天空的紅色和大地的紅色連在一起。





    第二集 繼承儀式 第五章 空中軍團
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:47 本章字數:6992

        
　　勃爾日城漸漸恢復了往日的繁榮和喧鬧。 
　　因為魔族入侵而被禁錮了一個多月的人們，開始走出家門，商店和集市也再一次熱鬧起來。 
　　雖然大街上仍舊有封鎖道路的路障，雖然屋頂上的木台之上，仍舊有弩手時刻關注著遠處的天空，雖然城裡的每一個角落中，仍舊能夠看到身著重甲手持重弩的騎士和士兵，雖然城門仍舊被巨大的石塊死死堵住，出入城門仍舊得依靠架在城頭的升降梯，但是，這個繁華的城市畢竟已經恢復了往日的風采。 
　　只能夠在白天通行的「禁令」已經解除，那些膽子比較大的人們，已經不再願意摸黑打著燈籠趕夜路。 
　　除了船隻全部被軍隊徵用，因此附近的河流仍舊保持著平靜以外，一切都已經恢復到了往日的樣子。 
　　因為被封鎖了這麼久，商店和市場竟然出人意料的顯出榮景。 
　　勃爾日城唯一沒有多少改變的，只有那些豪門家族。 
　　在塔特尼斯家族的豪華宅邸之中，系密特靜靜待在自己的臥室裡面，自從兩個星期以前那場戰役以來，他始終沒有離開過這座豪宅。 
　　當然，這並不是他本人的意願，但是對於母親哀傷哭泣著的請求，他絕對不可能無動於衷。 
　　在系密特的記憶中，母親原本並不是這樣脆弱的女人。 
　　當年父親要到遠方旅行冒險的時候，母親總是微笑著為父親準備行李。 
　　父親從遠方歸來，母親也總是興高采烈的將父親迎進家門，並且在餐桌上分享父親這次旅行的快樂。 
　　系密特記得，母親最喜歡聽父親談論他在路上看到的那些奇聞趣事，如果不是因為父親是一個糟糕的繪畫者的話，母親一定會請父親將一路上看到的美景描繪出來，並且帶回來給她欣賞。 
　　只要一想到父親的繪畫天分，系密特就想笑出來。 
　　塔特尼斯家族的子弟好像全都沒有這方面的天分，父親大人的那兩張作品，曾經被文思頓戲稱為天才兒童的傑作。 
　　不過有失必有得，塔特尼斯家族的子弟雖然是糟糕的畫師，在詩歌和音樂方面卻有著極高的天賦。 
　　母親和姑姑曾經提到過，父親在冒險途中常常將自己裝扮成吟遊詩人。 
　　吟遊詩人「自由的風」的名字，在丹摩爾居然頗為有名。 
　　雖然脾氣和性格與父親完全不同，但是一本正經的哥哥同樣也以擅長譜寫詩詞聞名，當年他就是憑著這一手贏得了嫂嫂的芳心。 
　　不過雖然只是回到家中幾天時間，系密特也清楚的發現，哥哥和嫂嫂之間已經沒有了當年的那種深摯情感，他們倆只是在表面上維持著一種相敬如賓的樣子。 
　　系密特走到窗前，窗外的景色和諧而又迷人。 
　　現在已經不能算是初春時節了，枝頭綠葉已經生長得頗為繁盛，也有點點新紅裝飾其上。 
　　脫掉了身上華貴的皮裘，換上一身輕薄的衣衫，雖然少了那一份雍容華貴，但是增添了一絲青春的氣息。 
　　「咚咚咚！」門口傳來輕輕的敲門聲。 
　　從那小心謹慎的動作，系密特可以分辨出是那位總管先生。 
　　「施密特先生，有什麼事情嗎？」他問道。 
　　「系密特先生，將軍大人和伯爵請你到書房裡去。」那位總管回答道。 
　　自從那天系密特渾身是血被將軍親自送回宅邸之後，每一個看到他的人都恭敬了幾分。 
　　更何況不久之後，傳來了令人振奮的消息，正是在那天，葛勒特將軍打了一場大大的勝仗。 
　　那輝煌戰果還在其次，這場戰役更證明了將軍的戰術是完全正確的。 
　　在其後的兩個星期之中，將軍大人調集了所有兵馬連續出擊。 
　　雖然無法得知，將軍大人到底制定了何種高明的戰術，不過自那時開始，每天都能夠看到軍隊凱旋歸來，能夠聽到那些騎士和士兵們，興奮的談論今天的戰果有多麼輝煌，而魔族的飛船從那一天之後，便再也沒有出現在勃爾日的上空！ 
　　雖然外邊的人並不知道內幕，伯爵也從來沒有向家人提起過任何事情，但是僕人們都在猜測，這位從奧爾麥逃回來的系密特少爺，可能知道一些不為人知的秘密。 
　　甚至有很多人猜測，系密特少爺懂得如何發現並且躲過魔族的偵察。 
　　總管雖然不願意胡亂猜測，但是從伯爵無意之間露出來的口風中，他知道事情的真相可能和猜測差不了多少。 
　　更何況，僕人中也並非全都一無所知。 
　　總管絕對肯定有幾個僕人知道內情，但是他們都被伯爵吩咐過，絕對不能夠透露一丁點消息。 
　　對於違背命令的僕人的處置，總管早已經一清二楚，因此他也不會去費心打探這些事情。 
　　在這個家裡，小心謹慎是最為重要的，因為伯爵是一位極為嚴厲的人。 
　　總管只想太太平平的度過這段時期，雖然自己和那些僕人、管家們不能比，但是在還沒有為伯爵服務滿年限，並且沒有從伯爵的莊園之中獲得屬於自己的那一小塊封地，沒有得到伯爵的推薦出任某個官職以前，自己還是保持這種謹慎的態度為好。 
　　正因為如此，總管不敢多問，更不敢多事，只是小心翼翼的做好自己的事情。 
　　伯爵和將軍大人經常在書房裡面密談，而系密特少爺往往是唯一受到邀請的人物。 
　　由此也可以看的出來，這位系密特少爺，不但受到伯爵的重視，更受到將軍大人的器重。 
　　雖然這位系密特少爺，同樣是一位不能繼承家業和爵位的幼子，但是受到如此器重的他，也許可以輕而易舉的受到推薦，直接擔任公職，甚至還有可能因為這次平定魔族的功勞，而直接受到國王陛下的恩典，被晉封爵位。 
　　這並非空穴來風，絕對是可以想像的事情。 
　　於是，總管對於這位系密特少爺更加畢恭畢敬。 
　　門打開了，系密特從裡面走了出來。 
　　他所住的地方是宅邸西樓的一間獨立的房間，這裡原本是讓客人們住宿的地方。 
　　樓下是會客室，那裡被用來招待極為親密的親朋好友。 
　　不過自從哥哥繼承伯爵的爵位之後，會客室從來沒有打開過。 
　　因為在哥哥看來，勃爾日沒有值得他邀請的貴賓，而將軍大人和他的關係，又沒有親密到可以為他打開會客室的地步。 
　　底樓是訓練房。 
　　和大多數丹摩爾貴族家族一樣，劍術和騎術被當作一個貴族子弟必須要純熟掌握的技藝之一。 
　　系密特的歲數還沒有到，他如果再大一歲，便得接受那位弱不禁風的劍術教師的指導了。 
　　那位劍術教師每個星期三的早晨，一定會到宅邸來一次，而哥哥正在接受他的特殊指導。 
　　雖然系密特並不是極為清楚，不過好像聽說哥哥打算在某個比賽上面嶄露風采。 
　　不過說實話，系密特感覺到，自己只要用一根手指，便足以擺平那個華而不實的劍術教師了。 
　　從樓上下來，他住的西樓，和哥哥住的主樓之間，有一條走廊聯通在一起，走廊兩邊掛著一幅幅精美的油畫。 
　　塔特尼斯家族對於繪畫，確實只能夠用附庸風雅來形容。 
　　來到書房門口，那位副官早早便打開了房門。 
　　出乎系密特預料之外的是，房間裡面除了原本的那四位先生之外，竟然還多了兩位年邁的長者。 
　　其中一位，正是那位曾經施展神奇隱身魔法的亞理大魔法師。 
　　另外一位老者雖然從來沒有見過，但是看他那乾皺的皮膚，以及那厚實得令人驚訝的眼睛，不難猜測這位老者和亞理先生是同行。 
　　「系密特，我向你介紹這位波索魯長老，宮廷魔法師、魔法協會主席，我們至高無上的國王陛下的顧問和智囊。」塔特尼斯伯爵滿臉堆笑的說道。 
　　看他那興奮的樣子，系密特完全可以猜想得到，傭人們可能已經在收拾和打掃那多年未曾打開過的會客室了。 
　　「長老大人，這位就是我的弟弟--系密特．塔特尼斯，他的事情您應該已經聽說過了。」伯爵興致勃勃的說道。 
　　「喔，了不起的年輕人，我聽葛勒特侯爵說起你，他說你為所有的人帶來了福音，有了你的發現，對付那些魔族現在變得容易多了。」那位老魔法師讚許的說道。 
　　聽到這番話，系密特倒並沒有感到怎樣，如果是以前的他，肯定會高興得跳起來，甚至可能逢人便炫耀一番。 
　　但是因為擁有太多的聖堂武士的記憶，這些高明的力武士個個都是精神上超越常人的智者，受到這些記憶的影響，系密特變得成熟穩重了許多。 
　　反倒是塔特尼斯伯爵在那裡眉開眼笑，雖然這一切並不是他做出來的成績，但是弟弟的成就，無疑也能夠增添家族的功績。 
　　伯爵原本打算著等到平定了這次魔族之亂後，想方設法，將蒙森特郡守的位置謀取到手裡。 
　　只要有葛勒特將軍支持，再加上自己原本掌握的那些資源，想要達到這個目的也並非不可能。 
　　不過既然現在認識了波索魯大魔法師，蒙森特郡守的位置，已經不再放在伯爵的眼中了。 
　　雖然在短期之內，蒙森特看起來是安全的，但是誰知道那些魔族什麼時候還會捲土重來？如果能夠到京城去，並能夠受到國王陛下的青睞，無疑是一條既安全又容易飛黃騰達的遠大前程。 
　　伯爵雖然還沒有籌畫好應該怎麼一步步進行下去，但是籠絡住那位宮廷大法師，是眼前最為重要的一件事情，而這位長老對於自己弟弟很感興趣，這便給了自己極大的接近的機會。 
　　塔特尼斯伯爵甚至萬分希望自己的弟弟擁有特殊魔法潛質。 
　　如果這位大魔法師看上了弟弟，並且收他為弟子，那麼塔特尼斯家族無異於有了一個絕對不會失勢的靠山。 
　　和那些高官重臣不同，宮廷魔法師的影響，是絕對不會隨著國王的替換或者政治動向的改變而改變的。 
　　伯爵一心一意打著光大門楣的主意。 
　　系密特則對這幾位難得有空閒的大人物為什麼要聚集在這裡，感到奇怪。 
　　「系密特，告訴你一個好消息，最近的戰事極為順利，我們連續消滅了十幾個魔族基地，殺死了近五萬魔族士兵，蒙森特郡的魔族基本上已經被控制在森林之中。 
　　「國王陛下已經肯定了你的功勞，他對於你孤身一人翻越奇斯拉特山脈回到故鄉的冒險經歷，大感興趣。」將軍微笑著說道。 
　　「國王陛下讓我代表他來看望你。」那位初次見面的老魔法師說道。 
　　「這一次波索魯長老的到來，讓我們所有的人都充滿了信心，一定可以戰勝魔族。」葛勒特將軍說道，他的語氣充滿了信心。 
　　「但是，我們現在如何對付那些逃到森林裡面的魔族呢？」系密特問道：「離開河流太遠，就沒有辦法隱蔽身形。」 
　　「波索魯長老這一次到來，還帶來了足以制勝的法寶，長老大人已經找到了擊敗魔族的辦法。」亞理大魔法師緩緩說道。 
　　「不不不，亞理，你過於誇讚我了，想要徹底消滅魔族現在可能還做不到，只有等到聖堂武士全部聚集在蒙森特，周圍幾個郡的援兵也大批趕到之後，反攻才會開始，我現在能夠做的，也只不過是將魔族的行動限制在一個比較小的範圍之內而已。」波索魯長老托了托自己的眼鏡說道。 
　　「大師，您的辦法是什麼？能夠告訴我嗎？」 
　　系密特想要知道，魔法師會有什麼與眾不同的辦法，就拿這一次來說，他原本的想像是讓士兵潛在水裡接近魔族，而完全沒有想到，亞理大師竟然用神奇的魔法製造了一個水的罩子。 
　　「呵呵呵，亞理說的一點沒錯，你是個很有腦子的小傢伙。 
　　「實際上我的辦法很簡單，既然那些魔族飛船能夠在天空中飛翔，那麼只要找一些能夠飛的東西對付它不就行了？在這個世界上，能夠飛翔的動物數不勝數，其中願意聽從我們人類命令的，也不在少數。 
　　「鴿子和老鷹，便是其中最為常見的兩種鳥類，我所做的，只不過是讓這些鳥能夠完全聽從人的命令，同時又為它們製造了專用的武器，這些武器對於魔族士兵那強韌的肉體，可能發揮不了什麼作用，但是對於魔族飛船和那些飛行惡鬼來說，卻是致命的打擊。」老魔法師淡淡的說道，好像他所做的一切原本就是那樣平淡和簡單。 
　　聽波索魯大魔法師這樣一說，系密特感到深深折服。 
　　而且，系密特同樣感到，這個方法是如此簡單，或許正是如此簡單，以前竟沒有人能夠想到，大多數人都更加相信手中握著的強弓硬弩。 
　　「您縱橫天空的大軍什麼時候能夠到來？」系密特問道。 
　　他很想看一看，這位睿智的老魔法師那天才的設想和絕高的智慧。 
　　「它們中的一部分已經到達了這裡，難道你忘了，現在正是春季，我可沒有興趣長途跋涉帶著那麼多鳥兒到達這裡，更沒有興趣花費大量的魔力，將它們傳送到蒙森特，因此我選擇了那些正成群結隊往北方飛行的候鳥，它們自己認得來蒙森特的道路，只要給它們下達在勃爾日集合的命令，就可以了。 
　　「如果你到城外的湖蕩邊上轉一圈的話，你可以輕而易舉的找到我的空中軍團，當然，你如果想要將它們用在其他方面，我也不會太在乎的。」這位老魔法師顯然並不是常人想像的那種一本正經的老傢伙。 
　　老者的智慧令系密特驚歎不已，系密特現在才真正清楚，聰明和智慧之間所存在的區別。 
　　不知道什麼時候，自己也能夠擁有如此的智慧？ 
　　系密特顯然已經不滿足於往日他最得意的小聰明了。 
　　在真正的智慧面前，聰明就像是長者跟前的頑童，這倒是很符合自己在那位大魔法師面前的形象。 
　　「波索魯大師，您準備什麼時候開始對那些魔族發起進攻？」系密特問道。 
　　「這個不是我的責任，我是一位協助者，我並不想擅自逾越職權，什麼時候開始進攻，這得葛勒特將軍說了算，不過我希望能夠盡快發起進攻，因為我很擔心，我的軍隊正面臨著巨大的危機，它們的數量正在減少。」 
　　老者的話中充滿了幽默。 
　　「請您儘管放心，我已經著手讓人保護那些飛禽了，沒有人再能夠傷害到它們。」將軍斬釘截鐵的說道。 
　　「用不著那麼嚴厲，別只是為了幾隻飛禽，而讓平民百姓感到我們比魔族更加無情。」老魔法師淡淡的說道。 
　　雖然大多數人都沒有將老魔法師所說的這句話當真，但是系密特卻感覺到，這句話蘊含著很深沉的意味，那是一種說不出的感覺。 
　　「大師，我們什麼時候才能夠打回奧爾麥，將那裡的人解救出來？」系密特問道。 
　　雖然蒙森特是他的故鄉，但是在奧爾麥住了那麼久，系密特早已經對那裡，對那片莽莽大森林，對那裡淳樸的民風，對那些志同道合、和藹可親的人充滿了情感，他很希望能夠將喜悅傳遞到這個美麗的、充滿了曠野氣息的第二故鄉。 
　　聽到系密特這樣一說，所有的人全都一愣。 
　　對於葛勒特將軍來說，解放奧爾麥，他並非沒有想過，但是他卻從來沒有真正策畫過這樣的行動。 
　　那實在是太冒險了，除非到了冬季，沒有人會願意進入魔族控制的地域，那裡是真正的死亡地帶。 
　　事實上，原本國王陛下甚至想過放棄蒙森特以及北方的其他幾個郡，因為這幾個郡和丹摩爾其他地方離得實在太遙遠了，而且進入這裡的道路很容易被魔族封鎖。 
　　如果不是元帥大人堅持宣稱，不能放棄這一大塊土地，並且讓國王陛下相信，一旦失去這塊土地，魔族便可以完全控制住奇斯拉特山脈。 
　　到了那個時候，它們便可以安全而又方便的攻擊丹摩爾的其他地方。 
　　雖然保住蒙森特需要付出慘重代價，但是將激烈的戰鬥控制在北方--這一小塊無關大局的地方，總好過於讓戰火在整個丹摩爾蔓延。 
　　正是因為這番話，讓國王陛下動了心。 
　　也是這番話，讓那些建議放棄蒙森特的官員們，因為擔心自己的家園和領地成為戰場，而收回了他們的建議，自己才被派遣到這裡來。 
　　當葛勒特剛剛到達蒙森特的時候，甚至連他自己都不認為蒙森特有可能守得下來。 
　　當時那些魔族看上去是不可戰勝的，而它們那頑強的生命力以及悍不畏死的作戰方式，也讓士兵們膽戰心驚，士氣一度低落到谷底。 
　　如果不是因為那些聖堂武士的到來，恐怕在最初的一個星期裡面，蒙森特便徹底陷落了。 
　　現在雖然連續打了幾個勝仗，士兵們精神振奮，大有徹底消滅魔族的意思，但是葛勒特將軍很清楚，他根本沒有足夠的實力消滅那些魔族，能夠將它們限制在森林裡面，已經是盡了最大的努力。 
　　只有等到嚴寒的冬季到來，等到那些冷血的生物難以行動的時候，進入北部森林解放奧爾麥、摧毀魔族的巢穴才會變成可能。 
　　不過到了那個時候，很難想像，奧爾麥還有多少人能夠存活下來。 
　　將軍沉吟不語，塔特尼斯伯爵當然看得出，這個問題讓他感到難以回答。 
　　他連忙走到系密特身邊，和顏悅色的說道：「放心吧，只要等到有了充足的準備，葛勒特將軍肯定會率領兵馬進入奧爾麥，只是現在的時機還不成熟。 
　　「系密特，等一會兒有很多客人要來，這裡大多數家族都將派出代表，我要讓勃爾日的每一個人都分享這一份喜悅，讓蒙森特的所有人都知道，沒有魔族騷擾、用不著擔驚受怕的日子，已經離我們不遠了。」 
　　塔特尼斯伯爵一陣感慨，這才真正的說到主題，「我所邀請的客人裡面，有很多是母親大人當年的好友，我想請母親大人也能夠享受到這份喜悅……但是，你知道，自從父親死後，母親便一直沉浸在悲痛之中，我沒有辦法能夠打動母親大人，而你，一向是母親大人最疼愛的人，也許只有你能夠讓母親大人走出過去的陰影。」 
　　聽到哥哥如此一說，系密特自然沒有什麼話可說，他向書房中的每一個人告辭之後，向母親所住的東樓走去。





    第三集 前進京城 第一章 不幸
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:49 本章字數:7691

        
　　東樓和他自己所住的西樓，正好位於和這座宅邸完全對稱的位置。 
　　母親的臥室是在三樓，那是一個終年不見陽光的所在。 
　　二樓是母親的貼身侍女所住的房間，有四位侍女住在這裡，原本還有一位，但是現在已經被哥哥解雇了。 
　　東樓沒有底樓，二樓下邊就是那座大廳。 
　　正當系密特經過大廳、準備上樓的時候，他被正在大廳裡面指揮著傭人們佈置宴會場地的嫂嫂，給叫住了。 
　　「系密特，你沒有什麼事情吧，能不能陪我到院子裡面坐一會兒？」嫂嫂問道。 
　　「沙拉小姐，哥哥要我請母親大人一起參加宴會。」系密特說道。 
　　雖然嫂嫂已經嫁入塔特尼斯家好幾年了，但是，系密特卻始終還像以前那樣叫她沙拉小姐。 
　　記得當初剛剛嫁給哥哥的時候，嫂嫂還因為這個稱呼，而極力想要糾正系密特，打算讓他改口。 
　　但是現在，她卻只是微微一笑，好像根本就已經不在乎了。 
　　「母親大人是不會參加任何聚會的，伯爵很清楚這件事情。」沙拉小姐淡淡地說道，系密特能夠從嫂嫂的語氣中，聽出來那麼一絲輕蔑。 
　　不過他並不確定，沙拉小姐說這句話的意思，是針對母親還是針對哥哥。 
　　系密特很清楚，沙拉小姐對於母親始終存在著很深的看法。 
　　當年她和哥哥結婚之前，好像還為了這件事情，曾經猶豫不決過很長的一段時間。 
　　不僅僅是嫂嫂一個人，她的全家人好像都對母親有看法，系密特在她們家的時候，曾經聽傭人私下在談論著自己的母親。 
　　沙拉小姐出身於蒙森特的另一個豪門溫波特家族，和自己家原本是世家通好。 
　　溫波特伯爵和自己的父親也是最要好的朋友，父親還曾經想讓溫波特伯爵成為系密特的教父。 
　　只不過，後來教父的位子，被一位「蠻不講理」的家族長輩給搶走了，這讓溫波特伯爵遺憾了很長的一段時間。 
　　但是自從父親死後，溫波特家族對於母親的態度便完全轉變了。他們甚至刻意地將母親遺忘在社交圈之外，而且從來沒有到這裡來拜會過。 
　　母親和溫波特伯爵夫妻的最後一次見面，是在哥哥的婚禮上。 
　　跟在沙拉小姐身後，系密特來到了那座聞名勃爾日的小花園。 
　　這座花園，是系密特家族的一位祖先，為了表達對於妻子的愛意而建造的，整座花園是用無數玫瑰花堆砌而成的。 
　　之所以說它在勃爾日享有盛名，那是因為系密特的那位祖先，是很有影響力的一位生物學家。他曾經發現過二十多種新生物，並且為其中的十五種命名。 
　　為了建造這座花園，這位傑出的生物學家，收集了他所知的五十餘種玫瑰花種子，又經過了七年的摸索和研究，終於將這些玫瑰成功地種植在了這座花園之中。 
　　而這七年的研究，不但讓他摸熟了這些玫瑰花的習性和栽培方法，更培育出了六種新品種玫瑰花。 
　　擁有近六十種玫瑰花的這座小花園，不僅在勃爾日是獨一無二的，即使在整個王國也找不出第二座來。 
　　如果不是因為蒙森特對於整個丹摩爾王朝來說，僅僅是個偏遠的北方郡省，而這座花園佔地又不廣，再加上也沒有其他豪華的裝飾和佈置，因此慕名到這裡來的人，看過之後往往會大失所望。 
　　要不然，這座花園可能早在幾個世紀以前，便被更加強而有力的豪門，借用各種名義給奪走了。 
　　和沙拉小姐漫步在花園之中，系密特極力想要從沙拉小姐的神情中，猜測出沙拉小姐要他陪她到這裡來，到底是為了什麼事情。 
　　這座花園，雖然被稱作花園，其實卻更像是一座花棚，四周全都是玻璃，這是為了讓花園中保持著特定的溫度。 
　　只見花園之中，到處是鍍金的欄杆。 
　　實際上，這些欄杆是一根根空心的管子，冬天有專門的鍋爐將熱水注入這些管子，以便讓花園保持著那種最適宜玫瑰生長的溫度。 
　　等到炎熱的夏天來臨的時候，這些管子裡面所流動著的，就變成了維琴河那冰冷的雪山溶水。 
　　花園被細心得隔成了幾個各自獨立、但是相互之間又有著一定聯繫的空間；幾張用鍍金的金屬條編織而成的座椅，已經存在了幾個世紀。 
　　沙拉小姐在其中的一張椅子上坐了下來，她將系密特拉到了身邊，就像是他小時候那樣。 
　　「你長大了，你一回到家中，我就發現你長大了，這倒並不是因為你的年齡。 
　　「大多數和你年紀一樣的人，都還只是一些小孩，總是在為了如何才能夠避免懲罰，而挖空心思地動腦筋。」沙拉小姐長歎了一聲，說道。 
　　系密特臉一紅，他不知道嫂嫂究竟是在奚落他，還是真的在誇獎他。 
　　如果是奚落他的話，那系密特還會覺得好受一些。 
　　如果是在誇獎他的話，系密特就真的不敢想像了，只能夠用無地自容來形容。 
　　「沙拉小姐，你好像不太快樂。」系密特說出了自己心中的看法。 
　　「你是想說，我老了吧。」沙拉小姐看了系密特一眼，說道。 
　　「不，我並沒有這個意思。」系密特連忙解釋道。 
　　「放心吧，我不會介意的，我確實是老了。」 
　　沙拉小姐又悠悠長歎了一聲，道：「在這個家裡面，我找不到一個可以交談的人。甚至連我的貼身侍女和我那個表弟，也不是可以傾心交談的人。」 
　　系密特看見嫂嫂的臉上，顯露出了一種淡淡的憂傷的神情。 
　　「也許，你可以嘗試著和母親大人交談，你知道，母親大人曾經是一位很健談的人，這樣對你和對她都有好處。 
　　「母親也許能夠從失去父親的悲傷之中恢復過來，而你也可以藉此擺脫孤獨。」系密特並沒有提到自己的哥哥，他很清楚哥哥的為人，也大致能夠猜測到，嫂嫂為什麼會感到孤獨。 
　　「你的母親大人？依我看來，她並不是過於悲傷，而是無法面對其他人，她將自己封鎖在內疚之中，而不是哀傷。」 
　　嫂嫂好像突然意識到，她並不應該對系密特說這些東西，因此連忙閉住了嘴巴。 
　　「沙拉小姐，你對我的母親好像有所誤會，也許稍微溝通一下，誤會便會解除，我知道，很多人以為父親大人的事，是因為受到了母親的慫恿所致。 
　　「但是我知道，事情絕對不是這樣的，因為我的身上流淌著父親的血液，我繼承了父親對於冒險的熱愛。 
　　「沒有人比我更加清楚，像我父親和我這樣熱愛冒險的人，是絕對不會因為別人的阻撓而放棄冒險的，像姑姑就沒有能夠阻止我返回蒙森特。」 
　　系密特一口氣將心中積壓了許久的這些話，說了出來。 
　　沙拉小姐平靜地看著系密特，好像有些猶豫不決的樣子。 
　　過了好一會兒，她才說道：「系密特，我並不想破壞你的母親在你心目中的形象，曾經有一度，人們認定你並非你父親的孩子，直到你顯露出和你父親一樣膽大妄為、酷愛冒險的性格之後，那些懷疑才徹底消失。 
　　「你實在是太像你的父親了，不僅僅是你的脾氣和性格相像，還有你安慰別人時的樣子，也是如此。」 
　　系密特驚疑地看著沙拉小姐，對於那個暗示，他當然完全能夠聽得懂。 
　　但是，他絕對無法想像這一切。 
　　「如果說你的父親，是像你哥哥那樣的人，我倒還能夠想像，但是，你的父親是…… 
　　「我當初嫁給你的哥哥，原本以為他是像你父親一樣瀟灑不羈的男子漢，但是沒有想到，他瀟灑的只是外表，內心卻是一個道地的市儈。」 
　　沙拉小姐說著、說著，話題便轉到了自己身上。 
　　系密特絕對沒有想到，嫂嫂竟然是因為這樣的理由而嫁給哥哥，原本系密特還以為，是哥哥的詩歌，打動了嫂嫂的芳心。 
　　「哥哥也是為了這個家族著想，他想要光大門楣。」系密特說道。 
　　「他是為了自己，為了一份虛榮，我絕對不認為，他是那種為了家族能夠作出犧牲的人。 
　　「在我看來，為了他自己，他甚至可以犧牲家族。」沙拉小姐毫不留情地說道。 
　　系密特絕對沒有想到，嫂嫂和哥哥之間的隔閡已經如此之大。 
　　「系密特，我並沒有其他的意思，只是想提醒你，不要成為你哥哥腳下的台階，我知道，自從你這一次回來之後，你身上發生了很大的改變，而你的哥哥，也同樣注意到了這點。 
　　「不過他所關心的是，要怎樣從你的身上獲得更大的利益，怎樣才能讓你成為他晉陞的階梯。」沙拉小姐對系密特說道，她臉上的表情充滿了誠懇和關切。 
　　「我沒有多少能夠讓哥哥利用的資本，等到這一次將魔族趕出蒙森特後，我便回復到原來的我，也許會回到姑姑的身邊，也許會到那位哥哥為我安排的侯爵夫人那裡。」系密特好像在自言自語般地說道。 
　　沙拉小姐看了他一眼，搖了搖頭說道：「系密特，你用不著騙我，也許，你哥哥沒有注意到，因為他太注重他的事業了，因此周圍的一切，他都不放在心上。 
　　「但是，我一直在注意你，我敢說，在奇斯拉特山脈之中，肯定發生了一些其他的事情，你這一次回來，變化很大，簡直大得讓我吃驚。 
　　「特別是那天，你渾身是血的回到家中，那一次簡直是嚇死我了，但是，當我知道你身上連一點傷都沒有的時候，你猜我是怎麼想的？ 
　　「你讓我想到了那些聖堂武士，你還記得羅拉嗎？我的二妹，以前專門喜歡帶你蕩鞦韆的那個，她現在嫁給了一位騎士。 
　　「羅拉曾經去兵營探望過她的丈夫，那時候他們剛剛結束一場戰役，其中讓羅拉最注意的，便是那些渾身染滿鮮血的聖堂武士，她當時描述的聖堂武士的模樣，跟你那天一模一樣。 
　　「更何況，這幾天來，我一直在注視你的房間，你經常在房間裡面練習武技，雖然你將窗簾拉上，但是那層薄薄的紗窗簾，並不能擋住有意觀察你的眼睛。」 
　　沙拉小姐那真誠而又充滿了肯定的雙眼，讓系密特感到難以應付。 
　　「你是聖堂武士，我敢肯定，不過，好像你的哥哥，還沒有發現這件事情。」沙拉小姐輕聲說道。 
　　「沙拉小姐，我要去請我的母親參加宴會，也許她有些想通了，也說不定。」系密特打了個哈哈，試圖轉移話題。 
　　沙拉小姐好像並不十分在意，她任由系密特告辭離去。 
　　系密特快步地走到花園門口，他轉過身來，看了一眼那個孤獨地坐在椅子上、好像正在沉思中的嫂嫂。 
　　系密特好像隱隱約約感覺到，和母親比起來，可能嫂嫂會更加不幸。 
　　畢竟，母親曾經有一段對於過去的快樂記憶，而嫂嫂卻始終生活在孤獨之中。 
　　倍感惆悵的系密特，極力想要讓自己擺脫這種令他感到壓抑的情緒。至少在他見到母親之前，盡可能不要讓這種情緒影響到他的思維。 
　　系密特走上三樓。 
　　三樓永遠籠罩在一片黑暗之中，唯有從那厚厚的墨綠色天鵝絨窗簾之中，透進來的那一點點光亮，讓人稍稍能夠辨別出傢俱和沙發的位置。 
　　和西樓不同，東樓是寂靜的，甚至連那些女僕們，也都很少發出聲音。 
　　「是愛娜嗎？有什麼事情？」房間裡面傳來了母親的聲音。 
　　「媽媽，我可以進來嗎？」系密特問道。 
　　母親顯然沒有想到來的人會是系密特，她稍微想了想，便已經明白系密特為什麼到這裡來了，雖然她有心拒絕一切社交，但是她卻忍不下心，來拒絕自己的小兒子。 
　　「親愛的系密特，進來吧，如果，你不嫌棄這裡的幽暗的話，你隨時都可以到這裡來。」 
　　黑暗中的說話聲，並沒有如系密特原本所想像的那樣，充滿了憂傷的感覺。 
　　打開臥室的房門，系密特走進房間裡面，雖然是在一片黑暗之中，但是，系密特卻看得清清楚楚。 
　　母親仍舊是那副老樣子，靜靜地坐在窗邊的沙發上面，既好像在沉思著什麼，又好像正在回憶著什麼。 
　　「你哥哥叫你來勸我參加宴會？」 
　　對於長子的為人，這位作母親的，實在是清楚極了。 
　　「您確實應該活動一下，父親已經去世這麼久了，您應該從悲傷中恢復過來。」系密特勸解道。 
　　「我並沒有悲傷，悲傷的時刻早已經過去了，只不過，我現在已經習慣了這種生活，這種生活令我感到很安寧。」 
　　從母親那充滿平靜的語調中，系密特完全能夠聽得出，這完全是真的。 
　　系密特突然之間有一種感覺，難道，剛才沙拉小姐所說的一切，都是真的？ 
　　「母親大人，您所說的一切讓我難以相信。沒有人會願意選擇孤獨，除非除了孤獨，她已經沒有任何東西，母親大人，我實在是難以理解，為什麼你不願意打開那厚重的窗簾，為什麼不願意離開這裡？ 
　　「我更加不理解，為什麼你不能夠和沙拉小姐愉快地相處在一起，我知道，沙拉小姐同樣很孤獨，如果您能夠給予她安慰，也許您也同樣能夠從中找到安慰。」系密特走到母親的身邊，輕聲說道。 
　　「親愛的系密特，有些事情你還不明白，我無法給予沙拉以安慰，雖然我確實很想這樣作，沙拉也不會願意見到我。 
　　「在她看來……在她看來，我是一個充滿了虛榮和不道德的女人。」那位母親好像是鼓足了勇氣，才將這番話說了出來。 
　　「您不是那樣的，我想，只要你願意對沙拉小姐解釋一下，沙拉小姐是一個明白事理的人。」系密特充滿憂慮地說道。 
　　他越來越感到，自己被一些負面的情感所影響，這對於一個聖堂武士來說，實在是一件相當糟糕的事情，因為，這並不利於自己精神方面的修煉。 
　　「如果，我說這並不是誤會，你會相信嗎？」 
　　那位母親平靜地問道，好像她所說的，根本就是另外一個不相干的人一般：「系密特，每一個人都會有犯錯誤的時候，但是，等到她發現自己的錯誤的時候，也許，她已經失去了彌補這種錯誤的機會。」 
　　「您是在自責？」系密特問道。 
　　「不，不完全是，我只是選擇了心靈的安寧，這是我所選擇的一種生活方式，就像我以前選擇了另外一種生活方式一樣。 
　　「如果你要說我在自責，我並不反對，因為最初的時候，我確實有這樣的想法，但是隨著時間的推移，我的心得到了寧靜，我突然發現這種生活也不錯。 
　　「也許有一天，我會離開這裡，離開這黑暗的房間，選擇另外一種生活。 
　　「至於沙拉，沒有任何人能夠幫得了她，因為生活必須由她自己選擇。別人的安慰，畢竟是沒有用處的。」 
　　雖然聽不懂母親所說的，到底是什麼意思，但是，系密特從那一番話中，並沒有聽到任何的猶豫和憂傷。 
　　也許，母親確實如她所說的那樣，只不過是選擇了一種屬於她自己的生活方式。 
　　系密特甚至感到，和母親比起來，沙拉小姐反倒顯得更加悲傷和無助。 
　　至少她的生活，並不是她自己所能夠選擇的。 
　　「母親，也許你現在就可以嘗試另一種新的生活方式，為什麼不試一試呢？」系密特仍舊不打算放棄自己的希望。 
　　「好了，你下去吧，我會決定我自己的生活的。」母親將系密特一把推開，仍舊靠在那窗台前的沙發上，靜靜地沉思了起來。 
　　從房間裡面退出來，系密特回到了樓下的大廳。 
　　他被沙拉和母親弄得興致全無，系密特已經沒有興趣再回到書房裡面去了。 
　　大廳之中仍舊人來人往，傭人正準備著宴會所將使用的點心和飲料。 
　　一位管家指揮著男僕們，裝飾著宴會大廳。 
　　絲綢綵帶和五顏六色的花環，以及整個蒙森特最美麗的玫瑰花，都被用來妝點這個並不算極為隆重的宴會。 
　　伯爵精心挑選了今天被邀請來參加宴會的賓客，都是一些和他私交深厚，或者利益相同的蒙森特地方豪門。 
　　至於高官顯貴，有些反倒並沒有列在邀請名單之上，其中便包括了郡守大人。 
　　但是，因為宴會的主角是國王陛下的顧問，這位大魔法師肯定看慣了豪華、奢侈的宴會，想要用隆重和熱烈來吸引這位見多識廣的大人物，恐怕不會有什麼效果。 
　　因此，伯爵將宴會的主題定在高雅和儉樸之上。 
　　而他的目的，自然就是為了要讓這位來自京城的大人物，留下一些與眾不同的良好印象。 
　　正當眾人為了晚上的宴會而忙碌的時候，突然之間，外面傳來了一陣陣嘈雜的喧鬧聲，而喧鬧聲又漸漸地變成了尖叫聲。 
　　那聲嘶力竭的尖叫聲，此起彼落，充滿了恐懼和絕望。 
　　僕人們被這陣陣尖叫聲所吸引，紛紛走出了宅邸。 
　　當驚叫聲剛剛傳來的時候，系密特便感到事情不太妙。 
　　他轉到一個沒有人看得見自己的角落，飛身一縱，將那些窗台當作踏腳，幾個起落，便站在了房頂之上。 
　　站在高高的房脊之上，系密特舉頭眺望。 
　　只見在遠處的天空中，有十幾個黑色圓點，正排成方陣向這裡飛來。 
　　那是魔族的飛船，系密特甚至能夠看到，在這些魔族的飛船下，吊掛著的那靛藍色的一片。 
　　一種奇特的感覺，湧上了系密特的心頭。 
　　他好像能夠感覺到，那些飛船帶著毀滅一切的意志，彷彿魔族們是來拚命的。 
　　這是完全可以想像的。 
　　由於基地接連遭到了打擊，這些魔族損失慘重，在這種情況下，集中兵力作決定性的搏命一擊，這也許是它們的無奈之舉。 
　　面對魔族這孤注一擲、同歸於盡式的進攻，系密特不知道應該如何是好。 
　　雖然他清楚得看到，那些操縱弩炮的士兵們，紛紛登上屋頂上的木質平台，為弩炮上弦，隨時準備發射。 
　　但是，系密特很清楚，倉卒迎戰使得勃爾日失去了戰場上的主動，現在即便想召集士兵組織有效的抵禦，也都是不可能的。 
　　系密特清楚得看到，那些爬上樓頂的士兵個個衣冠不整，有些甚至露出一副醉醺醺的模樣。 
　　即便是那些堅守崗位的弩炮手，看上去也是迷迷糊糊的，看來，連續的勝利使得士兵們的警惕心，完全地鬆懈了下來。 
　　系密特盤算著，萬一魔族攻進城裡，應該如何來保護母親和沙拉小姐的安全。 
　　他想，如果將她們集中在同一個房間裡面，憑著自己的身手，應該可以保護她們的安全。 
　　正當系密特憂心忡忡地為勃爾日的安危擔憂的時候，只見遠處在突然之間，猶如霧氣升騰一般，冉冉升起了一片烏雲。 
　　那是數以萬計的飛鳥，正成群結隊地騰空而起。 
　　它們迎著風，迎著太陽，向天空中飛去。 
　　那龐大的鳥群，在勃爾日的天空中盤旋、翱翔。 
　　一些體積比較龐大的飛鳥，只能夠用這種方法讓自己升到空中，而其餘身體輕盈、擅長飛翔的鳥兒，早已經對著遠方的魔族士兵飛去了。 
　　看著滿空盤旋的鳥群，那些尖叫聲漸漸地平靜了下來。 
　　這神跡般的景象，讓勃爾日驚惶失措的居民，漸漸地安定下來。 
　　不知道從什麼時候開始，整個勃爾日的大街小巷上，緩緩地響起了一片對於父神的讚美之聲。 
　　虔誠的祈禱，伴隨著沉重的鐘聲，傳遞到了勃爾日的每一個角落。 
　　此時，在遠處的天空下，一陣陣沉悶如雷的轟鳴聲傳了過來。 
　　轟鳴聲將飄浮在空中的雲朵徹底地撕碎，破棉絮般的雲彩四下飄散了開來。 
　　一切又恢復了平靜，就好像什麼都沒有發生過。 
　　那些滿空飛舞的鳥兒，在天空底下自由自在地翱翔著，而虔誠的祈禱聲，也傳得很遠、很遠。





    第三集 前進京城 第二章 賞賜
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:49 本章字數:18445

        
　　擁有了那些難以計數的飛鳥部隊，在這場人類和魔族的戰爭中，人類終於掌握了主動權。 
　　波索魯大魔法師並沒有在蒙森特待多久，他很快便啟程回京了，因此，他並沒有親眼看到人類的勝利。 
　　和當初魔族突如其來地出現一樣，它們又突如其來地消失了，消失在莽莽的北部大森林邊緣。 
　　除了那些失散後、孤身出沒於各地山林樹叢中的魔族散兵游勇以外，可以說已經看不到魔族的身影了。 
　　幾乎每一個從這場災難中倖存下來的人們，都在慶祝著人類的勝利。 
　　人們瘋狂地慶祝著。 
　　每一天都如同過節一般熱鬧。 
　　這種狂歡已經整整持續了一個星期之久。 
　　平民們有著屬於他們自己的慶祝方式。 
　　在勃爾日的街頭上，到處都能夠看到圍攏在一起的人們。 
　　他們身上穿著鮮亮的衣服，別著用碎花布折疊成的花飾，腰上佩戴著顏色引人注目的絲帶，絲帶還被撕成一條一條的，就像是一圈流蘇垂落在腰際。 
　　街頭巷尾，到處都是慶祝勝利的表演。 
　　勃爾日城中，不知道從哪裡一下子鑽出這麼多的吟遊詩人、小丑和歌唱家，雖然他們的技藝並不怎麼樣，但是他們都極力地為這座城市製造著熱情和喧鬧。 
　　對於平民來說，另一個聚集在一起慶祝勝利和平安的理想地方，便是那深藏在偏僻深巷之中的小酒館。 
　　只要有幾枚銀幣以及閒功夫，任何人都能夠在這個地方待上整整一天。 
　　在這段日子裡，眾人都沉浸在喜悅之中，並且為此而大肆慶祝，因此大多數酒館都通宵達旦地開張營業。 
　　而這些地方，也從來沒有平靜和安寧的時候。 
　　因為，到這裡來的每一個人，都是為了發洩，為了享受熱鬧的氣氛，同時並製造熱鬧的氣氛而來的。 
　　那一枚銀幣一大杯的麥酒，並不是吸引他們聚攏在這裡的唯一原因。 
　　對於平民來說，這就是他們慶祝的方式，也是他們證明自己存在的方式。 
　　而勃爾日的貴族們，則忙碌地準備著盛大的慶祝典禮。 
　　典禮之所以直到現在才舉行，是因為主持各地防務的那些重要官員和軍隊將領們，還需要再周密地佈置一番。 
　　同時，趕到勃爾日，也需要花費幾天的時間。 
　　這次盛大的慶典，同時也是一場慶功典禮。 
　　之所以要慶功，是因為保住了北方大片廣闊而又肥沃的領土，也因為奇斯拉特山脈沒有被魔族佔領，更因為魔族入侵的禍亂，並沒有蔓延到其他地方。 
　　國王陛下慷慨地拿出了豐厚的獎品，用來犒賞那些守衛領土、功勞重大的官員和將領們。 
　　這可以稱得上是極為難得的恩典。 
　　那位至高無上的陛下，至少拿出了六千公頃的土地，和兩百多個爵位，作為賜予功臣們的獎賞。 
　　這在丹摩爾王朝的歷史上，也是不多見的。 
　　在市政大廳的禮堂之中，侍者們忙碌地佈置著。 
　　因為受到邀請來參加這場慶典的人，實在是太多了。 
　　如果再加上那些夫人，以及有可能一同出現的少爺和小姐們，市政廳的大禮堂也未必容納得下這麼多人。 
　　正因為如此，郡守大人早早地便將在這裡辦公的官員們撤離出去。 
　　作為蒙森特郡最高權力的象徵，這座市政廳，是按照典型的丹摩爾六世時代宮殿建築風格，所建造起來的一座巨大的建築物。 
　　當年，九世陛下來北方各郡視察的時候，就是將這裡當作臨時落腳的行宮。 
　　這是勃爾日所得到過的最高的恩典。 
　　而這一次，這座城市的風光程度，絕對不比當年國王陛下到來遜色分毫，甚至還有過之而無不及。 
　　更何況，郡守聽一位從京城來的高官說起過，國王陛下甚至曾經打算親自到勃爾日來，為眾位有功之人頒發勳章和嘉獎。 
　　只不過，因為北方諸郡仍舊有零星的魔族出沒，才打消了這個念頭。 
　　聽到如此一說，郡守更是興奮，籌備這個盛會自然更兢兢業業、全力以赴。 
　　不但禮堂大廳被佈置得金碧輝煌，甚至連樓上的那些原本用來辦公的房間，也裝飾得盡善盡美。 
　　經過了這樣一佈置，市政大廳真得變成了一座豪華、莊嚴的宮殿。 
　　系密特以前曾經來過這裡，但是那時候，他的年紀還小，對這個地方根本就沒有多少印象。 
　　看著那貼滿金箔的天花板，看著那用藍色、綠色和棕紅色琺琅所鑲嵌、拼接而成的巨型天頂畫，以及四周牆壁上面所懸掛著的巨幅油畫，這所有的一切，都顯得既輝煌而又奢華。 
　　這是一個用亮澄澄的金幣，所打造出來的世界——珍貴、華麗的絲綢是它的外衣，柔軟、細膩的天鵝絨是它的裙擺。 
　　而那十餘盞直徑三米的水晶吊燈，則無疑是它吊掛在脖頸之上的名貴項煉。 
　　這些巨大的吊燈，是從蒙森特郡幾百位貴族家中借來用的。 
　　為了能夠挑選出這十餘盞一模一樣的水晶吊燈，還真是花了一番功夫，才完成了這一件繁重的工作。 
　　「塔特尼斯伯爵夫人，很高興您能夠出席這次典禮。」 
　　從伯爵夫人旁邊走過了一位渾身上下都包裹在筆挺的黑色絲綢中，樣子就好像是一隻油光滑亮的大蟑螂的司儀。 
　　看他那快要掉光頭髮的腦門，以及凸起的便便大腹，系密特幾乎肯定，他是一位擔任某些不起眼職務的小貴族。 
　　雖然在市政官署做事，要比為某個豪門家族當總管體面了許多，但是，和那些能夠近水樓台先得月的總管比起來，這些小官吏獲得陞遷的機會也要小得多。 
　　畢竟，不大會有哪位官員肯出面全力推薦他們，因此，在市政官署的官員中，像這樣鬱鬱不得志的小官吏，便佔了絕大多數。 
　　而跟在系密特身後的那位總管，立刻就走上前去，將兩份請柬遞到了那位司儀的手中。 
　　其中一份請柬是給塔特尼斯伯爵的，當然這僅僅只是一個形式而已。 
　　因為在勃爾日，任何正式的會議和典禮，都絕對不可能缺少了塔特尼斯伯爵。 
　　而另一份請柬，則是邀請系密特的；在國王陛下的那份按功行賞的名單之中，也有他的名字。 
　　這是塔特尼斯伯爵通過葛勒特將軍，極力為他爭取到的一份榮耀，當然，這同樣也是屬於塔特尼斯家族的榮耀。 
　　為了這件事情，還召開過專門的聽政會議。 
　　因為系密特還沒有達到成年的年紀，像他這樣大的少年，按照道理，是不能夠得到勳位的。 
　　但是，這個世界上沒有絕對的事情。 
　　塔特尼斯伯爵從一疊厚厚的歷史文獻中，終於找到了兩個曾經有過的例子，這使得系密特受到封爵，成為了一件合法的事情。 
　　為了這件事情，郡守和塔特尼斯伯爵還發生了激烈的辯論，甚至為此而召開專門會議，並投票表決。 
　　對於這件事情，系密特有所耳聞，不過，他一直覺得很奇怪，哥哥和郡守一向不是很友好嗎？ 
　　哥哥出任守備一職，就是郡守親自提議的，而哥哥也曾經想要讓自己，成為郡守家的總管。 
　　沒有想到，幾年不見，他們倆之間的關係，竟然惡化到如此的地步，簡直已經到了互不相容的境地。 
　　哥哥舉行私人宴會，竟然不邀請郡守。 
　　而郡守也同樣如此。 
　　但是，在公開場合，這兩個人卻顯得十分親近。 
　　看著遠處樓梯之上，和將軍大人以及另外一位軍人親密地站在一起、熱情得互相吹捧、談笑著的郡守和哥哥，任何人都看不出，他們倆早已經到了水火不容的境地。 
　　塔特尼斯伯爵遠遠地看到系密特和沙拉小姐走進禮堂，立刻滿面笑容地向他們倆迎了過來。 
　　基於禮貌，郡守和另外兩位先生也一起走了過來。 
　　和往常一樣，哥哥親熱地牽著沙拉小姐的手。 
　　系密特很清楚地看到，沙拉小姐輕輕一抽，原本想要將手抽走，但是，卻被哥哥牢牢地抓住。 
　　這細微的小動作，只有系密特一個人注意到。 
　　而其他人所看到的，則是一對歡樂、和睦的夫妻手牽著手，向著禮堂中央走去。 
　　「歡迎您，漂亮迷人的伯爵夫人，您能賞光，使得這場慶典熠熠生輝。」郡守微笑著說道。 
　　沙拉小姐對於這種恭維，顯然早就已經不在乎了。 
　　雖然大多數的女人，都喜歡聽到別人的讚美之詞，但是，沙拉小姐連對生活都已經感到厭倦了，更何況是這種動聽卻又空虛的言詞呢？ 
　　「謝謝您的恭維。」沙拉小姐微微鞠了個躬，淡淡地回答道：「我已經很久沒有出門了，因此感到相當勞累，有什麼休息的地方嗎？」 
　　「喔！二樓有十幾個休息廳，我親愛的夫人，您是想要熱鬧一點，和其他夫人們聊天解悶呢？還是想要一個人獨處，享受一下片刻的寧靜？」 
　　塔特尼斯伯爵笑容滿面地問道，他的語氣中充滿了溫柔。 
　　「如果有安靜一點的地方，就實在是太好了，能帶我去嗎？」沙拉小姐直r接了當地說道。 
　　聽到了妻子這樣要求，塔特尼斯伯爵隨手招了招，立刻有五、六位侍者圍攏上來。 
　　「你，帶我的夫人到小客廳去，如果夫人有什麼需要的話，你要盡可能滿足她，如果實在滿足不了的話，就馬上告知我。」 
　　塔特尼斯伯爵指著其中的一位侍者，說道。 
　　只見那個侍者連聲答應著，然後畢恭畢敬地走到了伯爵夫人的身邊。 
　　系密特正想跟著嫂嫂一起上樓，沒有想到，他的哥哥突然之間叫住了他。 
　　「喔，我親愛的弟弟，我來為你介紹一位先生，他絕對可以稱得上是阻止魔族入侵的英雄。」 
　　說著，塔特尼斯伯爵滿懷熱情地拖著系密特，向著那兩位站得稍微遠了一點的先生走去。 
　　如果是其他的應酬，系密特未必會感興趣。 
　　但是，對於哥哥所說的阻止魔族入侵的英雄，他倒是很想見識一下，那位先生到底是怎樣的一位英雄人物。 
　　看著丈夫將小叔子拉走，沙拉感到無可奈何。 
　　丈夫畢竟很瞭解小叔子的性情，知道用英雄人物，絕對能夠引起小叔子的興趣。 
　　這位伯爵夫人輕輕地搖了搖頭，無奈地跟著那個侍者向著二樓走去。 
　　和四位大人物站在一起，系密特清楚地感覺到這裡的氣氛極為緊張。 
　　也許，是因為他身為力武士的關係，系密特那極為敏銳的感知告訴自己，無論是郡守大人還是那位先生，都並不喜歡他。 
　　當然，這種不喜歡的感覺，更多的成分是針對他哥哥——蒙森特的守備大人的。 
　　「葛勒特，這就是你跟我說過的，那位千里迢迢從奧爾麥逃出來，翻越了整個奇斯拉特山脈到達這裡，並且為所有人帶來『福音』的少年？」那位陌生的先生問道，他那黝黑而又方方正正的臉上，露出了爽朗的笑容。 
　　但是，系密特清楚地感覺到，在他「熱情洋溢」的背後，竟然有著一絲很不協調的冷冰冰的感覺。 
　　而葛勒特將軍卻沒有系密特那種能夠看透人心的本領，他高興地為系密特和那位陌生人作著介紹。 
　　「系密特，這位是克曼狄伯爵，特賴維恩堡壘的軍事總長，想必你應該聽說過他的名字吧。 
　　「正是克曼狄伯爵率領著他手下那些英勇的士兵，將魔族拖在費松山區，也正是他第一個證明，魔族並不是不可戰勝的。 
　　「如果沒有克曼狄伯爵的話，丹摩爾北方的領土，恐怕早就已經成為那些魔族四處散佈的後花園了。」 
　　葛勒特將軍說話的語氣，讓系密特感到他很器重這位克曼狄伯爵。 
　　這倒並不難理解，這位克曼狄伯爵確實算得上是一位人物，在系密特所見過的貴族之中，以這位伯爵大人的身材最為魁梧、強壯。 
　　他渾身上下，都透出了一股充滿力量的感覺。 
　　和他相比，即便是葛勒特將軍，也顯得既衰老又瘦弱。 
　　可以說，他和哥哥正好是兩個極端。 
　　哥哥是那種極力想要證明自己地位高貴、血統純正的貴族；他以他那副毫無血色的蒼白面容而自豪。 
　　而哥哥嘴角上的那顆黑色的痔，也讓他自以為很有氣質。 
　　在蒙森特，像他這樣的貴族為數眾多，而郡守大人也是他們之中的一員。 
　　只不過，郡守早年曾經在炎熱的南方供職，因此，他並沒有像他哥哥那樣值得稱傲的蒼白皮膚。 
　　雖然，他也曾經和大多數貴族一樣，為了讓皮膚因為曬不到陽光而變得蒼白，索性在暗無天日的地下室生活了幾個月。 
　　但是，早年炎熱天氣所賦予他皮膚的那種古銅色，並不是那麼容易就消退的。 
　　「克曼狄伯爵，我久聞閣下大名，當初在逃亡路途之中，我就從增援蒙森特的阿得維爵士那裡，聽說過您的名字，能夠親眼見到您，我感到無比興奮。」系密特說道，他的話也半真半假。 
　　明知道對方看不起自己，系密特心中自然有些反感，不過，面子上總要過得去。 
　　因此，他也只有這樣說了。 
　　系密特這才知道，為什麼這幾位先生聚集在這裡，看上去彷彿彼此之間極為熱情，而實際上的氣氛卻是如此的糟糕。 
　　原來，每個人都口是心非，熱情的僅僅只是表面而已。 
　　「喔，能夠翻越奇斯拉特山脈，你一定有著與眾不同的驚人本領，聽說，就是你發現了——只要跳進河裡，那些魔族便發現不了任何東西，這個令我們獲得勝利的關鍵情報。 
　　「但是，從奇斯拉特山脈流出來的只有維琴河，現在這個季節，跳入維琴河可不是一件輕而易舉的事情，你一定有著與眾不同的本領，能夠經受住這可怕的嚴寒。」 
　　克曼狄伯爵顯然並不是極為擅長於掩飾情感的人物，才剛剛互相介紹完，便開始對系密特提出了質疑。 
　　「克曼狄伯爵，您不得不承認，在緊急關頭，人類能夠發揮超常的力量，那位偉大的七世陛下，不就曾經在一夜之間，騎馬奔行了一千多公里的路程嗎？ 
　　「正是這場奇跡，使得他得到了即將被人篡奪的王位，古往今來，有第二個人能夠做到這一點嗎？ 
　　「當我在這位陛下的傳記中，看到了關於這一段經歷的描寫時，我也完全不能理解，但是，我卻絲毫沒有懷疑過這一點。」 
　　塔特尼斯伯爵替自己的弟弟做了最好的解釋。 
　　對於熟悉歷史的他，想要駁倒克曼狄伯爵，確實是輕而易舉的事。 
　　事實上，塔特尼斯伯爵原本就不太看得起這位克曼狄伯爵。他看不起這個只懂得騎馬和打仗的武夫，更看不起一個只有三代歷史的伯爵家族。 
　　在他看來，克曼狄伯爵只不過是一個撿到了便宜的侍衛隊長，國王肯讓他守衛荒涼的特賴維恩，已經是極大的恩典了。 
　　而這一次的勝利，對於這位克曼狄伯爵來說，恐怕是一個十分難得的機會。 
　　塔特尼斯伯爵很不願意看到，這個傲慢又目中無人的武夫，會因為這小小的功勞，而得到進一步的晉陞。 
　　如果國王陛下僅僅是賞賜領地給他，這倒還讓人能夠接受，但如果讓這個傢伙獲得爵位方面的晉陞，就實在有些過分了。 
　　但是，考慮到國王陛下一向都是那麼的慷慨、大方，塔特尼斯伯爵也就沒有多少信心了。 
　　不過，他倒是並不在乎，反正，他已經和葛勒特將軍達成了默契，他將放棄蒙森特郡守備的職務，到京城去另謀發展。 
　　事實上，他已經和京城之中，幾位同自己一向關係密切的豪門家族約定好，由他們全力來推薦自己。 
　　塔特尼斯伯爵很清楚，這將是一場豪賭，如果失敗了，那麼他的仕途，也就到此為止了。 
　　他將只有一個伯爵的空頭銜，甚至連勃爾日原本已經擁有的一切都會全部失去。 
　　但是，萬一成功的話，那麼他將從一個沒沒無聞的地方貴族，成為身份高貴的京城世家貴族中的一分子。 
　　就算沒有得到晉陞，但能夠接近國王陛下的身邊，不但容易得到出人頭地的機會，更可以減少不少風險。 
　　塔特尼斯伯爵雖然年歲不大，但是，因為在這個***裡面浸淫了多年，自然很清楚無論是身份多麼高貴的官員貴族，還是勢力龐大的豪門世家，都沒有辦法獲得永久的權柄和風光。 
　　只有國王陛下才能夠永遠的光芒四射、耀人眼目。 
　　塔特尼斯伯爵早就打定主意，要到這光輝耀眼的國王陛下跟前去。 
　　因為只有這樣，他才能夠沾染上一些光芒，也許有朝一日，他也會憑藉著這些光芒而變得亮起來。 
　　「克曼狄伯爵，我們至高無上的國王陛下，不知道會獎賞閣下些什麼，我真是很想事先知道，也許，我應該稱呼閣下為侯爵大人了。」塔特尼斯伯爵微笑著，說道。 
　　「不，我倒並不期待這種過度的賞賜，我並沒有建立起足夠的功勳，侯爵的稱號並不是我所希望的，在給國王陛下的呈文之中，我已經提到這一點了。」克曼狄伯爵嚴肅地說道。 
　　「克曼狄伯爵想為他的弟弟爭取一份功勞，他的弟弟在這一次戰役中確實英勇，我已經推薦他成為新組建的騎士兵團的副團長，現在，就等待著國王陛下給予他嘉獎了。」葛勒特將軍在一邊解釋道。 
　　塔特尼斯伯爵稍稍一愣，不過他立刻猜到，這肯定是郡守替這個武夫出的主意。 
　　事實上，他打的原本就是同樣的算盤。因此，這一次他盡可能地凸顯系密特的功勞，請國王陛下授予系密特爵位。 
　　一旦家族擁有了兩個爵位，只要系密特再努力一些，也許到了三十歲的時候，便能夠得到再次晉陞，擁有兩個伯爵爵位。 
　　只要佈置巧妙，就完全可以通過合併這兩個爵位，而獲得侯爵的晉陞。 
　　當然，想要達到這個目的，獲得系密特的同意，是極為關鍵的一件事情。 
　　除此之外，他還得準備一大筆財產，收買那些長老院的有力成員，價錢可不便宜。 
　　塔特尼斯伯爵琢磨著，該怎麼去弄一大筆錢。 
　　「塔特尼斯伯爵，聽說閣下也將自己的功勞歸於您的弟弟，想必，這一次國王陛下將為同時出現兩位未成年的爵位擁有者，而感到無比的自豪，畢竟，這是很難得發生的事情。」那位郡守也同樣笑著說道。 
　　塔特尼斯伯爵這才知道，原來這個傢伙是為了這件事情，慫恿克曼狄伯爵進行如此的安排。 
　　原來，他是想藉著慷他人之慨，來阻止自己的計畫。 
　　不過，塔特尼斯伯爵確實感到極為驚訝，難道克曼狄伯爵的弟弟，同樣也是一個未成年人？ 
　　「克曼狄伯爵，難道您的弟弟也和我家的系密特一樣，還沒有達到足以授爵的年齡嗎？」滿懷疑惑的他，終於忍不住問道。 
　　「特立威他今年十六，不過，他從小便在軍營裡面長大，這是我們家族的傳統。」克曼狄伯爵板著面孔說道，他的語氣中充滿了自豪和自信。 
　　正當眾人一邊談笑著、一邊鉤心鬥角的時候，突然間遠處傳來了一陣歡叫聲：「系密特——喔，那肯定是系密特。」 
　　隨著聲音，一位身材矮小、肥胖，已經完全失去了正常比例的老人，一搖一擺地向這裡走來，在他的身後，跟著一對介於中年和老年之間的夫妻。 
　　「比利馬士伯爵，我真是好想您，我一回到勃爾日就去拜訪過您，但是您家的大門，卻總是緊緊地鎖著。」系密特興奮地說道，然後向那位胖老者快步走了過去。 
　　看到系密特自說自話地走開，塔特尼斯伯爵心中確實有些不愉快，但是對面走過來的這三位人物，卻不是自己所能夠惹得起的。 
　　那位肥胖老者，是家族中一支旁支的長輩，而且，他還是系密特的教父。 
　　這位老者在蒙森特郡出了名的人緣好，再加上他臉皮厚、為人達觀、樂天，因此在這裡頗能夠說得上幾句話。 
　　當年，自己還沒有在這裡站穩腳跟的時候，他是自己最強大的援助。 
　　雖然現在情況已經不同了，但是，塔特尼斯伯爵還是不打算得罪這位老人。 
　　更何況，站在這位老者身後的那一對夫妻，正是自己的岳父與岳母。 
　　面對他們夫妻倆，自己更加不敢失了禮數。 
　　系密特對於能夠見到教父，當然感到相當高興。 
　　如果說，在這個世界上有什麼人，曾經是他最為崇敬並且愛戴的，那麼一個便是他自己的父親，而另外一個，就是眼前這位矮胖子教父。 
　　小時候，系密特最喜歡坐在他的膝蓋上，聽他講述他年輕時候的冒險故事。 
　　他的故事十分精采，包括他如何在沙漠之中尋找格米波王的寶藏，如何進入死亡森林去獵殺獨角獸，怎樣在狂暴海域遇上風浪；最終船隻沉沒，他漂流到蠻荒島上，又是怎樣和蠻荒人生活在一起，並且最終得救。 
　　教父的冒險故事層出不窮，為系密特打開了一扇充滿了刺激生活的大門。 
　　那時候，系密特就嚮往著有朝一日能夠和教父一樣，在四海闖蕩，尋找著各種奇珍異寶。這幾乎已經成了他兒時唯一的夢想。 
　　當然，系密特現在已經明白，實際上並不存在著格米波王，而且世界上也沒有一座森林叫做死亡森林。 
　　蠻荒島和蠻荒人也許確實存在於這個世上，但是還沒有任何人發現過他們的蹤跡。 
　　原來所有的一切，都是這個矮胖的教父所杜撰出來的事情。 
　　一直以來，他都是在給自己講故事。 
　　比利馬士伯爵這輩子根本就沒有走出過蒙森特郡，他甚至連森林的邊緣和奇斯拉特山脈腳下，都沒有到過。 
　　不過儘管知道這些，系密特仍舊很崇敬這位教父大人。因為他是系密特所見過的人中，最經常保持笑容的一個。 
　　系密特從來不曾看到過他皺眉頭、或是愁眉苦臉的樣子，更加沒有看到過他悲傷或者憤怒。 
　　就連他家的僕人也都是個個嘻皮笑臉，吹牛和講故事的本事一個賽過一個。 
　　在教父的莊園裡面，整天都能夠聽得到笑聲。 
　　「喔，系密特，你長得真高啊。」老頭發出了驚訝的感慨。 
　　實際上，系密特長得並不算很高。 
　　在同年齡的少年中，他只能夠算得上是中等個頭而已。但是，和那位老者比起來，系密特確實顯得已經很高了。 
　　系密特笑了笑，他絕對不會當真的，教父說話很少有正經的時候，十句話中有一句是真實的，已經相當不錯了。 
　　「系密特，沙拉傳來的口信，說起過你已經回來了，可惜，我們都在羅拉那裡，沒有辦法趕回勃爾日，你的身體好嗎？玲娣現在怎麼樣了？她嫁的那位博羅伯爵，對她怎麼樣？」 
　　溫波特伯爵夫人一開口，便是一連串的問題。 
　　這些問題，讓系密特完全不知道該從哪裡開始回答才好。 
　　「玲娣姑姑生活得很幸福，博羅伯爵是一個好人。」系密特自然挑最容易的問題先回答。 
　　「喔，那太好了，玲娣應該得到幸福，她還沒有小寶寶嗎？」那位樂天的教父問道。 
　　「是的。」系密特回答道。 
　　「她的丈夫不夠努力啊，至少也應該辛勤耕耘才對，玲娣這麼漂亮，絕對是一片肥沃的土壤。」 
　　胖老頭開始說起混話來，系密特一時之間，不知道應該如何回答才好。 
　　「比利馬士伯爵，你怎麼能夠當著孩子的面說這種話。」溫波特伯爵夫人埋怨地說道。 
　　「這又有什麼，系密特已經十四歲了，應該懂得這方面的事情了。」那位胖老頭不以為然地說道。 
　　「系密特，我告訴你，這一次在羅拉那裡，我指揮著那些騎士們，將魔族一次接著一次的進攻都擊退了，其中的故事可精采了，有時間你到我那裡去，我詳詳細細地說給你聽。」 
　　教父顯然又開始製造他的傳奇故事了。 
　　可惜這一次，他的故事已經顯得不新鮮了。 
　　那位溫波特夫人立刻打斷了老者的話頭：「比利馬士伯爵，您的故事恐怕沒有小系密特的經歷更加精采，他和玲娣以及那位博羅伯爵是從奧爾麥逃出來的，而且小系密特千里迢迢、翻越奇斯拉特山脈到達這裡。 
　　「一路上，和他一同前進的軍團遭到了魔族的攻擊，全軍覆沒，但是，小系密特竟然奇跡般地從那些魔族的攻擊之中逃了出來。」 
　　「喔！是嗎？這麼說來，系密特這一次可以說故事給我聽了，有時間到我家來，將你一路之上的經歷，詳詳細細地告訴我。」 
　　矮胖老者一點都不感到沮喪，他仍舊是那副樂天、達觀的模樣。 
　　看到這些人說笑得如此起勁，塔特尼斯伯爵他們也不好意思打攪，他們知趣地退到了一邊。 
　　重新獲得了自由的系密特，自然不會回到那些沉重而又壓抑的人群中間去。 
　　更何況，跟著教父總是能夠感受到快樂。 
　　禮堂之中，每一個見到比利馬士伯爵的人，都畢恭畢敬地向他致意，矮胖老者同樣也一一回答，並不管這些人到底是什麼身份，無論是侍者還是達官顯貴，他都一視同仁。 
　　市政大廳的左、右兩側，都開著一大排落地大窗，左面正對著一片碧綠的草坪，右側則是恢宏、壯麗的格勒大教堂。 
　　正當眾人快要走出禮堂到那塊草坪上去的時候，從對面走來六位衣著樸素的年輕人，其中的一位和自己的年齡相差不多，另外幾個人，則已經微微長著一些鬍髭。 
　　那個和他年紀相差不多的年輕人，原本並沒有注意系密特，但是他的眼睛向遠處一掃，突然之間便注意到了系密特的存在。 
　　當一行人互相交錯而過的時候，系密特感到有人用肩膀向他重重地撞了一下，幾乎是下意識的，系密特向旁邊錯開一步，輕輕巧巧地便避了開去。 
　　那個少年的身體往前一傾，幾乎因為收不住勢，而摔倒在地。 
　　對於這種意外，那個少年顯然大吃一驚。 
　　他轉過身來，愣愣地看著系密特的背影，雖然他絕對不相信傳聞中，那些有關這個少年的經歷。 
　　在他看來，這個少年不是一個成功的騙子，就是因為運氣特別好的原因，而成功地翻越了奇斯拉特山脈。 
　　而這種幸運，便被人們誇大成為了奇跡。 
　　事實上，原本他甚是期待能夠在晚上的慶祝典禮之中，好好地殺殺這些虛偽而又貪婪的傢伙們的威風。 
　　在他看來，這一次整個北方之所以能夠獲得保存，完全是因為戰士們浴血奮戰的結果，但是卻輕而易舉地被這些文職官員們，大大地分去了一筆功勞。 
　　對於那位創造出制勝戰術的魔法師，他沒有任何的話好說，但是，這些厚顏無恥的文職官員，則實在是太討厭了。 
　　在魔族入侵的時候，他們就像是躲藏在母雞翅膀底下咯咯直叫、顫慄發抖的雛雞。但是等到魔族被驅趕到森林之中以後，他們便跳出來四處遊走。 
　　在向國王陛下發出勝利捷報和戰事呈文的時候，絕對不忘記為自己增添一些子虛烏有的功勞。 
　　而這些文職官員之中，尤其以這位守備更是無恥。 
　　當戰事緊張、艱難的時候，他住在守衛最森嚴、相對來說也最為安全的勃爾日。 
　　這個傢伙自己得到平安，就不管前線將士的死活，甚至連數量充足的武器都不願意提供。 
　　多給部隊一些弩炮，就好像是要了他的老命一般。 
　　軍團之中的每一個人都確信，這位塔特尼斯伯爵趁著這次魔族入侵，大大地發了一筆橫財，而且，他竟然還忝不知恥地在戰事結束以後，為自己呈報了極大的功勞。 
　　正因為如此，剛才特立威走進禮堂，遠遠地就看到他哥哥對他使了一個眼色，他立刻注意到了眼前的系密特。 
　　原本，他確實有意想要將系密特撞倒。 
　　雖然這種行徑有些近似於街頭無賴，但是特立威自認，對付這些忝不知恥的寄生蟲，唯有使用街頭無賴的方法最為有效。 
　　但是那意外的失手，讓他感到驚詫莫名，這個叫系密特的小子，反應實在是太迅速了。 
　　難道，他真得是憑藉著自己的實力，翻越奇斯拉特山脈到達這裡的？ 
　　特立威甩了甩頭，將這種想法從腦子裡面驅逐出去，他已經將剛才的那一切，歸咎於意外。 
　　也許，那個小孩剛好就在那一刻扭轉身體，只是自己運氣不好，所以才根本沒有使上力道。 
　　對於剛才這一幕，站在樓梯之上、監視著底下眾侍從忙碌佈置著的那四位大人物，自然是看得一清二楚。 
　　特立威的行動，原本就是克曼狄伯爵授意的。 
　　事實上在來之前，他和他的手下已經擬定好好幾種方法，讓這些搶奪功勞的無恥之徒，當場出醜。 
　　雖然這種作法有些無賴，但是對付這些無恥之徒，也只有使用無賴的招數。 
　　而且，克曼狄伯爵有自信郡守會站在他這一邊。萬一出了事情需要仲裁的話，也會對他們比較有利。 
　　至於塔特尼斯伯爵所打的，則是完全另外一番主意。 
　　事實上，他早就買通了這一次來勃爾日代表國王陛下頒發旨意的欽差大臣。 
　　欽差大人將會在呈文之中詳細描述，這些獲得功勳的武夫，是如何的驕傲蠻橫和目中無人。 
　　歷代國王陛下，最容不得這種以功自持的軍隊將領，克曼狄伯爵這樣幹，絕對不會有好果子吃。 
　　這個莽撞而又愚蠢的武夫，被別有用心的傢伙當作了工具來使用，居然還不自知。 
　　對於應該如何應付克曼狄伯爵的挑釁，塔特尼斯伯爵早已經打定主意。 
　　他只要裝出一副弱勢、被欺凌的樣子，就可以了。反正，他就要放棄在蒙森特的一切官職，到京城去另謀發展了。 
　　在勃爾日建立起來的威嚴，現在對於他來說，已經毫無意義。 
　　但是這種處於弱勢的姿態，卻給予了他離開的最好理由。 
　　而且，這更會增添國王陛下對於這些武夫們的憤怒，還有對自己的同情。 
　　一次小小的挫折，能夠為自己的飛黃騰達帶來絕大的機會，對於塔特尼斯伯爵來說，這是絕對不容錯過的。 
　　盛大的慶功典禮，在這一片鉤心鬥角之中，終於到來了。 
　　當典禮即將開始的那一段進行曲奏響的時候，原本在花園之中嬉戲、在草坪之上散步、在樓上大客廳裡面閒聊，或者是打牌娛樂著的人們，都紛紛整理好衣冠，精神抖擻地進入禮堂。 
　　一時之間，禮堂之中顯得擁擠不堪、人聲鼎沸。 
　　突然間，兩邊站立著的軍樂隊，奏起了國王進行曲。 
　　一位瘦削枯乾、滿臉皺紋的老頭，在郡守的陪同下，隨著那嘹亮的長號聲，走下了樓梯。 
　　這個老頭雖然其貌不揚，但是頗有氣勢。 
　　而且，他正是塔特尼斯伯爵極力想要模仿的那種京城世家貴族的典範。 
　　這位老者的臉孔蒼白，沒有多少血色，嘴唇很薄，微微有些翹起，十指修長，指甲修剪得極為平整，還塗著透明的指甲油。 
　　那個老者身上穿著的衣服，一眼看去，就和蒙森特郡那些裁縫們的手藝不一樣，那精細的作工，讓在場大多數貴族們都羨慕不已。 
　　老者的右手手指上，戴著三隻鑲嵌著大塊寶石的戒指。 
　　除了那三塊碩大寶石本身所具有的價值以外，那紋飾、那樣式，在在證明著這是皇家作坊所精心製作的飾品。 
　　這種只有皇室成員，和受到國王陛下特別恩寵的臣子，才能夠佩戴的裝飾，讓以此為榮的貴族們更是仰慕無比。 
　　這些人中，塔特尼斯伯爵便是感覺最強烈的人物之一。 
　　那個老者雖然年老，但是他的腳步卻頗為輕盈，對於連走路都必須按照特定規矩的貴族們來說，老者的步伐無疑是最標準的典範。 
　　踏著優雅的貴族步伐，那位老者走到了眾人面前，在他身側的侍從，手中端著一個巨大的金質盤子。 
　　盤子上面，層層疊疊地堆壘起如同金字塔般精緻、整齊的一卷卷授勳書。 
　　在另外一位侍從的手中，端著一個紅色天鵝絨制的錦團。 
　　錦團之上，密密麻麻地別著幾十枚勳章。 
　　那位國王的欽差優雅地翹起小指，輕輕地拿起一卷授勳文書，慢慢走到那禮堂正前方鑲著金邊、用杉木搭成，並且刷上沉穩、凝重棕色油漆的平台之上。 
　　「各位女士和先生們，我作為國王陛下的特使，到達這個充滿了勝利和喜悅的城市，是來表達國王陛下對於各位英勇行為的敬意。 
　　「正是各位用你們的忠誠和勇敢，將可怕的魔族，驅趕出了這塊美麗的土地……」 
　　那位老者用一口帶著極為濃重的京城味道的口音，宣佈著國王陛下的恩典。 
　　台下站著的人們鴉雀無聲，不過每一個人的反應，倒並不是完全相同。 
　　那些女士們，對於國王陛下的恩典並沒有多少興趣。 
　　她們更加關心的，是等一會兒的舞會，她們中的大多數人，都作著成為舞會之中眾人矚目的舞會皇后的迷夢。 
　　更何況，這麼多日子以來，大家都提心吊膽地生活在魔族侵襲的恐懼之中，整座城市之中，根本就沒有任何的娛樂存在。 
　　對於女士們來說，這是她們好不容易獲得解放的日子，她們要盡情地享受歡樂，以及舞會所能夠帶給她們的一切。 
　　至於那些閒散的老人們，他們對於宴會更加的感興趣。 
　　上了年紀，對於地位和名望都已經淡漠很多，甚至可以說，對於生命，他們也比其他人看得更加透徹。 
　　至於年輕人們，則緊緊地盯著那一疊授勳書。 
　　他們中的大多數人，都盼望著自己能夠有幸成為其中的一分子。 
　　事實上，他們之中的大部分人，都從上司那裡得到了有力的答覆，好像國王的恩典十有八、九會落在他的頭上一般。 
　　聽到這種承諾的人中，有一部分對此抱持著有限的懷疑，但是大多數人，早已經陷入飛黃騰達的迷夢中，不可自拔了。 
　　「在這一次對抗魔族入侵的戰役中，功勞最大的莫過於葛勒特侯爵大人，丹摩爾王朝將永遠不會忘記侯爵大人的功勳。 
　　「他偉大的戰績，將會永遠的留在歷史之中，後世的人們，必將用英雄和英明的統帥，來稱呼侯爵大人。」 
　　那位老者笑盈盈地將紙卷之上綁著的絲帶解開，將文書攤開，拿在手中說道：「因為這偉大的功勳，國王陛下特此授予杜裡埃特．西莫萊．葛勒特侯爵，宮廷首席軍事顧問，以及波爾玫郡珀斯山周圍一百五十頃土地的世代擁有權。 
　　「除此之外，還授予葛勒特侯爵家族一份伯爵爵位的確認文狀。」 
　　說完這些，那位國王的欽差將紙卷一轉，將正面朝著葛勒特將軍說道：「祝賀您，侯爵大人，祝您的家族繁榮昌盛。」 
　　對於國王陛下的賞賜，底下發出了一陣轟然之聲。 
　　就連塔特尼斯伯爵也沒有猜到，國王的賞賜竟然會是這樣的。 
　　事實上，他原本猜測國王會將葛勒特將軍晉陞為公爵。 
　　但是現在看來，國王的賞賜雖然過於慷慨，但是在爵位的授予上，卻顯得相當吝嗇。 
　　沒有人比他更加清楚，位於波爾玫郡內的珀斯山，到底儲藏了多少礦藏。 
　　那裡簡直就是一座金山。 
　　獲得這樣一塊世襲領地的葛勒特家族，毫無疑問，將會成為丹摩爾首屈一指的豪富家族。 
　　而這個家族，竟然僅僅只是一個侯爵家族，這樣的財富和爵位，實在是顯得太不相稱了。 
　　至於那個伯爵爵位，對於子裔單薄的葛勒特侯爵來說，又顯得多餘。 
　　葛勒特侯爵只有兩個兒子，長子將來肯定要繼承他的爵位，而次子早在幾年前便已經去世了。 
　　葛勒特家族的人丁並不興旺。 
　　塔特尼斯伯爵有些猜測不出國王陛下的真實意願了。 
　　他靜靜地看著國王的欽差，親自將一枚勳章別在葛勒特將軍的胸前。 
　　那是一枚代表著軍人所能夠得到的最高榮譽的聖騎士勳章。 
　　在丹摩爾王朝歷史上，擁有同樣聖騎士身份的只有六個人，他們的名字，毫無疑問地會隨著他們的功勳，永遠被載入史冊。 
　　顯然，這絕對是一種無上的光榮。 
　　只不過具有諷刺意味的，是這六位名冠當時的英雄人物，所屬的家族，無一例外地都成了曇花一現的豪門貴族。 
　　這六個家族，最終都是因為沒有繼承人，而徹底斷絕的。 
　　塔特尼斯伯爵猜測，國王陛下是不是正好看上了這一點，才授予葛勒特將軍這枚勳章。 
　　國王陛下授予葛勒特將軍的賞賜，已經令塔特尼斯伯爵感到驚訝，而第二個受到賞賜的人物，則更加讓他感到了不可思議。 
　　在塔特尼斯伯爵看來，這一次應該受到嘉獎的，除了頭份功勞絕對毋庸置疑的葛勒特將軍以外，第二份功勞，無論如何，都應該歸屬於對整體戰局作出巨大貢獻的那三位人物中的一個。 
　　其中的一個，便是自己的弟弟系密特。 
　　而另外一位，毫無疑問，便是那位宮廷魔法師波索魯先生。 
　　雖然塔特尼斯伯爵內心深處很不願意承認，但是那位克曼狄伯爵，也是三個人中的一個。 
　　畢竟，在費松山區阻擋住魔族最初幾輪攻擊的他，確實是在對魔族的抗擊中前半階段戰役的大功臣。 
　　但是他絕對沒有想到，那個排在第二位受到嘉獎的，竟然是從來沒有參與過戰役，只是在魔族入侵的最初階段，曾經向國王陛下進言，絕對不能夠放棄北部領土的法恩納利伯爵。 
　　在此之前，這個名字，塔特尼斯伯爵甚至從來沒有聽說過。 
　　不過，他打定主意，絕對要將這位伯爵大人的一切都打探清楚。 
　　因為，塔特尼斯伯爵憑藉著他那敏銳的嗅覺，一下子便聞出，這位伯爵將是國王身邊迅速崛起的新貴。 
　　而和塔特尼斯伯爵打著同樣主意的人，並不在少數，那位郡守顯然也有著相同的認識。 
　　因為那位伯爵大人並不在這裡，因此那位年老的欽差，只是宣佈了國王的恩典，便繼續第頒發國王陛下的下一份賞賜。 
　　當那位欽差大人念到系密特的名字的時候，塔特尼斯伯爵渾身一震。 
　　他的臉上露出了難以抑制的喜悅的笑容，特別是當他聽到系密特的封地，正是他出生入死翻越過的那座奇斯拉特山脈中的一段時，塔特尼斯伯爵簡直是興奮極了。 
　　既然給予了封地的賞賜，那麼肯定會有一個爵位；只不過，在系密特還沒有成年以前，並不會正式頒發下來而已。 
　　不過，塔特尼斯伯爵有相當的把握，只要在長老院和一些熟識的官員那裡稍微活動一番，這個爵位的認可，十有八、九能夠早點弄到手。 
　　事實上，塔特尼斯伯爵早已經想到，那位格琳絲侯爵夫人，就是一位手段極為高超的女人，而且她的交遊廣闊，和皇后陛下更是親密的摯友，因此她的話絕對有份量。 
　　塔特尼斯伯爵的嘴角露出了得意的笑容，而郡守和克曼狄伯爵的目光中，卻露出了淡淡的憤怒。 
　　特別是，當他們看到塔特尼斯家族的兩位成員，先後上台領取授勳證書和勳章的時候，他們倆眼中的怒意便更加強烈了。 
　　那位克曼狄伯爵還稍微好些，至少，他和他的弟弟，也都如願以償地獲得了獎賞和封地。 
　　當然，克曼狄伯爵對於自己和弟弟只能夠得到費松山脈中那貧瘠的土地，而塔特尼斯伯爵卻能夠擁有與他原來封地相連的良田，感到頗為氣憤。 
　　但是和郡守相比，他已經好很多了。 
　　在底下站著的人中，最感到失落的，便是這位郡守大人。 
　　在對魔族的戰役中，他沒有絲毫的功勞，因此國王的賞賜中，也沒有他的分額。 
　　更何況，那個最令他痛恨、忘恩負義的卑鄙小人塔特尼斯伯爵，不但為他的弟弟爭取到了一個封爵，自己也撈到了一大塊土地。 
　　那可都是蒙森特最肥沃的土地，而那塊屬於他弟弟的奇斯拉特山脈的一部分，也不是荒涼的不毛之地。 
　　不過，這一切並不是最令他感到不滿的地方。 
　　塔特尼斯伯爵因為這次的功勞，肯定將特別得到國王的青睞，而他那狂妄、自大的野心，顯然直接威脅到了自己的地位。 
　　郡守已經開始為自己的位子，而感到擔心不已了。 
　　事實上，他之所以挑起克曼狄伯爵對塔特尼斯伯爵的怨恨，就是為了給自己的政敵製造麻煩。 
　　現在對於北方各郡來說，那些原本瞧不上眼的軍人們，成了勢力最龐大的一群人。而且，他們越來越受到國王陛下的關注。 
　　更何況，這些軍人們和自己沒有絲毫的利益衝突，因為自己並沒有獲得國王陛下的賞賜，也沒有分薄軍人們的功勞。 
　　而塔特尼斯伯爵則完全不同，他已經成為了軍人們的眼中釘。 
　　正如郡守所預料的那樣，那些軍人們漸漸地開始騷動起來。特別是沒有獲得賞賜、而充滿了失望的那些人，他們的情緒越來越激烈。 
　　即便是那些獲得了賞賜的軍官，也同樣對那為數眾多、受到了賞賜的文職官員心懷不滿。 
　　那是因為軍官們雖然得到爵位方面的晉陞，但是他們獲得的封地，大多數是杳無人煙的山地，而官員們，則大多數得到了和他們世襲領地連在一起的良田。 
　　不滿的情緒，隨著欽差大臣手邊的文書越來越少，而變得越來越難以抑制。 
　　最後一份授勳文書頒發完畢，那些軍人們的怒火終於宣洩了出來。 
　　為首的，正是克曼狄公爵的弟弟。 
　　作為兩個還沒有成年、但是已經從國王陛下手中獲得了封賞的幸運兒之一，他和系密特所得到的恩賜，並沒有多大的區別。 
　　他們同樣沒有得到正式的爵位封賞，但是擁有領地，本身便意味著，爵位對於他們倆來說，只不過是遲早的事情。 
　　他們倆的封地，也一樣是在杳無人煙的荒山野嶺之中。 
　　但是，這位特立威少爺自認為他在軍團之中，是憑著勇敢的毅力，和士兵一起出生入死，才得到了這個榮譽。 
　　而一個嬌生慣養的豪門貴族少爺，又怎麼能夠和他相提並論？ 
　　「系密特先生，為了報答國王陛下對於我們的賞賜，您願不願意和我一起進行一場劍術表演？」 
　　特立威向自己的敵人發出了挑戰，這原本就是他的哥哥和他商量好的。 
　　而提議這樣做的人，則是那位郡守大人。 
　　因為，在國王頒發授勳文書之後，舉行一場劍術表演，原本是丹摩爾王朝早年的一種風俗。 
　　只不過，這種風俗的歷史，離現在已經極為久遠了，久遠到沒有人提起，眾人早已經遺忘了的程度。 
　　「特立威先生，我想，你可以另外找一位對手，進行一場精采的劍術表演。」 
　　出乎眾人預料之外的，是第一個出面阻止的，竟然不是塔特尼斯伯爵，而是葛勒特將軍。 
　　「將軍大人，在這特殊的時刻，我想，我們不如用古老的傳統來慶祝我們的勝利，以及感謝國王陛下的慷慨。」郡守連忙站出來，阻止葛勒特將軍的勸架。 
　　「是啊，將軍大人，特立威和系密特少爺，正好是相差不多的對手，當然，考慮到系密特少爺的年齡比特立威小兩歲，特立威會注意分寸的，我們肯定能夠看到一場『精采』的表演。」 
　　對於克曼狄伯爵的話，葛勒特將軍頗不以為然，不過，看到蒙森特郡的郡守也站出來說話，這位將軍大人稍一尋思，自然也就明白了其中的文章。 
　　「葛勒特侯爵大人，就讓他們表演一番好了，我也很想看看，這兩位傳聞中的小英雄的風姿。」那位年老的欽差則興致勃勃地說道。 
　　老於世故的他當然知道，對於那些不滿的軍人來說，讓他們找到一個宣洩的機會，至少要比讓他們將矛頭指向自己來得好。 
　　這位欽差並沒有忘記，那位塔特尼斯伯爵曾經賄賂自己，請自己在國王陛下面前美言幾句，看樣子，他想要離開這個愚昧、落後的地方，到京城去另謀發展。 
　　受到恃功傲物的軍人們的欺壓，實在是極好的借口。 
　　更何況，這位欽差大臣本人，也同樣希望那些軍人們稍微囂張一點；在內閣中，他所屬的那一派系，是絕對不贊成讓這些軍人獲得太多賞賜的。 
　　這會使得軍人們驕縱狂傲，不受控制。 
　　塔特尼斯伯爵原本想要出面阻止這場決鬥，但是，當他聽到欽差大臣如此一說，他連忙退了回來，他甚至一把抓住了想要上前阻止的妻子。 
　　沙拉小姐朝著他怒目而視。 
　　難道，和丈夫生活了這麼多年，她還不明白丈夫的為人嗎？ 
　　正當她要甩脫丈夫控制的時候，原本站在一邊默不作聲的系密特，突然緩緩地走了出來。 
　　並不理睬沙拉小姐叫他回來的聲音，也不管教父以及溫波特伯爵夫婦的勸告，系密特仍舊站在了眾人面前。 
　　他很清楚，選擇躲避是毫無意義的，因為他的記憶中，有很多痛苦的回憶。 
　　那些聖堂武士無疑地將躲避紛爭，當成是他們生活中的一部分，而最終的結果，便是那沒有自由的生活。 
　　對於這樣的生活，系密特並沒有什麼興趣，他決定走一條不同的人生道路。 
　　「克曼狄，我很遺憾你做出這樣的選擇，這對於你並不有利，你讓你的弟弟選擇了一個危險的對手。」 
　　看到系密特神情自若地站在特立威面前的時候，葛勒特將軍頭也不回，對身後站著的克曼狄伯爵說道。 
　　對於將軍大人所說的這番話，克曼狄伯爵感到不以為然，他始終認為，將軍實在是太偏向於那位塔特尼斯伯爵了。 
　　決鬥並沒有花費太多的時間，勝負幾乎在剎那之間，便決定下來了。 
　　原本，克曼狄伯爵滿心希望看到自己的弟弟，任意地玩弄那個討厭伯爵的討厭弟弟，但是他看到的卻是自己弟弟的慘敗。 
　　事實上，他甚至連弟弟是怎樣失敗的，都根本沒有看見。 
　　因為，那個少年的劍法實在是太快了，快得超出他的眼睛所能夠捕捉的速度，甚至超出了他的大腦所能夠想像的程度。 
　　僅僅是一擊而已。 
　　他只能夠看到，那個少年高高地舉起自己手中的細刺劍。 
　　這個動作，原本引來了大多數軍人們的蔑視，因為沒有哪個劍手，會使用這樣的出手招數。 
　　但是，當特立威用眾人以為已經相當快速的動作，刺出力道強勁的一劍的時候，每個人只能夠看到那個奇怪的少年，如同揮舞皮鞭一般，將手中的細刺劍猛地抽落下來。 
　　沒有人能夠看清楚，雙劍是如何互相碰擊的。 
　　當所有的人反應過來的時候，地上只有一堆鋼鐵碎片。 
　　特立威的手仍舊緊緊地握著劍柄，鮮血順著劍柄流淌了一地。 
　　而系密特則同樣手持著劍柄站立在那裡，只不過他手中的斷劍，要比他的對手手中所持的長得多。 
　　所有的人都愣愣地看著這一幕。 
　　過了好一會兒，那位欽差大臣才輕輕地拍著巴掌，說道：「精采，真是十分精采，我必然會將這無比精采的一幕，報告給國王陛下知曉。」 
　　欽差大臣的嘴角，微微地掛著一絲笑意。 
　　那是一種得意的微笑。 
　　因為，他終於找到了一個足以打擊那些軍人們的證據。 
　　也許，已經回到京城之中的波索魯大魔法師，不會和這些志高氣昂的軍人計較，但是這個少年的哥哥，顯然不是那種寬宏大量的人物。 
　　而且，在他手中掌握著一件相當有力的工具。 
　　欽差大臣再一次輕輕地點了點頭，他看著底下那滿臉尷尬和難以置信的軍人們，他嘴邊的笑意更濃了。





    第三集 前進京城 第三章 僱傭
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:50 本章字數:13483

        
　　塔特尼斯伯爵府邸，僕人們正在忙碌著。 
　　他們將一個又一個大箱子，搬上了長長一溜平板馬車，那架式，就像是當初看到的那些急於逃亡的貴族們一樣。 
　　府邸裡面，凡是值錢的東西，大多數都已經被搬運一空了。 
　　原本伯爵打算將那些精細的傢俱都一起運走的，但是，當系密特告訴了他一路之上的所見所聞後，他最終還是打消了這個念頭。 
　　與其為了這些並不算太值錢的東西，而使得車隊顯得龐大，又容易引起心懷叵測的人的襲擊，還不如放棄一些次要的財產，而極力保住比較珍貴的那一部分。 
　　不過，作為一個頭腦精明的人，伯爵並沒有因此而遭到多少損失。 
　　他將那些沒有辦法運走的傢俱，賣給了那些極力想要巴結他、並對貴族的一切垂涎已久的商人們。 
　　那些包裹著明亮的油漆、鑲嵌著精緻琺琅花紋的傢俱，就這樣變成了一堆堆黃澄澄的金幣，落進了塔特尼斯伯爵緊鎖著的財寶箱裡面。 
　　作為一個小心謹慎的人，塔特尼斯伯爵更在臨走之前，請司法官署派遣專職的測繪人員，將家族的世襲領地，詳詳細細地製成了一份地圖。 
　　而地圖之上，更蓋上了蒙森特郡司法官署的印章。 
　　雖然他打算到京城裡面去另謀發展，但是，家族領地是保證他身份和地位的關鍵。 
　　這是家族的根基，絕對不允許有一點動搖。 
　　更何況，塔特尼斯伯爵也很擔心，一旦他不在蒙森特，會有些居心叵測的人暗中動手腳，瓜分和蠶食那原本屬於他的領地。 
　　事實上，這種擔心並不是杞人憂天。 
　　當那些測繪人員進行測量工作的時候，他們已經發現，標誌著所屬領地的界碑，有被人移動過的跡象。 
　　當然，那些過於心急的人們，不得不為此而付出代價。 
　　塔特尼斯伯爵依靠他仍舊留存的最後一絲威望，從那個過於心急的貴族那裡，撈到了一大筆賠款。 
　　這件事情，在蒙森特確實引起了一陣不小的轟動。 
　　不過，這一手確實高明。 
　　經過了這場風波，再也沒有哪個家族，會將主意打到塔特尼斯伯爵的領地上來。 
　　那測繪精細的領地圖紙，阻止了所有人的貪念。 
　　而那巨額的賠款，更是讓那些原本心存僥倖的人，不願意為了這一點點的土地，而得罪精明的塔特尼斯伯爵。 
　　這實在是得不償失。 
　　自從那場慶功典禮之後，伯爵大人就擺出了一副受到委屈、遭到各方排擠的樣子。 
　　當他宣佈要舉家遷移到京城的時候，在勃爾日乃至整個蒙森特，激起了一陣軒然大波。 
　　大多數人怎麼也無法理解，塔特尼斯家族在蒙森特根深蒂固，而且勢力雄厚，為什麼伯爵大人會捨棄這塊根本之地，而到那陌生的毫無根基的京城去。 
　　對於大多數家族來說，離開了根基之地，無異於讓大樹離開原本生長的土地，那將會帶來死亡。 
　　正因為如此，勃爾日的人們，好像在突然之間，重新認識了塔特尼斯伯爵。 
　　原來，他並不是大家所想像的那種謹慎小心的人物。畢竟，他有一個喜歡冒險的父親，還有一個同樣渴望冒險的弟弟。 
　　勃爾日的大多數人都已經確信，塔特尼斯伯爵的血管裡面，同樣流淌著冒險和衝動的血統。 
　　只不過，這種血統顯露的症狀，和他的父親以及弟弟有所不同而已。 
　　在那座已經被搬空、只留下空蕩蕩書架的書房之中，塔特尼斯伯爵靜靜地站在窗前。 
　　總算空閒下來的他，看著窗外的景色。 
　　這棟祖傳的家宅，就快不屬於自己了。 
　　它的下一任主人，很快便會喜滋滋地搬進這裡。 
　　塔特尼斯伯爵畢竟不是一個只會盤算的機器，他同樣也會感到感慨和惆悵，畢竟在這個宅邸的每一個角落，都曾經留下他深深的回憶。 
　　他也曾經有過燦爛的童年，也曾經是一個受到父母寵愛的孩童，也曾經在這個宅邸迎娶他最心愛的妻子，也曾經在這裡獲得過寧靜和安詳。 
　　事實上，他對於這個宅邸的留戀，遠遠在系密特之上。 
　　畢竟，對於小系密特來說，這座宅邸並不是唯一的樂園。 
　　對他來說，無論是在那個荒涼、到處是樹木和野獸的奧爾麥森林中的姑姑身邊；還是在那個充滿了吹牛者、無能漢、主僕之間毫無規矩可言的莊園中他的教父身邊，顯然都比在這座宅邸之中快樂得多。 
　　「伯爵大人，我可以進來嗎？」 
　　一陣敲門聲，打斷了塔特尼斯伯爵的思路，從那聲音，伯爵聽得出來是總管站在門外。 
　　對於他是為了什麼來找自己，塔特尼斯伯爵自然相當清楚。 
　　「進來吧，蘇勒，我正在等你呢。我想，你也應該要來找我了。」伯爵長歎了一口氣說道。 
　　不知道為什麼，在快要離開這個地方的時候，他的心情竟然出奇得平靜。 
　　總管走進書房之後，又反手將門關上。 
　　「蘇勒，我現在在蒙森特已經沒有多少威望了，沒有人會賣一個即將離去的人物面子。」伯爵再一次地歎了口氣。 
　　他緩緩轉過身來，面對著這位為自己服務多年、到頭來卻什麼東西都沒有撈到的總管，說道：「我為你寫的推薦信，就在書桌的左邊第一隔抽屜裡面，這封信，是寫給葛勒特將軍的那位副官的，對於他，我還有一些威望。 
　　「那位副官將會為你安排一個不錯的差事，波爾玫的鐵礦和煉鐵工匠們，需要有一位精通經營和管理的經理，你是最合適的人選，而且擔任這個職位，無論是郡守大人還是克曼狄伯爵，都沒有辦法找你的碴。」 
　　說完了這些，伯爵再一次轉過身，望著窗外。 
　　總管猶豫了一會兒，最終仍舊走到書桌前面。 
　　他小心翼翼地看了伯爵一眼，看到他臉上並沒有顯露出絲毫慍怒的意思，便打開了伯爵剛才告訴自己的那隔抽屜。 
　　抽屜裡面，果然平躺著一封介紹信。 
　　總管雖然很想立刻打開來看一看，不過伯爵就在眼前，他不敢造次。 
　　對於伯爵大人的性格，實在沒有人比他更加清楚了。 
　　雖然對於在鐵礦擔任一個小小的經理，這位總管先生並不是相當願意，但是，在現在這種情況下，能夠從塔特尼斯伯爵這裡獲得的推薦，頂多也就只有這麼多了。 
　　這段日子以來，總管心中充滿了苦澀。 
　　他原本還寄望藉著伯爵的推薦而能夠飛黃騰達，並且最終擁有爵位，但是現在，一切都成為了過眼雲煙。 
　　管理波爾玫的礦山和煉鐵廠，雖然是一個油水很足的好差事，但是想要獲得晉陞，恐怕終生無望。 
　　總管並不是沒有想過，要跟著塔特尼斯伯爵一起到京城去。 
　　也許在京城，伯爵大人能夠開創出一塊新的天地，但是，他卻並不敢將賭注押在這上面。 
　　這場豪賭一旦輸了，伯爵大人還能夠回到蒙森特。 
　　雖然他的權勢將會大大地不如以前，但是塔特尼斯家族，仍舊是蒙森特數一、數二的豪門家族；而自己則將一無所獲，不但連比較體面的差事也混不到一個，甚至有可能不得不終生為伯爵大人工作。 
　　而這是總管從來沒有想過的事情。 
　　將那封推薦信拿在手中，總管向伯爵表示了感謝之後，便急匆匆地想要走出書房。 
　　當總管剛剛走到門口的時候，背後傳來了伯爵的聲音：「蘇勒，你願意為我做最後一件事情嗎？」 
　　總管只得轉過身來回答道：「伯爵大人，聽候您的吩咐。」 
　　「這一次到京城去的路途中，我很擔心會遭到匪徒們的攔截，你知道最近外面不大太平，因此，我想找些僱傭兵來保護我的財產。 
　　「雖然，對付那些令人害怕的魔族，僱傭兵並沒有多少用處，但是對於普通劫匪，他們還是有些用處的。」伯爵吩咐道。 
　　他想了一想，又加了一句：「你帶著系密特少爺一起去，也許，他能夠讓那些僱傭兵們別妄生貪念。 
　　「這個年頭，你很難分辨，哪些人是規規矩矩的傭兵，哪些是暗中也進行搶劫的匪徒，讓他們見識一下系密特的身手，我想，敢於輕舉妄動的人，就會少很多了。」 
　　「遵從您的吩咐。」總管畢恭畢敬地說道。 
　　雖然就要離開伯爵身邊了，但他仍舊不敢稍有失禮，因為他很清楚，伯爵是一位斤斤計較的人。 
　　從書房裡面出來，總管往後花園走去，去尋找那位系密特少爺。 
　　這位少爺早已經成為了勃爾日城裡面的風雲人物，幾乎每一個家族之中，都有人在傳說著，系密特少爺在慶功典禮那天的表現。 
　　在典禮之後的劍術表演之中，他輕而易舉地擊敗了那位特立威少爺。 
　　那閃電般的一擊，震驚了在場所有的貴族。 
　　總管本人並沒有親眼看到那一幕，不過，從其他人的傳聞之中，他卻多少瞭解到了一些情況。 
　　不過那些傳聞中，有的已經被傳揚得神乎其神，另一些則帶有太多的猜測。 
　　但是，有一點是肯定的。 
　　現在沒有一個人再心存懷疑——懷疑這位系密特少爺，是否曾經穿越過整座奇斯拉特山脈。 
　　因為，他的身手已經表明了一切。 
　　可以說，甚至是連騎士們，都沒有把握能夠抵擋得住那迅疾的一劍。 
　　如果這一劍是刺向要害的話，任何一個沒有穿著全身鎧甲的騎士，毫無疑問的，將會在瞬息之間被刺死。 
　　不過，令總管感到奇怪的並不只有這些。 
　　也許別人沒有發現，但是他絕對能夠肯定，自己的表姐——伯爵夫人，對於系密特少爺的勝利毫不懷疑，甚至認為是理所當然的事情。 
　　顯然表姐已經知道了內幕。 
　　總管一邊想著事情，一邊來到了後花園之中。 
　　原本盛開著滿園鮮花的後花園，現在已經零零落落。 
　　那些美麗的玫瑰，早已經被伯爵大人當作禮物，送給了那些還和他保持著聯繫的家族。 
　　不過，塔特尼斯家族擁有這裡所有品種玫瑰花的花籽，只要經過幾個春秋，肯定會有另外一個美麗的後花園出現。 
　　不過，它可能再也不會出現在蒙森特。 
　　還沒有走到後花園，總管已經聽到表姐爽朗的笑聲。 
　　自從表姐嫁給塔特尼斯伯爵，成為伯爵夫人以來，已經很難得聽到這樣的笑聲了，總管絕對可以肯定，那位比利馬士伯爵肯定也在花園裡面。 
　　因為系密特少爺雖然能夠令表姐高興，但是，他還沒有本事驅散表姐心頭的陰影，只有那位矮胖老人，才能夠用他那肆無忌憚的笑話，來將表姐逗樂。 
　　總管加快了腳步向前走去，因為他很清楚，這位矮胖老人的故事有多麼吸引人。 
　　雖然，每一個人都知道他是在吹牛，但是，卻仍舊難以擺脫想要聽他說故事的誘惑。 
　　表姐的笑聲，證明一個故事才剛剛告一段落，現在絕對是將系密特少爺，從他的那位教父大人身邊拉走的最好時機。 
　　看到總管過來，所有的人都是一愣。 
　　後花園裡面坐著不少人，除了伯爵夫人和系密特，以及那位愛吹牛的矮胖老者之外，塔特尼斯家族的那些關係親密的老朋友，全都聚集在這裡。 
　　「伯爵夫人，伯爵大人讓我去請一些僱傭兵來，以便在一路上保護您的安全，不過伯爵大人擔心，那些僱傭兵會在利益的驅使下，轉化成為劫匪，因此想要請系密特少爺幫忙。」總管說道。 
　　對於總管所說的一切，沙拉小姐頗不以為然，但是那個矮胖老者，卻相當起勁地在一旁幫襯著。 
　　自從慶功典禮那天，系密特在大庭廣眾之下擊敗那個叫特立威的少年之後，他經常在別人面前吹噓，自己的「兒子」系密特，有多麼的威武和神勇。 
　　當然，他的吹噓之中，絕對沒有忘記將系密特的身手，說成是他親手教導的成果。 
　　對於那個老者的性情，這裡所有的人都相當瞭解。 
　　他的興趣一上來，就沒有人能夠阻止得了。 
　　沙拉小姐只得讓系密特跟著總管一起出去。 
　　馬車早已經等候在宅邸門前，一個衣著光鮮的車伕就坐在馬車上面，這是伯爵大人對於願意跟隨著他一起去京城的僕人們的恩典。 
　　那輛馬車是府邸裡面最漂亮、裝飾最豪華的一輛馬車，原本只有伯爵大人和夫人可以乘坐。 
　　不過，自從系密特替他掙來了榮光之後，系密特便成了最經常使用這輛馬車的人。 
　　漆成白色的馬車上面，到處掛滿了金漆的紋飾，馬車的側面車門之上，繪製著塔特尼斯家族的族徽。 
　　事實上塔特尼斯伯爵，一直對族徽之上那個看上去笨笨的牛頭，感到頗為不滿。 
　　按照他的想法，牛幾乎是除了豬之外，最不上品的一種牲畜，他寧願選擇郡守家那個鵝頭徽章，也好過這個粗大的牛腦袋。 
　　而那位欽差大人的鹿角徽章，則讓塔特尼斯伯爵整整羨慕了兩天。 
　　在此之前，他所最看重的家族紋章，是葛勒特侯爵家的那三隻金絲雀。 
　　雖然葛勒特侯爵的馬車，遠遠沒有他自己的馬車豪華漂亮，但是塔特尼斯伯爵，仍舊對那輛點綴著三隻金色金絲雀紋章的馬車，感到更大的興趣。 
　　因為，和那三隻金絲雀比起來，他自己馬車上面所有金碧輝煌的點綴和裝飾，都顯得黯然失色。 
　　相形之下，那精美的琺琅貼花，那些金漆的月桂樹紋飾，那用鍍金的青銅絞成的玫瑰花扶手和欄杆，全都顯得如此單調和平凡。 
　　系密特倒並不在意這些，不過他也不喜歡這輛馬車，他寧願自己駕一輛單人的輕便馬車。 
　　當年他的父親，就是駕著這樣一輛馬車周遊天下，到各地冒險。 
　　系密特上了馬車，那個總管並不敢跟著一起上去，而是坐到了車伕的身邊。 
　　塔特尼斯伯爵向來不喜歡有人不經過他的同意，便坐進車廂之中，即便是原來的系密特少爺也同樣如此，更別說他這個作總管的了。 
　　馬車緩緩地駛動起來，因為門前的路面上到處放置著巨大的箱子，想要從這裡通過，倒是有些困難。 
　　馬車好不容易從這條路上擠了出去，駛上了寬闊而又平整的大道。 
　　僱傭傭兵的地方，是在遠離貴族區的靠近城門口的平民區那裡。 
　　不過，那裡除了有成片的供平民居住的兩、三層樓的房子以外，還有勃爾日城最繁華的幾條商業街。 
　　平時，貴族們也經常光顧這些地方。 
　　那位總管便時常到這裡來，為伯爵大人挑選貨品，因此他很清楚，應該到哪裡去尋找伯爵大人所需要的傭兵。 
　　勃爾日城共有五座城門，其中兩座城門擁有水、陸兩條通道，那是勃爾日最繁華的所在。 
　　特別是通往維琴河和勃爾日河交會處——那片湖蕩沼澤的那道城門，更是最繁華的地方，碼頭和商戶盡皆聚集於此。 
　　系密特參與攻擊魔族的行動那天，他曾經到過這裡，但是在當時，他根本就沒有心情欣賞兩岸的風景。 
　　今天便完全不一樣了，閒來無事，系密特從馬車之中探出腦袋，看著大道旁那一排排的商舖。 
　　和勃爾日河垂直，有一條可以通行三駕馬車、算不上特別開闊的道路，道路兩邊全是三層樓的樓房，不遠處便可以看到高聳的城牆。 
　　而靠近城牆的那排房子，幾乎就建築在城牆的牆根旁邊。 
　　系密特絕對相信，從城牆上摔落下來的士兵，肯定不會掉落到地上，他們必然會砸在某一塊屋頂上面。 
　　這些樓房的式樣，幾乎完全一模一樣。 
　　底樓靠著道路的那面的牆壁被打通，成為了一間間的店舖。 
　　這些店舖之中出售的貨品琳琅滿目，從花布、衣服到金屬器皿都有，其中大部分是通過維琴河以及維琴河的那些眾多支流，從北方各地運送到這裡來的。 
　　不過，這裡也有一些珍貴的貨品，比如那些名貴的讓貴婦人們不惜一擲千金的香料，那些用來一層層包裹身體的華麗絲綢，以及那些潔白如白玉、上面還描繪著美麗紋飾的精美瓷器。 
　　這些貨品，都是通過位於森林之中的那條大道，從丹摩爾其他地方千里迢迢運來的。 
　　它們中的大部分，甚至不是丹摩爾自己的出產，它們來自於更加遙遠的國度，通過丹摩爾那些沿海的大港口，聚集到繁榮、發達的丹摩爾來。 
　　商人們帶來了貨物的同時，也給這裡帶來了繁榮。 
　　和所有繁榮、熱鬧的商業街一樣，這裡也佈滿了旅店和酒吧。 
　　那些裝潢美觀的旅店，顯然是商人們聚居的所在，有了金錢，自然就想要保養好自己的身體。 
　　而那些破破爛爛的旅店、酒吧，則是沒有多少錢的僱員們喜歡待的地方。通常這種地方格外熱鬧，即使隔很遠都能夠聽到裡面傳出來的喧鬧聲。 
　　總管在一座外表看上去稍微整齊一些的酒吧門前，停下了馬車。 
　　不等總管為自己開門，系密特便跳下了馬車。 
　　走到酒吧門前，最醒目的莫過於那早已經被燻黑了的、用粗重的橡木釘成的門板。 
　　那門板的四周用鐵片包裹起來，不過，和其他酒吧有所不同的，是門板正中央還鑲嵌著一把鑄鐵長劍。 
　　長劍的劍柄和劍身，都用很粗的鐵環緊緊地箍在門板之上。 
　　鑄鐵長劍並沒有開鋒，劍身的大部分深深地嵌入到橡木門板之中，只有很小一部分露出在外面。 
　　這塊門板同時也被當作招牌使用，在鑄鐵長劍旁邊還釘著一塊銅牌，上面刻著「刀劍和幸運」這幾個字。 
　　在木門的另一頭，有一個青銅鑄造的厚重把手。總管伸手擰動把手，然後推門進入。 
　　當門被打開的同時，門邊傳來了一串悅耳的鈴聲，跟在總管的身後走進酒吧，系密特立刻感到有一股異樣的味道撲鼻而來。 
　　那是各種臭味混合在一起的氣味，就像當初在逃亡的路上，那輛僕人們乘坐的馬車裡面就有這樣的氣味。 
　　系密特用手輕輕地掩住自己的鼻子。 
　　雖然他知道這樣作，顯得比較失禮，但是這股撲鼻而來的難聞氣味，實在是讓他有些難以忍受。 
　　在酒吧之中，光線顯得極為黯淡。 
　　這座酒吧顯然被隔成了好幾層，聽樓上傳來的聲音，至少不止他看到的這兩層。 
　　但是光線只有那麼一點，除了從旁邊的那些雕花隔板之中透進來的那一點點光線以外，就只有從掛在旁邊的那幾盞油燈之中，所散發出來的那豆大的燈光。 
　　除了幽暗之外，給系密特的另一個印象便是擁擠。 
　　這裡所有的地方都坐滿了人，甚至連欄杆上面都坐著喝酒的顧客。 
　　為了減少佔用的空間，連桌子都只是小小的一塊，僅僅能夠放得下八個緊挨在一起的酒罐。 
　　至於正前方的櫃檯，則是最擁擠的一個地方。 
　　很多人站在那裡，或者用雙臂支撐著身體，或者斜靠在櫃檯之上，在他們的手中，都毫無例外的拿著一個用錫鑄而成的酒罐。 
　　在櫃檯的一頭，放著一個很大的用橡木做成的酒桶，另一頭，則舒舒服服地坐著一個年輕人。 
　　從他手中抱著一把七絃琴的樣子，可以看得出來，他是一位四處旅行的吟遊詩人。 
　　系密特不知道，自己的父親當年四處闖蕩、到處冒險的時候，是否也像這樣坐在櫃檯上。 
　　那個吟遊詩人手中彈著琴，一邊吟唱著時下最流行的「維琴河畔的戰士即將出征」。 
　　「這裡有僱傭兵嗎？願不願意作一筆大生意，我家主人要前往京城，想要找一群保鏢，誰有興趣？」 
　　總管高聲喊道，他盡量提高嗓門，想要將那些嘈雜的喧鬧聲壓下去。 
　　「過來。」底下傳來了一陣粗重的大喝聲：「到這裡來談談。」 
　　旁邊立刻有人加了一句：「如果你過得來的話。」 
　　四周頓時響起了一片哄笑聲。 
　　「閣下如果願意接受這份工作的話，我們可以另外找一個地方好好聊聊，我家主人極為慷慨，他的酬勞一定會使閣下心動的。」總管並沒有意思擠進那堆擁擠的人群。 
　　「不想下來的話，那麼就算了，我對於看不起我們的人不感興趣。」那個粗重的聲音再一次說道。 
　　「是啊，那些老爺總是將我們當作隨意使喚的奴僕，當他們的保鏢，最沒有意思了，就算酬勞比較高，也沒興趣。」另外一個人在底下說道。 
　　總管看了那些人一眼，他可沒有興趣和這些人胡鬧，能夠雇到僱傭兵的地方，並不只有這一家，他還可以到其他地方去看看。 
　　想到這裡，總管正要轉身走出酒吧，突然從樓上走下來一個身材碩長的高個子中年人。 
　　只見這個中年人有一頭雜亂的黃褐色頭髮，下巴上面鬍髭雜亂，身上穿著一條佈滿皺褶的皮衣，那件皮衣倒是頗為名貴。 
　　他的下半身穿著一條寬鬆的馬褲，褲管之上用綁腿緊緊地紮在一起。 
　　他腳下蹬著一雙皮鞋，和那件皮衣一樣，這雙皮鞋同樣頗為名貴，只可惜主人並不愛護，因此顯得破舊而骯髒。 
　　「是你說，你家主人需要一群保鏢？」那個高個子看了一眼旁邊跟著的系密特，向總管問道。 
　　「是的，閣下有興趣嗎？」總管問道。 
　　「是哪個家族？」那個高個子問道。 
　　「塔特尼斯伯爵想要將家族遷移到京城去，需要一些擔當護衛工作的保鏢。」總管回答道。 
　　那個高個子顯然正在腦子裡面搜索著有關塔特尼斯伯爵的資料，一時之間並沒有告訴總管，他是不是打算接下這個工作。 
　　總管並沒有發現任何異常情況，但是系密特卻注意到，當那個高個子從樓上下來的時候，旁邊的人們突然間不再作聲了。 
　　而剛才那個站在櫃檯旁邊發話的粗魯漢子，調轉過身體，並不看向這一邊。 
　　另外一個始終在旁邊幫腔的小個子，則一臉冷漠地看著總管和自己。 
　　「這位先生，我和我的手下們，很希望能夠為您的主人效勞。」那個高個子微笑著說道。 
　　看到這個人連報酬多少都不詢問，系密特更加能夠肯定此人並不可靠了。 
　　「你有多少手下？」總管問道。 
　　「大概二、三十個，我的手下個個都以一擋百。」那個高個子笑盈盈地說道。 
　　對於這種自我吹噓，總管並不放在心上，反正每一個僱傭兵介紹自己的時候，大多數都會宣稱自己武功精湛、實力超群，而他們中真正能夠露兩手的，並沒有多少。 
　　「蘇勒，二、三十人好像太少了，我看，我們下去跟剛才那位先生好好談談，也許他們同樣也願意被我們僱傭。」系密特在旁邊插嘴道。 
　　雖然總管並不明白這位小少爺的意思，但是，他卻並不想違拗這位與眾不同的小少爺。 
　　也許有朝一日，他還指望這位小少爺提攜自己飛黃騰達呢。 
　　畢竟，一個還沒有達到法定成年年齡的人，就因為軍功而得到國王陛下的賞賜，並且進而得到封地及一個已經預定好了的爵位，這實在是前途遠大。 
　　更何況，這位小少爺，也不像伯爵大人那樣為人冷漠，他和自己的表姐相當親密。 
　　也許，依靠這個關係，自己將來能夠指望這位小少爺，推薦自己擔任一個比較體面的職位。 
　　總管已經盤算起來，怎樣利用在波爾玫擔任經理的機會，多累積一些財富，等到將來有了機會之後，再鑽營一個較體面的職位。 
　　然後，再花一點錢上下打點，也許在自己滿六十歲、從公職上退休以前，能夠得到一個爵位。 
　　既然這樣打算，就絕對不能夠違拗眼前這位小少爺。 
　　正當總管打算走下台階，擠進那人群之中的時候，那個高個子突然朝櫃檯前站著的那個僱傭兵喝道：「笛魯埃，你有沒有興趣和我一起接下這筆買賣？」 
　　那個高個子的語氣中，有一種說不出的冰冷感覺，顯然，這並不是他真實的意思。 
　　「我沒有興趣接什麼塔特尼斯伯爵的工作，這筆酬勞，你一個人獨吞好了。」那個大漢無精打采地說道，顯然，他並不打算和高個子發生衝突。 
　　「先生，您看，他們不願意接下這份工作，如果閣下感到人數仍舊太少的話，我可以再為您召集幾批人馬來。 
　　「您先在這裡稍微等候一會兒，我馬上叫人將他們召喚到這個地方，您也可以上樓看看，我的手下就在樓上。」說著，高個子仰著脖子，向樓上喊了幾聲。 
　　立刻有一個身材瘦削、簡直稱得上骨瘦如柴的黃皮膚少年，從樓上跑了下來。 
　　「你去將『獨眼巨人』和『流星』找來，告訴他們，有一筆大生意要和他們一起合作。」 
　　等到那個黃瘦少年飛也似地跑出酒吧之後，那個高個子滿臉堆著笑，說道：「先生，這下子您應該滿意了吧，那兩個傭兵隊伍，雖然沒有像我們這樣人數眾多，但是加在一起也有十來個人，應該足夠應付一路上的任何危險了。即便有魔族出現，我們也可以保護塔特尼斯伯爵的安全。」 
　　總管並不敢擅自作主張，他側臉看著系密特。 
　　對於總管的這番舉動，不但那個高個子感到極為奇怪，甚至連旁邊的人，也有些疑惑不解。 
　　事實上，系密特出現在這種地方，原本就出乎所有人的預料之外。 
　　為了掩蓋系密特的身份，不讓人們注意到系密特是一個聖堂武士，沙拉小姐刻意將系密特打扮成一個嬌生慣養的貴族小公子。 
　　按照系密特自己的話來說，就是那種跟在奶媽衣裙旁邊的娘娘腔少爺。 
　　如果是以前，他絕對不會任由別人將他打扮成這樣。 
　　不過現在，他已經明白了什麼事情需要堅持，而哪些東西沒有必要過於認真。 
　　更何況，系密特對於沙拉小姐的用心良苦，瞭解得相當清楚。 
　　最終，他選擇了順從。 
　　因此，系密特身上被穿上了華麗的絲綢衣服，袖管和領子縫滿了精美花邊，頭髮被整整齊齊地梳理起來，並且用充滿玫瑰香味的發油厚厚地塗抹著，顯得油光光亮晶晶。 
　　而臉上，更是抹著雪白的、香氣撲鼻的面霜。 
　　對於系密特這種的貴族小少爺，周圍的人都看多了。 
　　在勃爾日城裡，那些走來走去的馬車裡面，總能夠看到一、兩個這樣的小孩。 
　　但是，這些小孩從來不會出現在這種地方。 
　　這已經很令眾人感到奇怪了，更何況，那個管家顯然相當聽從這個小孩的吩咐。 
　　撒嬌或沒有道理地任意發火，好像才是這些小孩子經常做的事情，但是像現在這樣一本正經地發號施令，卻很少見。 
　　正當眾人猜測著那個管家為什麼會對小少爺唯命是從的時候，門鈴再次響了起來。 
　　隨著鈴聲響起，從門口一連串走進了十幾個人來。 
　　一時之間，酒吧裡面更顯得擁擠不堪。 
　　系密特連忙退下台階，雖然底下同樣擁擠，但是至少比所有人都站在那狹小、擁擠的門邊台階上，要好得很多。 
　　「喂，莫索托，你說的大買賣在哪裡啊？」一個人剛剛走進酒吧，便大聲地嚷嚷了起來。 
　　「布魯諾，請你注意一下言詞，你眼前的這位先生就是我們的僱主，他是代表塔特尼斯伯爵來僱傭我們這些人，保護伯爵全家安全到達京城的。」那個高個子一本正經地說道。 
　　說完這些，他側轉面孔，朝著總管笑道：「先生，是不是這樣？我沒有說錯吧。」 
　　那些剛剛進門的傭兵們，轉過臉來看著總管。 
　　總管雖然很不習慣和這些粗人站在一起說話，但是為了完成伯爵大人的最後一件工作，他強忍著那撲鼻的酒氣和口臭味道，盡可能彬彬有禮地點了點頭。 
　　「果然是一場好買賣。」旁邊另外一個人高聲笑道。 
　　「不要太放肆了，要不然，我們的客人可能要對我們的粗魯感到不滿了。」那個高個子溫和地說道。 
　　「先生您看，這些人是不是已經足夠了？」高個子問道。 
　　「這要問過我的主人才能夠知道。」總管並不敢隨意地做出決定。 
　　「那麼您家的小少爺，是否能夠確認一下這件事情？」高個子顯然打算從系密特身上下手，也許他以為系密特年少無知，比較容易說話。 
　　那些剛剛進門的人，這才注意到酒吧裡面，有一個與眾不同的特殊客人。 
　　「噫？我怎麼覺得這位小少爺有些眼熟？」其中一個人輕聲地自言自語道。 
　　系密特轉頭望去，看到一個中等個頭、禿腦門的中年漢子站在那裡，只見他緊皺著眉頭，正在苦苦地思索著。 
　　對於這個中年人，系密特也有一些模糊的印象，他好像曾經在哪裡見過這個中年人。 
　　兩個人面對面，站在那裡搜索著各自的記憶。 
　　突然之間，那個禿頂漢子用手指著系密特，他的臉上充滿了驚惶失措的表情。 
　　「卡農，怎麼了？」高個子疑惑不解地問道。 
　　他實在是很難想像，有什麼事情值得這個傢伙如此驚訝。 
　　但是這聲詢問，並沒有為他帶來正確的答案，那個滿臉驚惶失措的人，頭也不回地打開酒吧的大門，匆忙逃了出去。 
　　當那個禿頂漢子露出了害怕、恐懼神情的一剎那，系密特也終於認出了這個人的身份。 
　　當初他剛剛從奇斯拉特山脈出來的時候，曾經在一個小鎮上遇見過一幫匪徒，那個禿頂便是這群匪徒中的一個。 
　　那驚恐萬狀的神情，就和當初他看到自己消滅了所有魔族士兵的時候，一模一樣。 
　　如果不是對這副表情有著深刻的記憶，系密特根本就不可能想起，這是一張不足以引起人注意的面孔。 
　　既然知道了這個人的身份，那麼眼前這個高個子中年人，是什麼樣的貨色，系密特自然也一清二楚了。 
　　「蘇勒，我想我們可以去詢問一下櫃檯前的那位先生，也許他願意為我們服務，至於這位先生……」 
　　系密特將頭轉向那個高個子中年人：「我想還是不要麻煩這位先生比較好。」 
　　雖然總管對於系密特所說的話的意思，並不是相當瞭解，但是他並不是一個傻瓜，看到剛才那一幕，他也猜到，這其中必然另有蹊蹺。 
　　更何況他也曾聽說過，有些僱傭兵也經常作出搶劫的勾當。 
　　那個高個子對於剛才的事情同樣疑惑不解，在這一行幹了這麼久，他向來都信奉著小心為上的宗旨。 
　　雖然明知道眼前是一塊碩大的肥肉，但是在還沒有弄清全部的事情前，他並不打算隨便下手。 
　　更何況這裡是勃爾日城，並不是哪個荒僻的小山村。 
　　一旦身份敗露，他們必將遭到全面的追捕，不要說反抗了，就連逃跑的機會也都微乎其微。 
　　那個高個子仍舊滿臉堆笑，但是他已經退到了一邊。 
　　原本坐在底下看熱鬧的人們，現在倒是來了興致，他們紛紛轉過身來，看著台階之上，顯然是想好好看看，事情到底會如何結束。 
　　就連原本那位說話粗魯的僱傭兵，也將注意力集中在了系密特身上。 
　　他很想好好看看，到底是什麼原因，會讓矮錘卡農如同看到惡鬼一般的抱頭鼠竄。 
　　卡農雖然名聲並不怎麼樣，但並不是一個膽小如鼠的人物。 
　　只可惜和那個高個子、粗魯傭兵一樣有見識的人，並不是很多。 
　　而那些凶神惡煞般站在台階上的人中，性情暴躁、目中無人的傢伙並不在少數。 
　　只聽見一個滿臉橫肉、身上穿著一套厚皮鎧甲的彪形大漢，大吼了一聲：「竟然敢消遣我們，老子要你們好看。」 
　　說著，那個人伸出撲扇一般的手掌，一把按住了總管的肩膀。 
　　那個總管魂飛魄散，正當他膽戰心驚地準備挨一頓狠揍的時候，原本站在一邊的系密特，突然之間動了起來。 
　　他的行動如同閃電一般迅疾、猛烈，還沒有等到總管反應過來，那原本按在自己肩頭上的大手，已經軟垂了下去。 
　　總管甚至還不知道發生了什麼事情，身後那個彪形大漢已經轟然倒下了。 
　　系密特身形一飄，回到了原來離開的位置，就好像他始終不曾離開過一樣。 
　　剛才，他只是輕輕地在那個大漢的脖頸後側擊了一下，這是他記憶中，那些聖堂武士們用來解決麻煩傢伙的手法。 
　　看到系密特的身手，旁邊所有的人都倒抽了一口冷氣。 
　　高個子和那個粗魯傭兵在看到系密特出手的一剎那，立刻聯想到那些身手高超的聖堂武士。 
　　雖然系密特的身材瘦削，但是他那如同鬼魅般的動作，實在不是一個人類所能夠做到的。 
　　這個世界上擁有如此迅疾行動的，除了那些靛藍色皮膚的魔族之外，只有那些同樣非人類的聖堂武士。 
　　除了他們倆之外，其他的那些人並沒有如此高明的見識，只是感覺到眼前這個看上去嬌生慣養、細皮嫩肉的貴族少年，竟然有如此高深莫測的身手。 
　　那些原本氣勢洶洶的傢伙紛紛向後退縮，甚至連地上躺著的昏迷不醒的同伴，他們也都顧不上了。 
　　現在他們總算是知道，為什麼卡農看到這個少年會感到如此恐怖，顯然那個傢伙，曾經在這個少年手底下吃過苦頭。 
　　不知道是哪一個人，第一個率先溜出了酒吧，反正不到片刻功夫，那些擁擠在台階之上的傢伙，全都走得乾乾淨淨，就連那個高個子也趁亂回到了樓上。 
　　「有意思，小子，你的身手相當了得，我看不出你還有必要邀請僱傭兵作你的保鏢，我想路上就算有一、兩個不開眼的傢伙，也不夠你一個人打發的。」那個說話粗魯的僱傭兵說道。 
　　「我並不想引起紛爭，傷人並不是我的本意，一群傭兵可以為我們的車隊減少很多麻煩。」系密特回答道，這番話是他記憶中那些聖堂武士的智慧之言。 
　　對於那些實力高超的聖堂武士來說，使用武力來解決一切，並不是他們信奉的原則。 
　　「將我們當作驅鬼符咒？」那個傭兵輕蔑地說道，顯然對於扮演這個角色，他並不感興趣。 
　　「不，我們確實需要一群保鏢，人的精力有限，總有需要休息的時候，也同樣有顧不過來的地方。」 
　　系密特誠懇地說道：「我現在便下來，你願不願意和我談談？」 
　　「算了，用不著了，告訴我你們出發的時間，在此之前，我會到達那裡的，塔特尼斯伯爵府邸，我應該能夠找得到。」那位粗魯大漢一邊喝著酒，一邊說道。 
　　「閣下難道不想聽聽，我家主人會支付給你們多少報酬？」總管問道。 
　　「反正只是旅行一趟，報酬我並不在乎。」粗魯大漢無所謂地說道。 
　　聽到這樣的答覆，總管終於放下心來，他為塔特尼斯伯爵所作的最後一次服務，總算是圓滿完成了。 
　　現在應該是離開的時候了。





    第三集 前進京城 第四章 道別
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:51 本章字數:17071

        
　　長長的車隊沿著門前的街道一字排開，僕人們正用很寬的牛皮帶子，將蒙在厚麻布下面的大箱子，緊緊地綁在馬車的上面。 
　　這是塔特尼斯伯爵在聽取了系密特的建議後，所作的佈置。 
　　因為系密特一路之上，確實看到了不少遭到搶劫的車隊，自然也知道應該如何避免自己家遭到搶劫。 
　　那些大箱子兩側的鐵環，也早已經被卸了下來。 
　　這些鐵環原本是為了搬運方便而安置上去的，但是對於那些劫匪來說，無疑也為他們製造了搶劫的方便。 
　　任何沒有必要帶走的粗重物品，都已經由伯爵處理掉了。 
　　系密特從來不曾忘記，那些瘋狂的掠奪者最注意的，都是那些傢俱和容易被搬走的東西。 
　　花瓶、檯燈這些昂貴、一時之間不容易賣掉，但扔在這裡又有點可惜的物品，也已經被牢牢地包裹起來，上面鋪上了薄木板，放在幾輛專門裝載這些物品的馬車之上。 
　　一切準備妥當之後，馬車排成了一排，在門前的街道之上等候。 
　　為首的，是三輛馬車。 
　　第一輛自然是塔特尼斯伯爵夫妻所乘坐的。 
　　原本沙拉小姐想要讓系密特也乘坐這輛馬車，但是伯爵大人好說歹說，才將她勸服下來。 
　　畢竟，第二輛馬車之中，乘坐的是系密特的母親，將兒子從母親身邊奪走，和哥哥嫂嫂坐在一起，無論如何都說不過去。 
　　而第二輛馬車，則蒙在一層厚厚的黑色紗巾之下。 
　　但是，系密特卻清楚地知道，母親已經換掉了她那身長年穿著的黑色長裙，顯然離開這座城市，也使得母親大人從她那完全封閉的生活中，慢慢地走了出來。 
　　當然，系密特很清楚，沙拉小姐對於母親的轉變頗不以為然，她甚至不願意向自己的母親表示問候。 
　　在沙拉小姐的堅持之下，塔特尼斯伯爵為弟弟專門準備了一輛馬車。 
　　不過，系密特更喜歡自由自在地騎在馬上，特別是當他發現那個叫笛魯埃的僱傭兵，居然擁有六匹產自於波羅奔撒沙漠的良種馬的時候。 
　　系密特已經不在乎，和傭兵們混在一起是不是不顧及體面，或者會不會受到哥哥的責備，在系密特看來，那些傭兵都是一些不錯的傢伙。 
　　雖然這些傭兵都很粗魯，而且他們好像正是將粗魯當成一種生活的樂趣。 
　　但是，系密特卻感到他們身上，有一種自己一直渴求的自由自在的心情。 
　　幾個月以前，自己同樣也是一個自由自在、毫無拘束的人，當然，那和自己的年齡有關，但是這份不受拘束的心情，卻已經失落在奇斯拉特山脈之中。 
　　在那充滿血腥和恐怖、整天提心吊膽、害怕看不見明天到來的日子裡，實在是發生了太多意想不到的事情。 
　　對於系密特來說，除了力量變得強大無比之外，他的心境也變得蒼老了起來。 
　　而這種變化實在是太激烈了，和他原來的年紀相差太多，系密特很懷疑，自己是不是能夠慢慢地適應過來。 
　　街道之上已經安靜下來，僕人們也將馬車收拾好了。 
　　沙拉小姐將最後的工錢支付給他們之後，那些不跟隨塔特尼斯家族去京城的僕人們，漸漸地散去。 
　　看著這稀稀落落的七、八個僕人，系密特心中暗歎，哥哥的人緣顯然並不怎麼樣。 
　　事實上，願意跟隨哥哥一起到京城去的那幾個僕人，大多數都是服侍沙拉小姐和母親大人的，要不然就是原本跟著父親、後來被哥哥驅趕到莊園裡面去的那些老僕人。 
　　哥哥一手提拔起來的那些僕人，一個都沒有留下，其中也包括那位總管，他剛才趁哥哥不在這裡的時候，來問候了他的表姐。 
　　不過，看他行色匆匆的樣子，顯然並不是專程來探望沙拉小姐的。 
　　願意跟隨塔特尼斯家族到京城去的僕人們的人數，甚至還沒有那些僱傭兵多，而且其中大多數是侍女和年老體衰的老人，因此趕車的任務，便落在了那些僱傭兵身上。 
　　每輛馬車上面都坐著一個或者兩個僱傭兵，他們的馬匹就拴在馬車後面。 
　　這些馬匹中什麼樣子的都有，除了那六匹良種馬以外，其他的馬都是雜七雜八的。有些已經衰老得不成模樣，還有一些顯然原本是拉車的馬，甚至沒有受過訓練。 
　　至於那六匹良種馬，系密特很懷疑是這些僱傭兵從哪裡偷來的。 
　　因為這些駿馬的馬鬃梳理得極為整齊，不像是這些粗魯僱傭兵會作的事情。 
　　系密特一直對這支名叫「疾風號角」的傭兵團，充滿了好奇。 
　　這支傭兵團由十七個人組成，除了那個吟遊詩人顯然是一個手無縛雞之力的人以來，其他傭兵好像都會兩手。 
　　以這樣的人數，這支傭兵也能夠算得上是一支實力不弱的隊伍了。 
　　所有的人都整裝待發，他們只等塔特尼斯伯爵回來。 
　　今天是蒙森特的官員們歡送塔特尼斯伯爵離開的日子，在市政廳有一場隆重的歡送儀式。 
　　當然，如果儀式的主持人不是葛勒特將軍而是郡守大人的話，塔特尼斯伯爵是絕對不會去參加的。 
　　為系密特和沙拉小姐召開的私人送行會，在昨天晚上便舉行過了。 
　　來的客人相當眾多，除了教父和沙拉小姐的父母、姐妹之外，就連教會都專門派遣了代表。 
　　至於其他的客人，那就更多了。 
　　塔特尼斯家族在系密特的父親還健在的時候，曾經是勃爾日城裡最受歡迎的家族，甚至在沙拉小姐成為塔特尼斯伯爵夫人之後的一段日子裡面，來拜訪的客人，也仍舊為數眾多。 
　　當塔特尼斯家族即將離開這塊土地的時候，那座宅邸再一次迎來了喧鬧和輝煌。 
　　只不過，這已經是最後的一點點輝煌了，明天塔特尼斯家族，就要踏上通往陌生土地的路途，這將是最後道別的時刻。 
　　系密特不記得客人們是什麼時候離開的，只記得沙拉小姐因為忍受不了那離別的心痛感覺，而早早地便離開了大廳，回到了她那空空蕩蕩的房間。 
　　昨天他唯一記得的便是，喜歡吹牛、說笑話的教父，平生第一次一本正經地告訴自己，有空一定要回到蒙森特來探望他。 
　　那是個充滿了歡樂和惆悵的夜晚。 
　　那是個系密特不願意再次想起的夜晚。 
　　塔特尼斯伯爵仍舊沒有回來，系密特感到有些奇怪。 
　　對於已經沒有多少權柄和風光的哥哥來說，勃爾日的市政廳，應該是一個讓他感到無趣的地方，他怎麼會待那麼久呢？ 
　　傭兵們和負責趕車的那幾個老僕人，有些忍受不了在太陽底下傻等的滋味了，他們紛紛逃到了旁邊的樹蔭底下。 
　　僕人們佔據了其中的一塊樹蔭，而傭兵們則佔據了其他那些，顯然他們之間，也有著一條明顯的分割線。 
　　甚至連馬車裡面坐著的侍女和僕婦們，也有些坐不住了，有些人從馬車上溜了出來，在四周閒逛，偶爾同站在樹蔭底下的僕人們聊聊天。 
　　不過，沒有一個人打算回到房子裡面，這並不僅僅是因為宅邸的大門已經上鎖，而是因為這空空蕩蕩的巨大豪宅，就像是一個充滿了神秘和恐懼的世界，顯得落寞而又毫無生氣。 
　　那些僕人們在這座宅邸中生活了多年，他們不希望臨走的時候，留下沉重的回憶。 
　　系密特騎著笛魯埃的那匹馬四處飛馳，雖然他確實很喜歡這種充滿速度的感覺，但是更多的原因是為了找個藉口，好遠離沙拉小姐的召喚。 
　　沙拉小姐至少已經四次從車窗裡面露出臉來，招呼系密特上車。 
　　但是，每一次都看到系密特玩得那麼高興，也只好作罷了。 
　　沙拉小姐倒並沒有懷疑什麼，她仍舊將系密特當作一個渴望冒險的愛玩鬧的孩子，他的聖堂武士身份，僅僅只是一場意外而已。 
　　在她眼中，系密特仍舊是那個她所熟悉的系密特，一個天真、活潑、好動的孩子。 
　　當太陽漸漸升到頭頂的時候，遠遠地駛來一輛屬於市政官署的馬車。 
　　馬車靠近並且停下之後，只見塔特尼斯伯爵從車廂裡面走了出來。 
　　雖然他的嘴角掛著一絲笑容，但是系密特卻清楚地看到，那絲笑容的背後是慍怒的神情。 
　　「親愛的，我回來了。」 
　　「母親大人，您感到有什麼不舒服嗎？」 
　　「系密特，我看你已經準備好了，為什麼不上馬車？我們就快要出發了。」 
　　塔特尼斯伯爵向家中的每一個人都打了一聲招呼，看到系密特像那些傭兵一樣猴在馬上，伯爵大人多少有些感到不自在，畢竟這不太體面。 
　　「伯爵大人，我們出發吧，如果你想要在今天晚上到達羅紋鎮的話，最好抓緊時間。」笛魯埃仍舊用那粗重的嗓門說道，不過和平時相比，他已經顯得有禮貌多了。 
　　笛魯埃並不是一個傻瓜，他自然也能夠看得出來，這位塔特尼斯伯爵和他的弟弟根本不是同一類人。 
　　這位伯爵大人，正是屬於那些貴族老爺中最令人討厭的一類。 
　　「隊長先生，這一路之上就拜託各位了，如果能夠平安到達京城，我一定重重地酬勞各位。」 
　　塔特尼斯伯爵雖然很不屑於和這些粗魯武夫說話，但是在今後漫長的路途之中，還要和這些武夫相處很長一段時間，他也不得不對這些武夫表現得彬彬有禮。 
　　不過，塔特尼斯伯爵立刻將這番舉動當作是貴族應有的修養，是有別於沒有教養的傢伙的最大區別，是高雅之士的象徵。 
　　只要這樣一想，他的心情也就平靜了下來。 
　　登上馬車之後，塔特尼斯伯爵從車窗裡面伸出手來，拿著一條白色絲綢手絹揮了一揮，然後吩咐道：「我們出發吧。」 
　　當他將手縮回馬車裡面之後，他小心翼翼地將手絹疊整齊，放進了口袋之中。 
　　「美好的明天等待著我們，親愛的夫人，我要為你帶來榮譽和財富。」塔特尼斯伯爵笑著坐在對面的座位上，和妻子並肩坐在一起。 
　　沙拉小姐往窗口靠了一些，冷冷地說道：「你用不著掩飾什麼，我看得出來，你的心情並不輕鬆，看來這場歡送會，對於你來說並不十分愉快。」 
　　塔特尼斯伯爵並沒有感到意外，他早就知道自己的妻子極為敏感，想要在她面前掩飾什麼，根本就是做不到的事情。 
　　「不錯，你說得對，那些傢伙看到我沒有了權勢，就立刻轉投到郡守那邊。」塔特尼斯伯爵的語調之中，確實帶著一絲遺憾和不滿。 
　　「但是，這沒什麼，我已經和那位尊貴的欽差大人預定好了，等到了京城，他便推薦我到財政部擔當一個重要職務，以作為回報。 
　　「我就按照他所希望的那樣，將蒙森特的事情匯報一番。我想，對於蒙森特郡的看法，他和我是一致的。」塔特尼斯伯爵說道，這番話中，有一種明顯的幸災樂禍的感覺。 
　　「你就那麼信任那位席爾瓦多侯爵？萬一他只是想利用你來打倒他的敵人，對於被利用完再也沒有價值的工具，會受到何種待遇，你應該再清楚不過了。」沙拉小姐冷哼著說道。 
　　塔特尼斯伯爵慢慢地靠在了座椅上面，這正是他最為擔心的一件事情。 
　　在官場上混跡了這麼長的一段時間，他當然十分清楚。 
　　對於他們這種人來說，任何承諾都是不能夠相信的。承諾得越美好，讓承諾實現的希望就越渺茫。 
　　「對於那位欽差大人，我原本就沒有寄托太大的希望，我只是想通過他晉見國王陛下，真正可以信賴的是葛勒特侯爵大人，除此之外，我還準備了其他幾條途徑。 
　　「你別忘了，我和長老院的那幾位先生關係一向很密切，他們不至於袖手旁觀，更何況還有那位格琳絲侯爵夫人呢！只要我讓系密特早日和她確立關係，她一定肯幫助我引見幾位實力人物的，這位夫人交遊廣闊，甚至連皇后陛下都是她的密友。」 
　　塔特尼斯伯爵的嘴角再次露出了微笑，這一次是得意的微笑。 
　　「我現在唯一擔心的，是我的行動舉止都帶著濃重的蒙森特的習氣，你知道，在京城這是會讓人看不起的，人們會認為我是一個剛剛從鄉下來的土包子，所以，我倒並不急著想要見到國王陛下和內閣重臣，至少等我將舉止禮儀練習得盡善盡美了再說，也還來得及。」 
　　塔特尼斯伯爵向妻子那邊挪了挪說道，顯然，這一次他並不是言不由衷。 
　　「你不是整天都在跟那些禮儀老師們學習京城現在流行的禮儀舉止嗎？甚至連說話也變得滿口京城腔調，你還有什麼需要擔心的？」沙拉小姐冷冷地說道。 
　　「那些傢伙？那些傢伙也可以相信？我原本也天真得以為他們是這方面的專家，但是等到和席爾瓦多侯爵相處了一些時間，再經過侯爵大人的指點之後，才發現那些傢伙簡直是在將我引入歧途，我真是很擔心，這會給席爾瓦多侯爵帶來糟糕的印象，讓他以為我是一個愚蠢的鄉下人。 
　　「不僅僅是那些禮儀老師，還有那個劍術教練，同樣也是個十足的騙子，我原本以為他教我的那些招數會有用，但是我和系密特比試了一次之後，才發現那都是一些花架子，幸好慶功典禮那天，克曼狄伯爵叫他的弟弟向系密特挑戰，而不是將矛頭指向我，要不然，那天他們恐怕就要更加得意了。」 
　　塔特尼斯伯爵只要一想到那天，克曼狄伯爵和郡守臉上精采的表情，以及那個叫特立威的少年臉上無地自容、充滿悔恨的神情，他便情不自禁地想要笑出來。 
　　「你這樣利用你的弟弟，是不是太過無恥了，而且那天你為什麼要阻止我，難道你根本不在乎系密特的安危嗎？」沙拉小姐質問道。 
　　雖然她早就知道，系密特是個聖堂武士，而且很清楚另外那個少年和系密特較量武技，必然會遭到慘敗的命運，但是，她仍舊下意識地站出來，想要阻止這場決鬥的發生。 
　　其他那些關心繫密特的人也同樣如此，無論是自己的父母還是那位比利馬士伯爵，都站出來極力想要阻止這場比賽。 
　　甚至連葛勒特將軍這位跟系密特沒有多少關係的局外人，都對此感到憂心忡忡。 
　　而系密特的親哥哥，自己這位冷酷無情的丈夫，竟然還阻止自己的行動。 
　　沙拉小姐實在是傷透了心。 
　　雖然她早已經知道丈夫冷酷無情，但是也沒有想到，竟然會無情到這種程度。 
　　「我對於系密特一向放心，他很強，從小就是這樣。」塔特尼斯伯爵言不由衷地說道。 
　　「好了，我們別再說系密特的事情了，系密特已經能夠管好他自己了，他甚至做到了騎士和聖堂武士都無法完成的事情--在魔族的眼皮子底下翻越了奇斯拉特山脈，他已經不再是你記憶中那個愛闖禍的小男孩了。」 
　　塔特尼斯伯爵打算結束和妻子之間的無謂爭論，道：「沙拉，我倒是很希望能夠擁有一個屬於自己的孩子，一個塔特尼斯家族的繼承人。」 
　　當他看到妻子的面孔變得更加冰冷起來，連忙笑著說道：「當然，這也不急在一時，等到我在京城站穩腳跟之後也不遲。」 
　　馬車之中重新歸於沉默，無論是伯爵還是伯爵夫人都不再說話。 
　　由十輛馬車組成的長長的車隊，早已經駛出了城門。 
　　因為要穿越北部森林，因此車隊駛上了系密特來時的那條道路。 
　　和系密特來的時候有所不同，通郡大道上面漸漸地有了人煙。 
　　雖然在地裡幹活的農人仍舊沒有幾個，但是大道上面的那些高高的青草，至少已經被徹底剷除了。 
　　雖然因為沒有精力重新平整道路，而只是在通郡大道之上薄薄地鋪上了一層土壤，通郡大道已經顯得亮麗如新，完全不是往日那種蕭條、淒涼的感覺了。 
　　當車隊駛過那塊屬於溫波特家族的土地的時候，塔特尼斯伯爵特意讓馬車停下來一段時間。 
　　沙拉小姐從馬車上面走了下來，她深情地看了那片土地最後一眼，那迎風飄搖的高高青草，就像是在替她送行一般。 
　　系密特清楚地看到，沙拉小姐的臉頰上掛著一絲淚痕。 
　　和塔特尼斯家族不同，溫波特家族一向是和土地緊密聯繫在一起的。 
　　溫波特伯爵夫妻從來沒有離開過這片土地。就像是蒙森特郡的大多數家族一樣，他們將畢生的精力，全都放在經營自己的土地之上。 
　　離開這曾經生育、養育他們的土地，沙拉小姐的心情可想而知。 
　　無論是伯爵還是系密特，都沒有上前安慰心中充滿悲傷的沙拉小姐，因為他們知道，安慰並不會有太大的用處。 
　　對於並不是那麼重視土地的塔特尼斯家族成員而言，他們根本無法真正理解沙拉小姐的心情。 
　　不恰當的安慰，只會增加悲傷。 
　　甚至連那些僱傭兵，也沒有用他們那粗魯的嗓門，來破壞這個時刻的寧靜。 
　　唯有那個弱不禁風的吟遊詩人，輕輕地彈撥起手中的琴。 
　　那是一首告別故土、奔向他鄉的樂曲，是傭兵和戰士們有了思鄉之情時，用來安慰他們的樂曲。 
　　不過對於沙拉小姐來說，這段樂曲同樣有效。 
　　至少，沙拉小姐終於止住悲傷，重新登上了馬車。 
　　車隊重新駛上了大路，這一次，再也沒有什麼值得留戀的東西，馬車行駛的相當迅速。 
　　在太陽快要落山的時刻，眾人終於到達了那個系密特曾經和魔族作戰過的小鎮。 
　　塔特尼斯伯爵是絕對不會願意在這種地方過夜的。 
　　因為，即便是住在他們那舒適的帳篷之中，也比住在旅店那窄小而又骯髒的房間裡面好得多。 
　　但是，對於那些傭兵和僕人們，旅店那溫暖而又柔軟的床鋪，實在是太具有吸引力了。 
　　而那微微帶有一絲苦味的麥酒，更是將傭兵們緊緊地吸引到櫃檯前面，怎麼樣都不願意離開。 
　　那個吟遊詩人仍舊坐在櫃檯之上，彈著琴、吟唱著令人感到歡樂的樂曲。 
　　琴聲和歌聲又引來了更多的客人，因此老闆顯然很歡迎這些僱傭兵。 
　　旅店的夥計已經更換了一個新人，原來那個膽大妄為的夥計，顯然已經被老闆辭退了。 
　　新來的夥計倒是顯得相當和善而又勤快，畢竟在這個時候，想要找到一份合適的工作並不容易。 
　　塔特尼斯伯爵絕對沒有興趣住在旅店之中，但是，他更沒有興趣住在野地之中。 
　　原本他打算連夜趕路，但是，畢竟會擔心那些出沒於森林邊緣的魔族，因此不得不在這個偏僻荒涼的小鎮過夜。 
　　至於系密特，則獨自一個人在鎮子外面的田野之中，搭了個舒適的帳篷。 
　　因為他擔心，那位旅店老闆會認出自己的身份。 
　　在這個鎮上，曾經見過他的人並不在少數。 
　　系密特所住的這座帳篷，是教父送給他的。 
　　比利馬士伯爵是個頗為懂得享受的老人，他經常到郊外和湖蕩旁邊更換另一種生活方式，調劑一下精神。 
　　雖然他這一輩子，從來沒有離開過蒙森特，但是用於野外露營的帳篷和工具，倒是有不少。 
　　而且，作為一個喜歡享受生活的人，這些帳篷設計得極為精巧。 
　　比利馬士伯爵送給心愛的教子的，便是其中一輛他最喜歡的、用於旅行的輕便單人馬車。 
　　普通輕便旅行馬車後部用來裝東西的掛斗，被改成了一座能夠輕而易舉地折疊起來的帳篷。 
　　那寬寬的、平時用來遮擋陽光的皮質頂棚，到了晚上就成了帳篷的頂部，六根可以輕易地展開或者折疊起來的空心銅管，支撐起了帳篷的四壁。 
　　完全展開的帳篷，甚至能夠放得下一張大床。 
　　帳篷的底部，是用一整塊硬質皮革做成的，底下那些縱橫交錯、編織在一起的青銅帶，使得上面即便站著一個比比利馬士伯爵更加肥胖的大胖子，也不會凹陷下去。 
　　而四角上的那四根將帳篷托離地面一尺左右的青銅支柱，也使得帳篷得以免於被蛇爬進來的意外發生。 
　　比利馬士伯爵相當害怕蛇和老鼠這些討厭東西，因此這種設計是絕對必要的。 
　　緊靠著馬車那一頭，正是馬車後部用來裝東西的掛斗，旅行中需要用到的大多數物品，都放在專門的格子之中。 
　　在掛斗的左側甚至橫放著一個酒桶，就像是大多數酒吧裡面都有的那種。 
　　最底下的格子裡面，放置著毯子和被褥。 
　　帳篷的另一端，是可以出入的門。門的四周佈滿了如同蛇骨一般的環形鎖扣。這些鎖扣可以使得門毫無縫隙，免得那些討厭的昆蟲鑽進帳篷。 
　　系密特獨自一個人躺在帳篷裡面，他的身上還散發著濃重的香水味道，這是洗完澡後，沙拉小姐強迫他噴灑在身上的。而他的頭髮也是濕漉漉的，還沒有完全乾透。 
　　躺在厚厚的氈毯之中，系密特閉目凝神，進行著精神方面的修行，這是聖堂武士每天必須做的功課。 
　　正當系密特沉浸於冥想之中的時候，突然他感覺到有人向這裡走近。 
　　「我能進來嗎？親愛的小少爺？」門外傳來的粗重嗓音，讓系密特知道了來人的身份。 
　　系密特將環形鎖扣打開，撩起簾門，讓笛魯埃進入帳篷。 
　　笛魯埃顯然並不習慣進入帳篷要脫掉鞋子的規矩。 
　　而系密特更不習慣，脫掉鞋子之後，笛魯埃的腳上所散發出來的味道。 
　　過了好一會兒，兩個人才稍稍地相互適應了一些。 
　　笛魯埃睜大了眼睛，四下張望了一會兒之後，用充滿驚訝的語氣說道：「哇，你們這些傢伙真是懂得享受，一頂帳篷都弄得如此講究。」 
　　他一一撫摸著帳篷之中的所有東西，一邊自言自語地說道：「嗯，等到老子有錢之後，也要弄一輛這樣的馬車。」 
　　對於笛魯埃一進入帳篷便四處亂摸，系密特相當不習慣，對於他來說，這種舉動實在是太缺乏教養了。 
　　不過，他更感興趣的，是笛魯埃為了什麼事情來找他。 
　　「你來幹什麼？」系密特直截了當地問道。 
　　「喔，我只是對你感興趣而已。」那個粗魯傭兵轉過身來，對著系密特說道。 
　　不過，他的注意力，很快地便被那個酒桶吸引過去了。 
　　「你不介意我喝一杯吧。」笛魯埃說著，將手伸向酒桶底下擱著的銀杯。 
　　系密特連忙擋住了那隻大手：「我確實並不介意，只要你用你自己的杯子，我不習慣使用別人用過的器皿。」 
　　「切，你們這些小少爺、貴族老爺就是麻煩。」粗魯的傭兵哼了一聲，從腰間取下水壺，一口氣全部喝光以後，將水壺伸到酒桶底下。 
　　笛魯埃絕對不是一個懂得客氣的人物，他將酒灌滿了酒壺，卻仍舊意猶未盡。 
　　「不過，我不得不承認，你算是比較慷慨的一個，不像你的哥哥。」笛魯埃一邊喝著酒，一邊說道。 
　　「現在你可以告訴我，有什麼事情了嗎？」系密特問道。 
　　「我只是想問你，你到底是怎麼樣的一個人？你的身手相當了得，不像是從軍隊或者其他地方學來的，沒有人能夠教出你那樣的一身本領。」 
　　笛魯埃盯著系密特的面孔，問道：「你和聖堂武士是不是有什麼關係？或者你本人就是一個聖堂武士？」 
　　「這個世界上除了聖堂武士之外，還有一些其他的強者。」系密特並不想對不太熟悉的陌生人坦白自己的身份。 
　　「這我倒是從來沒有聽說過。」笛魯埃並不相信系密特所說的話。 
　　世上確實有很多強者，但是強大到如同聖堂武士一般的人，卻是從來沒有聽說過。 
　　那些強者之所以有名，只不過是因為聖堂武士很少與外界來往，他們宛如一個完全封閉的世界，而且聖堂武士也很少參與戰爭和紛爭。 
　　聖殿和教廷作為兩個獨立的勢力，很少介入國家和國家之間的戰爭，更別說是內戰了。 
　　在此之前，只有在違背道義的大屠殺發生的時候，這兩種勢力才會通過不同的方式介入。 
　　「你如果實在不願意說，我也沒有辦法，只是我的好奇心得不到滿足而已。」 
　　笛魯埃歎了一口氣，又問道：「你為什麼不住在旅店裡面？」 
　　「我喜歡野營，住在這座帳篷裡面，要比住在旅店之中舒服很多。」系密特說道。 
　　笛魯埃看了看四周，點了點頭道：「你說的倒是一點沒錯，我如果有個和這一樣的帳篷，也不會想住在旅店裡面。」 
　　「不過，我剛才聽鎮上有人吹牛閒聊，他們說鎮上曾經來過一個小孩，和你差不多大的小孩。 
　　「他的實力強大得遠遠超出一般人所想像，不僅消滅了一艘魔族飛船，還將從空中跳下來的幾十個魔族殺得乾乾淨淨。」 
　　笛魯埃一邊說著這些話，一邊看著系密特臉上神情的變化。 
　　「對了，你為什麼願意讓你那位漂亮的伯爵夫人打扮成這副模樣，你看上去就像--就像……」笛魯埃搔著頭，極力想要用最合適的形象來說明系密特的模樣。 
　　「對了，像個洋娃娃，女孩子喜歡抱在懷裡的那種。」這個粗魯的傭兵總算是想到了最恰當的形象。 
　　「我喜歡這樣的打扮，雖然我同樣也能夠忍受骯髒的衣服和蓬亂的頭髮，但是如果有可能的話，我仍舊希望能夠打扮得整齊一點。」 
　　系密特說到這裡，指了指笛魯埃的腳說：「不過無論如何，我絕對不會忘記洗腳和換洗襪子。」 
　　「有道理，確實有道理，我看到過的老爺們倒是各種各樣，什麼類型的人都有，但是少爺好像全都是你這副模樣。」 
　　笛魯埃又給自己裝了滿滿一壺酒，接著問道：「聽說你一個人翻越了奇斯拉特山脈到達蒙森特，你是怎麼做到的？」 
　　「你聽說過我的事情？」系密特問道。 
　　「當然，我早已經打聽過了，你的事情又不是什麼秘密，很多人都知道。」 
　　笛魯埃想了一想，又加了一句：「想必莫索托也已經打探清楚了吧，要不然今天晚上就沒有這樣太平了，這裡是莫索托的地盤。」 
　　「莫索托？就是那天想要欺騙我們的那個高個子？」系密特問道。 
　　「嗯哼。」笛魯埃用粗重的鼻音，給了一個肯定的回答。 
　　「你怕他嗎？」系密特進一步問道。 
　　「我倒不是怕他，只不過得罪了他會很麻煩，他是這裡的地頭蛇，手下有二、三十號人，而願意為他擔當眼線的人就更多了。不過他手下並沒有什麼厲害人物，只能夠幹些偷雞摸狗的勾當，他倒也不至於欺壓到我們頭上。」笛魯埃淡淡地說道。 
　　「他們是群匪徒嗎？」系密特問道。 
　　「這倒是很難說，莫索托平時也常常接一些保鏢的工作，他在這一行裡面的信譽也並不錯，不過有的時候，他也會對客戶下手。」笛魯埃說道。 
　　「他會對什麼樣的人下手？」系密特再一次問道。 
　　「那種錢很多，引起了他的興趣的傢伙，或者是讓他感到討厭的顧客，都會成為他的目標。」 
　　笛魯埃想了一會兒又說道：「不過，莫索托好像越來越喜歡這種生意了，最近除了幾個老顧客，其他人都給他搶光了，前兩次甚至還死了人，看起來莫索托是越來越墮落了。」 
　　「他會來搶劫我們嗎？」系密特問道，他的語氣中有一種躍躍欲試的感覺。 
　　隨著對於那些聖堂武士記憶的漸漸習慣，系密特已經能夠區分出，哪些才是真正屬於自己的部分，哪些則是傳承自歷代的聖堂武士。 
　　因此，他原本的性格也漸漸地顯露了出來。 
　　「我想不大可能，莫索托是個相當小心謹慎的人，以前不是熟悉客人的生意，他決計不做，太遠的地方也不去，在傭兵界裡面，他的小心是出了名的。 
　　「自從開始打劫客商以來，如果不是將那些客商的情況瞭解得一清二楚，他同樣也不會隨便出手，我想他肯定已經知道了和你有關的事情，他還沒有愚蠢到對一個聖堂武士動手的地步，無論我們攜帶的貨物有多麼誘人，也沒有必要動手。」 
　　笛魯埃說這番話，實際上，已經是在試探系密特的身份。 
　　系密特不置可否，他好像並沒有注意到笛魯埃話中的意思一般。 
　　「你們為什麼不使用弩箭？弓箭雖然發射速度快很多，但是無論是力量上還是準確性，都無法和弩箭相比。」系密特問道。 
　　「弩箭？除了軍隊和貴族，普通老百姓是不允許擁有弩箭的，一旦被發現違反這項禁令，可不是罰款或者監禁那樣簡單，弄得不好會送命的。」笛魯埃淡淡地說道。 
　　系密特倒是從來沒有聽說過這種事情，他現在才意識到自己身為一個貴族家族的子弟，是一件多麼幸運的事情。 
　　「對了，剛才我問你，你是怎樣通過奇斯拉特山脈的，你還沒有回答我呢。」那個傭兵，顯然並不是像他顯示的那樣粗魯。 
　　「無可奉告。」 
　　系密特搖了搖頭說道，當他看到笛魯埃不死心的樣子，他又加了一句：「很抱歉，這是一項軍事秘密，知道了這個秘密的人，全都能夠輕而易舉地通過魔族的監視。」 
　　笛魯埃對於這個回答，倒並沒有多少懷疑。 
　　事實上他確實聽說過，軍隊掌握著一種特殊的本領，能夠躲過魔族的耳目，悄無聲息地襲擊那些魔族的營地。 
　　對於探聽軍事機密，笛魯埃並沒有什麼興趣，他最後一次將水壺裝滿之後，便走出了帳篷。 
　　將這位不速之客送走，夜也已經深了。 
　　系密特將掛在帳篷頂上的油燈熄滅，四週一片平靜，唯有遠處的鎮上，時而傳來一陣歡笑聲。 
　　那是和自己完全處於兩個世界的平民的生活，他們能夠自由自在、無拘無束地活著，不過，也得為每天早晨的麵包而辛勤工作。 
　　將煩亂的心情整理了一下之後，系密特重新進入剛才那被打斷的精神修煉中。 
　　當第二天，從修煉中恢復過來的時候，系密特已經感受到帳篷外那微弱的光芒了。 
　　雖然身處於帳篷之中，但是周圍的一切都清晰可辨。 
　　天空中啟明星剛剛露出身影，微微泛白的天空，還只能夠為大地帶來一絲朦朦朧朧的黯淡光線。 
　　野外的草地裡面掛滿了清晨的露珠，那些正想展翅飛翔的昆蟲們，紛紛佔據面向陽光的地方，它們等候著太陽曬乾它們沾濕的翅膀。 
　　系密特甚至能夠感覺到，遠處維琴河奔騰洶湧的水聲，雖然這裡離開維琴河有十公里之遙。 
　　睡不著覺的系密特，從帳篷之中出來。 
　　搭在野外的帳篷早已經成了昆蟲們聚集的所在，帳篷朝著太陽升起的那一面，爬滿了各種各樣的昆蟲。 
　　將帳篷折疊好，系密特展開雙腿飛快地向維琴河跑去，以他的速度，在眾人起床梳洗之前，肯定能夠回來。 
　　這也算是一種修煉--聖堂武士對於身體的修煉。 
　　平時在家裡的時候，系密特可以關起門來在房間裡面，做這些身體和武技修煉，但是在這旅途之中，他只能夠利用清晨這段很短的時間。 
　　從小鎮到維琴河來回至少有二十公里路程，不過對於身為聖堂武士的系密特來說，倒是稀鬆平常。 
　　維琴河那洶湧的河水，正好讓系密特舒舒服服地洗了一個澡，這是回到家中之後養成的習慣，在姑姑那裡時，倒是從來沒有這個規矩。 
　　不過，系密特並不十分反對這個習慣，洗澡能夠讓他感覺放鬆。 
　　從冰冷的維琴河爬上岸，系密特重新穿上那身讓笛魯埃說起來是洋娃娃時裝的衣服。 
　　不過系密特自己並沒有這種感覺。 
　　除了對緊繃著的褲子感到有些不太舒服，總是要擔心在快跑之中，褲子是否會被撐破以外，倒沒有其他令自己感到不自在的地方。 
　　回去的路程同樣遙遠，不過系密特並不在乎，太陽已經升起，大地照耀在光明之中。 
　　遠處的小鎮依稀可以辨認，系密特絕對不會擔心找不到方向。 
　　在青草和田埂之間穿行著，系密特不一會兒便回到了原來的所在。 
　　那些僕人們正在忙碌地收拾著馬車，那些放了一晚上哨的傭兵們，則躺到了位於車隊最後的那輛平板車上面去。 
　　平板車的頂部，有一塊用來遮蔽風雨和陽光的頂棚，底下鋪著厚厚的氈毯，甚至還有三個枕頭，這倒是一個相當舒適的床鋪。 
　　其他傭兵們倒是個個顯得精神抖擻，但是，那些僕人們全都顯得無精打采，顯然對於旅店的喧鬧，他們並不習慣。 
　　和往常一樣，系密特被沙拉小姐叫了過去。 
　　雖然早晨的洗浴因為旅店之中缺少足夠的清水而取消了，但是例行公事一般的更換衣服，卻仍舊是必須進行的一件重要事情。 
　　不過系密特倒並不反對這樣，因為只有這個時候，沙拉小姐和母親才顯得比較靠近，她們倆之間的關係也稍稍和睦一些。 
　　在沙拉小姐給自己扭衣扣的同時，母親則為他精心地調整著衣領，和袖管上的花邊造型。 
　　而當沙拉小姐給自己噴灑香水的時候，母親則為他梳理頭髮，並且絕對不會忘記擦抹那亮晶晶的發油--那是系密特唯一感到討厭的東西。 
　　每當這個時候，母親和沙拉小姐之間的隔閡好像暫時消失了。 
　　她們倆有的時候甚至還會互相幫忙，比如遞東西或者給自己抹面霜的時候，互相討論一下哪種香味的面霜比較合適。 
　　系密特有的時候確實感覺到自己，就像是被女孩子抱在手臂上的洋娃娃。 
　　他很懷疑女人原本就是這樣的。 
　　一切收拾妥當，沙拉小姐和母親，立刻又恢復到原來那種互不搭理的樣子。 
　　不過，系密特早已經習慣了這一切。 
　　又一天的旅行開始了。 
　　唯一有所不同的是，笛魯埃居然放棄騎他自己那匹駿馬，而一定要和車伕更換位置，顯然，他想進一步發現，那輛設計精巧的單人馬車的其他秘密。 
　　同時，他也絕對沒有忘記馬車後面那桶酒的美味。 
　　畢竟，比利馬士伯爵是勃爾日城數一數二的美食家，而他準備的酒，同樣也是數一數二的。 
　　和昨天不同，車隊沒有行駛多久，道路便顯得越來越狹窄，往左望去便是連綿起伏的奇斯拉特山脈。 
　　系密特已經認不出，當初自己到底是從哪裡下山的了。 
　　所有山的樣子好像是一模一樣的。 
　　山腳下的道路不但狹窄而且難行，當馬車經過斜坡的時候，不得不放慢速度。 
　　每當這個時候，塔特尼斯伯爵便會從車窗裡面伸出腦袋。他倒並不是擔心有人掉隊，而是為馬車上面裝著的貨物擔憂。 
　　幸好山地之間的道路並不是很長，前行大約五、六公里之後，車隊再一次駛上了平坦的道路。 
　　這一次，他們已經進入了莽莽的北部森林。 
　　森林之中那唯一的一條道路，對於系密特來說是那樣的熟悉，但是，他卻只是第二次到達這裡。 
　　之所以讓他感到如此熟悉，是因為北部森林一直綿延到奧爾麥。 
　　這裡的一切，和奧爾麥是何等相似。 
　　在奧爾麥的森林之中度過的那段時光，令系密特終身難忘。 
　　正當系密特沉浸於回憶之中的時候，突然之間，前邊拉車的馬匹不安地嘶叫起來，一種極為糟糕的感覺，向系密特襲來。 
　　在森林深處，好像正隱藏著一個討厭的東西。 
　　「讓馬安靜下來，所有人全部下車，把傢伙取出來。」笛魯埃發出了一連串的命令。 
　　除了系密特之外所有的人，甚至包括塔特尼斯伯爵在內，都聽從命令順從地從馬車上面下來。 
　　幾個傭兵扶著他們，讓他們蹲在那些運載貨物的馬車前部，車伕座位的底下。 
　　那裡可以說是最為安全的所在。 
　　僕人們也學著樣子鑽到座位底下，雖然不知道發生了什麼事情，但是那突如其來的馬嘶之聲，讓他們感到心驚肉跳。 
　　其他的那些僱傭兵們，則迅速地向最後兩輛馬車奔去。 
　　原本躺在馬車之上睡覺的傭兵，早已經跳了下來。毯子和枕頭被扔到一邊，從底下抽走一塊木板，立刻露出了隱蔽的暗隔。 
　　在暗隔之中，整整齊齊地排列著一把把重型軍用弩。 
　　傭兵們熟練地一個接著一個，從暗隔裡面取出這些用來對付魔族最適合的武器，然後紛紛佔據有利的位置。 
　　笛魯埃看見系密特望向自己，並沒有感到不好意思。 
　　他聳了聳肩膀說道：「這並不違法，我們是在保護貴族，自然有權力使用重弩，等到和你們分手之後，我會將這些東西扔進河裡面去的。」 
　　系密特將頭轉了回來，他並沒有興趣搭理笛魯埃。 
　　事實上，對於普通人不能夠使用弩箭這種規定，他並不是相當在意。 
　　特別是當這裡發現魔族的時候，這個法令簡直就是在讓那些平民送死。 
　　更何況，系密特並沒有看到這道法令被嚴格執行過。 
　　無論是在奧爾麥還是在回蒙森特的路上，他都不止一次看到過一些顯然不是軍人、更不是貴族的人，手中握著弩弓。 
　　在這個非常時刻，一把弩弓有的時候便代表著生存的保證。 
　　系密特從馬上跳了下來，憑著他那奇特的感覺，他好像知道森林之中，隱藏著的那個魔族的心思。 
　　那個魔族正猶豫不決，不知道是否發起攻擊。 
　　顯然傭兵們手中拿著的重型軍用弩對於它來說，是個極大的威脅。 
　　系密特走到那輛輕便單人馬車旁邊，在後面的掛斗右側安著一個匣子，那個匣子甚至比系密特本人更加長、更加大。 
　　傭兵們好奇地看著這個打扮得像一個洋娃娃似的貴族小少爺。 
　　他們中有些人親眼看見過這個小孩的身手，另外一些人則是聽同伴們轉述的。 
　　反正，對於所有的傭兵來說，這個小孩身上充滿了異樣的神秘色彩。 
　　現在看到這個小孩在如此緊急的狀況下，仍舊從容不迫地擺弄著一個大木匣子，傭兵們自然更加感到不可思議起來。 
　　系密特打開木匣，從裡面取出那對「雙月刃」。 
　　這種古代聖堂武士所留下的奇特兵器，確實令傭兵們在心目中更增添了一份神奇的色彩。 
　　將「雙月刃」平舉在腰間，系密特走入森林深處，在他身後傳來一片沉重而又急促的呼吸聲。 
　　慢慢地深入叢林，系密特好像再一次回到了奧爾麥的森林裡一般。只不過，這一次的獵物，要比森林之中最凶悍的棕熊可怕和危險得多。 
　　森林之中永遠是陰沈而又黑暗的世界，不過在奧爾麥的森林之中，系密特已經相當熟悉這個世界了。 
　　而現在，他更擁有了當初難以想像的強大力量。 
　　系密特用他那與眾不同的感覺，鎖定住森林中那猶豫不決的魔族。 
　　他一步一步向目標逼近，那個魔族顯然越來越緊張，系密特甚至能夠清楚地感覺到那個魔族內心的躁動。 
　　突然之間，系密特感到有一股濃重的殺機向他襲來，他連想都沒有想，立刻向旁邊掠去。 
　　在樹木和樹木之間縱越著、繞行著，系密特憑著直覺迅速地逃離了原來的位置，一股極為難聞的血腥味，從身後不遠處傳來。 
　　系密特早已經領教過這種東西的可怕。 
　　事實上，他確實嚇了一身冷汗。 
　　他原本以為躲藏在樹林之中的，只是一個普通的魔族士兵，沒有想到竟然是一個詛咒法師。 
　　如果剛才那個詛咒法師對準車隊施展血咒的話，恐怕所有的人都無法倖免於難。 
　　系密特這才想起，當初在奇斯拉特山脈第一次遇到詛咒法師的時候，便有一位力武士犧牲了。 
　　力武士並不是戰無不勝的，他們的天敵並不只有飛行惡鬼。而缺乏經驗的力武士，很容易送命。 
　　唯一值得慶幸的是，自己的運氣還算不錯。 
　　作為魔族中最為強大而又珍貴的種族，這些詛咒法師顯然不像魔族士兵那樣勇敢和果斷。顯然，它更在意的並不是是否消滅敵人，而是盡可能得保存自己。 
　　系密特再也顧不得和那個魔族糾纏了。 
　　在森林裡面，他比較佔有優勢。 
　　那些密密麻麻的樹木，將恐怖的血咒的威力，降到了最小的程度。 
　　他一個轉身，閃電般地射向那個魔族所在的位置。 
　　突然之間，又是一股殺氣迎面而來，系密特高高地躍起，迅速伸到了森林頂部的樹冠之上。 
　　隨著他身形落下，一道銀色的弧光從天而降，緊接而至的，是斷枝和落葉如同雨點一般紛紛落下。 
　　樹冠之上立刻顯出一大塊空隙，陽光從空隙之中透射進來，將光明帶進了這片終年陰暗的世界。 
　　在灼眼的陽光照射之下，那個可鄙的魔族法師清晰地顯露在光明之中。 
　　這突如其來的變化，使得底下的詛咒法師呆呆地愣住了，它一時之間還沒有反應過來。 
　　但是在這決定生死的時刻，稍稍的愣神，必然導致死亡的命運。 
　　隨著第一道破空而至的銀光，灑落下來的是致命的陽光。 
　　這道灼眼的光芒不僅僅將它的身形完全暴露了出來，更將另一道銀光包裹在了一片燦爛的陽光之中。 
　　第二道銀光，毫無阻擋得切開了那個魔族的身體，巨大的傷口從左肩一直斜拖到右腰之上。 
　　詛咒法師甚至來不及發出最後一聲慘叫，它的上半截身體已經和下身份開。 
　　鮮紅的血液噴灑了一地，就和森林裡面其他那些樹木上，沾染著的星星點點的小血珠一樣的顏色。 
　　兩把銀色的雙月刃，深深地插在一片血泊之中，陽光照射在那銀色的刀刃之上，閃現著一片妖異的光澤。 
　　當一切都平靜下來之後，系密特的身影才從樹冠之上跳落下來。 
　　不過，系密特並不想讓自己的鞋子沾上血跡，誰知道沾上這些詛咒法師的血液，會不會中可怕的血咒。 
　　系密特在旁邊的樹幹上面輕輕一點，身體立刻平側著掠過地面。 
　　當他掠過那兩把雙月刃的時候，順手一抄，兩道銀光一閃，雙月刃再一次回到了他的手中。 
　　隨著右側銀光再次一閃，那個詛咒法師的頭顱，立刻和它的身體分離開來。 
　　系密特並不敢用手去拿那顆頭顱，只得用雙月刃的前端的彎鉤，小心翼翼地挑著那顆頭顱。 
　　系密特在沒有沾上血跡的樹幹之上連連點擊，他的身形如同一道閃電一般，向林子外面射了出去。 
　　只是快要到了森林邊緣的時候，系密特才落到地面之上。 
　　當他挑著那顆魔族的頭顱，走出森林的時候，系密特看到有十幾支弩箭直指著他的身體。 
　　等到傭兵們看清楚，是那個被打扮得如同洋娃娃的小少爺，他們這才將弩箭緩緩地放下。 
　　所有的傭兵全都將注意力，集中在刀尖之上挑著的魔族頭顱上面。 
　　這顆頭顱有著兩個捲曲的犄角，和一對尖長的耳朵，靛藍色的皮膚上面，佈滿了紅色的花紋。 
　　「好奇怪啊，和我以前看到過的魔族，怎麼不太一樣？」那個吟遊詩人疑惑不解地問道。 
　　「這是個詛咒法師。」系密特淡淡地說道。 
　　不過，聽到這句話的那些傭兵們，就沒有那麼輕鬆了。 
　　大多數傭兵都驚恐地往後退開了好幾步，彷彿害怕那顆頭顱會再一次復活過來，並對他們造成傷害一般。 
　　對於詛咒法師的恐怖，早已經深深地扎根在他們的心中。 
　　在北方領地，無數軍團就是毀滅在這種魔族最可怕的種族的手中。 
　　甚至，有幾座堅不可摧的城堡，也同樣是被這些詛咒法師的邪惡魔法所攻破的。 
　　在所有人的心目中，詛咒法師都是猶如傳說中的魔神一般的存在，是死亡和毀滅的代名詞。 
　　只要一想到剛才他們就暴露在詛咒法師的威脅之下，這些天不怕地不怕的傭兵們，便膽戰心驚，恐懼萬分。 
　　所有的人都緊緊得盯著那顆詭異的頭顱，他們的目光中流露出驚恐的神色。 
　　不過傭兵們的心中感到更加恐懼的，反倒是那個挑著詛咒法師頭顱的小少爺。 
　　沒有人敢正眼瞧這位小少爺。 
　　在他們眼中，這位小少爺是更加恐怖、而又不可思議的存在。 
　　是一個非人的怪物。





    第三集 前進京城 第五章 掠奪者
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:52 本章字數:16402

        
　　也許，是因為生活在北方領土之上的人，真正經歷了魔族的侵襲，因此他們變得勇敢和堅強了。 
　　也許，是因為蒙森特的居民，通過戰鬥迎來了寶貴的和平。 
　　因此，當魔族被徹底趕出北方各郡的消息宣佈之後，那些飽受魔族侵襲之苦的人們，都用歡呼和慶典來迎接這來之不易的寧靜和平安。 
　　但是，那些沒有真正被侵襲到的省分，則仍舊處於一片恐慌之中，每一個人都在懷疑魔族被擊退的消息。 
　　在酒吧、在旅店，人們紛紛談論著和魔族有關的事情。 
　　那些有學問的人，引經據典以證明魔族是何等的強大，就連古代強盛一時的埃耳勒絲帝國，都慘遭魔族滅亡，只有嚴寒的冬天和父神的懲罰，才能夠將這些恐怖的東西徹底消滅。 
　　那些有些門路、比較見多識廣的人，則談論著北方各郡省所發出的捷報。 
　　只不過，他們是為了向國王陛下邀功領賞，同時也堅定國王陛下不要放棄北方各省的信心。 
　　至於那些原本往來於北方各省和其他地方的貨商腳夫，則一口咬定，北方的魔族根本就沒有被擊敗。 
　　他們的理由，自然是仍舊沒有看到原本和他們作生意的那些北方客商，出現在他們眼前。 
　　鄰近北方各省的地方，人們心中的恐慌仍舊相當強烈。 
　　一路上，仍舊能夠看到龐大的車隊和逃亡的人群，沿著前往南方的道路前進，那副模樣並不比一個多月以前系密特來的時候，看到的那幕景像要好多少。 
　　道路兩旁的樹上，仍舊吊掛著屍體，顯然搶劫和暴行並沒有結束。 
　　唯一有所不同的便是，那些遷移的長長車隊最前端的馬車，已經不再漂亮和華貴，裡面坐著的，也不再是那些臉孔塗得慘白的豪門貴族。 
　　而後面的用來運載貨物的馬車也顯得更加牢固，車上的貨物也不像當初那樣朗朗當當。而且，那些馬車旁邊，同樣也有傭兵時刻守護著。 
　　雖然坐在馬車之上領頭的不是真正的豪門貴族，而僅僅是總管或者更低一級的管家，但是，他們手段之嚴厲，一點都不比他們的主人遜色分毫。 
　　只不過，他們對於那些僱傭兵們要客氣很多，這就是為什麼要由他們來負責遷徙的原因。 
　　顯然那些損失慘重的貴族們，將經驗帶給了他的親友和朋友們。 
　　整條大道之上，可以說只有塔特尼斯家族，是真正由貴族帶隊的遷徙隊伍。 
　　除此之外，他們這支隊伍也是大道之上最與眾不同的一支，因為無論是貴族、僕人或者那些僱傭兵，所有的人都保持沉默。 
　　即便在酒吧之中，那些原本最喜歡高談闊論的傭兵們，也只會自顧自地喝酒。 
　　只有當他們中的某一個喝得酩酊大醉的時候，人們才會從他的胡言亂語之中得知，他們是從北方的蒙森特郡來的。 
　　而且，一路上他們還消滅了三隻魔族，其中甚至有一個魔族的詛咒法師。 
　　正是因為這個原因，塔特尼斯家族的遷徙車隊，成為了一個猜測不透的謎。 
　　而對於笛魯埃和他的兄弟們來說，他們並沒有意思讓自己成為給別人用來破解的謎題。 
　　他們相當不願意和別人提起，在北部森林裡面發生的事情。 
　　因為，那三個魔族並不是他們獵殺的。 
　　他們甚至從來沒有看見過魔族的樣子，所能夠看見的，只是一顆顆魔族的頭顱。 
　　如果殺死魔族的是一個魁梧彪悍、一看便讓人肅然起敬的壯漢，那還好說，偏偏卻是個打扮得像是洋娃娃一樣的貴族小少爺。 
　　這其中的滋味，那些傭兵們自己最清楚。 
　　另外一個原因便是，笛魯埃吩咐他們不要隨便亂說，顯然，他和那個少年達成了某種默契。 
　　傭兵們並不總是快嘴快舌，有的時候，他們也得保守一些秘密，因此傭兵們早已經訓練出了守口如瓶的本領。 
　　對於系密特來說，眾人的猜疑雖然有些令他擔憂，但是，當魔族的出現威脅到所有人的安全的時候，他在權衡利弊之下，仍舊進入森林，獵殺那隱藏著的可怕生物。 
　　自從遇見那個詛咒法師之後，系密特再也不敢放鬆警惕，那兩把雙月刃始終掛在坐騎兩側，以便隨時取用。 
　　唯一令系密特感到放心的，是那些僕人們和哥哥好像並不知道這些事情。 
　　因為每當魔族出現，馬匹因為感應到殺氣而發出警報之後，哥哥和僕人們是最先躲進車伕座位底下的人之一，從那個地方，根本看不到外面的情況。 
　　而且無論是哥哥還是那些僕人，都不喜歡和僱傭兵們打交道，他們既不感興趣是誰殺了魔族，也不感興趣僱傭兵們是否有人傷亡。 
　　唯一知道內情的，只有沙拉小姐，不過她絕對不會向任何人提起。 
　　至於母親大人，系密特猜測她同樣是知情人之一，因為母親的感覺同樣敏銳。 
　　除此之外，每當魔族出現的時候，她也從來不急著到處找尋系密特的蹤影。 
　　如果這種情況發生在哥哥身上，這倒是能夠理解。 
　　母親這樣做，除了她知情之外，便不可能有第二種解釋。 
　　事實上，系密特對於哥哥是否知情，也不敢完全肯定。 
　　哥哥城府很深，就算他知道什麼事情，也不會從表面上顯露出來的。 
　　雖然心中充滿著各種疑慮，但是對於能夠平平安安得穿越莽莽北部大森林，系密特仍舊感到大大地鬆了一口氣。 
　　走出北部森林之後，他們所面臨的威脅不再是那些危險的魔族，而是跟在旁邊的那些掠奪者們。 
　　最近這段時間掠奪者的數量越來越多，不過，看他們面黃肌瘦的樣子，顯然他們已經很久沒有什麼收穫了。 
　　和其他那些長長的車隊比起來，塔特尼斯家族的這十幾輛馬車顯得並不怎麼樣。 
　　但是，因為保護的是豪門貴族家族，因此，笛魯埃名正言順地將重型軍用弩給亮了出來。 
　　那些掠奪者對著這些致命的傢伙，畢竟心有餘悸，再看看那些馬車不像是油水很足的樣子，因此也就訕訕離去了。 
　　不過，系密特看著眼前這些掠奪者，心中確實別有一番滋味。 
　　一個多月以前，他所看到的掠奪者中還有一些老人、女人和孩子，現在，除了那些年輕人，和原本身體強壯的中年人存活下來以外，其他人已經消失不見了。 
　　正當系密特為那些不幸者的命運而哀悼的時候，突然間，笛魯埃駕著那輛輕便馬車趕了上來。 
　　現在這輛馬車，簡直已經成為這個傢伙的專用物品了。 
　　「我說，親愛的小少爺，看樣子今天的狀況不太對頭啊，後面跟著的那些傢伙，人數越來越多，而且有的人手裡還拿著傢伙。除此之外，還有一些身強力壯的人物，混在人群裡面。」笛魯埃壓低了聲音，說道。 
　　系密特回轉頭看了一眼，情況確實如同笛魯埃所說的那樣。 
　　「你的意思是，他們打算動手？」系密特同樣壓低聲音問道。 
　　「依我看來，有人挑動他們動手，看樣子，這次行動有人暗中主持。」笛魯埃悄聲說道。 
　　「有這種事情發生？」系密特問道。 
　　「這種事很多，任何地方都有黑勢力在暗中控制著，那些傢伙搶來的東西，就是賣給這些暗中控制一切的王八蛋的。 
　　「我們這一行雖然裝的貨色並不是很多，但是卻很值錢，幹這行的人都有一雙高明的眼睛，很容易就看得出來。我們準是給什麼人瞄上了。」笛魯埃壓低聲音，詳詳細細地解釋道。 
　　「那我們應該怎麼辦？」系密特並不擅長處理這種事情，他更不願意將那些奄奄一息的掠奪者掛在樹枝上面。 
　　「你能不能勸你哥哥做做好事，反正你們的乾糧有不少多餘的，對於那些掠奪者來說，那些東西比車上的貨物更加吸引人。」笛魯埃悄聲說出了自己的想法。 
　　系密特這才知道，為什麼笛魯埃不直接去找自己的哥哥，以哥哥的為人，未必會答應這樣作。 
　　不過，這確實是一種兩全其美的方法。 
　　「萬一那些暗中佈置的人進行煽動，怎麼辦？」系密特將他心中唯一擔憂的事情說了出來。 
　　笛魯埃笑著晃了晃手中的重弩，說道：「這麼明顯的目標，我正好用來讓兄弟們練練射擊。」 
　　看著笛魯埃胸有成竹的笑容，系密特點了點頭，他催馬向哥哥的那輛馬車駛去。 
　　出乎系密特意料之外的是，這一次哥哥居然很好說話。 
　　一聽完他所說的事情，就看到哥哥點了點頭，向馬車外面看了一眼，又思索了片刻之後，便吩咐車伕將馬車停了下來。 
　　塔特尼斯伯爵從馬車上下來，他吩咐僕人們將乾糧都集中在一起。 
　　那些硬梆梆、面盆般大小的厚烤餅，和一米多長小腿粗細的麵包，被整整齊齊地擺放在那裡。 
　　看到這些食物，周圍大多數掠奪者的臉上露出了垂涎欲滴的神情，有些人甚至擺好姿勢，打算撲上來搶奪。 
　　塔特尼斯伯爵吩咐僕人們拖了一個酒桶過來之後，他用一隻腳蹬著酒桶，用盡可能溫文爾雅的聲音喊道：「你們大家一定餓了吧，有誰知道現在這個季節，種植哪種作物能夠最快賺錢？ 
　　「如果，有誰能夠回答出來，我賞賜他一塊麵包，一杯酒。」 
　　那些面黃肌瘦的掠奪者們互相瞪視著面面相覷，他們不知道這位貴族老爺葫蘆裡面，賣的到底是什麼藥。 
　　不過，終於有人忍不住那些食物的誘惑，在人群之中高聲叫喊起來：「這位老爺，我如果回答上來，你真得會給我麵包吃？給我酒喝？」 
　　塔特尼斯伯爵揚起了下巴，肯定得說道：「當然，我用不著消遣你們這些人，如果你知道答案的話，便站到前面來。」 
　　那個剛才喊話的人，喜滋滋地擠過人群，站在了塔特尼斯伯爵面前，他點頭哈腰，極盡恭維。 
　　「老爺，我原本就是一個莊稼漢，我種的田可好了，您的問題，對我來說輕而易舉，您不是說現在這個季節，種什麼東西最快賺錢嗎？ 
　　「如果僅僅是說快的話，大麥頂多三個月就可以收穫，無論是用來餵馬，還是做成粗麵包，都可以賣一個不錯的價錢。」那個人低著頭、彎著腰，畢恭畢敬地回答道。 
　　「看得出，你是個出色的農夫，霍博爾，將屬於他的獎賞給他。」塔特尼斯伯爵轉過頭來吩咐道。 
　　那個農夫喜滋滋地走到那個正掰下一塊烤餅的僕人身邊。 
　　當掠奪者們看到淺黃色泛著厚厚泡沫的麥酒，從酒桶之中流出來的時候，他們的眼神更亮了。 
　　「好吧，那麼我問第二個問題，用什麼木頭作成讓馬背著耕田的支架最好？」塔特尼斯伯爵再次問道。 
　　這下子「呼啦」一聲，站出來十來個人，他們同樣對伯爵歌功頌德一陣之後，各自說出了自己的答案。 
　　不過，這一次的答案並不是很統一。 
　　最終這些人圍繞著用杉木好、還是用槐木合適，激烈地爭論起來，每一個人都為了他們的獎品而堅持著。 
　　「好了，你們都可以去領取獎品，你們的答案都很有道理。」 
　　看著那些掠奪者狼吞虎嚥地將麵包和烤餅吃下去，然後捧著麥酒在那裡吱溜、吱溜地喝得起勁，塔特尼斯伯爵再一次轉過身來，問道：「有誰知道波爾玫的鐵礦石和羅爾的鐵礦石有什麼區別？用它們打製出來的鐵器有些什麼不同？」 
　　那些真正的掠奪者們，每一個人都期待著，能夠回答得出這位慷慨大方的貴族老爺的問題。 
　　那一塊小小的麵包和烤餅，在他們看來，簡直就是父神最高的恩賜，而那杯麥酒，則完全已經超出恩賜的範圍了。 
　　但是對於這個問題，掠奪者們一時之間愣住了。 
　　這可不是簡單的問題，誰那麼有空，將所有的礦石都試著使用一遍。 
　　「老爺，我如果回答得出這個問題，是不是能夠賞我雙份的獎勵。」一個骨瘦如柴的大漢喊道，不過看他那個身胚，這個人原本肯定是一個壯漢。 
　　「可以，這個問題確實難度大了一些，我看三倍獎賞都是應該的。」塔特尼斯伯爵笑著說道。 
　　而他高興的原因，並不是因為有人能夠回答得出他的問題，而是因為他的猜測終於成功了。 
　　當系密特向他提起發放食物給那些掠奪者的時候，有那麼一剎那，他心中並不是很高興。 
　　在他看來，施捨食物給這些掠奪者，並不能夠將他們從困境中拯救出來，相反會讓這些人更加貪婪。 
　　但是在下一瞬間他突然想到，自己身邊缺少合適的僕人，這不但很不體面，到了京城，哪個豪門家族不是僕人成群，自己身邊只有這幾個僕人，未免顯得寒酸了一點。 
　　更何況，等到到了京城，自己總得買些土地，總得有所經營。 
　　如果在蒙森特郡，這相當容易，憑著塔特尼斯家族的名號，工人們都會搶著為自己服務。 
　　但是在京城，這一套根本就行不通。 
　　在京城想要找一個有本事的好工人，還得對自己忠心耿耿，是相當困難的。 
　　而現在面前，有這麼多為了一塊麵包不惜用性命去搶奪的人，這些人裡面，也許有不少可以為自己服務的人。 
　　而且將這些人帶到京城，只要自己稍微作些手腳，就可以讓這些人簽署下為自己終身服務的契約。 
　　用幾塊麵包換來一群有用的工人，實在是沒有比這更加合算的交易了。 
　　正因為如此，當他聽到有人能夠回答他所提出的難題，塔特尼斯伯爵心中別提有多高興了。 
　　因為，用三塊麵包換來的工人，要遠遠比那些只值一塊麵包的傢伙，有用得多，他們之間的價值，並不只有三倍而已。 
　　「大人，波爾玫的鐵礦石煉製出來的鋼鐵韌度很大，但是淬火困難，很容易打造出次品，羅爾的鐵礦石供應充足，而且煉製容易，打造起來相當順手，但是無論是質地還是柔韌性，都遠遠不及波爾玫的鐵礦石打製出來的鐵器。 
　　「因此，波爾玫的鐵礦石最適合打造那些最花費功夫、但價值最高的兵器，而羅爾的鐵礦石可以用來製造其他一些東西。 
　　「我以前經常用羅爾的鐵礦石煉成的鋼鐵，來鑄造鐵器的骨架，用波爾玫的鋼鐵打造軸或者開刃的部位。」 
　　那個大漢仔仔細細、原原本本地將他所知道的一切說了出來。 
　　「看來你是個出色的鐵匠，我正好需要一些有本事的工人，你願意為我服務嗎？除了食物之外，我還會給你豐厚的報酬。」塔特尼斯伯爵問道。 
　　那個鐵匠喜出望外，他甚至已經忘記了去領取他的獎品。 
　　對於這從天而降、能夠令他脫離苦海的良機，這個鐵匠怎麼可能輕易放棄。 
　　當他從失神的狀態清醒過來之後，第一個反應，便是跪在塔特尼斯伯爵的腳下，捧著他的腳，不停地親吻著。 
　　塔特尼斯伯爵欣然享受著這最為隆重的禮節，雖然對於那個鐵匠用蓬亂而又骯髒的頭髮，在他那乾淨、整潔的褲子上面蹭來蹭去，頗有些不自在。 
　　他甚至極為擔心，跳蚤和臭蟲會因為這無比隆重的禮節，而傳染到他的身上。 
　　但是，能夠享受這只有教宗大人和國王陛下，才能夠享受的隆重禮節的機會，並不是很多。 
　　據塔特尼斯伯爵所知，丹摩爾曾經發生過一件事情。 
　　曾經有某位狂妄自大的貴族，讓自己的僕人和農莊裡面的佃戶，向他施行這種隆重的禮節。 
　　但是他的這種行為，最終被國王陛下和教廷雙雙認定是極大的褻瀆，那個貴族為此付出了沉重代價。 
　　但是塔特尼斯伯爵，卻並不害怕被人告發，他甚至很希望有人告發自己，因為他的行為從表面上看來，和傳說中的聖人並沒有什麼兩樣。 
　　塔特尼斯伯爵甚至很懷疑，那些聖人們是不是和自己打著同樣的主意。 
　　不過，至少有一點可以肯定。那就是這種名聲一旦傳揚出去，必然會對自己的前途造成絕佳的影響。 
　　更何況，鐵匠的行動，使得其他掠奪者們也躍躍欲試。 
　　很快，便又有一個人跳了出來，畢恭畢敬地說道：「伯爵大人，請您收下我吧，我雖然談不上有什麼本事，但是我原本在夏農的酒廠裡面擔任調酒師，您知道我們這個工作，可並不是什麼人都可以做的。」 
　　塔特尼斯伯爵聽到那個人所說的話，心頭一動。 
　　他正缺少一個能夠在上流社會的社交***裡面，對自己有所幫助的人，而對於酒的鑒賞，在上流社交圈裡面有著極為重要的地位。 
　　一個擅長酒類鑒定的專家，無論他來自於哪個窮荒僻壤，絕對沒有人會認為，他是一個土包子。 
　　相反的，在這種事情上有所專長的人物，全都被當作雅士，受到了吹捧。 
　　但是對於酒的鑒賞，除了那些真正的豪門世家之外，便只可能由那些歷史悠久的酒廠訓練得出來，而這兩種人都不容易找到。 
　　「霍博爾，去將我的馬車櫃子裡面放著的那瓶酒取一杯來，我想看看這位先生是不是如他所說，是位高超的調酒師傅。」 
　　被伯爵大人點名的那個僕人，連忙向馬車奔去。 
　　當他回來的時候，他的手中托著一個白瓷碟子，碟子裡面盛放著淺淺的鮮紅色葡萄酒。 
　　那個渾身邋遢的人，看到那碟子中的葡萄酒，神情立刻變得凝重起來，顯然他是一個貨真價實的品酒專家。 
　　「老爺，我好幾天沒有吃東西，舌頭已經失去了感覺，因此不敢胡亂嘗試，不過我的鼻子還沒有完全失去作用，我的經驗也許同樣能夠彌補失去味覺的損失。 
　　「以我看來，這瓶葡萄酒是蒙森特郡出產的玫欽酒，這種酒的風味相當獨特，不過真正喜歡喝酒的人，並不飲用這種葡萄酒。 
　　「因為這種酒的口味雖然不錯，但是香味便差得多了，而且回味也太淡。」那個調酒師說道。 
　　「不錯，一點都沒錯，我僱傭你，去領取麵包和麥酒吧，我很希望你的舌頭能夠盡快恢復原來的靈敏。」伯爵大人微笑著說道。 
　　那個調酒師同樣千恩萬謝，不過和那個鐵匠比起來，調酒師畢竟要高雅得多，因此他還不至於跪在伯爵腳下親吻他的皮鞋。 
　　看到又有一個幸運的人找到了安穩的靠山，掠奪者們立刻騷動了起來，毛遂自薦的人紛紛站了出來。 
　　正如塔特尼斯伯爵預料的那樣，這些面黃肌瘦的人中，確實隱藏著不少人才。 
　　沒有多少時間，在他身側已經排成一排站著二、三十個人。 
　　他們中有精通香料煉製的工匠、有擅長織造的裁縫、有手藝靈巧的製造工人，甚至還有一位藥劑師。 
　　他們中的一些人因為逃出來的時候極為匆忙，因此什麼東西都沒有攜帶。 
　　不過也有一些人原本有些身家，他們同樣是被人搶劫一空，最終不得不淪落為掠奪者中的一員。 
　　對於這些人來說，伯爵大人無疑是救苦救難的仁慈天使。 
　　看到有用的人才已經被挖掘得差不多了，而剩下來的那些人，大多數是些莊稼漢，對於自己來說用處不大。 
　　不過，塔特尼斯伯爵突然之間意識到，這是增加他的政治籌碼的大好機會。 
　　將這些貧民帶在身邊，再提供一些僅僅足夠使得他們存活的食物，然後將這些人帶到京城。 
　　這些無依無靠的傢伙，必定會成為社會動盪的隱患，而對他們有恩的自己，將會成為唯一一個能夠說服他們的人。 
　　這樣一來，就算那位欽差大人或者其他原本被自己當作是有力靠山的人物，想要過河拆橋，自己也同樣有辦法應付。 
　　更何況，這一路之上，還可以讓這些貧民充當廉價的保鏢，同時他們也將是最優秀的宣傳者。 
　　他們可以將自己的名聲，宣揚到所經過的每一個角落。 
　　而這一切，僅僅只需要一些能夠讓他們餬口，並且有力氣跟在馬車後面一起行走的粗糧。 
　　想到這裡，塔特尼斯伯爵故作慷慨地宣佈，所有的貧民，只要他能夠自行跟隨他們的馬車，就可以和他一起前進。 
　　雖然，他沒有能力提供太多食物，但是讓每一個人能夠吃上一塊烤餅，還是可以做到的。 
　　聽到塔特尼斯伯爵所宣佈的事情，那些面黃肌瘦的貧民們，立刻高聲歡呼起來。 
　　對於這震耳欲聾的歡呼聲，伯爵心中頗為得意，他高抬著下巴，昂著頭，志得意滿地回到馬車之上。 
　　僕人們一邊維持著秩序，一邊將食物分發下去。 
　　那些混雜在掠奪者之中的心懷叵測的傢伙，看到情況變成現在這副模樣，也只得趁亂離開了隊伍。 
　　看到眼前這些歡呼雀躍的人群，聽到那震耳欲聾的歡呼聲，笛魯埃慢慢駕著馬車走到系密特身邊，輕聲說道：「你們這個家族很快會興旺發達的，我敢肯定。」 
　　系密特驚奇地問道：「為什麼這樣說？」 
　　「我還從來沒有看見過像你哥哥這樣精明的傢伙，也從來沒有看到過如此徹底的偽君子，不過像他這樣的傢伙，很容易發達。」 
　　笛魯埃說道，他的語氣極為肯定。 
　　系密特對於笛魯埃所說的一切，不置可否，他自顧自地駕著馬在四周轉悠。 
　　車隊重新啟程，只不過這一次在車隊的旁邊，跟著長長一串人群。 
　　這些人將一隻手搭在馬車旁邊的護欄之上，以便讓馬車拽著他們奔跑。 
　　那些身體虛弱、跟不上車隊的人，則用絕望的目光望著遠去的車隊。不過他們中的大多數人，立刻又繼續跟了上去。 
　　因為那行駛在前面的馬車，對於這些人來說，無疑是生存的希望。 
　　大多數人都堅信，只要他們能夠緊緊跟在馬車後面，就肯定能夠得到平安，而那位仁慈善良的老爺，也肯定會收留他們，讓他們能夠重新擁有一個溫暖的家庭。 
　　大道之上，拚命往前趕的人越來越多，每一個人都在為能夠生存而追趕。 
　　當夜色降臨的時刻，系密特終於看到了一座規模頗大的城鎮。 
　　城鎮外圍停滿了馬車，在這些馬車邊上，全都有僱傭兵守護在那裡。 
　　塔特尼斯家族的車隊在一塊空曠的土地上停了下來，僕人們熟練地搭起了帳篷。 
　　他們知道伯爵大人，是絕對不會住在旅店之中的，甚至於連他們，也對旅店一點興趣都沒有。 
　　那個叫霍博爾的僕人，管理著所有的一切，伯爵已經任命他為新的總管。 
　　當然他也清楚，這個任命只是暫時的。因為到了京城，伯爵肯定會讓某個被推薦來的年輕人，取代自己現在的位置。 
　　將一切都佈置妥當以後，霍博爾便從伯爵那裡領取了幾個金幣，他要到前面的小鎮上面，購買一些用來餵馬的飼料和食物。 
　　多了那些跟在馬車旁邊的貧民，所需要準備的食物的數額要多得多了，駕著一輛馬車，霍博爾讓兩個僕人跟著自己一起往小鎮上趕去。 
　　在空地上停著的馬車旁邊，五、六座帳篷很快便搭建好了。 
　　這一切都是在北部森林之中訓練出來的。現在那些僕人們，早已經是搭建帳篷的專家了。 
　　中間那頂最大的帳篷，是伯爵和伯爵夫人住的地方，旁邊另外一座則是老夫人的寢帳，其他的帳篷則是僕人們睡覺的地方。 
　　至於系密特的帳篷，全是由他自己親手佈置，從來不要其他人幫忙。 
　　傭兵們晚上從來不睡帳篷，他們自己帶著皮質的睡袋。 
　　只是那些剛剛加入的僕人比較難以處置。 
　　他們個個衣衫襤褸、蓬頭垢面，有的人身上甚至佈滿了傷口，而傷口之上已經生出了蛆蟲。 
　　不過，幸好這些人之中有一位藥劑師，雖然他並不是醫生，但是對於怎樣治病，多少有所瞭解。 
　　塔特尼斯伯爵讓他暫時成為了這群新來僕人之中的首領。 
　　那個藥劑師開出了一連串的處方，那張處方也被霍博爾帶在了身邊。 
　　塔特尼斯全家聚在中間那座帳篷裡面，享用著他們那豐厚的晚餐。 
　　雖然僅僅是一份**火腿、兩片奶酪，和一杯讓那個調酒師說起來真正擅長喝酒的人絕對不喝的葡萄酒。 
　　但是和外面那些喝著廉價的麥酒、啃著難以下嚥的烤餅或者粗麵包的人比起來，這已經是絕頂的享受了。 
　　正當他們享用著晚餐的時候，突然之間，有人匆匆忙忙地闖了進來，系密特抬頭一看，正是霍博爾帶走的那兩個僕人中的一個。 
　　只見他的額頭上留著鮮血，左邊的臉孔腫起一大塊。 
　　黑紫的瘀腫一直延伸到眼角，鼻子同樣也被打破了，鼻血流淌下來，甚至將胸口都沾濕了。 
　　「伯爵大人，霍博爾和希卡流給鎮上的人扣下來，您快去救他們啊，如果去晚了，他們可能就沒命了。」那個僕人哭喊道。 
　　還沒有等到塔特尼斯伯爵說話，帳簾一撩，笛魯埃也走了進來。 
　　「別慌，你把事情說清楚。」塔特尼斯伯爵平靜地說道。 
　　對於霍博爾的生死，他並不怎麼放在心上，因此到底要不要去救他、怎麼救，就要看事情到底是怎麼樣的，才能夠做出決定。 
　　「霍博爾帶著我們到鎮上去買食物和藥品，一開始的時候還相當順利，等到購買食物的時候，那位麵包店的老闆，怎麼都不肯將那些粗麵包賣給我們。 
　　「他說鎮上禁止外來的人員購買大批的食物，如果想買這些粗麵包的話，得到鎮上的市政官署去辦理許可證。 
　　「霍博爾便帶著我們到其他的麵包房去，打算看看有沒有其他商店肯賣給我們，所需要的食物，沒有想到，所有的麵包房所說的話都是完全一樣的。 
　　「霍博爾只得帶著我們，到前面的一個村莊裡面採購，那裡倒是有我們所需要的東西，當我們趕著馬車往回走，正要通過小鎮的時候，突然之間，幾個官員將我們攔截下來。 
　　「他們看到車上滿載著食物，便二話不說將我們揪下馬車拚命毆打，我運氣比較好，逃了出來。」 
　　那個僕人一邊訴說，眼淚一邊便順著臉頰，流淌下來。 
　　塔特尼斯伯爵聽到這件事情，沉吟了半晌，轉過臉來向笛魯埃問道：「你看，這是怎麼一回事？」 
　　「看起來，這個鎮子已經被某些人控制住了，他們用那些粗麵包來換取那些搶來的東西，只不過做得如此明目張膽，實在是過於囂張了。 
　　「幹這一行，至少要遵循幾個最為基本的規矩，特別是不能公然出面和有勢力的人作對。 
　　「看樣子，佔據著這個鎮子的傢伙有些勢力，而且手下的打手數量眾多，因此不怕別人反抗。」笛魯埃稍微思索了一下，立刻回答道。 
　　聽到這樣的解釋，塔特尼斯伯爵站起身來，繞著帳篷轉了幾圈，然後停了下來。 
　　「讓你的手下準備一下，系密特，你在暗中接應，我親自跑一趟。」說著，塔特尼斯伯爵走出帳篷。 
　　系密特和笛魯埃連忙跟隨在他的身後。 
　　當眾人走到塔特尼斯伯爵的馬車旁邊的時候，塔特尼斯伯爵突然壓低聲音說道：「笛魯埃先生，你敢不敢動手殺人？」 
　　笛魯埃好像早有預料一般，毫不在意地微笑了一下：「伯爵大人，你到底是看上了那些贓物，還是僅僅要造就你的名聲？」 
　　「我是在為國王陛下盡職。」塔特尼斯伯爵毫不在乎地說道。 
　　聽到塔特尼斯伯爵如此回答，笛魯埃也沒有什麼話好說了，他轉身走開去完成自己的佈置了。 
　　「系密特，你幫我暗中察探一下，那些傢伙到底有些什麼倚仗，如果有麻煩的傢伙存在，比如使用重弩的人，你就幫我解決掉他們。」 
　　塔特尼斯伯爵拍了拍弟弟的肩膀，說道：「親愛的系密特，現在我最可以信賴的就只有你了，我相信你絕對不會讓我暴露在那些危險的武器之下的。」 
　　對於哥哥所說的話，系密特並不會完全當真。 
　　不過，他確實是不想失去自己的哥哥，他更不希望沙拉小姐，年紀輕輕地便成為了寡婦。 
　　不過這個工作對於他來說，倒是一件新鮮事情。 
　　雖然系密特擁有歷代聖堂武士的記憶，但是，聖堂武士都是光明正大和敵人進行戰鬥的人物。 
　　這種偷偷摸摸的工作，絕對和他們無緣。 
　　幸好，除了聖堂武士的記憶之外，系密特還有在奧爾麥森林之中，跟那些出色的獵手學到的狩獵方面的本領。 
　　現在的工作同樣也是一種狩獵，一種特殊形勢的狩獵。 
　　進行狩獵就必須要有適合狩獵的工具，那一對用來衝鋒陷陣的雙月刃，在這種情況下是根本用不上的。 
　　系密特從那些傭兵所使用的裝備之中，挑選了一把極為普通的短劍。 
　　他之所以挑選這件武器，倒不是因為這件武器打造得有多麼精巧，而僅僅是因為這把短劍由於銹蝕的原因，而在短劍的表面附著了一層深褐色的銹斑。 
　　這層銹斑因為不能反光，所以使得這把短劍成為了在黑暗之中，很難被發現的一件武器。 
　　將短劍佩戴在腰際後部。 
　　這種佩戴方式，是那些生長在沙漠之中的遊牧民族經常採用的，系密特在自己的記憶之中找到，並且發現它對於今天這種情況相當合適。 
　　一切收拾妥當之後，系密特向小鎮走去。 
　　當他走到小鎮邊緣一個沒有人注意到的地方時，他看看四下無人，便向上一縱。 
　　在屋頂和房簷之上快速行動對於普通人來說，是相當困難的一件事情，但是對於一個力武士來說則輕而易舉。 
　　市政官署是一個相當明顯的建築物，而霍博爾所發出的慘叫聲，也為系密特指引了方向。 
　　在小鎮中央的一個廣場上，密密麻麻地圍滿了人，這些人正興致勃勃地看著站在中間的四個人，用各種手段毆打著那兩個可憐的僕人。 
　　讓系密特稍稍安心的是，霍博爾還沒有生命危險，那些盡情毆打他的流氓，顯然得到過指示，他們刻意避開了那兩個可憐人身上的要害部位。 
　　旁邊站著的那些人則紛紛叫囂著，好像恨不得也上前去施展一番手腳。 
　　在廣場旁邊的一座五層的高樓之上，很多人從窗戶之中透出身體，他們興致勃勃地看著底下毆打的場面。 
　　這些人同樣興奮得叫著、笑著，並且往下投擲著一些亂七八糟的東西。 
　　在最上面一層樓，有兩個中年人興致勃勃地朝著下面觀瞧，其中一個人手中托著一杯葡萄酒，另外一個人則擺弄著一枚金幣。 
　　系密特慢慢地向那裡湊了過去。 
　　「鎮長先生，依你看，我們的客人，什麼時候才會到達這裡？」那個擺弄著金幣的人問道。 
　　「應該快了吧，不過，我但願他能夠在底下這兩個人昏過去之前，到達這裡，我想聽聽慘叫聲對於我們和他之間的交易，會相當有幫助。」那個身材削瘦的鎮長說道。 
　　「那些傢伙油水很足，他們的馬車上面裝著的東西相當沉重，我原本打算讓那些窮鬼將他們搶光的，連人馬都佈置好了。 
　　「沒有想到，那些傢伙居然強充聖人，窮鬼們倒投靠他們了。我只好親自出馬了。」那個玩金幣的人說道。 
　　「會不會出事？他們好像不是普通人，萬一是群貴族，我們的麻煩就大了。」鎮長說道，但是他的語氣中卻沒有絲毫擔憂的味道。 
　　「那有什麼？我們又不是沒有幹過同樣的事情，只要像上幾次那樣將一切收拾乾淨，不就沒事了？ 
　　「我唯一擔心的便是有人逃出去，雖然溫格已經將路口全部堵住了，但是，那些傢伙手裡有重弩，打起來恐怕不太妙。」玩金幣的人說道。 
　　「溫格，你老兄有沒有告訴他重弩的事情？」鎮長笑著問道。 
　　「到時候他會知道的。」那個玩金幣的人同樣笑了起來。 
　　「你說得不錯，溫格這個傢伙實在是太囂張了，讓他吃點苦頭也好。」鎮長連連點頭說道。 
　　聽到這兩個人的對話，系密特立刻感到大事不妙，他絕對沒有想到這些人如此狂妄大膽。 
　　雖然不知道笛魯埃是否佈置了站崗放哨的人馬，但是即便有所準備，面對這兩個人早已經安排好的陣勢，笛魯埃恐怕未必阻擋得住。 
　　在車隊之中，有自己的母親和沙拉小姐，這兩個關心自己、愛護自己的人，系密特無論如何都要保護她們倆的安全。 
　　事到如今，系密特也顧不上手段是否光明正大了，親人的安危，永遠是放在第一位考慮的事情。 
　　雖然在聖堂武士的記憶中，並沒有如何處置現在這個局面的辦法存在。 
　　但是，系密特記得當初在奧爾麥，曾經聽漢摩伯爵講起過，當初如何在北部冰原之上獵殺野狼的故事。 
　　野狼是一種極為凶殘的動物，而且它們成群結隊的時候，極為強大，甚至連北方冰原之上最為強悍的熊，都會成為它們獵殺的對象。 
　　人類和它們相比，就更加弱小了。 
　　但是野狼有一個弱點，如果它們的首領死去，它們便會慌亂起來，那時候想要對付它們就容易多了。 
　　想到這裡，系密特從屋簷邊上探出身子。 
　　那兩個正在放肆談笑的人，看到突然之間有一個人影從屋簷之上冒了出來，頓時嚇了一跳。 
　　但是還沒有等到他們反應過來，他們的衣領已經被系密特一把抓住，隨著一陣驚叫之聲，兩個龐大的身影從窗口掉落下來。 
　　當這兩個人摔落到地上的時候，驚叫聲愕然而止。 
　　底下所有的人都充滿驚詫地看著頂上，他們並不知道到底發生了什麼事情，但是等待著他們的是飛落下來的瓦片。 
　　不過這些瓦片是如此致命，無論是頭部還是肩膀之上被瓦片削中，那個不幸的人都會立刻被砍倒在一片血泊之中。 
　　這是系密特為了對抗那些生命力無比強悍的魔族士兵，以及那些高高在上、除了弩炮根本傷害不到的魔族飛船，而祈求來的力量。 
　　用這種力量對付普通人，這些普通人又如何禁受得住。 
　　這意外的變故，使得底下所有的人都呆若木雞，一時之間廣場上面一片平靜。 
　　但是平靜立刻被慌亂所淹沒。 
　　摸不著頭腦的人們，慌慌張張得四處逃竄。大多數人逃進了附近的房子裡面，不過也有一些人向鎮外逃去。 
　　人類逃避危險的天性，在這裡獲得了最有力的證明。 
　　剎那間，廣場之上除了橫七豎八躺著的幾具屍體，便只有那兩個正在痛苦呻吟著的僕人。 
　　系密特雖然很想下去幫助那兩個僕人，但是母親和沙拉小姐的安危牽動著他的心弦，他從這個屋頂跳到另外一個屋頂，飛快地向鎮子外面奔去。 
　　當他站在小鎮邊緣的一座樓房的屋頂之上時，正好看到自己的哥哥指揮著笛魯埃和那些僱傭兵，將正想要逃出小鎮的人阻擋在了路口。 
　　那些貧民們緊跟在傭兵們的身後，他們的手中或者拿著彎刀，或者拿著木棍。 
　　看那副架式，哥哥已經控制住了局面。 
　　狹窄的街道之上躺著五、六具屍體，他們的身體之上釘著一支支弩箭，那些活著的人則一個個滿懷恐懼，抱著腦袋蹲在地上。 
　　他們已經沒有了剛才那副囂張瘋狂的模樣，一個個畏畏縮縮，神情之中佈滿了恐懼和慌張。 
　　系密特顧不上和哥哥打聲招呼，既然笛魯埃已經讓傭兵們將弩弓拿在手中，說明他早有準備。 
　　回頭看了哥哥和傭兵們一眼，系密特將身一縱，消失在夜空的一片黑暗之中。 
　　雖然夜色黯淡，但是系密特擁有著常人所不具有的感知，這種感知，是當初那個垂死的魔族飛船所賦予他的特殊能力。 
　　系密特可以在漆黑一片中看見東西，無論是人還是樹木都清晰可見，就像是在太陽映照之下一樣。 
　　笛魯埃選擇的宿營地周圍空曠一片，只是零零星星生長著幾株小樹。 
　　在不遠處有一座丘陵，丘陵的後邊是一片小樹林，那兩個人所說的伏兵，顯然就躲藏在樹林之中。 
　　系密特能夠清楚得看到，那些人正沿著樹林，從兩邊向宿營地包圍過來。 
　　宿營地之中，雖然仍舊有五、六個傭兵在小心守護著，而且他們的手中也拿著重型軍用弩。 
　　但是從人數上來說，他們遠遠不是樹林之中那些匪徒的對手。 
　　而那些今天剛投靠過來的貧民們，也不知道因為什麼原因，被哥哥一起帶走，圍攻小鎮去了。 
　　看到事態緊急，系密特顧不得關照那些傭兵注意防守，他閃電般地向那片樹林奔了過去。 
　　黑夜再加上茂密的樹林，所有這一切，對於系密特來說都極為有利。 
　　他那雙能夠看透黑暗的眼睛，是最有利的武器。 
　　更何況，在奧爾麥森林之中，系密特便和森林結下了不解之緣，森林就好像他的第二故鄉。 
　　遊走在樹林之中，系密特就好像從客廳踱步到臥室，又從臥室進入廚房。 
　　驚叫聲、呼喊聲在他身後紛紛響起。 
　　樹林裡面的匪徒們慌亂成一團，因為他們的夥伴，一個接著一個，被來自於黑暗之中的利刃奪走性命。 
　　每當響起一聲慘叫，匪徒們便顯得更加慌亂。 
　　因為沒有什麼，比看不見的敵人更加可怕。即便是那些強悍得恐怖的魔族，也至少不會剝奪走人們抵抗的勇氣。 
　　在奧爾麥的森林之中，面對著突如其來的魔族，人們至少還懂得如何拿起武器，進行抵抗。 
　　但是在這一片漆黑之中，在這時而傳來的慘叫聲中，每一個匪徒所想到的，只是盡快地逃離這片死亡樹林。 
　　他們毫無秩序地四處逃竄，用手中的武器將任何接近他們的人砍倒。 
　　咻咻的弓弩射擊聲此起彼落，不過隨之而起的，往往是同時發出的兩聲慘叫聲。 
　　那些幸運地逃出森林的匪徒，向遠處的小鎮亡命奔逃，根本不知道，那裡已經不是他們安全的隱蔽所。 
　　也有一些腦子比較靈活的傢伙，從另外一個方向逃了出去，他們將會去尋求其他新的庇護。 
　　反正，在這個混亂的時代，到處都有可以讓他們容身的所在。 
　　樹林之中很快平靜了下來。 
　　系密特從樹林之中走了出來，他的目標是遠處的宿營地。 
　　宿營地已經不再太平，因為其他那些車隊僱傭的傭兵們也緊張得拔出武器。 
　　他們並不知道，誰才是真正的敵人，因此將每一個可疑人物，全部都當成了敵人來看待。 
　　傭兵和傭兵們互相瞪視著，車主則死死地守護在車隊旁邊。一支支弩箭都向著外面，手指就擱在扳機之上。 
　　當系密特的身影，出現在眾人的視線之內的時候，十幾支弩箭同時瞄準了他。 
　　幸好系密特矮小的身材，解除了眾人的疑慮。 
　　和其他的車隊比起來，系密特他們的車隊反倒是最為平靜。 
　　因為那幾個傭兵早就知道，今天晚上將會發生一場巨大的風波，他們心中早就有所準備。 
　　除此之外，另一個讓傭兵們十分放心的原因就是，在他們的隊伍之中，有一個連詛咒法師都能夠輕易消滅的強大人物存在。 
　　雖然傭兵們從來不討論這個充滿神秘的人物，也從來沒有親眼看到，他是如何殺死那些魔族的。 
　　但是，對於系密特的身份，傭兵們早已經猜測得八、九不離十了，只不過，他們互相之間都心照不宣而已。 
　　擁有如此強大的人物，除非對方陣營之中同樣也有聖堂武士存在，要不然，根本就不可能出現控制不住的局面。 
　　這幾個手拿重弩的傭兵心中十分清楚，他們與其說是在保護那兩位貴婦人的安全，還不如說是給她們以心靈上的安慰。 
　　因此，當他們聽到森林裡面傳出陣陣騷動的聲音，和緊接而起的慘叫聲的時候，他們已經猜測到那是誰的傑作。 
　　系密特回到宿營地之中，那些傭兵們很平靜地迎接著他的到來，好像根本就沒有看到他身上沾滿了血跡。 
　　「系密特，是你回來了嗎？」帳篷之中傳來母親的聲音。 
　　門簾一挑，沙拉小姐從帳篷裡面走了出來。 
　　在她身後，跟著母親大人，她們倆好像同樣都對系密特滿身的血污視而不見。 
　　「你快去洗個澡吧。」 
　　母親指了指旁邊一個帳篷，道：「衣服已經放在裡面了。」 
　　旁邊一位傭兵，相當有默契地從那位小少爺的手中接過短劍。劍柄上那厚厚的血跡，令他感到頗不舒服。 
　　系密特順從地鑽進帳篷。 
　　等到他重新出現的時候，他又回復到那個乾乾淨淨、猶如洋娃娃一般的貴族少爺的模樣。 
　　雖然早已經習慣了這副模樣，但是傭兵們，仍舊對眼前這種變化感到吃驚。 
　　更何況那把滑溜溜、沾滿了血跡的短劍，也同時在警告他們，就是眼前這個少年，奪走了樹林之中那些匪徒的性命。 
　　小鎮上突然之間躁動起來，但是又很快平靜了下來。 
　　當一切都恢復平靜之後，過了將近一個多小時，僕人們紛紛回到了營地之中。 
　　但是塔特尼斯伯爵，卻始終沒有回來。 
　　沒過多久，小鎮之上再一次沸騰起來。火光映照著整片天空，很多人甚至以為，小鎮之上著起了大火。 
　　前面的車隊，紛紛派出了傭兵去打探情況。 
　　一時之間，宿營地裡也開始騷動了起來，唯有塔特尼斯家族的車隊，卻仍舊是毫無動靜。 
　　不一會兒，小鎮之上傳來一陣陣極有節奏的呼喝聲。那聲音就好像是憤怒的吼聲，又好像是發自肺腑的歡呼聲。 
　　那聲音如同起伏的波濤一般，一會兒洶湧澎湃，一會兒又風平浪靜。 
　　忽起忽伏的喧鬧聲，一直持續到深夜。 
　　但是那映照天空的火光，直到黎明時分也沒有熄滅。 
　　當第二天一早，車隊駛進的小鎮的時候，系密特看到整個小鎮，已經完全變成了另一副模樣。 
　　小鎮之上，那些面黃肌瘦的貧民，現在身上穿著著光鮮的衣裳，他們那骯髒、蓬亂的頭髮也已經修剪整齊了。 
　　而且，每一個人都洗過了澡，顯得精神多了。 
　　當馬車駛過廣場的時候，只見廣場之上支起了幾十個木架。 
　　每一個木架之上都懸掛著五、六具屍體，更多的囚徒則被鎖鏈鎖成一串，他們跪在廣場的一角等待著審判。 
　　在這些囚徒的四周，站立著無數面黃肌瘦的貧民。他們一個個都對著那些囚徒怒目而視。 
　　在廣場的另一角，一字排開著十幾張桌案，系密特的哥哥宛如一位大法官一般，趾高氣昂地坐在正中間的位置。





    第四集 名利狩獵 第一章 進京
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:54 本章字數:14692

        
　　自從辭去蒙森特郡的一切職務之後，塔特尼斯伯爵第一次恢復了往日的權柄風光。 
　　不過更令他感到欣喜的是，他終於找到了一條迅速接近上層社交圈，迅速讓京城的豪門貴族們接受他的辦法。 
　　同時他也找到了一條聚斂財富的方法。 
　　在這座建築物的地下室之中，塔特尼斯伯爵發現了成箱的金幣銀元，除此之外還有一些金銀珠寶和古玩玉器。 
　　在那些金銀珠寶之中，塔特尼斯伯爵發現了幾枚刻著紋章的戒指和項煉。 
　　為了能夠出人頭地，伯爵曾經花費大量的精力研究紋章學。 
　　能夠一眼認出某個貴族家族的身份和淵源，這在上流社交***裡面，是相當有用的一種本領。 
　　憑藉著當年的努力，塔特尼斯伯爵從這些紋章之中分辨出兩個歷史頗為久遠、名聲顯赫的大家族，而且其中的一個家族，無論對長老院還是軍隊，都有著極大的影響力。 
　　如果能夠憑借這幾枚紋章而得到那個家族的信賴，那麼就等於在京城之中擁有了一個堅強的靠山。 
　　這些珠寶古玩，塔特尼斯伯爵小心翼翼地收藏了起來。 
　　他甚至鄭重其事的，讓人從這個小鎮所屬郡省的首府，請來了巡迴法官和公證署官員，將這些珠寶古玩徹底查封，並用鉛印封住。 
　　那位知道事情不妙的郡守，很擔心塔特尼斯伯爵到了京城之後，控告他怠忽職守，使得他的境內出現了行為猖狂的匪徒。 
　　因此，這位郡守大人親自到了這個小鎮，和塔特尼斯伯爵密談了整整一夜。 
　　這一夜密談的結果便是，在地下室之中又增加了兩箱金幣。 
　　塔特尼斯伯爵答應那位郡守，將功勞的一部分算在郡守的名下。 
　　事實上，塔特尼斯伯爵並不十分看重這份功勞，也不在乎那兩箱金幣，反倒是對郡守送給他的幾塊肥沃的土地非常感興趣。 
　　這幾塊土地，是那些急於逃亡的莊園主廉價出售，郡守才得以擁有。其中的一塊甚至是世襲領地，另外的六塊，雖然並不是世襲領地，而是國有土地，但是郡守早已經做過手腳，那六塊莊園土地被他以附屬領地的名義，劃歸於那塊世襲領地名下。 
　　這六塊土地加在一起，相當於自己在蒙森特世襲領地的三分之一，如果再算上自己的弟弟系密特所擁有的，那塊奇斯拉特山區中的領地，已經和一個侯爵所能夠得到的世襲領地差不了多少了。 
　　塔特尼斯伯爵很清楚，國王陛下對於一個侯爵的虛銜，實際上並不是很在乎，畢竟，侯爵的名頭不像公爵那樣舉足輕重，足以影響丹摩爾的政治格局。 
　　國王陛下所心疼的，是他要賞賜每一位侯爵的領地，多一位侯爵，他的國庫之中便少了一份稅收。 
　　因此，如果自己手中原本就有足夠的土地，國王陛下根本不需要另外再賞賜什麼的話，以當今國王的性格，他是會給予自己侯爵稱號的。 
　　因為，這位至尊的陛下以慷慨大方聞名。 
　　對於塔特尼斯伯爵來說，他的政治野心也僅僅到能夠擁有侯爵頭銜為止了。 
　　讓塔特尼斯家族最終成為丹摩爾赫赫有名的公爵家族，這種念頭他連想都沒有想過。 
　　但是無論是多麼慷慨的國王，對於公爵的封號都是極為敏感的。 
　　因此以葛勒特侯爵那樣崇高的功勳，國王陛下寧願忍痛割愛，將一座「金山」賞賜給這位絕頂功臣，也不願意讓丹摩爾增加一個公爵。 
　　在小鎮整整停留了三天之後，塔特尼斯家族的車隊再次上路了。 
　　為了掩人耳目，伯爵大人並沒有增加車輛的數目，他只是將車上那些相對不是最值錢的物品卸下，這些不值錢的東西，都被替換成了整箱的金幣和銀元，反正只要有錢，東西到了京城還可以重新購買。 
　　更何況，大把花錢顯示自己的豪富，同樣也是迅速將自己推向上流社交***的一種極好的方法。 
　　這些事情，除了笛魯埃和他手下的傭兵之外，沒有其他人知道，塔特尼斯伯爵現在越來越喜歡這個舉止粗魯的傭兵頭領，在他看來，這個傢伙確實是一個有本事又識時務的人物。 
　　伯爵甚至曾經考慮過長期僱用這些懂得如何守口如瓶的僱傭兵。 
　　但是，他畢竟擔心這些人粗魯的樣子，會損壞自己的形象。 
　　至於那些原本住在小鎮上的人，塔特尼斯伯爵擔心他們會洩漏秘密，因此，在這三天之中，他不停地煽動那些一無所有的人們，讓他們以為，他們所遭遇到的不幸，正是這座小鎮上的人們所「賜予」的。 
　　那些一無所有的人，原本也許都是安分守己的平民百姓，但是痛苦的經歷，讓他們成為了不惜鋌而走險的掠奪者。 
　　現在伯爵給了他們發洩的機會，這些人自然將滿腔的怨恨，都傾洩到這個小鎮的居民身上。 
　　更何況塔特尼斯伯爵有意讓他們以為，這座小鎮是匪徒的巢穴，是惡魔居住的地方，這裡的每一個人的內心深處都充滿了邪惡。 
　　於是，短短的三天之中，小鎮之上的男女老少，大多數被絞死並且吊掛在中心廣場之上，整個小鎮成為了一座大墳場。 
　　系密特漫步在大街之上，這一切看他的眼裡，心中很不是滋味。 
　　原本繁華喧鬧的小鎮，現在變得滿目瘡痍。街道兩旁的房子，門窗全部被拆毀，他們成為了那些貧民們發洩的第一個目標。 
　　房子裡面已經沒有什麼居民，即便有，也蜷縮在房子的一角簌簌發抖，等待著他們的只有死亡。 
　　系密特曾經親眼看到，那位為所有貧民理發的理髮店老闆，原本以為能夠因為他周到的服務而免於一死，但是最終，他的屍體高高懸掛在理髮店門口的屋簷底下。 
　　系密特默默地看著這一切，他所看到的是滿眼的瘋狂，所有的人都瘋了，瘋得很厲害。 
　　但是，系密特很清楚，讓這些人陷入瘋狂的那個人，並沒有瘋，他的腦子相當清醒。 
　　雖然系密特並不知道具體情況，因為哥哥甚至不讓沙拉小姐隨意外出，還讓車隊在野地之中整整宿營了三天，而他本人卻住在小鎮之上，進行著他的秘密勾當。 
　　但是系密特完全能夠猜測得到，哥哥暗中到底在進行什麼事情。 
　　他光明正大的洗劫了一座小鎮，而這種行為不但沒有讓他背上強盜的罪名，甚至還為他籠罩上了一層聖人的光環。 
　　那些吊掛在市中心廣場上的死者，則背上了所有的罪名，無論他們中誰是有罪的，誰又是清白的，在這個瘋狂的世界之中，他們同樣無法生存。 
　　當車隊重新向前行駛的時候，當車輪重新滾動起來之後，熊熊的大火在他們身後升起，大火吞沒了那座小鎮。 
　　往日的繁華和喧鬧，瞬間消失在一團滾滾的濃煙之中…… 
　　往後的路途變得太平起來，至少當塔特尼斯家族的車隊通過的時候，路上便安靜很多。 
　　小鎮上所發生的一切，在很短的時間裡，便在大道沿路的那些城鎮中間傳播開來。 
　　幾乎所有的城鎮都知道，在這條大道上，正行進著一支不能夠招惹的車隊。 
　　而這支車隊的特徵極為明顯，因為在它的兩側和身後，總是有長長的人群跟隨著，而且每經過一個城鎮，那些跟隨著的人群便增加一成。 
　　隨著隨行的貧民人數的增加，塔特尼斯伯爵的聲望也越來越隆重。 
　　自從發生了小鎮那場風波之後，塔特尼斯伯爵再也不用為食物而犯愁了，那位郡守已經答應所有的食物由他提供。 
　　反正給一無所有的貧民們吃，用粗糙的大麥做成難以下嚥的麵包，就可以湊合了。 
　　那些麵包和烤餅之中，甚至連油都不放一滴，但是這種食物，對於那些貧民們來說，無異於美味佳餚。 
　　他們甚至為越來越大的麵包，以及那稀薄得僅僅漂浮著幾點油花的菜湯，而對塔特尼斯伯爵感恩戴德。 
　　每天早晨，都能夠聽到震耳欲聾的歡呼和讚美之聲。 
　　當然，對於那些貧民來說，有增加進來的新人，也有掉了隊的身體比較虛弱的人。 
　　那些能夠堅持到最後的貧民，大多數是身體最為強壯的一幫人，而且每天能夠吃到充足的食物，整天跟在馬車旁邊奔跑。 
　　因此，當塔特尼斯家族的車隊快要到達京城的時候，跟在車隊旁邊的，竟然是一群肌肉結實，身材高大的人們。 
　　當然，伯爵大人從來不曾忘記，每到一地，在那些貧民之中挑選他所需要的奴僕。 
　　而那些貧民們，全都將能夠成為塔特尼斯家族的僕人，當作是仁慈父神的恩賜。 
　　正是因為如此，塔特尼斯家族僕人的數量迅速增加，而且，這些僕人的素質，即便是在京城的豪門世家中，也根本找不出同樣的一群人。 
　　這些讓塔特尼斯伯爵滿意的僕人，擁擠著乘坐在後面的平板車上，他們用不著跟隨旁邊的人一起奔跑。 
　　因此經過一個多月的旅行之後，這些僕人們漸漸恢復了往日的容貌。 
　　雖然從他們憔悴的神情中，仍舊能夠看到他們所經歷的苦難和風霜，但是至少已經沒有人將他們當作是那些乞丐般的掠奪者。 
　　塔特尼斯伯爵對於這些僕人們相當重視，他將這些僕人看成是一筆財富，因此和僕人們簽訂的契約文書，被他小心翼翼地鎖在了保險箱裡面。 
　　現在他唯一猶豫不決的是，如何處置跟在馬車旁邊的那些貧民。 
　　一個月的長途跋涉，將這些人鍛煉得如此精幹和強壯，這確實是他始料未及的一件事情。 
　　這些人不僅僅能夠成為最出色的勞動力，他們將比普通莊稼漢更能夠賣力幹活，而且只要稍加訓練，他們就可以成為一支保衛自己安全的私人軍隊。 
　　塔特尼斯伯爵自信，這些人對自己絕對忠心耿耿。 
　　只不過明目張膽的擁有私人軍隊，會引起很多人的猜忌，甚至惹來殺身之禍。 
　　但是，在小鎮之上遭遇到的一切，讓他很希望能夠擁有自己的武裝。 
　　因為這是在混亂的時代中，唯一能夠保證自己地位和威嚴的手段。 
　　京城近在眼前，一路上來來往往的車輛越來越多，周圍也已經沒有了閒置的空地，到處是綠油油的農田。 
　　隨著氣候越來越溫暖，農田之中的植物也迅速而又旺盛地生長著。 
　　農作物的葉子，已經不再是那種新發芽時的嫩綠色，而變成了油光滑亮的深綠顏色。 
　　塔特尼斯伯爵慢慢地從馬車上面走了下來，他看著眼前的這一大片農田。 
　　作為出生於蒙森特郡的人，他有著對土地的一種執著的熱情，他喜歡土地，喜歡土地的綠色，喜歡土地上生長出來的那些農作物。 
　　在塔特尼斯伯爵看來，自己的父親和弟弟根本就不能夠算是蒙森特人，因為他們完全沒有蒙森特人那種對於土地的深厚情感。 
　　但是僅僅有土地是絕對沒有用的，土地必須要由人來耕作，荒蕪的土地是沒有價值的。 
　　因此，真正對於土地擁有情感的人，一定會為這些土地準備最優秀的耕作者。 
　　想到這裡，塔特尼斯伯爵爬上了車伕的座位，他筆直地站立在座位上面，轉過身體，面對著那些跟隨車隊一起前進的人們。 
　　「你們所有人站到前面來。」塔特尼斯伯爵高喊道：「我有話要對你們說。」 
　　看到人們團團將馬車圍攏起來之後，塔特尼斯伯爵繼續高聲喊道：「我就要到達目的地了，京城將是這場旅行的最後一站。 
　　「我將定居在這裡，而你們，你們這些無家可歸的人，將何去何從？」 
　　聽完伯爵所說的這番話，底下的人群立刻騷動起來。 
　　不知道是誰先開始，貧民們一片接著一片跪倒在地，他們用最動聽的言詞祈求著伯爵能夠收留他們。 
　　那祈求聲、讚美聲，甚至能夠感化高高在上的神靈。 
　　看到這番景象，塔特尼斯伯爵頗為得意，更何況他已經看到擁擠的人群將大道給堵住了，來來往往的馬車根本不能通行，而這些馬車之中，有幾輛極為豪華，顯然不是普通人物所能夠擁有的。 
　　塔特尼斯伯爵有意讓堵塞繼續下去，因為這將是他出現在京城的第一次轟動。 
　　這些被堵住的馬車，以及馬車上面坐著的大人物，將是最有力的見證。 
　　「我知道你們的苦處，仁慈的父神吩咐我，將你們從死亡的邊緣帶離出來，雖然他並沒有告訴我如何安置你們，但是將你們棄之不顧的話，我必然難以向指引我將你們帶到這裡的父神交代。 
　　「但是，我的財富並不是無限的，而且我從我的家鄉千里迢迢到達京城，要在這個地方生存並且繁榮綿延下來，這並不容易。 
　　「更何況，我在這裡並沒有土地，我的土地在蒙森特，一個受到魔族威脅的地方。 
　　「各位，如果你們能夠找到一個得以生存的去處的話，那麼就讓我們在這裡分手吧，我祝福你們能夠得到幸福和安寧。 
　　「如果你們實在沒有地方可去，我也會盡力收留你們，但是生活可能是極為艱辛的，你們必須為生存而辛勤工作，我會盡力讓你們每一個人都能夠擁有工作，但是這並不容易做到。」 
　　塔特尼斯伯爵說完這番話之後，看著周圍那些跪倒在地的貧民們的反應。 
　　正如他所預料的那般，那些貧民爭先恐後的詛咒發誓，一定用勤奮的工作來報答伯爵大人的恩情。 
　　伯爵從馬車上面下來，回到了自己的車廂之中。 
　　他臉上得意的神情更加濃重了，甚至連妻子那冷漠的看著自己的眼神，都不能夠影響他的好心情。 
　　「漂亮的演說，你為那些可憐的人製造了虛幻的希望，那些可憐的人將為這虛幻的希望勤奮工作，而他們的汗水將為你帶來財富。 
　　「恐怕你並不會為他們之中的每一個人都安排工作吧，充足的工作會讓他們看清你的本來面目，只有工作不足，才能夠顯示出你對他們的恩賜。 
　　「而且，你也能夠順理成章的奪走他們辛勤工作的成果，而所有這一切都被掩蓋在父神的仁慈之心的名義之下，你那顆貪婪的心，將會鍍上一層聖潔的光芒，讓人根本看不見它原來的顏色。」 
　　沙拉小姐冷冷地說道，她的語調中充滿了鄙視。 
　　「沙拉，不要將我想像得那樣卑劣，我將那些人從死亡的邊緣帶了出來，這總是事實吧！就算這一切是因為我的貪婪和私心造成的，但是你不可否認，我拯救了那些貧民。 
　　「如果這不算是聖人的行徑，那麼你倒是告訴我，真正心地善良的人，為什麼不想辦法拯救這些貧民呢？」 
　　塔特尼斯微笑著反問道。 
　　沙拉小姐一時之間語塞了。 
　　雖然她相當不齒丈夫那惟利是圖的心思，但是她不得不承認，這個惟利是圖的小人，至少救了不少人的性命。 
　　她轉過頭去，再也不搭理伯爵。 
　　馬車繼續行駛起來，塔特尼斯伯爵從窗口探出身體，微笑著，不停地向旁邊那些受到他打擾，延誤了旅程的馬車主人道著歉。 
　　只不過除了幾輛馬車的主人對於這番道歉，回以寬慰的微笑之外，其他人則大多怒目而視，更有兩輛馬車一看到塔特尼斯伯爵，便立刻將窗簾拉上。 
　　事實上，伯爵大人一邊打著招呼，一邊密切地注視著那些馬車側面的徽章。 
　　他要確定，到底有哪些人看到了剛才那番表演。 
　　他更要確定，哪些家族，到了京城之後必須盡快拜見，至少要在他們對自己還有深刻印象的時候，和他們聯絡感情。 
　　馬車向前方駛去。 
　　在快要到達城門口的時候，塔特尼斯伯爵讓車隊停了下來。 
　　他吩咐總管霍博爾騎著一匹快馬，拿著他的名片，到葛勒特侯爵在京城的宅邸去通報一番。 
　　塔特尼斯伯爵在計畫離開蒙森特郡以前，已經和葛勒特侯爵商量好，請葛勒特侯爵替他先在京城中買下一處房產。 
　　葛勒特侯爵欣然修書一封，那封信是寫給他的長子——國王陛下的侍衛隊長埃德羅伯爵的。 
　　按照塔特尼斯伯爵的猜測，這封信應該早已經到達了那位侍衛隊長大人的手中。 
　　不過對於這件事情，他並不敢保證，畢竟一路上實在存有太多變數，那些隱藏在森林之中的魔族，路途之中的掠奪者，盤踞在小鎮之中的匪徒……所有這一切，都有可能使得那封書信半途丟失。 
　　正因如此，塔特尼斯伯爵早已經做好了，在旅店之中度過最初這段日子的打算。 
　　幸好並沒有等候多少時間，霍博爾便回來了，在他的身後跟著三輛馬車。 
　　第一輛馬車頗為豪華，雪白的車廂四周，鑲嵌著金色的花紋邊條，那四匹拉車的駿馬身上，同樣點綴著鍍金的飾品，甚至連車轅，都鍍上了一層光滑明亮的黃金，馬車前沿那高翹而起的架子，裝飾著王冠圖案。 
　　毫無疑問，這是一輛王家馬車。 
　　正當塔特尼斯伯爵疑惑不解地猜測著，到底是哪位王室人員，居然紆尊降貴來迎接他時，馬車已經在他的面前停了下來，從裡面走下一位英俊挺拔的年輕軍人。 
　　這個軍人和塔特尼斯伯爵差不多年紀，嘴唇邊蓄著一排整齊的鬍髭，他的神情和容貌，和葛勒特侯爵極為相像，唯一的不同，便是少了一分威嚴，多了幾許秀氣。 
　　塔特尼斯伯爵猜想，這位先生恐怕就是埃德羅伯爵。 
　　正當他想要上前和那位侍衛隊長大人攀談兩句的時候，只聽到身邊傳來一聲極為耳熟的驚叫。 
　　只見從第二輛馬車之上，飛快跳下一個年輕女子，在他身後跟著一位比自己年長幾歲、身材修長的先生。 
　　塔特尼斯伯爵驚訝地看著這對夫妻，雖然已經幾年沒見了，但是他絕對不會認錯自己的姑姑和姑丈。 
　　「沙拉，我好想念你。」 
　　「玲娣，我也是一樣，每當我想起你們就住在奧爾麥，我的心都碎了，幸好後來系密特回到了家中，他帶來了平安的消息。」 
　　沙拉小姐的話，顯然提醒了玲娣。 
　　玲娣氣鼓鼓的叉著腰問道：「系密特呢？這個可惡的小東西，害得我擔了多少心，我每天都在為他祈禱，祈禱他能夠平平安安回到蒙森特，不過我早已經決定，在見到他後，先狠狠揍他一頓，這一次他任何花言巧語都別想起作用，我饒不了他。」 
　　系密特早就預感到情況不妙，他倒是並不在乎姑姑打他，姑姑的力氣一向不大。 
　　他確實沒有臉面和姑姑見面，當初不告而別，完全沒有考慮到姑姑的心情，確實讓系密特感到尷尬。 
　　他不知道自己應該如何向姑姑道歉，如果在以前，他必定會準備一套花言巧語，但是擁有了聖堂武士的記憶之後，他越來越感到姑姑對自己的真誠。 
　　用欺騙來對待這片真誠，讓系密特感到無地自容。 
　　「系密特，快過來，你是躲不過的。」沙拉小姐拉著玲娣向後面走去。 
　　「系密特，快出來，你打算躲到什麼時候，抑或是在盤算著要說些什麼花言巧語？」玲娣也在一邊高聲叫喊著。 
　　對於夫人們正急於要進行對小系密特的懲罰，那幾位先生們站在旁邊，沒有絲毫勸阻的意思。 
　　至於那些傭兵們，則擠到前面來看熱鬧，每一個人多多少少都有一些幸災樂禍的心情在裡面。 
　　「塔特尼斯伯爵，我已經接到父親大人的來信，現在京城之中遷來了很多貴族，因此適合居住的宅邸很難找到，我通過在王宮之中辦事的便利，為閣下找到了一座位於京城郊外的宅邸。 
　　「那原本是為宮廷提供石料的採石場，自從運河開通之後，從南方運來的高級石料可以輕而易舉的運到每一個工地，從郊外採石場採集石塊，顯得沒有必要，而且那些石料也遠遠比不上南方的石材，因此採石場被廢棄了。 
　　「但是採石場旁邊原本建造著一座宅邸，那是負責監工的宮廷管事居住的地方，現在這座宅邸空閒了下來。」那位侍衛隊長說道。 
　　「很感謝您為我找到了居住的地方……」塔特尼斯伯爵用他所能夠想到的讚美之辭，來表達自己心中的感激之情。 
　　那位侍衛隊長聽到這番話感到有些愧疚，事實上，他並沒有花費太多心思為這位素昧平生的伯爵大人辦事。 
　　那座宅邸是他隨便找來的，他也曾經到實地去查看過，那實在是一個很爛的地方，因此京城之中那麼多新遷來的家族，沒有任何一位對這塊爛地方感興趣。 
　　侍衛隊長惴惴不安的說道：「伯爵大人，您的感謝讓我領受不起，因為時間匆忙，我只能夠找到那座宅邸，那裡並不適合永久居住，過一段日子，我一定幫您找到合適的宅邸，您放心，這件事情就包在我的身上。」 
　　侍衛隊長的這番話讓塔特尼斯伯爵猜到，這座宅邸肯定相當差勁，不過，當他跟隨著埃德羅伯爵來到那座宅邸的時候，他仍舊一愣，甚至，連那些跟隨其後的貧民，都感到極為意外。 
　　那是一片被挖掘得坑坑窪窪的採石場，一座光禿禿的，到處是巖洞的小山，就在那座宅邸後方。 
　　一條簡陋隨意開鑿出來的台階，通向一片寬敞的白石平台，平台正中央，建造著一座兩層樓的建築物，這座建築物，甚至連門窗都沒有裝配齊全。 
　　塔特尼斯伯爵心中暗想，這真的是一個爛地方，但是，他臉上仍舊掛著一絲微笑。 
　　埃德羅伯爵不好意思的跟在塔特尼斯伯爵身後，在他的身邊陪伴著的是那位博羅伯爵。 
　　夫人們並沒有跟隨他們，到這個到處是碎石塊的地方來。 
　　一來，沒有這個必要，而且道路實在太難走；二來，兩位夫人還要在馬車之中，狠狠修理那個讓她們痛恨的調皮少年。 
　　「肯普森、米夏，你們算一算，將這個地方修整一下，讓我們能夠居住，需要花費多少時間？」塔特尼斯伯爵轉過身來，朝著僕人們高聲問道。 
　　他所提到的那兩個人，是新來的僕人，這兩個人原本是建築師。 
　　那個叫肯普森的人是位中年漢子，他擅長建造橋樑和教堂，而那個叫米夏的年輕人原本是個石匠，不過他也建造過一些普通的房屋。 
　　「老爺，這座房子可以居住，只要配上門窗便可以了，再將台階和道路平整一番，如果這裡所有的人一起動手的話，大概三天時間便可以全部搞定。 
　　「如果您能夠給我一個星期的時間的話，我還可以將這裡弄得稍微美觀一些。」那個中年建築師盤算了一下，回答道。 
　　「老爺，您是不是急於要住進來？」那個年輕人並沒有順著肯普森的意思，他問道。 
　　「嗯？」塔特尼斯伯爵轉過頭來看著米夏，「你是不是想提什麼建議？」 
　　「是的老爺，這座宅邸初看確實不怎麼樣，老爺您居住在裡面，實在是太不合適了。 
　　「但是，這裡本身就是一座採石場，這些石塊無疑是最好的建築材料，這座平台本身也很寬闊平整，用來作地基實在是太完美了。 
　　「還有後面這座石山，您別看它樣子很難看，但是這座石山質地很均勻，幾乎沒有雜色岩層，如果像平常那樣，將岩石敲碎，成為一個人能夠背動的小塊，然後再堆砌起來，建造房屋，恐怕工程極為浩大。 
　　「但是如果開採一大塊，然後打磨平滑，並且直接用它們來建造房屋，雖然看上去工程更加浩大，但是只要搭建好支架、輪盤，要比第一種方法節省很多時間，而且岩石的打磨和清洗可以在開採下來的同時進行，那可以節省很多時間。」 
　　塔特尼斯伯爵一邊聽著，一邊點頭。 
　　「你估計，要幾天能夠完成整項工程？」伯爵問道。 
　　「給我半個月時間，和我所需要的人手。」米夏相當肯定地說道。 
　　「你在開玩笑。」站在旁邊的肯普森厲聲說道：「我從來沒有聽說過，半個月能夠蓋起一座像樣的建築物，即便是眼前這座東西，至少也要兩個月才能夠建造起來。」 
　　「肯普森，你用不著衝動，反正我不急著住進來，就讓米夏試試他的想法。」塔特尼斯伯爵轉過身來，看著那個年輕的石匠說道：「我給你半個月時間，人手隨便你調用，如果缺錢，只要數量不太大，你可以直接向霍博爾調用。」 
　　說完這番話，塔特尼斯伯爵向身邊的埃德羅伯爵微笑著說道：「伯爵大人，我初到京城，不太熟悉附近的環境，您能不能為我介紹一家旅店，看來我需要在旅店之中，暫時居住一段時間。」 
　　「雪夫特，你可以和我們居住在一起，我們住在紅鸛旅店，那裡相當不錯，而且我可以為你介紹很多朋友，他們都是剛剛遷到京城來的。」博羅伯爵在一旁插嘴道。 
　　「是的，紅鸛旅店是個相當不錯的地方，如果伯爵大人，您運氣好的話，甚至有可能在那裡遇見國王陛下和丘耐公爵，紅鸛旅店之中有一個在京城很著名的沙龍，陛下和公爵是那裡的常客。」埃德羅伯爵介紹道。 
　　埃德羅伯爵的推薦，讓塔特尼斯伯爵頗為心動，沒有什麼比能夠接近國王陛下，更加能夠令他感興趣的了。 
　　「喔，我現在正在擔心，那個紅鸛旅店是不是還有空閒的房間了，我想，我們還是盡快出發，免得被別人捷足先登了吧！」 
　　塔特尼斯伯爵和另外兩位先生說說笑笑，向馬車走去。 
　　當他們靠近馬車的時候，聽到馬車上傳來系密特的慘叫聲和求饒聲。 
　　但是這慘叫聲和求饒聲顯得那麼不真實，塔特尼斯伯爵絕對可以肯定，自己的弟弟又在演戲。 
　　小傢伙騙自己妻子和姑姑的本領極為高明，他這一套從小便極為有效，家中的那些女人好像永遠都會上當。 
　　「他們玩得很高興，我們是不是乘坐另外一輛車比較好？」博羅伯爵微笑著說道，他同樣也聽出來，系密特的叫聲之中，實在是沒有多少真實內容。 
　　在奧爾麥的時候，他早已經領教過系密特的這套功夫了，只不過這套功夫，至少能夠讓自己的妻子得到心靈上的安慰。 
　　「坐我那輛馬車吧，我們交談起來也方便一點。」那位埃德羅伯爵高興的提議道。 
　　塔特尼斯伯爵欣然接受，他原本就很想，乘坐一下那輛王室專用馬車，體驗一下王室成員的享受。 
　　在馬車之上，系密特正受到姑姑和沙拉小姐的雙方面夾擊。 
　　兩個女人各自擰住系密特的耳朵，讓他發誓，他再也不撒謊，再也不調皮搗蛋，再也不四處亂跑，再也不…… 
　　反正系密特已經不記得，和這兩位女士簽署了多少不合理條約了。 
　　只要他稍有猶豫，兩隻手便一起擰轉，系密特便不得不裝出一副痛苦的樣子，他還得不時的發出慘叫聲，以滿足這兩位女士的虛榮心。 
　　對於這種表演，系密特早已經相當習慣了。 
　　當年這是他用來博取同情，換來寬恕的殺手絕招，而現在則只是為了安慰飽受驚嚇，為了自己擔驚受怕的姑姑。 
　　對於那種程度的責罰，系密特根本就不會在乎，他的耳朵可以輕而易舉的被拉到一尺多長，這是那垂死的魔族所賦予他的第二種特殊本領。 
　　當馬車駛進城裡的時候，姑姑和沙拉小姐總算是放過了系密特，至少她們放開了系密特的耳朵。 
　　不過系密特敢肯定，姑姑絕對不會這樣輕易放過他的，更何況，這一次有沙拉小姐在一邊幫腔，這兩個女人湊在一起，自己恐怕還有很多麻煩，現在，只不過是暫時放過自己而已。 
　　暫時得到解脫的系密特湊在馬車窗口，欣賞著外面的景色，這裡和系密特的故鄉勃爾日確實相差很多。 
　　京城拜爾克要龐大和繁華得多，那高高的城牆，至少是勃爾日的兩倍，而牆的厚度更是不能相提並論，系密特甚至感到，城門洞簡直就是一條隧道。 
　　因為走在最前面的那輛馬車是屬於丹摩爾王家所有，上面刻著王家的標記，因此衛兵根本就不核查身份，便讓馬車逕自通過。 
　　進入京城之後，讓系密特感到震驚的是，這裡的馬路，全都是能夠並行通過十幾輛馬車的寬闊道路。 
　　道路兩旁的建築物簡直是美輪美奐。 
　　有雄偉壯麗的教堂，恢宏龐大的宮殿，更有無數裝飾豪華的樓宇。 
　　如果說，勃爾日是建造在河邊的一座用磚瓦砌成的城市的話，那麼京城拜爾克就是用大理石和青銅壘造起來的大都市。 
　　另一個讓系密特感到驚訝的是，這裡到處是巨型廣場，這是勃爾日所沒有的。 
　　這些廣場有些能夠通行馬車，但是也有一些只能讓行人在上面行走。 
　　那些供行人行走觀賞的廣場，特別奢華講究，全都是用大理石鋪成的地面，中央往往還建造著巨大的噴泉，用青銅條編織而成的長凳，圍成一圈，整整齊齊的擺放在那裡。 
　　除了建築物和廣場之外，最能夠顯示出京城氣派的，便是那數不清的雕塑。 
　　這些雕塑中，大多數是用石塊雕琢而成的，也有一部分用青銅鑄造。 
　　丹摩爾是一個崇尚駿馬的國家，因此馬匹的形象到處可見，而騎在馬上威風凜凜的英雄人物，最常成為這些雕像的主題。 
　　除此之外，便是那些有關宗教內容的雕像，從創世父神，到為人們帶來福音的先知，幾乎系密特知道的宗教形象，都能夠在這些雕塑之中找到。 
　　寬闊的街道，同樣也突顯出京城的龐大。 
　　整個勃爾日城，只不過相當於這裡的幾個街區，而勃爾日城最繁華的中央大道，也僅僅和京城中那些主要幹道旁邊的街道規模差不多。 
　　在勃爾日城最令人讚歎的那座建築物，便是大教堂，但是那座大教堂如果擺放在這裡，旁邊的樓宇立刻會讓它失去了光彩和顏色。 
　　如果將京城比喻成一座恢宏壯麗的宮殿的話，那麼勃爾日城就是建造在山間郊外的別墅莊園。 
　　這兩座城市之間的區別，就是如此之大。 
　　系密特看著窗外的景色，他這才知道，為什麼哥哥一直對自己的舉止風度感到自卑，為什麼那麼急於找一個京城的禮儀老師，學習京城裡面流行的一切東西。 
　　和京城比起來，勃爾日確實是一個不起眼的小城市。 
　　馬車前進了近半個小時，終於拐進了一條繁華的商業街道，和勃爾日那位於城門附近的、擁擠的商業街道完全不同。 
　　這裡乾淨整潔，道路的沿街台階之上，每隔十來米距離，便種植著一株樹木。 
　　那些商店也顯得含蓄而優雅，櫥窗並不是將商品簡單陳列出來的架子，它被佈置得很富有藝術氣息。 
　　商店的招牌也相當精美雅致，絕對不像勃爾日城，僅僅是一塊寫著商店名字的木板。 
　　沿著商業街前進沒有多遠，馬車便停了下來。 
　　從馬車上下來，系密特並沒有看到有旅店的存在，眼前只有一座極為精巧別緻的花壇，花壇後面是一片雪松樹林。 
　　在花壇正中央，有一條用黑色大理石砌成的小路，上面鋪著紅色的地毯，地毯每隔五六米的距離，便用金線繡著「紅鸛」兩個字。 
　　姑丈就像是主人一般在前面引路。 
　　穿過花壇，走過長長的雪松樹林，一片平整寬闊的草地就顯露在眼前，那碧油油的草坪，就像是在地上鋪著一條綠色天鵝絨地毯一般。 
　　在草坪的正中央，建造著一座極為寬敞的六層樓木質建築物。 
　　那座建築物的樣子，就像是一塊巨大的蛋糕，又像是整整齊齊疊在一起的六張盤子。 
　　「這裡還不錯吧。」博羅伯爵笑著說道。 
　　「那個有名的沙龍在哪裡？」塔特尼斯伯爵立刻詢問起他最關心的事情。 
　　「沙龍已經很久沒有開了，自從通往北方的道路被截斷之後，波爾玫的礦石便運不出來，大師們已經很久沒有打造出像樣的珍品級別的武器了。」埃德羅伯爵解釋道。 
　　「原來是武器鑒賞的沙龍，不過據我所知，最好的武器，便是那些聖堂武士所使用的武器，而聖堂武士的武器是由他們自己所打造的，難道您剛才所說的大師，指的就是聖堂武士大師？」塔特尼斯伯爵問道，他的語氣之中充滿了驚奇。 
　　「不不不，聖堂武士絕對不會參與這種事情，而且，聖堂武士的武器實在太重，那些彎刀樣子看上去輕飄飄的，但是真實的重量，比雙手大劍更加沉重許多，我們這些普通人，是無法使用得動這樣沉重的武器的。在沙龍之上展出的武器，是京城裡面那些高明工匠精心打造出來的兵器。」埃德羅伯爵說道。 
　　「陛下崇尚武技？」塔特尼斯伯爵問道，他要弄清楚國王的喜好。 
　　「不，陛下對於兵器本身並不感興趣，他在意的是武器的造型。」侍衛隊長顯然對國王的喜好頗有瞭解。 
　　塔特尼斯伯爵點了點頭。 
　　一行人向那座裝飾豪華的高級旅店走去，只見這座旅店，每一層樓都佈置的美輪美奐，門廊和客廳之中還擺放著一盆盆鮮花，地板和牆壁全都用油漆刷成了一片潔白，雖然既沒有鑲嵌琺琅貼花，也沒有金漆，但是那優雅的造型和上面雕琢的花紋，使得這座建築物別有一番韻味。 
　　旅店一樓的客廳，佈置的金碧輝煌，屋頂和四周的牆壁，是巨幅的壁畫。 
　　這座旅店的主人並沒有花費多餘的心思在其他佈置和陳列上面，那五面巨幅壁畫，便是這座大廳最吸引人的亮點。 
　　大廳之中放置著很多座椅，這些座椅圍成一個個小圓圈，而大廳中的客人們，個個衣著華貴，器宇非凡，顯然都是一些有身家的人物，其中甚至有一些穿著奇裝異服的外國人，他們成為了大廳之中最顯眼的客人。 
　　「雪夫特，你們先休息一會兒，讓我這個算是半個主人的人為你們服務，我很快便可以安排好你們的房間。」博羅伯爵微笑著說道。 
　　說完這些，他逕自向櫃檯走去。 
　　眾人坐定下來，塔特尼斯伯爵自然和埃德羅伯爵坐在一起，他們非常起勁的互相交談著。 
　　至於系密特，則被姑姑和沙拉小姐夾在中間。 
　　不一會兒，姑丈帶著一個穿著得體的旅店夥計走了過來，那個夥計畢恭畢敬的站在一邊。 
　　「真是太遺憾了，我原本打算讓你們住在我們旁邊，即便不能如願以償的話，住在同一側也好，但是剛才櫃檯說，南樓的房間都已經住滿了，我只好為你們定下了東樓的房間，東樓的風景是最好的，只是光線不是最為理想。」博羅伯爵在塔特尼斯伯爵身邊坐了下來說道。 
　　「喔，我喜歡住在東側，那樣早晨就可以看到太陽升起。」塔特尼斯伯爵高興的說道。 
　　不過系密特很清楚，哥哥言不由衷，因為哥哥所推崇的，是那種所謂的經典貴族生活，不到深夜，他絕對不會休息，同樣太陽沒有升到頭頂，他也很少會從床上爬起來。 
　　反正在系密特的記憶之中，從來沒有見過哥哥欣賞日出。 
　　「塔特尼斯伯爵，我必須告辭了，晚上我還要值班，有機會的話，我再來拜訪閣下。」那位國王陛下的侍衛隊長站起身來告辭離去。 
　　「是啊，大家一路之上肯定辛苦了，玲娣，讓雪夫特和沙拉好好休息一下吧。」博羅伯爵建議道。 
　　「我倒是並不反對，但是唯獨系密特不能夠離開，我要將他帶到房間裡面好好審問一番。」玲娣固執的說道。 
　　「我也不累，玲娣，我們一起來審問系密特，他老是不肯說實話。」沙拉小姐也在一旁幫腔道。 
　　看到這兩個女人興致勃勃的樣子，博羅伯爵和塔特尼斯伯爵相視而笑。 
　　「文思頓，我們還是找一個地方好好聊聊吧，我想知道一些京城之中的最新情況。」塔特尼斯伯爵一本正經的說道。 
　　「你們談吧，我有些累了，我先回房間休息去了。」始終靜靜坐在旁邊，已經被人們淡忘了的系密特的母親淡淡地說道。 
　　說著她站起身來，旁邊那位侍者連忙走上前來，畢恭畢敬的引領著系密特的母親向東樓走去。 
　　玲娣和沙拉站在那裡，用冰冷的目光看著系密特母親遠去的背影。 
　　等到商議停當，系密特便被兩個女人拖著往樓上走去。 
　　玲娣姑姑的房間在旅店南側二樓之上，那是一個極為秀雅的房間，天藍色的牆壁和白色的天花板，使得房間顯得格外亮麗。 
　　一張寬大的床上，鋪著明黃色的床單；房間正中央橫放著一座屏風，將整個房間一分為二。 
　　在靠近窗戶的那一側，擺放著一排沙發，玲娣姑姑拖著系密特和沙拉走到窗前，在沙發上坐了下來。 
　　「系密特，你快點將離開我們之後的一切事情，詳詳細細地告訴我。」玲娣焦急地問道。 
　　「玲娣，系密特現在很平安，你應該可以放心了，他離開你們之後的經歷，並不是那麼重要，我唯一關心的是，他是如何成為聖堂武士的。」沙拉小姐用手揪了揪系密特的耳朵說道。 
　　聽到沙拉小姐的話，玲娣瞪大了眼睛看著系密特。 
　　「你成了聖堂武士？就在這次旅程之中，你接受了聖堂武士的傳承？我記得你答應過我，永遠不去想這些可怕的事情！」玲娣姑姑用力擰著系密特的臉頰，惡狠狠地說道。 
　　既然看到系密特平平安安的待在自己身邊，玲娣心中的憂愁、擔心，早已經煙消雲散了，但是心中禁不住仍有那麼一絲微微的惱怒。 
　　雖然玲娣早就知道，小系密特承諾的任何東西都絕對不會遵守，他所說的一切，都是為了減輕罪責的花言巧語，但是對小系密特一次又一次的違反承諾，玲娣仍舊感到怒不可遏。 
　　到了此時此刻，系密特知道再隱瞞下去，是不可能的了。 
　　當初在勃爾日的時候，他並沒有將一路之上的經歷，對沙拉小姐詳細敘述清楚，但是現在不將實情說個明白，兩位女士是絕對不會輕易放過他的。 
　　系密特只得垂頭喪氣的，將他和玲娣姑姑分手之後的經歷，詳詳細細告訴那兩位缺乏耐心、經常打斷他敘述，還不時咬牙切齒評論一番、充滿悲傷和憤怒的女士。 
　　當然，他的耳朵也總是被兩位女士揪在手裡，只要她們願意，便會用力擰動或者向兩邊扭轉。 
　　不過當他說到，他九死一生終於成功的完成了聖堂武士傳承儀式的時候，玲娣姑姑突然之間抱住他放聲痛哭起來。 
　　在那一瞬之間，系密特感到無比的溫馨……





    第四集 名利狩獵 第二章 狩獵
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:54 本章字數:14150

        
　　京城的生活對於系密特來說是新奇的，同樣也是美好的。 
　　其中最令他感到高興的事情，便是他最喜歡的玲娣姑姑，現在也在他的身邊。 
　　除了姑姑和姑丈以外，撒丁．莫萊而伯爵也住在京城，這更加令系密特感到興奮，因為莫萊而伯爵是他所見到過的人中，除了教父比利馬士先生以外，第二有趣的人。 
　　每天的大多數時間，系密特都跟在姑丈和莫萊而伯爵身邊。 
　　最初的幾天，莫萊而伯爵擔當嚮導，陪小系密特逛遍了整個京城，和家鄉勃爾日比起來，京城確實大多了，而且也熱鬧許多。 
　　系密特很快便知道，兩位先生為什麼不帶著他們的妻子一起逛街。 
　　這裡的商業街，實在是太繁榮了，不但商品琳琅滿目，而且件件都是不可多得的精品。 
　　按照莫萊而伯爵所說，在這個繁華的城市之中帶著妻子逛街，絕對是考驗自己的財富和忍耐力的絕好方法。 
　　對於兩位成年人來說，那些恢宏壯麗的建築物，那些氣勢磅礡的廣場，是他們流連忘返的地方。 
　　每當到了這些所在，博羅伯爵和莫萊而伯爵總要高談闊論一番，好像從五世時代到十二世時代的所有建築風格，都藏在這兩個人的記憶之中一樣。 
　　有的時候，姑丈還會帶著畫具和畫板一起走，他會將這些建築物全都用筆和顏料記錄在紙片之上。 
　　每當這種時候，就是系密特感到最乏味的日子。 
　　塔特尼斯家族的每一代子孫，在詩歌方面都有著極為出色的天賦，但是對於繪畫，他們無疑個個都是一無所知的白癡。 
　　系密特始終弄不懂，姑丈為什麼不畫那些筆調細膩精美的繪畫，就像自己家族那座祖宅的走廊上面懸掛的那些畫一樣。 
　　對於那東一塊西一塊的顏料，和那模模糊糊、朦朦朧朧的繪畫風格，系密特一點好感都沒有。 
　　京城裡面真正令系密特感興趣的，是那些繁榮的商業街道，在這裡，聚集著來自五湖四海，甚至是世界各國的精美商品，店員的服務之周到，也是其他地方根本無法比擬的，當然，價格同樣也是其他地方無法比擬的。系密特猜測，這也是為什麼姑姑和沙拉小姐從來不到外面的餐館吃飯的原因。 
　　也許姑丈和莫萊而伯爵並不在乎這些錢，但是卻可以讓他們的夫人心疼好幾天。 
　　系密特和他這兩位長輩只要一起外出，不到天黑，是絕對不會回到紅鸛旅店的。 
　　回到旅店，便意味著需要休息了。 
　　一天的遊玩，對於身為聖堂武士的系密特來說，算不得什麼，但是對於兩位成年人，足以讓他們沾著枕頭便睡著了。 
　　回到旅店之中自己的房間裡面，系密特好像聽到隔壁傳來哥哥的聲音。 
　　系密特很清楚，哥哥最近這段時間的心情頗為煩躁。 
　　雖然每天他都到他認識的那些豪門世家的宅邸去拜訪和問候，但是，那些豪門世家卻沒有將他放在眼裡，原本許諾的官職和推薦也毫無蹤影。 
　　在房間裡面，塔特尼斯伯爵坐在沙發上面，手中撥弄著那些刻有家族紋章的珠寶首飾。 
　　「今天又沒有成功，參議長大人拒絕了對你的推薦，是嗎？」沙拉小姐冷冷地問道。 
　　因為旅店之中房間緊缺，更因為塔特尼斯伯爵不想浪費自己手頭的金幣，因此，他將沙拉小姐安排在自己的房間裡面。 
　　對於這樣的安排，沙拉小姐倒也無所謂，畢竟她還得盡妻子的職責。 
　　不過對於丈夫撇開她和其他所有親近的人，整天鑽營著想要得到推薦和晉見國王陛下，這點確實令沙拉小姐相當反感。 
　　因此看到丈夫又碰了一鼻子灰，她心中頗感高興。 
　　「這沒什麼，我並不氣餒。事實上，我早就清楚他們是什麼貨色。雖然當初說得好聽，但是實際上只是空口許諾；參議長大人想要讓他的兒子在這次勝利中得到一分功勞；那位欽差大人則想要打擊那些武夫。 
　　「他們原本就只是想要利用我，至於其他人，則將我當作是有錢的土財主，他們盯著我手中黃澄澄的金幣。 
　　「所有這一切，我全都知道。但是，親愛的沙拉，你以為我是傻瓜嗎？對於我來說，現在最重要的，是讓自己和真正的京城人沒有什麼兩樣。 
　　「我要盡快學會他們的習慣和舉止談吐，而拜訪那些豪門世家，對於我相當有幫助。至於那些在意我的錢財的傢伙，我現在只是給他們品嚐一點小小的甜頭，但是真正想要叫我下血本，那是絕對不可能的。 
　　「和他們混熟之後，至少也順便結識了不少家族。而那些浪蕩公子，是京城之中時尚的先鋒，和他們在一起，很容易遇上那些不甘寂寞的達官顯要的公子少爺。」 
　　「再說，我手上還有這些珠寶，他們所屬的家族確實對我深有好感。今天我就拜訪了一家，那位老侯爵雖然嘴上沒有說什麼，但是我看得出他對我頗為欣賞。而那個遭到搶劫的少爺也對我感恩戴德，這種人，才是真正可以相信的。不過，我並不需要他們來推薦我，他們可以成為我今後在京城站穩腳跟的強援。」塔特尼斯伯爵輕鬆地說道。 
　　說著他站起身來，走到沙拉小姐身邊，用手輕輕撫弄著沙拉小姐那微微捲曲的秀髮說道：「我現在就等著一個能夠讓我在京城引起轟動的機會，我每天都在收集各方面的消息。無論是上流的酒會，還是私人舉辦的沙龍，通過那些浪蕩公子，我都能夠成為其中的會員。 
　　「在那種地方，稍稍有些本領，就可以成為眾人矚目的偶像。最近我從努瓦那裡學到了不少辨別名酒的本領。努瓦確實是一個不可多得的人才，還有帕爾馬，他調製的香精，很受那些浪蕩公子的歡迎。」 
　　聽到丈夫得意洋洋地訴說著他的成就，好像這一切比戰勝魔族更加意義重大，沙拉小姐頗不以為然，她冷冷說道：「那麼你有足夠的資本，讓那些浪蕩公子來羨慕並且享受你的生活方式，而不必費力的學習他們的舉止言行，這樣不是更容易讓你在這個***裡面出名嗎？」 
　　沙拉小姐這番話，只不過是對於丈夫的冷嘲熱諷，沒有想到，塔特尼斯伯爵對於沙拉小姐的這番冷嘲熱諷，大感興趣。 
　　雖然，他絕對能夠清楚分辨出沙拉小姐說這番話的本意，但是，這確實是一個他原本並沒有想到的好主意。 
　　事實上，他確實越來越感到那些浪蕩公子是愚蠢無知的廢物，他們是一群只懂得在牌桌上消磨時光的蛆蟲。 
　　想要牽著他們的鼻子走而不讓他們察覺，這並不困難。 
　　塔特尼斯伯爵開始盤算著，應該如何將這些浪蕩公子控制在自己手中，應該如何讓那些蠢蛋對自己的生活方式羨慕不已。 
　　其中最令塔特尼斯伯爵費腦筋的便是，什麼樣的生活在那些浪蕩公子的眼中是天堂般的享受？ 
　　在京城看慣了恢宏壯麗的建築群，看慣了華麗的宮廷和優雅的沙龍，很難找到能夠讓這些浪蕩公子真正羨慕的東西。 
　　當然，美酒、佳人、和賭注龐大的賭台，確實能夠吸引這些以此為生的寄生蟲，但是，用這些東西吸引這些人，自己的名聲將變得極為糟糕。 
　　畢竟自己真正的目的是想要在朝廷上謀取一個職位，名聲對於自己來說極為重要。 
　　塔特尼斯伯爵早已經想好了，等到他獲得了國王陛下的晉見之後，便要和那些浪蕩公子漸漸疏遠，省得這些傢伙影響自己的前程。 
　　心中有了打算的塔特尼斯伯爵異常興奮，因為妻子的冷嘲熱諷而有所打算的他，極力想要用他的方式來回報妻子的功勞。 
　　對於丈夫的要求，沙拉小姐雖然並不心甘情願，但是作為一個妻子，她有著她必須盡到的義務。 
　　更何況，她也確實想擁有一個屬於自己的孩子。 
　　當然，她絕對會將自己的孩子教育成和老塔特尼斯伯爵一樣的男子漢，至少也要像系密特那樣真誠而又純潔，但是沒有必要和系密特一樣頑皮搗蛋、喜歡冒險和惹是生非。 
　　不過即便自己的孩子和系密特一樣，也總比成為丈夫那樣的人要好得多。 
　　沙拉小姐對於丈夫的愛撫毫無感覺，對於她來說，那只是為了盡自己身為妻子的職責，只是例行公事而已，並沒有多少快感可言。 
　　當丈夫那迅速聚集起來的**，同樣迅速消退之後，沙拉小姐轉過身去，默默地躺在床上。她現在唯一要做的事情，便是盡可能的讓她的體內蘊育出小生命。 
　　平靜下來的塔特尼斯伯爵，心滿意足地摟著沙拉小姐，他將這一切看作是自己的勝利，是自己漸漸打動妻子的證明。 
　　不過興奮過後，塔特尼斯伯爵又為自己該怎樣去控制那些浪蕩公子，而苦苦思索。 
　　塔特尼斯伯爵絞盡腦汁尋思起來，整整一個晚上都沒有闔眼…… 
　　當第二天清晨來臨的時候，塔特尼斯伯爵心中終於有了主意。 
　　對於那些浪蕩公子他再清楚不過了，這些膚淺的傢伙，審美觀念極為庸俗，外表描著金漆花紋的傢俱，要比造型優雅的雕塑更能夠引起他們的興趣。 
　　而且他們總是抱怨，沙龍裡面那嗓音優美的女高音，讓他們感到討厭——因為那個女高音長的相當難看。 
　　而牆上掛著的那些，出自於名家之手的靜物繪畫，也一點都引起不了他們的興趣。 
　　這些庸俗膚淺的傢伙，喜歡更加激烈刺激的場面。 
　　神靈和魔鬼之間的戰爭，或者身軀優美豐滿的裸女，更能引起他們的注意。 
　　這些浪蕩公子中的大部分，並不能夠分辨出名酒的絕美回味，往那些最劣質的葡萄酒裡面摻一些糖水，恐怕更對他們的胃口。 
　　既然很清楚那些庸俗浪蕩公子的喜好，塔特尼斯伯爵自然明白應該怎麼去做。 
　　只要能夠迎合那些庸俗傢伙的興趣，再往裡面攙雜一些高雅的成分，這樣調配出來的生活方式，想必很快便能夠在京城流行起來。 
　　想要實現這一切，首先必須讓自己的宅邸符合自己的意願。 
　　在這充滿了華麗而又雄偉的建築物的地方想要一鳴驚人，那麼自己的宅邸，必須是一副與眾不同的樣子。 
　　磅礡的氣勢是必不可少的，因為這是京城的主旋律，但是那昂貴而又不受重視的雕塑，便顯得沒有必要。 
　　塔特尼斯家族有的是種植花卉的經驗，完全可以將宅邸的每一層都佈置成為一座花園。 
　　房間裡面可以鋪上厚厚的羊毛氈毯，上面倒不必編織出花紋，因為沒有人會真正在意它們。 
　　吊燈絕對是最重要的。 
　　塔特尼斯伯爵盤算著，所有的吊燈全部自己製作，反正他的僕人之中，有個鐵匠和玻璃匠人。他們的手藝應該足夠達到自己的要求，花冤枉錢到外面去採購，是完全沒有必要的。 
　　傢俱可以訂做，不過只要沒有塗上油漆的毛胚，上漆和裝飾品的製作，同樣可以讓僕人們完成，那樣不但能夠真正稱心如意，而且還能夠節省很多金錢。 
　　至於牆壁的佈置就更加容易，聘請有名的畫師來描繪壁畫，是根本沒有必要的，那簡直是在浪費金錢，很少有人會在意牆壁上到底畫些什麼。 
　　找一個三流的畫師，對著森林和花叢精心臨摹一番，再配上極為漂亮迷人的女人，同樣也不次於名家的手筆，而且那些三流畫師工作起來，保證盡心盡力。 
　　塔特尼斯伯爵已經計畫著將所有房間都畫上各種各樣的壁畫，再按照壁畫的內容，冠以動聽的名稱。 
　　這必將是一座比任何宮殿更加優雅的宅邸。 
　　每一間房間裡面，還得佈置上先祖發明的那套維持溫度的裝置。 
　　塔特尼斯伯爵已經不止一次想到，當年的先祖，實在是太浪費那優秀的頭腦了。 
　　將那麼多精力花費在玫瑰花上面，還不如想想辦法，怎樣將那些管子弄得漂亮一些，並且放置在屋子之中。 
　　人畢竟比玫瑰花重要得多。 
　　塔特尼斯伯爵不得不自己開動腦筋，來解決這個難題，不過對於這些東西，他的腦子並不太好使。 
　　這些事情，還是得聽聽那些僕人們的意見和建議，他們之中有這方面的專家。 
　　想到這裡，塔特尼斯伯爵連飯都沒有吃，便急急匆匆的趕了出去…… 
　　除了塔特尼斯伯爵破天荒的一大清早便離開房間以外，整座旅店之中，另外一群早起的人，便是系密特、博羅伯爵、和莫萊而伯爵。 
　　這是他們早就養成的習慣。 
　　對於一個高明的獵手來說，清晨無疑是收穫最為豐厚的黃金時段，更何況，前幾天晚上，他們聽人說起，在郊外有一座王家獵場，那座獵場，每到星期天，便向喜好打獵的貴族們開放。 
　　這可是千載難逢的好機會。 
　　因此，他們三個人一大清早便起身收拾好打獵的用具，早餐是昨天晚上準備好了的，畢竟他們並不想過於麻煩旅店之中的廚師，沒有人會願意一大清早被別人從溫暖的被窩之中拖出來。 
　　馬車也早已經停在了旅店門口，因為是出遊，所有人便乘坐系密特的教父送給他的那輛輕便旅行馬車。 
　　這輛馬車雖然只能夠乘坐兩個人，但是系密特的個子矮小，他坐在姑丈的膝蓋上面，倒也相當合適。 
　　京城的城門，沒有事情從來不會關閉。 
　　從紅鸛旅店到西郊獵場，按照旅店老闆的說法，有一個小時的旅程，但是因為早晨路上沒有什麼車輛，因此莫萊而伯爵將馬車驅趕得飛快，只花費了半個多小時，便來到了那片號稱是獵場的地方。 
　　看著眼前那些修剪的整整齊齊，每隔十幾米稀疏種植的樹木，系密特心中頗為失望。 
　　這裡和奧爾麥那一望無際的大森林，根本無法相提並論，這裡充其量，只能說是一片樹林。 
　　而那明顯經過人工平整的草坪，更令系密特感到懷疑，這種地方怎麼可能有動物出沒？即便有，也只可能是田鼠、青蛙這類隨處可見的東西。 
　　因為時間太早，天色還僅僅有些朦朧的光影，看守獵場的大門仍舊緊緊的關閉著，門口旁的崗哨室裡面也空無一人，顯然看門人還躺在被窩裡睡覺。 
　　將馬車停在旁邊的一塊空地之上，將車輪鎖住之後，系密特他們三個提著弓弩，坐在崗哨旁邊的一道斜坡之上。 
　　地上鋪上一條氈毯，這道山坡無疑成了最合適野餐的所在。 
　　將旅店老闆為他們準備的食物一一取出來，三個人坐在山坡之上，津津有味地吃了起來。 
　　因為和旅店老闆混熟了，因此老闆為他們準備的都是相當精緻的食物。 
　　實際上，他們三個人很清楚，這些食物，十有八九是昨天晚上哪個豪華宴會上省下來的東西。 
　　不過，無論是系密特還是另外兩位成年人，都並不在意這些，他們並不是和塔特尼斯伯爵一樣的人，絕對不會以為，旅店老闆這樣做是不是看不起他們，更不會在乎那些所謂的尊嚴和體面。 
　　雖然是昨天晚上剩下的東西，但是對於三個一大清早便趕著車子到這裡，飢腸轆轆的人來說，吃什麼東西都會感覺香甜，更何況，那些早餐確實相當精美。 
　　正當系密特他們享用著精美早餐的時候，從遠處傳來一陣整齊的馬蹄聲。 
　　沿著大道，一前一後，兩輛馬車緩緩向這邊駛來，四位騎士騎著神駿的戰馬在馬車前面開道。 
　　從他們身上披著的紫色披風，和馬背上那金色墊毯上可以看得出來，這些騎士正是守護王室成員安全的王家騎士。 
　　這些騎士中的精英，並沒有穿戴起那精緻漂亮的全身鎧甲，一身輕甲的他們反倒顯得格外精神。 
　　身為王家騎士，除了要有乾淨的名聲，和對那位至尊的陛下的忠誠之外，還有一點是相當重要的，那便是他們的容貌也必須能夠稱得上英俊才可以。 
　　因為王家騎士無疑是王室的臉面，讓他們上戰場衝鋒陷陣的機會並不多，因此用不著五大三粗的彪形大漢。 
　　而現在，王權的威嚴，是通過牢牢的掌握長老會，以及朝廷上那幾個最為重要的部門做到的，已經用不著像五世的時代那樣，依靠一支國王的精銳親兵來維護國王的尊嚴和權力。 
　　正是因為如此，王家騎士漸漸淪落為擺設的裝飾品。 
　　不過，王家騎士之中，並不都是一無是處的花瓶，畢竟他們的職責是保護國王的安全，因此頗有幾位實力高超的騎士，守護在那些重要王室成員的身邊。 
　　比如眼前的這四個騎士，便是身手相當了得的劍客。 
　　系密特能夠清楚的感覺到，這些騎士那強壯有力的肌肉之中蘊藏著的爆發力。 
　　雖然和聖堂武士比起來，他們仍舊不堪一擊，但是在普通人之中，他們已經相當了得了。 
　　系密特注視著這些騎士，騎士們同樣也注意到系密特他們一行，不過，他們的注意力更多是集中在那些重型弩弓上面。 
　　為首的那個騎士，讓馬車停了下來，他騎著戰馬走到第一輛馬車旁邊，向車裡面的人說了些什麼。 
　　很快，馬車的窗簾被拉了下來，一個戴著銀色發套、衣著光鮮的侍從探出頭來，往這裡看了兩眼。 
　　大概是因為看到系密特他們一行，既有老人又有孩子，不像刺客的樣子，那個侍從縮回頭去，向馬車裡面的主人報告一番之後，馬車繼續緩緩地駛動起來。 
　　當馬車到達不遠處的大門口的時候，從車廂裡面緩緩走下四個人。 
　　為首那個是位渾身包裹在一件大披風之中，從頭到腳都緊緊蓋住的男子，從他的行動舉止，系密特猜測，那個人已屆中年。 
　　在他的身後，跟著一位面貌英俊神情開朗的年輕人，他的年紀甚至比系密特的哥哥還要小很多，看上去頂多二十歲左右的模樣。 
　　第三個下馬車的，便是剛才伸出頭來看著系密特他們的那個侍從。 
　　而最後那個從馬車上面下來的人物，立刻引起了系密特的注意。那是一位樣子瘦削枯乾的老者，他佝僂著背脊，腿微微彎曲著，手中拄著一根枴杖，雪白的鬍子和頭髮稀稀落落的，都快要掉光了。 
　　這副模樣任何人看見了都絕對以為，他是那種隨處可見的年邁老頭。 
　　但是當系密特第一眼看到那位老者的時候，便感到那位老者的身上流動著某種力量。 
　　那力量極為強大。 
　　系密特所有的注意力都集中在這位老者身上，根本就沒有看到從後面那輛馬車上面下來的人。 
　　但是博羅伯爵和莫萊而伯爵卻清楚的看到，從後面的馬車之中一前一後走下兩位老者。 
　　前面那位老者臉孔蒼白，鼻樑筆挺，頭髮整整齊齊的紮成一團。 
　　他年輕的時候，無疑是一個容貌英俊的人，但是歲月滄桑，讓他的臉上不可避免的爬滿了皺紋。 
　　在他身後的那位老者，卻截然相反，只見他身高體闊，渾身肌肉極為結實，全然不像是一位老者所能夠擁有的。這位老者臉部黝黑，顯然早年曾經經歷過風吹雨打。他的臉上皺紋堆壘，那一道道深深的皺紋，就像是岩石上那因為歲月的侵蝕和風化而剝落的裂縫。 
　　這兩位老者身上穿著的衣服高貴華麗，那位高大老者的肩膀之上，更掛著一對勳徽。那金色的流蘇，表明這位老者絕對不會是普通人物。 
　　而這兩位老者身後跟著的人，更證實了兩位伯爵大人心中的想法。 
　　跟在那兩位老者身後的是聖堂武士，一位中年的力武士和一位年老的能武士。 
　　博羅伯爵和莫萊而伯爵，互相對視了一眼。 
　　能夠聘請聖堂武士擔任保鏢的人，即便在京城之中，也沒有幾個，而這兩位聖堂武士從年齡上看起來，很可能是兩位大師。 
　　那個全身籠罩在斗篷之中的人物的身份，瞬間從他們倆的腦子裡面跳了出來。 
　　看來今天，沒有機會享受打獵的樂趣了。 
　　如果真的是那位大人物的話，今天這座獵場，肯定不對普通人開放。 
　　唯一可以盼望的事情便是，這位大人物並不會在這裡待一整天，也許沒過多久他便感到厭倦了。 
　　畢竟至尊陛下的諸多喜好中，並沒有打獵的存在。 
　　正當博羅伯爵和莫萊而伯爵兩個人枕著頭躺倒在氈毯之中，期待著那些人離開獵場的時候，那位年輕人正小心翼翼地詢問著旁邊的佝僂老者：「菲廖斯大師，剛才那幾個人，是不是會威脅到陛下的安全？」 
　　還沒有等到那位佝僂老者答話，旁邊站著的那個侍者，已經滿臉堆笑著說道：「法恩納利伯爵，您實在是太過慮了。別說這裡有菲廖斯大師保駕，後面還有古丹和奧博尼兩位大師，您就放心吧。」 
　　「對那三位先生中的一個，我倒是很感興趣。我感覺得出來，他現在正全神貫注的盯著我呢。」佝僂老者微笑著說道。 
　　「有什麼惡意嗎？」那位年輕人再一次問道。 
　　「用不著擔心，他只不過感應到了我的力量，因此想要仔細的觀察我而已。」老者毫不在意說道。 
　　「感應到您的力量，難道那三個人中有一個是魔法師？」原本走在前面的那位全身包裹在披風之中的國王陛下，停住腳步問道。 
　　「好像不是，但是我不敢肯定。只知道那個人的精神力強大而又集中，而且還有一種與眾不同的特質。既有點像是魔法師，又有點像是聖堂武士，甚至還讓我感受到一絲魔族的感覺。 
　　「不過，從他對於精神力的運用看來，他並沒有經過專門的訓練，因此並不知道如何有效的控制這股強大的力量。」老者侃侃說道。 
　　「既然他有如此資質，大師有沒有興趣收他為弟子？」國王問道，事實上對於自己國家能夠增加一個魔法師，沒有人比他更感興趣。 
　　「我倒是很希望能夠這樣做，不過，得等到我從露意埃爾修道院回來之後才行。波索魯也會相當忙碌，他恐怕也沒有時間指點那個少年。 
　　「更何況，對於那種強大而又奇特的精神力，我還不敢肯定會不會隱藏著意外的危險。對於我們魔法師來說，因為修煉失誤而會滑入到靈魂的深淵之中，這並不是一件需要保密的事情。 
　　「在露意埃爾已經關押著一個曾經是那麼優秀的魔法師了，我不希望在有生之年再看到一場悲劇。」老者的語氣中充滿了憂傷。 
　　「大師，您有幾分把握讓他幫助您？恐怕，他未必會感謝我對他的恩典，畢竟我將他囚禁在露意埃爾這麼長的時間。」國王憂心忡忡地問道。 
　　「只能盡力而為了，但願我和他之間的交情還有些作用。」老者長歎一聲說道。 
　　一邊說著，這一群人一邊向獵場走去。 
　　那四位騎士中的一個，早就將獵場的大門打了開來。 
　　在不遠處的地方，另外一位騎士牽著八匹神駿異常的純種馬，恭恭敬敬的站在那裡。 
　　「依維，你不擅長騎馬，『希黛納』性情溫順，你騎它吧。」國王陛下指著其中一匹渾身佈滿了白色斑點、毛色銀白的馬說道。 
　　那個年輕人對於國王的恩寵自然要謙遜一番，「陛下，『希黛納』是您的愛馬，我怎敢騎乘。再說陛下的安全才是真正重要的，這關係到普天之下黎民蒼生的存亡，您絕對容不得一點閃失。」 
　　說到這裡，那個年輕人頓了一頓，偷眼看了看那位至尊的陛下。看到他臉上並沒有不悅的表情，繼續說道：「再說，我正想懇求陛下，讓我到前線去歷練歷練。到那時候，如果連馬都騎不好，怎麼能夠讓部下心服口服呢？」 
　　聽到那個年輕人所說的話，國王心中頗為舒服，他更對這個年輕人的志氣而感到高興。 
　　現在這個年頭，擁有遠大抱負的年輕人是越來越少了，大多數貴族子弟整天只知道沉溺於享樂之中，在宴會和舞會之間，消磨著他們生命中最美好的時光。 
　　國王對此既憂愁又無奈。 
　　當初他年輕的時候，擔心的是會遇到太多野心勃勃的傢伙；擔心臣子們勢力太大，不聽約束；擔心豪門世家尾大不掉，成為威脅國家安全的隱患；擔心軍隊將領擁兵自重，割據自己的江山。 
　　現在倒好，野心勃勃的人倒是越來越少了，新一代的年輕人中，十有八九是貪圖享樂的無能之輩，反倒是軍隊之中人才濟濟。 
　　長此以往，國家必然要發生劇烈動盪。 
　　自從派往蒙森特頒發旨意的欽差回來之後，他的心中便更加強烈的感覺到這種潛在危機。 
　　事實上，他早預料到會有這種事情發生。 
　　將那麼多土地、那麼龐大的財富賞賜給這些軍人，原本就是為了平息他們心中的不滿。 
　　但是現在看來，這些軍人個個貪婪成性，完全不會滿足於自己的恩賜。 
　　正如席爾瓦多所說，這些武夫的欲壑是絕對難以填滿的，最好自己將整個北方領地割讓給他們，當作酬慰他們的功勞。 
　　軍人們的狂妄，令這位至尊的陛下痛恨無比，但是北方的局勢，同樣也令他極為擔憂。 
　　現在朝廷上下，分成截然相反的兩種觀點。 
　　其中一部分人認為，這次魔族入侵已經被徹底壓制住了。 
　　他們的說法確實有些道理，畢竟當年魔族縱橫天下的古埃耳勒絲帝國時代，人類用來對抗這些魔族的武器是長槍和梭鏢，用來抵擋魔族鋒利爪牙的是笨重的盾牌。 
　　而現在，最近的戰役足以表明，對於那些魔族來說，重弩是絕對有效的武器，而堅固的鎧甲，也能夠有效的阻擋住這些魔族的進攻。 
　　雖然和幾千年前相比，這些魔族仍舊強壯有力，但是人類在這幾千年時間中，獲得了長足的進步。 
　　現在的軍人們已經不是幾千年前，那種手持青銅鑄造的兵器，揮砍廝殺的野蠻人了。 
　　更何況，在古埃耳勒絲帝國時代後期出現的聖堂武士，也已經不僅僅只有幾百個人了。 
　　聖堂總共擁有近一萬多位武士，他們是對抗魔族的中堅。 
　　而波索魯大魔法師所創造出的那種神奇魔法，更是將魔族中最令人頭痛的飛船徹底壓制住。 
　　沒有了這些能夠載著魔族越過崇山峻嶺的飛船，那些擁有強大攻擊力，但是不懂得進行有效配合的魔族，根本就不可怕。 
　　而另外一些人則認為，魔族雖然暫時進攻受挫，但是它們的生命力極為頑強，而且迄今為止，還不能夠證明魔族的智慧比人類差。 
　　更何況，隨著天氣一點點變熱，魔族的力量也變得越來越強大。 
　　和大多數冷血動物一樣，悶熱的夏季，是它們最具有攻擊力的時候，同時也是它們的繁殖季節。 
　　沒有人知道，魔族的成長期有多長。萬一它們具有用魔法催生成熟的能力，那麼隨著夏季的到來，魔族的第二波攻擊很快便會來臨，而這一次的進攻將更加可怕。 
　　雖然持第二種看法的人並不是很多，但是他們的話卻不能不聽。 
　　也正因為如此，對於備戰，這位國王一刻都沒有放鬆過。 
　　新的更短而且更安全的道路正在修建當中。 
　　兵團也一個接著一個開進北方領地，聖堂更是派遣了千餘位武士到達那裡，他們足以擋住魔族的入侵。 
　　即便如此，國王也仍舊不能夠完全放心。按照他的旨意，每一座城市都在全力打造弩炮。 
　　這些弩炮中的大部分將運往北方領地，而另外一部分則用來加強這些城市本身的防禦。 
　　而今天，一向不喜歡打獵的他到這個荒無人煙的地方來，就是為了避開喧鬧的塵世，讓手下最重要的幾個大臣達成一致的共識。 
　　在這個荒無人煙的所在，任憑他們幾個怎樣爭吵，都絕對沒有人會在一旁偷聽。 
　　平日裡，根本沒有人到這裡來打獵，那三個坐在山坡上的傢伙，恐怕是剛剛從外地到京城來的。 
　　只要派一個人守住門口，並且監視這三個人，倒不必擔心這三個人偷聽自己和大臣們的談話。 
　　這位國王陛下騎著馬在前頭領路，眾位大臣們一聲不響，默默跟在後面，他們向獵場中央更荒涼的地方走去。 
　　在門外，博羅伯爵和莫萊而伯爵耐心的等待著。 
　　作為出色的獵手，等待原本就是他們早已經習慣了的一種本領。 
　　隨著時間的推移，太陽漸漸升到頭頂，順著旁邊的一條小路，那個看門人晃晃悠悠的來了。 
　　不過，當他看到那兩輛停靠在獵場門口的馬車以及那位站在門口的騎士時，他顯然已經猜到，是什麼人突然有興致到獵場裡面來打獵。 
　　當太陽開始向西方偏斜的時候，那位國王陛下終於帶著幾位大臣騎著馬往門口走來。 
　　國王的臉色頗為難看，因為今天又是沒有進展的一天。 
　　宰相佛利希侯爵和帝國元帥塞根特之間，仍舊水火不相容。 
　　法恩納利雖然和自己一個心思，但是在朝廷之上，他還沒有建立起自己的勢力，根本就幫不上自己的忙。 
　　而菲廖斯大師則要去往遙遠的露意埃爾修道院，那是個用傳送魔法無法到達的地方。 
　　一來一去至少要花費兩個月時間，更何況，到了那裡還得說服那個瘋狂固執的傢伙，這並不是一件容易的事。 
　　心情不好，這位國王陛下也不和任何人打招呼，逕自鑽進馬車，吩咐馬車獨自行駛而去。 
　　那個侍者手忙腳亂的爬上車伕的座位。熟知這位至尊陛下性情的他，當然極為清楚現在和國王陛下一起坐在車廂之中，無疑是和一頭雄獅關在同一個籠子裡面一樣危險。 
　　那四位騎士連忙跟隨上去，畢竟他們的職責便是保護國王陛下的安全。 
　　和他們同行的，還有那位力武士。雖然他並沒有騎著馬匹，但是他奔跑的速度，絕對不亞於任何一匹駿馬。 
　　原本和國王陛下同車的法恩納利伯爵以及那位大魔法師，被甩在了這塊荒涼的地方。 
　　那位法恩納利伯爵看著身軀佝僂的大魔法師，說道：「菲廖斯大師，您和兩位大人一起乘坐馬車先回去吧，我打算在這個獵場中來一場真正的狩獵。」 
　　「法恩納利伯爵，我看沒有這樣的必要。你別忘了我是個魔法師，我有很多辦法可以迅速回到我的實驗室。」那個佝僂老者微笑著說道。 
　　那個年輕人尋思了一會兒，仍舊搖了搖頭說道：「謝謝您的好意，但是我仍舊打算在這個地方待上一會兒再回去。如果運氣好的話，也許還可以帶著野兔或者其他獵物回家呢！」 
　　那位身軀佝僂的老者，朝著遠處看了一眼，然後點了點頭，說道：「好吧，既然這樣，我就不拒絕你的好意了。」 
　　說著，老者輕輕鬆鬆的登上馬車，揚長而去。 
　　看到所有的人全都已經離開了，博羅伯爵和莫萊而伯爵將氈毯收拾了一下，便向大門口走去。 
　　「兩位先生，法恩納利伯爵正在裡面狩獵。您知道，箭矢這種東西是相當危險的，萬一兩位和法恩納利伯爵相遇，並且將對方當作是獵物，出了事情我可擔當不起。」那個守門人迎了上來，將兩位伯爵擋住。 
　　雖然他從來沒有看見過這幾個人，但是他卻一眼分辨出他們並不是本地的居民。 
　　住在京城之中的貴族很少會到這裡來打獵，即便來，也是帶著大隊人馬、帶著鼓手和號角手，騎著自己的駿馬帶著夫人和小姐們，浩浩蕩蕩的到這裡來打狐狸。 
　　不過那已經不是打獵，而更像是一場盛大的典禮了。 
　　像今天這樣，不帶太多隨從到這裡來，顯然是為了談論機密事情。 
　　而法恩納利伯爵之所以不肯乘坐那輛馬車，十有八九是因為剛才和那輛馬車上乘坐的兩位大人吵翻了，因此連看都不願意看他們兩個。 
　　正當博羅伯爵和莫萊而伯爵滿心失望，打算回去的時候，突然間旁邊傳來那個年輕人的聲音：「兩位先生如果不嫌棄的話，我們可以組成一隊一起打獵。」 
　　聽到法恩納利大人發話，那個看門人再也不敢說三道四，法恩納利大人和這兩個從外地來的鄉下貴族完全不一樣，他是國王跟前最受到寵幸的紅人。 
　　那個看門人灰溜溜的退到一邊，再也不說話了。 
　　系密特他們則相當高興，畢竟沒有人願意在等待了大半天後仍舊是一場空。 
　　既然國王陛下不在眼前，法恩納利伯爵便毫不客氣的騎上那匹名叫「希黛納」的純種馬，畢竟對於騎術並不熟練的他，一匹訓練有素的溫順母馬，是明智的選擇。 
　　騎著駿馬跟在那位法恩納利伯爵身後，博羅伯爵、莫萊而伯爵和系密特三個手中握著重弩。 
　　從奧爾麥森林之中逃出來之後，他們三個早已經將使用重弩變成了一種習慣。 
　　「你們三位是剛剛從外地到京城來的吧，三位原本的故鄉在哪裡？介意告訴我嗎？」法恩納利伯爵問道。 
　　事實上，對於這個問題的答案他並不十分感興趣。 
　　他邀請這三個人，完全是因為剛才那位大師說起過，這三個人之中，有一個人擁有強大而又奇特的力量。 
　　能夠引起菲廖斯大師的興趣，甚至讓他產生收徒念頭的人，絕對不簡單。 
　　更何況，一旦他們中的一個人成為大師的弟子，那麼他立刻會成為京城之中深具影響的人中的一分子。 
　　能夠在這樣一個人還沒有嶄露頭角的時候，便結識他並且和他成為朋友，對於在朝廷上還沒有站住腳跟的自己，實在是太有幫助了。 
　　因此，這位法恩納利伯爵才有意留下來，和這三位先生一起打獵。 
　　真正猜到自己目的的，顯然只有那位大師一個人。 
　　剛才法恩納利伯爵在暗中觀察了半天，他幾乎已經肯定，大師口中的那個擁有特殊能力的人，便是三個人中年紀最輕的系密特。 
　　在丹摩爾，任何一個人成年之時都會到首府城市，去接受統一的**儀式。擁有魔法潛質的人全都會被挑選出來，因此那兩個成年人，顯然已經沒有任何希望了。 
　　這位法恩納利伯爵詢問這三個人的家鄉在何處，真正的用意是進一步打探他們屬於哪一個家族。 
　　如果可能的話，將他們整個家族一起收買也不是什麼大事，反正自己正需要一些和自己一系的家族的支持。 
　　「喔，我們自己的故鄉並不是同一個地方。我的祖籍是在丘斯侖郡，博羅伯爵的領地在昆斯坦郡，至於小系密特來自蒙森特。不過我們都是從奧爾麥逃出來的，那真是一場災難。」莫萊而伯爵語氣沉重的說道。 
　　「奧爾麥？」法恩納利伯爵驚訝的轉過身來，這個答案太出乎他的預料之外了！在他的印象中，奧爾麥的人應該全部死光了才對，那裡是魔族最早出現的地方。 
　　「不錯，我們確實都是從奧爾麥逃出來的。那真是一場艱難的旅行，不僅如此，小系密特還獨自一個人翻越了奇斯拉特山脈，回到了自己的故鄉蒙森特郡。」莫萊而伯爵進一步說道。 
　　「系密特？對了，我想起來了，在國王陛下頒發的獎賞名單上，有兩個還沒有成年的小孩，其中一個就叫系密特，我並沒有記錯吧？」法恩納利伯爵停住馬問道。 
　　現在他總算相信，那位大師所說的話一點都沒有錯了。 
　　不僅僅這個少年，甚至包括其他兩個人也絕對不簡單，能夠從奧爾麥這個人間地獄中逃出來，這三個人無疑都是相當厲害的角色。 
　　法恩納利伯爵突然之間又想起，曾經在國王陛下那裡看到的一份報告。 
　　報告是席爾瓦多侯爵上達給國王陛下的，在報告中他極力貶低蒙森特的軍人，說他們持功自傲，但是沒有任何真實本領。 
　　那兩位受到獎賞的少年，在慶功典禮上進行了劍術表演，而那位年長兩歲的，擁有見習騎士身份的少年，竟然敗在年紀比他小得多的系密特手中，而且是一招之下便遭到慘敗。 
　　當初自己看到這個報告的時候，原本還以為是席爾瓦多侯爵在打壓那些軍人們，這倒是完全能夠理解的一件事情。 
　　但是現在看來，這並不是虛假的謊言，至少席爾瓦多侯爵沒有在這件事情上撒謊。 
　　法恩納利伯爵很後悔，自己沒有設法好好瞭解這三個人的事情。 
　　這絕對是閒置著的人才，像這樣的人物，自己根本就用不著四處奔走上下打點。只要直接向國王陛下推薦，絕對能夠獲得陛下的認可。 
　　「我對於各位的經歷很感興趣，各位能否滿足我那小小的好奇心，將一路之上所發生的事情，告訴給我知曉？」法恩納利伯爵滿臉堆笑著說道。 
　　博羅伯爵和莫萊而伯爵對望了一眼，從互相的眼神之中看到的是肯定的回答。 
　　和莫萊而伯爵比起來，博羅伯爵自認為不善言辭多了，因此，他將講故事的權利留給了莫萊而伯爵。 
　　一邊騎著馬，莫萊而伯爵一邊滔滔不絕的講了起來。當初在奧爾麥發生的每一幕，再一次出現在他們三個人的腦海之中。 
　　那是永生難忘的一段經歷。 
　　法恩納利伯爵聽得津津有味，事實上，確實沒有比這更精采的冒險故事了。





    第四集 名利狩獵 第三章 時尚豪宅
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:55 本章字數:14973

        
　　一股新潮之風席捲了整座京城，而這場風暴的暴風眼，正是那位剛剛遷移進京城的塔特尼斯伯爵。 
　　現在，街頭巷尾、上流社會的沙龍、平民百姓聚集的小酒館裡面，談論最多的時髦話題，無疑是郊外採石場旁邊的那座奇異的豪宅。 
　　除了豪宅之外，豪宅之中那領導潮流風尚的生活方式，同樣也是人們津津樂道的一件事情。 
　　甚至有很多人已經開始趕起時髦來，在短短的一個星期裡，京城中增加了十幾座大大小小的空中花園。 
　　不過這些跟風之作，無論如何都無法和郊外採石場旁，那座已經被認為是時尚標誌的建築相提並論。 
　　事實上，甚至連博羅伯爵夫妻搬進這座宅邸的時候，也同樣大吃一驚，幾乎沒有人能夠想像得到會有這樣的建築物。 
　　這座宅邸並沒有整齊的輪廓，更沒有排成一排的窗戶，甚至連同一樓面都有些高高低低，竟然不是排在一條直線上面。 
　　這座宅邸同樣也沒有前後左右之分，它東面高、西面低，樣子就像是一座山脈。 
　　無論是「山腳」還是「山腰」上，到處都是一片片的花園。 
　　這些花園，有的全部種植著品種單一的花卉；有些則錯落有致，種植著各種完全不同的植物；而在背陽的山坡上，則種滿了綠色植物。 
　　整座宅邸簡直就像是一座立體的植物園，不過和自然的植物園不同，這些花園到處都有人工雕琢的痕跡。 
　　那些漂亮但是嬌嫩的花卉，被整個籠罩在巨大的玻璃罩子之中，花園裡面更是擺放著精緻的靠背椅和低矮的茶几。 
　　宅邸裡面的每一間房間至少有兩面開著窗戶，這裡只有高大的落地窗，因為房間的外面便是花園。 
　　房間裡面則到處佈滿了彎曲成特殊花紋圖案的金屬管子，這些金屬管子全都鍍著金，顯得氣派非凡。 
　　在被金屬管圍攏的牆壁中間的空處，描繪著精美的壁畫。 
　　這裡的壁畫，數量之多，可能只有京城之中那幾座王室宮殿，才能夠與之媲美。 
　　房間裡面的傢俱和陳設，同樣令人津津樂道，很多高官顯貴在這裡做客之後，往往對那些傢俱讚歎不已。 
　　因為這裡每一件傢俱都是用上好的木料製作而成，而且雕花和裝飾美輪美奐，在這裡，一張普普通通的椅子都像是一件工藝品。 
　　唯一美中不足的，便是地上鋪著的地毯，沒有花紋，只是普普通通的貨色，不過這小小的遺憾，並不能掩蓋整座宅邸的金碧輝煌。 
　　除了宅邸本身之外，這裡的生活方式同樣也令其他貴族們羨慕不已。 
　　塔特尼斯家族養著幾十位樂師，這些樂師唯一的工作便是，不停的為這座宅邸製造悅耳的音樂。 
　　這裡沒有充滿**的歌曲，也沒有憂傷的旋律，只有令人感到寧靜，感到輕鬆的那種樂曲，偶爾也有演唱者為大家表演。 
　　這些演唱者顯然並沒有經過刻苦的訓練，歌唱的技巧並不怎麼樣，更沒有寬廣的音域，也不能夠演唱太複雜的歌曲，但是她們毫無例外是年輕貌美的姑娘，而且擁有一副甜美的嗓音，聽她們唱歌，原本就只是為了享受那種舒服的感覺。 
　　除了這些以外，這座宅邸還有兩個令人叫絕的地方。 
　　其一便是宅邸中有一座寬敞的大廳，這大廳和那些千篇一律的設計完全不同，這裡原本是一個天井，因此分成五層，每一層都能夠被當作是一個獨立的大廳，但是又能結合在一起。 
　　而另外一處地方，更加令人讚歎無比。 
　　那座光禿禿的石山，在旁人看來，原本無論如何都是一件煞風景的事，但是人們絕對沒有想到，這位塔特尼斯伯爵竟挖空了這座石山靠近豪宅的那一面，並且在石山一側，開出了一層層台階，這猶如彎月般的台階，將這座石山佈置成一座巨大的半圓形劇場，如此規模的劇場，即便在京城，也是聞所未聞的一座宏偉建築物。 
　　每一位參觀過這座宅邸的貴族，對此都歎為觀止，住在這樣一座豪宅之中，在那些貴族們看來，無疑是極為奢華的享受。 
　　他們紛紛猜測，這位來自北方領地的塔特尼斯伯爵，到底是何方神聖。 
　　有人傳言，這位伯爵大人的家族，在波爾玫擁有一座巨大的金礦；也有人傳言，塔特尼斯家族是王室的一支遠親，因此他們一回到京城，便得到了王室一大筆資助。 
　　各種各樣的謠言，圍繞著這個來自於外地的神秘家族。 
　　但是塔特尼斯伯爵本人毫不在意，唯一令他感興趣的是，隨著他和他這座豪宅成為時尚的中心，越來越多的豪門世家子弟也主動來和他接近。 
　　然而，他仍舊並不急於請求這些豪門世家子弟作為他的推薦人。 
　　經歷過那些冷遇之後，塔特尼斯伯爵現在很清楚，求人並不是一件容易的事情。不但要放棄尊嚴，更要看人眼色，而且還未必會得到對方的真正推薦。 
　　在這個世界上，對自己沒有利益的事情，是沒有人會去做的。 
　　京城之中的高官們，沒有一個是傻瓜、白癡。 
　　這些人早已經老於此道，他們的承諾僅僅是表示他們能夠利用你，想從他們那裡撈到好處，是絕對不可能的。 
　　因此塔特尼斯伯爵開始轉過頭來，尋找和自己利益相關的人物。 
　　他首先想到的便是那位格琳絲侯爵夫人，也許現在是時候，讓系密特去見見這位侯爵夫人了。 
　　不過自從到了京城之後，塔特尼斯伯爵曾經數次去拜訪過侯爵夫人，但是這位侯爵夫人的府邸總是緊緊的鎖著，只有一個年邁的看門人守著這棟空房子。 
　　從看門人的口中，塔特尼斯伯爵得知，侯爵夫人住到她領地上的莊園中去了，不知道什麼時候才會回來。 
　　聽到這個消息，伯爵雖然有些失望。但是，另一件讓他興奮的事情彌補了他心中的失望之情。 
　　在眾多到他府邸拜訪的客人中，居然出現了一位地位崇高的大人物。 
　　法恩納利伯爵的到訪，令塔特尼斯伯爵感到受寵若驚。 
　　法恩納利這個名字，第一次為他所知，是在那場慶功典禮之上的時候，這位伯爵大人所獲得的功勳，僅次於統帥北方領地的軍隊、抵抗住魔族入侵的總指揮官葛勒特將軍。 
　　這個意外的任命，令塔特尼斯伯爵那敏感的政治嗅覺，清晰的察覺到國王對於這位法恩納利伯爵的寵幸。 
　　毫無疑問，這位法恩納利伯爵，將成為丹摩爾王朝新貴之中的領袖人物。 
　　在京城之中的這兩個多月裡面，塔特尼斯伯爵四處打探，終於瞭解了有關法恩納利伯爵的一切事情。 
　　這位年輕的伯爵大人，之所以能夠獲得國王陛下的信任，和他那位以美貌聞名於整個京城的姐姐離不開關係。 
　　這位美麗的小姐是國王陛下公開的情婦，也是獲得國王歡心的時間最久的一位。 
　　而且除了美貌之外，這位小姐還有聰明的頭腦。她很清楚，單單用美貌是無法綁住國王陛下的，因為美貌必將隨著時間的延續而漸漸逝去，總有一天她會人老珠黃。 
　　為此，她極力的想要讓自己的弟弟，成為丹摩爾王朝不可動搖的重臣，而這位法恩納利伯爵也相當爭氣。 
　　當國王陛下第一次給予他官職的時候，他剛剛舉行過**儀式。 
　　和他的姐姐一樣，這位伯爵大人同樣是一個極有頭腦的人物。 
　　憑藉著國王陛下的寵幸，和一股只屬於年輕人的朝氣，這位伯爵大人頗做了幾件令人刮目相看的事情。 
　　而這位伯爵另一個令人讚歎的地方便是，他很清楚姐姐作為國王陛下的情婦，必將引起王后陛下的嫉妒。 
　　情婦的位置並不安穩，但是王后卻絕對不可能下台，因此，他極力與王后拉近關係。 
　　外面的傳聞之中甚至說，這位伯爵大人依靠他年輕英俊的容貌，來誘惑孤獨的王后陛下，以此來達到目的。 
　　塔特尼斯伯爵雖然未必相信這種說法，但是法恩納利伯爵和王后關係相當密切，倒是不爭的事實。 
　　擁有了兩大強援，這位伯爵大人牢牢的掌握了國王陛下的歡心。 
　　再加上這一次北方領地遭到魔族侵襲，朝廷上下都紛紛建議從北方領地撤軍，以保住軍隊的完整，以便守衛那些更加容易守衛的領土之時，這位伯爵大人力排眾議，以相對低微的身份，在朝廷上慷慨陳辭，力主保住北方領地，為了這件事情，他甚至到每一個擁有重大發言權的家族曉以利害。 
　　最終，國王聽取了他的意見，決定守住北方領地，並且派兵增援。 
　　北方戰役的勝利，無疑給這位伯爵大人增加了極為有利的政治籌碼。 
　　在北方領地，士兵們流血奮戰的場面，國王並沒有親眼看到，但是法恩納利伯爵在朝廷上慷慨陳辭的景象，卻在他腦子裡面留下了深刻影響，因此，國王將他的功勳排在第二的位置。 
　　如果不是因為朝廷上下的壓力極大，國王甚至打算讓這位伯爵大人晉陞為侯爵，不過，塔特尼斯伯爵很清楚，對於法恩納利伯爵來說，侯爵的晉陞是遲早的事情。 
　　那些阻擋和壓制這位伯爵大人的人，別看現在地位崇高、名聲顯赫，到時候恐怕不會有什麼好下場。 
　　對於塔特尼斯伯爵來說，法恩納利伯爵無疑是最好的推薦者，只要攀住這株大樹，今後的飛黃騰達便指日可待。 
　　令塔特尼斯伯爵感到高興的是，法恩納利伯爵顯然很欣賞自己的才幹，他甚至主動提出向國王陛下介紹自己。 
　　但是隨著時間的推移，國王陛下始終沒有召見自己，這令塔特尼斯伯爵開始懷疑，法恩納利伯爵的許諾，同樣也只是一時的口快而已。 
　　這種事情是不能夠當真的，但是只要法恩納利伯爵的心目中有自己的存在，便可以了。 
　　塔特尼斯伯爵很清楚，他現在所做的一切，就相當於農人在田野之中辛勤耕種，真正的收穫要等到時機成熟之後才有可能。 
　　當然想要得到豐厚的收成，還得看老天爺的臉色；自己想要飛黃騰達，同樣需要幸運女神的眷顧。 
　　塔特尼斯伯爵並不知道，他對於法恩納利伯爵的猜疑並不確切。 
　　那位年輕的伯爵，確實在私底下向國王陛下推薦過塔特尼斯伯爵。 
　　但是，除了第一次國王表現出相當感興趣的樣子，之後的那幾次都未置可否，到了後來，國王甚至有些厭煩了這個話題，法恩納利伯爵自然不敢再次提起這位來自北方的伯爵的名字。 
　　雖然為自己爭取這樣一個盟友，對於鞏固自己的地位相當有利，但是卻絕對沒有必要冒著令國王反感的危險。 
　　國王的喜好，比其他任何事情都更加重要。 
　　正因如此，法恩納利伯爵始終小心翼翼的做著自己分內的事情，再也不敢提起塔特尼斯伯爵。 
　　但是出乎他預料之外，反倒是國王陛下主動談論起了塔特尼斯伯爵。 
　　作為國王的寵臣，法恩納利伯爵是唯一幾個享有和國王共進晚餐的權利的貴族。 
　　那些在宮廷之中服侍了半輩子的侯爵夫人和公爵夫人們，還享受不到這種特權，可以想像法恩納利伯爵受到寵幸的程度。 
　　詹姆斯七世雖然是一位眾所公認的慷慨大方的國王，但是宮廷的生活卻談不上奢華。 
　　晚餐的主菜只有兩隻烤鵝和一隻燉得嫩嫩的珍珠雞，每個人面前的餐盤之中，除了一塊牛排之外，也只有一盤乾酪和一盆蔬菜沙拉。 
　　這種經過宮廷廚師的精心烹製的食物，確實頗為美味，卻絕對談不上豐盛，很多大臣家餐桌上的內容，也要比這些食物豐富許多，不過，法恩納利伯爵早已經習慣於這一切，他埋著頭用極為優雅的標準動作，享用著國王陛下的恩典。 
　　「依維，你曾經提起過的那個塔特尼斯家族，最近在京城之中相當出名啊。」國王突然間停下刀叉說道。 
　　法恩納利伯爵立刻一愣，他並不知道國王陛下所指的是什麼。 
　　「我最近忙於公務，很久沒有和塔特尼斯伯爵來往了。」為了以防萬一，法恩納利伯爵決定最好暫時和這個家族保持一定距離。 
　　「我聽說他們在原來的採石場那裡，建造了一座豪宅。這座豪宅驚動了整個京城，是不是這樣？」國王問道。 
　　對於那座豪宅，法恩納利伯爵印象極為深刻，事實上他就是諸多羨慕者中的一個。 
　　在他看來，塔特尼斯伯爵無疑是一個頗為懂得享受的高明人士。 
　　而那座豪宅，既新奇又古樸，同時也兼有庸俗和高雅這兩種截然不同的氣質。 
　　更令人讚歎的是，建造這座豪宅僅僅使用了兩個月的時間，那幾乎是一個奇跡，但是聽這位塔特尼斯伯爵侃侃道來，好像又順理成章。 
　　正因為這樣，更增強了法恩納利伯爵極力拉攏塔特尼斯伯爵的信念，不過現在國王陛下說起這件事情，卻得小心謹慎回答。 
　　「陛下，那確實是一座奇特的建築物，我不曾看過，也不曾聽過有第二座一模一樣的建築，不過這一點並不是令我感興趣的事情。」 
　　法恩納利伯爵停頓了一下，尋思著應該怎樣繼續說下去。 
　　「陛下，您應該知道，採石場原本是怎樣一副模樣。您能夠想像將那塊亂七八糟的地方，修建成引起轟動的建築物嗎？而我更加在意的是，這座佔地極廣的豪宅，這個如此浩大的工程，僅僅花費了兩個月的時間便全部完工了。如果這位塔特尼斯伯爵將這身本領用於建造城堡和防禦工事，恐怕對於防禦魔族入侵將很有幫助。」 
　　法恩納利伯爵權衡利弊，最終決定為塔特尼斯伯爵美言兩句。 
　　國王聽到這樣一說，微微一愣，事實上他剛才提起塔特尼斯家族時，心中頗有些不滿。 
　　對於郊外那座豪宅和最近突然之間風行起來的時髦風尚，他剛剛才從和密探的閒談之中瞭解到。 
　　在當前這個萬分緊急的時刻，人們不一門心思致力於如何將魔族徹底消滅掉，而來追趕一種生活時尚，將錢財虛耗在這種毫無意義的地方上面，這確實令這位國王陛下頗為惱火。 
　　在國王陛下看來，這位塔特尼斯伯爵，無疑是貪圖奢侈糜爛享樂生活的那些年輕人的典範，是那些浪費光陰和金錢的浪蕩公子之中的代表。 
　　但是法恩納利伯爵的一番話，突然間讓他想起，能夠做到這些事情的傢伙，顯然有些特殊的本領。 
　　如果僅僅從聽到的有關那座豪宅的傳聞看來，這個塔特尼斯伯爵至少在工程建造方面是一個不可多得的人才。 
　　國王突然間意識到，自己好像並不是很瞭解這個塔特尼斯家族。 
　　雖然自己身邊最親信的寵臣，多次向自己提到這位塔特尼斯伯爵，但是由於這位伯爵在京城的浪蕩公子中的名聲，自己從來沒有好好看過一眼有關這個家族的簡歷，僅僅知道，這個家族是眾多為了躲避魔族侵襲，而遷徙到京城裡面來的家族中的一個。 
　　原本這些家族，全都令這位至尊的陛下極為反感。 
　　拋下自己的領地不去守衛，像一隻雛雞一樣，躲在強大羽翼的保護之下，這種膽小怯懦的家族，王家賞賜給他們土地，根本是毫無意義的一件事情。 
　　如果有可能的話，這位陛下真想頒布法令，沒收這些家族的領地，剝奪他們的爵位。 
　　「塔特尼斯家族怎麼會遷徙到京城來的？他們的領地原本在哪裡？」國王問道。 
　　「陛下，您忘了？塔特尼斯家族的兩位成員，剛剛獲得過您的賞賜。塔特尼斯伯爵原本是蒙森特郡的守備，而他的弟弟，正是那兩位受到獎賞的少年中的一位。 
　　「塔特尼斯家族為什麼要遷移到京城來，席爾瓦多侯爵的報告中應該能夠看得出一些名堂。不過塔特尼斯伯爵並沒有向我提起過這件事情，這僅僅只是我的猜測而已。」法恩納利伯爵解釋道。 
　　席爾瓦多侯爵的那份報告，法恩納利伯爵原本看過，不過那個時候，他對於席爾瓦多侯爵所屬的那一派勢力頗為討厭，因此，當國王向自己詢問看法的時候，他稍稍偏向於軍方那一邊。 
　　但是沒有想到，不久之後國王提議自己擔任重要公職，阻止這項任命的壓力居然是來自於軍方，這令法恩納利伯爵頗為惱火。 
　　因此他打定主意，要不失時機的向國王陛下建議，壓制那些軍人的狂傲氣焰。 
　　「陛下，有關塔特尼斯伯爵和北方領地的那些軍人們之間所發生的爭端，您可以詢問埃德羅伯爵。埃德羅伯爵肯定從他的父親，尊敬的葛勒特侯爵那裡，聽說過這些事情。 
　　「據我所知，葛勒特侯爵比較傾向塔特尼斯伯爵，要不然他也不會讓埃德羅伯爵為塔特尼斯家族安排住處。那塊採石場邊上的土地，正是埃德羅伯爵代塔特尼斯伯爵購買的。」法恩納利伯爵補充道。 
　　國王轉過頭去，看著站在一旁侷促不安的埃德羅伯爵。 
　　「是這樣嗎？」 
　　聽到國王的詢問，埃德羅伯爵心中有些慌張，他並不是一個十分善於言辭的人，也絕對沒有他父親那份鎮定自若。侍衛隊長的地位，與其說是他實力的證明，還不如說是國王陛下的慷慨賞賜。 
　　更何況對於塔特尼斯家族，無論是他還是他的父親，都有著一絲愧疚。 
　　自己的父親畢竟是軍人，無論基於何種方面的考慮，他都不可能站在塔特尼斯家族的立場之上。 
　　因此，塔特尼斯家族離開蒙森特郡，確實令他感到大大鬆了一口氣，而且，他也並沒有阻止那些軍人們對塔特尼斯家族的攻擊。 
　　父親原本以為，這位塔特尼斯伯爵絕對不可能引起國王陛下的注意，因為一個外地家族在京城想要生根落腳，是一件極其困難的事情。 
　　而那些曾經作出許諾的家族，全都是一些輕於言諾的虛偽家族，他們絕對不會向國王陛下推薦塔特尼斯伯爵擔任公職。 
　　但是沒有想到，塔特尼斯伯爵一到京城，不但很快便攀上法恩納利伯爵這個國王跟前紅得發紫的寵臣，而且還引起了一場時尚風潮。 
　　就連國王陛下本人都注意到了這個塔特尼斯家族。 
　　對於國王的提問，這位埃德羅伯爵感到左右為難，不知道如何回答才好，畢竟他的家族是站在軍方的立場的，無論是他還是他的父親，都不想嘗試眾叛親離的感覺。 
　　但若偏向於軍方的話，法恩納利伯爵就在那裡虎視眈眈的盯著自己。 
　　對於法恩納利伯爵為什麼在國王陛下面前這樣說，他的用意可想而知。 
　　埃德羅伯爵當然很清楚，這位國王跟前的頭號大寵臣和軍人們之間所發生的那一連串摩擦。 
　　更何況，國王陛下也不是一個傻瓜，對於很多事情他心裡極為清楚。 
　　在這種時候，自己萬一說錯話，那後果將是極為可怕的。 
　　「陛下，對於塔特尼斯伯爵的事情，我所知甚少。父親大人只是要我盡可能的照料塔特尼斯伯爵，給他們必要的幫助。 
　　「塔特尼斯家族和軍隊之中某些人之間發生的摩擦，父親只是略微提到過一些。不過，其中真正的原因，好像是蒙森特郡行政官署之中的某些人暗中煽動的結果，他們顯然對於塔特尼斯伯爵的迅速崛起頗為不滿。 
　　「不過，父親大人對於塔特尼斯家族充滿讚賞，那位伯爵大人對於建造武器裝備的工作，絕對是不可多得的專家。 
　　「正是因為他源源不斷製造出成批的武器，北方領地才得以倖存下來。而塔特尼斯家族的幼子更加了得，他不僅孤身一人翻越奇斯拉特山脈，到達蒙森特郡，還帶來了有關魔族弱點的重要情報。正是因為這個情報，父親大人才接二連三的打了幾個勝仗。 
　　「而且，據我平日的接觸看來，不僅僅塔特尼斯家族，甚至連和這個家族比較親近的幾個家族都相當厲害。他們是從奧爾麥森林之中，憑著自己的力量衝殺出來的一群人，絕對能夠稱得上是不可多得的勇士。」 
　　埃德羅伯爵最終決定，將塔特尼斯家族極力稱讚一番，以減輕國王陛下對於父親有可能產生的不滿情緒。 
　　聽到侍衛隊長這樣一說，詹姆斯七世微微點了點頭，他漸漸有些能夠猜想到是怎麼一回事情了。 
　　「塔特尼斯家族的幼子帶來的是什麼樣的發現？」國王再一次問道。 
　　「這個？陛下，我一無所知，父親大人並沒有告訴我，我也不敢隨意詢問，畢竟這是軍事機密。」埃德羅伯爵小心翼翼的回答道。 
　　「那麼依維，你呢？你知不知道是什麼樣的發現？」國王轉過頭來問道。 
　　「陛下，我同樣一無所知，塔特尼斯家族守口如瓶。」法恩納利伯爵連忙回答道。 
　　「書記官？你知道這件事情嗎？」國王的語氣凝重起來。 
　　身後不遠處，一位戴著紅色扁帽的矮小老者立刻回答道：「陛下，在下同樣一無所知。關於那位塔特尼斯家族的幼子，葛勒特將軍親手書寫的慶功文書上，確實提到過他的功績甚高，需要特別嘉獎。 
　　「而且慶功文書後面原本應該有附錄的詳細內容，因為葛勒特將軍親筆書寫的那一段之中，有提到過後面的附錄內容，但是，那段內容並沒有附加在書信後面。 
　　「我之所以會記起這件事情，是因為這樣嚴重的失誤，原本是要遭到嚴厲訓斥的，但是因為這次勝利實在是太重大的喜訊，因此沒有必要為了這個失誤而掃大家的興。不過，為臣已經詳細記錄在案，陛下如果還有疑問的話，您可以親自過目。」 
　　聽到書記官的回答，詹姆斯七世微微點了點頭，對於書記官的記憶和責任心，他是絕對不會懷疑的。 
　　同樣對於葛勒特侯爵的審慎和忠誠，他也絕對不會懷疑。 
　　缺少了一份附件，自然是有人從中動了手腳，不過，這種事情根本無從追查，而且也沒有必要為此而大動干戈。 
　　「讓他們另外呈文，將塔特尼斯家族幼子的功績，和他的重要發現稟報上來，並且警告他們，這樣重要的事情兒戲不得。」國王的語氣極為嚴厲。 
　　「依維，我也開始有些興趣，想要見識一下在採石場的原址上建造起來的豪宅，到底是什麼樣子的了。」國王說道。 
　　「陛下，需不需要我準備一下。塔特尼斯伯爵的府邸，現在魚龍混雜，聽說他一路之上收留了眾多難民，因此僕從甚眾。而且他的府上還借住著很多人，塔特尼斯伯爵倒是一位慷慨大方的人物。」法恩納利伯爵說道。 
　　「收留難民？這我倒是沒有聽說過，你說來聽聽。」國王立刻有了興趣。 
　　看到國王精神振奮的樣子，法恩納利伯爵知道現在無論說什麼，都不會令國王陛下感到不快，他自然加油添醋的，將塔特尼斯伯爵曾經告訴他的那些事情說了一遍。 
　　臨末了，他還扳著手指頭，將那些受到過塔特尼斯伯爵恩惠，從盜賊的贓物之中，尋回一部分財產的那些家族，一一列舉出來。 
　　「有這樣的事情？為什麼沒有人向我報告過？依維，除了你之外，沒有第二個人在我面前提起過塔特尼斯家族，簡直豈有此理，沒有想到人心竟然墮落到如此地步，可惡！」說完這些，詹姆斯七世猛地拍了一下桌子。 
　　這異常舉動不但令法恩納利伯爵大吃一驚，甚至連一邊坐著，始終不敢發出一點聲響的王后陛下，和那個剛剛滿十二歲王太子，也嚇了一跳。 
　　至於那些伺候在一旁的貴婦人們，同樣驚惶失措，因為法恩納利伯爵剛才點名的那些家族，多少和她們都有一些牽連。 
　　法恩納利伯爵絕對沒有想到國王會如此憤怒，這可不是他所要的效果，現在他還沒有在宮廷之中站穩腳跟，實在不宜得罪那些家族。 
　　那些家族中，雖然有幾個和自己站在對立的立場上，但是大多數則是兩邊都不投靠的豪門世家，得罪他們既沒有必要，也沒有好處。 
　　「陛下，依我看來，這些家族倒未必真的忘恩負義。現在京城之中早已經沒有什麼空餘的職位了，陛下即便想對塔特尼斯伯爵施以特殊的恩典，恐怕同樣也會面臨各方面的壓力。想必那些家族寄望於通過其他途徑，來幫助塔特尼斯伯爵。」 
　　聽到自己最親信大臣的辯解，詹姆斯七世搖了搖頭，他當然很清楚法恩納利心中真正擔心的是什麼。 
　　「依維，我只是擔心，長此以往，官職都讓那些目光短淺，只在意自己地位和利益的傢伙佔據著，丹摩爾終將徹底腐化墮落。 
　　「我早就有心徹底清理那些擔任重要官職，但是卻不能夠盡到責任的官員，另外提拔一批年輕有朝氣的新人，讓朝廷上下充滿新鮮血液。 
　　「唉，你告訴我有關塔特尼斯家族的事情，更加增強了我的憂慮。如你所說，塔特尼斯家族的那兩位成員，應該都是極有才幹的人物，但是他們卻處處受到排擠，不得不將聰明才智浪費在毫無意義的奢侈享受之上，這股風氣是極為可怕的，會影響更多的年輕人追求享樂。」 
　　說到最後，詹姆斯七世重重長歎了一聲。 
　　「依維，你去給我準備馬車，這件事情不解決，我今天晚上根本就睡不著覺。」 
　　這位至尊的陛下站起身來，顯然除了睡覺之外，連晚餐對於他來說都已經無法安心享用了。 
　　看到國王向書房走去的背影，無論是法恩納利伯爵還是埃德羅伯爵，甚至包括王后和王太子都面面相覷。 
　　在沉重的夜幕籠罩之下，四輛馬車緩緩駛出了城門。 
　　第一輛馬車之中，乘坐著的是憂心忡忡的詹姆斯七世，埃德羅伯爵親自為國王陛下駕駛馬車。 
　　第二輛馬車上面，坐著穿著整齊的王太子，因為塔特尼斯家族有一位幼子，讓王太子和塔特尼斯家族的幼子建立起一種親密的關係，這對於控制塔特尼斯家族是相當有用的。 
　　法恩納利伯爵和五位學者，則擁擠在其後的那輛馬車裡面。 
　　那些學者們全都是某一方面的專家，國王陛下並不打算輕信任何人的介紹，唯有親自掌握最可靠的情況，才能夠真正決定是否給予塔特尼斯家族成員以重用。 
　　最後一輛馬車之中乘坐著的，正是那兩位聖堂武士大師，他們是國王陛下的貼身護衛。 
　　離開採石場還有一段距離，馬車便緩緩的停了下來。 
　　國王從車廂之中走了出來，他看了一眼遠處***輝煌的那座造型奇特的建築物。 
　　「這座建築物為什麼樣子如此怪異？難道就是為了引人注目嗎？」詹姆斯七世皺著眉頭問道。 
　　「陛下，我曾經觀察過這座宅邸，那位建築師顯然是個極為高明的人物，這座宅邸建造得極為精巧。因為它根本就不是用磚或者石塊堆砌而成的，我懷疑建造這座宅邸的時候，甚至沒有打地基，因為底下是一整塊平台。 
　　「巨大的岩石就像是堆積木一樣，交錯疊在一起，構成了形狀奇特的房間。樓梯和走廊全都是後來開鑿出來的，正因為如此，這座宅邸才如此奇特。 
　　「這種建築方法並不罕見，很多粗糙的防禦工事，就是用這種方法建造起來的，這也正是為什麼，如此龐大的一座豪宅，僅僅花費了兩個月時間便建造起來的原因。 
　　「不過不得不承認，那位建築師是一位絕頂高明的人物，他用無數空中花園來掩蓋粗糙雜亂的佈置，反而給這座宅邸增添了一種奇特而又自然的韻味，旁邊那座半圓形劇場也擁有同樣的構思。」 
　　學者中的一位站出來解釋道。他顯然並不是第一次到這裡來，作為一個建築專家，對於京城附近突然出現的這座奇特的建築物，自然要親眼考察一番。 
　　對於這位建築專家的講解，無論是國王陛下還是法恩納利伯爵都頗為滿意，專家畢竟是專家，一眼便看出了其中的訣竅。 
　　法恩納利伯爵看到國王臉上露出笑容，立刻慇勤的在前引路。 
　　越靠近宅邸，喧鬧聲便越發強烈，到處都是人影竄動。 
　　法恩納利伯爵很清楚，塔特尼斯家族府邸，每天晚上都熱鬧得猶如旅店和酒吧一樣。 
　　而這正是國王陛下最不願意看到的一件事情。 
　　果然，他偷眼望去，便看到國王的臉色漸漸陰沉下來。 
　　塔特尼斯家族的那座奇特的宅邸並沒有正門，甚至可以說，這座宅邸根本就沒有所謂的門存在，無數面落地大窗通向宅邸裡面，小偷和強盜對於這種佈置肯定極為高興。 
　　雖然沒有正門，但是宅邸四周卻站立著衣著光鮮的侍從，隨時侍候著。 
　　當法恩納利伯爵剛剛靠近宅邸，便有兩位侍從迎了上來。 
　　「法恩納利伯爵，您好久沒來了。伯爵大人肯定極為高興能夠再次見到您。」一位年長的侍從畢恭畢敬的說道。 
　　說完這些，那兩位侍從恭恭敬敬的將國王一行迎入了宅邸。 
　　宅邸之中確實熱鬧，那與眾不同的中央大廳之中，聚集著無數人。但是當國王一走進大廳之後，喧鬧聲很快便消失了。 
　　看到國王陛下突然到訪，那些措手不及的人，驚惶失措的行過禮之後，便等待著這位至尊的陛下進一步的訓示。 
　　「各位，時間不早了，想必你們也已經累了，各自散去吧。」詹姆斯七世冷冷說道，他最看不慣這些消磨時光的閒散傢伙。 
　　國王陛下的旨意誰敢違背？不一會兒的功夫，大廳之中立刻變得空空蕩蕩。 
　　塔特尼斯伯爵也早已經得到消息，他急急匆匆的跑下樓來。 
　　儘管他無時無刻不在期盼著受到國王陛下的召見，但是國王的突然到訪，卻令他的心中感到忐忑不安。 
　　不過，當他看到法恩納利伯爵臉上露出的那一絲微笑，塔特尼斯伯爵的心稍稍安定了下來。 
　　塔特尼斯伯爵裝作一副誠惶誠恐的模樣，站在一邊什麼話都不說，因為他很清楚，許多真正的大人物最喜歡看到別人這一副模樣。 
　　怯懦有的時候是一種極好的保護色，就像昆蟲遇到危險，懂得用裝死來躲避一樣。 
　　雖然看到法恩納利伯爵的暗示，但是對於國王陛下的突然到訪，還是採取小心謹慎的態度為妙。 
　　塔特尼斯伯爵的這番盤算畢竟沒有落空。 
　　看到他誠惶誠恐的樣子，國王心中原本有的一絲惱怒，稍稍平息了下來。 
　　「塔特尼斯先生，最近你的這座宅邸成為了時尚潮流的指標，我很感興趣，特地來參觀一下。」詹姆斯七世平靜說道。 
　　塔特尼斯伯爵偷眼看去，只見法恩納利伯爵目光游移不定，但是卻沒有一絲笑容，再加上聯想到剛才，國王陛下一進入大廳，便將所有的客人驅趕得乾乾淨淨，顯然，國王這番話中絕對沒有絲毫讚賞的意思。 
　　「尊敬的陛下，在下對於陛下的來訪，誠惶誠恐。在下這座宅邸只不過是粗製濫造、不堪入目的臨時居所而已。只不過受到眾人的錯愛，一時之間成為了大家聚集的地方而已。」塔特尼斯伯爵小心翼翼地說道。 
　　「粗製濫造？不，不，不，如果這座宅邸還算是粗製濫造的話，這世上便沒有什麼精美房屋了。能夠告訴我，建造這座宅邸，你到底花費了多少金錢嗎？」國王問道。 
　　雖不知國王詢問宅邸建造的開銷是為了什麼，但是塔特尼斯伯爵的心情稍稍安定了一些。 
　　「陛下，這座宅邸並沒有花費我多少金錢。在下剛剛在京城定居下來，今後的花銷可能還很大，因此不敢過於鋪張。 
　　「建築材料，大多數是取之於旁邊的採石場，這座宅邸建造所採用的方法，也是我在蒙森特修建簡易工事時，早已經熟悉了的。 
　　「至於房子裡面的這些傢俱，全都是在傢俱工場訂做的白胚，至於上漆和裝飾這些工作，我的僕人們就可以完成。而且，他們製作起來更加有效率得多。 
　　「陛下您所看到的所有裝飾，除了牆壁上的壁畫和地上鋪著的地毯以外，都是我的僕人們的手藝，吊燈、門窗、以及所有的欄杆。 
　　「為了盡可能節約，所有的金屬飾品全都是用鐵打造的，而且全部鑄成空心的樣子，外面的鍍金只是鋅、錫和銅的合金。那些壁畫，則是請一些沒有名氣的畫家繪製的，大多數是仿造附近的風景精心臨摹，再加上一點點的創作，和名家比起來，他們的收費要便宜許多。 
　　「這座宅邸所有的一切加在一起，花費了我三十餘萬金幣。陛下，這僅僅相當於歡樂廣場，或者費爾南多斯大街旁邊，一座五層樓公寓的出售價格。」 
　　塔特尼斯小心翼翼為國王陛下介紹著建築花費。 
　　「是不是這樣？」國王轉過身來問道，他詢問的對象，顯然是他帶來的那幾位專家。 
　　對於國王陛下的提問，這些專家們自然不敢敷衍了事，他們四處察探著，摸摸這裡，敲敲那邊，還交頭接耳互相商量了一會兒。 
　　最後，其中一位年紀最長的老者，走到國王身邊回報道：「陛下，除了這些壁畫實在無法估價以外，其他一切都和塔特尼斯伯爵所說的差不多。這裡所有的金屬裝飾品全都是用鐵打造而成的。不算人工的話，僅僅計算材料，確實用不著花費太多金錢。」 
　　「嗯哼，塔特尼斯先生，你的僕人們倒是能人眾多啊。」詹姆斯七世的臉上稍稍露出一絲微笑。 
　　塔特尼斯伯爵心中得意極了，不過他臉上卻絲毫都不敢流露出興奮的神色。 
　　既然有這樣好的機會，塔特尼斯伯爵自然要趁熱打鐵。這一路之上他名利雙收，現在就差讓國王陛下知道他聖賢的名聲了。 
　　「陛下，我的僕人大多數都是半路上收留下來的流離失所的流浪者，他們中很多人原本是技藝高超的工匠，但是魔族入侵的威脅，讓他們成為一無所有的貧民。 
　　「而我自己離開蒙森特的時候，並沒有多少僕人跟隨，因為一路之上仍舊有魔族出沒，我原來的那些僕人，並不打算用生命進行冒險。 
　　「正因為如此，我收留了這些流浪者，給予他們一個安寧穩定的生活環境，用不著每天為了生存和食物而憂愁，他們則精心的服侍我和我的家人。」塔特尼斯伯爵畢恭畢敬說道。 
　　國王轉過頭看了看四周站著的那些僕人們，雖然他們衣著光鮮、精神飽滿，但是形容神情之中，仍舊顯得有些憔悴，在他們的臉上仍然能夠看得出貧困生活所留下的痕跡。 
　　「我聽法恩納利伯爵說起過你的善行，看來善行終將獲得善報。你現在的情況顯然是最好的證明。」 
　　國王陛下的笑意更濃了，不過他的神情突然間嚴肅起來。 
　　「但是，你為什麼要在拜爾克興起一股奢侈享樂的風氣？你來自蒙森特郡，應該很清楚前線有多麼吃緊，魔族大軍仍舊盤踞在奧爾麥的森林之中，隨時有可能發起進攻。 
　　「同樣，一路之上你也應該看到，流離失所的平民百姓生活在水深火熱之中，你以為收留了這些人，便解決了一切嗎？還有千千萬萬的貧民需要解救，你能夠將他們全部收留下來嗎？ 
　　「以你的才能，如果不是放在這些裝飾、佈置、奢華、享樂之上，依我看，有很多地方能夠讓你大展身手。」 
　　聽到國王陛下的這番嚴厲叱責，塔特尼斯伯爵表面裝出惶恐不安的樣子，實際上他內心深處正心花怒放。 
　　這正是他期盼已久的承諾，這樣的叱責，他倒是很願意每天都承受。 
　　「當然，我也知道你的苦衷。無論在蒙森特郡，還是在這裡，都有些容不得人的人物盤踞在高位上。不僅你一個人，即便法恩納利伯爵也受到過他們的排擠，但是我始終不希望你將你的才華浪費在這種地方。 
　　「當然，這座宅邸既然已經建造起來了，也算是為拜爾克增添一道亮麗的風景，能夠將一座廢棄的採石場變成現在這副模樣，你確實很有才能。」說著，國王慢慢的欣賞起四周的景色，往大廳中央走去。 
　　發洩一通之後，他的心情舒暢多了，靜下心來仔細的看看這座宅邸，確實別有一番韻味。 
　　雖然對於那廉價的地毯和沒有意境的壁畫，看慣了真正的藝術品的他，根本就不屑一顧，但是，這奇特而又開闊的佈局，以及這似開似閉的感覺，確是如此奇特。 
　　詹姆斯七世總算知道，為什麼那些無聊的浪蕩公子們喜歡聚攏在這裡。 
　　因為這裡擁有一種與眾不同的喧鬧和寧靜，庸俗和高雅互相交融混合的感覺，在這個地方，每一個人都能夠找到適合自己的角落。 
　　國王微微點了點頭。 
　　「既然今天來到這裡，塔特尼斯先生，你是這裡的主人，帶我們四處參觀一番吧。」國王陛下微笑著說道。 
　　「對了，你還有一個弟弟是吧。他那傳奇般的經歷，我已經聽法恩納利伯爵說過了。能不能將他帶來，我想他將成為約瑟的好夥伴，他們的年齡相差不多，想必比較容易溝通。」 
　　聽到國王陛下的建議，塔特尼斯伯爵高興得差一點跳起來，他連忙吩咐總管霍博爾將系密特叫到大廳之中，而他本人，則已經開始帶領著這些尊貴的賓客，參觀起他這座與眾不同的宅邸了。 
　　從剛才國王陛下所說的那番話中，塔特尼斯伯爵大致已經揣摩出這位至尊陛下的性情和喜好。 
　　雖然這位國王陛下以慷慨大方而聞名天下，不過顯然他相當痛恨浪費。 
　　對於這樣的人，大量精確的數字，無疑是最能夠取悅於他的東西。 
　　再看看他帶來的這些專家，顯然這位國王陛下很喜歡擁有一技之長的人。 
　　正因為如此，塔特尼斯伯爵投其所好，滔滔不絕講解起在建造過程中所遇到的一切問題，以及怎樣和工匠們商量解決這些問題的經過，而且還有意無意地將手下那些擁有特殊本領的僕人，一一向國王做了介紹。 
　　如果是旁人，塔特尼斯伯爵也許會擔心，這樣做可能會令對方感到不太恭敬，畢竟和至高無上的一國之君比起來，這些僕人的身份實在太過低微。 
　　但是，對一個出門要帶著五位專家的人來說，想必他絕對不會將擁有一技之長的人當作普通的奴僕來看待。 
　　因此自己抬高那些奴僕的地位，不但不會令這位至尊的陛下感到不悅，甚至還會令國王陛下認為自己知人善任。 
　　看得出國王對京城之中到處盤踞著沒有本領、又阻礙真正有本領的人物陞遷的官員，心懷不滿，在這個時候，知人善任絕對是最為可貴的美德。 
　　塔特尼斯伯爵心裡的算盤，一點都沒有打錯。 
　　詹姆斯七世一邊看著那些奇特又有趣的佈置和裝飾，一邊聽著塔特尼斯伯爵所說出的那一連串精確的數據。 
　　他心中已經頗為肯定，塔特尼斯伯爵確實是一個不可多得的人才。 
　　同時塔特尼斯家族眾多僕人之中，那些擁有高超本領的工匠，令這位至尊的陛下印象頗深。 
　　他甚至懷疑，在他的宮廷之中，是否有如此數量和質量的工匠存在。 
　　除了建築本身之外，另外一個讓這位國王陛下很有興趣的，便是那些用來維持室內溫度的金屬管道。 
　　當他得知，這些金屬管道早在幾個世紀以前，便已經被塔特尼斯家族的祖先，用來維持種植花卉所需要的溫度時，這位至尊的陛下已經認定，傑出而又精緻的頭腦，是這個家族的固有特徵，是這個家族子弟世代遺傳的一項可貴品質。





    第四集 名利狩獵 第四章 攀龍附鳳
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:56 本章字數:15939

        
　　國王陛下拜訪塔特尼斯家族的事情，很快便在京城傳揚開來。 
　　最初僅僅只是在上流社會的交際圈中流傳，而且很多人根本就不相信這件事情。 
　　但是，隨著京城之中影響最大的兩份報紙同時刊登了這則消息之後，再也沒有人懷疑這個消息的確切性。 
　　其中《拜爾剋日報》的主編，當時正在塔特尼斯伯爵府邸，而且他看到國王陛下的到來，立刻便認定這是一則重要新聞。 
　　所以，這位主編先生並沒有離開塔特尼斯伯爵府邸，他偷偷躲進了一間房間裡面，因此《拜爾剋日報》之中的敘述極為詳盡。 
　　至於《新聞時報》則因為擁有官方背景，他們甚至能夠從宮廷之中拿到第一手資料，因此他們的報導更加權威。 
　　不過無論是哪份報導，都毫無疑問顯示出，塔特尼斯伯爵將繼法恩納利伯爵之後，成為京城炙手可熱的又一位新貴。 
　　而且，同法恩納利伯爵比較起來，這位塔特尼斯伯爵的飛黃騰達，反倒更能夠令人認可。 
　　畢竟僅僅用兩個月的時間，便建造起一座與眾不同的豪華宅邸，這樣大的手筆，並不是法恩納利伯爵所能夠做到的。 
　　更何況，在其他人看來，這位塔特尼斯伯爵初來乍到，而且又沒有漂亮的姐姐做國王陛下的情婦，他的崛起完全是憑藉自己的傑出才能。 
　　除此之外，塔特尼斯家族在此之前的慷慨行徑，也讓那些嘗到甜頭的狐朋狗友，在一旁為他推波助瀾壯大聲勢。 
　　至於塔特尼斯家族自從國王陛下來訪之後，便一改原來的樣子，不像以前那樣慷慨的邀請那些浪蕩公子，人們也從《拜爾剋日報》的那篇報導中找到了答案。 
　　畢竟這是國王陛下的意思，塔特尼斯伯爵縱然多麼的慷慨大方，也不能夠違背國王的旨意。 
　　那些浪蕩公子完全能夠體諒塔特尼斯伯爵的苦衷，畢竟這位伯爵大人是即將崛起的新貴，也許將來能夠提攜他們。 
　　別說這些浪蕩公子，即便是京城之中那些原本對塔特尼斯伯爵不屑一顧的豪門世家，現在也紛紛登門拜訪，特別是那些心中有愧的貴族，更是如此。 
　　無論是席爾瓦多侯爵，還是長老院那幾位食言而肥的議員，紛紛向塔特尼斯伯爵暗中示好。 
　　原本已經承諾的推薦，這時候紛紛像雪片一般的飄落到國王的書桌上面，但是，現在的塔特尼斯伯爵對此已經不屑一顧了。 
　　只不過為了培養人脈，他還得滿臉堆笑的到每一個推薦過自己的豪門世家去道謝一番，不過，這僅僅是表面文章而已。 
　　在炎炎的夏日之中，塔特尼斯家族迎來了新的輝煌，不過在這一片輝煌之中，也夾雜著一絲不和諧的陰影。 
　　受人寵愛的系密特被送到了英芙瑞--一個風景優美、寧靜優雅的小鎮，那是格琳絲侯爵夫人的領地。 
　　為了這件事情，沙拉小姐和自己的丈夫發生了一場激烈的爭吵。 
　　玲娣姑姑也為此憤而搬出了宅邸，回到了闊別已久的紅鸛旅店。 
　　唯有系密特的母親，好像是看透了一切，她精心為心愛的幼子準備著行李，並且帶著系密特到教堂之中，讓主教親自為他祝福。 
　　當離別到來的那一天，這位母親大人是唯一一個沒有到場送行的人，因為她的祝福，將一路伴隨著自己的愛子。 
　　從京城到英芙瑞，路途並不遙遠，只有一天的路程，如果快馬加鞭的話，也許大半天時間便能夠到達。 
　　和京城的恢宏和繁華比起來，英芙瑞顯得寧靜而又優雅。 
　　如果將京城比喻成一位氣宇軒昂的英雄豪傑的話，那麼英芙瑞便宛如一位溫柔恬靜的窈窕淑女。 
　　事實上，用「小鎮」來形容英芙瑞並不十分貼切，英芙瑞的面積，並不比系密特的故鄉勃爾日小多少。 
　　不過這裡既沒有繁華的商業街，也沒有宏偉的大教堂和中心廣場，這裡只有一棟棟公寓，一幢幢別墅。 
　　這裡沒有精美的雕塑，也沒有巨大的石柱，普普通通的磚塊和瓦片堆壘出了漂亮而又雅致的房屋，彎成各種花樣的金屬欄杆和一座座小花園，構成了一幅恬淡安詳的景色。 
　　除了聲聲蟬鳴，這裡的一切好像都是靜止的。 
　　而擁有這塊領地的格琳絲侯爵夫人的宅邸，則更顯示出這種恬淡寧靜的風格。 
　　當馬車在一片空曠的草坪前面停下來的時候，系密特好像一下子回到奧爾麥的別墅中一樣，只不過奧爾麥的那些別墅是用木頭搭建而成的，而這裡所使用的材料是磚塊和瓦片而已。 
　　一座三層樓的別墅建造在草坪中央，四周有一道用石頭砌成的矮牆，這道矮牆與其說是圍牆，還不如說是籬笆更加合適。 
　　在別墅的後面顯然是一座花園，就像很多鄉間別墅一樣，房屋的後面有一座用不著主人太過操心的半天然的花圃。 
　　更遠處是一片小樹林，就像是在王家獵場看到的那樣，樹木整整齊齊的隔開一定的距離，生長在一片平整光滑的草坪之上。 
　　顯然因為看到馬車的到來，別墅裡面的人迎了出來。 
　　為首的是一位身材高挑，神情寧靜端莊的美婦人，系密特猜測，她便是那位格琳絲侯爵夫人。 
　　面對這位夫人，系密特頗為尷尬，他不知道應該如何面對這位夫人。 
　　「塔特尼斯伯爵，再次見到你，實在是太高興了，昨天剛剛接到你的來信，因此倉卒之間，來不及進一步佈置。」那位夫人微笑著說道。 
　　系密特偷偷的瞄了一眼。 
　　在他看來，這位夫人的微笑頗為親切，就像是玲娣姑姑和沙拉小姐對自己微笑一樣，不過那寧靜安詳的神情，又有點像自己的母親，不過母親的目光過於淡然，好像已經看透了一切。 
　　「這就是系密特吧，很歡迎你的到來。」那位夫人低下頭來對系密特說道。 
　　雖然極為尷尬，不過系密特仍舊按照通常的慣例，向這位夫人彬彬有禮的問候了一番。 
　　系密特的拘束和尷尬，顯然令那位夫人身後跟著的那些人，感到極為有趣。 
　　對於格琳絲侯爵夫人的想法，這些人雖然頗不以為然，但是系密特至少不令他們感到討厭。 
　　「格琳絲小姐，我的弟弟便麻煩您照料了，我現在公務繁忙，明天國王陛下要召開一個重要會議，我得連夜趕回去，很遺憾不能夠在您高雅的府邸做客。」塔特尼斯伯爵說道，他所說的話倒並不是敷衍之辭。 
　　「伯爵大人是個大忙人，這我們全都清楚，《拜爾剋日報》上面報導得極為詳盡，我唯一感到遺憾的是，沒有到閣下新建的宅邸拜訪，我很想參觀一下閣下那名聲遠播的豪宅。」站在格琳絲侯爵夫人身後的一位中年紳士插嘴說道。 
　　「羅萊爾先生，我那座簡陋的宅邸，怎麼能夠入閣下的法眼呢？當著您的面，我可不敢說假話，我那座宅邸連地基都沒有打，只是簡單的用石塊堆壘而成，您應該很清楚，那是用來幹什麼的。」塔特尼斯伯爵故作豪爽的笑著說道。 
　　「不，話不能這樣說，一塊普普通通的岩石在藝術家的手中，便可以成為傳世傑作，材料和手法並不是關鍵，內涵和意境才是真正令人讚賞的地方，有機會我一定要到拜爾克去一次，不過，只可惜最近我越來越懶，看來上了年紀，人便廢掉了。」那個中年紳士自嘲著說道。 
　　「羅貝，我看你不是因為上了年紀，而是害怕在京城遇見那些債主吧。」旁邊一個年輕人笑著說道。 
　　「好了，我不能夠再和各位這樣攀談下去了，要不然，我就無法在天亮以前趕到拜爾克了，我熱忱的歡迎各位，到京城我的府邸來做客，我就此告辭了。」說著，塔特尼斯伯爵轉過身登上馬車。 
　　在眾人的揮手致意下，馬車漸漸遠去了，看到那遠去的馬車，系密特的心中掀起了一股說不出的滋味。 
　　這是他平生第二次，孤身一人面對一個完全陌生的環境。 
　　第一次是在那充滿危機的奇斯拉特山脈之中，不過，那一次有一股難以抑制的精神衝動在激勵著自己。 
　　而現在，除了彷徨之外，還有一絲尷尬，系密特並不知道應該如何面對格琳絲侯爵夫人。 
　　雖然在上流社會的交際圈裡面，這樣的事情多得很，但是別人是怎樣面對這種情況的，系密特並不知道。 
　　而且用來對付母親大人、沙拉小姐、和玲娣姑姑的那些手段，對於這位格琳絲侯爵夫人也未必適用，系密特感到有些不知如何是好。 
　　「哎唷，好重啊，這是什麼東西？」 
　　一聲驚呼聲，打斷了系密特那紛亂的思緒。 
　　他循著聲音轉過頭來一看，只見一個身強力壯的僕人，正極力想要搬起一個狹長的盒子。 
　　那個盒子裡面放著的，正是自己所使用的那一對「雙月刃」。 
　　這個僕人顯然是這裡最身強力壯的一個人，但是，這對為強力力武士打造的兵器，對他來說，仍舊過於沉重了一點。 
　　只見他費勁的將那個盒子提了起來，用手掂了掂份量。 
　　「這裡面到底裝著什麼？一盒子鐵條嗎？」僕人嘟囔著說道。 
　　「你放下好了，我自己來拿。」系密特不以為然的說道。 
　　不過他的回答，讓眾人大吃一驚，那個僕人不以為然的將盒子重重的放在地上，他倒是很想看看這位小少爺，怎麼搬運這個極為沉重的盒子？ 
　　但是當人們看到系密特輕而易舉的將盒子夾在身側的時候，他們轉過頭來看著那個僕人，顯然這些人已經認定，是那個僕人的身體出了問題。 
　　那個僕人同樣疑惑不解，為了證明自己並沒有失去力量，他將地上放著的其他行李，一古腦兒的背在身上。 
　　這下子，人們疑惑的目光再一次回到了系密特身上，不過，門口畢竟不是適合談話的地方。 
　　那位格琳絲侯爵夫人將手搭在系密特的肩頭，親切的將他引進別墅。 
　　和大多數鄉間別墅一樣，這裡只有一個不大的客廳，隆重的宴會永遠都是在寬敞的草坪或者後花園裡面舉行的，屋內的客廳只是用來聊天和會客的所在。 
　　客廳之中的佈置，同樣無不顯露出一種寧靜安詳的氣氛。 
　　牆壁和天花板被刷成乳白色，雖然在邊沿和角落之中，同樣也點綴著金漆花邊，但是那僅僅只是幾筆勾勒，點到為止而已，和自己家中那大片的裝飾比起來，完全是兩種不同的意境。 
　　傢俱和裝飾佈置同樣極為簡單，牆壁上掛著幾幅素雅的風景畫，一排籐椅圍攏在一起，顯然這裡的主人經常有大量的客人拜訪。 
　　靠近北面的牆壁安放著一排櫃子，櫃子上陳列著一些新奇的東西，至於底下的抽屜裡面，放著的應該是餐具和燭台之類的用具。 
　　這裡沒有落地窗，因為只要走出門去便可以擁抱自然，因此落地窗便顯得毫無存在的必要。 
　　一道同樣漆成乳白色的樓梯通向二樓，樓梯之上鋪著紅色的地毯。 
　　「小系密特，能夠將你手中的那個盒子讓我們參觀一下嗎？我感到極為好奇，想必其他人也同樣如此。」剛才那個紳士一走進客廳便開口問道。 
　　聽到這位先生如此一說，甚至連那個身強力壯的僕人都停下了腳步。 
　　「湯姆，將系密特的行李搬到他的臥室裡面去。」格琳絲侯爵夫人吩咐道。 
　　那個僕人訕訕的登上了樓梯，不過看他的樣子，顯然有些失望。 
　　格琳絲侯爵夫人微笑著看著系密特，她的目光好像在詢問系密特，是不是願意透露一下他的秘密。 
　　系密特感到既尷尬又無奈，他並不想隱瞞什麼，但是他也不知道應該如何向這些人解釋自己的身份，也不希望因為這個身份而限制自己的自由。 
　　「喔，沒有什麼，只是一對兵器，我覺得樣子相當奇特，便收藏了下來。」說著，系密特將盒子托在手中，打了開來。 
　　包括格琳絲侯爵夫人在內，所有的人都伸直了脖子仔細觀瞧。 
　　不過他們之中，確實沒有一個人見過系密特手中的那一對形狀奇特的武器。 
　　「這是什麼？」 
　　那個年輕人一邊問著一邊伸過手來，想要將其中的一把兵器拿在手中，不過這把武器的重量，立刻讓他大吃一驚。 
　　「我的天！」那個年輕人驚訝地看著系密特，嚷嚷道：「你的力氣真大！這件武器至少有二十公斤重，一對加起來就是四十公斤！」 
　　聽到年輕人所說的話，另外一些人也紛紛伸過手來，甚至連格琳絲侯爵夫人都伸手碰了碰那亮錚錚的刀面。 
　　「我現在總算相信關於你的傳聞了，你確實有本事翻越奇斯拉特山脈，至少你的機會比我們這些人大得多。」那個中年紳士顯然相當擅長自嘲。 
　　「我能夠將這件東西放到我的臥室裡面去了嗎？」系密特轉過頭來向格琳絲侯爵夫人問道。 
　　「貝蒂，你帶系密特少爺到他的房間去。」格琳絲侯爵夫人對身後的侍女吩咐道。 
　　跟在那個侍女身後，系密特走上二樓。二樓正中有一條走廊，兩邊全都是房間，走廊的盡頭是通向三樓的樓梯。 
　　「這裡是管家和傭人們住的地方，如果您有什麼需要的話，只要喊一聲，馬上會有人答應的。」那個侍女恭恭敬敬說道。 
　　侍女帶著系密特向三樓走去。 
　　三樓和二樓完全不同，這裡的裝潢佈置，要比別的地方華貴得多。 
　　樓梯口同樣擺放著一張籐椅，旁邊是一張書桌，窗戶正對著書桌，顯然這裡是一個閱讀的好地方。 
　　三樓的地板上全都鋪著地毯，不過地毯是素色的，上面也沒有任何圖案和花紋。 
　　這裡最大的一間房間，大概佔據著三樓的一半，看樣子應該就是格琳絲侯爵夫人的臥室。 
　　除此之外，另外還有五間比較小的房間。 
　　其中兩間房間的門沿，鑲嵌著鍍金的銅邊，想必不是書房就是休息室；另外三間，可能是侯爵夫人的貼身侍女住的地方，其中一間的房門打開著，系密特看到僕人們忙碌地將行李往裡搬，顯然這裡暫時是屬於他的。 
　　夾著盒子，系密特走進自己的臥室。 
　　臥室收拾的相當乾淨，地毯和床是新的，其他傢俱都是原來就有的，上面有使用過的痕跡。 
　　「系密特少爺，您還需要一些什麼嗎？女主人還為您訂購了一張書桌，不過，還沒有運到，您還要增添幾把椅子嗎？」那個侍女小心翼翼地問道。 
　　對於這位小少爺，這裡的傭人們都知道他到底是什麼身份，因為女主人並沒有對他們隱瞞這件事情。 
　　對於這個有可能成為將來的「老爺」的少年，這些傭人們不敢有絲毫的大意。 
　　「不，用不著了。」系密特一邊說著，一邊將盒子放在床頭。 
　　看著這個陌生的房間，看著這個將會成為他將來生活的地方，系密特的心中有一種說不出的滋味，既有些寂寞，又有些孤獨。 
　　在英芙瑞的生活是恬靜而又舒適的，和奧爾麥的森林之中一樣，聚集在這裡的人都有著相同的愛好，那便是對安逸生活的嚮往。 
　　這裡的人很少過問外面的事情，當然這並不代表他們與世隔絕。 
　　每天早晨的郵政馬車帶著隔天的《拜爾剋日報》到這裡來，這是小鎮上人們主要的消息來源，而那些偶爾到京城去的人們帶回來的消息，則是另一條讓這裡的居民瞭解外面情況的途徑。 
　　系密特很快便認識了這裡大多數人。 
　　因為居住在這裡的人，互相之間都認識，而格琳絲侯爵夫人又無人不知，因此每見到一個認識的人，通過他總能夠很快結識周圍其他的人。 
　　這樣如同滾雪球一般，很快系密特便認識了一大堆人。 
　　住在英芙瑞的居民，多少都有些產業，不過除了格琳絲侯爵夫人以外，並沒有其他貴族。 
　　這是個充滿了學者和藝術家的小鎮，當然也有不少商人，不過他們住在這裡，顯然只是想沾染上一絲高雅的氣息。這些商人們的產業並不在這裡，因此他們往往在京城和英芙瑞之間來回奔波。 
　　小鎮上另一個有趣的地方便是，這裡沒有一家旅店，英芙瑞並不是一個好客的小鎮，她不希望陌生人來打攪她的寧靜和安詳。 
　　和大多數城市不同的是，在這裡的街道上看不見什麼行人，因為別墅那些相連的後院形成了另外一條狹窄但是溫馨的街道。 
　　那裡充滿了互相問候的人們。 
　　到了英芙瑞沒有多久，系密特便習慣了這些繁華但是沒有名字的「街道」。 
　　同樣他也漸漸習慣了在後院，而不是在客廳之中和大家見面。 
　　也許是因為住在這裡的都是一些普通平民的原因，因此後院的社交並不令人感到拘束。 
　　站著，坐著，甚至躺在草地上都不算是無理的舉動，不過系密特倒一直沒有嘗試過和別人躺在草地上交談，畢竟他從小所受到的教育始終在約束著他。 
　　當然，在英芙瑞的每一天，對於系密特來說，並不意味著玩樂，不知道為了什麼原因，格琳絲侯爵夫人為他安排了大量的課程。 
　　每天早晨，格琳絲侯爵夫人親自給他上社交課程，除了上流社會的宮廷禮儀，在各種不同場合的談吐舉止，和如何跳舞之外，甚至還包括對於貴族紋章的識別，繪畫和音樂鑒賞，以及餐桌之上的飲食文化。 
　　格琳絲侯爵夫人所教的一切，和英芙瑞的特有氣質好像完全格格不入，這曾經令系密特感到疑惑不解，和格琳絲侯爵夫人待在一起的時候，是愉快但又是枯燥的。 
　　而那些學者們教的東西，對於系密特來說，則相當有趣。 
　　在英芙瑞居住著眾多學者，有幾個在他們各自的領域，甚至是至高無上的權威，這些學者全都是格琳絲侯爵夫人的仰慕者，對於侯爵夫人的托付自然是盡心盡力。 
　　那個中年紳士，教系密特算術，他原本是一位知名的建築師，京城之中好幾座大型建築物便是他設計和建造的。 
　　那個年輕人叫米開羅，他是個畫家。雖然系密特並不喜歡繪畫，但是，對於格琳絲侯爵夫人的意願，他並不想違背。 
　　不過，當米開羅看了系密特的「天賦」之後，也就不再強迫他，因此跟在米開羅身邊的大多數時間，都是在野外寫生。 
　　當然，系密特自己只是胡亂塗鴉一番而已，他主要是站在旁邊看米開羅作畫，同時聽他講解應該如何取景，如何注意光影，如何賦予繪畫生命的氣息。 
　　除了這兩個早已經認識的人以外，系密特還有另外三位老師。 
　　其中他最喜歡的那個人是一位叫斯巴恩的中年音樂家，無論是高雅深沉的宮廷音樂，還是吟遊詩人們吟唱的民間音樂，他都有涉獵。 
　　不過他自稱自己並不能夠稱得上是一位真正的音樂家，因為他研究的是，如何發明新的樂器，以演奏更加美妙的音樂。 
　　除了斯巴恩之外，另一個經常和系密特談論音樂的老師是威尼爾，他是個詩人，不過他是個不得志的詩人，除了他的朋友之外，沒有人欣賞他的詩篇。 
　　所有的老師之中，最令系密特感到高深莫測的便是理士頓，甚至連其他人都認為他是一個怪人。 
　　理士頓學識廣博，但是他並不是任何方面的專家，他研究的東西稀奇古怪，好像是有關貨物為什麼有價值，貨幣的價值是怎麼和實物聯繫在一起的。 
　　系密特有的時候猜想，一旦理士頓先生的研究有所突破之後，他便可以憑藉著他的研究，擺脫目前這種貧困的生活。 
　　不過，令系密特感到慶幸的是，他向理士頓先生學習的東西，並不是那些他正在研究的學問。 
　　理士頓精通歷史和地理，同時還會說多種語言，因此，他的課程最多。 
　　上課，花費了系密特白天大部分時間，而餘下來的時間，則大多數是在和他們交談中度過。 
　　格琳絲侯爵夫人很鼓勵大家交談和聊天，她甚至將客廳貢獻出來，當作眾人交談的場所。 
　　大多數時間，她也會在一邊旁聽，不過格琳絲侯爵夫人從來不發表自己的意見，好像旁聽大家的交談便是她的樂趣一般。 
　　系密特很快便喜歡上了這種交談的方式，不過和格琳絲侯爵夫人不同，有的時候，他也想闡述一下自己的看法。 
　　一開始的時候，他的見識並不受其他人重視，不過，人們漸漸發現系密特看問題的方法有的時候極為深邃，深邃到完全不像是他這種年紀的孩子能夠想像到的。 
　　沒有人知道，這些見解完全來自於系密特的記憶，他的記憶絕對能夠稱得上是一個大寶庫，因為在這個寶庫之中，封藏著歷代力武士的智慧。 
　　隨著交談和辯論，系密特學會了很多新的知識和看問題的方法。 
　　和往常一樣，在晚餐還沒有端上來以前，管家拿著一份報紙，挑選其中比較重要的新聞，念給大家聽。 
　　這是老習慣了，好像從格琳絲侯爵夫人前夫在世的時候，便是如此了。 
　　那位侯爵大人便是定下這個奇特規矩的人物，原因是那位侯爵大人平日公務繁忙，根本就沒有看報的時間，但是他又很想知道外面的消息，因此讓僕人在他用餐的時候，將報紙上面的重要新聞念給他聽。 
　　侯爵大人去世之後，格琳絲侯爵夫人仍舊保留了這個習慣。 
　　那位老管家早已經念了半輩子的報紙，自然知道哪些消息比較重要。 
　　「國王陛下增加了一名特別檢察官，出任這個職位的是法恩納利伯爵。法恩納利伯爵上任之後，立刻封鎖了國庫，大規模的國庫帳目清查即將開始。 
　　「國王陛下命令減少長老院日常經費開支，這筆資金將用於戰爭準備，以防禦魔族的進攻。長老院緊急表決，欲否決國王陛下的命令。 
　　「南部沿海各省，緊急增加一成關稅，用於戰爭準備。 
　　「除了北方領地以及周邊幾個郡，其他各郡省，增收戰爭緊急稅，不過財政官署仍舊沒有制訂出具體徵稅的方法。 
　　老管家將報紙翻了一翻，又找到幾篇不是最重要，但是也許有用的新聞標題念了一下之後，問道：「各位先生，不知道你們對於哪一條新聞感興趣，需要我念一遍全文？」 
　　「不，用不著了，接下來的恐怕都是一些官樣文章。」威尼爾搖了搖頭說道。 
　　「我倒是很想聽聽有關法恩納利伯爵的那條新聞，看來國王陛下已經等不及，要讓自己的親信寵臣登上一個眾人矚目的位置了。」羅萊爾先生說道。 
　　聽到有人感興趣，老管家站在一旁念了起來：「今晨十時，在內閣會議上，國王陛下宣佈增加一位臨時特別檢察官，該職位由年輕有為的法恩納利伯爵擔任。 
　　「鑒於帝國財政官署總官長亨利侯爵年事已高，身體狀況欠佳，常年臥病在家，財政官署不可避免會有疏漏發生，因此法恩納利伯爵上任初始，便命令封閉國庫，停兌停收，國庫專門撥出一百萬金幣，作為臨時兌收的資金，國庫徹查將在即日起進行，可能需要一個星期時間完成。這次國庫徹查，是近三十年來第一次大規模進行的國庫核查。」 
　　念到這裡老管家停止了，因為接下去，報紙上面登載的都是編者的評論。 
　　這些評論對於餐桌上的這些先生們來說，是絕對不會有參考價值的，而且他們也不會願意聽。 
　　「嗯哼，動作好快啊。」羅萊爾先生嘴角掛著一絲冷笑說道。 
　　「羅萊爾先生，您為什麼不發表一下意見？」米開羅說道。 
　　「國王總算是將心肝寶貝的弟弟捧上了一個重要位置，但願這位法恩納利伯爵不要過於心急，他的腳跟還沒有站穩，便想要對付財政署的那些老油條，恐怕時機還不成熟。」羅萊爾先生說道。 
　　「不不不，這僅僅是你的看法，依我看，現在國王正以增加軍費開支的名義，來打壓長老院的那幫人。 
　　「當初壓製法恩納利伯爵的，正是長老院中那些資深議員，國王想要振奮精神，另立新人，就得將那些老傢伙趕下台，但是老傢伙們牢牢的盤踞在位置上面，就是不肯下來，因此國王打算抓這些老傢伙的把柄。 
　　「大家都很清楚，國庫的帳目根本就清理不乾淨，那裡面到底有多少成年淤泥，誰都說不清楚，但是可以肯定，長老院絕對是一個有進無出的大漏洞。」威尼爾說出自己的見解，顯然這位詩人看問題，要比建築專家深刻多了。 
　　「對付長老院肯定是必然的事情，國王和他們這些人鬥了一輩子，現在這些議員們，年紀大的已經快走不動了，年紀輕的也至少和國王差不多大，但是長老院裡面卻沒有像法恩納利伯爵這樣的新銳人物，他們光顧著維持自己的位置，都沒空想想將來應該怎麼辦。 
　　「不過徹查國庫，除了為法恩納利伯爵掃清障礙之外，恐怕國王陛下心目中已經有了更合適的財務總長人選。 
　　「這次徹查，也是為了將亨利侯爵這塊盤踞了幾十年的頑石端掉。老亨利這幾十年來，沒有做過什麼大錯事，但是也沒有讓國庫更加充裕。」米開羅接著說道。 
　　聽到米開羅這樣一說，餐桌上大多數人思索了一下，點了點頭。 
　　格琳絲侯爵夫人微微瞟了身邊坐著的系密特一眼，看他有什麼反應。 
　　系密特實際上早已經聽出來，米開羅口中所謂的財務總長的候選人，無疑便是他的哥哥，塔特尼斯伯爵。 
　　用三十萬金幣和兩個月時間打造的宅邸，無疑讓國王陛下印象深刻。 
　　如果國王陛下想要任命一位新的財務大臣，自己的哥哥絕對是不二人選。 
　　「那些老傢伙不會坐以待斃的，大家猜猜，他們會怎樣對抗法恩納利伯爵的徹查國庫？」 
　　剛才的話題是米開羅結束的，新的話題同樣也是米開羅展開的。 
　　「當然是不合作啦！」羅萊爾先生淡淡說道。 
　　「這恐怕沒有用，法恩納利伯爵絕對不可能倉卒之間決定徹查國庫，恐怕他在事前早已經做好了充足準備。」威尼爾說道。 
　　「我想長老院也不敢公然出面反對徹查國庫，現在唯一能夠阻止徹查國庫的只有軍方，軍方肯定同樣也有不少爛帳在裡面。」米開羅提出了自己的見解。 
　　「對付長老院，是軍方最願意看到的一件事情，他們難道會幫助宿敵？」羅萊爾先生疑惑不解的問道。 
　　「正因為有這個宿敵，軍方才得以保持如此強大的勢力，一旦長老院倒台，國王陛下必定會對勢力重新進行平衡，那時候，軍方便成了必須被平衡的一方。」米開羅開口解釋道。 
　　「這不大可能，如果沒有魔族侵襲的威脅，國王也許會這樣做，但是現在，國王陛下不得不倚重這些軍人。雖然消滅魔族，他們並不是主力，但是防禦魔族的進攻，堅守城市卻離不開他們。」理士頓先生搖了搖頭說道。 
　　「軍人們也許不是這樣認為的呢？」米開羅辯解道。 
　　「你以為所謂的宿仇是這樣容易和解的嗎？長老院和軍方不但互相攻擊了幾十年，而且他們之間的利益衝突，也不是你想像的那樣簡單。 
　　「長老院的那些人全都極為富有，而軍人們相對而言都比較貧窮，更何況這一次作戰的對象是魔族。 
　　「魔族並沒有什麼財產，因此軍人們也不可能俘獲到任何戰利品。他們只能夠寄望國王陛下的賞賜，而我們國王慷慨大方的名聲由來已久，讓軍人們痛恨的，恐怕是那些苛扣並且分薄了他們功勞的長老院和內閣。」理士頓先生侃侃說道。 
　　「照你這樣說，長老院的那些議員們豈非束手無策了？」威尼爾問道。 
　　「辦法當然是有的，那些議員們也許想不到，但是亨利侯爵這位老財務肯定能夠想到，他只要召集人馬四處煽動，造成擠兌的風潮，那麼法恩納利伯爵便顧不上徹查國庫，他得想辦法應付恐慌的人們，以及他們手中拿著的債券，打仗是很花錢的事情，我相信國庫之中，應該沒有足夠的金幣來償還所有的債券。」理士頓先生用手指叩了叩桌面說道，他的語氣極為堅決。 
　　「哇，這招厲害，對了，有沒有破招呢？」威尼爾好奇的問道。 
　　「破招？」理士頓先生猶豫了一下，他仰臉朝天思索了一會兒，說道：「有倒是有，不過方法有些無賴而已，其實擠兌是因為人們的恐慌，同樣也可以利用人們的恐慌和人性的貪婪，來對付擠兌。造成擠兌，需要有人煽動，應付擠兌，同樣也不能用光明正大的手法。 
　　「如果是我，我就會派遣一群人，用比較低的價格兌換這些國家債券，因為恐慌，很多人會願意拋售債券，換取現金，這樣我盡可能造成一種假象，那些煽動人們擠兌的人，和這些低價收取債券的人是一夥的，他們這樣做正是為了牟取暴利，擠兌的風潮自然就會漸漸散去。」 
　　「理士頓先生，我真是佩服你，這種辦法你都想得出來，我真是很奇怪，你為什麼發不了財？按照剛才所說的方法，你完全可以在這件事情上面大大的賺上一筆。」米開羅驚歎道。 
　　「呵呵，我只不過是紙上談兵而已，真的做起來，絕對沒有這樣簡單，而且如果真的想要發財的話，還不如趁現在去訂購金票。 
　　「那些金鋪和首飾行，進行大批量黃金交易的時候，並不是用現貨實物的辦法，因為沒有誰會儲備很大數量的黃金，買家可以支付十分之一的訂金訂購大批黃金。 
　　「一旦發生擠兌風潮，黃金的價格必然飆升，而且很多人都會想收購黃金，但是黃金買賣這個行當，奉行的是先到先得，金票沒有全部兌換之前，是不會另外發行金票的；那時候，手中掌握著金票和拿著真正的黃金並沒有什麼兩樣，要的人越多，黃金的價格飆升得越快，但是金票都掌握在我手裡，那時候，用五、六倍的價錢賣出去，也肯定有人購買。」理士頓先生笑著說道。 
　　「不可能，五、六倍，黃金價格不可能漲到如此之高。」威尼爾連連搖頭說道。 
　　「我算給你聽，我手中掌握著的金票只是黃金價格的十分之一，我用五倍的價格賣出去，黃金本身的價格只是漲了百分之五十，願意購買的人肯定不少。」理士頓先生得意洋洋地說道。 
　　「高，絕對高，我現在是心癢難熬，侯爵夫人，您有沒有興趣，讓您的財富增加五倍？」米開羅立刻慫恿道。 
　　「啊，別胡鬧，我剛才只是說說而已，這種投資風險極大，簡直是在賭博，而且想要將京城各大金鋪的金票全都收購下來，那也得需要一大筆資金。 
　　「夫人雖然富有，但是想必還沒有那樣的實力，更何況，做這件事情會結下很多仇人，因為，風波過後金價肯定會平易，而且因為黃金正往京城調集，黃金的價格必定直線下落，收購了金票的人將會遭到雙重損失。 
　　「這種事情只要一查，便水落石出，大量的金票是絕對不會開給匿名買家的，因為金鋪對於買家的信譽極為關注。」理士頓先生連忙阻止道。 
　　聽到有這樣大的危害，原本興致勃勃的一群人，就如同當頭被潑下了一盆冷水一般。 
　　晚餐在一片沉悶的氣氛下結束了，這完全是因為剛才每一個人都興奮過頭了，現在失望接踵而來，讓他們一時之間難以承受。 
　　系密特的心情同樣難以平靜，因為剛才那番議論對於那些學者來說，確實起不到什麼實際作用。 
　　但是對於他來說，就完全不是這樣了。 
　　如果事情真是他們預料的那樣，在法恩納利伯爵的背後，肯定還有哥哥的身影，現在應該如何去做，一切都擺在他的眼前。 
　　那是一條通往成功的光輝燦爛的大道，雖然事情還沒有發展到理士頓先生所描述的那種地步，但是系密特絕對相信理士頓先生所說的那一切，必定能夠取得成功。 
　　但是將這一切告訴給哥哥知道，便無異於出賣這裡所有的人。 
　　系密特並不認為，事後給這幾位先生一些好處，這幾位先生便會眉開眼笑。 
　　剛才在餐桌上所說的那些話，一半是真，另外一半倒是在開玩笑。 
　　雖然在英芙瑞沒有住多久，但是系密特卻已經發現，住在這裡的學者，大多數更欣賞這裡寧靜安詳的氣氛，以及那人與人之間平等和諧的感覺。 
　　格琳絲侯爵夫人在餐桌之上極力營造的，也正是這種感覺。 
　　系密特內心深處確實不想出賣這些人，不想讓這一切化作泡影，不想在自己與他們之間樹立起一道圍牆。但是，如果不這麼做，又意味著出賣自己的家族，這同樣也是他難以容忍的一件事情，系密特感到左右為難。 
　　晚餐過後，他便無精打采地回到自己的房間。 
　　推開窗門，系密特看著窗外，遠處星光燦爛的夜空底下，便是那繁華喧鬧的拜爾克--丹摩爾的首都。 
　　那裡住著自己的家人，自己最為關心的人，同樣也是最關心自己的人。 
　　從這裡趕到那裡，對於系密特來說，並不是相當困難，如果他現在立刻跳出窗外的話，在太陽升起以前，肯定能夠回到自己家中。 
　　但是，系密特卻連一根手指頭都動不了，一條無形的繩索將他緊緊地束縛住。 
　　突然一陣敲門的聲音，將系密特從憂愁中解救出來。 
　　「我能進來嗎？」門外傳來侯爵夫人的聲音。 
　　系密特連忙打開房門。 
　　格琳絲侯爵夫人正站在門口，她的臉上始終帶著那種奇特的微笑，這種微笑好像能夠令人感到平靜安詳。 
　　「我知道你可能會感到極為煩惱，你願不願意和我交談一會兒，雖然我並沒有那幾位先生一般的學識，但是說不定同樣也會對你有所幫助。」 
　　格琳絲侯爵夫人輕聲說道。 
　　系密特尷尬的朝著四周看了一眼，他的房間裡面什麼東西都沒有，除了床以外的那些傢俱，他都叫人搬出去了，所有的行李都被緊緊的塞進了床頭櫃之中。 
　　之所以這樣佈置，系密特只是為了方便自己練武。 
　　「真是奇怪的佈置，小系密特，有的時候，你確實令人感到不可思議。」侯爵夫人巡視了一下四周後說道：「看來你這裡並不適合交談，到我房間裡面去好嗎？」 
　　系密特跟在格琳絲侯爵夫人的身後，來到她的臥室，這是他第一次進入侯爵夫人的房間。 
　　侯爵夫人的房間和英芙瑞其他地方截然不同，這裡完全就像是那些真正貴婦人的房間一般。 
　　這座臥室佈置得金碧輝煌，北面牆壁上還鑲嵌著一塊很大的鏡子，天花板上繪畫著天使張望人間的壁畫。 
　　那張大床精雕細鏤，甚至連繫密特也沒有看見過這樣漂亮的傢俱。 
　　旁邊的那座梳妝台更是典雅華貴，那上面的雕像甚至比有些建築物所擁有的更多。 
　　「感到很驚訝吧，這裡和外面完全不同。」 
　　侯爵夫人顯然看破了系密特的心思，她在梳妝台前的椅子上坐了下來，然後用手拍了拍梳妝台，示意系密特坐在那上面。 
　　系密特猶豫了一會兒，最終還是順從的遵照侯爵夫人的意思辦了。 
　　「真漂亮，這些傢俱是您一直使用的嗎？」系密特不知道怎樣開口，便把話題放在那兩件傢俱之上。 
　　「是的，我一直很喜歡它們，因此搬到這裡來之後，便將它們也帶來了，想必你很驚訝，猜不透我為什麼住在這樣的房間裡面。」侯爵夫人一邊說著，一邊點起了梳妝台右側的一座熏籠。 
　　一陣濃郁的香味撲鼻而來，系密特聽說過這種極品香料，在他的印象裡，這種香料和奢侈、昂貴緊密的聯繫在一起。 
　　「在你看來，我是怎樣一個人？」格琳絲侯爵夫人問道。 
　　「美麗、端莊、典雅、高貴、恬靜、賢淑，我不知道應該如何來形容您，在我看來您是完美的化身。」 
　　系密特讚歎道，這完全是他的心裡話。 
　　格琳絲侯爵夫人盯著他的眼睛看了很久，從系密特的眼裡，她所能夠找到的只有真誠。 
　　「如果我告訴你，我原本只是一個連字都識不了幾個的村婦，你能夠相信嗎？」格琳絲侯爵夫人微笑著問道，這一次她的笑容有些與眾不同。 
　　「不，這不可能。」系密特連連搖著頭，他確實以為夫人在開玩笑。 
　　「這是我不為人知的秘密，我的父親既不是伯爵、侯爵，也不是達官顯貴，他是一個小鎮之中批發葡萄酒的商人。 
　　「當時的我，除了年輕和美貌之外一無所有，但是侯爵愛上了我，為了能夠和我結合，他讓我成為了一位年老貴族的養女，那是一場太陽底下的交易，我獲得了能夠和他結婚的身份，侯爵擁有了我，而我的養父得到了一塊領地。 
　　「當我成為侯爵夫人之後，我極力的想要掩飾自己的身份，我不停的學習，向每一個人學習，但是因為害怕暴露身份，我從來不發表意見，甚至很少說話，幾十年下來，也就養成了剛才你所說的那些美德。 
　　「當侯爵去世之後，我很害怕會失去侯爵夫人的身份，因為自從十六歲之後，我生活的唯一目的便是不讓人拆穿這個身份。 
　　「侯爵夫人的稱號已經成為了我的一切，因此，我不惜一切代價也要保護這個稱號，幸好侯爵生前建立起來的人脈，再加上國王陛下的慷慨，我獲得了這個宮廷侯爵夫人的名號。 
　　「當我如願以償的想要在這個屬於我的世界之中安度餘生的時候，我突然間發現，我不屬於任何一方，多年的侯爵夫人生活，並沒有將我變成一個貴族，因為我直覺之中將他們劃為可能發現我身份的人，但是我同樣也不是貧民，侯爵夫人的稱號，已經讓我再也不可能變回到那個酒商的女兒。 
　　「系密特，你知道我為什麼告訴你這些嗎？」格琳絲侯爵夫人問道。 
　　「不，我不明白。」系密特愣愣地回答道。 
　　「因為我很孤獨，這個秘密壓抑在我心頭太久了，我一直希望能夠找一個可以傾訴的人，你在房間裡面猶豫不決，我看出來了，我大致能夠猜測得出你心中的想法，你很純潔，至少還沒有被很多東西玷污。」格琳絲侯爵夫人說道。 
　　「而且，你和我一樣，雖然你身上流著高貴的血統，但是你有著太多與上流社會格格不入的思想。 
　　「我聽說過你的父親，顯然你和你的父親是同樣的人，但是你又絕對不可能和理士頓先生他們融為一體，你不是他們中的一員。」 
　　「那麼，夫人，如果您遇到目前這種情況，會怎麼做？」系密特問道。 
　　「我會將理士頓先生推薦給你的哥哥，這無論是對於理士頓先生，還是對於你的哥哥，都是極好的機會，理士頓先生是一個有才能的人，而你哥哥顯然是個很懂得利用別人才能的人。 
　　「這對於你同樣也是最好的選擇，你用不著再為此而感到憂慮。」說著格琳絲侯爵夫人輕輕拍了拍系密特的手背。 
　　看到格琳絲侯爵夫人替自己解開了一直壓抑著的心結，再加上聽她說出了那一直不為人所知的秘密，系密特的心中既激動又感激，一股親密和溫馨的感覺，霎時之間湧上了他的心頭。 
　　對於這位美麗動人的夫人，系密特感到，如果不和她一起分享所有秘密的話，那絕對是對這位夫人的背叛。 
　　有了這樣的認知，系密特親密的湊到格琳絲侯爵夫人跟前。 
　　「夫人，我同樣也有一個秘密要告訴你。」系密特拋卻了煩惱，臉上露出了燦爛的笑容。 
　　「說來聽聽。」格琳絲侯爵夫人將身體靠在椅子背上，愜意地說道。 
　　「這個秘密是有關於我如何翻越奇斯拉特山脈，到達蒙森特郡的。」系密特微笑著說道。 
　　「你總不至於想要告訴我，那個不為人知的軍事機密吧，我在王后陛下的來信之中，聽她提到過這件事情，對此，我可沒有太多興趣。」格琳絲侯爵夫人回答道。 
　　「不，不僅僅是這樣，我之所以能夠翻越奇斯拉特山脈，是因為我在這次旅途之中，接受了聖堂武士的傳承，而成為了一個力武士。」系密特壓低了聲音說道。 
　　格琳絲侯爵夫人確實吃了一驚。 
　　一開始她還以為系密特在開玩笑，但是轉念之間，她突然想到，那個沉重的盒子，以及盒子裡面那一對形狀奇特的兵刃。 
　　那對兵器是如此沉重，以至於那個最為強壯有力的僕人想要搬動都極為吃力，而系密特卻輕而易舉的拿在手中，這超群的力量，確實不是普通人所能夠擁有的。 
　　「你的身材和其他的聖堂武士，相差太大了啊。」格琳絲侯爵夫人疑惑不解的問道。 
　　「演變過程中出了一些狀況，畢竟我並不是在聖堂的培養室完成演變的，因此發生了一些變異。」說著系密特將力量貫注於手臂。 
　　手臂之上的肌肉立刻紛紛隆起，一眼看去便感到，這些肌肉之中蘊藏著可怕的力量。 
　　如果說剛才格琳絲侯爵夫人還有一絲疑惑的話，那麼現在她已經完完全全的相信了眼前這位少年，確實是力量遠遠超越常人的聖堂武士。 
　　「你為什麼隱瞞這個身份？」格琳絲侯爵夫人問道。 
　　「因為具有超常的力量，因此聖堂武士為了避免引起世人的猜疑，而選擇了一條與世隔絕、自我封閉的生活方式，但是我的本性崇尚自由，因此我只能夠做一個不為人知的聖堂武士。」系密特解釋道。 
　　「那麼你為什麼要告訴我這個秘密？」格琳絲侯爵夫人問道，不過看她那滿眼笑意的眼神，顯然她並不是真的對這個問題的答案感興趣。 
　　雖然知道格琳絲侯爵夫人明知故問，但是系密特仍舊希望這位美麗動人的夫人，能夠因為他的回答而感到快樂。 
　　「我只是想和您一起分享我的秘密，就像您慷慨的將您的秘密告訴我一樣。」系密特微笑著說道。





    第四集 名利狩獵 第五章 密談
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:17:59 本章字數:16649

        
　　英芙瑞的生活是極為寧靜而又優雅的。 
　　人們仍舊維持著原有的那種和諧安定的生活，對於格琳絲侯爵夫人的別墅來說，唯一的區別就是餐桌上少了一位理士頓先生。 
　　不過這位先生往日裡也總是沉默寡言，只有在晚餐的時候，偶爾會發出一些言論，因此他的離去，並沒有讓人們感到生活中有多麼大的變化。 
　　對於系密特來說，在英芙瑞的生活變得更加溫馨了，自從他和侯爵夫人分享了他們各自的秘密之後，系密特再也不感到寂寞和孤獨。 
　　當然，靜下心來之後，系密特也曾經想過，當初格琳絲侯爵夫人之所以選擇自己當她的丈夫，也許正是因為她心中的孤獨和寂寞。 
　　這位夫人既不想讓外人知道她守護已久的真實身份，又希望能夠找到一個傾訴的對象，一個排擠憂愁的伴侶。 
　　確實沒有比找一個和自己年齡相差很多的少年，更加合適的了。 
　　格琳絲侯爵夫人絕對不會去尋找那種充滿浪漫和**的愛情和婚姻，因為她實在是太在意於她的侯爵夫人的身份了。 
　　浪漫而又充滿**的情人，也許會洩漏她的秘密，同時也很難持久，當一切都過去之後，對方也許並不會為她保守秘密。 
　　正因為如此，一個可以完全控制住的小丈夫，才是唯一正確的選擇。 
　　不過，系密特並不想用這樣的認知來看待格琳絲侯爵夫人。 
　　在系密特看來，這個世界上沒有其他任何女人，比格琳絲更近似於一個完美的侯爵夫人。 
　　不管是因為天性還是後天的培養，格琳絲在扮演侯爵夫人這個角色的同時，早已經變成了一位不折不扣的侯爵夫人。 
　　無論是氣質上，還是才華上，她都是所有侯爵夫人之中的佼佼者。 
　　系密特同樣也很清楚，自從格琳絲侯爵夫人和自己分享了秘密之後，他們的關係已經基本確立下來了。 
　　格琳絲侯爵夫人想必是經過深思熟慮之後，才作出這樣的決定。 
　　但是系密特卻還沒有準備好，將自己的生活捆綁在這寧靜安詳的英芙瑞。 
　　對於他來說，這裡無疑是用來暫時休息最好的地方，但是，他的生命還遠沒有步入尋求寧靜生活的階段。 
　　同樣他也無法想像，格琳絲侯爵夫人會放棄這裡的寧靜，而跟隨他一起四處闖蕩。 
　　系密特感到困惑，在這寧靜的小鎮之中，他可能是唯一一個心中充滿困惑和彷徨的人吧。 
　　英芙瑞是如此的寧靜，好像完全和外面的世界隔絕開來一樣。 
　　甚至連奧爾麥那莽莽大森林之中的小城市，都沒有它這種世外桃源般的感覺。 
　　京城裡面發生的那激烈的動盪，在這裡只是餐桌上閒談時的一個話題而已。 
　　外面所發生的一切，對於這個地方的人來說，僅僅是每天早晨郵政馬車帶來的《拜爾剋日報》裡面的幾行文字。 
　　如果說，有什麼令人振奮的事情的話，那便是理士頓先生在兩個星期之後，風光無限的回到英芙瑞，不過這一次，他只是回來拿他的行李和書籍的。 
　　在京城，法恩納利伯爵已經為他在最為繁華的菲爾梅斯大街上，買下了一幢豪華的公寓。 
　　當理士頓先生離開這裡到京城去的時候，他是搭乘著傍晚時分路過英芙瑞的郵政馬車走的，但是等到他回來的時候，他已經擁有了屬於自己的豪華馬車。 
　　雖然理士頓先生和每一個人仍舊像以前那樣客氣，但是系密特卻清楚的感覺到，他和別人之間好像有了一道隔閡。 
　　在餐桌之上，他也變得健談多了，但是對於政局的評論，卻顯得小心翼翼，而且談到國王的時候，他總是用尊貴的陛下，至尊的君王這一類字眼來形容。 
　　除此之外，他還到處宣揚，國王陛下即將授予他爵士的勳位。 
　　用威尼爾的一句話來說，便是理士頓先生終於找到了學識和金錢之間的等價換算公式。 
　　理士頓先生在英芙瑞住了三天後，便乘坐著那輛豪華馬車，再一次離開這裡，到京城去了。 
　　系密特猜測這恐怕是理士頓先生最後一次住在英芙瑞。 
　　因為他已經不屬於這個寧靜安詳的地方了，今後他即便再次到這裡來，也只可能是來拜訪格琳絲侯爵夫人而已。 
　　對於他來說，這裡的其他人，再也不是同一個餐桌之上飲食談天的夥伴了。 
　　自從理士頓走了以後，英芙瑞重新恢復了往日的寧靜，唯一有所不同的是，格琳絲侯爵夫人吩咐僕人們，為她和系密特收拾行裝。 
　　隨著天氣一天比一天炎熱起來，隆重而又熱鬧的夏日祭，很快便要來到了。 
　　每年這個時候，格琳絲侯爵夫人都會離開這個寧靜的小鎮，到喧鬧的京城去。 
　　至於系密特則仍舊上他的課，只是自從理士頓先生走了以後，他的課程一下子減少了很多，因此他有了更多空閒時間。 
　　因為夏日祭的到來，大道之上漸漸熱鬧起來，很多馬車從英芙瑞旁邊經過，有的時候，他們也會在英芙瑞附近的空地上過夜。 
　　這些馬車大多數是從各地趕來京城的巡迴劇團和馬戲團，為期一星期的夏日祭，對於他們來說，無疑是一年之中收穫最豐盛的日子。 
　　有的時候，在一個夏日祭中賺取的金錢，相當於一個季度的收入總和。 
　　因此，那些藝人們絕對不願意放棄這一年一度的盛大典禮，他們的旅程安排，往往早已經標定要在這個時候趕回拜爾克。 
　　這些巡迴劇團、馬戲團，就像是準時的侯鳥一般，每年這個時候便從四面八方聚攏過來。 
　　除了格琳絲侯爵夫人之外，小鎮之上也有一些人準備離開小鎮到京城去。 
　　至少斯巴恩便是其中的一個，對於他來說，京城的繁華根本算不得什麼，那些從全國各地聚攏到這裡來的歌唱家、吟遊詩人才是真正吸引他的原因。 
　　幾天前，斯巴恩便帶著他這一年來製作成功的幾件樂器，跟著一個他很熟悉的劇團到京城裡面去了。 
　　除了斯巴恩之外，威尼爾同樣也在收拾行李，作為詩人，他要尋找創作的**和靈感，夏日祭能夠賦予他所需要的東西。 
　　羅萊爾先生因為在京城之中有債主等著他，格琳絲侯爵夫人的領地是他唯一能夠尋求保護的避風港，因此他是絕對不會離開這裡到其他地方去的。 
　　至於米開羅，雖然他是個畫家，不過他屬於田園風景畫派，因此夏日祭那熱鬧的場面，他根本不屑一顧，因此他也絕對不會離開英芙瑞。 
　　斯巴恩的離開，對於系密特來說，等於一下子少了一個能夠談天的夥伴。 
　　在英芙瑞，他和斯巴恩最談得來，其次便是威尼爾，但是最近這段時間，威尼爾有些心不在焉，顯然他正在為即將到來的夏日祭準備新的詩篇。 
　　格琳絲侯爵夫人則喜歡聽別人談話，她很少發表意見，那次互相吐露秘密的長談，對於她來說，已經極為難得了。 
　　剩下來的兩個人中，系密特是絕對不會去主動招惹米開羅的。 
　　米開羅的言辭極為犀利，冷嘲熱諷總讓系密特感到很不好受，而且米開羅是所有人中和系密特最保持距離的人。 
　　因此，系密特唯一能夠交談的對象，便是羅萊爾先生。 
　　和往常一樣，午餐過後，系密特在別墅之中四處找尋羅萊爾先生，最終在後面的花園之中，找到了躺在兩堆花叢之間草坪上面的羅萊爾先生。 
　　「嗨，你好像很悠閒的樣子。」系密特站在羅萊爾先生旁邊，低著頭說。 
　　雖然在英芙瑞住了不短的一段時間，但是系密特仍舊無法適應躺在地上和人交談的方式。 
　　至少他自己從來沒有嘗試過。 
　　「人老了，一到夏天就不想再動了。」羅萊爾先生淡淡說道。 
　　「大家都到拜爾克去了，你為什麼不和我們一起走？」系密特問道。 
　　「你不是明知故問嗎？在京城之中我有很多債主。」羅萊爾先生用手枕著自己的頭說道。 
　　「如果真是這樣的話，你應該躲得更遠一些才是，英芙瑞離開京城很近，我看你根本就不怕那些債主才是。」系密特笑著說道。 
　　「有侯爵夫人庇護著，我的那些債主不敢把我怎麼樣，但是我一到了外面，可就難說了。」羅萊爾先生長歎了一口氣。 
　　「你是怎麼會欠別人錢的？」系密特一直對這個問題很感興趣。 
　　羅萊爾先生翻了翻眼珠子，看了看系密特，無精打采的說道：「那時候，我實在太年輕，而且因為很早便功成名就，滿腦子都是飛黃騰達的念頭，就和現在的理士頓先生差不多，只可惜我沒有他那樣的運氣。 
　　「曾經有一度，我極力想要擠進你們那個不屬於我的世界，大多數人都看不起我，那時候，對於願意跟我接近的人，我的心中充滿了感激。 
　　「為了能夠躋身於高貴階層，我花費了我所有的積蓄，讓那些人幫我上下打點，到了後來，我的錢都花光了，還欠了他們一大筆錢，最終換來的只是幾句空口承諾。 
　　「我能夠居住在英芙瑞，還多虧了米開羅，是他將我介紹給了格琳絲侯爵夫人，那時候，我正陷於重重的官司之中，侯爵夫人替我到法政官署說了幾句話，又在長老院和幾位議員打了招呼之後，那些討債的狀子，才被法院以無效借貸為由給駁回了，但是，那些債主仍舊三天兩頭找我的麻煩，我只能躲到英芙瑞來。」 
　　「你欠了多少錢？」系密特問道。 
　　「忘了，年輕的時候過於衝動，不知道好歹，以為他們沒有替我辦成事情，不會逼我給錢，因此毫不猶豫的便在借條上面簽了字，總數大概有五十萬金幣吧，也許更多。」羅萊爾先生語氣低沉的說道。 
　　「你和我的哥哥好像早就認識。」 
　　系密特連忙轉了一個話題。 
　　「是的，他和我一樣，當時也是四處鑽營，不過他比我聰明許多，很早便發現那些接近我們的人來意不善，因此早早便抽身逃脫了。」羅萊爾先生淡淡說道。 
　　「我哥哥當時如果能夠提醒你一下便好了。」系密特慚愧說道。 
　　「沒有用的，那時候的我，早已經被熱情沖昏了頭腦，別人的勸告我根本就聽不進去，米開羅便曾經勸過我，但是我差點和他絕交。」羅萊爾先生的語調有些哀傷。 
　　「也許，你現在到京城之中去，已經沒有事情了，你還可以像理士頓先生一樣，在京城之中找到一個能夠展現你的才華的職位。」系密特笑著說道。 
　　「我已經老了，沒有以前那份雄心壯志了，而且當年的經歷讓我看透了那個世界。那裡並不歡迎陌生人，不屬於那個世界的人，無論花費多大的力氣，都無法在那個世界紮下根基。 
　　「我是如此，理士頓先生同樣如此，他早晚會發現這一點的，而你的哥哥同樣如此，因為他並不屬於京城，他是一個外來人，這就是區別。 
　　「即便是那位法恩納利伯爵也差不多，即使受到國王陛下的恩寵，他仍舊遭到排擠，如果他是那個世界的人的話，那個世界早已經接納他了。」羅萊爾先生說道。 
　　聽到這一番話，系密特默默點了點頭。 
　　羅萊爾先生顯然並不是一個眼光獨到，感覺靈敏的人物，這可以從晚餐時眾人的交談之中看出來。 
　　但是在這件事情上面，確實沒有什麼人，比親身經歷過這一切的他看得更加深邃的了。 
　　「也許你說的對，不過，每一個人都是完全不同的，法恩納利伯爵是怎樣一個人，我不敢胡說，但是我很清楚我的哥哥，如果那個世界完全拒絕他的進入的話，他會將自己和那個世界打個稀爛，再攪拌在一起。」 
　　說完這一切，系密特轉身離開了花園，他要找一個安靜的地方，獨自一個人好好待著。 
　　有的時候，寧靜確實有它的好處，而在英芙瑞，這樣的地方有很多。 
　　自從那次的交談之後，有好幾天的時間，別墅都籠罩在一種沉悶的氣氛之中。 
　　不過幸好當系密特和格琳絲侯爵夫人動身離開的時候，羅萊爾先生已經漸漸從消沉中恢復了過來。 
　　系密特原本還在為回到京城之後，是住在格琳絲侯爵夫人的宅邸，還是回到自己家而犯愁。 
　　但是格琳絲侯爵夫人卻告訴他，在夏日祭慶典到來之前，他們將住在京城遠郊的王家避暑莊園之中。 
　　在京城有頭有臉的貴婦人們，全都會在夏日祭慶典的前一個星期集中在那裡。 
　　那是一個為期很長的龐大上流社交聚會，而這個時候，這些貴婦人的丈夫們，則忙碌的在進行夏日祭慶典的準備工作。 
　　那可能是在一年之中，僅有的幾個，能夠讓那些清閒到感到無聊的官員們忙碌起來的機會。 
　　因此，在王室避暑莊園之中的這個聚會，成了貴婦人們互相結識和增進聯繫的盛會，同時也是將她們的子女介紹進入她們那個世界的大好時機。 
　　對於格琳絲侯爵夫人來說，這同樣也是讓所有人盡快接受系密特的最佳機會。 
　　因為在這個聚會中，至高無上的統治者並不是那位國王陛下，王后才是一切的主宰，而王后陛下，又是她的密友。 
　　當然，要讓別人接受，除了王后陛下的鼎力相助之外，系密特本身的素質也是相當重要的。 
　　不過格琳絲侯爵夫人對此倒並不擔心，系密特有著歷代聖堂武士的記憶，而這些聖堂武士，無不是智慧高超的人物。 
　　擁有這些記憶的系密特，遠比同年齡的少年要成熟得多，再加上此前在英芙瑞教他的那些東西，無論在禮儀舉止，還是在學識見聞上，他都不是普通人可以比擬的。 
　　除此之外，平日晚餐之時的交談，也大大的擴展了他的見識，讓他看待問題更加深刻準確。 
　　憑著這一切，系密特想要嶄露頭角並不困難。 
　　格琳絲侯爵夫人唯一擔心的是，塔特尼斯伯爵在這一次的擠兌風波之中，得罪了太多人，他們的夫人可能會刻意排擠系密特。 
　　沒有人比格琳絲侯爵夫人更加清楚，這些夫人們暗中進行的爭鬥有多麼可怕，她們什麼手段都能夠施展的出來。 
　　造謠、誹謗、惡意的煽動，這些會令男士們有所顧忌的手段，她們可以毫不在意的拿來使用。 
　　因此，讓系密特識別那些可能對他存在惡意的貴婦人，成了格琳絲侯爵夫人一路上的主要工作。 
　　從英芙瑞到避暑莊園，只用了大半天的時間，到了那裡的時候，正好是黃昏時分，天氣已經沒有正午的時候那樣炎熱了，時而還刮過一陣涼風。 
　　因為貴婦人們聚集在這裡，因此守衛相當嚴密，莊園四周不時的有一隊隊騎兵巡邏通過。 
　　通往莊園的道路，也早已經有王家騎士嚴密把守，系密特親眼看到，很多馬車被這些王家騎士驅趕了回去。 
　　不過，格琳絲侯爵夫人的馬車，對於這些王家騎士來說，顯然已經熟識了，因此每一次他們還沒有到達之前，那些王家騎士都已經列隊隆重迎接了。 
　　雖然迎接儀式極為隆重，但是盤查同樣森嚴。 
　　除了系密特和格琳絲侯爵夫人以外，其他僕人們全都被帶到旁邊的小房子裡面仔細搜身。 
　　行李物品同樣也被徹底仔細的檢查了一遍，甚至連格琳絲侯爵夫人存放衣物的那幾個箱子都沒有放過。 
　　不過這些騎士們顯然最在意的，是能夠藏在身上的武器。 
　　系密特的那兩把巨大而又沉重的彎刀，反倒並沒有被他們當作是凶器來看待，畢竟用這樣笨重的武器行刺國王和王后，根本就是不可想像的事情。 
　　其中只有一位騎士隊長曾經向格琳絲侯爵夫人詢問過，這件武器是派什麼用處的，侯爵夫人淡然告訴他，只是帶來給國王陛下欣賞欣賞。 
　　那個騎士隊長，立刻便相信了侯爵夫人的話。 
　　國王陛下對於武器的喜愛，正如他的慷慨大方一樣，聞名天下，更何況，這一對巨大而又沉重的武器，怎麼看都只能夠用來欣賞，在這位騎士隊長看來，沒有人會拿著這樣的武器衝鋒陷陣。 
　　經過了多道哨卡之後，系密特和格琳絲侯爵夫人總算進入了莊園。 
　　剛剛進入莊園之中，映入眼簾的便是一座巨大的湖泊，湖岸種植著垂柳，靠近岸邊的湖面上，漂浮著浮萍和水草。 
　　進入莊園之後，系密特和格琳絲侯爵夫人便從馬車上下來了，他們的行李自然有侍從會搬到房間去。 
　　莊園之中，備有專用的敞蓬馬車，金色的欄杆配上黑色的馬車車廂，雖然千篇一律，但是頗能夠顯示出王室的氣派和尊嚴。 
　　駕駛馬車的全都是年輕英俊的青年男子，他們身上穿著白色的制服，肩膀上面佩戴著勳徽，不過那顯然是為了美觀，並不代表他們是軍人。 
　　站在這些馬車前面的，是一位儀表肅然的白髮老者，不過因為保養得相當好，因此他臉上的皺紋並不是那麼明顯。 
　　「格琳絲侯爵夫人，很高興再一次見到您，王后陛下很想您，正盼著您的到來呢。」那位白髮老者微笑著說道。 
　　「侯爵大人，最近身體可好？」格琳絲侯爵夫人客氣地問候道。 
　　「年紀大了，還能夠怎麼樣呢？倒是您，反而顯得越來越年輕，是不是因為您身邊這位先生的原因？」 
　　白髮老者一眼便看出了系密特的身份，因為這種事情在他們這個***裡面，並不是什麼稀奇事情。 
　　更何況，以格琳絲侯爵夫人的精明，所有的人都毫無疑問的相信，這位侯爵夫人會作出這樣的選擇。 
　　「阿貝侯爵，我為您介紹一下，這位是系密特．塔特尼斯先生，塔特尼斯家族的幼子，他這一次作為我的同伴，和我一起參加王后陛下召開的盛會。」格琳絲侯爵夫人扶著系密特的肩膀，將他推到了前面。 
　　「塔特尼斯家族？喔，那是最近京城之中，聲名最著的名門望族。」白髮老者顯然有些驚訝，他上上下下的打量著系密特。 
　　作為宮廷總管，他多少聽說過有關這位少年的事情。 
　　翻越不可逾越的奇斯拉特山脈，並且帶來了讓戰爭發生轉機的軍事機密，在請功的呈文之中，被人將功勳記錄抽掉，所有這一切，都讓這個少年成為了一個令人印象深刻的人物。 
　　更何況，為了請功呈文的事情，國王陛下大發雷霆，為此而裁撤掉的官員不下二十人。 
　　雖然那都是一些無關大局的小人物，但是這件事情，畢竟在宮廷之中引起了極大轟動。 
　　這位宮廷總管怎麼都無法將眼前的系密特，和最近把整個京城攪鬧的翻天覆地的塔特尼斯聯繫在一起。 
　　「很榮幸和你見面，塔特尼斯先生。」宮廷總管驚訝過後，立刻恢復了原來的樣子說道。 
　　「對了，格琳絲侯爵夫人還有塔特尼斯先生，你們已經選擇好你們佩戴的勳帶的顏色了嗎？」 
　　宮廷總管揮了揮手，身後立刻走過一位手拿托盤的年輕侍從，托盤之上，整整齊齊疊放著五顏六色的勳帶。 
　　「我還是和往年一樣，選擇淡紫色的好了。」格琳絲侯爵夫人回答道。 
　　系密特則挑選了一條紅色勳帶，因為這種顏色，讓他聯想到力武士的記憶核晶。 
　　將勳帶佩戴好之後，系密特跟在侯爵夫人身後，登上了馬車，馬車緩緩駛動起來，不一會兒功夫，他們便繞過大湖。 
　　轉過一片樹林，前面顯露出一片極為寬闊的草坪，在草坪正中央，有著一座宮殿。 
　　那座宮殿，如同一頭正要展翅翱翔的雄鷹，彎曲圍攏過來的兩條長廊，便是雄鷹的雙翼，正中央那座高聳的巨大尖頂，便如同雄鷹的身體。 
　　在來的路上，系密特已經聽格琳絲侯爵夫人說過這座宮殿的名稱。 
　　正如這座宮殿外表所展現的一樣，它的名字叫「奧墨海」宮。 
　　那是一種擅長在空中長時間翱翔的鷂鷹的學名，七世時代宮廷貴族們，曾經風行飼養這種鷂鷹用來捕獵。 
　　馬車緩緩停在靠近奧墨海宮的湖岸邊上，這裡整整齊齊排列著長長一串馬車，顯然是為了讓那些貴族們隨意使用而安排的。 
　　因為現在是黃昏時刻，人們紛紛在草坪上散步，在這個季節之中，黃昏時刻是唯一比較適合散步的時間。 
　　中午的太陽和晚上漸漸增多的昆蟲，使得人們更願意待在屋子裡面；而清晨，對於貴族來說，則是睡眠的最好時間，因此清晨散步，是他們完全不會考慮的事情。 
　　格琳絲侯爵夫人顯然並不打算先和那些在草坪上散步的貴婦人們打招呼，她領著系密特逕自向宮殿走去。 
　　憑著從羅萊爾先生那裡學到的知識，系密特一眼便看出，這座宮殿是七世時代某位大師的傑作。 
　　這裡所有的梁和柱子都經過巧妙的設計，緊密的鎖在一起。 
　　七世之後，建築師們更喜歡用側梁加橫樑，這種比較簡單的建築形式，交叉互鎖的結構已經蕩然無存。 
　　作為王室建築，這座宮殿自然裝潢得金碧輝煌。 
　　無論是自家的宅邸，還是格琳絲侯爵夫人的臥室，完全不能夠和這裡相提並論。 
　　這座宮殿簡直就是黃金和大理石的完美搭配，珍貴的藝術品和精緻的工藝品，點綴的到處都是。 
　　不過，除了宮殿本身之外，這裡的傢俱倒沒有可供評點之處，絕對比不上侯爵夫人臥室中的那張大床和梳妝台，甚至也比不上系密特家的那些時尚傢俱。 
　　這座宮殿之中，最能夠顯示出王室氣派的，既不是宮殿本身，也不是那些珍貴的藝術品，而是四周站立或者走動著的侍從們。 
　　這些侍從大多數出身於貴族世家，很多人的身份和系密特差不多，他們或是家中的次子，或者是家族的旁支。 
　　能夠在宮廷之中服侍國王陛下，是迅速進入仕途的捷徑。 
　　即便今後不打算擔任公職，在國王陛下身邊得到晉陞的機會，也遠比其他地方大得多，慷慨的國王陛下，對於宮廷爵位從來不吝嗇。 
　　這些爵位除了不能夠世襲，也沒有領地之外，名義上和正式的爵位沒有任何兩樣，等到這些人退休之後，長老院至少會給他們一個子爵的爵位。 
　　如果擔任政府公職，辛辛苦苦幹上幾十年，要是運氣好，到了退休的時候，也只是得到子爵的稱號，因此，很多人鑽營著想要為宮廷服役。 
　　不過，能夠為宮廷所認可的，只有那些相貌堂堂、儀表端莊的貴族子弟，這裡絕對找不到相貌稍微差一點的人物。 
　　因為是在王室成員的眼皮子底下，所以沒有人敢在挑選宮廷侍衛這件事情上動手腳。 
　　看著這些身著華麗的宮廷禮服走來走去的侍者，系密特很慶幸，自己不曾成為他們中的一員。 
　　在奧爾麥的森林之中的日子，以及其後在前往蒙森特旅途之中的經歷，讓系密特再也無法忍受拘謹的生活，他寧願選擇自由但是貧困的生活著。 
　　正當系密特胡思亂想的時候，突然他感到格琳絲侯爵夫人在他的背心上輕輕的拍了一下。 
　　系密特一下子清醒過來，只見王后和幾位貴婦人正慢慢向這裡走了過來，在王后的身邊，還跟著那位曾經見過一面的王太子。 
　　系密特從來沒有見過王后陛下，王后看上去比格琳絲侯爵夫人大幾歲，微微有些發福，不過她卻有一雙很漂亮的眼睛，她的頭上戴著輕便的環冠，臉上露出欣喜的笑容。 
　　那位王太子殿下，則被打扮得像是一個洋娃娃一般。 
　　身上被金色的絲綢緊緊的包裹起來，腰上圍著一條很寬的腰帶，身上斜披著一條金色和紅色交織在一起的勳帶，頭上頂著一個酒杯大小的王冠。 
　　和自己當初的遭遇比起來，這位王太子殿下顯然更加可憐，他的眉毛顯然是後來畫上去的，不知道原來的眉毛是被剃掉了呢？還是就像那些女人們一樣，用鑷子拔乾淨的。 
　　格琳絲侯爵夫人和系密特畢恭畢敬地行了個禮。 
　　「密琪，你總算來了，我原本已經打算派專人去接你了呢。」王后笑盈盈的將格琳絲侯爵夫人的手拉起來說道。 
　　她的臉一轉，看著系密特說道：「密琪，這位就是你在信裡提到過的，塔特尼斯家族的幼子吧。」 
　　「母后，我可以和系密特一起玩嗎？」那位王太子殿下說道。 
　　到塔特尼斯家族拜訪的那一次，系密特讓他印象深刻。 
　　當然那個到處是花園的奇怪房子，同樣讓他記憶猶新，只可惜後來父王再也沒有去過那裡。 
　　對於這位十二歲的小王子來說，塔特尼斯家族的那座豪宅，無疑是個最有趣的遊樂園了。 
　　「這樣也好，密琪，我正想和你好好聊聊，塔特尼斯先生可以和王太子待在一起，我想他們肯定會成為好朋友的。」王后陛下點了點頭說道。 
　　看到母后答應，那位小王子立刻走過來，一把拉住系密特將他帶走了，旁邊幾位侍衛立刻跟了上去。 
　　雖然系密特只是一個少年，但是王太子殿下是絕對不能夠單獨和陌生人待在一起的，那些侍衛必須跟在身邊。 
　　看到系密特走遠，王后陛下將格琳絲侯爵夫人帶到了旁邊的小客廳之中，宮廷侍女和侍從們，被屏退在小客廳外面。 
　　「密琪，你讓我感到為難，塔特尼斯家族的人，恐怕不會在這裡受到歡迎。」王后直截了當說道。 
　　「王后陛下，您和國王陛下，恐怕並不打算看到，長老院和內閣大臣組成的聯盟同法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵組成的聯盟發生衝突吧，我也一樣，我和長老院的關係相當密切，我也不想看著那些老朋友陷入滅頂之災。 
　　「王后陛下，您應該看得十分清楚，國王陛下這一次是認真的，他現在手中擁有法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵這兩個厲害人物，而長老院裡面的那些人，無論從能力上還是精力上，都比不上他們倆。 
　　「國王陛下要的，無非是讓法恩納利伯爵以及塔特尼斯伯爵，進入長老院和內閣，那裡的位子有的是，哪在乎這兩個？又何必要鬧到現在這步田地？ 
　　「長老院和內閣固執己見，極力想要排斥這兩位國王陛下看重的伯爵大人，弄得國王陛下惱羞成怒，要將整個長老院和內閣都打碎，然後重新任意塑造，這值得嗎？ 
　　「按照我前夫侯爵大人的話來說，這不是政治，而是意氣之爭，現在國王陛下和長老院、內閣的那些先生們，恐怕都有些意氣用事了吧！ 
　　「這樣事情恐怕只會越弄越糟糕，現在我們這些女人，只有讓雙方的關係盡可能緩轉，而不是加劇互相之間的摩擦。」 
　　格琳絲侯爵夫人將她早已經想好的一套說辭講了出來，王后陛下顯然已經被這高深莫測的一番話說服了。 
　　和格琳絲侯爵夫人這番條理清晰，論據充分的話比起來，那些貴婦人們的抱怨根本無濟於事。 
　　王后陛下原本就對那些怨言頗為頭痛，作為國王的妻子，她絕對不可能違背國王陛下的意願，但是她的家族卻是長老院中的中堅分子，國王和長老院之間的紛爭，對於她來說，便是丈夫和父親哥哥之間的摩擦，身處於這兩者之間，這位王后陛下的日子也頗為難過。 
　　她唯一的辦法便是置身事外，但是別人偏偏不讓她得到安寧。 
　　現在，格琳絲侯爵夫人倒是給她指了另外一條明路，與其任由他們兩方面拼的你死我活，還不如想辦法逼迫他們互相妥協。 
　　讓長老院和內閣承認法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵，讓那兩位伯爵答應，絕對不排擠原本的長老院成員，確保雙方面的利益和地位，也許這才是真正合適的作法。 
　　「密琪，對於政治，我一竅不通，你是我們之中最精明強幹的一個，這件事情就拜託你了，我會給予支持和協助。」王后說道。 
　　「王后陛下，您能不能將伊諾侯爵夫人先請到這裡來，您知道，伊諾侯爵夫人為人小心謹慎，她應該比較容易接受我的意見，而且尊敬的議長先生，對於他的妻子言聽計從，這是眾所周知的事情。」格琳絲侯爵夫人笑著說道。 
　　「只要我們突破了伊諾侯爵夫人這一關，那麼事情便迎刃而解了，除此之外，就是將埃蓮爭取過來。 
　　「她是你的弟媳，而且和你我的關係一直相當密切，想要說服她恐怕不難，有了她和我們站在同一陣線，長老院和內閣的那些重臣們，便不可能聯合起來成為一個堅強的整體，他們必然會向國王陛下和您妥協的。」 
　　格琳絲侯爵夫人進一步解釋道。 
　　王后陛下點了點頭，她站起身來向門口走去。 
　　在宮殿之中，系密特被那位小王子拉著四處亂轉。 
　　「這是我的遊戲室，不過我更喜歡你的那個遊戲室。」那位王子殿下推開一扇裝飾得極為精美漂亮的門。 
　　那裡面簡直就是一個玩具店，到處都放著製作精緻的玩具，其中最顯眼的，便是一匹精雕細刻出來的木馬。 
　　「這是我的騎士和將軍，我的無敵軍團。」小王子指了指旁邊一個玻璃櫃子裡面放著的排列整齊、用錫澆鑄而成的士兵模型。 
　　「不過，它們不會動，不像你擁有的那些活動木人。」小王子搖著頭歎息道。 
　　他所說的那些活動木人，實際上是系密特用來演練招式，而製作的一些關節能夠活動的假人。 
　　這位小王子看見之後，頗為欣喜，不過當著父王的面，他並不敢放肆，要不然，他早就想辦法，讓人將那些木人搬回來了。 
　　「喔，我在製作更加精緻的木頭士兵，它們不但手臂能夠活動，甚至還有手指、嘴巴和眼睛。」 
　　系密特笑著說道，當然這一切都是他在信口開河，在奧爾麥森林裡面和小墨菲待在一起的那段日子，他早已經精通了應該怎樣逗弄小孩，怎樣讓這些小孩將自己當作心目中的大人物。 
　　果然，聽到這話，那位小王子興奮得眼睛睜的溜圓。 
　　「你製作成功以後，一定不要忘記帶來讓我看看。」小王子用既像是命令又像是懇求的口吻說道。 
　　「對了，你當我的貼身侍衛官好了，這樣你就可以天天在我身邊。」小王子說道。 
　　「不，我喜歡四處旅行，宮廷裡面的天地太狹小了。」系密特連忙推辭道，他才不願意像那些侍衛們一樣被拘束住。 
　　「四處旅行？旅行又有什麼意思？整天坐在馬車裡面，而且沒有很多玩具，還不能夠隨意走動。」小王子嘟囔著說道。 
　　「女孩子最喜歡的洋娃娃，你感興趣嗎？」系密特問道。 
　　「誰會喜歡那個。」小王子嚷嚷道。 
　　「但是女孩子喜歡。你所喜歡的這些士兵，大概沒有哪個女孩子願意和你一起玩吧！所以，我為什麼會喜歡旅行，也是沒有辦法能和你說得清楚的。」 
　　「當我的貼身侍衛官，將來我讓你做帝國元帥，這總可以吧！」小王子仍舊一心堅持的說道。 
　　「我不做你的貼身侍衛官，不過你一旦有了危險的話，我一定會來保護你，我也不想做帝國元帥，但是我會盡我的力量，守護這個國家的平安。」系密特鄭重其事的說道。 
　　「說話算話，如果我有了危險，你一定要保護我！」小王子仰著頭說道。 
　　「我發誓。」系密特將右手放在胸前說道。 
　　「你是我最好的朋友，來，我帶你參觀我的收藏，它們是我的寶貝。」小王子高興的拉著系密特往外面走去。 
　　在小客廳裡面，王后陛下和格琳絲侯爵夫人的面前，端端正正坐著一位雍容華貴的老婦人，只見這位老婦人緊皺著眉頭。 
　　「伊諾夫人，您應該很清楚，格琳絲夫人剛才所說的一切並非異想天開，請您靜下心來想一想，如果長老院一定要排擠法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵，那麼國王陛下會如何對待長老院的各位？ 
　　「如果到了針鋒相對的時刻，雖然我的家族在長老院佔據重要席位，但是我仍舊不可能站在他們那一邊，我畢竟是這個國家的王后，我的孩子將是未來的國王。」王后語氣凝重地說道。 
　　「是啊，伊諾夫人，讓長老院接受兩位伯爵大人難道就這樣困難嗎？這並不是生存和死亡的抉擇，為什麼大家都一定要弄到不可收拾的地步？ 
　　「再這樣鬧下去，恐怕雙方之間不得不用生死之戰來決定一切了，但是，軍方會聽從誰的命令，是長老院還是國王陛下？ 
　　「更何況，這一次擠兌的風潮，絕對是有人蓄意煽動起來的，但是塔特尼斯伯爵棋高一著，他用這次擠兌，反制了煽動起擠兌風潮的人。 
　　「為了一己之私利，而造成擠兌國庫債券這樣後果嚴重的事，如果一旦查出來，那可是重大罪名，國王陛下完全可以命令解散內閣，清洗長老院，這已經是在玩火了。 
　　「塔特尼斯伯爵對於一切瞭然於胸，他甚至事先將京城之中的金票全都訂購一空，用這種方法為國庫增添了可觀的收入，對於引起這場擠兌的人，難道他還會一無所覺？議長大人為了一個將脖子自動伸進絞索之中的人物，而和國王陛下撕破臉面，值得嗎？ 
　　「我想，有王后陛下在一旁周旋，也許大家都能夠乘機收手，亨利侯爵一生為國操勞，國王和王后陛下體念他多年辛勞，不再追究這次的事情，長老院也退一步，這樣雙方都能夠相安無事。」 
　　格琳絲侯爵夫人滔滔不絕地說道，雖然她平時寡言少語，不過，旁聽那些學者們的談論，她多少也從中學到了一些辯論之道。 
　　看到這位議長夫人的神情中，漸漸顯露出一絲追悔莫及的神色，格琳絲侯爵夫人向王后陛下暗中施了一個眼色，現在，應該是王后陛下親自施加壓力的時候了。 
　　看到格琳絲侯爵夫人發出的信息，王后陛下自然心領神會。 
　　「伊諾夫人，請您將這一番話帶回去轉告議長大人，我想明天早晨，您應該已經有了答覆，馬車我已經吩咐侍衛們為您準備好了。」王后陛下平靜地說道。 
　　那位議長夫人唯唯諾諾，從小客廳之中退了出去；另外一位夫人在侍衛的陪同之下，進入了小客廳之中，她一看到格琳絲侯爵夫人，立刻微笑著靠了過去。 
　　「王后陛下，您召見我有什麼事情嗎？我沒有想到密琪已經到了這裡，我還一直在到處找她呢！」那位夫人說道。 
　　「埃蓮，我和密琪有事情和你商量，你先坐下。」王后神情嚴肅的說道。 
　　那位夫人顯然也發現氣氛有些不對，她慢慢坐到旁邊的沙發上。 
　　「埃蓮，我曾經告訴過你，我為自己找了一位小丈夫。」格琳絲侯爵夫人說道。 
　　那個夫人微微翹起嘴唇，如果不是因為小客廳之中的氣氛過於沉重，她肯定會戲弄好姐妹兩句。 
　　但是格琳絲侯爵夫人接下來所說的那句話，差一點讓這位夫人跳起來。 
　　「他是塔特尼斯家族的幼子，系密特．塔特尼斯。」格琳絲侯爵夫人雙眼緊盯著自己的好朋友，她想看看埃蓮到底是何種反應。 
　　「你這樣說的意思，是不是你我之間的交情就此結束了？」那位貴婦人板著面孔說道。 
　　「埃蓮，我不得不說你的丈夫，故里埃斯先生是個傻瓜，他在長老院待的日子已經不短了，但是我敢說他根本就不懂政治。 
　　「我記得我的前任丈夫，侯爵大人在世的時候，曾經說過，政治是交易，同樣也是賭局，政治的原則就是和強者一起玩，而不是和強者做對家。 
　　「我相信，你的丈夫當年同樣聽說過這句話，如果他不是傻瓜的話，應該知道亨利侯爵和法恩納利伯爵，誰是真正的強者。 
　　「我記得我的前夫還說過一句話，政治沒有永遠的盟友，也沒有終生的仇敵，既然在第一回合之中，亨利侯爵已經遭到慘敗，而且他還讓很多盟友遭受了慘重損失，為什麼還要捧住他不放呢？ 
　　「更何況，故里埃斯先生到底想要怎麼樣？為了亨利侯爵，和國王陛下針鋒相對嗎？亨利侯爵和他是什麼關係？而國王陛下和他又是什麼關係？他難道連這個都沒有考慮清楚嗎？ 
　　「只要王后陛下的地位不受到動搖，故里埃斯家族的地位也絕對不會動搖，這樣淺顯的道理，他堂堂長老院主事大人，怎麼會搞不清楚？ 
　　「將長老院中最無能、最軟弱的人中隨便哪個擠下去，換上一個國王陛下寵幸的大臣，將慘遭失敗的財務總長踢開，換上一個更懂得經營的人物，這樣既能夠保證自己的利益不受損害，又不會破壞和國王陛下之間的關係，這是不是一種更好的政治？ 
　　「埃蓮，你別忘了，如果長老院在爭端中得勝，國王陛下的威嚴受損，王后陛下的威嚴同樣跟著受損，而故里埃斯家族在長老院之中，並不是唯一能夠發號施令的家族，你們和其他人分享那一點點勝利成果，划算嗎？ 
　　「更何況，如果長老院有人損害故里埃斯家族的利益時，國王陛下和王后陛下還能夠為故里埃斯家族撐腰嗎？ 
　　「埃蓮，我實在是弄不懂，故里埃斯伯爵為什麼要幫助外人，來對付自己的親姐姐？」 
　　格琳絲侯爵夫人對於好朋友，採取動之以情的方針。 
　　這一番話，直說得那位貴婦人和王后陛下眼圈紅紅的，鼻翼翕動，一副憂愁哀傷的模樣。 
　　「埃蓮，如果你還將我當作朋友，故里埃斯侯爵還將王后陛下當作姐姐的話，你今天晚上盡快趕回京城，將這番話告訴侯爵大人，對他說明其中的利害關係，並且告訴他，國王陛下絕對不會放過亨利侯爵，因此讓他盡快斬斷和亨利伯爵之間的一切聯繫。 
　　「同時，國王陛下絕對會重用法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵，如果故里埃斯侯爵打算獲得更多的利益的話，應該盡早的與這兩位伯爵大人接觸。 
　　「我想，國王陛下和兩位伯爵是絕對有辦法，讓最早與他們合作的先生們得到大量好處的，別忘了，塔特尼斯伯爵手中還握著大量的國庫債券呢，同樣他也能夠讓那些金票再一次變得值錢起來。」 
　　格琳絲侯爵夫人再一次施展起利誘的手段。 
　　那位貴婦人看著自己的好友，破涕為笑，「密琪，我現在發現你實在是太精明了，只可惜你不是一個男人，要不然，絕對不會比那個塔特尼斯伯爵遜色多少，讓你來做長老院主事，倒是相當合適。」 
　　「我哪裡精明啊，只不過是以前在侯爵身邊，聽得多了，也看得多了，侯爵大人是怎麼思考問題的，我多多少少也受了一點影響。 
　　「至於那位塔特尼斯伯爵，他的資歷尚嫩，還需要磨煉一番呢，他的行事風格仍舊有著太多鋒芒。」格琳絲侯爵夫人故作高深地說道。 
　　不過這番做作，確實有了作用，那位貴婦人連連點頭。 
　　將那位故里埃斯夫人打發出去之後，無論是格琳絲侯爵夫人還是王后陛下，都鬆了口氣。 
　　「密琪，埃蓮說的一點沒錯，你不是男人真是太可惜了。」王后笑著說道。 
　　「當男人有什麼好？整天忙著鉤心鬥角，我們女人的樂趣，他們享受得了嗎？」格琳絲侯爵夫人同樣回以甜蜜的微笑。 
　　「對了，你怎麼會挑選塔特尼斯家族的幼子，來做你的小丈夫？這件事情，我早就聽你提起過，那時候，塔特尼斯伯爵還沒有到達京城呢，他不至於如此深謀遠慮吧。」王后陛下問道。 
　　「系密特和他的哥哥，完全不同，他很像他那個傳聞中的父親，你應該聽說過，有一個人放著貴族不作，和平民混在一起，化身為吟遊詩人四處旅行，那就是老塔特尼斯伯爵。 
　　「而且那個時候，塔特尼斯伯爵也沒有現在這樣功利，他和我談起這件事情的時候，七成是為了他自己，不過另外有三成，倒確實是為了他的弟弟考慮。 
　　「反正我正想尋找一個合適的小丈夫，自然就答應下來了。」格琳絲侯爵夫人笑了笑說道。 
　　「只可惜等到他長大了，你也已經老了，可能已經對女人能夠享受到的那種生活樂趣失去了興趣。」王后陛下抿著嘴含蓄地說道。 
　　聽到這樣一說，格琳絲侯爵夫人心頭一動。 
　　「王后陛下，如果方便的話，能不能為我準備一個『包廂』？」格琳絲侯爵夫人說道，她的臉泛起了陣陣紅潮。 
　　王后顯然極為訝異，她壓低了聲音，湊到格琳絲侯爵夫人的耳邊問道：「密琪，難道你想要摧殘幼苗？太心急了吧。」 
　　「也許受到摧殘的，可能是我自己也說不定。」格琳絲侯爵夫人目光閃爍不定，她的眼神之中露出一絲詭異的笑意。 
　　看著格琳絲侯爵夫人，王后陛下好像已經知道了什麼似的，她點了點頭說道：「密琪，其實我早就為你們準備好了『包廂』，但是並不是因為現在這個原因，在事情沒有解決之前，你們最好還是住得離其他人遠一些比較合適，不過這樣正好方便你們單獨相處。」 
　　格琳絲侯爵夫人體諒地點了點頭。 
　　正當她們倆拋開了各自的身份，在小客廳之中竊竊私語，像極了兩個久別重逢的好姐妹一樣的時候，門外傳來一陣騷動的聲音。 
　　王后陛下打開門，向門外侍立著的那些侍女們詢問發生了什麼事。 
　　「王后陛下，王太子殿下在小教堂之中，正在為小塔特尼斯先生進行替身騎士的授予。」那位侍女連忙回答道。 
　　「小孩子的把戲。」王后笑了起來，她問道：「王太子殿下和小塔特尼斯先生玩遊戲，為什麼有那麼多人去湊熱鬧？」 
　　「王后陛下，為王太子殿下主持儀式的是教宗陛下，雖然這只是一場遊戲，但是有教宗陛下參加的遊戲並不常見。」那個侍女連忙解釋道。 
　　「教宗陛下？他也來到丹摩爾了？」跟在王后身邊的格琳絲侯爵夫人疑惑不解的開口問道。 
　　「為了魔族入侵的事情，兩個月以前教宗陛下便離開教廷到達了丹摩爾，不過，這件事情作為最高機密被嚴格封鎖。不但教宗陛下，聖庭的大長老陛下也已經到達京城。」王后解釋道。 
　　突然之間她笑了起來：「看樣子塔特尼斯家族崛起的勢頭是不可阻擋的了，當今國王陛下如此寵幸大塔特尼斯，而王儲則將小塔特尼斯當作最可以信賴的朋友，那些看到如此場面的人，不知道心中還會有什麼樣的想法？再加上教宗大人的名望，雖然這僅僅是一場遊戲，不過恐怕明天早晨報紙上面的第一版，全都要給這件事情佔據了，這場遊戲的影響可太大了。」 
　　「王后陛下，那麼我們是不是同樣也去湊個熱鬧？能夠參與這樣一場盛況空前的遊戲，想必不是經常能夠找到如此機會的吧。」格琳絲侯爵夫人微笑著慫恿道。 
　　王后陛下自然明白自己好友心中的想法，趁這次機會讓系密特擁有一種潛在的地位，對於他在宮廷之中站穩腳跟，確實相當有利。 
　　自己的好友為她的小丈夫考慮的相當周到。 
　　不過，王后陛下也確實極力想拉攏塔特尼斯家族，畢竟從自己丈夫國王陛下的態度看來，讓塔特尼斯伯爵入閣，已經成為了一個不可動搖的想法。 
　　原本因為自己的家族屬於長老院的體系，王后陛下並沒有十分接近塔特尼斯家族，現在有必要改變同塔特尼斯家族的關係了，這不僅僅是為了自己的家族，同樣也是為了自己的孩子。 
　　自己的孩子將是未來的國王，如果在他手中有兩位本領高超，又忠心耿耿的大臣，他這個國王當的肯定要輕鬆和舒服許多。 
　　至少用不著像自己丈夫那樣，整天為了各種政務，以及調和各方面的利益衝突而愁眉不展。 
　　想到這裡，這位王后陛下朝著身邊站著的好友微微點了點頭，帶著眾多的侍從，浩浩蕩蕩向小禮堂走去。





    第五集 權謀玩偶 第一章 意外的收穫
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:00 本章字數:13775

        
　　當清晨的第一道陽光，透過重重窗簾，照射到幽暗的房間裡，系密特便已經醒來了，他小心翼翼地爬下床頭，盡可能不去驚醒身邊躺著的格琳絲侯爵夫人。 
　　在朦朦朧朧之中，格琳絲侯爵夫人恬靜安詳地躺在那裡，那樣子美極了，看到她這個樣子，絕對沒有人會相信，到了晚上，她是那樣的瘋狂浪蕩。 
　　在床上的時候，格琳絲侯爵夫人有著眾多稀奇古怪的名堂，這一切都是她當年從妓女那裡學來，以便伺候她那地位高貴的前夫。 
　　這是她為了維持自己的侯爵夫人的地位，而拋棄恥辱學來的本領，不過，現在則被用來取悅於系密特和她自己。 
　　系密特悄悄地穿上衣服。 
　　從現在開始，他要扮演一個天真可愛的孩子了，就像格琳絲侯爵夫人醒來之後，便得扮演那個高貴典雅、恬靜溫柔的「淑女」。 
　　只有這樣，他才能夠讓周圍那些人所接受。 
　　更何況，自從幾天前，他和王太子殿下玩了那場遊戲之後，每一個人都將他當作是王太子殿下最親密的玩伴，因此對他的態度明顯地客氣了很多，有些人甚至根本就是在巴結他。 
　　系密特至少發現一件事情，扮演小孩，有的時候是一種很好的保護，可以暫時保護自己，遠離那個爾虞我詐的世界。 
　　雖然在這個世界之中，孩童之間也不是一片天真，至少，那位小王子殿下怎麼作弄那些他所不喜歡的同伴，系密特都看在眼裡。 
　　那些受到作弄的孩子，不但不敢抗拒，甚至連哭的權力都沒有，顯然他們的父母，早已經將他們訓練成在小王子殿下面前逆來順受的性情。 
　　孩童的天地已經如此，更何況是那些**們的世界呢？ 
　　系密特已經不想再去為這些事情而煩心了，他現在只想遠離那個世界，也許，這就是為什麼父親選擇四處遊蕩的原因。 
　　從別墅出來，系密特沿著湖岸開始散步，這是他自從生活在奧爾麥的原始森林時，便已經養成的習慣。 
　　早起，是奧爾麥居民的一種美德。 
　　一路之上，看不到一位來參加慶典的貴賓，只有那些侍衛們強打精神站立在那裡。 
　　看見系密特走過，這些侍衛們全都畢恭畢敬的打著招呼。 
　　雖然沒有任何職位，也沒有得到正式的封號，但是系密特卻已經成為了眾人心目中的新貴。 
　　王太子殿下和他之間的遊戲，因為有教宗陛下參與，在旁人的感覺中，遊戲的性質早已經蕩然無存。 
　　更何況在這幾天之中，長老院和內閣之中，發生了翻天覆地的變化。 
　　原本拉開架式、好像要與法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵鬥個你死我活的那些重臣和議員們，突然之間，改變了腔調。 
　　他們異口同聲地歡迎這兩位伯爵大人加入他們的行列，推薦信如同雪片一般地飛到國王陛下、議長大人和宰相大人的辦公桌上。 
　　法恩納利伯爵進入長老院，塔特尼斯伯爵入閣，好像已經成了無可爭議的事實。 
　　原本醞釀已久的一場政治風暴，突然之間消失得無影無蹤，唯一的慘敗者，只有原來的那位財務總長，以及他手下的親信們。 
　　不過，國王陛下好像也不願意追究那場擠兌風潮的責任，反正，他已經從中得到了大量的好處。 
　　另一個使得系密特受到眾人歡迎的原因便是，他的哥哥塔特尼斯伯爵通過奇特的手法，使得京城之中的黃金價格，突然之間飆升了起來。 
　　那些手中握有大量黃金的貴族們，趁此機會拋售黃金，之前他們所蒙受的損失，多多少少獲得了一些補償。 
　　系密特猜想，這十有八九是理士頓先生從中策劃的。 
　　更何況，這幾天來，在貴婦人之間還流傳著一種傳言，塔特尼斯伯爵打算讓京城的房產升值，那將是一件比黃金買賣更加有利可圖的事情。 
　　哪個家族會嫌財產太多呢？ 
　　又有哪個家族會願意和一座聚寶盆過不去？ 
　　而且每一個人對於這個消息，絕對沒有絲毫的疑問。 
　　塔特尼斯伯爵僅僅只用兩個月的時間，便建造出一座絕無僅有的漂亮豪宅，京城裡面願意花幾百萬金幣，買下這座豪宅的家族不在少數。 
　　由這樣一個人出面炒地皮，肯定能夠大賺一筆。 
　　現在這裡的貴婦人們，唯一遺憾的，便是沒有邀請除了系密特以外的塔特尼斯家族成員，失去了這樣一個聯絡感情的大好機會，實在是太可惜了。 
　　在那些貴婦人看來，系密特畢竟是一個小孩，在家族之中沒有多少影響力，如果是塔特尼斯伯爵夫人在這裡的話，就好得多了。 
　　只可惜，塔特尼斯伯爵夫人受到博羅伯爵夫妻的邀請，到昆斯坦郡避暑去了，那些貴婦人們只能夠退而求其次，盡可能得和系密特拉近關係，反正小塔特尼斯和他哥哥一樣，遲早會受到重用。 
　　對於系密特來說，眾人態度的轉變，頗令他感到不舒服。 
　　只有清晨在湖邊散步，和晚上同格琳絲侯爵夫人瘋狂的時候，他才不再有這種充滿壓抑的感覺。 
　　因為，他們住的是遠離其他人的「包廂」，因此到奧墨海宮要走一刻鐘的路程，平時總是有一輛馬車專門守護在門外。 
　　不過，系密特從來不乘坐這輛馬車，系密特甚至不喜歡走在當中那條有扶欄的道路之上。 
　　他在森林之中穿梭繞行，猶如一隻貓頭鷹一般，無聲無息飛快前進著，早晨那些侍衛們，總是迷迷糊糊的，根本就不會注意他的行動。 
　　突然之間，系密特感到自己的身體好像被空氣凝固住了一樣，一種無形的、充滿壓迫感的力量，封鎖了他的行動。 
　　從樹林之中，緩緩地走出兩個人來。 
　　左面那一位，身穿紅色長袍、披著金色披風、頭上帶著紅色尖頂冠、臉上堆滿皺紋，一捋長長的花白鬍鬚，飄拂在胸前。 
　　這位老者系密特認識，他便是來自於教廷，那位至高無上的教宗大人。 
　　在系密特看來，這位教宗陛下也是個充滿了童趣的老人，因為他竟然參與自己和王太子殿下之間的遊戲。 
　　至於另外一個人，系密特並沒有見過。 
　　那同樣是一位老者，不過卻並不顯得蒼老，他身穿著一條白色的長袍，長袍的邊沿，精心地繡著銀色的花紋。 
　　那種束縛住自己行動的強大力量，正是這位老者發出的。 
　　雖然不曾見過這位老者，但是系密特的記憶中，早已經有這位老者的存在，他便是聖堂最高裁決者——大長老。 
　　和教廷不同，聖堂並不一定有最高決策者。 
　　大長老並不僅僅是地位的象徵，更是一種成就的標誌。 
　　同樣，大長老也並不限定只有一位，只要能夠到達那種境界，任何人都能夠成為大長老。 
　　系密特現在總算是領教了大長老的實力。 
　　「菲廖斯大師和波索魯大師說得一點都沒有錯，教宗陛下，您的感覺也同樣正確，只不過你們兩個人，都只發現了他的某一方面。」一邊說著，那位大長老和教宗陛下向這裡走了過來。 
　　系密特感覺到自己好像是一隻被釘在解剖台上的青蛙，連掙扎的能力都沒有，他甚至無法眨動眼睛，就好像血肉突然之間變成了堅硬的岩石，或者冰塊一般。 
　　「這個少年，確實擁有強大的精神力，無怪乎菲廖斯大師會注意到他，而且他的力量確實與眾不同，不知道這是不是您所說的那種魔族力量？」 
　　大長老走到系密特的身邊，他將手貼在系密特的額頭之上，長歎了一口氣，說道：「我真是不喜歡這種工作。」 
　　隨著這聲歎息聲，突然間，系密特感到自己腦子裡面一片空白，緊接著，當初在奇斯拉特山脈之中的那段記憶，飛快的從眼前掠過，從他進入奇斯拉特山脈開始，一直到他找到那個已經死去的魔族屍體。 
　　「原來是這麼一回事，確實是有趣而又奇特的經歷。」那位老者將手從系密特的額頭之上拿開。 
　　系密特突然間感到身體一輕，那種束縛住他的力量，完全消失了。 
　　「這個少年在翻越奇斯拉特山脈的時候，接受了聖堂武士傳承，但是在他的身體進行重新組合，成為胚胎的時候，意外的受到了魔族的干擾，因此而具有了魔族的力量。 
　　「那個魔族，好像就是形如飛船的那種奇特生命體，那種魔族擁有強大的精神力，和極為敏銳的感知力，同時也賦予了這個少年自由控制肉體的能力。」大長老轉過身來，對著教宗解釋道。 
　　「這樣就好，原本我還擔心，魔族可能會施展陰謀詭計呢，這位少年身上所擁有的魔族力量，確實讓我嚇了一跳。」教宗緩緩地點了點頭。 
　　「不過，我卻發現了一件令人憂慮的事情，從他的記憶中，我發現了一種不為人知的奇特魔族。 
　　「那個魔族和已知的魔族完全不同，它好像是一位高高在上的王者，統率著所有魔族，而且那個魔族，明顯具有高度的智慧。」大長老說道，他的語氣低緩而又深沉。 
　　「擁有高度智慧的魔族？終於能夠證實這件事情了。 
　　「古埃耳勒絲帝國的文獻之中，便曾經提到過這種猜測，他們派出勇士到『天空之城』去尋求答案。 
　　「現在菲廖斯大師已經出發，去調查有關『天空之城』的事情了。」教宗歎了一口氣說道。 
　　「我擔心，戰局會發生變化，我們應該趕快提醒國王陛下注意這件事情。」大長老緊皺著眉頭，說道。 
　　「我們不知道，魔族將會採取何種形勢的進攻方式，上一次魔族入侵，出現了飛行惡鬼和詛咒法師，這一次會是什麼？」教宗自言自語道。 
　　「這件事情，現在誰都說不清楚，不過我會讓聖堂武士們提高警覺。」大長老勸解道。 
　　教宗點了點頭，他轉過頭來，看著系密特。 
　　瞧了好一會兒之後，這位至高無上的父神代言人，長歎了一聲說道：「哈金斯大長老，我在這個孩子的身上，看到了一種新的力量和一種新的殺戮方法。 
　　「這個孩子將會為聖堂帶來黑暗，帶來一種可怕而又危險的力量，你打算如何處置這個少年？」 
　　聽到教宗陛下所說的話，系密特的內心感到異常恐懼。 
　　雖然對於教宗所說的一切，他並不瞭解，但是對於大長老的力量，他卻是再清楚不過了，在大長老面前，他根本就沒有絲毫抵抗的能力。 
　　他只有在內心深處默默祈求，大長老能夠手下留情。 
　　「這種力量，對於對抗魔族是否有用？」大長老問道。 
　　「對於任何敵手，這種力量都是致命的。」教宗好像已經看透了一切般地說道。 
　　「現在對於我們來說，非常需要強大的力量。」大長老神態安詳地說道。 
　　系密特高高懸掛著的心，總算是放了下來。 
　　「系密特，你的力量十分奇特，而且對付魔族極為有效，不過，你還沒有完全發揮你的力量，因為你的力量中，有一部分是根本不為我們所熟悉的，那便是繼承自那個魔族的力量。 
　　「你空有強大的精神力，卻無法使用，實在是太可惜了，我帶你去見一個人，他也許會對你有所幫助的。」大長老說道。 
　　「大長老閣下，我是否能夠向您學習對於精神力的使用，您想必就是達者，剛才您輕而易舉地便封鎖住了我的行動。」系密特連忙說道。 
　　做為聖堂武士，他從來沒有得到過大師們的指點，這件事情對他來說，始終是一個遺憾。 
　　「那算不得什麼，我的力量僅僅對聖堂武士才有效，但是，對其他人，甚至是一個普通人，那種精神封鎖法，絕對沒有任何用處。 
　　「大長老的強大，是相對於聖堂武士而言的，對付那些魔族，我也只能夠用武技和他們拚鬥。 
　　「我現在要帶你去見波索魯大師，在蒙森特郡你應該曾經見到過他，他對於你的力量很感興趣。你那強大的精神力，應該能夠發揮更大的作用。」大長老笑著說道。 
　　「波索魯大魔法師？他也到了這裡？」系密特驚喜地問道。 
　　「教宗陛下將你的事情和大家一說，我還有波索魯大師都連忙趕了過來。 
　　「不過，每天清晨都是波索魯大師進行冥想修行的重要時間，因此，只有我們兩個人來到這裡，現在時間也差不多了，他應該快要完成冥想了。」大長老說道。 
　　跟在兩位陛下身後，系密特低著頭，行進在湖岸邊的小路上，他心裡一直在琢磨著剛才教宗陛下所說的那番話。 
　　做為父神的代言人，教宗陛下擁有看透未來的神奇本領，這是神所賦予的能力，並不屬於魔法的範疇。 
　　不過，做為最高神職人員，教宗陛下的神聖魔法，同樣是相當厲害的。 
　　系密特並不知道，為聖堂帶來黑暗到底意味著什麼，不過看教宗陛下神情凝重的樣子，看起來，這並不是一件好事。 
　　出乎系密特預料之外的是，那位大魔法師顯然同樣住在包廂之中，按照他的身份，他應該絕對有資格做為頭等貴賓，住在奧墨海宮之中才對。 
　　波索魯大魔法師，住在靠近莊園門口的一座三層樓別墅之中。 
　　當兩位陛下走到別墅門口的時候，別墅的門自動地打開了。 
　　令系密特感到驚訝的是，房間裡面充滿了光明，這種程度的光亮，絕對不是普通的***所能夠做到的。 
　　跟在兩位陛下身後，系密特走進別墅，他這才發現，光線是從四面八方發散出來的，無論是牆壁還是家俱，上面全都浮動著一層如同太陽一般的光芒。 
　　正當系密特感到疑惑不解的時候，那些光芒突然之間互相聚攏起來，先是聚攏成為一個個光點，緊接著，這些飄浮在空中的光點互相融合在一起，最終匯聚成為一個拳頭大小的光球。 
　　那個光球猶如太陽一般，照亮了整個房間。 
　　這個小小的太陽，就托在一位老者的手中。 
　　他便是系密特在勃爾日的時候，就已經見過的波索魯大魔法師。 
　　「我正在試驗是否能夠將陽光儲存下來，各位請坐。」波索魯大魔法師一邊說著，一邊將那個光球，小心翼翼放回房間一角的一座巨大的金屬瓶子裡面。 
　　「波索魯大師，你應該已經看到了剛才的那一幕吧，你對我的決定有什麼看法？」大長老問道。 
　　「冥想修煉一結束，我便和我的導師菲廖斯大師通過心靈的感應，取得了聯繫，我們基本贊同您的意思。 
　　「現在最令我擔憂的，便是那已經發現的具有高度智慧的魔族，我的導師對於魔族的瞭解，可以說是首屈一指的，他告訴我，從保留下來的古代文獻之中，他發現上面曾經反覆提到『巢穴』這個詞。 
　　「特別是在大恐慌一段，對於巢穴的記載，更加詳細。 
　　「上面說到，到了魔族大侵襲的後期，不但出現了力量更加可怕的詛咒法師和飛行惡鬼這兩種極端邪惡的兵種，母巢也在向四面八方散佈子巢，魔族的勢力，遍及埃耳勒絲帝國的每一寸土地。 
　　「原本，菲廖斯大師僅僅將上面提到的巢穴，當作是魔族的聚居之地來看待，不過既然魔族的形態可以是千變萬化的，甚至連魔族飛船這樣的東西都是一種生命體，也許所謂的巢穴，同樣也是一種生命體。 
　　「魔族的士兵便是從巢穴之中，被源源不斷地製造出來的，畢竟我們無法知道，魔族是否同樣也有像人類一樣的社會存在。」 
　　波索魯大魔法師詳詳細細地說出了自己所知道的一切。 
　　「您和菲廖斯大師是怎樣認為的呢？」教宗捻著鬍鬚，問道。 
　　「我們的想法比較悲觀，也許魔族下一次發動進攻的時候，將會出現令人意想不到的新的兵種，更加危險而又可怕的兵種。 
　　「所以，我們同樣也得準備新的兵種，來對抗魔族可能發起的進攻。」波索魯大魔法師說道。 
　　「不過無論是我，還是菲廖斯大師，都沒有時間指導系密特，而且魔法修行需要時間，對抗魔族的戰役，很快便要重新開始，系密特恐怕沒有那麼多時間。 
　　「不過，我們也許能夠找到一種方法，讓系密特能夠使用一兩種特殊的魔法。 
　　「在這方面，我們已經擁有了不少經驗，大長老閣下應該很清楚，能武士便是最好的例證。 
　　「只不過能武士的精神力固然強大，但是他們的精神力不能夠進行精妙的控制，並不適合用於施展相對精巧的魔法。 
　　「而魔法師對於精神力的強度，倒並不是很在意，相反我們需要極為精確的對於精神力的控制。 
　　「系密特的特徵介於這兩種情況之間，他從魔族那裡獲得的強大精神力，雖然可以進行適當的控制，但是遠不能夠做到運用自如。 
　　「如果經過長期的學習，他也許確實能夠成為一位傑出的魔法師。 
　　「我和菲廖斯大師的意見完全一致，通過打造一種特殊的鎧甲，讓系密特能夠使用某種魔法，就像能武士那樣，這也許是最迅速、也是最有效的作法。」波索魯大魔法師的語氣極為肯定。 
　　「系密特，你想要擁有什麼樣的力量？」大長老轉過頭來，看著系密特問道。 
　　教宗則神情黯然，好像他早已經知道了系密特將會做出何種選擇。 
　　波索魯大魔法師所說的那一番話，令系密特內心振奮不已，能夠成為一個魔法師，是他一直以來的夢想，但是當這個夢想即將實現的時候，他突然之間感到彷徨和迷惑。 
　　想要擁有什麼樣的力量？ 
　　對於系密特來說，這確實是一件很難取捨的選擇。 
　　魔法師擁有神奇的力量，以前自己最羨慕的，便是他們能夠通過神奇的魔法，從一個地方，瞬息之間到達另外一個地方，魔法師還可以飄浮在天空之中，並且像鳥兒一樣自由翱翔。 
　　所有這一切，都曾經是系密特極為羨慕嚮往的，但是當他需要從中取捨的時候，系密特突然之間，不知道應該選擇哪一個好。 
　　猶豫了好半天，系密特突然之間想到，當初自己在成為力武士的時候，也曾經面臨過同樣的選擇。 
　　唯一有所不同的是，當時的選擇，僅僅是在力量的分配方式上進行選擇。 
　　當初的自己，放棄了成為一個強大的力武士的機會，而選擇了對抗魔族的特殊力量。 
　　也許，現在這種選擇方式同樣有用。 
　　對付魔族，最有效的，無疑是波索魯大魔法師所發明的控制鳥類的辦法，不過，系密特對於這種力量並不感興趣，他更加傾向於射獵這些鳥兒，而不是操縱著它們與魔族飛船同歸於盡。 
　　前者在他看來是一種樂趣，一種高雅的運動，而後者無疑實在太殘忍了。 
　　另一種對於魔族極為有效的魔法，便是那種能夠隱藏身形，將魔族的「眼睛」蒙騙過去的神奇魔法。 
　　那便是自己所需要的力量。 
　　「波索魯大師，在蒙森特郡的亞理大魔法師，曾經創造出一種神奇的魔法，能夠隱瞞過魔族眼睛的魔法，不知道您是否知道這件事情？」系密特問道。 
　　「我知道，那是根據你翻越過奇斯拉特山脈，所帶來的有關魔族的情報，而創造出來的魔法，看來你選擇了這種力量，這確實是用來對抗魔族最為有效的力量。」波索魯大師點了點頭。 
　　聽到系密特的選擇，大長老轉過頭去，看了一眼身邊坐著的教宗。 
　　他現在總算清楚，這位教宗陛下為什麼會說，這個少年將會為聖堂帶來黑暗。 
　　確實，這個少年所選擇的這條戰鬥的道路，完全和聖堂武士原本所奉行的那種光明正大的戰鬥方式相違背。 
　　這種將身形隱藏起來的攻擊方式，就像是與隱藏在黑暗之中、從背後對目標下手的殺手一模一樣。 
　　聖堂武士強大的力量，本就已經引起了世俗中人的憂慮，正是因為如此，聖堂選擇了自我封閉的生活方式，便是為了化解人們心中的擔憂。 
　　而聖堂武士極力在世人面前保持一種崇高光輝的形象，這也讓各國宮廷對聖堂不再心生警惕。 
　　但是一旦出現生存於黑暗之中、用黑暗的方式進行作戰的聖堂武士的話，恐慌必將迅速蔓延開來，其後果會是什麼樣的，誰都說不清楚。 
　　大長老心中，絕對沒有絲毫的樂觀想法。 
　　對於人性，每一個聖堂武士都有著深刻的認識。 
　　三位大師中，唯有波索魯大魔法師對於系密特的要求，最為認可。 
　　他思索了一會兒之後，說道：「普通的隱身魔法，教會你並不困難，但是那種用來蒙蔽魔族的眼睛的魔法，便沒有那麼簡單了，它需要幾位魔法師共同努力，才能夠做到。 
　　「這種魔法雖然並不複雜，但是它需要總和水系魔法、風系魔法、精神系魔法，這幾種不同形勢的魔法力量，而且還得靠近水源才能夠施展。」 
　　波索魯魔法師好像在喃喃自語一樣，低聲說道：「如果能夠找出，到底是什麼讓魔族無法看穿被水隔絕的物體的話，可能我有辦法創造出適合你使用的魔法鎧甲。」 
　　這位大魔法師突然一把拉住系密特，帶著他往二樓走去，教宗和大長老互相看了一眼，也跟著走上樓去。 
　　和一樓不同的是，這裡到處都放置著樣子千奇百怪的金屬器皿，這些器皿上面，全都雕刻著極為複雜的符咒和魔紋。 
　　在二樓的正中央，放置著一張巨大的桌子，桌子上面擺放著坩鍋、小鐵砧、鉗子、錘子等等零零碎碎的玩意兒。 
　　如果不是事先知道這裡是大魔法師居住的地方，系密特肯定會以為是進入了某個小鐵匠工作坊。 
　　波索魯大魔法師將那些零零碎碎的工具收拾到一邊，讓桌子當中空出來一大塊地方，信手拿過來一隻巨大的圓盤。 
　　正當系密特想要猜測這位大魔法師，打算施展何種神奇魔法的時候，就看到大魔法師拿起放在旁邊的水罐，將裡面的清水全部倒進了圓盤之中。 
　　然後，波索魯大魔法師拿起旁邊的一把鉗子，放進水裡說道：「系密特，你用魔族賦予你的那種能力試一試，能不能看見水裡的東西？」 
　　系密特這才知道，原來這位大魔法師只是想做些試驗，找出魔族無法穿透水看到東西的原因。 
　　看著那個雕刻著繁複魔紋的圓盤，系密特絕對相信，那是一件極為珍貴的魔法用品。沒有想到，這位大魔法師竟然只是拿來當作普通的水盆使用，對於魔法師們的浪費，系密特總算有了真正的認識。 
　　「我沒有辦法自由的控制我的能力，只有四週一片漆黑的時候，那種魔族的能力才會有用。」系密特連忙說道。 
　　波索魯大魔法師聽到這句話，點了點頭，然後用手指了幾下，每指一下，便有一扇窗戶自動關閉了起來，窗簾也像是被一雙無形的手給拉了起來。 
　　當所有的窗戶都緊緊地關閉起來以後，室內確實變得極為昏暗，只能夠模模糊糊地看見黑色的人影在晃動。 
　　不過對系密特來說，黑夜和白天並沒有什麼兩樣。 
　　他清清楚楚看到波索魯大魔法師就站在他的身邊，而教宗和大長老則站在樓梯口。 
　　「快告訴我，你能不能看到水裡的東西？」大魔法師催促道。 
　　「不能，您知道的，我的視線無法穿透水的阻擋。」系密特說道。 
　　「那麼我們試試另外一種辦法。」 
　　說完這句話，突然之間，憑空跳出一團火光。 
　　藉著這團火光，波索魯大魔法師將那支鉗子從水裡撈了出來，放在桌面上，然後他從桌子底下的抽屜裡面，拿出了一些奇特的瓶子。 
　　過了一會兒，這位大魔法師製作出一種黑色液體，倒在鉗子上面，隨著一團黑色霧氣升起，那把鉗子被黑霧完全籠罩住。 
　　「撲」的一聲，火光熄滅了。 
　　「再試試，你現在能不能看見東西。」波索魯大魔法師問道。 
　　「這沒有用的，我連那團黑霧都看得一清二楚。」系密特說道。 
　　「我想也是這樣，看來魔族並不是通過微弱的光線，來分辨目標。」波索魯大魔法師自言自語說道。 
　　突然之間，火光再一次跳了出來。 
　　隨手揮動兩下將黑霧驅散乾淨，這位大魔法師再一次抓起藥瓶，到另一邊去忙亂起來了。 
　　這一次，他製作出了一種銀色的藥水，滴了幾滴在鉗子上面，藥水立刻延展開來，在鉗子的上方形成一個光潔平滑、猶如鏡子一般的罩子，罩子閃爍著銀色的光澤，顯得漂亮極了。 
　　「大師，和剛才沒有什麼兩樣，我仍舊能夠清楚得看見鉗子。」系密特說道。 
　　「看來，不是因為光線被反射的原因，我們再試另外一種辦法。」波索魯大魔法師喃喃自語道。 
　　不知道已經過多久，系密特也不知道他到底試過多少次了，唯一知道的，便是波索魯大魔法師絕對有著百折不撓的精神和毅力。 
　　面對無數次失敗，他總是毫不猶豫地轉過身來，重新抓起那些瓶子，再一次準備另一種魔法試驗。 
　　那麼多次失敗，雖然沒有讓波索魯大魔法師的信心動搖，但是絞盡腦汁思索著每一種可能的方法，令這位上了年紀的老先生感到頭腦發脹。 
　　和之前一樣，波索魯大魔法師將手伸進水盆之中，低聲念了幾句咒語。 
　　當他將手抽出水盆的時候，水面上浮起了一塊塊冰塊。 
　　從水裡撈出一塊冰塊，大魔法師將冰塊貼在自己的太陽穴上面。 
　　那冰冷的感覺，刺激著波索魯大師昏沉沉的大腦，讓他那發熱發脹的腦子，慢慢的冷卻下來。 
　　系密特站在旁邊，興致勃勃地看著那些冰塊，他心中羨慕極了，在現在這個季節，如果能夠喝上一口冰鎮的飲料，那將是多麼美妙的享受啊。 
　　當一個魔法師真是方便極了，隨時都能夠製作出冰塊來。 
　　系密特雖然沒有興趣將冰塊放在額頭之上，不過他卻從水中撈起了幾塊冰塊，放進嘴巴裡面。 
　　一陣清涼的感覺，從他的舌頭一直蔓延到全身，系密特頓時感到舒服極了。 
　　正當他準備再撈幾塊冰塊的時候，突然間，波索魯大魔法師重新抓起瓶子，開始配製起新的藥水來。 
　　這一次，波索魯大師的速度極快，好像他心中已經有了明確的想法一般，不一會兒，藥水便配製完成。 
　　將藥水倒在鉗子上後，藥水迅速地將鉗子包裹起來，在鉗子的表面形成一層薄薄的，流轉著五光十色幻彩的薄膜。 
　　「系密特，你再試試看。」波索魯大魔法師吩咐道。 
　　系密特很無奈地看著桌子上面那把鉗子，如果不是因為這件事情至關重要的話，他恐怕會說一番謊言，來安慰這位受人尊敬的大魔法師。 
　　系密特轉過身來，正想告訴波索魯大師，他的試驗再一次失敗了。 
　　但是，在他眼前所展現出來的，竟是一幅奇怪的景象。 
　　只見波索魯大魔法師的額頭和兩邊太陽穴上，好像開著兩個很大的洞，順著臉頰和脖子，則有兩道暗色的條紋，樣子看上去就像是，波索魯大師身上長著奇特的斑紋一般。 
　　「系密特，有所發現了是不是？」 
　　大魔法師催促道，他的聲音之中有一種欣喜的感覺，顯然波索魯大師以為，這一次的嘗試，他終於成功了。 
　　「不，大師，桌子上的鉗子仍舊清晰可見，不過，您的臉上卻有奇怪的條紋。」系密特說道。 
　　「奇特的條紋？」 
　　大魔法師疑惑不解地重複了一句。 
　　火光顯現了出來，在火光之下，系密特看見波索魯大魔法師的臉上，並沒有絲毫的變化。 
　　波索魯大師用手在臉上摸了一把，自言自語地說道：「並沒有水啊，水都已經蒸發掉了。」 
　　「但是我剛才明明看到你貼冰塊的地方，顯出異樣的斑紋。那種斑紋很明顯，我不可能看錯的。」系密特爭辯道。 
　　「那麼你再試一試。」 
　　說著，波索魯大師又撈出幾塊冰，他將冰貼在臉上四處塗抹，等到冰全部融化成水之後，他將臉擦乾淨，問道：「你再看看和剛才比起來，有什麼不同。」說完，大師熄滅了火光。 
　　「波索魯大師，您的臉全變黑了，鼻子、眼睛、耳朵全籠罩在黑影裡面，根本就看不清楚。」 
　　系密特將自己看到的東西，說了出來。 
　　波索魯大師沉吟了半晌，突然之間，他驚叫了起來：「原來如此，並不是水阻擋了魔族的視線，而是因為水隔絕了熱，魔族能夠看到熱，也許熱是一種我們人類所無法察覺的光線，只要將熱封鎖住，魔族便看不到我們。」 
　　波索魯大師那歡快的聲音，在房間之中迴盪，被他所感染，系密特好像也一下子輕鬆了很多。 
　　「來再試試，我要將事情弄得一清二楚。」波索魯大師肯定地說道。 
　　陪著這位精力旺盛的老先生，系密特度過了繁忙而又有趣的一天。 
　　這一天，同樣也是收穫頗豐的一天。 
　　對於波索魯大魔法師來說，他終於找到了魔族的秘密。 
　　用他的話說起來，這個秘密意義重大，不但能夠更有效地騙過魔族的眼睛，甚至還有可能學會魔族的本領，用這種方法來偵察夜間的敵人。 
　　對於系密特來說，他的收穫是波索魯大魔法師送給他的一卷經卷，那上面記載著幾種基本的精神系魔法，及其冥想和修煉方法。 
　　對系密特來說，只有其中的一種是有用處的，不過他絕對不會老實到只學習那一種，如果有可能的話，他絕對會嘗試另外幾種魔法。 
　　不過系密特擔心，沒有波索魯大魔法師的幫助，憑他一個人的力量想要自學另外幾種魔法，可能是相當困難的。 
　　剛才，波索魯大師為他舉行了一個儀式，通過這種儀式，將他的精神力塑造成了能夠施展那種隱身魔法的類型。 
　　這種儀式，對系密特來說並不陌生。 
　　事實上，這就和當初接受力武士傳承之時，重新塑造力量是同一個道理，只不過精神力的塑造比較簡單，而效果也不如重新塑造力量那樣立竿見影。 
　　不過系密特相信，通過幾次練習，他便可以學會如何施展魔法了。 
　　當系密特從波索魯魔法師的別墅中出來時，太陽已經向西面落下去了。 
　　沿著湖岸，系密特一邊漫步，一邊思索著今天的奇遇。 
　　毫無疑問，一大清早在樹林裡遇見教宗和大長老兩位陛下，這絕對不會是一件偶然的事情。 
　　很顯然，這兩位陛下早已在樹林裡面等候自己的到來。 
　　他們絕對是衝著自己來的。 
　　回想起剛見面的那一幕，教宗陛下顯然對自己並沒有多少好感。 
　　由於自己身上擁有魔族的力量，這位教宗陛下一開始的時候，顯然將自己當作了危險的魔族來看待，所以才會請大長老用奇特的力量，將自己的行動封鎖起來。 
　　系密特絕對相信，早晨曾經有那麼一刻，他的性命便捏在那位大長老手中。 
　　幸好，後來從自己的記憶中，大長老發現自己一心一意地想要對抗魔族，而自己對於力量的選擇，也是為了達到這個目的而做出的，因此才放過了自己。 
　　也許，只要他的記憶中有絲毫為己的私心，恐怕那位大長老便不會手下留情。 
　　一想到這些，系密特便感到一絲寒意。 
　　從波索魯大魔法師住的地方到奧墨海宮，幾乎是最遠的一段路程，不過系密特並不想乘坐馬車。 
　　一路上，有好幾輛馬車經過，車上的人全都慇勤地邀請他上車，但是都被他婉言謝絕了。 
　　大概走了有半個小時左右，系密特總算到了奧墨海宮前面，出乎他預料之外的是，萬分焦急趕來迎接他的，竟然是王太子殿下。 
　　「系密特，你這是怎麼了，我找了你一整天，甚至連格琳絲侯爵夫人都不知道你去了哪裡。」那位王太子殿下嚷嚷道。 
　　看到王太子殿下急急忙忙的樣子，系密特感到很高興，至少他在這個十二歲的孩子身上，看到了友情的存在。 
　　系密特決定和這位將自己當作朋友的王太子殿下，分享他的喜悅。 
　　「我今天一整天都待在波索魯大魔法師身邊，他教了我一些魔法。」系密特湊到那位王太子殿下的耳邊，悄聲說道。 
　　「不可能！」 
　　王太子殿下驚叫起來，不過在他的眼睛裡儘是興奮的神色。 
　　「我給你看證明，不過不能在這裡，而且這是我和你之間的秘密。」系密特說道，他很清楚，對於孩子來說，分享秘密是友情的最高象徵。 
　　果然，那位王太子殿下連連點頭，一把拉著系密特向宮殿走去。 
　　宮殿之中有很多小客廳，雖然是用來讓貴族們休息聊天的所在，但是大多數情況下，這裡也被用來商談機密，王太子殿下看得多了，自然也清楚這些小客廳的用途。 
　　不過這個時候，大多數客廳都已經被別人佔據了，在失望地連續找了四間有人的小客廳之後，那位王太子殿下決定動用自己身份上的優勢，他將那些人趕出了小客廳之後，順便將宮廷侍從也關在了門外。 
　　「快讓我看看，波索魯大魔法師到底給了你什麼？」王太子殿下嚷嚷著說道。 
　　系密特從兜裡面，將那卷經卷取了出來。 
　　王太子殿下瞪大了眼睛，滿臉羨慕無比的神情。 
　　看到王太子殿下這副模樣，系密特有點擔心，他會將經卷當成他新的收藏品。 
　　為了以防萬一，系密特湊到王太子殿下面前說道：「等到我學會這上面的魔法，我再傳授給你。」 
　　那位王太子殿下立刻欣喜若狂地跳了起來，他呼叫著在小客廳裡面奔跑著，大肆發洩了一通。 
　　等到他好不容易平靜下來之後，這位王太子殿下跑到系密特面前，滿懷期待地說道：「那麼你快點學會，我等著你傳授我呢！你有什麼需要，我請父王幫你解決。」 
　　「我只需要你為我保守秘密。」系密特故作神秘地說道。 
　　那位王太子殿下則一本正經、板著臉在系密特面前起誓。 
　　將經卷放回到衣兜之中，兩個人走出小客廳。 
　　小客廳門外早已經擠滿了人，除了侍從們和那些被小王子殿下趕出去的賓客以外，王后陛下和格琳絲侯爵夫人，以及另外一些經常見面的貴婦人們也聚在那裡。 
　　「塔特尼斯先生，您今天到哪裡去了，我們大家為您擔心了一整天。」一位搶著獻慇勤的貴婦人，笑容可掬地說道。 
　　「這是我和王太子殿下之間的一個秘密。」系密特看了一眼身邊的十二歲少年，說道。 
　　那位王太子殿下也連連點頭，表示肯定。 
　　這下子，大多數人的心中都升起了一個念頭——這又是小孩子之間的把戲。 
　　雖然不知道是什麼樣的把戲，但是沒有人會願意將小孩子的事情當真。 
　　不過，這些人中並不包括格琳絲侯爵夫人。 
　　從系密特的神情之中，格琳絲侯爵夫人清楚地看到了一絲與眾不同的喜悅神情。 
　　能夠令系密特感到喜悅的事情並不多，而且也絕不會是王太子給予他的。 
　　然而，格琳絲侯爵夫人並不想在這裡詢問系密特，反正到了晚上，有的是和系密特獨處的時間。 
　　何況，以系密特的性格，他絕對不會向自己隱瞞任何事情。 
　　現在，格琳絲侯爵夫人有更重要的事，要和系密特商量。 
　　即將開始的夏日祭，對系密特來說，將是一個為眾人所熟悉和接受的好時機。 
　　她和王后陛下已經反覆地策劃了好幾天，只是為了讓系密特成為貴婦人們的寵兒。 
　　這無論是對他、還是對塔特尼斯家族，都將是一件極有幫助的事情。 
　　對於格琳絲侯爵夫人來說，系密特能夠為眾人所接受，同樣也能夠令她感到輕鬆和自在。 
　　在夏日祭來臨之前的這一段時間，王后陛下和她有很多事情要教給系密特。





    第五集 權謀玩偶 第二章 暗中較量
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:01 本章字數:14860

        
　　從母親、玲娣姑姑和沙拉身上，系密特就早已經得知，無論年齡多大，對於女人來說，洋娃娃總是她們最心愛的玩具。 
　　唯一的區別，或許便是那些還沒有成熟的小女孩只能夠選擇玩偶，而那些已成熟的夫人們，卻會千方百計將孩子變成她們任意擺弄的玩具。 
　　除此之外，系密特還知道了另一件事。 
　　那位王太子殿下並非像他原本想像的那樣，心甘情願成為女人們手裡的洋娃娃，他同樣是迫不得已。畢竟，他的身份再高貴，也無法違抗王后的意志。 
　　而對系密特來說，跟母親和沙拉小姐在一起的那段日子，令他對這一切都習以為常，他甚至表現得比那位王太子殿下更為順從，自然，這同樣也令那些地位高貴的女人們感到高興和滿足。 
　　或許此刻，小塔特尼斯在眾人的眼中，是最為幸運的小孩。 
　　因為，他已然成為了宮廷之中的又一個寵兒，而在此之前，那個位置只有王太子殿下一個人能夠享有。 
　　唯一令系密特感到欣慰的是，至少他那位十二歲的朋友——丹摩爾未來的儲君，並不是這樣認為。 
　　事實上，這位殿下顯然認為系密特非常可憐，可憐的就像是他自己一樣。 
　　對於女人們那從幼年時代便已擁有的喜好，這位王太子殿下同樣擁有著深刻的瞭解，或許，正是因為同病相憐的原因，令他對系密特更感到親密。 
　　在夏日祭之前的整整一個星期之中，系密特一直在女人們的圍攏之下，王后和格琳絲侯爵夫人顯然有很多東西要交給他。 
　　不過他所學習的，卻並非是英芙瑞莊園裡面的那些學者們教給他的知識，而是如何成為一個乖巧而又聽話、討人喜愛的女人們的玩具。 
　　他得學會如何裝出一副純真的模樣，他得懂得如何順從那些女人們的要求，有的時候還得適時地撒點嬌，在有必要顯示出任性的時候，也絕對要把握好機會和拿捏分寸。 
　　系密特倒並沒有對此感到厭煩。 
　　他非常清楚格琳絲侯爵夫人和王后的苦心，事實上，這一切他早就無師自通，當初為了哄騙他身邊最為親密的三個女人——母親、玲娣和沙拉，他已能熟練的運用懺悔和道歉，來令自己減輕罪責和避免受到懲罰……至少，能避重就輕的減輕責罰的程度。 
　　只不過，那時他自己摸索出來的辦法，遠不及格琳絲侯爵夫人和王后此刻教給他的那樣高深奧妙。 
　　被一團精緻華麗的絲綢緊緊包裹著，藍色的上衣配上雪白的褲子，每一個衣角和看得見的地方，都繡著繁複的花紋和亮麗的金邊。 
　　無論是系密特還是在其他人看來，這身衣服都絕對稱不上高雅有品味，卻顯然非常能滿足那些貴婦人們的喜好和虛榮心。 
　　此刻，那些身份高貴的女人們正圍攏在那裡，為了用什麼樣的領結，而七嘴八舌地討論著，在她們的身旁，到處堆滿了那些沒有被看上的領結。 
　　不過，系密特並非是唯一的玩具，在他的身邊還站立著另外一個犧牲品。 
　　王太子身上的裝束也同樣差不了多少，而宮廷女侍們正精心地替他們倆描繪著眉毛，擦抹乳霜、胭脂和口紅。 
　　正在這個時候，長廊盡頭響起了一陣清脆的腳步聲。 
　　「王后陛下，國王陛下馬上就要到了。」 
　　侍從傳來的消息，令兩位女人們的高貴玩具暫時解脫了苦難，女人們可以花費一整天時間來打扮一樣東西，同樣也可以在一分鐘裡面完成相同的工作。 
　　六位宮廷女侍同時替他們倆的衣服鑲上一團團的花邊，塗抹指甲油的工作，也在片刻之內完成。 
　　四位宮廷女侍拿著兩面鏡子，走了過來。 
　　雖然系密特非常清楚，鏡子裡面的他肯定慘不忍睹，但是他仍舊得走到鏡子前面扭上幾扭，這顯然最能夠滿足女人們的虛榮心。 
　　沒有這樣做的王太子，顯然令他的母后相當不滿，他只是朝著鏡子前面瞟了一眼，便想要走開，而這個不乖巧的行為，立刻遭到了糾正，看著那位王太子愁眉苦臉的樣子，系密特感到有趣極了。 
　　或許，同樣感到有趣的還有那些高貴的女人們，不過無論多麼有趣的表演，都不能夠令國王陛下的到來有所耽礙。 
　　此刻，在奧墨海宮最高的統帥，無疑便是王后陛下。 
　　這位微微有些發福的王后，就像是一位真正的統帥一樣，帶領著貴婦人們，浩浩蕩蕩地來到奧墨海宮前面的草坪之上。 
　　和當初國王陛下前往塔特尼斯家那座豪宅時完全不同，這一次國王的到來，顯得異常氣派。 
　　一隊雄赳赳氣昂昂的王家騎兵在前方開道，他們身上那@亮的胸甲，在陽光的映照之下，放射出令人不敢逼視的光芒，他們所騎乘的全都是品種純正而又名貴的馬，長長的馬鬃迎著風輕輕飄擺著，顯得異常好看。 
　　而國王陛下的馬車，就在這些騎兵護衛的後面，白玉般的外表上鑲嵌著繁複的金邊，馬車的四角鑲飾著四頂王冠，顯示著馬車裡面的人所擁有的身份。 
　　車門之上，則以金色的邊條，勾勒出一朵盛開的玫瑰，這是丹摩爾王朝的象徵，同樣也是王室的徽章。 
　　一長串的馬車，和國王陛下的座車保持著一定的距離，此刻奧墨海宮門前的草坪，彷彿成為了豪華馬車展示的會場。 
　　一眼看去，可以看到各式各樣的裝飾和佈置，高雅、奢華、時尚和奇特，從這些馬車上，能看到各色各樣的品味和喜好，也能看到各種各樣的紋章。 
　　系密特一眼便看到了屬於他家的那個憨厚的牛頭，雖然那在他哥哥的眼中，代表著愚蠢和笨拙。 
　　令系密特感到有些不可思議的是，那輛馬車顯得儉樸和優雅了許多，這絕對不是哥哥已往的喜好，難道是哥哥在這段時間裡面也有所改變，不過，系密特更加懷疑那是出自哪位高雅之士的指點。 
　　在浩浩蕩蕩的馬車長龍之中，那輛馬車顯然已經相當靠前了，它就排在靠近湖邊的地方。 
　　系密特相信，他那位一心鑽營的哥哥想必對此滿意無比，這是他一直夢寐以求的一件事情——讓他自己得以進入丹摩爾最高高在上的那個***。 
　　同樣，系密特也不禁想到了自己，此刻他所擁有的一切，是否更令他的哥哥感到驚喜，因為他顯然就像是一根木樁，插進了丹摩爾那原本可望而不可及的尖端。 
　　想必這是哥哥已往作夢都未曾想到過的高度，不過，系密特非常懷疑哥哥是否肯放過這個機會。 
　　正當系密特還沉浸在思索和推測之中的時候，突然間，他感到有人在輕輕地壓他的肩頭，只見其他人已畢恭畢敬地鞠躬行禮，系密特連忙跟著一起照做。 
　　他顯然有些意外，如此盛大而又隆重的迎接儀式，但是國王陛下下馬車卻為什麼如此輕易而又簡單，軍鼓沒有敲響，樂隊也未曾演奏？ 
　　「大家不必多禮，我希望這是個快樂的節日，過多的拘束，絲毫無益於令快樂降臨人間。」 
　　那位年邁的國王簡短地說道，他朝著王后走去，並且親自拉著王后的手，將她攙扶了起來。 
　　輕鬆重新回到了所有人的身上，而此刻樂隊才奏響了輕柔的圓舞曲。 
　　伴隨著陣陣圓舞曲美妙的旋律，那些馬車一輛接著一輛地駛過了草坪，不過沒有人敢在國王陛下剛才下馬車的地方停留，那長長的一直鋪設到奧墨海宮門前的紅色地毯，並非是為他們而準備的。 
　　這顯然是為了告訴世人，雖然能夠來到這裡的人個個地位高貴，不過和那真正立於最尖端的國王陛下比起來，高貴的他們甚至顯得一文不值。 
　　那一位位大人物在靠近右側的地方下了馬車，奧墨海宮立刻變得熱鬧歡騰起來。 
　　那些高貴的女人們，立刻離開隊伍去迎接她們那高貴的丈夫。 
　　國王則和王后手握手朝著宮殿門口走去，在他的另一側，則是被打扮成就像是一個洋娃娃似的王太子。 
　　「我聽說了約瑟和小塔特尼斯的事情，真是非常遺憾，我居然沒有看到那百年難遇的一幕。」那位至尊的陛下壓低了嗓門，說道。 
　　「噢——那只是小孩子的遊戲，能夠令您有所耳聞，已然非常榮幸了。」王后笑吟吟地說道。 
　　「不、不、不，親愛的王后，你別忘了，教宗陛下擁有著至高無上的父神所賜予的力量，他能夠穿透時間看到未來的景象，我很懷疑他是否已看到了些什麼，才會興致勃勃地參與這個遊戲，那位陛下可並不是一個喜歡玩鬧的人物。」至尊的國王低聲說道。 
　　「您能夠猜測到是什麼樣的未來嗎？」王后顯然有些緊張地問道。 
　　「反正不會是什麼壞事。」至尊的陛下輕鬆地說道，他的嘴角掛起了一絲微笑。 
　　「對了，這一次我真是得感謝你，我原本正在為如何說服那些頑固不化的傢伙而感到煩惱的時候，他們居然主動提出了妥協。 
　　「我後來才知道，那些傢伙的轉變立場，居然是因為不得不屈從來自於夫人的壓力，想必是你替我解決了這些令人頭痛的麻煩吧。」至尊的陛下笑著問道。 
　　「我可不敢居功，這完全是密琪一手佈置的結果。」王后回答道。 
　　「密琪？她居然有這樣的本事？」這位至尊的陛下顯然有些不敢相信，他驚詫地輕聲問道。 
　　「在我看來，密琪實在是要比我哥哥還有長老院、內閣裡面的那些先生們高明多了，我相信如果她是個男人，恐怕即便是大塔特尼斯也得甘拜下風。」王后微微有些得意地說道。 
　　「噢——你這樣一說，更令我感到失去了裡奧貝拉是個多麼巨大的損失，密琪的那些智慧，恐怕是跟隨在裡奧貝拉身邊所沾染上的，即便只有那麼一點點，也足以替我解決了那令人頭痛的難題。」至尊的陛下滿懷遺憾地說道，顯然他的無奈和遺憾，並非僅僅只是裝出來的而已。 
　　「不過，我感到非常奇怪，為什麼密琪會突然間插手這件事情？在我的印象之中，她好像從來未曾對任何一件事情感到過興趣，甚至連拜爾克的繁華，也並不為她所喜。」那位至尊有些好奇地問道。 
　　對於格琳絲侯爵夫人，他確實稱得上有所瞭解，畢竟王后的密友就那麼幾個。 
　　「這件事情說起來非常有趣，您想必不會相信，幾年前密琪告訴我們，她替自己選擇了一個小丈夫，那個幸運的小傢伙，正是塔特尼斯家族的幼子。」王后用折扇輕輕掩蓋著笑容說道，顯然至今她都對這件事情感到好笑。 
　　但是他的丈夫，至尊的國王所注意的並非是這件事情，他微微有些驚詫地說道：「噢——如果是這樣的話，我必須承認，我始終太過輕視密琪的眼光和智慧。 
　　「我相信你剛才所說的那句話，如果密琪是個男人，她將比大塔特尼斯更加出色，太不可思議了，她擁有著令人震驚的眼光，要不然，她就是擁有著和教宗陛下一樣的神通，能夠看透未來。 
　　「或許，我應該立刻聘請她擔任我的私人顧問才是。」那位至尊的陛下半認真半打趣地說道。 
　　「您已然晚了，我的陛下，密琪已經是我的顧問，經過這件事情，我相信我們這些女人或許同樣能夠有所作為。」王后微笑著說道。 
　　「你讓我感到緊張，我或許得擔憂自己在不久的將來會失業，親愛的王后，你是否在組織一個影子內閣，我相信你的內閣能夠輕而易舉地操縱外面那個內閣，你的長老院將比我的長老院更擁有發言的權力。」 
　　國王愉快地開著玩笑，不過，他確實非常希望能夠看到自己的妻子建立起這樣一個影子內閣，這將會有助於他進一步控制外邊的世界。 
　　這位至尊的陛下非常清楚，在拜爾克、甚至在整個丹摩爾，懼內同樣也是一種流行的風尚。 
　　「那我們是否同樣也能提出預算？」王后同樣打趣著問道。 
　　「為什麼不讓你的內閣官員們發揮一些影響？ 
　　「我的國庫控制在內閣大臣們的手裡，而他們的脖子則卡在他們妻子們的手腕之中。」國王微笑著回答道。 
　　「對了，有一件事情，我希望能夠取得你的諒解。」這位至尊的陛下略微顯得有些嚴肅地說道：「我希望能夠從你和約瑟的身邊帶走小塔特尼斯，無論是他還是他的哥哥，都已經獲得了我所有的信任。 
　　「不過正因為如此，我更不希望聽到外面的人說閒話，我不希望聽到別人說，我信任大塔特尼斯，是因為他的弟弟和王儲的親密友誼，更不希望聽到諸如小塔特尼斯將是又一個新貴之類的言辭。」 
　　「您有什麼樣的打算？」 
　　王后小心翼翼地問道，她自然知道這件事情關係重大。 
　　「過多的恩寵，有可能會毀掉一個人，更何況那是個連能夠看透未來的教宗都看重的人物，因此，我已經替小塔特尼斯想好了一個非常合適他的職位，既不顯得太過矚目，又能夠學到很多東西。 
　　「蘭妮需要一個貼身小侍從，這是個非常不起眼的位置，不過與我非常接近，這將是最為合適的選擇，能夠讓他既遠離流言，又得到我足夠的關注，對於他的未來，我已經有了一個安排，而這一切正是那個遊戲給予我的啟迪。」那位至尊壓低了嗓門，神情嚴肅地說道。 
　　王后雖然無從猜測丈夫到底有什麼樣的安排，不過她至少知道一件事情，這絕對不是她應該管的事情。 
　　「對了，我還希望能夠藉此機會，讓蘭妮得到你的認可，雖然我非常清楚她的弟弟依維擁有著你的友誼，不過我同樣也知道因為我的原因，你始終無法認可蘭妮。」國王用異樣溫和的語調說道。 
　　王后早已經料到陛下會這樣說，將小塔特尼斯留在那得到所有寵愛的情婦身邊，顯然也是一道橋樑。 
　　無論是為了自己的丈夫，為了拉攏大塔特尼斯，還是為了自己的孩子，讓小塔特尼斯在任何時候都對王室忠心耿耿，顯然善待那個他將要服侍的陛下的情婦，都是順理成章的事情啊！ 
　　與此同時，密琪也無疑會因為小塔特尼斯，而和那位迷人的國王的情婦搭上關係，經歷過那場風波，此刻的王后，越來越感到無法離開密琪和她的智慧。 
　　這又令自己不得不接受那個令她感到嫉妒的女人，而嫉妒卻偏偏是最難以根除的人性的一部分。 
　　「從來沒有一個女人，能夠令陛下留戀如此之久。」王后微微有些酸楚地說道。 
　　「不，我發誓，你才是我最為留戀，同樣也是留戀永久的女人，蘭妮只是能夠做很多你不會做、不能夠做、也不方便做的事情。」 
　　說到這裡，國王輕輕地撫摸著王后的手背，緩緩說道：「我請你就像善待依維那樣，善待蘭妮。」 
　　除了默默點頭，王后沒有其他的辦法。 
　　國王和王后的秘密交談，自然不會被旁人聽到，因為那些宮廷侍從們相當知趣的盡可能離遠。 
　　而王子殿下則顯然絲毫沒有發言的權力，他雖然滿肚子不願意失去他剛剛擁有的一個好朋友，但是父親的決定，絲毫不允許他有所改變。 
　　所有大人物的到達，顯然預示著夏日祭即將開始，剛剛得以輕鬆下來的大人物們，此刻總算能夠和妻子、親友聚在一起。 
　　一時之間，奧墨海宮顯得熱鬧非常，幾乎每一個人的神情之中都充滿了笑意，唯一的例外，恐怕就只有幾位老人。 
　　這些老人之中的一位，更是顯得惆悵和蒼涼，他冷冷地掃視著四周，那奢華喧鬧的場面，更令他發出了深深的歎息。 
　　在他的身旁，一位高大魁梧的中年漢子，同樣用冷淡的眼神看著這一切，過了好一會兒，他才忿忿不平地低聲說道：「北部郡省還在魔族的威脅之下，數百萬民眾和十幾萬將士的生命隨時都可能喪失，而這裡卻還沉浸在紙醉金迷中。」 
　　「瓦勒，閉上你的嘴巴，將你的想法告訴給陛下，但是別在這裡說出來，這會其他人感到掃興。」那位老者冷冷地說道，這既像是命令，又彷彿是諷刺。 
　　說著，那位老者徑直穿過那喧鬧的人群，朝著樓梯口走去。 
　　王室成員居住的所在，是在最頂上的樓層，而此刻那位老者和身材魁梧的先生，正靜靜地坐在會議室外面的小客廳裡面。 
　　瓦勒正滿懷驚詫地看著對面椅子上坐著的那個小孩。 
　　那個小孩看來只有十三、四歲年紀，打扮得就像是個洋娃娃似的，坐在椅子上兩隻腳，甚至還無法構到地面。 
　　最令他這位軍團長大人感到慘不忍睹的，就是那小孩的裝扮了。 
　　他非常慶幸，在他童年的時候，他的母親沒有將他打扮成這副模樣。 
　　這樣一個小孩，實在很難令他同這個地方聯想到一起，難道，這個小洋娃娃同樣也有事情要向國王陛下報告？ 
　　那位老者並沒有注意到對面的小孩。 
　　他的腦子裡面裝滿了憂慮和煩惱，以及等一會兒要用什麼樣的言辭，來打動國王陛下，更令他感到煩惱的是，他絲毫不知道此刻在辦公室裡面的兩位剛剛崛起的新貴，會向國王陛下呈獻什麼樣的進言？ 
　　對於那位老者來說，法恩納利伯爵和來自北方蒙森特郡的塔特尼斯伯爵，都並非是他最為反感的人物。 
　　雖然，他同樣也聽到過形形色色的各種流言，而且北方軍團的將領之中，對於那位塔特尼斯伯爵頗有微詞。 
　　不過，這位老者卻更願意相信葛勒特將軍給予他的信件中，對於塔特尼斯家族兩位成員的描述。 
　　事實上，大塔特尼斯那翻雲覆雨的手段，早已經為他所認可，如此厲害而又精明的人物，即便這位老元帥也很少見過。 
　　而傳聞中那個愚蠢白癡的守備形象，無論如何都難以套在大塔特尼斯的頭上。 
　　除此之外，用虛偽和狡詐來形容大塔特尼斯，或許非常合適，但是吝嗇和貪婪，顯然就連參謀部裡面的大多數人，也絲毫不相信能用來描述大塔特尼斯。 
　　迄今為止，這位偽君子所展現的，無可否認都是大手筆，就像國王陛下一樣，他甚至已經成了慷慨大方的代名詞。 
　　而塔特尼斯家族的幼子，同樣不可能是傳聞之中的那個虛偽撒謊的騙子。 
　　老元帥甚至不想去證實，塔特尼斯家族的幼子和他的親友們，是否真的從奧爾麥的死亡地獄之中，憑藉著自己的力量衝殺出來。 
　　單單葛勒特侯爵在信中所透露出來，那個他從來不曾告訴過第二個人的秘密，就足以令老元帥相信，北方將領們的那些陳詞，不是為了發洩而說出的不真實怨言，便是被居心叵測之徒任意歪曲的謊言。 
　　雖然對於塔特尼斯家族的兩位成員，老元帥頗有些認可，不過他同樣也非常清楚，塔特尼斯家族絕對不可能站在軍隊這一邊。 
　　事實上，無論對法恩納利伯爵還是對塔特尼斯伯爵，這位元帥大人都懷有極深的戒心，因為他非常清楚他們之間的怨恨由來已久，而此刻更是難以化解。 
　　同樣也是這樣原因，令他非常懷疑，這兩人此刻在國王陛下的面前說些什麼。 
　　雖然法恩納利伯爵曾經是保衛北方諸郡最強有力的支持者，他確實擁有不少功勞，不過陛下為此給予了過多獎賞，令軍人們對這位依靠姐姐是陛下的情婦、而成為寵兒的人充滿了鄙視和怨恨。 
　　想到這裡，老元帥甚至有些後悔，這怨恨的根苗，當初並非不能夠加以剷除，但是此刻原本渺小的根苗，已然變成了一片茫茫森林，就連這位剛強勇猛的老者，此刻也感到異常茫然。 
　　突然間，那緊閉的房門打開了，兩位此刻最炙手可熱的新貴，從會議廳裡面走了出來。 
　　微笑並不代表著善意，點頭致意也僅僅只是出於禮貌而已。 
　　無論是兩位國王的寵臣還是兩位軍人，都清楚地感覺到一道厚實而又冰冷的牆壁，橫亙在他們面前。 
　　「元帥大人、瓦勒大人、塔特尼斯先生，國王陛下請你們進去。」站在門口的書記官說道。 
　　這顯然令兩位軍人感到非常奇怪，為什麼塔特尼斯伯爵剛剛出來，又被召喚進去？ 
　　為什麼要讓這位顯然站在軍隊對立立場之上的人，旁聽軍隊對於局勢的看法。 
　　更令他們感到驚訝的是，那位新任財務大臣，顯然絲毫沒有走進會議廳的打算，難道他居然無視國王陛下的旨意？ 
　　正當兩位軍人疑惑不解的時候，他們愕然看到剛才一直坐在對面的、那個被打扮成洋娃娃的小孩，逕直走進了會議廳。 
　　「塔特尼斯？難道那小傢伙，便是傳聞中孤身一人穿越奇斯拉特山脈的塔特尼斯家的幼子？」瓦勒喃喃自語道。 
　　「很榮幸，我弟弟那微薄的名聲，居然有幸傳到軍團長大人的耳朵裡面。」塔特尼斯伯爵立刻笑著說道。 
　　他的神情是顯得如此恭敬，不過，顯然這僅僅只是出於禮貌和正式場合之上的禮儀而已。 
　　自從離開蒙森特之後，自從收留了那些難民，並且擁有了那聖賢的名聲之後，塔特尼斯伯爵變得異常謙遜和禮貌，他甚至不再往臉上粘貼黑痔。 
　　他總算領悟到，所謂的高貴氣度，只是愚蠢的空殼，就像他那輛印著愚蠢的牛頭家徽、但卻裝飾的異常豪華的馬車一樣，葛勒特侯爵的馬車上面的那三隻金絲雀，足以令蒙森特郡任何一輛馬車喪失光采。 
　　而聖賢無疑比高貴更為美妙，所需要的卻只是對每一個人表現出和藹和謙遜，哪怕對方只是一個乞丐和強盜。 
　　再加上那座大獲成功的宅邸，更令他對於曾經羨慕過的一切豪門氣度和高貴優雅，都不屑一顧。 
　　他可以創造優雅，他自己便是時尚和美妙！ 
　　這位伯爵對此越來越自信，此刻他反倒要約束自己，免得令至尊的陛下又以為他犯了奢侈糜爛、領導京城時尚的老毛病。 
　　塔特尼斯伯爵的謙遜和微笑，令瓦勒感到有些疑惑和迷惘，但是在老元帥的眼中，這位剛剛崛起的新貴，顯然更加危險了一分。 
　　他曾經看到過同樣的微笑。 
　　那是他年輕時候的事情，很不幸，那一次他在決鬥場上看到他的對手露出了這樣的笑容，而最終的結果，便是令他得知，自己的心臟並非長在左側。 
　　能夠微笑著面對敵人，臉上甚至顯露出謙遜的神情，這樣的傢伙不是白癡，便是可怕的高手，謙遜的微笑並非因為恐懼和緊張，反而證明了無比的自信和強悍的實力。 
　　看著兩位國王的寵臣走出房間，塞根特元帥捅了捅愣在那裡的軍團長，他可不希望令陛下等待太久。 
　　此刻在走廊之上，兩位親密的聯盟者，正悠閒地看著窗外。 
　　「我感到非常奇怪，為什麼你仍舊選擇站在軍方的立場之上？」法恩納利伯爵壓低了嗓門問道，雖然附近沒有一個侍從，不過他仍舊不想掉以輕心。 
　　「依維，我必須說，你被怨恨蒙蔽了眼睛，我對那些軍人的好感，肯定比你更少，畢竟你未曾被趕出家園，在最危險的時候，穿越最危險可怕的地方。 
　　「同樣，你也未曾親眼見識魔族的恐怖，你對於魔族的理解，或許只是歷史書中的記載，以及呈文上來的報告。 
　　「而我在沒有看到最後一個魔族從這個世界消失之前，我永遠會站立在軍方的立場，至少在表面和大部分事情上面，站在他們那一邊。」 
　　說到這裡，他用眼角朝著四下張望了兩眼，然後湊到盟友耳邊，低聲說道：「我可不像其他白癡那樣吝嗇和愚蠢，就算拿出一些好處放在軍人們的眼皮子底下又怎麼樣？別忘了，想得到這些好處，必須得用性命去爭取。 
　　「而你我樂得擁有一個好名聲，慷陛下之慨，何樂而不為？ 
　　「而我們的慷慨，更能夠襯托出軍人們的貪婪，等到魔族被消滅之後，你想像一下，誰才是最後的勝利者？ 
　　「更何況，此刻給予那些軍人們再多的賞賜，也得等到他們戰勝歸來之後才能夠享有，但是到了那個時候，還有幾個人能夠存活下來？ 
　　「那些能夠活下來的傢伙，擁有幸運之神的恩寵，我們沒有必要和他們為敵，但是那些死去的傢伙，顯然就沒有可能享受到陛下的慷慨，到了那個時候，一切不還是掌握在你我手中？ 
　　「給那些死去傢伙的家屬一點好處，讓他們的兒女擔任一些閒職，讓陛下慷慨的光芒照耀在他們的身上，至少在外人看來，他們應該為此感激不盡。」塔特尼斯伯爵微笑著說道。 
　　這番話令年輕的法恩納利伯爵如夢方醒！ 
　　此刻，他無比慶幸擁有這樣一位睿智的盟友。顯然比自己大上幾歲的年齡，同樣也代表著豐厚的閱歷和獨到的眼光。 
　　法恩納利伯爵暗自下定決心，要盡快縮小這個差距。 
　　一向以來他都相信，命運之神無比眷顧自己，令自己擁有美艷絕倫的姐姐，堪稱英俊的容貌，不錯的家世和教養，而此刻又擁有了絕佳的盟友和導師，不過，一切仍舊得依靠自己的努力，要不然幸運之神仍舊會從他的身邊溜走。 
　　棕色的柚木長桌沒有絲毫裝飾和雕刻，兩側的窗戶，低垂著厚重的天鵝絨窗簾，長桌的前方是一個平台，六級台階令這裡和其他地方完全隔絕開來。 
　　台階的正中央擺著一對王座，此刻只有那位年邁的國王坐在寶座之上。 
　　而系密特和兩位軍人則靜靜地站在台階底下，他們之中的任何一個都不敢稍稍露出絲毫的不敬。 
　　「方纔我已就目前的局勢，詢問法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵，塔特尼斯伯爵的看法顯然最有份量，他來自蒙森特，而且在剛剛經歷的那場戰役之中功勳卓絕。不過我仍舊希望聽聽其他人的意見。 
　　「塞根特，我的老朋友，我首先想聽聽你的意見。」 
　　這位至尊的陛下淡然地說道，而旁邊角落之中的書記官，已用手中的鵝毛筆蘸滿了墨汁。 
　　「陛下，我只能夠說，北方的局勢不容樂觀，雖然魔族已被我們暫時擊退，不過隨著炎熱的夏季的到來，局勢將出現改變。 
　　「無論是歷史書上的描述，還是對於冷血動物的研究，都告訴我們，像魔族這樣的冷血生物，在炎熱的夏季，最具有繁盛的生命力和攻擊性。 
　　「但是此刻，北方軍團已然疲憊不堪，大量的軍員損失，更是無法在短時間裡面得到補充，現在僅僅只是為了準備作戰物資，便已經令他們感到捉襟見肘。」說到這裡，這位老元帥停頓了一下。 
　　因為軍備處報告上來的原因，是前任蒙森特守備在離開之前沒有交代清楚帳目，但是葛勒特私底下的報告卻不是那麼說。 
　　顯然和現在的守備比起來，塔特尼斯伯爵還不算貪婪，而兩者的手段高明和拙劣更是無法相提並論。 
　　但是對於這一切，無論是這位老元帥還是葛勒特侯爵，都絲毫沒有辦法。 
　　現在這位守備，和蒙森特郡的郡守，以及北方軍團的將領之間，有著糾纏不清的關係。 
　　「你的話令我更加感到擔憂，我一直以為塔特尼斯伯爵對於局勢的預料太過悲觀，但是現在看來，這或許正是當前的實情。」至尊的陛下皺緊了眉頭說道，他看上去確實憂心忡忡。 
　　對於陛下的話，老元帥和系密特並不感到驚訝，只有那位軍團長愣在了那裡，顯然他根本就沒有想到，塔特尼斯伯爵居然會站在軍人的立場上報告情況。 
　　在他原本想來，這位同時受到軍方和蒙森特很大一部分官員排擠的偽君子，肯定會趁此機會落井下石。 
　　「系密特，我想聽聽你的意見，你能夠獨自一個人翻越奇斯拉特山脈，並且帶去令我們反敗為勝的情報，你肯定對魔族擁有常人難以理解的認識。」 
　　陛下的詢問，同樣也出乎那位軍團長的意料之外。 
　　事實上，他一直以為自己才應該是第二位被詢問者，而更令他難以接受的，無疑便是小塔特尼斯此刻的裝束打扮。 
　　如果那傳聞中的功勳，那甚至連聖堂武士都未曾做到的奇跡，居然是眼前這個女孩子整天抱在手裡的洋娃娃所創造的話，他實在難以想像，更別說是相信。 
　　「陛下，我並不想聳人聽聞，不過在我看來，無論是我的哥哥還是元帥大人，對於局勢都太過樂觀。」 
　　系密特的話令所有人悚然動容，顯然沒有一個人能夠想到，局勢還能夠比他們所形容的更壞。 
　　「陛下，我之所以能夠僥倖穿越奇斯拉特山脈，除了幸運和一個賭博之外，還有便是蓋撒爾大師對於那些魔族的一些來自於直覺的猜測。 
　　「蓋撒爾大師曾經猜測，那些魔族飛船並非是沒有生命的工具和載體，而是一種非常獨特的生命體，這顯然已經得到了證實。 
　　「同樣，蓋撒爾大師猜測，魔族飛船能夠在黑夜之中看到東西，也已被魔法師們證明，並且找到了原因。 
　　「不過我一直未曾告訴別人，蓋撒爾大師還曾經有一些猜測。 
　　「在我們翻越奇斯拉特山脈的時候，曾經遇到過一種比普通魔族士兵擁有更強大肉體、前額長著犄角的魔族戰士。 
　　「重弩雖然仍舊能夠置它們於死地，不過卻無法像對付普通魔族士兵那樣，射穿它們的身體。 
　　「蓋撒爾大師懷疑，魔族能夠在非常短暫的時間裡改造自己，並且創造出全新的兵種，對於這種不為人所知的生物來說，唯一的困難，或許只是如何令新的兵種，擁有更多的數量。 
　　「或許正是這個原因，使得空中惡鬼和詛咒法師變得如此珍貴，也正是這個原因，令我們得以在魔族的第一次攻擊時，佔據了一些優勢。 
　　「不過，一旦魔族之中出現了新的兵種，我們或許會面臨難以想像的危機，而更為可怕的便是，新的兵種並非像飛行惡鬼和詛咒法師那樣稀少，擁有相當數量之後，將會成為迄今為止，我們都不曾遇到過的夢魘。」 
　　「那位受人尊敬的大師是否曾經猜測過，魔族之中有可能出現什麼樣的全新兵種呢？」至尊的陛下急不可耐地插嘴問道，而那兩位軍人同樣伸長了脖子，顯然這同樣也是他們最為關注的問題。 
　　「埃耳勒絲帝國時代，士兵們所使用的是短劍和標槍，其中的標槍，根本就不能夠對魔族造成有效的殺傷，而現在重型軍用弩，是士兵們手中最為強有力的武器，想必魔族同樣也已經知道了這件事情。 
　　「蓋撒爾大師最為擔憂的，是魔族之中出現能夠發射出箭矢的兵種，那才是最為可怕的災難來臨。」系密特神情凝重地說道。 
　　「發射箭矢？這應該不可能，迄今為止，還沒有跡象證明，魔族曾經嘗試運用工具，它們用來作戰的武器，全部來自它們那強悍的肉體，即便那些飛行惡鬼和詛咒法師，也同樣並不借助外力。」那位軍團長立刻駁斥道。 
　　「我相信藏在窗戶後面的兩位大師，能夠回答這個問題。」系密特不以為然地開口說道。 
　　那位軍團長大人原本還感到莫名其妙，但是當他看到兩位聖堂武士大師撩開窗簾走了出來，他顯然有些吃驚，因為就連他都沒有注意到有人躲在窗簾後面，但是這個像是洋娃娃一般的小孩，居然做到了這一點。 
　　此時此刻，這位軍團長大人才有些相信，眼前這個小孩確實能夠翻越奇斯拉特山脈，如此敏銳的感覺，或許便是令他逃脫魔族搜尋的關鍵。 
　　「只要讓這位大師稍稍展現一下肌肉的力量，各位便能夠明白，勁疾的箭矢，並不僅僅只有強硬的弩臂才能夠做到。」系密特淡然地說道。 
　　「大師，請閣下證明一下這位少年所說的一切。」至尊的陛下緩緩說道。 
　　「這或許會令會議室有所損失。」那位力武士大師回答道。 
　　「無妨，為了獲得真理，小小的損失在所難免。」陛下不以為然地說道。 
　　那位力武士大師點了點頭，他信手扯斷了旁邊用來拉窗簾的一根系索，系索的末梢，吊掛著一個絨球。 
　　顯然無論如何，這都不可能令人聯想到武器，即便用這根漂亮的系索絞殺對手，恐怕在對方因為窒息而死亡之前，系索已被扯斷。 
　　就連繫密特也未曾想到，用來掩飾的居然是這樣一件武器，這同樣也超出了他的預料之外，不過他已猜到，這位大師想要用什麼方法，證明他剛才所說的那番話，確實沒有什麼比這更能夠說明問題。 
　　就看那位身材高大魁梧的力武士大師，猛地將系索掄圓揮舞起來，系索發出刺耳的嗚嗚聲，彷彿那並非是一根綿軟的繩索，而是一根堅硬的木棍。 
　　突然間，大師閃電般地一甩手腕，只見那根系索如同勁疾的箭矢一般，朝著長桌旁邊的一排椅子射去。 
　　只聽到一串劈哩啪啦的聲音傳來，堅硬的柚木製成的椅背，變成了滿空飛舞的一截截碎片，系索無可阻擋地一連劈開、砍碎了六張椅背，這才釘在一根碎裂的木板中間，停了下來。 
　　此情此景，無論是國王還是兩位軍人都目瞪口呆，不過，立刻他們的神情都變得異常凝重起來。 
　　「這就是肌肉的力量，魔族士兵確實擁有著強悍無比的肌肉，如果魔族刻意要製造擁有更為強悍肌肉的兵種，它們的威力或許比各位眼前所看到的，恐怖數十倍。」 
　　系密特歎息了一聲說道，他同樣也緊緊皺起了眉頭，這並非是蓋撒爾大師的猜測，而是他的擔憂。 
　　這種擔憂來自於那個曾經觀察過他的陌生魔族，如果說魔族擁有神靈的話，那個未知的生物，恐怕是最為接近魔族神靈的存在。 
　　而當初他所選擇的，便是強悍的肌肉，和如同強弩一般的力量，或許這同樣也會給予那個陌生魔族啟迪，創造出更為可怕，如同災難一般的生物。 
　　「塞根特，萬一魔族真的出現了這樣的兵種，你能夠有什麼辦法進行對抗？」至尊的陛下憂心忡忡地問道。 
　　年邁的元帥皺緊了眉頭，思索了很久之後，才無奈地搖了搖頭歎道：「我所能夠做的，或許就只有祈禱。」 
　　那位至尊顯然早已經想到會得到這樣一個答案，他緩緩說道：「聖堂的大長老和教宗兩位陛下，此刻正好在奧墨海，我只能夠求助於他們的幫助。 
　　「塞根特，我的元帥，你遞交給我的那份報告，我已給塔特尼斯伯爵審核過了，他的回答是，除了要求之中的款項絲毫沒有問題之外，其他的部分，都有些難以辦到。」國王皺緊了眉頭，說道。 
　　「這怎麼可能？我原本以為我的請求之中，軍費開支對於此刻的國庫來說，或許有些困難，但是其他的一切都應該輕而易舉。」年邁的元帥驚訝地問道。 
　　如果說，大塔特尼斯聲稱籌措軍費比較困難，他還能夠理解那是在刻意刁難，或者隱藏著某些私心，但是此刻顯然有些莫名其妙，這算是刁難還是慷慨？ 
　　「我可以轉達塔特尼斯伯爵的解釋。 
　　「他告訴我，雖然徵用和製造弩炮以加強防衛的命令，早在幾個月之前，便已下達到各個郡，但是以往顯然缺乏嚴厲的核查，除此之外，地方官員之中執行這道命令的人，顯然存在著許多問題。 
　　「他一上任，便專門派人對這件事情進行核查，塔特尼斯伯爵畢竟是來自蒙森特郡的人，他對於魔族的擔憂和緊張，或許還在你之上。 
　　「核查的結果，甚至令他感到恐慌，各地上繳的弩炮不但數量不到三成，而且幾乎大半是粗製濫造的東西，根本無法交付軍隊使用。 
　　「除此之外，塔特尼斯伯爵還提到軍糧的供應，這是你我都不曾想到過的，他在擔任蒙森特守備的時候便已擔心。 
　　「蒙森特所儲存的糧食，或許會難以支撐到冬季，魔族的入侵，令蒙森特人根本就沒有機會播種，到了秋季，必然顆粒無收。 
　　「如果將糧食的運輸考慮進去，那麼眼前最令人困惑的，恐怕就是如何將所有這一切運往北方，而這正是最為致命的。 
　　「我的元帥，你或許無法想像，塔特尼斯伯爵早已經替你準備好大部分的物資，他的準備甚至在你的報告之前，但是他卻根本找不到願意將這些物資運往北方的工人。」 
　　陛下每說一句，那位年邁的元帥和旁邊的軍團長便更為憂愁一分，顯然這一切全都是他們未曾料到的。 
　　原本，他們最為擔憂的是來自長老院和內閣大臣的阻撓，擔憂貪婪和短視將會令一切陷入災難。 
　　但是此刻，當原本預料之中的困惑根本就沒有出現，他們終於發現，致命的短視並非只有他們的政敵才擁有，積怨和憤怒同樣也蒙蔽了他們的眼睛，令他們完全忽略了很多的東西。 
　　「如果，塔特尼斯伯爵無法令運輸工人拿出勇氣，我們只好考慮讓軍隊暫時充當運輸的職責。」 
　　老元帥歎了口氣，說道：「至於那些弩炮實在至關重要，此刻我已然沒有任何話好說，我只能夠將一切都寄望於塔特尼斯伯爵的身上，但願曾經經歷過魔族的入侵，親眼見識過魔族的可怕的他，不要讓所有人失望。」 
　　至尊的陛下緩緩地點了點頭，說道：「我的元帥，你如果感到局勢吃緊，現在就可以去找塔特尼斯伯爵。 
　　「他告訴我，事實上，他原本為了戰備預先準備好的物資，甚至已經放在了倉庫裡面，雖然數量還沒有達到你的要求，不過足以應付眼前的需要。 
　　「除此之外，還有一些糧食，這是你的清單之上所沒有的，他唯一找尋不到的只是具有勇氣的工人，他會很樂意將這一切交付給軍隊。」 
　　說著，這位陛下微微點了點頭，這是表示敬意，同樣也是示意老元帥離開。 
　　看著兩位軍人走出會議室的背影，這位至尊的陛下的眼神變得越來越冷漠。 
　　他從王座旁邊的小桌上拿起一份文件，那正是老元帥提交上來請求軍備物資的報告，報告被揉捏成為一團，重重地扔到了腳下。 
　　「系密特，到這裡來。」 
　　這位顯然有些憤怒的至尊轉過頭來，朝著系密特說道，顯然他打算令自己稍微換換心情。 
　　系密特自然知道，此刻他應該如何表現，讓自己顯得乖巧，絕對是最好的選擇。 
　　「你的樣子非常有趣，顯然那些夫人們都很喜歡你，這令我感到非常高興。」 
　　那位至尊的陛下輕輕地撫摸著系密特的頭，說道：「我聽說了你和王太子之間的那個遊戲，我希望你能夠永遠牢記你的承諾，我相信，能夠得到你的友誼，是約瑟最為幸運的一件事情。 
　　「不過，我並不希望聽到那些流言蜚語，我相信你同樣也不希望別人認為，塔特尼斯家族的繁榮，是依靠和王室的友誼得來，而並非是因為你們兄弟倆的能力。 
　　「因此，我替你安排了一個正式的職位，依維的姐姐需要一個可愛的侍從，我相信沒有人能夠比你更為合適。 
　　「你即將服侍的女主人，是個非常聰明的女人，她擁有著很多常人所沒有的優點，我相信，你肯定能夠從她的身上學到很多東西。」 
　　說到這裡，這位至尊的陛下，輕輕拍了拍系密特的臉頰，就像他經常對王太子做的那樣。





    第五集 權謀玩偶 第三章 無形的對決
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:02 本章字數:14904

        
　　在那巨大的如同迷宮一般的花園一角。 
　　一座悠閒而又雅致的涼亭之上，兩位拜爾克最炙手可熱的人物，正悠然地坐在那裡，兩張並排的躺椅中間，放置著一個精緻的茶几，上面放著幾盤糕點和一壺奶茶。 
　　「我必須得承認，你的眼光獨到而又深遠。 
　　「我從我的姐姐那裡，得到了確切的消息，正如你所預料的那樣，你的那番佈置令陛下甚為滿意，與此同時，也令他對於軍人們的貪婪和愚蠢感到無比惱怒。 
　　「事實上，如果不是此刻局勢令他不得不對軍隊顯示出足夠的寬仁，恐怕塞根特元帥將受到一番嚴厲的訓斥。」 
　　法恩納利伯爵微笑著說道，他的話語之中略微帶著一絲興奮。 
　　「這根本算不得什麼，你同樣也能夠做到這一點，我確信。」塔特尼斯伯爵即便在盟友面前，也不顯露出自己的真實面目。 
　　他仍舊保持著那種優雅的謙遜，「唯一的竅門便是，不要讓任何情感蒙蔽你的眼睛，別讓情緒影響理智和判斷。」 
　　「至理名言，這絕對是至理名言，我得將這番話，永遠牢記在心頭。」法恩納利伯爵連聲說道。 
　　這一次，顯然並非是他的虛妄吹捧之辭。 
　　昨天下午從陛下的會議室之中出來之後，他便已打定主意，要從盟友的身上，盡可能學到一些東西。 
　　不過，系密特的哥哥顯然並沒有將這番恭維當真，他始終以為他那受到陛下寵愛的盟友，只是說說而已。 
　　不過，此刻正是他顯示自己高明和縝密的絕好機會，這將有助於在他和盟友之間，確立誰才應該是真正的主導者的地位。 
　　「軍隊會向陛下伸手，這是毫無疑問的一件事情，我相信猜到這一點的人，根本算不上高明，只要不是太過愚蠢，全都能夠做到這一點。 
　　「事先進行一些準備，永遠不會有錯誤，反正最後的工作，仍舊會落到我的頭上，而且這樣做，會令我掌握主動，最終的效果，此刻你恐怕最為清楚。 
　　「既然是事先進行的準備，那麼準備就算再不充足，也用不著擔心，絕對不可能受到訓斥，反倒是得到稱讚的機會非常大。 
　　「令我沒有想到的是，軍隊裡的那幫人，居然會出現致命的疏漏，連沒有播種就毫無收成這樣的常識都不明白，從這上面完全能夠看得出來，我們的敵人之中，沒有什麼值得我們非常關注的對手。 
　　「而這個疏忽對於我們來說，卻無疑是上天的恩賜，這個疏漏，足以讓我們在將來有可能發生的較量之中爭取主動。 
　　「任何一個疏漏和錯誤，都能夠被繁複運用，那就像是白布之上的污垢，雖然能夠洗去，卻總是會留下痕跡。 
　　「最重要的一點便是，我事先進行的準備，對於前線的需求應該已然足夠。 
　　「我給予陛下的清單之上，羅列著詳細的計算和數字。 
　　「我相信，即便陛下看不懂那些東西，他的專家之中，肯定有人能夠看懂這一切。 
　　「我雖然不知道，塞根特元帥遞交上去的清單上所羅列的數字，和我的報告有多少差距，事實上，我希望差距越大越好，這只會對我們更加有利。 
　　「至少，塞根特不可能附加一份和我的報告之中一模一樣的詳細計算，要知道，即便是堆砌數字，也需要一番功夫，更需要擁有這方面的專家。 
　　「準備物資和寫一份報告，我相信在大多數人眼裡，後者更為容易。 
　　「但是他們卻不知道，對我來說，前面那個工作我甚至不需要動一根手指，讓專家進行那繁複的計算。 
　　「因為僅僅只是準備，我甚至連正式公函都用不著發佈。 
　　「給予陛下的那份報告，僅僅只是當初遞交到我的辦公桌上的幾張紙片，我所做的所有工作，除了乘著馬車到達這裡，便只有將那幾張紙片整理了一下，我保證沒有寫一個字，我甚至敢為此而發誓。」 
　　系密特的這位狡詐而又虛偽的哥哥，悠然地說道。 
　　他的話，顯然令法恩納利伯爵眼光發亮，顯然，這同樣也是他從來未曾聽到過的絕妙言論。 
　　事實上，在法恩納利伯爵看來，這一次他所看到、聽到的，絲毫不亞於那座氣勢恢宏、典雅而又獨特，聞名遐邇的豪宅。 
　　「這一次，軍隊的那些人可受創不輕，他們甚至沒有反擊的機會和理由。」法恩納利伯爵興奮地說道。 
　　「不、不、不，我已給他們製造了一個足夠的理由，那些弩炮就是最好的攻擊借口。」塔特尼斯伯爵悠然說道。 
　　「噢——快告訴我其中的奧妙，我那貧乏的智慧，根本就不足以看透這一切。」法恩納利伯爵急切地說道。 
　　「即便是聖賢也會有疏漏的地方，但是令人遺憾的是，沒有人能夠在疏漏被發現之前，知道疏漏的存在。 
　　「而我所希望的，僅僅只是讓我的敵人不要去費盡心機尋找我的疏漏，我給予了他們一個不錯的目標。 
　　「在弩炮這件事情上，所有的責任全都可以讓老亨利去擔當，他的存在對於你我，始終都是一個威脅。 
　　「雖然他的勢力已被徹底剷除了，不過他的影響仍舊存在，正因為如此，我必須讓他成為瘟疫一般令人不敢靠近的人物，而想要這樣做，單單靠擠兌那件事情，根本就沒有用處。 
　　「當然這是一方面，另一方面，便是軍隊絕對不可能去攻擊一條落水狗，他們的目標肯定是我，因為我令陛下給予他們的財富和物資大量縮水。 
　　「他們越是猛烈的攻擊，越是能夠令所有人對我充滿同情，而其中最為重要的，無疑便是國王陛下。 
　　「我絲毫不希望陛下的同情和憐憫，令軍方施加在我身上的壓力減少分毫，事實上到了那個時候，我非常希望你能夠勸阻陛下這樣做。 
　　「這些壓力積累得越多，對你我來說便越發有利，等到魔族的老巢被徹底消滅，等到平安重新返回這個世界，到了那個時候，我所承受的壓力，將會變成巨大的回報。」塔特尼斯伯爵淡然地說道。 
　　如此深遠的眼光，再一次令法恩納利伯爵讚歎不已。 
　　而此刻，在另外一個地方，在拜爾克郊區一片佔地極廣的倉庫區所在，幾位身穿著制服的軍人，神情顯得異常嚴峻。 
　　為首的正是那位元帥大人，身材魁梧的瓦勒軍團長同樣也在其中，此刻正在檢收貨物的正是他的部下。 
　　除此之外，還有幾位高級軍官。 
　　為首的那位擁有著高聳的額頭和深邃的目光，他的臉頰瘦削，下巴旁邊有一道傷疤，從那糾結的收口看來，這道傷疤已然由來已久。 
　　「唉——我們相信，此刻我們的處境更加不妙了，如果陛下的手中已有了另外一份清單的話，我們遞交上去的那份清單，恐怕已令他異常惱怒。」那位有一道傷疤的軍人，神情凝重地說道。 
　　「這正是我所煩惱的事情，我的參謀長大人。」老元帥同樣歎息道：「塔特尼斯伯爵準備得相當充分，無論是針對我們還是針對魔族，他的準備都無可挑剔。 
　　「我如果沒有猜測錯誤的話，這些物資想必正好足夠補充前線的需求，塔特尼斯伯爵恐怕並沒有留有絲毫的空餘，而我們提交上去的那份清單，又擁有著太多水分。 
　　「如果我的粗略估計沒有錯誤的話，恐怕兩者的差距在一倍左右，這還是我們刪改過的清單。 
　　「我真是弄不明白，前線的那些傢伙到底是在搞什麼名堂，他們難道要令國王陛下勃然大怒才肯甘心？抑或是想要乘著國家的危難，狠狠撈上一筆？」 
　　對於老元帥的憤怒和惆悵，沒有一個人能夠給予回答，這些人之中有些同樣為此而感到憂心忡忡，不過同樣也有人懷有其他的心思。 
　　「我真正擔憂的是，前線的那些軍官，還會在這件事情上繼續糾纏下去，他們的意願沒有得到滿足，肯定會找些東西發洩一番。」那位參謀長冷冷地說道。 
　　「你有什麼好辦法嗎？」瓦勒軍團長立刻問道。 
　　「辦法？我們已被夾在陛下和前線軍官中間了，我相信，元帥大人砍削掉他們遞交上來的清單之中的三分之一的項目，已令他們感到憤怒和不滿，此刻到他們手裡的東西，只能夠說剛剛足夠，這件事情恐怕更加難以說清。 
　　「偏偏此刻軍務緊急，我們根本無法用強行彈壓的方式，將這件事情處理乾淨，我非常擔憂，北方或許會惹出一些亂子。」參謀長緩緩說道。 
　　「如果順從軍官們的意思，我們自己無疑將暴露在陛下的憤怒和不信任之中。」旁邊的一位參謀立刻補充道：「不過在我看來，陛下確實應該從國庫之中多拿出一些東西來，前線的將士，是在用生命捍衛國家的安危。」 
　　「軍人的天職便是守衛國土的平安，如果按照你這樣說，那麼和平時期，軍人是否就應該失業？」 
　　參謀長瞪了屬下一眼，他對於這個不識時務的傢伙，顯然有些討厭。 
　　「但是，萬一北方發生徹底的動亂怎麼辦？」另外一位參謀湊上來問道。 
　　「哼哼！你以為前線的軍官是白癡嗎？ 
　　「此刻他們或許會製造一些麻煩，但是讓他們真正動亂，給他們再大的膽子也不敢，陛下只要下令切斷一切通往北方的道路，沒有補給和援軍，單單魔族就可以將他們全部吞噬。 
　　「更何況，北方還是聖堂武士駐紮在那裡，他們在平時或許不會管這種閒事，但是此刻魔族大入侵已經開始，他們肯定會有所作為，一旦發生動亂，聖堂武士恐怕首先便是那些動亂者所遭遇到的對手，閃電的風暴或許會在頃刻間，將他們徹底摧毀。」參謀長面無表情地說道。 
　　「當然，將前線將士逼到絕路，最不利的顯然是我們，我們無疑將失去支持我們的士兵們的信任，而且仍舊得承受陛下的憤怒和質疑。 
　　「正因為如此，我們自己絕對不能夠去消化和承受所有的壓力，我們所應該做的，是將壓力卸開，並且轉移到其他地方。 
　　「我相信，讓前線的軍官的要求得到部分滿足，仍舊是必不可少的，我相信陛下並非絕對無法說服，他想必會體諒到我們的苦衷，當然如何讓他得知我們的難處，確實是個難題。」 
　　對於參謀長的建議，無論是其他軍官還是老元帥，全都感到事情確實如此。 
　　「進言的事就由我負責，就由我來承受陛下的憤怒。」老元帥決然地說道。 
　　「這件事情最好由我們聯名發起，或許更能夠令陛下通過前線將士的請求。」那位耿直的軍團長說道。 
　　「瓦勒，你難道還不明白嗎？你的辦法只會令陛下更為憤怒，甚至引起恐慌！ 
　　「丹摩爾王朝的王權被軍人所篡奪，還是被魔族所毀滅，對於他本人來說，恐怕沒有什麼區別。 
　　「想必陛下更擔憂的會是前者，畢竟和遠在北方茫茫森林之中的魔族比起來，軍人就在他的身邊。 
　　「而且從歷史記載之中完全能夠證明，魔族徹底獲得勝利，還一次都沒有發生過，但是在歷史的長河之中，國王和王朝被手持實權的權臣，以及執掌軍隊的將領所推翻，卻是比比皆是。 
　　「更何況，正如克貝爾所說的那樣，我們能夠輕而易舉地令膽敢動亂的前線士兵徹底喪失一切希望，同樣，陛下也能夠用這種辦法來對付我們。 
　　「要知道，現在已不是埃耳勒絲帝國時代，只有一線兵團才能夠裝備全副鎧甲、金屬巨盾和鋒利的長劍。 
　　「也不是五世陛下時期，攻下一座城堡，便能夠令自己得到足夠的補給，並且令敵人猶豫不前。 
　　「現在，只要封鎖大道、燒燬糧倉，哪支軍團能夠支撐過一個星期？更何況有哪一位軍團長能夠宣稱，他能夠令整支兵團聽從他的命令，而絲毫沒有違背？ 
　　「丹摩爾軍隊的士兵來自各地，他們在自己的故鄉有父母老婆和孩子，背叛者的身份，會令他們的家人被吊掛在絞首架上。 
　　「士兵的詳細名冊恐怕不下一百份，散佈在各個地方，每一個郡省鄉村都同樣有一份當地的名錄。 
　　「只要陛下宣佈某支兵團集體叛變，第二天早晨，兵團士兵們的家屬，就會被當地法庭宣判死刑。 
　　「或許，任何一位軍官剛剛宣佈叛變，他那些害怕牽連自己和家人的部下，便會將他斬殺或者擒拿。」年邁的元帥冷冰冰地說道。 
　　「絕對不能夠令陛下感到恐慌，這只會令我們的處境更加不利，這件事情由我全權負責，我來擔當所有責任。」老元帥用無可爭辯的強硬語調說道。 
　　「我還有另外一個建議，便是組建特別軍事法庭和特別監察團，元帥大人為了國家的安危和前線將士，已不惜自己的榮辱和安危，更不能夠讓那些眼光短淺的前線軍官，令局勢變得更為糟糕和不可收拾。 
　　「我相信，前線軍官之中，確實有人在製造麻煩。 
　　「原因或許是嫉妒、怨憤和各人的私慾，這種傢伙必須被徹底剷除，同樣必須剷除的，還有那些在背後煽動的地方官員。 
　　「和那些坐在市政廳辦公室裡面的官員比起來，軍隊裡面最貪婪的軍官，也顯得乾淨和正直，而且那些地方污穢不堪的東西，和糾纏不清的恩怨，恐怕由來已久，葛勒特侯爵原本有機會將這一切徹底斬斷清洗，但是他卻在這件事情上大大失誤。 
　　「他的失誤，令前線的一些軍官深深捲進這些糾葛之中，恐怕很多人已受到了嚴重的污染！ 
　　「正是這些軍官和他們的幕後操縱者們的貪婪，令呈報上來的清單出現了那麼多水分，那些連我們都看得出太過膨脹的數字，無不散發著令人作嘔的腐臭。 
　　「組建特別法庭和監察團，不僅僅是為了針對那些貪婪而又墮落的人物，同樣也是令陛下放心，而想要做到這一點，讓陛下安插一些親信在特別法庭和監察團裡，顯然是最合適的選擇。」 
　　這位參謀總長大人的提議，成功獲得了每一個人的認可，事實上，在這些軍人們眼裡，實在沒有比這更加完美的對策了。 
　　奧墨海頂層的主廳，一向只對丹摩爾王朝最擁有權勢、最得到那位至尊的陛下的寵信的人開放，就連此刻炙手可熱的塔特尼斯家族的長子、新上任的財政大臣，也都沒有資格列席。 
　　不過，沒有人對塔特尼斯家族的幼子出現在這裡感到意外，畢竟傳聞之中，小塔特尼斯給予眾人的感覺，是比他的哥哥更具有潛力。 
　　雖然，每一個人提到那個替身騎士儀式，都說那只不過是小孩子的遊戲，不過事實上，卻偏偏沒有一個人真的將這當作是遊戲。 
　　如果說，國王陛下對於大塔特尼斯的是信任和賞識的話，那麼小塔特尼斯從王儲身上獲得的無疑便是友誼。 
　　再加上塔特尼斯家族的幼子和格琳絲侯爵夫人的關係，已在京城的貴族之中傳了開來，而格琳絲侯爵夫人所擁有的影響力，早已經為京城中的貴族們所熟知。 
　　正因為如此，幾乎每一個人都相信，塔特尼斯家族的幼子，無疑將比他的哥哥更加飛黃騰達。 
　　這樣的人物，自然需要極力巴結！ 
　　不過，令那些望眼欲穿的貴族們感到困難的是，他們根本難以下手。 
　　塔特尼斯家族的幼子年紀實在過於幼小，他還只是一個孩子，無法進入大人的社交圈，雖然也有幾個人自作聰明，讓自己的小孩去接近塔特尼斯家族的幼子，但是小孩畢竟是小孩，這樣的使命對他們來說，顯然有些難以完成。 
　　另一個比較麻煩的事情便是，塔特尼斯家族的幼子只要在公開場合露面，他的身邊肯定會出現王太子殿下。 
　　京城之中幾乎每一個人都知道，他們倆是形影不離的親密夥伴。 
　　而那位王太子殿下厭煩旁人待在身邊的脾氣，是眾所周知，他能夠和塔特尼斯家族的幼子如此合得來，當初便被人當作是一個奇跡。 
　　就像此刻，那位王子殿下便將侍從和那些夫人們遠遠地驅趕開，絲毫不讓她們靠近一步，而他則和塔特尼斯家族的幼子，悠然地站在陽台上。 
　　「對了，你的魔法修煉得怎麼樣了？」年幼的王太子湊到系密特耳邊，低聲說道。 
　　「波索魯大師最近非常忙碌，他在研究中遇到了難題，因此根本就沒空給予我指點，我只能夠自己摸索和練習。」系密特輕輕地歎息了一聲，說道。 
　　他當然不敢讓這位對於一切看上眼的東西都渴望佔有的小孩，知道他已掌握了初步的竅門，這只會令殿下更加渴望能夠擁有同樣的能力。 
　　「噢——真是遺憾。」 
　　王太子皺緊了眉頭，一臉不高興的樣子。 
　　突然間，他彷彿想起了什麼似的，「對了，我可以替你介紹幾位魔法師，他們或許能夠幫得上你的忙。」 
　　對於眼前這個小孩的提議，系密特感到異常高興。 
　　事實上，他同樣對魔法師擁有著迷戀和崇拜，不過王太子的慷慨，又令他感到有些愧疚，畢竟一直以來，他對王太子殿下所說的一切，都只不過是在逗弄小孩。 
　　「對了，我的小木人已製作得差不多了。」系密特輕聲說道。 
　　小孩畢竟是小孩，那位王太子立刻興奮起來，他高興地說道：「我要看看，我想要盡快看看。」 
　　「我做了兩個，一個是劍手，一個是棍棒手，你要哪個？」系密特問道。 
　　他再一次逗起這位小王太子來了，因為他非常清楚，如果將兩個人偶直接送給這個喜新厭舊的小孩，他很快便會對此失去熱情，這只要看一眼他的收藏，就可以知道。 
　　「有什麼區別嗎？」王太子果然鑽進了圈套，顯然狡詐並非只有系密特的哥哥一個人獨有。 
　　「當然，你和劍手對戰的時候用不著穿著鎧甲，保持迅速和靈活才最為重要，但是面對棍棒手，你最好穿上全副鎧甲……你有自己的鎧甲嗎？」系密特故意問道。 
　　「怎麼可能沒有，我的父親國王陛下，幾乎每年都要送給我一件鎧甲，我的那些鎧甲非常漂亮，只不過有些沉重，而且穿著起來不太方便。」王太子理直氣壯地說道。 
　　正當兩個小孩說得非常起勁，突然間，身後傳來一陣喧鬧之聲，年邁的國王終於出現在大廳之中，在他的身旁伴隨著一位絕美的女人。 
　　系密特知道，那肯定便是他即將服侍的女主人，那位赫赫有名的國王的情婦。 
　　從這位小姐的面容輪廓之中，確實能夠看得出法恩納利伯爵的影子，這對姐弟無疑有很多地方非常相似。不過，這位沒有什麼正式地位、身份卻高貴非凡的小姐，卻顯然要美艷許多。 
　　系密特相信，這絕對是他所見過最漂亮的一個美女，無論是玲娣還是沙拉小姐，在這位國王的情婦面前，都顯得遜色許多。 
　　這位美艷的小姐，擁有一雙令人沉醉的眼睛，如同海洋一般湛藍，如同山泉一般清澈，不過更為美妙的，或許還是那紅潤的臉頰，柔嫩的皮膚，彷彿輕輕一擠，便會流出水來。 
　　怪不得國王會對她如癡如醉，甚至遷愛於她的弟弟，千方百計將法恩納利伯爵提拔到如此高的位置上面。 
　　看到父親進入大廳，那位王儲乖巧地走了過去，系密特自然也跟隨在他的身邊。 
　　隨同眾人一起鞠躬行禮，即便高貴的王后和王太子，面對這位深受寵愛的情婦，也不得不低頭。 
　　當然那位赫赫有名的國王情婦，也畢恭畢敬地對王后和王太子回禮，不過系密特相信，這絕對不能夠令兩位感到愉快。 
　　對此，系密特感到非常奇怪，難道那位至尊的陛下喜歡自找麻煩？難道他不知道這樣做，絲毫無助於加深王后和情婦之間的友誼？難道他一定要讓自己的情婦在眾人面前，享有那一絲恭敬和虛榮？ 
　　至少，系密特相信自己儘管同時深深地愛著自己的母親和姑姑，但是他絕對不會讓她們倆待在一起，還毫不掩飾地偏袒其中的一方。 
　　這是系密特根本難以理解的事情，或許只能夠從格琳絲侯爵夫人那裡得到答案。 
　　自從和侯爵夫人確認了關係之後，系密特感到自己越來越迷戀和依賴這位比他大許多的夫人。 
　　將眾人驅散開，讓賓客們進行各自的娛樂，至尊的國王將系密特拉到了那位美艷情婦的面前。 
　　「這便是塔特尼斯家族的幼子，一個非常了不起的少年，他擁有著非凡的勇氣和超越常人的智慧，並且得到幸運之神的眷顧。」陛下用異常溫和的聲音說道，他即便對王后和王太子，也不曾如此和顏悅色過。 
　　「我早已經聽說過有關他的故事，千里迢迢翻越奇斯拉特山脈，給蒙森特郡帶去了勝利的希望和曙光。 
　　「我很高興您將這樣一位小天使賜予我，我將無比珍惜和疼愛他，就彷彿是我自己的孩子。」 
　　「噢——我得承認，我從來沒有想到過會這樣，不過也沒有關係，只要你喜歡。」那位至尊的陛下沒有絲毫猶豫，滿口答應道。 
　　系密特對這一切倒並不十分在乎，事實上他反倒是感到有些奇怪，為什麼女人總是忌諱別人將她們稱呼得太年長而顯得衰老，同時卻偏偏又喜歡用大人的身份，來看待那些年紀小她們沒多少的小孩？ 
　　當初，在奧爾麥森林中那條逃亡的路途上，遇到的西塞流伯爵夫人就是很好的證明。 
　　那位夫人僅僅只比自己大三歲而已，她只是剛剛成年，卻老是稱呼自己為小系密特。 
　　而眼前這位國王的情婦，同樣也顯得異常年輕，雖然她的真實年齡始終是個秘密，不過，系密特非常清楚她的弟弟法恩納利伯爵的年齡。 
　　系密特幾乎可以肯定，這位美艷迷人的小姐絕對不會超過二十五歲，作為他的姐姐或許還比較適合。 
　　不過，系密特自然知道那並不合適，畢竟這位國王的情婦擁有一個親弟弟，而法恩納利伯爵又並非是默默無聞之輩。 
　　系密特的心思自然沒有人能夠猜到，而那些尊貴的夫人們，同樣也擁有著另外一番想法。 
　　當這位美艷迷人的國王情婦出現在大廳之中的時候，包括王后陛下在內那些貴婦人們，全都退出了那最為輝煌的中心，她們儘管不情願，但是仍舊不由自主地聚集在大廳靠近窗口的一角。 
　　能夠站立在王后身邊的，自然是王后最親密同時也是最信任的密友，她們的聊天內容，同樣也是不能夠為外人得知的秘密——女人的機密。 
　　「這個女人真是不要臉面。」不知道是哪一個女人搶先開口，同樣也不知道這算是憤怒的宣洩，還是不滿的嘲諷。 
　　「密琪，你最好小心一些，這個女人顯然沒有安著好心。」那位王后的嫂嫂，同時也是格琳絲侯爵夫人密友之一的夫人輕聲說道。 
　　「我必須承認，倫涅絲小姐確實是個非常有心機的女人，既然王太子殿下和系密特的那場遊戲能夠被大家所當真，她自然同樣也能夠讓玩笑成為真實，我相信國王陛下的威望和神聖，絲毫不亞於教宗陛下。 
　　「就像當初我們希望依維得到承認，就不得不連帶承認他的這位姐姐一樣，如果我們不想失去系密特，那麼同樣也得對她表現出親密。 
　　「除此之外，我相信這位小姐肯定還隱藏著另外一番心思，或許她對於系密特的瞭解，甚至超過我們這裡的大多數人。 
　　「畢竟在她的身邊有陛下和依維，此刻的投資，無疑會獲得最豐厚的回報，但是對於一個小侍從過於親密，或許會引起眾人的猜疑。 
　　「眾所周知，陛下最痛恨的，除了地位和權勢與能力和貢獻不相符合的人之外，那些逾越了自己身份和地位的人，同樣也在他討厭的範疇之內。 
　　「同樣的，當一項極其擁有潛力的投資，還僅僅只是萌芽，投入得越多，所能夠獲得的收穫也越發豐厚。 
　　「因此，我相信那位小姐希望盡可能地在系密特的身上進行投資，但是她又不想令陛下感到不滿，最好的辦法，自然是在一開始的時候，便得到陛下的認可。」 
　　格琳絲侯爵夫人的話，令站在角落裡面的那幾個女人簡直是佩服極了，此刻她們已然認定，她們的這位密友擁有著足夠的智慧和才能，或許，長老院議長和內閣總理大臣的位置應該為她而保留。 
　　「那麼，我們應該如何應對這個糟糕的局面？」王后壓低了聲音問道。 
　　「噢——剛剛經歷過的那場紛爭，難道你現在就已經忘記了？男人們的尊嚴和固執蒙蔽了他們的眼睛，而女人則會因為嫉妒和吃醋而難以辨明方向。 
　　「我親愛的王后，我們這裡的每一個女人，都沒有資格像普通女人那樣去嫉妒、去吃醋，別忘了，我們的家庭同樣也是政治的一部分。 
　　「我不是告訴過你們，政治的遊戲應該怎麼玩嗎？和強者作對家，而不是和強者作對手，這才是最正確的選擇。 
　　「我曾經建議蓮娜她們的丈夫，接納依維和大塔特尼斯，同樣此刻，我也希望能夠勸服你——我的王后，承認並且向你丈夫所寵愛的那個女人表示友好。 
　　「你別忘了，此刻對於你來說，最大也最為重要的，便是令王太子殿下順順利利地登上王位，不過更重要的是，讓他獲得大臣和所有人的認可。 
　　「我不知道這裡有幾個人詳細研究過歷史，國王對王子不太放心，以至於隱藏起部分權力的例子並非少數。 
　　「特別是到了晚年，以及當王后和王子無法令他感到滿意，這樣的例子就更多了，一般來說，稍稍上了一些年紀的人，總是願意信任最為親密的人。 
　　「在丹摩爾的歷史上，擁有著眾多權力和威嚴、曾經風光一時、無人敢於仰視的國王情婦並非沒有，甚至不是一個兩個。 
　　「我親愛的王后，如果此刻你仍舊被嫉妒沖昏了頭腦，而未曾開始進行你的政治部署，恐怕小約瑟將成為最大的受害者。」 
　　格琳絲侯爵夫人的話，令所有人膽戰心驚，顯然這些女人立刻明白，那將是多麼糟糕的災難。 
　　無論是王后陛下本人還是她身邊的這些女人，能夠擁有此刻地位的保證，無疑便是國王的信任和王后的地位本身。 
　　「噢——告訴我，我的顧問大人，我應該怎麼做，才算是正確的選擇？」王后有些憂心忡忡地問道。 
　　「很簡單，我記得我的前夫侯爵大人曾經說過，政治家的戰場，是在一張六尺長的桌子上。 
　　「而政治藝術的表現便是談判，說服是政治家的鎧甲和盾牌，威嚇是長矛和大劍，不過最為有效的無疑是收買，它就像是戰場上的重弩。」格琳絲侯爵夫人微笑著說道，她的眼神之中閃爍著智慧的光芒。 
　　「噢——我的顧問，現在我同樣也任命你為我的騎士，穿起你的鎧甲，拿起你的長矛，裝備上你的重弩，請你代替我迎戰那強大的敵人。」 
　　王后同樣微笑著說道，顯然她已然採納了格琳絲侯爵夫人的意見，對於國王以往的那些情婦，她已經容忍到現在，在這最後的時刻，為什麼還要表露出不滿呢？ 
　　在奧墨海宮頂層大廳之中，正在進行的這場聚會，既非是宴會，也不是舞會，在系密特看來，這只是一場身份的展示，顯然只是告訴別人，能夠參加這次聚會的都是了不起的大人物。 
　　正因為如此，在他眼裡，每一個站在這裡的貴族，眼睛裡面都充滿了興奮和驕傲，不過他們同樣也顯得小心翼翼，或許在這個充滿了微妙和複雜關係的地方，如何把握分寸是最困難的一件事情。 
　　幾乎每一個角落裡面都簇擁著一群人，沒有人能夠插入他們的行列，不同族群的人，即便互相致意，也只能夠遠遠地點點頭。 
　　當然，也有一些人是游離於所有族群之外的，那位法恩納利伯爵便是其中的一位。 
　　他幾乎朝著每一個人都點頭致意，特別是對王后陛下顯得更為關切和慇勤，但是他幾乎沒有在任何一個族群之中停留太多時間。 
　　他總是走來走去，插入到那些無關緊要的閒聊之中，不過，當有人聚在一起竊竊私語的時候，他總是選擇遠遠離開，彷彿是在躲避著什麼嫌疑一般。 
　　這令系密特突然間想起當初羅萊爾先生所說的那番話，無論是法恩納利伯爵還是他的哥哥，都不可能真正成為那個***的一部分。 
　　身處於這個陌生的地方，系密特感到非常難受，他不禁懷念起奧爾麥森林裡面那種悠閒和自由的感覺。 
　　即便是當初翻越奇斯拉特山脈時死亡、恐懼、緊張時刻壓迫著他的神經，也遠比此刻要令人舒服得多。 
　　令他感到煩惱的是，偏偏在不久之後，這一切都將成為他生活中的一部分。 
　　系密特相信，如果他的哥哥處於他此刻的位置，肯定會興奮地渾身發抖，或許哥哥會立刻向父神和幸運之神高聲讚美，讚美他所得到的一切。 
　　但是，系密特卻絲毫都不感到高興，他情願待在格琳絲侯爵夫人身邊，待在英芙瑞那座恬淡幽靜的小鎮，那裡雖然同樣有些陌生，不過卻令他感到溫馨。 
　　系密特不知道自己是否還能夠回到那裡，他同樣也不知道格琳絲侯爵夫人會留在拜爾克，還是回到英芙瑞的莊園，他只知道，他將前往另外一個陌生的地方，而且整天和國王待在一起。 
　　或許，哥哥會非常羨慕這種生活，不過系密特相信，自己絕對不會願意，不過這並不能夠由他來決定。 
　　「系密特，你有什麼需要嗎？」 
　　突然間，那位至尊陛下的話語，令系密特驚醒過來。 
　　「不，沒有，噢，或許我能夠被允許回家看看，我非常想念我的母親和姑姑，還有沙拉小姐——我的嫂嫂。」系密特立刻回答道。 
　　「這算不上是什麼要求，你讓我慷慨的名聲受到了損傷。」年邁的國王半真半假地笑著說道。 
　　「每一個人都擁有自己的願望，特別是孩子，至少我小時候便是如此，不要害怕，我的小系密特。」旁邊那位美艷的小姐，國王的情婦，輕輕地撫摸著系密特的額頭說道。 
　　「我的小系密特」這個稱呼多少令系密特有些介意，不過對此他也無可奈何，因為他必須表現得就像是一個乖巧的孩子，一個女孩最心愛的洋娃娃一般的小孩。 
　　不過，系密特多多少少也希望能夠令自己好受一些，而他正好擁有一個不錯的借口。 
　　「陛下，王太子殿下剛才答應我，替我引見幾位魔法師，我仍舊希望能夠擁有這樣的榮幸。」系密特說道。 
　　「我的小系密特，你是否夢想著能夠成為一個魔法師？我知道幾乎每一個孩子童年時代都擁有著這樣的夢想。」 
　　那位國王的情婦輕笑起來，顯然對此她感到非常有趣。 
　　旁邊的人同樣聽到了這番話，幾乎所有的人都露出了微笑，顯然這又是小孩子天真爛漫的表現。 
　　唯一顯得鄭重其事的，反而是那位至尊的陛下，因為他同樣也是這裡唯一一個並不認為這僅僅只是小孩子的天真夢想的人物。 
　　他隱約記得，菲廖斯大魔法師曾經向他提起過，塔特尼斯家族幼子所擁有的天賦，能夠令菲廖斯大師動心，絕對不是一件簡單的事情。 
　　此刻，這位至尊的陛下才總算想起，眼前這個少年的身上，還隱藏著那數十萬人之中也難以尋覓到的能力和天賦。 
　　這顯然令他的腦子裡面原有的計畫又有所改變，唯一沒有變化的，便是眼前這個孩子所擁有的潛力和價值。 
　　「可惜，菲廖斯大師不在這裡，我知道他對你寄予厚望。」那位國王陛下彷彿喃喃自語一般地說道。 
　　「是的，很可惜，而且波索魯大師也是那樣繁忙，他根本就沒有時間給予我指點，我只能夠依靠摸索、自己修煉。」 
　　系密特就像是普通孩子那樣，有些無奈地鼓起腮幫子歎息道。 
　　他的話，顯然令在場所有的人感到震驚，雖然小塔特尼斯的神奇早已經為眾人所耳聞，但是他居然是個魔法師，這倒是第一次聽到。 
　　如果這一切全都是真實的，那麼對於塔特尼斯家族必須要重新進行考量。 
　　要知道，國王陛下的寵愛和信任，或許會隨著時間流逝而減少變弱，但是對於魔法師的尊崇和敬畏，卻永遠不會消失。 
　　對於那些擁有著神秘莫測的能力的人，即便嚴重到近乎叛亂的罪名，都能夠令他們得到寬恕，在此之前便已經擁有了一個絕好的證明。 
　　同樣的震驚，也出現在那位國王的美艷情婦身上，顯然她同樣不知道這件事情，雖然在此之前，她自信對於塔特尼斯家族的每一位成員都擁有著深刻的瞭解。 
　　「這是什麼時候的事情？波索魯大師已經收你為弟子？」國王陛下輕聲問道。 
　　「就是在最近，同樣也是在這裡，我有幸遇到波索魯大師，並且得到他的指點，不過波索魯大師正在研究一個重要的課題，非常重要而且艱難，因此他根本無法抽出空閒。」系密特故作無奈地說道。 
　　聽到這番話，那位國王陛下幾乎立刻能夠猜測到，波索魯大師正在研究的到底是什麼，此刻能夠稱得上重要的，幾乎全都與魔族入侵有關。 
　　同樣和眼前這個小孩有關的事情，也全都關係到如何戰勝魔族，這令至尊的陛下感到無比欣喜。 
　　此刻，他極為慶幸自己的情婦剛才的決定，或許讓塔特尼斯家族的幼子去擔當侍侯女人的小侍從，並非像他最初想像的那樣，是一種榮幸和恩寵。 
　　或許真的應該讓這個小孩正式成為蘭妮的養子，不過，這必須要獲得他的母親的同意，另一個糟糕的地方，便是塔特尼斯家族的長子和蘭妮的弟弟之間，擁有著牢固的友誼，這會令他們之間的關係變得一團糟。 
　　「既然約瑟已對你有所承諾，那就必須做到，我可不希望他成為言而無信的人。」至尊的陛下點了點頭，說道。 
　　「好吧，再說一個願望，剛才那個是約瑟的承諾，我總不能夠用它來搪塞。」年邁的國王再一次問道。 
　　這一次感到猶豫的，換成了系密特。 
　　事實上，他確實有著許多希望，希望能夠擺脫這個令人感到束縛的地方、希望能夠回到故鄉、希望能夠驅除魔族、希望能夠再一次看到奧爾麥…… 
　　同樣，他也可以說是沒有任何願望，因為他非常清楚，他真正想要的東西，根本難以得到。 
　　稍微思索了片刻之後，系密特輕聲說道：「陛下，我聽說夏日祭對於拜爾克人來說，是最值得慶祝的節日之一，我聽說夏日祭的喧鬧和繁華，才是節日之中最亮麗的精華，但是偏偏只有平民能夠擁有那份享樂。 
　　「我有一些朋友，他們曾經在我面前無數次提到那美妙的景象和熱鬧的場面，他們全都是居住在英芙瑞的學者和藝術家。 
　　「因此，我一直希望能夠親眼目睹他們所形容的美景，我希望能夠從另外一個角度，欣賞到夏日祭的繁華。」 
　　對於系密特所說的一切，周圍的大多數人顯然有些不以為然，能夠來到這裡的，無不是貴族之中的貴族，他們無不堅信，他們的生活、他們的樂趣，要遠比平民所能夠享受和想像的高雅完美得多。 
　　唯一默默點頭的，就只有國王陛下一個人，因為他年輕的時候，同樣也曾經領略過平民的生活。 
　　雖然最初的時候，他只不過想要表現得就像是歷史上那些聞名遐邇的英明君王一般，雖然當年他只是希望能夠親自探察一下民情，不過最終他卻從平民的生活之中，找到了一絲樂趣。 
　　一想起自己年輕時候的事情，這位青春早已逝去的國王陛下突然間心頭一動，當初他親自安插的那些眼線，到了今天有些已經去世，有些甚至已經歷了三代。 
　　這些眼線之中，有些仍舊忠心耿耿，他們並沒有因為自己未曾飛黃騰達而感到不滿，不過有些卻已然墮落，並且變得貪婪。 
　　即便是那些忠誠的眼線，歲月的無情流逝，也令他們難以勝任他們的工作，他們的眼睛不再銳利，腦子同樣也變得遲鈍，而自己顯然也已經失去了年輕時候的活力，不可能再一次混跡於平民之中。 
　　這位至尊的陛下，再一次想起了當初對於塔特尼斯家族的不滿和抱怨，顯然這全得歸功於那些密探。 
　　這些雖然忠心耿耿、但是上了年紀的老傢伙，已無法分辨外表和內在有著多麼巨大的區別。 
　　他們渾濁的眼睛，已無法在泥沙之中搜尋到黃金，這令至尊的陛下非常擔心，或許當懸崖就在他的眼前的時候，他的眼線們仍舊無法發覺，並且提醒他注意。 
　　「很高興，你能夠懂得這一點，現在真正能夠欣賞美妙和真實的人，顯然少之甚少，不過我確信，塔特尼斯家族的成員都是真正的鑒賞家，你家的宅邸，至今令我印象深刻。 
　　「我答應你的請求，你可以盡情欣賞平民的快樂，我希望等到你回來之後，我們能夠再一次聽到有趣的故事。」這位至高無上的國王微笑著，說道。 
　　「為什麼要等到回來之後？我一直想聽聽有關小系密特的經歷，雖然我早已聽到過一些誇張到極點的傳奇，不過真相或許更能夠令我的心脈為之跳動。」美艷的情婦撒嬌一般的說道，這顯然是她的特權，同樣也是最為有用的武器。 
　　「只要你希望，自然絲毫沒有問題。」那位至尊的陛下在寵幸的情婦面前，總是顯得異常和顏悅色，他立刻轉過頭說道：「系密特，此刻顯然是讓大家對你有所瞭解的最好時刻。」 
　　對於講故事，系密特從來不會感到無聊。 
　　這是他那位愛吹牛的教父給予他的最大影響，事實上，無論是當初在奧爾麥讓小墨菲俯首帖耳，還是此刻令王太子惟命是從，全都是用那一個個足以牢牢勾引住他們的興趣的故事換來的。 
　　而所有故事之中，最精采和激動人心的，自然是他們從奧爾麥的大森林之中，在恐怖魔族的威脅之下逃亡出來的經歷。 
　　這個故事已經過好幾個人的潤色和修飾，特別是撒丁，他同樣是個極為優秀的演說家，特別擅長講故事。 
　　系密特的故事，無疑引人入勝，即便對此已瞭如指掌的法恩納利伯爵，也不得不承認，每一次聽到這個故事，他都能夠擁有不小的收穫。 
　　或許，有朝一日他能夠從這些故事之中獲得巨大的好處，或許，他有可能因此而逃脫一條性命。 
　　正當所有人沉醉於系密特的故事之中時，突然間，一位消瘦而又乾枯的老者插嘴說道：「陛下，那幾位從奧爾麥森林之中衝殺出來的勇士，顯然都是不可多得的人才，我倒是非常希望能夠見識一下他們之中幾位，我的部門之中正好缺少幾位既擁有能力、又擁有勇氣的人物。」 
　　雖然，大多數人都感到這位老者有些煞風景，不過沒有人敢有所抱怨，因為這位老者同樣也是深受陛下信任的人物，這樣的信任，從他還和陛下一樣年輕的時候已經開始，而此刻更是越發隆重。 
　　同樣，那位至尊的國王顯然想到了這件事情，有才能的人必然會獲得重用，這原本是他的座右銘。 
　　「依維，我相信你對於這幾位勇士必然相當熟悉，我希望能夠盡快見到他們，我需要他們的效勞。」那位至尊的陛下威嚴地說道。





    第五集 權謀玩偶 第四章 身不由己的選擇
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:03 本章字數:13855

        
　　系密特早就知道，被夾在女人中間的感覺非常糟糕，而現在他更加確信這一點。 
　　除此之外，他還知道一件事情，那便是無論多大的女人，都能夠從過家家的遊戲之中獲得樂趣，即便最初她們原本抱有另外的目的。 
　　就像此刻他正在進行的受洗儀式，便是最好的證明。 
　　如果說，當初那個由教宗陛下主持的替身騎士確認儀式對於他來說，還算有些意思的話，那麼此刻，系密特絲毫不能夠從這個遊戲之中獲得樂趣。 
　　雖然已往每一次殺戮回來帶著渾身上下沾滿的血跡，母親和沙拉小姐同樣會親自為他洗浴，不過，系密特從來沒有當著這麼多人的面裸露過身體，雖然此刻他的身上還包裹著一條大毛巾。 
　　令系密特有些忿忿不平的是，當初在奧爾麥森林之中，自己惹上麻煩的時候，小墨菲總是喜歡在一旁幸災樂禍，而此刻那個幸災樂禍的小傢伙，換成了王太子殿下。 
　　或許在某些事情上，這些小傢伙同樣討厭，而更令系密特討厭的是那些圍觀的人，他們彷彿是在觀看有趣的表演，只不過演員有些與眾不同。 
　　不過，令他感到奇怪的是，教宗和大長老這兩位陛下，居然同樣有興趣站在一旁觀看表演。 
　　被一位宮廷女侍從水裡抱起來，用一塊鬆軟而又巨大的毛巾擦乾身體，系密特雖然知道遊戲已經結束，不過他同樣也知道，更麻煩和尷尬的事情正在等待著他。 
　　「親愛的蘭妮，拿出最大的熱情去擁抱你的孩子，我相信即便此刻快要進入夏季，他仍舊會感到渾身寒冷。」 
　　那位至尊的陛下，和顏悅色地對寵愛的情婦說道。 
　　系密特從來不介意被女人緊緊擁抱，特別是一個非常美艷的絕世佳人。 
　　唯一的例外，便是他得稱呼那個女人為媽咪，而這原本是只有他的母親，才能擁有的特權。 
　　當然，他同樣也非常清楚，這位陛下所寵幸的女人之所以這樣做的原因。 
　　儲存在他的腦子裡面的那些聖堂武士所擁有的記憶和智慧，足以告訴他一切。 
　　而更詳細而又深刻的解釋，則來自那位此刻他最信賴而親密的女人--格琳絲侯爵夫人。 
　　顯然他已經成為了一條橋樑、一塊踏板，無論是那位國王的情婦還是王后陛下，都希望能夠通過這塊踏板，盡可能的靠近。 
　　事實上，這樣的踏板，原本就已有了一塊。 
　　法恩納利伯爵成功地獲得了王后陛下的友誼，他用自己的努力贏得了國王陛下的認可，這顯然同樣也令那位小姐擁有了更為鞏固的地位。 
　　而王后的寬容，顯然也替她掃清了許多障礙，她能夠得到其他情婦所沒有的長久青睞，顯然便是最好的證明。 
　　畢竟對於此刻的國王陛下來說，美艷的容貌、溫柔而又無微不至的服侍，雖然能夠令他感到喜悅，不過年邁的老人最喜歡的還是平安和寧靜。 
　　如果因為情婦，而招致王后乃至宮廷之中所有人的怨言，長此已往，再美艷的容貌都會為之失色。 
　　那位倫涅絲小姐在王后和其他人的沉默之中，贏得了長久的青睞和寵幸，但是她仍舊得為自己的將來考慮。 
　　陛下總有一天會衰老到難以握住手中的權杖，到了那個時候，她肯定會面臨滅頂之災，她的弟弟和王后陛下之間的友誼，恐怕只能夠令她保住一條性命，她的後半生或許將在淒慘和孤寂之中渡過。 
　　正因為如此，她必須擁有另外一條踏板，以便直接聯繫上她自己和王后與王太子之間的友誼，而系密特，無疑便是那塊最好的踏板。 
　　突然間崛起的塔特尼斯家族的影響，傳聞中這個家族隱藏著的無窮潛力和智慧，都令這個剛剛在京城之中站穩腳跟的弱勢家族，擁有著超乎想像的奇跡般的熱量。 
　　面對這一切，系密特感到深深的無奈，此刻他才明白，為什麼聖堂選擇那種自我禁錮的生活方式。 
　　他不知道自己是否將會同樣失去自由，和狹小的聖堂比起來，他眼前的這邊天地同樣也廣闊不到哪裡去。 
　　系密特的憂愁和煩惱，除了格琳絲侯爵夫人之外，根本就沒有人能夠加以傾訴，已往玲娣和沙拉總是會站在他這一邊。 
　　但是此刻，這兩個女人顯然已經被那位手段高妙、容貌美艷的國王的情婦，徹底俘虜和收買。 
　　此刻，她們倆就站立在一旁興致勃勃地看著熱鬧。 
　　系密特清楚地看到她們倆的嘴角掛著明顯的微笑，這顯然不是善意的表示，系密特相信，至少有一個月的時間，京城上流貴族圈裡面的女人們，在閒聊之中將不會缺乏談論的笑料。 
　　事實上，系密特感到這個隆重而又滑稽的洗禮，或許原本就是那位美艷的情婦小姐為了討好那些閒得沒事可做的夫人們，而進行的遊戲，如此隆重卻又有些半真半假，神聖之中卻帶有一絲戲謔…… 
　　這令系密特突然間想起，自家的那座奇特的宅邸，那座能夠滿足每一個人的喜好的建築。 
　　這兩者之間好像有著異曲同工的妙處，只要看一眼那些笑得起勁的女人們，系密特幾乎就確認了這一點。 
　　夏日祭對於拜爾克的貴族們來說，原本就沒有什麼特定的儀式。 
　　埃耳勒絲帝國最為強盛的時候，夏日祭已失去了最初的神聖和莊嚴，而此刻，對於太陽的崇拜和將執掌太陽和白晝的森恩，當做諸神之中的最高位者來頂禮膜拜的傳統，早已經成為了過去。 
　　現在的太陽神，只是父神腳下眾多諸神之中的一位，雖然他的地位仍舊如此崇高，但是父神的光芒，早已經將諸神籠罩了下去。 
　　正因為如此，夏日祭對於這些高高在上的人來說，只是一個休假和聚在一起娛樂的藉口，每年夏日祭，都會想出一些新奇有趣的事情做為開始。 
　　原本這一次夏日祭，早已經安排了氣勢恢宏的、由十二位宮廷騎士組成的宮廷馬術舞蹈表演。 
　　但是英俊瀟灑的騎士們和他們那外表優雅漂亮、珍貴無比的純種駿馬，顯然遠遠比不上一個有趣的遊戲，更能夠令那些尊貴的夫人們感到高興，至於那些先生，他們自然對於夫人的喜好惟命是從。 
　　而所有人之中，最為得意和高興的，自然是那位至尊的陛下。 
　　此刻，他只感到自己的心肝寶貝實在是再聰明不過了，居然能夠想到這樣一個主意，既能夠堂而皇之的令所有人接受這一切，接受這個半真半假的遊戲，又能夠令每一個人印象深刻，因為他們全都親身參與其間。 
　　事實上，在那位年邁的國王看來，在場的每一個人都從中享受到了樂趣，唯一的例外，或許就只有塔特尼斯家族的幼子本人。這非常令他感到滿意，他甚至猜想，或許這將有助於化解情婦和王后之間的僵局。 
　　讓這些女人去擁有和爭奪一件有趣的玩具，或許是拉近她們之間距離的最好辦法。 
　　至少在這位至尊的陛下的記憶之中，女孩們最終總是能夠找到一種辦法來共同享有那件玩具，當然男孩們往往完全相反。 
　　這位陛下記得，自己小時候總是渴望著對任何東西能獨自擁有，而現在這個脾氣顯然被約瑟所繼承。 
　　如果蘭妮能夠被王后所接受，國王的心中一直懸著的一塊巨石，便能夠稍稍放落到地上。 
　　他畢竟不希望自己心愛的情人，在幽暗的牢房裡衰老並且死亡，可惜隨著歲月的流逝，這位至尊的陛下自己知道，衰老的速度正在加劇。 
　　或許用不了幾年，他就不得不放下王權，到了那個時候，他心愛的情人，恐怕將大難臨頭。 
　　對於這位至尊的陛下來說，魔族大入侵、貪婪而又漸漸失控的軍隊將領、腐朽而又無能的長老院和內閣，全都令他感到憂心忡忡。 
　　而最令他感到擔憂的，卻仍舊是這些女人們。 
　　他不希望王后和蘭妮之中的任何一個，在痛苦和憂鬱之中結束下半生，同樣他也不希望自己在枕邊的一片爭吵聲之中，走完最後這段人生。 
　　這位至尊的陛下，這段時間經常獨自一個人坐在書房裡，感歎自己的命運為什麼如此坎坷？ 
　　為什麼當他年輕擁有著無窮精力的時候，這一切都不曾發生？ 
　　為什麼所有的災難，全都在他年邁衰老，不復當年的時候，突然間一起降臨到他的頭上？ 
　　此時此刻，雖然進入初夏的天氣，顯得微微有些炎熱，而四周的氣氛更為熱鬧非凡，但是在這位至尊的陛下的心頭，卻如同深秋一般蕭瑟而又淒涼。 
　　那些悠閒的貴族們，三五成群的聚攏在奧墨海宮前面的草坪之上。 
　　此刻，幾乎每一個人都在談論著剛才那有趣的遊戲。 
　　從夫人小姐們那微微抿著的嘴，和男士們臉上堆滿的笑容可以看得出來，剛才的遊戲令他們感到非常有趣。 
　　「或許這將成為拜爾克下一個時尚，就像那座空中花園。」 
　　「我必須承認，塔特尼斯家族非常擅長創造新聞，無疑明天報紙之上的頭版，又將被塔特尼斯這個姓氏所佔領。」 
　　「為什麼大塔特尼斯沒有出現，我原本以為他會插上一腳。」 
　　「尊敬的財務大臣正在忙著籌辦軍費，噢，這是現在的頭等大事。」 
　　「真是可惜，我相信他將會是最願意看到剛才那一幕的人，他那位親愛的弟弟令塔特尼斯家族左右逢源，而這原本是只有法恩納利伯爵才享有的特權。」 
　　「我倒並不這樣認為，必須承認，塔特尼斯家族之中的任何人，都用不著通過這樣的手法去獲取信任，這個家族擁有著精明的頭腦，你難道不知道那些精緻的鐵管，在幾個世紀以前已存在於塔特尼斯家的花園？」 
　　「我相信這一次真正感到興奮的，是那位美艷迷人的小姐，她至少和塔特尼斯家族的未來，搭上了那麼一點關係。」 
　　「有誰能夠猜測到，格琳絲侯爵夫人會如何處理她和王后以及倫涅絲小姐之間的關係？想必此刻，她是最感到為難的一個人。」 
　　「噢--我只看到侯爵夫人的嘴角掛著一絲微笑，顯然，她同樣感到這個遊戲非常有趣。」 
　　「格琳絲侯爵夫人非常有頭腦，據我所知，她的智慧並不在尊敬的財務大臣之下，我相信她肯定擁有什麼高招，能夠令自己置身事外。」 
　　「得以置身事外的人中，是否包括她的那位小丈夫？」 
　　「那個充滿奇跡的小孩，難道還需要其他人的幫助？別忘了他可是個魔法師，誰又會對一個魔法師表示不滿？陛下？王后？還是未來的國王？」 
　　「這確實是一個相當有份量的砝碼啊，丹摩爾已有多少年未曾出現過貴族魔法師了呢？」 
　　「噢，這可是一個敏感的話題，你難道忘了那個背叛者的身份？」 
　　「各位、各位，在如此熱鬧的時刻，最好避免這個糟糕的話題。」 
　　「或許，我們該猜測一下小塔特尼斯能夠享有多久的寵愛，畢竟他並不幼小，十四歲的年紀顯然有些尷尬。當他到了十五歲的時候，至少應該被看成是半個大人，更何況這個時候的小孩子發育最為迅速，難道陛下不擔心……」 
　　「這就用不著你我來擔憂，我相信陛下早已經有所安排，或許這同樣也是一種補償，畢竟陛下的精力已大不如前，而他的慷慨大方又眾所周知，他對於那位小姐的愛意，同樣無可懷疑。」 
　　「更何況，這又並非沒有先例，法恩納利伯爵當初不也曾擔任過王后陛下的小侍從？嘻嘻嘻……」 
　　「這顯然也不是一個合適的話題，不是嗎？」 
　　「那些討厭的軍官們會怎麼樣？不知道蒙森特的夏日祭是否同樣熱鬧？」 
　　「這或許應該去問問那個小孩，他不就是蒙森特人？」 
　　「但是此刻他被那些夫人們圍攏起來，我相信沒有人能夠從她們手裡搶走心愛的玩具。」 
　　「噢--可憐的塔特尼斯家族的幼子。」 
　　「噢--我反倒對他感到羨慕無比，我多麼希望此刻受到擁簇的是我，被緊緊擁抱的感覺，肯定非常美妙。」 
　　「對了，你是否聽到過一些傳聞，那個小孩居然請求陛下讓他到平民之中，去欣賞他們的快樂？」 
　　「這或許僅僅只是一個姿態，必須承認塔特尼斯家族的子孫，都擁有著敏銳的頭腦，陛下年輕的時候曾經留戀忘返於街巷之間，或許此刻他那年邁的心中，仍舊留存著那時的美好。 
　　「畢竟，每一個人都有可能擁有自己獨特的喜好，而塔特尼斯家族的子孫，顯然比別人更加擅長挖掘這些不為人所知的秘密。」 
　　「我倒並不這樣認為，我還聽到另外一些傳聞，你是否記得二十年前，曾經有個北方貴族相當有名，他之所以那麼出名，是因為他宣稱放棄自己的貴族身份，而和平民們混跡在一起。」 
　　「你說的是那個吟遊詩人『自由的風』，我倒是非常欣賞他所著作的詩篇，還有他的音樂，至今廣為流傳，或許正是他的才華令他徹底瘋狂，不過聽說他的瘋狂，令他最終丟失了性命。」 
　　「或許你無法想像，那個瘋狂的人，正是財務大臣和那個小孩的父親，塔特尼斯家族的血脈之中，不是流淌著智慧和才華嗎？那又是一個證明。」 
　　「除此之外，我還聽說，那個小孩繼承了他的父親的所有喜好，甚至包括那令人不可思議的瘋狂，我相信，無論是你我都不可能從親友身邊逃離，而獨自一人走上那條幾乎意味著送死的旅程。」 
　　「這個消息是否確切？」 
　　「我相信宮廷侍衛隊長並非一個喜歡撒謊的人，而他的父親葛勒特侯爵的眼光，更是能夠相信。」 
　　「如果，那個小孩真的繼承了那瘋狂的性情，恐怕此刻他的感覺糟糕透頂，被美艷迷人的倫涅絲小姐抱在手裡，恐怕並不是他所喜歡的生活方式。 
　　「我必須承認我確實羨慕他的不幸，為什麼命運之神總是不肯讓我們這些凡人，得到我們希望得到的東西，卻將我們不需要的東西硬塞到我們手裡？」 
　　各種各樣的傳聞，在奧墨海宮前面的草坪之上流傳著，那些貴族們似乎忘記了他們往日最喜歡的娛樂。 
　　那些為王室和豪門所收藏的、血統珍貴無比的、平時難以騎乘到的純種馬，此刻根本就無人問津。 
　　而旁邊的鞦韆架下，倒是聚著一些年輕男女，不過此刻他們玩耍的心情，顯然遠遠比不上閒聊來得強烈。 
　　只有那群老頭兒，仍舊像已往那樣拎著長長的球桿，在旁邊的一塊開闊的草坪之上打著十二洞球。 
　　不過看他們的樣子，與其說是在娛樂，還不如說是在決鬥，或許這個小小遊戲的勝負，又能夠解決某項遲遲未曾解決的難題。 
　　而此刻，那極力爭奪著勝利的雙方，幾乎毫無疑問是軍隊和內閣，而雙方的隊長，無疑便是那位年邁的元帥，和同樣衰老的總理大臣。 
　　在拜爾克眾所周知，這兩個人是爭鬥了數十年的冤家對頭，但是每年的夏日祭，他們都要在一起打球，這幾乎已成為了每年的一道亮麗的風景。 
　　事實上，圍觀的人與其說是在欣賞他們的球技，還不如說是在探聽風聲，還來得更加合適。 
　　在草坪之上，那位總理大臣正悠然地站立在他的球旁邊，他用長長球棍頂端的小錘，輕輕地碰了一下那白色的椴木小圓球。 
　　他絲毫不在意那兩位對著球門環圈輕輕跺腳的高級參謀，他擁有足夠的自信，能夠將那個靠近環圈對手的紅色小球打進球門，而他的球卻能夠剛好停在環圈邊沿，這即便不能夠令對手罰分，至少也能夠阻撓對手的一次有效擊球。 
　　對於老對手心中的打算，年邁的元帥自然瞭如指掌，他看了一眼那停在最糟糕位置上的白球，不禁微微有些遺憾地歎了口氣。 
　　已往大多數的勝利都為他們所有，但是這一次，或許要讓佛利希這個老傢伙感到得意了。 
　　雖然對手和自己這一方全都缺席一位得力的大將，已往葛勒特總是自己最為信任的第三擊球手，而亨利那個老吝嗇鬼，同樣也是令人頭痛的對手。 
　　雖然同樣損失一員大將，令雙方看起來仍舊勢均力敵，但是他自己清楚，他用來代替葛勒特侯爵的人，有多麼差勁。 
　　「你別得意，我知道，你此刻肯定已經以為自己即將獲取勝利。」老元帥冷冷地開口說道。 
　　「噢--尊敬的公爵大人，我怎麼敢小看您？反敗為勝不正是閣下的專長？」總理大臣用極為謙遜的口吻回答道，這是他即將獲得勝利時一貫的伎倆。 
　　老元帥冷哼了一聲，他用力猛擊自己腳下的木球，白色的木球將那個小紅球遠遠地撞了開去，而自己的則穩穩地停在了剛才圓球旁邊的位置，這一次，得意的微笑出現在年邁的元帥臉上。 
　　「或許我們還有機會。」老元帥說道：「如果我贏了，我希望你能夠信守諾言。」 
　　「我真是不明白，既然你打算組成特別法庭和監察團，自然是相信前線的軍官出現了問題。 
　　「你甚至希望陛下在監察團之中安插幾個親信，為什麼極力阻止內閣派出同樣性質的監察團，為什麼不希望軍隊和內閣同組特別法庭？」 
　　「你應該清楚，我為什麼這樣做，我相信前方的軍人之中，即便有幾個存著私心，想必他們腦子裡面最大的願望，仍舊是將魔族徹底消滅。 
　　「而各位心裡所想的，恐怕是如何讓前線的軍官和魔族同歸於盡吧。」老元帥直截了當地說道。 
　　「這只是您錯誤的猜測，我對此堅決予以否認。」總理大臣連忙回答道。 
　　「難道我說錯了嗎？據我所知，老亨利在任上的時候，很多不知道用於哪裡的開支，都以軍費的名義丟在我們的頭上，侯爵大人您難道對此一無所知？」老元帥繼續邊進攻，邊說道。 
　　突然間，他的臉上露出了喜悅的笑容，因為對方的第二擊球手顯然有些失誤，他將球停在了一個對自己一方非常有利的夾角之上。 
　　顯然此刻的局勢，令總理大臣感到了來自於兩方面的壓力，他同樣看出草坪之上的狀況有些糟糕，雖然他們仍舊佔據著領先的優勢，不過這個愚蠢的球，卻至少替對手製造了兩個機會。 
　　「對於老亨利的徹查不是正在進行之中嗎？陛下同樣已發現，他的寬仁顯然被有些人所利用，正是出於這個原因，我相信，今後做事應該更加小心謹慎， 
　　「現在的局勢，可容不得一絲差錯，北方的魔族至今潛伏於密林之中，誰都不知道它們會在何時再一次發起進攻。 
　　「而前線的軍官們，顯然被貪婪和慾望沖昏了頭腦，受到排擠不得不離開的塔特尼斯家族，無疑便是最好的證明。 
　　「尊敬的元帥大人，想必你不會否認這件事情吧，陛下已再次就此事質詢葛勒特將軍，將軍的回信證實了一切，我相信，您同樣也看到了那些回信。」那位總理大臣咄咄逼人地說道。 
　　不過，他的神情卻顯得有些無奈，因為他只能夠眼睜睜地看著對手，將己方的球擊中，穿過球洞。 
　　「我同樣也看到，那上面提到蒙森特的地方官員，在幕後挑撥這個事實，而當初席爾瓦多侯爵出巡歸來，卻一連串提名表彰了三十多個官員。 
　　「那些官員之中，並不包括塔特尼斯伯爵，這些名字，反倒是和葛勒特將軍所羅列的那份名單有些相近。」 
　　年邁的元帥稍稍提高了聲音說道，因為他看到席爾瓦多侯爵正拎著球棍，走到他的那顆球前面。 
　　這番話顯然徹底打亂了正準備擊球的席爾瓦多侯爵的心情，這位已往從來不出錯的優秀球手，竟然不小心將自己的球直接擊入了環圈之中。 
　　「五分，我的總理大人，現在我們已經反敗為勝。」老元帥悠然地笑著說道。 
　　那位總理大臣臉色鐵青，顯然他確實感到憤怒而又窩火，事實上如果有可能的話，他倒是非常希望能夠用手中的球棍，將席爾瓦多侯爵徹底打扁，而下一個無疑便輪到眼前這個討厭軍人。 
　　事實上，對於席爾瓦多侯爵的不滿，這位總理大臣由來已久，自從塔特尼斯伯爵獲得陛下的寵信，自從他穩穩地坐上了財務大臣的寶座，這位拜爾克的新貴，始終和內閣同僚若即若離。 
　　總理大臣早已經將這一切，歸咎於席爾瓦多侯爵的貪婪和愚蠢，當初他即便看到塔特尼斯伯爵遭到排擠離開故鄉，他即便絲毫也不看好這位來自北方的伯爵，也不能夠將過河拆橋詮釋得那樣明顯。 
　　那張推薦名單裡，沒有塔特尼斯伯爵的名字，顯然已有些說不過去，卻偏偏擁有這位伯爵大人所痛恨的所有仇人，顯然這已可以被看作是一種挑釁。 
　　事實上，這位謹慎而又理智的總理大臣早已經在猜想，席爾瓦多侯爵什麼時候會成為下一個犧牲品？ 
　　他同樣已在心底打定主意，萬一塔特尼斯伯爵準備對付席爾瓦多，他將對此視而不見，更不允許和自己有關的任何一個人參與此事。 
　　在這位總理大臣的眼裡，席爾瓦多侯爵原本就是一個該死的人物！ 
　　自從經歷過剛剛發生的一切，此刻京城之中的每一個人，都重新想起了前任長老院議長所說的那句名言--政治的遊戲，是和高明的玩家成為對家，而並非是對手。 
　　「席爾瓦多侯爵或許有些失誤，畢竟他前往蒙森特之前，甚至不知道北方擁有這樣一個郡省，不過此刻，真正和那些傢伙糾結在一起的，卻恰恰是前線的軍官。」總理大臣反擊道。 
　　而這番話，令旁邊的席爾瓦多侯爵渾身一抖，顯然混跡於政治圈如此之久，他非常清楚公然承認自己的錯誤意味著什麼，那個後果令他感到不寒而慄。 
　　更何況，此刻他不能不想想老亨利此刻的處境，獻出財務大臣的座位，仍舊無法令他得到平安，雖然這位侯爵大人不知道前任財務大臣最終的結局如何，不過他顯然已經嗅到了一絲血腥的味道。 
　　同樣的憂慮，也出現在老元帥的心頭。 
　　蒙森特那些腐敗到了極點的官員，就像是一根絞索同時懸掛住兩根脖頸，無論是軍隊還是內閣之中，都有很多人將脖子牢牢地套進了裡面。 
　　「這正是我向陛下提出請求，組建特別法庭和監察團的原因。」老元帥歎了口氣地說道。 
　　聽到這番話，總理大臣立刻高興地笑了起來：「問題顯然又轉回了原地，為什麼不讓我們聯起手來組建監察團，我相信更多的眼睛將會帶來更多的仔細，同樣，更多的腦子能夠擁有更多的公允。」 
　　這位總理大臣的笑容沒有持續多久，便隨著一顆意外連中的球，而顯得僵硬起來，剛才對方擊球的那個顯然球技並不純熟，不過卻擁有著出奇的運氣。 
　　「呵呵，我們又拉開了兩分！ 
　　「總理大臣閣下，事實上，我可以非常坦率地告訴閣下，我根本就不相信您手下的任何一個人。 
　　「更多的人只會擁有更多張嘴巴，而內閣之中的每一個人，都擁有著一個厚實而又巨大的手掌，和令人驚訝的口袋。」 
　　「這是污蔑，是否公允完全可以由陛下來判斷，陛下肯定同樣也會派出自己最為信任的人，教會的信使，無疑會整天等候一旁。」那位總理大臣憤怒地說道。 
　　不過，沒有人知道他到底是因為受到了侮辱而感到憤怒，還是因為那即將到來的失敗。 
　　突然間啪的一聲，一枚木球重重地撞擊在環圈之上，這顆精準的木球不但擊中了目標，更再一次停在了環圈的邊緣。 
　　看著這個球，老元帥緊緊地皺起了眉頭，因為接下來擊球的，正是他們之中技術最為薄弱的一個，而總理大臣則有些眉飛色舞。 
　　「我根本不擔心公正無法得到伸張，但是我卻害怕有人藉機將水攪渾。」這位年邁的元帥並沒有將話徹底說完，事實上他最為擔憂的，是內閣派出的代表，將北方的局勢弄得一團糟糕。 
　　對於這些居心叵測甚至比魔族更加令人憎恨的傢伙，他的參謀長已然無數次提醒自己小心謹慎。 
　　此刻，北方一旦發生動盪，最能夠從中漁利的無疑便是內閣，而軍隊將承受國王陛下所有的憤怒。 
　　事實上，在老元帥看來，無論是特別法庭還是監察團，真正的目的是給予北部諸郡那些蠢蠢欲動的傢伙一些制約和警告，雷霆的手段，只能夠落在幾個最為猖獗、而且證據確鑿的傢伙頭上。 
　　精確把握分寸，顯然是成功的唯一訣竅，也正是因為如此，這位老邁的統帥即便向陛下提議的時候，也堅持一點，那便是陛下的親信只能夠擔當眼睛，而不能夠插手具體的事物。 
　　輕輕的一擊，一顆白木球有氣無力地停在了另外一顆紅球的旁邊，這令老元帥長長地吐出了口氣，浪費一個機會，總比受到嚴厲的懲罰，要令人愉快得多。 
　　而那位總理大臣卻顯得有些沮喪，因為這些該死的軍人，並不像他想像的那樣愚蠢，他拎起球棍朝著自己的球走去，此刻他所能夠做的，就只有給對手進一步製造麻煩。 
　　在奧墨海宮底下的諸多小客廳之中，此刻，其中最為奢華的一個小客廳裡面，擠滿了人。 
　　清脆悅耳的金屬擊打的聲音，從這座小客廳裡面傳遞出來，那一連串金屬交鳴聲，就彷彿是一道奇特而又優美的樂曲。 
　　這座裝飾奢華的小客廳，靠近窗口的地方空出很大一片地方，兩位身穿著單薄襯衫、外面套著一條黑色的皮質擊劍背心的劍手，正在那裡進行著對決。 
　　他們將手中的武器舞動成一片流光四射的屏障，而互相碰撞發出的串串火花，更是令人心情激盪。 
　　即便那些對於舞槍弄棒一點興趣都沒有的小姐們，也彷彿能夠從這場激烈的對決之中，欣賞到一絲美感。 
　　此刻，唯一對此絲毫不感興趣的，或許就只有系密特，他甚至在猜想自己是否能夠在一招之內，將這兩位劍手擊倒。 
　　在他看來，那或許稱之為優美的舞蹈顯得更為恰當，這樣的表演，想必花費了很多時間進行排練。 
　　同樣對於他來說，那些擺放在幾位大人物面前的武器，或許只能夠稱得上華而不實。 
　　鏤空的劍身儘管雕刻精美，卻絲毫無助於增強那柄劍本身的威力，反而會令它顯得更為脆弱。 
　　那柄如同閃電一般曲折奇異的彎刀，甚至令系密特不知道應該如何運用，即便歷代聖堂武士的智慧，也找尋不到能夠令這件武器發揮威力的辦法，因為它根本就是一個錯誤的設計。 
　　而此刻，那兩位劍手握持著一對能夠分拆變成兩把、也能夠合併在一起的細刺劍，同樣被系密特看作是廢物，他情願攜帶兩把普通的細劍，也不想使用那件東西。 
　　「維恩大師的設計，顯然越來越美妙和高超了，這實在是我多年來僅見的精品。」居然有人為那些廢物喝采叫好。 
　　「只可惜，無法用從波爾玫運來的最優質的鐵礦石來打造這些兵刃，顯然有些浪費幾位大師們的絕妙構思。」那位至尊的陛下也開口說道。 
　　正如侍衛隊長埃德羅伯爵所說的那樣，這位喜好劍術和武器的國王，只是一個十足的外行。 
　　「對了，我聽說格琳絲侯爵夫人也帶來了一件武器，原本不是說要讓我們欣賞一下嗎？」 
　　旁邊的一位身材微微有些肥胖的老者說道，他無疑是所有人之中最顯得起勁的一位了。 
　　「丘耐大公，那件武器是系密特的私人收藏，恐怕無法和這些大師們的傑作相提並論。」格琳絲侯爵夫人連忙解釋道。 
　　她確實沒有想到，這位比陛下更加喜歡奇特兵器的先生，居然會打聽到這件事情。 
　　當初她之所以那樣說，只不過是為了搪塞那些檢查行李的侍衛，但是此刻卻成為了一個糟糕無比的話題，或許系密特的聖堂武士身份將因此而曝露，這令侯爵夫人微微有些焦急。 
　　「噢--當我聽到侍從在偶然間提到這件事情的時候，曾經興奮了許久。」那位大公顯得有些落寞地說道。 
　　顯然，他並不認為一個小孩的私人收藏值得他欣賞，至少他知道王太子殿下和自己的孫子平時都收藏一些什麼。 
　　「密琪，讓系密特去將他的收藏拿來，我相信這裡希望開開眼界的人並不在少數。」那位至尊的陛下也來了精神，他高興地說道。 
　　陛下的意思自然無法違拗，系密特只得乖乖的讓侍從跟著往門口走去。 
　　而那座小客廳裡面，繼續著那乏味的武器的展示，嘖嘖稱讚和曾經令系密特發笑的驚歎仍舊時時響起。 
　　當系密特再一次出現在小客廳之中的時候，已過去了將近一個小時，武器的展示已接近尾聲，兩位對各種各樣奇特的武器充滿了興趣的大人物，手裡各自拎著一把令自己心儀的武器。 
　　「噢--親愛的小系密特，你總算回到這裡，我們都等不及想要欣賞你的收藏。」那位至尊的陛下笑容滿面地說道。 
　　顯然這位至尊的陛下，同樣也未曾對小孩子的收藏，寄予多大的希望。 
　　不過，當他看到那兩把形狀奇特的「雙月刃」，顯然感到有些驚訝。 
　　這確實是一件漂亮而又優雅的兵刃，簡潔而又流暢的線條，賦予它一種奇特的美感，而那略微帶有一些青藍的亮麗銀色，更是令人感到絢麗而又神秘。 
　　「我必須承認，小系密特你非常有眼光，這顯然是某位大師的傑作，我倒是非常希望我的收藏之中擁有這樣的珍品。」那位至尊的國王，眼睛不眨地看著那如同鏡子一般明亮的刀面說道。 
　　這樣的神情，對於系密特來說非常熟悉，因為他經常能夠從那位王太子殿下的臉上，看到一模一樣的表情。 
　　突然間，系密特想起了剛才那令他討厭和尷尬的遊戲，或許對於玩具的執著，並不僅僅只局限在女人身上。 
　　如果說，女人們永遠改變不了對於洋娃娃的喜愛，只不過將抱在懷裡的對象，從布或者木頭做成的人偶，換成了有血有肉的小孩而已，那麼男士們也僅僅只是將玩具，換成了另外一樣更為符合他們身份的東西。 
　　「陛下，這兩件武器恐怕不太合適在這裡進行演示，它們的體積過於龐大，而且我們之中沒有人敢保證，這兩件兵刃的材質足夠堅實緊密。 
　　「萬一因為互相碰撞而有所折損，甚至令碎片飛濺出來傷到人，都無疑是煞風景的事情。」旁邊那位負責主辦沙龍的人，連忙湊上去說道。 
　　雖然他同樣也聽說過眼前這個小孩的大名，雖然他同樣也非常清楚，塔特尼斯家族的任何成員都是絕對不能夠得罪的人物，不過這畢竟關係到他今後的財富。 
　　萬一陛下見獵心喜，從此讓塔特尼斯家族來舉辦這個沙龍，他豈不是令多年的心血毀於一旦。 
　　正當那位至尊的陛下稍稍露出猶豫的神色，突然間，站在沙發後邊，從來一聲不發的力武士大師，用沉悶的語調說道：「陛下，是否能夠允許我仔細看一下這把奇特的武器？ 
　　「如果我的觀察和記憶未曾發生錯誤的話，那恐怕是一位在歷史上非常出名的聖堂武士大師曾經用過的兵刃。」 
　　這位力武士大師所說的話，顯然令所有人感到震驚。 
　　「我從來未曾想到，聖堂武士所使用的兵刃之中，也有形狀如此奇特的，為什麼我所看到的全都是普通的彎刀？」那位丘耐公爵興奮地說道。 
　　顯然這樣的收穫，是他原本絕對沒有預料到的。 
　　能夠看到力武士大師所使用的兵刃，對於他這樣身份高貴的人或許算不了什麼，不過能夠看到力武士所使用的兵刃之中，居然同樣擁有他所喜歡的奇特造型，這可就有些難得了。 
　　「公爵大人，每一個力武士的兵刃都是完全不同的，至少對於我們來說確實如此，我們的兵刃，無論是刀刃的弧度還是刀背的寬度，甚至連握柄的造型，都是按照各自的特點打造而成的。 
　　「我們一向以來，都將兵刃當作是身體不可分離的一部分，是手臂和手指的延伸，而我們之中的大部分在成為力武士的時候，都有一次機會來選擇所希望擁有的力量。 
　　「這種選擇決定著我們的一切，包括戰鬥方式和最終的成就。 
　　「而我們之中的大部分成員，遵循同樣的準則來進行選擇，那便是追求接近平衡，只是保留稍稍一些獨特。 
　　「這就像是人世間的大多數人，遵守著既定的規律，同時又存在各自的性格，很少有人在白天睡覺而在夜晚外出，同樣面對恐懼會感到害怕，而面對美麗將綻放笑容。 
　　「差不多的選擇，自然表現出差不多的特徵，同樣對於力量的運用也差不了多少，因此，我們的武器在外人看來全都一模一樣，雖然對我們自己來說卻截然不同。 
　　「不過，就像這個世界上總是會有一些不平凡的人，做出一些奇怪的事情一樣，力武士之中同樣也有人做出了不同的選擇。 
　　「無論是力量還是技巧，抑或是堅韌的身軀，對於任何一方的偏重，都會創造出完全不同的力武士，偏頗的能力自然也衍生出奇特的武器。 
　　「陛下，您此刻看到的，或許便是其中的一個明證，如果我的猜測沒有錯誤的話，這柄『雙月刃』，來自於一位非常著名的力武士大師。 
　　「他的選擇令人驚詫，這位大師放棄了對於平衡的追求，轉而追求最為強悍的力量，雖然這令他的武技自始至終都無法有所成就，但是在實戰中，卻很少有人能夠戰勝他。 
　　「奇特的力量，令他擁有了奇特的戰鬥方式，他用令人震撼的速度，來彌補技巧方面的損失。 
　　「而這柄奇特的武器，更能夠令攻擊永遠不會停頓，它那月牙一般的弧度，那向兩邊舒展伸延的彎刃，一旦週而復始的旋轉起來，想要令它停止，絕對會是一件相當困難的事情。 
　　「不過，那位大師之所以為我們所知，並不是因為他的武技，而是他從中領悟的力量真諦，到了晚年，這位大師最終仍舊回到了尋求力量平衡的道路之上。 
　　「他曾經說過，如果他的兵刃只有一把，而不是兩邊得以平衡，如果他的雙月刃那彎曲的弧刃不是朝著兩邊伸延、令重心正好位於握柄，他無論如何難以令兵刃保持週而復始的盤旋飛舞。 
　　「所以從某種意義上來說，他雖然放棄了一種平衡，實際上卻找到了另外一種平衡，正因為他所擁有極度偏頗的力量，才得以比任何一位力武士都能夠更加清楚地看到力量的真諦。 
　　「平衡和完整的圓，週而復始的運用力量，那位大師對於力量的研究，最終令所有力武士受到啟迪，而他所說的那番話，同樣也成為了我們所傳承的武技的基本。 
　　「當然，還有很多大師，同樣為完善力武士的武技而作出了巨大的貢獻，正是他們的研究令力武士的武技和普通人的武技徹底分離。 
　　「他們的名字或許會被忘記，但是他們的存在，卻永遠留在力武士的記憶之中。」那位力武士大師緩緩說道。 
　　說到這裡，他再一次凝神注視那造型優美奇特的彎月形弧刃，此刻這位力武士大師已然確定，那正是傳說中的大師用過的兵器。 
　　事實上，他早已經注意上了這個奇特的少年，他的呼吸，他的眼神，以及他走路的姿態，無不曝露出他的身份。 
　　只有力武士才擁有這些特徵，而選擇這樣一件武器，顯然也表明了他是怎麼樣的一位力武士。 
　　不過，這位力武士大師並不打算令這個秘密徹底曝露，聖堂武士在擁有力量的同時，便已然擁有了智慧，這位力武士大師相信眼前這個小孩，既然選擇了掩飾自己的身份，肯定會有他的理由。 
　　「這確實是聖堂武士所使用的武器，看到它便令我想起，在翻越奇斯拉特山脈時保護我，用自己的生命換取了我的生命的蓋撒爾大師，我相信此刻的我正是他的延續。」系密特凝重地說道。 
　　那位聖堂武士大師緩緩地點了點頭，他已聽懂了系密特所說的那番話的含意，同樣也知道了他的傳承的來源。 
　　「蓋撒爾大師是我的好友，如果你希望對他有更多的瞭解，歡迎你到聖堂來，你永遠是受到歡迎的貴賓。 
　　「你甚至可以將那裡當作是你的家，因為我們同樣將你當作是蓋撒爾的延續。」那位力武士大師同樣語帶雙關地說道。 
　　不過，除了系密特一個人之外，其他人顯然並不會去思索、猜測隱藏在這番話後面的意思。





    第五集 權謀玩偶 第五章 難得的自由
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:04 本章字數:15354

        
　　自從來到奧墨海宮以來，系密特還是第一次，在這座古老而又奇特的宮殿裡面過夜。 
　　他絲毫沒有感覺到，住在這座宮殿裡面和住在其他任何地方有什麼不同，不過，他相信他的哥哥此刻肯定羨慕不已。 
　　系密特猜想，如果有可能的話，他的那位哥哥會不惜一切代價，來換取昨晚他過夜的這個房間。 
　　雖然，這裡僅僅只是宮廷侍從們住的角落，最靠邊上的一間小房間。 
　　這同樣也是自從他來到奧墨海宮以來，第一次獨自一個人睡在床上，已往夜晚總是他最感到快樂的時光，格琳絲侯爵夫人令他感到沉迷。 
　　或許是那份成熟但卻並不世故的性格，或許是那高貴又恬淡的氣質，所有這一切都令這位比他大許多的女人，成為他心目中的女神。 
　　不過，系密特同樣也非常清楚，從現在起，無論是他還是格琳絲侯爵夫人互相之間，必須保持一些距離。 
　　非常具有諷刺意味的是，之所以這樣，是因為他和格琳絲侯爵夫人之間的關係，已正式受到確認，並且傳揚開來，這反而令他和侯爵夫人無法像已往那樣親匿和接近。 
　　看著窗外那淡淡的晨光，系密特意識到他確實起得太早，即便他擁有早起的習慣，像現在這個時間，恐怕仍舊在甜美的夢鄉之中，或許這是因為突然間格琳絲侯爵夫人不在身邊的緣故。 
　　曾經擁有又突然失去，無論是對成年人還是小孩，都是一個不小的打擊。 
　　走出房門穿過走廊，站立在走廊和門口負責守衛的宮廷侍從，顯得有些精神萎靡，值了一整夜的班，此刻無疑是最為困頓的時刻。 
　　輕輕地展開雙腿，繞著湖泊飛快的奔跑起來，系密特已將這當作是每天早晨的鍛煉，他總是尋找那些樹叢茂密的所在，這是小心，同樣也是喜好。 
　　早晨清新的空氣，令他感到心曠神怡，而那薄薄瀰漫在湖邊的霧氣，更是令他感到了一絲生氣和神秘。 
　　這令他想起了文思頓經常說的一句話，「清晨就彷彿是剛剛出浴的少女」，當然他說這番話的時候總是背著玲娣姑姑，要不然，等到私下裡的時候，他無疑得向玲娣好好解釋，他是如何欣賞到剛剛出浴的少女的美妙。 
　　能夠再一次見到家人，能夠和所有他所喜歡的人聚攏在一起，這無疑令系密特感到高興。 
　　他甚至聽說，西塞流伯爵夫妻也即將來到這裡，陛下的恩典確實慷慨無比。 
　　系密特雖然有些討厭那位只比他大三歲的伯爵夫人，總是在稱呼他名字的前面加上一個「小」字，不過對於這一對年輕的夫妻，他仍舊充滿了喜愛。 
　　突然間，遠處一扇窗戶裡面透射出來的朦朧光芒，吸引了他的注意，那是波索魯大師居住的包廂。 
　　或許，大師仍舊在為研究而苦惱著，顯然他至今無從得知，為什麼魔族能夠感知到熱量的原因。 
　　從那座令他想望的包廂旁邊輕輕跑過，系密特並不想打擾這位令人敬仰的大魔法師的研究。 
　　順著湖岸，他繞了一個大圈。 
　　在一片樹林中間，建造著一座孤零零的別墅，那原本就是他和格琳絲侯爵夫人居住的地方，系密特甚至有些懷念起那不受別人打擾的美妙時光。 
　　或許有很多人對能夠住在奧墨海宮羨慕無比，不過這些人之中，至少不包括系密特在內，那些顯然沒有他最想要的自由。 
　　沿著湖岸跑上一圈，重新回到奧墨海宮門前的草坪之上，天生仍舊半明半亮，正當系密特猶豫著是否再繞著湖邊跑上幾圈，突然間，遠處一位宮廷侍衛朝著他奔了過來。 
　　「塔特尼斯少爺，倫涅絲小姐召喚您。」 
　　系密特微微地仰起了頭，他看到那位國王的情婦正站立在窗口，面朝著這裡，她的嘴角掛著一絲微笑。 
　　那位美艷迷人的國王情婦，在頂樓西側拐角的一間相對獨立的房間裡面，這令系密特想起了自家祖宅母親所居住的那間房間，同樣顯得隔絕，同樣有一種孤獨的感覺，或許在這一點上，這位國王的情婦和母親有些相似。 
　　奧墨海宮兩側同樣建造著樓梯，只不過已往很少有人從那裡走，顯然這樣的佈置還能夠減少很多麻煩。 
　　要知道在上流社交圈裡面，連走路和上樓梯都擁有著嚴格的身份的區別，系密特很難想像，如果王后陛下和那位國王的情婦整天在樓梯上面相遇，她們之間的關係將會糟糕到什麼樣的程度。 
　　沿著那幽暗的樓梯走上最頂層，兩邊那些五顏六色的彩色玻璃大窗，絲毫不能夠令這裡顯得更加優美，反倒是增添了一絲孤寂和幽深。 
　　和奧墨海宮裡面大多數房間不同，這裡被佈置得美輪美奐，到處是用金漆或者乾脆用金絲鑲嵌而成的優美曲線，就連門把手也雕刻得猶如一顆被撥開的石榴。 
　　對於這一切，系密特並不感到陌生，他在格琳絲侯爵夫人那裡便已知道，恬淡和優雅並不會被帶入臥室之中。 
　　在系密特看來，臥室對於女人們來說，無疑是另外一個世界，那是完全屬於她們的世界，在那個世界裡面，她們能夠盡情展現自我。 
　　還沒有等到系密特敲門，門已被打開，一位女僕將他拉了進去。 
　　系密特一直不明白，這位美艷迷人的小姐，為什麼要用這些樣子古板而又冷漠、同樣有些上了年紀的女僕，他相信，這位小姐的絕世容貌，已經用不著依靠對比和襯托來顯示容光。 
　　這是一間前後分成三部分的臥室，外邊被佈置成小客廳。 
　　小客廳的正中央，吊掛著一座巨大的水晶吊燈，燭光透過那晶瑩剔透的水晶墜子，散射出絢麗的光彩。 
　　一個小櫥緊靠著西側的牆壁，一個很狹小的書桌，就橫擱在窗沿下面，除此之外便只有兩張靠背椅，顯然，這裡並不歡迎其他客人的到來。 
　　無論是佈置還是那幾件家俱，都顯得精緻而又小巧，在系密特看來，這裡擁有著太多的捲曲和花紋，令這個房間顯得有些擁擠。 
　　兩扇房門開在同一側牆壁，一扇通往外面的陽台，而另外一扇此刻正微微敞開著。 
　　系密特被那位女僕推搡著，走進那虛掩著的房門，那裡是真正的臥室，最顯眼的無疑便是正中央的大床。 
　　這間臥室幾乎是外面小客廳的兩倍。 
　　裡面的佈置同樣極為簡單，除了正中央的一張大床，便只有角落裡面放著的梳妝台，除此之外，還有一扇屏風，樹立在旁邊。 
　　和外面的小客廳比起來，臥室裡面顯得簡潔和優雅的多，臥室的天花板四周用貼著金箔的格欄圍攏著，正中央描繪著一幅天使望人間的巨幅天頂畫。 
　　四周的牆壁是淡色的柚木，牆壁自然分隔成為兩米長的小塊，上面佈滿了各種花草樹木的浮雕鑲嵌。 
　　那位美艷的國王情婦，正坐在梳妝台前，精心修飾著自己的眉毛。 
　　三個女僕手持著粉餅，在旁邊小心翼翼地替她拍粉，另外一個女僕則熟練地調弄著胭脂。 
　　「親愛的小系密特，到這裡來。」倫涅絲小姐輕輕地拍了拍旁邊露出半截的皮凳，說道。 
　　表情冷漠的宛如一塊石板一般的女僕，逕直推著系密特來到皮凳前面，她只差沒有按著系密特的肩膀，讓他坐在那上面。 
　　「為什麼不叫我一聲媽咪，難道你忘了昨天晚上陛下的命令？」國王的情婦微笑著說道，她拉扯著系密特，讓他坐在了她的大腿之上。 
　　「先洗個臉，等一會兒我把你打扮得漂漂亮亮的。」說著，這位小姐輕輕地用尖細的指甲，搔了搔系密特的脖頸。 
　　系密特從來沒有像現在這樣不知所措過，這是他從來未曾經歷過的生活。 
　　任何事情都用不著他動手，即便洗臉，也自然有女僕將盛滿清水的臉盆，送到他的面前，盆裡的水溫度正好合適，既不太冷也不太熱。 
　　另一個女僕拿著毛巾，遠遠就能夠聞道一股濃郁的香水味道。 
　　雖然這種香水和格琳絲侯爵夫人常用的那種並不一樣，不過高昂的價格，卻相差不了多少。 
　　甚至連洗臉都用不著他動一根手指，那個冷漠的女僕進行這項工作的時候，簡直就像是一個挑剔無比的雕刻家，放過一個角落，對於她來說彷彿都是不可容忍的事情。 
　　系密特甚至猜想，這位女僕或許希望她手裡拿著的是一張砂紙，而並非是毛巾。 
　　「我的小心肝，你打算如何渡過這一整天？」國王的情婦輕笑著問道。 
　　不過系密特的回答，顯然不太能夠令她滿意。 
　　「媽咪。」系密特憋了半天，才擠出了這一聲稱呼，顯然這令他感到尷尬和難受，「昨天陛下不是曾經答應，讓我能夠領略夏日祭的另外一番景象，我非常希望能夠串行在拜爾克的大街小巷，看看那些平民是如何慶祝這個節日。」 
　　那位美艷迷人的小姐將系密特轉了過來，讓他用另外一個姿勢跨坐在她的大腿之上，她緊盯著系密特的眼睛，彷彿想要從裡面讀到一些什麼。 
　　「你討厭待在我的身邊？」 
　　國王的情婦問道，她的神情之中帶有一絲淡淡的失望。 
　　「不，我絕對沒有那種意思。」系密特連忙解釋道，他的話顯然令那位小姐感到一點安慰。 
　　「你令我感到你極力想要找一個藉口，從我的身邊逃離。」那位美艷迷人的小姐咄咄逼人的說道。 
　　她那挺翹而又小巧的鼻子，幾乎頂住系密特的臉，那嚴厲的目光令系密特感到有些緊張，顯然眼前這位小姐，和他已往所熟悉的那些女人有著天壤之別。 
　　雖然，系密特同樣也看到過玲娣和沙拉用嚴厲的目光緊緊盯著他，那大多是在他闖禍之後，不過那與其說是嚴厲，還不如說是痛惜和疼愛更為確切。 
　　但是此刻，系密特彷彿在那嚴厲而又冰冷的目光後面，看到了一絲凶厲和敵意。 
　　這種目光，系密特只在那些帶領他翻越奇斯拉特山脈的騎士們的眼睛裡面看到過，至少一開始，他還未曾從那些騎士們身上獲得友善的時候，確實如此。 
　　「您誤會了，我只是喜歡自由，事實上在奧墨海宮，我始終感到壓抑和拘束。 
　　「說實話，我更喜歡奧爾麥的生活，即便英芙瑞那近乎於一成不變的平靜，對於我來說，也遠比這裡的繁華和高貴，更令我感到喜悅。」系密特小心翼翼地說道。 
　　那始終緊緊盯著他的美妙雙眼令他緊張，他彷彿感到自己被那凝視的目光穿透了一般，這是他從來未曾有過的感受。 
　　過了好一會兒，那位小姐才緩緩地移開了她的眼睛，她輕輕地用尖細的指甲，勾畫著系密特的耳垂。 
　　「我相信你確實說了真話，一個敢於獨自翻越奇斯拉特山脈的小孩，將他鎖在牢籠之中，確實令他感到難以忍受。 
　　「好吧！親愛的小男孩，我給你自由去盡情玩耍，或許可以將這看作是給予你的假期，不過你得給予我足夠的補償。」 
　　國王的情婦用力地捏了捏系密特的鼻子，彷彿這便是懲罰，對於他令她感到不滿的懲罰。 
　　「我相信，無論是玲娣還是沙拉都不曾有效地約束住你，要不然你也不至於像她們說的那樣膽大妄為和調皮搗蛋，看來，我得給你拴上一條煉子，自由並非意味著不受管束。」 
　　說到這裡，那位美艷的小姐輕輕拉開了梳妝台的抽屜，抽屜裡面真的放著一條煉子，不過煉子的一端，繫著一枚金質圓盤。 
　　「這是陛下送給我的一件有趣的玩具，它能夠隨時告訴我精確的時間，不過我從來不曾覺得它有用。」 
　　說著，國王的情婦將金煉子輕輕吊掛在系密特的脖子上，她的嘴角掛起了一絲微笑，「你必須在晚上八點之前回到這裡，要不然你將領受懲罰。」 
　　說到這裡，那位美艷的小姐讓系密特從她身上下來，並且輕輕地拍了拍他的臉頰，說道：「好好去玩吧，我的小系密特。」 
　　「噢--謝謝您。」系密特高興地說道。 
　　他看到國王情婦那雙迷人的眼睛裡面露出一絲不滿和慍怒，連忙又加了一句：「媽咪……」 
　　令系密特感到有些不知所措的是，慍怒雖然已經消失，不過不滿仍舊流露在那位小姐的眼神之中。 
　　抓住衣領，系密特被拉近了過去，國王的情婦將他擁抱在懷裡，並且在他左右兩邊臉頰之上各親吻了一下，然後又重重地在他的屁股上猛擊了一下。 
　　「記住，這是最基本的禮貌，如果再次忘記，抽屜裡面有根不錯的皮鞭。」國王的情婦嚴厲地說道，不過她的嘴角隱隱約約露出一絲笑容。 
　　自由是如此難得，系密特自然不肯浪費任何一點時間，他甚至等不及向格琳絲、玲娣和沙拉致意，此刻她們應該還躺在床上。 
　　離開奧墨海宮，系密特不得不乘坐馬車。 
　　倒並不是因為他無法徒步前往拜爾克，也不是因為不認得路，而是為了減少麻煩，省得應付那盤查緊密的哨卡。 
　　因為是國王陛下的特許，系密特乘坐在王室專用的馬車之上，一路之上，那些哨卡根本就不敢攔截和盤查。 
　　從奧墨海宮到拜爾克，只有一個多小時的路程。 
　　這一路之上，沒有哪輛馬車敢和這輛王室馬車並駕齊驅，畢竟，這是一輛國王陛下專用的馬車，即便當初他們剛剛到達拜爾克時，宮廷侍衛隊長埃德羅伯爵駕馭的那輛王室專用馬車，也無法和這一輛相提並論。 
　　系密特自然知道，這樣的恩寵是從何而來的，顯然和那位深受國王寵幸的情婦不無關係。 
　　這令系密特感到非常尷尬，與此同時又令他感到憂愁，因為他知道自己已捲進了丹摩爾最大、同樣也是最為複雜的一個漩渦之中。 
　　夏日祭的拜爾克，正如傳聞之中的那樣熱鬧和擁擠，即便王室的威嚴，此刻也難以令馬車行進得更快。 
　　正因為如此，系密特吩咐駕馭馬車的宮廷侍從，將這輛顯赫而又金碧輝煌的馬車，停在了離城門口很近的開闊廣場旁邊。 
　　對於拜爾克的居民來說，王室的馬車雖然三天兩頭都能夠看到，不過王室的馬車會停在廣場之上，倒是一件非常新鮮的事情。 
　　而更為新鮮的，無疑便是居然能夠看到有人從馬車之上下來。 
　　最令圍觀者感到驚奇的，就是系密特的年紀，事實上幾乎每一個人都在猜測，這個小孩為什麼來到這裡，他和王室有著什麼樣的關係？ 
　　各種各樣的傳言和猜測，像張了腳似的飛散開來，甚至跑到了系密特的前頭。 
　　一路之上，系密特總是能夠聽到有關他的談論，那些猜測顯得如此離奇和滑稽。 
　　從王太子殿下微服私訪，到國王陛下擁有一個私生子，所有這一切，證明想像力是多麼可怕。 
　　系密特非常慶幸自己沒有從人群之中離開，而是選擇穿過一棟公寓，從公寓的後門離開。 
　　事實上，他仍舊能夠遠遠看到密密麻麻的人群，正朝著那幢公寓圍攏過去，或許此刻一些膽大的有心人已經開始搜尋，那所謂的王太子或者私生子的蹤跡。 
　　對於拜爾克，系密特並不感到陌生。 
　　事實上他相信，他對於這裡的街道和廣場，甚至要遠比那些住在拜爾克一輩子的豪門貴族熟悉的多。 
　　那些「櫥櫃」們從來不會到這種地方，他們甚至不會讓自己的鞋子沾染上街上的灰塵和泥土。 
　　而他卻曾經在文思頓和撒丁的帶領下，遊覽過這座城市，至今他的那位姑夫仍舊保留著許多素描和繪畫。 
　　在那擁擠的人群之中行走，系密特從來沒有像現在這樣感到奇怪，拜爾克居然擁有這麼多人口，這座曾經在他看來大得難以想像的城市，此刻每一個角落之中都擠滿了人。 
　　偶爾能夠看到一兩輛馬車艱難地穿行在人群之中，不過它們的速度恐怕可以和蝸牛賽跑。 
　　對於這些馬車來說，最難以通過的地方，就是人群最為擁擠，而且沒有人願意讓路的所在，那裡肯定有藝人正在表演。 
　　系密特遠遠便能夠聽到陣陣歡笑聲，雖然他對於那些表演同樣充滿好奇，不過他非常清楚，憑著他的個頭想要進去，並不是那樣容易。 
　　幾乎每隔十幾米，便能夠看到這樣一群圍觀者，歡笑聲和表演者發出的聲音，輕而易舉地混雜在一起。 
　　突然間，一團火光從人群正中央直竄天空，系密特立刻感到興奮起來，因為那是他想望已久的噴火表演。 
　　他的故鄉蒙森特雖然算是一個不小的城市，不過卻還不足以吸引噴火者到那裡表演，因此，蒙森特的小孩，只能夠在大人那滔滔不絕的描述當中獲得滿足，事實上，還在不久以前，成為一個噴火者，同樣也是系密特的諸多夢想之一。 
　　這種夢寐已久的表演自然不能夠錯過，系密特一頭鑽進了人群當中，力武士所擁有的是超越常人的力量，而他即便在力武士之中，也能夠稱得上數一數二的「強壯」。 
　　在一片「嗷嗷」呼痛聲中，系密特硬是擠到了最前方。 
　　最前方同樣站立著一圈小孩，顯然無論是蒙森特還是拜爾克，這些噴火者全都是最受歡迎的角色。 
　　被人群所圍攏的是三位噴火者。 
　　他們全都像傳聞之中的那樣赤裸著上身光著頭，無論是那顆亮錚錚的光頭，還是他們的身上，都塗抹著一成油，這令他們顯得光亮無比。 
　　其中一位年紀最老的噴火者，交叉著手站在一旁，另外兩個年輕噴火者正在賣力表演，他們手持著點燃的火炬，時而將嘴唇湊近那熊熊燃燒的火把。 
　　系密特相信，是那些塗抹在他們身上的油膏，令他們的嘴唇和皮膚避免烤焦，熊熊的火焰映照在他們的眼睛裡面，彷彿他們的眼中同樣燃燒著火苗，他們的身體被火光照得異常油亮，這令他們看上去就彷彿是傳說中燈裡的精靈。 
　　突然間，隨著「噗噗」兩聲輕響，兩團火光從他們的嘴裡噴射出來，火球直衝著兩邊的人群飛去，驚起了陣陣充滿緊張的呼叫。 
　　不過，那顯然僅僅只是虛驚一場罷了，火光迅速消散開來，迎面而來的只是一股灼熱的氣浪。 
　　「各位，如果你們對於我們的表演多少感到有些滿意，請各位看在今天這個充滿快樂的日子的分上慷慨解囊，這會令我們更加具有**，我們也將奉上更為精采的表演。」那位上了年紀的噴火者高聲說道。 
　　聽到這番話，系密特不由自主地朝口袋裡面一摸…… 
　　令他感到尷尬的是，這件專門為了今天而準備的衣服裡面空空如也，他並沒有將他的錢袋帶在身邊。 
　　「哦！看得出來您是一位慷慨的少爺。」正當系密特感到尷尬的時候，突然間一個噴火者湊了過來。 
　　「噢……對不起，我出來得過於匆忙，忘記帶錢了。」系密特連忙說道。 
　　一連串哄笑聲從周圍傳來，顯然每一個人都感到這個回答非常有趣，事實上那個年輕的噴火者原本就是在開玩笑，顯然沒有人會讓小孩掏錢。 
　　「你帶的這根煉子倒是不錯，或許能夠充當觀看演出的費用。」說著，那個噴火者將吊掛在系密特脖頸上面的項煉，拉了出來。 
　　底下那精緻的掛墜，顯然令所有人眼神一亮，那個噴火者比任何人都更為清楚，那絕對是好東西。 
　　比金幣還大，而且厚實得多，沉甸甸的份量，更證明那是貨真價實的黃金。 
　　「那就將這件東西抵押在我的手裡，等到表演結束之後再還給你。」那個噴火者笑著說道。 
　　旁邊原本起勁笑著的人們，突然間變得鴉雀無聲，不過沒有人敢站出來阻止這正在發生、明目張膽的搶劫。 
　　另外兩個噴火者那凶狠的眼神，以及他們那一身結實而又凸起的肌肉，令圍觀者不得不保持沉默。 
　　「這條項煉對我來說，有著特殊的意義，因此我無法答應閣下的要求，這條項煉一刻都不能夠從我的身邊離開，更別說放在別人的手中。」系密特立刻拒絕道。 
　　那個噴火者眼神之中所流露出來的貪婪目光，立刻引起了他的警惕，因此當那個噴火者猛拽那根項煉，想將項煉扯斷並且搶奪過來的時候，系密特的手掌已切落在對方的脖頸之上。 
　　沒有人能夠想到結局竟然會這樣，如果那個小孩被打倒，或許並不令人感到奇怪，不過當那個噴火者摔倒在地的時候，幾乎每一個人都睜大了眼睛，這顯然已經超出了他們的想像。 
　　唯一沒有猶豫的便是系密特本人，他立刻鑽進人群之中，朝著外面擠去。 
　　從人群之中出來，他頭也不回地混入了旁邊的人流之中，消失在那如同汪洋一般的人海裡面。 
　　剛才那一幕令系密特感到相當的無奈，自從離開奧爾麥以來，他實在是看到了太多的貪婪。 
　　將金項煉塞進衣服裡面，系密特小心翼翼地將衣領最上面的鈕扣扣上，這樣一來，項煉便不至於露出來被人看到，也免得引起麻煩。 
　　那令人不愉快的一幕，同樣也令他原本的好心情蕩然無存，同樣消失的還有那對於噴火者的崇敬。 
　　面對著那些擁擠在一起的人群，面對著那陣陣歡笑聲，系密特感到有些無所適從，因為此刻已沒有任何一樣東西，能夠引起他的興趣。 
　　而就此回去，又無法令他感到滿意，好不容易得到的自由，怎麼能夠如此輕易地放棄呢？ 
　　就連繫密特自己都不知道，下一次從那精緻而又嚴密的牢籠之中出來，將是什麼時候的事情。 
　　或許可以到自己家中去看看，探望一下母親是一個不錯的主意，不過這同樣也會令他不可避免的遇到哥哥，自從哥哥擔任了財務大臣以來，他家的宅邸便成為了財政部的辦公地。 
　　顯然，內閣財務部的那些官員們非常喜歡那座奇特的豪宅，那裡擁有著各種時尚的享受，令他們感到流連忘返，而哥哥同樣也用這種手段，拉攏和誘惑他的部下。 
　　雖然部下們的忠誠之心，難以用這種手段買到，不過卻足以令他的每一個命令得到徹底的執行。 
　　在系密特看來，哥哥做得最為成功的一件事情，無疑便是頂住了國王陛下的壓力，沒有讓部下們將辦公室搬回市政廳。 
　　而隨著財務部工作效率越來越高，遠遠超出內閣之中的其他任何一個部門，隨著那兩次如同突然襲擊一般的國王陛下的親自檢查，特別是那位至尊的陛下親眼看到，財務部的將近半數的官員夜晚仍舊在加班，陛下便再也沒有說過一句話。 
　　唯一的表示，便是給那些加班的官員各增加了一成工資，並且讓內閣專門撥出了一筆款子，讓哥哥修繕房屋。 
　　對於哥哥越來越高明的手腕和越來越精明的頭腦，系密特感到有些茫然。 
　　走兩步停一停，系密特最終放棄了回家的主意，他開始搜尋起另外一個目標，突然間，他想起了斯巴恩和威尼爾，在英芙瑞，他們倆是系密特最談得來的夥伴。 
　　威尼爾是最早離開英芙瑞來到拜爾克的一個，他需要替他的詩篇尋找靈感，系密特根本無從得知他此刻身在何處。 
　　雖然系密特同樣不知道斯巴恩在哪裡，不過他記得，斯巴恩是跟隨一個巡迴劇團離開英芙瑞的，那個劇團的名字叫「森林妖精」。 
　　一路向行人詢問是否聽說過森林妖精劇團，系密特一路往前行進，斯巴恩跟隨的那個巡迴劇團，在拜爾克顯然擁有一些小名聲。 
　　不過他感到奇怪的是，那些給予他明確指點的人，臉上多多少少都有著一絲訝異和曖昧。 
　　曾經有人說過，拜爾克是一座由廣場和街道組成的城市，和其他任何一座城市都不一樣，四周的建築物，彷彿是依附於街道和廣場的點綴而已。 
　　當初他和文思頓、撒丁一起遊玩拜爾克的時候，系密特已對此極為熟悉，這裡的每一座廣場，都彷彿擁有著自己的性格。 
　　甚至平日裡聚攏在廣場之上的人，也截然不同，青春廣場之上很難看到老頭，而勝利廣場周圍，全都是拜爾克最為有名的武器鋪。 
　　不過，系密特卻從來沒有聽說過蛤蜊廣場，一路之上系密特都在猜想，蛤蜊廣場旁邊是否佈滿了以製作海鮮而聞名的餐廳，如果真的是那樣的話，他倒是非常可惜自己未曾帶夠錢。 
　　海鮮的鮮美和可口，他早已經聞名已久，但是無論是蒙森特還是奧爾麥，離開海岸都實在太遠。 
　　想像著蛤蜊的美味，系密特不知不覺之中加快了腳步，雖然他已發現，此刻的自己實在是不太符合一位聖堂武士應有的修養。 
　　系密特感到相當疑惑，蛤蜊廣場之上，根本就看不到任何一個和蛤蜊有關的東西，雖然廣場四周確實佈滿了餐廳，不過門口豎立著的黑板之上寫著的食物，絲毫不能夠引起系密特的興趣。 
　　這些餐廳還有一個奇怪的地方，每一個面對面的座位都構成了一個個獨立的包廂，無論是窗口還是靠近走廊，都掛著厚重的窗簾。 
　　雖然有些失望，幸好那個妖精森林劇團確實在這個廣場上。 
　　在他看來，拜爾克的居民顯然非常熱愛戲劇，留戀於這座廣場的人，無疑比其他地方要多得多。 
　　在這座顯得有些偏僻卻異常龐大的廣場之上，聚集著至少二十多巡迴劇團，這些巡迴劇團全都將馬車圍攏在一起，其中的一輛馬車成為了露天的舞台。 
　　這一次，系密特倒是用不著擠進人群之中，他可以遠遠地欣賞演員們的表演。 
　　對於這些表演，系密特感到非常有趣。 
　　雖然他的故鄉蒙森特也時常有些巡迴劇團到來，而且在聖殿的旁邊還有一座相當氣派的劇場。 
　　不過和匯聚到這裡的劇團以及那些演員比起來，他在家鄉看到的表演，實在是和這裡差太多了。 
　　系密特被那些演員的表演所吸引，他甚至忘記了自己為什麼要到這裡來，或許系密特原本就並非一定要找到斯巴恩，那只不過是一個藉口，以便令他那糟糕的心情得到稍稍平靜。 
　　夏日祭的表演在子夜來臨之前，總是不會結束，每當一部劇目演到了終結，另外一部劇目立刻便會緊隨其後。 
　　不知道過了多少時間，最終是飢餓令系密特想起了他此行的目的，他徑直朝著妖精森林劇團的大車走去。 
　　五輛大車圈攏在一起，從車底的縫隙之中，可以看到裡面忙忙碌碌正在化妝的演員，這裡是另外一個嘈雜的世界，總是能夠聽到那隱隱約約傳來的劇團團長喊叫的聲音。 
　　那個聲音頗為好聽，令系密特感到驚訝的是，領導這個劇團的竟然是個女人。 
　　彎下腰，系密特從大車前下方、車伕蹬踏腳板的地方鑽了過去。 
　　劇院後台的風光與前面截然不同，這裡的景色或許會令任何一個男人沉迷。 
　　一道布簾將這裡分隔成為兩塊。 
　　系密特鑽進來的地方，顯然屬於女演員們的天地。 
　　年輕和美貌顯然是這些演員們必須擁有的特徵，一張長桌，桌子上放置著一面面小鏡子，勾畫美貌和眼線的化妝筆、一塊塊的胭脂膏、口紅和用來塗抹面部的粉，放的亂七八糟。 
　　旁邊的一個長長的衣架上面，擁擠地掛著一長串戲服，不過這些戲服對於劇團來說顯然極為珍貴，因此那些演員們只是在登上前台之前，才匆匆忙忙地跑到衣架前穿上服裝，而此刻系密特看到得最多的，便是光潔細膩的長腿和滑溜溜的臂膀。 
　　「噢--真討厭，又有小傢伙鑽進來了。」一個女演員抱怨道。 
　　「小傢伙，你有兩個選擇，或者你從鑽進來的地方再鑽出去，或者挨上一頓揍然後給扔出去。」另外一個女演員轉過身來說道。 
　　「發恩在哪裡？今天應該由他負責維持秩序。」一個女演員問道。 
　　「發恩有場演出，我看到他往包廂去了。」 
　　「我記得今天沒有為他安排演出啊。」 
　　「噢--或許是個老主顧，發恩以前很受歡迎，他也曾經風光過。」 
　　「算了，不就是個小孩嗎？」說著一個女演員站了起來，她朝著系密特走了過來，一把抓住了他的衣領，「交給我處理好了。」 
　　「我並不想惹麻煩，我只是想打聽一下，斯巴恩在這裡嗎？我知道他和你們一起離開了英芙瑞，我想找他。」系密特連忙搶先說道，因為他已看到那個女演員張開巴掌、揚起了手臂。 
　　這個女演員身材極為修長高挑，一頭捲曲著的金髮，被系成一個髮髻，令她顯得異常成熟，那高挺的鼻樑更是令她擁有一種剛毅的美，這令系密特想起了那神話傳說之中的女武神瓦希婭娜。 
　　「斯巴恩？現在想找他可不容易。」那個女演員緩緩地放下了手臂，說道：「他和他的老朋友威尼爾一起，正在找大劇團推銷他剛剛創作的一部劇目，現在恐怕還在四處鑽營吧。」 
　　「是那部夏月？」系密特問道，他這樣說只不過是為了證明，他確實和斯巴恩有很深的交情。 
　　顯然系密特的話起到了作用，那些女演員們總算相信，這位小男孩確實認識那個有才華卻沒門路的潦倒藝術家。 
　　「你也住在英芙瑞？」那個女演員問道，此刻她才仔細地打量起系密特來，「如果我沒有猜錯的話，你或許是服侍那位侯爵夫人的小侍從。」 
　　那位女演員從系密特白嫩而又細膩的皮膚上，大致猜測著系密特的身份，在京城之中這樣的小孩很多，那大多是一些貴族家庭的幼子，事實上，系密特原本也應該是他們中的一個。 
　　「或許可以這樣說。」系密特聳了聳肩膀，說道。 
　　「我想找斯巴恩和威尼爾，應該怎麼做？」系密特問道，原本對於這他並不是非常在意，不過現在卻有些騎虎難下了。 
　　「那個傢伙在晚餐之前肯定會回來，他們倆就住在我們這裡，兩個可憐的窮鬼，他們甚至都住不起旅店，為什麼你的那位侯爵夫人不資助他們一下？」旁邊的一位女演員開口問道。 
　　「斯巴恩和威尼爾從來沒有提出過需要資助啊，我相信格琳絲侯爵夫人絕對不會吝嗇和小氣。」系密特連忙爭辯道。 
　　「小傢伙，幹什麼這樣生氣。」那個女演員輕輕地刮了一下系密特的鼻子，輕笑道：「那兩個傢伙或許是為了他們所謂的尊嚴吧，在侯爵夫人面前而不是在我們面前，我越發感到他們可憐了，這兩個可憐的傢伙，甚至還沒有我們自由和快樂，或許還得加上富有。」 
　　「好吧，小傢伙，或許你同樣也是一個非常可憐的小子，接下來你打算怎麼辦？你可以到城裡閒逛到傍晚，那兩個傢伙會趕在晚餐之前回來，他們繳了飯錢，就絕對不會放棄一頓晚餐。」 
　　說到這裡，旁邊的那些女演員們紛紛輕笑了起來。 
　　「當然你也可以待在這裡，如果這裡令你感到愉快的話。」這句話再一次引起了旁邊的女演員們一陣訕笑。 
　　「或許你還可以到台上去來場表演，你有什麼擅長的東西嗎？」那個女演員笑著說道，不過她顯然沒有將這回事情當真。 
　　「我的歌唱得不錯。」 
　　反倒是系密特感到興奮起來，因為這是他從來未曾嘗試過的東西，事實上，一直以來他總是在猜想著，當年他的父親漫遊四方的時候，到底是一番怎樣的情景。 
　　「好吧，就讓你試試，如果你給臭雞蛋扔下來，得自己打掃乾淨。」那位女演員笑著說道。 
　　「你能夠決定嗎？」這下子系密特更興奮了，顯然他同樣也想感受一下在別人面前嶄露才華的感覺，就像他的父親當初那樣。 
　　「當然，我是劇團的團長。」那個女演員再一次刮了系密特的鼻子一下，說道。 
　　系密特顯然一愣，因為他一直以為，剛才那個叫喊著指揮演員們換裝和上台的女人，才是劇團的團長。 
　　「好了，好了，女孩們！輪到你們上台了，別磨蹭，快！快！快！快！」 
　　那個女演員一轉頭，立刻發出一連串的吆喝和催促，此刻她的嗓門變得洪亮卻又有一些男性的感覺。 
　　這與剛才截然不同的嗓音，確實令系密特嚇了一跳，他的神情在那些女演員們看來，異常精采有趣。 
　　在咯咯聲中，那些女演員們如同亂成一團的麻雀和雞雛到處鑽來鑽去，不過她們的動作倒是相當麻利。 
　　「小傢伙，如果你真的有興趣到台上去玩玩，我給你三分鐘的時間，下一幕是王子出巡和打獵，換幕需要三分鐘，你可以來上一段牧童獨奏，如果能夠輕鬆一些那就更好。」身為團長的女演員，再一次彎下腰來用溫和的語氣說道，此刻她和剛才判若兩人。 
　　「我可以演奏家鄉的音樂，不過需要一支短笛。」系密特說道。 
　　「我給你去弄短笛，你趕快換上戲服，米琳，你幫著這個小傢伙。」那位女演員說道。 
　　系密特朝著四周看了一眼，這裡根本就連一扇屏風都沒有。 
　　「或許我可以到大車上去。」系密特猶豫著說道。 
　　這個擁有著男性陽剛氣質的女團長看了系密特一眼，立刻明白了他的心思，只見她三下兩下解開系密特的鈕扣，將他剝得只剩下內衣。 
　　「好了，我親愛的小少爺，這下子我們公平了，我們讓你看了這麼久，顯然也輪到你給我們欣賞一下。」她訕笑著將一件衣服扔到了系密特的頭上。 
　　那被大車所圍攏著的後台，響起了一片清脆悅耳而又愉快的歡笑聲。 
　　系密特對於自己的第一次演出，便能夠贏得觀眾的歡迎感到非常高興，他甚至猜想，或許正是這種滿足感，令他的父親沉溺於這種隱藏身份、四處旅行的快樂之中。 
　　他剛才所演奏的，是他的父親早年所創作的作品之一，因為帶有太多的故鄉蒙森特郡的味道，所以父親從來沒有將那部作品演奏和發表。 
　　不過，系密特自己卻很喜歡那部作品，因為它們令他想起了故鄉，想起了蒙森特，想起了那養育他們的土地。 
　　成功的喜悅確實令他感到沉迷，不過那些女演員們令他感到無奈，因為他發現，喜歡玩具和洋娃娃的，並不僅僅只有那些貴婦人們，顯然這是女人們全都擁有的通病，和身份地位沒有絲毫關聯。 
　　而這些女演員們，顯然比貴婦人們更加出格和粗魯，就連繫密特也能夠清楚地感到，她們的舉動之中，帶有一種非常明顯曖昧的感覺。 
　　那些女演員還喜歡惡作劇，顯然令系密特感到尷尬和難堪，是最讓她們喜歡雀躍的一件事情。 
　　正當系密特因為這快樂的辛苦而感到煩惱無比的時候，突然從旁邊的馬車上爬過一位剛才始終未曾見過的女演員。 
　　那個女演員的美貌，絲毫不遜於剛才那位女團長，不過她卻要年輕許多，系密特猜想，她或許和西塞流伯爵夫人同樣年紀，或許還稍微小一些。 
　　那個女演員擁有一頭綠色的頭髮，顯然那絕對不會是自然生成的，或許她的角色是森林之中的精靈或者妖精。 
　　那張嬌巧的面容，看上去是如此純潔和天真，或許天使才是她最合適表演的角色。 
　　「安妮，輪到你了，到包廂去，那裡已經有個觀眾等得不耐煩了，你如果去晚了，或許他會因為焦急而退票。」那位女演員從馬車上跳下來說道。 
　　立刻，剛才還不停逗弄著系密特的一個女演員站了起來，她的美貌只能夠算得上是二流，不過她擁有著令人驕傲和羨慕的絕妙身材，她二話沒說從剛才那個女演員進來的地方，翻了出去。 
　　「收入還可以嗎？進行了幾場演出？」旁邊的一位女演員笑著問道，她信手從桌子上面的一疊卸妝用的面紙之中抽了兩張，折疊了幾下，塞到了那個新來的女演員手裡。 
　　「噢，謝謝，我正需要這個。」 
　　系密特原本正看著這位新來的女演員，突然間，他感到自己的臉被人扭轉了過來。 
　　「噢--米琳，有必要這樣嗎？我可不介意讓他欣賞。」那個新來的女演員嬌笑著說道。 
　　她那有些放肆的嬌笑聲聽起來，一點都不像是一位天使，緊接著系密特只聽到一陣希希嗦嗦的聲音。 
　　「對了，就是這個小傢伙在找斯巴恩和威尼爾吧，那兩個傢伙已經回來了，他們正在喬治八世酒吧。」那個新來的女演員說道。 
　　「難道他們倆的推銷成功了？」旁邊的一個女演員問道。 
　　「不，我相信幸運之神還沒有眷顧那兩個傢伙，只不過有個闊佬請客。」那個新來的女演員不以為然地說道。 
　　系密特乘機轉回臉來，他看到那個新來的演員剛剛換好衣服，她那兩腿之間的神秘之所顯然襯墊著什麼東西，不過仍舊有一點濕印滲透出來。 
　　「小色鬼，看著什麼地方呢？」那個女演員走了過來，笑罵著說道。 
　　她輕輕地用手掌拍了一下系密特的臉頰，不過她的眼神之中卻絲毫沒有怨怒的目光，反倒充滿了挑逗和慫恿。 
　　這令系密特感到異常尷尬。 
　　「我得去找斯巴恩和威尼爾了。」系密特連忙說道。 
　　令系密特感到驚詫的是，那個新來的女演員，居然猛地將他的腦袋壓在了他剛才注視的地方。 
　　「味道怎麼樣，下一次會給你更好的優待。」那個女演員笑著說道，四周同樣響起了一片不懷好意的訕笑聲。 
　　「米琳，你帶這個小傢伙到酒吧去吧。」那個新來的女演員說道，她這才放開系密特。 
　　離開那擁擠而又春意盎然的後台，系密特跟隨著那位一直照顧他的女演員，往廣場旁邊走去。 
　　這個叫米琳的女演員，擁有著令人溫馨的感覺，她的美妙更接近於淡雅，正因為如此，她在台上總是扮演王后、公主和貴族小姐的角色。 
　　那裡沿街的店舖，幾乎全都被開闢成為酒吧和餐廳，甚至連那狹窄而又幽深的小巷之中也毫無例外。 
　　系密特跟隨在那位米琳小姐的身後，鑽進其中最為喧鬧的一條小巷，那裡的喧鬧大多來自一個酒吧。 
　　和其他地方不同，這裡的地方顯得極為開闊，不過燈光卻有些幽暗，兩個門衛一左一右站立在門口，從他們那肌肉膨脹的手臂和大腿可以看得出來，他們真正的價值並不僅僅只是迎接客人。 
　　這兩個人顯然全都認識米琳，不過卻對於站立在一旁的系密特感到疑惑不解，顯然這絕對是很少見到的稀有賓客。 
　　米琳對那兩位孔武有力的門衛說了幾句話之後，回過頭來對系密特說道：「如果露希沒有說錯的話，你應該可以在這裡找到斯巴恩和威尼爾，不過這完全得看你的運氣，我可以告訴你一個竅門，這個地方很少有窮人，能夠來到這裡的，手裡多多少少有些錢。 
　　「斯巴恩和威尼爾卻是例外，不過威尼爾擅長花言巧語，想要找到他確實需要花費一些手腳，不過斯巴恩也許會比較容易。 
　　「我已經找到他們倆了，正如你所說的那樣，威尼爾有一位小姐陪伴著他，斯巴恩則獨自一人在角落裡面喝酒。」系密特說道，對於他來說，闇弱的燈光絲毫不是問題，他能夠看透黑暗，哪怕連一點光線都沒有。 
　　「噢--我不得不說，你讓我感到驚奇。」米琳小姐說道。 
　　「可惜我沒有帶著錢，要不然我就請你喝一杯，做為照顧我的報答。」系密特對她說道。 
　　「哈哈，這裡的酒非常昂貴，我可愛的小東西，更何況，邀請我喝酒的代價更為昂貴，不是你這種小東西能夠負擔得起的。」說到這裡，米琳小姐溫和地拍了拍系密特的臉頰說道。 
　　「好吧，祝你玩得愉快。」米琳小姐說道：「我還有自己的工作，不能夠在這裡陪你。」 
　　說著她便準備轉身離開，不過稍微猶豫了一下，她又重新轉過身來。 
　　「對了，你身上沒有帶著一點錢，那兩個傢伙也是窮光蛋。」說著，米琳小姐從那條剛剛換上的長裙側袋裡面掏出六枚銀幣，說道：「拿著，就當這是給你的工錢，你的表演非常成功，辛苦應該有所報答。」 
　　說到這裡，那位米琳小姐這才轉身離開。 
　　捏著那幾枚銀幣，系密特的心中充滿了一種異樣的溫暖，這種感覺，之前只有玲娣和沙拉能夠令自己感受到。 
　　系密特猜想或許正是這種感覺，令他的父親沉迷。 
　　無可否認，這個世界要遠比他原來所處的那個世界，擁有更多的歡笑、更多溫情。





    第六集 情婦智囊團 第一章 無恥的遊戲
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:06 本章字數:14989

        
　　看了一眼那昏黃的天色，此刻離那位國王情婦給予的最後時限，還有一段距離，系密特直接鑽進了那間酒吧。 
　　這是個非常奇怪的地方，擁擠地幾乎令人無法通過，正如米琳所說的那樣，來這裡的每一位先生，幾乎都有小姐陪伴。 
　　令系密特感到奇怪的是，那些小姐們全都坐在先生們的身上，在他看來，這裡雖然相當擁擠，不過，還不至於擁擠到這種程度。 
　　系密特同樣也注意到，擠進來的一路之上，顯然有很多人滿懷好奇和驚訝地看著他，或許他對於這裡來說，實在是一個太突出和顯眼的賓客。系密特甚至懷疑，如果沒有米琳小姐，那兩個門衛是否會放他進來。 
　　系密特在門口，便感到這座酒吧非常寬敞，而到了裡面之後，他才發現在門口看到的還僅僅只是一部分。 
　　這座酒吧之大，是系密特從來沒有見過的。 
　　這裡至少坐得下千餘人，四周只有一些零星的燈光，只有櫃檯前面顯得較為明亮。 
　　兩位年輕美貌的女歌唱家，正在兩側的舞台上獻藝，她們的聲音異常優美甜膩，不過除此之外便沒有什麼了，這令系密特想起了自家的宅邸。 
　　不過，酒吧之中那些竊竊私語，顯然證明來到這裡的人，真正在意的並非是表演，而其中聲音最為洪亮，也最顯得旁若無人的，無疑便是威尼爾和斯巴恩坐在的那個角落。 
　　孤家寡人一個的斯巴恩，獨自一個人坐在角落上，他的面前堆滿了酒瓶，而他的眼神之中，也顯露出醺醺的醉意。 
　　系密特原本正打算和斯巴恩打個招呼，突然間，他聽到坐在正中央位置上，那個衣著奢華、看上去頗有暴發戶氣質的人，正有些放肆地說道：「不瞞各位，我活到現在，總算感到人生有些滋味。」 
　　「這是你應得的，能夠從波爾玫活著回來，並且帶回巨額財富，是你應得的。」旁邊的一個人立刻說道。 
　　「噢——我這一輩子絕對不會再一次走上那條亡命之路，只要一想起當初我們出發的時候，總共有五十多個人，而回到這裡的卻只有三個，我就感到害怕。」那個人一邊搖著頭，一邊說道。 
　　但是，顯然沒有人真正注意他的話，彷彿旁邊的人個個都專注於什麼事情一般，過了好一會兒，才有一個人重重喘了口氣之後說道：「我一直感到奇怪，你是怎麼從魔族手底下逃跑的？」 
　　「噢——」 
　　那個人輕輕地摟緊了他懷抱裡的小姐，過了一會兒才說道：「我必須承認，那些魔族確實是最為可怕的夢魘，不過我們非常幸運，一路上只遇到了一頭魔族，後來我們聽說，在我們前面不到十公里的地方，有另外一支逃亡的隊伍，他們的實力非常厲害，一路上掃除了不少魔族。 
　　「不過，即便只有那一頭魔族，我們之中將近半數的人，也死在它的爪下，這還是我們早已經從軍隊的口中得知那些魔族的弱點——魔族能夠被重弩射穿大腦而死亡，要不然，我們恐怕早已經全軍覆沒。」 
　　「那支在你們前面開路的隊伍，是不是赫赫有名的塔特尼斯家族？」旁邊的威尼爾突然間問道：「塔特尼斯家族擁有一個傳奇般的幼子。」 
　　「說實在的，我不太相信那個傳聞，沒有見識過那些魔族的你們，或許會以為，一個小孩有可能因為幸運之神的眷顧，而獨自一人翻越魔族最為強盛時所牢牢控制的山脈。 
　　「一頭魔族已令我們幾乎全軍覆沒——要知道，我們總共僱用了四支傭兵團。」 
　　「我的老朋友，威尼爾怎麼想，我不知道，不過我本人至少願意相信那個傳聞。 
　　「我親眼見識到那個小孩很多與眾不同的地方，我敢跟你打賭，如果你和那個小孩掰手腕，你將會在瞬息之間被折斷手臂。 
　　「那個小孩擁有著不可思議的力量，他用來防身的是一對非常奇特的武器，如果換作是我和威尼爾之中的任何一個，單單拎著那件武器，便會令我們的腰斷折。」斯巴恩有些醉醺醺地說道。 
　　旁邊的威尼爾也一起幫腔：「那對兵刃恐怕有四十公斤，英芙瑞莊園裡面最為強壯的傭人，搬運那件東西也感到異常吃力，但是那個小孩卻像是拿著課本一般，絲毫看不出沉重的感覺。」 
　　「噢——必須承認你們讓傳奇顯得更為離奇，不過，對於我們這些凡夫俗子來說，我們或許會更為在意蒙內的好運和他的成功，順便也驚歎他的慷慨，而不像此刻正飛黃騰達的理士頓先生，現在或許應該尊稱他為爵爺。」旁邊的一個人笑著說道。 
　　「對了，蒙內，你從波爾玫來，你對於魔族有些什麼看法，局勢會不會發生變化？」另外一個人突然間插嘴問道。 
　　突然間，坐在他身上的那位小姐扭動了兩下身體，隨之而來的，便是那位先生不由自主地發出了一聲輕輕的嚎叫。 
　　「裡亞米，在這種時候談論這種煞風景的事情，是會令小姐們感到不滿的，想必你已然從中吸取了教訓。」那個叫蒙內的暴發戶大笑著說道。 
　　「噢——我喜歡這種懲罰，這恐怕是世界上最為快樂的懲罰。」剛才那個發出聲音的人，喘著粗氣說道。 
　　「我的美人，是否你同樣也能夠給予我這樣的美妙懲罰？」威尼爾立刻挑逗起他懷裡的那個小姐，說道。 
　　「我的詩人，你必須答應夏日祭過了之後，繼續留在拜爾克，至少陪伴我一個月。」那位小姐用異常親匿的聲音說道。 
　　「沒有問題，我的美人，這是我的榮幸。」威尼爾輕笑著說道，隨之而來的，便是一連串能夠令任何一個女人溶化的甜言蜜語。 
　　看著這一對親密的樣子，旁邊的人微微感到有些嫉妒，因為他們非常清楚，自己懷裡的女人，只是為了他們的金錢，而威尼爾卻能夠得到真正的感情。 
　　「不知道明天又會有什麼新聞，又會有哪個新貴登上舞台？」剛才受到「甜蜜教訓」的那個人說道。 
　　「最近全都是有關大小塔特尼斯的新聞，大塔特尼斯現在紅得發紫，他受到的寵愛自然用不著多說，而小塔特尼斯的那兩個新聞，只是兩場遊戲，對此，你們有什麼看法？」蒙內試探著問道。 
　　他真正想要詢問的，只是威尼爾和斯巴恩，他從他的渠道得到了一些意外的消息，小塔特尼斯和格琳絲侯爵夫人的關係，在上流交際***裡面剛剛流傳開來。 
　　「我相信，國王陛下想透過親密的私人關係，來籠絡塔特尼斯家族，不可否認，這個家族確實有些本事。 
　　「不過，小塔特尼斯想要登上舞台，或許還得一些時間，至少沒有人會在他完成**儀式之前，提名他擔任公職。」旁邊的一個人說道。 
　　「王太子的替身騎士，國王陛下那位美妙情婦的養子，這兩個身份可有些微妙，不知道塔特尼斯家族，打算如何平衡兩者之間的關係？」另外一個人說道。 
　　「大塔特尼斯恐怕正在為這突如其來的恩賜，感到苦惱吧，要不然，他也不會在這個時候離開奧墨海宮，會有什麼公務如此緊急，甚至要令他放棄和各位豪門拉近關係的絕好機會。」 
　　另外一個人幸災樂禍地笑道，同樣的笑聲，也從其他幾個人的嘴裡傳來，甚至連那些小姐們都發出了輕聲微笑。 
　　「噢——如果是你，你會在王太子和國王的情婦之中，選擇哪一方？」坐在剛才那個發言的人身上的小姐，扭動了兩下，輕聲問道。 
　　「一個非常艱難的命題，未來和現實，哪個更為重要？」威尼爾突然間插嘴說道。 
　　「詩人，畢竟是詩人，能夠用簡煉的語句，闡述最奧妙的真理。」蒙內笑著說道。 
　　「我們為什麼要談論這個話題？這些快樂的煩惱，又和我們沒有什麼關係，或許威尼爾和斯巴恩會對塔特尼斯家族擁有一些好感，畢竟大塔特尼斯和他們有些交情。 
　　「而我只希望大塔特尼斯能夠減輕一些稅收，最近的生意越來越難做。」旁邊的一個人，不以為然地說道。 
　　「我承認我對於塔特尼斯家族擁有一絲好感，我想斯巴恩也同樣如此，不過這並不是因為大塔特尼斯的關係，而是因為大小塔特尼斯的父親，『自由的風』這個名字，想必你們全都聽說過吧。」沉醉於歡樂之中的威尼爾，說道。 
　　「那不是你和斯巴恩最崇拜的流浪藝人嗎？你不會告訴我說，那便是老塔特尼斯伯爵吧。」蒙內顯然有些驚詫地問道。 
　　「千真萬確，我已問過格琳絲侯爵夫人。」威尼爾說道。 
　　「噢——不錯，這下子，塔特尼斯這個名字讓我感到親切多了。」旁邊的一個人輕輕地吐了口氣，說道。 
　　站在角落之中的系密特聽到這番談論，他原本想要找威尼爾和斯巴恩的念頭，此刻蕩然無存。 
　　身處在這個熱鬧而又喧嘩的酒吧之中，系密特卻深深感到自己是如此的孤獨。 
　　此刻，他總算真正瞭解，格琳絲侯爵夫人所擁有的那種孤寂的感覺，那種不屬於任何一個世界，無法被任何一個***真正認同的寂寞感覺。 
　　垂頭喪氣的系密特正打算離開，突然間，他看到那位帶領他來到這裡的米琳小姐，被一個身材瘦削的小老頭緊緊依摟著走了進來。 
　　雖然光線是如此黯淡，不過系密特仍舊能夠清楚地看到，米琳小姐那充滿溫柔和淡雅的微笑，只是此刻又增添了一絲刻意顯露出來的嫵媚，這多多少少有些破壞米琳那原有的淡雅之美。 
　　米琳小姐顯然在這個地方人緣非常好，擠進來的一路之上，總是能夠看到有人在和她打招呼。 
　　「噢——看，是誰來了，不中用的查伯頓。」蒙內輕輕地吹了個口哨，說道。 
　　「沒有辦法，誰叫查伯頓有錢，能夠包下妖精王后的可沒有幾個。」旁邊的一個人歎了口氣，說道。 
　　「有錢又有什麼用，他敢去招惹妖精之王和那位刁蠻公主嗎？只有米琳可憐這個不中用的老傢伙，他只能夠用金錢來購買自尊。」旁邊的威尼爾不以為然地說道。 
　　「對了，我們全都忘了，你和斯巴恩與那些森林妖精們最為熟悉，說說看，你們是否曾經享受過妖精之王、王后和公主的美味和**？」旁邊的蒙內立刻興奮起來說道。 
　　「別開玩笑，漢娜和那位小公主，我們可不敢招惹，米琳小姐則絕對不會拒絕我們，但是，我們又怎麼會做這種不知羞恥的事情，我們還沒有墮落到那種程度。」威尼爾歎了口氣，說道。 
　　正當這幾個人為了米琳的善良和不懂拒絕，而感到可惜的時候，那個小老頭已帶著米琳小姐，轉到了對面一個看不見的角落之中。 
　　系密特沿著邊緣，悄悄地朝著那裡走去，他甚至不知道為什麼要這樣做。 
　　那個小老頭顯然非常有錢，在靠近右側舞台那最好的位置，居然為他而空留著。 
　　就像其他小姐一樣，米琳小姐同樣坐在那個小老頭的身上，那飄擺的長裙，輕盈地低垂著。 
　　看到這幅情景，不知道為什麼，系密特突然間有一種心酸的感覺。 
　　系密特想要轉身離開，雖然他並不願意，但是他突然間發現，或許那個沒有自由的、他極力想要逃離的世界，離他更為接近，因為，他原本就是那個世界的一分子，至少曾經是。 
　　突然間，一陣再熟悉不過的音樂聲，深深地吸引了他的注意，那是他的父親創作的曲子。 
　　那渴望自由而又享受自由的感覺，從音樂之中毫無保留地釋放了出來。 
　　儘管演奏者的技藝相當拙劣，雖然演唱者也顯然沒有那種感受自由的**，不過系密特仍舊如癡如醉地聽著。 
　　因為，這是他第一次聽到有人演奏他父親的音樂，以往在蒙森特，父親和他的經歷，以及他譜寫的樂曲，全都成為了一個禁忌，沒有人提到，也沒有人演奏。 
　　在不知不覺之中，系密特朝著前面走去，他絲毫沒有注意到，他成為了眾人注視的目標，畢竟他實在太過顯眼，這樣的年紀來到這種地方。 
　　同樣，他也引起了那位米琳小姐的注意，只不過此刻，她不能夠有絲毫的表示，畢竟她正在工作，雖然顧客並不能夠令人滿意。 
　　「查伯頓先生，查伯頓先生，巴厘爾大人突然有急事，想要召見您。」 
　　突然間，一陣輕微的說話聲，將系密特從沉醉之中驚醒，他回過頭來這才發現，自己已然走到了舞台跟前。 
　　剛才站立在門口的兩個門衛之一，此刻正和那個緊緊擁抱著米琳小姐的小老頭，低聲耳語。 
　　過了一會兒，只見那個老頭顯露出萬般無奈的痛苦神情，他重重地歎息了一聲，輕輕拍了拍米琳小姐。 
　　「噢——我親愛的小美人，我得為這件事向你抱歉，你知道，像我這種人，永遠身不由己，我不是那些貴族老爺可比，他們的任何差遣，我都難以違背。」那個小老頭哭喪著臉，說道。 
　　「查伯頓先生，我知道您的苦楚。」米琳小姐用她那足以令任何人心情平靜的聲音，說道。 
　　那個小老頭顯然也知道米琳小姐只是在安慰他，他只能夠搖頭歎息了一聲，朝著門口走去。 
　　米琳小姐原本也想離開，不過她看了系密特一眼之後，稍微猶豫了一下，便輕輕地走了過來。 
　　「沒有找到威尼爾和斯巴恩？」她輕聲問道。 
　　「謝謝你的好意，我找到了，只是發覺不便打擾他們。」系密特輕輕地歎了口氣，說道。 
　　「你好像很喜歡聽這首曲子，喜歡『自由的風』的作品？」米琳小姐問道。 
　　「是的，從小就喜歡，他是我最為崇拜的人。」系密特說道，他的神情是那樣誠懇。 
　　「那麼，你可以在這裡聽個夠，『自由的風』的作品很受歡迎，特別是在這裡，幾乎每隔三首便能夠聽到一次。 
　　「如果你願意的話，可以坐下來，你可以用我們剛才坐的那個位置，錢已經付過了，如果你想要來點飲料，只要別太貴，就自己叫好了，就算是我要的。」米琳小姐笑了笑，說道。 
　　「米琳小姐，你可以留下來陪我嗎？在這裡我很寂寞。」系密特說道，他的臉上顯露出落寞的神情。 
　　他甚至一把拉住了米琳小姐的手，令他感到驚訝的是，米琳小姐的皮膚不知道為什麼火熱滾燙，就像是一個正在發燒的病人，在系密特印象之中，米琳小姐剛才帶他來到這裡的時候，還不是這樣。 
　　同樣，米琳小姐那緋紅的臉頰，也引起了他的注意，特別是那皺緊的眉頭，彷彿是在苦苦忍耐著什麼。 
　　他立刻為剛才那番話而感到後悔，因為他記得那幾位先生說過，米琳小姐是個不懂得拒絕別人請求的人，特別是那些看上去非常可憐的人。 
　　系密特的話，令米琳感到異常錯愕，突然間，她感到又好氣又好笑，不過當她看到系密特臉上那寂寞的神情，又禁不住心軟下來。 
　　稍微猶豫了一下，米琳並不是在為如何拒絕而猶豫，事實上此刻她正忍受著煎熬，而且她非常清楚，如果她一旦答應下來，她就得將這種煎熬忍耐到底，那幾乎便是一種折磨。 
　　「真是一個小傻瓜，要知道這裡有這裡的規矩。」 
　　說著，米琳用手指了指旁邊那些人。 
　　「我相信我擁有足夠的強壯。」系密特說道，他最為自豪的，便是擁有聖堂武士的力量。 
　　「噢——小傻瓜，你絲毫都不瞭解強壯在這裡的真正含意……」米琳苦笑著，歎息道，她打算直接拒絕，但是系密特那期盼的眼神，最終令她徹底心軟：「我必須告訴你，我的身體非常骯髒，骯髒得讓你無法想像，如果你還是希望我留下來的話，我就陪伴你。」 
　　系密特幾乎沒有絲毫思索，立刻興奮地回答道：「好啊！」 
　　他的臉上露出燦爛的喜悅，而那位米琳小姐的臉上雖然仍舊堆著溫柔的笑容，不過卻充滿苦澀。 
　　系密特悠然地坐在了剛才那個小老頭坐的座位上面，令他感到奇怪的是，剛才酒吧的侍從，顯然給這張椅子更換了一個座墊。 
　　難道，酒吧為每一個客人準備一個座墊？ 
　　正當系密特為此而滿懷疑問的時候，米琳小姐緩緩地走到他面前，然後背轉身體虛坐了下來。 
　　令系密特感到驚詫的是，那條看上去普普通通的長裙居然分開了一道縫隙，將他連同椅子包裹在了一起。 
　　而那條蓬鬆飄逸的長裙，更是將一切都掩蓋遮沒，從外面絲毫看不出任何痕跡。 
　　系密特轉過頭來朝著四下張望了一眼，每一位小姐都是如此，他同樣從她們那裡看不到絲毫破綻。 
　　「現在知道了吧，這便是這裡的規矩。」米琳小姐湊到系密特耳邊，輕聲說道，她的語調微微帶有一絲埋怨：「放鬆你的身體，你只要坐在那裡，由我來主導一切，我盡可能給予你快樂。」 
　　說著，這位小姐輕輕地解開了系密特的皮帶…… 
　　那火熱發燒的柔嫩軀體，令系密特總算明白，剛才米琳小姐苦苦忍耐著的到底是什麼了。 
　　同樣他也知道，接下來將有些什麼。 
　　對於這，他並不感到陌生，如果說，當初他從雪娜的身上僅僅只是進行了一些嘗試的話，在奧墨海宮的那座包廂裡面，格琳絲侯爵夫人實在是教了他許多東西。 
　　系密特非常清楚，如何令自己感到快樂，並且令對方也感到快樂，他擁有這方面的天賦。 
　　天賦來自那個垂死的魔族，雖然系密特相信，那個奇特的魔族從來未曾想過，將它的能力派作這樣的用途。 
　　唯一令他稍稍有些介意的，便是濕漉漉粘呼呼的感覺，系密特完全能夠猜想那是什麼，顯然這便是米琳一直強調她身體骯髒的原因。 
　　「噢——小壞蛋，告訴我，你到底有多大？你身上有些地方令我很難相信，你還僅僅只是小孩。」 
　　米琳顯然擁有了同樣的發現，這種發現令她感到喜悅，事實上，這正是她此刻最為需要的。 
　　查伯頓先生的自卑，令他變得愚蠢，並且染上了惡習，他以為催情的藥膏和手指能夠取代充沛的精力，卻絲毫沒有想過，那只會令事情變得更加糟糕。 
　　「十四，這是我的確切年齡，我敢發誓。」系密特連忙說道，他的樣子，看上去就彷彿是一個天真而又乖巧的孩子。 
　　回過頭看到這一切的米琳，感到好笑而又無奈，不過此刻她想不了這樣多，煎熬正漸漸轉變成為折磨。 
　　感受著那異常充實的感覺，米琳甚至感到腳有些發軟，這是渴望許久之後的滿足，這令她懷疑，自己是否能夠保持理智？ 
　　畢竟在這個地方需要的，是緩慢又溫馨的那種感覺，而不是一場激烈澎湃的發洩，和酣暢淋漓的**。 
　　「米琳小姐，剛才我聽到威尼爾請求他懷裡的那位小姐，給予他『甜蜜的懲罰』，我是否同樣也能夠領受一下同樣的懲罰？」系密特問道，從剛才起，他便對此充滿了好奇。 
　　這原本就是米琳此刻最需要的，只不過她有些擔心，這個奇怪小孩強壯的只是外表而已，更何況少年從來不缺乏**，但是欠缺耐力，卻是眾所周知的事情。 
　　來這裡的人享受的是溫馨的美妙，那種手段只能夠偶爾為之，調換一下口味。 
　　不過，既然這個小孩主動提出來，米琳自然願意給予滿足。 
　　她輕輕地，不引人注意地提起了腰，讓臀部並不坐實，雖然活動空間仍舊只有那麼一點，不過這已然足夠，她開始緩緩地扭動起來。 
　　系密特不知道如何形容這種感覺，這種感覺實在是美妙至極。 
　　如果說，他從格琳絲侯爵夫人身上得到的，是那種酣暢淋漓**的發洩，那麼米琳小姐給予他的，純粹就是美妙和舒暢。 
　　所有的一切都在安靜中無聲無息地進行著，但是那種滋味卻難以形容。 
　　他甚至感到自己的靈魂都隨著那陣陣吮吸而動搖，或許正是因為如此，父神的教義警告世人，這種歡愉能夠令靈魂墮落地獄深淵。 
　　而那陣陣強烈的緊縮，就彷彿是要將他徹底擠干搾盡一般，更是妙不可言。 
　　不過所有這一切，都遠比不上那不經意的緩慢扭轉和滑動，就像是捲動船錨的絞盤一樣，雖然緩慢，卻擁有著令人難以想像的強勁。 
　　那歡愉的波濤，好幾次幾乎將他徹底淹沒，系密特甚至能夠聽到那發自他喉嚨口嗚嗚的聲音，他極力的忍耐令自己未曾崩潰，也將那幾乎脫口而出的聲音，重新吞了回來。 
　　仍舊緩緩地、不經意地扭轉著，前後移動著身體，米琳一開始的時候，還有所保留，不過，此刻她顯然已經拿出了渾身本領。 
　　說實在的，她確實對於這個奇怪的小孩佩服不已，因為在此之前，沒有一個男人能夠禁受得住這樣長時間的全套服務。 
　　一直以來，這套東西就被她們稱為歡樂的地獄，墮落的天堂，而這個地獄和天堂，一向是埋葬男人的墳墓。 
　　側耳傾聽著小傢伙那因為歡快而發出的嗚嗚輕哼，感受著那不知道因為緊張還是歡愉的、難以忍受的輕微顫抖，米琳甚至有些情不自禁起來。此刻，她同樣也在歡愉的浪尖之上，只不過她能夠將一次巨大的波濤，化作無數個較小的浪頭。 
　　突然間，米琳發現四周的姐妹全都注視著她，她剛才的那些動作，或許能夠瞞過那些男人們的眼睛，不過除了這些男人們，其他都是這方面的專家，她們自然知道自己在幹什麼。 
　　從那些姐妹們的眼裡，米琳能夠清楚地看到濃濃的羨慕和嫉妒，她幾乎毫無疑問地確信，身後的這個愉快地顫抖著的小孩，將成為這裡最搶手的人物。 
　　沒有哪個女人會不喜歡小孩，特別是模樣長得可愛乖巧的，更何況還有其他用途。 
　　彷彿是在挑戰，米琳絲毫不顧及姐妹們那灼熱的目光和輕聲訕笑，她繼續那緩慢而又有力的旋轉、蠕動和吮吸。 
　　美妙的感覺，令系密特感到有些神志恍惚。 
　　突然間，他警覺起來，因為他的記憶之中，歷代聖堂武士都對於精神和意志力的動搖，有著某種強烈的恐慌，那會令他們失去對於強大力量的控制。 
　　不過以往，動搖只會發生在生命垂危的時刻，而不是在這種極度歡愉之中。 
　　將意識沉到心靈的最底層，一種奇特的感覺，從系密特的心頭湧起。 
　　他仍舊清楚地感到那無比快樂的感覺，感到米琳小姐此刻賦予他的一切美妙，而他的精神卻輕微地脈動著，順著每一道血管和每一條神經，游移迴盪。 
　　系密特彷彿能夠看到自己的內臟，甚至能夠看清血液隨著心臟的跳動，而正緩緩流淌著。 
　　這種感覺奇怪無比，令他不由自主地想起，當初他得到力武士傳承而重新化為胚胎的情景。 
　　那個時候，他同樣能夠看到身體，能夠看到體內的血肉，系密特突然間意識到，他或許在無意間，窺探到了力武士另一個不為人所知的秘密。 
　　只不過此刻他還無法肯定，這會令他通向另一種更為強大的力量，還是令自己徹底毀滅。 
　　系密特繼續著意識的流轉，他感到此刻的自己非常滑稽，如果這也算是一種修煉方法的話，他倒是非常願意經常進行這種快樂無比的修煉。 
　　在不知不覺之中，系密特感到自己的精神力彷彿被消融了一些，不過，這並不令他感到可惜，當初在蒙森特的聖殿之中，他令自己的精神力接受了太多、也太過緊密的打造，這反而令他的精神力變得毫無用處。 
　　重弩的鋼質弩臂，因為堅韌而強勁有力，最好的彎刀剛硬卻不失彈性，力武士的精神力同樣如此，太剛太硬就會成為廢物。 
　　正因為如此，精神力受到消蝕，絲毫不令他感到煩惱，或許從某種意義上來說，這甚至還是一件好事。 
　　當系密特從那令人感到不可思議的奇特狀態中清醒過來時，他這才發現米琳小姐正傾側著身體，看著他。 
　　從那緊貼著的肌膚之上，系密特感到米琳小姐已不再發燒，而那種異樣濃稠和滑膩的感覺，令他感到非常難受，同時又極為自豪。 
　　他甚至感到米琳小姐的腿微微有些顫抖，肌肉的跳動，也顯得無力和虛浮。 
　　「滿意了嗎？我的小壞蛋。」米琳小姐微笑著說道，她原本就以溫柔甜美而令人心醉，此刻笑容之中，更是充滿了柔情蜜意。 
　　「現在幾點了？」 
　　系密特突然間想起一個要命的問題，他猛地摘下繫在脖頸上面的那條項煉，打開那塊金色圓盤看了一眼。 
　　圓盤正中央顯露出滿天的星辰，北斗星那長長的柄，正直指著十點和十一點之間的地方。 
　　「你是否在擔憂太晚回家，會受到懲罰？我可以為你提供一個避難的場所，當然只要你不擔心回去之後，受到更為嚴厲的懲罰。」 
　　米琳輕笑著說道，不過她顯然同樣也有所暗示，甚至有些期待，反正今天晚上馬車上肯定有很多空的床位，她也不反對再來一次**的沖蕩。 
　　不過，系密特手裡的這塊東西，同樣也引起了她的猜測。 
　　雖然，她算不上見多識廣，到這裡來尋歡作樂的，頂多是查伯頓先生那樣的人物，不過她仍舊能夠看出，系密特手裡的這樣東西絕不簡單，那無疑是用神秘的魔法製作而成的物品，而任何同魔法有關的東西，都價值連城。 
　　幾乎是下意識的，米琳猜測起系密特的身份來。 
　　她甚至感到深深的遺憾，因為她非常懷疑，自己是否還能夠再一次見到這個可愛而又可惡的小男孩。 
　　系密特完全可以確信，到這裡來是天堂一般的享受，因為一切都用不著他來動手，米琳小姐會做好一切，甚至包括收拾殘局。 
　　同樣，一切都在不知不覺之中收拾乾淨，沒有露出一絲破綻和痕跡。 
　　不過，系密特並沒有因此而感到心情舒暢，他正在為回去之後如何交代而犯愁。 
　　正因為如此，當他從那個酒吧出來就一直愁眉苦臉，即便米琳小姐在一旁拚命安慰，也絲毫無濟於事。 
　　雖然已經是深夜，不過廣場上歡鬧的人群，絲毫沒有減少和散去，環顧四周，此刻系密特已然能夠看懂，那些原本令他迷惑和奇怪的事情。 
　　他總算明白，為什麼那些酒吧分隔得如此隱密，而那厚厚的窗簾，為什麼安裝在靠窗和走廊的所在。 
　　同樣，他也已然能夠猜到，所謂的包廂，到底用來派作什麼用場。 
　　他更能夠明白，為什麼聚攏在廣場上的大多數是男人，而劇團之中最多的，卻是年輕美貌的女孩。 
　　此刻，他才恍然大悟，為什麼這裡叫蛤蜊廣場。 
　　正當系密特想著回去之後應付的辦法，最令他感到煩惱的是，他不知道用哪種策略對付那位國王的情婦最為合適，是乖乖低頭認錯？還是撒嬌哄騙？ 
　　當年用在玲娣、沙拉身上屢試不爽的那些絕招，是否能夠再次有效？ 
　　突然間，他感到有人猛地拽了一把他掛在脖子上面的項煉。 
　　普通人的手腳，如何能夠比得上聖堂武士的反應？系密特如同閃電一般，抓住了那金色的圓盤。 
　　不過，令他未曾想到的是，一陣劇痛從他的背側傳來，那裡的前方正是心臟，顯然背後的搶劫者沒有想過留下活口。 
　　系密特下意識地猛地繃緊肌肉，而他的右腳則毫不猶豫地反踢而出，與此同時，他將米琳小姐往前一推。 
　　飛踢，旋腿，轉身，沒有佩戴彎刀的力武士，或許在魔族面前將失去大部分力量，但是對於普通人來說，仍舊無可抵擋。 
　　輕輕揮舞雙臂，一記斬切，系密特放倒了背後的那個兇徒。 
　　而那個兇徒身後還有兩個面目可憎的傢伙，他們眼睛裡面那惶恐和貪婪的目光，證明了他們也是幫兇。 
　　系密特毫不猶豫地再一次出手，他直接切中了這些人的咽喉。 
　　「米琳小姐，非常抱歉，我只能夠說，以後有機會再來看你。」 
　　系密特掃視了一眼那緊隨其後的另一些猶豫不決的人，他完全可以認定他們的身份。 
　　而那兩個想要阻止、又有些猶豫的門衛，令系密特稍稍感到放心，至少不是那家酒吧在背後搗鬼，或許又是哪個傢伙看上了他的那條鏈條，這條鏈條真是給他惹來了太多的麻煩。 
　　不過，系密特此刻竟然有些慶幸，至少他找到了一個合適的借口，他信手拔下了背後的匕首，並且不經意的在背後拖了一道口子。 
　　為了避免懲罰，竟然弄到這個地步，就連繫密特自己也感到遺憾和無奈。 
　　不過，此刻他知道，最重要的是隱藏自己的力量。 
　　而最好的隱藏力量的方法，無疑便是逃跑。 
　　系密特朝著身後張望了一眼，他確認米琳小姐已獲得了安全。 
　　「你們將為此而付出代價。」系密特指著深巷裡面的那些兇徒說道。 
　　說完，他猛然揮出手中的匕首。 
　　他並沒有太過用力，因為他並不希望那把匕首連續穿透好幾個兇徒的身體，那會暴露他所擁有的絕強力量。 
　　不過，這不經意的一擲，仍舊以一聲慘叫作為終結，而巷子裡面的那些兇徒一個也不敢追趕上來，畢竟在這一片黑暗之中，漫天亂飛的暗器，最令人感到害怕和恐懼。 
　　從小巷裡面奔逃出來，系密特按照記憶之中的道路，朝著他的馬車跑去。 
　　慶幸的是，馬車仍舊停在原來的地方，雖然那兩位宮廷侍從已顯得很不耐煩。 
　　向其中的一位宮廷侍從借了一枚金幣，系密特直接從旁邊的路人那裡買來了一件外套，一件從那個路人的兒子身上剝下來的節日禮服，以便掩飾他那被匕首劃破的外衣。 
　　當系密特回到奧墨海宮的時候，子夜的鐘聲已然敲響。 
　　懷著忐忑不安的心情，系密特小心翼翼地朝著自己的房間走去。 
　　雖然已經是子夜時分，不過無論是拜爾克城裡還是奧墨海宮，全都***輝煌，顯然夜晚對於大家來說，都是狂歡的時刻。 
　　即便從東側那鮮有人通行的樓道上去，系密特也遇到了兩撥從樓上下來的人，令他感到有些糟糕的是，那些人看到他，個個掩著嘴巴輕輕訕笑。 
　　「系密特少爺，倫涅絲小姐請你過去一下。」一位宮廷侍從叫住了正準備偷偷鑽進房間的系密特。 
　　硬著頭皮，跟在那個宮廷侍從身後，當那佈置精美奢華的大門打開的時候，系密特看到的是一張慍怒的面容。 
　　對於這樣一副表情，系密特已然看得多了，以前每當他做錯了事情，玲娣和沙拉總是這樣瞪著眼睛，氣呼呼地看著他。 
　　在他記憶之中，唯一不對他如此嚴厲的便只有母親，不過母親會用另外一種方式，用滿懷哀怨的懇求，來折磨他的意志。 
　　令系密特感到驚訝的是，房間裡面除了國王的情婦，居然還有其他人。 
　　事實上，正有一些貴婦人源源不斷地朝這裡趕來，顯然她們都在等著看熱鬧。 
　　而房間裡面，除了王后陛下和格琳絲侯爵夫人，以及另外一些和王后最為親密的夫人，居然還有玲娣和沙拉。 
　　幸災樂禍的微笑，掛在玲娣和沙拉的嘴角邊上，這令系密特感到即將大難臨頭。 
　　「我得警告你，千萬別聽他的任何借口，這個小傢伙最為擅長的便是花言巧語，以便逃脫嚴厲的懲罰。」 
　　沙拉小姐瞪了一眼系密特說道，她居然揭起系密特的老底來了。 
　　「系密特，告訴我，現在是什麼時間？」那位國王的情婦嚴厲地質問道。 
　　「對不起，發生了一些意外。」系密特連忙爭辯道，不過他非常清楚，這樣的辯解根本就沒有用處。 
　　「我不想聽任何解釋，我只想你回答問題，現在是什麼時間？」那位小姐的語調越發嚴厲起來。 
　　「子夜，我知道我回來晚了，不過請聽我解釋原因。」 
　　系密特繼續爭辯道，這是他以往用來對付沙拉的辦法，沙拉能夠被適當的理由所打動，而不像玲娣那樣毫無道理可言。 
　　「噢——他又在使壞了，他總是這樣令自己成功避免受到懲罰。」沙拉突然間在一旁插嘴道。 
　　「放心好了，我不會上當的，我很清楚應該怎樣對付那些狡猾而又滑頭的小傢伙，依維小時候同樣也是這樣，只不過沒有系密特這樣淘氣和膽大。」 
　　那位國王的情婦立刻說道，她不動聲色地揭了自己弟弟當年的老底，在不知不覺之間，拉近了和王后的關係。 
　　事實上，對於是否要給予系密特嚴厲的懲罰，她根本就沒有任何興趣，無論是親密還是嚴厲，都只不過是她裝出來的樣子。 
　　此刻，她只不過是在進行表演，用成功的表演，將王后和其他貴婦人拉到這裡來，雖然她並不期望這會令她得到真正的認可和友誼，不過至少足以令她不受到孤立。 
　　除此之外，這位小姐還打著另外一番心思，她希望讓那位王后陛下知道，時光流逝，這個世界已不屬於她們所有，她們都已經是擁有小孩的人，對於國王陛下寵愛的爭奪，已成為過去，此刻，她們全都將所有的心思放在孩子的身上。 
　　而想要做到這一點，必須擁有一個孩子。 
　　事實上，這位國王的情婦早就在物色之中了，而系密特恰恰合適。 
　　從任何方面來看，他都完美無缺，獨自一人翻越奇斯拉特的傳奇，令他顯得光彩奪目，塔特尼斯家族每一個成員所擁有的才華，更是受到了廣泛的認可，這顯然也給他奠定了堅實的基礎。 
　　而最令這位小姐感興趣的便是，她從傳聞之中聽說的有關這個小孩的性格，調皮搗蛋，膽大淘氣，喜歡惹是生非。 
　　如果系密特是她自己的孩子，或許會是個令人頭痛的小麻煩，不過此刻卻能夠用來製造很多話題。 
　　唯一的遺憾，或許便是他稍微大了一點，不過這位國王的情婦相信，一年的時間，足夠讓她打進那牢不可破的交際***裡面。 
　　「哲人曾經說過，公正嚴明地給予獎賞和懲罰，足以令人名垂史冊。」那位小姐上上下下地瞄了系密特兩眼，冷冰冰地說道。 
　　「你們幫我想想，有什麼辦法能夠讓這個淘氣的小傢伙得到足夠的教訓，至少讓他從今以後，能夠牢牢記住時間的重要性。」 
　　那位國王的情婦轉過頭來說道，顯然這又是一招籠絡眾人的手段。 
　　那些女人們果然聚攏在一起，唧唧喳喳地商量起來。 
　　系密特從玲娣和沙拉的眼神之中，看到興奮和幸災樂禍的光芒，其他女人多多少少也有些幸災樂禍的感覺。 
　　只有格琳絲侯爵夫人用眼神向他表示抱歉，顯然她已看出那位美艷國王情婦滿心的打算，只不過，她並不想令自己顯得過於突出，才加入到商議的行列。 
　　唧唧喳喳耳語了一番之後，那位國王的情婦說道：「這個小傢伙顯然太過喜歡自由，這是他的天性，不過也和他缺少管束有很大關係，那麼就讓我們來改變這一切。 
　　「給予這個小傢伙最好的懲罰無疑便是禁足，禁止他玩耍，甚至禁止走出奧墨海宮，我想像，當他對於前面那塊草坪都感到無比留戀的時候，應該能夠知道想要獲得自由必須付出代價，那便是守規矩。」 
　　這位美艷迷人的小姐所說的話，立刻引來了眾女人們的連連點頭，其中玲娣和沙拉最為起勁，顯然她們正感到後悔，當初如果也能夠這樣就好了。 
　　「最後的決定已做出？」 
　　突然間，臥室房門緩緩打開，那位國王陛下微笑著走了出來。 
　　所有人都立刻站立起來，畢恭畢敬地向這位至尊的陛下表示致意。 
　　「系密特確實應該懂得為自己的行為負責，我非常認可這個最終的決定。」這位至尊的陛下笑著說道：「就像法庭僅僅作出裁決，但是仍舊得有人執行這個裁決一樣，一個必要的執行者在所難免，我相信蘭妮能夠勝任這件事，而我親愛的王后就充當監督的職責。」 
　　「你自己有什麼反對意見嗎？」國王轉過頭來，朝著系密特問道。 
　　「不，我尊崇陛下的旨意，如果說，我有什麼請求的話，我只想能夠盡快回到我的房間，我感到有些不舒服，或許還需要一位牧師的幫助。」系密特故作痛苦地皺了皺眉頭，說道。 
　　苦肉計是他一直以來最為拿手的策略，無論是對付玲娣還是沙拉，都非常有效。 
　　「噢——你難道生病了？」那位至尊的陛下問道。 
　　「只是一些小意外，顯然倫涅絲小姐賜予我的項煉，引起了一些貪婪者的慾望，所以發生了一些爭執。」系密特淡然地說道。 
　　這一次，無論是國王還是那些女人們的臉色，都有些改變。 
　　「帶系密特到祭司那裡去。」國王吩咐道。 
　　過了好一會兒，那座炫華而又漂亮的門重新打開，只不過這一次走進來的，是一個身穿紅袍的光頭祭司。 
　　他的年紀已然不輕，不過皮膚卻紅潤光滑，甚至超過年輕人。 
　　「陛下，我擅自主張讓小塔特尼斯回房間休息了。」那位宮廷祭司說道。 
　　「他受傷了？」那位至尊的陛下問道，而此刻無論是格琳絲侯爵夫人還是玲娣和沙拉，都顯露出無比關切的神情。 
　　「是的，小塔特尼斯的強悍，令我感到驚訝，在我看來，如果換作旁人，那一刀已然令他斃命。 
　　「最致命的刀傷是在背後，傷口的正前方便是心臟，我在傷口上找到了一些刀刃崩斷的碎片，顯然小塔特尼斯繃緊肌肉，令那原本致命的一刀，難以繼續刺入。 
　　「只有那些最為強悍的騎士能夠做到這一點，當然對於聖堂武士來說，則顯得輕而易舉。 
　　「另一道傷口，是拔出匕首之時拖劃出來的，雖然傷口很大不過並不深，也不致命。我已給小塔特尼斯施用了聖水，休息幾天，這些傷口便能夠全部癒合。」 
　　「小塔特尼斯是否告訴你發生了什麼事情，是誰令他受到傷害？」 
　　那位至尊的陛下，皺緊了眉頭問道，事實上，此刻他已沒有了遊戲的心情，自從大塔特尼斯告訴了他，塔特尼斯家族在逃亡的路上的所見所聞，他便對丹摩爾秩序的崩潰，感到異常煩悶和惆悵。 
　　而此刻，聽到這種令他討厭的秩序崩潰，甚至已蔓延到了京城，這更令他感到惱怒和痛恨。 
　　「不知道，小塔特尼斯並沒有看清襲擊者的樣貌，他是被人從背後下手的，能夠逃脫性命，已非常不容易。」那位祭司說道。 
　　那座國王情婦專用的小客廳裡面的每一個女人，此刻都清楚地感覺到這位至尊的陛下那如同即將噴發的火山一般的憤怒。 
　　正因為如此，沒有一個人敢說一句話，甚至連一點聲息都不敢發出。 
　　「讓小塔特尼斯好好休息，給他配屬一位牧師。」國王思索了片刻之後，重重地歎了口氣，說道。 
　　將祭司打發離開，這位至尊的陛下，緩緩地走到情婦的跟前，用異常溫和的語調說道：「蘭妮，非常抱歉，恐怕我將打亂你對於小塔特尼斯的懲罰，我有些緊急任務需要他完成。」 
　　「噢——陛下您用不著擔心，陪審團將對裁決進行更改。」那位美艷的國王情婦乖巧地說道。 
　　「陪審團？呵呵，我剛剛擁有了一個影子內閣，此刻又擁有了一個影子法庭。」那位至尊的陛下，微笑著說道。





    第六集 情婦智囊團 第二章 誘餌與賭注
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:07 本章字數:15525

        
　　在奧墨海宮二樓的會議廳裡面，氣氛顯得有些緊張，因為被傳喚到這裡的每一個人，都早已經被告知，今天國王的情緒非常糟糕。 
　　拜爾克的每一個人都知道，陛下發脾氣的時候，就彷彿是一頭危險而又可怕的雄獅，隨時都能夠將獵物生吞活剝。 
　　面對著板著面孔的詹姆斯七世，這些官員們個個低下頭，他們甚至連大氣都不敢出，唯恐讓這位至尊的陛下注意到自己。 
　　「大家想得怎樣了？」那位至尊的陛下，用低沉而又有力的聲音問道。 
　　一位身穿著筆挺的士官長袍、看上去非常年輕、卻已排在非常靠近陛下寶座的官員，站起來說道：「陛下，自從魔族襲掠北方諸郡以來，大批鄰近北部諸郡的人，遷徙到拜爾克及其附近的郡省，正如塔特尼斯伯爵所說的那樣，這些遷徙者很多最終淪落為掠奪者，這部分是因為人性的貪婪，不過更多的原因，是有人在幕後搞鬼，藉魔族入侵的機會，瘋狂掠奪財富。 
　　「對於那些掠奪者，塔特尼斯伯爵的作法便非常成功，他無疑受到仁慈而又智慧的父神指點，收留了那些掠奪者，將他們重新轉化為溫順善良的人。 
　　「這種善行完全可以倣傚，陛下只要派出欽差大臣，讓每一個郡省收納下那些難民，掠奪者便會銷聲匿跡。 
　　「當然，僅僅只有善行是不夠的，即便塔特尼斯伯爵也曾經拿起過刀劍。 
　　「在秩序因魔族的入侵而徹底崩潰的時候，人性不可避免地墜入醜陋和墮落的深淵，就像那個被貪婪和殘忍徹底佔據的小鎮，我相信那裡的居民，已全部成為了魔鬼的隨從，邪惡的附庸。 
　　「不過，我必須指出一件事情，那便是這些被魔鬼佔領和盤踞之城鎮的存在，是各地方官員失職所造成的，我相信貪婪同樣也佔據了那些官員們的頭腦，並且牢牢蒙蔽了他們的眼睛。 
　　「那實在是一些太過明顯的目標，甚至不需要出動軍隊，只需要讓治安騎兵隊出去走一圈，就可以輕而易舉地將那些腐化墮落的魔鬼巢穴，夷為平地。 
　　「陛下，我的建議非常簡單，找一個鐵面無私的人擔任欽差大臣，請聖堂派出兩位力武士保護他的安全，再給他一紙授權書，讓他擁有暫時解除地方最高長官所有職權，甚至拘押地方最高長官人身自由的職權。 
　　「那一紙授權書，想必是最有效的工具，強大的職權，卻被拘束在最為狹小的範圍之內，這足以避免濫用職權的行為。 
　　「而負責保護欽差大臣的聖堂武士，又是絕對不會撒謊的眼睛，我相信沒有人會將期望寄托在這些聖堂武士會被收買，以至於向陛下隱瞞情況之上。」 
　　這位官員的發言，立刻引來了一陣交頭接耳，不過每一個人都小心翼翼地看著國王陛下。 
　　「這想必是塔特尼斯伯爵的計畫吧。」突然間，旁邊有人插嘴道，那是個有些上了年紀的官員。 
　　在座的每一個人，幾乎全都如此猜測，因為這位年輕伯爵，正是法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵新近推薦的那一批新銳人物之一。 
　　而這個計策又顯得如此完美，顯然不可能是在如此倉卒的時間裡面設想出來的，而未卜先知的本領，在京城之中最為有名的，便是塔特尼斯伯爵，他和老亨利的較量，早已經成為了拜爾克人津津樂道的傳奇。 
　　「您說得有些正確，塔特尼斯伯爵曾經在閒談之中，提到過當前的局勢，我剛才所說的一切，確實有一些來自於伯爵大人的智慧。」這位年輕的官員說道。 
　　「不要再為這件事情而爭執了，這個計策相當不錯，我希望議政部盡快將具體人選和方案遞交上來，當然巴洛安伯爵，請你也遞交一份草案作為補充。」那位至尊的陛下點了點頭，說道。 
　　「不過，剛才那個計畫，顯然無法應付此刻京城中的秩序混亂，我希望能夠聽到應對之策。」這位陛下說道，他盯著那個站立著的官員，希望能夠聽到高明的意見。 
　　但是令這位至尊感到遺憾的是，那個官員一臉猶豫和躊躇，並且坐了下來。 
　　這令詹姆斯七世心中非常不爽，他原本期望著又有一位年輕人才踴躍而出，沒有想到，真正的智慧，仍舊來自那充滿天才的家族。 
　　難道，拜爾克已沒有了聰明和睿智？ 
　　這位國王不禁懷念起他年輕時的歲月，那時候他的身邊有裡奧貝拉侯爵、伽森侯爵、老帕爾瑪公爵這樣精明能幹的幫手，同樣也有萊文史侯爵、安莎洛爾侯爵這些狡猾而又奸詐的敵人。 
　　但是此刻，放眼他的宮廷所擁有的，或許只有法恩納利的忠誠，和塔特尼斯的智慧，即便是此刻被認為是最為高明的塔特尼斯伯爵，在他看來，仍舊比不上裡奧貝拉和萊文史。 
　　這位至尊的陛下不禁想到，難道他真的得向他的王后請求援助？ 
　　至少，在王后的「幕僚」之中，還有一個密琪能夠派上用場，她從裡奧貝拉那裡沾染上了一點智慧的光芒，卻已足以和大塔特尼斯一較高下。 
　　這令這位至尊的陛下感到彷徨和無奈，而底下那一片沉默，更是令他感到憤怒。 
　　「你們有什麼建議？」詹姆斯七世催促道，他已厭煩了沒有終結的等待。 
　　「陛下，或許我們可以先聽聽塔特尼斯家族幼子的陳述，他是昨晚那起事件的受害者。」靠近國王寶座最近的那位官員說道。 
　　「好吧。」至尊的陛下有些無精打采起來，他討厭這種敷衍和拖延：「把系密特叫到這裡來。」 
　　他朝著站立在門口的宮廷侍從，命令道。 
　　對於系密特來說，國王的傳喚，就彷彿是父神給予的福音，令他暫時能夠逃離那些女人們的包圍。 
　　令他感到最為痛苦的，無疑便是玲娣和沙拉在那位國王情婦的教唆之下，顯然越來越顯露出惡魔的本質，她們是最起勁的「執行官」，執行這些女人們閒得無聊所想出來的懲罰。 
　　而以往他那些從來沒有失靈過的逃避懲罰的技巧，也變得毫無用處，反而令那些女人們有借口加重對於他的懲罰。 
　　畢恭畢敬地站立在國王陛下的身側，系密特詳詳細細地講述著昨晚的經歷，當然他提到那個廣場的時候，只是宣稱自己偶然路過那裡，更沒有將他在那個酒吧裡面做過的荒唐事情吐露出來。 
　　系密特甚至懷疑自己如果實話實說，是否能夠令這些人相信，畢竟此刻的他，被那些女人刻意打扮成一個娘娘腔十足的小少爺，他的臉上塗抹著厚厚的粉，香水的味道很遠便能夠嗅得出來，他的上身穿著一件短褂，只有那些真正的小孩才這樣穿著。 
　　不僅僅系密特自己感到滑稽，就連那些官員們也暗自好笑，因為他們實在沒有想到，塔特尼斯家族的幼子竟然被打扮成這副模樣，看著那用各種各樣的花邊堆砌起來的小傢伙，那些官員們全都極力憋住不露出笑意。 
　　正因為如此，這些官員對於系密特所說的一切，並沒有真正聽進耳朵裡面，他們原本就知道，這僅僅只是拖延時間和設法敷衍。 
　　要知道，國王陛下命令他們設法解決的事情，根本就是一個難以解答的難題，這並不像整頓丹摩爾各地秩序那樣簡單，且能用強硬的手腕解決一切。 
　　此刻的拜爾克，就彷彿是一個放滿了玻璃和瓷器的古董店舖，而陛下要他們做的，卻偏偏是在店舖裡面消滅老鼠。 
　　這裡的每一個人都非常清楚，寶座上坐著的那位至尊，絕對不會允許任何失敗的出現，他無法容忍那些老鼠繼續四處亂竄，不過如果打破了玻璃和瓷器，想要得到他的恩赦和饒恕，恐怕同樣困難無比。 
　　此刻，最好的選擇便是沉默，而睿智的證明便是無聲。 
　　「大家想必已聽清楚了系密特的陳述，現在，說說你們的看法和建議。」 
　　那位至尊的陛下輕輕地拍了拍系密特的臉頰，讓他停止描述，因為在他看來，最重要的情況已說得非常明白。 
　　仍舊是鴉雀無聲，仍舊是一片沉默，那些官員們你看著我，我看著你，顯然他們也想不出繼續敷衍和拖延的辦法。 
　　雖然每一個人都知道，這樣下去將會越發糟糕，但是此刻卻沒有一個人敢站出來打破沉默。 
　　掃視著下方，看著那一雙雙游移不定的眼神，那位至尊的陛下，甚至感到額頭的青筋正在脈動著，他非常渴望能夠抓起什麼東西，朝著底下扔過去，這或許會令他感到好受一下。 
　　「系密特，你是當事人，你有些什麼看法？」這位至尊的陛下，用異常低沉的語調說道，他這樣做，只是為了打破沉默。 
　　事實上，這位至尊的國王，並沒有寄望一個十四歲的少年能夠想出什麼辦法，畢竟小塔特尼斯並非以睿智和精明而聞名，他的哥哥大塔特尼斯才是。 
　　這位至尊的陛下早已想好，無論小系密特說出什麼觀點，他都要趁此機會，盡情嘲諷那些無能又只懂得沉默的官員一番，至於真正的解決方案，或許還是得傳喚大塔特尼斯之後作出。 
　　而這正是詹姆斯七世最不希望看到的事情，雖然此刻的他，對於塔特尼斯家族的忠誠充滿了信任，不過，他仍舊不希望太過依靠一個家族，這只會令權力過於集中在一個臣子身上。 
　　對於這位至尊的國王的提問，系密特並沒有感到手足無措，昨天晚上他一直在想這件事情，畢竟任何人對於挨上一刀都無法不存有絲毫的怨恨，更何況那一刀，原本差點要奪走他的性命。 
　　一夜的思索，絕對不會毫無收穫，早上起來的時候，系密特甚至有些慶幸自己沒有白挨那一刀。 
　　第一個教訓便是令他知道，聖堂武士並非不能殺死，來自背後的攻擊，即便強大如力武士也難以躲避。 
　　來自暗處的攻擊，永遠最為致命，當初在奇斯拉特山脈受到詛咒法師的襲擊，便足已令他得知此事，而他們對於魔族的勝利，更是證明了這一點。 
　　系密特知道，自己的想法和記憶之中歷代聖堂武士的理念大相逕庭，不過，他絲毫不在意這件事情，畢竟，他並不打算承認自己屬於聖堂武士的一分子。 
　　至於第二個收穫，此刻正好派上用場。 
　　「陛下，不知道您是否對蒙雷特貉這種小巧而又美妙的動物，有所瞭解？」 
　　「不，我對此一無所知。」那位至尊的陛下立刻回答道。 
　　「這種狐狸的遠親，擁有著狐狸一族慣有的狡詐，並且將狐狸一族的多疑，發揮到了極致。 
　　「蒙雷特貉總是將巢穴修建於多縫隙的山巖之上，它們或許是自然界之中，最為高明的建築師和挖掘專家。」 
　　「它們的巢穴總是四通八達，少則有五六個出入口，多則甚至數十，大多數出入口總是那樣隱密。 
　　「不過真正麻煩的是，這種狡詐而又多疑的動物，總是在離開一個入口不遠的地方活動，一旦感覺事態不妙，它們立刻會鑽進迷宮一般的巢穴之中。 
　　「正因為如此，這種狐狸的遠親，是獵手最大的挑戰之一，不過西莫奈人卻有一種非常巧妙的辦法，來捕捉這種美妙而又優雅的小型狐狸。 
　　「他們用胡椒和茴香等等香料，來醃製鹿肉，這些鹿肉是最好的誘餌，蒙雷特貉是少有幾種喜歡香料的動物之一，它們是動物之中的貴族，甚至比人類更加懂得享受。 
　　「而這種動物又天性狐疑，它們能夠聰明地看透大部分陷阱，而且在未曾確認食物沒有劇毒之前，絕對不會享用這頓盛宴，最好的選擇，自然是將食物拖回巢穴。 
　　「鹿肉的味道或許容易被掩蓋，但是濃郁的香料卻很難消除，而西莫奈人飼養的獵狗擁有靈敏的鼻子，等到這些獵狗嗅出所有洞口的位置，那些優雅而又美妙小動物的災難便已然來臨。 
　　「它們將會成為夫人和小姐們脖子上的圍巾，或者是帽子邊緣的卷邊。」 
　　系密特說的這一切，都是當初在奧爾麥森林聽大人們閒談的時候知道的，系密特自己從來沒有到過西莫奈，他所見到的唯一一隻蒙雷特貉，是放置在漢摩伯爵書房壁爐上的標本。 
　　雖然，系密特並沒有說出具體的意見，不過無論是那位至尊的國王，還是剛才沉默不語的官員們，此刻都來了精神，顯然，他們已明白了塔特尼斯家族幼子的想法。 
　　「很有趣的建議。」那位至尊的陛下點了點頭，讚許道：「以什麼來替代用香料醃製的鹿肉？」 
　　系密特二話不說，拉出了掛在脖子上面的項煉：「我相信魔法師們能夠調製出最為合適的香料，而黃澄澄的鹿肉，顯然會非常對那些獵物的胃口。」 
　　對於這樣的回答，至尊的陛下感到非常滿意，不過他立刻陰沉著臉轉過頭來，用嚴厲的目光，掃視著底下的群臣。 
　　過了好一會兒，他才微微歎息了一聲，說道：「看起來，西莫奈島上那些半開化的獵手，比在座的各位更有智慧，或許，我應該從那裡聘請幾位顧問。 
　　「各位是不是在宴會和舞會之上花費了太多時間？你們應該經常去打打獵，這或許會對你們很有幫助。」 
　　那些官員們默默承受著陛下的冷嘲熱諷，沒有人敢對此提出疑義，甚至沒有人敢遷怒於小塔特尼斯。 
　　因為此刻每一個人都越發清楚，塔特尼斯家族的任何一個成員都絕不簡單。 
　　更何況，每一個熟知國王陛下脾氣的官員都非常清楚，冷嘲熱諷證明陛下的心情還算不錯。 
　　從某種意義上來說，小塔特尼斯也算是替他們解了圍，而他那幼小的年紀，又用不著擔心他會佔據所有的功勞。 
　　系密特確實感到精神振奮，他為自己能夠暫時躲開那些貴婦人們而心情舒暢，將馬車停在路邊，此刻，他肩負著陛下賦予的特殊使命。 
　　在他的口袋裡面，裝著六個用黃金打造而成的小玩意兒，有的是帶有一面小鏡子的梳妝盒，有的是一根有螺絲接口的快速筆。 
　　所有這一切，都是他今天要「送」出去的。 
　　這些小玩意兒裡面，全都埋有一根纖細的金屬絲線，這根金屬絲擁有神奇的能力，魔法的力量能夠準確地探測到它的存在。 
　　這些便是沾染上香料的鹿肉，那位至尊陛下的性急，同樣也令系密特感到驚訝。 
　　現在他總算明白，哥哥為什麼僅僅在奧墨海宮露了一次面。 
　　他並非是為了顯示自己的勤奮，奧墨海宮的聚會對於他來說，恐怕期待已久，陛下的性急，令他不得不在期盼已久的聚會和國王的寵幸之中，進行抉擇。 
　　系密特相信，這個抉擇對他哥哥來說，異常痛苦。 
　　同樣，也是因為陛下的性急，那些顯赫的大人物和貴婦人們不得不慷慨解囊。在短短的一個小時裡面，湊足這些東西並不簡單。 
　　系密特知道，肯定還有一些人和他一樣受到陛下的差遣，此刻正在人群擁擠的拜爾克城裡，扮演著粗心大意有錢人的角色，他們的口袋裡面，肯定也揣著同樣的珍貴物品。 
　　看著那川流不息的人群，系密特一時之間，不知道如何做才好，他總不能夠將那些黃金打造的小玩意兒隨意扔在路上。 
　　稍微思索了一下，他走到了路邊，在路旁的長椅上坐了下來，這裡原本就坐滿走累了的人。 
　　系密特從口袋裡面掏出了那個精緻的梳妝盒，他將鏡子對準自己，整理起頭發來。 
　　這番舉動，引起了許多人的注意，不過大多數人最為注意的，是那個精美絕倫的黃金梳妝盒，至於系密特本人倒是並沒有引起懷疑。 
　　在拜爾克，這樣的小孩並非絕無僅有，他們大多數由女性親屬撫養長大，而且身邊缺乏能夠倣傚的雄壯男子。 
　　突然間，一個滿頭亂髮、身上穿著一件灰色短褂、一臉雀斑的少年，飛快地從系密特的身邊跑過，他一把搶過系密特手裡的那個精緻的梳妝盒，然後轉身鑽進了人群之中。 
　　這是拜爾克經常能夠看到的街頭飛手，一群總是作些小偷小摸勾當的小流氓，他們有的時候是專職的扒手，而有的時候卻又是替騙子和強盜打探情況的眼線。 
　　對於成功地將第一件禮物送出去，系密特感到相當滿意，不過他同樣也非常清楚，如果他不想露出馬腳的話，應該如何繼續表演。 
　　當著眾人的面哭哭啼啼，對系密特來說，已是很久以前的事情了，不過此刻他不得不重操舊業。 
　　他從椅子上站起來，一邊哭著，一邊朝著那個小流氓剛剛逃竄的方向走去，那樣子看上去，確實像是一個悲傷而又無助的小孩。 
　　周圍看到這一切的人們，雖然個個都顯露出同情的神情，不過，卻沒有一個人上前安慰幾句。 
　　當然，也有人在一旁指指點點，顯然在他們眼裡，是那小孩自己做了蠢事，甚至還有人萬分後悔，剛才應該搶先一步搶走那個精緻漂亮的梳妝盒。 
　　從一條小巷鑽出來，系密特飛快地穿過人群，朝著另外一個廣場走去，那是個離開剛剛他表演的地方足夠遠的廣場。 
　　站在廣場正中央，他開始像那些街頭小流氓一樣，一邊走路一邊拋擲起東西來，那是第二件禮物。 
　　突然間，一記巴掌猛地抽在他的臉上，系密特手裡拋擲著的第二件禮物，再一次被奪走。 
　　「可惡的小偷，拜爾克儘是你們這些東西。」一個尖嘴猴腮的傢伙，一臉猙獰地瞪著系密特：「今天我心情好，放過你一馬，要不然我就會叫來警察，將你抓進監牢。」 
　　說到這裡，這個面目猙獰的傢伙，同樣也轉過身朝著遠處走去，不過他的樣貌已然牢牢印在系密特的腦海裡面。 
　　將禮物一件件送了出去，系密特見識了拜爾克最為光怪陸離的一面，在這裡沒有什麼真理和正義，美妙的外表和昂貴的價值，便是罪惡的源泉。 
　　貪婪顯然扭曲了人性，就連繫密特自己也未曾想到，人性的扭曲，居然如此厲害，甚至有兩撥流氓為了搶奪他手裡的東西而先打了起來。 
　　至於那些賊喊捉賊的傢伙，更令系密特感到怒不可遏，如果不是因為他非常清楚，這些傢伙即將大難臨頭，他或許會用自己的力量，來給予這些人最為迅速和直接的教訓。 
　　懷裡揣著最後一件禮物，系密特尋找著送出去的對象，他相信已有人注意到他時而拿出來看上兩眼的這件黃澄澄的東西。 
　　他只需要靜靜等待著最膽大的那條魚上鉤。 
　　系密特的等待並沒有持續太久，拜爾克的流氓顯然全都缺乏耐性，只見兩個人同時迎著他走了過來。 
　　系密特甚至已然開始猜想，這兩個傢伙是否會像剛才那兩撥人一樣，首先打起來。 
　　突然間，其中的一個人快步跑了上來，這是最為簡單的搶劫方式，系密特已有過一次經歷。 
　　正當他準備再一次承受一記推搡，然後順勢將手裡的禮物扔出去的時候，前方的那個人同樣加快了速度，只見他飛起一腳，朝著另外一個人蹬去。 
　　一陣拳打腳踢，那個先出手的人，顯然佔盡上風，他有著深褐色的皮膚，以及一身非常結實的肌肉，他看上去雖然削瘦，不過筋骨強健，而且動作異常靈活矯健。 
　　不過，系密特完全能夠看得出來，這人並沒有學習過武技。 
　　在強弱相差懸殊的情況下，勝負顯然很快便分辨出來。 
　　看著那漸漸走近過來的中年人，系密特裝出了一副猶豫和害怕的神情，這對於他來說簡直易如反掌，以往他做錯了事情，總是用這副表情面對玲娣和沙拉，一般來說，總是能夠起到一些作用。 
　　「你是誰家的小孩，簡直是在拿自己的性命開玩笑，我相信，如果不是因為現在買賣小孩根本就不賺錢，你恐怕已經落到了人口販子手裡。」 
　　那個人有些不以為然地說道，他的話令系密特感到一絲欣慰，這是他今天一整天裡面，看到的第一個，也是唯一一個站出來主持正義的人。 
　　一些好感，再加上同樣無事可做，一路走去一路閒聊，系密特很快和那個人交上了朋友。 
　　令他感到非常高興的是，這個叫亨特的人，居然和他擁有著共同的愛好——打獵。 
　　不過，亨特不僅僅將打獵當作一種樂趣，更是用來餬口的工作。 
　　「聽得出來，你是有錢人家的小孩，你說的那種打獵方式，只有那些貴族老爺才能夠享受，五六個人出去打獵，恐怕得帶上兩倍數量的奴僕，不但有僕人拿著拉開的後備弩弓，甚至還有專門的僕人去拾取獵物。 
　　「大多數獵物全都是送上門來的，所謂的收穫，根本只不過是運氣好而已，不過你們根本就用不著擔心一無所獲，如果有收穫，就可以享用野味，如果沒有收穫，來塊牛排也是一樣，反正用不著擔心餓肚子。」那個叫亨特的獵手不無諷刺地說道。 
　　「不，我見到的人之中，不乏攀爬的好手，你能夠去的地方，他們同樣能夠到達，而且他們的箭法堪稱高妙，最優秀的好手，能夠在兩百米外射中金絲雀。」系密特不服氣地爭辯道。 
　　「兩百米外射中金絲雀？」亨特稍微猶豫了一下：「這倒是相當了不起，不過，你所看到的，並非是真正的獵手。」 
　　「你最擅長什麼？重弩還是輕弩，抑或是弓箭？」系密特問道，他甚至有些期待能夠來場比賽，他相信自己絕對能夠贏得勝利，因為他擁有著力武士的能力，而力武士是運用任何武器的專家。 
　　「不，那些東西全都沒有效率，對於我來說，最可以信賴的是各種各樣的陷阱，它們永遠是那樣忠誠，不會出現絲毫差錯。」 
　　「用羅網抓捕飛雀，用陷阱對付野獸，在我看來這並不高尚，也沒有什麼樂趣。」 
　　聽到系密特這樣一說，那個獵手大笑起來，他重重地拍了一下系密特的後腦杓，說道：「噢——小傢伙，打獵對你來說，或許僅僅只是樂趣，但是對於我來說，卻是一種生活。」 
　　系密特對這種粗魯的舉動，倒是沒有很在意，如果是在從奧麥爾逃亡出來以前，他或許會在心底有所怨言，如今，他已見識過那個傭兵笛魯埃的粗魯，和那個腳臭得足以熏死人的傢伙比起來，亨特簡直算得上是個優雅的紳士。 
　　「小傢伙，你打算到哪裡去，或者我送你回家？」 
　　「夏日祭被關在家裡實在太可惜，你是否有什麼地方可去？」系密特問道，他說得倒是實話，回去之後，肯定還得接受那令他頭痛的「懲罰」。 
　　「有一個地方或許對你比較適合，我的一個朋友總是在酒吧表演馬戲，憑他的面子，我可以替你弄一個座位，雖然位置未必很好，不過，足夠你消磨幾個小時。」那個獵手說道。 
　　「我一向以為馬戲表演得在大帳篷裡面進行。」系密特有些驚訝地說道。 
　　「那個傢伙是個天才，我絕對可以保證，他是世界上最為傑出的馬戲演員。」獵手亨特微笑著說道，他知道這是哄騙小孩最好的話題。 
　　「你的那位朋友是幹什麼的？小丑？雜耍者？還是魔術師？」系密特忍不住問道，畢竟他仍舊是個小孩，雖然他擁有著歷代力武士的記憶。 
　　「我說過他是個天才，他既是個表演非常逗趣的小丑，也是個很會走鋼絲的雜耍者；同時他也是個馴獸師，雖然他訓練的動物，並非是獅子老虎這樣的猛獸。 
　　「至於魔術，他同樣擅長，或許他會教你兩手。」亨特笑著說道。 
　　聽到這樣一說，系密特已經有些迫不及待想要欣賞，那在酒吧裡面進行的馬戲表演了。 
　　系密特從來沒有想到，所謂的座位竟然是窗台，酒吧老闆看在亨特那位朋友的面子上，給予的招待，也僅僅只是一杯糖水。 
　　不過，系密特不得不承認，表演確實不錯。 
　　雖然沒有五顏六色的服裝，也沒有巨大的帳篷，不過這個迷你馬戲團，絲毫不遜色於他曾經看過的任何一場馬戲表演。 
　　這裡有一個真正的馬戲團應該擁有的一切，那個天才的馬戲演員，用掛在房梁之上的一根麻繩，表演走鋼絲的絕技；他用釘船板的一寸長釘，來表演飛刀絕技；他養著三隻小狗和一隻猴子，系密特從來沒有見過如此有趣滑稽的馴獸表演。 
　　就連魔術，那個天才的馬戲演員也很有一套，他總是能夠憑空變出一朵朵，用五顏六色的紙折花、鳥、蝴蝶之類的有趣東西。 
　　在系密特看來，這是他曾經欣賞過的、最成功的馬戲表演，但是令他感到遺憾和驚訝的是，觀眾對於表演顯得異常冷淡，他們只是零零落落地扔過去幾個銅子。 
　　或許，拜爾克人並非傳聞之中那樣慷慨大方，系密特不禁這樣想著。 
　　看了一眼仍舊在起勁地表演的那位天才演員，看著他身上那縫補過幾處的舊衣裳，系密特猜想，或許掩蓋光輝、埋沒天才的，並不僅僅只有內閣和長老院。 
　　看到那位天才的馬戲演員撿拾著那幾枚可憐的銅子，系密特突然間失去了繼續觀看表演的興致。 
　　此刻，他總算明白，為什麼那個獵人更願意站在外面觀看遠處的人群，顯然他同樣也不想看到朋友落魄的景象。 
　　從那個窗台之上下來，系密特悄悄地溜出了那個酒吧。 
　　「感到沒有意思了？」獵人亨特問道。 
　　「我必須承認，那是我所看到過最為精采的表演，不過，同樣也令我感到心酸。」系密特直言不諱地說道：「為什麼會這樣？我一向以為拜爾克人慷慨大方。」 
　　「這很簡單，那是因為塞科斯根本就沒有名氣，拜爾克人會為名人歡呼雀躍，對於那些名人，他們比任何人都更加慷慨，這裡的人並非沒有眼光，只不過他們被虛華所左右。」那位獵人重重地歎了口氣，說道。 
　　「或許，我可以介紹你那位朋友到另一個地方去表演，我相信他肯定會受到歡迎。」系密特忍不住說道。 
　　「噢——我相信塞科斯肯定願意聽到這句話。」亨特笑了笑說道，不過系密特非常清楚，他對此根本不以為然。 
　　「你和你的朋友住在哪裡？我怎麼能夠找到你們？」系密特問道。 
　　「小傢伙，你難道是當真的？我和塞科斯沒有固定的住處，拜爾克的旅店可不便宜，我平常總是在朋友那裡湊合著過夜，有時也在郊外露營，塞科斯也差不多，不過，你如果想要找他，非常容易，他總是在這裡演出，填飽肚子順便賺兩個小錢。」亨特聳了聳肩膀，說道。 
　　「等著聽我的好消息，我肯定會兌現我的諾言。」 
　　系密特說道，他仰起頭看了看天色，天空已漸漸顯露出昏黃：「我得回家了，不過在回家之前，還有一件禮物必須送出去。」 
　　「要不要我帶你回家，你非常有膽量卻不讓人放心，我相信你家裡的人肯定對你相當頭痛，你的淘氣，想必讓他們經常感到非常痛苦。」 
　　獵手亨特的這番話，令系密特感到異常刺耳，他難以反駁，因為這話說得一點沒錯。 
　　事實上，自從擁有了那些聖堂武士的記憶之後，他自己也知道，以往確實總是給別人惹麻煩，那些他曾經認為是委屈的事情，十件之中有九件是他罪有應得。 
　　「再見，我能夠照顧自己，我的家離這裡不遠。」系密特說道。 
　　系密特總算是明白了王權的威嚴，同樣他也總算明白了，為什麼那些奉有國王陛下旨意的欽差，總是顯得如此趾高氣昂。 
　　當初，他和格琳絲侯爵夫人來到這裡的時候，那些護衛絲毫沒有因為侯爵夫人那高貴的身份而放鬆對於他們的盤查和搜索，但是此刻卻沒有一個人敢阻攔他，因為每一個人都知道他奉有國王的欽命。 
　　系密特回到奧墨海宮，已錯過了晚餐，不過在這個地方，餓肚子簡直就是一個笑話，系密特正打算親自去廚房跑一趟，只可惜稍稍慢了一步，國王陛下的召喚已然到達。 
　　和以往一樣，國王陛下總是流連於那座精緻小巧的小客廳，只要不是辦公時間，總是能夠在那裡找到他的身影。 
　　迎接系密特進入的，仍舊是那位大理石面孔的女僕，他仍舊被拽著走進了臥室。 
　　倫涅絲小姐正坐在窗沿旁邊，她的頭髮披散著，兩個女僕小心翼翼地替她梳理著那一頭柔雲般蓬鬆捲曲的秀髮。 
　　而國王陛下正站在她的身旁，那往日總是緊繃著的面孔，此刻卻堆滿了笑容。 
　　「小系密特，今天玩耍得還算愉快吧。」那位美艷迷人的國王情婦說道。 
　　系密特自然不敢聲稱自己非常高興，那只會令他陷入麻煩之中，對於這位小姐的嚴厲，他知道得非常清楚。 
　　「總算完成了陛下交付的使命，只是莫名其妙地挨了一記耳光。」系密特連忙回答道。 
　　「你好像又忘記了那個約定，是否要陛下再吩咐你一次？」那位國王的情婦看了系密特一眼，說道。 
　　系密特心不甘情不願地，硬著頭皮叫了這位美艷迷人的國王情婦一聲。 
　　「好吧，算了，說說你這一天的見聞。」倫涅絲小姐淡然地說道，顯然她對於系密特剛才的表現並非十分滿意。 
　　「我必須承認，我確實看到了一些非常有趣的東西，特別是一個迷你馬戲團，小丑、飛刀手、馴獸師、魔術師全都只是一個人，他的表演非常有趣，那是我從來沒有見到過的馬戲表演。 
　　「我甚至想讓玲娣和沙拉、以及格琳絲侯爵夫人，也去看看這絕無僅有的演出。」系密特說道。 
　　「噢——你所說的一切，甚至引起了我的興趣，陛下，為什麼不讓小系密特將那個馬戲團叫到這裡來？ 
　　「這個小傢伙雖然淘氣，不過不得不承認他確實很有眼光，我相信他喜歡的東西，同樣也能夠令我們感受到樂趣。」那位美艷迷人的情婦，對她的國王說道。 
　　「我正有此意，奧墨海宮之中最為缺乏的，正是笑聲。」既然自己寵愛的情婦提出這樣的要求，國王陛下自然滿口答應。 
　　「陛下，我必須說，讓他到這裡來或許並不合適，因為那位馬戲演員雖然擁有才華卻相當貧窮，他的表演雖然精采，每一場演出卻只能夠得到幾個銅子的微薄收入。」系密特緩緩說道。 
　　那位國王陛下原本堆滿笑容的臉，漸漸陰沉了下來，顯然他從系密特剛才所說的這番話之中，聯想到了一些什麼，那正是他最為討厭和反感的東西——有才華卻被埋沒，已成為了拜爾克不變的主題。 
　　不過，這位至尊陛下只是微微板了一下面孔，便立刻意識到此刻不是表現憤怒和威嚴的時刻，他重新令那凍僵的臉煥發出笑容。 
　　「這算不得什麼，我相信奧墨海宮絕對不缺乏一件體面的衣服。」這位至尊的陛下信口說道。 
　　「對了，系密特，這個獵……獵蒙特……獵狐狸的建議是你想出來的，你倒是說說看，什麼時候放出獵狗才算合適？」那位國王陛下問道，顯然不喜歡打獵的他，怎麼也想不起來系密特說過的那小動物的名字。 
　　「陛下，您是否認為，那些掠奪者是真正邪惡的源泉？是否是他們令您的王國動盪不安？」系密特反問道。 
　　那位至尊的陛下稍微思索了片刻，說道：「我已經明白你的意思了，你家的奴僕全都是你哥哥在路上收留的掠奪者，他們原本並非是兇徒，魔族和那些比魔族更為殘忍的貪婪之徒，令他們成為了掠奪者。」 
　　「拜爾克之中，同樣有貪婪和殘忍存在，他們從來用不著在街頭偷竊搶奪，他們總是衣冠楚楚地坐在書桌前面，用一支鵝毛筆，一本帳冊，來控制和指揮拜爾克街頭之上的罪惡。」系密特說道。 
　　這是他的記憶之中那些力武士們的智慧，只有這些超脫於世俗之外的聖堂武士，才能夠真正看透這個世界，看透那虛幻的繁華。 
　　「但是，法律卻絲毫沒有辦法懲治這些人，因為他們的身份或許是商人，或許是收藏家，甚至有可能是貴族；至於那些贓物，是他們花錢買來的，收贓的罪名，根本就不足以對他們有所損傷。 
　　「他們的名聲，十有八九會非常乾淨，甚至擁有著崇高的聲望，沒有人會指責他們是街頭犯罪的幕後指使者，陛下您如果想要對他們進行嚴厲的懲罰，反而會被認為是無視於法律的存在。」系密特緩緩說道。 
　　聽到這番話，那位至尊的陛下顯得有些頹然，顯然此刻他也感到無奈和束手無策，至尊的王權，並不代表能夠掌控一切。 
　　「我有些累了，偏偏王后陛下邀請我九點之後一起打牌。」突然間，旁邊那位國王的情婦插嘴道。 
　　房間裡面，恐怕就只有系密特一個人對此感到莫名其妙，他實在弄不懂，這位美艷迷人的小姐怎麼會如此不知趣，在這個時候給國王陛下增添煩惱。 
　　「噢——我的甜心，我很高興你能夠得到王后的諒解，看到你們的關係越來越密切，實在沒有什麼比這更能夠令我感到喜悅。」 
　　那位至尊的陛下微笑著，說道：「你可以休息一下，小睡片刻，現在離九點鐘還有許多時間。」 
　　那位美艷絕倫的倫涅絲小姐，立刻露出嫵媚而又甜美的微笑，她輕輕用手指點了點系密特說道：「小系密特，你過來服侍我更衣。」 
　　說著，這位國王的情婦朝著屏風走去，而此刻一個女僕已拿著睡袍，從門外走了過來，顯然她們剛才已知道應該幹些什麼。 
　　「我也有些累了。」那位至尊的陛下說道。 
　　系密特這才發現，那個女僕手裡拎著的是兩套睡袍，顯然這裡的每一個人都擁有極好的默契。 
　　在臥室之中所有的**已平息，那位年邁的國王已不是充滿朝氣、熱情如火的年輕人，遲暮的他，只能夠點燃一把小火，不過這已令他感到滿足。 
　　「蘭妮，你看到了，做國王並不快樂。」那位至尊的陛下擁抱著寵幸的女人，低沉地歎了口氣說道。 
　　「但那是你的天職，就像我，命中注定就是為了令您能夠擁有那片刻的快樂和寧靜，而存在於這個世界上。」那位小姐說道。 
　　「這正是我最為慶幸的一件事情，你總是能夠令我感到快樂，卻同時也讓我得以安靜，你從來不曾像其他女人那樣渴求權力，更沒有像她們那樣極力想要將我捆綁在她們身邊，並且永遠獨佔我的寵愛。」那位至尊的國王說道。 
　　「我只是知道，什麼才是我的本分。」那位美艷絕倫的小姐，用低微的語調說道。 
　　「這是你比別人聰明的證明，這個世界上真正聰明的人已不多，在我眼裡，只有你和依維，還有塔特尼斯兄弟，以及格琳絲侯爵夫人，算得上是真正聰明的人。」至尊的陛下輕輕地歎了口氣說道。 
　　他突然間感到自己有些茫然，因為此刻是他一生之中最需要聰明人輔佐的時候，但是卻只有那麼幾個能夠派上用場的人，而且裡面還有兩個女人和一個孩子，這簡直已經令他感到束手無策了。 
　　「陛下，您打算如何運用塔特尼斯家族的成員？」那位美艷絕倫的小姐試探著問道。 
　　「這正是我最感到煩惱的事情之一，為了這件事，我花費了大量的精力。 
　　「對於塔特尼斯家族所擁有的才華和天賦，我絲毫不感到懷疑，絕頂聰明是這個家族的特徵，無論是塔特尼斯兄弟，還是他們倆的父親——那傳聞中的吟遊詩人『自由的風』。 
　　「同樣，塔特尼斯家族的忠誠，我也毫不懷疑，我非常清楚大塔特尼斯對於排擠他的蒙森特的那些人充滿了怨恨，但是，他至少沒有將這種怨恨帶到工作之中。 
　　「而小塔特尼斯甚至比他的哥哥更加純潔，據我所知，他和他那位奇怪的父親，非常相似。 
　　「從任何角度來看，我都沒有理由不重用塔特尼斯家族，但是以塔特尼斯家族的聰明才智，一旦受到重用，毫無疑問，將會迅速擁有龐大的勢力和驚人的威望，我不能夠將一切都賭在塔特尼斯家族對於王室永遠忠誠之上。 
　　「不用他們，同樣也令我感到無比憂愁，此刻，無論是內閣還是長老院，都必須進行重大變革，這件事情可以讓依維和大塔特尼斯去完成，但是，他們卻無論如何無法制約那些軍人。 
　　「無論是依維還是大塔特尼斯，都不可能令軍人對他們信服，正是因為這個原因，以往我一直不讓依維按照他自己的意願上前線，雖然軍功有助於他得到晉陞，雖然在軍隊待過有助於他獲得軍人的信任，不過，我更為擔心來自背後的暗箭，會奪走依維的性命。 
　　「原本軍隊是我最大的心病，但是小塔特尼斯的出現，卻讓我看到了一絲契機，我曾經測試過他的能力，令人震驚的是，他雖然年幼，卻足以抗衡宮廷之中最好的劍手。 
　　「這是一枚非常強有力的棋子，軍隊之中最為崇尚的，便是威望和實力。 
　　「我相信，系密特能夠鎮住那些想要輕舉妄動的軍人，我詢問過席爾瓦多，他對於蒙森特授勳典禮的描述，足以證明這一點。 
　　「不過這樣一來，就出現了一個極大的麻煩，同時掌控軍隊和內閣，塔特尼斯家族的勢力，足以動搖丹摩爾王朝。」 
　　那位至尊的陛下，突然間重重地歎息了一聲，他彷彿一下子變得非常蒼老。 
　　「陛下，我不知道像我這樣身份的人，在丹摩爾王朝的歷史上，是否擁有過顯赫的權力？」那位美艷迷人的國王情婦，嬌笑著說道。 
　　「你好像不是那種渴望權力的人，不是嗎？」那位至尊的陛下不知道自己的情婦到底是什麼意思，他微微有些警惕起來。 
　　「陛下，那些顯赫一時的情婦，是否最終奪取了王權？」 
　　「我的寶貝，說出你的看法。」此刻，國王才稍稍鬆了口氣，他已經聽出來，自己所寵幸的女人只是想提個建議而已。 
　　「沒有人比我更加清楚，情婦的權威來自哪裡，是國王陛下的寵幸和至尊的王權。正因為如此，一旦失去了國王的寵幸，我將什麼都沒有，甚至連性命都無法保全。 
　　「前天，元帥大人不是呈上一份報告，請求陛下准許他組成特別法庭和特別監察團嗎？同樣，也就是在昨天，我們這些女人也組成了一個臨時法庭，雖然，那僅僅只是一場遊戲。 
　　「陛下是否還記得，元帥大人在呈文中對您的請求，他請求您派出特使，不過特使只能夠充當眼睛，而不能夠發言和干擾他們的工作。 
　　「至於我們這些女人組成的法庭，您同樣也看到了，我們的判決根本就沒有什麼依據，同樣也不需要遵從法律。 
　　「陛下，就像剛才您為無能為力和面對法律束手無策而煩惱，但是您是否想到，或許正確的意志，應該淩駕於法律之上，或許對於特定的事物，應該有特定的處置方式？ 
　　「一個真正的影子法庭，一個只忠於您、並且以您手中的王權和國王的名義來行使強大職權的部門，或許能夠解決所有那些困惑著您的難題。 
　　「昨天，您告訴我們這些無知的女人，法庭的公正，必須由嚴明的執行者來保證，我相信小系密特擁有足夠的聰明，同樣，他的忠誠至少現在用不著懷疑。 
　　「而這個影子法庭雖然地位崇高，不過就像是此刻的我一樣，一切權威都來自陛下的信任，同樣，這個影子法庭也只能夠像塞根特元帥提議的那樣，只能夠是眼睛，而不能夠插手具體事物。 
　　「正因為如此，這個影子法庭將擁有威嚴，卻不足以凝聚起不可收拾的勢力。 
　　「如果您希望令自己的意志得到進一步貫徹，您可以臨時賦予影子法庭強大的權力，瞬間爆發的權威，並不足以動搖王權，卻反而會有助於令世人看清王權的龐大和威嚴。」那位國王的情婦小心翼翼地說道。 
　　此刻的她，就像是在進行一場賭博一般。 
　　以往，她從來未曾干預過國事，即便向陛下推薦自己的弟弟，也總是用拉近關係旁敲側擊的方法，正是這令她擁有了此刻的榮寵，同樣也是這個原因，令她得到了如此長久的信任。 
　　但是此刻，她卻不得不替自己安排一個更為安全的位置，這既是一條後路，也是安全的保障，只有令自己擁有一部分實權，才能夠在這瞬息萬變的情況下，遠離滅頂的危機。 
　　事實上，正是剛才國王陛下親口所說的那幾個聰明人的名單，令她擁有了這個念頭，這個靈機一動所產生的想法，在這位美艷迷人的小姐看來，簡直就是幸運之神給予的恩賜。 
　　如果，這個影子法庭真的組建起來，她幾乎可以確信，那高高坐在主審官位置上的必然是陛下自己，而他的左右空著的那兩個座位，一個或許會是王后陛下所擁有，而另外一個十有八九會落到自己手裡。 
　　那位格琳絲侯爵夫人，或許會擔當書記官的角色，而執行者必然是塔特尼斯家族的幼子。 
　　這位美艷迷人的小姐，忐忑不安地看著她的國王陛下。 
　　她注視著國王那緊緊皺起的眉頭，令她感到寬慰的是，那是思索的證明，而並非是反感的表示。





    第六集 情婦智囊團 第三章 主祠聖殿
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:09 本章字數:16023

        
　　夏日祭的拜爾克，在喧鬧和繁華之中，傳出了一些令人震驚的消息，這些消息就彷彿是一道暗流一般，沖刷著京城的每一個角落。 
　　一夜之間，各種各樣的傳言，從四面八方傳來。 
　　不過，當早晨的陽光照射在大街之上，當《拜爾克早報》叫賣的聲音在街頭響起，一切流言蜚語，都隨之煙消雲散。 
　　那些在早餐餐桌上仍舊散佈著昨夜流言的人，立刻便會被看過報紙的人大肆嘲笑一番，隨之而起的，往往是國王萬歲的歡呼聲。 
　　無論是大街小巷之中的流言，還是《拜爾克早報》的消息，都證明一件事情，國王陛下準備對此刻混亂不堪的秩序和法律廢弛的狀況下手了。 
　　昨天一整天，警務部的治安隊和法政署的執法官，幾乎沒有一刻悠閒，而各種各樣抵抗拘捕的毆鬥，更是在拜爾克的每一區都能夠看到。 
　　在喧鬧的遊行的人群中，總是能夠看到一輛輛黑色厚重的囚車。 
　　觀看那些被鎖銬在囚車上的流氓和惡徒，一時之間，成了拜爾克的又一道風景。 
　　最近這段日子，拜爾克的居民，原本就對越來越多湧入京城的外地人感到有些討厭，事實上，幾乎每一個拜爾克人，都將街頭之上發生的毆鬥、搶劫、盜竊等，歸罪於那些從別處遷徙到京城的人。 
　　正因為如此，國王陛下的強硬手段，受到了前所未有的讚頌。 
　　至於那些從外地遷徙而來的人，他們多多少少在來的路上，見識過各地秩序崩潰的景象，他們恐怕是最希望國王陛下施展雷霆手段的一群人。 
　　但是沒有人知道，真正的恐慌來自上層。 
　　此刻在奧墨海宮，那些曾經高高在上的官員們，不得不小心翼翼地聚攏在一角，低聲細語。 
　　每一個人都在談論著那個剛剛組建的「國務咨詢會」。 
　　幾乎每一個人都知道，陛下之所以組建這個奇特的組織，最初是因為塞根特元帥的提議。 
　　他提議統帥部組建特別法庭和監察團，審視並處理北方諸郡省越顯嚴重的官員腐敗，和地方官員勾結軍隊將領所引起的動亂跡象。 
　　這顯然已經到了令人極度不安的境地，無論是國王陛下還是內閣，甚至包括統帥部，都已感到危機一觸即發。 
　　幾乎每一個人都看得出來，塞根特元帥之所以希望陛下在秘密法庭和監察團之中安插親信，顯然是因為他感到局勢已到了極其微妙的程度，稍微走錯一步，或許便會令許多人陷入萬劫不復的泥沼。 
　　元帥大人的請求，絕對能夠令人理解，反倒是國王陛下的做法，有些不可思議。 
　　很多人一開始看到那個所謂的「國務咨詢會」成員名單的時候，幾乎將這當作是一個玩笑。 
　　事實上，幾乎整整一個白天，大部分人確實將這當作是玩笑，甚至有人準備在常務例會的時候，向陛下就此提出質疑。 
　　但是臨近黃昏時，當警務部和法政署的聯合報告結束之後，一切都為之改變。 
　　原本被當成是笑話，原本被看作是帶有粉紅色調遊戲的「國務咨詢會」，此刻卻染上了一層黯淡的血色。 
　　按照慣例，這一次行動抓捕來的囚犯，應該交給法政署拘押和監管，等待法庭審判和裁決，但是那位至尊的陛下突然間宣佈，正式組建特別法庭，並且那些囚犯全部移交「國務咨詢會」臨時監管。 
　　那位至尊的陛下，甚至讓「國務咨詢會」負責那些囚犯的審訊，這原本在很多人看來，簡直荒唐和滑稽。 
　　但是，當提出反駁的官員，立刻被陛下命令扣押，並且交付「國務咨詢會」監管審訊之後，所有人這才感覺到氣氛有些不同。 
　　到了這個時候，眾人才回過頭來，仔細審視那猶如怪物一般的「國務咨詢會」。 
　　這確實是一個畸形的怪物。 
　　七位最高發言人之中，竟然有三個是女人，王后陛下和格琳絲侯爵夫人在其中還算說得過去。 
　　但是沒有人說得清楚，國王陛下的那位美艷情婦，憑什麼出現在七人名單之上？ 
　　而另外四個人，同樣令人感到奇怪，他們要嘛是孤家寡人，要嘛性格執拗脾氣古怪，不過，無論在內閣還是長老院，全都沒有什麼影響力。 
　　這樣一個奇怪的組合，原本在眾人看來，根本就是有趣的廢物，但是當大家靜下心來仔細研究之後，這才發現，這個名單之上所羅列的七個人，全都擁有著共同的特徵，那便是對於王室的忠誠，用不著懷疑。 
　　當這七個人之中，唯一擔任一些不起眼公職的安格魯侯爵，主動辭去了所有的職務，並且讓自己唯一的兒子也辭去公職之後，眾人又發現了一個重點，那便是，名單之上的所有人，和任何一方勢力都沒有多少牽連。 
　　從某種意義上來說，這顯然是個忠誠和乾淨的組合。 
　　而到了晚上，當那位陛下臨時召開內閣會議，審核「國務咨詢會」的預算時，一切都終於顯得清晰分明起來。 
　　由王后陛下和國王那位情婦聯名遞交上來的預算報告，令在場所有的人大吃一驚，甚至連被允許旁聽的塞根特元帥，一時之間也被驚呆了。 
　　那是個令人震驚的數字，不過更令人震驚的是，預算之上羅列的各項清單。 
　　這份清單令組建「國務咨詢會」真正的意圖，顯得清晰可見。 
　　一支獨立的智囊團，包括了拜爾克最為有名的政治和法律方面的精英。 
　　一支從警務部和法政署抽調出來的，第一線骨幹組成的監察團。 
　　一支從王家騎兵團之中抽調出來的，全部由騎士組成的精英兵團。 
　　獨立的財務管理，獨立的官員晉陞審核，獨立的物資儲備和後勤補給，所有的一切都是獨立的，甚至連犯人的監管和審查，都是完全獨立的。 
　　這份清單，令所有人倒抽了一口冷氣，這根本就是一個國中之國，幾乎每一個內閣大人都彷彿看到，他們的國王陛下，將通過這個畸形的組織重新掌握那生殺予奪的權力。 
　　以往，內閣和長老院互相制肘、並且約束王權的做法，將隨著這個「國務咨詢會」的建立徹底瓦解。 
　　無論是內閣，還是長老院之中，沒有人願意讓這樣一個組織出現在眼前，但是同樣也沒有一個人敢於站出來反對。 
　　因為只要不是愚蠢到了極點的人都知道，既然國王陛下做出了這樣的決定，顯然意味著，他已選擇了王權加上強權這條道路。 
　　能夠進入內閣的官員，對於歷史多多少少都有些瞭解，這條王權加上強權的道路未必一定能夠通向成功，不過有一點可以肯定，任何一個愚蠢的、在鋒芒最甚的時刻阻擋在這條道路上的人，全都落得個粉身碎骨的下場。 
　　那是真正的粉身碎骨，就連家族也難以保全。 
　　正因為如此，幾乎所有人都選擇沉默，而沉默的結果，便是令提案得到通過。 
　　繁華而又喧鬧的夏日祭，還剩下兩天，不過系密特已看到人們漸漸恢復了往日的生活，大街上川流不息的遊客漸漸減少了，而開始營業的店舖，卻漸漸增多。 
　　此刻走在大街上，已看不到聚攏在一起的大團人群，即便最受歡迎的表演者的前面，也僅僅只是圍著薄薄的一圈觀眾。 
　　顯然在那最熱鬧的幾天之中，拜爾克的居民已經看夠，也看厭了這些表演。 
　　唯一人山人海的還是那些酒吧，不過酒吧原本就沒有什麼空閒的時候，除了丹摩爾最為蕭條的那些時候。 
　　穿行在大街小巷之中，系密特享受著那份悠閒，不過此刻他卻是在工作，這令他感到異常諷刺。 
　　他的工作只有一個，便是尋找眼線。 
　　國王陛下不僅僅對法政署絲毫不予以信任，甚至連法政署的情報網，也令他感到懷疑，正因為如此，這位至尊的陛下，將這件差使交給了他。 
　　系密特感到此刻他的位置有些尷尬，剛剛組建的「國務咨詢會」之中，根本沒有他的位置，不過奧墨海宮之中幾乎每一個人都知道，他已然被委以重任。 
　　這完全可以從那些宮廷侍從，全都畢恭畢敬地向他鞠躬行禮上看出。 
　　系密特對於這番恭敬和尊崇，絲毫不感興趣，他只是在享受著這難得的自由，那位國王的情婦，此刻顯然找到了一個更為有趣的玩具，或許權力並非僅僅只是男人們的遊戲。 
　　在系密特看來，那位國王的情婦，是個相當精明和厲害的玩家，她總是能夠準確地挑選到正確的對家。 
　　從奧哈大街悠閒地走過，他剛剛經過那曾經「款待」過他的酒吧，那裡曾經人頭擁擠，最為熱鬧和繁忙，但是此刻卻有些冷清，生意要遠比兩天前差得多。 
　　顯然，這是因為那位天才馬戲演員的離開，雖然當他在的時候，沒有人願意承認他的才華，不過當他離開之後，才有人感到惋惜，當然，同樣也使得這家酒吧失去了往昔的魅力。 
　　此刻，系密特正朝著那個天才馬戲演員剛剛租下的公寓走去。 
　　他非常希望能夠說服那位天才馬戲演員塞科斯先生，以及此刻和他住在一起的獵手亨特，讓他們成為他直屬的眼線。 
　　那個所謂的公寓異常低矮，幽暗的樓梯和擁擠的走廊上，放滿了亂七八糟的東西，這令系密特感到自己並非是待在城市之中，反而更像是奧爾麥的叢林。 
　　晃過一片吊掛在頭頂上的尿布，貼著牆邊，小心翼翼地走過被散亂的煤灰沾染的走廊，這裡散發著一股彷彿是餿水和尿液混合在一起的古怪臭味，這令系密特感到異常難受。 
　　顯然這裡和他所熟悉的那個世界，簡直就是兩個天地，系密特只能夠但願自己不必再一次來到這個地方。 
　　剛才，那個酒吧老闆所說的地址就在前方，那是一扇銹蝕得非常嚴重的鐵柵欄門，幾塊破木板擋住了鐵柵欄門的縫隙，如此簡陋的房門，對於系密特來說倒是平生僅見。 
　　他輕輕敲了敲門板，這僅有的禮貌，因為門板上那厚厚的灰塵，而令系密特有些猶豫不決，畢竟他並非是真正的平民，坐在窗台之上，已是他所能夠容忍的極限。 
　　「怎麼可能會有人敲門？會是你的朋友嗎？」 
　　「噢——或許是鄰居來打招呼，你去開門，客氣一些沒有壞處。」 
　　裡面立刻傳來說話的聲音，過了好一會兒，門才被打了開來，出來的是那位天才馬戲演員。 
　　他一眼看到系密特，立刻興奮地叫了起來：「亨特，是幸運之神又一次來敲門了。」 
　　「幸運之神？屁！你從他身上拔根羽毛，讓我看看。」裡面傳來粗魯的說話聲。 
　　「別管他，昨天他多喝了幾杯。」塞科斯將系密特讓了進去，說道。 
　　裡面昏暗而又擁擠，小小的房間，連床都沒有一張，地上鋪著厚厚的報紙，而此刻，獵手亨特就躺在這張「床」上。 
　　他的身邊趴著那三隻小狗，腦袋旁邊則蹲著那隻猴子，猴子正在替他梳理頭髮和抓虱子。 
　　「噢——老夥計，讓你的猴子走開，我討厭讓任何東西碰我的頭。」 
　　「你應該感到高興，這說明約翰非常喜歡你。」說著，那位天才馬戲演員走到窗前。 
　　系密特這才發現，窗戶居然沒有玻璃，而是一整塊木板。 
　　塞科斯將窗戶打開，透射進來的陽光並不亮，因為窗口正對著天井，對面只隔著一米，便是另外一扇窗戶。 
　　「陛下不是給了你六十金幣嗎？難道被別人勒索了？」系密特問道。 
　　聽到他的聲音，獵人亨特一骨碌爬了起來，他仍舊有些睡眼朦朧。 
　　「噢——小傢伙，是你來了，怪不得塞科斯說敲門的是幸運之神。」亨特醉醺醺地說道。 
　　「對了，你到這裡來，想必有什麼事情吧。」那位天才馬戲演員問道。 
　　「為什麼你們不住得好些？難道六十金幣還不夠房錢嗎？」系密特繼續問道。 
　　「我們可不像你那樣幸運，只顧眼前，恐怕最終只會餓死，不過，小傢伙我確實沒有想到，你居然就是大名鼎鼎的塔特尼斯家族的幼子。」 
　　亨特說道：「現在想來，那天你差點被搶，想必是有意如此吧，昨天拜爾克城裡抓了一整天的人，你和這件事情恐怕脫不了關係吧。」 
　　「看樣子，你的頭腦非常好使，我有件事情想要請你們幫忙，前天我確實是在執行陛下的命令，能夠遇到你和塞科斯，顯然是巧合和幸運之神的安排。 
　　「我直接聽命於國王陛下，執行一些秘密使命，我需要能夠信賴的幫手，你們倆是否願意幫助我？」系密特說道。 
　　那兩個人對望了一眼，說實在的，這令他們感到異常滑稽，眼前這個小傢伙，居然一本正經地說自己是國王陛下的秘密使者，但是他們卻偏偏不能夠不相信。 
　　傳聞之中，對於這個小傢伙的評價，以及塔特尼斯家族受到國王陛下寵信的程度，還在其次；那天這個小傢伙和他所擁有的名聲完全相反的表現，以及其後拜爾克城的大搜捕，才是最好的證明。 
　　事實上，昨天早晨，他們對於大搜捕還感到莫名其妙，塞科斯被傳喚去奧墨海宮，甚至引起了他們的恐慌，以為突然間大難臨頭。 
　　但是，當看到那個小傢伙以及得知了他的身份，再加上在奧墨海宮裡面看到的那些零星的跡象，已然令他們猜疑起這個小傢伙來。 
　　獵手亨特將他和小傢伙相遇，以及其後的一切同塞科斯一印證，已感覺到有許多可疑的地方。 
　　「沒有想到，國王陛下居然用你這樣年幼的小傢伙當密探。」亨特笑了起來。 
　　「你們願意幫忙嗎？」系密特直截了當地問道。 
　　「問塞科斯，他的腦子比我好使，如果他同意，我沒有什麼話說。」獵手亨特說道。 
　　系密特轉過頭來，看著那個天才馬戲演員。 
　　「我打算在拜爾克住下來，顯然沒有拒絕的理由。」塞科斯笑著說道。 
　　亨特和塞科斯居住的這個地方，屬於拜爾克比較下等的聚居區，四周的建築異常擁擠，廣場也狹小破舊。 
　　白天，這裡空空蕩蕩，住在這裡的人，不是去工作了便是到街上去遊玩，沒有人願意待在這個破敗的地方。 
　　這裡也沒有什麼酒吧和餐廳，他們三個人就算是想要慶祝一番，都無從談起。 
　　塞科斯提議到他當初表演的酒吧去痛飲一番，他說那個老闆還算不錯，不過無論是系密特還是亨特，都對此不以為然。 
　　一路走去，三個人不停地掃視著街道兩旁的店舖。 
　　「你們不打算換個住處嗎？」系密特問道。 
　　「那裡不是挺好嗎？很便宜，就是不太寬敞。」 
　　亨特不以為然地說道，而旁邊的塞科斯則無奈地笑著，搖了搖頭，顯然他也無法接受亨特的觀點。 
　　「別指望我以後還會去那個地方找你們。」系密特說道。 
　　「噢——我的小少爺，我原本還以為你和你身邊的其他人有些不同呢。」獵手亨特說道。 
　　「我曾經對另外一個和你差不多的傢伙說過，我並不打算用等級和地位來區分別人，但是我仍舊會遠離臭味和骯髒。」系密特說道。 
　　「有點道理，那個和我差不多的傢伙是誰？或許我們能夠成為朋友。」亨特說道。 
　　「我也打算去找他，他是我另外一個選擇，他還有一幫手下。」系密特說道。 
　　「他是個流氓？」亨特問道。 
　　「不，是傭兵，當初我們遷徙到拜爾克來的時候，他是我們的護衛和保鏢。」系密特解釋道：「對了，你和塞科斯是從哪裡來的？你們以前就是好朋友嗎？」 
　　「以前？我來自曼諾類，塞科斯是汀司科堡人，你說我們會認識嗎？我們是在拜爾克認識的，最初是我幫塞科斯，我逃出來的時候帶了些錢，後來就變成了他救助我，這裡可沒有什麼東西可以讓我打獵。」亨特聳了聳肩膀，說道。 
　　「塞科斯，我真是不明白，為什麼你投擲的是釘子而不是飛刀？要知道，昨天你的表演固然精采，不過那些長釘成為了晚上的笑料。」系密特問道。 
　　「我的師父就是這樣教我的，我的師父也從來不曾有過錢，飛刀需要專門打造，哪有長釘來得方便，數量又多價錢又便宜？更何況，帶著長釘用不著擔心受到盤查，而飛刀卻屬於武器，有的時候是要被扣留或者繳稅的。」塞科斯說道。 
　　他的話令系密特一愣。 
　　突然間，系密特想起那天他所見到的飛釘絕技來。 
　　那些一寸來長的鐵釘，用來對付聖堂武士的天敵——那些飛行惡鬼，實在是再合適不過了。 
　　「你能夠教我兩手嗎？教我如何扔釘子？現在想來，那確實相當有趣，還有那些魔術，我很想知道，你是怎麼能夠不停地掏出紙花來的？」 
　　系密特說道，事實上就和當初羨慕噴火者一樣，魔術師也曾經是他心目中的英雄。 
　　「沒有問題，就當作是感謝你的回報。」塞科斯笑著說道。 
　　正當系密特還想從亨特那裡得到「回報」的時候，突然間，一種不知名的悸動，從他的心底傳來。 
　　這是一種難以形容的糟糕感覺。 
　　系密特茫然地站在那裡，他朝著四下張望，極力想要找到是什麼，令他有這種糟糕的感覺。 
　　這種感覺並不陌生，系密特在自己的心底極力搜索著，突然間，他感到寒毛直豎。 
　　他終於想起來在哪裡曾經有過這種感覺。 
　　在那座森林裡！在離開蒙森特前往拜爾克的路上，那個隱藏在森林之中，差一點讓所有人送命的詛咒法師，曾經給予過他同樣的感覺。 
　　一時之間，系密特感到渾身上下的每一個毛孔都擴張了開來，四周那整齊高聳的建築群，此刻已然化作了那幽深茂密的森林。 
　　系密特根本不敢想像，如果詛咒法師在這裡施展力量，拜爾克將會變成何等淒慘的景象。 
　　和系密特此刻無比緊張和略帶恐懼的神情相對應的，是亨特和塞科斯那莫名其妙的迷惘和彷徨。 
　　「最近的聖殿在哪裡？」系密特急切地詢問道。 
　　「聖殿？你說的是聖堂武士住的聖殿？」亨特問道。 
　　「別囉嗦，快告訴我！」系密特喝道。 
　　此刻，塞科斯顯然已感到有些不太正常，他從系密特的神情中，看到了災難和死亡。 
　　「在思雷頓廣場上就有一座聖殿，從這裡往前三個街區，再往右四個或者五個街區。」塞科斯說道。 
　　「你們最好離開這裡，並且找個地方躲起來，往樓上走，越高越好。」 
　　系密特給了他們倆一個警告之後，轉身朝著塞科斯所指的方向，飛奔而去。 
　　從亞丁大道往北，很遠便能夠看到一座白色的方尖碑，它就彷彿是一根直插天際的長劍聳立在那裡。 
　　這是拜爾克非常有名的建築物之一，不過，很少有人能夠被允許進入裡面。 
　　塞科斯剛才並沒有來得及告訴系密特，那座聖殿是主祠聖殿，並不歡迎來訪者參觀，只有那些達官顯貴，在聖堂武士大師的帶領之下，才能夠進入這裡。 
　　系密特對此一無所知，正因為如此，當他急速衝進那座聖殿的時候，等待著他的居然是一記側頸切斬！ 
　　連想都沒有想，系密特肩膀一沉，手臂一揮，立刻格擋了過去。 
　　那個出手的力武士微微一愣，不過他的動作卻絲毫沒有停頓，一個肘拐朝著系密特而去。 
　　如此靈活的變招，顯然是系密特不可能擁有的，不過那位負責守衛聖殿的力武士，同樣也沒有想到，系密特的力量居然如此之大。 
　　無論是對於普通人還是力武士來說，肘拐崩砸的力量，總是遠大於手腕的拍擊，但是，此刻那位力武士顯然不會這樣認為。那沉重的拍擊，令他朝一側傾轉，他的右肋幾乎全都暴露了出來，不過系密特此刻更不好受，他被狠狠地撞飛了出去。 
　　「這不可能，純力量型的力武士？」 
　　那個守衛者驚詫地看著摔倒在地的系密特。 
　　「我不是力武士。」 
　　系密特幾乎是反射式地說道。 
　　那個守衛者微微一愣，他的實力顯然絲毫不亞於力武士大師，不過他的智慧顯然遠遠沒有達到那個程度。 
　　「這不可能，你肯定是一個力武士……一個非常奇怪的力武士，你的身體和那奇特的肌肉是怎麼一回事情？」那個力武士守衛者固執地問道。 
　　「這個問題，你可以找大長老來回答，我有非常重要的事情需要聖殿幫助。」系密特急匆匆地說道。 
　　他不知道此刻那個隱藏在拜爾克城裡的魔族，是否已開始了它的瘋狂殺戮。 
　　「你得先告訴我你是誰？然後才是你有什麼請求，不過你的請求或許無法被接受，這裡是主祠聖殿，而且此刻正有一位力武士即將誕生，我們的工作便是守候他的安全。」那位力武士守衛者說道。 
　　這個傢伙的愚鈍和囉嗦，令系密特感到無奈，這顯然是他所見過最糟糕的聖堂武士，在他原本的記憶之中，聖堂武士全都具有高超的智慧和強大的力量，但是眼前這個顯然是特例。 
　　「我叫系密特．塔特尼斯，塔特尼斯家族的幼子，我請求聖殿的支援，因為我感覺到了一個魔族已侵入拜爾克城。 
　　「別問我為什麼會知道這一點，我也無法說清楚，這好像是我特有的直覺。」系密特說道。 
　　「特有？就像你的身材，還有那奇怪的肌肉。」那個力武士守衛問道：「好吧，我去通報這裡的埃爾德長老。」 
　　看到那個慢吞吞離去的力武士守衛，系密特只能祈禱，那位埃爾德長老不至於也像這樣愚鈍。 
　　不過，對於那位長老，他多多少少也有一些好奇，要知道，即便聖堂武士之中，能夠達到長老等級的也不多見，而更令他感到好奇的，無疑便是這個地方，他很想看看真正的聖堂武士，是如何誕生的。 
　　獨自一個人站立在空蕩蕩的聖殿門口，系密特看到已有人朝這裡探頭張望。 
　　正當他感到有些焦急的時候，突然間，正前方的大門猛然敞開，從遠處長廊盡頭走來一隊身披銀衣的力武士，為首的那位高大挺拔，那威嚴的氣度，令系密特感到震懾。 
　　這便是達到了長老等級的力武士，系密特感到無比驚詫，因為他已然能夠感受到，這位力武士長老所擁有的精神力量是何等強大。 
　　「很可惜，你雖然選擇了一條奇特的道路，不過，你至少不應該背離修煉的方向，此刻的你，恐怕還沒有剛剛誕生的時候那樣冷靜。 
　　「我完全能夠感受到你的精神意志的鬆動和搖擺，顯然，你的精神剛剛被恐懼所征服，而此刻又被焦急所控制。」 
　　那位力武士長老淡然說道，他突然間猛地一瞪眼睛，那猶如實質一般的目光，彷彿是一記重錘一般，猛擊在系密特的心頭。 
　　不過，這無形的一擊，卻令系密特躁動不安的心平靜了下來，他突然間感覺到，自己從來沒有像此刻一樣冷靜平和過。 
　　「我聽說過有關你的事情，是大長老告訴我的，正因為如此，我相信你的直覺，這裡所有的聖堂武士都將聽從你的調遣，而且我已派出了使者，他們正在通知其他聖殿。」 
　　那位高大的老者說道，站在他面前，系密特就宛如一個嬰兒。 
　　「佛爾，你留守在這裡，由你守護夏倪的平安。」長老對剛才那位愚鈍的力武士守衛說道。 
　　如果說，昨天警務部和法政署那龐大的抓捕行動，令拜爾克的居民感到擔憂和彷徨的話，那麼此刻滿大街狂奔的力武士，則是令他們感到恐慌。 
　　這或許是因為拜爾克人往日早已看慣了警務部和法政署的官員，對於他們的大搜捕也並不陌生，但是，聖堂武士大規模出動卻是絕無僅有。 
　　對於陌生和未知的東西感到恐懼，這原本就是人性的諸多弱點之一。 
　　更令拜爾克人感到恐慌的是，那些聖堂武士居然開始驅散人群。 
　　如果進行這項工作的，是警務部和法政署的官員，拜爾克的居民在疑惑和擔憂的同時，或許還能夠用抱怨來發洩，但是此刻面對這些聖堂武士，他們感到的純粹是恐慌。 
　　被清空的街道範圍越來越廣。 
　　一開始，只是都德大街和坎撒爾廣場，緊接著海馬廣場、匹斯安廣場、薩洛廣場、格林廣場，以及和它們有關的幾條街道，全都被清理一空。 
　　沒有人知道聖堂武士為什麼這樣做，只能夠遠遠地看到一個個聖堂武士縱躍在那高高的樓房之間，他們顯然正在搜索些什麼。 
　　不僅如此，越來越多的聖堂武士，也從四面八方陸續趕來，他們那冷峻而又呆板的面孔，更是令圍觀的拜爾克人，增添了無數憂愁和煩惱。 
　　唯一不感到憂愁的，或許就只有那些《拜爾剋日報》的記者，這些人極力想要從聖堂武士身邊鑽過去，一旦被阻止，便立刻高聲吵嚷起來，這樣的吵嚷聲此起彼伏。 
　　而此刻在包圍圈的中心，系密特正極力地運用他那獨有的直覺，搜索著四周。 
　　「我無法確定它在哪裡……」系密特無奈地搖了搖頭，說道：「我甚至無法確定，它是否在我們的包圍之下。」 
　　「或許，我們應該進一步擴大搜索的範圍，並且將更外圍的幾條街道也一同隔離起來。」旁邊的聖堂武士長老眉頭緊皺，說道。 
　　「這恐怕會引起更大的混亂，此刻已有太多人圍觀。」旁邊的一位力武士說道。 
　　「和人的生命比起來，暫時混亂的代價要小得多。」力武士長老說道。 
　　正在這個時候，遠處飛奔而來一位力武士。 
　　「埃爾德長老，法政署的一位官員剛剛到達，他希望有人能夠為此刻所發生的事情進行解釋。」 
　　所有人都將目光轉向了系密特，顯然在那些力武士看來，唯一能夠解釋清楚這一切的，就只有系密特一個人。 
　　「讓他過來，由我來向那位大人進行解釋。」埃爾德長老淡然地說道。 
　　「那個官員是什麼級別？」系密特突然間插嘴問道。 
　　這是他從格琳絲侯爵夫人那裡獲得的智慧，而並非來自於腦子裡歷代力武士的記憶，他非常清楚，越是底層的官員，越是不容易說話，因為他們必然害怕出了事情要擔當責任。 
　　同樣，越是底層的官員，越喜歡狐假虎威，反倒是地位較高的官員，會因為各種權衡和顧慮，而顯得容易溝通。 
　　另一個原因，則令系密特感到有些無奈，雖然他並不喜歡傲慢無理，不過他非常清楚，對付那些低級官員，傲慢無理有的時候反而是最好的應付辦法。 
　　「他說自己是負責這個街區治安的局長。」那位力武士回答道。 
　　「讓他向上面報告，請一位至少是總局長的人到這裡。」系密特不以為然地說道。 
　　那位力武士看了一眼埃爾德長老，只等到長老點了點頭之後，才轉身離開。 
　　「你所在的世界，令你無法得到更加高超的力量。」埃爾德長老緩緩說道：「或許我剛才所說的並不正確，如果你打算追求更為高超的力量，你應該開始找尋適合自己的方式，沒有人能夠給予你指點。 
　　「力武士的強大，與其說是來自強健的肌肉和壯碩的身軀，還不如說是因為我們的精神和意志從來不會動搖。 
　　「絕對的冷靜，甚至比熟練的技巧更加有用，能夠在對決之中始終保持平靜的武士，往往能夠獲得勝利。 
　　「正因為如此，我們對於精神的修煉遠超過肉體，那看似封閉的生活，對於我們來說，並非像你想像之中的那樣痛苦，隔絕這個世界的繁華和喧鬧，不受任何干擾，才能夠令我們更加接近力量的顛峰。 
　　「不過，這一切都只對我們有效，如果你無法放棄你的生活，那麼你必須找到另外一條通往力量顛峰的道路。 
　　「就像聖堂武士之中，無論是力武士還是能武士，都擁有自己的顛峰一樣，探求力量顛峰的道路，並不僅僅只有一條。」那位長老緩緩說道。 
　　所有這一切都是系密特從來未曾聽到過的，此刻他總算明白，為什麼長老的力量和大師有著天壤之別的差距。 
　　大師們所追求的仍舊是力量本身，而到達了長老的境界，所探尋的，顯然已經變成了力量的本質。 
　　在系密特腦子裡，那歷代力武士的記憶中，正確的修煉方法只有一條，即便那幾位實力超絕的大師，也仍舊沒有突破這個界限。 
　　但是此刻，從埃爾德長老的口中，系密特顯然看到了另外一番天地，他甚至猜測當年那位打造「雙月刃」的大師，同樣也達到了長老的境界。 
　　或許，對於這些長老來說，方式已變得不重要，他們所追尋的，原本就是力量的本源。 
　　「大長老又是怎樣一番境界？我只見識過他的力量。」系密特問道。 
　　「就像螞蟻無法形容天空的廣闊，我同樣也無法描述大長老的力量有多麼奧妙。」 
　　埃爾德長老搖頭歎息，道：「無論是力武士還是能武士，都只是一個容器，這個容器的體積都差不了多少，大長老的力量或許比其他武士都要強大，不過絕對的數量，頂多只有四五倍左右。 
　　「唯一不同的是，運用這些力量的方法。 
　　「如果，你將力量想像成為水，普通力武士只能夠純熟地運用這些水而已，能力的高低，僅僅在於控制的技巧而已。 
　　「至於大師，他們能夠將水運用到極致，無論是一滴水珠，還是將所有的水傾洩而出，都輕而易舉。 
　　「至於我們這些長老，我們已不再純粹滿足於操縱水，將水蒸發成為水蒸氣能夠做更多的事情，蒸氣的力量更為強大。 
　　「在聖堂武士之中，最高的境界便是大長老，長老仍舊得將水慢慢加熱變成蒸氣，但對於大長老來說，他所儲存的水，已徹底改變了性質，那種水原本就擁有液態和氣態兩種狀態，他能夠自由操縱和改變這兩種狀態。」 
　　這位大長老所說的一切，對於系密特來說，簡直就是聞所未聞，不過卻無疑為他打開了另外一方天地。 
　　正當系密特想要繼續詢問下去，突然間他感到心頭一動，他將目光轉向了遠處一座簡陋的樓房，在那淩亂的陽台一角，系密特感受到了魔族的氣息。 
　　「小心，是飛行惡鬼，它就躲在那個陽台上的窗簾後面。」系密特叫道。 
　　那位長老絲毫沒有猶豫，他立刻命令四個力武士，朝系密特指點的方向包圍過去。 
　　當系密特說出那隱藏在拜爾克城裡的，是飛行惡鬼時，他身旁的那些力武士已開始準備，只見這些力武士拔出腰際的彎刀，斬斷了街道兩邊的那些金屬柵欄。 
　　那些被切成一段段的金屬鐵條，成為了他們的武器，這令系密特聯想到自己的選擇。 
　　「這是大長老的命令，我相信，他的命令來自你的提議。」旁邊的埃爾德長老說道。 
　　這一次系密特無話可說，此刻他總算明白，為什麼他到聖殿搬救兵竟如此容易，顯然大長老事先已經有所吩咐。 
　　系密特不知道身邊的這位長老，對自己還有哪些瞭解，想必大長老不會將他那些見不得人的隱私，也一起說出來，不過，這仍舊令系密特感到尷尬和忐忑不安。 
　　一陣叮叮噹噹的響聲，大塊的玻璃四處飛濺，陽光照耀在那些玻璃碎屑之上，閃爍起點點亮麗的星芒。 
　　更有一些玻璃從高空墜落下來，發出一連串清脆悅耳的聲音，不過對於系密特來說，任何聲音都比不上那隱隱約約傳來的「吱吱」聲，那是飛行惡鬼的慘叫。 
　　「別大意，將那裡全部圍起來，繼續往裡面投擲暗器。」埃爾德長老冷靜地說道。 
　　如此地小心謹慎，顯然大大出乎系密特的預料之外。 
　　又是一波雨點般的激射，這一次因為靠得比較近，系密特甚至能夠看到牆壁上迸發出的點點細碎火星。 
　　那扇窗戶早已支離破碎，甚至連四周的木框都被擊打成碎屑，就連牆壁也已千瘡百孔，最大的窟窿，甚至能夠鑽進一條手臂。 
　　這一次，房間裡面再也沒有發出絲毫聲息。 
　　「拉米，你進去搜索一下，千萬記住，小心警惕。」長老吩咐道。 
　　立刻，對面陽台上站立著的一位力武士，飛身一縱，跳上了對面的房頂，顯然他對於長老的吩咐，絲毫不敢違背。 
　　只見他小心翼翼地揭開幾張瓦片，朝下面張望了兩眼，然後，猛地舉起右臂往下一甩。 
　　一連串輕輕擊打之聲，伴隨著一陣瓦片碎裂的聲音響起，當一切都平靜下來之後，那個力武士才小心翼翼地跳上陽台，從那殘破的窗戶走了進去。 
　　當他重新出現在窗口的時候，只見他用彎刀挑著一隻已然死去了的飛行惡鬼。 
　　對於這種邪惡又醜陋的生物，系密特已見過不只一次了，不過，自從離開蒙森特之後，他倒是對於這種可怕的魔族有些淡忘，此刻乍然再見，確實令他感到有些毛骨悚然。 
　　「還有另外一個魔族存在嗎？」埃爾德長老問道。 
　　系密特運用他那獨有的感知能力，朝著四下搜索起來。 
　　「我感覺不到……」系密特緩緩地搖了搖頭，說道。 
　　正在這個時候，只見遠處一輛馬車急匆匆趕來，從馬車之上快步走下一個神情倨傲的官員，他的身上穿著筆挺的制服，肩上佩戴著一枚肩徽。 
　　「請問領隊的是哪位大師，這件事情是否能給我一個合理的解釋？」那個官員遠遠地便問道。 
　　「有人向我們請求援助，有一隻飛行惡鬼，不知為何出現在京城拜爾克。」埃爾德長老淡然地說道。他招了招手，示意那位力武士將證據拿給眼前這位官員看。 
　　非常精采的一幕，立刻呈現在眾人眼前。 
　　只見那位官員剛才還趾高氣昂，那血肉模糊、模樣邪惡、醜陋至極的飛行惡鬼一扔到他的腳下，就見他驚惶失措地飛逃開去，慘白的臉色和充滿驚恐的眼神，實在是和剛才有著太大的反差。 
　　「我們的使命已完成，善後和向上面報告，是閣下的職責。」埃爾德長老說道，他顯得那樣冷漠，彷彿沒有一絲表情。 
　　「請……請你們先將這個……這個東西處理掉。」那位官員躲在馬車後面，用顫抖的聲音說道。 
　　「請閣下放心，飛行惡鬼活著的時候或許危險異常，但是死了的魔族並不可怕。」長老說道。 
　　「不——」馬車後面傳來一陣驚懼不安的聲音。 
　　「系密特，或許我們應該在城裡轉轉，你是唯一能夠感知到魔族存在的人。」 
　　那位長老對於和膽小官吏糾纏不清沒有什麼興趣，他轉過頭來對系密特說道。 
　　「可以，不過我不方便和你們一起奔跑。」系密特說道。 
　　埃爾德長老自然明白，所謂的不方便指的是什麼，他一把拎住系密特的衣領，將他放在旁邊一位力武士的肩上。 
　　「這樣應該可以了。」那位長老說道。 
　　從都德大街到拜爾克南郊的驛站區，系密特坐在那位力武士的肩上，跑遍了整座拜爾克城。 
　　令人感到欣慰的是，他再也沒有感知到魔族的存在。 
　　忙碌了一整天的聖堂武士漸漸散去，他們回到了自己的聖殿，只有埃爾德長老和他直屬的那些聖堂武士，自始至終跟隨在系密特的身邊。 
　　當系密特經過蛤蜊廣場的時候，那熟悉的景象令他微微一愣。 
　　「你發現了魔族的蹤跡？」埃爾德長老問道。 
　　「噢——不，我只是想起了一些事情。」 
　　系密特確實想起了一些事情，幾天前那美妙而綺麗的夜晚，此刻又從他的記憶深處浮現了出來。 
　　「我能夠在這裡逗留一下嗎？我來到拜爾克原本帶有一些使命。」系密特說道。 
　　那位長老掃視了系密特一眼，他顯然多少猜到了些什麼。 
　　「好吧，我們在這裡等著。」埃爾德長老說道。 
　　從原來的那個缺口，再一次鑽進去，系密特又看到了那美妙而又令人熱血沸騰的景象，不過這一次再也沒有人來驅趕他，相反那些女演員們全都圍攏了過來。 
　　「這一次，又是來找威尼爾和斯巴恩的嗎？」那位金髮如同女武神一般的劇團團長，悠然說道。 
　　系密特看著她那微微瞇縫著、充滿笑意的眼睛，從那眼神之中，他看到了一絲嘲弄。 
　　「我這一次是來找你的，我有件事情想和你談談。」 
　　系密特朝四周張望了一眼，有些猶豫地說道：「如果可能的話，我想和你單獨談談。」 
　　「噢——小傢伙的意思……是不是想和漢娜去包廂？」 
　　「或許他上一次便有了這樣的心思。」 
　　「呵呵呵……」 
　　那些女演員們放肆地調笑挑逗著。 
　　「換我可以嗎？」 
　　突然間，旁邊有人站出來說道。 
　　令系密特感到尷尬的是，出來的又是那個看上去像是天使、卻放蕩大膽得令人不可思議的女孩。 
　　「露希，別開玩笑了。」那位女團長笑著叱責道，她轉過頭來對著系密特，指了指旁邊的一輛馬車：「如果你願意的話，跟我來。」 
　　系密特跟在那位女團長的身後，爬上了馬車，身後傳來了一陣咯咯的調笑聲。 
　　系密特有些不好意思地回頭看了一眼，他在人群之中，看到了坐在角落之中的米琳。米琳小姐是唯一沒有加入調笑行列中的人，她只是微微朝這裡點了點頭，她的目光之中充滿了寧靜和溫和，不過也有一絲淡淡的期待。 
　　馬車出乎系密特預料之外的擁擠和狹小，這裡的四周全都掛滿了東西，梳妝鏡、首飾盒，這些零零碎碎的東西，擱在牆上的架子上，車廂兩側一左一右放著兩張狹長的床，正中央只有一條極為窄的走道，只足夠讓一個人側身站立。 
　　那位金髮女團長一揭其中一張床的床板，只見底下被分隔成許多格子，她從裡面取出一包糖果，扔在了對面的床上。 
　　「這是上一次演出，應該給你的報酬。」那個金髮女團長笑著說道。 
　　「噢——米琳小姐已給過我報酬了。」系密特連忙說道。 
　　「我聽說了，米琳只告訴了我，就連露希也不知道。」 
　　她轉過頭來，眼神之中閃爍著濃濃的嘲弄目光：「那是米琳自己給你的報酬，你可以將它當作是另外一種服務的收入。 
　　「好吧，現在來說說你來找我的目的，你既然不是為了威尼爾和斯巴恩而到這裡來，難道是因為米琳的原因？」那位金髮小姐在對面的床上坐了下來，問道。 
　　「夏日祭結束之後，你們是否就要離開拜爾克？」系密特問道。 
　　「當然如此，我們是四處遊蕩的候鳥，每年只有兩次機會回到這裡。」漢娜小姐淡然地說道。 
　　「為什麼你們不待在拜爾克，這裡應該更容易賺錢。」 
　　系密特說道，當他說到賺錢的時候，他稍稍有些猶豫，因為此刻的他已然明白，這些演員們用何種方式在賺取金錢。 
　　「事情可沒有你想像的那樣容易，每年我們可以逗留在拜爾克的時間，加起來只有一個月，平時法政署的官員只要一看到我們，便會將我們驅趕出去，而且還會重重地罰我們一筆錢。」 
　　「如果有個劇團肯收留你們呢？」系密特問道。 
　　「那幫吸血鬼可不容易應付，現在的我們自己在賣自己，雖然辛苦，還能夠活得過去，但是到了他們手裡，只怕連皮都沒有了。」 
　　說著，漢娜小姐輕輕地刮了刮系密特的鼻樑，彷彿是在懲罰他的餿主意。 
　　「如果沒有人敢動你們，你們願不願意留在拜爾克？」系密特試探著問道。 
　　「有這樣好的事情？小東西，看樣子你不像是在開玩笑。」那位女團長說道。 
　　「為我工作，我幫你們解決所有的麻煩。」系密特說道。 
　　「你是誰？看上去好像非常神通廣大的樣子。」漢娜小姐調笑著說道，不過，她並非對眼前這個小孩真的一無所知，事實上，劇團裡面的所有人，都已從威尼爾和斯巴恩的口中得知了這個小孩的身份。 
　　塔特尼斯這個名字，最近這段日子在拜爾克，簡直就是如日中天，而塔特尼斯家族的幼子，更是一個有著傳奇色彩的人物。 
　　正因為如此，這位團長小姐絲毫不以為眼前這個小孩只是信口開河，如果塔特尼斯家族不能夠稱得上神通廣大，那實在是沒有人能夠擁有這樣的資格。 
　　「我叫系密特．塔特尼斯，塔特尼斯家族的幼子，我為國王陛下效勞，直接聽命於陛下，執行一些秘密使命。」系密特神情嚴肅地說道。 
　　「我明白了，你這個國王的小密探。」那位金髮女團長再一次刮了一下系密特的鼻子：「你希望我們成為你的眼線？在拜爾克定居的代價，便是替你和你的國王打探情報？」 
　　「可以這麼說，你是否願意接受？」系密特問道。 
　　「為什麼不接受？只不過我必須得到大家的同意，不過我相信這恐怕並不困難，時局如此動盪，說實在的，每一個人都感到難以再維持目前這個樣子了。」那位金髮的女團長無奈地說道。 
　　「那麼，我什麼時候能夠得到確切的回答？」系密特追問道。 
　　「明天。」漢娜笑了笑，說道。 
　　從「森林妖精」劇團出來，系密特朝著遠處走去。 
　　廣場的一角站立著那些聖堂武士，此刻已然有人在一旁圍觀。 
　　「你的工作完成了？」埃爾德長老問道。 
　　「是的，非常順利。」系密特說道。 
　　「我似乎能夠看到，你正行走在背離聖殿的陰影之中。」埃爾德長老面無表情地說道。 
　　「我感到無奈，選擇權並不在我的手中。」系密特歎了口氣，說道。 
　　「身體的自由和心靈的自由哪個更加重要？如果你無法看透這一點的話，即便這無比廣闊的天地，也只不過是一個大一點的囚籠而已。」長老淡然說道。





    第六集 情婦智囊團 第四章 五月玫瑰
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:10 本章字數:15501

        
　　一個原本很寬敞的地方，如果放滿了東西，又擠進來過多的人的話，也會顯得擁擠，而此刻，波索魯大魔法師的二樓，給人的感覺正是如此。 
　　正中央那張巨大的試驗桌上，此刻放置著一塊解剖用的鐵盤，那只在拜爾克出現的飛行惡鬼，此刻正躺在鐵盤正中央。 
　　它已然支離破碎，四肢已被切割下來，胸膛和肚子同樣被打開，露出裡面的內臟器官。 
　　鐵板的邊緣積起了一圈血水，空氣之中瀰漫著一股濃濃的血腥味道。 
　　此刻，波索魯大魔法師正站立在解剖盤前，他用鋒利無比的解剖刀，小心翼翼地劃開了那暗紅色的胃袋。 
　　一股刺鼻的酸臭氣味，立刻取代了血腥味，充斥了整座房間。 
　　這股難聞的氣味，不僅令波索魯大魔法師自己皺緊了眉頭，同樣旁邊站立著的人，也沒有一個不感到噁心欲嘔吐。 
　　一陣不知道從哪裡刮來的風，將這股惡臭席捲著吹出窗外，一道透明的水罩子，將那只飛行惡鬼整個籠罩起來。 
　　波索魯大魔法師的手，穿過那透明的水罩，用解剖刀輕輕地翻動著那個被劃開的胃袋，過了好一會兒之後，才重重地歎了口氣，說道：「但願我的猜測是完全錯誤的，要不然，就是有人在暗中飼養這只飛行惡鬼。 
　　「我在蒙森特所收集到的魔族樣本，從它們的胃袋之中，也只能夠找到一種紫色的粘稠物，從成分來看，那東西有點像肥皂和蠟燭的混合體。 
　　「但是，眼前這只飛行惡鬼的胃袋裡面，卻全都是人類吃的東西，或許說是殘羹剩飯更加合適。」 
　　聽到大魔法師這樣一說，在場的每一個人都皺緊了眉頭。 
　　「誰會去飼養魔族，又是從哪裡抓捕到這個魔族的呢？」那位年邁的元帥問道。 
　　「迄今為止，還沒有跡象證明，魔族已越過奇斯拉特山脈。因此，這頭飛行惡鬼只可能來自北方，從它肌肉萎縮的狀況來看，它已被帶到這裡很長一段時間，它的翅膀多次折斷，而且都是舊傷口，或許是運輸途中受到的損傷。」波索魯大師緩緩說道。 
　　「將魔族偷運到這裡來？難道有人在暗中進行某項陰謀？」那位至尊的陛下，神情凝重地說道。 
　　所有人的目光都轉向另外一位陛下，但是當大家看到教宗那木然的神情，每一個人都不禁有些失望。 
　　「我所擔憂的是，是否還有其他魔族被偷運進入拜爾克？這一次非常幸運，小系密特所擁有的奇特感知力起了作用，更幸運的是，他恰好經過那個地方，不過我不知道，下一次是否還有同樣的幸運。」那位教宗陛下歎了口氣，說道。 
　　既然這位教宗陛下都不知道下一次是否擁有同樣的幸運，其他人自然更加不敢奢望，每一個人都感到事態異常嚴峻。 
　　「最近這幾天，我幾乎逛遍了拜爾克的每一個角落，並沒有感覺到任何異常。」系密特說道。 
　　以他在這裡的身份地位，原本沒有說話的資格，不過此刻卻沒有一個人感到他有什麼不對。 
　　「我擔心的是，那個魔族原本並非在拜爾克城裡，既然能夠將它從北方千里迢迢地運到這裡，自然也能夠從拜爾克周圍的某個地方運進城裡。」老元帥說道。 
　　「這恐怕就麻煩了，系密特總不可能將拜爾克附近的每一寸土地都踏一遍吧。」波索魯大魔法師皺眉說道，其他人也不由自主地點了點頭。 
　　「我已讓人加緊盤查，任何車輛，甚至包括王室專用的馬車也絲毫不放過。」那位國王陛下說道，顯然這一次他下了狠心。 
　　「這並非是真正的辦法，弓弩不可能總是繃緊弦絲，更何況，這麼大的拜爾克，不可能沒有一點空檔和漏洞。」那位大長老陛下連連搖頭，說道。 
　　事實上，這裡的每一個人，除了那位國王陛下之外，都能夠想出很多種方法，避開那所謂銅牆鐵壁一般的盤查，隨意出入拜爾克。 
　　「法政署的暗探，是否有什麼發現？」教宗問道。 
　　「沒有，迄今為止，了無音信。」國王無奈地搖了搖頭。 
　　「會是什麼人做出這樣的事情？」老元帥自言自語道。 
　　「對王國不滿，對此刻的局勢不滿，抑或是對我本人感到不滿，不外乎這幾種人。」詹姆斯七世憤怒地說道。不過在眾人看來，最為不滿的顯然是他自己。 
　　「如果有什麼辦法，能夠提高系密特那種獨特的感知力就好了，他能夠憑藉這種感知力成功地翻越奇斯拉特山脈，肯定還能夠做出更大的貢獻。」那位至尊的國王說道，他將頭轉向了站立在解剖盤前面的波索魯大魔法師。 
　　「在無法對這種奇特的感知力進行詳細的分析之前，我無法做出任何保證。」那位大魔法師連連搖頭，道：「魔法師畢竟不是神靈。」 
　　「如果是這樣的話，暫時只能夠拜託聖殿的幫助了。」詹姆斯七世無可奈何地說道。 
　　從波索魯魔法師的別墅出來，詹姆斯七世的神情多少有些失落，甚至連那例行的「國務咨詢會」報告會議，都絲毫不能夠令他振奮精神。 
　　和以往一樣，所有人早早的都已坐在那狹小的會議室裡面，不過，沒有人對於國王陛下的姍姍來遲，顯露出絲毫的不滿。 
　　詹姆斯七世在他那張正中央的寶座上坐了下來，預示著會議開始。 
　　和以往一樣，會議開始時，每一個人進行自己的報告，不過，說來說去也就只有那幾件事情，諸如又招收了多少眼線，檢查了哪些部門的帳務，接管了哪些原本屬於其他部門的機構。 
　　唯一能夠令國王陛下稍稍感興趣的，或許就只有那幾個新推薦的人選，不過這仍舊不能令至尊的陛下保持長久的熱情。 
　　不過，有一個人始終露出欲言又止的神情，卻引起了這位至尊陛下的注意。 
　　「道格侯爵，你有什麼事情嗎？何必隱藏在心中，說出來聽聽，我希望每一個人都能夠暢所欲言。」那位至尊的陛下問道。 
　　欲言又止的那個人，正是「國務咨詢會」之中資歷最深、年紀最老的一個。 
　　只見他皺了皺眉頭，然後畢恭畢敬地行了個禮之後，壓低了嗓音說道：「陛下，我知道最近您最感到困惑和煩惱的，無疑便是那突然間出現在京城拜爾克的飛行惡鬼，我的眼線打探到了一些情報。」 
　　「快--說說看。」那位至尊的陛下，迫不及待地說道。 
　　「陛下，我必須說，那僅僅只是一些傳聞，我還來不及確認這件事情。」道格侯爵猶豫了一下，說道。 
　　事實上，他對這件事根本就連一點把握都沒有，那甚至比道聽途說更加無法令人相信，正因為如此，他一直猶豫不決，不知道是否應該將這件事情稟告陛下。 
　　不過此刻，這位忠誠的侯爵大人已沒有選擇，他只能夠硬著頭皮，說道：「陛下，我的一位部下樂戈伯爵聽他的夫人說，在她所加入的一個沙龍之中，流傳著有關魔族的傳聞。 
　　「傳聞說，拜爾克城裡，有人能夠令人不受到魔族的攻擊，雖然這未必一定和此刻出現在拜爾克的那頭魔族有關，不過在我看來，也是一條值得調查的線索。」 
　　聽到這番話，那位國王陛下露出了遺憾的神情，而旁邊的另外一位大人，則連連搖頭說道：「道格侯爵，在眼前這種局勢之下，會出現閣下所說的那種謠言和傳聞，是非常正常的一件事情。 
　　「姑且不論有居心叵測的人，想要趁此機會謀取橫財，單單世人對於魔族的無知和恐慌，也足以令這種謠傳散播開來。」 
　　「考特爾伯爵，閣下所說的，同樣也是我曾經懷疑過的。不過，我的部下樂戈伯爵提到一件事情，令我打消了顧慮和猶豫。 
　　「他告訴我，他從他的妻子那裡聽說，那些魔族無法穿透水看到東西。」道格侯爵說道。 
　　這下子，幾乎每一個人都顯得神情凝重起來，特別是那位國王陛下，只有他最為清楚這意味著什麼。 
　　每一個人都轉過頭來，看著這位至尊的陛下，他們之中有的早已經知道了那個秘密，而另外一些，則希望能夠從陛下的反應之中，得到一些啟示。 
　　正如眾人預料和猜想的那樣，這位至尊的陛下陰沉著臉，神情顯得異樣凝重：「必須徹底查清，到底是誰洩漏了秘密，可惡，這簡直是不可饒恕。」 
　　國王的憤怒，令所有人都不敢說一句話，在座的每一個人，都只能夠面面相覷地對望著，彷彿在等待有人能夠站出來，結束這令人壓抑的時刻。 
　　「道格侯爵，這個消息的源頭來自何處？」詹姆斯七世稍稍平靜下來，問道。 
　　「是一個叫『五月玫瑰』的沙龍，在下層和外來貴族之中，有相當的影響力。 
　　「這個沙龍原本是文藝和藝術鑒賞的聚會，後來又發展出了一個帶有會員制形式的俱樂部，那個俱樂部以能夠訂製極為上等的香水和化妝品而著稱。 
　　「正因為如此，能夠被認可進入俱樂部的，大多數是夫人們，因為那裡的香水品質上等，而且價格便宜，所以能夠成為那裡的會員，已是京城拜爾克之中的另一流行時尚。 
　　「不過，同樣也是因為太受歡迎，因此想要進入其中並不容易，我的那位部下想盡辦法，也沒能讓自己的妻子成為俱樂部的成員。」 
　　聽著道格侯爵的描述，所有人都微微皺起了眉頭，如果這個沙龍全都是由酷愛香水和化妝品的女人組成的話，那或許真的是一場騙局，眾所周知，女人是最容易受到欺騙的。 
　　不過，如果這只是一場針對女人詐取錢財的騙局，那個被洩漏的秘密又從何談起，難道僅僅只是巧合？難道胡亂的猜測，正好和真相完全符合？ 
　　「道格，要進入那個俱樂部，需要一些什麼樣的條件？」那位至尊的陛下問道，他並不是當真對於這件事很感興趣，只不過眼前沒有其他線索而已。 
　　「想要進入那個俱樂部，首先必須是那個沙龍的成員，那裡是外來和下層貴族聚集的所在，不是那個***的人，會顯得異常顯眼而且不受歡迎。 
　　「成為沙龍的會員之後，還得得到一個審議會的認可，不過這並不困難，真正困難的是必須找到一個推薦人。 
　　「我稍微調查了一下那個俱樂部，能夠擔任推薦人的只有五個人，她們全都是從外地來的下層貴族。」 
　　說著，那位侯爵大人從身側的書夾之中抽出一疊文件，分發給在座的每一個人，顯然在這件事情上，他確實花費了一些精力。 
　　面對那上面的名字和簡略敘述，大多數人根本就沒有什麼頭緒。 
　　正如這位侯爵大人所說的那樣，這全都是一些陌生的家族和名字，她們毫無疑問來自於偏遠的郡省，此刻的身份只不過是難民，稍微高貴一些的難民。 
　　只有那位美艷迷人的國王的情婦，神情微微有些變化，她顯然從這份文件之中看到了一些東西，不過這一絲細微的變化，只有那位至尊的陛下注意到，其他人對於這位小姐畢竟認知較少。 
　　「道格，你的工作令我滿意，我希望你能夠得到更多更為確切的消息，同樣也希望你能夠設法派人進入那個俱樂部，畢竟，這是此刻我們所知道的唯一一條線索。」 
　　國王緩緩地說道，那位道格侯爵自然顯露出一副誠惶誠恐的神情。 
　　離開會議室，那個至尊的陛下和往常一樣，陪伴在他心愛的情婦身邊，而系密特也不得不隨侍左右，不過此刻他和那些大理石面孔的女僕們全都站在門外，因為陛下和倫涅絲小姐正在談論非常重要的事情。 
　　在那座奢華而又精緻的小客廳裡面，詹姆斯七世輕輕地握著情婦那柔嫩的手，問道：「蘭妮，我剛才注意到你的神色有些變化，你是否發現了一些什麼？」 
　　「陛下，我只是看到了一個曾經認識的人的名字，你是否還記得，名單上面有瑪麗．康斯坦伯爵夫人這個人？她來自奧馬爾郡，那裡同樣也是我和依維的故鄉。 
　　「康斯坦家族是那裡的名門望族，而瑪麗則來自另外一個當地豪門，她和我曾經是同學，也是親密的好友。當然，那時我的名字還是帕絲．薩曼，而不是倫涅絲．法恩納利。 
　　「在安侖修女學院，我和瑪麗在同一個寢室之中，共同相處了整整六年，從八歲到十四歲，不過，一個意外令我們徹底決裂，她甚至當面告訴我，她絕對不會邀請我參加她的婚禮。 
　　「事實上，我也並沒有等到她的婚禮，因為我不久之後，便來到了這裡，並且徹底丟棄了我原有的姓氏和過去的一切。」那位小姐緩緩說道。 
　　「我最親愛的蘭妮，這顯然是我的幸運，仁慈的父神將你賜給了我。」那位至尊的國王輕聲安慰道。 
　　「蘭妮，我想問你，康斯坦伯爵夫人是否知道你此刻的身份？你們後來是否曾經再次見面？」那位至尊的陛下輕聲問道。 
　　「不，我放棄了一切，自然不想再回到過去，同樣依維也絕對不可能和過去有所糾葛，過去的一切對我們來說，更多的是貧困和煩惱。」那位小姐緩緩地說道，她的語調之中略帶憂傷。 
　　「噢--親愛的，我很抱歉，讓你想起了過去那不愉快的經歷。」國王陛下連忙安慰道。 
　　「陛下，您原本是否打算讓我前往那個沙龍，並且想方設法進入俱樂部？」那位美艷迷人的小姐問道。 
　　「這太過危險，而且會令你想起憂傷的過去。」至尊的陛下搖了搖頭，說道。 
　　「只要是為了您，我的陛下，我並不在意會有什麼樣的危險，至於那憂傷的過去，只要有您在，過去的憂傷根本不足為慮。」國王的情婦用充滿柔情的聲音說道。 
　　「這件事確實太危險，如果你受到一點點傷害，都將令我無法原諒自己。」那位至尊的陛下歎息道。 
　　「陛下，或許危險並不像您想像得那樣大，在京城之中沒有人知道我的過去，您不會四處宣揚，依維也不可能洩漏。 
　　「再加上我很少拋頭露面，更別說在下層貴族面前顯露身份，而依維，當初我帶著他到拜爾克來的時候，他才只有十歲多一點，當年對他再熟悉的人，此刻想必也無法認出他來。 
　　「只要身份不暴露，我根本就不會有任何危險，如果您對此仍舊不太放心的話，可以讓系密特跟隨在我的身邊，貼身保護我，他擁有那獨特的感知力，只要一旦發覺魔族的存在，我們便立刻離開，然後讓警務部進行徹底的搜捕。 
　　「如果沒有魔族的蹤跡，以系密特的身手，也足以保護我的安全，您非常清楚，他能夠和宮廷御用劍手打成平手，對付普通練過一些劍術的保鏢和亡命之徒，自然更加不在話下。」那位國王的情婦緩緩地說道。 
　　「我怎麼可能放心得下？我相信系密特的劍術肯定不錯，至少我自己根本無法戰勝他，不過，我並不認為他真的能夠和宮廷劍手一較高下，所謂的和局，只是一個皆大歡喜的結果而已。」那位國王陛下淡然地說道。 
　　「不過，他的那個特殊感知力倒是可以派上用場，或許按照你的計畫試試也未嘗不可，不過，我始終不希望你太過冒險。」那位至尊的陛下說道。 
　　一輛棕色的私人租用馬車，緩緩地駛入了香波拉大街四十五號的大門。 
　　這是一座查理三世時代的建築物，外表簡潔優雅，沒有絲毫浮誇和奢華的裝飾、雕刻，一塊塊整齊的紅色方磚，配上大理石邊緣，在簡潔之中，又顯示出一絲貴族氣派。 
　　這座別墅前面有一座小花壇，馬車沿著花壇轉了半個圈，最後停在了別墅門前。 
　　另外兩輛緊隨其後的馬車，顯示出這個地方確實非常受歡迎，同樣後面的那兩輛租用馬車，也顯示出這裡確實如道格侯爵所說，都是些下層和來自外地的貴族。 
　　從馬車上下來，打發車伕離開，倫涅絲小姐帶著系密特朝著別墅走去，今天這位國王的情婦，戴著一個裝飾著繁複花邊的黑色軟邊帽，一道黑色的網巾，將她的臉輕輕地遮蓋起來，這令她顯得有些凝重和深沉。 
　　她穿著一條連脖子都遮蓋起來的米黃色長裙，這和拜爾克最為流行的那種半袒胸長裙，實在是太過鮮明的對比。 
　　這條長裙無論是樣式，還是做工，都算不上上等，雖然還不至於顯得太過寒酸，不過卻足以證明這位小姐的家境並不怎麼樣。 
　　別墅的門口站立著一位侍者，不過他絲毫沒有阻止這位小姐進入的意思，這是一座自由沙龍，難以進入的只是那個俱樂部而已。 
　　走進大廳，在系密特看來，這裡和紅鸛旅館頗有些相似，一道直通的天井，令這裡顯得異常寬敞，那螺旋型的扶梯連接著每一層樓，最高的五樓，可以看到有侍者站在樓梯口守候在那裡。 
　　陽光透過那巨大的圓形彩色玻璃拼花屋頂，透射進來，將四周染上一層絢麗的光彩。 
　　最底層的自然是沙龍聚會的所在，此刻這裡至少有一二百人，正悠閒地聊著天。 
　　這裡的佈置算不得奢華，簡單的柚木質地長椅，圍攏成為一個個小圈，***的正中央是比膝蓋更加矮的茶几，茶几上面鋪著大理石的桌面，四周的牆邊和角落裡面，放置著一盆盆綠色的植物。 
　　所有這一切，都給人一種滄桑的感覺，或許正是因為這個原因，那些從外地來到拜爾克的貴族們，總是流連於這個地方。 
　　他們的不得意，顯然很符合這裡的氣氛，適當的滄桑，並不會令人感到傷感，反倒是過度的奢華，會令這些失落的人難以忍受，畢竟在丹摩爾，像塔特尼斯家族那樣幸運地被拜爾克接受和承認的家族，並沒有多少。 
　　看到眼前這一切，系密特甚至有些佩服他隨侍的那位國王的情婦，顯然這位小姐並非僅僅只是依靠美貌，獲得了國王陛下的寵幸，僅僅憑藉著這身裝束和打扮，便令她輕而易舉地融入了這裡的氣氛之中，這顯然能夠被看作是某種智慧。 
　　那位美艷的小姐，並沒有在任何一個***裡面稍作停留，她在這座空曠的大廳之中四處遊蕩，這身顯得有些憂鬱的裝束，顯然引起了很多人注意，而透過那黑色的面紗，注意者之中只要是男性，全都露出了沉迷的神情。 
　　系密特看到不少人走過來打招呼，不過倫涅絲小姐都用三言兩語簡單打發走了，她仍舊一副落寞孤寂的神情，緩緩地站在窗台邊沿的一個角落之中。 
　　突然間，一陣輕微的拍手聲響起，幾個女人出現在五樓的樓梯口。 
　　系密特將目光鎖定在其中的一個人身上，那是個和倫涅絲小姐差不多年紀的夫人，她同樣美艷動人，僅僅稍遜倫涅絲小姐一分。 
　　一頭打著卷的黑髮，宛如風中淩亂的波濤，那雙眼睛甚至比倫涅絲小姐所擁有的更大，那稍稍有些粗重的眉毛和那漆黑的瞳孔，卻令人感到，實在不應該出現在一個女人的臉上，再配上那筆挺的鼻樑和高聳的顴骨，所有這一切都令人擁有一種男性的感覺。 
　　不過，在系密特看來，這種感覺和那位「森林妖精之王」給他的感覺又有不同，如果說，漢娜小姐所擁有的是像男性一般的剛毅的話，那麼眼前這位夫人所擁有的，便是那勃勃的野心。 
　　這位夫人顯然便是此行的目標--倫涅絲小姐當年的密友。 
　　不過，多看了幾眼之後，系密特怎麼也無法想像，她們倆怎麼可能成為朋友。 
　　系密特相信那位夫人不可能擁有任何一位真正的朋友，就像自己的哥哥一樣，雖然僅僅只是初次相見，不過，系密特卻覺得對那位夫人異常熟悉。 
　　那位康斯坦夫人如同眾星拱月一般地，在眾位夫人的圍擁之下，緩緩走下樓梯，她的身後跟隨著五位侍從，每一個人的手裡都捧著一幅繪畫。 
　　系密特猜想，這便是所謂的藝術鑒賞，不過，他對此絲毫沒有興趣，塔特尼斯家族對於藝術的天賦，全都集中在了音樂上面，對於繪畫，這個家族的所有成員頂多稱得上是附庸風雅。 
　　令系密特感到奇怪的是，他隨侍的那位國王情婦，仍舊靜靜地站在窗台前面，彷彿絲毫沒有和那位夫人相認的想法。 
　　「帕絲小姐？難道你打算在這裡站到沙龍結束？」系密特悄聲問道。 
　　「小傑尼，你那獨特的感知，是否有所發現？」倫涅絲小姐反問道。 
　　「不，絲毫沒有，事實上我曾經來過這條大街，我確信四周沒有任何令我警覺的目標。」系密特說道。 
　　「小傑尼，你做得不錯，你顯然非常清楚自己的職責，不過我同樣也記得我的使命，我知道自己應該怎麼去做。」說著，那位美艷的小姐用力擰了一把系密特的臉頰，以示懲罰。 
　　看著那氣氛顯得越來越熱鬧的沙龍，系密特甚至有些無聊起來，突然間，他感到有人拎住他的脖子，將他往旁邊拽去。 
　　會這樣做的，自然只有倫涅絲小姐，而她的目標則是侍從們剛剛端上來放在旁邊長桌之上的點心。 
　　系密特相信，那位國王的情婦，絕對不可能對這些點心感興趣，宮廷裡面的御廚製作的點心，遠比這些要可口誘人得多。 
　　不過，系密特卻多少猜到了一些這位小姐的意圖，他甚至開始佩服起來，為什麼這位小姐不上台表演，她無疑會成為最傑出的演員，她的天賦無與倫比。 
　　看著倫涅絲小姐彷彿是作賊似的，將幾塊糕點塞在自己手裡，系密特簡直有些哭笑不得，不過，他不得不同樣顯露出渴望已久的樣子，大口地吞嚥起這些點心來，幸好這件工作並不令人感到辛苦和繁重。 
　　「帕絲，是你嗎？」突然間，身後傳來一陣說話聲，說話的人彷彿非常高興一般。 
　　「噢--瑪麗，我沒有想到你是這個沙龍的主辦者。」倫涅絲小姐轉過身來，說道。她那略顯尷尬的神情，令系密特暗自叫絕，不過當他的背心傳來一陣異常疼痛的手指狠掐時，他這才發現自己沒有進行配合。 
　　「小傑尼，要有禮貌，這是瑪麗阿姨。」倫涅絲小姐故作訓斥的樣子，她轉過頭來，笑著對那位年輕的夫人說道：「瑪麗，這是小傑尼，他是依維的妻弟。」 
　　「噢--依維，在我的記憶之中，那個小傢伙還只是一個總是跟隨在你腳邊的可愛男孩，你還記得當初我和安妮是怎樣作弄他的嗎？沒有想到，現在他竟然已經結婚了。」 
　　康斯坦伯爵夫人笑著說道：「告訴我，依維的妻子是哪家的名門閨秀？或許我們兩家還有一些親戚關係。」 
　　「如果真的如此幸運就好了，小傑尼的父親是渥德子爵，國王陛下的木材承包商，他曾經非常富有，拜他所賜，我和依維得以過上一段好日子，不過魔族入侵令他徹底破產，更令我們顛沛流離來到拜爾克。 
　　「依維和他的妻子，剛剛離開拜爾克去往南方，他的一位朋友替他在港口安全處找了個差使。老子爵則因為陛下的憐憫，前往安莎城堡，他或許得在那裡待到徹底看不到魔族蹤跡的時候。 
　　「因為那裡實在太靠近北方，老子爵無法放心地將小傑尼帶在身邊，而依維還尚未在南方站穩腳跟，因為魔族侵襲，逃往南方的人越來越多，聽說那裡的房子非常緊張，租金高昂得令人難以忍受。 
　　「雖然拜爾克也是這樣，不過幸好老子爵在他當年還算富有的時候，曾經在金星廣場旁邊買下了一幢房子，現在那幢房子被分隔開來出租，收取來的租金，讓我和小傑尼得以繼續留在拜爾克。」倫涅絲小姐用異常低緩和無奈的語調，緩緩說道。 
　　「一切都會好起來的，更何況，我也會幫你。」那位年輕的夫人笑著說道。 
　　不過，系密特卻感到那絲笑容有些熟悉，他的哥哥好像也經常露出這種笑容，那往往是提到郡守大人的時候。 
　　「瑪麗，你知道我的，我不喜歡虧欠別人的人情。」倫涅絲小姐微微有些固執地說道。 
　　「噢--帕絲，你或許還在為當年而耿耿於懷吧，要不然，你也不會看到我就遠遠躲開，要不是你的美貌引起了幾位男士的注意，要不是他們的介紹和指點，讓我注意到了你，或許，我根本就不知道你已到過這裡。」 
　　那位夫人用異常溫和的語調說道，不過系密特卻感到微微有點酸意。 
　　「瑪麗，對於過去的一切，我早已經淡忘了，我相信命中注定應該是我的，我絕對不會失去，那些失去的，原本就不該屬於我所有。」倫涅絲小姐淡然地說道。 
　　「難道你對於過去的一切，真的已如此冷漠？難道你根本就不想知道康斯坦伯爵後來怎麼樣了？」那位夫人問道。 
　　「瑪麗，我說過，我對於過去的一切已然淡忘，不僅僅時間能夠抹平一切，我也已找到了另外一個值得托付的人，他或許不夠富有，而且身為家族第三個兒子的他，也未必擁有光明的前程，不過他擁有足夠的勇氣和真誠。 
　　「事實上，我們原本打算在夏日祭的第三天結婚，但是國王陛下的一紙調令，將我們分離。」倫涅絲小姐說道，她的語調之中帶有濃濃的情義，甚至連繫密特也有些懷疑，這到底只是信口開河，還是真有其事。 
　　「帕絲，我得說其實你非常幸運，你總是能夠得到男人們的青睞，我的丈夫雖然當初選擇了我，但是我知道，他一直無法對你忘懷，兩年前他死於傷寒，不過在我看來，相思才是真正致命的原因。 
　　「我雖然因此而繼承了大筆遺產，卻成為了一個年輕的寡婦，你應該非常清楚，一個沒有孩子的寡婦，將會受到多大的排擠，正因為如此，我只好來到拜爾克，這已經是兩年前的事情了。 
　　「這裡雖然繁華，卻令我感到寂寞，幸好魔族的入侵，讓很多人遷徙到這裡，只有她們能夠認同和接受我，因為我和她們是同一類人，同樣也是因為這個原因，令我非常希望能夠做些什麼。 
　　「而此刻我最希望的，便是如何給予你補償，以彌補當年我所做的一切。」那位夫人說道，不過系密特卻感到，這番話之中沒有一絲誠意。 
　　「瑪麗，我說過，過往的一切，我都已然淡漠，我不需要任何補償，因為命運已給予我補償，它令我找到了真愛。」倫涅絲小姐說道。 
　　說著，這位美艷迷人的小姐，一把拉起系密特，就快步朝著門口走去，彷彿她一刻都不想在這裡停留。 
　　從那座別墅出來，倫涅絲小姐氣鼓鼓地坐上了那輛等候在門口的租用馬車，系密特清楚地感到，這股怒氣並非僅僅只是裝出來的而已。 
　　「回家。」倫涅絲小姐吩咐道。 
　　馬車離開香波拉大街，朝著拜爾克南城駛去。 
　　那座金星廣場就在攝政宮區最南側的邊緣上，這裡算不上是最繁華熱鬧的商業街道，不過卻是從外地搬遷而來的貴族和有錢人聚居的所在。 
　　廣場西側的一幢五層樓建築物，便是倫涅絲小姐所說的那個家，這裡確實屬於一位叫渥德的子爵所有，那位渥德子爵原本就是國王陛下的密探。 
　　住在這幢房子裡面的那些住客，大多數也是陛下的密探，只不過最近房間被重新分隔過，有更多的住客居住了進來。 
　　那位詹姆斯七世陛下，在拜爾克城裡至少擁有十一處這樣的產業，這是他當年給予那些密探們的恩典，唯一的要求，便是他們能夠守口如瓶。 
　　這棟看上去頗為不錯的樓房，最頂層面對廣場的房間，屬於那位倫涅絲小姐所有，那些密探們對自己新來的鄰居宣稱，這位房東小姐在這裡已經住了兩年，而那些鄰居自然對此信以為真。 
　　事實上，能夠住在這裡的，全都是一些經過精心挑選的人，幾乎所有的住客都宣稱房東是個和善而又通情達理的人，因為他要求的租金，比旁邊的房間要低一些，而且租金可以暫時拖欠。 
　　但是沒有人知道，這些恩典並非來自渥德子爵，他只是國王陛下的代理人。 
　　能夠住在這裡的人，全都擁有一技之長。負責甄選有才能的人物，是那位至尊的陛下最近剛剛下達給他直屬部下們的任務。 
　　正因為如此，這顯然是一座欣欣向榮的住宅。 
　　而此刻，在樓頂上卻是一片陰沉，自從回到這裡之後，那位國王的情婦就一直沒有開心過。 
　　「過來，小傢伙，坐到這裡來。」國王的情婦輕輕地拍了拍她身邊空出的位置，不過她的眼睛，始終沒有離開過梳妝鏡。 
　　「要不要我將您的女僕叫來。」系密特問道，他可不想在這個時候招惹這位美艷卻充滿心機的女人。 
　　「你好像又忘了該稱呼我什麼。」國王的情婦有些不滿地說道。 
　　「我擔心會在執行任務的時候，無意之中說溜嘴。」系密特連忙解釋道。 
　　「藉口。」倫涅絲小姐更為不滿，她反過身來，一把將系密特拉了過去。 
　　「小傢伙，現在你得做出抉擇，我相信你今天已聽到太多東西，而這些連國王陛下都不曾聽到過，你應該非常清楚，我要你選擇什麼。」那位美艷的小姐用嚴厲的眼神，緊緊地盯著系密特說道。 
　　「倫涅絲小姐，我保證守口如瓶，陛下不會從我這裡，聽到任何一句對你不利的話。」系密特連忙說道。 
　　「啪」的一聲，一個巴掌重重地抽在了他的臉上，雖然他完全能夠躲開這記巴掌，不過系密特並沒有那樣做，因為他從玲娣和沙拉身上早已得到教訓，那樣做只能夠令女人更加怒火中燒。 
　　和以往一樣，系密特露出了委屈的表情，他甚至開始控制著眼淚，在眼圈裡面打滾。 
　　「別給我來這套，我可不是玲娣和沙拉，我知道你有很多事情始終隱瞞著。 
　　「和陛下不同，我從來沒有將你當作是一個小孩，或許在別人眼裡，你毫無疑問和普通的小孩沒有什麼兩樣，只是比他們更為優秀而已。 
　　「但是，我卻自始至終將你當作是一個擁有成熟意識的人，你別想瞞過我。」 
　　那位小姐抓緊了系密特的手臂，說道：「真正的小孩，總是試圖裝出自己是大人的模樣，因為在他們眼裡，幼小的年紀沒有什麼優勢可言，而你總是竭力令自己顯得幼小，這只能夠表明你想要掩飾自己的成熟，因為我自己就是這樣。」 
　　說到最後那句話的時候，倫涅絲小姐簡直就像是在怒吼。 
　　「除此之外，格琳絲侯爵夫人看你的眼神，也證明了我的猜測，那絕對不是看小孩的眼神。 
　　「在她的眼裡，你同樣也是一個成年人，我一直非常推崇格琳絲侯爵夫人的眼光和智慧，事實上，她原本被我當作是最可怕的威脅，因為一旦我和王后發生衝突，她毫無疑問將成為王后最信任和強有力的策劃者。 
　　「現在，讓我們進行一場成年人的交談，告訴我，你的最終選擇！」倫涅絲小姐用異常冰冷的聲音說道。 
　　「我從來不曾想過捲進這個巨大的漩渦之中，這並非我的所願，我只想擁有自由，我發誓不會出賣你，這便是我的抉擇。」系密特輕輕的揉著臉頰，說道。 
　　「好吧，小傢伙，但願你能夠信守諾言，不過我必須承認，這並非是我所希望的。」那位國王的情婦冷冰冰地說道。 
　　「倫涅絲小姐，我實在無法理解，你原本並不需要進行這場冒險，雖然這確實是一條線索，不過，無論是真實性還是可能性，都根本無從談起，反而你毫無疑問會暴露自己的過去，任何流言蜚語，都有可能令你此刻的地位有所動搖。」系密特問道。 
　　「呵呵--總算露出一直隱藏起來的尾巴了。」那位小姐輕蔑地笑了笑，說道。 
　　彷彿是為了發洩，她用力扭轉著系密特的臉頰，不過她的掐法和玲娣、沙拉可完全不同。 
　　這一次系密特連忙掙脫開去，這一方面是因為他非常擔心繼續下去，將露出破綻，而另外一個原因是，這確實令他感到很痛，這位凶悍的小姐，顯然頗有成為刑訊專家的天賦。 
　　「既然你想知道真正的原因，我就告訴你，這是一個我絕對不會向第二個人提起來的秘密，甚至包括依維和國王陛下在內。 
　　「我之所以要冒這個不必要的風險，是因為我要對付那個女人，那個魔鬼一般的邪惡女人，就是她，令我一度落入地獄一般的痛苦之中，同樣也是她，令我終身生活在恐慌和害怕裡面。 
　　「即便此刻我已擁有一切，我仍然沒有一刻感到過真正的安寧，過往的噩夢永遠糾纏著我，我已感到絕望，或許，這一生都無法從那個噩夢之中徹底擺脫。 
　　「那個女人給予了我現在所擁有的一切，無盡的噩夢、恐慌、彷徨，還有地位和權勢，同樣，也正是她令我變得邪惡猶如魔鬼。 
　　「不管怎麼樣，我要讓她徹底毀滅，我甚至不希望死亡太早降臨到她的頭上，我要看著她在黑暗陰冷潮濕的牢房裡面，一天天腐爛發霉，我要她在碩大的老鼠和成群的蟑螂裡面驚叫打滾，並且最終因為飢餓，將它們當作是美味可口的點心。」 
　　眼前這位美艷的小姐，發出了系密特從來未曾聽過的惡毒詛咒，一陣陣寒意，情不自禁地從他的腳底湧了上來。 
　　而此刻，在拜爾克的另一個角落裡面，另外一個人正悠然地傾聽著另外一番惡毒的詛咒，不過他顯然對此非常欣賞。 
　　「親愛的瑪麗小姐，你有必要如此痛恨你當年的密友兼情敵嗎？別忘了，是你奪走了她的未婚夫，而不是她那樣做，你此刻所擁有的身份、地位和財富，原本都應該屬於她所有。」那個禿頂的矮胖老頭笑著說道。 
　　「奪走？不，康斯坦家族和我的家族原本就門當戶對，如果沒有那個女人出現，伯爵原本就是我的，我只是拿走了屬於我的東西，但是最為珍貴的那部分，早已經被那個卑賤的女人偷走。 
　　「伯爵從來沒有真心喜歡我，結婚之後只有半年，他就離開了我的身邊，沒有人能夠想像，我這個寡婦已做了整整七年，兩年前只不過讓我擁有了真正的寡婦身份而已。」康斯坦伯爵夫人怒吼著說道，整個房間裡面，全都迴盪著那怒吼的聲音。 
　　「好了，我的小心肝，你打算怎樣？我顯然已經看到你隱藏在背後的那條惡魔尾巴，正在輕輕甩動。」那個老頭微笑著，說道。 
　　「是的，我的老爺，我無法容忍那個女人在毀掉我的生活之後，能夠找到自己的幸福，她的任何一絲微笑，對於我來說，都是致命的毒藥。 
　　「她可以戀愛，不過對像只能夠是身上腐爛發膿的乞丐。她的弟弟，當年那個怯懦的髒小孩，和他的妻子，只能夠在南方的荒島上面撿拾貝殼。只要和那個女人有關的一切，都應該下地獄。」那個女人憤怒地詛咒道。 
　　「我已經沒有以往那樣的權勢了，不過，多少還有人願意賣我一個面子。 
　　「南方的事情倒是非常好辦，只要知道那個女人的弟弟在哪裡，我寫一封信，便可以輕而易舉地將他安排到某個只有一座小漁村的小島上，替國王陛下徵稅。 
　　「眾所周知，那些漁民個個凶悍，以往那些到了島上的收稅官，總是會在出海的時候，不小心落到海裡，至於他們的妻子，總是願意成為當地某個漁夫的妻子。」說到這裡，那個禿頂老頭發出了晦澀的笑聲。 
　　「那麼那個女人呢？」康斯坦伯爵夫人咄咄逼人地說道。 
　　「在京城裡面，我的勢力已然所剩無幾，不過想要毀掉一個女人，根本就用不著其他人幫忙，你想要她痛苦地死去，還是活著忍受屈辱的煎熬？」那個禿頂老頭淫褻地笑著問道。 
　　「當然是後者，前面那條路豈非太過輕鬆？事實上您的想法，幾乎和我的一模一樣。」那個女人說道，她的嘴角露出了一絲異常冷酷的微笑。 
　　「看起來，最近又得安排一場表演，不過最近風聲實在太緊，或許會有些麻煩。」那個禿頂老頭微微皺了皺眉頭，說道。 
　　「誰叫你沒事找事，弄出那樣的波折！為了這件事情，最近這段日子，整個拜爾克被封得嚴嚴實實。」那個女人立刻埋怨道。 
　　「別總是在這件事情上對我抱怨，那個武夫的吵嚷，已經讓我非常心煩了，現在這樣不是挺好嗎？拜爾克人心惶惶，嚴密的封鎖對每一個人來說，都非常不方便，總會有人站出來抱怨，到時候，承受壓力的便是那些當權者。」禿頂老頭笑著說道。 
　　「我必須再一次提醒你，那個武夫恐怕並不可靠，他口口聲聲要給國王一些顏色看看，但是北方至今安穩如常，反倒是不停地催促你搞亂拜爾克。」那個女人說道。 
　　「我又不是傻瓜，這種事情難道還不懂嗎？不過我們畢竟擁有共同的敵人，在塔特尼斯家族被徹底剷除之前，那個傢伙還不至於背叛我。」禿頂老頭不以為然地說道。 
　　「對了，我聽到一些傳聞，塔特尼斯家族的幼子，好像擁有某種神秘的特殊能力，他能夠感知魔族的存在。」康斯坦夫人說道。 
　　「噢--這件事情是否確切？」禿頂老頭立刻變得神情凝重起來。 
　　「這不敢肯定，是聽一個在奧墨海宮馬廄打雜的人的老婆說的，而那個人同樣也是聽兩個牽馬的宮廷侍從說的。」那個女人說道。 
　　「這也不能不信，事實上，我一直感到奇怪，那個小傢伙是怎麼獨自一個人成功翻越奇斯拉特山脈的？即便如他所說，跳入水裡，魔族就無法看見，但是，他又是怎麼能夠在魔族發現他之前，首先發現魔族的呢？ 
　　「就這點而言，我情願相信那個傳言是真實的。」那個禿頂老頭皺緊眉頭說道。 
　　「既然是這樣，那麼表演就絕對不能夠安排在拜爾克城裡進行。」那個女人說道。 
　　「不，還是安排在拜爾克城裡更加安全，即便事情敗露，只要讓所有人混入人群，就能夠輕而易舉地逃脫，如果安排在荒野的鄉村，國王的衛隊可以將所有人一網打盡。」 
　　那個禿頂老者說道：「我會讓人盯住奧墨海宮，沒有任何一個小孩能夠逃出我的視線，哪怕他再一次改變裝束。」 
　　「你是否打算加入表演者行列，那個女人非常漂亮，美貌甚至還在我之上。」那個女人微笑著問道。 
　　禿頂老頭猶豫了一會兒，略帶遺憾地說道：「不，我始終不方便公開露面，即便有面具遮蓋著，也難保不被別人認出來。」 
　　正說著，突然間傳來一陣急促的敲門聲，那位康斯坦夫人往門口走去，過了一會兒，她拿著一份文件轉了回來。 
　　「我沒有想到你已派出眼線。」那個女人微微有些不滿地說道。 
　　「當然，我不希望有人因為仇恨和憤怒，而壞了我的事情。」接過那份文件，禿頂老頭掃了一眼，他的眼神之中立刻顯露出興奮的神情。 
　　「噢--看來，我不得不要你暫時克制和壓抑你那報仇的渴望，你的獵物實在擁有太多的價值，如果不將這一切全部搾乾，我實在無法原諒自己。 
　　「她擁有一幢前途無量的房子，她的住客大多是些小人物，至少現在是這樣，不過其中的幾個名字，甚至連我都有所耳聞，他們總有一天會飛黃騰達。 
　　「至於那個渥德子爵，同樣能夠派上用場，此刻他的職責是替國王製造巨弩，一個不起眼卻相當重要的苦差事。 
　　「現在只剩不知道你當年的情敵正在熱戀的對象是誰。 
　　「從她的描述聽來，她熱戀的情人似乎是軍人，不過最近出發的軍團之中，可沒有貴族子弟，難道是從王室衛隊抽調出來的那幾個騎士？如果真是如此的話，那麼那位小姐的利用價值就更大了。」禿頂老頭甚至興奮地搓起手來。 
　　「不，我從來沒有想過要利用她，我所渴望的是看到她被徹底毀滅。」 
　　那個女人有些歇斯底里地叫嚷起來，但是她那充滿憤怒的聲音，立刻被一雙緊緊掐住的手所打斷，那漸漸收攏的手指，顯示出更大和更強的憤怒。 
　　看著那個漂亮女人那漸漸往上翻轉的瞳孔，禿頂老頭稍稍放鬆了手掌。 
　　那微微透入的空氣，立刻引起了一陣連續而又輕微的咳嗽，那漲得通紅的臉，和那流溢著淚水的眼睛，都足以證明那個漂亮女人此刻有多麼難受。 
　　「瑪麗，你雖然能夠得到我的寵愛，不過，也不要因此太過得意忘形，我不是康斯坦伯爵，他只能夠用冷落你來表示他的不滿，我卻能夠讓你生不如死。」 
　　說著，禿頂老頭猛地放開了那掐緊的雙手，任由那個漂亮女人摔倒在地。 
　　「我之所以喜歡你，不僅僅是因為你的美貌，拜爾克城裡渴望著向我投懷送抱的女人多著呢！我欣賞你的，除了你的聰明，同樣還有你的壞心眼，不過你想要使心眼的話，最好找對目標。 
　　「暫時放棄你那愚蠢的報仇打算，對你當年的情敵別顯得太過狠毒，想辦法將她牢牢地控制在你的手裡，等到她再也沒有任何利用價值的時候，她將成為你的玩具，不過不是現在。」那個禿頂老頭冷冷地說道。





    第六集 情婦智囊團 第五章 邪惡的黑彌撒
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:11 本章字數:14365

        
　　眼前這兩個看上去頗為親密的女人，實在令系密特有些看不懂。 
　　自從那天從沙龍回來之後，康斯坦伯爵夫人幾乎每隔一天，都要來探望倫涅絲小姐一次，而每一次她離開之後，倫涅絲小姐都會陷入無比憤怒，甚至有些歇斯底里的狀態。 
　　但是當面卻和那位康斯坦伯爵夫人顯得越來越熱絡，特別是當康斯坦伯爵夫人送給她一些精美的首飾之後，倫涅絲小姐完全顯露出那種因為貪圖小恩小惠，而忘卻了過去一切的小女人模樣。 
　　不過系密特非常清楚，所有這一切都只是偽裝，看慣了最昂貴珠寶的倫涅絲小姐，根本就不會在乎那些廉價的寶石項煉和戒指。 
　　所有這一切，都只不過是在表演，這樣的表演是如此完美無缺，系密特甚至不由自主地想到，這位小姐是否曾經擔當過演員。 
　　倫涅絲小姐所表現出來的態度的轉變，在系密特看來，顯然意味著揭開帷幕的時刻即將到來。 
　　和以往一樣，倫涅絲小姐並沒有將她當年的密友和情敵請進內屋，顯然她正在用這來顯示，自己仍舊沒有完全原諒那個奪走她未婚夫的漂亮女人。 
　　在五樓的小客廳裡面，她和那位伯爵夫人坐在窗台前面，倫涅絲小姐時而轉過頭來看一眼旁邊那些跑來跑去的小孩，時而朝著遠處那些聚攏在一起的房客妻子們點頭致意。 
　　這座小客廳顯得頗為嘈雜吵鬧，顯然這位小姐正是以這種方法來表示，她和那個當年傷害過她的女人保持了一定距離。 
　　不過，康斯坦夫人絲毫不以為意，雖然她已被這種冷淡弄得怒火中燒，不過每當她想起不久之後，她將把她當年的密友親手送入地獄深淵，看著眼前這個比她漂亮的討厭女人在痛苦之中掙扎的情景，她便感到心花怒放。 
　　正因為如此，她極力忍耐著，因為圈套已佈置好，只等待將她當年的密友，一步步推入那深不見底的火坑之中。 
　　「帕絲，我非常希望能夠將你介紹給我的一些朋友，在京城之中，我們這些來自異地他鄉的外來人，絕對屬於弱勢，只有互相幫助、互相扶持，才能夠過得稍微好一些。」那個黑髮妖艷的漂亮女人笑著說道。 
　　「我對現在所擁有的一切已相當滿足了，事實上，這裡便是一個非常不錯的群體，這些住客們全都非常熱情。」倫涅絲小姐淡然說道。 
　　「是的，我看得出，他們全都非常愛戴你，因為你給予了他們棲身之所，這裡比其他地方擁有更好的環境，你甚至放棄了一份租金，讓他們擁有一個聚會和閒聊的場所，顯然這有助於他們回憶起當初那繁華喧鬧的情景。」那個女人指了指這座客廳，說道。 
　　「不過，這裡能夠給你的畢竟太少，我知道依維現在每個月都需要一大筆錢，至少在他立穩腳跟之前，他仍舊得依靠你來接濟，我非常希望為了當年所發生的事情，給予你一些補償。」 
　　「不，我早已經說過，我不需要任何補償，對於命中注定的一切，我絲毫不會移恨他人，事實上，我覺得一生之中，從來沒有像現在這樣快樂和充實。 
　　「我擁有不錯的生活，我的弟弟前程光明，而更令我感到喜悅的是，我正在熱戀之中，我已不是朦朧的少女，曾經經歷過失落和悲傷的我，此刻已能夠真正領略愛情的美妙。」倫涅絲小姐微笑著說道，她微微揚起下巴，彷彿是在對當年的情敵挑戰一般。 
　　對面的那個漂亮女人，雖然仍舊掛著溫和的微笑，不過她的心裡卻正被嫉妒和憤怒的毒火舔舐焚燒，此刻她的每一根血管之中，都流淌著對於當年密友的詛咒和唾罵，在她的腦子裡面，無數次掠過將情敵撕扯成肉片，放在火焰上燒烤的景象。 
　　「噢--帕絲，作為一個過來人，我得警告你世事無常，當你沉浸在幸福之中的時候，或許厄運已然站在門口，此刻你那熱戀之中的情人，不正在前往北方的路上？那裡仍舊時常有魔族出沒，難道，你從來未曾為他的安危擔憂？」那個黑髮的漂亮女人說道。 
　　倫涅絲小姐聽到這番話，立刻皺緊了眉頭，顯露出一副憂心忡忡的樣子，而旁邊的系密特則豎起了耳朵，因為這正是她們此行的目的。 
　　倫涅絲小姐擺出一副別無所求、甚至是拒人於千里之外的樣子，原本就是為了將目標縮小在這最為微小的事情上。 
　　此刻，她當年的情敵顯然已鑽進圈套，只是無法得知，她是否真的和那個出現在拜爾克的魔族有所關聯。 
　　看到自己所說的話，打動了當年情敵的心，那位漂亮而又邪惡的女人暗自高興，因為她非常清楚她已成功地拋出了誘餌，而誘餌的盡頭，便是佈滿灼熱熔漿的地獄深淵：「帕絲，我知道有一種辦法，能夠令你的情人躲過魔族的視線。」她湊到當年密友的耳邊，壓低了聲音說道。 
　　「我已聽說過有關水的傳聞，這已經不是什麼秘密。」倫涅絲小姐故作沉穩地說道。 
　　「不，才不是那種不可靠的辦法呢！那些道聽途說的傳聞，只會害你的戀人白白送命。」 
　　那個漂亮女人不以為然地說道：「而我們的方法卻絕對有效，事實上最為有力的證據，便是我的好幾位朋友已成功地用這種方法，令自己免於成為寡婦的淒慘下場，我們的方法是借助神靈的保佑。」 
　　「神靈？」倫涅絲小姐驚詫地問道，就連繫密特也不知道，這裡面有多少表演的成分，這位小姐的表演實在是太完美了。 
　　「是的，確實是神靈，一位強有力的神靈，聽到了我們的虔誠召喚，她在她的祭司身上降下了神聖的力量，這種力量能夠令魔族消弭敵意，只要不進攻它們，就不會受到攻擊，我相信這對於你的情人來說，是最合適的選擇，除非他是個擁有著過度的勇氣，一心想要成為英雄的人物。」那位年輕的寡婦說道。 
　　聽到這些，倫涅絲小姐陷入了沉思之中。 
　　一輛馬車，緩緩地停在了拜爾克最為繁華熱鬧的布婁姆大道旁，這裡早已經停滿了馬車。 
　　即便不是夏日祭，這條最為繁華的商業街依舊人山人海，甚至因為那些店舖全都開張營業，此刻這裡比夏日祭時更加熱鬧繁華。 
　　歡笑聲、吆喝聲，討價還價的聲音此起彼伏，不過更為嘈雜的，顯然是馬車的車輪碾壓大道的聲音。 
　　「想不想挑幾件衣服？反正時間還早著呢！」那個黑頭髮的漂亮女人，施展起一貫的小恩小惠來。 
　　「不，我不想欠你太多，此刻，我一心想著讓我的戀人得到平安。」倫涅絲小姐說道，她的臉上顯示出含情脈脈的表情。 
　　「噢--我知道當年那件事情，仍舊令你感到不快，你甚至沒有向我提起過你那位戀人的名字。」那個女人故作大度地笑了笑說道。 
　　從小巷出來，融入那繁華喧鬧的人流之中，系密特絲毫都感覺不到有任何異常即將發生，他絕對可以肯定這裡沒有魔族。 
　　如果說，布婁姆大道是拜爾克最為亮麗灼眼的一串項煉，那麼協議廣場，無疑便是這串項煉之上最為碩大的寶石。 
　　這座廣場非常寬廣，四周有著高聳的建築物，因為這裡的地價寸土寸金，因此建造商為了盡可能賺取金錢，將廣場四周的樓宇，建造得遠比拜爾克其他地方要高。 
　　五層樓的建築物，在這裡絕對算是矮子，大多數樓宇都在八九層左右，這些樓宇就像是一圈山脈，一般將廣場圍攏了起來。 
　　那些建築物的四層以下，幾乎全都被開闢成為店舖，這裡的貨物琳琅滿目，無論是來自東方的絲綢和茶葉，還是從南方港口運來的精美絕倫的外國貨，這裡都應有盡有。 
　　那些店舖為了招攬生意，更是花樣百出，而最為顯眼的，便是那五花八門的各色招牌，銅質的、木雕的、絲綢紮成的，隨處能夠看到。 
　　這些店舖深深吸引著來到這座繁華京城的女人們，她們只要條件許可，全都願意在這裡慷慨解囊。 
　　至於孩子們，廣場之上到處都有吸引他們的東西，扔套圈、擲滾球的攤子隨處可見。同樣隨處可見的，是那些出售零食的路邊小車，那陣陣誘人的香味，令所有人駐足留步。 
　　正因為如此，原本極為寬闊的廣場，此刻顯得頗為擁擠。 
　　「為什麼是在祭壇進行儀式？而非是教堂？」倫涅絲小姐猶豫了一下，問道。 
　　那個黑髮漂亮女人暗自咒罵，這個賤貨太過小心謹慎，不過她臉上仍舊堆滿了笑容說道：「帕絲，我非常遺憾，顯然你仍舊對我有所懷疑，要知道我是一片好心，如果你不希望你的情人得到平安，如果不希望看到情人再次回到你的身邊，你現在儘管轉身離開。」 
　　倫涅絲小姐微微一愣，她故作猶豫了一會兒，說道：「瑪麗，你別多心，我只是覺得有些奇怪，拜爾克城裡擁有那麼多教堂，為什麼這個儀式，卻偏偏放在公共祭壇之中進行？」 
　　「噢--親愛的帕絲，要知道，教堂是父神的領地，那個神靈可沒有如此巨大的力量，能夠和父神爭奪位置。」那個漂亮的寡婦說道。 
　　廣場的正中央，便是那座她們要去的祭壇，這樣的祭壇在拜爾克城裡，到處都能夠看見。 
　　朝著四個方向，各開著一扇高聳而又寬敞的大門，不過這些大門根本就沒有門板，任由遊人自由出入，那高聳的牆壁，令祭壇猶如一座城堡，牆壁上開著一扇扇小窗，令光線能夠透過。 
　　和其他祭壇有所不同的是，那敞開著的頂部，並非簡單地用一個傘形的圓錐頂蓋在上面，而是用一座圓形玻璃頂籠罩在上面，如此昂貴的玻璃圓頂，顯然只有這個繁華的廣場才能享有。 
　　走進祭壇，這裡就彷彿是另外一個空間，那高聳寬敞沒有任何阻隔的大門，卻將那嘈雜喧鬧的世界，徹底阻擋在外面，即便最為輕微的腳步聲，在這裡都顯得如此清晰洪亮，而一陣微微的咳嗽聲，更是引起了陣陣迴響，在這裡根本就沒有可能竊竊私語，再細微的聲音，也能夠被所有人聽見。 
　　從裡面看這座祭壇，又是另外一番景象。 
　　正中央聳立著一座真正的祭壇，那是一座將近八層樓的高塔，頂端是一個能夠站立不少人的平台，金色的陽光透過圓形玻璃頂，照射進來，令這個地方籠罩上了一層淡淡的神聖的味道。 
　　一條吊索垂落下來，吊索的頂端是一個巨大的絞盤，顯然建造祭壇的工程師早已經考慮到，讓嬌弱的夫人和小姐們登上如此高聳的塔樓，是件相當困難的事情。 
　　當絞盤開始緩緩捲起，那個黑髮的女人遞過來兩個面具，說道：「帕絲，我必須告訴你一個秘密，今天要舉行的並非是正統的彌撒，而是黑彌撒。 
　　「那個將神秘的力量降臨到我們身上，保佑我們免受魔族傷害的神靈，便是神話之中，創造了魔族的黑暗女神瑪茲。」 
　　說到這裡，她輕輕地抓緊了倫涅絲小姐的手臂，因為按照她以往的經驗，每一個聽到這個消息的人，十有八九會產生退縮的念頭，不過，她擁有著絕對的自信能夠勸服那些人，事實上到了這裡，就由不得任何人逃離。 
　　「帕絲，你是否真的希望你的情人平安無事？愛情的真諦難道不是犧牲？瑪茲能夠令你的情人回到你的身邊，而此刻你的情人正需要這種保佑。」那個女人說道。 
　　「你怎麼能夠保證這一點？事實上，你在此之前一直向我隱瞞。」倫涅絲小姐憤怒地說道。 
　　「當儀式進行到一半的時候，你肯定能夠見識到我的保證，我們將用瑪茲的創造物來進行血祭，擁有了同樣的鮮血，沾染上同樣的氣息，你甚至能夠命令和控制那些魔族。」那位小姐說道。 
　　聽到這番話，無論是倫涅絲小姐還是系密特，都眼睛一亮，他們確實未曾想到，這意外的線索竟然便是真相。 
　　「給我看證明，瑪茲的創造物在哪裡？」倫涅絲小姐冷冰冰地說道。 
　　「現在不行，運送祭品的馬車恐怕還在路上，你又不是不知道，最近拜爾克盤查得異常嚴密。」那個女人說著，拉了拉吊籃旁邊的一根繩索，吊籃突然間停在了中間。 
　　「帕絲，我給你最後一次選擇的機會，你想要看到你的情人活著回到你的身邊，還是軍部頒發的陣亡者名單上的名字？」 
　　倫涅絲小姐猶豫了好一會兒，不過她真正猶豫不決的是，她是否應該就此離開。 
　　既然知道這件事情和眼前這個女人有關，便已足夠。 
　　法政署詢問專家們所擅長的那種種「談心」手段，足以撬開任何一張嚴密的嘴巴，更何況上面那個黑彌撒，或許隱藏著某種危機，無謂的冒險實在沒有必要。 
　　「如果你錯過了這一次，以後或許再也沒有機會了，彌撒一結束，我就要離開拜爾克，有些緊急事情需要去處理。」那個漂亮女人不以為然地說道。 
　　不過，在系密特看來，或許這只是為了躲避風頭的藉口，這些人的小心謹慎，倒是大大出乎他的預料之外。 
　　這時，他看到倫涅絲小姐轉過頭來，朝著他望了一眼，系密特猜想，這位小姐想要詢問的，十有八九是他是否發現了魔族的氣息，他連忙搖了搖頭。 
　　「噢--小傢伙真是替你著想，抑或是他對你的情人有些嫉妒，這個年紀的小孩多少有些大人的念頭。」那個女人顯然看到了這一切，她笑著說道。 
　　「好吧，我們上去。」倫涅絲小姐斬釘截鐵地說道，她信手戴上了那個女人遞過來的面具。 
　　將另外一個面具塞到系密特的手裡，那個漂亮的女人詭異地眨了眨眼睛：「小東西，或許你能夠如願以償也說不定。」 
　　祭壇的頂端此刻已坐著不少人，這裡的每一個人都戴著面具，祭壇的正中央放著一張寶座，寶座的後面樹立著一具神像。 
　　那是一位美麗的女神，在她的臉上，同時能夠看到清純和妖媚這兩種截然不同的美妙。 
　　在她那合攏的雙手之上，掛著一圈玫瑰花環，盛開的玫瑰和那異常尖銳的細刺，同樣也襯托出了這位女神那難以形容的極端的美。 
　　幾乎所有人都被這座神像深深吸引，唯獨系密特，他的注意力被另外一件東西深深吸引。 
　　整個祭壇被一座神秘的魔法陣所包裹，不過這座魔法陣並沒有被設置正確，無論是那張寶座還是神像，都稍稍有些偏離星座位置。 
　　顯然，佈置這一切的並不是什麼高明人物，可是用來欺騙那些盲信的蠢人，或許還有些用處。 
　　「噢--瑪麗，儀式是否可以開始？」突然間，人群之中有人說道：「那是你帶來的新加入者嗎？令我難以置信，竟然還是個小孩，剛才你在底下提到小傢伙的時候，我們原本還以為只是親匿的稱呼而已。」 
　　「我沒有看到祭司。」那個年輕的寡婦說道，她雖然戴著面具，不過這裡的每一個人仍舊能夠認出她來。 
　　「我在這裡。」人群之中有個人高舉著手，站了起來。 
　　「還有誰沒有到嗎？」那個漂亮女人問道，她故意來得最晚，就是因為擔心有人遲到，拖延會引起她最痛恨的情敵的疑慮，或許她會因此而退縮。 
　　「你是最晚的一個。」那個祭司說道。 
　　「那麼還等什麼？」年輕的寡婦說道：「馬上開始。」 
　　「噢--我們還未曾挑選出降臨者呢！」祭司說道。 
　　「我有一個非常合適的提議，就讓我帶來的這位新加入者，擔任這最為重要的職務。」那個女人轉過身來，對著倫涅絲小姐說道：「親愛的，你有權力邀請一位男士擔當神僕。」 
　　「就選小傑尼好了，他是守候我的騎士。」倫涅絲小姐說道。 
　　立刻，祭壇上爆發出一陣轟然的笑聲，祭壇那奇特的構造，令這些笑聲顯得異常洪亮，甚至用震耳欲聾來形容，都絲毫不過分。 
　　「噢--這個小傢伙實在是太過幼小了，他恐怕無法支撐到儀式結束，我甚至懷疑他是否擁有進行儀式的能力。」那個漂亮女人笑著，說道：「不過，既然是你的選擇，也沒有什麼好說的，反正這裡有的是接替者，總能夠令儀式繼續下去。」 
　　系密特從來沒有參加過任何黑彌撒，不過他卻從歷代聖堂武士的記憶之中知道，黑彌撒是最為邪惡的儀式之一。 
　　因為所祈禱的神靈，全都是那些以恐怖和邪惡著稱的凶神。 
　　而黑彌撒的儀式，同樣充滿了邪惡，有的需要飲用鮮血，有的甚至要當眾殺死一個活人，作為供奉給邪神的祭品。 
　　不過，系密特倒是確實聽說過，凶神擁有更為強大的力量，就像此刻要祭拜的這位黑暗女神瑪茲，傳說中，正是她創造了魔族，不過人類同樣也是她的作品，是她和另外一個神靈共同創造出來的生靈。 
　　這位女神執掌著夜晚和死亡，這是非常巨大的權限，但是，令人感到不可思議的是，繁衍和誕生同樣也是這位女神擁有的力量，她和生命女神美特共同執掌這個職權。 
　　不過，人們更願意向生命女神美特虔誠祈禱，因為她是位和善的女神，總是為人類帶來幸運和歡樂，而不像瑪茲，在創造了無數生命的同時，也創造出像魔族這樣恐怖可怕的怪物。 
　　跟隨其他人吟誦著那奇怪又毫無意義的咒文，系密特絲毫沒有感覺到這會有作用，雖然他並非是祭司，也不是魔法師，不過他對於魔法的力量，並非一無所知。 
　　聖堂武士的強大力量來源於魔法，而波索魯魔法師送給他的那卷羊皮紙，更是為他開啟了魔法世界的大門。 
　　這些間斷破碎的咒文，顯然來自某段真正的咒語，不過支離破碎的它，此刻沒有任何作用，或許唯一的作用便是欺騙，欺騙那些愚蠢盲目的信徒。 
　　正當系密特感到疑惑不解的時候，突然間四周響起了洪亮的鐘聲，系密特連忙摀住自己的耳朵，他非常擔心耳膜會被震破，但是令他感到驚詫的是，鐘聲並沒有他想像之中的那樣響亮。 
　　「小東西，你顯然以前從來沒有來過這種地方，每一座祭壇都是絕妙的設計，如果此刻你在下面，或許你要擔心耳膜被震破，但是在這裡，你只會感覺到莊嚴和神奇。」旁邊的一個戴著面具的人，笑了笑解釋道。 
　　「好了，期待已久的時刻總算到了。」 
　　「噢--我感到儀式實在太過漫長……」 
　　四周響起了一片嘈雜的聲音，而系密特則被推到了祭壇的最前面。 
　　他被按壓在那張寶座之上，身旁站立著兩位身強力壯的青年，他們同樣戴著面具，嘴角掛著一絲微笑，微笑之中帶著一些嘲弄，不過更多的卻是期待和得意。 
　　倫涅絲小姐同樣也被推到了最前面，拉著她的，正是她當年的情敵。 
　　「現在是最關鍵的儀式，我們要讓瑪茲的力量降臨到這裡。」那個漂亮而又年輕的寡婦微笑著說道，她的微笑帶著一絲得意和一絲冷酷。 
　　前面有倫涅絲小姐阻擋著，身邊是那兩個青年，坐在那寶座之上的系密特，看不見太多東西，不過他從那狹窄的縫隙之中看到的那些，足以令他能夠猜測接下來將會發生些什麼。 
　　從縫隙之中，他看到幾位女士正用異常挑逗的方式脫卸長裙。 
　　系密特轉過頭來看著倫涅絲小姐，他看到的是這位國王情婦那茫然失神的眼睛，顯然倫涅絲小姐同樣也處於六神無主的境地。 
　　不過，那茫然的眼神僅僅只是片刻而已，令系密特感到驚詫的是，那位美艷迷人的國王的情婦，竟坦然地輕輕解開自己胸前的鈕扣，不過，她顯然並不打算讓系密特欣賞那美妙的胴體，她緩緩的轉過身來。 
　　「噢--實在是太完美了，簡直就是諸神的傑作。」 
　　「我相信那副面具之下，肯定是一張驚世絕艷的面孔，我真想用我剩下的生命來換取一睹芳容……」 
　　四周再一次響起那嘈雜的聲音，即便在轟響的鐘聲之中，仍舊能夠清楚聽到，不過當倫涅絲小姐緩緩坐下來的時候，只剩下一陣遺憾的歎息。 
　　系密特的身體幾乎整個被埋在寶座下面，他什麼都看不到，倫涅絲小姐顯然慷慨地敞開了自己的前面，卻吝嗇地沒有脫去那條披風。 
　　透過那狹窄的縫隙，系密特只能夠看到一雙豐腴而又雪白柔嫩的長腿，因為這兩條美妙的長腿，被身側那兩位青年抱在手中，被粗魯地左右分開。 
　　同樣被抱持著的還有倫涅絲小姐的手臂，他們倆架著這位美艷絕倫的小姐，支撐著她那軟屈的身體，強迫她上下滑移左右扭動。 
　　而此刻系密特能夠清楚地聽到，那一片鐘聲之中，混雜著輕聲的呻吟和低沉的喘息，甚至還有一兩聲刺耳的尖叫，尖叫聲顯得那樣柔美嫵媚。 
　　一聲異常嫵媚的尖叫聲，就在系密特耳邊響起，那收縮顫抖的感覺，實在是美妙至極，同樣這美妙的收縮和顫抖，也引起了他的衝動--那是一種更為美妙的感覺。 
　　正當系密特沉浸在這美妙感覺之中的時候，突然間，一種異樣的氣息令他警覺。 
　　那是一個魔族，一個千真萬確的魔族，雖然看不到，不過系密特確信，那正是曾經賦予過他奇特力量的魔族之中，最為奇特的成員。 
　　不過，除了這個魔族之外，還有另外一股更為弱小的氣息，同樣熟悉的感覺，令他毛骨悚然。 
　　詛咒法師或許是他最為恐懼的夢魘，而此刻他卻絲毫沒有辦法。 
　　系密特實在有些懷疑這些人是否瘋了，難道她們不害怕詛咒法師失去控制，那將會輕而易舉地殺死這裡所有的人。 
　　恐懼感令他打了個冷顫，這時他才發現一切都已然停止。 
　　沒有鐘聲，同樣也沒有尖叫和呻吟，甚至連倫涅絲小姐也坐直了身體。 
　　那兩個青年回到了原來的地方，系密特能夠從他們的眼睛裡面看到敵意和不滿。 
　　又是一連串古怪的咒語吟誦之聲，那個祭司讓倫涅絲小姐跟著他一起念頌咒文，這種感覺對於系密特來說奇怪至極，不過他的內心之中，卻偏偏在期盼著儀式能夠永遠持續下去。 
　　雖然倫涅絲小姐已坐直身體，不過系密特仍舊什麼都看不見，事實上，除了倫涅絲小姐掩蓋起來的軀體，系密特也沒有什麼別的想要看的，他只能夠揚著頭，看著那奇怪的神像，不知道為什麼，突然間，他感到這個神像令他覺得非常熟悉。 
　　另一個異常熟悉的，便是那神秘莫測的魔族生物發出的衰弱的哀嚎，顯然此刻這個奇特的生物也非常清楚，它的厄運已經到了盡頭。 
　　感知著那強烈而又清晰的無聲哀嚎，系密特彷彿回到了當年他在那座冰冷的山洞中的時候。 
　　正當他猜想著那個奇特的魔族，將會如何死去的時候，突然間，一陣莫名的恐慌從他的心底湧起，幾乎在剎那間，系密特感到一切都為之停止，這種感覺，就像當初在奧墨海宮第一次遇到大長老時一模一樣。 
　　系密特清楚地感到這種力量來自腳下的那座魔法陣，他甚至能夠感覺到魔法陣已像一座巨大的星盤一般，緩緩地運作了起來。 
　　忽然，系密特感到自己的意識朝著外面飛去，他掠過那玻璃圓頂，轉眼將那繁華熱鬧的廣場拋在腦後。 
　　當他穿透厚厚雲層的那一剎那，系密特確實感到無比害怕，他甚至猜想自己或許已死去，他的靈魂將升上天堂。 
　　不過當他看到灼眼的太陽，比以往明亮一萬倍，就懸掛在頭頂上，但是太陽的周圍卻是一片漆黑的星空的時候，他又變得迷惘。 
　　這並非是他一直聽說的傳聞之中的天界，他沒有看到迎接的天使，更沒有看到猶如彩虹一般的天界光環，在他腳下是雪白的一片，就像是一望無際的冰原，又彷彿是用泡沫堆砌的海洋。 
　　而遠處，就像是海邊沙灘之上能夠看到海天相接的分界線一樣，這裡同樣有一條清晰可見的分界，下方是潔白如雲的海洋，而上面卻是漆黑的星空，系密特從來未曾看到過那麼多的星星。 
　　正當系密特想要看清楚這一切，突然間，他感到自己的意識再一次被牽引著，朝地面飛去。 
　　穿透雲層的那一剎那，系密特便知道自己將飛往何方，那片廣漠無垠的森林，對他來說是那樣熟悉，那是他童年最為歡樂的記憶，同樣是恐懼和噩夢的來源。 
　　奧爾麥森林，這個他千辛萬苦才逃出來的人間地獄，便是他那無法控制的目標。 
　　數千公里的距離，眨眼間便輕鬆掠過，一座大山橫亙在他的前方，系密特根本無法控制自己，他甚至連想要驚叫都叫不出，因為此刻，他的意識已和肉體分離。 
　　森林、大地，一切突然間消失得無影無蹤，系密特的眼睛看到的，只剩下一件黑色的披風。 
　　他的意識重新回到了那座祭壇之上，而那個不停哀嚎著的奇特魔族，已然停止了徒勞無功的求救。 
　　系密特感到嘴角有股血腥的味道，他用舌頭舔了舔，那確實是血，只是不知道是那個魔族的血，還是來自活人。 
　　「恭喜你，我的朋友，你已成為了我們之中的一員，更需要恭喜你的是，你已得到了瑪茲的庇佑，沒有任何一個魔族能夠傷害到你以及你所關心的人。」 
　　那個年輕漂亮的寡婦說道，透過那狹窄的縫隙，系密特看到了她優美雪白的身軀。 
　　「但願，這一切真的有用。」倫涅絲小姐說道。 
　　「噢--千萬別在女神面前懷疑她的能力，只要你虔誠祈禱，只要你別錯過任何一次彌撒，瑪茲女神必然會庇佑你。」那個女人笑著說道。 
　　「好了，各位可以收拾一下了。」那位祭司突然間說道。 
　　一陣窸窸窣窣的聲音響起，系密特始終沒有看到倫涅絲小姐的身體，當他重新看到她轉過身來的時候，他仍舊看到那個冷漠一塵不染的倫涅絲小姐。 
　　從她的身上、甚至神情之中，根本就看不到一絲剛剛經歷過纏綿**的痕跡。 
　　「小傑尼，你是否能夠給予這裡的所有來賓一個驚奇？」倫涅絲小姐突然間彎下腰來對系密特問道。 
　　她的眼神之中露出了一絲冷酷和決斷，她用左右手的食指在脖子上輕輕一勾一劃，那優雅輕柔的模樣，就彷彿是在替自己戴上項煉，不過系密特非常清楚，這位小姐要他幹些什麼。 
　　看著此刻重新恢復到高高在上、執掌至高無上的權威和威嚴的這位國王的情婦，系密特甚至感到有些迷惘，不過他卻無法違背這位小姐的命令。 
　　「所有人，但是不包括我的朋友。」倫涅絲小姐說道，她的語調是那樣冷酷，甚至比嚴寒冬季那呼嘯的北風，更加沒有一絲溫度。 
　　經過剛才那番儀式，此刻祭壇之上的每一個人，都在注意著這位新加入的成員，不過倫涅絲小姐的話，並沒有幾個人試圖猜測其意義，只有那個年輕漂亮的寡婦顯然擁有了一絲警覺。 
　　剛才那得意而又冷酷的微笑，此刻已被凝重而又警惕的神情所取代。 
　　不過，當她看了一眼旁邊的系密特之後，凝重警惕的神情，變成了疑惑和猜忌，但是當她看到如同閃電一般飛掠而過的系密特的時候，她的身體在一剎那間徹底僵硬。 
　　恍然大悟的她，對於當年的情敵無比痛恨，她猛然間朝前撲去，用那尖利的指甲朝著她的情敵的臉猛抓。 
　　那張比她美艷的臉，是她這一生之中最為痛恨的一樣東西，即便她萬劫不復，也要在臨死之前，毀掉這件令她嫉妒和痛恨的東西。 
　　就在這位年輕美貌的寡婦，即將得到她渴望復仇的那一剎那，腹部重重的一拳，令她的喜悅和渴望徹底破滅。 
　　她所看到的最後一幅景象，便是那被她抓在手裡的面具，還有那近乎與完美無缺的美貌。 
　　「你差一點讓我受到傷害。」那位美艷迷人的小姐，此刻已恢復了高高在上的國王情婦身份，她冷漠地看著祭壇之上躺倒一地的人群。 
　　系密特此刻總算明白，哲人為什麼說「仇恨會令人變成魔鬼」，眼前這位美艷迷人的小姐，顯然是最好的典型。 
　　雖然所有的收尾工作，全都是系密特一手辦理的，不過他只是按照那位小姐的吩咐一一照辦而已。 
　　倫涅絲小姐將一切都吩咐完畢之後，扔下他一個人，直接回到奧墨海宮去了。 
　　整整一個下午，系密特始終在忙碌著，此刻無論是法政署還是警務部，沒有一個人敢於不遵從這個小孩的調遣，那些屍體全部被一一辨認登記，法政署一個下午發出了近千張搜查令。 
　　從下午到晚上，逮捕犯人的警務馬車那刺耳而又急促的鐘聲，響徹了拜爾克的每一個角落，這令人感到心慌意亂的聲音，一直持續到很晚，即便系密特離開那間臨時辦公室的時候，他仍舊看到兩輛馬車敲著警鐘飛馳而過。 
　　當然，系密特臨走的時候，並沒有忘記到那間專門戒備森嚴的刑訊室走一趟，那淒慘的景象，令他觸目驚心。 
　　狹小的房間裡面熱氣騰騰，一座鐵爐子裡面擱著一排燒紅的烙鐵，旁邊的牆壁上面掛著各種各樣的刑具，刑具之上銹跡和血跡滲透在一起。 
　　年輕的康斯坦伯爵夫人，雙手緊銬著吊在正中央，她仍舊那樣美貌動人，不過她原本美妙豐腴的身軀，此刻已然慘不忍睹，兩位牧師正竭力在替她治療，不過在系密特看來，這絕對不能夠稱得上是仁慈的工作，相反卻是殘忍冷酷的證明。 
　　而一旁負責記錄的官員，連忙遞上來一份厚厚的口供。 
　　系密特稍微翻閱了一下，便已然知道，除了第一輪的審問還算有意義之外，之後的刑訊，只不過是在想盡辦法給予那位年輕美貌的寡婦痛苦和折磨而已。 
　　雖然明知道再審問下去，已沒有絲毫意義，不過系密特仍舊不敢違背那位國王情婦的意思。 
　　「看起來，她的口風很硬，據我所知，她還有很多事情沒有交代。」系密特說道，說完這番話，他重重地歎息了一聲。 
　　那幾位刑訊專家心照不宣的點了點頭，而那兩個牧師，只是冷漠地朝著系密特望了一眼而已。 
　　系密特又翻了翻那份口供，他指了指最上面，同樣也是最為顯眼的那個名字，問道：「這幾個人的名字是否已報告給道格侯爵？」 
　　「是的，這樣重要的事情，我們怎麼敢隱瞞？所有有關人員的名字，已經無一例外地呈報給了侯爵大人。」主持審訊的「談判專家」立刻回答道。 
　　「這份報告之中有些胡言亂語，我需要仔細核實。」系密特說道。 
　　這是倫涅絲小姐的命令，同樣也是他自己的意思。 
　　他可不希望自己出現在那份報告之上，和倫涅絲小姐瘋狂**的是個小孩，即便用腳丫子思考問題，也會聯想到他的身上。 
　　系密特不知道，讓國王陛下看到這樣一份報告，會是怎樣一番景象，不過他確信自己絕對不會因此而獲得獎賞。 
　　離開刑訊室的時候，系密特聽到背後傳來陣陣聲嘶力竭的慘叫，顯然又一輪審問已開始。 
　　不過系密特猜想，那些刑訊專家不會給那個年輕漂亮的寡婦真正開口的機會，因為每一個人都知道，繼續審問已沒有意義，知道得太多反而會令他們身處險境。 
　　坐在那輛國王專用的馬車之上，系密特迅速翻閱著那厚厚的審問報告。 
　　負責審問的，顯然是熟於此道的老手，審問報告寫得有條不紊，而且那些敏感的段落被專門放在一頁紙上，這張紙的前後兩頁同樣也能夠串聯起來。 
　　這些擁有敏感段落的紙頁特別明顯，因為它們總是留有大片空白，系密特小心翼翼地將這些紙頁抽了出來，他將這些可怕的禍端用力揉成一團，當他重新張開手，紙團已然變成了一堆碎屑。 
　　將這些紙屑一點不剩地吞到肚子裡面，系密特這才小心翼翼地合上了那份口供。 
　　回到奧墨海宮已然是深夜，和以往一樣，這裡仍舊***通明，不過和以往不同的是，窗台前看不到悠閒的人影。 
　　當系密特一走進那座宮殿，立刻感受到那異常緊張的氣氛。 
　　自從夏日祭結束之後，還是第一次看到大臣們如此整齊地出現在這裡，底樓的大廳之中站滿了焦急等待著傳喚的大臣，那位年邁的宮廷總管就站在樓梯口，隨時傳達陛下的旨意。 
　　系密特的出現，立刻引起了所有人的注意，而更引人注意的，是他手裡的那份厚厚的文件。 
　　「系密特．塔特尼斯先生，請將你手裡拿著的那份文件交給我，陛下正等候著它的到來。」 
　　那位宮廷總管遠遠地就注意到系密特手裡的東西，他迫不及待地說道。 
　　這令系密特微微一愣，此刻他無比慶幸，挑選那些刑訊老手來進行審訊，要不然在馬車之上，他根本就來不及檢查和修改那份口供，即便來得及，也沒有辦法弄得天衣無縫。 
　　「陛下是否想要聽取我的報告？」系密特將那份文件遞給從樓梯上面急奔而下的宮廷總管，問道。 
　　「不，陛下對你今天的工作相當滿意，他讓你先回去好好休息。」那位宮廷總管微笑著說道：「不過，陛下希望你先去探望一下倫涅絲小姐，她受到了一些驚嚇，雖然這並不完全是你的過錯。」 
　　國王的旨意，系密特自然不敢違背，他懷著忐忑不安的心情，來到了那間相對偏僻的房間。 
　　系密特並不知道，倫涅絲小姐將會如何處理他和今天所發生的一切。 
　　事實上，他甚至不知道，當那個儀式開始的時候，倫涅絲小姐原本在那一刻便能夠吩咐自己出手，為什麼她卻做出了最為糟糕的選擇？ 
　　難道，她僅僅只是想要抓到真憑實據？ 
　　為此而冒如此大的風險，甚至不惜令她自己受到傷害，系密特實在無法想像其中的原因。 
　　輕輕地敲了敲門，令他感到意外的是，那個大理石面孔的女僕，竟然只是打開門讓他進去，而不是像往常那樣一把拉住他的脖頸。更令他感到驚訝的是，當他走進房間，那個女僕竟然走了出來，並且將門關上。 
　　「進來。」 
　　倫涅絲小姐的聲音仍舊那樣冷漠而又嚴厲，系密特不得不提高了十二分的警惕。 
　　坐在窗台旁邊的倫涅絲小姐，早已經換上了一身華麗的衣服，此刻的她，又重新成為了那個高貴威嚴的國王情婦。 
　　系密特原本以為，倫涅絲小姐首先會詢問有關她當年情敵的事情，但是令他感到驚訝的是，這位美艷迷人的小姐，似乎已然忘卻了當年的仇恨和恩怨。 
　　她只是冷漠地看著系密特，過了一會兒，才用異常堅定的語氣說道：「我必須告訴你一件事情，一回到這裡，我就更換了衣服，不過我並沒有清洗我那被玷污的身體，此刻我的體內，仍舊殘留著你的遺留物。」 
　　看了一眼顯得有些茫然的系密特，這位國王的情婦一把將系密特拉到了身邊，她讓他像以往那樣坐在她的膝蓋上，並且用異常嚴厲的目光，緊緊盯著系密特的眼睛。 
　　「從現在起，你沒有任何迴避和躲閃的餘地，我需要你絕對的忠誠。」 
　　看著倫涅絲小姐那不容置疑的眼神，系密特總算知道，當儀式開始的時候，她為什麼在稍稍猶豫之後，便決然地脫卸下了長裙，顯然這便是她真正的目的。 
　　不過系密特確實有些懷疑，他是否擁有令這位國王情婦如此冒險的價值。 
　　「對了，我相信你肯定還隱藏著很多其他秘密，你所擁有的特殊能力，想必並不僅僅只有感知魔族的存在。」那位美艷絕倫的小姐緩緩說道。 
　　「不，你有些多心了。」系密特爭辯道。 
　　不過他的回答，換來的卻是耳朵被一把揪住，這雖然同樣也是玲娣和沙拉所喜歡的手法，不過倫涅絲小姐顯然別有目的，只見她毫不猶豫地猛地一拽，那個耳朵輕而易舉地被拉長了將近半尺。 
　　「看，我說得沒錯，小東西，我至少不會弄錯一根拇指和一條手臂之間的差別，前者令我絲毫沒有感覺，我的呻吟和哀鳴只是為表演助興，但是後者卻令我感到難以承受，不過同樣也令我品味到真正的**。」 
　　倫涅絲小姐輕輕地放開了那拉長的耳朵，她甚至有些興致勃勃地看著系密特的耳朵慢慢收縮，變回原來的樣子。 
　　「小傢伙，我要你絕對的忠誠，首先從你的秘密開始。」那位美艷絕倫的小姐說道。 
　　系密特硬著頭皮，將他過往的經歷，又重新說了一遍，其中的大部分，倫涅絲小姐早已經聽過，她沒有聽到過的，僅僅只是一小部分而已，不過，這一小部分足以令她感到神奇。 
　　此刻，她終於暗自慶幸，剛才的賭博是值得的。 
　　事實上，剛才那一剎那，她所猶豫的正是眼前這個小孩所擁有的價值。 
　　她一直在懷疑，這個小孩比他看上去的更不簡單，他無疑隱藏著很多秘密，和其他不為人知的實力。 
　　「還有什麼人聽說過這些？」那位美艷絕倫的小姐問道。 
　　「玲娣、沙拉，她們對於我實在太過熟悉，還有便是教宗陛下、大長老陛下、和波索魯大魔法師，他們擁有著不可思議的神秘力量，除此之外，便只有格琳絲侯爵夫人。」系密特猶豫著說道。 
　　「為什麼？是因為你真的愛上了她？」倫涅絲小姐微笑著問道。 
　　「格琳絲侯爵夫人用她的秘密，交換了我的秘密。」系密特微微有些羞怯地說道。 
　　「原來是這樣。」那位美艷絕倫的小姐輕笑道：「那麼，我也用我的秘密來進行交換。」 
　　說著，她將系密特抱起來，放在旁邊的椅子上面，然後背轉身來，朝著系密特坐了下去。 
　　這一切對於系密特來說，是那樣熟悉，事實上，倫涅絲小姐替他解開腰帶的動作，絲毫不比那位充滿溫柔的米琳小姐生澀和遜色分毫。 
　　同樣，此刻這位美艷迷人的小姐身穿的長裙，也有一條開叉的縫隙。





    第七集 歡愉修煉 第一章 系密特的新衣
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:11 本章字數:12210

        
　　詹姆斯七世執政以來最大規模的一次搜捕行動將拜爾克市民的不安和惶恐推到了最高峰。 
　　整整持續了一個星期的預審，已然判定七百多位貴族犯有不可饒恕的重罪，聽政書和記錄報告如果完全鋪開來的話，甚至能夠貫通整座拜爾克城。 
　　這一次被判處有罪的雖然大多是下層貴族，不過上面那些大人物之中也有所波及，而那位剛剛下台的亨利侯爵，被認定是這起事件的主謀，此刻他已然被認定是萬惡之源，不僅僅是這起事件，當初他煽動市民擠兌國債的惡行也一起被揭露出來。 
　　正因為如此，在那起擠兌風潮之中損失慘重的拜爾克居民紛紛走上街頭，他們高聲喊叫著要給予原財務大臣最為嚴厲的懲罰。 
　　事實上幾乎每一個市民都會帶來一兩根乾柴，顯然他們非常希望能夠替國王陛下減少一些麻煩，這些乾柴被高高地堆積在各部門的門口，法政署、警務部，最高法庭的門前更是乾柴堆積如山。 
　　站在位於光明廣場長老院行政廳頂樓辦公室窗前的兩位大人物，此刻正悠閒的手捧著茶杯趴在窗台之上看著外面的景色。 
　　「依維，看來今年冬天我用不著再撥出專款為你們購買乾柴了，這些足夠你們度過整個冬季。」新任財務大臣微笑著說道。 
　　「我不得不承認，雪夫特，你是個天才。」國王陛下最為信賴的寵臣微笑著說道。 
　　「這根本算不得什麼，與其讓市民生活在恐懼和彷徨之中，還不如將他們的恐懼化為怒火，適當的發洩對於他們來說很有好處，同樣對於我們也擁有著莫大好處，你認為此刻還有誰會站出來維護老亨利？即便有這樣愚蠢的傢伙，我們只要稍稍透露一下那個人的名字，第二天早晨，他家的宅邸便會被埋沒在乾柴堆裡。」塔特尼斯伯爵悠然說道。 
　　「說得不錯，事實上據我所知，老亨利當年的盟友此刻全都對他落井下石了，議長的辦公桌上面堆滿了嚴懲老亨利的請求。」法恩納利伯爵說道。 
　　「那是當然，在屍體還沒有腐爛並且沾染更多人之前，挖個坑將它埋掉，這是最基本的常識，不過我更為關心的是，老亨利是否已然吐露出他在軍隊之中的盟友的名字？」系密特的哥哥問道，事實上這是他最為關心的一件事情。 
　　「不，你我都無法相信，那個傢伙口風居然很緊，就連法政署的刑訊專家也拿他沒有辦法。」法恩納利伯爵歎息了一聲說道。 
　　「我相信，老亨利已然知道自己沒有活下去的可能，他恐怕一心夢想著他的盟友能夠替他報仇。」系密特的哥哥說道。 
　　「你是否有辦法將那個隱藏在幕後的老亨利的盟友揪出來？」法恩納利伯爵問道。 
　　「有個辦法或許可以試試，議長的辦公桌上面不是放著很多要求對他進行嚴懲的請求書嗎？塞根特元帥的辦公桌上面同樣也應該有一樣的東西。」系密特的哥哥微笑著說道：「我相信是如此。」 
　　法恩納利伯爵自然領會盟友的意思，他點了點頭說道：「只要你認為有，那麼肯定就有。」 
　　「軍部的請求自然是以各兵團的名義遞交上去的，讓老亨利看一眼那些請求報告，我相信並不是一件壞事。」塔特尼斯伯爵悠然說道。 
　　「好主意，老亨利一旦看到自己盟友的名字在請求書上面，他肯定會怒不可遏，他無疑會將盟友的名字吐露出來。」法恩納利伯爵立刻興奮地說道。 
　　「噢－－依維，顯然你對於人的劣根性仍舊沒有太多瞭解，老亨利是否會因此開口，更多的將會是取決於，他對於你我和陛下的仇恨，是否超過對於盟友背叛行為的痛恨，如果他更希望盟友有朝一日能夠給我們製造麻煩，他仍舊會對那個人的名字守口如瓶。」 
　　「不過，我相信，老亨利看到那個人的名字出現在請求書上的那一剎那肯定會有所反應，特別是當四下無人的時候，他的反應無疑會更為強烈。依維，你的智慧絲毫不亞於我，此刻你肯定已然有所計劃。」塔特尼斯伯爵微笑著說道。 
　　兩位大人物站在窗台前相視而笑，他們此刻的笑容愉快已極。 
　　…… 
　　而此刻站在那位國王陛下面前的系密特卻絲毫高興不起來，國王陛下雖然當眾嘉獎了他，不過此刻旁邊沒有任何人的時候，這位至尊陛下的神情卻凝重深沉得可怕。 
　　「你讓我有些失望。」那位至尊的陛下用異常低沉的語調說道。 
　　「我派你隨侍在蘭妮身旁，就是讓你保護她，但是她最終仍舊受到了傷害。」那位至尊的陛下突然間抬高了嗓門說道，那如同怒吼的聲音在空曠的辦公室裡面迴盪著。 
　　「告訴我，為什麼當時你不阻止蘭妮進行那愚蠢的冒險？」那位至尊的陛下問道。 
　　「這－－這是倫涅絲小姐的命令。」系密特連忙解釋道。 
　　「難道蘭妮的命令比我的旨意更加有效？」詹姆斯七世再一次吼道，他稍稍沉默了一會兒之後，顯然知道自己有些過份，他招了招手讓系密特走到他的近前。 
　　「或許讓你去執行這個使命是我所做過最大的一個錯誤決定，你雖然創造了很多奇跡，不過你的年紀仍舊太過幼小，你擁有超過常人的智慧，不過你顯然非常缺乏閱歷，在這件事情上，你和依維差不了多少。」 
　　「剛才我已然對你的功勞作出了獎賞，現在我要對你的過錯進行處罰。」 
　　「此刻只有你我和蘭妮本人知道她為了這件事情付出了什麼樣的代價，她受到了非常沉重的傷害，甚至對於自己和一切失去了信心，我從來沒有看到過她如此柔弱無助，我相信她不能夠再受到任何傷害，此刻她的心恐怕已然脆弱得就像是玻璃，一碰就會粉碎。」 
　　「我命令你更為精心地保護她、服侍她，當然如果她再一次作出那冒險的舉動，你必須立刻阻止她。」 
　　「這道旨意永遠有效，即便我死去之後，你也必須遵循這道旨意，正因為如此，我需要你為此而發誓。」那位國王陛下輕輕用權杖敲了敲系密特的左腿。 
　　系密特順從地屈膝半跪了下來，他將雙手搭在國王陛下的左手之上，鄭重其事地說道：「我發誓。」 
　　那位年邁的國王露出了一絲淡然的微笑，他將權杖輕輕地放在系密特的肩膀之上：「好，從現在起，我就任命你為倫涅絲。法恩納利小姐的貼身護衛騎士，你必須付出一切守護她的安全，哪怕是你的生命，忠誠並且聽命於她，不過你得學會判斷，什麼樣的命令你才應該執行。」 
　　讓系密特重新站起來，那位至尊的陛下輕輕拍了拍他的臉頰：「好吧！你可以回到你的女主人那裡去了。」 
　　系密特連忙鞠躬行禮，並且緩緩朝著門口退去，但是當他剛剛轉過身來打算打開房門出去的時候，那位至尊的陛下再一次叫住了他。 
　　「系密特，你確信除了那個令蘭妮曾經痛苦而此刻更是痛不欲生的女人，所有參加那次黑彌撒的人都已然進入了地獄？」詹姆斯七世問道。 
　　「陛下，我絕對能夠保證。」系密特連忙回答道。 
　　「那個傷害了蘭妮的傢伙也在裡面？……噢－－……不……不，這顯然是毫無疑問的……除了我和你是否還有其他人瞭解整個內幕，或者能夠拼湊出當時所發生的那糟糕致極的一幕？」這位至尊的陛下滿懷憂慮地問道。 
　　「陛下，知道祭壇之上發生過什麼的人，除了那個女人就只有審問那個女人的官員，不過無論是那個女人還是那些審訊官，都並不知道倫涅絲小姐的身份。只是猜測她是個大人物。」 
　　「同樣渥德子爵和他的別墅裡面的住客，也不知道倫涅絲小姐的身份，我唯一不敢肯定的是，『國務咨詢會』之中是否有人知道，倫涅絲小姐在這件事情之中所處的身份。」系密特小心翼翼地問道。 
　　「這倒是用不著擔心，沒有人知道這件事情，我甚至沒有對王后提起，更別說是其他人，同樣我也要警告你，這件事情沒有必要讓密琪知道。」那位至尊的陛下說道。 
　　「系密特，我要你去辦一件事情，我非常清楚蘭妮打算如何處置那個令她痛不欲生的女人，女人的仇恨確實令人感到不可思議，或許在她們看來到處是蟑螂和老鼠的監牢，比死亡更加可怕。」 
　　「不過那個女人的存在始終是一種威脅，你去將這件事情處理乾淨，不要讓任何人知道這件事情，特別是蘭妮。」 
　　說到這裡那位國王陛下神情凝重地看著系密特，過了好一會兒才緩緩說道：「從現在開始，你應該好好學習和思索一下忠誠的真正含意，惟命是從可絕對不是正確的回答，我相信在這件事情上，你對此已然有所瞭解。」 
　　說完這些，那位至尊的陛下輕輕地揮了揮手。 
　　…… 
　　從陛下的會議室出來，系密特長長地吐了口氣，此刻他不得不佩服那位小姐的高明，在系密特想來，倫涅絲小姐原本應該因為受到玷污而徹底喪失國王陛下的寵愛，但是沒有想到，她反而得到了更多的呵護和溫情。 
　　那位小姐所作的一切，在系密特看來，毫無疑問是一場後果難以預料的賭博，事實上也證明，那位至尊的陛下並非沒有常人所擁有的嫉妒心，第二天，他命令那些大理石面孔女僕對倫涅絲小姐進行的徹底的「清洗」，在系密特眼裡，那簡直就是某種嚴酷的刑罰。 
　　不過對於外人來說，什麼都沒有發生過，正因為如此，系密特始終無從猜測，那位至尊的陛下是出於什麼樣的心態，讓自己旁觀了那一幕，難道是一種警告？ 
　　從奧墨海宮出來，系密特登上自己的馬車，這是國王陛下給予他的恩典，這一次的功勞全都算在了他一個人的頭上，正因為如此，系密特成為了丹摩爾王朝有史以來年紀最小的勳爵。 
　　不過在所有人看來，真正的恩典或許是那至尊的陛下親自賜予的紋章，那是一面玫瑰花瓣形狀的盾牌，盾牌的四周纏繞著荊棘和月桂。 
　　這枚紋章令系密特的哥哥羨慕了整整兩個晚上，說實在的，如果有可能的話，他甚至願意用自己的伯爵頭銜來換取那個紋章。 
　　要知道任何和玫瑰有關的紋章，全都只能夠由國王陛下親自賜予，在丹摩爾，這已然被看作是和王室是否親密的象徵，就像法恩納利伯爵的紋章便是一隻天鵝和三枚玫瑰花瓣，而這已然是難得的恩典。 
　　反倒是系密特並不在意這件事情，他更關心的是他的馬車，他設計了一輛非常奇特的馬車，這種喜好和靈感來自他那位樂天又擅長吹牛的教父。 
　　那是一輛前後能夠分拆開的馬車，既可以是一輛四輪廂式馬車，也可以是一輛兩輪輕便旅行馬車。 
　　而此刻系密特就獨自一個人駕駛著自己的馬車朝著拜爾克飛馳而去，那輛輕快異常的馬車就宛如一陣風般輕盈。 
　　一路之上系密特自然免不了要接受盤查，不過那輛隱藏不住任何東西的馬車，替他和那些檢查的衛兵省卻了許多麻煩。 
　　從奧墨海宮到拜爾克城，他僅僅只用了一刻鐘，那是其他任何一輛馬車都不可能做到的神速。 
　　畢竟沒有哪輛輕便旅行馬車，能夠由丹摩爾最高明的工程師精心細緻地進行具體設計，單單計算公式就寫了六張紙，也不會有第二輛馬車能夠裝上那麼多彈簧和鉸鏈。 
　　所有的骨架全都是由鵝毛管粗細的鋼筋搭接而成，只是外面包裹著木頭，很大的車輪，車身和座位卻非常小，這輛輕便旅行馬車甚至不像它的同類那樣安裝一個氣派而又狹長的頂篷。 
　　所有這一切全都只是為了一件事情，那便是速度，系密特喜歡如同電掣一般的飛馳，而他所擁有的聖堂武士的超絕靈敏的反應，更是令他成為了一個無與倫比的駕御者。 
　　正因為如此，從奧墨海宮到拜爾克的這短短的路程根本就無法令他感到滿足。 
　　…… 
　　長長的走廊散發著一股腐臭的味道，地面和牆壁顯得異常潮濕，前面的獄卒雖然高舉著馬燈，仍舊顯得幽暗陰森。 
　　那陣陣迴盪的腳步聲顯得異常清晰和嘈雜，同樣也令這個地方增添了一絲陰森的感覺。 
　　馬燈的燈光顯然驚動了住在這裡的那些居民，從那拇指粗的鐵欄杆後面伸出了一條條細瘦骯髒得令人毛骨悚然的手臂，這些手根本只能夠稱得上是包裹著皮膚的骨頭，不過更恐怖的還是那一張張發出嘶啞慘嚎的臉。 
　　系密特已往一直相信，只有在噩夢和地獄之中才能夠看到這樣的景象。 
　　除了這些看上去不像是人的人之外，這裡的居民還有那竄來竄去的碩大老鼠和爬在牆壁上並且時而飛落到眾人頭上的蟑螂，就連那些監獄守衛也顯露出無比厭惡的神情，顯然這個地方和真正的地獄已然沒有什麼兩樣。 
　　在長廊的盡頭有一排特別窄小的房間，這些房間幾乎全都空著，只有一間裡面住著人，她正是系密特此行的目的。 
　　令系密特感到驚訝的是，康斯坦伯爵夫人並沒有像其他人那樣令人慘不忍睹，她雖然憔悴，卻並沒有顯露出飢餓難忍的模樣，甚至她的身上也是乾乾淨淨的。 
　　不過當系密特看到那些監獄守衛那貪婪而又充滿慾望的眼神，他已然猜到了這倒底是因為什麼原因。 
　　「我有些事情想要單獨審問康斯坦夫人。」系密特說道。 
　　那些監獄守衛連忙將馬燈掛在牆壁上，然後順從地沿著原路返回。 
　　「我必須對你說，我很抱歉。」系密特歎了口氣說道。 
　　那位年輕漂亮的寡婦憤怒而又怨毒的目光，令系密特感到有些難以忍受，她的雙手和雙腳全都被完全鎖死，顯然是不讓她能夠書寫東西，她的舌頭已然被割掉。 
　　稍微猶豫了一下，系密特從袖管裡面輕輕地抽出了一把又窄又薄的彎刀。 
　　這並非是他喜歡的工作，不過他不得不完成這份工作。 
　　輕輕地一劃，如同閃電一般迅疾，又猶如一陣清風一般沒有聲息，將彎刀迅速收回袖管裡面，系密特轉過身徑直朝著門口走去。 
　　從那座如同地獄一般的死囚監獄出來，系密特總算是稍微鬆了一口氣，不過當他看到監獄門口停著一輛馬車，馬車窗口露出兩張他所熟悉的面孔的時候，系密特突然間又有些緊張起來。 
　　系密特相信教宗陛下和大長老不會沒事找事到這個地方來，他們會出現在這裡，肯定是因為他的緣故。 
　　「到馬車上來吧，我們有事要和你談談。」教宗陛下信手打開了車門。 
　　…… 
　　馬車緩緩地駛動起來，後面掛著系密特的那輛馬車。 
　　「我知道我有很多事情應該懺悔。」系密特連忙說道，不過他還未曾正式開口已然被人打斷。 
　　「放心好了，我們並不是來管你最近倒底做過些什麼的，我們不想知道，也不需要知道，世俗之中的任何事情，我們都不想多管。」 
　　「正因為如此，我禁止任何人去探究在那座祭壇之上倒底發生過些什麼，我和大長老陛下來找你，是因為有更加重要的事情發生，我們已然從國王陛下那裡聽說了你曾經作出的猜測。」 
　　「事實上，你並沒有向我們提到過那個猜測，不過，它卻和波索魯大魔法師最近意外發現的一件事情相當吻合，這引起了我們無比的憂慮，事實上我們非常擔憂，魔族的第二次進攻即將開始。」 
　　「那將是一場激烈得難以想像的戰鬥，或許我們將再也沒有什麼優勢。」那位教宗陛下滿懷憂愁地說道。 
　　這番話令系密特感到揪心的同時，又稍稍有些放鬆，事實上和魔族入侵比起來，他更擔心教宗和大長老因為他此刻的行為而給予他嚴厲的懲罰。 
　　「兩位陛下是希望具體聽聽我的猜測？」系密特小心翼翼地問道。 
　　「不，此刻猜測已然並不重要，真正重要的是對應之策。」大長老回答道。 
　　「對應之策？」系密特疑惑不解地問道。 
　　「是的，如果魔族之中出現了強大而又可怕的新兵種，我們必須同樣找到一種全新的力量以便重新取得優勢。」教宗緩緩說道：「正因為如此，我們打算想盡辦法增強你的力量，適合你的鎧甲，波索魯大魔法師已然替你打造完成，而大長老陛下已然聯合了聖殿之中所有的七位長老，給予你指點令你在摸索之中逐漸找到適合自己的最佳力量，顯然已經不是一個合適的選擇，只能夠在盡短的時間裡面找到一種折衷的辦法，這雖然有些拔苗助長，不過此刻只有這種選擇。」 
　　聽完這一切，系密特已然從擔憂變為喜悅，事實上他一直期待著自己能夠真正施展魔法。 
　　…… 
　　系密特原本以為他會在魔法協會見到波索魯大師，但是令他意外的是，那位大魔法師竟然一直待在聖殿之中。 
　　系密特不知道這裡是哪一座聖殿，因為從外表看起來，這真是最不起眼的一座聖殿，其他聖殿即便不是氣派恢宏，也至少佔地寬廣，但是這裡卻只佔據四分之一街區，能武士和力武士的訓練場甚至混雜在一起，更看不到長長的走廊和正中央的林蔭大道。 
　　這裡的門口甚至沒有顯眼的標誌，不知道內情的人肯定會以為這只是一座普普通通的公寓。 
　　走進這座聖殿，裡面的一切卻令系密特不由自主地發出了一聲驚歎。 
　　這座聖殿本身就彷彿是一座巨大的魔法陣，僅僅只是在這裡走動，系密特都感到力量正源源不斷地流淌全身。 
　　能夠待在這裡的顯然全都是聖堂武士之中的佼佼者，這些聖堂武士已然不再需要過多的技巧方面的訓練，那空曠寬廣的訓練場顯得毫無必要，正因為如此，用來進行身體訓練的地方非常狹小。 
　　波索魯大魔法師的實驗室仍舊在二樓，不過他顯然沒有將整個實驗室全都搬到這裡，只有一些簡單的工具和一張巨大的木桌，此刻木桌之上放置著一件樣子非常奇特的東西。 
　　那東西就像是一趟爛泥，只不過擁有五顏六色的色彩，除了那糊嘟嘟的一團之外，便是一粒粒鑲嵌其上的金色圓球，那不知道是用什麼金屬打造而成的，顯得異常光潔明亮，令系密特感到驚奇的是，那團爛泥簡直就像是活的一般，它不停地翻捲著，變幻著顏色。 
　　「難道，這就是我的鎧甲？」系密特難以致信地看著這堆好像粘呼呼的東西。 
　　「是的，雖然它看上去不像是鎧甲的模樣。」旁邊的波索魯大魔法師微笑著說道，他顯然早已經猜到系密特會這樣說，事實上當教宗和大長老看到這件東西的時候，他們同樣有些驚奇。 
　　「據我所知，當初在蒙森特，我所看到的隱形魔法並非是這樣的，而且您給我的那份羊皮捲上記載的隱形魔法，同樣並非如此，難道那些金屬圓球之中刻有令我隱藏身形的神奇魔法？」系密特忍不住問道。 
　　「系密特，在我告訴你原因之前，首先要讓你明白隱形魔法的根本原理，所謂隱形，只不過是一種欺騙眼睛，令它難以察覺的方法而已，獵人在身上堆滿樹葉同樣也是一種隱形，只不過魔法師能夠採用的手法更多也更為高妙。」 
　　「其中的一種辦法是令光線通過折射和反射從身邊繞開。」說著那位大魔法師指了指窗台上的一杯水，只見他用手比劃了幾下，杯子裡面的水自動滿溢出來並且神奇地將杯子包裹住，隨著一陣神秘莫測的咒語的吟誦，那被包裹的杯子連同包裹住它的水同時消失得無影無蹤。 
　　「這是第一種方法，當然也有一種變通的方法，那便是用另外一幅景象取代原來的樣子。」說著他又念頌了另外一個咒語，只見窗台之上突然間出現了縮小的這座聖殿的模樣。 
　　「這就是當初亞理大魔法師所使用的方法，正是因為這局限了我的思想，我送給你的那卷羊皮紙上面所採取的方法，同樣與此相似，但麻煩的是，我實在無法找到能夠讓你穿在身上，同時又能夠令光線折射的材料，替你打造鎧甲。」 
　　說著他指了指牆角，那裡堆著一堆亮晶晶的垃圾，顯然那全都是失敗的作品。 
　　「當然我也曾經想過，用水來事先這一切，就像當初亞理大魔法師所作的那樣，但是我卻又想不出有什麼辦法，能夠讓你一個人便做到這一切，當初亞理大魔法師依靠兩位弟子的幫助才做到了這一點。」 
　　「摸索這條死胡同浪費了我許多時間，而我意外的發現，同樣也令我發覺，已然沒有時間讓我慢慢摸索。」 
　　「我只能夠退而求其次，找一條簡單卻並不是那樣完美的捷徑。」 
　　「事實上還有第二種隱形的方式，不會魔法的獵人和大自然之中的很多生物，都是這方面的能手。偽裝自己，令自己和四周的東西一摸一樣，這種隱形並不完美，卻十分方便。」 
　　「改變形狀和顏色，模擬四周的環境，這顯然要容易許多，而大自然之中擁有這種奇特力量的生物，大多數都是軟綿綿的，就像章魚和變色龍，絕對適合讓你披在身上。」那位大魔法師不負責任地說道。 
　　事實上當系密特想到他的身上披著一頭滑溜溜粘呼呼的章魚的時候，他感到自己的寒毛都紛紛豎起來了，而那如同爛泥一般的東西，更是令他不敢恭維。 
　　「看看，我為你找來了什麼，非常幸運，魔法協會居然有這個，經過改良的變生蟲，也不知道是什麼年代，哪位魔法師的傑作，這給我省卻了許多工作。」波索魯大魔法師讚歎道，而系密特則在心底將那個傢伙罵了個狗血淋頭。 
　　「這東西是珊瑚的遠親，細小的個體幾乎微不可見，它們能夠稍稍改變形狀，當然在這方面非常有限。」說著波索魯大魔法師將手放在那團粘呼呼的東西上面，只見那團東西，突然間突出一塊，令人不可思議的是那部分漸漸變形，最終變成了一張和波索魯大魔法師的面孔一摸一樣的人臉。 
　　「很有趣吧，在自然界野生的變生蟲總是喜歡待在極深的地下，那傳說之中礦工們經常能夠看到的惡魔的臉和沒有身體只有腦袋的妖怪，十有八九是這種小東西在作怪。」 
　　「變生蟲改變形狀的能力有限，不過變化各種顏色卻最為拿手。」說著波索魯大魔法師讓那團古怪的東西變成了彩虹一般的樣子。 
　　「你來試試，這非常有趣。」大魔法師說道，不過系密特顯然絲毫不感到這非常有趣，此刻他開始對當年一心夢想著能夠成為魔法師的憧憬產生了動搖。 
　　或許魔法師和聖堂武士一樣，都並不像他想像之中的那樣有趣，後者孤獨而又沒有自由，前者古怪而且顯然性格扭曲。 
　　「噢－－用不到擔心，這東西並不可怕，而且我保證它絕對不會令你感到很不舒服，事實上，它摸上去就像是另外一層皮膚，如果用微縮的視野進行觀察，組成它的每一個微小個體，和組成你的身體的細胞沒有什麼兩樣。」波索魯大魔法師越發說得起勁，而系密特同樣也越發感到反胃，只要一想到自己和那爛泥一般東西擁有同樣的組成部分，他便感到有些毛骨悚然。 
　　「那些金色的圓球是怎麼一回事情？」系密特連忙問道，他用這種方式來岔開話題。 
　　「這些是傳遞精神意識的裝置，同樣也是控制變生蟲的重要關鍵，這些金屬圓球會令你輕鬆地模擬四周的環境和形態，你只需要想好自己需要變成什麼樣子。」波索魯大魔法師有些興奮地說道，顯然這才是他的傑作。 
　　「那麼，這東西吃什麼？」系密特又問道。 
　　「這些改良過的變生蟲是沒有生命的，正因為如此，它們才能夠被完全控制住，就像有些魔法師能夠控制屍體一樣。」波索魯大魔法師的話再一次令系密特感到噁心。 
　　「那麼，如何才能夠躲過魔族的那些眼睛呢？」系密特問道。 
　　「這同樣也是我選擇變生蟲的原因，變生蟲生活在地底，那裡沒有太陽，它們只能夠去吸收地底的熱量。那些金屬圓球同樣也被賦予了控制熱量的能力。它們能夠讓你和四周的一切顯得一摸一樣，無論是外表顏色還是溫度都沒有絲毫兩樣，當然你同樣也可以將它當作是一件獨特的棉襖，至少我不會反對你這樣做。」波索魯魔法師微笑著說道。 
　　系密特實在找不出更多的問題，他只得硬著頭皮將那奇怪的東西穿在身上，事實上這是他所看到過最奇怪的衣服，同樣也擁有著最為奇怪的穿著方法，他只要將那東西放在頭頂上，那東西便會順著他的身體自動流淌並且緊貼皮膚。 
　　正如波索魯大魔法師所說的那樣，這東西感覺確實像是另外一層皮膚，既沒有滑膩膩的感覺，也沒有粘呼呼的感覺。 
　　…… 
　　整整一個下午，系密特跟隨著那位受人尊敬的大魔法師學習如何控制那奇怪無比的衣服，說實在的熟悉了那種感覺之後，系密特也就不再感到噁心和反胃了，至少那些亮晶晶的金屬珠子讓他感到非常不錯。 
　　另外一個不錯的地方，便是這件奇怪的衣服正如波索魯魔法師所說的那樣，要比他原來學習的那些魔法容易控制得多。 
　　不過有所得必然有所失，系密特怎麼都沒有覺得自己所模擬的東西和周圍的環境天衣無縫，即便外形變得再繁複和誇張，他仍舊能夠看到自己的輪廓和樣子，更何況還有陽光照耀下的陰影，無論如何都是一個破綻。 
　　如果說這件奇怪的衣服有什麼能夠令他產生興趣的地方的話，那便是他可以輕而易舉地變成另外一個人的模樣，這東西模仿別的東西不是很像，用來改變面容倒是惟妙惟肖。 
　　看著系密特漸漸有模有樣地操縱那幅奇特的鎧甲，一旁站立著的教宗和大長老發出了會心的微笑。 
　　「系密特，看起來，你已經初步掌握了隱形的技巧，你是否願意讓我再一次接觸你的記憶和精神意志，或許我能夠找到解開並且釋放你的力量的鑰匙。」大長老緩緩說道。 
　　系密特微微猶豫了一下，事實上他頗有些疑慮，如果說已往的他能夠算得上純潔和正直的話，那麼最近這段日子，他已然被宮廷和上流交際圈這個巨大的染缸，變得漆黑一片。 
　　「或許你有些顧慮，我絲毫無意干涉你的生活，除非你的所作所為，直接危害到整個人類的安危。」那位大長老也沒有太過堅持，他只是淡然地說道。 
　　「大長老陛下，我確實渴望得到您的指點，不過我並不知道需要什麼樣的強大，我的選擇僅僅只是能夠戰勝魔族，我從來不曾打算能夠和某位力武士大師一較高下。」系密特說道。 
　　「系密特，你對國王陛下提到過你的猜測，雖然假借的是蓋撒而大師的名義，而波索魯大魔法師同樣有所發現，這個發現恐怕已然證實了你的猜測。」大長老說道。 
　　「我正要提到這件事情呢。」波索魯大魔法師說著走到旁邊的一個放滿儀器和工具的矮櫃旁邊，他信手打開矮櫃取出了一樣東西，那是一枚晶瑩剔透的水晶球。 
　　嘴裡唸唸有詞，波索魯大魔法師將水晶球輕輕舉到系密特的眼前，只見水晶球上漸漸顯露出朦朧的情景。 
　　那顯然是一片無垠的大森林，當水晶球裡面的圖像變得越來越清晰之後，系密特已然認出，那正是他所熟悉的奧爾麥。 
　　此刻他就彷彿乘坐在飛鳥之上俯視奧爾麥森林，從那高低起伏的樹冠頂上輕盈掠過，系密特甚至能夠清清楚楚地看到躲藏在樹叢之中的鷺鷥，如果是在已往，這肯定能夠令他欣喜不已。 
　　「系密特，你非常清楚我能夠操縱飛鳥，這是我所控制和操縱的一頭鷂鷹，我一直用它來監視和搜尋魔族的營地。」波索魯大魔法師在一旁解釋道。 
　　這時系密特的所有注意力都集中在了水晶球之中映射出來的景象上，他突然間看到了已往最為熟悉的小鎮，令他激動不已的是，他看到一切都是那樣平靜，就彷彿魔族根本沒有出現過，小鎮上仍舊能夠看到走來走去的居民，只不過已經沒有人在砍伐木頭而已。 
　　「我同樣也感到非常驚奇，顯然魔族並不打算殺死這些人。」波索魯大魔法師笑了笑說道。 
　　正說著，那頭鷂鷹猛然間調轉了飛行方向，對於前方系密特更是熟悉已極，那是他的家，他在那裡度過了一生中最為快樂的歲月。 
　　當那只鷂鷹即將飛到森林邊緣的時候，系密特感到心頭一緊，他非常擔心會看到一片荒蕪的廢墟，更害怕看到滿地的屍骨。 
　　那頭鷂鷹輕盈地掠過樹冠，系密特看到一片整整齊齊的墳墓，這番景象令他感到悲哀和憂傷，一堆堆墳塚裡面埋葬的全都是他所熟悉和喜愛的人，他們都是最好的鄰居和尊長，系密特至今難以忘懷，每一次狩獵歸來和這些人圍坐在篝火旁邊的那番快樂。 
　　那一根根樹立著的木樁，顯然代替了墓碑，唯一令系密特感到慶幸的是，他看到了這些木樁上面掛著一個個白色的用雛菊編織的花環。 
　　鷂鷹無聲無息地掠過一座座房頂，在山坡底下，系密特愕然看到一些人的身影，其中的幾個顯得有些熟悉，顯然他們便是劫後餘生的幸運者。 
　　不知不覺之中系密特感到自己的眼眶有些濕潤，當他擦乾眼淚，那頭鷂鷹已然再一次調轉方向，它朝著遠處的一座高山飛去。 
　　系密特認得那座高山，在那座瑪茲神像底下，在那張寶座上面，在那**蕩漾的時刻，他的意識曾經到達過這裡，並且一頭撞在了山崖之上。 
　　「我相信，魔族的營地應該就在這座山裡，但是無論我如何搜索都找不到它的蹤跡。」波索魯大魔法師說道，他的語調充滿了無奈。 
　　「您是否搜索過那些洞穴？我曾經聽漢摩伯爵提到過，那座山裡有一個巨大的洞穴，或許您可以去詢問一下我的姑夫和莫萊而伯爵，他們應該知道得更為清楚。」系密特說道。 
　　「噢－－洞穴！我為什麼會忘記這件事情，不過我相信那個洞穴的入口肯定極為隱秘，要不然我的鷂鷹無論如何都應該能夠找到，它已經飛行了數十次。」波索魯大魔法師說道。 
　　不過系密特並沒有注意這位大魔法師在說些什麼，他的眼睛緊緊地盯著前方山腰上的幾個靛藍色的身影。 
　　這些靛藍色的身影是如此熟悉，全都在他的噩夢之中出現過無數次。 
　　正當系密特想要進一步仔細查看一番，突然間那頭鷂鷹猛地一歪，然後盤旋著往地面墜落下去。 
　　在墜落的瞬間，系密特透過茂密的樹叢看到了一個陌生的身影。 
　　那靛藍色的身體證明它同樣屬於魔族，它遠比系密特曾經看到過的任何一頭魔族都顯得更為高大，它的上半身龐大得有些畸形，這古怪的模樣令它們身體的其他部位顯得細瘦乾枯。 
　　雖然僅僅只是匆匆一瞥，不過系密特已然能確定，那正是他一直擔憂有可能出現的新的魔族。 
　　「你已然看到了，雖然我們仍舊無法確定，那個魔族是用什麼樣的辦法擊中我們空中的眼睛，不過它無疑擁有著你所猜測的『發射箭失』的能力。那發達甚至顯得畸形的上身，足以讓我們確信，它們所發射的箭失將是多麼致命。」那位大長老用低緩的語調說道：「如果數十根這樣的『箭失』同時射來，以你的武技是否能夠支撐住？」 
　　這番話令系密特立刻憂心忡忡，因為他非常清楚，他毫無疑問會被那密集的「箭失」釘成馬蜂窩，從小就背著弩箭跟著大人們在森林裡面狩獵的他最為清楚，密集的強勁射擊是多麼可怕。 
　　「我需要更多的力量，我需要您的指點。」系密特毫不猶豫地說道，此刻他已然明白，沒有什麼比生命更為重要。 
　　和第一次一樣，那位大長老陛下將手掌貼在了系密特的頭上，不過這一次，他的搜索要緩慢和仔細得多。 
　　系密特同樣也隨著大長老的搜尋，重新回味他過往的記憶，突然間他的記憶停頓在夏日祭慶典那個充滿憂鬱和美妙的夜晚，停頓在那寧靜卻又充滿**的酒吧之中，停頓在米琳小姐給予他那無比美妙和刺激的感覺之中。 
　　這令系密特感到無比羞怯，事實上他簡直已經無地自容。 
　　「怎麼會這樣？」大長老從所未有地驚呼起來，顯然他看到了某種令他感到不可思議的東西。 
　　……





    第七集 歡愉修煉 第二章 腐敗之清除
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:12 本章字數:17469

        
　　站在屏風後面將手裡捧著的那套優美華麗的衣服，一件件得遞到倫涅絲小姐的手裡，系密特現在總算發現，倫涅絲小姐所穿著的這些衣服原來全都有些與眾不同，這些衣服和長裙擁有著一些隱秘而又晦澀的小機關，而它們的作用無一不是為了取悅男人。 
　　而對於倫涅絲小姐來說，她所取悅的對象便是那位至尊的陛下，偶爾還有自己，當然那必須極為小心謹慎。 
　　事實上系密特一直感到這非常糟糕，他極為擔憂事情敗露的後果，後果將難以預料。 
　　不過不可否認，他在提心吊膽的同時，也有些沉溺那種遊戲的美妙，畢竟他這個年紀的小孩對此充滿了各種幻想和好奇。 
　　而倫涅絲小姐無疑比最為美妙的幻想更加美妙，她的美貌無與倫比，更精通所有的技巧。 
　　情不自禁地摸了摸裙子後側那條能夠自由開闔的縫隙，倫涅絲小姐的所有長裙上全都擁有這樣的小機關，那些被釘在裙子內側的鈕扣，顯然是邀請的象徵，這是他已往始終沒有注意的小秘密。 
　　當然倫涅絲小姐穿著的其他東西裡面也有另外許多小秘密，這是已往他從來不知道的，這些秘密全部被巧妙而又隱秘的掩蓋起來，此刻他之所以能夠知道這一切，是因為現在由他服侍倫涅絲小姐更衣。 
　　系密特實在無從猜測那位至尊的陛下倒底是怎麼想的，雖然他被已然私下被授予倫涅絲小姐的貼身騎士的身份，不過這種貼身也實在是太過貼近了一些。 
　　事實上就連繫密特自己都感到有些曖昧的感覺。 
　　除此之外他也完全弄不明白那位大長老陛下打算幹些什麼，不過他同樣也非常願意接受那種奇特而又美妙的修煉方式。 
　　「格琳絲侯爵夫人最近怎麼樣？」屏風裡面的倫涅絲小姐問道。 
　　「噢－－她很好，只是最近有些繁忙，她打算過一段時間會英芙瑞去一次，不過她非常擔心無法找到合適的假期。」系密特連忙回答道。 
　　「如果我打算邀請英芙瑞的所有居民，你說，侯爵夫人是否能夠同意？」倫涅絲小姐說道。 
　　「如果這是陛下的意志，我相信沒有人會反對，不過英芙瑞的居民大多數喜歡恬淡的生活，他們享受安寧和平靜。」系密特說道，他自然非常清楚，這位小姐是出於什麼樣的理由打算邀請英芙瑞的居民，因為他的哥哥塔特尼斯伯爵同樣曾經有過這樣的念頭。 
　　「噢－－別誤會了，我並不為了接近格琳絲侯爵夫人。」倫涅絲小姐笑著說道，不過系密特自然不會當真，雖然這位美艷動人的國王情婦，此刻已然和他親密得幾乎沒有「間隙」。 
　　「對了，你從波索魯大魔法師那裡得到了什麼東西嗎？」倫涅絲小姐問道。 
　　這顯然令系密特微微有些遺憾，因為他原本期待的隱形的力量，並不是此刻所得到的那用偽裝來遮蔽視線的技巧。 
　　「那是一件能夠讓別人忽略我存在的衣服，它讓我成為了傳說裡面生活在森林之中的仙靈。」系密特無奈地說道。 
　　「呵呵，就是那種能夠變成小兔、小鹿和樹木花草的小東西，親愛的小系密特，那可是最受女人歡迎的生靈。」倫涅絲小姐歡快地說道。 
　　這位美艷絕倫的情婦從屏風後面轉了出來，此刻她顯得那樣高貴典雅，不過系密特只要一想到那條長裙底下的那些東西，他怎麼也無法對這些小姐產生已往的尊崇和敬畏。 
　　「或許你該變給我看看，就變成一隻兔子，我會將你抱在懷裡並且拿給王后和你的那位格琳絲侯爵夫人欣賞。」倫涅絲小姐興致勃勃地說道。 
　　系密特自然不能夠太過違拗這位高貴的情婦的要求，不過變成一隻兔子他也作不到，如果不怕衣服被撐破的話，他倒是可以試著變成大象。 
　　腦子裡面想著花園中那些冬青樹的模樣，系密特讓那件奇怪的衣服慢慢地覆蓋自己全身，一根根扭曲的枝條從他的袖管、領口、褲腳，反正衣服的所有縫隙之中鑽出來，這些枝條迅速展開一片片葉片。 
　　不一會兒系密特的全身上下都被這些枝條和葉片所覆蓋，幾乎沒有留下一絲縫隙，原來的衣服甚至包括那雙靴子已然完全被一層墨綠色的如同樹木表皮一般的東西所掩蓋，遠遠看去確實像是一株冬青樹，只不過主幹稍微粗了一些。 
　　「哈哈哈，這實在是太有趣了，我相信這絕對是那些魔法師們最有趣的想像之一。」倫涅絲小姐毫不留情地嘲笑道，顯然她確實感到系密特的樣子非常滑稽。 
　　「我知道這並不完美，不過它或許真得能夠令我躲過魔族的搜索。」系密特說道，化身為一片綠色的他伸出一根特殊的枝條，這根枝條的末端始終對準他自己，此刻正上下左右掃視著他的全身。 
　　「你在幹什麼？這根觸鬚非常有趣。」倫涅絲小姐微笑著問道。 
　　「我只是在觀察自己是否露出破綻，這件衣服擁有五個能夠自由移動的眼睛，在我看來，這是唯一的優點。」系密特微微歎了口氣說道。 
　　「這些眼睛能夠伸延多長？」倫涅絲小姐興致勃勃地問道。 
　　「它的極限是五米，不過我從來沒有嘗試過伸到那樣長的距離。」系密特說道。 
　　「那麼以後，我無論是洗澡還是更換衣服都必須格外小心，角落之中隨時有可能存在偷窺的眼睛。」那位國王情婦調笑著說道，不過她顯然因此而想起些什麼：「小系密特，你應該好好找尋一下，或許你能夠用這件東西作很多事情，那甚至是連創造了它的波索魯大魔法師自己都未曾想到過的。」 
　　「就像輪子最初發明的時候只是為了讓製作陶器變得更為容易，但是最終卻被用在了許多地方，讓我來幫你找找是否能夠派上其他用處，我是利用一切可以利用的東西的專家，你應該非常清楚這件事情。」那位美艷絕倫的情婦笑著說道。 
　　「或許我得向您道歉，我必須去聖殿接受大長老的指點。」系密特連忙說道。 
　　「是嗎？前天你也曾經這樣說過，不過令我感到奇怪的是，大長老對於你的指點，或許會令你精疲力竭，但是你卻連生命的源泉都徹底乾涸枯竭，這實在是不可思議，難道你的練習場是在床上，而你的對手是個美麗的女孩？」 
　　倫涅絲小姐這番嘲弄令系密特啞口無言，他總不能夠說，大長老給予他的特殊指點，正是如倫涅絲小姐所說的那樣。 
　　那種獨特的修煉方法令他感到樂此不疲，這幾天他總是晚上和格琳絲侯爵夫人一起修煉，而白天則去找米琳小姐，有時候也許是漢娜小姐，或者兩個人一起。 
　　看到系密特支支吾吾的樣子，那位美麗絕倫的情婦笑著扭了扭他的耳朵說道：「好了，我的小傢伙，為了對得起你叫我的那聲稱呼，我擁有許多的責任，你的要求將不會得到允許，等到會議結束之後，我將和陛下一起對你進行指點，或許王后和格琳絲侯爵夫人也一起參加。」 
　　「這個……倫涅絲小姐，當初那只是一個遊戲，更何況現在情況已然有所變化，難道您不覺得非常尷尬，事實上這令我擁有很重的負罪感。」系密特微微皺著眉頭說道。 
　　「噢－－你又破壞了約定，這一次我不能夠加以原諒，從現在起，你每一分鐘要叫我一聲，直到這成為了你永遠無法忘記的習慣。」倫涅絲小姐調笑著說道，她用力地掐著系密特的臉頰。 
　　…… 
　　此刻在那座聖殿之中，在波索魯大魔法師的實驗室裡面，三位睿智而又超脫的大人物正圍成一圈坐在一起，在他們正中央的籐質茶几之上放置這一件晶瑩剔透如同玻璃，輕柔綿軟彷彿絹綢的衣服。 
　　「我實在不太明白，你已然製作出這件東西，為什麼不將它交給系密特，而給他那個不完美的作品？」大長老問道。 
　　「我的老朋友，這是我向波索魯提出的請求。」旁邊的教宗陛下歎了口氣說道。 
　　大長老自然立刻便明白了其中的原因，顯然教宗陛下並不希望，聖堂成為那些掌握著世俗權勢的人眼裡的可怕威脅。 
　　「大長老，這同樣也是我自己的選擇，我手裡的這件鎧甲或許在隱藏身形方面擁有更多的優勢，不過，它的代價卻是除了魔法師和系密特這樣極為特別的例外，沒有其他人能夠使用。」 
　　「但是利用變生蟲的特性，聖堂武士或許同樣也能夠用它隱藏身形，至少對於大師們來說不會有太大問題。」波索魯大魔法師緩緩說道。 
　　無論是教宗陛下還是大長老都緩緩地點了點頭，顯然他們也非常同意，在此時此刻人類實在太需要擁有新的力量－－能夠制衡魔族那從來沒有見過的全新兵種的力量。 
　　「反倒是我感到有些難以致信，親愛的大長老，你教給系密特的那種修煉方式，是否真得能夠提升他的力量，說實在的，我倒是非常相信，那個小傢伙對於這種修煉將顯示出異常勤奮的勁頭。」波索魯大魔法師說道，他的嘴角露出一絲微笑。 
　　「雖然有些不可思議，不過我非常懷疑，那或許是我們從來未曾探索過的新的領域，有關力量和生命的奧秘的全新課題，有件事情說起來非常慚愧，我和幾位長老事實上將系密特當作是實驗用的白老鼠。」 
　　「系密特此刻的情況令我們感到，或許聖堂武士的力量在完全成形之後，仍舊能夠有所改變，受到鍛造的精神力能夠直接轉化為肉體的力量，雖然力量增強不了多少，不過有所增強總比什麼都沒有要好，而且精神鍛造相對來說也要簡單和迅速得多。」大長老緩緩說道。 
　　「那倒是一種既愉快又有效的修煉方法，我猜想，這將很快在聖殿之中流行起來，或許這還將有助於增加聖堂武士的數量。」波索魯大魔法師微笑著說道。 
　　「這或許不可能，因為那樣的修煉方法和聖堂武士數千年來的傳統不相符合，聖堂武士的力量來自自我約束，對於我們來說力量並非是關鍵，真正的關鍵是對於力量的認知和控制。」 
　　「不管怎麼說，只要是有助於對付魔族的方法，我們全都應該嘗試，我非常擔憂，魔族或許在不久之後就將發起再一次進攻。」一直沉默不語的教宗陛下滿懷憂愁地說道。 
　　「我的『眼睛』無法穿透那座山，雖然已經知道了洞穴的位置，但是那裡守衛太過森嚴。」波索魯大魔法師緊緊地皺起了眉頭說道，這令他臉上的皺紋顯得更深更多。 
　　「你是否有所發現？」大長老問道。 
　　「我必須說，對於未來我並不感到樂觀，但願我的猜測是完全錯誤的，在我看來，那種從來沒有看到過的新的魔族，並非像詛咒法師和飛行惡鬼那樣珍稀和寶貴，它們更接近於普通的魔族士兵。」波索魯大魔法師緩緩說道。 
　　這座並不寬敞的實驗室裡面迴盪著三聲沉重的歎息。 
　　…… 
　　在那個寬敞而又簡潔的會議室裡面，至尊的陛下板著臉坐在長長的會議桌的一端，長桌的兩邊此刻坐滿了他最為親信的人。 
　　「你們已然看過了法恩納利伯爵的報告，對於他的這份報告，你們有什麼樣的看法？」那位至尊的陛下問道。 
　　「法恩納利伯爵的報告上面實在擁有太多的猜測，我非常擔憂，這些猜測是否能夠被用來當作做出裁決的理由。」右側最末尾那位有些上了年紀的大臣說道，他帶著華貴的銀色假髮套，身上卻穿得頗為樸實。 
　　「安格魯侯爵，在我看來，雖然法恩納利伯爵在報告中聲名所有這一切都只不過是猜測，不過這些猜測毫無疑問都擁有著足夠的依據。更何況，前線的那些情況我們原本已然有所知曉。」 
　　「如果此刻我們不採取斷然的措施，我非常擔心再這樣下去，局勢將變得不可收拾，前線的那些將領之中，有些傢伙已然墮落成為瘋狗，只要看到有人得勢，便狂吼猛咬，而根本不管那個人是否正直和對國家忠誠，同樣它們只要看到有人失勢，便立刻猛拋媚眼，千方百計結成盟友，而根本不顧那些人是否曾經是它們的仇敵，是否做過令世人唾罵的勾當。」那位道格侯爵猛地站了起來說道。 
　　那位安格魯侯爵原本還想反駁，不過他偷眼看到國王陛下連連點頭深以為然的情景，立刻乖乖地閉上了嘴巴。 
　　「北方諸郡的將領之中那些腐化墮落的傢伙，他們腦子裡面想的東西早已經昭然若視，已往我還能夠克制自己的怒火，對他們加以寬容，但是這一次，他們和亨利侯爵做得太過火了，如果我仍舊對此保持沉默，丹摩爾王朝或許不至於滅亡在魔族手裡，卻很有可能被他們所摧毀。」說到這裡，顯得越來越憤怒的陛下猛力擊打長桌。 
　　面對著那雷霆萬鈞一般的憤怒，沒有人發出絲毫聲息，這裡的每一個人都害怕，那致命的雷霆會落到自己頭上。 
　　「當然我非常清楚，在此時此刻徹查那些腐敗墮落到了極點的傢伙，將會引起多麼巨大的動亂，而且隨著天氣一天比一天更加炎熱起來，北部森林裡面的那些魔族發起又一波攻擊的可能性變得越來越大，唉－－」那位至尊的陛下重重地歎息了一聲，顯然他非常清楚，此刻他所面臨的最大難題。 
　　會議廳之中仍舊是一片沉默，坐在這裡的這些人並非真得腦子裡面空空如也，只不過在還沒有徹底弄明白國王陛下的想法之前，萬一提出的方案和陛下的想法背道而馳，這顯然是眼前最為糟糕的一件事情。 
　　坐在這裡的每一個人都非常清楚，他們的所有權勢和影響全都來自國王陛下的信任，一旦失去了這種信任，他們將什麼都不會剩下。 
　　「道格侯爵，你的眼光一直令我信服，能夠偵破那件案子完全依賴於你的情報，我非常想聽聽你的意見。」那位至尊的陛下首先打破了沉默，他決定採取稍微施加一點壓力的辦法，讓眾人吐露腦子裡面的想法。 
　　「陛下，我必須承認，這件事情非常棘手，事實上我們所面臨的就彷彿是一堵即將倒塌的圍牆，它千瘡百孔而且根基已然鬆動，我們想要重新修造一堵圍牆，但是又害怕在修造另一堵圍牆的時候，因為施工所引起的震動令那堵腐朽的圍牆提前倒塌，那或許會砸死很多人。」 
　　「如果是在已往，我們或許可以乾脆推倒那堵岌岌可危的圍牆，只要小心謹慎就不至於惹上麻煩。但是此刻圍牆的外面卻偏偏聚集著無數貪婪而又凶悍的惡狼，這簡直令我們束手無策。」道格侯爵無奈地抓了抓頭說道。 
　　「卿以為有什麼辦法能夠令危害變得最小？」詹姆斯七世憂心忡忡地問道，顯然他同樣知道情況糟糕到無以復加的地步。 
　　「我的看法或許無法令陛下感到滿意，為今之際與其推到那堵圍牆，還不如設法加以補救加固，讓那道圍牆支撐盡可能長的時間，不過我們同樣也應該在那道圍牆的外側較遠的距離，修築第二道圍牆。」道格侯爵說道。 
　　「這恐怕未必是解決的辦法，道格侯爵，您是否能夠保證建造起來的第二道圍牆，就是堅固和穩定的？在我看來在這片土地上已然沒有能夠修築穩固圍牆的泥土，所有的泥土都充滿了沙礫，岩石的質地更是散碎得近乎於一碰就碎。」旁邊的一位年紀較輕的七人組成員說道。 
　　他的話令所有人都默默點頭，就連道格侯爵自己也沒有反駁的餘地，因為這同樣也是他曾經想到過的問題。 
　　「央恩伯爵的話確實值得考慮，在我看來，這正是問題的關鍵所在。」那位至尊的陛下語氣凝重地說道，這是他第一次公然地表示出對於軍隊的不滿。 
　　「或許我們還應該考慮一下，第一道圍牆在地理方面的價值，我對於軍事根本一竅不通，不過我至今仍舊記得當初那些主張保有北方諸郡的理由。」格琳絲侯爵夫人緩緩說道：「現在想來，確實是這樣一回事情，一旦奇斯拉特山脈被魔族佔據，它們將能夠以那座山脈為依托，向丹摩爾的大部分領地發起攻擊，而魔族的飛舟更是令它們根本就沒有所謂的前線，它們甚至可以輕而易舉地突襲拜爾克，或者攻擊南方的港口。」 
　　又是一陣連連點頭，格琳絲侯爵夫人的話，同樣沒有反駁的餘地，此刻每一個人都已然看到了一個事實，正是因為魔族的進攻被局限在了北方郡省，混亂才沒有蔓延到丹摩爾全境。 
　　「格琳絲侯爵夫人，你有什麼樣的建議，我一直視你為，能夠替代裡奧貝拉侯爵成為我的顧問的人選。」至尊的陛下說道。 
　　「陛下，我記得我的前夫曾經說過，這個世界上並不存在某樣東西，是絕對不可動搖和摧毀的。而此刻我們這裡的大多數人好像始終在設想著，只有推倒那堵腐朽的圍牆，才是真正解決的方法。但是那堵圍牆或許仍舊能夠得到拯救，剔除那些徹底腐朽了的地方，用堅固的材料填充和補救，或許是更為有效的選擇。」格琳絲侯爵夫人說道。 
　　「尊敬的侯爵夫人，您是否知道，腐朽的或許已然不是某一個人，而是那貪婪而又絲毫不知道滿足的人性？」安格魯侯爵連連搖頭說道，他的神情顯得頗不以為然。 
　　「侯爵大人，我不知道您對於人性擁有多少瞭解，我只知道我的前夫裡奧貝拉侯爵對於人性充滿了悲觀，但是他從來不認為，這會令事情變得棘手和難辦，在他看來，人性的貪婪、嫉妒和仇恨，無疑能夠令一切毀滅，不過這個世界變得越來越繁榮和富裕，也不得不說是它們的功勞。」 
　　「如果將北方兵團的將士看作是一個整體，這個整體的貪婪、嫉妒和仇恨，確實令各位感到憤怒和恐慌，但是北方兵團並非真得就是一個整體，每一個士兵，每一個將領的思想都並不相同。」 
　　「在這件事情上有一個很好的例證，就在一個多月以前，無論是內閣還是長老院都被看作是一個整體，這個整體共同排斥和阻止法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵得到陛下的信任和賞賜。」 
　　「那個時候，內閣和長老院幾乎可以被看作是亨利侯爵的共謀，但是我相信，此刻如果還有哪個人聲稱那個時候，他和亨利侯爵擁有同樣的觀點，他肯定會被看作精神方面發生了異常。」 
　　「正因為如此，在我看來此刻最需要的並非是一個用於推倒圍牆進行重建的設計師，而是一個擅長補救的高明工匠。」格琳絲侯爵夫人淡然說道。 
　　「那個補救工作可不簡單，或許最終所需要付出的代價比重新建造一堵圍牆更為巨大。」安格魯侯爵不以為然地說道。 
　　「侯爵夫人，以您從裡奧貝拉侯爵那裡獲得的智慧，想必已然想到了這一點，我記得當年裡奧貝拉侯爵大人最令人信服的一件事情，便是一切都永遠在他的掌握之中，即便偶爾有一些看似是疏漏和破綻的地方，也無一不是他精心設置的圈套和陷阱。」和安格魯侯爵不同，道格侯爵神情凝重地問道。 
　　「我當然不可能像侯爵大人那樣充滿智慧，事實上出謀劃策對於我來說，原本就有些勉為其難。」格琳絲侯爵夫人謙遜地說道，不過她的口風立刻一轉：「我同樣也記得當初曾經有人宣稱，亨利侯爵是不能夠被取代的，因為國庫之中的各種呆滯帳目和形形色色的虧空，根本就是另外一個人無法接手的巨大難題，而且那裡已然漏走了大量的金錢，無論是誰都難以填滿那些漏洞。」 
　　「我相信各位此刻再也用不著擔憂國庫會變得空蕩和乾涸，事實證明，國庫雖然確實擁有巨大的漏洞，不過那些漏洞之中同樣也囤積了無數財富，這些漏洞很多正是亨利侯爵自己製造的，他的私心和貪婪令他成為了丹摩爾有史以來最大的瀆職者和盜竊者。」 
　　「裡奧貝拉侯爵也曾經說過，這個世界上貪婪者的想法或許千奇百怪，但是作法卻大致相同，因為只有那麼幾種搜刮錢財的方法，幾千年來那些費盡心機想要為填滿自己貪婪慾望的人早已經變盡了所有花招。」 
　　「而此刻的北方，已然談不上繁華，那些搜刮了大量金錢的人，即便想揮霍都無從談起，他們極力搜刮來的金幣，想必就躺在他們的金庫之中，我相信這些金幣一旦傾瀉出來，足以壓斷很多人的脊樑。」格琳絲侯爵夫人用盡可能平淡的語調說道，她並不希望給別人擁有一種狠毒陰險的壞女人的感覺，正因為如此，她說到這裡連忙閉上了嘴巴。 
　　「這件事情說起來簡單，但是一旦做起來就非常麻煩，此刻北方全部牢牢地控制在那些腐化墮落的傢伙的手裡，他們可不是亨利侯爵，他們之中有貪婪的官員，不過更多的卻是更為貪婪的軍官。」 
　　「那些軍官們可以輕而易舉地煽動部下拿起武器，各位應該非常清楚，就連精明如塔特尼斯伯爵這樣的人物，都無法在那裡待下去，要知道那裡畢竟是他的故鄉，他被北方的貪婪和腐化，徹底地驅趕和排斥出了那片土地。」 
　　「難道還有人比塔特尼斯伯爵更加瞭解那裡的一切，難道還有人比塔特尼斯伯爵更加精明？善於解決難題？正因為如此，在我看來格琳絲侯爵夫人的建議確實完美無缺，不過卻未必能夠實現。」安格魯侯爵再一次反駁道。 
　　國王陛下身邊那兩位地位高貴的女人絲毫沒有表態，王后陛下自然永遠站在自己盟友這一邊，事實上她根本就不會去判斷密友所說的話是正確還是錯誤，她甚至沒有判斷對錯的能力。 
　　而那位國王的情婦，同樣一言不發，她一直在用眼角注視著國王陛下的神情，從那微微耷拉下來的嘴角之上，她已然看到了一絲啟示。 
　　除此之外，她同樣也不打算批駁格琳絲侯爵夫人的建議，因為系密特的原因，她和這位侯爵夫人之間的關係顯得相當微妙和奇特。 
　　除了這兩位女士之外，那三位旁聽這一切的臣子之中，兩位微微地點了點頭，只有道格侯爵皺緊了眉頭。 
　　事實上他擁有一種非常糟糕的感覺，他剛才的建議受到央恩伯爵的批駁，這或許還說得過去，畢竟連他自己都對此毫無把握，而此刻安格魯侯爵卻顯然有些針對格琳絲侯爵夫人，每一次都是他站出來反對格琳絲侯爵夫人的建議。 
　　道格侯爵禁不住在他的記憶之中搜索起有關安格魯侯爵的簡歷來，他希望能夠找到，安格魯侯爵反對格琳絲侯爵夫人的原因。 
　　如果能夠找到原因，那將是一件非常值得慶幸的事情，最令他感到恐怖的反而是無法找到明顯的理由，那無疑便意味著安格魯侯爵打算和格琳絲侯爵夫人爭奪「國務咨詢會議」的主導和控制的權力。 
　　道格侯爵非常清楚，那將是無比危險和可怕的，因為國王陛下組織這個會議，正是由於已然厭煩了長老院和內閣因為私心而互相排斥傾釓這個惡習。 
　　正因為如此，他挑選了他認為最忠誠和能夠信賴的七個人組成了這個範圍極為窄小的會議，如果在這七個人之中還出現權力的爭奪和利益的紛爭，那不僅僅會令陛下徹底失去耐性，同樣也會令這裡的大多數人受到懷疑。 
　　想到這裡，他選擇了沉默，這位侯爵大人用眼光的餘角掃視著長桌上的每一個人，而腦子裡面卻已然開始策劃著應該如何向陛下證明他的忠誠。 
　　…… 
　　「國務咨詢會」的例行會議最終在毫無收穫之下慘淡結束，那位至尊的陛下微微有些慍怒地離開了他的座位。 
　　所有人都小心翼翼地退了出去，這裡的每一個人都熟知那位至尊的陛下的脾氣，如果這位至尊的陛下甚至不想和自己的情婦待在一起，那麼便證明此刻國王確實需要真正的平靜。 
　　沒有人知道打擾這位至尊陛下的寧靜會是什麼樣的結果，幾乎沒有人願意進行這方面的嘗試，不過這一次卻有一個人準備進行一場冒險。 
　　道格侯爵並沒有和眾人一起退出會議廳，他半路上裝作遺失了某份重要文件，坐在會議廳外面的休息室裡面翻找起來。 
　　等到所有人全都退出了會議廳之後，這位侯爵大人立刻朝著站在會議廳門口的那位宮廷總管阿貝侯爵走去。 
　　「請替我向陛下通稟一聲，我有一些想法希望讓陛下得知。」道格侯爵壓低了聲音說道。 
　　那位宮廷總管顯然有些猶豫不決，他同樣非常清楚，當陛下怒氣沖沖的時候，打擾他的安寧將會是一件多麼危險的事情，而國王陛下的憤怒或許同樣也會蔓延到他的頭上。 
　　不過如果拒絕道格侯爵的要求，同樣也是一件相當糟糕的事情，萬一將來陛下認為這件事情非常重要，而阻止陛下盡早得知這件事情的自己，毫無疑問會立刻被看作是瀆職者甚至是背叛者。 
　　想了好一會兒之後，宮廷總管阿貝侯爵有些猶豫地低聲問道：「道格侯爵，您真得打算在此時此刻打擾陛下的安寧，難道您不能夠等到更晚一些的時候向陛下稟報？」 
　　「這件事情非常緊急和重要。」道格侯爵固執地說道，顯然他絲毫不為所動。 
　　宮廷總管點了點頭，他知道自己再也沒有推脫的理由，他輕輕地敲了敲門。 
　　…… 
　　在那幽暗的辦公室裡面，那位至尊的陛下盯著站在他身旁的道格侯爵，過了好一會兒他才緩緩地點了點頭說道：「我很高興你來見我，事實上剛才我同樣擁有你此刻所說的那種感覺，我原本以為『國務咨詢會』將是一片乾淨的土壤，這裡不會有私心和雜念，這裡的每一個人都深得我的信任，對我無比忠心耿耿。」 
　　「但是，事實令我感到失望，太過靠近至高的權力，總是會令一些人漸漸被貪婪和慾望所腐蝕。無論他們當初對我擁有多少忠誠，一旦站在高位，墮落幾乎無可避免。」 
　　那位至尊的陛下重重地歎了口氣，這聲歎息令道格侯爵終於鬆了口氣。 
　　「陛下，您用不著因此而感到失望，那些會被地位和慾望所腐蝕的人，原本就並非對您真正忠誠，他們永遠只會忠誠於他們自己，已往只不過是因為表現出對陛下您的忠誠對於他們最為有利。」 
　　「但是，陛下，您無法否認一個事實，您的身邊始終不缺乏真正對您忠心耿耿的人，就那裡奧貝拉侯爵來說，當年您一度疏遠他，而事實證明他對您的忠誠始終沒變，另一個例子便是法恩納利伯爵，他對於您的忠誠也毫無疑問。」 
　　「在我看來『國務咨詢會』之中除了安格魯侯爵之外的其他人大多沒有什麼私心，這絕對不是我在自我標榜。」道格侯爵小心翼翼地說道。 
　　「你說得不錯，或許我確實過於悲觀，此刻我至少能夠保證『國務咨詢會』還沒有徹底失敗，畢竟能夠得到我全部信賴的人至少超過半數，王后和蘭妮自然毫無疑問，而格琳絲侯爵夫人應該同樣沒有什麼問題，如果她的智慧來自裡奧貝利，那麼她應該同樣感染上了我那位老朋友的忠誠之心。」 
　　「而你更是令我感到放心，畢竟無論是王后還是蘭妮和格琳絲侯爵夫人，她們雖然忠誠卻仍舊是女人，在很多事情上，她們無法給予我更多的幫助。而我又不能夠將依維從長老院抽調出來，我需要他替我控制住長老院裡面的那些老傢伙，那裡是貪婪和慾望的源泉之一，是丹摩爾最墮落和腐敗的爛泥潭。」 
　　「同樣我也無法抽調塔特尼斯伯爵，事實上我非常清楚，格琳絲侯爵夫人的提議，最佳的執行者無疑便是熟知北方內情的塔特尼斯伯爵，但是，財務部一旦離開了他和他的那些專家，立刻會陷入混亂之中，沒有人比我更加清楚，維持那千瘡百孔的國庫是多麼困難和勞神。」 
　　「給我一些具體的建議，道格，歲月的無情流逝令我的腦子已然漸漸僵硬和變得無用，這段日子以來，年邁和衰老令我越來越感到痛苦和無奈，我甚至開始怨恨父神，為什麼讓我晚年得不到安寧，為什麼那些魔族不在我年輕的時候出現，此刻的我已然力不從心。」說到這裡，那位至尊的陛下甚至發出了輕輕的嗚咽，沒有什麼比一個老人的哭泣更令人感到淒涼。 
　　「陛下，或許父神正打算給予您一個在歷史上永遠被人牢牢記住並且傳頌的機會。」道格侯爵立刻安慰道，當然他十分清楚，最好的安慰是一個能夠解決眼前難題的辦法：「陛下，您設立『國務咨詢會』不正是為了更為有效地清除丹摩爾的腐敗和墮落？而『國務咨詢會』同樣也有可能出現腐敗和墮落，自然也得有人加以清除，而最合適的人選無疑便是您本人，還有誰能夠比您自己更加忠誠於您？又有誰比您更不可能背叛丹摩爾王朝？」 
　　道格侯爵的話，令那位至尊的陛下恍然大悟，他的眼神之中立刻綻放出無限的神采。 
　　「陛下，還有一件事情，或許能夠令您感到寬慰，在您看來，軍隊和內閣之間或許只有對立，但是據我所知，軍隊之中還是有一些人願意和內閣合作，雖然他們僅僅只信賴塔特尼斯家族和與這個家族有關的一些人而已。」 
　　「我聽說，在拜爾克南郊，塔特尼斯伯爵專門撥款，由塞根特公爵親自督造了一個製造廠，我之所以知道這座製造廠的存在，是因為當初我的眼線告訴我，那個製造廠耗資巨大，甚至調用了您的御用工廠之中最為優秀的工匠和最精緻的設備，但是卻沒有製造出任何東西。」 
　　「這個消息令我感到懷疑，因為塔特尼斯伯爵並不是那種愚蠢而又貪婪的人物，我親自重新調查了這件事情，調查的結果令我興奮，那座製造廠顯然是一個龐大的實驗室，那裡生產出來的全都是一些千奇百怪的東西，這些東西或許在不久的將來會對北方的戰局發生巨大的影響。」 
　　道格侯爵非常清楚，這些絕對能夠引起國王陛下的興趣，新奇的武器原本就是他眾所周知的喜好之一，而塔特尼斯家族無疑在這方面全都擁有著奇特的天賦，更何況，軍方和內閣的合作，此刻是最能夠取悅這位至尊的陛下的事情。 
　　「噢？塔特尼斯伯爵並沒有對我提起過這件事情。」國王陛下立刻說道，不過他的臉上顯然絲毫沒有顯露出不愉快的神情，反而興致勃勃，彷彿聽到了什麼有趣的事情。 
　　「陛下，我想，塔特尼斯家族的特徵便是做的比說的多，那座奇特的宅邸，那無數精緻的鐵管，不是已然證明這個家族極為擅長創造，或許他們自己已然對此習以為常了。」道格侯爵說道，不過這倒並非是他的恭維之辭，事實上京城裡面的很多人都這樣認為。 
　　「你有沒有興趣，陪我一起到那裡去看看。」那位至尊的陛下說道。 
　　「這……這不太妥當吧，那裡到處都是兵器，對於陛下來說，實在太過危險。」道格侯爵有些慌亂地說道，顯然他並沒有想到這番話的效果會如此好。 
　　「用不著擔心，有兩位聖堂武士大師守護我的安全，沒有人能夠傷害我分毫。」那位至尊的陛下不以為然地說道。 
　　…… 
　　一疊醃製得非常可口的牛肉，兩塊上等乾酪，宮廷之中的午餐雖然美味卻談不上豐盛，正因為如此午餐並沒有花費系密特太多的時間。 
　　此刻他已然換上了一身擊劍手的裝束，單薄的襯衫領口高高地敞開著，富有彈性的緊身褲，腳下是一雙軟底護腿靴。 
　　站在奧墨海宮前面的草地之上，系密特的身旁就停著他那輛心愛的馬車，這是倫涅絲小姐的吩咐，她早就對這輛馬車有所耳聞。 
　　無所事事的系密特輕輕地摘下腰間的那兩柄細刺劍揮舞著，他的雙手各握著一柄細刺劍，原來的那對沉重厚實的雙月刃早已經成為了國王陛下的諸多收藏之一。 
　　系密特之所以願意放棄那對兵刃，是因為大長老已然告訴過他，對於即將開始的新的戰鬥，那對沉重的兵刃顯得並不合適。 
　　聖殿正在替他打造屬於他的兵刃，不過最後也是最為關鍵的步驟，仍舊得由他自己來完成，不過那得在一個星期之後。 
　　輕輕地揮舞著那對細刺劍，系密特熟悉著這種感覺，事實上他對於這種武器並不感興趣，聖堂武士的武技更適合使用彎刀，不過他同樣也非常清楚，想要不露出破綻的話，最合適的武器仍舊是這種沒有多少威力的武器。 
　　正當他感到閒得無聊的時候，背後傳來了清晰的腳步聲。 
　　「這就是你的馬車？它看上去沒有辦法轉載太多的乘客。」那位國王的情婦微笑著說道。 
　　令系密特感到驚奇的是，在倫涅絲小姐的身旁居然還站立著王后陛下和格琳絲侯爵夫人，當然那位喜歡將所有的一切都佔為己有變成自己的收藏的王太子殿下也被圍擁在女人們的中間，此刻他正兩眼放光地看著那輛馬車。 
　　「我確實沒有考慮過搭載其他人。」系密特撓了撓頭說道，他確實從來沒有考慮過這件事情，因為在他看來，絕對不會有人願意和他一起乘坐這輛飛奔起來如同閃電一般的馬車。 
　　「難道新鮮有趣的事情，所指的便是這輛馬車？」那位王太子殿下好奇地問道。 
　　「這確實是一件新鮮有趣的事情，不過，並不僅僅只有這些，還有更為有趣的東西令我打算和你們分享，原本我想讓系密特用他這輛新奇的馬車，載著我們到附近的那座山坡上，但是此刻顯然已經毫無希望。」倫涅絲小姐笑著說道，此刻她越來越顯得和王后陛下親密起來。 
　　「我很想試著乘坐這輛馬車。」說著那位王太子殿下立刻爬上了那輛馬車，他顯得異常興奮，對於他來說，這確實是一件有趣的玩具，至少迄今為止，他還從來未曾見識過這樣的馬車。 
　　看著倫涅絲小姐那刻意裝出來的慇勤的微笑，系密特多多少少能夠猜到她為什麼這樣做，或許這些女人們因為什麼事情而有些心情欠佳，正因為如此，國王的情婦才千方百計替大家找些有趣的東西娛樂一番。 
　　對於王太子殿下的要求，系密特自然無法拒絕，不過他同樣也留了一些心眼，絕對不能夠讓王太子喜歡上這輛馬車，這倒並不是因為他擔心這輛馬車被任性而又自私的小傢伙佔為己有，而是擔憂萬一小傢伙對於這輛馬車上了癮，一旦出了什麼事情，他毫無疑問必須擔待所有的責任。 
　　正因為如此，系密特絲毫沒有保留地讓四匹純種血統的駿馬放開腳步，正如他所預料的那樣，迎面刮來的令人喘不過氣來的勁急的狂風，讓年幼的王太子殿下連眼睛都睜不開來，到了最後小傢伙甚至緊緊地抱住系密特的腰，以便令自己能夠呼吸。 
　　「有趣嗎？看這輛馬車的速度有多麼驚人？」系密特故意說道：「我甚至能夠一把將風抓在手裡。」 
　　「或……或許是這樣，不過你是不是能夠慢一些。」那位年幼的王太子用懇求的語調說道。 
　　感到馬車漸漸慢了下來，那位王太子這才從系密特的身後探出頭來：「我必須說，你又製作了一件有趣的東西，不過這輛馬車顯然不太適合我，它甚至比騎馬更加可怕。」 
　　「我的殿下，你還記得我對於你的承諾嗎？如果有朝一日你遇到的危險，我就用這輛馬車帶著你逃跑，我相信沒有人能夠追得上這輛馬車。」系密特故意說道。 
　　顯然這令年幼的王儲異常感動，不過對於那連呼吸都感到困難的速度，他仍舊有些恐懼和害怕。 
　　「噢－－你真是我最值得信賴的朋友，不過你是否能夠改裝一下這輛馬車，在後面弄個座位，即便只是一個掛斗也可以，我絕對不會在乎的。」那位王太子鄭重其事地說道，顯然他已經對那透不過氣來的感覺充滿了恐懼。 
　　「沒有問題，真可惜你無法體會速度的樂趣。」系密特說道，他暗自好笑。 
　　「不……不，你不是說過，我無法理解女孩子為什麼喜歡洋娃娃嗎？同樣的道理，我也無法懂得速度的樂趣。」小傢伙連連搖頭說道。 
　　系密特放慢了速度，讓馬車繞著湖邊轉了一圈，他欣然地看著那位王太子殿下逃一般地跳下馬車。 
　　王后疼愛地替兒子輕輕梳理著那散亂的頭髮，她自己顯然已經失卻了乘坐那輛馬車的興致。 
　　正在這個時候，幾個宮廷侍從飛也似地跑了出來，他們是國王陛下的御用車伕。 
　　幾乎每一個人都能夠猜到，國王陛下準備外出，當陛下出現在奧墨海宮前的草坪上的時候，他臉上那欣然的微笑，令原本心情有些煩悶的那些身份高貴的女人們，終於放下了心來。 
　　她們的憂愁和煩悶，原本就來自陛下的不快，而此刻那位至尊的陛下既然已經恢復了好心情，她們自然同樣輕鬆了起來。 
　　顯然那位王后已然不打算用那和系密特有關的有趣方法來令自己娛樂，那輛馬車，以及已往從玲娣和沙拉那裡聽到的有關塔特尼斯家族幼子的傳聞，早已經讓她認定，這個獨特的小孩認為有趣的事情，未必會令她同樣感到有趣。 
　　至少她可以毫無疑問地保證，她如果看到山貓會害怕的遠遠躲開，而不想這個小孩那樣興奮地操起弩弓扣上箭失。 
　　和王后陛下不同，那位至尊的國王一眼看到系密特那輛奇特的馬車，立刻興致勃勃地走了過來。 
　　他用不著詢問，已然猜到這是誰的傑作，塔特尼斯家族的才華和智慧，以及他們的古怪早已經為世人所深知。 
　　「非常有趣的設計，小系密特，你想用它來做些什麼？」國王興致勃勃地問道，此刻他的心情顯然好極了。 
　　「速度，至高無上的陛下，我僅僅只有一個念頭，那便是想看看用最快的速度飛奔，是什麼樣的感覺。」系密特畢恭畢敬地回答道。 
　　「非常有趣的想法，我或許可以讓你和我最好的騎手比賽一下。」這位至尊的陛下微笑著說道。 
　　「為什麼不這樣試試？就由您來充當裁判，而王后陛下、我和格琳絲侯爵夫人進行監督，保證比賽的結果足夠公正，從這裡到拜爾克無疑是最好的比賽跑道，回來的時候，我甚至打算乘坐一下那輛馬車，或許我也會喜歡上那風馳電掣的速度的感覺。」倫涅絲小姐微笑著說道。 
　　「我就不必參與其間了。」王后陛下立刻說道，雖然她和這位奪走了國王陛下所有寵愛的情婦，表面上顯得越來越親熱，不過她仍舊不打算真正將友誼給予這位情敵。 
　　沒有人表示疑義，那位美艷迷人的國王的情婦和格琳絲侯爵夫人登上了國王陛下的馬車。 
　　這位至尊的陛下的馬車在王家騎士的護衛之下浩浩蕩蕩地出發了，而系密特則和另外一位騎士等候著宮廷總管阿貝侯爵發出出發的號令。 
　　幾乎所有空閒著的人全都走到草坪前面觀看這場比賽，就連那位王太子殿下都有些躍躍欲試，不過他只要一想到剛才那可怕的景象，便立刻打消了再一次登上那輛馬車的念頭。 
　　沙漏終於流盡了最後一粒沙礫，隨著銅號被吹響，無論是那位騎士還是系密特立刻催促著駿馬朝前疾馳飛奔而去。 
　　兩個人就像是兩道閃電，轉眼間消失在大道的盡頭。 
　　…… 
　　對於勝利，系密特充滿了喜悅，事實上他贏得非常輕鬆，不過他對於勝利的獎品卻並不滿意，那位至尊的陛下在他額頭上吻了一下作為獎勵。 
　　因為倫涅絲小姐和格琳絲侯爵夫人並不打算和國王陛下同行，因此兩個人從陛下的馬車上下來坐上了系密特的馬車。 
　　這輛馬車原本只有一個人的座位，不過勉強能夠擠得下兩個人，兩個身材並不魁梧高大的人，幸好那位國王的情婦和格琳絲侯爵夫人全都不是五大三粗的壯漢。 
　　系密特坐在這兩個女人的膝蓋上，他仍舊充當車伕的角色。 
　　「格琳絲侯爵夫人，您想必已然猜到，我刻意製造眼前這個機會，以便和你能夠單獨相處？」倫涅絲小姐說道。 
　　「那麼系密特算是什麼？」格琳絲侯爵夫人故意岔開了話題。 
　　「我希望得到您的友誼，為什麼不給我這樣一個機會。」倫涅絲小姐直截了當地說道。 
　　這一次格琳絲侯爵夫人沉默不語。 
　　「對了，小系密特告訴我，他曾經和你通過互相交換秘密的方法來獲得彼此的友誼。」倫涅絲小姐終於拿出了她事先準備好的「猛藥」。 
　　果然，一聽到這句話，格琳絲侯爵夫人立刻顯得有些不自然起來，她那充滿了女性成熟的美艷的容貌之中露出了一絲淡淡的慍怒的神情。 
　　系密特清楚地感覺到了格琳絲侯爵夫人的慍怒，這令他感到有些恐慌，他真正害怕的是從此失去格琳絲侯爵夫人的信任，那也意味著他將徹底失去侯爵夫人的歡心。 
　　「不過，小系密特始終不肯向我洩漏，你告訴他的那個秘密倒底是什麼。」倫涅絲小姐微笑著說道，她用力掐了一下系密特的臉頰。 
　　這番話總算令格琳絲侯爵夫人稍稍感到釋然，至少她還用不著擔心自己的真相和過去的一切徹底暴露。 
　　「為什麼，你不像我一樣，或許這會令你感到好受一些。」倫涅絲小姐說道。 
　　格琳絲侯爵夫人看了這位國王的情婦一樣，她笑了笑，也伸出手來在系密特的另一邊臉頰上掐了一下，當然那要輕得多。 
　　正如倫涅絲小姐所說的那樣，這令她感到好受了許多，雖然系密特並沒有徹底背叛她，不過這仍舊令她感到有一絲輕微的惱怒。 
　　「格琳絲侯爵夫人，我是否能夠用同樣的方法來換取您的友誼？」倫涅絲小姐小心翼翼地問道。 
　　「我從來不喜歡打探別人的秘密，我同樣也不是一個喜歡多管閒事的人。」格琳絲侯爵夫人輕笑著搖了搖頭說道。 
　　這無疑是一種拒絕，不過倫涅絲小姐絲毫沒有顯得氣餒。 
　　「您不是從您的前夫那裡獲得了有關政治最為正確的瞭解？」倫涅絲小姐試探著問道。 
　　「這並非完全是政治，畢竟我們這些女人原本就遠離政治，您應該非常清楚，女人更加在意的是對立和友誼，我必須對友誼表現出忠誠。我所擁有的是朋友而並非盟友。」格琳絲侯爵夫人異常巧妙地再一次轉開了話題。 
　　「我們之間同樣也可以存在友誼，私下的友誼並不為別人所知。」倫涅絲小姐再一次試探道。 
　　「那仍舊是盟友，而並非朋友，事實上我非常願意成為您的盟友，我們此刻已然是這種關係，王后陛下同樣如此，她非常清楚同您結盟，這對她非常有利。」格琳絲侯爵夫人微笑著說道，此刻的她無疑真正像是一個政治家。 
　　只不過她的對手是倫涅絲小姐，這位美貌和理智並存的小姐，不僅僅擁有政治家的理智和手段，這位小姐更擁有女人才會採用的手段和武器。 
　　「小系密特，駕駛馬車好像非常有趣，讓我也來試試。」這位美艷迷人的小姐微笑著說道。 
　　沒有人知道她打什麼樣的主意，不過系密特仍舊順從地停下了馬車，將韁繩交到了倫涅絲小姐的手裡。 
　　「這樣並不是非常方便，系密特，你坐到我的位置，讓我坐在你的身上。」倫涅絲小姐用命令的語氣說道。 
　　根本不容系密特有所疑義，這位小姐將系密特放在了她的座位上。 
　　令系密特感到驚詫的是，他愕然看到了倫涅絲小姐長裙後面的那條縫隙此刻是敞開的，他絕對可以肯定，剛才倫涅絲小姐從陛下的馬車上下來的時候，扣子還是緊緊扣上的。 
　　他並不愚蠢，自然知道接下來會發生些什麼，他唯一不知道的只是自己應該如何應對眼前這無比糟糕的狀況。 
　　一切都在無聲無息和不知不覺之中進行著，倫涅絲小姐顯然是這方面的專家，她對此熟練已極，正因為如此她能夠絲毫不露破綻地完成一切工作。 
　　不過系密特相信，格琳絲侯爵夫人肯定已然知道，她們正在幹些什麼，因為她的臉上飛起了一片紅暈。 
　　馬車重新緩緩地駛動起來，倫涅絲小姐調轉了馬頭，讓馬車沿著一條岔道緩緩前進。 
　　「格琳絲侯爵夫人，我再一次衷心地提議，用秘密來換取友誼。」倫涅絲小姐說道。 
　　這一次格琳絲侯爵夫人緋紅著臉猶豫了好一會兒，她非常清楚，這位美麗的小姐，無疑將她和自己逼迫上了最後的絕境，一旦拒絕毫無疑問，結局將只有一個人能夠存活下來。 
　　「我現在開始有點痛恨那些不懂事的小東西了。」格琳絲侯爵夫人有些慍怒地說道。 
　　「為這樣的事情發怒顯然毫無理由，沒有人比你我更加清楚，我們總是能夠輕而易舉地找到一種辦法，令男人無法拒絕我們的要求。」倫涅絲小姐微笑著說道：「為了我們共同認知，我們之間是否能夠擁有一些友誼？」 
　　「好吧，現在看來，我沒有拒絕的理由，我會嘗試著讓王后陛下接受你的好意，不過我不敢保證，那將會轉化成為友誼。」格琳絲侯爵夫人最終選擇了放棄。 
　　「這太令我感到高興了，實在應該為此而慶祝一番。」倫涅絲小姐興奮地說道。 
　　「或許……或許現在應該仍舊讓系密特來駕駛馬車。」格琳絲侯爵夫人紅著臉小聲說道。 
　　「小系密特，你是否能夠變成座墊底樣子，我相信這對於你來說沒有太多問題。」倫涅絲小姐轉過頭來說道。 
　　看著漸漸變出斑點和花紋，越來越像是一隻絲絨座墊的系密特，格琳絲侯爵夫人微微有些吃驚，不過她立刻猜到，這是怎麼一件事情，事實上她開始有些嫉妒起來，顯然這位倫涅絲小姐已經比她更加瞭解系密特的情況。 
　　這令格琳絲侯爵夫人的心裡擁有一種被人奪走了所愛的感覺，雖然這種感覺並不是非常濃重。 
　　「駕駛馬車的感覺確實不錯，你是否也要嘗試一下。」倫涅絲小姐微笑著問道。 
　　這令格琳絲侯爵夫人感到愕然。 
　　「我……我恐怕並不合適，我的衣服並不適合駕御馬車。」格琳絲侯爵夫人說道，她的臉已然脹得通紅。 
　　「如果你願意，我們可以一起去我的公寓，或者我幫你裁剪一下，這並不困難，而且保證天衣無縫。」倫涅絲小姐笑著說道：「不過在我看來，你最需要的還是一幅網巾，我雖然能夠保證你的衣著不至於露出破綻，不過你臉上的紅暈無疑會出賣你。」 
　　說著這位美艷迷人的小姐從長裙旁邊的口袋裡面掏出了一幅黑色的網巾。 
　　格琳絲侯爵夫人猶豫了好一會兒之後，接過了那條網巾。 
　　…… 
　　……





    第七集 歡愉修煉 第三章 使命
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:13 本章字數:14249

        
　　初夏的第三個星期天，對於所有拜爾克人來說，都是最值得慶祝的一個日子，那個貪婪而又險惡的前任財務大臣，那個令許多拜爾克人損失慘重的傢伙，終於被最高法庭宣判死刑。 
　　和所有人預料和希望的一摸一樣，亨利侯爵必須接受被燒烤的命運，拜爾克人曾經希望乾柴越多越好，但是此刻卻反而希望火燒得不要太旺。 
　　行刑的那一刻，正義廣場之上簡直是人山人海，拜爾克人幾乎全都擁擠到了這裡，來觀看正義得到執行。 
　　執行官顯然是個非常有頭腦的人，他同時判處了另外六個囚犯接受火刑，他們全都是亨利侯爵的同黨，前財務大臣被包裹在了那六個囚犯的正中央，他無疑可以比別人活得更為長久。 
　　死刑從黎明開始一直持續到深夜，其間好幾次乾柴燒得太過旺盛，而被那位執行官親自澆滅。 
　　對於這漫長的死刑，拜爾克人絲毫不感到厭煩，事實上他們樂此不疲，一整天都能夠聽到叫好和歡呼的聲音。 
　　而此刻在那座幽暗的會議廳之中，長桌兩旁原本七個人的座位此刻只坐著六個人。 
　　沒有人知道安格魯侯爵出了什麼事情，同樣也沒有人提問，畢竟安格魯侯爵的家族整個神秘失蹤，顯然已經證明了這絕對不是他們應該管的事情。 
　　當姍姍來遲的國王陛下出現在眾人面前，這裡的所有人彷彿都已然徹底忘記了安格魯侯爵這個名字。 
　　「上一次的例會沒有取得任何進展，會議結束之後，我思考了很久，最終仍舊覺得格琳絲侯爵夫人的提議比較有效。」那位至尊的陛下，為會議確定了一個主題。 
　　此刻仍舊坐在位置上的各位，自然不會再一次重蹈安格魯侯爵的覆轍，幾乎每一個人都在那裡默默點頭，上一次明顯不太贊成格琳絲侯爵夫人提議的另外兩位成員，此刻將頭點得最為起勁。 
　　「既然大家一致通過這個提議，那麼請各位提出最為合適的人選。」那位至尊的陛下說道。 
　　「陛下，在我看來，只有塔特尼斯伯爵最能夠勝任這項使命。」曾經和安格魯侯爵站在同一條戰線上的那兩位先生之中的一位首先說道。 
　　王后對格琳絲侯爵夫人張望了一眼，而國王的情婦則看著那位至尊的陛下，只有道格侯爵沒有左顧右盼，顯然他最為清楚，這個提議根本毫無用處。 
　　「誰都知道，塔特尼斯伯爵是最合適的人選，但是你是否想過，在塔特尼斯伯爵離開拜爾剋期間，由誰來接替財務大臣的職位？」那位至尊的陛下冷冷地說道。 
　　「我提議道格侯爵。」那位最年輕的成員立刻說道。 
　　「陛下，我非常願意前往北方，不過您比任何人都更加清楚，我最為擅長的是協助而並非作出決策。」道格侯爵立刻站起來說道。 
　　無論是國王還是其他人都不禁點了點頭，這確實非常符合眾人一直以來對這位侯爵大人的風評。 
　　「任何人都會有第一次。」央恩伯爵不以為然地說道。 
　　但是他絕對沒有想到，道格侯爵竟然會毫不留情地對他訓斥道：「閣下說得確實不錯，任何人都會有第一次，事實上人的一生就是無數個第一次堆砌而成的，但是，眼前我們所談論的議題，職責重大不能夠有絲毫的疏忽，這是一個只能夠成功絕對不允許失敗的使命，閣下的所言和提議是否太過輕率了一些。」 
　　嚴厲的措辭令央恩伯爵一時之間說不出話來，事實上從剛才看到安格魯侯爵的座位空缺的時候，他便感到有些提心吊膽，此刻他無比怨恨自己，為什麼說出那樣不小心的話來。 
　　「還有什麼提議，道格侯爵，說說你的想法。」那位至尊的陛下顯然已經對這些近在咫尺的不稱職的傢伙感到厭煩，他甚至開始考慮是否只保留四個人的位置，不過那樣一來國務咨詢會就成了道格侯爵和格琳絲侯爵夫人兩個人的咨詢顧問會議了，這令那位至尊的陛下感到深深的無奈。 
　　「陛下，說實在的，我同樣無法提出能夠令您滿意的回答，正如前面說過的那樣，最為合適的人選非塔特尼斯伯爵莫數，不過此刻財務大臣這個職位非他無人能夠勝任。而財務大臣職責更為沉重，權衡之下只能夠放棄這個選擇。」 
　　「而我本人同樣也不合適擔負這項使命，我擅長協助而並非決策，我不擅長和人打交道的名聲早已經傳遍了拜爾克。」 
　　「同樣這裡還有一個人有能力擔負這項使命，卻並非合適人選，格琳絲侯爵夫人的智慧和眼光一直令我欽佩，但是非常可惜一個女人實在無法壓服眾人。」 
　　「正因為如此，此刻出現了一個非常奇怪的狀況，能夠派遣前往北方的協助者絕對不會令人感到缺乏，但是偏偏找不到為首的人選。」 
　　道格侯爵的話，令所有人連連點頭，顯然這確實是一件令人感到頭疼和無奈的事情。 
　　「當然，擁有實力強勁的副手和協助者，有的時候可以用一個沒有什麼發言權利的空頭人物擔當決策者，不過眼下偏偏又不能夠這樣做，率領我們前往北方的必須是一個剛強的人物。」 
　　「有兩個人或許能夠請各位考慮一下，第一個人選便是丘耐公爵，公爵大人和北方諸郡的官員和將領從來沒有衝突和摩擦，不過他同樣也有一個致命的弱點，眾所周知他是個老好人。」 
　　「第二個人選便是法恩納利伯爵，他曾經在內閣和長老院慷慨陳辭力主保存北方諸郡，法恩納利伯爵的才能和他對於丹摩爾、對於陛下的忠誠都勿庸置疑，不過因為某些特殊的原因，完全可以預見，他將毫無疑問地成為圍攻和敵視的目標。」 
　　道格侯爵說到這裡停止了發言，他緩緩地坐了下來。 
　　「法恩納利伯爵或許是更加合適的人選，不管表現出多少溫柔和善，當使團一旦要對那些腐敗墮落的官員和將領進行裁決的時候，圍攻和敵視必然蜂擁而至。」格琳絲侯爵夫人歎息了一聲說道。 
　　「我同樣也贊成，提議法恩納利伯爵。」王后微笑著說道，顯然她和倫涅絲小姐的仇視，絲毫不影響她對法恩納利伯爵的好感。 
　　「不錯，法恩納利伯爵顯然是最為合適的人選。」 
　　「我也提議法恩納利伯爵。」另外兩個人連忙見風使舵一般隨口說道。 
　　此刻唯一沒有表態的只剩下倫涅絲小姐一個人，不過法恩納利伯爵是她的親弟弟，她的心意根本用不著猜測，已然完全能夠確定。 
　　…… 
　　在拜爾克城，在那座充滿神奇的聖殿之中，在一間銀白色的房間裡面，就連空氣都充滿了灼熱的味道。 
　　這個房間絕大部分被一座巨大的火爐所佔據，爐口看上去就彷彿是一座祭壇，四周佈滿了神秘莫測的魔法陣。 
　　系密特一眼便看出，那個魔法陣和能武士鎧甲之上所刻痕的魔法陣有著異曲同工的妙處，而那灼亮刺眼的銀色爐火同樣也令他想起，那滿空飛舞的如同風暴狂濤一般的霹靂閃電。 
　　在那銀色的爐火正中央漂浮著一團東西，它就像是水銀，表面光潔明亮，而且不停地波動盪漾著，不過它的樣子卻是兩柄交叉的彎刀，那細長的圓弧形刀身顯得異常彎曲。 
　　這便是用來打造能武士的鎧甲和力武士的彎刀的神秘金屬，系密特知道這團水銀般的金屬已然在那熊熊燃燒的銀色爐火之中煆燒了兩個星期，而此刻所需要完成的只有最後一個步驟。 
　　突然間那兩把彎刀從爐火之中疾射而出，一旦暴露在空氣之中，它們立刻發出「哧哧」的聲響，就彷彿燒紅的鐵板之上澆了杯水一樣。 
　　一股灼烤的熱浪朝著四周洶湧而去，這股熱浪令原本已然非常熱的房間變得就彷彿是火爐一般，幸好能夠到這裡來的都不是普通人。 
　　那兩把彎刀被扔進了旁邊的一個承滿液體的桶裡面，桶口始終瀰漫著白色的濃煙，當彎刀被投入進去的那一剎那，那些白色的濃煙彷彿沸騰一般劇烈翻滾起來。 
　　一股冰寒徹骨的冷氣立刻隨著那些滿溢出來白煙籠罩了整座房間，不過那灼熱的空氣迅速戰勝了噴湧出來的寒氣。 
　　這種灼熱和寒冷接連接替的感覺實在是糟糕透頂，普通人甚至無法在這裡存活下來，值得慶幸的是系密特並非是普通人，不過他仍舊不敢立刻握住那從桶子裡面飄出來的那兩柄彎刀。 
　　只見彎刀的表面佈滿了醜陋已極的皺褶和裂紋，這些如同樹根一般糾結扭曲的紋路，是極度的灼熱和寒冷的產物。 
　　讓那灼熱的空氣驅散彎刀之中浸透了的寒氣，系密特輕輕握住了刀柄的位置，他信手揮舞起這兩個彎曲的樣貌醜陋的鐵條，此刻的他，神情顯得如此專注沉穩，因為此刻他正在打造屬於他自己的彎刀。 
　　「頭部太過沉重，或許還得讓弧度更大一些。」旁邊站立著的大長老立刻說道，對此系密特絲毫不感到奇怪，對於平衡的感知原本就是力武士的基礎，而大長老顯然已經達到最為高超的境界。 
　　這就像當初他無論怎麼裝作即將摔倒也無法騙過那些力武士一樣，絲毫的不平衡立刻能夠被這位大長老感知，那敏銳和迅疾的程度，遠遠超過正揮舞著這兩柄彎刀的他自己。 
　　「是的，頭部確實太過沉重。」系密特輕輕地放開了那兩柄彎刀，彎刀朝著銀色的爐火飄去。 
　　「大長老陛下，我一直不明白，既然你告訴我，將強大的力量轉化為速度，要遠比直接運用力量本身更為有效，為什麼力武士的彎刀遠比普通兵刃要沉重得多，我相信金屬的硬度和堅韌性並不是真正的原因。」系密特問道。 
　　「並非力量越大，速度就能夠越快，決定全在於肌肉，正因為如此，當速度達到了某一個程度，無論握持多麼輕盈的武器，都無法令速度進一步加快，在速度已然達到了極限的時候，力量，便決定了攻擊的威力。」 
　　「而稍微沉重一些的武器，能夠令力量更加容易被發揮出來，速度和力量，再加上靈活性，這同樣也是一種平衡，只不過對於大多數力武士來說，肌肉的構造和極限都差不了多少，正因為如此能夠選擇的餘地也不會太大。」 
　　「不過你卻有些不同，你的肌肉擁有著極為獨特的性質，而你已往對於力量的分配，仍舊遵循記憶之中已往那些力武士的方式，正因為如此，你沒有注意到自己在速度方面仍舊有很多可以挖掘的潛力，而此刻我能夠給予你的指點，便是如何將你的優勢發揮到極限。」大長老緩緩說道。 
　　「也就是說，對於我來說，能夠使用越輕的武器，便能夠證明我的實力有了更大的進步。」系密特有些疑惑地問道。 
　　「可以這樣說，不過你仍舊會達到極限，即便你所擁有那極為特殊的奇特肌肉，仍舊有某個平衡點存在，當你達到了那個平衡點的時候，或許你又會反過來重新選擇較為重一些的武器。」大長老微笑著說道。 
　　聽到這些，系密特陷入了沉思…… 
　　…… 
　　不斷地修改和重新打造，整整持續了五個小時，兩柄異常彎曲的長刀出現在系密特的眼前。那彎曲如同新月的刀身顯得異常細長而又狹窄，系密特甚至有些擔心，如此單薄的刀身是否會被輕易折斷。 
　　正如大長老所說的那樣，這柄彎刀甚至比他從蓋撒而大師手上繼承的那柄彎刀更加輕盈靈巧，但是長度反倒超出許多。 
　　刀身仍舊醜陋不堪，不過系密特相信經過仔細研磨之後，這柄彎刀肯定能夠像他曾經使用過的另外兩把彎刀一樣，閃亮出絢麗而又美艷的銀色光澤。 
　　「這是你所擁有的第一把屬於你自己的彎刀，不過我不知道，多久之後你就要再打造一對彎刀了，也許是一年，不過也有可能僅僅在一個星期之後。」大長老歎息了一聲說道。 
　　系密特按照腦子裡面那些力武士的記憶，將彎刀輕輕地放在了旁邊的一座平台之上，那是個完全用金屬鑄造而成的平台，朝上的一面光潔平整得就像是鏡子一樣。 
　　當系密特將手縮轉回來之後，一道朦朧的白光將平台籠罩了起來，令系密特感到不可思議的是，那兩柄彎刀發出了刺耳的「吱吱」聲響，那凹凸不平的表面彷彿被某種無形卻沉重無比的東西碾壓過一樣漸漸變得平整起來。 
　　「這是什麼樣的力量？真是可怕。」系密特喃喃自語道。 
　　「沒有人知道，無數個世紀以來，魔法師們一直試圖找出正確的答案，但是非常可惜，這東西遠遠超過我們能夠理解和認知的範圍，這個砧和熔爐，全都是諸神親手製造的物品，它們和聖堂武士一起出現在這個世界上。」大長老緩緩說道，他的語氣顯得異常凝重。 
　　「這樣說來，古埃耳勒絲帝國的晚期，諸神肯定曾經降臨到人間，他們創造了聖堂武士，並且賜予人類，這些熔爐和砧，但是，為什麼諸神不直接消滅那些魔族？難道有什麼阻止他們這樣做。」系密特忍不住問道，這個問題藏在他的心底已然很久。 
　　「沒有人知道準確的答案，不過傳說中諸神並沒有親自降臨人間，他們只是派出了他們的使徒，在聖殿最初的記載之中，對那些諸神的使徒曾經有所描述，那些使徒乘坐著諸神親自打造的戰艦，這些戰艦巨大無比難以形容，卻奇跡般的漂浮在空中。」 
　　「諸神的使徒讓人類乘上那巨大無比的空中戰艦，最終的決戰首先在空中展開，諸神的使徒展開巨大的翅膀，他們的對手正是那些空中惡鬼和詛咒法師，但是在地面之上，魔族的大軍早已經一望無際，埃耳勒絲帝國幾乎已然被掃蕩乾淨，倖存下來的，大部分是那些幸運的能夠登上空中戰艦的人。」 
　　「那幾乎是一場不可能獲勝的戰鬥，不過諸神的使徒卻出乎預料地將人類士兵全部投入到了攻擊魔族基地的戰役之中。」 
　　「那是一場幾乎令所有人絕望的戰役，唯一值得慶幸的是，嚴寒的冬季給予了人類巨大的幫助，魔族的基地一個接著一個被徹底摧毀，終於魔族最大的弱點暴露在了我們的視線之中。」 
　　「沒有了基地，對於魔族來說便意味著徹底失敗，這種生物雖然擁有著頑強得令人感到不可思議的生命力，但是它們卻顯然絲毫不懂得捕獵食物，飢餓和嚴寒比人類的反擊更加有效，當冬季的第一場大雪飄落到大地之上，空空蕩蕩的大地到處能夠看到魔族的屍體。」 
　　「埃耳勒絲帝國從此消失，重新回到大地之上的人們建立了各自的王國，不過那些諸神的使徒和他們駕御的神的戰艦，同樣也從此消失得無影無蹤。」 
　　大長老彷彿一邊回憶著一邊說道，他用沉重的歎息聲作為最後的結束。 
　　「是否有辦法將那些諸神的使徒重新召喚到人間？」系密特忍不住問道。 
　　「菲廖斯大師已然出發去尋找資料，那是個非常遙遠而又充滿神秘的地方，如果那些諸神的使徒留下過一些線索的話，就只可能被隱藏在那個地方。」大長老說道。 
　　「為什麼您這樣肯定？菲廖斯大師前往的是一個什麼樣的地方？」系密特好奇地追問道。 
　　「進入赫居山脈，一旦翻過古雷特峰，所有的魔法力量將徹底消失，那裡就是當年魔族大入侵時，魔族最初出現的地方。高達六千餘米的古雷特峰阻擋住了北方的嚴寒，同樣也阻擋住了冰雪，正因為如此，古雷特峰四周佈滿了巨大綿延的冰川，但是在山谷之中卻流水潺潺充滿了勃勃的生機。」 
　　「對於魔族來說，那裡是得天獨厚的所在，而對於人類來說，想要翻越古雷特峰進攻那深藏在冰川之中的山谷簡直就沒有可能。只有那飛翔在天空之中的諸神的戰艦能夠不受阻擋地到達那裡。」 
　　「不過那裡畢竟是魔族最為根本的發源地，激烈的戰鬥在那極為狹小的地方展開，一艘諸神建造的空中戰艦被魔族擊落，戰艦的殘骸散佈在山谷之中，而其中最為核心的部分深深插入了山巖裡面，它就像是一座巨大的高塔一般，永遠聳立在那裡。」 
　　「從此以後，那座山谷周圍方圓數百公里的地方，對於魔法師來說成為了絕對的禁區，這種力量有的時候甚至會蔓延到一千公里以外的範圍，正因為如此赫居山脈附近從來沒有魔法協會存在。」 
　　「那座墜毀的空中戰艦，對於魔法師來說，無疑是最值得研究的東西之一，最初的幾個世紀裡面，魔法師對於這座城堡充滿了好奇，不過一無所獲最終令所有人感到灰心，那座城堡曾經被廢棄了兩個世紀之久，後來那裡變成了一座修道院，查理三世時代，丹摩爾發生了一起叛亂，叛亂者之中有一位實力超絕的魔法師。」 
　　「叛亂被徹底平息之後，對於那個魔法師如何處置成為了一個巨大的難題，最終他被關押在了那座修道院之中，從此之後，這座修道院就擁有了這樣一個用途，它是關押魔法師的監獄－－一座自由而又廣闊的無形牢籠。」 
　　「菲廖斯大師就是前往那裡，但願他能夠找到有關諸神使徒的記載，那或許是我們最後的希望，雖然這樣說顯得有些悲觀。」大長老說道，他看上去顯得有些憂愁。 
　　正在這個時候，一陣清脆悅耳的金屬摩擦聲將所有人的注意力全都吸引了回來，系密特驚詫地看到，那兩柄彎刀此刻顯得更加輕薄和狹窄了，而表面那坑坑窪窪縱橫交錯的凹痕早已經消失得無影無蹤。 
　　此刻彎刀的表面彷彿漂浮著一層青煙，不過仔細觀瞧，原來那是無數細微渺小到難以看清的金屬沙礫。 
　　這些金屬沙礫不停地摩擦和碰撞刀身，因此發出了那清脆而又美妙的聲音，隨著那陣陣輕響，系密特甚至能夠看得出來，刀身正變得越來越光潔平整。 
　　系密特期待著自己的彎刀能夠和其他力武士所佩戴的彎刀那樣亮麗如同鏡子一般，正因為如此，當刀身仍舊顯得模模糊糊的時候，那金屬沙礫停止了磨擦，確實令系密特感到有些疑惑不解。 
　　「波索魯大魔法師說，他要給這把彎刀塗上一些其他東西，為了讓那層東西牢牢地附著在刀身之上，他讓我將刀身的表面弄得稍微粗糙一些。」大長老解釋道，他非常清楚，系密特因為什麼而顯露出迷惑的神情。 
　　正說著，一陣異常刺耳的聲音闖入系密特的耳朵裡面，那就彷彿是兩把鋼銼互相絞在一起。 
　　只見一道灼眼的金色光芒順著刀刃輕輕滑過，這道明亮無比的金色光芒所過之處，刀身之上立刻顯露出銳利而又鋒芒的刀刃。 
　　這就是他的彎刀，一把鋒利無比的力武士彎刀，系密特甚至有些迫不及待想要拿起彎刀揮舞一番。 
　　「保持冷靜，克制自己的慾望。」大長老在一旁警告道。 
　　系密特有些不好意思地笑了笑。 
　　…… 
　　當傍晚昏黃的陽光照射在拜爾克的街道和廣場之上，當一幢幢建築物籠罩在那拉長的陰影之中的時候，一位老者無精打采地站立在窗口眺望著遠方，他甚至那位元帥大人塞根特公爵。 
　　在他的身旁站立著他最為信賴的好友和智囊。 
　　「作為你的朋友，我必須說，你再也用不著感到憂愁了，北方的那些官員和將領再也不會成為你的麻煩，不過作為參謀長，我必須警告你，真正的麻煩就要來了。」那位下巴有條疤痕身材瘦削細長的參謀長緩緩說道，他翹著腳坐在客廳的角落之中。 
　　「嗨－－這正是我曾經擔憂過的最糟糕的結果，當初我曾經無數次向陛下提出，他可以派出進行監督的眼睛，但是絕對不要在裁決北方諸郡的那些官員和將領這件事情上直接插手干預，這只會令事情變得更為糟糕和難以收場。」年邁的元帥歎息道，他的神情顯得無比憂傷和無奈。 
　　「聽傳聞說，這一次陛下突然間改變初衷，和亨利侯爵的那件事情有關。」克貝爾參謀長緩緩說道。 
　　「前線的那些傢伙確實做得太過份，我甚至有些懷疑，他們是出於什麼樣的目的將魔族運到這裡來。」老元帥憤怒地說道，他重重地敲了一下窗台，以發洩自己心中的惱怒。 
　　「這完全可以猜測出來，那些人想必是希望，魔族出現在拜爾克附近會引起世人的恐慌，或許他們更希望借此，讓人們明白，正是他們的浴血奮戰令所有人得以平安，從某種意義上來說，這並沒有什麼錯誤，看看拜爾克城裡的那些人現在正作些什麼，想想前線那些犧牲的士兵，以及他們悲痛欲絕的家人，對此我完全能夠理解。」 
　　「如果說他們真正做錯了什麼的話，恐怕就是他們選錯了盟友，國王陛下用瘋狗來形容他們，平心而論倒是相當貼切合適，在我看來，實在沒有比老亨利更該死的傢伙了，當初極力阻撓守護北方諸郡的人裡面，他是最為起勁的一個。」 
　　「他還千方百計盤剝軍費，為了取悅長老院裡面那些支持他的人，他至少將長老院歷年積欠下來的一半爛帳都堆到了軍費之中，說實在的，你我不是早就想剷除這個傢伙了嗎？我簡直無法想像，軍隊之中居然有人願意和那個吸士兵血液的傢伙合作。」 
　　「除此之外，此刻和他們混在一起的那些官員，同樣也是一群該死的人渣，前線的那些白癡之所以喜歡這些人渣，想必是因為這些人渣未曾受到過陛下的嘉獎，但是那些白癡根本就沒有好好想想，這些人渣之所以沒有受到嘉獎，是因為他們根本就沒有值得嘉獎的地方，在上一次的戰役之中，他們十有八九沒有一絲功勞，反倒很有可能曾經拖過士兵們的後腿。」 
　　「前線的那些白癡，在這件事情上倒是非常寬宏大量，實在弄不明白，他們倒底得了什麼好處，現在還千方百計維護那些該死的人渣。」那位參謀長用異常尖刻的語調說道。 
　　「是啊，現在想來陛下的那番賞賜，反倒成為了禍端，如果當初不對任何人進行賞罰，或許前線將士們還不至於這樣憤怒。」老元帥歎息道。 
　　「這正是最為麻煩的一件事情，此刻國王陛下偏偏派遣法恩納利伯爵前往北方，他是那次軍功獎賞之中僅次於葛勒特侯爵的第二位功臣，再加上他和塔特尼斯伯爵之間所建立起來的聯盟，前線的軍官絕對不會歡迎他。」總參謀長輕輕地摸了摸下巴上的那個傷疤說道。 
　　「你應該看得出，這樣的安排意味著什麼。」老元帥無奈地搖了搖頭說道。 
　　「是啊！陛下顯然越來越不信任別人了，聽說安格魯侯爵已然被秘密處決。」參謀長憂愁地說道。 
　　「這無疑是最為危險的信號，國王陛下已然拿起了恐怖之刀、強權之刃，隨著不信任的感覺越來越強烈，陛下或許會將他手裡的武器攥得越來越緊。」老元帥皺緊了眉頭說道。 
　　「那個『國務咨詢會』不已經是最危險的警告了嗎？看看參加的成員都是一些什麼樣的角色。」參謀長說道。 
　　老元帥只能夠報以苦笑。 
　　「那三個女人想必是『國務咨詢會』真正的核心，不過傳聞之中那位格琳絲侯爵夫人是個相當厲害的角色，聽說法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵之所以能夠在長老院和內閣之中站穩腳跟，老亨利之所以會被他已往的盟友徹底拋棄，完全是她一手造成的。」參謀長摸著傷疤說道。 
　　「這我早就知道，別忘了，裡奧貝拉侯爵是我最好的朋友之一，我曾經是他們家中的常客，那時候我便已然知道，格琳絲侯爵夫人是個不簡單的女人，她總是給我一種無法看透的神秘感。」老元帥說道。 
　　「這位侯爵夫人的名字同樣出現在名單之上，或許這更能夠說明，陛下已然越來越對別人缺乏信心，或許在他眼裡孤家寡人一個的道格侯爵同樣不可信任，只有王后的密友才能夠獲得他的相信。」參謀長說道。 
　　「那或許是原因之一，不過這僅僅只是你的猜測，同樣也有可能，陛下確實希望格琳絲侯爵夫人能夠有所作為，我有種預感，她是個和她的前夫同樣高明和難纏的對手。」說到這裡老元帥皺緊了眉頭：「除此之外，我更注意名單之上的另外一個人，或許他同樣也是格琳絲侯爵夫人前往北方的原因，你應該聽說過，侯爵夫人和塔特尼斯家族的幼子所具有的關係。」 
　　「知道，這是拜爾克談論得最多的話題之一。」參謀長淡然地笑了笑說道。 
　　「對於塔特尼斯家族的幼子，我一直非常注意，事實上我對於他的關注，還超過他的哥哥。」老元帥用凝重的語氣說道。 
　　「在這件事情上，你好像和葛勒特侯爵一樣。」參謀長說道。 
　　「我對一件事情非常擔憂，『國務咨詢會』並不令我感到害怕，不過我擔心，塔特尼斯家族的幼子，或許是國王陛下手中緊握著的那柄真正的屠刀。」老元帥彷彿突然之間蒼老了許多，他顯得異常凝重地說道。 
　　「我一直懷疑，你和葛勒特侯爵隱藏了一些秘密。」參謀長瞇縫著眼睛看著老朋友說道。 
　　「是的，我現在必須將這件事情告訴你，一旦我發生了意外，就得由你來壓服住軍官們，絕對不能夠讓軍官們太過衝動，那只會令陛下毫不猶豫地揮落手中的屠刀。」老元帥緩緩說道。 
　　參謀長坐直了身體，他等待著一直想要知道的答案。 
　　「塔特尼斯家族的幼子，或許會成為死神，如果他奉命展開殺戮，沒有人能夠逃脫性命，因為他在前往蒙森特郡的半路上，接受了聖堂武士的傳承，更因為魔族的出現，令傳承的儀式受到了干擾，正因為如此，他擁有許多不為人知的特殊能力，不過葛勒特將軍曾經說過，他最為強悍和可怕的是他的力量－－如同弩炮一般追求極端的強勁力量。」老元帥鄭重其事地說道。 
　　「如此說來，他根本就不受聖殿的控制。」參謀長神情嚴肅地說道。 
　　「是的，一個不受聖殿約束，聽命於國王陛下的聖堂武士。」老元帥回答道。 
　　…… 
　　此刻在聖殿之中，系密特正揮舞著雙臂，只有那咻咻的破空之聲能夠證明，此刻他的手裡正握著武器。 
　　「感覺怎麼樣？」旁邊的大長老問道。 
　　「看不見刀刃的感覺非常奇怪，我仍舊不熟悉這樣的戰鬥。」系密特皺緊了眉頭說道，他的記憶之中確實沒有這種戰鬥方式的存在。 
　　他停下了手裡的舞動，那兩柄彎刀終於顯露出蹤跡，此刻這兩柄彎刀看上去就彷彿是兩塊晶瑩剔透的弧形水晶，只有鋒刃的地方能夠看到淡淡的一抹亮銀。 
　　「你會發覺這對於你非常有用的，特別是當你遇到魔族的時候。」波索魯大魔法師插嘴說道，他的臉色顯得很差，一臉沒有睡醒的模樣。 
　　「對了，我得告訴你一件事情，剛剛陛下在內閣會議上，已然作出決定，他決定組成第二支特別調查團前往北方。調查團的團長是法恩納利侯爵，格琳絲侯爵夫人將隨團同行，你的名字同樣也在名單之上，雖然只是在不起眼的位置。」 
　　「不過我們相信，陛下肯定會賦予你一項特殊的使命，事實上，我們一直都非常清楚，在『國務咨詢會』之中，你扮演什麼樣的角色。對此無論是我還是大長老都毫無疑義，我們並不打算對此指手畫腳。」 
　　「我們只希望，你能夠謹慎地行使國王陛下賦予你的權力，眼下的敵人畢竟是魔族，而並非是那些心懷不滿的軍人，除此之外，我和大長老還有另外一個使命希望你接受，最近我剛剛發現，在特賴維恩西北方一百五十多公里的地方，有異常聚集在那裡的魔族。」 
　　「我、大長老和教宗都非常懷疑，那是否僅僅只是前一次戰役潰敗剩餘的魔族殘部，為此我曾經兩次操縱我的空中眼睛前往那個地方調查，但是每一次都以失敗告終，聚集在那裡的魔族之中有數量相當驚人的飛行惡鬼存在。」 
　　「為此大長老也調配駐守在特賴維恩的聖堂武士前往那裡調查，但是仍舊以失敗告終，聖殿甚至犧牲了兩位力武士大師。」 
　　「我和教宗非常希望你能夠接受這個使命前往那片森林調查那些異常聚集在一起的魔族，當然我非常清楚，這位使命或許有著極度的危險性，沒有人會強迫你，你並非一定要接受。」年邁的老魔法師輕輕地撫摸著系密特的頭頂，用極為溫和的語調說道。 
　　「您對於那些異常聚集的魔族，是否有所猜測？」系密特立刻問道。 
　　「猜測？是的，我們三個人確實對此有所猜測，討論下來的結果令人感到不安，在古埃耳勒絲帝國遺留下來的記載之中，曾經發現過有關魔族巢穴的記載，那是在魔族的攻擊變得極為猛烈，猛烈到不可收拾之前，同樣也有過一段平靜的時期。」 
　　「記載雖然殘缺不多，不過仍舊能夠讓我們看到一個大概的輪廓，在那段平靜期將近終結的時候，魔族開始展開小規模的聚集和動作，最初埃耳勒絲人並沒有對此感到擔憂，但是當軍隊開始對其中的一處魔族聚集的所在發起攻擊的時候，卻愕然發現，魔族已然在那裡建立起城堡一般的基地。」 
　　「那場徹底失敗的攻擊，同樣也是魔族全面戰役的開始，更是人類大崩潰的源頭，從那之後，源源不斷的魔族士兵如同鋪天蓋地一般地出現在人類世界的每一個角落。」波索魯大魔法師說道，此刻的他顯得憂心忡忡。 
　　「如果是這樣的話，我願意接受這個使命，不過這是否已然太遲？」系密特忍不住問道。 
　　「或許我們還來得及，我和教宗一直密切注意著魔族的動向，除了那個魔族異常聚集的地方，我和教宗還不曾發現，魔族向其他地方派遣軍團。」波索魯大魔法師用肯定的語氣說道。 
　　這令系密特稍稍感到放心，他可不希望再一次看到，被魔族士兵團團包圍的景象，第一次從魔族的包圍之中衝殺出來，或許能夠令他感到興奮和自豪，但是第二次這樣作，他絕對缺乏興趣和信心。 
　　「我會讓斐雷特聖堂全力給予你幫助，那裡的幾位大師你都認得，想必不會有任何問題。」大長老鄭重其事地說道。 
　　「不，我情願一個人獨自行動，對於特賴維恩我有所瞭解，那裡四周佈滿崇山峻嶺，卻很難找到河流和小溪，如果其他人無法隱藏身形，他們不僅僅難以成為我的援助，反而會暴露我的行蹤。」系密特直截了當地說道。 
　　「我的提議永遠有效，我相信即便你在特賴維恩之行中用不著聖堂的幫助，在蒙森特，在北方郡省，你仍舊會有需要聖堂幫忙的機會，我必須告訴你，系密特，聖堂並非向你想像之中的那樣呆板不知道變通，我們同樣懂得策略，也會在適當的時候進行交易。」大長老微笑著說道，他的眼神之中露出了一絲狡詐的目光。 
　　「我會這樣做的，不過您儘管放心，雖然我從來不承認自己是一個聖堂武士，但是我始終認為自己所傳承的是蓋撒而大師的意志和精神，我絕對不會做有損於聖堂的事情，更不會將聖堂引入令人唾棄的仇恨和屠殺。」系密特鄭重其事地說道。 
　　「你的話令我感到欣慰，同樣我也非常信任蓋撒而大師，我相信他的眼光，他絕對不會將危險引入聖堂，既然他讓你傳承了他的力量，或許他在生命的最後時刻已然超越了我們所有人，而看到了未來的景象，那是傳說之中聖堂武士所擁有的最高境界的能力－－和諸神互相溝通的力量。」大長老緩緩說道。 
　　「對聖堂的力量瞭解得越多，我便感到越發慚愧，事實上我非常希望能夠在離開拜爾克之前，盡可能多得獲得您的指點。」系密特誠懇地說道。 
　　「我已經沒有什麼能夠指點你的了，事實上我和各位長老們給予你的指點，反而已經在限制你的成長，你和我們截然不同，正因為如此你肯定擁有一條只適合你自己的道路，從現在開始，你應該極力搜尋那條屬於自己的道路，你的力量就隱藏在你的意識深處，只有你自己能夠將它們完全挖掘出來。」大長老歎息了一聲說道。 
　　「我同樣對此充滿了期待。」旁邊的波索魯大魔法師也笑著說道，不過他的目的顯然更多的是為了好奇。 
　　「大長老陛下，如果證實了魔族已然向外進行擴張，您將會怎樣應對？我又該作些什麼？」系密特繼續追問道。 
　　「一旦證實特賴維恩附近的確實是魔族向外擴張的基地，亞理大魔法師將會知道如何應對，我已然告訴了他所有的詳情，而且我隨時和他保持著聯絡。」 
　　「不過十有八九仍舊得麻煩你，無論如何你都將是作戰的主力，或許我們首先會攻擊那個基地，我們很有可能因此而獲得更多對於魔族的瞭解和認知，特別是有關魔族基地的信息十分稀少，埃耳勒絲帝國遺留下來有關這方面的記載實在太過稀少，畢竟當他們發現魔族基地的時候，魔族已然開始了全面的進攻。」波索魯大魔法師歎息了一聲說道。 
　　「那是我的榮幸。」系密特說道，這倒並非是虛妄之辭，能夠肩負起拯救人類的使命確實令他感到異常歡欣鼓舞。 
　　「對了，波索魯大魔法師，你塗抹在我的武器之上的這種藥劑是否同樣能夠做成一件衣服？我想，穿著它肯定會比現在這件東西有效得多，而且想要隱藏身形顯然也並不困難，只要急速飛奔就可以了，在我看來，這甚至比腦子裡面始終想像著樹木或者物品要容易許多。」系密特忍不住說道。 
　　「或許可以試試，不過那種藥劑塗抹在體積越大的東西上面效果越差，而且總會有一兩個方向無法被徹底隱藏起來，幾個世紀以前，這種藥劑已然被發明，最初的設想就是為了打造無法看見的士兵，但是這些致命的弱點，令研究出它的魔法師們感到失望。」波索魯大魔法師笑著說道。 
　　「為什麼不再用另外一種方法來彌補第一種方法的不足？在我看來，需要隱藏身形的僅僅只是正面，沒有人會用後背朝著敵人並且試圖接近他。」系密特繼續說道。 
　　「這或許能夠辦到，那就用不著製造全副鎧甲，只需要一面盾牌便能夠做到。」波索魯大魔法師有些興奮的叫了起來。 
　　「或許，還可以集中施展魔法，用不著讓每一個操縱盾牌的人都擁有駕御魔法的能力。」這位大魔法師的思路一旦被拓展開來，便一發而不可收拾。 
　　「為什麼已往的聖堂武士從來沒有想到過這一點？」波索魯大魔法師問道。 
　　「這或許是因為盾牌對於聖堂武士來說，是相當陌生的東西，不過我相信在接下來的戰役之中，聖堂武士也將不得不拿起盾牌。」旁邊的大長老連忙解釋道，他的語調顯得有些感慨。 
　　…… 
　　從聖殿出來，系密特徑直回到了奧墨海宮。 
　　正如大長老所說的那樣，他剛剛踏進奧墨海宮的大門，宮廷侍衛立刻告訴他，那位至尊的陛下剛剛傳喚過他。 
　　和已往一樣，系密特在倫涅絲小姐的小客廳裡面見到了那位至尊的陛下。 
　　「系密特，你到什麼地方去了？」國王陛下微微有些不悅地說道。 
　　「我在波索魯大魔法師和聖堂大長老陛下那裡，他們交付給我一個特殊的使命。」系密特立刻回答道。 
　　那位至尊的陛下顯然微微一愣，他確實未曾想到他正要委派塔特尼斯家族的幼子執行重要使命，波索魯大魔法師和大長老卻已然作出了安排，雖然從心底，這位至尊的陛下非常痛恨自己的計劃被別人打斷，不過他同樣也非常清楚，在此時此刻，波索魯大魔法師和大長老會讓塔特尼斯家族的幼子執行的使命，肯定和魔族入侵有關。 
　　「波索魯大魔法師和大長老陛下賦予了你什麼樣的使命？」那位至尊的陛下自然明白輕重緩急，他立刻詢問道。 
　　「陛下，波索魯大魔法師和大長老陛下是否已然告訴過您，北方的局勢恐怕不太妙，在特賴維恩西北的群山之中發現了魔族聚集的跡象，波索魯大魔法師和大長老陛下懷疑，那是魔族向外擴展基地的徵兆。」 
　　「為了調查這件事情，聖殿已然損失了兩位聖堂武士大師，而這一次，他們希望能夠借助我的能力。」系密特詳詳細細地回答道。 
　　聽到這裡，那位至尊的陛下緊緊地皺起了眉頭，不過與此同時，他的目光也一亮顯然同樣也想到了什麼東西。 
　　「大長老請你協助他，肯定會給予你一些補償，告訴我，他給予了你什麼樣的職權？」國王陛下微微有些興奮地說道。 
　　「大長老陛下，只是告訴我，在我需要協助的時候，可以任意支配駐紮在北方的聖堂武士。」系密特立刻回答道，顯然他同樣也非常清楚，國王陛下最希望聽到些什麼。 
　　「這實在是太好了，我原本正在為這一次交付你的使命太過沉重而感到煩惱，現在一切都已然解決，親愛的系密特，我同樣也要交付你一項使命，剛剛我在內閣會議上，已然宣佈組成一支特別調查團，調查團的團長由依維出任，你應該對他非常熟悉，道格侯爵和密琪將作為副手和顧問，隨團前往北方，你應該非常清楚，那裡危機重重，不但有虎視眈眈的魔族隱藏在森林深處，更有許多居心叵測的將領和官員，打算以這空前的大災難作為獲取各人私利的籌碼。」 
　　「這一次，依維前往北方就是為了剷除這些傢伙，不過毫無疑問，這必然會令調查團成為那些傢伙狙擊的目標。」 
　　「正因為如此，我命令你擔任調查團的護衛官，原本我打算調撥給你一批王家騎士，現在你顯然擁有了更加合適的衛兵，那些聖堂武士足以令任何人退縮，畢竟力量的對比相差極為懸殊。」 
　　那位國王陛下神情凝重而又嚴肅地說道。 
　　系密特緩緩地點了點頭，他非常清楚自己的職責和使命。 
　　他將再一次前往北方，不知道那裡又有什麼在等待著他。 
　　……





    第七集 歡愉修煉 第四章 夏季暴雨
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:14 本章字數:14705

        
　　一條條青藍色的霹靂，如同蜿蜒的蚯蚓一般，迅速爬過天際。 
　　雲端到處能夠看到縱橫交錯的密佈電網，那黑壓壓的雲層遮住了陽光，令大地彷彿是那陰森恐怖的九幽深淵。 
　　和雷電伴隨在一起的，便是暴雨。 
　　雨水從雲端傾瀉而下，被那肆虐的狂風席捲，更顯得迅猛而又可怕。 
　　道路在頃刻之間，便化為一道河流，狂風吹拂著雨水，令這條河流顯得洶湧迅疾。 
　　兩旁的樹木，被那傾盆大雨壓得只能夠低低地彎下腰，它們看上去一副不堪重負的樣子。 
　　突然間，一道閃電擊落在樹林之中。 
　　亮麗的電芒，立刻化作一片火光，不過那傾盆大雨同樣也在瞬息之間，將那巨大的火團徹底撲滅，就連那騰起的淡淡霧氣，也在大雨沖刷之下，迅速消散開去。 
　　這裡是水的勢力範圍，天地間的一切都要服從水的支配。 
　　道路兩旁的斜坡，此刻就彷彿是瀑布一般，而那些低凹的地方，眨眼間便化作了湖泊或者汪洋。 
　　而此刻，正有一隊人被困在這瓢潑大雨之中。 
　　那些坐在馬車裡面的人還算幸運，唯一的麻煩，或許只有那些從窗戶和車門縫隙之中滲透進來的雨水，以及車廂裡面渾濁而又令人感到窒息的空氣。 
　　但是對於外面的人來說，卻非常不幸，他們爭先恐後地鑽到車伕座位底下的那塊空檔，那裡是唯一可以用來避雨的所在。 
　　還有一些人，妄圖支撐起帳篷，不過他們的努力，在狂風暴雨的干預之下，紛紛以失敗告終。 
　　甚至有人躲在馬的肚子下面，他們和那些比他們更加不幸的牲畜一起，在寒風之中瑟縮發抖。 
　　「噢--但願一路之上，別總是遇見這樣的鬼天氣。」法恩納利伯爵輕輕地擦了擦那佈滿水氣的窗戶玻璃，一邊朝外邊張望著，一邊說道。 
　　「沒有辦法，夏季的天氣總是這樣變化無常。」格琳絲侯爵夫人微笑著說道：「不過，我們已比別人幸運許多了，不是嗎？」 
　　「夫人，您想必有些惦記小系密特了吧？實在沒有辦法，他的那輛馬車是如此快疾，根本就沒有人能夠和那輛馬車同行。」法恩納利伯爵有些歉然地說道：「更何況，小系密特還負有其他使命。」 
　　「不知道這場雨會持續多久，雨停了之後，我們是否能夠繼續前進。」一直沒有開口說話的道格侯爵，突然間說道。 
　　「我們的行程由父神控制，是否讓我們繼續前進，必須看他的意志。」法恩納利伯爵故作幽默地說道。 
　　不過他很快發現，自己選錯了對象，顯然這道格侯爵，是個根本就不知道幽默是什麼東西的人物。 
　　「我更關心的是，我們是否會陷在這裡？這裡離開圖文特堡有三十八公里的距離，離開沙寧羅更是有七十公里之遙。一旦我們被陷在這裡，想要請求援助，恐怕相當困難。」道格侯爵面無表情地說道。 
　　「那麼，您有什麼建議？」法恩納利伯爵問道。 
　　「我僅僅只是指出最為糟糕的地方，解決難題並非我的專長。」道格侯爵不以為然地說道。 
　　他這副模樣，令法恩納利伯爵感到無奈。 
　　「事情確實非常糟糕，但願此刻的情景，並不是預示著我們的這次使命將落入同樣的困境。」法恩納利伯爵重重地歎息了一聲，說道。 
　　無論是道格侯爵，還是格琳絲侯爵夫人，都非常清楚，法恩納利伯爵所感慨的到底是什麼。 
　　甚至就連他們，也有同樣的感覺。 
　　這一次的北方之行，確實困難重重，甚至能夠稱得上危機四伏。 
　　在北方那片土地之上，無論是地方官員，還是軍隊，全都不能夠信任，更談不上依靠，而且躲藏在那一張張冷漠的面孔後面的，無疑是憎恨和憤怒的眼神。 
　　對於此刻的他們來說，北方領地是個充滿了敵意的所在，而且那些充滿敵意的人手裡，全都擁有強勁而又鋒利的武器。 
　　「不知道我們會不會遭遇上魔族？」 
　　法恩納利伯爵試圖改變話題，在他心目中，此刻魔族或許比北方領地的那些軍人更加和善友好。 
　　「我可不希望遇到這樣的事情，我們自己的使命，已令我感到不堪重負。」道格侯爵不以為然地說道。 
　　突然間一陣尖叫聲，將他們的話題徹底打斷。 
　　眾人將眼睛湊近窗口，透過那霧氣濛濛的玻璃窗，他們看到遠處一個個高大魁梧的黑影，正朝著他們急速掠近。 
　　「魔族--是魔族！」 
　　不知道誰第一個發出了慌亂的吼叫，只見車隊立刻一片混亂。 
　　那些原本躲在馬車底下的人，此刻蜂擁一般逃了出來，很多人冒著大雨一頭跑進了樹林裡面，也有人認為順著那瀑布般的斜坡逃跑更加可靠。 
　　一時之間，就連車上坐著的三位，都顯得有些慌亂起來。 
　　正當所有人六神無主，突然間，一陣霹靂雷霆般震耳欲聾的聲音響起。 
　　「各位，不要慌張，我們是奉命來保護各位的聖堂武士。」 
　　這一聲呼喝，令所有失魂落魄的人，鎮定了下來。 
　　隨著一片歡呼聲響起，那些鑽進樹林的人，重新跑了出來，但是那些順著斜坡逃跑的人卻遇到了麻煩，從上面順著坡道滑下來確實輕而易舉，但是想要再一次回到上面，可絕對沒有那麼容易。 
　　「我叫泰蒙，原本駐守在蒙森特，系密特是我的朋友，他曾經給予過我們很多幫助，因此，這一次我們聽從他的請求，來保護各位。」 
　　為首的，是一位老邁卻精神矍鑠的力武士大師，他徑直走到幾位大人物乘坐的馬車前面，輕輕打開車門說道。 
　　雖然瓢潑大雨從開啟的車門的縫隙之中湧進來，甚至打濕了車廂的地面，不過無論是法恩納利伯爵、道格侯爵，還是格琳絲侯爵夫人，全都感到無比歡欣和慶幸。 
　　在此時此刻，實在沒有比聖堂更能夠信賴的力量了，無論是對於北方郡省的官員和將領們，還是對於隱藏在北部森林之中的魔族，聖堂武士都是所能夠找到的最為強有力的保護和守衛。 
　　「系密特是否和你們在一起？」格琳絲侯爵夫人忍不住問道。 
　　她顯然非常關心繫密特的安危，儘管她早已經知道系密特的力武士身份，更知道系密特所擁有的那些奇特能力，令他比其他聖堂武士成員，更難以受到魔族的侵襲，不過處於女人獨有的母性情感，她仍舊忍不住詢問出來。 
　　「他非常好，此刻恐怕已繞過括拿角進入沙漠，以他的速度，只需要三天時間，便能夠到達蒙森特。」那位力武士大師回答道。 
　　泰蒙大師並不知道，他說的根本就不正確，此刻系密特並沒有來到括拿角，他同樣也被陷在了狂風暴雨之中。 
　　之所以這樣的原因是，他在路途之中遇到了一群人，一群他絕對未曾想到過會出現在這裡的人。 
　　當系密特遇到這群人的時候，他並沒有注意到他們，不過有人高聲叫喊著他的名字，這才引起了他的注意。 
　　三輛破爛的大篷車，為首的那輛上面站著一個少女，她擁有著天使一般的純潔和容貌，不過系密特非常清楚，她的性情狡詐而又多變，就像是傳說之中的妖精。 
　　「你難道沒有留在拜爾克？」系密特忍不住問道。 
　　「尊敬的塔特尼斯少爺，我必須承認，自己同漢娜和米琳有所不同，她們已然厭倦了這種生活，而且一種責任感驅使她們要為劇團之中的大多數成員負責，而此刻留在拜爾克自然是最好的選擇。 
　　「但是對我來說，最寶貴的無非自由，我喜歡自由、渴望自由，絕對不打算回到那沒有自由的生活中去。」露希說道。 
　　「這是你新加入的劇團？」系密特忍不住問道。 
　　「是的，沒有漢娜她們的大，更沒有什麼名氣。」露希說道。 
　　「你們打算去哪裡？前方可沒有什麼繁華的城市。」系密特問道，他從地圖上看到，從這裡到括拿角，一路上幾乎全都是窮荒僻壤。 
　　「我們打算前往北方，聽說那裡到處是軍人，軍人是最好的顧客，他們慷慨大方，只是有些粗魯。」露希用充滿挑逗的語調說道。 
　　「難道你們不擔心魔族？」系密特問道：「北方隨時可能受到魔族的侵襲。」 
　　「對於我們這些人來說，哪裡都是一回事情，其他地方的生意實在難做，到處都是逃亡的難民，而那些生活還算富足的人，也正在為了將來而進行準備。 
　　「我們已走過不少城市，就連露希這樣的美人，也失去了魅力。」旁邊駕馭馬車的那個車伕笑著說道，不過他的笑容顯得如此無奈。 
　　「我仍舊勸告你們，不要前往北方。」系密特不以為然地說道。 
　　「塔特尼斯家的小少爺，或許你能夠給予我們一些幫助，你是否願意嘗試一下我的美妙？你是否還曾記得，我第一次見到你的時候給予你的那個獎勵？ 
　　「這一次你可以得到更多，只要你願意。」露希說道，她甚至猛地一揭裙子。 
　　雖然只是驚鴻一瞥，系密特仍舊可以肯定，裙子底下什麼都沒有。 
　　「不，我急著要趕路。」系密特立刻拒絕道：「而且，我的年齡還太小。」 
　　「噢--實在太無情了，或許你更願意得到一個情報，沒有情趣的小東西。 
　　「說實話，我們是被趕回來的，通往沙漠的道路已被徹底封鎖，括拿角突然間來了一群非常神秘的傢伙，他們好像談論著要襲擊一支車隊。」那個丫頭輕描淡寫地說道，顯然她並沒有認為這有多麼重要。 
　　「那些人看上去，是否像是軍人？」系密特立刻追問道。 
　　不過他的慌亂，顯然引起了那個女孩的注意。 
　　「看起來，這個情報對你來說非常重要，那麼我們是否能夠坐下來，好好談談價錢？」露希立刻說道，她的臉上露出了那妖精一般充滿狡詐的笑容。 
　　「告訴我實情，我盡可能給予你滿足，不過我身上的錢不多，一切都得等到了蒙森特才能夠兌現。」系密特連忙解釋道。 
　　「噢--延緩付帳是要加利息的。」那個小丫頭說道，她的話，立刻引來了一場轟然大笑。 
　　「好吧，隨你願意，告訴我想要知道的事情。」系密特無奈地說道。 
　　「到車上來，我們可以好好談談。」露希說道。 
　　系密特早已見識過巡迴劇團的大車，這裡的擁擠和狹小，或許就只有住慣這裡的演員們會不在乎。 
　　露希的床鋪或許是最乾淨的一張，至少床單沒有破洞，而其他的床單全都千瘡百孔，顯然這個劇團要比漢娜的團艱難許多。 
　　此刻，狹小擁擠的大篷車上擠滿了人，這些人倒並非只是看熱鬧，她們之中的每一個人，都竭力拼湊出自己所知道的那部分。 
　　不過對於系密特來說，最有幫助的，或許還是那個管道具和背景的演員，他在海報背後畫下了幾個人的面孔。 
　　雖然按照他的想像，這些人都被描繪得滿臉橫肉、氣勢洶洶，不過系密特仍舊從這幾幅畫之中，認出了一張熟悉的面孔。 
　　「我認得這個人，他是否穿著一雙非常漂亮的皮靴？」系密特問道。 
　　「噢--何止是皮靴，這個傢伙渾身上下全都是最高檔的東西，他看上去就像是一個有錢沒地方花的闊佬，對於那些高檔貨色，好像從來不精心打理一樣。」露希不以為然地說道。 
　　「那麼，他正是我所認識的一個人。」系密特淡然地說道。 
　　他回憶起當初，塔特尼斯家族準備離開蒙森特前往拜爾克的前一天，他按照哥哥的吩咐，去酒吧尋找擔當保鏢的傭兵，在那個擁擠嘈雜的酒吧之中，他遇到的那位專門做著黑暗勾當的傭兵頭領。 
　　顯然，自從他們離開蒙森特之後，那個傢伙變得更加墮落了。 
　　不過，系密特始終記得，當初笛魯埃曾經說過，那個傢伙非常小心謹慎，從來不願意做沒有把握的事情。 
　　難道是貪婪和慾望，令他變得越來越膽大，還是這位先生確實擁有著十足的把握？ 
　　「對了，我好像看到有人，在靠近大路的山坡之上挖什麼東西，那些傢伙準備了很長的繩索，和一張很大的網兜。」突然間一個人說道。 
　　他的話，立刻引起了系密特的注意。 
　　最近這段日子以來，他從獵手亨特那裡獲得了很多有關陷阱的知識，正因為如此，他幾乎立刻便想到，那位謹慎小心的先生之所以顯得胸有成竹，或許正是因為那些陷阱令他感到放心。 
　　系密特絲毫沒有興趣去破解那些陷阱，從亨特那裡，他至少知道一件事情，那便是用陷阱算計別人，要遠比提防別人用陷阱算計自己容易許多。 
　　正當系密特打算繼續詢問下去的時候，突然間，一聲低沉而又兇猛的雷聲，就在頭頂之上響過，緊接著，又是一連串的雷聲轟鳴而來。 
　　「快收拾大車，雷雨馬上就要來了。」突然間有人叫了起來，每一個人都朝著大車兩邊的缺口湧去。 
　　一時之間，所有人都亂作一團，不過雖然淩亂，卻沒有人顯得慌張。 
　　只見拉車的馬匹，被牽到了正中央，三輛馬車將它們圈在裡面，系密特的馬車也一起被圈了進來，他的那些純種良馬倒是顯得非常合群。 
　　一張巨大的油布被撐了開來，籠罩住所有的馬車，油布的邊腳被牢牢地綁在大車的外側，不過這張巨大的油布，同樣也是千瘡百孔。 
　　還沒有等到眾人做好準備，大車還未用交錯的繩索固定住，鐵樁釘也還沒有被打進泥土之中，猛烈的暴雨已然傾盆而下。 
　　那些最為不幸的「苦力」，只得冒著那豆大的雨點，繼續他們的工作。 
　　夏季的暴雨，卻偏偏擁有著冰寒徹骨的溫度，不一會兒，那些在風雨之中工作的人，便抱著肩膀哆嗦起來，不過他們仍舊得結束他們的工作。 
　　而躲到油布底下的演員們也不輕鬆，有的人手裡拿著小塊油布，有的則拎著吊桶、捧著臉盆，她們得設法堵住那四處滲漏的雨點。 
　　經過一番手忙腳亂，裡面雖然仍舊像是下小雨一般，到處能夠看到一條條水柱，不過顯然要遠比外邊好很多。 
　　一陣歡呼，顯露出眾人此刻心中的喜悅，顯然對於這些人來說，用不著在暴雨之中顫慄發抖，已然是值得慶幸的一件事情。 
　　「這場暴雨什麼時候能夠結束？」系密特忍不住問道。 
　　「結束？」 
　　黑暗之中傳來了眾人的哄笑：「這只有父神知道。或許就在一個小時之後，或許得整整一個星期。」 
　　「放心好了，你可以和我睡在同一張床上。這是給予你的優待，同樣也是繼續上一次的獎勵。」 
　　黑暗之中，傳來了露希那充滿挑逗的聲音，令系密特感到驚訝的是，露希顯然能夠看到自己。 
　　外面是隆隆的雷鳴和暴雨沖刷地面的嘩嘩聲響，系密特和那個只比他大兩三歲的女孩擠在一張床上。 
　　突然間，他的耳邊傳來一陣唏嗦聲，緊接著便是那異常熟悉的美妙聲音響起。 
　　「噢--拉麗，這裡有客人。」露希調笑著說道。 
　　「為什麼你不好好款待一下我們的貴賓？他是個有錢而又很有地位的闊少爺，伺候他舒服和滿意，或許能夠得到加倍的賞錢。」 
　　對面舖位的那個女人笑著說道，而那個正在她身上瘋狂馳騁的騎士，卻一言不發。 
　　「想不想試試？我的小少爺？」露希湊到系密特的耳邊，輕聲問道。 
　　而她的手，顯然比她的話更加不老實。 
　　一陣熱吻令系密特感到沉迷，不過接下來的一切令他感到更加美妙，小丫頭的技巧無可挑剔，不過她的瘋狂，顯然是米琳和漢娜小姐所不曾有過的。 
　　突然間，一陣美妙而又迷人的輕聲尖叫，傳遍了那被油布遮蓋的巡迴劇團。 
　　「真是沒有想到。」 
　　「挺厲害的嘛！」 
　　「這小子用了什麼樣的手段？」 
　　「簡直是奇跡，露希也會發出聲音？」 
　　黑暗中，傳來了各種各樣千奇百怪的葷話，不過此刻，無論是系密特還是露希，都根本沒有聽到。 
　　他們正身處於另外一個世界，那個世界充滿了**和美妙。 
　　「漢娜和米琳肯定知道這件事情，她們倆一直對我隱瞞著。」 
　　那個女孩微微有些惱怒地夾了夾腿，這令系密特感到更加刺激和美妙。 
　　「你是屬於我的，至少在這一路之上。」露希突然間湊到系密特耳邊說道，那輕輕吹拂的氣息，令他感到有些癢癢。 
　　「你難道打算離開劇團？」系密特問道。 
　　「為什麼不能？我從來不屬於任何人，也從來不聽從任何人的控制，我完全是自由的，擁有著自由選擇的權力。」露希不以為然地說道。 
　　「自由？剛才聽你所說的那番話，你以往的經歷，好像並非完全自由。」系密特追問道。 
　　「是的，我以往的生活如同牢籠，或許其他人願意忍受這一切，並且為此而沾沾自喜，但是我卻不願意忍受那樣的生活。 
　　「我甚至可以告訴你，我的身份絲毫不比你低下，露希這個名字，是修道院院長嬤嬤替我取的，我還擁有另外一個顯赫的名字。」露希說道。 
　　「噢--露希又在說她的故事了，我相信這裡的每一個女人，都擁有這樣一個故事。」旁邊的那位「騎士」突然間插嘴說道。 
　　「是啊，我們的公主，是一位真正的公主。」遠處又傳來另外一個人的聲音。 
　　風暴既沒有在一個小時之後結束，也沒有持續整整一個星期，當風暴結束的時候，系密特甚至有些留戀起這場風暴來了。 
　　在這場風暴之中，他度過了一段非常美好的時光，雖然他也曾經體驗過同樣的美妙，不過卻從來沒有品嚐過如此瘋狂而又刺激的味道。 
　　事實上，系密特甚至感到，這個只比他大一點的女孩，根本就是一個瘋子，她的放蕩，甚至已然有些虐待自己身體的感覺，不過這種放蕩和瘋狂，對他來說卻是珍貴無比，是難得的享受。 
　　系密特倒是有些開始相信，露希確實如同她所說的那樣，是個貴族千金，因為她做了一件以往沙拉和玲娣、還有自己母親最喜歡做的事情。 
　　看著自己重新回到洋娃娃的樣子，系密特感到有些好笑，不過他同樣也非常清楚，真正感到好笑的，是大車上面那些巡迴劇團的演員們。 
　　令系密特感到驚詫的是，露希和這些人分手的時候，竟然沒有人挽留，也沒有人站出來刁難，雖然所有人的臉上都顯露出失落的神情，不過她們仍舊朝他們微笑揮手。 
　　「這是巡迴劇團的規矩，自由自在，沒有悲傷，沒有遺憾。」露希顯然看出了系密特心裡的想法，她笑了笑說道。 
　　加快速度，系密特追趕著因為暴風雨而耽擱的時間。 
　　此刻最令他感到迫切的，便是那些伏擊者。 
　　既然那些伏擊者由那位以小心謹慎聞名的先生率領，那麼毫無疑問，前方已然佈置好致命的殺機，等待著調查團的到來。 
　　系密特非常清楚，擁有足夠的時間進行佈置，將能夠令陷阱變得何等天衣無縫。 
　　飄浮飛舞的沙塵，將掩蓋一切人為的痕跡，而那個在半山腰挖掘的東西，系密特猜測十有八九是打算人為製造滑坡。 
　　即便個人力量超絕強大的力武士，也沒有辦法抵抗那因為自然規律而產生的巨大威力，人力畢竟有其極限，而自然界卻擁有著無窮無盡的力量。 
　　「你有必要這樣匆忙嗎？如果我們沒有躲過那場暴雨，前面的那些傢伙此刻恐怕和我們一樣狼狽，他們十有八九得重新佈置陷阱。 
　　「你看看四周那佈滿水塘的樣子，你難道會一腳踏進那些水塘之中？」露希不以為然地說道。 
　　此刻的她壓低了身體，躲在座位前面的橫欄底下，那裡是唯一能夠擋風的所在。 
　　「你說你是個貴族，能否告訴我，你的真實姓名？」系密特問道。 
　　「你信以為真了？呵呵呵，那只是逗你玩玩的，如果我真是尊貴無比的千金小姐，怎麼可能做這種工作？更別說離家出走，而且還是現在這樣的年紀。」露希笑著說道，她彷彿因為自己的惡作劇成功，而感到高興。 
　　「你和漢娜小姐、米琳小姐是怎樣認識的？」系密特繼續問道，此刻他只希望露希不要製造麻煩。 
　　「她們到我的故鄉演出，我喜歡她們的表演，原本打算到後台向她們祝賀，沒有想到正好看到她們在進行那種工作。 
　　「剛開始，我曾經極度震驚，實在無法想像，在前面光采動人的她們，私底下竟然進行這如此陰暗的勾當。 
　　「她們在我的故鄉逗留了將近一個星期，在這一個星期之中，我幾乎整天都去偷看她們，一開始的時候，我僅僅只是好奇和一點點惡作劇的心理，但是後來，卻越來越沉迷她們的生活。 
　　「我突然間發現，劇團裡面的每一個人並非完全為了金錢而出賣自己，雖然對於大部分顧客，她們並非很喜歡，不過至少也不感到討厭。 
　　「那些令人厭惡的顧客，即便願意出再多的金錢，也沒有人會搭理他們，除非那個傢伙顯得特別可憐，令米琳這個傻瓜心軟。 
　　「看著她們的生活，我越來越感到羨慕，最終我跟隨著她們一起出發，直到遇上了你這個災星。」露希笑著說道。 
　　「那麼你的家鄉又是在哪裡？你不打算回去看看嗎？」系密特問道。 
　　「哈哈，你又上當了！ 
　　「我的故事很多，你是否打算一個接著一個聽下去，我永遠不會讓你感到厭煩，除非你厭煩了總是上當受騙。」露希再一次大笑起來。 
　　這一次，系密特的心裡感到有些鬱悶起來，顯然他有一種給人耍弄的感覺，而這種感覺確實糟糕透頂。 
　　「生悶氣了？真是一個小孩，讓姐姐來哄哄你，你會感到非常開心。」露希回頭笑了笑說道，此刻她的臉上天使般的神采，多過妖精的狡詐。 
　　不過她的舉動，卻一點都不像是天使。 
　　只見她輕輕地抬起臀部，並且撩起了裙邊。 
　　一切都在這位小姐的主導之下，她的動作是如此輕柔，確實像是一個關懷備至的姐姐，不過她卻拚命地併攏雙腿，那猛烈而又迅疾的動作，以及那強有力的衝擊和吮吸，卻彷彿想要將系密特徹底搾乾一般。 
　　這場浪漫之旅，終於在系密特看到遠處的一座山頭時候終止了，有些戀戀不捨地和露希姐姐分開。 
　　系密特將馬車藏在旁邊的林子裡面，地上佈滿了積水，積水甚至蔓延到馬車的踏腳板上，只有這樣才能夠迫使露希變得老實，要不然系密特還真不知道，她會幹出些什麼奇怪事情來呢。 
　　用那件奇特的外衣，將自己全身上下徹底覆蓋，系密特飛身連連、縱越那一棵棵緊緊挨在一起的大樹，他絲毫沒有沾染到任何水跡，便已來到了林子外面。 
　　系密特看了一眼身旁的一株月桂樹，綠色的枝葉從他的衣服縫隙之中伸展開來，不一會兒便覆蓋了他的全身。 
　　這是他第一次實際使用這種本領，不過在他看來，一株會走路的月桂樹，顯然並不能夠令他隱藏身形。 
　　任何一個看到他這副模樣的人，都毫無疑問會揮起手中的武器。 
　　將一團如同紗巾一般的東西披裹在自己身上，這是他真正的秘密武器。 
　　系密特如同勁急的箭矢一般，朝著遠處射去，那道已然有些坍塌的斜坡便是他的目標，在坍塌的斜坡旁邊，有兩個晃動的人影正在忙碌著。 
　　山坡上方有一道低矮如同籬笆一般的灌木叢，那些矮小灌木的樹根，早已經被剛剛過去的那場暴雨沖刷並且鬆動。 
　　系密特小心翼翼地隱身在灌木叢中，他再一次朝著四周掃視一眼，然後慢慢地彎下腰，和四周的灌木保持同樣高度，他身上那些伸展出來的月桂樹枝，此刻慢慢地變成和旁邊一模一樣的灌木。 
　　「這場該死的雨，把我們兩天的工作全部毀掉了。」 
　　「算了，又不只你一個人白費功夫，鋼鎖他們挖的大坑現在灌滿了水，他們得將水全部排乾，所需要花費的功夫，恐怕還遠比重新挖那些坑要大得多。」 
　　「你說，這下子，我們是否還來得及對付那支護衛隊？」 
　　「頭兒不正為這件事情而著急嗎？這一次可是一千餘萬金元國債，如果這一次我們能夠得手，將來的日子就用不著愁了，你想想，每一個人可以分得多少，實在沒有比這更加誘人的了。」 
　　「只是不知道到了我們手裡，還會剩下多少。」 
　　「你傻了？自己憑本事搶啊，到了那個時候，誰還能夠管得了你往口袋裡面塞多少錢？」 
　　「對啊！你說得一點不錯，不過頭兒恐怕不會輕易放過我們吧。」 
　　「頭兒？難道他還能夠在這裡混得下去？這件事情過後，他肯定得跑路，北方諸郡絕對不可能再待下去的了，他哪裡還有空閒來管我們？」 
　　「難道你不擔心，他先滅了我們嗎？」 
　　「現在誰還會聽他的？有那樣的傻瓜嗎？這一次恐怕是最後一筆買賣了，搶到多少是多少，至少我打算和其他人分道揚鑣。」 
　　「或許你說得不錯，不過我們能夠帶走多少錢？」 
　　「但願是大面額債券，那樣的話，一千萬金元國債也只有巴掌寬的一疊而已，如果是金幣，那就有些麻煩了，有多少就裝多少吧。 
　　「最不幸的，恐怕就是契約形式的通兌券了，如果是那樣的話，我們就算是白幹一場了。」 
　　「大面額債券恐怕同樣會非常麻煩吧，那上面有號碼，兌換處只要一查肯定不會兌現，反而會招來執法官。」 
　　「誰會到兌換處兌換那些債券？到南方港口，找那些外國商人買他們的貨物，用債券支付貨款，只要不是太過頂真的傢伙，肯定會願意接受的，到了那個時候，弄條船帶著貨物走人，或許還可以從這些貨物上面小賺上一筆……」 
　　系密特聽著這兩個人一邊挖掘著陷阱，一邊在那裡談論著他們自己的計劃。 
　　這一切對於他來說，早已經不是什麼陌生事情，當初他在那座被貪婪殘酷之徒盤踞的小鎮之上，便已見識到了這種爾虞我詐的行徑。 
　　看著那偏離了原本勾畫出來範圍的陷阱，系密特幾乎立刻便能夠猜到，當那些磨盤大小的石塊，從山坡之上傾洩而下的時候，誰將是受創最為沉重的一方。 
　　這種將敵人和盟友一起埋葬的作法，對於系密特來說，已不是第一次見到。 
　　同樣他非常清楚的是，他根本就用不著親自出手，因為他剛才就已發現，一道人影正悄悄地靠近這裡。 
　　系密特那敏銳無比的眼睛，甚至已看到了這個行蹤詭異的人手裡，拎著的那把弩弓。 
　　那是一把輕質弩弓，用來對付魔族恐怕不會有多少用處，不過對於相對脆弱得多的人類來說，卻無疑是一件極為致命的武器。 
　　系密特靜靜地看著那個人躲進旁邊的一片灌木叢後面，同樣也靜靜地看著他潛伏在一旁，偷聽那兩個背叛者的談論。 
　　正如系密特所猜想的那樣，他看到了那個竊聽者無聲無息地拉開了弩弓。 
　　那是一支三連發的弩弓，系密特自己也同樣擁有一把，可惜被遺忘在奧爾麥森林別墅的地下室中。 
　　三支雀矢被扣在弩槽之中，那扁平的尖端散發出冷森森的寒光。 
　　系密特非常清楚，這種身桿纖細如同麥梗一般的箭矢，並不具有多少威力，雖然射擊精準，卻絕不合適用作凶器。 
　　「崩」的一聲輕響，隨著扳機的扣動，那尾雀矢極為輕巧地射了出去。 
　　根本就來不及作出反應，甚至連慘叫聲都沒有發出，遠處一邊挖掘著陷阱、一邊交談著的兩個人之中，那個比較有主意的傢伙，便一頭栽倒在他剛剛挖掘好的坑洞之中。 
　　系密特清楚地看到，那支箭矢正插在那傢伙的太陽穴上，沒有多少威力的雀矢，卻因為它的精準，而變得無比致命。 
　　那個原本躲在灌木叢裡面的人，顯然並不打算繼續躲藏下去，同樣他也似乎沒有射出另外一支箭矢的打算。 
　　事實上，那突如其來的一箭，顯然已經起到了震懾的作用。 
　　那一個還活著的人，此刻就彷彿赤身裸體地站立在嚴寒冬季那肆虐狂風之下般，不停顫抖著。 
　　「頭兒叫我照看你們這些傢伙，看樣子，他的擔心一點沒有錯。」那個人悠然地說道，手裡的弩箭擎向天空，臉上帶著溫和的微笑，彷彿正在和好朋友打招呼似的。 
　　「你該感到走運，我選擇了那個傢伙，而不是將你當成靶子，實際上，你們兩個人同樣該死。」 
　　那個人用極為溫和的語調，說著那令人感到毛骨悚然的話語：「你得感謝我的寬宏大量，加快你的工作，順便把馬比埋了，這個天氣他很容易發臭的。」 
　　那個在死亡的威脅之下渾身顫抖的人，立刻毫不猶豫地揮去手中的鐵鍬，顯然此刻他恨不得將工作馬上做好。 
　　系密特從來沒看過如此賣力工作的人，顯然生命威脅會令人發揮出所有的潛能。 
　　不過他卻多多少少能夠猜到，這位賣力工作的先生即將得到的下場，那至今未曾取下的箭矢，足以證明他的猜測。 
　　正因為如此，當他看到遠處那個人將所有的工作全部做完，看到那個人將最後一塊岩石搬進坑裡，並且將鋪墊在最底下的那張網兜支撐好，看到那個人露出了一臉欣慰的笑容的時候，系密特感到有些遺憾和無奈。 
　　又是「崩」的一聲輕響，另一支雀矢震顫著釘上了那個人的咽喉。 
　　那個人在臨死之前，睜大了眼睛，彷彿眼前這一切遠遠超出他的想像之外一般。 
　　不過他顯然已沒有時間弄明白任何事情，就翻身栽倒在那堆亂石之中。 
　　「辛苦你們倆，我該回去覆命了，但願這個墳墓對你們還算合身。」那個手持著弩箭的人，露出殘酷的微笑說道。 
　　他緩緩地轉過身去，彷彿正要翻過那叢灌木，但是他突然間猛地一個轉身，將箭矢對準躲藏在灌木叢中的系密特，又是一枚致命的箭矢射了出來。 
　　這枚突如其來而又精準無比的箭矢，對於普通人無疑極為致命，不過要用來對付聖堂武士，顯然還差得遠。 
　　不過，系密特確實被嚇了一跳，幸好他的反應已然超過他的理智。 
　　輕輕地一抬手，將那枚箭矢緊緊地攥在手裡，系密特知道自己再隱藏下去也沒有用，既然身形已暴露，不妨採取正面突擊。 
　　來自那奇特魔族的強健肌肉，同樣也賦予了他閃電一般的速度，而最近這段日子裡面，系密特從大長老那裡得到最多指點的，便是如何發揮速度的妙用。 
　　正因為如此，系密特的身形，絲毫不亞于飛射而出的箭矢，而他的右手則早已經放在右側腰際那把彎刀的刀柄之上。 
　　沒有什麼聲息，就宛如一陣清風輕輕掠過，只有被風吹過的灌木叢，輕輕地蕩漾著那綠色的葉片。 
　　突然間，一片血雨飆射而起，在血雨瀰漫之中，兩片人形，一左一右，朝著相反方向緩緩倒下。 
　　同樣斷成兩截的還有那柄弩弓，弓臂被整整齊齊地分成兩半，只有弓弦仍舊相連。 
　　將彎刀輕轉半圈，彎刀準確無誤地插回了刀鞘之中。 
　　系密特回轉身來，站立在那左右兩分的屍體旁邊。他彎下腰，將那繫在左側腰際之上的箭囊摘落下來，掛在自己的腰上。 
　　這些輕盈精巧的雀矢，無疑是非常有效的武器，聖堂武士對於任何作戰的技巧，都擁有極為高超的學習能力，而這位總是微笑著的冷酷殺手，剛剛給他上了一堂非常有用的課程。 
　　系密特原本打算悄悄地跟在那個笑臉殺手身後，現在線索已然斷了，這令他感到有些無奈。 
　　雖然他原本可以抓個活口，不過擒住那個殺手之後，仍舊得依靠嚴刑拷問，來得到他所需要的情報。 
　　自從在法政署的刑訊室裡，見識過倫涅絲小姐的那位情敵淒慘悲哀的景象之後，系密特一直感到深深愧疚，即便擁有那樣的想法，都令他感到太過殘忍，正因為如此，他寧願選擇直接而又乾脆的作法。 
　　值得慶幸的是，暴雨的積水仍舊未曾退去，地面和山坡仍舊充滿泥濘，而在濕潤的泥土之上搜尋足跡，原本就是他早已經熟悉的技巧。 
　　只不過，以往他總是依靠這種能力，來搜尋森林之中的獵物，而此刻所需要找尋的，卻是比豺狼更加凶狠狡詐的惡徒。 
　　括拿角是一個非常奇怪的地方。 
　　北側那連綿起伏的山脈，阻擋住從南方吹拂而來的充沛雨水，所以這裡樹木茂密，總是充滿了鬱鬱蔥蔥的綠色，但是山脈的西側卻突然間斷折開來，一道落差將近三十米的地壟，橫亙在綿延無際的曠野之上。 
　　這一邊是鬱鬱蔥蔥充滿了生機的土地，而另一邊則是光禿禿、只能夠看到零星灌木的荒原。 
　　一縷淡淡的青煙在荒原深處冉冉升起，青煙之中飄蕩著誘人的香氣。 
　　在篝火旁，停著圍攏成一圈的大車，不過拉動這些大車的並非是馬匹，而是在沙漠之中行進自如的駱駝。 
　　篝火前面坐著兩撥人。 
　　其中的一撥人對系密特來說非常熟悉，那正是他此刻尋找的目標。 
　　而另外一撥人，身穿著白色的直筒長袍，甚至連面孔都被嚴嚴實實地遮蓋了起來。他們的頭上包裹著巨大的盤狀紅色頭巾，手裡握著細長的刺槍，不過更為顯眼的，無疑是他們斜挎著的彎弓，那是遠比弩弓更為有效的武器。 
　　雖然這些人的身軀不像力武士那樣魁梧和高大，不過他們看上去，仍舊健壯優美得異於常人。 
　　這些人，系密特僅僅只是曾經聽說過，他們是居住在沙漠之中的異族。 
　　他們是沙漠的子民，那荒蕪的土地便是他們的國度，不過在系密特的記憶之中，這些沙漠之民很少靠近丹摩爾邊境，因為對於丹摩爾人來說，他們總是不受歡迎。 
　　這些沙漠的子民，被視為強盜和小偷，而他們所信奉的神靈--莫拉，更是被丹摩爾人視為魔神，那是個和黑暗女神瑪茲一樣，令人感到恐懼和顫慄的可怕神靈。 
　　而此刻那些身穿長袍的沙漠之民，正雙手朝上高舉，並且仰臉向著天空，他們的嘴裡唸唸有詞，遠遠傳來一陣令人感到神秘莫測的吟誦聲，那彷彿是在為了什麼事情而祈禱著一般。 
　　系密特沿著那高聳陡峭的懸崖，悄悄地溜了下來，他可沒有興趣去搜尋那隱藏在亂石和山脈之間的天然通道。 
　　小心翼翼地朝著營地摸去，系密特可不希望踩到隱藏在沙堆裡面的陷阱。 
　　那只半個身體被獵夾卡住、此刻已然奄奄一息的岩羊，無疑是最好的警告，警告他這裡充滿危機。 
　　從獵手亨特那裡學來的技巧，再一次發揮了效用，系密特雖然無法將所有的陷阱都分辨出來，那幾乎是不可能的事情，不過他卻能夠找到安全的所在。 
　　將身體壓得極低，系密特幾乎緊貼著地面，彷彿在爬行一般，此刻的他看上去就彷彿是一個沙丘，一個正在緩緩朝前移動的沙丘。 
　　青煙夾帶著那陣陣濃郁的香氣，朝他飄了過來，這裡正處於下風，系密特之所以這樣做，是因為在歷代力武士的記憶之中，擁有關於這些沙漠之民的認識。 
　　這些沙漠之民除了他們自己的部族，就只完全相信兩個朋友--他們的馬和獵狗。 
　　系密特知道自己能夠隱瞞過大多數的生物，甚至包括那些在黑暗之中也能夠清清楚楚地看到東西的奇特魔族，但是卻無法肯定能夠躲過狗那靈敏異常的鼻子的追蹤。 
　　突然間，一個黑影從大車後面鑽了出來。 
　　那是一頭身軀壯碩而又修長的短尾獵狗，那頭獵狗顯然注意到了什麼，猛然高聲狂吠起來，不過它顯然也知道，這片沙漠上埋設著許多致命的陷阱，因此絲毫沒有奔過來的意思。 
　　狂吠聲仍舊驚動了所有人。 
　　那些曾經是傭兵、此刻卻已然墮落成為匪徒的傢伙，紛紛圍攏過來，他們極力遠眺，想要找出令獵狗狂叫不已的原因。 
　　不過他們的眼睛，顯然並不熟悉這片一望無際的沙漠，他們僅僅注意到那頭被獵夾牢牢夾住的岩羊。 
　　一陣罵罵咧咧之後，那些匪徒紛紛散了開去，有人甚至開始有些不耐煩那刺耳的狂吠聲，如果不是因為那頭獵狗過於凶悍，或許他們早已經用自己的辦法，讓那頭獵狗閉上嘴巴。 
　　這頭獵狗非比尋常的狂吠，同樣驚動了那些沙漠之民，不過他們並沒有圍攏到前方，反而神情顯得異常警覺，並且操起了手中的刺槍。 
　　三米多長的刺槍，傾斜著被舉到肩頭，那巨大的頭巾也已被摘下，沒有人會想到，那居然能夠被當作盾牌來使用。 
　　一個沙漠之民跳上大車的車篷，朝著四周掃視了一眼，便已感覺到異常。 
　　只見那個人飛快地從車頂之上跳落下來，跑到一位身材矮小的人身邊，輕聲耳語了一番。 
　　那個身材矮小的人顯然微微一愣，不過他立刻作出一個異常奇怪的舉動，只見他雙手據地，突然間倒立起來，兩支手和頭頂成為了一個極為穩定的支點，令他的身體就像是一根木樁般牢牢地釘在了地上。 
　　除了那些沙漠之民外，其他人對於這副奇特的舉動，全都感到不可思議，不過他們並不打算隨意冒犯這些和他們完全不同的異族人，這幾天的相處，已令他們對於一切都見怪不怪。 
　　那些傭兵絕對不會想到，有人卻不這樣看，此刻系密特正在猶豫，他是否應該立刻發起攻擊，因為他的身形已然徹底暴露。 
　　那個頭頂著大地、用奇怪的姿勢倒立著的沙漠人，此刻正面對面地看著他。 
　　一個倒立著的人，盯著另外一個趴在地上的人，這副景象或許非常滑稽，只不過沒有人能夠看到眼前這一幕。 
　　正當系密特感到猶豫不決的時候，他看到那個倒立著的人，曲起一條胳臂，用手指朝著旁邊一頂斜掛在大車邊上的帳篷指了指。 
　　緊接著，那個倒立著的人便翻轉身體，站了起來，若無其事地走到那頂帳篷裡面坐了下來。 
　　其他的沙漠人，同樣彷彿什麼也沒發生似地各自散去。 
　　不過系密特卻清楚地注意到，這些沙漠人所站立的位置，正好擋住了傭兵們的視線，令他們無法看到那頂帳篷。





    第七集 歡愉修煉 第五章 重回故土
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:15 本章字數:13977

        
　　灼熱的太陽照射在大地之上。 
　　系密特看著腳下那一片陰影，心中感到有些無可奈何。 
　　用這種方法隱藏身形，確實並非完美，如果不是因為那些傭兵對於沙漠缺乏足夠的瞭解，此刻他肯定暴露了行蹤。 
　　而系密特也不知道，那些沙漠之民那樣做，到底是什麼意思。 
　　稍微猶豫了一下之後，系密特最終決定進行一次冒險，他小心翼翼地，接近了那頂帳篷。 
　　那個個子最為矮小的人，顯然上了年紀，他年輕的時候，或許同樣擁有著健壯的體魄和魁梧的身軀，但是歲月的沉重，壓彎了他的腰。 
　　不過他的眼睛和耳朵顯然靈敏異常，系密特的腳步雖然輕盈，仍逃不過他的耳朵。 
　　「你好，你們的話，我說得不是很流利。」 
　　那位老者用極為生硬的語調，緩緩說道：「我必須說，我們並不知道你為什麼而來，同樣我們也絲毫不清楚，他們打算幹些什麼。 
　　「那些人僱用了我們，要我們襲擊一群人，這是一筆交易，不過此刻我已不打算進行這場交易了。 
　　「我相信，我們之所以會來到這裡，是偉大的神莫拉的旨意，他讓我們來到這裡，讓我們和你相遇。」 
　　系密特被這番沒頭沒腦的話，說得一愣，他猶豫了好一會兒，才壓低了嗓音，問道：「閣下，為什麼會提到莫拉，這和我又有什麼樣的關係？」 
　　「你好，行走在黑暗之中的勇士，我們等候你的到來，已將近千年之久，偉大的神明莫拉早在一千年前，便已預言了你的到來。」那位老者說道，他的語調之中微微帶有一絲興奮。 
　　「我從來不知道什麼預言。」系密特連忙說道。 
　　「偉大的神明，祂的旨意無人能夠完全猜測，祂的意圖無人能夠徹底得知，不過祂的意圖無人能夠絲毫違背。」那位老者神情嚴峻地說道。 
　　「那麼告訴我，你們的神預言了些什麼？」 
　　系密特問道，這一方面是因為他想擺脫眼前的困境，而另外一方面，則是因為好奇的心理。 
　　「這並不為我所知，我並非侍奉莫拉的祭司，我只知道莫拉曾經預示過，有一個像變色龍般、擅長變幻和躲藏、擁有著強大力量的勇者，將會來到沙漠之上，他將完成偉大的神明莫拉賦予的任務。」那位老者說道。 
　　「非常抱歉，我現在很忙，根本無法顧及那位莫拉大神的旨意。」系密特搖了搖頭，說道。 
　　「你正在做的事情，原本就是偉大的神明莫拉的安排，要不然你也不會來到這裡，來到這荒無人煙的沙漠之中。 
　　「莫拉的預言之中，並沒有讓我們強迫你去做任何事，如果你願意跟隨我們，前往我們的中心，沙漠的靈魂，你將會省卻很多麻煩。 
　　「如果你不打算和我們同行，我們也絕對不會強迫你，但是你總有一天會再次進入沙漠，不過到了那個時候，是否能夠憑藉你自己的力量，找到我們隱藏在沙漠之中的都城，或許將是偉大的神明莫拉給予你的考驗。 
　　「不過，在此之前，我們至少可以幫你一個小忙。 
　　「顯然你是為了那些人而來，他們無疑是你的敵人，如果你希望的話，我們可以替你將這些人一網打盡。」那位老者說道。 
　　「我知道他們之中有一個人，非常狡詐而且謹慎，他是這些人的首領和大腦。」系密特說道。 
　　「我知道你說的是什麼人，正是那個傢伙僱用了我們，他提供的酬勞非常豐厚，但是他本人再也沒有露過面。」那位老者緩緩說道。 
　　系密特早已經從笛魯埃的嘴裡，得知了那個人的小心謹慎，對此，他絲毫沒有感到奇怪。 
　　「偉大的神明的使者，如果你打算和我們一起走，那麼我們可以立刻開始，動手收拾你的敵人。 
　　「如果你沒有這樣的打算，我們就不會幫你任何忙，不過我們並不會阻止你做任何事情，這原本就與我們沒有絲毫關聯。」那位老者說道。 
　　「或許我真的會踏上前往沙漠中心的道路，不過此刻，我必須向你表示抱歉，我有非常沉重的使命必須完成，絲毫沒有空閒能夠令我脫身。」系密特說道。 
　　「莫拉的旨意無法違背，顯然你根本沒有辦法躲過一場考驗，我只能夠為你祝福，孤身一人前往沙漠中心的道路，絕不輕鬆。」那位老者淡然地說道。 
　　系密特非常懷疑，無論他怎麼說，這個固執年邁的沙漠人，也會將這當作是莫拉的意志。 
　　那位老人顯然絲毫沒有給予他繼續選擇的餘地，只見他將兩根手指伸進嘴裡，打了個極為響亮的口哨。 
　　那些沙漠之民，顯然早已在等候著命令，一聽到口哨聲，他們立刻朝著大車外圍跑了過去。 
　　傭兵們用無比驚詫的眼神，看著這些生活在茫茫沙漠之中的異族人，那一根根筆直指著他們的刺槍，令他們微微有些恐慌，這些傭兵全都見識過這些刺槍的威力，那絕對是極為致命的武器。 
　　不過，當他們看到從帳篷後面轉出來的系密特，很多人顯然已經明白到底發生了什麼事情。 
　　一陣慌亂，首先從那些曾經見識過系密特力量的人之中傳來，他們的恐懼同樣也引起了其他人的莫名其妙，顯然另外一些人怎麼也無法想像，這樣一個年紀幼小的貴族少爺，憑什麼能夠引起這樣大的騷動。 
　　特別是當人群之中有人扔掉了手裡的武器，「叮叮噹噹」兵器掉落在地上的清脆悅耳聲音響成一片，顯然已經不僅僅令那些莫名其妙的人感到驚訝，他們甚至同樣感到了一絲恐慌。 
　　面對恐慌，原本就有許多辦法，而此刻，不少人的選擇便是拿起了武器。 
　　突然間，一聲震耳欲聾的吶喊，令每一個人為之震懾，那些膽子稍微小一些的傢伙，幾乎立刻坐倒在地上。 
　　更令所有人感到恐慌的是，那個貴族少爺打扮的小孩，突然間憑空消失在他們眼前，雖然在場的所有人都不清楚這是怎樣發生的，不過他們多多少少都能夠猜測得到，這是神秘莫測的魔法所造成的奇跡。 
　　但是當為首的那個，最為氣勢洶洶，同樣也是最為凶悍的強徒，突然間被一把看不見而鋒銳無比的利刃，從正中央筆直截成兩半的時候，原本的那一絲恐慌，已然化作難以遏止的恐懼。 
　　「叮叮噹噹！」金屬撞地的聲音不絕於耳，沒有哪個人還敢舉著刀劍，面對一個眼睛看不見的可怕死神，那根本就不是勇敢的表現，而是無可救藥的瘋狂。 
　　只有那些沙漠之民，毫不驚訝地看著眼前這一切，彷彿他們已從他們所信奉的神靈莫拉那裡，得到了某些啟示。 
　　當系密特的身形，重新出現在眾人眼前的時候，他正站立在那位老者的面前。 
　　「我是否能夠請求你們幫我一個忙？我需要盡快趕路，希望你們能夠幫我看押一下這些犯人。」系密特朝著那個老者說道。 
　　「不，我們不能夠幫助你。」那個老者連連搖頭說道：「在你踏上前往沙漠中心的旅途之前，你只能夠被看作是無關緊要的外來人。」 
　　「那麼我是否能夠僱用你們，就像他們曾經做過的那樣？只不過我希望，你們這一次不要有所變化。」 
　　系密特並非不知變通的人物，當初他在玲娣和沙拉身邊的時候，便已顯露出靈活應變的能力。 
　　「這沒有問題，除非有另外一位莫拉的使者，突然出現在我們面前。 
　　「不過在我們確認誰才是真正莫拉的使者之前，我們仍舊會首先遵從你的意願。」那位老者緩緩說道。 
　　系密特點了點頭，然後轉過身，朝著遠處那橫亙綿延的懸崖走去。 
　　懸崖之上，有一條非常隱密的小徑，直通底下的這片茫茫無際的沙漠，這一次系密特總算有時間，慢慢搜尋這條傳聞之中的「天之小徑」。 
　　即便他的馬車輕盈而又靈巧，行進在這半天然、半人工，依著那陡峭的懸崖峭壁而開鑿出來的狹窄通道之上，仍舊令人感到提心吊膽。 
　　出乎系密特預料之外的是，那位露希小姐好像絲毫都不感到害怕，而且她的平衡性更是好得出奇，雖然還遠遠未曾達到聖堂武士的境界，不過相對於普通人來說，這樣的程度已相當了不起。 
　　沿著那異常險峻的山間裂隙，馬車小心翼翼地，駛下了那道橫亙綿延遠達千里的懸崖，這是這段路程最為危險的所在，系密特非常懷疑，如果魔族佔據這條裂隙，有多少人還能夠通過這裡。 
　　而這裡，偏偏被看作是，比通過奇斯拉特山脈更為安全的，前往北方諸郡的路徑。 
　　懸崖底下，便是一望無際的戈壁，或許是因為土壤之中還滲透著一些水份，懸崖底下能夠看到一叢叢的灌木，不過這片灌木延伸到戈壁不遠，便迅速消失。 
　　遠處，便能夠望見沙漠的邊緣，同樣也能夠看到，那圍攏成為一圈的大車，沙漠之民正在看守著他的俘虜。 
　　系密特輕輕搖著手臂，朝著那裡打著招呼。 
　　他並不認為那些沙漠之民，能夠看到這番舉動，這原本就只是禮貌而已，正因為如此，當他看到遠處有一個矮小的、穿著長袍的人影，向他揮手致意的時候，系密特確實有些驚訝。 
　　他甚至開始懷疑，這些沙漠之民，難道擁有著和他一樣，來自於那奇特魔族的無比敏銳的感知力和獨特的眼睛。 
　　系密特不敢讓他心愛的馬車用以往的速度，奔行在這到處佈滿石塊、沙礫的戈壁之上，他還得時刻警惕著四周，不過他所警惕的，並非是魔族，而是佈滿了這片戈壁的蠍子和毒蛇。 
　　這些東西對他來說，根本算不上什麼，不過對他的馬來說，卻無疑非常致命。 
　　系密特時時用長長的馬鞭，驅趕走那些游移在前方的毒蛇，至於那些蠍子，自然被打得粉碎。 
　　這段艱難的行程，花費了系密特整整三天時間，在這三天之中，他一直擔心會錯過那通往上方的小徑，不過當看到那傾斜的坡道，看到那平整地鋪設著青條石的車道，系密特總算是放下心來。 
　　更令他感到放心的是，他看到懸崖頂上，有一部巨大的絞盤建造在那裡，那兩根粗壯的支架伸出懸崖邊緣很遠的距離，底下是一個扁平的吊籃，足以容納下一輛馬車。 
　　一個軍曹正坐在懸崖邊用青條石砌出來的矮牆之上，他的旁邊，趴著一隻無精打采的獵狗。 
　　這輛突如其來的馬車，似乎引起了那個軍曹的注意，而駕馭馬車的竟然只是一個小孩，更是令他感到好奇。 
　　「喂--小傢伙，你從哪裡來，又要到哪裡去？」那個軍曹高喊道。 
　　「前往特賴維恩，現在是否比較安全？」系密特一邊駕著馬車，一邊問道。 
　　那條斜坡靠近懸崖的外側，用青石板砌著一道護欄，因此顯得頗為安全。 
　　「特賴維恩？你有親戚在那裡擔任軍官？」那個軍曹問道，前往特賴維恩的人，他可絲毫不敢小看，那裡全都是功勳顯赫的軍官。 
　　「是的。」 
　　系密特理直氣壯地說道，他倒並非完全撒謊，沙拉小姐的姐姐之中，有好幾位在軍隊之中擔任重要司職。 
　　「噢--看樣子，你膽子倒是不小，千里迢迢來到這裡，竟然只有你和你的姐姐兩個人。 
　　「不過，我仍舊要勸告你，別往特賴維恩去，山裡面仍舊隱藏著魔族。 
　　「如果你打算和你的親戚見一面的話，你可以前往蒙森特，到那裡，向軍政部提出探望親屬的申請，只要告訴他們你的姓名，還是你想要見的人的名字，他們會替你們安排好的。 
　　「你們想要見到的人，會前往蒙森特去看你們，也省得你們冒險去往前線。」那個軍曹倒是一番好意，他詳詳細細地解說道。 
　　系密特一邊聽著，一邊將馬車趕上了懸崖，他四處張望，只見懸崖之上，早已經平整出大片空地，空地上堆滿了各種各樣的貨物，還有那忙碌的搬運工人，和等候在一旁的馬車。 
　　「這裡好熱鬧啊！」系密特歎道。 
　　「上一個星期更加熱鬧，無論是這裡，還是懸崖下面，都堆滿了補給品，我們連續搬運了整整三天，才將東西從下面弄到這裡來，又用了三天時間，才將大部分貨物運走。」那個軍曹伸了伸懶腰，說道。 
　　「我真是不明白，這些東西是怎麼運過來的？下來的那條路是如此狹小，根本不像這裡被徹底開闊，而且還安裝上了絞盤和吊索。」系密特問道。 
　　「哈哈--我真是沒有想到，你居然是從那條老路下來的。那條老路更南方一些的地方，已開闢出一條新的道路，那裡和這裡一模一樣，全都布設了關卡，甚至還有一隻小隊駐守在那裡。」那個軍曹回答道。 
　　「這裡除了你之外，還有其他駐守者？」系密特問道。 
　　那個軍曹並沒有回答，他只是指了指遠處，緊靠著樹林建造的那一圈兵營。 
　　「其他人在幹什麼？在搬運貨物嗎？」系密特問道。 
　　「那是當然，現在這個時候，根本就召集不到工人，什麼事情都只好由我們自己動手。」那個軍曹有些無奈地說道。 
　　「從蒙森特也無法招來工人嗎？」系密特忍不住問道。 
　　「誰知道？」 
　　那個軍曹顯然對此相當不滿，他忿忿地說道：「說實在的，如果不是因為你們的親戚在軍隊，並且在最前線，我們這裡恐怕沒有人會搭理你們兩個人。」 
　　「為什麼？我們讓你感到憤怒嗎？」系密特問道。 
　　「噢--我向您道歉，並且向您致意，我的貴族少爺。」 
　　那個軍曹調侃著說道，幸好他並沒有太多惡意，顯然這完全是看在系密特的親戚是軍官的份上。 
　　突然間，系密特看到那個軍曹肩頭別著一道勳徽，他問道：「你是個軍官？」 
　　「不，至少還未曾得到提升。」 
　　那個軍曹拍了拍肩頭，說道：「等到我的傷全部養好，可以歸隊的時候，或許我將被任命成為軍官。」 
　　「恭喜你，偉大的英雄。」系密特笑著說道。 
　　「你的恭維，讓我受寵若驚。」那個軍曹也顯得輕鬆起來。 
　　「這裡你是級別最高的人嗎？」系密特問道。 
　　「是的，至少可以這樣說，不過幾天之後，便有一個新的軍官將被調配來接替我，聽說從京城之中，又來了一支調查團。」 
　　那個軍曹說道：「對了，你這一路上，是否見到過有一隊人馬和你們同行？」 
　　「是啊，難道那便是你所說的調查團？」系密特故意問道。 
　　「有幾輛馬車，又有幾個隨從？你們是在哪裡遇到他們的，那是什麼時候的事情？」那個軍曹提出了一連串的問題，這立刻引起系密特的警惕。 
　　「好像只有三輛馬車，不過其中的兩輛馬車是空著的隨行的人員，我沒有注意，不過好像應該很多。 
　　「我記得，是在五天之前看到他們的，因為我的馬車非常輕便，因此那個車隊在到達括拿角之前，已被我遠遠地甩在後面。」系密特說道。 
　　「我得向你表示感謝，你幫了我大忙。」那個軍曹笑著說道。 
　　這令系密特更加警覺起來，試探著問道：「克曼狄伯爵此刻在蒙森特，還是特賴維恩堡？我更想見見他的弟弟特立威，我們已很久未曾相見了。」 
　　系密特模稜兩可地說道，不過這番話顯然非常容易讓人誤會，以為他和那位少年軍官是久已相識的好朋友。 
　　正如系密特所預料的那樣，眼前這個軍曹，顯然根本無法分辨其中的區別，他立刻顯得恭敬起來，並且說道：「恐怕閣下將感到遺憾，無論是克曼狄將軍，還是特立威尉官，都已回到特賴維恩堡。 
　　「而且，隨著天氣越來越炎熱，所有人都在擔心，魔族將會再一次發起猛烈進攻，這個時候，克曼狄將軍根本就沒有空閒離開前線。不過，你或許能夠見到特立威尉官，他有的時候，會前往蒙森特催討軍餉。」 
　　這位軍曹的話，令系密特顯然有些驚訝。 
　　原本在他預料之中，一路之上的那些佈置，全都應該出自那位克曼狄將軍之手，同樣地，令這位軍曹如此關心調查團所在位置的原因，無疑也是那位對塔特尼斯家族極度不滿的將軍的意思。 
　　但是此刻看來，這位克曼狄伯爵大有置身事外的意思，難道其中還有什麼蹊蹺？ 
　　離開那廣袤無垠的沙漠，雖然系密特從來沒有來過這裡，不過那一望無際的綠色，卻令他感到如此熟悉。 
　　這裡的綠色，就和蒙森特一模一樣，同樣一模一樣的，還有空氣之中那股泥土芬芳的氣息。 
　　系密特駕馭著馬車，急速朝前駛去，這一路上，總是能夠看到長長的車隊。 
　　這裡的地面，並不像蒙森特通往奇斯拉特山脈的那條大道那樣平整，畢竟以往這條道路實在沒有多少人行走，正因為如此，大道之上甚至並非全都布設著青條石，而是用厚重的木板來代替。 
　　幸好這裡從來不缺乏粗壯的原木，那些鋪設著厚重木板的道路，看上去，反而比鋪上青石板更加光鮮耀眼。 
　　不過沒有平整過土地的毛病，卻清清楚楚地顯露出來。 
　　一路上，系密特感到非常顛簸，值得慶幸的是，他的那輛馬車擁有著精良的設計，並且由最高明的工匠製作而成。 
　　如同一陣風般輕盈地，疾馳在那顛簸的通郡大道之上，這輛馬車引來了一連串羨慕而又猜疑的目光。 
　　不過系密特的年紀和露希的美貌，顯然令所有懷疑徹底打消，每一個看到他們的人，都只會以為那是一對趕路的姐弟。 
　　一路上，系密特接受了無數次恭敬的點頭致意，不過他非常清楚，所有這一切並非給予他的，這些致意是那些士兵給予他身邊的那位「姐姐」。 
　　露希只要不顯露出那副妖精般擇人而噬的模樣，她那副天使般清純明艷的容貌，頗能夠得到別人的傾慕和讚賞。 
　　不過，系密特非常清楚這個傢伙是個怎樣的人物，她的瘋狂甚至到了有些病態的程度。 
　　不過，系密特不得不承認一件事情，那便是露希對於自由的執著，這甚至令他感到羨慕無比。 
　　還有另外一件事情，也令系密特感到非常有趣，那便是露希的腦子裡面，有著數不盡的故事。 
　　和他那位愛吹牛的教父比利馬士先生不同，露希的故事並非是冒險和傳奇，她的那些故事就彷彿是發生在身邊的，愛情和浪漫，還有為了自由而私奔，這往往成為了故事的主題。 
　　不過無可否認，這些故事全都無比美妙，令系密特聽得如癡如醉。 
　　有的時候，系密特甚至感到自己，化身成為了故事之中的主角，那種辛酸和憂愁，那種歡樂和喜悅，他完全能夠清清楚楚地品味到，每當這個時候，他總是靜靜地坐在露希小姐的身上，任憑馬拉著馬車朝前飛奔。 
　　雖然好幾次，他同樣也醒悟到，這種情緒的衝動，這種對於故事之中所營造出來的虛幻世界的沉迷，對於一個力武士來說，並不應該。 
　　不過，系密特意外地發現，所有這一切，對於大長老指點他的那種修煉方式來說，卻正好合適。 
　　即便未曾進入那歡愉纏綿之中，僅僅只是在露希故事裡，所營造出來的虛幻世界中，遊歷一番，系密特都能夠感受到精神力量方面的成長。 
　　雖然隱隱約約之中，系密特彷彿捕捉到一些什麼，不過他仍舊無法將那種感覺訴說清楚，只不過，他非常清楚一件事情，那便是他已離開一個聖堂武士應該遵循的道路越來越遠。 
　　如果說聖堂武士從世俗之中解脫出來，用絕對冷靜的眼神，在一旁對這個世界冷眼旁觀，那麼此刻，自己便是徹底投身於世俗之中，不僅僅用眼睛，還用所擁有的一切，來體會這個世界。 
　　這條顛簸坎坷的道路，在第二天黃昏時刻，終於走到了盡頭。 
　　系密特轉了一個***，從北門進入那座他曾經非常熟悉、但是此刻卻顯得異常陌生的城市。 
　　勃爾日仍舊是以往那副樣子，不過見識過京城拜爾克的繁華和喧鬧後，系密特確實感到兩者之間的差異。 
　　雖然大街上同樣人群擁擠，雖然這裡也隨處能夠聽到嘈雜歡笑的聲音，雖然街道兩邊同樣建造著高聳的建築物，不過所有這一切，和京城拜爾克比起來，確實遜色許多。 
　　京城拜爾克唯一沒有的，或許就只有正中央那條河流。此刻的勃爾日河，正是最為繁忙的時刻。 
　　勃爾日河兩旁到處都是臨時的碼頭，從南方運來的貨物，正在被小心翼翼地卸載下來，搬運上岸，並且堆在河岸邊的人行道上。 
　　系密特感到有些奇怪，傳聞不是說，因為魔族還未曾被徹底消滅，沒有人敢前往北方郡省，但是這些貨物，以及運送貨物的商人又是從哪裡來的？ 
　　更令他感到難以理解的是，為什麼不用河流來運輸補給品，而要千里迢迢繞過括拿角，從那一望無際的沙漠前來這裡。 
　　雖然和勃爾日河相連的維琴河源頭，在奇斯拉特山脈的深處，不過那無數匯入維琴河的支流之中，卻有一條相對安全，從南方只需要翻越幾道不高，同樣也不太危險的山嶺，便能夠到達那裡。 
　　那個地方原本就建造著一座小鎮，每年春季河裡的浮冰全部消融之後，商人們就會帶著他們的貨物，翻過那兩道山嶺，聚集在那裡。 
　　系密特相信，絕對不會沒有人注意到這一點，這些從四面八方湧來的商人，可絕對不是一個容易忽略的目標。 
　　駕駛著馬車，系密特感到有些猶豫起來，他不知道此刻自己應該前往何方，他或許可以去找溫波特伯爵夫婦，他們肯定會非常高興地招待自己，就像小時候，哥哥帶著自己前去拜訪他們，順便和沙拉小姐相會時一模一樣。 
　　同樣教父比利馬士先生那裡，也是一個可去的地方。事實上，和比利馬士伯爵待在一起，更令系密特感到歡欣和喜悅，因為那個地方永遠充滿了笑聲。 
　　猶豫不決之中，系密特迷迷糊糊地駕著馬車，走上了一條他最為熟悉的道路。 
　　正因為如此，當他醒悟過來的時候，已被長長的車流包圍在了中間。 
　　前後左右全都是裝飾奢華的馬車，馬車上的紋章對系密特來說全都非常眼熟，遠處一座精緻優雅、到處都裝飾著雕塑的宅邸之中，傳出來一片悠揚的音樂聲。 
　　對於那座宅邸，系密特實在是再熟悉不過了，他就是在那裡出生，並且在那裡長大，那裡的每一個角落，都曾經留下了他的歡笑和悲傷。 
　　長長的車流一直延伸到那座他無比熟悉的宅邸門前，車流是如此地緩慢，簡直是在緩緩朝前挪動一般。 
　　這樣的景象對於系密特來說，同樣異常熟悉，當初他的哥哥還擔任蒙森特守備的時候，每一次召開宴會，同樣是這樣一番景象。 
　　看到眼前這一切，系密特感到有些滑稽，經歷了無數動盪，見識了萬千繁華，但是當他回到原來的家中，卻已然成為了這裡的客人。 
　　如果說，上一次回到這裡，他所遭受到冷遇，令他充滿感慨的話，這一次便不是感慨，而是無比的淒涼。 
　　系密特不知道應該怎麼辦才好，他只能夠隨著車流，緩緩地朝前挪動。 
　　或許到了門前，他可以向這裡的新主人稍稍解釋一下，他只是被捲入車流的普通路人而已。 
　　當系密特駕著馬車，來到自家宅邸門前的時候，他微微有些出神。 
　　宅邸的大門仍舊像以前那樣，優雅而又不失華貴，但是此刻站立在門口，迎接賓客到來的，已不是他家的管家。 
　　「噢--對不起，我並非是受到邀請的賓客，只是旁邊的馬車令我動彈不得。」系密特連忙打了個招呼。 
　　站在門前的，是個年紀不大的青年，不過看他身上的穿著，顯然不是這裡的管家，他的上身穿著一條寬鬆的殷紅色禮服，巨大的花邊裝飾著領口和袖管，他的手指之上帶著幾枚戒指，最顯眼的那枚戒指上，鑲嵌著一顆碩大的紅寶石。 
　　這個青年的臉上，絲毫沒有顯露出不悅的神情，原本他打算讓這輛馬車通過，以便迎接下一位貴賓，但是當他看到將系密特抱在懷裡的露希，他立刻眼睛一亮。 
　　「這根本就沒有什麼，想必這是命運之神的安排，既然是偶然和巧合令兩位來到這裡，為什麼不讓這偶然和巧合繼續下去？ 
　　「如果兩位沒有過請帖，那毫無疑問是我的過錯，因此，我在此提出最為真摯的邀請。」那個青年畢恭畢敬地說道，他顯然並不知道系密特的身份，他只是為了露希小姐的美艷而低頭。 
　　「這不太方便吧？我們不想成為令人討厭的不速之客。」系密特連忙說道。 
　　「這怎麼可能？除非這裡令兩位感到簡陋和令人壓抑。 
　　「或許兩位感到我此刻的邀請還不夠真摯，那麼只有請兩位稍等片刻，我立刻準備好正式的請帖。」那個青年固執地說道。 
　　露希捅了捅系密特的腰眼，顯然示意他接受邀請。 
　　「我們風塵僕僕，實在不太適合出席如此盛大的聚會。」系密特不以為然地說道，他並沒有打算在自己家祖傳的宅邸之中，作為一個客人受到邀請。 
　　「這又算得了什麼，我絲毫看不出有什麼風塵，能夠掩蓋兩位所煥發出的耀眼容光。」說到這裡，他往前走上一步，逕直將手臂遞給了露希：「我非常渴望著，能夠知道小姐的芳名。」 
　　「芬絲．菲莉，不過你可以叫我露希，那是我的教名。」露希根本就不理睬系密特，立刻回答道，她甚至將系密特放了下來。 
　　系密特無奈地走進自家的宅邸。 
　　那位青年吩咐一個僕人駕走了馬車，他原本打算和露希好好攀談一番，但是此刻他擁有著不可脫卸的職責。 
　　打發了兩個僕人，讓他們一直跟隨著那兩位陌生的客人，那位青年希望隨時能夠聽到有關那位小姐的消息，他更希望能夠在完成這已變得極為乏味的使命之後，能夠在最短暫的時刻，來到那位美艷迷人如同天使般的小姐身邊。 
　　「哈哈--巴甫，我的好朋友，看樣子，你已然墜入了情網。」 
　　突然間，旁邊走過來一個差不多年紀的青年笑著說道，在他的身後，還跟隨著好幾個同樣的人物。 
　　「是的，我彷彿已然聽到愛情之神拉開弓弦的聲音，我相信我已然無可救藥地，被那致命的箭矢所射中。」巴甫說道。 
　　「你的眼光確實不錯，不過你的父親伯爵大人是否會答應？他可是個非常注重門當戶對的古板人物，更何況，我們聽說，他正打算將郡守大人的那位侄女介紹給你呢！」另外一個青年說道。 
　　巴甫冷哼了一聲，有些不以為然地說道：「我似乎用不著擔心這件事情，郡守大人的那位美麗動人的侄女，不是早就有了追求者嗎？雖然愛情的結晶還未曾產生，不過顯然那只是時間遲早的問題而已。」 
　　「噢--我的朋友，話雖然是這樣說，不過一旦將愛情和利益進行權衡，我相信那位小姐會聽從她的伯父的建議。」旁邊那個人笑著說道。 
　　「畢竟，嫁給你，她將來毫無疑問會是一位伯爵夫人，而嫁給那個只懂得油嘴滑舌的傢伙，她準備晚餐的時候，或許只能夠參考丈夫在牌局上的運氣。」 
　　「你甚至還不知道，你所傾慕的那位小姐是否是某個貴族的千金，萬一她只是運貨商人的女兒，或者是掌櫃千金，你的父親是絕對不會讓這樣一位媳婦進入家門的。」那個人又笑著說道。 
　　「我無比確信那位小姐擁有著高貴的身份，她看上去，就像是一位完美無缺的天使。」一邊朝著一位剛剛下了馬車的賓客鞠躬行禮，巴甫一邊固執地說道。 
　　「噢--我的朋友，你的眼光確實不錯，不過我必須警告你，我認識勃爾日城裡幾乎所有值得稱道的貴族千金，但是我對於剛才那位小姐，卻一點都沒有印象。」那個人拍了拍巴甫的肩膀說道。 
　　「為了朋友就該兩肋插刀，我幫你去看看，或許從那輛馬車上能夠發現些什麼。」另外一個人笑著說道。 
　　「儘管別想期望著能夠從一輛輕便旅行馬車之上找到徽章，任何一個體面人都不會坐著那個東西外出，它們是管家和商人們的專利，不過或許能夠在車軸之上，找到一圈鋼印，那至少能夠知道，這位小姐來自何方，她家的境況又是如何。」 
　　說著，那個人朝著遠處走去。 
　　「幹這個，凱裡虛最為擅長，他在稅務登記處的差使，可絕對沒有白干。」為首的那個人，用手臂輕輕搭在老朋友的肩膀上，笑著說道。 
　　巴甫顯然對此有些不以為然，不過他畢竟也希望知道，自己所青睞的心上人，到底來自何方。 
　　令所有人感到出乎預料的是，他們等了很久，如此漫長的等待甚至令這些人懷疑，他們的朋友出了意外。 
　　正因為如此，當他們看到那個人回來的時候，感到有些驚訝和疑惑，不過更令所有人感到震驚的是，那個人顯露出一副失魂落魄的神情。 
　　「我的朋友，你到底發現了些什麼？」立刻有人問道。 
　　包括巴甫在內的所有人，全都豎起了耳朵。 
　　那個人愣愣地看了巴甫和其他人一眼，然後搖了搖頭說道：「我必須承認，這件事情令我感到難以置信，你們先猜猜，那輛馬車會值多少錢？」 
　　「你既然提出這樣的問題，答案肯定令人震驚，就讓我先來開個頭。 
　　「據我所知，勃爾日城裡最為昂貴的一輛馬車，屬於汨羅瓦伯爵所有，那輛馬車加上拉車的那四匹俊絲麗馬，總共價值不下二十二萬金幣，足以在蒙森特附近，買下任何一座莊園，外加一百五十畝土地二十五年的使用權。 
　　「我就再往上增加十萬，這總應該夠了吧。」那個為首的人物，顯然對於蒙森特的一切都瞭如指掌，他立刻說道。 
　　「噢--你這個狡猾的傢伙，開了個這麼高的價錢，不過我相信，那輛馬車或許比這還要更為昂貴一些。」 
　　那個人的話，顯然令所有人大吃了一驚。 
　　沒有等到其他人追問，那個人已繼續說道：「那輛馬車絕不簡單，整個北方也找不出幾輛馬車的車軸是用鋼質軸套做成的，如此精細的工藝，只有京城拜爾克的名匠才能夠擁有。 
　　「車軸上面的鋼印，也證明那輛馬車來自拜爾克，而且製造它的工廠，為國王陛下所擁有。 
　　「那輛馬車的座位、車架、車軸接榫的部位，全部由滑桿和彈簧連接，老汨羅瓦的馬車可絕對沒有那樣精細。 
　　「那輛馬車雖然沒有絲毫的裝飾和雕琢，不過用料卻極為精緻考究。而那四匹馬，更不是老汨羅瓦的俊絲麗馬可比，雖然對於馬匹我完全外行，不過我幾乎可以肯定，那應該屬於丹摩爾王室所有。 
　　「除此之外，我還在馬車背後一個不起眼的地方，找到了一枚紋章，你們絕對不會相信，那枚紋章是什麼樣子。」那個人說道。 
　　「難道是一堆玫瑰花瓣？」為首的人立刻問道。 
　　「噢--你這個傢伙裝作愚蠢一些，難道不好嗎？」 
　　那個人無奈地說道：「不過玫瑰花瓣並沒有你所說的那樣多，僅僅只有一片，一面玫瑰花瓣的盾牌，就這樣簡單。」 
　　聽到這些，那個為首的人，用力拍了拍巴甫的肩膀，用極為低沉的語調說道：「親愛的老朋友，或許你得打消你的念頭，將你此刻灼熱的愛意暫時冷卻下來，你或許有資格成為那位小姐的車伕，不過愛情的追逐者，恐怕早已經另有其人。」 
　　旁邊其他的人也連連點頭，顯然這是他們共同的想法。 
　　「奇怪了，這樣一位人物，怎麼會出現在這裡？ 
　　「雖然聽說國王陛下已派出了第二支調查團，但是調查團的成員之中，可絕對沒有像那位小姐一般的人物存在，她總不可能是那位赫赫有名的格琳絲侯爵夫人吧，侯爵夫人不可能這樣年輕。」那位為首的人物喃喃自語道。 
　　「會不會是國王陛下對第二支調查團，仍舊無法絕對信任？畢竟那位法恩納利伯爵曾經受到過軍方的排斥，至於格琳絲侯爵夫人，她和塔特尼斯家族幼子的關係盡人皆知，因此想要讓她偏向軍方，同樣毫無可能。 
　　「至於最後那位道格侯爵，他雖然和任何一方都不曾有過利益方面的衝突，不過僅僅只依靠這樣一個人來維持公正，顯然相當困難，或許國王陛下同樣也考慮到了這一點，因此又暗中派遣了另外一位特使。」那位為首人物，自己回答了自己的問題。 
　　「一位王室的遠親，不為人所知的公主殿下？」立刻有人插嘴道。 
　　「這非常難說，不過，絕對不能夠排除這種可能性。」巴甫沉吟著說道。 
　　「噢--我的老朋友，或許你應該將這件事情，盡快告知你的父親伯爵大人，有一位不為人所知的公主殿下，此刻正在你家的舞會之上。」為首的那個人說道。 
　　「這是否太過沒有誠意？」 
　　巴甫此刻已沒有了迎接客人的心情，逕直轉過身來問道。 
　　「我的朋友，你千萬不要告訴我，你對於一切都毫不知情。 
　　「郡守大人、你的父親，此刻這座房子裡面的貴賓之中，實在沒有多少人敢理直氣壯地說，自己是清白乾淨的。 
　　「雖然其中一部分確實屬於無可奈何，實在有太多虧空需要填補，還有不少令人意想不到的開支突然間冒出來，不過往自己的口袋裡面塞幾枚金幣的人，也並非是少數。 
　　「我不知道，大家準備如何向調查團和國王陛下解釋；同樣，我也不知道，國王陛下是否會相信這些解釋。從這一次他接二連三派出欽差大臣，就完全可以看得出來，陛下的耐心已然非常有限。 
　　「那位美艷清純如同天使一般的小姐，或許是我們大家的最後一根救命稻草，故作清高只會讓所有人陷入滅頂之災。」為首的那個人說道。 
　　「好吧，或許你說得不錯，我得去見見我的父親。」說著，巴甫對身邊的管家吩咐了兩句，然後轉身走進了大門。 
　　曾經是書房，現在仍舊是書房，書房的門口同樣站立著兩位侍從。 
　　「我有非常重要的事情，要告知父親大人。」巴甫對其中的一位侍從說道。 
　　「少爺，您是否能夠確定，那件事情非常重要？老爺此刻正在和郡守大人商議重要事物，他吩咐過，絕對不能夠讓任何人打擾。」那位侍從說道。 
　　「我確信我所說的事情，比任何事情都更為重要。」巴甫非常肯定地說道。 
　　那位侍從顯得有些無奈，他只得敲了敲書房的門。 
　　正如所有人預料的那樣，書房之中傳來一陣嚴厲的叱責聲：「我不是命令過，此刻絕對不允許任何人來打擾我們嗎？」 
　　「父親大人，我有極為重要的事情要告訴您。」巴甫立刻說道。 
　　書房之中沉默了一會兒，那緊閉的房門終於打開，那位伯爵大人怒氣沖沖地站在門口，瞪著自己的兒子。 
　　「難道你連片刻都無法等待？郡守大人正在和我談話，這顯得多麼沒有禮貌。」那位伯爵扳起了面孔訓斥道。 
　　「父親大人，我相信和令大家獲得拯救比起來，稍稍的無禮，完全能夠讓郡守大人和您體諒。」巴甫神情凝重地說道。 
　　那位伯爵顯然也聽出兒子的語氣有些不對，他將自己的兒子讓進了書房。 
　　而此刻，那位皮膚微微有些黝黑的郡守大人，已然坐直了身體，他用自己的腳輕輕地擋住旁邊的茶几，從那露出來的縫隙之中，巴甫完全能夠看清，那是一個用綠色天鵝絨製成的巨大錢袋。 
　　將書房的房門關上，巴甫將自己的父親拉到窗台旁邊，他湊近父親的耳邊，用極低的聲音，將剛才的發現說了出來。 
　　「會有這樣的事情？」那位伯爵大人立刻驚惶失措起來，他的面孔變得煞白。 
　　「是否能夠告訴我，到底發生了什麼事情？」 
　　原本悠閒地坐在沙發上的郡守，此刻也站了起來。 
　　「國……」 
　　伯爵顯得有些失魂落魄，他剛剛開口，便被站在一旁的巴甫摀住了嘴巴。 
　　兒子的異常舉動，令伯爵猛醒過來。 
　　不過，這卻令那位郡守大人更感到緊張和不安。 
　　帶著閃爍游移的目光，那位伯爵大人走到郡守的身旁，他同樣小心翼翼地湊近郡守的耳邊，而那位郡守大人自覺地彎下腰。 
　　「啊--這難道是真的？」 
　　一聲驚呼從郡守的嘴邊響起，他的臉上也顯露出萬分緊張的神情。 
　　此刻，恐懼和壓抑的氣氛凝聚在這書房裡面，就彷彿是暴風雨即將來臨前的那一刻。





    第八集 新的魔族 第一章 背叛的定義
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:16 本章字數:11634

        
　　宅邸後面那幽暗的草地之上，此刻正湊著一群人，或許沒有誰會想到，邀請眾人參加舞會的主人，竟然會站在這裡，在他的身邊還跟隨著那位郡守大人。 
　　那位郡守和巴甫的父親，有些失神地不停撫摸著那枚隱藏著的很不起眼的紋章，他們臉上的表情近乎於癡呆，特別是巴甫的父親，他的嘴角甚至流涎不止。 
　　「多麼漂亮的紋章啊！噢－－玫瑰花瓣，這實在是太完美了。」威力伯爵歎息道，聽他的聲音就像要哭出來一般。 
　　「告訴我，那個鋼印在哪裡？」郡守依依不捨地放棄了這個目標，他還要確認一些其他事情，不過這僅僅只是形式而已，他已然毫無疑問地確信，這輛馬車的主人是某位地位尊貴的王室旁系。 
　　旁邊圍攏著的那群年輕人之中立刻走出一個來，他的手裡捧著一本很厚實的硬皮封面的冊子。 
　　「就在這裡。」他指點著馬車右側的車軸說道：「前面那三個字母代表的是拜爾克的簡寫，後面那個三位數字表明製造這副車架的工廠，郡守大人如果您有興趣的話可以查找這本冊子，這是我剛剛趕回稅務登記處取回來的。」 
　　「這三個數字表明，製造這輛馬車的工廠，是嫩本製造所第一御用工廠，再後面的那些數字是這輛馬車的編號。」 
　　說著那個年輕人將手裡的那本冊子遞了過去，但是郡守根本就沒有接過去，他輕輕推開了那個年輕人的手臂。 
　　「噢－－我又不是傻瓜，難道還看不出來，這東西別的地方根本就沒有辦法作出來嗎？看看這個車軸，多麼精細，它的表面就像是鏡子一般光滑。」一邊說著那位郡守一邊用手指擦去車軸上的泥土，此刻的他彷彿根本就感覺不到骯髒一般。 
　　「噢－－這麼多彈簧，坐在上面肯定非常舒服，王室成員就是不同凡響，這樣一輛普普通通的雙輪輕便馬車都製作得如此考究。」 
　　「噢－－看了這輛馬車，我都不想要我原來那輛了，噢－－什麼時候，我也能夠擁有這樣一輛馬車啊。」 
　　那位郡守不停地撫摸著輻條和車軸，那愛不釋手的樣子，令旁邊的所有人都驚詫不已，雖然他們同樣對這輛精巧別緻的馬車羨慕不已，不過還遠沒有到如此失魂落魄的境地。 
　　「郡守大人，請您別忘了，這輛馬車的主人此刻就在這座宅邸之中。」那位最有腦子的人立刻提醒道。 
　　「對，對，對，霍德，幸虧你的提醒，威力伯爵，你倒是說說看，有什麼對策，這裡畢竟是你的家。」郡守大人說道。 
　　但是令所有人大失所望的是，那位伯爵大人仍舊一幅癡呆模樣不停地撫摸著那枚紋章。 
　　巴甫連忙用力推了推自己的父親，讓他從癡呆之中稍稍清醒，並且在他耳邊複述了一邊郡守大人的問話。 
　　「噢－－我立刻用最為莊重最為高級的規格來招待陛下的特使－－那位不知名的公主殿下。」威力伯爵立刻驚叫起來。 
　　「霍德，還是由你來說說看，有什麼好對策。」郡守顯然對於新上任的守備有些不滿，他轉過頭來問道。 
　　「郡守大人，您也看出來了，這枚紋章被牢牢地遮蓋了起來，顯然國王的特使並不是一個喜歡顯露自己的人物，而且這一次，或許她所領受的使命，原本就是在暗中注視一切。」 
　　「您難道忘記了，此刻正前往波爾玫的那支由軍方組成的調查團裡面，不是同樣也擁有國王陛下的特使，那位特使的職責不正是一雙眼睛嗎？」 
　　「我相信，這位小姐同樣也擁有著這樣的身份，她只是眼睛－－代表國王陛下的眼睛，正因為如此，我相信，令她的身份徹底暴露，絲毫不會引起她的歡心，同樣也不會令國王陛下感到高興。」 
　　「此刻最好的辦法，就是裝作什麼都沒有發現，她那美艷動人的外表原本就足以令所有人給予她最為慇勤的款待。當然，最為重要的仍舊是小心謹慎，絕對不能夠讓這位小姐看到不應該讓她看到的東西。」霍德鄭重其事地說道。 
　　「我看這個主意相當不錯。」巴甫連連點頭道。 
　　「好，就這樣辦，霍德，我知道這裡以你的腦子最為靈活，一直以來我都很看重你，當初要不是那個傢伙一個勁地排擠你，我早就向陛下請求，讓你的得到晉陞了。」 
　　「不過，這一次也來得及，反正你還年輕，只要你幫我完美地辦完這件事情，我立刻在郡參議會議上，為你的晉陞提名。」那位郡守立刻許願道。 
　　…… 
　　那兩位大人物興沖沖地回到房子裡面之後，眾人圍攏住了那個叫霍德的人。 
　　「恭喜你，霍德，你總算等到這個承諾了。」巴甫笑著說道。 
　　「或許，這只是說說罷了。」霍德絲毫沒有喜色，他僅僅只是聳了聳肩膀：「現在不是時候，國王陛下一口氣給予了那麼多爵位，這是無比的恩賜，非常符合陛下慷慨的名聲，不過同樣也是因為如此，陛下恐怕不會願意給予一個不相干的人物以晉陞。」 
　　「同樣郡守大人也應該非常清楚，那幫軍官們此刻正怨氣沖天，如果在這個時候，再提名我領受封爵，擁有勳章卻沒有得到具體實惠的軍官們，恐怕立刻會和他翻臉。」 
　　「噢－－別那樣悲觀，霍德，我的朋友，我們之中的所有人都非常清楚，在勃爾日，以智慧和才能算起來，只有以前的塔特尼斯伯爵能夠與你一較長短，其他人全都不是你的對手。」 
　　「已往你之所以不得志，是因為塔特尼斯伯爵的排斥和阻擋，現在他已然離開蒙森特，你出頭的日子總算是到了。」旁邊的凱裡虛輕輕地合上了那本厚厚的冊子安慰道。 
　　「你用不著這樣安慰我，我非常清楚，自己和塔特尼斯比起來還有不小的差距，他能夠放棄自己的根，放棄祖輩給他留下的一切，前往拜爾克，並且在那裡獲得巨大的成功，而我經營了如此之久，仍舊一無所獲，我確實比不上他。」 
　　「我確實曾經怨恨過塔特尼斯，正如你們所說的那樣，我一直以為是塔特尼斯伯爵在排斥我，因為他氣量狹小而且擔憂自己被我所超越。」 
　　「所以當我得知塔特尼斯離開了蒙森特郡，我曾經無比高興，夢想著能夠大展鴻圖，放手幹一場，在我看來，沒有了塔特尼斯這片天，就能夠顯露出我霍德這片雲。」 
　　「但是最後的結果，你們也已經看到了，不得志的我仍舊不得志，那些空出來的位置，沒有一個是為我保留的。」 
　　「我知道你們之中的一些人，曾經向上面極力推薦過我，但是這絲毫沒有用處，如果是在已往，我還可以認為，是塔特尼斯伯爵殘留的勢力在作祟，不過這顯然是在自欺欺人，塔特尼斯伯爵根本就不在乎這裡，他不在乎勃爾日，不在乎蒙森特，不在乎北方諸郡。」 
　　「現在，我越來越佩服他，不僅僅是因為他的才能確實比我高超，更因為他的眼光和氣魄，對於他來說，這裡實在太過狹小根本就不夠他伸展翅膀，現在想來他的眼光從一開始便放在了京城拜爾克，放在了國王陛下的身旁。」 
　　「他根本就沒有理由排斥我，或許我在他眼裡根本就算不得什麼，我甚至無法在這片天空之中展翅飛翔。」霍德說到這裡重重地歎息了一聲。 
　　「我的朋友，別對自己妄自菲薄，你至少比我們這些人要強得多，正如你對塔特尼斯伯爵的看法，我們和你之間的差距又何止這些？我相信你想要在稅務登記處謀取一個差使，並不會很難，但是你並沒有這樣去做。」 
　　「我們非常清楚你想要那些位置，只有那裡能夠真正展現你的才華，但是那些位置早已經給人佔據了，根本不可能輪到你，我相信這正是你的悲哀的根源。」巴甫說道。 
　　正當他還想進一步說下去的時候，突然間遠處管家走了過來，在管家的身後還跟隨著一個少年。 
　　「特立威，你怎麼有空閒到這裡來。」巴甫笑著朝對面打著招呼。 
　　但是那個少年的面容之中絲毫沒有笑意。 
　　「巴甫，你是否還將我當作朋友，此刻我非常需要你的幫助。」特立威神情凝重地說道。 
　　…… 
　　塔特尼斯家族那座聞名遐爾的花園，早已經因為那無數艷麗無比的玫瑰花，被分送一空而顯得異常蕭條。 
　　此刻這座花園之中僅僅只是種植著一些極為普通的鮮花，幸好夏季那濕潤而又溫暖的氣候，非常適宜鮮花的生長，總算還能夠看到一些五彩繽紛的顏色，不過現在已然是夜晚，夜晚的花園沒有什麼可以欣賞，唯一的好處便是這裡足夠安靜。 
　　正中央的那一圈長椅之上坐著三個人，身為主人的巴甫反倒是顯得最為拘束的一個，那位少年筆直地坐在那裡，雖然年紀最小卻一幅軍人的氣度，霍德旁若無人地悠然翹著腿坐在一旁，他原本並不打算參與其間，是特立威和巴甫執意邀請之下，他才勉為其難地坐在這裡。 
　　「巴甫，你想必應該能夠猜到，我為什麼到這裡來。」那個少年說道。 
　　巴甫沒有說話只是點了點頭。 
　　「說實話，你的父親威力伯爵讓我的哥哥和我非常失望，感到失望的還有其他人，可以說前線的將士之中，沒有一個人對於威力伯爵有所好感。」 
　　「前線軍官之中甚至已然有所傳言，原來那個守備要比你的父親稱職得多。我不得不非常遺憾地告訴你，這種念頭甚至在我哥哥的腦子裡面也有。」特立威冷冷地說道。 
　　「我只能夠說抱歉，對此我無能為力，我的父親也是身不由己，我敢發誓，他絕對沒有從中替自己撈取一點利益。我的父親唯一收取的好處恐怕就只有這座宅邸。」巴甫諾諾地說道。 
　　「能夠坐到守備的位置，難道這還不是天大的好處？這座宅邸同樣也是實實在在的地產，如果在以前，至少能夠值三十萬金幣。為了這些，威利伯爵就出賣了我們？出賣了我們當初對他的信任？」 
　　「據我所知，這一次在籌集軍費和物資的事情上，原本以為大塔特尼斯會千方百計強加阻撓並不曾發生，雖然他在給予我們的物資方面削減了許多，不過軍費倒是一點沒少。」 
　　「但是，那筆軍費到了我們手裡的時候，卻根本不是原來的數字，到手的連一半都沒有，威利伯爵太過心狠手辣了吧。」特立威憤怒地說道。 
　　「我仍舊只能夠說抱歉，我的父親確實身不由己，雖然他號稱是蒙森特的守備，並且代理掌管北方諸郡的所有軍費開支，但是這個職位只不過是攥在郡守大人和郡參議會手裡的空頭銜而已。」 
　　「除此之外，我的父親也沒有辦法拒絕，那些支取軍費開支的理由。防禦工事的修造，兵器裝備的維修和打造，所有這一切都需要巨額花銷。我不知道你是否願意相信，真正中飽私囊的並沒有幾個人存在。」巴甫遺憾地說道。 
　　「是啊，正因為如此，最終的結果便是，在前線替你們抵禦魔族，令你們免受傷害的士兵，連軍餉和津貼都拿不到，更可憐的是那些犧牲的將士，他們的犧牲完全是白費，他們的家人連撫恤金都拿不到。」 
　　「你知不知道，前線的將士之中流傳些什麼嗎？他們說，丹摩爾早已經將他們徹底忘記了。」說到這裡那位少年已然怒火中燒，他緊緊握住拳頭站了起來。 
　　過了好一會兒，他才稍稍平靜下來說道：「這一次來，我希望你能夠勸服你的父親，讓他至少將七成的軍費撥調給我們。」 
　　「我只能夠盡力而為。」巴甫歎息了一聲說道。 
　　…… 
　　作為主人的巴甫匆匆而去，他原本打算邀請特立威到房子裡面去參加舞會，但是他稍微猶豫了一下，便知道這顯然不是一個合適的主意。 
　　花園之中只留下特立威和霍德兩個人，前者要令心中的怒火漸漸平息，而後者留在這裡理由是想要安慰眼前這個憤怒的少年。 
　　「我相信此刻你的哥哥克曼狄伯爵想必非常後悔，看透了那位郡守大人的真面目之後，他有什麼樣的感想？」霍德悠然地說道。 
　　「那個傢伙利用了我們。」特立威忿忿地說道。 
　　「是互相利用，我相信此刻郡守大人同樣非常後悔，顯然現在看來塔特尼斯家族，是遠比你們更合適的盟友，將賭注押在你們身上，而並非投資在塔特尼斯家族，恐怕是他最大的一個失誤。」 
　　「我相信，你的哥哥同樣也想到過這一點，我甚至相信，你的哥哥此刻也有些後悔當初和郡守大人結盟，被你們當作是仇敵的大塔特尼斯或許會是更好的盟友。」 
　　「我甚至猜想，大塔特尼斯也同樣猜到了這一點，正因為如此，他毫不猶豫給了你們所要的軍費，沒有人比他對郡守大人更加瞭解，同樣也沒有人比他對蒙森特的財政狀況更瞭如指掌。」 
　　「任何一個郡省都毫無疑問在財政方面擁有著巨大的虧空，我相信你哥哥的軍團之中也是同樣如此，這些虧空有些是因為某些人中飽私囊而造成的，不過更多則是因為浪費和愚蠢的錯誤，當然也有一些是正常的花銷。」 
　　「這些虧空，在已往可以靠欠下更多虧空來填補，幾個世紀以來一直是這樣，但是一旦發生戰爭，情況就完全不同，我相信，前任守備大塔特尼斯為了填補那些虧空費盡了心機，他用極為巧妙的手腕才令一切得以運轉下去。」 
　　「不得不承認，那個傢伙確實有一套，無論是郡守還是老威利都遠遠比不上他，不過，我相信，他毫無疑問令蒙森特郡財務方面的那個巨大坑洞變得更深更大，只不過魔族入侵的危機和其後的巨大勝利，令那個坑洞未曾被注意到。」 
　　「說起來，老威利確實有些可憐，他不僅僅只能夠按照別人的意願做事情，還有那個巨大的虧空必須填補。」 
　　「巴甫剛才至少有一件事情沒有說錯，並沒有多少人從這一次調撥下來的軍費之中撈取好處，威利伯爵自己不敢，其他人沒有門路，因此能夠這樣做的就只有一個人，你我都知道那個人是誰。」 
　　「大部分軍費想必被用來填補那個巨大的虧空了，對於任何一個坐在他的位置上的人來說，那都是無可奈何的一件事情。」 
　　「只要這樣想像一下，你便應該明白，你的哥哥克曼狄伯爵的那個要求，威利伯爵根本就沒有辦法做到，他滿足了軍隊的要求，就得重新出現巨額虧空，已往可以用未來的開支進行彌補，但是此刻，和魔族的戰爭需要大量的金錢，虧空不但無法彌補，只會越來越大。」 
　　霍德悠然地摸著自己的下巴笑著說道。 
　　「我知道你是僅次於大塔特尼斯的高明人物，你有什麼辦法，能夠令我們度過眼前的危機？」特立威立刻問道，他從霍德的語氣之中已然聽出了一些苗頭。 
　　「沒有其他任何辦法，只有再一次向陛下請求一筆巨額軍費開支，北方諸郡的財務司的金庫之中已然空空如也，即便將那裡洗劫一空，也別想找到幾個金幣。」霍德笑著說道。 
　　「這不可能，再一次提出軍費要求，以國王陛下的慷慨或許能夠答應下來，但是這卻會令我們陷入困境，陛下絕對不會再信任我們，他只會認為我們過於貪婪和居功自傲。」特立威立刻說道，他對眼前的局勢同樣瞭如指掌，此刻的他已經不再是當初那個衝動的少年。 
　　「毫無疑問，確實如此，不過你們的憂慮有一個前提，那便是再一次提出軍費的要求，建立在毫無道理的基礎之上。」 
　　「正因為如此，如果蒙森特郡財務上面的那個巨大虧空，無法徹底顯露出來的話，會遇上最大麻煩的永遠是你們，除非魔族再一次發起進攻，將你我和所有人全部送入地獄深淵。」霍德不以為然地說道。 
　　「暴露那個巨大的虧空？」特立威顯然有些驚訝，他皺緊了眉頭思索了片刻之後問道：「這樣一來，老威利不是得擔負起所有責任？難道你打算讓大塔特尼斯背上所有的黑鍋？」 
　　「你認為我會如此愚蠢嗎？塔特尼斯家族此刻已然成為了丹摩爾最為灼手可熱的明星，這個家族之中的每一個成員獲得的不僅僅是陛下的讚賞，更有絕對的信任。將那個黑鍋丟給大塔特尼斯，最終會被砸到的只能夠是我們自己。」霍德連連搖頭說道。 
　　「那麼就是說，老威利將是受害者，我一直以為你的巴甫最好的朋友。」特立威有些不屑地說道。 
　　「沒錯，巴甫確實是我的朋友，而且是最好的朋友，我非常清楚巴甫曾經三次向他的父親老威利推薦過我，不過老威利絕對不是我的朋友，我同樣也清楚，他不但沒有幫過我，當初我受到其他人的推薦有機會擔任製造監督的時候，正是他擱置了那個提議，哼哼－－，有人拜託他將那個職位給另外一個人。」 
　　「我相信，你非常清楚自從那位新的製造監督上任之後，你們手裡的武器和箭失和以前有了多少不同，那個傢伙在每一支箭失上面摳走了一厘五。我的朋友，這就是現實，如果不剷除這些傢伙，最終死的就是你們，而你們一旦完了，我們也別想留下性命，我甚至想過和大塔特尼斯一樣離開這個地方，但是我最終也恨不下心來，不得不承認，我在很多方面比不上那個人。」霍德用異常冷漠的語調說道。 
　　「這樣說來，你並非僅僅只想回報老威利當初對你的壓制，想必你的手裡還有另外一份名單。」特立威問道。 
　　「難道你和你的哥哥還沒有從已往的蠢事之中吸取教訓？當初你們選擇了郡守大人，他不僅僅是個相當愚蠢的傢伙，最致命的是眼光短淺，他只能夠看到鼻子底下一寸左右的地方，嫉妒、貪婪、憤怒，任何東西都能夠輕而易舉地蒙蔽他的眼睛。」 
　　「不過挑選了他作為盟友的你們想必眼光更為短淺，你們選擇了一個只會將你們送上絕路的傢伙，現在你們是否已然看清，你們的盟友正在替他們自己也在替你們挖掘墳墓。」 
　　「事實上，最近我一直在懷疑克曼狄家族的智力，事到如今你們仍舊給予那些正在置你們於死地的傢伙以庇護，是你們那強硬無比的態度，讓統帥部派出的調查團難以進行裁決，他們並非沒有權威和實力，只要關閉通往北方的所有通道，並且向丹摩爾的國民宣佈，你們是叛逆，恐怕用不了三天時間，克曼狄家族和你們的部下將束手就擒。」 
　　「統帥部派出的調查團之所以沒有那樣做，我相信更多的原因是因為你們是軍人，而且是擁有功勳的軍人，對於你們的愛護和寬容，同樣也令他們無法對付那些原本應該被清除的蛀蟲，投鼠忌器是他們此刻最大的難題。」 
　　「我相信，此刻克曼狄家族在統帥部和參謀部的眼裡，已然淪落為不肯聽話的壞小子，不知道，這是否就是你的哥哥和你拚死拚活想要得到的東西。」 
　　「同樣我相信，統帥部和參謀部在國王陛下的眼中也正變得越來越難以信任，之所以這樣的原因，仍舊在於你們，正因為如此他派出了第二支調查團，這顯然便意味著他對於軍方已然失去了耐心和信任。」 
　　「我的話已然說得足夠明白了，我並不打算小瞧你的智力，不過我還是非常願意告訴你另外一個消息，國王陛下的慷慨無私並非虛妄不實的讚頌，他至今仍舊沒有徹底關上他那恩賜的大門。」 
　　「因為擔心第二支調查團有失公允，他暗中派遣了一位微服私訪的欽差大臣，那應該是一位王室的遠親，一位不知姓名的公主，為了公允那位王室的遠親甚至比第二支調查團更早來到北方。」 
　　「此刻她們就在這裡，在這座房子裡面參加舞會，是一個非常偶然的機會令她們的身份得以暴露，你應該聽說過凱裡虛所擁有的怪癖，他喜歡檢查別人馬車上的鋼印，誰會沒有事情去這樣做，鋼印上面又能夠看出些什麼東西？但是偏偏這一次就是如此湊巧，如果你有興趣的話，我可以立刻帶你去欣賞一下那輛馬車。」 
　　「一輛兩輪輕便旅行馬車，卻擁有著最為精緻的鋼套軸承和滿佈的彈簧，以及王室第一御用工廠的鋼印和血統純正優良的駿馬，凱裡虛對這輛馬車的估價是三十萬金幣，和這座宅邸一樣的價錢。」 
　　「不過這還沒有算上馬車後部，隱藏在某個不起眼的角落之中的一枚紋章，玫瑰花瓣形狀的盾牌，你和你的哥哥或許不知道那意味著什麼，不過你們可以問問葛勒特侯爵，他對於紋章學肯定有些研究。」霍德不緊不慢地說道。 
　　所有這一切顯然已經超出了特立威原本的預料，他茫然地站在那裡愣了好一會兒。 
　　「帶我去看看那輛馬車。」特立威突然間說道。 
　　「如果你不在乎骯髒的話，我非常願意，不過我得警告你，那上面沾滿了老威利的唾液。」霍德站起來說道。 
　　…… 
　　看著少年那黯然離去的背影，霍德的嘴角掛起了一絲冷笑，他仰頭望著星空，已然很久未曾象此刻一般心情舒暢了。 
　　正在這個時候，突然間遠處傳來巴甫的聲音：「霍德，倒底發生了什麼？為什麼特立威不辭而別？」 
　　「噢－－我的朋友，我相信你只是來向特立威表示抱歉的吧。我猜想你根本無法勸服你的父親，因為蒙森特郡的金庫裡面根本就沒有多少金幣。」霍德淡然地說道。 
　　「嗨－－事實上我應該感到慶幸，特立威的離開令我用不著為了如何面對他而感到憂愁，在這件事情上我感到相當慚愧。」巴甫重重地歎了口氣說道。 
　　「我相信，你之所以感到慚愧，更多的原因是為了你已然知道，一部分錢的去向吧。」霍德笑了笑說道：「你的父親伯爵大人在書房之中和郡守大人進行的密談，恐怕是在核對金額和帳本吧。」 
　　聽到這樣一說，巴甫無奈地搖了搖頭，他根本無力反駁。 
　　「我的朋友，你是否願意聽從我一個忠告？」霍德緩緩地說道。 
　　「噢－－對你，我一向信賴無比，你是我們之中最高明的一個。」巴甫用異常誠懇的語調說道。 
　　霍德只能夠用一聲咳嗽來掩飾自己的尷尬，顯然這種信賴對於此刻的他是一種負擔。 
　　「我的朋友，你是否想到過暫時離開蒙森特，到其他地方避避風頭？或許這裡很快便會風雲突變。」霍德歎了口氣說道。 
　　這番話顯然令巴甫猛然一驚，他瞪大了眼睛看著自己的好朋友。過了好一會兒才問道：「你剛才不是說過，那位小姐或許是所有人的希望嗎？」 
　　「不、不、不。」霍德連連搖頭說道：「最糟糕的事情，或許未必來自於調查團，就在我剛剛看到特立威之前，也根本未曾想到一件事情，或許郡守大人和你的父親，同前線軍官們的蜜月期已然過去。」 
　　「我的朋友，就像你沒有辦法勸服你的父親，你的父親沒有可能將填補進財政虧空裡面的金幣拿出來，郡守大人不可能遏制住他貪婪的對於金幣的渴求一樣，這個世界上有很多事情，是你們所無法扭轉的。」 
　　「巴甫，平心而論，如果你站在那些軍官們的立場之上，你將會有什麼樣的感受？統帥部的調查團剛剛受到重大挫折，因為克曼狄家族力保郡守大人和蒙森特的官員。」 
　　「正因為如此，幾乎每一個人包括我在內，都認為這種聯盟永遠牢不可破，但是此刻，當我看到特立威那憤怒的神情，當我看到你無可奈何地返回這裡，我突然間想到，那筆給得異常爽快的巨額軍費，或許是大塔特尼斯手持的利刃。」 
　　「就那麼輕輕地一揮，你們和軍隊之間，那原本看上去牢不可破的聯繫，便已然出現了無可彌合的裂縫，我不知道特立威的不告而別是否便意味著聯繫已然被徹底斬斷，如果是這樣的話，你最好先替自己留條後路。」 
　　「如果沒有那些軍官們撐腰，郡守大人的位置根本就岌岌可危，想要弄掉他的人數不勝數，事實上就連軍隊高層裡面，這樣的人都不在少數。據我所知，葛勒特將軍便視他為罪魁禍首，他之所以隱忍不發只是為了保全克曼狄家族和那些軍官們。」 
　　「而你的父親，同樣難以保全，沒有人比你更加清楚，你的父親在這件事情上扮演了什麼樣的角色，難道伯爵大人真得僅僅只是得到了守備的職位和這座宅邸？」霍德搖了搖頭，顯然他對此絲毫都不相信。 
　　「難道已然沒有其他辦法可以挽救這一切。」巴甫焦急地問道。 
　　「有！我剛才已經說過了，讓你的父親將已然分發出去的軍費重新追討回來，讓郡守大人吐出他曾經吞沒到肚子裡面的所有東西，將這一切都交給特立威，讓他帶給克曼狄伯爵。」霍德淡然地說道，他非常清楚自己所說的一切根本就沒有可能，那些軍費恐怕早已經被用來償付債務，或者根本已經被揮霍殆盡，而那位郡守更是一個貪婪無比同時又短視的小人，想要奪走他的財產除非砍下他的腦袋。 
　　正如霍德預料的那樣，巴甫的臉上顯露出無奈的神情。 
　　霍德此刻已然無話可說，他只能夠輕輕拍了拍巴甫的肩膀，這是他唯一能夠給予的安慰。 
　　…… 
　　看著巴甫那同樣充滿失落和彷徨的背影，霍德感到有些無可奈何，他重新抬起頭仰望著星空。 
　　此刻他只希望能夠冷靜一下，因為他的心中充滿了各種情感－－發洩怨憤之後的輕鬆和滿足，報復之後的喜悅和滿足，對於未來美好前程的憧憬和想望，還有那淡淡的背叛朋友的愧疚。 
　　無可否認，這確實是背叛，背叛曾經信賴過他，並且給予他許多幫助的朋友。 
　　不過只要一想到老威利，霍德又不感到這種背叛有什麼可恥的了，因為是老威利首先背叛了他。 
　　將一切喜悅滿足和愧疚的感覺全都從腦子裡面驅逐出去，此刻所剩下的就只有對於未來的想望。 
　　事實上，他一直在等待著這樣一個機會，自從他聽說了大塔特尼斯在京城之中的作為之後，他對此更加感到迫切不已。 
　　一直以來他都不想承認大塔特尼斯的能力，在他看來，大塔特尼斯之所以能夠獲得成功，而他總是碰壁是因為他的運氣欠佳，並非家族的長子，沒有顯赫的爵位。 
　　但是，從京城之中傳來的那一連串如同奇跡般的傳聞，令他徹底心灰意冷，回過頭來重新看看大塔特尼斯，他突然間發現，大塔特尼斯和他擁有著一個最大的不同，那便是大塔特尼斯謹慎卻並不在乎冒險，這或許是塔特尼斯家族成員一貫的性格，只要聽聽老塔特尼斯伯爵的傳奇，還有塔特尼斯家族幼子穿越奇斯拉特山脈的經歷，所有的一切都完全能夠理解。 
　　正因為如此，他同樣也打定主意，不再讓過度的謹慎小心，令他繼續變得庸庸碌碌下去。 
　　大塔特尼斯在京城之中所取得的輝煌勝利，令他突然間看到了一絲光明，往崇高位置上攀登，原來並非像他想像之中的就像是爬上階梯，在他前面的台階上實在是站立著太多人，而且還時不時地有人憑藉著特權插到他的前面。 
　　已往的他僅僅只是等待，或者千方百計想要得到前面的某個人的承認，一邊插到稍微前面一點的位置。 
　　但是大塔特尼斯的作為令他恍然大悟，原來登上那個台階最快疾迅速的方法，是手持一把鋒利的砍刀將阻擋在前面的人全部砍倒。 
　　霍德站在星空之下大口呼吸著，那芬芳青草的氣息，此刻在他的感覺之中，卻彷彿帶著濃濃的血腥味道。 
　　他彷彿已然看到屍體成片倒在他面前的景象，這並非是他想要的，他真正需要的只不過是那空出來的位置。 
　　而此刻，如果不牢牢把握住這個機會他實在是太對不起自己，國王陛下接二連三地派遣了兩撥調查團，這顯然已經意味著他的耐性已然到了極點。 
　　偏偏這個時候，郡守這個鼠目寸光的蠢貨，還激怒了一向給予他支撐和庇護的軍方，這歌舞喧鬧的舞會場，在特立威的眼裡恐怕是最冷酷而又令人難以忍受的諷刺。 
　　霍德相信，克曼狄家族絕對不會乾淨和清白，郡守至少不會吝嗇到不給他們一點好處。 
　　但是此刻這一點點好處根本就無法彌補，他們在軍隊裡面迅速喪失的威信，當自己最根本的基礎受到威脅，那將是任何額外的利益都難以彌補。想要重新贏得部下的信任，就不得不和已往的盟友翻臉。 
　　如果說到背叛，在這件事情上又是誰背叛了誰？ 
　　背叛者難道是郡守，因為他傷害了共同的利益？ 
　　抑或是克曼狄伯爵才是真正的背叛逆者，因為他徹底改變了初衷？ 
　　這個問題任由誰都難以解釋清楚，唯一清楚地便是，這兩個曾經的盟友，即將成為致命的仇敵。 
　　霍德非常清楚，這兩者之間的任何一方都別想贏得好處，事實上，所有的一切，在那位新任的財務大臣慷慨無私地批准了軍費請求的時候，已然確定下來。 
　　他感到自己越來越佩服大塔特尼斯，這個高明無比的傢伙什麼都沒有作，甚至沒有露出絲毫報仇的意思，便輕而易舉地替自己報了仇。 
　　顯然，這才是運用權術的最高境界，圓滑變通而又殺人與無形。 
　　這絕對是自己應該學習的榜樣，而此刻他最應該做的，無疑便是令那把屠刀變得更加鋒利。 
　　他如果想要出人頭地，前面那些壓制著他的人必須要徹底剷除，調查團那方面根本就用不著感到困難，毫無疑問他們原本就打算那郡守開刀。 
　　霍德只是在猶豫，他是否應該親自往特賴維恩堡走一趟，克曼狄伯爵這個武夫並非是一個聰明傢伙，他甚至連他的弟弟特立威都比不上。 
　　更何況，往特賴維恩堡走一趟，並不僅僅只是為了說服克曼狄伯爵，更需要和他約定，由他支持自己登上那夢寐以求的台階。 
　　經歷過這件事情，克曼狄伯爵或許應該懂得，與其和貪婪而又愚蠢的人結成盟友，還不如和一個聰明人聯合。 
　　而大塔特尼斯絕對不可能回到這裡，自己已然能夠算得上是屈指可數的聰明人。 
　　或許，還應該去一次波爾玫，葛勒特侯爵顯然比克曼狄伯爵更加擁有價值，由他來推薦或許要遠比得到克曼狄伯爵的首肯來得有力，同樣也十有八九會更加方便，和克曼狄這個武夫比起來，侯爵大人要聰明許多。 
　　霍德想到這裡轉過頭來看了看遠處，那朦朧的緊緊拉著窗簾的窗口人影攢動，這是一幅多麼輕鬆熱鬧的景象，一向以來他都被某種無形的力量，隔絕在那個的外面。 
　　他悠然欣賞著眼前的景象，但是腦子裡面卻滿是血肉橫飛的殺戮場，既然他被排斥在外面，就讓這一切變成一片墳場，讓這些先生們和女士們在那地獄深淵繼續他們的舞會。 
　　……





    第八集 新的魔族 第二章 投機
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:19 本章字數:14284

        
　　蘇普利姆宮的早晨永遠是那樣的喧嘩吵鬧，結束了夏日祭的國王和王后終於搬回了這座位於拜爾克中心的宮廷。 
　　和僅僅只是獵宮的奧墨海宮不同，丹摩爾人只承認蘇普利姆宮是真正的宮廷。 
　　這是一座由前後三片連綿起伏的建築組成的宮殿群，中間用一座座廣場和花園隔開。 
　　這裡的面積或許遠沒有奧墨海宮那樣開闊，不過氣勢磅礡卻沒有任何一幢建築能夠與它媲美。 
　　這裡的每一個角落都佈置著最為美妙的藝術大師的作品，而那些建築物本人也已然是最高的藝術傑作。 
　　蘇普利姆宮最恢宏和莊重的儀式無過於國王陛下起床的時刻，內閣重臣都恭候在一旁侍奉這位至尊的陛下起床。 
　　此刻同樣也是處理朝政的時刻，聽取內閣報告和各地匯報摘要，是每天清晨最為重要的一件事情。 
　　兩位宮廷侍從正替國王陛下穿上那金絲織繡的華麗外套，另外兩位侍從捧著大盾一般的玻璃鏡子走來走去。 
　　而那位至尊陛下的臉上則喜氣洋洋，如此輕鬆喜悅的心情，對於這段日子的他來說，並不平常。 
　　「法恩納利伯爵，幹得非常不錯，我就說這件事情並不困難，難的是沒有人將心思放在工作之中。」那位至尊的陛下訓斥道，不過他的語調倒是非常和善。 
　　「報告之中是否提到，他打算如何處理這件事情？」詹姆斯七世問道。 
　　「陛下，法恩納利伯爵並沒有具體提到如何處置北方諸郡那些貪婪腐敗的官員，不過我相信這根本就用不著太過擔憂，法律條紋之中有非常詳盡的條款和細則，我相信法恩納利伯爵足以在上面找到合適的方式。」老邁的內閣總理大臣畢恭畢敬地說道。 
　　「塞根特元帥，你有什麼看法？為什麼第一支調查團未曾解決這件事情，而法恩納利伯爵所率領的調查團一到了那裡，所有的一切都迎刃而解？」 
　　國王陛下的這番話，讓底下的所有人面面相覷，對此他們確實有些詫異，在如此高興的時刻，國王陛下仍舊不肯放過軍方派出的那第一支調查團，這倒底意味著什麼？ 
　　「陛下，我感到非常慚愧，我的部下未曾完成賦予他們的職責和使命。」老元帥皺緊眉頭想了一會兒，這件事情確實令他感到棘手。 
　　從前方傳遞回來的消息之中，他清清楚楚地知道了幾乎所有的內幕，這件事情不能夠不說是一場巧合，如果真得要說，誰才是這件事情最大的功臣的話，那無疑得歸功於信任財務大臣塔特尼斯伯爵。 
　　現在想來，當初他如此慷慨大方地拿出那巨額的軍費開支並非毫無道理，從那個時候開始，一切已然盡在他的掌握之中。 
　　這位年邁的元帥感到深深的無奈，他感到在和這樣一個對手較量的時候，已然有些力不從心。 
　　「陛下，有一件非常重要的事情，我希望能夠向您單獨匯報。」塞根特元帥說道。 
　　「如果是和這次調查團有關的事情，你就在這裡進行陳述好了，我希望能夠聽取所有人的意見。」這位至尊的陛下絲毫沒有給予年邁的統帥以迴旋的餘地，直截了當地說道。 
　　塞根特元帥皺了皺眉頭，最終點了點頭。 
　　「陛下，葛勒特將軍向統帥部再一次呈文，他希望陛下能夠再撥給一些軍費，您雖然已然慷慨大方地撥出了一筆鉅款，但是這筆鉅款到了前線將士手裡已然所剩無幾。」 
　　「法恩納利伯爵在報告之中沒有來得及說明纖細情況，他只是較為簡單地說，蒙森特郡的官員腐敗墮落的想像令人震驚。」 
　　「葛勒特將軍遞交給我的報告之中，詳細描述了情況嚴重的程度，蒙森特郡最高行政長官夏姆伯爵，各人從軍費之中貪污五十萬金幣，蒙森特郡負責軍費發放的大小官員共同貪污了七十一萬三千金幣，挪用五百三十五萬三千六百五十三金幣，被挪用的軍費之中，只有極少數用於勃爾日城的防務之中，但是有將近三十餘萬金幣是被當地官員巧立名目而揮霍殆盡，其他大部分軍費被挪用來填補蒙森特郡歷年欠下的巨額虧空。」 
　　「葛勒特將軍在報告之中提到，他和法恩納利伯爵極力想要挽回那巨額的軍費損失，但是為時已晚，追討回來的僅僅只是很小一部分，那些填補虧空的部分已然無法追回，蒙森特歷年的積欠簡直駭人聽聞，那根本就是一個無底洞。」 
　　老元帥說到這裡閉上了嘴巴，旁邊的人也同樣低頭不語，這裡的每一個人都非常清楚，國王陛下剛剛變得好起來的心情，將因為這個報告而變得蕩然無存。 
　　正如所有人預料的那樣，那位至尊的陛下的面孔變得越來越嚴肅和凶厲起來，他用凶悍無比的目光瞪視著塞根特元帥，過了好一會兒之後又轉到了內閣總理大臣的身上。 
　　「可惡！」那位至尊的陛下用噴火的眼光掃視著所有人：「該死！這些人比老亨利更加該死。」 
　　寬敞的寢宮之中只有國王陛下迴盪的怒意，沒有人打算在此時此刻發言，顯然這絕對不是一個好時機。 
　　「需要增加多少軍費？」過了好一會兒，那位至尊的陛下壓下了心頭的怒氣。 
　　「至少四百萬，而且必須盡快，事實上令葛勒特將軍最為擔憂的是，已然發放到士兵手裡的武器，或許大部分都需要重新製造，這又是一筆巨大的浪費，而這筆浪費的金額還難以估計。」塞根特元帥皺緊了眉頭說道。 
　　「又是和當初那些巨弩一樣的情況？」剛剛令怒火稍稍平息下來的國王陛下，再一次提高了嗓門。 
　　「腐敗者的作為古往今來都是一摸一樣。」塞根特元帥歎息道。 
　　「難道就沒有人監督那些武器的質量？葛勒特將軍又是怎麼會接受那些武器的呢？」國王陛下的怒火越來越旺盛，他顯然已經到了暴跳如雷的程度。 
　　「前線吃緊，有總比沒有強，那些腐敗墮落的傢伙就是看準這一點，才會如此肆無忌憚，令人感到悲哀的是，當我們徹查那位製造監督和有關負責人的帳目的時候，發現他們如此費盡心機地偷工減料，只是為了給他們自己撈取一萬金幣都不到的好處。」塞根特元帥神情凝重地說道。 
　　「哈哈－－」國王陛下怒極反笑，不過他的臉上的神情卻比哭還難看：「一萬金幣，噢－－只有一萬金幣，卻令國家造成無窮的損失，噢－－絕對不能夠判處那些罪犯死刑，不能，絕對不能，我有辦法對付他們，噢－－我曾經讓別人寬宏大量，現在看來錯的是我自己，對於某些人絕對不能夠仁慈，要不然，父神不會創造了地獄。」 
　　「告訴法恩納利伯爵，所有罪犯一概不能判處死刑，要把他們養得白白胖胖，要最好的牧師精心照管他們，要讓他們身體健康強壯，這樣才能夠在嚴刑拷問之下支撐得更久，讓刑訊官們仔細詢問，那些犯人從六歲開始，每天三餐的內容，一天一天得問，連零食也不要錯過。」 
　　那位至尊的陛下憤怒地說道，這番話就像是一陣冷風，鑽進了在場所有人的領口之中，這裡的每一個人都非常清楚，沒有人會看那樣的報告，國王陛下真正想要的，只是一個名副其實的人間地獄而已。 
　　雖然心知肚明，但是沒有一個人敢於替那些人求情。 
　　「塔特尼斯伯爵，從國庫之中再調撥四百萬金幣是否能夠辦到？」令怒氣稍稍發洩了一些之後，那位至尊的陛下終於想起了最為重要的事情。 
　　「陛下，如果您能夠給我一個月的時間，絕對沒有問題，如果要我立刻拿出來，同樣也能夠辦到，但是我擔心這會影響國庫正常的周轉和運行。」塔特尼斯伯爵小心翼翼地說道，這一次他不再向上次那樣慷慨。 
　　對於他來說，計劃的第一部分已然成功，事實上最終的結果比他原本設想的更加完美。 
　　「一個月的時間，恐怕有些來不及吧。」塞根特元帥在一旁喃喃自語地說道。 
　　「陛下，我馬上有兩筆支出，三天後，各地製造的巨弩即將驗收，雖然我可以只給他們三成作為預付款，不過這仍舊是一筆相當巨大的數字，除此之外兩年期的夏季國債即將到期，雖然我寄希望與民眾會再一次購買國債，甚至比已往買得更多，但是此刻的局勢卻令我擔憂，我甚至有些擔憂發生擠兌。」 
　　這番話令國王陛下和塞根特元帥都皺緊了眉頭，他們在這些方面並不擅長，不過擠兌會引發怎樣的危機，他們倒是非常清楚，因為剛剛便經歷過這樣一場動盪。 
　　「陛下，是否能夠沒收那些罪犯的財產，來彌補眼前的損失？」塞根特元帥小心翼翼地說道，他非常清楚這樣的提議意味著什麼。 
　　至尊的陛下同樣也有些猶豫起來，這顯然是一個非常棘手的問題，如果這樣做的話，無疑便開了一個極為惡劣的先例，沒收所有財產，會令人感到王權不受限制，這絕對會引發激烈的衝突，無論是內閣還是長老院，無論是拜爾克還是各地，無數人會因此而感到岌岌可危。 
　　「陛下，沒收財產絕對不是一個好主意。」塔特尼斯伯爵立刻站出來說道，他會在此時此刻站出來反對國王陛下的意願，顯然出乎所有人預料之外：「更何況，沒收財產萬一牽連到其他人，執行起來將會變得更加麻煩，一個稍稍有腦子的人，想要藏匿自己的財富實在是相當容易。」 
　　「那麼，你是否有更好的主意？」國王陛下微微有些不悅地問道，他雖然對塞根特元帥要求沒收財產的提議感到有些為難，不過平心而論他確實非常贊成這樣做，現在新任財務大臣突然間站出來反對，這怎麼能夠令他高興得起來。 
　　「陛下，我有個不成熟的建議，作為一個出生和成長在蒙森特郡的人，我各人願意捐獻一百萬金幣作為軍費，我同樣也相信，在蒙森特，在北方諸郡的那些貴族們，非常願意拿出自己的財產，這不僅僅能夠令他們獲得平安，在魔族侵襲即將再次來臨的時刻免於死亡，同樣也是一種為國分憂的證明，丹摩爾王朝賜予我們所有人以領地和財富，原本就是希望我們在最關鍵的時刻，拿出我們的勇氣和一切來維護國家的平安和穩定。」 
　　「我相信以我的力量，根本就沒有辦法在魔族入侵之中，保護好任何一個人，我的力量實在薄弱，甚至連我的弟弟，劍技都遠比我高明，我所能夠做的就只有拿出自己微薄的財產，請塞根特元帥，請前線的將士，代替我盡我的職責。」 
　　塔特尼斯伯爵的話，顯然令那位至尊的陛下極為喜悅，此刻他總算感到自己畢竟沒有看錯人。 
　　而對於底下的群臣來說，這番冠冕堂皇的話，同樣也令他們啞口無言，他們甚至完全能夠相信，塔特尼斯伯爵會履行他的諾言拿出那一百萬金幣，這個家族的慷慨和精明，早已經為眾人所共知。 
　　這樣做顯然擁有著無數好處，進一步建立起慷慨的名聲，得到眾人的支持還在其次，經過這件事情，塔特尼斯家族徹底獲得陛下的信任，顯然是毫無疑問的一件事情，不過對於陛下來說，真正重要的是，這確實能夠為他解決眼前的所有難題。 
　　沒收財產顯得過於難聽，毫無疑問執行起來將受到無比巨大的壓力，但是自願捐獻就完全不一樣了，至於出於什麼樣的自願，其中大有講究。 
　　能夠站在這裡的人沒有一個是真正的傻瓜，他們顯然能夠猜想，用什麼樣的辦法，能夠讓別人全都自願捐獻，並且盡可能多得捐獻金錢。 
　　沒有人敢於站出來反對，因為每一個人都清清楚楚地知道，國王陛下肯定會非常讚賞和喜歡這個建議。 
　　…… 
　　最繁忙熱鬧的國王陛下起床儀式過後，眾位大臣們並沒有分散離開，大多數人仍舊逗留在宮廷之中，他們等待著被陛下單獨召見聽取具體回報。 
　　這是每一天必然需要完成的工作，大多數官員往往會在這種等候之中消磨掉整個上午，只有那些最忙碌的官員會暫時回到自己的部門進行工作，等到宮廷派出使者來傳喚他的時候，再回到這裡等候召見。 
　　離開的除了此刻最為紅火同樣也是最為忙碌的財務大臣之外，還有便是統帥部和參謀部的軍官們，其他人則無所事事的聚攏在宮廷大廳之中靜靜等候著，沒有人敢於離開和交頭接耳，甚至連到小客廳裡面休息一下的那些真正位高權重的大臣們，也同樣小心翼翼不敢有絲毫的差錯，畢竟這是在宮廷之中，一切都能夠輕而易舉地傳遞到國王陛下的耳朵裡面。 
　　在馬車之上，塞根特元帥和他的參謀總長，手裡各拿著一份報告，那是財務大臣事先早已經準備好了的。 
　　「未卜先知的塔特尼斯，真是形容得一點沒錯。」那位參謀總長苦笑著說道。 
　　「你看得懂這些東西嗎？」年邁的元帥彈了彈手中的那寫滿計算公式的紙片問道。 
　　「那東西比魔法師的咒文還令人難以理解，我只知道一件事情，那便是國庫裡面拿不出錢來。」 
　　「你認為這是真的嗎？」老元帥再一次問道。 
　　「誰知道？或許是真的，或許正好相反，不過即便是假的，只要塔特尼斯伯爵說這是真的，又有誰能夠反駁？拜爾克城裡又有幾個人能夠看懂我們手裡的這張東西？」參謀總長無奈地說道。 
　　「你認為這是某種刁難嗎？」老元帥問道。 
　　「那倒未必，在我看來，大塔特尼斯之所以這樣做，是希望給予自己更大的展顯自我的空間，你剛才不是已經說了他的那個提議嗎？想必此刻塔特尼斯家族在國王陛下的心目之中已然成為了最可以信賴的對象，嗨－－僅僅只是一百萬金幣，便能夠輕而易舉地達到這個目的，一百萬金幣對於塔特尼斯家族來說，恐怕根本就是一個小數字。」 
　　「是的，非常精明的傢伙，在這件事情裡面，他是最大的贏家，用給予北方的軍費，讓克曼狄和那個郡守徹底翻臉，他恐怕早已經預料到軍費會被挪用，同樣我也相信，他肯定預料到葛勒特將軍會再一次提出調撥軍費的要求，用慷慨的捐獻來獲得陛下的歡心，同時也可以輕而易舉地得到前線軍官們的讚賞，我相信，這位先生還有另外的打算。」 
　　「毫無疑問，對於那些被認定有罪的官員來說，自願同樣也意味著身不由己、不得不那樣做，用這種方法洗劫財富，不僅更加徹底乾淨，而且還能夠擁有絕佳的名聲，我相信大塔特尼斯幹這種事情恐怕已經不只一次了，我聽說，他在來到京城的半路上，就曾經用差不多的方法洗劫過一座小鎮，那不但沒有令他背上魔鬼的名聲，反而還給予了他聖賢的頭銜。」 
　　「不過我非常確信，讓那些身犯重罪的家族自願掏出金錢，絕對不會由那位先生親自動手，甚至連他的同盟法恩納利伯爵也十有八九不會插手這件事情，那些不名譽的勾當肯定會踢給克曼狄那個愚蠢的傢伙來幹。」 
　　「而我又看不出葛勒特將軍有什麼理由來阻止這一切，前線將士心中的怨憤如果能夠找到地方發洩總是好的，不過這樣一來，駐紮在北方的軍團和當地民眾之間肯定會產生隔閡，而此刻，對於那些當地民眾來說，唯一有可能拯救他們與水火之中的，就只有高高在上並且深獲陛下信任的財務大臣閣下。」 
　　「我相信，到了那個時候，只要給予一些根本沒有實惠的許諾或者一些小恩小惠，塔特尼斯家族將會成為救世主一般的存在。噢－－這個高明無比的偽君子，我幾乎已然能夠看到他的成功。」那位參謀總長露出了無奈的苦笑。 
　　「機關算盡－－嗨－－到了這個時候，還費盡心機替自己謀劃利益，誰都不知道當魔族再一次發起進攻的時候，我們這些人是否還能夠活在世上。」年邁的元帥歎息道。 
　　這一次那位參謀總長沒有辦法加以回答。 
　　…… 
　　而此刻在塔特尼斯家那座奇特而又優雅的宅邸之中，塔特尼斯伯爵正吩咐手下清點著金幣。 
　　正中央一張巨大的會議桌上鋪著一層綠色的氈墊，上面摞著一堆堆金幣，每十個金幣被整齊地疊放在一起，一排排緊緊挨在一起的金幣，就彷彿是一座方陣一般，一座用金幣堆成的戰陣。 
　　在會議桌的旁邊放置著一個個紅色天鵝絨的錢袋，總共五個，其中的兩個已然被解開，那乾癟的形狀，證明它們已然空空如也。 
　　在會議桌的另一頭放置著一個盒子，它看上去就像是一個放置重要文件的盒子，裡面疊放著十個很扁的盒子，看上去就彷彿是矮櫥和裡面的抽屜。 
　　一個會計正小心翼翼地將摞好的金幣放進那些扁盒子裡面，扁盒子的高度正好能夠放的下十枚疊在一起的金幣。 
　　看著眼前這一切，塔特尼斯伯爵確實有些心痛，捐獻出去一百萬金幣，說起來確實輕鬆，實際上卻令他感到心疼不已，他絕對不是一個慷慨大方的人物，唯一值得慶幸的是，他在來的路上洗劫了那個小鎮，從中獲得的利益差不多能夠令他承受得住這樣巨大的損失。 
　　儘管慷他人之慨，不過塔特尼斯伯爵仍舊感到渾身無力，正因為如此，他要看著會計們清點這些金幣，因為這無疑將是他最後一次看著它們。 
　　突然間房門被打了開來，這原本令系密特的哥哥感到有些不快，不過當他看到，走進房門的竟然是自己的妻子，他立刻變得眉開眼笑起來。 
　　「親愛的，沒有想到你會來看我。」塔特尼斯伯爵微笑著迎了上去。 
　　「我聽說系密特傳來了我父母的消息。」沙拉小姐有些焦急地問道。 
　　「噢－－是的。」系密特的哥哥看了一眼停止工作的會計們，他指了指桌子示意他們繼續，而他本人則拉著妻子走進了旁邊的一扇門。 
　　門裡面是他的辦公室，不過系密特的哥哥特意將這裡佈置得就像是一座書房，這或許有些附庸風雅的意思，不過真正的原因在於赫赫有名的查理三世的辦公室同樣也是這個樣子，而當今的國王對於那位傳奇般的陛下推崇備至。 
　　「親愛的，你說得不錯，我可以非常高興的告訴你，你的父母平安無事而且身體非常健康，還有一件值得慶祝的事情，那便是你的二姐已然懷孕，這好像是在我們剛剛離開之後不久，就已然發現的事情。」塔特尼斯伯爵笑著說道。 
　　「那實在是太好了，我正打算回去一次，我從來沒有離開過故鄉，更沒有離開過父母身邊太過遙遠。」沙拉立刻說道，不過這番話顯然無法令她的丈夫感到高興。 
　　事實上，系密特的哥哥有些措手不及，他雖然非常清楚自己的妻子有些任性，但是他絕對未曾想到，妻子會拋棄他一個人前往北方。 
　　「噢－－不－－這不會是真的吧！親愛的，你在開玩笑，這裡到蒙森特千里迢迢，我怎麼放心讓你獨自而行？更何況北方還有魔族的威脅，至今仍舊未曾肅清，你難道忘記了嗎？我們來的一路之上經歷了多少艱險，你難道忘記了那一顆顆被小系密特砍下來的魔族的頭顱？」塔特尼斯伯爵有些驚惶失措地說道。 
　　「我非常清楚沒有你所說的那樣危險，聽傳聞說，通往北方的商路已然重新開通，除此之外，國王陛下不是連續派出了兩支調查團嗎？我沒有聽說調查團在半路之上遇到了什麼危險。」沙拉固執地說道。 
　　系密特的哥哥聽到這裡，他朝著四下張望了幾眼，小心翼翼地將窗簾拉上，這才湊到妻子的身邊低聲說道：「親愛的，千萬別去相信那些道聽途說，如果商路已然開通，為什麼沒有看到大量來自北方的難民湧進拜爾克？」 
　　「我不得不告訴你一個秘密，但是你千萬不要四處傳揚，所有這一切都只不過是為了安定人心的演戲而已，從來沒有商人前往北方，再豐厚的利潤也比不上自己的性命來得寶貴，勃爾日河上的那些商船，雖然確實不假，不過堆在商船之上的箱子，裡面放著的全都是石頭而已。」 
　　「同樣的事情也在其他地方發生，唯一真正在河上運輸的恐怕就只有勃爾日的礦石還有供應前方的軍用物資。在這個人心惶惶的時刻，虛假的繁榮，對於安定人心極為有利，除此之外，搬運石頭也是一個不錯的工作，能夠讓那些心懷不滿的人精疲力竭，同時也能夠令他們填飽肚皮。」 
　　「而真正的情況是，所有通往北方的道路只有一條是安全的，那便是繞過括拿角行走在沙漠之中，這條唯一安全的通道被嚴密地控制在軍隊手裡，任何人都可以進去，不過除非擁有陛下的特別命令，或者是軍人執行任務，沒有人可以通過那裡出來。」 
　　「當然，另外幾條通道是完全敞開的，不過據我所知那裡和地獄深淵的距離要遠比拜爾克近得多，如果我們不是幸運得擁有奇跡般的力量的幫助的話，我們或許同樣已然喪生在那片茫茫無際的森林之中了。」 
　　「親愛的，如果你回到蒙森特郡探望你的父母，我可沒有把握，能夠令你平安地返回到我的身邊，陛下禁止任何未經過允許從那條安全路徑返回拜爾克的行為，要不然，我早就將你的父母接到拜爾克來了。」 
　　對於丈夫所說的這番話，沙拉小姐並非完全相信，至少她不會相信自己的丈夫會如此好心地替她的父母著想。 
　　「這用不著你太過費心，最多我們回來的時候，讓小系密特保護我們從原來那條路回來，和你比起來，顯然他要可靠許多，事實上，我早已經和玲娣商量好了，現在只是來告訴你而已，我們很快便會出發。」沙拉不以為然地說道。 
　　「親愛的，別這樣任性，這對於誰都不好，你作出那樣的決定會令你受到傷害，甚至會因此而送命，在這件事情上我無法遷就你，我相信文思頓也不會讓玲娣如此胡鬧。」塔特尼斯伯爵不以為然地說道。 
　　「不，你正好說錯了，事實上正是文思頓替我們安排好了一切，雖然在擔心我們的安全方面，他和你擁有著很多相似的地方。」沙拉冷冷地說道。 
　　「這－－我實在難以想像，我相信文思頓不可能如此愚蠢，他應該非常清楚此刻的蒙森特是多麼的危險，魔族隨時都有可能發起瘋狂的攻擊。」塔特尼斯伯爵驚詫地說道。 
　　「如果你不相信的話，可以去問文思頓本人，我相信他會給你一個滿意的回答。」沙拉說道：「對了，外面在幹什麼？你在清點自己所擁有的財富嗎？」 
　　「親愛的夫人，你該為我的善行而感到高興，我已然承諾將捐獻一百萬金幣用於鞏固前線的防禦。」塔特尼斯伯爵頗有些得意地說道。 
　　「捐獻？我知道你所付出的每一筆錢對於你來說都是一種投資，一百萬金幣如此巨大的投資，我相信已然不僅僅只是獲得陛下的信任和寵愛了，在我看來，只有獲得晉陞，才會讓你如此捨得下本錢。」沙拉小姐毫不留情地說道。 
　　這番話令那位身為丈夫的伯爵大人微微一愣，他非常清楚妻子雖然敏感，卻並不是一個很精明的人，而且對於政治一竅不通，現在她卻一眼看透了他的目的，顯然這完全是因為對於他的熟悉和瞭解。 
　　「我不想騙你，你是這個世界上唯一一個我不想欺瞞的人，我承認之所以捐獻這一百萬金幣，是為了替將來進行投資，如果將來魔族最終戰勝人類，那沒有任何話好說，我們所有人都將在另外一個世界重新相聚，到了那個時候，我仍舊希望能夠和你在一起。」 
　　「但是萬一，我們幸運地消滅了魔族，我相信這一百萬金幣將替我換取巨大的利益。世襲土地和封爵是用任何金錢都無法買到的，如果是在平時，我即便花再多錢都沒有用。」 
　　「但是此刻，國庫裡面沒有多少錢的時候，這一百萬金幣就顯得非常重要了，國王陛下的慷慨大方聞名遐爾，他肯定會設法進行補償，而最方便的補償方法無疑是暫時記住這份貢獻和功勞。」 
　　「一百萬金幣並不是一個小數字，但是對陛下來說卻並沒有多少了不起，不過一旦被他當作是一份巨大的貢獻，那麼因此而產生的所有利益，都將算在我的頭上。」 
　　「就像當初的法恩納利伯爵那樣，請求陛下保有北方諸郡的並非只有他一個人，只不過他給陛下留下了最為深刻的印象。他所付出的就是努力，努力說服所有的人，努力運用自己所有的關係和影響力。」 
　　「在國王陛下看來，法恩納利伯爵早就應該得到晉陞，我相信，這一次他從北方回來，毫無疑問將能夠得到晉陞。」 
　　「我相信，這一次的事情如果能夠得到妥善的處置，那位至尊的陛下毫無疑問會感到異常高興，陛下的心情和他的慷慨程度成正比，如此千載難逢的好機會，如果錯過了豈非可惜？」塔特尼斯伯爵越說越興奮。 
　　「不過平心而論，這一百萬金幣也不完全是私心，無論如何我總不可能希望魔族贏得這場戰爭的勝利，一百萬金幣不但能夠用來修造不少防禦工事，用來打造很多武器，真正重要的是，能夠用來平息那些與我不和睦的軍官的敵視。」 
　　「這或許可以讓他在抵禦魔族的時候變得更加賣力一些，至少能夠少些擔憂，不至於認為他們在前線拚命，而我們在後方享受平安，甚至還吞掉他們的利益。」 
　　對於丈夫的理由，沙拉一向嗤之以鼻，不過她倒也無話可說，就像當初丈夫收留那些難民一樣，這個卑鄙虛偽的傢伙雖然一心一意只為他自己打算，不過確實令許多人受益。 
　　「祝你心想事成，我會在勃爾日為你祝福。」沙拉冷冰冰地說道。 
　　「噢－－親愛的沙拉，我知道這非常困難，不過我仍舊希望能夠勸服你。」塔特尼斯伯爵顯露出少有的溫情說道。 
　　「我要去探望我的父母和親人。」沙拉固執地說道。 
　　「好吧！或許我得和文思頓談談，不知道他著了什麼魔。」塔特尼斯伯爵無可奈何地說道。 
　　…… 
　　此刻在千里迢迢之外，在奇斯拉特山脈的另一邊，在那廣袤無垠的森林和山嶺之中，孤零零地建造著一座堅固而又巨大的城堡。 
　　可以非常清楚地看出來，這座城堡原本並不巨大，它的主體和其他普通城堡沒有什麼兩樣，不過此刻這座城堡的外圍全都佈滿了臨時建造起來的防禦工事，那巨大的亂七八糟交錯堆砌在一起的花崗岩石條顯然是從旁邊的山上開鑿下來的。 
　　在這些堅固而又厚實的石牆頂上，此刻佈滿了尖銳無比的用削尖的鐵條焊接而成的利刺，除此之外這些石牆的前端還豎立著無數如同豪豬的針刺一般的細長刺槍，這些無疑是阻止魔族的最好武器。 
　　四周的樹木早已經被砍伐一空，地面之上同樣插著一根根尖細的利刺，這些利刺被整整齊齊地排列成一圈圈環形條紋，那空出來的小徑顯然是為了令士兵們能夠自由通行。 
　　這座巨大而又堅固的要塞便是特賴維恩堡，人類抵抗魔族入侵的最前沿陣地。 
　　在城堡的最高處聳立著一座哨塔，只有數米平方的塔頂四面堆滿了箭垛，一個錐形的木質屋頂僅僅只是用來遮擋風雨，屋頂之上覆蓋著鉛皮打造成的瓦片，那原本是用來防範點燃的箭失的襲擊。 
　　這座哨塔看上去就彷彿是一根細長的煙囪，長長的樓梯筆直豎立在正中央位置，四周都被厚厚的牆壁所阻擋，顯然這能夠令哨兵得以在最為激烈的戰鬥之中爬上塔頂而不至於受到敵方箭失的壓制。 
　　此刻在這座哨塔頂上正站立著一位軍人，他上身只穿著襯衫，領口敞開著，下面穿著一條馬褲腰跡佩戴著一柄裝飾精緻的長劍。 
　　他將雙手搭在箭垛之上眺望著遠方，那閃爍游移的眼神證明他的腦子裡面正在想著很多事情。 
　　一陣空洞的彷彿被放大顯得極為清晰的蹬踏樓梯的聲音，令那位軍人從思索之中驚醒。 
　　「特立威，是你嗎？」克曼狄伯爵緩緩說道。 
　　「任務已經完成。」上到塔頂的少年立刻敬了個禮說道。 
　　「特立威，親愛的弟弟，這裡沒有什麼長官，只有我們兄弟兩個。」克曼狄伯爵歎息道。 
　　「葛勒特將軍那裡是否有什麼消息？追加軍費的事情怎麼樣了？」克曼狄伯爵問道。 
　　「沒有任何消息，不過我想，這一次恐怕有些麻煩，在波爾玫的時候，我甚至感到，我有種孤立無援的感覺，葛勒特將軍明顯對我有些疏遠，同樣其他軍團的軍官也是如此，我非常擔憂，他們或許已然將我們和夏姆一夥劃歸於同類。」特立威說道，他的語調顯得異常凝重。 
　　聽到這些克曼狄伯爵沉默了許久，雖然這原本就在他的預料之中，不過當事實擺在眼前的時候，仍舊令他感到難以接受。 
　　過了好一會兒之後，他才重重地歎息了一聲說道：「我完全可以理解這一切，現在想來當初我實在太過輕信了那個混蛋，低估了他的貪婪和愚蠢，以至於讓我們陷入了如此糟糕的境地。」 
　　「唯一令我感到慶幸的是，那個傢伙沒有兌現自己的諾言，將塔特尼斯家族的土地劃歸我的名下，大塔特尼斯在臨走之前玩了一手極為高妙的把戲，令我們的計劃全部泡湯，不過卻令我幸運地沒有掉落到這個泥潭裡面。」 
　　「同樣也幸虧，你我始終在特賴維恩堡，我們從來沒有真正拿到過那二十萬金幣，現在無論夏姆作出什麼樣的口供，所有貪污的錢全攥在他的手裡，分文不少，就算他聲稱其中的一部分原本屬於我所有，我也能夠輕而易舉地推卸出去。」 
　　「當然在這件事情上，你必須和我口徑一致，幸好我始終只相信你一個人，一切都交給你代表我去處理。只要不讓這件事情沾染到我們身上，葛勒特將軍和其他軍官們的懷疑就不至於對我們致命。」 
　　「哥哥，那個傭兵怎麼辦？我們謊稱第二支調查團帶著數量巨大的軍費而來，原本是打算讓那個傭兵替我們解除危機，但是此刻，他卻已然成為了我們最大的威脅，一旦那個傢伙落在法恩納利伯爵的手裡，後果將不堪想像。」特立威連忙提醒道。 
　　「是的，那個傭兵，他實在知道了太多秘密，不僅僅只有這一次，還有那些運往拜爾克的魔族，全都是通過他的手進行的，他非常清楚我們和老亨利之間的交易。」 
　　「為了以防萬一最好的辦法當然是讓他永遠閉上嘴巴，不過那個傢伙是個非常小心謹慎的人物，特別是這一次的失敗，以及蒙森特郡所發生的事情，那個傢伙肯定同樣也在猜測我們有可能採取的行動。」 
　　「以他的為人想必早已經做好了準備，如果我們對他動手，或許結局將士同歸於盡，要知道，如果是在往日，這種地痞流氓殺掉多少都沒有什麼問題，但是此刻所有人的眼睛都盯在我們身上，只要有稍微的破綻和差錯，就足以令我們粉身碎骨。」克曼狄伯爵有些憂心忡忡地說道。 
　　「或許我們和老亨利之間的秘密早已經為別人所知，我實在難以想像，老亨利能夠在嚴刑拷打之下堅持得下來，或許此刻陛下只是有意替我們進行掩飾，畢竟他仍舊需要我們替他守衛前線。」特立威小心翼翼地說道。 
　　「親愛的弟弟，我並非是無法取代的人物，即便葛勒特將軍也是如此，我甚至懷疑，陛下早已經有心撤換掉所有高級將領，他對於軍方的不滿由來已久。」 
　　「我非常懷疑，他是否會替我們加以隱瞞，想必在他眼裡，我們並不比魔族可愛多少，我甚至相信，陛下更加願意看到，我們和魔族同歸於盡，而不是我們勝利凱旋。」 
　　「只要看看老亨利的下場，你就應該明白，陛下在這件事情上的寬容畢竟有限，如果他已然從老亨利的口中得知我們的消息，恐怕此刻我已然是一具烤焦了的屍體。」克曼狄伯爵重重地歎了口氣說道。 
　　「難道這僅僅只是我們的過錯？我們拚死拚活在前線作戰，我們用生命和鮮血維護丹摩爾的安平。」特立威忿忿不平地說道。 
　　「親愛的弟弟，不要再抱怨了，這個世界原本就是如此，看看夏姆和他的那些親信，他們沒有得到陛下的嘉獎，但是撈到的好處比誰都多。」 
　　「只可惜，當初我沒有看到這個事實，反而和這些傢伙結成了同盟，或許這是我一生中最大的失誤，現在想來，如果當初沒有聽信那個傢伙所說的一切，沒有將塔特尼斯家族當作是最大的仇敵，或許不會有其後的那一連串事情。」 
　　「那個該死的傢伙，老亨利也是他引來的，但是他卻自始至終沒有親自露面，原本我還沒有想明白，為什麼這個傢伙一開始如此起勁，等到我和老亨利搭上了鉤之後，卻始終置身事外，看起來，這個傢伙早就知道和老亨利走得太近，不會有什麼好處。」克曼狄伯爵歎息道。 
　　「哥哥，有一句話我必須要說，夏姆根本就是一個白癡，正如霍德所說的那樣，他的眼光短淺至極，在我看來，他選擇和我們結盟，只不過是為了打擊塔特尼斯家族，他和大塔特尼斯之間的恩怨原本就由來已久。」 
　　「同樣，其後的一連串事件，也是針對塔特尼斯家族的，我同樣相信，他選擇老亨利並不是因為對那個傢伙有多少瞭解，或者老亨利還擁有多少價值，只不過是因為老亨利同樣將塔特尼斯家族恨之入骨。」 
　　「只要是塔特尼斯家族的仇敵，他都願意接受，同樣他的短視和淺薄也顯露在和我們的聯盟之上，我們千方百計維護他，以至於不惜令自己成為陛下甚至是統帥部討厭的對象，所有這一切都是為了聯盟雙方的利益。」 
　　「但是看看夏姆和他那一夥，不但絲毫不考慮聯盟的利益，甚至還千方百計挖聯盟的牆角，將軍費用來填補蒙森特歷年虧空，這樣的蠢事他們也做得出來，絲毫就沒有想到過這是否會將我們徹底逼到絕境。」 
　　「能夠做到這種地步，只能夠說夏姆是個十足的蠢貨，真是沒有想到，我們將因為這個蠢貨而陷入絕境。」特立威搖了搖頭說道，他的語氣之中充滿了遺憾。 
　　「我非常擔心這個蠢貨還會作出損人不利己的愚蠢勾當，或許他在酷刑底下痛苦掙扎的時候，會想到我們能夠平安無事是一件難以忍受的事情，他的愚蠢十有八九會令他那樣想，正因為如此，我非常懷疑他會出賣我們所有人。」特立威繼續說道。 
　　「不錯，一點不錯，得封住夏姆的嘴巴，但是，此刻夏姆在法恩納利伯爵的手裡，就連葛勒特將軍也沒有辦法和他單獨相處。」克曼狄伯爵充滿憂愁得說道。 
　　「辦法總是會有的，只不過我們無法得知現在這樣做是否還來得及，調查團因為已然獲得了確鑿的證據，因此根本沒有動用刑訊，夏姆或許還沒有將我們和老亨利的事情供出來，不過這件事情很難說，夏姆就像是一條瘋狗，對於他來說根本就沒有所謂的盟友，我們此刻的平安和自由或許已然令他感到不滿，臨死也要咬別人一口，正是這種傢伙能夠做得出來的事情。」特立威說道。 
　　他的哥哥猶豫了片刻，最終點了點頭，顯然此刻克曼狄伯爵對於那位當年的盟友也絲毫沒有把握，他可不打算冒險用自己家族的命運去賭博那位郡守大人的操守，那樣做的風險實在太大，百分之九十九的可能將以失敗告終。 
　　「特立威，幸虧你的提醒，要不然我們恐怕將墜入萬劫不復的境地。」克曼狄伯爵輕輕歎息了一聲說道。 
　　「不，這並非是我的建議，而是霍德給予我的警告。」特立威連忙說道。 
　　「霍德？」克曼狄伯爵微微有些訝異地提高了嗓門，不過他立刻又點了點頭，顯然他已經猜到為什麼會這樣：「想必霍德那個傢伙不會是出於友情而警告你吧，和夏姆一樣，他同樣也是一個小人，甚至連朋友都可以隨意出賣，他唯一比夏姆好的地方，或許便是他更加聰明，而且目光也沒有那麼短淺。」克曼狄伯爵冷冷說道。 
　　「是的，勃爾日此刻已然空出來許多位置，不過即便如此，想要坐在那裡位置上去，仍舊得有人推薦，霍德沒有辦法走通法恩納利伯爵那條門路，而此刻蒙森特郡的那些貴族們自己都岌岌可危，唯一能夠說得上話來的，仍舊只有軍方，正因為如此，他一面極力鑽營葛勒特將軍的門路，一方面又希望我們能夠推薦他。」特立威說道。 
　　「是啊，他警告我們，夏姆是個巨大的威脅，如果我們按照他所說的那樣除掉了夏姆，就立刻有一個把柄握在了他的手裡。」克曼狄伯爵忿忿地說道。 
　　「但是，如果我們不除掉夏姆，我們仍舊很有可能陷入滅頂之災，霍德非常聰明，他看準了這一點。」特立威說道。 
　　「太聰明的人活不長久。」克曼狄伯爵冷冷地說道，他的語氣之中充滿了某種肅殺的感覺。 
　　「不，哥哥，你曾經也這樣說過大塔特尼斯，而且不止一次，在這件事情上，我並不同意你的看法，聰明人或許會活得更為長久，難道你認為霍德比那個令你投鼠忌器的傭兵更為缺乏謹慎？」 
　　「事實上，霍德已然明確地告訴我，你或許會想到這樣的念頭，他非常高明，而你卻並非是大塔特尼斯。」 
　　「我們沒有任何選擇，因為一切都在霍德的掌握之中，他甚至提出了能夠令所有人接受的建議，由我們動手剷除夏姆這個禍害，不過由他來計劃所有的行動。」特立威緩緩說道。 
　　克曼狄伯爵沉思了片刻，他皺緊了眉頭，弟弟的無禮並沒有令他感到憤怒，過了好一會兒之後他才點了點頭說道：「既然霍德想要用這種辦法，表明他的心意，既然他打算用同謀者的身份和我們結成聯盟，我對此只能夠表示同意，事實上我們確實需要高明的指點。」 
　　特立威再也沒有說什麼，他點了點頭然後爬下了那座哨塔。 
　　哨塔之上只留下克曼狄伯爵一個人，他仍舊眺望著遠方，眉宇之間的憂愁顯得更加濃重和深沉。 
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    第八集 新的魔族 第三章 勒索
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:20 本章字數:14263

        
　　在勃爾日城北區一個不起眼的地方，建造著一座簡陋而又破舊的監獄，這裡是蒙森特郡唯一的一座監獄，雖然勃爾日城並非是一座小城，而且蒙森特人口頗為眾多即便在整個丹摩爾王國也算得上較為繁榮的郡省，但是已往這座監獄裡面很少有囚犯居住其中。 
　　之所以這樣，並非是因為蒙森特人民風淳樸，正好相反這裡比嫩松平原上的其他郡省擁有著更多貪婪之徒。 
　　不過已往罪犯總是被看作是一種資源，勃爾日四周的莊園全都非常歡迎這種免費的可以任意驅使的雇工。 
　　實在沒有比囚犯更加勤奮的工人，因為對於那些不努力工作的傢伙，可以用燒紅的通條和帶尖刺的皮鞭來進行說服和教育，而不像僱傭來的雇工一般，頂多能夠用解雇來加以威脅。 
　　正因為如此，勃爾日的囚犯總是最搶手的貨色，所以監獄大多數時間空空如也。 
　　不過最近這段時間，這些監獄卻裝滿了囚徒，這些囚徒衣冠楚楚，一開始的時候，他們甚至還在監獄之中舉行舞會，彷彿這裡並不是什麼可怕的地方，只是比旅店稍微糟糕一些地所在。 
　　雖然這些囚徒之中也有一兩個愁眉苦臉，不過從交談之中完全可以聽得出來，他們最為擔憂的是不知道要用多少代價來令國王陛下的憤怒得以平息，那預料之中的罰款令他們感到憂愁。 
　　這些人之所以如此悠然，是因為，在他們看來，他們和關在監獄最底層的那幾個人有所不同，他們沒有從那筆巨額軍費之中撈取分毫，那些填補到蒙森特郡歷年虧空裡面的金幣，並沒有落到他們的腰包之中。 
　　正因為如此，只要每一次調查團的成員出現在這裡，便立刻能夠聽到一片抗議之聲此起彼伏，當然其間也有一些人苦苦哀求，不過這些意志軟弱的人，在蒙森特人之中畢竟只是少數。 
　　每一個人都在靜靜等待著陛下對於他們的裁決，很多人甚至已然開始商量著如何想辦法上訴，大多數人都湊在一起商量著上訴的門路，極力搜索著尋找著所認識的在長老院裡面的熟人。 
　　正因為如此，當調查團開始對他們進行審問的時候，很多人感到莫名其妙。 
　　所有人被驅趕到了監獄二樓，點唱著人名，這些高貴的囚犯們被一個個塞進了牢房，只有正中央的走廊被空了出來，走廊之上每隔幾米就站立著一位彪形大漢，他們頭戴著黑色的頭套，頭套之上只挖出了兩個窟窿，讓眼睛能夠露出來。 
　　這些彪形大漢精赤著上身，身上除了隆起的肌肉便是粗長的寒毛。 
　　地上則散亂地放置著無數刑具，特別是那個熊熊燃燒著的火爐令所有人感到不寒而慄，此刻幾乎每一個人都感到有些不妙，而更為不妙的是他們看到那四位罪行最為嚴重的人物，被提了出來。 
　　預料之中的法恩納利伯爵並沒有出現在眾人面前，站出來主持審訊的居然是一位沒有名氣的副官，只見他板著面孔站在正中央，用一種彷彿是看著死人的眼神掃視著眾人。 
　　過了好一會兒，他才冷笑著說道：「法恩納利伯爵已然將各位所犯下的罪行，向國王陛下進行稟報，但是陛下顯然並不滿意，各位的供詞過於簡單，缺少許多非常重要的細節，正因為如此我不得不再一次來到這令人不快的地方。」 
　　「雖然我一點都不喜歡這裡，不過這畢竟是陛下賦予我的使命，我希望各位能夠盡可能地配合我，不要讓我感到事情做起來太過苦難。」 
　　說到這裡，那位審訊官露出了不懷好意的冷笑：「那麼就讓我們開始審訊的程序，按照陛下的旨意，我首先得弄清你們六歲生日那天所品嚐過的美味，從早餐開始，一直到夜宵，如果中間有零食也絕對不能隱瞞。」 
　　審訊官的話，立刻招來了一陣嘲笑和辱罵，顯然這裡的每一個人都以為他的腦子出了毛病，不過當他們看到那四位曾經位高權重的大人物，被八個大漢吊了起來，當他們聽到一陣陣聲嘶力竭的慘叫聲響徹整座監獄，再也沒有一個人敢於發出任何一點聲息，事實上，已然有十幾個人昏厥了過去，不過他們非常不幸地立刻被冷水潑醒。 
　　…… 
　　而此刻，在監獄外面的廣場之上，無數人圍攏在那裡，他們並非是自己願意來到這裡，他們完全是被驅趕而來。 
　　那一陣陣慘叫聲，令所有人感到毛骨悚然，而更為毛骨悚然的是，一位官員宣佈了國王陛下的旨意，同樣他也宣佈了正在審訊的內容，顯然陛下並不認為審訊的主題是不能夠為人所知的秘密。 
　　和那些被關在監獄之中的人不同，廣場之上沒有人嘲笑更沒有人敢於漫罵，因為他們聽到陛下的旨意是在那陣陣慘叫聲響起之後的事情。 
　　顯然那淒厲的慘叫聲令原本聽上去非常可笑的事情，變得一點都不可笑，而更不可笑的無疑是這些站立在廣場之上的人也已然想起了自己的命運。 
　　畢竟每一個被一大清早吵醒並且被守衛推搡著來到這裡，就像是一群無助的囚徒一般的人，在聽到陣陣慘叫聲，在看到那簡陋骯髒到處爬滿了苔蘚，地上堆滿了垃圾的監獄，都會膽戰心驚地思索起自己的命運。 
　　除了那陣陣慘叫聲，四周沒有絲毫聲息，此刻每一個人都感到自己岌岌可危，大難臨頭的感覺籠罩在所有人的心頭。 
　　至於那些心思最為敏捷，腦子最快的人，此刻已然開始思索起剛剛特使大人提到有關塔特尼斯伯爵的那令人訝異的善舉的用意。 
　　事實上，勃爾日城裡沒有一個人願意相信，塔特尼斯伯爵會為了國家利益而慷慨大方地拿出一百萬金幣。 
　　這位前任守備大人在勃爾日城裡的風評，遠遠沒有他在京城拜爾克那樣好。 
　　特別是那些曾經在塔特尼斯家族工作過的傭人，從他們的嘴裡聽到的伯爵大人，根本就是一個惟利是圖並且冷酷無情的偽君子。 
　　就連塔特尼斯伯爵的岳父岳母在談到自己女婿的為人的時候，也經常顯得有些不以為然，那顯然和認同有著極大距離。 
　　如果說這位前任守備大人和此刻正慘遭酷刑的郡守比起來有什麼差別的話，那或許就只有兩者的智力有所不同而已。 
　　塔特尼斯家族的智慧原本就為勃爾日城裡的每一個人所認可，同樣被他們認可的還有，這個家族所擁有的膽略。 
　　正因為如此，在場幾乎所有的人都認定，塔特尼斯伯爵拿出這一百萬金幣肯定是在進行一場舉足輕重的投資。 
　　不過此刻，當那陣陣聲嘶力竭的慘叫聲縈繞在他們耳邊的時候，突然間眾人對於塔特尼斯伯爵的慷慨捐獻有了另外一番更為深刻的認知。 
　　那些最為聰明的人很快便意識到，或許自己也應該捐獻一些金錢出來，此時此刻，勃爾日城裡沒有一個官員敢於自稱，自己絕對不會和那件貪污瀆職案件有所牽連。 
　　那被瓜分和挪用的軍費之中的大部分被充填進入了蒙森特郡歷年的虧空之中，而這些虧空顯然已經被至尊的陛下牢牢地扣在了所有蒙森特人的頭上。 
　　只要聽聽那淒厲無比的慘叫聲，沒有一個人有自信，發出慘叫的人不會變成自己，正因為如此，廣場上站立著的這些人全都在微微地顫抖著，此刻的他們根本不像是身處於溫暖的初夏，反而像是赤身裸體站立在寒冬的雪地之中。 
　　…… 
　　當然在勃爾日仍舊有人對外面所發生的一切好不關心，並非每一個家族都有人被驅趕到那座監獄前的廣場，聆聽那獨特的「音樂會」。 
　　而溫波特家族便是其中的一個，溫波特伯爵本人便是出了名的老好人，他盛產女兒的名聲，更給他帶來了很多強有力的援助者。 
　　而那些強有力的女婿之中有一個正是此刻大紅大紫的塔特尼斯伯爵，因為這個原因，法恩納利伯爵自然將溫波特家族另眼相看，他不允許任何人騷擾到溫波特家族的安寧，當然另外一個非常重要的原因是塔特尼斯家族的幼子就住在這裡。 
　　對於這個小孩，調查團的大多數成員甚至表現出比對法恩納利伯爵更多的畏懼和恭敬，畢竟調查團的成員大多隸屬於國務咨詢會，而國務咨詢會之中的每一個人都非常清楚，塔特尼斯家族的幼子擔任了什麼樣的職務。 
　　很多人都曾經聽到過一個傳聞，和老亨利有關的所有成員，都是由這個小孩親手處置掉的，他的工作甚至包括，讓老亨利無法隨意開口。 
　　這無疑是一個令人憂鬱的工作，幹這種工作的人全都會被看作是死神，誰願意去得罪一位死神？ 
　　不過，這一切並不為外人所知，調查團乃至和國務咨詢會有關的每一個人都擁有一種美德，那便是守口如瓶，他們非常清楚，如果不能夠很好地管住自己的嘴巴，或許那位死神就將站在自己面前。 
　　正因為如此，對於並非國務咨詢會的人來說，塔特尼斯家族的幼子仍舊是一個孩子，一個非常奇怪的孩子。 
　　就連溫波特家族的傭人也覺得這位小時候就經常來的小少爺已然變得非常奇怪，不過反正塔特尼斯家族的子孫原本就常常被別人看作是怪物，這個小傢伙的父親，就曾經是勃爾日城裡被談論得最多的主題。 
　　幸好塔特尼斯家族的成員大多數都很和善令人喜歡，大塔特尼斯恐怕是唯一的例外，溫波特家族的很多僕人甚至替沙拉小姐暗自遺憾。 
　　和往常一樣，溫波特家族的大廳之中充滿了歡笑和喜悅，能夠製造出這些歡笑的自然非那位比利馬士先生不可，他是溫波特家族的常客，特別是當系密特住在這裡的時候。 
　　而此刻，溫波特家族的大廳裡面比往日更為熱鬧，除了比利馬士先生，還來了許多客人，不過他們或者可以說是這裡的半個主人，因為他們的妻子全都出生在這裡。 
　　和所有家庭一樣，男人們聚攏在一起高談闊論，而女人們則在另外一個房間聊天，有比利馬士先生在場，大客廳之中永遠不會缺少談論的話題和喜悅的歡笑，而另外一個房間裡面，母親和她的女兒們好不容易能夠湊在一起，自然更有著說不完的話。 
　　不過此刻最為忙碌的無疑是系密特，他不停地在兩個房間走來走去，一會兒是他的教父召喚他，拿他來逗樂一番，一會兒是那些女人們將他叫進房間，顯然她們對於沙拉的一切都很感興趣。 
　　如果按照系密特自己的心願，他是絕對不願意待在那群女人中間的，自從那次「受洗」儀式之後，他對於聚攏在一起的女人們，已然擁有了某種程度的牴觸，在他看來，那對於他來說絕對沒有什麼好處，作為一個孩子顯然在這個時候，最顯得不利。 
　　正因為如此，他總是千方百計想要躲開那些女人的身邊，只要他的教父一傳喚他，他立刻跑得比什麼都快。 
　　大客廳裡面談論的那些話題，也確實更加吸引他，溫波特伯爵是出了名的好父親，他挑選女婿的方式，顯然以女兒們自己的心意為準，正因為如此，這裡的不少人並不擁有顯赫的家世和豪富的身家。 
　　對於哥哥的這些連襟，系密特並不很熟悉，因為蒙森特人大多住在自己的莊園之中，除非是那些在政府做事的公職人員，要不然不會願意住在城裡，蒙森特人對於土地和莊園擁有一種近乎盲目的喜愛。 
　　是魔族將他們聚攏到了一起，勃爾日那厚厚的城牆是此刻吸引他們的原因。 
　　在所有的人之中，最引起系密特的注意的便是那位騎士，系密特知道他的妻子是溫波特家族的二女兒羅拉小姐－－一位年紀不小卻總是充滿著少女青春浪漫幻想的女士。 
　　系密特記得最清楚的恐怕便是這位小姐總是喜歡推他蕩鞦韆，最令他記憶猶新的或許便是那一次令他飛出去，差一點摔扁了鼻子的經歷。 
　　系密特不知道，這位女士在不遠的將來是否會和她自己的小孩玩這種危險萬分的遊戲。 
　　已然懷孕的羅拉小姐成為了那些女人們圍攏的寵兒，而她的丈夫那位英俊的騎士自然也成為了大客廳裡面的頭面人物。 
　　不過系密特之所以會注意到他，倒並不是因為那個還待在羅拉小姐肚子裡面的小嬰兒，而是因為這位先生提到了一件令他關心的事情。 
　　「你能夠肯定那兩個士兵是被一柄細刺劍穿透了胸膛，而並非是死於箭失？」系密特問道。 
　　「我相信我們絕對不可能認錯，沒有那支箭失能夠造成如此整齊的傷口，即便是錐形箭頭的弩失，箭頭和箭桿結合的部位，仍舊會令傷口形成捲曲的破口，和皮膚肌肉比起來，沾血的木質箭桿就彷彿是一柄粗糙無比的銼刀，只有光滑的金屬能夠令傷口保持如此光滑平整的模樣。」 
　　「當然也有可能是某種象長槍一般的東西，不過那槍尖必須足夠細長，因為從傷口看來，那兩位不幸的士兵已然被徹底穿透，而且那槍尖也必須足夠纖細，纖細得就如同細刺劍的劍身。」那位騎士說道。 
　　「那兩個受到襲擊的士兵的屍體，是在什麼地方找到的？」系密特忍不住再一次追問道。 
　　「你對於這一切很感興趣嗎？」那位騎士微微有些疑惑地問道，顯然他覺得這並不是一個孩子會感興趣的話題。 
　　「是的，小心謹慎令我平安地從奇斯拉特山脈通過。」系密特說道，這番話顯然沒有一個人能夠反駁，這原本就已然被眾人看作是一個奇跡。 
　　「如果你對於這件事情非常感興趣的話，我可以告訴你，那是在我的駐地班莫附近發生的事情。」那位騎士淡然地說道。 
　　「班莫？為什麼你們會在那裡？魔族從來未曾在那裡發起過進攻。」旁邊的一位先生訝異地問道。 
　　「我們同樣也不知道原因，這是上面的命令。」那位騎士聳了聳肩膀說道。 
　　「難道葛勒特將軍擔心魔族會佔領那裡的溫泉，難道他害怕，那些天然的熱水能夠令魔族在冬季仍舊充滿了戰鬥力？」另外一位先生調侃道。 
　　「我不知道，事實上沒有人知道，不過聽說，駐紮在班莫的命令並非來自葛勒特將軍的意思，而是魔法協會的建議。」那位騎士說道。 
　　「魔法協會？這更令人感到不可思議了，不得不承認那些魔法師都是一些奇怪人物。」溫波特伯爵笑了笑說道。 
　　「對了，小系密特，聽沙拉說，你好像已然成為了波索魯大魔法師的弟子，恭喜你未來的魔法大師。」溫波特伯爵說道，從他的臉上絕對能夠看得出，那是真心的祝福和喜悅。 
　　「噢－－魔法師，這證明我的教育方式多麼成功，小系密特，如果有機會的話，我為你介紹幾位實力超絕的魔法師，他們來自一個神秘的不為人知的地方，那裡建造著一座高聳入雲的大法師塔，這座大法師塔裡面即便一個魔法學徒，都擁有魔法協會之中大魔法師才擁有的能力……」比利馬士伯爵立刻開始了他的講述，他滔滔不絕地說著他的故事。 
　　系密特津津有味地聽著，不過現在他已然不會將這一切全部當真了。 
　　就像當初的荒蠻島一樣，系密特相信所有這一切都只存在於他這位教父的腦子裡面。 
　　正當比利馬士伯爵說得極為起勁的時候，突然間管家走到溫波特伯爵身邊耳語了幾句。 
　　「噢－－真是稀客，格琳絲侯爵夫人居然前來拜訪。」溫波特伯爵立刻說道。 
　　所有人都將目光轉向了系密特，顯然他和那位侯爵夫人之間的關係早已經為所有人知曉。 
　　「呵呵呵－－我早就想見見格琳絲侯爵夫人。」比利馬士伯爵立刻停住了他的故事，顯然大法師塔的魅力遠遠及不上系密特那傳聞已久的未婚妻。 
　　一陣嘈雜的腳步聲從樓梯口傳來，顯然樓上的那些女士們也同樣得到了消息。 
　　系密特從那一張張美麗的笑臉之中看到了一絲揶揄的神情，顯然女人們的想法就是和男人們不一樣。 
　　…… 
　　迎接顯得異常隆重，畢竟十幾個人站立在門口，怎麼也不會顯得冷落。 
　　對於溫波特家的人來說，格琳絲侯爵夫人給予她們的印象顯然非常不錯，這位赫赫有名的侯爵夫人比眾人想像之中顯得年輕許多，那些溫波特伯爵的那些女兒們甚至有些迫不及待想要和這位侯爵夫人好好私下聊聊，以便能夠令她們知曉，如何令自己年輕美貌的訣竅。 
　　同樣侯爵夫人的打扮也令溫波特伯爵的女兒們感到羨慕不已，雖然溫波特家族的家教非常嚴格，貪慕虛榮的性格不會出現在這個家族的人身上，不過對於美麗的愛慕畢竟是每一個女人都會擁有的。 
　　而格琳絲侯爵夫人顯然非常懂得如何承托出自己的美麗外表。 
　　如同眾星捧月一般，格琳絲侯爵夫人被請進了大客廳，僕人們早已經將客廳迅速整理收拾了一遍，更搬來了很多椅子。 
　　格琳絲侯爵夫人被安排在正中央的長沙發之上，她的旁邊坐著系密特，顯然這非常符合她們之間的關係。 
　　不過在溫波特家族的人看來，這多多少少顯得有些滑稽，畢竟妻子比丈夫的年紀大許多，在拜爾克或許極為尋常，但是在這裡卻無疑是一件稀罕事情。 
　　「溫波特伯爵，這一次前來打擾您，是因為有一件事情想請您勉為其難。」格琳絲侯爵夫人開門見山地說道：「夏姆伯爵因為貪污和瀆職而被抓捕，受到牽連的官員為數眾多，而選擇接替人選在此時此刻顯得責任重大，但是無論是我還是法恩納利伯爵，抑或是道格侯爵，對於蒙森特都沒有多少瞭解。」 
　　「我們不知道誰真正擁有才能，而檢驗一個人是否擁有真正的智慧，而並非僅僅只是小聰明，並不容易，可惜此刻我們沒有太多時間。」 
　　「和能力比起來，品德的高低卻很容易獲得確認，特別是某個存在了幾個世紀的家族，當地人對於這個家族的風評，完全能夠證實這個家族的成員是否擁有高貴的品質。」 
　　「為了這件事情，法恩納利伯爵和道格侯爵花費了三天時間親自到這座城市的每一個角落去走了一圈，擁有著很好聲望的家族確實有幾個，而其中溫波特家族更是數一數二，正因為如此，我們非常希望溫波特伯爵您出任蒙森特郡的郡守。」 
　　格琳絲侯爵夫人的這番話顯然有些出乎眾人預料之外，甚至連繫密特也轉過頭呆呆地看著侯爵夫人，顯然他也從來沒有聽說過這件事情。 
　　不過格琳絲侯爵夫人的精明幹練，和她那如同純熟外交家官一般的氣質風度，倒是並沒有令眾人感到驚訝。 
　　「這個－－我恐怕不得不加以拒絕，我的能力並不足以擔任郡守，這實在是一個太過繁難的職務，更何況，我還是一個極為懶散的人，正因為如此，我從來就未曾謀求過擔任政府職位。」溫波特伯爵連忙拒絕道。 
　　「我非常清楚您喜歡世外桃源一般的生活，不過我仍舊要竭力請求您暫時擔任這個職務，我早已經從塔特尼斯伯爵和系密特這裡聽說過，蒙森特人非常看重自己的土地和世世代代繼承下來的莊園，你們對於土地擁有著深深的愛戀。」 
　　「而此刻，就在不遠之處的森林裡面，魔族仍舊虎視眈眈地看著這裡，誰都不知道，它們什麼時候將再一次發起攻擊，而此刻如果沒有一個人站出來主持蒙森特的局面，我非常擔憂，北方諸郡是否還能夠阻擋住魔族的侵襲。」 
　　「深深愛戀著土地的蒙森特人想必不會願意看到這樣的景象，溫波特伯爵，難道你從來未曾想過，為保衛這片土地貢獻一份力量？難道您不在乎您的家人？抑或是您認為自己比博羅伯爵和系密特更為強悍和勇敢，能夠在魔族擊潰軍隊的防線之後，帶著您的家人逃往其他地方？」格琳絲侯爵夫人一連串地問道，她非常懂得說話的技巧，雖然不停地刺激著溫波特伯爵，但是卻又不令他感到憤怒或者難以忍受。 
　　這番話令所有人變得沉默起來，過了好一會兒，系密特那位達觀樂天的教父首先打破了沉默：「噢－－我的老朋友，你就接受這個職務吧，這又不是什麼壞事，只需要多長几雙眼睛，別再讓哪個官員將手伸到裝滿軍費的錢袋之中便可以了。」 
　　「至於說道眼睛，你家的眼睛可以算是最多的了，勃爾日城裡有誰能夠比得上你，一下子生了這麼多女兒，而每一個女兒也意味著又增加了多一倍的眼睛。」比利馬士伯爵打趣地說道。 
　　「比利馬士伯爵，我們同樣也希望您能夠給予我們巨大的幫助，我早就從系密特的口中聽說了許多有關您的事情，您無疑是北方諸郡最好，也是最擁有想像力的設計師。」格琳絲侯爵夫人極盡恭維之辭，顯然她從系密特那裡真正得知的是系密特的這位教父的奇特性格：「製造監督的職位在我看來實在沒有人比您更為合適。」 
　　對於這樣的提議那位愛吹牛的老人自然不會推卻，雖然以他的性格，他一點都不會喜歡那些政府公職，不過那番極為動聽的恭維之辭卻顯然非常有效地將他粘在了那個位置之上。 
　　這位達觀樂天的老人此刻甚至有種捨我其誰的架式，這令在場的所有人哭笑不得。 
　　…… 
　　離開溫波特伯爵宅邸的時候，系密特順理成章地和格琳絲侯爵夫人一起離開，這一次他沒有乘坐自己的那輛輕便馬車，而是和格琳絲侯爵夫人同乘她的那輛馬車。 
　　「玩得愉快嗎？」密琪笑著問道。 
　　「這裡令我感到非常親切，不過唯一令我感到頭痛的是，他們好像仍舊將我當作小孩看待，特別是溫波特伯爵夫人，她甚至塞給我糖果並且拿來了玩具。」系密特愁眉苦臉地說道。 
　　只要一想到那一堆精緻的洋娃娃，密琪就感到好笑，她用充滿柔情的眼神看著自己的這個小丈夫。 
　　「這真是一個令我感到羨慕的地方，充滿了溫馨和濃郁的家庭氣氛，特別是凱爾夫人，看得出此刻她正沉浸在蘊育新生命的喜悅之中。」密琪微笑著說道，她的一隻手輕輕地撥弄著系密特的耳垂。 
　　這樣的暗示，系密特自然不會茫然無知，畢竟他並非是真正懵懂小童，十四歲的他早已經品嚐過人生的美妙，而自從他來到侯爵夫人身邊之後，便接二連三地交上了桃花運。 
　　系密特同樣也非常清楚，格琳絲侯爵夫人最羨慕的是什麼，剛才她看著羅拉小姐的眼神足以證明一切，無疑剛才她所說的那家庭的溫馨，完全是有感而發。 
　　「我多麼希望自己也能夠懷孕，在自己的體內蘊育新的生命，這種感覺一定好極了。」密琪輕輕地歎了口氣說道：「或許你應該多多努力。」 
　　說完這句話，密琪自己便立刻臉紅起來，這顯然不是一個身份高貴的女人應該說的話。 
　　「今天晚上，我是否能夠留在您的房間？」系密特輕聲說道。 
　　「歡迎，我的臥室的房門永遠對你敞開著。」密琪輕輕地劃著系密特的耳括微笑著說道。 
　　「不過，你不擔心那位露希小姐會感到太過寂寞？」密琪笑著問道，這一次她的話語之中帶著一絲醋意，同樣這也能夠從她越來越用力的手指上得到證明。 
　　「不－－我和露希小姐－－我們之間並沒有太多的關係。」系密特極力想要爭辯道。 
　　「你騙不了我，花心而又滑頭的小東西，我或許會相信，你和露希小姐之間並不存在真正的情義，她顯然是個不甘寂寞喜歡自由和冒險的女孩，我並不擔心她會奪走你，不過我絕對不會相信你和他一點關係都沒有。」密琪說道，她的嘴角仍舊掛著一絲微笑，不過還有一絲淡淡的責備的意思。 
　　「她令我感到難以理解，事實上，原本我以為，我替她所屬的那個巡迴劇團安排好了一個更好的生活，她肯定會和漢娜、米琳小姐一樣，脫離現在這種生活方式，但是沒有想到，我居然在來蒙森特的半路之上遇到了她，她顯然並不喜歡平靜的生活。」系密特連忙解釋道。 
　　「我明白了，一個喜歡獨立和自由的女孩，這樣女孩非常少見，事實上我曾經聽說過的就這麼幾個。」密琪點了點頭說道。 
　　「不過，據我所知這樣的女孩一般來說，非常大膽而且喜歡需求刺激，有的時候甚至會顯得特別瘋狂，她又那樣年輕充滿了青春的活力，想必她能夠給予你更多也更加強烈的美妙感覺吧。」 
　　格琳絲侯爵夫人的話差一點令系密特徹底蹶倒，原來說了半天，她反而越來越感到嫉妒，看來正如哲人所說的那樣，想要讓女人不去嫉妒，就連聖賢也無法做到。 
　　「沒有人比您更能夠令我深深迷戀。」系密特連忙說道，他甚至緊貼著格琳絲侯爵夫人的身體，用右臂環抱住那纖細的腰肢，左手則輕輕地按在那平順的小腹上，並且慢慢地往下滑。 
　　「別這樣，我可不是你那位蘭妮小姐，她能夠從那種偷竊一般提心吊膽的感覺之中得到獨特的快感，我看得出，她喜歡那種靠在『座墊』之上招搖過市的感覺，簡直瘋狂得令人不可思議。」密琪輕輕地拍掉了系密特的手臂說道。 
　　「你不也試過了？」系密特輕聲問道，回答他的是兩根掐住他的臉頰用力扭轉的手指。 
　　「不過，仍舊必須感謝你和你的那位露希小姐，她裝扮的不知姓名的公主，確實非常成功，無論是那位郡守還是他那些提心吊膽的手下，全都因為那位小姐而顯得極為悠然，原本我們還擔心會遇上許多麻煩，銷毀證據設置障礙，並不是什麼困難的事情，沒有想到一切竟然變得如此容易，更沒有想到，自以為得到了公主殿下的信賴，那位郡守居然會毫不在意克曼狄伯爵的憤怒，他和軍方的決裂顯然是他失敗的真正原因，而這一切都是你那位公主殿下造成的。」格琳絲侯爵夫人放開了系密特的臉頰說道。 
　　「事實上迄今為止，她的身份仍舊沒有被蒙森特的官員看破，正因為如此，道格侯爵想出了一個主意，或許能夠讓那位小姐成為最有效的監督者，陛下已然同意了這個提議，不過真正的麻煩恐怕在於如何說服那位小姐，而這個任務只有你能夠完成，想必此刻你心中極為高興。」格琳絲侯爵夫人說道。 
　　最後那句充滿醋意的話，令系密特一時之間不知道如何回答才好。 
　　「我不知道應該如何說服露希小姐，她喜歡自由極度討厭受到拘束和壓抑。」系密特皺緊了眉頭說道。 
　　「你或許可以試試用打賭和輕視她的方法去刺激她一下，喜歡自由熱衷冒險，不是同樣也是你的性格？讓她看到這個使命充滿了挑戰和無窮的刺激，或許這會令她忘卻所受到的束縛。」格琳絲侯爵夫人說道。 
　　系密特愣愣地看著格琳絲侯爵夫人，他不知道別人是否會同樣對付自己，因為剛才那番話顯然引起了他的共鳴。 
　　或許他確實和那位露希小姐非常相似，相似得就像是真正的親姐弟，這令他感到異常尷尬，因為那位小姐給予他最深刻的印象便是瘋狂和放縱。 
　　「我盡可能說服露希小姐。」系密特點了當頭說道。 
　　對於這樣的回答格琳絲侯爵夫人顯然非常滿意。 
　　「好了，我已經完成了陛下交付的使命，接下來的時光，或許能夠被當作是一次度假，這裡是你的故鄉，你應該非常清楚什麼地方最為漂亮。」密琪笑著問道。 
　　「噢－－蒙森特郡到處都能夠找到美妙絕倫的景色，這裡或許是世界上最為美麗的地方，我非常願意陪伴您遊遍這裡，但是令人遺憾的是我的時間非常緊迫，過幾天，我或許便要離開這裡，除了國王陛下之外，我還肩負著聖殿大長老和波索魯大魔法師交付的使命。」系密特有些憂愁地說道。 
　　這顯然令格琳絲侯爵夫人微微感到有些失望，她輕輕地皺緊了眉頭，一隻手捻轉著系密特的耳垂，過了一會兒之後，她朝著系密特笑了笑，湊到系密特的耳邊輕聲說道：「我突然間想到，長途跋涉令我感到有些勞累，或許我應該幾天，不過我對於一件事情非常感興趣，這一路之上，你和那位露希小姐玩過一些什麼樣的遊戲？她遠比我年輕得多，想必也擁有著更多青春的**，而且毫無疑問，她的技巧也無疑更好，精通的花招也更為高妙。」 
　　系密特一時之間顯得非常尷尬，他原本以為密琪又在為了這件事情而吃醋，但是等到密琪三番五次要求他回答那些問題，系密特彷彿漸漸明白了倒底是怎麼一回事情，他湊到密琪的耳邊小聲說著。 
　　格琳絲侯爵夫人漲紅了臉靜靜地聽著，她確實沒有想到還有如此瘋狂方法，還有如此淫彌的手段。 
　　…… 
　　此刻在那座監獄外面，慘叫聲已然變得嘈雜而又沙啞，不過發出慘叫聲的顯然已經不止那四位大人物。 
　　這些令人心驚膽戰的噪聲，顯然起到了絕對的作用，那些站立在廣場之上的貴族們，正爭先恐後地擠到那位調查團官員的面前，那位官員手中捏著的厚厚一疊表單，此刻成為了最為搶手的貨色。 
　　那些拿了表單的貴族們紛紛跑到旁邊的那一排桌子前面，他們小心翼翼地填寫著表單，不過在填寫捐獻金額的時候，卻左顧右盼。 
　　此刻沒有一個人會為捐獻多少金錢而顯得斤斤計較，事實上這裡的每一個人都無比擔憂，自己的捐獻和別人比起來顯得太少。 
　　如果是在已往，這根本算不了什麼，即便一分錢都不捐也沒有人能夠說些什麼，但是此刻，所有人都感到人心惶惶，他們非常擔憂，如果自己的捐獻太過吝嗇，會引起欽差大臣，乃至國王陛下的憤怒。 
　　而此刻那樣的憤怒無疑會變得極為致命，只要一想到那座地獄一般的監獄之中會擁有一間為他們而準備的包廂，只要一想到，他們也有可能加入到那賣力「演唱」著的演員們的行列，這裡的每一個人都不由自主地顫抖起來。 
　　如果說貪婪會變成動力，那麼恐懼同樣也擁有這種功能，這只要看一眼，那一個比一個巨大的數字便足以證明這件事情。 
　　雖然像塔特尼斯伯爵那樣能夠輕而易舉拿出一百萬金幣的人物幾乎絕無僅有，畢竟如此巨大的一筆財富，對於蒙森特郡來說並不容易看到，這裡並非是拜爾克，雖然同樣擁有著無數豪門，不過這些豪門世家無論是財富還是影響力都遠遠不能夠和京城之中的那些世家豪門相比。 
　　能夠出得起一百萬金幣的或許有那麼幾十個家族，不過這樣一筆鉅款對於他們來說，也絕對稱得上是傷筋動骨。 
　　幸好願意慷慨捐獻的人數量一多，捐款的數量立刻便扶搖直上，對於蒙森特郡的那些家族來說，一百萬或許是一個可望而不可及的數字，不過十萬八萬還未必放在他們的眼裡，正因為如此，捐款的表單之上幾乎全都填寫著一二十萬，這樣巨大的數字。 
　　這些表單被小心翼翼地填寫妥當，並且打上了家族的紋章，最為重要的簽名和紋章之上用火漆封了起來，這是為了讓人無法篡改。 
　　一份份表單又重新聚集到了那位官員的手裡，而那位官員，則立刻吩咐旁邊的侍從，將這些表單全部用牛皮紙的信封和火漆封上，送往遠處的一座三層樓房。 
　　在那座簡陋不過還算乾淨的房子裡面，法恩納利伯爵正和道格侯爵悠閒地聊著天，那些巨大信封的到來，立刻令他們興奮地跳了起來。 
　　會計師早已經在一旁準備妥當，他們是法恩納利伯爵為了這次蒙森特之行，專門從盟友信任財務大臣手裡借來的財務部的精英。 
　　那些信封被一個接著一個小心翼翼地拆開，然後分發給每一個會計師，這些會計師立刻坐在自己的位置上計算了起來，而這一切都在兩位大人物的嚴密監視之下完成。 
　　雖然最終的數據還沒有出來，不過那兩位大人物看著那些數字已然眉開眼笑，對於他們倆來說，遠處隱隱約約傳來的那陣陣慘叫聲，真得就彷彿是最為美妙的樂曲。 
　　這一次籌募到的捐獻的金錢，顯然會遠遠超出陛下原本的預期，葛勒特將軍所提出的那四百萬軍費已然變成了一個不起眼的小數字。 
　　這兩位大人物立刻想到，這筆捐款將令原本已然乾涸的國庫，立刻變得充盈起來，同樣他們也立刻意識到，當他們帶著如此巨大的收穫回到拜爾克，國王陛下將會何等欣喜若狂。 
　　法恩納利伯爵和道格侯爵對望了一眼，對方臉上那難以遏制的微笑，令他們各自心領神會。 
　　「讚美仁慈的父神，陛下知道這件事情，肯定會無比寬慰。」法恩納利伯爵立刻笑著說道。 
　　「是的，壞事變成了好事，怎能不令人感到欣喜？」道格侯爵也連忙說道。 
　　「能夠擁有如此巨大的收穫，毫無疑問是塔特尼斯伯爵的功勞，他的大公無私感化了他的同鄉，不過更令人讚賞的或許是他的智慧和遠見。」法恩納利伯爵試探著說道，他非常清楚擔任欽差大臣的自己絕對會得到最為巨大的那塊功勞，不過給國王陛下的報告之中，顯然不合適提到自己的功勞，如果和道格侯爵互相吹捧，又顯得過於虛偽容易引人詬病，正因為如此，他連忙將自己的盟友拉了出來擺在前面。 
　　對於法恩納利伯爵的心思，道格侯爵怎麼可能看不出來，不過這同樣也是他認為最合適的方法。 
　　雖然他並不擅長和別人打交道，不過這並不意味著他對於上流社會的一切茫然無知，道格侯爵非常清楚自己已然別無所求，他沒有成為公爵的野心，所需要的只是國王陛下的絕對信任。 
　　同樣格琳絲侯爵夫人也不會在乎什麼功勞，真正需要功勞的只有法恩納利伯爵一個人。 
　　道格侯爵用呆板的表情笑了笑說道：「您說得一點不錯，塔特尼斯伯爵的功績絕對值得陛下的嘉獎，不過同樣您的功勞也絕對不可埋沒，畢竟能夠得到如此完美的收穫，除了完美無缺的計劃，還得有同樣完美的執行才能夠做到。」 
　　說完這一切，兩個人相視而笑，而此刻緊閉的房門再一次打開，另外一位侍從已然捧著厚厚一疊牛皮紙信封走了進來。 
　　法恩納利伯爵和道格侯爵臉上的笑意顯得更為濃重了。 
　　「對了，你對於那個叫霍德的人怎麼看？」法恩納利伯爵問道。 
　　「就是克曼狄伯爵提名的那個人？我詢問過葛勒特侯爵的副官，好像葛勒特侯爵對他的印象不錯，據說他在蒙森特郡的年輕一輩裡面有些影響，甚至有人認為他是僅次於塔特尼斯伯爵的高明人物。」 
　　「不過，克曼狄伯爵會提議這樣一個人接任守備的職責，多多少少令人有些懷疑，這位霍德先生是如何取得克曼狄伯爵的支持？」 
　　「從卷宗和履歷看來，他並沒有什麼背景，他的父親是個破落貴族，但是即便那個貴族頭銜也不可能由他來繼承，因為他有個比他大一歲的哥哥。」 
　　「近三年來，對他的提名倒是不少，不過都是一些沒有什麼份量的人物，最後一次的提名是讓他擔任製造監督的職位，但是最後卻被另外一個人所取代。」 
　　「我非常懷疑，是否正是這個原因，而令他對於那位前任郡守大人懷恨在心，如果是這樣的話，以他僅次於塔特尼斯伯爵擁有著令人驚歎的智慧的名聲，他完全有可能在這一次的事件之中發揮一定影響。」 
　　「事實上，克曼狄伯爵會如此迅速而又輕易地拋棄他曾經的盟友，原本令我感到有些意外，現在想來，這或許和那位霍德先生有關，霍德先生說服了克曼狄伯爵，讓他放棄夏姆郡守，作為回報克曼狄伯爵在事後推薦他擔任守備。」 
　　聽到道格侯爵這樣一說，法恩納利伯爵點了點頭。 
　　「那麼以您看來，我們應該如何處理這件事情？」法恩納利伯爵問道，一邊說著他一邊朝著遠處的陽台走去，道格侯爵自然明白這位國王陛下最信任的寵臣擔心些什麼，他連忙跟在後面，遠遠地躲開那些正忙碌於清點和運算當中的會計師們。 
　　「法恩納利伯爵，我們這一次的蒙森特之行，能夠變得如此順利想必同樣也出乎您的預料之外，事實上原本我以為，我們將會遇到許多麻煩，這不能夠說不是克曼狄伯爵幫忙的結果，在剛剛出發的時候，你我想必都將這位先生看作是最大的阻礙。」 
　　「既然這一次克曼狄伯爵送給了我們這樣巨大的一份禮物，或許我們可以將這看作是示好的表示，即便您不在乎這些，不過為了陛下為了國家，給予前線的軍人們一些安撫，總是應該的。」 
　　「出於這個目的，我認為最好的選擇或許是接受克曼狄伯爵的提名，讓那位霍德先生坐上守備的位置，不過他沒有任何爵位，我相信克曼狄伯爵同樣也非常清楚這意味著什麼，沒有爵位卻坐在高高的位置之上，顯然很難以令那些擁有爵位的下屬官員服從。」 
　　「不服從或許會招致對立，這顯然不是大家願意看到的一件事情，對於這一點想必伯爵大人您自己最有體會。」 
　　「除此之外，經過這次的事件也已然顯示出將巨額的軍費和所有重要權力集中在一個人手裡是多麼危險的一件事情，我相信，我們擁有足夠的理由，建議陛下在蒙森特郡組成一個特別的部門，審核和調配資金和物資。」 
　　「這樣一來原本由守備一個人掌管的職權便可以被分拆開來，我相信五人會議是最好的選擇，即便有所爭執，五個人進行投票也能夠減少許多因為票數相同而令決定拖延下去的糟糕事情。」 
　　「霍德先生無疑肯定是五人會議中的一員，讓克曼狄伯爵佔有一個名額，既作為送給他的禮物，又能夠讓他不至於成為阻礙決定的牽制，在會議桌上吵架總比私底下做手腳要好得多。」道格侯爵用極為低沉的聲音說道。 
　　聽到這番話，那位國王陛下的寵臣連連點頭，顯然他已經接受了這個建議。 
　　……





    第八集 新的魔族 第四章 秘密武器
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:21 本章字數:19364

        
　　勃爾日通往班莫的道路兩旁，全都是低緩的丘陵。這一路上，一眼望去，就彷彿是清風吹皺的湖面，只不過這些波浪永遠靜止在那裡。 
　　山坡上長滿了成片苜蓿，如同天鵝絨一般的綠色上，密佈著星星點點的細碎小花。 
　　這條通郡大道顯得有些坎坷難行，道路上原本鋪設的青石板早已經碎裂損壞，路面就像旁邊的丘陵一樣顛簸起伏，不過能夠用青石板來鋪設道路，可以想像以往這裡有多麼風光。 
　　此刻，這條通郡大道上，正行進著一隊騎兵，為首的是一個留著兩撇鬍子的騎士，在他的身邊，跟隨著系密特。 
　　那位騎士看上去三十歲不到的年紀，謙遜的氣質，面容堪稱英俊，那兩撇小鬍子，又令他平添了一些成熟的感覺。 
　　他的身上穿著輕便的鎧甲，頭盔就吊掛在馬鞍左側，而馬鞍右側的斜插兜裡面，插著他的武器，一柄長穿刺劍，除此之外，還掛著一把重型軍用弩弓和一壺箭矢。 
　　這已然成為了對抗魔族的標準配備，無論是軍官還是士兵都毫無例外，必須使用這種武器。 
　　旁邊的系密特，雖然看上去不再像是那種洋娃娃的模樣，不過他的穿著仍舊相當的講究。 
　　綴滿了花邊的襯衫外面，罩著一件鮮紅色絲絨馬甲，領口和袖口邊繡著金邊，下身是一條緊身馬褲，和腳上的那雙紅色小牛皮長筒馬靴相當匹配。 
　　這樣一身裝束，顯得和身邊的騎兵有些格格不入。 
　　只有那位騎士和他說說笑笑，不過從那位騎士有一搭沒一搭的拚命尋找話題，完全看得出來，這顯然同樣也不是他的本意。 
　　事實上，系密特本人也感到非常辛苦。 
　　但是，他們倆仍舊得尋找話題，誰叫他們是親戚，必須表現出非常和睦的樣子。 
　　旁邊的騎兵們，一路之上始終沉默不語，他們的神情之中顯得有些好奇，全都在注視著這位塔特尼斯家族的小少爺。 
　　塔特尼斯家族在蒙森特，乃至整個北方諸郡，都赫赫有名，而此刻塔特尼斯家族在國王陛下身邊的飛黃騰達，更是令塔特尼斯這個名字充滿了神奇。 
　　正因為如此，這個家族的兩位主要成員，無一不是引人注意的人物。 
　　而這位幼子的身上，更是充滿了一種神秘感，穿越奇斯拉特山脈的奇跡，以及此刻他之所以跟隨眾人一起前往前線的原因，無不引起騎兵們的紛紛猜疑。 
　　在那些騎兵的記憶之中，沒有哪個貴族家的小少爺會願意前往危險、荒涼的前線。一開始的時候，他們還以為塔特尼斯家族的幼子，因為和賽汶隊長之間的親屬關係，所以突發奇想，想要前往營地參觀。 
　　但是此刻，他們顯然發現，這位小少爺居然肩負某種神秘的使命。 
　　「你是否能夠透露一下，你打算到班莫去幹什麼嗎？雖然欽差大人宣稱，你帶有國王陛下親自賦予的使命，不過我無論如何都有些難以置信。」 
　　那位年輕的騎士終於忍不住問道，這一方面是因為他確實對此極為好奇，同樣也是因為此刻，他再也找不到話題。 
　　系密特直截了當地回答道：「非常抱歉，在確認某些我希望知道的事情之前，我不能夠告訴任何人我的意圖。」 
　　系密特此刻之所以要前往班莫，主要的目的，是想調查那兩個被刺殺的士兵的真實死因。 
　　但是，就連他也不敢保證，那兩個士兵是否是魔族所害，不過他仍舊希望能夠謹慎地對待這件事情。 
　　在前往特賴維恩西側的群山，調查那裡是否確實擁有魔族的基地之前，能夠對那種新的魔族有所瞭解，總是會有益處。 
　　更何況，既然他奉命深入特賴維恩西側的群山，如果能夠得到軍隊的幫助，或許會有些用處。 
　　但是特賴維恩的守衛者克曼狄伯爵，顯然不是他希望找尋的求援對象，塔特尼斯家族和克曼狄家族的恩怨，在北方諸郡，早已成了眾所周知的一件事情。 
　　正因為如此，系密特打算向賽汶尋求幫助，畢竟班莫離特賴維恩也算不得遙遠。 
　　夏季對於北方諸郡來說，是最充滿生機的時候，對於班莫來說，也是如此。 
　　滿山坡的苜蓿生長得異常茂盛，這種植物的莖葉對於牛羊來說，無異於美味佳餚。 
　　正因為如此，以往這裡總是能夠看到成群的牛羊，悠閒地在山坡上走來走去，而放養牛羊的牧人，則愜意地躺在山坡上，享受著陽光的照曬。 
　　對於北方諸郡的人來說，肥沃的土地、成群的牛羊便意味著延綿不絕的財富，而這裡原本就是北方諸郡最為肥美的大草甸，所以這裡也是北方最富有和繁榮的地方之一。 
　　翻過一道低緩的山坡，山坡下是一座小鎮。 
　　班莫擁有許多這樣的小鎮。 
　　和蒙森特不同，班莫的財富，並非是聚集在像勃爾日這樣的大城市裡面，而恰恰是藏在這些遍佈的小鎮之中。 
　　不過此刻，系密特所看到的這座小鎮，根本和財富牽扯不上任何關係。 
　　在他的記憶之中，往日這裡總是充滿了熙熙攘攘的人群。 
　　不過和勃爾日不一樣，聚集在這裡的是，富有的地主、經營牛羊買賣的商人、和日子過得還算可以的牧民。 
　　偶爾也會有一些雜貨商人前來這裡，那個時候便是這座小鎮的節日。 
　　「我記得以前經常來這裡，父親大人非常喜歡這裡悠閒的環境，他喜歡躺在草地上面傾聽牛羊的叫聲，聞著青草的芳香。」 
　　系密特悠然地說道：「不過在我的記憶之中，印象最為深刻的，還是那飄香的烤肉，和醃製得美味可口的掛腸。」 
　　「是啊！曾經這裡是每個人都會深深迷戀上的好地方，這裡的牛羊、這裡的草甸，還有這裡的溫泉。 
　　「我相信，等到魔族被徹底擊退之後，所有這一切都會再一次回來的，這只是時間問題。真令人感到幸運，那些魔族並不會毀壞這裡的環境。」 
　　賽汶長歎了一聲說道，他在心底抒發著自己的感慨，不僅僅是班莫，整個北方諸郡又何嘗不是如此？ 
　　看著此刻小鎮上的荒涼景象，系密特不知道賽汶所說的那番話是否正確。 
　　小鎮的地面上蒙著一層厚厚的塵土，戰馬走過，立刻在腳下揚起陣陣煙塵。 
　　熙熙攘攘的人群再也看不到，只有市中心廣場能夠看到幾個人影。 
　　這裡原本是北方最熱鬧的牲畜交易市場，但是此刻只能夠看到那孤零零、空空如也的畜欄。 
　　街道上，到處能夠看到從石板縫隙之中生長出來的雜草，還有那些鋪滿一地的乾草，顯然已經有很多時間沒有人打理。 
　　這幾乎是一座死寂的小鎮，系密特有些懷疑，它將會最終變成一片廢墟，還是像賽汶所說的那樣，重新獲得繁榮？ 
　　沒有人願意在這裡逗留，騎兵們加快了腳步。 
　　小鎮外邊，偶爾能夠看到幾頭山羊，它們無精打采發出兩聲叫聲。 
　　正如賽汶所說的那樣，系密特沒有看到這座小鎮被毀壞些什麼，魔族並沒有將這座小鎮當作值得襲擊的目標，不過毫無疑問，仍舊有一樣東西已被徹底毀滅，那便是信心和勇氣。 
　　系密特重重地歎了口氣說道：「在我看來，這些魔族已然毀壞了最為重要的東西，這些雜草和這片荒蕪，便是最好的證明。非常值得慶幸的是，勃爾日城沒有變成這副模樣，至少那裡還擁有著繁榮和安寧。」 
　　賽汶點了點頭說道：「那是因為勃爾日城擁有厚厚的牆壁和眾多士兵。我同樣也非常期望，勃爾日城能夠永遠保持安寧，我最親密的人都在那裡，為了他們，我願意獻出生命。」 
　　這一次，系密特保持沉默。 
　　勃爾日城裡之所以能夠恢復往日的繁榮，確實是因為厚厚的城牆阻擋住了魔族士兵，因此給了勃爾日居民生活的勇氣和信心。 
　　突然間，他有所感悟，只有像勃爾日這樣的大城市，才能夠恢復往日的繁榮。 
　　同樣這也令他明白過來，為什麼人們拚命想要前往京城拜爾克，那是為了獲取更多的生活的信心和保證。 
　　班莫在北方只是一個較小省，在系密特的印象之中，這裡以往頗為熱鬧，因為班莫的大部分地區都是最為肥美的草甸，這裡溪水眾多。 
　　不過，最為寶貴的是北部的溫泉。 
　　正是這裡遍佈的溫泉，令班莫成為許多喜愛悠閒和鄉村景色的貴族們休息和度假的好地方。 
　　特別是到了冬季，其他地方已然一片蕭瑟淒冷的景象，只有這裡仍舊鬱鬱蔥蔥，順帶著班莫其他地方的大草甸，也在冬季仍舊能夠保持蔥鬱的綠意。 
　　系密特記得自己的父親當年帶他來到這裡時候的景象，但是此刻，一切都已經變成了另外一副模樣。 
　　系密特朝著四周張望著，最終搖了搖頭說道：「這裡全都變了一副模樣，我根本就認不出來了，我記得以前這裡有一片別墅，現在那些別墅到哪裡去了？」 
　　賽汶舉起手臂朝著遠處指了指：「看到那座山坡了嗎？那裡便是你想要尋找的別墅，至少曾經有過許多別墅，那裡同樣也是你我正要去的地方。 
　　「這些別墅如果擁有和堡壘一樣堅固的圍牆，我想它們可以被保留下來，住在房子裡面，總比住在帳篷裡面舒服得多，但是非常可惜，它們沒有那樣堅固，正因為如此，它們只能夠被拆除，當作更為堅固的圍牆的一部分。」 
　　系密特順著賽汶指點的方向看去，遠處確實有一座要塞，這座要塞建造在一道丘陵之上。 
　　雖然外觀有了很大的改變，不過系密特依稀彷彿還能夠看到以前的一絲影子。 
　　以往別墅成群的山坡上面，此刻建造起了一排排的環形圍牆。從山坡腳下到山坡頂端，這樣的防線總共擁有十二道之多。 
　　這些防線雖然看上去簡陋，不過卻組成了一座座獨立而又堅固的堡壘，那層次推遞的樣子，就彷彿是波浪一般，給人以一種層層疊疊的感覺。 
　　系密特猜想這些圍牆，就是賽汶剛才所說，那些別墅被推倒成為廢墟和瓦礫之後重新建造起來的傑作， 
　　不過在通道和門戶的地方，毫無疑問是由大塊的岩石堆砌而成。 
　　這些橫七豎八拼結在一起的岩石，令系密特想起自己家的宅邸，雖然做法沒有什麼兩樣，不過前者根本就是粗製濫造的作品，而後者卻被譽為最為偉大的傑作之一。 
　　除了那座工事，其他的地方，顯得仍舊那樣熟悉，山坡腳下，到處是蜿蜒流淌的小溪。 
　　和其他地方不同，這裡的溪流之上，總是瀰漫著煙霧一般的水蒸氣。 
　　地下的熱水，從岩石的縫隙之中汩汩地湧出來，並且形成了一座座星羅棋布一般的河灘，這些河灘，永遠都像是一個個巨大的鍋子，聚攏著團團熱氣。 
　　眾多的溫泉，同樣也令這裡永遠綠草如蔭。 
　　那無數溪流旁邊，只要能夠看到土壤的所在，總是長滿了茂森的青草，而青草地顏色永遠是那樣碧油蔥鬱。 
　　突然間，系密特看到遠處，另外一支騎兵小隊，正從那稀疏的樹林之中出來。 
　　戰馬踏著那清清的溪水，這隊騎兵顯然也正往工事趕去。 
　　和系密特看到他們的同時，這隊騎兵小隊同樣也看到了這邊，因此這隊騎兵掉轉方向，踩過一片淺淺的、冒著蒸騰霧氣的水塘趕過來。 
　　這些騎兵並沒有穿著沉重的鎧甲，甚至沒有配備盾牌，他們的武器同樣簡單，甚至連長槍都沒有看到，系密特猜測這是一支剛剛巡邏歸來的小隊。 
　　為首的是一位中年騎士，他穿著胸前加固的戰鬥鎧甲，兩邊的肩頭同樣有所加固，不過仍舊和騎士真正穿著的鎧甲無法相比。 
　　畢竟此刻他在巡邏，太過沉重的鎧甲，對於戰馬是巨大的負擔。 
　　那個騎士的盾牌，和賽汶的盾牌差不了多少，這也表明了兩個人的級別差不多。 
　　兩個人騎在馬背上互相熱烈地擁抱了一下。 
　　看到兩個人如此熱烈打招呼的樣子，系密特猜想，他們的關係想必相當不錯。 
　　中年騎士將手臂搭在賽汶的肩膀上，問道：「我的老朋友，你的假期過得怎麼樣？聽說你的太太已懷孕，什麼時候你將成為一個真正的父親？」 
　　「那恐怕是半年之後的事情了。 
　　「薩科，你的夫人讓我轉告你一個平安的口信，你的弟弟巴甫洛已從前線下來，據說很快就要被調往波爾玫的礦山。」賽汶說道。 
　　「這絕對是一個好消息，調往波爾玫至少會安全許多。」中年騎士薩科點了點頭，說道。 
　　而此刻，那一隊騎兵也早已經完全散開。 
　　一時之間，兩支隊伍都變得非常混亂，兩邊的人都各自熱烈的交談和問候著，他們交談的內容，幾乎全都是詢問家人和親友的情況。 
　　那紛亂嘈雜的聲音，引起了賽汶和那位中年騎士的注意，他們喝斥了兩句，騎兵們總算重新整頓隊列，不過兩支人馬卻匯合在一起。 
　　和系密特同行的那些騎兵們，向他們的詢問者轉告平安的消息之後，而後者總是在悲傷和喜悅之中往前方行進。 
　　不過系密特注意到，喜悅的人顯然比悲傷的多得多，而家人平安的消息，總是能夠讓人感到安心。 
　　詢問完家人的情況，自然他們開始將話題轉向蒙森特最近所發生的最大、同樣也是最令人震驚的那件事情。 
　　在系密特看來，這些士兵們對於那件事情的關心，或許更多是因為，他們非常擔憂自己是否能夠得到軍餉和津貼。 
　　正因為如此，他們對於那些官員們的憤怒，更顯得強烈，咒罵的語言，也要凶狠惡毒得多。 
　　那位中年騎士，顯然同樣對這件事情充滿了好奇，而他所能夠詢問的，自然只有賽汶：「聽說夏姆那個老傢伙總算罪有應得，他和他的同夥，終於因為貪得無厭而遭了報應。前幾天，團長說，勃爾日許多官員都被抓了起來。你是否聽到風聲，國王打算如何裁決他們？他們是否會被判處死刑？」 
　　賽汶連連搖頭說道：「這裡的消息太過延遲，夏姆和他的那一夥被捕已有了一段日子，陛下的裁決也早已經下達。 
　　「雖然夏姆他們能夠保留一條活命，不過我相信，此刻他們毫無疑問盼望著能夠盡快死去，不過陛下顯然希望他們為自己的罪行，付出更大的代價。」 
　　看到老朋友臉上那忿忿不平的神情，賽汶立刻明白，老朋友根本就沒有弄懂他的意思，他連忙將自己在勃爾日的所見所聞說了出來。 
　　不過賽汶的描述，和他手下的那些士兵們比起來，顯然平淡許多。 
　　只聽到一個士兵在那裡繪聲繪色地說道：「那場音樂會可真是動聽，我和幾個朋友專程去聽，那裡聚集著許多人，監獄內外簡直是兩個天地，裡面的人心驚膽顫，而我們則大快人心。 
　　「特別是老夏姆，他可真能哀號，只可惜我們看不到他臉上的表情，如果能夠看到那一幕，我願意付出一個銀幣。」 
　　聽著他的描述，幾乎所有的騎兵都異常解氣地笑了起來。 
　　唯一不在意的，就只有系密特一個人。 
　　雖然系密特同樣也不喜歡那位貪得無厭的郡守，不過對於國王陛下給予這些人的處罰，系密特心裡頗有些微辭。 
　　在他看來，這樣的判決太過殘忍，甚至連當初哥哥在那個小鎮上所做的一切，在這個判決面前，都顯得溫和而又美妙。 
　　這也令他想起，當初那位國王的情婦倫涅絲小姐為她以前的情敵所設計的懲罰。 
　　不過只要一想到自己，原本就是那件事情的執行者，系密特不禁淡淡地歎息了一聲。 
　　這聲歎息引起了眾人的注意。 
　　那位中年騎士轉過頭來看了系密特一眼，系密特的裝束令他感到非常奇怪，這樣的豪門世家小少爺，絕對不應該出現在這種地方。 
　　中年騎士湊到賽汶的耳邊，壓低了聲音問道：「這個小傢伙是什麼人？難不成是你的私生子，因為害怕你的夫人發現，所以帶在身邊？」 
　　「別胡說八道，我對於我的妻子永遠忠貞。 
　　「這位是我的連襟，赫赫有名的塔特尼斯伯爵的弟弟，塔特尼斯家族的幼子，翻越奇斯拉特山脈的名人。 
　　「至於他為什麼和我在一起，就連我自己也不清楚，他肩負著陛下的秘密使命，就連那位欽差大臣閣下都不曾知道分毫。 
　　「如果你想要知道原因，你可以自己詢問他。我同樣也期待著答案，猜測令我心癢難熬。」賽汶聳了聳肩膀說道。 
　　賽汶這樣一說，令系密特再一次成為被注意的對象。 
　　無論是那位中年騎士，還是旁邊的騎兵們，全都在上上下下地打量著系密特。 
　　他們還不至於像當初那些傭兵們那樣好奇，也更有禮貌得多。 
　　雖然系密特此刻已不再被打扮成那副洋娃娃一般的模樣，不過他的裝束，仍舊引起了騎兵們的各種猜想。 
　　除此之外，系密特的那輛馬車，還有放置在馬車上面的東西，同樣也引起了騎兵們的好奇。 
　　這輛輕便的馬車本身就引人注目，而馬車後面的掛兜裡面，更是塞滿了奇怪無比的東西。 
　　許多手掌般長短的細長鐵釘被捆在一起，這些鐵釘的一端，被磨得異常尖銳犀利，而另一端被打造得稍稍有些扁平，就彷彿是箭矢的翎羽一般。 
　　除此之外，車兜裡面還塞著一盤盤的鋼絲繩索，鋼絲的表面，塗抹著一層厚厚的油脂。 
　　那位中年騎士來到系密特身旁，他一邊掃視著系密特和他的馬車，一邊詢問道：「你是塔特尼斯家族的幼子？」 
　　系密特淡然地回答道：「我相信這應該沒錯。」 
　　中年騎士繼續追問道：「你真的像賽汶所說的那樣，肩負著國王陛下的特殊使命？」 
　　系密特說道：「這原本就是我來到這裡的原因。」 
　　中年騎士更加來了興致，他又問道：「你真的不能夠透露分毫，關於你來到這裡的目的？」 
　　「現在不是適當的時機，閣下也不是正確的人選，非常抱歉，這是軍事秘密，我必須守口如瓶。」系密特這一次用斬釘截鐵的語氣說道。 
　　那位中年騎士頗有些不以為然，他轉過頭來朝著賽汶看了一眼，賽汶只是朝著他笑著點了點頭，這更令他感到疑惑不解。 
　　帶著滿腹的疑問，和對於家人平安的欣慰，眾人朝著遠處的山坡緩緩而去。 
　　爬上那道山坡，跨過深深的壕溝，進入了那建造在山坡之上的防禦工事裡面。 
　　雖然，這些防禦工事的外表非常簡陋和粗糙，不過，裡面倒是錯落有致，顯得整整齊齊。 
　　一排排的兵營緊靠著圍牆，那些圍牆外側，居然是用青石板堆砌而成，不過裡面全都是破碎的磚瓦混合泥土，顯然那便是賽汶所說的，以前的別墅唯一保留下來的東西。 
　　一根根斜插的木樁，令圍牆更為牢固，同樣它們也成為了兵營的支柱和隔牆。 
　　橫搭在那些木樁上面的原木，成為了營房的房梁，厚實的木板釘在這些原木上面，既是房頂，又是作戰的平台，這樣的平台上面，能夠並排站立不少人。 
　　每座營房門口，都有一個木質的樓梯，顯然這是為了在作戰開始的時候，能夠盡可能迅速地讓士兵們登上平台。 
　　營地裡面，到處能夠看到地面上挖好的深坑，而旁邊的圍牆邊上，總是能夠看到排放在那裡細長的、兩頭削尖的刺槍。 
　　這樣的佈置，顯然是為了防止魔族士兵從天而降。 
　　朝著地上指了指，賽汶說道：「聽說這是你的建議。」 
　　系密特仍舊用淡然的語調說道：「任何人都會想到這個辦法，畢竟魔族最令人感到頭痛的，便是它們可以從我們頭頂上發起攻擊。」 
　　越往防禦工事的中心，地面上的坑洞排列越緊密。 
　　當所有人進入最裡面的一層圍牆，賽汶和那位中年騎士同時高聲命令，部下們下馬休息。 
　　系密特同樣從馬車上下來，他將那些成捆的鐵釘和一盤盤的鋼絲，從馬車上搬運到地上。 
　　其他的騎兵紛紛從戰馬上下來，令系密特意想不到的是，他們竟然直接卸下了馬鞍。 
　　不過當他注意到，武器和那沉重的背包全都吊掛在馬鞍上面，系密特立刻明白了，馬鞍連同上面所吊掛的東西，便是士兵們個人所擁有的一切，這些全都由他們自己保管。 
　　而戰馬則顯然有專人負責，系密特看到一隊士兵接過這些戰馬，牽著它們往後面走去。 
　　這時候，一陣刺耳而又難聽的敲擊聲，引起了系密特的注意。 
　　只見十幾個人抬著六口大鍋往這裡走來。那種聲音，正是由其中的一個人，用長柄勺子敲打著大鍋所發出的。 
　　看著騎兵們顯得極為興奮的神情，系密特自然可以猜得出那是什麼。 
　　又是一陣忙亂，騎兵們從各自的背包裡面，取出錫制的杯子，系密特猜想，這同樣也是他們的餐盤。 
　　系密特朝著那些杯子看了一眼，他有些懷疑這些騎兵們進餐之後，是否清洗他們的杯子，因為這些錫制的杯子內側，無一例外全都黑黝黝的，不知道堆積了多少污垢。 
　　系密特並不認為自己過於清高，不過他仍舊難以忍受這些騎兵們的習慣。 
　　這時候，賽汶已吩咐值班的軍官，為系密特準備營房。 
　　他轉過頭朝著系密特詢問道：「你是否打算和我們一起共進午餐？走了這麼長的時間，你想必飢餓了吧。」 
　　「謝謝你的好意，我想此刻我還沒有感到飢餓。」系密特只是朝著其中的一口大鍋張望了一眼，便立刻連連搖頭說道。 
　　「我必須承認這些東西看上去並不怎麼樣，不過我敢保證，它們吃起來確實不錯。」賽汶微笑著說道，他拍了拍系密特的腦袋。 
　　「我得再一次謝謝你的好意，不過，我一向認為，食物是否美味得由胃口決定，而此刻我一點胃口都沒有。」系密特繼續連連搖頭說道。 
　　此刻他只希望，賽汶別像他的妻子和岳父母那樣固執，儘管自己討厭那些洋娃娃，還總是要硬塞到自己手裡。 
　　系密特知道，此刻他臉上的神情想必非常精采，因為他聽到了旁邊的那些騎兵所發出的哄笑聲。 
　　對於嘲笑聲絲毫不在意，系密特跟隨著那個值班軍官前往自己的營房，他需要地方放那些帶來的東西。 
　　他的營房在最內圈的圍牆邊上。 
　　和其他營房一樣，只是外面刷了一層石灰的土牆，門口上方掛著一條氈毯，就算是房門，四周連窗戶都沒有，即便是在白天，光線都相當黯淡。 
　　房間裡面非常狹小，只能夠放下兩張單人床，這令系密特想起了巡迴演出團的馬車，不過那些馬車上綺麗的美妙風光，遠不是這裡所能夠比擬。 
　　床底下是放東西的地方，看到那一層厚厚的塵土，系密特非常慶幸自己沒有攜帶什麼行李。 
　　就在系密特收拾屋子的時候，一位稍微比賽汶年長一些的騎士，從正中央那座最大的營房裡面走了過來。 
　　那位騎士三十五六歲光景，滿臉青鬍子令他更顯得老氣。穿著一身棉布坎肩，看上去就像是一個做雜務的小兵。 
　　不過，那些原本正聚攏在大鍋旁邊的士兵們，紛紛站起來朝他行禮，顯然證明了他的身份。 
　　那位騎士點了點頭，讓士兵繼續用餐，而他自己徑直走到賽汶的身邊。 
　　還沒有等到那位騎士開口，賽汶從內側的插兜裡面，掏出了兩封書信。 
　　賽汶將那兩封交給了那位騎士，然後用低緩的語調說道：「我很抱歉，有個壞消息要告訴你，你的兄長因為這一次發生在蒙森特的案子，而有所牽連，恐怕他凶多吉少。 
　　「或許是命運之神為了讓人間的悲傷和喜悅獲得平衡，因此，他同樣也賜予你一樁值得慶幸的事情，你的妻子為你生下了一個女兒，活潑、可愛又漂亮。」 
　　伽馬男爵苦笑了一下，禮貌性地詢問起賽汶妻子的情況：「你的妻子近況怎麼樣？聽說她已懷孕。」 
　　「很多人都詢問我這個問題，或許我該張貼一份告示，我的夫人一切平安，只是她得繼續忍受半年多的辛苦。」這個話題對於賽汶來說頗為輕鬆。 
　　「你希望有個兒子還是女兒？」 
　　賽汶幾乎連想都沒有想，立刻說道：「無論是兒子還是女兒，都會令我興奮無比。不過平心而論，我更加希望有一個兒子，將來我可以抱著他敘述我的功績，如果是個女兒的話，就沒有這樣的樂趣了，女孩子恐怕不會喜歡這種英雄的話題。」 
　　這樣的回答，令那位騎士哈哈大笑，不過他的神情立刻變得無比驚訝，因為突然間注意到系密特的那輛馬車。 
　　這位團長大人驚訝的神情，令旁邊的人再一次注意到那輛馬車。 
　　「真令我感到吃驚，或許這只是一件裝飾品，而並非是家族徽章……」 
　　那位騎士一邊輕輕地撫摸著馬車後面那原本被隱藏起來的紋章，一邊用彷彿是喃喃自語一般的聲音，說道：「如果我前面那個猜測是錯誤的話，難道有一位王室宗親，跟隨你來到了這裡？」 
　　賽汶聳了聳肩膀，這輛馬車在勃爾日，同樣也是最引人注意的話題：「這好像是某位王室旁系的公主殿下的馬車，只不過，此刻借給跟隨我前來的塔特尼斯家族的幼子。 
　　「不過這件事情又有誰能夠弄得清楚，塔特尼斯家族總是顯得那樣神秘，此刻又是如此飛黃騰達，而且深受國王陛下的信賴。 
　　「當初塔特尼斯家族離開蒙森特的時候，又有誰能夠想像得到，他們此刻所能夠得到的一切，那簡直就是奇跡，所以無論他們帶回來什麼，哪怕是一位公主殿下作為新娘，我也絲毫不會感到驚訝。」 
　　說著，賽汶簡單地描述了一下有關係密特的事情，有些語焉不詳，不過連他自己也不太清楚具體的情況。 
　　「你是否能夠透露更多一些他的來意？說實話，我非常擔憂，他此行的目的，和蒙森特的那個案子有所牽連。 
　　「雖然我和我的兄長沒有絲毫共同語言，而且身為軍人的我，對於他的所作所為一向不齒，不過據我所知，國王陛下對於我們這些前線的軍人，也並非相當滿意。 
　　「我擔心在收拾完那些有問題的官員之後，懲罰的棒子，將會落到我們頭上。」那位團長大人憂心忡忡地說道。 
　　「在這件事情上，我同樣不敢肯定。雖然我和那個小孩多多少少有些親屬關係，而且他一路之上都和我同行，不過對我來說，他始終是個無法猜透的謎團。 
　　「正如你所說的那樣，我相信這個小孩確實隱藏著某種特殊的使命，我甚至懷疑，他所擁有的實權，還要超過那位欽差大臣。 
　　「因為那位欽差大臣無法調動聖堂武士，而那些聖堂武士反倒聽從塔特尼斯家族幼子的調遣。」賽汶無可奈何地說道，他自己所知道的一切，也大多來自於猜測。 
　　「你的意思是，塔特尼斯家族的幼子，或許是陛下用來制約北方諸郡任何有可能危及局勢的勢力的殺招？」那位團長壓低了聲音，湊在賽汶的耳邊問道。 
　　「我不敢肯定，不過在他面前還是小心為妙，他的年齡可以欺騙任何人。你是否還記得他在那次授勳典禮上的對決？他的武力可絕對不容低估。」賽汶同樣低聲說道。 
　　那位團長神情凝重地點了點頭：「我知道，能夠穿越奇斯拉特山脈，絕對不會僅僅只是一個傳奇，沒有真正的實力，根本就不可能創造出奇跡。」 
　　而此刻，系密特已然收拾好自己的營房，回到了這裡。 
　　那位團長大人思索了片刻之後，最終決定直接探詢謎底，他和賽汶朝著系密特走了過去。 
　　「這位是我的上司，兵團的最高指揮官伽馬男爵，他是安布魯特戰役的英雄，因為功勳而受到嘉獎。」賽汶立刻介紹到。 
　　「非常榮幸見到閣下。」系密特淡然地說道。 
　　「是否能夠讓我得知閣下的來意？」那位騎士問道。 
　　這一次系密特沒有賣關子，他早已經準備好了國王陛下親手簽署的公函。 
　　這份公函的封蠟，至今還未曾動過，因為在勃爾日，始終沒有機會動用這份公函，他所擁有的塔特尼斯家族幼子的頭銜，已足夠在勃爾日暢通無阻。 
　　「這是陛下簽署的公函，陛下賦予了我一個相對自由而又範圍極廣的權限。」系密特說道。 
　　擰開鋼製的套筒，上面的火漆紛紛碎裂下來，套筒裡面塞著一卷羊皮紙。 
　　抖開羊皮紙，正面燙印著的金色玫瑰花，四周同樣也燙印著一圈金邊。 
　　羊皮紙上，用極為優美而又工整的字體書寫，只有底下的簽名顯得稍微遜色，不過那是國王陛下親手簽署，再差的字都會顯得珍貴無比。 
　　伽馬男爵一看到那金色玫瑰標記的時候，便知道這份公函份量了得，等到仔細看了一眼公函上面所寫的內容，更是令他大吃一驚。 
　　這份公函所賦予的職權，幾乎意味著，眼前這個少年在必要的時候，完全可以取代葛勒特將軍的總指揮官位置。 
　　這更令伽馬男爵疑惑起這個少年的身份來。 
　　「我仍舊希望知道，閣下來到這裡，到底是為了什麼？」伽馬男爵問道，這一次他的語調不知不覺恭敬了許多。 
　　「聽說這裡曾經有兩位士兵離奇死去，他們的傷痕，不像是普通的魔族所造成的。我原本打算前往特賴維恩，聽到這個消息之後，就順道來到這裡調查這件事情。」 
　　這番話令伽馬男爵大大鬆了一口氣，他立刻說道：「我明白了，我將無條件地協助閣下的調查，那兩位士兵是在巡邏的途中意外被殺，這件事情一直被當作是懸案。」 
　　當那位團長大人看這份公函的時候，站在一旁的賽汶探頭張望一眼，公函上的內容同樣令他大吃一驚，此刻他才知道，自己始終遠遠低估了塔特尼斯家族的幼子。 
　　「團長大人，是否能夠告訴我，閣下的兵團為什麼駐紮在這裡？ 
　　「班莫附近好像沒有什麼值得守衛的戰略要點，這裡只有溫泉和美景，我相信魔族並非是懂得享受的生物。」系密特問道，這完全是處於好奇，畢竟在他眼裡，班莫實在缺乏值得防守的價值。 
　　這一下那位團長大人感到非常為難，這原本是極為高度的機密，但是此刻因為那份公函的原因，他又不敢得罪眼前這位少年。 
　　他只得採取推諉的辦法說道：「我雖然是兵團的指揮官，不過我真正的職位，恐怕只相當於一個看守而已，就連我自己也並不清楚，我所守衛的這塊土地有多麼重要。真正發號施令的另有其人，這裡的最高長官，是兩位來自魔法協會的大師。 
　　「魔法協會好像在這裡製造某種秘密武器，不過迄今為止，即便我也未曾真正見識過那種武器的真面目。」 
　　聽到這些，系密特的好奇心立刻湧了出來，他非常想見識一下，那所謂魔法協會的秘密武器。 
　　「我希望能夠見見那兩位魔法師，至於他們正在研究和製造的秘密武器，我同樣很感興趣，或許它們將對我此行任務有莫大的幫助。」 
　　這一次，伽馬男爵立刻回答道：「這個--恕我冒昧，閣下的要求，遠遠超過了我的職權範圍，我僅僅只是一個守衛者，那兩位魔法師才是真正的長官，除非得到那兩位魔法師的首肯，要不然，我的任何承諾都沒有絲毫作用。」 
　　對於這位團長大人的推搪，系密特倒是完全能夠理解。 
　　不過他同樣也有十足的把握，能夠說服那些魔法師們，畢竟除了國王陛下，波索魯大魔法師同樣也給予了他極大的權限。 
　　「閣下放心好了，只需要您為我轉達我的要求。 
　　「在京城的時候，我非常幸運地得到了波索魯大魔法師的青睞，能夠有幸在他的身邊，向他學習高深而又神秘的魔法。 
　　「事實上，我這一次所負責的任務，正是來自波索魯大魔法師的意願，為了我能夠順利完成這一次的使命，波索魯大魔法師已預先關照過這裡的魔法協會，魔法協會之中的任何成員，都會盡可能地給予我所需要的幫助。」 
　　眾人睜著驚奇的目光盯著眼前這個小男孩，只有賽汶早已經從妻子那裡，得知塔特尼斯家族幼子的新身份。 
　　這一次伽馬男爵再也沒有什麼話說，他領著系密特前往那個秘密的實驗室。 
　　實驗室在營地右側不遠處的另外一座丘陵的後面，在系密特的記憶之中，那裡原本是一座採石場，建造在山坡上的別墅，所採用的石料全都來自那裡， 
　　因為開採岩石的原因，丘陵的另一面成為了一片壁立的懸崖，銹紅色的岩石層裸露在外面，雖然這種岩石算不上是最好的建築材料，不過到這裡來度假的人，倒從來沒有表示過不滿意。 
　　和所有採石場一樣，山腳下鋪滿了散碎的石子和大大小小的石塊，遠處是一個快要乾涸的水塘，以往那裡是用來清洗和打磨開採下來的岩石的地方。 
　　同樣有好幾道圍牆圍攏著這片採石場，這裡的圍牆，遠比系密特剛才看到的那座營地要厚實許多。 
　　只有唯一的一條路通往那片懸崖，道路的盡頭是一個巨大的吊索，吊索上方十米高的地方是一座巨大的絞盤，除了這副吊索之外，還有幾根繩梯從上面垂落下來，系密特相信，那是無關緊要的人員上下的途徑。 
　　整面懸崖此刻已然變成了一座要塞，那一座座空洞洞的窗戶，就彷彿是堡壘牆壁上面的射擊孔。 
　　從上方那些空洞裡面，隱隱約約傳來陣陣金屬敲擊的聲音，系密特猜想，那裡或許有一座制鐵工廠。 
　　在懸崖峭壁的頂端一側，修建著一座極為寬敞的平台，只有那裡建造著幾座巨大的帳篷，這些帳篷看上去，就和馬戲團的帳篷一模一樣，系密特非常懷疑，真正的秘密是否就隱藏在那裡，畢竟那裡顯得如此奇特和突出。 
　　同樣那裡戒備得也最為森嚴，系密特看到帳篷的四周，至少安放著六座大型弩床，那是用來對付魔族最有效的武器之一。 
　　正如剛才伽馬男爵所說的那樣，即便他自己，在這裡也不能夠任意行動。 
　　伽馬男爵仰起頭朝著上方高聲叫喊，立刻從上方探出了一個士兵的頭來，那顯然是值班的守衛者。 
　　「向卡休斯大師轉達，國王陛下的欽差，塔特尼斯勳爵想要上來參觀，希望他能夠批准。」伽馬男爵高聲喊道。 
　　系密特看見那位守衛者立刻將腦袋縮了回去。 
　　「就連我本人，也沒有辦法隨意上去。」在一旁的團長大人聳了聳肩膀歎息道。 
　　不過他的語調之中，並沒有對於什麼不滿的味道，畢竟這裡所隱藏的秘密，關係到人類是否能夠在魔族入侵之中生存下來，而主持這裡的，又是擁有著神秘莫測的力量的魔法師。 
　　過了好一會兒，頂上那巨大的吊筐緩緩地降了下來，毫無疑問這是邀請的表示。 
　　登上那巨大的籃筐，系密特相信，即便一頭大象都能夠裝進裡面，吊筐緩緩地往上升去，那巨大的絞盤令上升顯得極為平穩。 
　　當系密特登上頂端，他看了一眼四周，腳下是那壁立的懸崖，兩旁是挖空而成的走廊，靠近懸崖的一面被徹底挖空。 
　　如此巨大的手筆令系密特歎為觀止，這樣的走廊遍佈整座懸崖，每一層走廊之間，都有兩人寬的樓梯相連，而這一層的走廊顯得最為繁忙。 
　　而此刻，就在絞盤旁邊正站立著一群人，為首的幾位全都穿著魔法師長袍，令系密特感到有些驚訝又有些高興的是，其中的兩位魔法師是他所認識的人物。 
　　他們正是當初，跟隨亞理大魔法師參加那關係戰局成敗的冒險實驗的兩位。 
　　那兩位魔法師自然也認得系密特，事實上，剛才當他們一聽到欽差大臣到來的時候，根本就不以為然，不過當他們從監視四周的「魔眼」裡面，看到到來的是塔特尼斯家族的幼子，這才令他們如此鄭重其事地前來迎接。 
　　「很高興能夠再一次見到你，上一次的見面，你給我們留下了無比深刻的印象。」卡休斯興奮地說道。 
　　另外那位女魔法師也微笑著，點了點頭說道：「我非常渴望著能夠看到，你從波索魯大魔法師那裡學到的奇特本領，聽老師說，你已成為對抗魔族的秘密武器。」 
　　對於這樣的恭維，系密特略微有些不好意思，他連忙回答道：「您的誇獎令我無地自容，是波索魯大魔法師的超絕智慧，和高超的技藝，令我得到了夢寐以求的對付魔族的能力。 
　　「至於說到秘密武器，我倒是非常渴望著能夠知道，各位正在進行的工作。各位所研究的秘密武器到底是什麼，進展是否順利？ 
　　「這一次，我前來這裡，其中的一項任務，便是調查魔族之中是否出現了某種新的兵種。 
　　「波索魯大魔法師的發現，確實令人感到失落和喪氣，此時此刻，我們實在許多強有力的秘密武器。」 
　　卡休斯笑著說道：「我們的工作並沒有什麼了不起，所有的發現，早在幾個世紀以前已然完成，此刻我們只是進一步完善，並且找到大批製造的辦法而已。 
　　「你是否有興趣參觀一下這裡，或許你能夠給予我們一些寶貴的建議，我至今仍舊記得當初你的那個發現，令整個戰局發生了根本轉變。我期待著你再一次給予我們寶貴的建議。」 
　　這些魔法師如此禮貌和客氣，確實令伽馬男爵和賽汶感到驚訝和詫異，因為在他們原本的記憶之中，這些擁有著神秘力量的超絕人物，總是顯得有些冷漠和傲慢。 
　　當然，那種冷漠的傲慢，和豪門貴族世家子弟的那種高傲，又完全不一樣。 
　　看到這些魔法師此刻的神情，這兩位騎士再一次感到深深的失落，或許他們從來不曾羨慕過，塔特尼斯家族的幼子的身份和地位有多麼高貴，但是那掌握著神秘莫測的魔法力量的本領，卻令他們嫉妒不已。 
　　看到那些魔法師急迫地想要帶領系密特參觀這個研究室，伽馬男爵和賽汶此刻的心情，只能夠用感慨萬千來形容，他們守衛這塊土地這麼長的時間，迄今為止，還未曾有幸看到過那正在研究之中的秘密武器，甚至連那是什麼，都絲毫不曾知曉。 
　　卡休斯走在隊列的最前方，他將系密特帶到了上面一層走廊，那震耳欲聾的鐵錘擊打聲證明，這裡就是系密特剛才曾經猜測過的制鐵工廠所在。 
　　毫無疑問，這個地方被某種魔法所籠罩，那刺耳的敲打聲，才無法傳播到太遠的距離，要不然，系密特猜想，一公里之內的所有地方，都會籠罩在那嘈雜的巨響之中。 
　　和其他所有制鐵工廠一樣，這裡顯得極為淩亂和擁擠，那些鐵匠們正在敲打的東西，倒是非常簡單，就只是一個個半圓形的球殼。 
　　除此之外，還有一些散碎的金屬碎片，這些金屬碎片隨意地堆在一起，看上去就彷彿是一座座長滿利刺的小山。 
　　旁邊的工人在球殼的內側塗刷上一層漆，然後將那些金屬碎片黏在球殼的內側。並且墊上幾層薄薄的棉絮。 
　　卡休斯指了指那些球殼說道：「這裡是製造外殼的地方，製造的工藝倒是非常簡單，不過最大的問題就是原料不夠。 
　　「波爾玫的鐵礦，即便用來供應武器的打造和修理都不夠。」 
　　他的聲音顯得有些無奈。 
　　系密特只是看了一眼，便知道這位魔法師為什麼發出這樣的感慨，受慣了嬌寵的魔法師們，總是不屑於使用便宜的材料。 
　　那些堆放在地上的球殼，全都是用最好的鋼材打造而成，系密特非常清楚，這些材料同樣也是打造鎧甲和刀劍必不可少的材料。 
　　「全都用精鋼，自然不夠使用，難道現在連生鐵的供應都那樣緊張？ 
　　「如果用不著考慮堅固問題，只需要一個形狀的話，少量的生鐵和波爾玫堆積如山的礦渣，或許就已然足夠。 
　　「至於那些鑲嵌在裡面的鐵片，我相信每一個家庭的角落裡面、每一個鐵匠鋪的四周，都可以撿拾到許多邊角料。 
　　「還有軍隊裡面破損無法使用的刀劍碎片，以往都是用來回爐，這樣一來損失很大，還不如收集起來交給你們。」系密特立刻說道，這並非是他的智慧，而是他想到如果自己的哥哥站在這裡，會有什麼樣的想法。 
　　如果這樣的建議來自另外一人之口，那些魔法師們肯定不以為然，不過系密特說出來就完全不一樣。 
　　卡休斯立刻興奮地說道：「塔特尼斯家族的精打細算，確實令我們大開眼界，怪不得國王陛下急匆匆地讓你的哥哥擔任財務大臣，想必塔特尼斯家族已然令他節省下了無數金錢。 
　　「這個建議確實不錯，我立刻給葛勒特將軍寫信，但願他能夠將那些礦渣和生鐵，盡快運到這裡。」 
　　旁邊的魔法師們也顯得異常興奮，眾人帶領著系密特朝上面走去。 
　　最上面的那層走廊戒備極為森嚴，甚至有一道閘門，將這裡和其他地方徹底隔開，閘門後面的那道樓梯，直通往懸崖頂上。 
　　懸崖頂上就只有那座帳篷，正如系密特猜測的那樣，所有的秘密，全都隱藏在這座帳篷之中。 
　　那座巨大的帳篷空空如也，只有正中央放置著一張巨大的實驗桌，實驗桌上面除了天平和量杯，就是一堆堆分配好的各色粉末，而實驗桌的下方，則放置著一個個口袋。 
　　那些不知道是工匠還是魔法師的人物，正小心翼翼地從口袋裡面，取出那些粉末狀的原料，精心的秤量著。 
　　只有一個人的工作與眾不同，他將所有的原料按照比例混合在一起攪拌，並且不時地往裡面加入一些盛放在量杯裡的紅色透明的油。 
　　「這就是你們正在製造的秘密武器？是否能夠告訴我，這種藥劑能夠派上什麼樣的作用？」系密特忍不住問道。 
　　卡休斯異常高興地回答道：「這是一種速燃藥劑，它有兩個特點，不僅燃燒迅速無比，而且不需要空氣也能夠維持燃燒。幾個世紀以前，它最初被發現的時候，曾經被當作燃燒劑來使用。 
　　「不過對於我們來說，真正有意義的是，這種藥劑如果被緊密的壓實，並且在外面包裹上一層堅硬而又厚實的外殼，迅速燃燒最終導致爆炸，爆炸的威力將相當驚人，如果數量達到一定的規模，甚至可以稱得上無堅不摧。 
　　「更讓人高興的是，我們在實驗中還發現了另外一種用途，這完全得歸功於黛安娜，如果包裹在這種藥劑外面的殼體越厚實和堅固，爆炸的威力相對越發強勁。 
　　「而且炸裂開來飛散的外殼碎片，甚至比爆炸本身更加恐怖和可怕，其巨大的殺傷力，能夠輕而易舉地穿透最厚實和堅固的重型鎧甲。」 
　　看了一眼那神奇而又強力的藥劑，系密特問道：「為什麼我在京城的時候，不曾聽說過這種秘密武器？拜爾克不是擁有更多的資源，為什麼不在那裡製造，而要冒險將工廠放在前線？」 
　　「這是沒有辦法的事情，我們必須承認這些武器確實威力無窮，不過它們同樣也危險無比，一個不小心便會引起爆炸，而且在運輸途中爆炸的可能性也相當大，正因為如此，在京城製造，再運到這裡，顯然沒有太大的意義。 
　　「除此之外，還有一個原因便是，製造這種武器需要特定的礦物，而這種礦物並非什麼地方都能夠找到，非常幸運，班莫便是這種礦物已知的產地之一。正因為如此，在這裡製造這種武器，自然成為順理成章的事情。」卡休斯回答道。 
　　「你剛才說，這種藥劑已在幾個世紀以前被發現，而且擁有如此強大的威力，為什麼從來未曾被運用過？我甚至連聽都沒有聽到過？」系密特又問道。 
　　「那是自然的了，別說是你，就是我們兩個人，在擔任這個職責之前，也從來沒有聽說過有這種藥劑存在。 
　　「這種藥劑，是被一位叫哈克恩．貝安的魔法師所發現，那應該是三百多年以前的事情，哈克恩憑藉著這個發現，成為當時地位最高的大魔法師之一。 
　　「不過魔法協會很快便發現，這種藥劑製作極為簡單，而且它那可怕到近乎無比接近毀滅的威力，同樣也引起了魔法協會最高層的恐慌。 
　　「太過強大的東西，如果沒有某種非常有效的辦法加以節制的話，那麼最終會帶來的，將不是巨大的利益，而是徹底的毀滅。 
　　「這種藥劑強大的破壞力，想必首先會被運用於戰爭之中，非常可悲的是，大多數的時間，戰爭的雙方都是人類本身。 
　　「這種藥劑如果在戰爭之中得到運用，無疑會令戰爭的雙方，擁有更加方便的殺戮方法，同樣這也意味著，戰爭會成為更大規模的、更廣範圍的殺戮。 
　　「正是因為不希望自己的發現，成為毀滅人類文明的元兇，哈克恩最終選擇了封閉自己的發現。 
　　「這一次魔族的大入侵，顯得如此氣勢洶洶，人類如果沒有更加強有力的武器，恐怕會再一次重蹈當年埃耳勒絲帝國毀滅的覆轍。 
　　「魔法協會上層，包括波索魯大魔法師在內的十幾位大師，商量了很久，最後在深思熟慮之下，才最終決定公開這件秘密武器。」卡休斯連忙解釋道。 
　　對於那位哈克恩魔法師，系密特感到一種莫名的敬意油然而生。他這個擁有著強大聖堂武士力量，又不受到約束的人，自然最為清楚，那位悲天憫人的魔法師，為什麼要封閉自己的發現。 
　　跟隨著卡休斯，系密特來到另外一座帳篷。 
　　這裡同樣顯得極為寬敞，正中央同樣放置著一個巨大的長桌，只不過，這一次地上放置著的是，那些鑲嵌了金屬碎片的球殼、還有那放置在木桶裡面配製好的藥劑。 
　　除此之外，長桌上面還放置著一枚枚細長的菱形晶體，系密特甚至能夠看到，那些晶體裡面，包裹著一根根金屬細絲。 
　　工匠將兩個半球體合在一起，只留下一個拇指大的圓孔，從那個圓孔之中，注入調配好的泥漿一般的藥劑，然後將一枚菱形晶體插入進去，這件武器便完成了。 
　　長桌的旁邊，放置著一個個的木框，那些工匠，極為小心地將一個個南瓜大小的圓球，放進木框裡面，並且塞滿棉絮，令它無法滾動和搖晃。 
　　看到工匠們如此小心謹慎，就連繫密特自己也感到緊張萬分，不過好奇心驅使他走到桌前，他拿起了兩枚神秘的菱形晶體。 
　　這一次換成那些魔法師和工匠們異常緊張起來，卡休斯連聲說道：「小心，小心，千萬不要用力晃動那個晶體，更不要讓兩枚晶體發生碰撞，它們是那樣敏感，以至於稍微劇烈一些的震動和碰撞，都會令它爆炸。 
　　「說實在的，我並不認為這是一種成功的引爆裝置，不過在還未曾找到有效的替代品之前，仍舊只能夠用這件東西。」 
　　顯然是為了將系密特的注意力從最危險的地方引開，卡休斯連忙說道：「我是否告訴過你，我們將這種秘密武器命名為炸雷？現在，就讓我帶你參觀一下，用來發射這些炸雷的裝置，雖然有些簡陋，不過它們全都非常有效。」 
　　從頂上下來，仍舊得經過那一道道的樓梯、使用多個絞盤，魔法師們告訴系密特，那道山坡上面早已佈滿了致命的陷阱，因此根本就無法通行。 
　　下到地面，還沒有等到那些魔法師展示傑作，他們首先看到的，便是系密特的那輛馬車。 
　　對於這輛馬車，那些魔法師顯然非常感興趣，不過他們和那些騎兵們所感興趣的東西不同，真正令他們感興趣的是，這輛馬車的構造。 
　　「那個是你的馬車？這倒是非常有趣的設計，我頭一次看到一輛馬車上面安裝有如此眾多的彈簧，不過我相信，安裝上如此眾多彈簧的馬車，肯定會比普通馬車平穩許多。 
　　「實在沒有比這樣一輛馬車，更加適合用來搬運那些炸雷的工具了。或許我們也應該製造幾輛這樣的馬車。」卡休斯一邊撫摸著那輛馬車一邊說道。 
　　「如果這輛馬車能夠對你們有所幫助，這會令我感到非常高興。」系密特說道：「我唯一希望的便是，各位別把我的馬車給拆了。」 
　　將那輛馬車看了又看，好不容易，那些魔法師們才想起自己原本打算幹些什麼。 
　　其中的一位魔法師，朝著旁邊如同小山一般的散碎岩石走去，團長和賽汶都感到有些莫名其妙，只有系密特彷彿猜到了什麼。 
　　只見那個魔法師站立在一塊扁平的岩石之上，用極為悠長的聲音吟誦著神秘的咒文，當他緩緩展開手臂的時候，只見前方那堆碎石，突然間消失得無影無蹤。 
　　事實上，整個懸崖底下，除了正中央靠近那條通道的地方堆著一些碎石之外，其他地方根本就是一片平坦的場地。 
　　這對於魔法師來說，僅僅只是不起眼的小把戲，不過卻令兩位騎士目瞪口呆。 
　　在這片廣場之上，放置著兩座拋石機，或許是因為投擲那些秘密武器用不著太大的力量，因此那兩座拋石機顯得有些單薄和纖細，不過射程畢竟是至關緊要的要點，正因為如此，那條長長的投擲臂，絲毫沒有因為整體的纖細而顯得短小。 
　　「為什麼不給它們安上輪子？我相信，如果這些投石機能夠方便地移動到最合適的攻擊陣地，會更為有用。」旁邊始終一言不發的那位團長，伽馬男爵突然間問道。 
　　「這個辦法我們並非沒有考慮過，但是如果想要給投石機安上輪子，就只能夠建造規模較小的投石機，一來是因為輪軸能夠支撐的重量十分有限，二來投石機的中心往往很高，輪子會令投石機前後搖晃，甚至傾側翻倒。 
　　「除此之外，重心太高，也令太大的投石車移動緩慢，這樣一來，反而沒有了任何意義，甚至不如拆卸下來重新安裝來得容易和簡單。 
　　「至於太過小型的投石車，威力就顯得有限，要知道，投石車最重要的莫過於它的射程。」卡休斯搖了搖頭說道。 
　　「為什麼不給這些投石車安上一個能夠迅速固定好的基座？當投石車工作的時候，讓基座來承受巨大的壓力，而並非是輪子完成這項工作。 
　　「至於重心太高和移動不方便，只需要加大底下的底座，並且選用半徑較大的車輪就可以了，就像我的那輛馬車，它擁有著一副巨大的車輪，幾乎能夠通過任何溝壑和山坡。」系密特信口說道。 
　　「沒錯，沒錯，我們為什麼不曾想到？」卡休斯立刻興奮地說道，而其他的魔法師同樣連連點頭。 
　　看到眾人這副模樣，系密特突然間感到渾身無力，這令他想起當初他回到自己的家中，甚至受到僕人們懷疑的景象。 
　　時間並沒有經過太久，他的智慧也沒有增加多少，但是此刻他所說的話卻變得有力許多，現在想來，唯一有所變化的，便是他的地位和聲望而已。





    第八集 新的魔族 第五章 新的魔族
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:22 本章字數:13728

        
　　在駐地的不遠處有一片楓葉林，這片楓葉林並不茂密，林間的草地異常平整。 
　　在系密特的記憶之中，這片人工種植的樹林，原本是來這裡度假的人最喜歡逗留的地方之一。 
　　但是此刻，那原本平坦整齊的林間草地上，豎立著幾根木樁，木樁上面，釘著標有名字的銅牌。 
　　無論是那位卡休斯，還是伽馬男爵和賽汶，所有人進入樹林的時候都保持沉默，這是對於死者應有的尊重。 
　　在他們的身後，還跟隨著一隊士兵，此刻這些士兵手裡並非握著武器，而是用來挖掘泥土的鐵鍬和鏟子。 
　　走在隊伍最前方的是一位神職人員，他是團裡唯一的牧師，而此刻他的職責，便是安撫那即將被驚動的死者靈魂。 
　　站在兩座墳墓前面，那位牧師吟誦起父神的讚美詩篇，此時此刻沒有一個人發出任何聲息。 
　　往墓碑和附近的草地上傾灑了一些聖水之後，那位牧師朝著眾人點了點頭。 
　　士兵們圍攏成一圈，小心翼翼地挖掘起來。 
　　不一會兒，底下傳來了空洞的聲音，一個士兵用鏟子輕輕地撥了兩下，只見一具黑漆棺材露了出來，棺材旁邊的鐵環已然銹蝕，毫無疑問，這是因為班莫的土壤過於濕潤的原因。 
　　士兵們一起用力將棺材從土裡挖了出來，放在一邊，然後他們開始挖掘另外一具。 
　　兩具棺材並排放在一起，牧師在一旁點燃起熏香，這一方面是為了讓死者的靈魂不受到太大的騷擾，另外一個原因，也是為了讓腐爛的屍體臭味，不至於令人難以忍受。 
　　作為這裡的最高長官，伽馬男爵親自小心翼翼地揭開了棺材的蓋子。 
　　儘管眾人事先已擁有足夠的心理準備，不過當棺材的蓋子被揭開的時候，眾人的感覺仍舊非常糟糕。 
　　系密特不由自主地從口袋裡面掏出手帕，摀住鼻子和嘴巴，這倒並不是因為氣味難聞的原因，那些熏香毫無疑問非常有用，他之所以這樣，完全是習慣的緣故。 
　　系密特並沒有注意到，只有他和那位魔法師這樣做，而其他人則顯得異常平靜，畢竟那些軍人早已經看慣了同樣的景象。 
　　正因為如此，那些士兵們的眼神之中，微微透露出一絲輕慢和嘲諷。 
　　系密特硬著頭皮，仔細查看著屍體上面的傷口。 
　　屍體已然有些腐爛，不過那破開的傷口仍舊非常清晰，而且腐爛之後露出了骨頭，更是令傷口的細節暴露無疑。 
　　其中的一具屍體最為清晰明顯，他左胸第五節肋骨的一小段斷折開來，那致命的武器，同樣也在後側留下了一些痕跡，令背後的骨骼穿透裂開。 
　　另外一具屍體的傷口有些奇特，他所受到的致命傷在腹部中央，不過在他的背後卻開了兩個大洞。 
　　系密特雖然對於死亡並不陌生，不過他卻並非熟悉致命創傷的專家，無論是他作為一個少年獵手的記憶，還是他傳承自那些聖堂武士大師們的思想之中，都不曾擁有這方面的知識。 
　　不過系密特非常清楚，任何一位騎士，都能夠稱得上是這方面的專家，因為一個騎士除了需要有高超的武技之外，還得是一個緊急救護的能手。 
　　系密特立刻轉過頭來問道：「伽馬男爵，閣下是運用各種武器的專家，以你看來，這樣的傷口，是否是長槍或者細刺劍之類的武器造成的？」 
　　伽馬男爵搖了搖頭說道：「這些傷口腐爛得太過厲害，因此很難作出準確的判斷，不過這些折斷的肋骨，顯然不是閣下所說的那些武器所造成的。 
　　「長槍和細刺劍的擊刺速度十分有限，但是力量卻相對較大，而這段肋骨，顯然是被一種極為迅疾的武器所折，更像是重型弩弓所發射的箭矢穿透之後留下的痕跡。 
　　「不過，另外一具屍體上面的傷口，卻令我感到疑惑不解，我非常懷疑這個傷口，是穿透物在他體內折斷之後留下的痕跡，但是我從來沒有聽說過，箭矢會穿透人體之後折斷，反倒是細刺劍有的時候會發生這種事情。」 
　　團長所說的那番話，令他自己越發迷惘。 
　　不過系密特卻反而從這番話之中有所啟迪，那些鐵釘是他最方便有效的武器，因此系密特最為清楚，那些鐵釘和箭矢比起來是多麼不穩定。 
　　他曾經以牛羊作為練習的目標，經常發現，那些鐵釘會在射入這些動物的身體之後，發生翻滾。 
　　「我知道有一種可能，會造成眼前所看到的傷痕，但願我的猜測並不正確，要不然所有人恐怕都會遇上麻煩。」 
　　系密特說道。 
　　說著他一翻手腕，六根細長的鐵釘，已然出現在他的手掌之中。 
　　閃電般一甩手，隨著一陣輕細的「噠噠」聲，那六根鐵釘整整齊齊地釘穿了前方的一棵楓樹。 
　　楓樹的樹幹原本就不粗壯，而枝葉又過於茂密，輕輕地搖晃了兩下，那棵不幸的楓樹，便緩緩地斷折了下來。 
　　看到這一幕，無論是那些士兵們還是伽馬男爵本人，都不得不承認，塔特尼斯家族的幼子確實有點本事，至少不是那些一無是處的世家紈褲子弟可以相比。 
　　「如果可能的話，我希望能夠到這兩位士兵巡邏並遇難的現場察看一番，或許在那裡，我能夠找到進一步的線索。」系密特繼續說道。 
　　「這絕對沒有問題，我會讓他們倆所隸屬的巡邏隊，密切配合你的行動。西格隊長就是第一個發現他們遇難的人，而且他是我們這裡最熟悉四周地形的人，有他的協助，閣下的行動肯定會變得非常順利。」伽馬男爵爽快地回答道。 
　　之所以會如此爽快，除了系密特手裡那份國王陛下親筆簽署的授權書之外，系密特剛才顯露的那手絕技，也是原因之一。 
　　再一次進入崇山峻嶺，令系密特有一種懷念的感覺，不過這裡畢竟和奇斯拉特山脈完全不同。 
　　如果說奇斯拉特山脈巍峨挺拔、充滿剛毅險峻的壯麗之美的話，那麼這裡就是以層層疊疊、遮掩和錯雜為特色。 
　　這裡的山嶺並不高聳，落差只有數十米左右，對於看慣了高山大川的系密特來說，這些山頭只能夠被稱為丘陵。 
　　不過因為風雨侵蝕的緣故，同樣也是因為這裡的岩石構造鬆軟的原因，歲月的流逝，令這裡溝壑縱橫交錯。 
　　這些並不高聳的山嶺上面，覆蓋著厚厚一層綠衣，那些擁擠在一起的樹木茂密交織的樹冠，將每一寸土地都牢牢地掩蓋了起來。 
　　這樣的環境，巡邏騎兵們並不喜歡，不過系密特卻有些欣喜，因為在他的記憶之中，這樣的地方，肯定擁有大量的動物。 
　　雖然此刻並沒有什麼心情去滿足他那狩獵的愛好，不過系密特仍舊對身處於這種熟悉而又親切的環境，感到高興。 
　　但是一路走來，系密特越來越感到奇怪，這原本應該是鳥獸成群的山嶺，竟然顯得過於寂靜，寂靜得有些不可思議。 
　　這些山嶺之中，鳥雀野獸的數量出乎預料之外的稀少，特別是體形較大的動物，根本就看不到。 
　　正因為如此，每當休息的時候，系密特就孤身一人站立在突出的岩石上面，朝遠處眺望。 
　　系密特從魔族那裡得到的力量，令他能夠看清很遠地方的東西，不過那些巡邏騎兵可並不知道這些事情，這令他們感到到提心吊膽、心驚肉跳。 
　　系密特根本就不管他這樣做是否顯得太不可思議，事實上，最近這幾天，他始終有一種極為糟糕的感覺。 
　　和往常一樣，當眾人在一座山坡之上停下來休息的時候，系密特已然孤身攀上了旁邊一座山頭，朝著四下搜尋著，突然間，他看到了遠處的一片樹林聚集著成群的蒼蠅，這些蒼蠅在那裡飛來飛去。 
　　數量如此眾多的蒼蠅聚集在一起，有些詭異，森林裡面擁有眾多的野獸，有些捕食獵物，而有些以吃腐爛的屍體為生，正因為如此，這種地方不太會有多少東西，能夠讓如此眾多的蒼蠅聚集。 
　　短暫的休息很快便結束了。 
　　巡邏隊朝著系密特剛才看到的那個地方搜索而行，雖然那個地方看上去很近，不過真的趕往那裡，頗花費了一些時間。 
　　當太陽剛落下的時候，巡邏隊終於到達那裡，所有人看到了令人驚詫的一幕。 
　　無數蒼蠅籠罩在一片樹林裡面，看上去就彷彿是一團黑色的迷霧。 
　　在這團迷霧中央，躺著好幾具魔族的屍體，這些屍體已然腐爛，系密特甚至能夠看到，白色的蛆蟲佈滿了這些屍體。 
　　毫無疑問，這些魔族已成了蒼蠅最喜歡的美食，同樣也成為它們居住和生育後代的巢穴。 
　　系密特並沒有興趣靠近那些屍體仔細檢查。他遠遠地站在那裡觀看著，那些屍體大部分幾乎被撕碎了。 
　　系密特相信，那絕對不會是蒼蠅的傑作。 
　　「這或許是肉食猛獸做的，山嶺裡面的虎豹，經常將獵物撕碎吞噬。」旁邊的一個士兵說道。 
　　「不，絕對不可能，我相信我對於野獸的瞭解絕對不貧乏，在我記憶之中，沒有哪種野獸會將屍體撕扯成碎片，卻根本不吃。 
　　「而且虎豹很少會將獵物撕碎，除非有幾頭虎豹在爭奪食物，只有像狼這樣的群居野獸會這樣做，不過我絲毫不相信魔族會被狼群所擊敗。」系密特連連搖頭說道。 
　　突然間，他注意到有一具較為完整的屍體吊掛在樹上。 
　　「去找一根樹杈，將那具屍體弄下來，或許它能夠給予我們所需要的答案。」系密特指了指那裡說道。 
　　那些騎兵們顯然並不喜歡這個工作，不過他們同樣也不敢違抗命令。 
　　點燃了一些潮濕的樹枝和枯草，用嗆鼻的濃煙驅散了那迷霧般的蒼蠅，幾個士兵拎著削下來的細長樹枝，將那具魔族的屍體從樹上捅了下來，並且拖拽到了那點燃的枯草堆旁邊。 
　　為首的那位巡邏隊長，檢查了一下那些魔族屍體上的傷口。 
　　過了好一會兒，他才緩緩說道：「這些傷口，和米卡魯他們身上的傷痕幾乎一模一樣。」 
　　「噢--只不過它好像已被刺成了馬蜂窩。」旁邊的一個騎兵不以為然地說道。 
　　系密特自己同樣也能夠看得出來，這具魔族屍體，簡直可以稱得上千瘡百孔，每一道傷口，都和那兩個不幸的士兵身上的傷口非常相似。 
　　那位巡邏隊長轉過頭來，朝著系密特問道：「閣下有什麼樣的打算？現在您是這裡的指揮官，所有人都聽從您的命令。」 
　　雖然用您來稱呼系密特，不過巡邏隊長面對眼前這個比自己兒子大不了幾歲的小男孩，他的心裡實在難以擁有多少敬意。 
　　「說說看你的建議。」系密特簡短地說道。 
　　那位巡邏隊長想了想說道：「按照第二具屍體的傷痕看來，殺死它們的恐怕是一支戰鬥小隊，儘管現在還無法確認，那支隊伍是由人類組成還是屬於魔族。 
　　「不過可以肯定一件事情，那便是這絕對不是我們所能夠抵擋，如果是我，我肯定會選擇立刻返回營地，向兵團長官報告我的發現。」 
　　系密特皺緊眉頭想了一會兒，說道：「我首先必須要聲明一件事情，我並不打算強迫各位服從我。 
　　「西格隊長，無論在何時，你都始終是指揮官，你的部下需要聽取的是你的命令，在這件事情上，我絕對不會逾越。 
　　「對於我來說，你是我的嚮導，同時也是保鏢，我會聽從你的正確意見，不過有一個前提，那便是我擁有自己必須完成的使命。 
　　「我需要繼續前進，直到找到足夠的線索，這件事情毫無疑問會有極大的危險性，不過那是我的職責。」 
　　那位巡邏隊長默默地點了點頭說道：「我佩服閣下的勇氣，看來閣下能夠穿越奇斯拉特山脈、成為一個傳奇，並非沒有道理。 
　　「說到職責，我同樣也擁有自己的職責，那便是保護閣下的安全。既然是這樣，那麼我別無選擇，只能夠繼續跟隨你前進。 
　　「不過，向團長稟報這裡的情況，仍舊是非常有必要的，德魯，這項任務就交給你完成。」 
　　進一步的搜尋仍舊在繼續著，只是巡邏隊已少了一人。 
　　不過對於系密特來說，他原本就不在乎，因為他非常清楚，多一個人也未必能夠幫得上他的忙，畢竟隱藏在前方的是可怕的魔族。 
　　自從找到了線索之後，搜尋的工作變得容易起來，系密特已知道自己應該注意些什麼。 
　　正因為掌握了竅門，在兩天時間裡面，他們已找到不少魔族的屍體。 
　　系密特對於搜尋的效率越來越高，感到有些驚訝，不過當他看到那位西格隊長一直在記錄著的那本筆記之後，他總算知道，這到底是為什麼。 
　　同樣他也終於明白，為什麼當初那位團長大人會告訴自己，這位隊長是他最信賴、也是最得力的部下之一。 
　　系密特此刻有些慶幸，他擁有一位不錯的嚮導。 
　　只見那位西格隊長的筆記裡面，詳詳細細地記錄著，曾經遇到過魔族屍體的位置，同樣也記錄著它們腐爛的程度。 
　　從地圖上面隱隱約約可以看到，有一條線路顯露在那裡，而此刻他們正沿著這條路線行進。 
　　「按照這些屍體完整的程度，顯然能夠看到一條路線，如果我的猜測沒有錯誤的話，按照我所畫出來的範圍搜索，可能會有所發現。 
　　「不過平心而論，我仍舊寧可一無所獲，這個瘋狂的任務或許會令我們喪命。」西格隊長面無表情地說道。 
　　事實上，他始終在懷疑，繼續這個瘋狂的任務是否真的有意義，畢竟沒有人會願意在森林裡面跟蹤、搜尋一支魔族隊伍，那幾乎和送死沒有什麼兩樣。 
　　「我說過許多次，這是我的職責，而你完全可以自行選擇，你已給予了許多幫助。」系密特緩緩說道。 
　　「沒有什麼可以說的，仍舊是那句話，我同樣也擁有我自己的職責，就讓我們繼續前進，但願幸運之神自始至終和我們同行。」西格只得點了點頭說道。 
　　他此刻甚至有些後悔，為什麼自己如此固執，也許將這個不知好歹的貴族少爺一個人扔在森林裡面，是最好的選擇。 
　　繼續往前搜尋，大約往前走了兩個多小時的時間，突然間前方傳來了一位士兵的驚叫聲：「看，那裡有一具屍體！」 
　　「這具屍體，恐怕是我們所看到最新鮮的一具，看，這些是什麼？」另外一個士兵所說的話，立刻令系密特精神大振。 
　　所有人都加快腳步，朝著那兩個士兵的方向靠攏過去。 
　　只見那裡躺著一具魔族的屍體。 
　　和以往所看到的那些魔族屍體完全不同的是，這具屍體根本就沒有腐爛的跡象，甚至連血跡也未曾乾涸，顯然是剛剛死去不久。 
　　最令系密特感到興奮的，莫過於其中的幾個傷口上面插著的血紅色晶體。 
　　系密特不知道那血紅的顏色，是這種晶體原本的顏色，還是因為它們吸滿鮮血所致，不過他至少知道了一件事情。 
　　那便是，為什麼一直以來他們都未曾發現那致命的武器--這些奇特的結晶體，顯然全都會迅速融化。 
　　「毫無疑問，這就是我們一直在尋找的凶器，真是沒有想到，這東西吸收了血液之後，竟然會融化。」旁邊的那位巡邏隊長皺緊了眉頭說道。 
　　系密特搖了搖頭說道：「不，或許用分解來形容更加合適，大自然中有許多種晶體，會吸收空氣之中的水分，並且潮解，但是，我從來沒有看到過這種樣子的晶體。」 
　　西格說道：「血水還未曾全部滲入泥土，也還沒有完全凝固，看樣子，我們一直尋找的目標，就在附近不遠的地方。」 
　　系密特點了點頭：「從現在開始，最重要的事情便是仔細觀察，我不希望，任何人因為我的使命而受到傷害。 
　　「當然有可能的話，我仍舊希望能夠得到一個標本，這或許能夠讓很多人，在即將到來的下一場戰役之中保住性命。」 
　　那位巡邏隊長不禁皺起了眉頭，這樣的慷慨陳辭，他並非沒有聽到過，但是能夠站在這種地方，面對著眼前這具魔族屍體說出剛才那番話的人，不是一個真正的勇士，便是一個無可救藥的瘋子。 
　　他猶豫了片刻，最終問道：「在繼續下一步行動之前，我想問一句，這是否已擁有足夠證據證明，我們一直搜尋的是某種全新的敵人？我相信，軍隊裡面還沒有人打算用某種晶體，來取代鐵製的箭頭。」 
　　系密特立刻回答道：「我希望能夠進一步觀察，在沒有看到那些新的魔族之前，我並不認為我已完成了自己的使命。作為巡邏兵，我相信你們非常清楚，準確的情報對於一場戰役來說，意味著什麼。」 
　　西格隊長無可奈何地長歎了一聲說道：「我們只負責巡邏，偵察並非是我們的職責和使命。 
　　「不過，既然你打算繼續冒險，保護你的安全，原本就是團長賦予我的使命，雖然我從本意來說，更希望能夠結束這一次的冒險任務，立刻返回向長官報告。」 
　　說到這裡，他轉過頭來，朝著仍舊跟隨在身邊的那幾個人說道：「安托姆、米洛、卡撒布，你們三個人沒有必要跟著我冒險。 
　　「盡可能保全部下的生命，同樣也是我作為長官的職責。你們已非常優秀地完成了使命，我派遣你們三個立刻返回營地，向團長報告我們的發現。」 
　　那三個士兵雖然顯得異常激動，不過他們同樣也很清楚，再繼續往前走，繼續這無比瘋狂的使命，他們幾乎毫無疑問將會喪失性命。 
　　事實上，就連那位巡邏隊長也確信，沒有人能夠完成這樣的冒險，即便實力超群的聖堂武士和擁有著神奇力量的魔法師，在這種情況下也會選擇撤退。 
　　此刻他確實感到非常後悔，後悔自己為什麼作出如此愚蠢的選擇，這個世界上有一個小白癡已然足夠，為什麼還要增加他這樣一個大笨蛋？ 
　　「非常高興能夠認識你，你是第二位令我敬佩的軍人。」系密特突然間說道。 
　　西格苦笑著搖了搖頭：「我是否有這榮幸能夠知道，第一位讓您看重的軍人是哪一位？」 
　　系密特說道：「阿得維爵士，翻越奇斯拉特山脈騎兵團的指揮官，一位和你一樣勇敢而又優秀的軍官。」 
　　西格用異常堅硬的神情笑了笑，說道：「我同樣也想要告訴你，你是貴族之中，少有的幾個讓我敬佩的人物，雖然你看上去那麼小，不過你的勇氣，或是你對於使命的堅持，值得欽佩。」 
　　系密特伸出了右手說道：「很高興，我們能夠坦誠相待，這或許能夠令我們安全完成任務，我需要你的幫助，同樣也希望你能夠為我保守一些秘密。」 
　　西格並沒有理會系密特的好意，他淡然地說道：「我並非是多嘴的人物，如果你希望的話，我也可以發誓。」 
　　系密特笑了笑，縮回手說道：「不必了，我只需要相互之間的信任。」 
　　傍晚時分，陽光漸漸退出這茂密的叢林，兩個勇敢的冒險者進入一片谷地。 
　　突然間，遠處傳來一陣聲嘶力竭的慘叫聲，立刻引起他們的注意。 
　　兩個人飛快地朝前奔去，慘叫聲來自於谷地的正中央，遠處已然能夠看到閃爍游移的身影。 
　　小心翼翼地慢慢接近那個戰場，系密特和那位巡邏隊長找到一塊巨大的岩石，他們趴在岩石後面。 
　　眼前所看到的這一幕，令兩個人感到震驚。 
　　只見一隊魔族正在圍捕六個魔族士兵，圍捕者之中大部分由魔族士兵組成，不過此刻的這些魔族士兵，是那些較為稀少、比普通魔族士兵強悍的類型。 
　　但是系密特仍舊感到，這些魔族士兵，和他曾經看到過的那些強悍魔族士兵，又有些不同。 
　　它們頭上的那個長角更長，也更為尖銳，而身上那如同鎧甲一般突起的表皮，也顯得更為厚實。 
　　除了這些顯得更為強悍的魔族士兵之外，還有幾個樣子極為特殊的魔族，那些魔族，正是他從波索魯魔法師所幻化出來的景象裡面所看到的種類。 
　　而受到圍捕的魔族士兵則顯得非常普通，這兩天以來，系密特一直在猜測，它們或許是上一次戰爭的殘餘士兵， 
　　這根本就稱不上是一場戰鬥，或許用屠殺來形容更為合適。 
　　那些曾經在第一次戰役之中，令軍人膽顫心寒的魔族士兵，此刻彷彿是等待屠宰的羔羊。 
　　它們的爪子，根本就無法穿透那些更為強大的同類，它們那曾經令人類感到駭異的強韌生命力，在那些更為強大的魔族士兵的面前，卻顯得如此脆弱。 
　　甚至沒有看到那些新種類的魔族出手，那些上一次大戰的漏網之魚，已然變成了一片片的散碎肉塊。 
　　屠殺以一方的徹底勝利結束。 
　　西格不由自主地對新魔族士兵的強悍感到無比恐懼，他實在無法想像，如果魔族再一次發起進攻，他們是否還能夠像上一次那樣抵擋得住。 
　　趁著夜色，他們潛入了魔族的營地，系密特發現魔族同樣需要休息，不過魔族還沒有發展出人類的戰術，沒有站崗放哨的成員。 
　　看著那些魔族遠去的身影，過了好一會兒之後，西格才長長地出了口氣，剛才他確實太過害怕和緊張，甚至連呼吸都暫時忘記了。 
　　「如果我沒有猜錯的話，你恐怕會想要帶走兩具屍體。那些魔族，確實和我們曾經戰鬥過的魔族，完全兩樣。」 
　　西格已然漸漸熟悉身邊這個小孩那滿腦子瘋狂的念頭，他淡然地接著說道：「我相信你也非常清楚，即便能夠殺死兩個魔族，想要帶著兩具屍體，安全逃離魔族的搜捕，幾乎沒有可能。 
　　「除非你能夠將這支小隊全部殲滅。必須承認，我始終在猜測，你或許確實擁有這樣的實力。」 
　　彷彿根本就沒有注意到西格話裡面那揶揄的意思，系密特平靜地說道：「這一次就由我單獨行動，同樣這也是我希望你能夠保守的秘密。」 
　　根本就無視於西格那滿臉驚訝的神情，系密特開始收拾起自己身上所攜帶的東西。 
　　從背包裡面取出一副非常厚實的牛皮馬甲，馬甲上面佈滿口袋，又從背包裡面掏出一包鐵釘，系密特將這些鐵釘每二十根一排，整整齊齊地插進那些口袋裡面。 
　　裝滿了鐵釘，這件奇特的牛皮馬甲看上去，就彷彿是一件特殊的皮鎧。 
　　將背包扔給了旁邊呆立著的西格，系密特此刻除了身上穿著的馬甲，就只剩下腰際懸掛的兩柄彎刀。 
　　跟隨在那支魔族隊伍的後面，系密特小心翼翼地往前移動，令他感到意外的是，那位巡邏隊長居然始終跟隨在他身後不遠處。 
　　看了一眼那漸漸變得越來越陰暗的天色，樹林裡面已經漆黑一片，系密特小心翼翼地，將那兩柄彎刀調換到背後的位置，雖然這樣影響他運用雙刀，不過卻令他的行動變得更加容易。 
　　此刻，系密特有信心能夠將這些魔族輕易殲滅，他從那個垂死的魔族那裡得到的力量，能夠令他無論在夜晚還是白天，都可以清楚地看到東西。 
　　系密特確信，那些魔族並不具備此刻他所擁有的這種能力，要不然，即便他和西格躲藏在岩石後面，仍舊會被發現。 
　　魔族的眼睛，顯然能夠看透除了水之外的一切，這件事情系密特在奇斯拉特山脈的時候，已深有體會。 
　　飛掠過前面的那片樹林，系密特已看到他的目標。 
　　那些魔族士兵此刻正在休息，黑夜限制了它們的行動，除此之外，這些魔族也並非是不知疲倦的機器。 
　　系密特早已經選定了首先要對付的目標，唯一令他感到遺憾的是，那些新類型的魔族，全都分散在四周。 
　　如果此刻並非是在一片樹林裡面，對於系密特來說，這或許根本就算不得什麼，但是此刻茂密的樹木成了最為麻煩的障礙物。 
　　從胸前的口袋裡面抽出四根鐵釘，系密特一揮手臂，將這些最為致命的暗器發射了出去。 
　　除了其中的一根長釘，非常不幸的被樹枝阻擋而轉變了方向，其他的那幾根全都命中了目標。 
　　一個新的魔族幾乎沒有發出絲毫聲息，便喪失了性命；而另外一個魔族，因為僥倖只有一根長釘擊中了它的要害，因此還能夠在那裡掙扎。 
　　掙扎和慘叫聲，使得旁邊原本正在休息的那些魔族，全都驚醒過來。 
　　系密特原本並沒有把這些魔族當作一回事，畢竟再強悍的敵人，如果看不見東西，也不會有多少危險。 
　　又抽出兩根長釘，系密特用腳尖在前方的樹幹上輕輕一點，身體如同彈弓發射而出的彈丸一般，飛越而起。 
　　一聲慘叫過後，又是一頭魔族倒在地上，不過此刻，系密特根本就沒有心思欣賞他剛才的傑作，因為他突然間感到到一絲莫名的恐慌。 
　　就在他騰空而起的那一瞬間，系密特感到天空之中，彷彿有一雙無形的眼睛，朝著這裡掃視了一眼。 
　　這種感覺，絕對不是以往遭遇到那些魔族的眼睛時可以比擬，那雙無形的眼睛彷彿籠罩住整個天空，又彷彿是某位身處於天堂異界的神明，突然間睜開了眼睛。 
　　這種感覺是如此詭異，但是系密特卻偏偏有種非常奇怪的印象，好像他曾經被同樣的一雙眼睛注視過。 
　　最令他駭異的是，他越來越感到這種感覺有些熟悉。 
　　突然間，一陣沙沙亂響之聲，將系密特從失神恍惚的狀態之中驚醒。 
　　緊隨其後的，是一陣更為嘈雜的聲響，劈哩啪啦樹枝斷折的聲音，噠噠噠如同箭矢釘入木板之中一般的聲響，不過更多的是那嗖嗖的破空聲。 
　　系密特能夠感受到，無數迅疾如同箭矢一般的東西，朝著他電射而來。 
　　將身子往下一沉，系密特猛地一蹬旁邊的一棵大樹，在局勢未曾明朗之前，暫時遠離危險顯然是最正確的選擇。 
　　一連串釘穿木板的聲音響起，那些聲音如同雨點一般密集，系密特只感到渾身冷汗，他絕對沒有想到，這些新種類魔族發射「箭矢」的速度，竟然會如此迅疾。 
　　他實在難以想像，除了聖堂武士，有誰可以在如此猛烈的攻擊下倖存下來，更何況，此刻還僅僅只有數量極為有限的幾個魔族。 
　　如果等到魔族再一次發起攻擊，如果有成百上千個魔族發射如此迅疾的「箭矢」，當這種足以毀滅一切的箭雨灑落在地面之上，又有誰能夠抵擋得住這樣的攻勢？ 
　　系密特越想越感到恐慌，突然間一陣勁風從他耳邊刮過，緊隨其後的，是一聲沉悶的釘穿木頭的聲音，和一連串清脆悅耳的晶體碎裂聲。 
　　在黑暗之中，系密特仍舊可以看到，一根細長而又尖銳的尖刺，深深釘在前面的樹幹上。 
　　系密特信手將那根細刺拔了下來，如果加上那段斷折掉落到地上的半截，這根細刺恐怕有兩尺多長。 
　　飛快地竄到那棵大樹後面，系密特這才感到自己稍微安全一些，茂密的樹林令他感到困惑和煩惱，同樣也令他的敵人難以發揮優勢。 
　　系密特輕輕撫摸著那根尖利的細刺，這根東西，感覺像是以往曾經見到過的岩鹽。 
　　突然間，一陣嘈雜的腳步聲引起他的注意，系密特朝著兩邊張望了兩眼，令他稍稍感到放心的是，這一次摸上來的是那些魔族士兵。 
　　對於這種敵人，系密特並不感到懼怕，他從背後抽出了一把彎刀。 
　　甩手把長釘朝著左面包抄上來的魔族飛射而去，強悍如同弩弓一般的力量，原本就是系密特為了對付魔族而祈求來的。 
　　正如系密特所希望的那樣，飛奔在最前方的那幾個魔族士兵，立刻翻身栽倒在地。 
　　又接連擲出了兩把長釘，能夠奔到系密特面前的魔族，根本就沒有幾個。 
　　左手的彎刀閃電般地劃出一道道亮麗的弧線，這柄剛剛鍛造成功的武器，終於痛飲了魔族的鮮血。 
　　剩下的魔族顯然已經知道，眼前的敵人並非是它們能夠依靠近戰擊敗的，因此那些魔族士兵再也沒有衝上來送死。 
　　令系密特感到鬱悶的是，那些魔族士兵，居然守護在他最希望能夠盡快殺死的新種類魔族的身旁。 
　　這些魔族彷彿突然間擁有了智慧一般，小心翼翼地從兩邊夾逼過來。 
　　系密特相信，這些魔族一旦繞過背後那棵大樹的阻擋，雨點一般的箭矢肯定會朝他射來。 
　　看了一眼那緩緩靠近過來的兩隊魔族，系密特突然間想到了一個極為冒險的做法。 
　　他深吸了一口氣，突然間從那棵大樹後面猛地竄了出去。 
　　一把把的長釘，隨著他不停揮舞著的右手，飛射而出，而他的身體，則幾乎貼近地面，朝著那兩隊魔族正中央的位置疾射而去。 
　　將手裡的彎刀舞動成為一個密不透風的圓球，系密特的身體平躺在地上。 
　　兩邊那陣陣慘叫聲，證明他的方法確實起到了作用，這些魔族畢竟不曾擁有和人類相似的智慧。 
　　這些魔族的自相殘殺，令系密特得到了喘息之機，不過更令他感到慶幸的是，在一片漆黑之中，他終於看到了那種新的魔族作戰方式。 
　　那種攻擊方式，和自己投擲鐵釘簡直一模一樣。 
　　不過，此刻那些魔族的攻擊，已然變得越來越弱，那嗖嗖破空的聲音，也漸漸變得稀疏。 
　　從口袋裡面又抽出一把長釘，系密特知道此刻勝利已屬於他。 
　　就在這個時候，他感到那始終在注視著他的無形眼睛，已緩緩閉上，不知道為什麼，系密特彷彿感覺到，那個無形的眼睛透露出一絲滿意的微笑。 
　　彷彿剛才的那番表演，令那雙無形眼睛的擁有者相當滿意。 
　　不過此刻，系密特根本就沒有心思管這些，他輕輕地揮著手臂，將一根根致命的長釘，射向那仍舊在垂死掙扎的敵人。 
　　清掃出一塊空地，點燃一堆篝火，系密特四下搜尋了一番。 
　　將一具魔族的屍體拖到篝火旁邊，不遠處傳來了一陣唏唏嗦嗦的腳步聲。 
　　系密特朝著那個方向看了一眼說道：「你始終跟隨在我的身後，這令我感到敬佩的同時也非常高興，不過你實在有些冒險。」 
　　「和你比起來，我的這些冒險又算得了什麼？你確實令我大吃一驚，這是否便是你要我替你保守的秘密？」那位巡邏隊長西格從樹林裡面轉了出來，掃視了一眼四周的景象說道。 
　　看了一眼四周那密佈的尖利細刺，西格倒抽了一口冷氣說道：「平心而論，我確實非常害怕，這些能夠發射利刺的魔族，絕對是最為可怕的敵人。 
　　「我甚至有些擔心，在不久的將來，在我們的陣地前面，面對這些可怕而又致命的敵人，我們之中有多少人能夠存活下來？」 
　　系密特不由自主地點了點頭：「此刻我非常慶幸，我進行了最後那次冒險，如果不是這樣的話，恐怕我們仍舊不會知道，這種新魔族的強悍和可怕。 
　　「但願其他人能夠找到對付這種新魔族的有效辦法，要不然，我們能將會遭遇到滅頂之災。」 
　　「你好像實在沒有資格說這句話，你如此強悍，這些魔族全都被你輕而易舉地盡數殺掉。 
　　「你毫無疑問是個聖堂武士，不過你的體形非常奇怪，我所見到過的聖堂武士，全都擁有著令人震驚的強壯身軀。」西格搖了搖頭說道。 
　　系密特同樣連連搖頭說道：「我不是聖堂武士，這是我首先要聲明的一件事情，我希望你能夠忘記剛才所看到的一切，這一次我需要你發誓。」 
　　「我能夠理解，非常慶幸你只是讓我發誓，而並非將我殺掉滅口。 
　　「同樣我也非常高興和你同行，我對於你的敬佩又增加了一分。」西格自然明白，系密特剛才所說的那番話，到底是什麼意思，他連忙回答道。 
　　系密特微笑著說道：「現在我們該返回營地了，我將會直接向陛下匯報你的功績，你打算得到職位方面的晉陞？還是獲得勳章？」 
　　「不如你幫我建議一下，對於這方面我並不擅長。」西格說道。 
　　系密特稍微思索了一下，他已非當初那樣天真而又懵懂，無論是格琳絲侯爵夫人還是倫涅絲小姐，都教會了他許多東西。 
　　「如果你已有小孩，我會建議你領取勳章，因為慷慨的陛下，十有八九會給予你爵士的稱號，你的孩子將有機會接受騎士訓練。」系密特建議道。 
　　「好，就這樣決定，沒有想到我的家庭，也能夠走上光輝大道。」西格微微有些興奮地說道，顯然他從來沒有想到會有這樣的好事。 
　　用樹枝編織成一副拖架，所有這一切，都是西格一個人動手完成，將兩具魔族的屍體扔在拖架上面，兩個人朝著山嶺的邊緣走去。 
　　和來的時候不同，這一次返回不再需要再繞遠路，而且系密特也用不著刻意隱藏自己的實力，他甚至不在意讓那位巡邏隊長知道，自己能夠在黑夜之中看見東西的秘密。 
　　整整兩個夜晚加上一個白天，一刻都不曾停留。 
　　當第三天，黎明的陽光從茂密的樹冠透射進來的時候，他們倆已行走在一條山間小道之上。 
　　此刻，唯一令系密特感到頭痛的是，他沒有辦法阻止那兩具魔族的屍體開始腐爛的跡象，卡休斯給他的那些藥粉，已全部用完，系密特感覺到身後漸漸傳來一股隱隱約約的臭味。 
　　突然間，腳下傳來一陣震動的感覺，緊接著，遠處隱隱響起一陣馬蹄聲。 
　　系密特並不知道到底發生了什麼事情，不過他至少可以肯定，那絕對不會是魔族的隊伍。 
　　飛身跳上路旁的一棵大樹，站立在高高的樹冠頂部，系密特透過那茂密的枝葉，看到遠處的樹林之中，浮起一片薄薄的塵埃。 
　　突然間，他從樹木的縫隙之中，看到了賽汶和伽馬男爵的身影，顯然那是前來接應的隊伍。 
　　更令他感到訝異的是，他還看到一輛飛馳而來的馬車，駕馭這輛馬車的人，好像正是那位卡休斯。 
　　系密特連忙發出了悠長而又洪亮的清嘯聲，為那些前來接應的隊伍指點方向。 
　　從樹上飄然而下，系密特靜靜地等待著大隊人馬的到來。 
　　當他看到賽汶和伽馬男爵的身影出現在他面前的時候，系密特不得不承認，自己的心中確實充滿了欣喜。 
　　同樣，那些騎士們看到他們接應的人平安無事，而且還看到前面的拖架上面躺著兩具魔族的屍體，這裡的每一個人同樣欣喜萬分。 
　　「很高興看到你平安無事，我欽佩你的勇氣，這一次你又創造了奇跡。」伽馬男爵笑著跳下馬來說道。 
　　「這原本就是我的使命，真正應該欽佩的是西格。」系密特說道。 
　　伽馬男爵轉過頭來，對那位巡邏隊長說道：「首先得祝賀你，西格，你能夠平安歸來，真是不容易。 
　　「除此之外，我還得祝賀你，這一次的功績，肯定會令你獲得晉陞，塔特尼斯家族的成員一向慷慨大方，而且他們總是有許多辦法。」 
　　說到最後這番話的時候，這位團長大人多多少少有些開玩笑的意思。 
　　「你們怎麼會來到這裡？」系密特忍不住問道。 
　　「我們得到你們派遣回來的信使傳來的消息，得知有一支魔族小隊出現在這附近，因此非常擔心你們的安危。」伽馬男爵說道。 
　　這番話多多少少令系密特感動，畢竟他非常清楚，當確知有魔族躲藏在森林裡面的時候，深入森林需要多麼巨大的勇氣。 
　　「難道你們不曾擔心會因此而喪命？這裡實在太過危險。」系密特問道。 
　　「最近這幾天，每當我想起身為軍人的我所擁有的勇氣，還及不上你的十分之一，就足夠令我感到慚愧。」伽馬男爵搖了搖頭說道：「更何況，這一次我們還擁有強大無比的秘密武器，有卡休斯大師跟隨在我們身旁，再加上我們已見識過這種秘密武器的威力，或許這同樣也令我們增添了幾分勇氣。」 
　　說到這裡，所有的人都笑了起來，不過此刻確實是有微笑的理由。





    第九集 鼴鼠任務 第一章 新的戰鬥
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:24 本章字數:11210

        
　　站立在一塊孤立的岩石上面，系密特眺望著遠方，這已然成為了他的習慣，他總是會在隊伍休息的時候，擔任放哨的守衛。 
　　增援小隊之中沒有一個人對此表示疑惑和驚奇，顯然這裡的每一個人都領受過命令，不要多管閒事。 
　　朝著東南方看了一眼，只需要翻過幾座山頭，便離開了這片山嶺，雖然兵營還有一段距離，不過到了那片平原，就再也用不著擔心受到致命的一擊。 
　　此刻聚集在這裡的全都是騎兵，在平坦的土地上這些騎兵至少用不著擔心會被魔族追趕上。 
　　即便魔族派出那些飛翔在空中的眼睛，不過此刻無論是波索魯大魔法師所發明的飛鳥攻擊，還是自己手裡的長釘，都是對付這些最令人頭痛的攻擊方式的絕妙武器。 
　　正當系密特滿心想著如何回到兵營，如何將他這一次所看到和遭遇到的一切，告訴給波索魯大魔法師和聖堂大長老的時候，突然間遠處的樹林裡面驚飛起一群飛鳥，這些飛鳥不正常地盤旋在空中，始終不敢落下。 
　　系密特立刻警覺起來，他竭盡全力運用起魔族給予他的那奇特無比的能力。 
　　從樹叢縫隙之間顯露出一個個靛藍色的身影，那正曾經是系密特最害怕的噩夢的魔族。 
　　一聲尖厲而又急促的長嘯聲，令底下原本正在悠閒休息著的士兵們猛然一震。 
　　而那急匆匆從山頂上猛衝下來的充滿神秘的小男孩，更是令所有人感到某種莫名的緊張。 
　　此刻無論是那位團長大人還是卡休斯的心頭，全都籠罩著一種不祥的預感。 
　　「我發現了一隊魔族。」系密特喊道。 
　　「告訴我，魔族的方位，還有它們正前往的方向。」伽馬男爵信手從另外一匹戰馬的馬背之上取下鎧甲問道。 
　　系密特稍微思索了一下立刻回答道：「在我們西北側七八公里以外的一座山崗之上，至於前進的方向，用它們的方位來說，應該是東南偏東。」 
　　旁邊的賽汶早已經打開了圖紙，伽馬男爵在圖紙上輕輕畫了兩下，點了點頭說道：「那些魔族想必正朝著我們的營地進發，它們肯定早已經注意到了我們，或許它們打算給予我們沉重的一擊，作為攻擊那支小隊的報復。」這位團長大人皺緊了眉頭說道。 
　　他轉過頭來朝著那位巡邏隊長命令道：「西格，你立刻趕回營地，讓營地裡面的所有人做好應戰準備，並且向葛勒特將軍發出警報，誰都不知道，這是否會成為又一次戰役的開始。」 
　　緊接著又接二連三的對其他人下達了命令：「賽汶，你指揮第三小隊，大師，你帶來的那些秘密武器，這一次是否能夠派上用場？」 
　　最後他轉過身來對系密特說道：「閣下是否能夠站得更高一些，看看附近有什麼可以依托的地形，無論是山坡還是丘陵，都能夠令我們稍微輕鬆一些。」 
　　系密特剛才就注意到了四周的地形，自從那一次僥倖得以翻越奇斯拉特山脈，系密特早已經在不知不覺之中養成了一個習慣，那便是時刻留意四周的地形。 
　　因為他絕對不會忘記，是什麼令他得以奇跡般地逃生，他的力量無論如何也比不上那些聖堂武士，是維琴河令他活了下來。 
　　「南邊有一座山嶺，離這裡並不遠，山壁看上去頗為傾側。」說著系密特朝著地圖上指了指。 
　　那緊緊排列在一起的等高線令伽馬男爵有些猶豫，這可不是一座容易攀爬的山嶺，不過這樣的猶豫僅僅只是一瞬間，他馬上說道：「如果沒有比那裡更加合適的地形的話，那麼我們就只好利用那裡，大師，你需要多少時間準備那些秘密武器？」 
　　卡休斯連想都沒有想連忙說道：「給我一刻鐘的時間，我至少需要這麼多。」 
　　「那麼我就想辦法幫你拖延一刻鐘時間。賽汶你引領著一部分士兵，前去吸引魔族的注意，雖然比較危險，不過仍舊希望你能夠帶著那些魔族繞一個大圈。」 
　　「第二小隊全體下馬，集中所有的長矛，跟隨我一起阻擋魔族。第一小隊往山坡撤退，並且負責將戰馬隱藏好，還得做好迎接我們的準備，盡可能多的佈置繩索，以方便我們撤退到山坡上面。如果有可能的話，佈置一些簡單的防禦工事。」 
　　這位團長大人迅速地作出了決定，看到他如此從容不迫的樣子，以及那迅速簡潔的作戰部署，系密特突然間感到有了點信心。 
　　或許這一次並不會再像當初在奇斯拉特山脈時一樣，以悲壯而又淒涼的方式作為終結。 
　　想到這裡系密特連忙說道：「我可以和賽汶同行。」 
　　至少他希望能夠為沙拉小姐做點事情，令她的姐姐不至於變成一個寡婦。 
　　「不，請閣下注意，此刻我是這裡的指揮官，我需要閣下的幫助，你的眼睛或許會對獲取勝利有極大幫助，我需要你注意魔族的一舉一動。 
　　「此刻我最為擔心的是魔族會從空中發動攻擊，除此之外便是魔族之中的詛咒法師，這種東西只需要出現一個，我們這裡所有的人恐怕就得永遠地留在這裡。」令系密特感到意外的是，那位團長毫不猶豫地否定了他的提議，不過團長大人的命令確實令系密特無法拒絕。 
　　看著那支用來吸引魔族注意力的小隊出發遠去，系密特只能夠為這些勇士暗自祈禱，不過此刻他自己同樣有使命必須完成，那便是用他那獨特的眼睛，守護撤退中的大部隊的安全。 
　　從一棵樹的樹頂，跳到另外一棵樹的樹頂，系密特的眼睛始終警惕地巡視著四周，同時也不停地留意著遠處賽汶所率領的那支小隊的動靜。 
　　系密特早已經知道賽汶是一個相當不錯的騎士，而他所率領的小隊，也證實了這種說法。 
　　那個小隊非常巧妙而又成功地完成著他們的任務，他們小心翼翼卻又極為大膽地牽制和吸引著那些魔族。 
　　令系密特感到讚歎的是，那支小隊自始至終都沒有和魔族發生正面衝突，而且賽汶好像總是能夠絕處逢生一般，從幾乎沒有道路的地方成功逃脫。 
　　整整半個小時過去了，那支英勇無畏的小隊仍舊牽引著大隊魔族，在山嶺之間轉來轉去。 
　　突然間，一陣悠長而又低緩的軍號聲遠遠傳來，雖然系密特從來沒有學習過軍隊之中的聯絡方式，不過仍舊能夠猜到，那是撤退的信號。 
　　正如系密特料想的那樣，遠處那支正牽制著魔族的小隊，聽到這聲軍號聲響起，立刻朝著這裡飛奔而來。 
　　而那些魔族仍舊跟隨在這支小隊後面緊追不捨。 
　　系密特將隱身的輕紗往身上一罩，飛身在樹冠頂上，朝著會合的地點縱躍而去。 
　　在那道山坡前面，系密特看到許多士兵已然登上了山坡，數十道粗長的繩索從山坡上面垂落下來，每一根繩索旁邊都有五、六個士兵守護在那裡。 
　　而山腳下一隊騎兵正手持長槍，站立成極為緊密的隊形，他們的身上都披著重甲。 
　　至於四周那防禦難以顧及的地方，全都遍插著一排排傾斜的長槍，伽馬男爵顯然集中了他手裡所有能夠運用的武器。 
　　不過系密特相信，真正能夠給予魔族有效殺傷的，仍舊是那三排躲藏在手持長槍的騎兵身後的弓弩手。 
　　那些重型軍用弩，早已經在上一次戰役之中證明，它們是最強有力，同時也是最有效的武器。 
　　賽汶所率領的那支牽制小隊撤退得極為迅速，轉眼間已然進入了大隊人馬的視線。 
　　「賽汶，快，快退到後面去。」伽馬男爵不停地高聲叫喊著。 
　　「全體注意，讓開一條道路，讓自己人通過。」他轉過身來命令道。 
　　那些手持長槍的騎兵們立刻朝兩邊分開，當中露出了一條縫隙，賽汶一馬當先衝了過去，而他身後的那些騎兵們早已經排成了一列縱隊。 
　　這些訓練有素的士兵擁有著極好的默契，這令系密特感到歎為觀止，這就是經歷過真正戰場的兵團。 
　　沒有浪費絲毫的時間，所有的騎兵迅速通過了那道缺口，當最後一匹戰馬衝過了那條防線，那些手持長槍的騎兵重新整理好隊形。 
　　「將缺口堵住，魔族馬上就要衝過來了，前排準備好長槍，互相抵住別露出縫隙，你們是所有人的依靠，是最為堅固的城牆。」伽馬男爵高聲命令道。 
　　「後排弓弩準備，記住，魔族唯一致命的弱點便是它們的腦袋，千萬別浪費你們的箭矢。」他又加了一句，不過每一個弓弩手顯然都已經知道魔族士兵的弱點，能夠從上一次戰役之中倖存下來的，絕對不會是生手。 
　　「準備，等待它們靠近。」伽馬子爵注視著那些潮水一般湧來的靛藍色身影喊道。 
　　「第一排弩箭發射。」 
　　「第一排待命，第二排準備。」 
　　「發射，第二排待命，第三排準備。」 
　　「第三排發射。」 
　　見慣了戰陣的那位團長有條不紊地下達著命令。 
　　一排排致命的箭矢，令最先湧出樹林的魔族成片倒下，不過魔族最令人感到害怕的，原本就是它們那根本不懼怕死亡的作戰方式。 
　　雖然飛奔在最前面的魔族接二連三地倒下，不過後面的魔族仍舊源源不斷從樹林裡面闖出來。 
　　「撞了，頂住。」伽馬男爵發出了戰鬥的吶喊：「開始自由射擊！」 
　　林立的長槍全都直指著那些衝上來的魔族，每一個飛撲上來的魔族士兵，全都被尖銳鋒利的槍尖刺中。 
　　不過令人感到駭異的是，這些強化了許多的魔族士兵，再也不會像以往那樣，被槍尖穿透而過，它們那如同鎧甲一般的表皮，阻擋住了長槍的刺透。 
　　雖然那些重型軍用弩所發射的箭矢，對於這些魔族來說仍舊致命，但是長槍戰陣已然支撐不住如此猛烈的攻擊，左側突然間被瘋狂的魔族撕開了一道缺口。 
　　「左側頂住，左側弓弩手補位，快。」伽馬男爵立刻命令道，不過他同樣也知道，一旦防線被攻破，想要重新補上缺口，幾乎沒有可能，他猶豫著是否要放棄左側的那些士兵。 
　　突然間，一片血雨在那如同潮水一般湧上來的魔族後方飛起。 
　　雖然根本看不到那裡發生了什麼，不過只要想一想自己的手下沒有一個能夠做到這樣的攻擊，那位團長大人自然能夠猜到發生了什麼。 
　　「噢－－我的天啊！簡直是瘋了……」他一邊喃喃自語一邊緊張地看著那亂成一團的魔族。 
　　令他感到不可思議的是，他根本沒有看到任何東西，只有成片的魔族突然間攔腰斷折成為兩截，鮮血朝著四下飛濺。 
　　「我的老天，感謝仁慈的父神。」雖然仍舊不知道到底是怎麼一回事情，伽馬男爵仍舊感到一絲欣慰。 
　　「巴思、可馬魯，你們倆負責偵察，特別注意天上。」他轉過頭來朝著身後站立著的兩個副官命令道。 
　　一陣瘋狂的廝殺之後，最初闖出樹林的魔族終於被消滅乾淨，遠處的樹林裡面隱隱約約能夠看到更多靛藍色的身影。 
　　「好了，它們暫時退卻了，讓我們也開始撤退，它們很快就會再一次衝過來的，我們可沒有多少時間。」伽馬男爵高聲喊道。 
　　他命令道：「後排弩箭手先撤退，前排長槍手保持隊形緩緩後撤。」 
　　那些弓弩手將他們的武器背在背後，拉著那些垂落下來的粗大繩索往山坡上攀援。 
　　「上去，快點上去，賽汶讓上面的人加一把力。」伽馬男爵一邊注視著身後的魔族，一邊朝山坡上面喊道。 
　　突然間，樹林裡面的那些靛藍色的身影晃動了幾下，這令所有人感到恐慌。 
　　「快所有人全都撤到山坡上面，它們又衝過來了。」伽馬男爵命令道，不過這一次即便用不著他命令，仍舊停留在山坡下面的士兵也開始拚命朝著上面攀爬。 
　　許多人根本就等不及那垂落的繩索，他們憑藉著自己的雙手，抓住石頭縫隙，拚命想要令自己到達那安全之地。 
　　「上上上上，快上。」一邊爬著，伽馬男爵一邊吼道，他已然看到魔族士兵從樹林裡面湧出來。 
　　但是這些魔族立刻栽倒在地，伽馬男爵雖然猜測，又是那個神秘莫測的小男孩做出了這樣的壯舉，不過他卻不知道，到底是什麼令這些魔族喪命，這一次連一滴血都沒有看到，這些魔族已然倒在了地上。 
　　不過此刻他絕對不會因為胡思亂想而浪費寶貴的時間，這位團長大人飛快地攀爬上了那極為傾斜的山坡。 
　　「真是好險，你們總算上來了。」賽汶探出身體一把抓住了伽馬男爵的肩膀，將這位上司兼好朋友拉了上來說道。 
　　看了一眼下方，那慘叫著被拖入地獄之中的士兵，伽馬男爵搖了搖頭說道：「這是一次失敗的指揮。」 
　　「告訴我，我們的秘密武器在哪裡？」被部下的犧牲所激怒的團長問道，他的臉上充滿了殺氣。 
　　旁邊的卡休斯立刻指了指山坡說道：「就在你們剛剛爬過來的地方，那幾塊岩石後面，難道你沒有看見。」 
　　「剛才光顧著逃命了，誰會在意四周？」伽馬男爵不以為然地說道，他從山坡上面探出身體朝著下方的士兵們喊道：「手裡有武器的士兵站在後排待命，弩箭手自由攻擊。」 
　　看著腳下那擁擠在一起如同靛藍色海洋一般的魔族，伽馬男爵冷冷地加了一句：「射個痛快，一會兒恐怕就沒有機會了。」 
　　賽汶皺緊了眉頭說道：「這些靶子比以前堅硬多了，有的時候得五、六支箭矢才能夠搞定。」 
　　彷彿想到了一些什麼，伽馬男爵湊到賽汶的耳邊輕聲說道：「那個小傢伙好像殺得非常輕鬆，我敢打賭他肯定是個聖堂武士。」 
　　賽汶同樣小心翼翼地竭力壓低聲音說道：「就算猜到也不要四處宣揚，我相信他的身份如此神秘絕對不會沒有原因，只要想像一下國王陛下對於塔特尼斯家族的信賴，以及他這一次回到北方身負的神秘使命，這種事情我們還是不要參與為妙。」 
　　正當那位團長大人還打算繼續從賽汶那裡得到一些內幕消息的時候，底下傳來了士兵們的吶喊聲。 
　　只見那些魔族之中，竟然有一些已經攀爬上了山坡，雖然這些強悍的魔族士兵最終被密集的箭矢射成了刺蝟，不過仍舊有越來越多的魔族爬了上來。 
　　「快，手裡有武器的士兵進入陣地，你們得幫我頂住。」伽馬男爵立刻吼道，他轉過身來朝著那位魔法師說道：「大師，等到那些魔族擁擠在一起的時候，你就引爆你的那些傑作，我相信，那樣做效果會最好。」 
　　「沒有問題。」那位魔法師微笑著說道。 
　　如同一道靛藍色的牆壁，慢慢地往山坡上延伸過來，值得慶幸的是這道山坡太過陡峭，那些魔族士兵雖然強悍無比，也只能夠慢慢攀爬，不過它們鋒利的爪子和強壯的四肢，顯然令它們比人類更擅長攀登。 
　　如同雨點一般密集的箭矢，根本就沒有辦法阻止它們。 
　　更令士兵們感到恐慌的是，那堆積起來的屍體，漸漸變成了後面的魔族踏腳的階梯。 
　　無數的魔族擁擠著攀援在山坡上面，而在山腳下更是佈滿了這些靛藍色的可怕生物。 
　　突然間一聲沉悶的爆炸聲從靠近山腳的坡壁上響起，幾乎在剎那之間，數十個靛藍色的身影，遠遠的飛了出去，不過在空中更多的是殘缺的身體和斷落的四肢。 
　　緊接著又是一陣轟鳴聲響起，這一次聲音顯得洪亮許多，隨著兩道耀眼的火光崩射而起，那靛藍色的牆壁猛地坍塌了半邊，山坡之上瀰漫著一層紅色的血霧。 
　　就連站立在山坡上面的那些士兵們，也被這威力強勁的爆炸所震驚，如此強大而又可怕的秘密武器，實在有些令人難以置信。 
　　不過士兵們只是呆了一下，緊接著歡呼聲猛然間轟響起來，每一個士兵都露出狂亂的神情，顯然他們已經因為這屬於他們的強力武器，而徹底瘋狂了。 
　　又是一聲震耳欲聾的爆炸聲，這一次甚至連山坡都微微抖動起來，爆炸的威力不僅僅將魔族的屍體炸得遠遠飛了出去，甚至還有大片的山巖順著山坡崩落下去。 
　　那些斗大的岩塊，毫無疑問也是最為強力的武器，被它們所砸中的魔族，毫無疑問都會倒地不起，不過更為可怕的還是那些整塊滑落的巨大岩石，它們所過之處只留下一道鮮紅的痕跡。 
　　「轟！」又一聲爆炸聲響起，這一次站立在山坡上面的每一個士兵都感覺到，自己的腳底劇烈地震動起來。 
　　「哇，不好，這裡要坍塌了。」不知道哪個士兵首先叫了起來。 
　　彷彿為了證明這個士兵的預言完全正確一般，隨著一陣震動，這面山坡的大半山巖猛地崩塌下來。 
　　「該死的滑坡……」 
　　「快拉我一把！」 
　　「救命啊！」 
　　「……」 
　　瞬息之間，原本還沉浸在勝利的喜悅之中的士兵們，發出了無比恐慌的號叫。但是此刻根本就沒有人能夠幫得上他們，幾乎每一個人都在為自己的生存而努力，那些站立得較為靠近山頂的士兵，還有可能得救，至於那些站在最前方抵擋魔族的士兵，幾乎全都隨著崩落的岩石滑了下去。 
　　不過那些魔族士兵同樣損失慘重，崩落的山巖如同奔騰不息的河水，在瞬息之間將它們徹底吞沒。 
　　即便山腳下的那片樹林，也在片刻之間，被奔騰而至的岩石徹底削平，只留下一堆延伸出去數百米距離的碎石灘。 
　　在這些崩落的山巖力量所及的範圍，別說是魔族，根本就連一樣直立的東西都看不到。 
　　看著腳下那片戈壁荒漠一般的土地，那些僥倖逃脫危險的士兵，幾乎個個都癱軟在地。 
　　「還有一些魔族，大家不要掉以輕心，弩箭手瞄準射擊，其他人跟隨我下去救人。」伽馬男爵是最先清醒過來的人之一，他立刻命令道。 
　　他身先士卒順著山坡滑落下來，不過就連他自己也相當懷疑，是否還有人能夠從剛才的那場災難之中倖存下來。 
　　一陣稀疏零落的箭矢飛射而去，顯然大部分的弩弓手仍舊沒有從震驚狀態清醒過來，不過這樣的攻擊，對於那些損傷慘重的魔族來說已然足夠，此刻還能夠倖存下來的魔族士兵，同樣也是僥倖站立在比較靠近邊緣而沒有受到波及的傢伙。 
　　一陣箭矢擊倒了幾個魔族，這令那些仍舊懵懂不知道如何行動的魔族士兵醒悟過來，它們立刻發起了悍不畏死的進攻。 
　　看到那些靛藍色的身影靠攏過來，山坡上的士兵們這才醒悟，其中的一些人跟隨著伽馬男爵滑下了山坡，而那些弩弓手則立刻將一蓬箭雨傾洩在山坡下面。 
　　衝過來的魔族，在瞬息之間就變成了釘滿箭矢的刺蝟。 
　　正當士兵們稍稍放鬆下來，越來越多的士兵滑下山坡，所有人開始慶幸自己還活著，慶幸人類終於獲得了勝利，突然間山坡上有人發出了警告的呼喊。 
　　只見一群靛藍色的身影再一次出現在樹林的邊緣，而這一次出現的，全都是那種從來未曾見到過的全新魔族。 
　　這些魔族行動的速度並不迅速，這或許和它們那纖細無力的下肢有關，不過它們那異常發達的上半身，同樣也不利於平衡。 
　　不過無論是滑落到山腳下負責救援的士兵，還是山坡上正手持弩弓準備發射的弩箭手，全都提高了警惕，因為他們早已經從西格隊長的口中得知了這種魔族的可怕。 
　　沒有人比弩箭手更加清楚，擁有遠距離攻擊能力的強悍兵種有多麼可怕。 
　　「哦－－快撤，躲到岩石後面去。」伽馬男爵高聲喊道。 
　　彷彿是在回應他的命令，一排迅疾的「箭矢」朝著他飛射而來，這些箭矢打在他藏身的岩石上面，破碎飛散的晶體碎片飛濺得到處都是。 
　　隨著一陣淒慘的喊叫，幾個不幸的士兵從山坡上滾落下來，毫無疑問他們成為了這些新的魔族的命中的目標。 
　　看著那慘叫著摔落到自己身旁，已然奄奄一息的部下，伽馬男爵此刻只覺得自己內心一片恐慌，他喃喃自語祈禱著：「拜託了，仁慈的父神，讓我從這裡活著出去，我還想看看自己的女兒。」 
　　「快，上面的人繼續射擊。」突然間他發現山坡上根本就沒有人還擊，立刻高聲喝令道。 
　　吶喊聲並沒有令士兵們驚醒，卻引來了又一陣迅猛攻擊。 
　　「哦－－我發誓下一次一定帶上最厚實的盾牌。」伽馬男爵咒罵著說道。 
　　突然間遠處傳來的陣陣魔族吼叫的聲音，引起了他的注意，不過這一次，他說什麼也不願意探出頭去。 
　　不過頭頂上自己的部下開始漸漸清醒過來，無數箭矢如同雨點一般朝山坡下面飛射而去，這多多少少令團長大人感到欣慰，同樣他也已然猜到，是什麼令士兵們充滿了勇氣。 
　　從山坡上小心翼翼地滑落下來，這支剛剛贏得勝利的兵團，看上去絲毫沒有勝利者應該擁有的模樣。 
　　「勝利了？喔－－真是難以置信，我居然還能夠活著，看來父神聽到了我的祈禱。」伽馬男爵一邊看著身邊那無比淒涼的景象，一邊喃喃自語著。 
　　他有些神情恍惚地踏著那散亂的岩石，朝著前方走去，那裡站立著一個渾身上下全部被鮮血所染紅的矮小身影。 
　　「我實在無法形容我感激的心情，你救了我一條命，也救了這裡所有的人，要不然，沒有人能夠在那些從來未曾見過的傢伙手裡逃脫性命。」伽馬男爵有氣無力地說道。 
　　「這是我應該做的。」系密特的回答非常簡單。 
　　這時賽汶也已趕了過來，他一邊掃視著四週一邊用略帶哀傷的語調說道：「真是一場慘烈的勝利，這麼多兄弟永遠躺在了這裡。」 
　　聽到這番話，伽馬男爵重重地歎了口氣說道：「時間緊迫，沒有辦法將他們的遺體運回去安葬了，誰知道那些魔族是否會發起進一步的攻擊，反正我們這裡的每一個人都會記住這些兄弟埋葬在這裡，等到將來一切太平了，再來收拾他們的遺骸吧。」 
　　從遠處的樹林裡面將戰馬重新拉回來，倖存下來的騎兵們紛紛上了戰馬，此刻許多戰馬都空了出來，他們原本的主人已經長眠在了那滑落的山崖下面。 
　　這一幕對於系密特來說是那樣熟悉，因為當初他在奇斯拉特山脈和阿得維爵士相遇的時候，也是同樣一番景象。 
　　戰爭的結果無論是勝利還是失敗，總是會有犧牲。 
　　扔掉了那兩具已有些腐爛的屍體，因為此刻有太多合適的標本可以選擇。 
　　那輛馬車仍舊由魔法師駕馭，對於系密特來說，這裡有的是多出來的戰馬。 
　　和賽汶並肩而行，系密特悄然問道：「我想知道你現在是什麼樣的心情，因為勝利而喜悅，還是因為同伴的犧牲而悲傷？」 
　　賽汶用輕悠舒緩的語調說道：「兩種情感都有一些，不過仍舊是喜悅更多一點，畢竟能夠活著本身就值得令人慶幸，而同伴們的犧牲，對於我們這些軍人來說已然司空見慣。 
　　「說實在的，在戰鬥之中，這裡的每一個人都會同時考慮自己和身旁的戰友，因為只有這樣，才能夠避免失敗，但是等到戰鬥結束之後，活著的人都會為自己還活著感到慶幸，我們甚至已然顧不得為別人悲哀了，只有那些剛剛上戰場的新兵，還充滿了過多的感情。 
　　「這就是戰爭，這就是殘酷的前線，這就是我們這些身處於前線的軍人，告訴我一句心裡話，在你的那位陛下的眼裡，我們是不是個個都貪得無厭？」 
　　系密特微微皺了皺眉頭，這絕對不是他喜歡涉及的話題，他思索了好一會兒之後，才回答道：「那麼平心而論，你也回答我一個問題，在你看來，每一個士兵的生命價值幾何？軍官又是多少？指揮官？前線將官又怎麼算？ 
　　「將所有這一切加在一起，應該是一個什麼樣的數字？你認為有可能支付得起所有這一切嗎？ 
　　「說實話，你的那個問題我根本就沒有辦法回答，同樣我相信，你也沒有辦法回答我的那個問題。這個世界上沒有多少事情擁有絕對的正確和錯誤，只是每一個人看待問題的角度有所不同，而非常不幸的是，我偏偏對於這兩者都只能夠視而不見。」 
　　系密特的回答令賽汶完全愣住了，賽汶呆呆地看著身旁的小男孩好一會兒，才用驚奇的聲音說道：「有沒有人告訴過你，你有的時候看上去就像和你的年紀相差很遠。」 
　　能夠安全地回到營地，無論是軍官還是士兵們都感到萬分欣慰，此刻沒有人還為了剛剛獲得的勝利而感到興奮，有的只是對於生存的喜悅。不過對於兵團為首的那幾個人來說，卻還有許多需要煩心的事情。 
　　畢竟沒有人知道，魔族的再一次進攻是否馬上就會到來，更不知道這一次北方諸郡是否還能夠保得下來。 
　　伽馬男爵、賽汶、幾位軍官一回到兵營，立刻便鑽進了會議室裡面，作為最為重要的成員之一，系密特理所當然地受邀參加這一次的會議，同樣受到邀請的還有那位魔法師。 
　　不過這一次出生入死的經歷，顯然令他的精力徹底透支，正因為如此，那位魔法師幾乎毫無猶豫地回絕了這個邀請。 
　　「我得為能夠平安無事地坐在這裡而感到慶幸，這一次只能夠用九死一生來形容，」伽馬男爵首先說道：「我已然將今天所發生的一切向葛勒特將軍報告，增援的兵團此刻已經上路，正在前往這裡的途中。」 
　　賽汶在一旁點了點頭，對於這一次的經歷他同樣心有餘悸：「沒有想到那些能夠遠距離攻擊的魔族，竟然如此可怕，唯一值得慶幸的是，它們並不懂得戰術，根本不瞭解支援和配合的意義。」 
　　「確實如此，如果那些魔族士兵能夠停下來等候那些從來未曾見過的新的魔族，一起發動進攻，或許我們早已經在第一波攻擊裡面喪失性命。」伽馬男爵說道。 
　　旁邊的一位軍官插嘴道：「不過這一次同樣也令我們看到了新生魔族的幾個弱點，除了它們不懂得配合，無法將戰鬥力發揮到最強的極限之外，那些新生的魔族行動速度顯然跟不上魔族的士兵。」 
　　伽馬男爵點了點頭說道：「這確實給予了我們各個擊破的機會，不過大家難道忘記了那如同雨點冰雹一般的密集射擊？我實在不知道應該如何對付這一招。」 
　　「我們不是還有聖堂武士能夠依靠？從今天的這場戰役看來，聖堂武士仍舊是值得信賴的力量。」另外一位軍官說道，他的這番話自然意有所指，包括系密特在內的每一個人自然心照不宣。 
　　為了將視線從系密特的身上轉移開去，賽汶連忙說道：「令我最感到期待的，還有那種秘密武器，雖然只用了六個，但是這六件武器所殺傷的魔族，恐怕已然佔據了大半。」 
　　伽馬男爵彷彿想到些什麼的說道：「這些武器的威力確實令我滿意，不過真正令我最感興趣的是它們能夠崩落岩石，現在看來，或許這能夠成為我們克敵制勝的新戰術。」 
　　「我相信此刻我們所討論的一切，全都應該加入給予葛勒特將軍的報告之中，我們今天的損失和犧牲，或許能夠為明天的勝利奠定基礎。」 
　　始終在一旁一言不發的系密特突然間插嘴道：「大家是否注意到一件事情？今天的戰役之中，始終沒有出現過魔族的飛船，從天而降發起攻擊，這原本就是魔族最令我們頭痛的戰術之一，難道現在它們已然放棄了這種極為有效的攻擊方法？ 
　　「除此之外，我始終沒有看到最令我感到擔憂的飛行惡鬼，還有魔族迄今為止為我們所知的、最具有危險性的詛咒法師。從這一次魔族的進攻看起來，魔族根本就沒有運用出真正的實力。」 
　　聽到這番話那些軍人個個皺起了眉頭，過了好一會兒伽馬男爵用極為低沉的聲音說道：「難道是佯攻？魔族擁有那樣高超的智慧嗎？」 
　　「為什麼說是佯攻？」系密特有些疑惑不解。 
　　賽汶連忙在一旁解釋道：「你並不清楚，當一種全新的武器或者全新的作戰方式被發明的時候，我們總是會用一次又一次的演練來找出弱點和需要改進的地方。 
　　「團長剛才所說的，想必就是這個意思，不過確實令人懷疑，魔族是否擁有如此高超的智慧，因為在以往的歷次戰役之中，我們並沒有察覺魔族擁有智慧和精通戰術的跡象。」 
　　系密特連連搖頭說道：「這件事情最好立刻向葛勒特將軍稟報，同時我也會向波索魯大魔法師報告，和各位所知的並不相同，從魔法協會所掌握的資料看來，魔族擁有一個高度智慧的大腦。 
　　「除此之外，大家是否注意到，這一次魔族出現的方向和以往也有極大的不同。」 
　　伽馬男爵彷彿猛然間醒過來一般立刻點了點頭說道：「不錯，以往魔族總是從北方而來，它們擁有能夠跨越任何地形的飛船，因此總是採取最為直接的攻擊線路，而這一次，它們來自西北方向。」 
　　稍微猶豫了一會兒，系密特終於打定了主意，他緩緩說道：「此刻我可以透露一個秘密，這一次我來到這裡，所擔負的使命正是調查特賴維恩西北方的一片山脈，波索魯大魔法師的手裡掌握著一些證據，證明那裡擁有一座魔族的基地，除此之外，我還必須找出魔族是如何創造新的兵種的秘密。」 
　　說到這裡，系密特朝著這裡的每一個人掃視了一眼，然後神情凝重地說道：「我希望各位不要向任何人提到這件事情。」





    第九集 鼴鼠任務 第二章 深入
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:25 本章字數:22400

        
　　夜幕籠罩下的班莫顯得異常寂靜，只有山坡上的那片營地之中只有星星點點的亮光，不過遠處的那些丘陵之上同樣也點綴著零星的火光。 
　　自從再一次發現魔族以來，班莫始終保持著極為警惕的狀態，伽馬男爵甚至派出了專門的信使向葛勒特將軍報信。 
　　這位小心謹慎的兵團長，還在四周的山嶺和樹林裡面設立了前沿哨所。 
　　這些哨所的火把和燈光，總是徹夜不滅地照耀著那漆黑的夜色。 
　　而此刻那些至關重要的人物也並沒有安歇，全都聚集在正中央的那頂帳篷裡面商議著事情。 
　　這麼多人聚集在這裡是因為一件在他們看來近乎於瘋狂的事情──系密特決定深入森林，去完成波索魯大魔法師賦予他的使命。 
　　毫無疑問在所有人眼裡，這是一個徹底瘋狂的決定。 
　　剛剛經歷過那場廝殺，對於魔族的強大，每一個人都感到不寒而慄。 
　　那已然不再是他們所熟悉的魔族，這些擁有著更為強悍實力的可怕生物，已然擁有了令人頭痛的恐怖能力。 
　　那些能夠投擲標槍的魔族的出現，讓人類士兵原本擁有的那一點點優勢蕩然無存，而且那些新種類魔族投擲晶刺的速度，更是士兵們手裡的重型軍用弩所無法比擬的。 
　　「我必須勸告你，這實在是太過冒險，你所要進入的是魔族控制的腹地，沒有人知道那裡會聚集著多少魔族，不過有一件事情可以肯定，那便是，這一次絕對沒有人能夠幫得上你的忙，你將得不到任何人的支援。」賽汶皺緊了眉頭說道，他非常希望自己能夠說服眼前這個神秘而又固執的小男孩，不過他同樣也非常清楚，他的希望極為渺茫。 
　　正如他所預料的那樣，系密特搖了搖頭說道：「謝謝你的好意，不過這是我的職責，每一個人都在冒險，難道你和你的士兵們不是如此？」 
　　賽汶重重地歎息了一聲說道：「你的話又一次讓我感到，你的年齡和你看上去的樣子並不符合。我此刻所能夠做的就只有為你祈禱，非常幸運這段時間我經常祈禱，因此諸神對於我的祈禱全都作出了回應。」 
　　「是否需要我們的幫助？波索魯大魔法師親自關照過這裡的魔法協會，我們所有人都會竭盡全力給予你所需要的幫助。」旁邊的那位魔法師顯然不像賽汶對系密特那樣關心，他更為在意的是，系密特是否能夠完成自己的使命。 
　　事實上他倒是頗想能給予系密特一些幫助，畢竟沒有人比魔法協會的成員更加清楚魔族的可怕。 
　　當然這種幫助也有其極限，他絕對不會願意進入魔族基地，即便靠近那裡，在他看來都意味著送死。 
　　系密特再一次搖了搖頭，拒絕了那位魔法師的好意：「萬分感謝，不過人多未必有用，波索魯大魔法師給予了我隱藏身形的能力，再加上我對於魔族的瞭解，這使我得以有信心完成這一次的使命的最大保障。」 
　　「有人跟隨反而容易暴露行蹤，反正我並非是去作戰，小心謹慎和隱蔽就是我所需要的一切，不過，如果可能的話，我倒是希望能夠得到幾枚炸雷，親眼見識過它們的威力之後，我相信它們或許能夠給予我巨大的幫助。」 
　　那位魔法師連聲答應道：「這絕對沒有問題，不過難道你打算冒險摧毀魔族的基地？」 
　　「不，小心謹慎和隱蔽是完成使命的關鍵，我需要那些炸雷，只是想在萬不得已的時候製造一些混亂。」系密特連忙否認道，他畢竟還不至於這樣瘋狂，認為憑藉一個人的力量便能夠消滅整個魔族基地，而波索魯大魔法師也從來沒有要求過他做到這一點。 
　　「我只能夠替你祈禱，但願幸運之神永遠和你同在。」一旁的賽汶只能夠用沉重的歎息表示他的無奈和感慨。 
　　看到眼前這個小男孩態度堅決，一直沉默不語的伽馬男爵說道：「我知道你的主意已定，你的固執我從賽汶那裡已然有所瞭解，顯然我根本無法動搖你的想法，我所能夠做的便是盡可能為你提供所需要的幫助。看看我為你準備了什麼？」 
　　說著他從桌子底下拿出了一個用粗布做成的夾包，夾包裡面看上去放著厚厚一疊東西。 
　　「這是我手裡所擁有的最齊全、同樣也是最為詳細的軍用地圖，上面標記著一些剛剛探出來的小路，或許會對你有所幫助，」 
　　將夾包輕輕打開，正如這位團長大人所說的那樣，裡面全都是整整齊齊堆疊在一起的地圖。 
　　他攤開了其中的一張，那是班莫北部，包括特賴維恩堡在內的地形圖。 
　　「你所要前往的具體是什麼地方？打算什麼時候出發，是否想過採取哪條線路？」這位兵團長問道。 
　　系密特看了一眼那份圖紙，他用手指在地圖上的某一個角落畫了個圈說道：「我將要搜尋的目標，應該在這座山峰附近。」 
　　伽馬男爵並沒有細看那張地圖，他只是將頭側轉向一旁的西格，這裡沒有人比西格對於地形更加熟悉。 
　　西格自然心領神會，他思索了片刻之後說道：「我對於那裡有點印象，在這裡有一座山口，由第二十二山地兵團把守，他們隸屬於特賴維恩堡管轄，你可以從那裡進入，通過扎昂昆山脊，能夠一直通到那座山峰的右側，扎昂昆山脊大部分擁有重兵防禦，行動起來要方便許多。」 
　　一聽到特賴維恩堡，系密特便有些提不起興趣，他連忙問道：「有沒有其他路徑？我並不希望驚動特賴維恩堡，我不想替他們增添麻煩。」 
　　西格微微點了點頭說道：「我明白你的意思，還有其他幾條路線同樣能夠通往那裡。」 
　　系密特連忙打斷了西格的話頭插嘴說道：「是否能夠找到一條可以讓我的馬車通行的路線，我需要運送幾枚炸雷。太過陡峭險峻的道路，恐怕會不太合適而且增加太多風險。」 
　　西格再一次點了點頭，他又沉思了片刻說道：「既然是這樣，就只有選擇這條較為繞遠的路了，這裡有一條山間小溪，大部分地方都相當平坦，水也並不深。」 
　　一邊說著，這位經驗豐富的巡邏隊長一邊伸出手指在地圖上畫著，最終他指了指地圖上的一個標記出來的小點。 
　　「只是這條小溪的盡頭比較難以行走，從那裡到這座山峰之間全部是懸崖絕壁。」 
　　系密特沿著那位巡邏隊長指點的線路搜索了一番之後，立刻說道：「我就選擇這條路線，這條路線只有靠近目的地的十幾公里路程，不太容易行走，但是不易通行的道路，同樣也不容易引起敵人的注意。」 
　　系密特轉過頭來對著伽馬男爵說道：「團長大人，是否能夠調配給我幾位隨從，等到了那條小溪的盡頭，我希望他們能夠幫我將馬車弄回來。」 
　　伽馬男爵連想都沒有想立刻說道：「沒有問題，我會讓西格跟隨你，他將是最為出色的嚮導。」 
　　「非常榮幸能夠再一次和你同行。」西格挺直了身體朝著系密特敬了禮說道，他那恭敬的神情絲毫沒有虛假的成分在裡面。 
　　仍舊是那支小隊，仍舊是那些巡邏騎兵，不過這一次所有人都對系密特充滿了敬意。 
　　除此之外，他們的鎧甲上的標記也有了一些不同，曾經出生入死的他們終於也體驗到了那傳聞已久的「國王陛下的慷慨」。 
　　當然他們同樣也非常清楚，如果不是因為這裡有一位幸運之神的使者，「國王陛下的慷慨」未必會如此迅速地籠罩在他們身上。 
　　正因為如此，這些人再也不像上一次和系密特同行時那樣無精打采。 
　　和往常不同，這一次系密特穿著得非常簡潔，他外面仍舊套著那件佈滿了插兜的皮甲，裡面穿著一件厚布襯衫，不過這並非是普通的襯衫，兩層厚厚的棉布之間鑲嵌著一根根編織成網狀的鋼絲。 
　　宮廷之中的御用擊劍師們，就是穿著用這種布料做成的防護服進行對戰練習。 
　　系密特因為他那特殊的身份，弄到了一些這種布料。 
　　他的褲子同樣也是用這種布料做成，而那雙登山長靴則是用極為柔軟的鹿皮鞣制而成。 
　　這身裝束令他在保持行動輕巧靈活的同時，多多少少能夠給身體增加一些防護，畢竟他要前往的地方危機四伏。 
　　原本拉車的四匹馬現在變成了兩匹，而後面的車兜裡面，整整齊齊的放置著六個箱子。 
　　無論是系密特本人還是那些巡邏騎兵，都無時無刻不對那些箱子小心翼翼，那裡面放置著的正是魔法師們發明的秘密武器。 
　　曾經見識過這種秘密武器所擁有的威力的他們，自然不希望，這些秘密武器因為意外的顛簸和碰撞而發生爆炸。 
　　此刻他們正行進在通郡大道之上，大道的一邊可以看到蜿蜒起伏的崇山峻嶺，而另外一邊則全部是荒野平原。 
　　兩邊的差別是如此巨大，這不能不令系密特感到驚歎，造物的神奇在這裡表現得淋漓盡致。 
　　遠處一座巍峨雄峻的山峰屹立在山嶺之間，那鶴立雞群的姿態，甚至給人以一種肅然起敬的感覺。 
　　系密特知道，那座山峰便是上一次戰役之中，人類第一次成功阻擋住魔族的所在，雖然對於成功做到了這一點的那位將領，塔特尼斯家族的成員都不會感興趣，不過系密特也不得不承認，那位克曼狄伯爵確實是個不簡單的人物。 
　　如果只是在攤開的地圖之上，或許每一個人都可以輕而易舉地宣稱自己也能夠守得住這塊土地，不讓魔族輕而易舉地通過。 
　　但是駕著馬車從班莫來到這裡，系密特卻深知，特賴維恩堡在北方諸郡之中顯得多麼偏僻和孤立。 
　　到達這裡之前他們整整行走了四天，而且一路之上除了山嶺便是荒漠，除此之外還有最為危險的叢林。 
　　毫無疑問，當魔族肆虐的那段日子裡面，是絕對不可能有增援部隊調往那裡的，同樣駐紮在那裡的兵團，也不可能得到任何補給。 
　　在班莫，在那座山坡底下，和伽馬男爵所統帥的兵團共同戰鬥過的系密特，不再像以往那樣對軍隊抱有成見，正因為如此，此刻他多多少少也可以平心靜氣地看待那位克曼狄伯爵所擁有的功績。 
　　不過這並不代表，他願意和那位伯爵大人相處。 
　　看著遠處那一道道低緩的山崗，看著山崗上那無比簡陋的一座座要塞，系密特知道特賴維恩堡馬上就要到了。 
　　「是否需要在那裡逗留一天？從這裡往前，將再也無法獲得補給。」旁邊的西格小心翼翼地問道，不過他非常清楚身邊的這個小男孩有多麼固執。 
　　「我不需要，你們有什麼需要嗎？」系密特問道，他並不打算因為自己的成見而令其他人感到困惑。 
　　「那麼我們就繼續前進吧。」西格聳了聳肩膀說道。 
　　這位巡邏隊長從背後的背包裡面取出地圖，他朝著四周張望了一番，然後對照圖紙查看了一會兒之後，說道：「往前不遠處就有一條小溪，不過地圖上看不出什麼地方適合下去。」 
　　系密特默不作聲地點了點頭，他此刻已然非常信任這位優秀的嚮導。 
　　能夠得到這樣一位優秀嚮導的幫助，系密特甚至感到是一件非常幸運的事情，正確的指引能夠減少許多麻煩。 
　　一路前行尋找著通往小溪的道路，終於一條隱藏在樹叢當中的小路，出現在他們眼前。 
　　離開大道拐進了旁邊的小路，進入那一望無際的山脈深處，道路變得越來越難行，這裡的地勢雖然沒有奇斯拉特山脈那樣險峻陡峭，不過卻顯得顛簸難走許多。 
　　之所以會這樣，全是因為那茂密的叢林，原本應該是平整的路面上卻到處橫亙著糾結的樹根。 
　　唯一值得慶幸的是，行進不多遠便聽到了潺潺流水的聲音，遠處系密特隱隱約約能夠看到，一條小溪緩緩地穿行在山嶺之間。 
　　這條小溪顯得很淺，溪水是如此清澈，碧綠如同翡翠一般的水面，可以直接看透底部。 
　　系密特看了一眼小溪的底部，大塊的岩石和橫亙在溪澗裡面的腐爛樹木，令這裡顯得不太容易通行。 
　　不過一眼往前望去，除了底部坑窪不平，無可否認這裡已然是最平坦的道路。 
　　將一匹馬解下來跟隨在馬車後面，那匹拉車的馬的籠頭，被兩個騎兵緊緊拽住，而那位隊長本人則在前方開道，尋找最不顛簸的前進線路。 
　　而系密特本人則成為了清除障礙的苦力，反正這些人全都多多少少知道一些他的秘密，因此他也不再掩蓋自己強悍的事實。 
　　所有擋路的樹木，都被那柄狹長的彎刀輕易斬斷，而那些坑坑窪窪的地方，同樣也被他用大塊的石頭填平。 
　　那些士兵們已然見怪不怪，他們彷彿對於前面的小孩搬起幾個大人都難以挪動的巨石根本視若無睹，更對那異樣的、和聖堂武士所用的彎刀極為相似的武器視而不見。 
　　從小溪進入河流，雖然有幾段地方水流湍急、地勢險峻因此顯得稍微難以通過，不過對於大多數地方來說，還算是平坦通途。 
　　進入河流之後，眾人開始沿著河灘往前行進，而馬車則被幾塊浮木承載著，顯得格外平穩。 
　　這裡的河灘深淺不一，到了淺灘，眾人便涉水而行，至於那些較深的河灘，那些巨大的浮木令馬車成為了小舟，所有人全都擁擠在這條小舟上，而系密特則一個人攀上四周的山崖，用他帶來的鋼索，拉動馬車前進。 
　　穿行在河流和小溪之間，自然不能夠和行走在通郡大道之上相提並論，更何況必須繞行一段很遠的距離。 
　　不過最令人感到不快的，還是這裡潮濕和佈滿河面的蚊蠅。 
　　特別是到了晚上，幾乎每一個人的褲子和鞋子都是濕漉漉的，那種感覺實在是難受之極。 
　　因為已然深入險地，誰都不知道附近是否有魔族出沒，因此晚上連篝火都不敢點燃，所以第二天早晨起來，仍舊不得不穿上那濕漉漉的鞋褲，這樣的滋味苦不堪言。 
　　這條漫長而又繞遠的路程，整整走了一個星期，幾乎每一個人都在肚子裡面怨聲載道，潮濕和蚊蟲叮咬，令行走在這裡成為了最為辛苦的工作。 
　　系密特自己是有苦說不出，他不知道，為了和克曼狄兵團賭氣而選擇了這條道路是否正確，而那些士兵們則想著他們從系密特那裡得到的好處，也就只好忍耐著辛苦。 
　　幸好無論對於系密特，還是對於那些巡邏騎兵來說，解脫的日子已然到來。 
　　陣陣轟響的聲音從山谷前方傳來，在地圖上面標記著前方便是這條「平坦」大道的盡頭，那裡是一道瀑布，同樣山脈也在此處突然間變得險峻高聳起來。 
　　如果說後方由連綿起伏的山嶺組成的話，那麼前方則全是壁立陡峭山崖。 
　　看了一眼兩側，越來越顯得高聳的山峰，那位巡邏隊長終於停下了腳步。 
　　「我只能夠陪你到達這裡，前方的道路險峻難行。」西格歎了口氣說道。 
　　「非常感謝你給予我的幫助。」系密特說道，他的臉上露出了真誠的笑容。 
　　西格同樣笑了笑說道：「我居然沒有想到，分手會令我感到傷感，你是我所見到過，最勇敢也是最親切的豪門貴族子弟，我會為你祈禱，祝你平安歸來。」 
　　說到這裡他微微愣了一下，因為他不知道應該用什麼樣的方式，來和眼前這個少年道別。 
　　是用熱烈的擁抱來表明他們之間的友誼，還是用一個恭恭敬敬的敬禮來表現他對於這個小男孩的敬意。 
　　「看起來，我們只能夠在這裡分手了，非常希望還能夠再一次和你一起旅行。」系密特說著伸出了右手。 
　　西格同樣也伸出手來緊緊相握。 
　　那些巡邏騎兵帶著系密特的馬車離開了，不過他們留下了三匹最好的戰馬，系密特讓每一匹戰馬都馱著兩枚炸雷。 
　　瀑布的南側有一條天然的小徑，如果不是地圖上標記出來的話，系密特根本就無法找尋到上去的辦法。 
　　這條小徑完全被茂密的樹叢所覆蓋，而且還長滿了低矮的植物。 
　　系密特並不打算過於冒險，為了安全起見，他將炸雷從馬背上卸了下來，親自搬運到山頂之上後，才牽著戰馬從那條小徑緩緩攀援而上。 
　　這條道路實在艱險難行，系密特甚至有些懷疑，當初是怎樣發現這條路徑的。 
　　一直到半山腰，四周的植物仍舊是濕淋淋的，枝葉上掛滿了瀑布激射飛濺起來的水霧，正因為如此，同樣地上也濕滑泥濘，即便孤身一人往上攀援都顯得困難重重，更何況要牽著三匹戰馬。 
　　而那些裝著蹄鐵的馬蹄，顯然並不適合攀爬山路，值得慶幸的是，那些巡邏騎兵將他們的戰馬訓練得異常優秀。 
　　好不容易爬上了山頭，系密特站立在瀑布邊緣，這裡是一彎湖蕩，水異常清澈，可以讓人清清楚楚地看清底下每一顆石子。 
　　這道瀑布同樣也宛如一道分界線，在瀑布的這一邊到處能夠看到如同犬牙交錯一般的尖銳山峰，那裡山巒起伏層層疊疊。 
　　而轉過頭來看另一邊，雖然同樣是一望無際的山脈，不過另一邊的山勢要低矮平緩許多。 
　　就在那片低緩起伏的群山之中，就在這道瀑布的腳下，可以看到一條碧綠的河蜿蜒於群山之間，那便是他剛剛經過的路途。 
　　系密特清清楚楚地看到那些巡邏騎兵們正沿著來的路往回走。 
　　不知道為什麼，系密特不由自主地朝著那裡揮了揮手，彷彿在向這些曾經一起出生入死的同伴道別。 
　　收拾起那紛亂的心情，系密特重新上路。 
　　之後的路途將只有他一個人孤獨前進，這令他再一次想起了當初在奇斯拉特山脈時的景象。 
　　在那裡，在那同樣陡峭險峻的山峰之間，大部分路途對於系密特來說同樣是獨自一個人行進。 
　　蜿蜒徘徊在山嶺之間，雖然地圖上標記著道路，不過在系密特看來，這根本就算不得道路。 
　　儘管沒有那道瀑布那裡險峻難行，不過那些所謂的道路，大多只是能夠讓一人通行的、稍微平坦低緩一些的坡地而已。 
　　即便系密特也感覺到前進過於艱難，他可不是那位巡邏隊長，四周的崇山峻嶺對於他來說是那樣陌生。 
　　這一路之上都多虧了那位團長大人為他準備好的那些地圖，正是依靠這些標記詳細的地圖，系密特才能夠找到前進的道路。 
　　但是，仍舊有一件事情令他感到頭痛，那便是他不得不在隨時警惕四周以防備魔族發現他的同時，還得小心謹慎避免那些炸雷發生爆炸。 
　　就在這種小心翼翼、膽戰心驚的心情籠罩之下，系密特一路前行，當太陽漸漸轉過遠處的山坳，當群山的陰影將前方的道路遮蓋起來的時候，他看到那些險峻陡峭的山峰大部分已然被甩在身後。 
　　此刻他所站立的是一道懸崖，山腳下彷彿是地獄的出口，肆虐的狂風不停地從那裡嗚嗚刮來。 
　　系密特抬頭遠眺，他已然能夠看到遠處那道山脈，那覆蓋著皚皚白雪的高聳山峰，已經出現在視野當中，積雪和白雲幾乎連接在一起。 
　　不過系密特非常清楚，這美麗迷人的潔白下面隱藏著何等可怕的危機。 
　　此刻橫亙在他和那座山峰之間的是尖利無比的懸崖峭壁，那嶙峋的山脊、那蜿蜒於山峰之間的小路，每每消失在白雲深處。 
　　系密特感到，接下來的道路將更加難以行走。 
　　小心翼翼地牽著戰馬，行進在懸崖峭壁側的小路上，腳下是萬丈深淵，不時的有被馬蹄踢落下去的碎石，連續碰撞著巖壁，發出整整令人膽戰心驚的聲音。 
　　還有那刮過的風，被尖利的岩石撕碎發出陣陣嘶嘶的聲音，這個地方毫無疑問正是地獄的出口，幽冥深淵的延續。 
　　突然間，一陣巨響令系密特感到震驚，他猛然轉頭，正看到一匹戰馬身體漸漸傾側過來。 
　　「哢……」的一聲輕響，腳下的岩石發出了斷裂的聲音。 
　　系密特如同閃電一般從腰際拔出彎刀，身形一飄飛躍過身後的那兩匹戰馬。 
　　一大塊山崖猛然間崩落下來，那匹身體傾側的戰馬此刻四蹄已然騰空，前面的兩匹馬彷彿同樣能夠感知到大難臨頭一般，嘶鳴起來。 
　　突然間，那根將所有的馬連環拴在一起的皮韁無聲無息地斷開了，就好像原本便不曾連接在一起似的。 
　　隨著「嘶啦」一聲輕響，馬鞍被整整齊齊地割開成為兩半。 
　　系密特身體往下急墜下去，他在那匹不幸的戰馬滑落山崖之前的瞬間，抓住了馬鞍上的那兩個箱子，而他的另外一隻手，如同利鉤一般往旁邊的山崖抓去。 
　　兩個箱子其中的一個，被系密特牢牢地抓在手裡，而另外一個被皮帶緊緊地繫住，也不再掉落。 
　　不過那個箱子卻朝著山崖蕩去，看到此情此景，系密特感到渾身上下的寒毛都猛然間豎立起來。 
　　當箱子的一角和崖壁輕輕磕碰了一下的時候，系密特甚至感到自己停止了呼吸，他等待著那劇烈爆炸的到來，等待著四周的一切在爆閃的火光之中化為灰燼。 
　　幸好一切都沒有發生，那輕微的磕碰並沒有引起爆炸。 
　　將箱子舉高，系密特突然間感到渾身無力，他看了一眼頭頂上方，那兩匹戰馬已然安靜下來。 
　　用力蹬踩崖壁的縫隙，系密特飛身躍回到了那條崖壁小徑。 
　　他站在懸崖邊上朝著下面張望了一眼，不曾運用那魔族賦予的能力，系密特自然無法看清懸崖底下的情景，不過他絲毫沒有意思去搜尋那匹戰馬的蹤跡。 
　　看了一眼手裡拎著的那兩個箱子，幸好炸雷沒有爆炸，不過系密特仍舊感到無比恐慌，此刻他的心裡仍舊感到陣陣發虛。 
　　小心翼翼地走過這片危險無比的懸崖，系密特看了一眼前方那成片險峻無比的懸崖峭壁，想要通過那裡，還不知道會碰上多少可怕的危機。 
　　只要一想到剛才自己差一點粉身碎骨，系密特就再也不敢將那些炸雷放在馬背上。 
　　取出地圖仔細地看了好一會兒，應對四周的那些山峰，系密特知道自己已進入了搜索範圍的邊緣。 
　　在地圖上做了一個標記，系密特將那些箱子全都從馬背上面卸了下來，旁邊的懸崖邊上有許多風蝕而成的淺洞。 
　　把箱子小心翼翼地放進一個較深的山洞裡面，在上面覆蓋上一層散碎石塊，做完這一切，系密特拉著兩匹戰馬繼續往前行進。 
　　走過一段極為艱險的路程，總算看到了一塊稍微平坦一些的坡地，這塊坡地和相連的山谷之中長滿了茂盛的青草。 
　　系密特將戰馬的馬鞍以及籠頭全都卸了下來，他將兩匹陪伴他到這裡的戰馬放歸了這片山嶺。 
　　沒有了牽累，系密特感覺到自己回到了當初在奇斯拉特山脈的時候一模一樣，他在山嶺之間跳躍著，根本就不必搜尋道路。 
　　此時此刻他總算知道，當初的自己對於那些聖堂武士來說，是多麼大的累贅。 
　　雖然沒有翅膀，不過那強健有力的肌肉令他彷彿能夠飛翔一般。從一座山頭飛躍到另外一座山頭，對於此刻的他來說是那樣輕易。 
　　不過系密特仍舊不敢掉以輕心，他時而停下來站立到高高的山峰之巔，仔細搜尋著四周的每一寸土地，特別是那自由翱翔在山峰溝壑之間的飛鳥，它們能夠為他帶來需要的情報。 
　　不過大多數情況下，那些飛鳥帶給他的只是虛驚一場，不過當落日的餘暉籠罩在附近的山頭之上的時候，系密特終於看到了那靛藍色的身影。 
　　那無疑便是他尋找已久的魔族的蹤跡，系密特小心翼翼地跳下山崖，他用那件奇怪的「鎧甲」將自己身體四周變得和旁邊的岩石一模一樣。 
　　同樣改變的還有他的溫度，系密特永遠不會忘記，那個高高在上的魔族眼睛，是依靠什麼來發現目標。 
　　這一身能夠欺騙那魔族眼睛的偽裝，才是他完成這一次使命的信心和保證。 
　　不過系密特仍舊知道一件事情，此刻他的行動必須小心而且緩慢，畢竟一塊能夠移動的岩石或者灌木，仍舊會引起注意。 
　　那個經驗豐富的殺手，已然給予他一個非常有益的教訓，他的偽裝並非絕對完美。 
　　正因為如此，系密特小心翼翼地跟隨在那隊魔族的後面，每當他要前進的時候，他總是用那塊能夠隱形的紗巾隱藏自己的身影。 
　　擁有著雙重的保險，系密特總算稍稍放下心來。 
　　躲藏在一塊岩石後面，系密特變成了這塊岩石的一部分，他仔細地觀察著那支魔族隊伍，此刻他並不知道，這支魔族到底是上一次潰敗而逃散進入山嶺的漏網之魚，還是新生的魔族。 
　　畢竟這支魔族隊伍全都由未曾強化過的魔族士兵組成，而且它們之中也沒有那種新種類的魔族。 
　　耐心地觀察了許多之後，系密特突然間感覺到微微有些驚訝，因為這些魔族彷彿是在巡邏。 
　　這是他以往所未曾遇到過的，雖然他知道魔族有的時候，會四處巡視，當初在那座小鎮上的時候，他便已然見識過巡視的魔族。 
　　不過在他記憶之中，從來沒有看到魔族有意識地進行巡邏。 
　　回想到那支佯攻的魔族兵團，系密特突然間有一種非常糟糕的想法。 
　　魔族好像擁有一個極為擅長學習的大腦，它們好像總是能夠在每一次失敗之中學到許多東西。 
　　一想到這些，系密特便不再急於搜尋魔族的基地，他打算仔細地觀察一下這些魔族，或許這會比發現魔族基地更加有用一些。 
　　同樣系密特也擔心自己過分靠近魔族基地，或許會被那些空中的眼睛所發現，對於那些魔族的眼睛所擁有的能力，沒有人比他更加清楚。 
　　這些魔族的眼睛可以輕而易舉地在一里之外看清樹上螞蟻爬動的情景，如果引起了它們的注意，依靠自己身上那並不完美的隱形，恐怕無法成功逃脫。 
　　正因為如此，如果能夠跟隨在魔族巡邏隊的後面，混進魔族的基地，那是再好不過的事情。 
　　一邊小心翼翼地跟隨在魔族巡邏隊的後面，系密特一邊觀察著這種奇特的生物，他發現了許多原本並不容易發現的事情。 
　　不過系密特自始至終沒有看到這些魔族互相之間發出過一點聲息，他有些疑惑，難道這種被證明擁有智慧的生物並不曾擁有語言？ 
　　同樣他也注意到，在這一隊魔族之中，根本就不存在發號施令的首領。 
　　但是有一件事情系密特非常感興趣，那便是他終於第一次看到這些魔族如何吃東西。 
　　系密特小心翼翼地接近了那棵大樹，他變成了一堆雜亂的灌木的樣子，此刻的他混雜在四周那叢低矮雜木裡面，根本就難以被發現。 
　　系密特所留意的是那棵大樹上面吊掛著的一串串黑色的圓球，這些圓球每一個都有拳頭大小，遠遠看去，就彷彿是一串沉甸甸的葡萄低垂著掛在樹枝上。 
　　不過系密特絕對不會認為，這些黑色圓球是樹上自然生長出來的果實。 
　　他輕輕地捏了捏，感覺有些硬，而且相當堅韌富有彈性。 
　　系密特雖然充滿了好奇，不過卻沒有勇氣將這種神秘的圓球塞進嘴裡品嚐一下，畢竟就算不考慮那樣做的後果，又有誰能夠知曉，這些圓球是否擁有劇毒。 
　　正當系密特打算離開那棵掛滿圓球的樹木，繼續跟隨在那群魔族身後，突然間他感覺到遠處的樹林裡面，傳來異常的動靜。 
　　系密特極力觀瞧，在茂密的樹叢之中，他看到了隱約晃動的靛藍色身影，那顯然是另一隊魔族正朝著這裡走來。 
　　下意識地將自己的身體沉入了灌木叢中，他甚至屏住了呼吸。 
　　那隊魔族同樣徑直來到了這塊大樹底下，這些靛藍色的生物一言不發地摘取著那黑色的圓球。 
　　這一次系密特看得更加仔細，這些魔族吃東西的樣子，跟人類根本沒有什麼兩樣，它們同樣能夠熟練地運用雙手，絲毫看不出笨拙和遲鈍的樣子。 
　　如果不是那靛藍的顏色，系密特甚至會以為眼前站立著的，正是他家莊園裡面的農人。 
　　隨著一陣沙沙作響，又是一隊魔族朝著這裡走來。 
　　此刻系密特總算是明白，這棵樹想必是魔族巡邏路線之間的交點。 
　　想明白這些，再朝著剛才他所跟蹤的那一隊魔族消失的方向看了一眼，那裡確實和他所要搜尋的那座山峰正好在完全相反的方向上。 
　　看來只能夠放棄繼續跟蹤魔族巡邏隊返回基地的念頭。 
　　等到那些會餐的魔族離開之後，系密特繼續往前搜索。 
　　這一次系密特更謹慎起來，小心翼翼地翻過了一座山頭，系密特不敢站立在山頂之上明目張膽地搜索。 
　　他悄悄地爬上背陰的山坡之上的一棵大樹，躲藏在那枝葉茂密的樹冠裡面，將自己的外表變成一團樹葉，系密特化身為那棵大樹的一部分。 
　　運用那神秘的魔族賦予他的獨特能力，小心翼翼地搜索著四周每一個角落。 
　　任何一棵樹木，任何一塊岩石都沒有漏過他的視線，最引起他注意的自然是那些靛藍色的身影。 
　　更多的魔族巡邏隊進入了他的視野，那些魔族巡邏的線路深深地印入了他的腦海之中。 
　　系密特在這些線路之中尋找著前進的線路，此時此刻他非常清楚自己絲毫都不能夠有所差池。 
　　翻過最後的五座山頭，這裡的山脈越發陡峭，這裡的叢林也更加茂密，不過真正令系密特提心吊膽的是，這裡已然無比靠近魔族的營地。 
　　事實上系密特的心頭已然擁有了那奇特的感覺，從來沒有像現在這樣，感覺如此糟糕。 
　　系密特每往前走一步都小心翼翼，因為這裡的魔族巡邏兵越來越多，巡邏的路線交錯在一起，不過更令他擔心的，還是那些魔族的眼睛。 
　　他已然感覺到那些魔族眼睛搜索的視線。 
　　翻過山頭來到另外一邊，眼前的景象令系密特徹底震驚。 
　　這是他從來沒有看到過的詭異景象。 
　　除了那茂密的樹冠，仍舊是原來的老樣子，樹冠底下的世界早已經變成了一片紫色。 
　　這些紫色來自於一種奇特的覆蓋物，系密特甚至不知道如何給予這種東西定義。 
　　它們看上去像是灌木，至少在系密特看來，它們非常近似於植物，而並非其他東西，不過從遠處看，它們又像是黴菌，就連那些大樹的樹幹也被這種紫色的東西緊緊包裹起來。 
　　這些東西非常奇怪，像是海綿，又像是地毯，紫色柔軟的莖幹，密集而又細碎的葉片，因此看上去毛茸茸的。 
　　那滿山遍野的紫色，是如此茂盛繁密，以至於想要行走其間都顯得很不容易，這些生長旺盛的植物，完全沒過了系密特的頭頂。 
　　雖然這令系密特更加安全和隱蔽，不過身處於這紫色的海洋之中，矮小的個頭令他根本看不見東西。 
　　系密特不得不將鎧甲上那幾根神奇的觸角延伸到老高，用那鑲嵌在觸角頂端的水晶，替代他的眼睛。 
　　另一個讓系密特感到驚訝的事情便是，在這座樹林裡面魔族的蹤影隨處可見，根本不是之前波索魯魔法師指點給他的那番景象。 
　　到處是走來走去的奇特魔族，這又是一種他從所未見的種類。 
　　這些魔族和普通魔族士兵看上去有些相似，不過它們並沒有強健的身軀，也沒有那樣壯碩的個頭。 
　　一開始系密特甚至以為那只是普通的魔族士兵，但是他很快便推翻了那個想法，因為他發現這些魔族的背後生長著一個天然的囊袋，那就彷彿是一個巨大的背包。 
　　這些從來不曾見過的魔族，將那些紫色的植物拔下來堆在一起，然後塞進背後的囊袋之中。 
　　看著這些奇特的魔族背著鼓鼓囊囊的袋囊，來來回回地搬運這些收割下來的紫色植物，系密特感到難以形容的驚詫。 
　　系密特還從來沒有聽說過，魔族居然也會工作，這些奇特的魔族越看越像是人類莊園裡面辛勤耕耘的農民。 
　　系密特不知道是否還有其他種類的、能夠工作的魔族，是否有工匠、技師和商人，同樣也不知道，這些農民是否擁有可怕的戰鬥力。 
　　眼前的景象令系密特感到非常重要，他並不知道波索魯大魔法師是否在典籍之中知道這件事情。 
　　正因為如此，系密特打算暫時停止前進，隱藏在樹林的邊緣，好好地觀察一番。 
　　他將波索魯大魔法師交給他的一顆窺探水晶鑲嵌在樹幹上，水晶的表面正對著那些異常忙碌的農民、和那片紫色的「農莊」。 
　　當夜晚來臨，這些魔族的農民也終於停止了工作，令系密特感到恐慌的是，他突然間感受到無數道搜尋的視線。 
　　那是魔族的眼睛搜尋的目光，系密特對此實在是再熟悉不過。 
　　系密特猶豫著是否需要繼續前進，此刻他所發現的東西，已然足以令波索魯魔法師感到警覺。 
　　這片莊園和那些魔族的農民足以證明魔族基地的存在。 
　　系密特相信波索魯大魔法師肯定會作出反應，或許會派出大軍圍剿這個魔族基地。 
　　而繼續前進毫無疑問會遭遇到更多魔族的眼睛，那將具有太大的危險。 
　　正當系密特猶豫不決的時候，他看了一眼那顆窺探水晶。 
　　這樣的水晶他的身上還帶有幾顆，當初波索魯大魔法師交給他這些水晶時，便是希望他能夠擁有盡可能多的發現，並且將這些發現帶給每一個人。 
　　或許魔族還擁有其他秘密武器，只要想像一下那些能夠發射箭矢的新的魔族所擁有的可怕威力，只要想像一下，在毫不知情的突然襲擊下，士兵們有可能遭受的巨大損失。 
　　在下一次戰役來到的時候，任何一種不為他們所知的攻擊方式，毫無疑問將會成為最為致命的滅頂之災。 
　　系密特最終說服了自己繼續前進。 
　　越往樹林深處，那些紫色的植物越發生長茂密。 
　　系密特永遠記得漢摩伯爵告訴他的一件事情，那便是越茂密的叢林之中，越是隱藏著可怕的危機。 
　　幸好系密特同樣也擁有一個獵人的警覺，他始終在提防著隱藏在那紫色灌木叢裡面的威脅。 
　　突然間一片紫色的樹叢之中發出沙沙的響聲，一個魔族士兵的身影從那片紫色樹叢之中冒了出來，這令系密特感到無比慶幸。 
　　魔族居然懂得埋伏和隱藏，這又一次出乎了他的預料之外。 
　　正因為有了這樣的發現，系密特越發顯得小心謹慎起來，此刻他不僅要躲過那魔族的眼睛，還要避開那些隱藏在紫色叢林裡面的伏兵。 
　　躲過重重的埋伏，系密特朝著那座白雪皚皚的山峰行去，靠近山腳下有一塊稍微平坦一些的地方。 
　　這裡的密林之中雖然同樣覆蓋著一層紫色的神秘植物，不過越接近山腳下，那些紫色的植物越低矮稀疏，到處留下剛剛收割過的痕跡。 
　　系密特思索了一下，將自己變成了那些魔族農民一般的樣子。 
　　同樣纖細的身體，同樣靛藍色的外表，他甚至割了一堆紫色的植物，同樣背在了背後。 
　　混雜在那些魔族的隊列裡面，系密特小心翼翼地朝著前方走去。 
　　當他來到山腳下的時候，眼前的景象令他感到毛骨悚然。 
　　只見靠近山腳附近一圈的樹林，全都被層層疊疊的薄膜所覆蓋，遠遠看去就彷彿是一張張巨大交錯的蜘蛛網，又像是一頂從所未見的巨大帳篷。 
　　無數粗壯的巨索朝著四面八方延伸開去，這些巨索既是支撐那層層疊疊的薄膜的支柱和懸樑，同樣也是讓魔族自由通行的樓梯和走廊。 
　　在幾條粗壯的巨索之上，那些魔族農民正忙碌地上上下下，系密特偷偷地從隊列之中溜開，他並不打算冒險混在那些魔族裡面進入那詭異莫測的魔族基地。 
　　轉到了一棵大樹後面，系密特立刻變成了那棵大樹的一部分，甚至連溫度也降得和那棵大樹一模一樣。 
　　從懷裡又掏出一枚窺探水晶，系密特將這枚水晶鑲嵌在身後的樹上，他將水晶的正面對準了遠處那異常繁忙的魔族基地的入口。 
　　那些巨索之上，不僅魔族的農民川流不息，還有不少魔族士兵也上上下下忙個不停，看到那幅景象，系密特暗自慶幸剛才自己沒有冒失地登上那根巨索。 
　　朝著四周張望了許久，系密特最終將目光轉移到了那如同蜘蛛網一般的薄膜之上。 
　　將那面能夠令他隱藏身形的神奇紗巾蒙在自己身上，系密特如同閃電一般竄了出去，他的身影憑空消失得無影無蹤。 
　　飛快的躲進一根巨索的陰影之中，系密特立刻趴了下來，他讓那身奇特的鎧甲，化為一堆紫色的植物，這令他完全和四週一模一樣。 
　　趴上那大片毛茸茸的紫色植物上面的感覺，非常舒服，這些紫色的植物摸上去柔軟而又細滑，絲毫不亞於鴕毛和絲絨。 
　　不過這條厚密的紫色「毛毯」毫無疑問對於被它覆蓋在底下的植物極為致命。 
　　系密特看到這些紫色植物的根部鋪滿了枯草。 
　　小心翼翼地爬到薄膜底下，系密特從旁邊拔了一束枯萎的草莖，輕輕地碰了碰那張薄膜。 
　　令他感到放心的是，那張薄膜並不像蜘蛛網一樣，會將獵物沾在上面。 
　　系密特用手捻了捻那種薄膜，感覺非常堅韌又輕軟滑爽，那美妙的手感就彷彿是來自東方的絲綢。 
　　這令系密特感到有些意外。 
　　從背後抽出彎刀，系密特立刻讓那液體一般的鎧甲延伸，並且將那柄彎刀徹底覆蓋，彎刀同樣變成了一堆毛茸茸的紫色枝條。 
　　聖堂武士的彎刀原本就以堅韌和犀利聞名，不過那層薄膜的堅韌結實仍舊令系密特稍稍有些感到意外。 
　　小心翼翼地在薄膜上割開了一道口子，那狹長的刀身，令系密特感覺到不容易施展。 
　　在這種場合下，手裡的彎刀實在有些顯得不太方便，他更願意用一柄鋒利的小刀完成此刻的任務。 
　　薄膜裡面還包裹著其他薄膜，這些交疊在一起的薄膜割破了一層還有另一層，系密特覺得自己面對的就是一個巨大的蠶繭。 
　　一連割開十幾層這樣的薄膜，系密特留下了最後的一層，透過這層薄膜他完全可以看清裡面的情況。 
　　朝著四周張望了兩眼，系密特小心翼翼地躲在了一個被陰影所遮擋的角落之中。 
　　這裡的視野相當開闊，透過頭頂上的那道薄薄的、近乎於透明的網膜，系密特仔細觀察著裡面的景象…… 
　　裡面有些凌亂，到處是縱橫交錯的巨索和交織在一起的絲線。 
　　不過隱隱約約仍舊能夠看出這裡被分割成為了好幾塊。 
　　靠近山崖的一邊佈置得如同蜂巢一般，那裡整整齊齊地堆疊著一排排巨大的球體，遠遠看去又像是放在架子上的雞蛋。 
　　系密特相信這些東西或許和雞蛋真的差不了多少，因為在這些巨大的球體裡面他看到一個個魔族的身影。 
　　為了看得更加清楚一些，同樣也為了找一個更加不容易被發現的地方，系密特朝著那裡擠去。 
　　在網膜中間行走感覺確實非常奇特，一腳深一腳淺再加上那軟綿綿充滿彈性的感覺，確實難以形容，偶爾前方的網膜粘連在了一起，系密特就用彎刀將網膜割開。 
　　躲避開那些忙忙碌碌的魔族的視線，系密特進到了山崖底下。 
　　他趴在一顆巨大球形底下，注視著那些靜靜躺在裡面的魔族。 
　　其中的一些和普通魔族沒有什麼兩樣，不過更多的看上去就像是嬰兒，正如人類的骸骨和魔族很難區分一樣，這些嬰兒也非常容易被當**類的嬰兒，唯一的區別只是這些嬰兒擁有著靛藍色的皮膚。 
　　突然間系密特看到兩個魔族正朝著他徑直走來。 
　　難道自己已然暴露？系密特感到一陣緊張，他抽出了一把鐵釘攥在自己手中。 
　　令他稍稍寬慰的是，逕直而來的顯然是兩個魔族之中的農民。 
　　系密特好奇地看著那兩個魔族農民，只是隱隱約約之中他彷彿看到其中的一個魔族從背後的兜囊裡面取出了一樣東西，並且將那樣東西放入了蜂巢裡面。 
　　將所有的注意力集中到眼睛上，系密特的眼睛穿透了那薄薄的網膜，同樣也穿透了那充滿蜂巢的液體。 
　　那個被放入的東西，看上去就像是一個胚胎。 
　　這兩個魔族所進行的工作，是系密特迄今為止所看到過最為重要的，不過他並不認為，這兩個魔族擁有較為重要的身份。 
　　從它們的身上，或許能夠找到魔族之中最為重要和關鍵的成員。 
　　想到這裡系密特打定主意，要緊緊跟隨在那兩個魔族的後面。 
　　但是仍舊行進在那層網膜之中，顯然很難緊跟那兩個魔族，系密特不得不割開最後那層網膜。 
　　化身為一個魔族農民，爬上了那粗大的繩索，系密特小心翼翼地跟隨在那些魔族農民的身後。 
　　在這個巨大的基地之中，幾乎每一個魔族都顯得異常忙碌，只有系密特這一隻悠閒遊蕩的魔族，正因為如此，他絲毫沒有引起忙碌中的魔族的注意，甚至連那兩個被他跟蹤的魔族也根本未曾留意他的存在。 
　　跟在那兩個魔族身後，系密特自己也數不清看到過多少個蜂巢，不過他注意到蜂巢裡面的魔族幼體並非完全一模一樣，而不同的魔族幼體，連蜂巢的樣子也有所不同。 
　　那兩個魔族繞了一圈，最終鑽進了洞穴之中，系密特猶豫了一下之後緊跟了進去。 
　　系密特聽說過有些山脈裡面擁有無數巖洞，不過像這裡一樣擁有如此眾多而又整齊的洞穴，他倒是第一次見識。 
　　這裡幾乎稱得上千瘡百孔，系密特猜想整座山脈都已然被挖空，在每一個洞穴的正中央都擁有一根巨大的螺旋型的柱子，支撐著山洞的頂部。 
　　這些螺旋型的柱子同樣也是階梯，上面是另外一層洞穴。 
　　系密特感到有些疑惑不解，前面那兩個魔族為什麼不會迷路，而且它們顯然能夠牢牢記住每一個需要填補胚胎的巨卵。 
　　正當系密特胡思亂想的時候，他發現自己已然身處於另外一個極為奇特的蜂巢之中。 
　　這個蜂巢裡面的每一個巨卵，都遠比其他蜂巢的要巨大許多，任何一個巨卵都比得上一間房間，而裡面的魔族看上去就像是水母一般。 
　　用不著猜測，這樣奇怪的魔族只可能是一種，那便是那些魔族眼睛。 
　　將一顆水晶對準了其中的一個巨卵，系密特繼續往裡面搜索，他希望能夠找到魔族之中的指揮官，或者是那些製造胚胎的成員。 
　　沒有魔族注意到他，變成了一個魔族農民，系密特悠閒地在洞穴裡面鑽來鑽去。 
　　這裡的洞穴四通八達，就像是一個巨大的迷宮。 
　　正當系密特感到有些暈頭轉向，突然間大批的魔族農民吸引了他的注意，這些魔族的農民顯得異常忙碌，它們排成長長的一串擁擠向一個洞穴。 
　　混在魔族農民的隊列之中，系密特跟了進去。 
　　這是個極為巨大的洞穴，正中央像是一個巨大的泥潭，不停地翻滾著紫色的黏液。 
　　那些魔族農民正忙碌著將收割來的紫色植物扔進泥潭之中。 
　　或許這裡便是魔族製造食物的地方，系密特猜想著。 
　　如果對這個地方下毒，是否能夠將所有魔族無聲無息地殺死？系密特又一次胡思亂想起來。 
　　混在魔族農民的隊列之中出了洞穴，系密特再一次陷入了難以分辨方向的困境之中，他越來越清楚地感到，自己已徹底迷失在這個巨大的迷宮之中。 
　　鑽進一個佈滿了異樣巨大的蜂巢的洞穴，系密特不知道自己是否曾經來到過這裡。 
　　正當系密特打算轉身離開，突然間，他看到那個緩緩飄浮起來的魔族的眼睛。 
　　那個魔族眼睛顯然剛剛從腳下的那個巨卵之中甦醒，開始鼓脹起那巨大的充滿氣體的身軀。 
　　正當系密特想要看看魔族飛船到底如何飄浮在空中的時候，突然間他發現那個魔族眼睛已然轉過身對準了他。 
　　幾乎是下意識地，系密特感到自己已然暴露，他立刻鑽進了那粗壯支柱底下的洞口，進入到下一層洞穴。 
　　魔族的營地立刻變得混亂和喧鬧起來，到處是竄來竄去的魔族士兵，而洞穴的出入口，更是站立著那些能夠發射箭矢的新型魔族，但是原本忙忙碌碌的魔族農民，此刻卻全部靜靜地站立著一動不動。 
　　正因為如此，變成魔族農民的系密特顯得極為突出，魔族士兵立刻蜂擁過來。 
　　系密特飛快地奔跑起來，他的目標是山洞的一角，那裡有一個不引人注目的角落。 
　　連忙往角落裡面一藏，系密特在瞬息間變成了和四週一模一樣的岩石。 
　　魔族士兵蜂擁而至，系密特甚至能夠感到這些魔族呼出的氣噴在他的臉上，不過系密特一動都不敢動。 
　　那些魔族士兵搜索了好一會兒，但是一無所獲的它們最終只能夠漸漸散了開去。 
　　系密特趁著那些魔族不注意，閃電般地從岩石的模樣，變成了一個魔族士兵，那些漸漸散去的魔族士兵絲毫沒有注意到它們之中多了一個原本並不存在的成員。 
　　混入了一隊魔族士兵的行列，系密特跟隨著那些魔族士兵四處搜尋，看著四周那些靜靜站立著、絲毫不敢走動的魔族農民，系密特感到心情稍微放鬆了一些，顯然魔族仍舊在四處搜尋那可疑的魔族農民。 
　　一路之上系密特始終在尋找機會脫離隊伍，因為他已然發現，自己始終沿著一條固定的線路巡邏，他趁著這隊魔族士兵轉過一個彎道看不見自己的空檔，改變了自己的隊列。 
　　混在一隊接著一隊魔族士兵的身後，系密特越來越朝著營地的外側進發。 
　　突然間遠處傳來了一道亮光，毫無疑問那是他進來的那個洞口。 
　　系密特已然不知道自己跟隨過多少魔族士兵的巡邏隊，也不知道自己在這迷宮般的洞穴裡面轉悠了多少圈。 
　　此刻能夠重見天日，他已然感到無比幸運，而更加幸運的是，洞口並沒有站崗放哨的魔族士兵，同樣也沒有魔族的眼睛在那裡看守。 
　　系密特小心翼翼地脫離了前面那隊魔族士兵的隊列，他孤身一人朝著外邊走去。 
　　為了安全起見，系密特暫時保持著魔族士兵的外表，令他微微有些疑惑的是，四周看不到多少魔族的蹤影。 
　　儘管他心中始終充滿了疑惑，但是系密特仍舊一刻不敢停留，他一心想著逃離這個可怕的地方。 
　　看到前方那一片紫色的「農田」，系密特感到一絲寬慰，這裡已然是魔族基地的邊緣，只要穿越這片農田，他就可以逃出生天。 
　　但是就在這個時候，意外發生了，正當系密特走進那紫色的土地，突然間無數道細刺朝著他疾射而來。 
　　閃電般拔出彎刀，揮舞成一片堅牆，在一連串清脆悅耳的晶體破碎聲中，飛射而來的細刺全都被他擊落。 
　　系密特抖手將那張紗巾披在自己的身上，然後如同勁急的箭矢一般飛竄了出去，他的身形在半空之中消失得無影無蹤。 
　　彷彿能夠聽到一陣尖厲而又急促的吼叫，系密特幾乎下意識地知道，那是魔族的眼睛所發出的命令。 
　　又是一陣吼叫，系密特居然能夠感受到那個魔族眼睛的憤怒和無奈，他自己都感到奇怪，他好像能夠懂得那個魔族的眼睛的意思。 
　　雖然那個魔族傳遞出來的精神意志之中大部分的內容，系密特根本無法瞭解，不過其中的一小部分他彷彿能夠明白。 
　　那是魔族眼睛一時之間無法從狹小的洞口通過而憤怒的嚎叫，與此同時它正在召喚自己的同伴。 
　　系密特相信，那個魔族的眼睛絕對不會將那些低等的魔族看作是同伴，它的同伴肯定是其他魔族的眼睛。 
　　系密特並沒有把握能夠逃離幾雙已然被驚動、變得異常警覺的魔族眼睛的搜索。 
　　任何隱形的方式，都只是擴大敵人觀察的盲點，但是當隱形的目標已在對方全神貫注的凝視之下，便仍會顯露出異常。 
　　正因為如此，絕對不可能存在完美的隱形方法，更別說他那種簡陋粗糙的偽裝。 
　　既然無法逃離魔族基地，令自己得到平安，系密特打定主意進行一場賭博，他鑽進了灌木之中，往營地逃竄。 
　　一陣密集如同雨點一般的細刺，朝著他射來，系密特連忙躲藏到最近的一棵樹後面。 
　　一連串如同細雨擊打芭蕉葉所發出的輕響，傳入耳朵裡面，緊接著無數晶刺紮在了身旁的大地和樹木之上。 
　　彷彿在一瞬之間，周圍細細地鋪上了一層晶針，那晶針上反射出的陣陣寒芒令系密特不寒而慄，他簡直不敢想像，被這些尖利的晶體穿透會是什麼樣的感覺。 
　　不過那細密的晶刺同樣也令他看清了安全的、不會受到攻擊的死角。那些沒有晶刺的地方，全都被樹木所阻擋。 
　　系密特看到那交織在一起的空檔，他的心中終於有了主意。 
　　一棵接著一棵樹木，系密特以它們為依托，朝著一側逃竄，他知道自己必須在另外一個魔族的眼睛到達之前，進入營地。 
　　當然他也曾經想過用這種辦法往外逃，不過那漫長的追殺，以及有可能被包圍都令他打消了這個念頭。 
　　遠遠地看到那蜘蛛網一般的外牆，系密特知道自己的賭博最終成功了。 
　　之前所瞭解到的那些新的魔族所擁有的弱點，終於幫上了他的大忙。 
　　那些新的魔族行動緩慢，因此給予了他一個得以逃生的空隙，只要能夠甩開這些新的魔族，就意味著平安無事。 
　　一頭扎進那厚密的網膜之中，當系密特從另一邊鑽出來的時候，他已然化身為一個魔族標槍手。 
　　那些魔族標槍手正成群結隊緩慢地移動過來。 
　　不過此刻系密特已然再也不感到慌張，他站立在那些魔族標槍手的身後，和它們緊緊混在一起。 
　　隨著這支浩浩蕩蕩的隊伍緩緩前進，系密特從另外一個角度總算看清，他剛才的那番逃亡是多麼驚險萬分。 
　　只見遠處的地面上遍插著一根根深深扎進土壤之中的細刺，而那些大樹更是被扎得和刺蝟一模一樣。 
　　還有一些來追捕自己的魔族士兵，以及來不及逃離的魔族農民成為了犧牲品，它們之中的每一個身上都被穿得千瘡百孔。 
　　正在這個時候，遠處飄來兩個魔族的眼睛，系密特無比慶幸剛才沒有往外側逃竄，要不然他將正好和那兩個魔族之中的一個撞上。 
　　只要看一眼那些魔族眼睛下方吊掛著的密密麻麻的魔族標槍手，系密特便知道，自己逃脫的可能性微乎其微。 
　　正當系密特為自己的暫時安全而慶幸不已的時候，突然間身邊所有的魔族都莫名其妙地猛然間趴在了地上。 
　　系密特一時之間還沒有醒悟過來，不過當他猛醒之後，他已然看到一雙雙回轉過來的眼睛。 
　　系密特立刻轉身飛逃，此刻他只能夠逃進了魔族的兵營。 
　　順手將那能夠隱形的紗巾披上，系密特緊貼著山崖飛快逃竄。 
　　再一次的逃脫並沒有令系密特感到高興，因為剛才的舉動顯然已經證明，魔族的眼睛擁有著高超的智慧，這不由得令他感到恐懼。 
　　毫無疑問，這些魔族眼睛可以輕而易舉地下達命令指揮所有的低級魔族，如此一來，他再也不能夠輕易地裝扮成為魔族士兵。 
　　除此之外，他還非常確信，大規模的搜捕肯定很快便會到來，這一次或許這個魔族基地之中所有的魔族眼睛都會一起出動。 
　　系密特萬分焦慮地思索著如何能夠令自己暫時獲得平安，他無意間抬頭看到那些蜂巢，這給予了他一個啟迪。 
　　小心翼翼地摸上了巨索，系密特躲在了一排蜂巢後面，他朝著四周張望了一眼，看到沒有一個魔族靠近這裡。 
　　將一個即將成形的魔族從巨卵裡面拖出來，系密特拔出彎刀割開旁邊的網膜。 
　　那個魔族的幼體被扔進了那個空洞之中，系密特眼看著它滑落下去，這才稍稍放心。 
　　他將自己變成了那個魔族胚胎的模樣，轉身躲進了空出來的巨卵裡面。 
　　巨卵裡面充滿了粘稠的膠水一般的液體，這種液體無孔不入，滲透進衣服裡面那種滑膩膩的感覺實在是有些令人討厭，不過更麻煩的是，系密特感覺到這種液體正試圖湧入自己的鼻孔，他可不想未曾死在魔族的攻擊之下，卻溺斃在這裡。 
　　此刻系密特總算感覺到這件奇特鎧甲的好處，他小心翼翼地將那根觸角伸出了巨卵，這根觸角成為了他維持性命的呼吸管。 
　　躲藏在巨卵之中，系密特總算感覺到一絲安穩，他開始注視起四周。 
　　這裡是山脈的外側，陽光透過頂上那厚厚的網膜照射進來。 
　　放置在這裡的胚胎全都是普通的魔族士兵，不過它們是那種更為強悍有力的類型。 
　　看到此情此景系密特漸漸有些懷疑，魔族既然已經能夠一下子創造出強力類型的兵種，為什麼還有如此眾多普通的類型。 
　　難道那些更為強悍的魔族士兵，和原來的魔族士兵已然是根本不同的兩種類型？ 
　　難道魔族並不能夠改變已然存在的個體，只能夠產生出更為強悍的類型？ 
　　系密特突然間感到有無數疑問湧上心頭。 
　　一大群魔族從各個角落之中湧了出來，正如他所預料的那樣，大搜捕已然開始。 
　　那些魔族這一次顯得無比仔細，幾乎每一個角落裡面都站立著一個靛藍色的身影，更有那一隊隊的魔族沿著巨索搜索著。 
　　突然間兩個巨大的陰影出現在一角，系密特彷彿能夠感受到魔族眼睛的目光正一遍又一遍地掃過他藏身的地方。 
　　系密特不敢肯定，魔族是否最終會想到搜查這些孵化器，同樣他也不知道，自己什麼時候能夠逃離。 
　　他甚至不敢將那來自於魔族眼睛的強大而又敏銳的感知力放出來，他擔心那些魔族的眼睛同樣也能夠感知到他的存在。 
　　每一次魔族眼睛的目光掃過，都引起了系密特一陣難以遏制的心悸。 
　　要怎樣才能夠盡可能的令心情保持平靜？系密特感到自己快要因為緊張而陷入瘋狂，此刻他終於意識到自己和真正的聖堂武士之間存在的差別。 
　　或許進入冥想狀態就會好一些，系密特想到。 
　　將精神沉入到意識的最底部，系密特開始進入內在的世界，作為一個聖堂武士這是必須的修煉，事實上每一個聖堂武士所極力追求的並非是外在力量的強大，而是內在精神的強大。 
　　正因為如此，聖堂武士所追求的並非是成為大師，而是成為長老，甚至最終達到大長老的境界。 
　　系密特同樣擁有這樣的夢想，因為在他腦子裡面歷代聖堂武士的記憶之中，大長老之中成就最高的一位，已然超越了聖堂武士的力量，能夠像魔法師那樣自由運用外界的力量，同樣也能夠像神職人員那樣從高高在上的神明那裡得到啟示和借取力量。 
　　系密特非常渴望自己有朝一日也能夠擁有那樣的實力，只不過他實在是太過忙碌，根本沒有太多的時間進行冥想練習。 
　　突然間一陣精神波動引起了他的注意，系密特從來沒有碰到過這樣的事情，進入冥想狀態的同時，也封閉了對於外部世界的感知。 
　　而此刻外部的精神波動，居然能夠影響到他已然徹底封閉的內在世界，這是何等強大的精神力量！ 
　　系密特實在感到訝異，他小心翼翼地將自己的精神意識蔓延開去，搜索著四周。 
　　四周的一切顯得有些熟悉，這種熟悉的感覺，令系密特感到自己彷彿回到了當初在奇斯拉特山脈那座冰洞之中還原成為胚胎的時候。 
　　此刻從底部同樣源源不斷地湧來純粹的生命能量，這種生命能量，遠比當初他轉化為聖堂武士時所得到的要強大而又精純得多。 
　　雖然看不到吸收生命能量的魔法陣，不過系密特感覺到這個魔族基地本身就擁有著相同的能力。 
　　這座基地本身就是一個巨大的魔法陣，只是不知道它如何吸收到如此眾多而又強大的生命能量。 
　　雖然明知道會有極大的風險，不過系密特仍舊忍不住想要進行嘗試，他將自己的感知力沿著那脈動的精神波動漸漸擴散開去，雖然和當初成為聖堂武士的時候有些微微的不同，不過系密特仍舊感到那樣熟悉。 
　　他能夠感知到那些躺在孵化器裡面的魔族士兵的心跳，甚至能夠感知到它們意識。 
　　對於大部分魔族來說，是沒有任何思想的，系密特從它們的腦子裡面看到的是空空如也。 
　　繼續將精神往更加深邃的所在延伸，突然間系密特接觸到了他所要找尋的東西，無數難以理解的思想，一下子灌進了他的腦子裡面，不過其中的很小一部分，卻已然為他所知，那便是如何運用他所擁有的那神秘而又奇特的能力。 
　　系密特立刻肯定他此刻正在接觸的正是魔族眼睛。 
　　或許只有魔族眼睛擁有自己的思想，暗自猜想著。 
　　既然擁有這樣的機會，系密特自然不肯隨意放棄，雖然他絲毫難以理解魔族的指揮，不過他仍舊拚命搜索，並且嘗試著進行研究。 
　　當然系密特所謂的研究，猜測的成分更加多一些。 
　　令系密特感到驚詫的是，他發現那些魔族的眼睛顯然擁有著極為高超的智慧。 
　　而且它們之中的一些已然注意到了他的存在，只是無法作出反應。 
　　看起來魔族眼睛的幼體同樣已然擁有了感知外界的能力，不過只要一想到自己所擁有的這種力量，同樣來自這些魔族之中最為奇特的個體，系密特便感到有些釋然。 
　　除此之外，另外一個驚人的發現便是這座基地。 
　　雖然沒有任何證據，系密特隱隱約約感到，整個基地都是一個巨大的生命體，這個巨大的生命體沒有意識，但是卻充滿了能量。 
　　而且這些龐大的能量並非來自四周的生物，並非像他當初變成胚胎時那樣，依靠不停地吸收周圍的生物的生命能量，來維持自己的成長。 
　　正當系密特想要進一步搜索那龐大能量的來源，突然間他感到有一雙眼睛緊緊盯著他，系密特確信這絕對不是那些魔族飛船凝視的目光。 
　　和那些魔族飛船比起來，這雙眼睛更加神秘而又深邃，它所能夠看透的已然不只是自己的外表，而是直接穿透了自己的意識，進入了最深層的內在世界。 
　　那雙眼睛彷彿是某種冥冥之中不可企及的存在。 
　　那雙眼睛令他感到有些恐慌，卻又顯得那樣熟悉。 
　　系密特極力想要掙脫，但是又感到那雙眼睛令他受到深深的吸引。





    第九集 鼴鼠任務 第三章 出險
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:26 本章字數:13413

        
　　一個無比溫馨和睦的景象出現在系密特的眼前，母親和父親站在一起。 
　　系密特感到極為震驚，他從來沒有看到過父親本人，只是在畫像上面知道自己的父親是什麼樣子。 
　　更令他感到驚詫的是，那副景象中的母親和父親，看上去是那樣年輕，而且母親的臉上掛著無比燦爛的微笑，系密特絕對可以肯定，他同樣也從來未曾看到過母親歡笑得如此輕鬆。 
　　突然間眼前變成了另外一副景象，景象看上去搖搖晃晃，而前方正蹲坐著玲娣姑姑。 
　　系密特只是直覺之中感到那是玲娣姑姑－－還只是一個小姑娘的玲娣姑姑。 
　　玲娣姑姑伸展著雙臂，彷彿要擁抱自己。 
　　緊接著景象晃動變成了交替出現的地面和天花板，隱隱約約還有哭聲和笑聲。 
　　正當系密特想要弄明白這是怎麼一回事情的時候，又是一副景象出現在系密特的眼前。 
　　這一次系密特終於認了出來，那是他幼年時代記憶最為深刻的一件事情。 
　　他的那位教父在他的生日那天送給他一個會自動打開成為花瓣的圓球。 
　　那是他小時候最為心愛的玩具。 
　　更多的景象從他的眼前迅速滑過。 
　　…… 
　　系密特猛然間醒悟過來，那個無形的眼睛正窺探著他的記憶。 
　　那迅速從眼前滑過的景象，正是他腦子裡面存在的久遠的記憶。 
　　毫無疑問那個無形的眼睛能夠窺探到他的心靈。 
　　他甚至能夠感受到這個眼睛正如同翻越書本一般，迅速地閱讀他的記憶。 
　　系密特感到無比恐懼，幾乎是下意識地，他猛然間從那個容器之中跳了出來。 
　　匆匆一瞥間，系密特看到一群靛藍色的身影如同潮水一般出現在兩側的巨索之上，朝著這裡湧來。 
　　在眼角的餘光之中，系密特看到一片晶瑩閃爍的細密亮點，正朝著他飛來。 
　　無論是前行還是後退都已來不及，系密特毫不猶豫地飛身跳下巨索，這是最迅速逃離險境的辦法。 
　　無數液珠飛落到他的頭頂和脖子上，頭頂上突然間飛散開一蓬細雨。 
　　抬頭一看，只見剛才藏身的那一排蜂巢附近所有的巨卵，都已然千瘡百孔，靠近底下的那一端甚至插滿了尖利的細刺，彷彿是一個巨大的仙人掌一般。 
　　又是一陣雨點一般的利刺飛射而來，系密特腳尖一點朝著旁邊飄去。 
　　細密的晶刺密密麻麻地扎滿了剛才站立的巨索，不過更多的晶刺朝著更遠的地方飛射而去。 
　　魔族的攻擊根本沒有絲毫顧忌。 
　　系密特看到那從他身邊飛射而過的晶刺，如同一蓬細雨一般籠罩在了底下那層的蜂巢之上。 
　　沒有發出絲毫聲息，底下那排列得整整齊齊的一排排巨卵紛紛被擊破。 
　　在一片液珠飛濺之中，系密特看到那些還沒有成形的魔族幼體，從破裂的巨卵之中倒了下來，它們之中的許多，已然被細長的晶刺徹底穿透。 
　　魔族難道根本就不在意錯手殺死自己人？看到此情此景，系密特只能夠做出這樣的判斷。 
　　系密特轉念一想，感到自己非常愚蠢，這些魔族原本就不是人類，它們甚至對於自己的生命都絲毫不珍惜，更何況是未曾孵化的同類。 
　　系密特飛快地跳下此刻站立的巨索，他緊貼著巨索如同一隻蜘蛛一般向前滑行。 
　　這令他暫時躲過了魔族的搜尋，不過系密特非常清楚，只要等到那些魔族的眼睛到來，他的行蹤立刻便會暴露無遺。 
　　他無意之中掃了一眼底下那淒涼的景象。 
　　一大片巨卵上，插滿了細長而又尖利的利刺，而那些不幸的還未曾成形的魔族幼體，全都成為了犧牲品。 
　　鮮血混雜在那種液體之中，令一個個巨卵變成了暗紅色的圓球。 
　　底下那無比淒慘的景象，卻給系密特帶來了靈感。 
　　既然魔族絲毫都不在乎同類的性命，而此刻自己就如同躲藏在瓷器店裡面的老鼠一般，只不過那個瓷器店的主人是個暴虐魯莽的大漢，而自己又是專門來搞破壞的。 
　　或許接那些魔族的手，可以給予這個基地最為強有力的打擊，那恐怕是原本一個人的自己無論如何都辦不到的事情。 
　　系密特猛地跳下了巨索，他一頭鑽進了那一個個緊密排列在一起的透明巨卵之中。 
　　那些魔族的士兵紛紛跳下了巨索，而雨點一般的細刺也毫不留情地傾洩而下。 
　　系密特拔出腰際的彎刀急速揮舞起來，那柄彎刀化作一個無形的護罩，將任何有可能威脅到他的細刺擊碎成為滿天的晶屑。 
　　穿行在那一排排巨卵當中，頭頂上的細刺一根都沒有對他造成傷害，反倒是將他身邊的那些巨卵全都穿刺成為了馬蜂窩。 
　　系密特看著那些一個個變成暗黑色的巨大球體，心中稍稍感到一絲欣慰。 
　　他甚至猜想著，在那些魔族幼體死亡的同時，這些巨卵是否同樣徹底失去了作用。 
　　或許這能夠令魔族在一段時間裡面，難以生產出更多的魔族。 
　　看到魔族士兵開始圍攏過來，系密特用左手的彎刀朝著底下閃電般劃過。 
　　腳下那數十道網膜，立刻被整整齊齊地割破，露出一條縫隙。 
　　兩腳一併，系密特從那道割破的縫隙之中鑽了下去，就在那剎那間數十根尖細的利刺扎透了頭頂上的那層「地板」。 
　　更多的利刺從上方穿透出來，不過系密特已然安然地落到下一層。 
　　信手揮舞起那兩柄鋒利無比的彎刀，系密特輕而易舉地將身邊的兩排巨卵全部橫切成兩段。 
　　又是一陣利刺飛射而來，這一次是從其他地方趕來的魔族。 
　　系密特迅速地在魔族的基地裡面鑽來鑽去。 
　　這一次他有意讓那些魔族標槍兵能夠跟得上他的速度。 
　　反正那些圍攏過來的魔族士兵並不能夠對他構成威脅，而且那密集如同雨點的晶刺，同樣對那些靠近自己的魔族士兵無比致命。 
　　系密特輕鬆地操縱著魔族大軍，他彷彿在和這些可怕的生物遊戲。 
　　密集的箭矢跟隨在他的身後，系密特牽引著這些致命的箭矢，掃過每一片他所能夠看到的魔族蜂巢。 
　　細密的晶刺如此迅疾和密集，將整整齊齊排列在一起的巨卵成片擊破，那雨點一般傾洩的液珠，佈滿了每一個角落。 
　　正當系密特感到無比興奮的時候，突然間他看到一隊魔族標槍手朝著他身後繞了過去，這可不是什麼好的徵兆，系密特絕對不希望被這些可怕的魔族圍攏包夾。 
　　看著那蜂擁而至的魔族士兵，腳下已然緊靠地面，再也沒有逃脫的餘地。 
　　系密特並不打算讓自己陷入重圍，擋住一個方向射來的箭矢或許沒有問題，但是如果從四面八方受到攻擊，系密特相信自己最終會變成一頭刺蝟。 
　　不過更加糟糕的並非是難以格擋那密集的箭矢，而是被包圍之後，他將再也沒有逃脫的餘地。 
　　看著四周的魔族標槍手，再也不盲目地跟在他身後追趕，而是佔據最為有利的位置，系密特感到心情漸漸變得凝重起來。 
　　他朝著四下張望了兩眼，那些正從上一層的巨索匆匆趕來的魔族士兵，令他想到了一個主意，不過這個辦法有些冒險。 
　　系密特將右手的彎刀舞成一片，撥打著那越來越密集的刺雨，他知道此刻不能夠再猶豫不決。 
　　他連忙躍上了一根根巨索，一層層地往上跳躍，他的目標是最高的那一層，那裡雖然不能夠令他平安無事，不過卻可以令他得到逃脫的機會。 
　　跳到了最高的地方，系密特朝著崖壁邊上的網膜奔去。 
　　彎刀輕輕滑過，系密特巧妙地控制著力量，他只割破了第一層網膜，這就是他所需要的結果。 
　　系密特縱身跳了進去，他迅速撕開粘連的地方，往前奔行。 
　　在這一片白茫茫的世界，系密特只能夠憑藉自己的感知，盡可能避開那些魔族的眼睛，至於普通的魔族，他打算賭一下自己的運氣。 
　　令他感到慶幸的是，魔族並沒有朝著四面八方胡亂發射箭矢，原本這是他最為擔心的一件事情。 
　　接二連三地割破了幾道網膜，躲入更加深一層的網膜之中，系密特稍稍感到有些放心，因為他已然無法看到外邊的景象，而那些魔族的眼睛和他擁有著同樣的能力，想必它們也難以穿透這些細密而又層層交疊在一起的網膜。 
　　系密特仍舊拚命往前奔逃，此刻他越來越慶幸自己是從最高一層撕開入口，因為他已然發現，想要往下前進非常容易，但是往上卻幾乎無從著力。 
　　跑了大半天，系密特估摸著，現在已然離開剛才他跳進去的那個地方有很長一段距離，他稍稍停頓下來，輕輕在內層的網膜之上割開了一個很小的口子。 
　　從那道口子，系密特小心翼翼地張望著。 
　　他看到魔族此刻已然亂成一團，到處是四面八方亂竄的魔族士兵，而那些魔族標槍手則緊緊地守衛住每一條「交通要道」。 
　　看到此情此景系密特稍稍鬆了口氣，他感到自己暫時逃脫了危險。 
　　突然間，一個魔族的眼睛緊緊鎖住了他的身形，系密特猛然一驚， 
　　莫名的恐慌朝著他襲來，他立刻連劈幾刀將網膜分開急速往前奔行。 
　　一陣網膜破裂聲從身後傳來，系密特感到自己的額頭佈滿了冷汗。 
　　更令他感到恐懼的是，他聽到接二連三撕開網膜的聲音，顯然那些聰明的魔族眼睛已然想到了對付他的辦法。 
　　系密特不知道自己還能夠躲藏多久，更不知道現在僅僅只是撕開身後網膜的魔族，是否會想到，將他前進方向上的網膜全部撕開。 
　　此刻他只能夠拼盡全力亡命奔逃，一旦他感到魔族的眼睛鎖定住他，便立刻想方設法加以擺脫。 
　　不過隨著越來越多的魔族的眼睛擁擠過來，系密特感到自己被鎖定在重重羅網之中，往往剛剛躲過一道視線，便立刻落入另外一雙眼睛的注視之下。 
　　看起來依靠這薄薄的網膜，根本就無法逃脫魔族的追蹤，系密特萬般無奈之下割破了最裡層的那道網膜。 
　　踩在堅實的山崖之上，系密特終於能夠自由上下，他連忙奮力往上攀登。 
　　雖然他並不知道往上攀爬能夠發揮什麼作用，不過剛才那番逃亡，至少讓他知道，從上往下要遠比從下往上擁有更多活動餘地。 
　　突然間一條手臂粗細的縫隙，出現在系密特的眼前，這給予了系密特一個逃脫的靈感。 
　　不過那條縫隙實在太過狹窄，根本不能夠令他藏身。 
　　這座山峰絕對不可能只有細小的縫隙，系密特想到。 
　　他緊貼著山崖仔細搜索，身後那令人恐怖的感覺越來越濃重，那是魔族的眼睛漸漸聚集起來的徵兆。 
　　系密特感到魔族眼睛的視線已然交織成為一張密不透風的巨網，而這張巨網此刻正漸漸收緊。 
　　系密特絲毫沒有意思成為網中的小魚，他絕對不相信魔族會優待俘虜，畢竟他們也不曾善待過被俘的魔族。 
　　想要活命就只能夠拚命奔逃。 
　　遠處的角落裡面有一道稍微大一些的縫隙，靠近地面的崖壁裂隙看上去最寬，而此刻系密特感覺到好幾道視線已然鎖定住他，現在已經沒有選擇的餘地。 
　　那條縫隙同樣極為狹窄，系密特剛好能夠擠進裡面，從縫隙裡面可以看出，這道山崖傾斜向上，從縫隙間系密特隱隱約約能夠看到太陽透進來的白光。 
　　這令他更加興奮起來，因為能夠看到白光，便意味著這是一條活路，至於這條活路是否能夠通到安全的所在，系密特此刻已顧不上了，在他看來，沒有地方比眼前這個地方更像是絕地死路。 
　　正當他拚命擠進那道縫隙，那層網膜突然間被撕扯開，無數魔族士兵湧了過來。 
　　看到沒有任何人，那些魔族士兵顯然有些迷惑。 
　　魔族的身影近在咫尺，系密特能夠清清楚楚地看到它們一個接著一個從縫隙口晃過，系密特不知道自己何時會被發現，他只能夠趁現在盡可能往裡面擠。 
　　他極力收縮肌肉，令自己變得更為扁平，這令他想起了小時候看到過一個異國人表演馬戲，那個人可以將身體鑽進一個鳥籠子裡面。 
　　此刻系密特非常希望自己同樣也能夠擁有這樣的能力，這會令他更加容易的逃出生天。 
　　如同綢緞撕破時發出的聲音此起彼伏，系密特已然看到越來越多的魔族出現在他的眼前。 
　　突然間最令他討厭和害怕的身影，出現在他的視野之中，一個巨大的靛藍色的東西從眼前飄過。 
　　系密特更加用力的往裡面擠去。 
　　突然間那個剛剛飄過的魔族飛船飄了回來，它就停在了那道縫隙出口。 
　　系密特看到一排亮晶晶鈕扣一般的東西，閃爍著森森的寒光正對著他，雖然系密特知道那是這個傢伙的視覺器官，沒有什麼危險，但是此刻卻令系密特感到，沒有什麼東西比這更具有威脅性。 
　　一根鐵釘飛了過去，系密特並沒有如願以償地聽到爆炸的聲音，顯然這個魔族眼睛並沒有膨脹到足夠爆裂開來的程度。 
　　看著那彷彿洩了氣的皮球一般慢慢軟倒的魔族眼睛，系密特感到一陣輕鬆，不過他立刻醒悟過來，此刻他已然到了危機的邊緣。 
　　三個魔族士兵扯開那漸漸軟倒的魔族眼睛，它們睜著猙獰的眼睛，極力伸長手臂，想要抓住系密特的身體。 
　　系密特和那些極力伸延過來的手臂，比賽著速度，比賽誰能夠進入縫隙更深的地方，突然間左臂傳來一陣鑽心的刺痛，系密特看到一根手指正割劃著他的手臂。 
　　怒極的系密特又是接二連三發出幾根鐵釘，那個魔族的手臂立刻低垂了下去，兩根長釘穿透了那個魔族的額頭，眼看它是活不成了。而另一根則深深扎進了上方那個魔族的胸口，它還在垂死掙扎著。 
　　縫隙的入口被魔族士兵的屍體嚴嚴實實地堵了起來，不過系密特並沒有因此而感到自己已然安全，他極力往裡面擠去。 
　　亮光重新透射了進來，那幾具魔族的屍體被拉了開去，突然間一個再熟悉不過的魔族的身影出現在縫隙的盡頭，看到它系密特亡魂皆冒，他立刻明白，自己剛才的攻擊令魔族得到了啟迪，因此它們調動了能夠發射箭矢的魔族來對付自己。 
　　白癡，白癡，我真是白癡，為什麼沒有想到這一點，這不是反而害了自己？系密特絕望地想著。 
　　他連忙又擲出兩根鐵釘，此刻他只希望能夠在敵人發射利刺之前，首先殺死對方。 
　　一陣密集的箭矢擊打在山崖壁上，令系密特感到慶幸的是，大多數箭矢根本就沒有射進縫隙，只有兩支晶刺穿過縫隙飛射而來。 
　　系密特如同閃電般抓了兩下，兩根利刺，一根被他夾在了虎口上，另外一根被他的尾指和無名指緊緊夾住。 
　　不過系密特非常清楚，這並不意味著平安脫險， 
　　突然間旁邊一道垂直的裂縫出現在他的眼前，這令系密特看到了一絲逃脫的希望，他拚命朝著那道縫隙擠去。 
　　剛才對準縫隙發射箭矢，同時也被自己的長釘貫穿了胸口的魔族標槍手，已然被推到了一旁，另一個魔族標槍手站在了它剛才的位置。 
　　系密特此刻已然顧不上那個傢伙，他正拚命想要讓自己的身體轉過來。 
　　那個魔族標槍手已然舉起了那畸形的手臂，系密特看到手臂前端的爪子上抓著六根晶刺。 
　　這個傢伙學乖了，它並沒有用雙手投擲晶刺，而是單手對準了狹窄的縫隙。 
　　一連串叮噹聲響起，緊接著無數細密的破碎聲傳來，那些晶刺和兩旁的岩石碰撞碎成了無數晶屑。 
　　就在那一剎那系密特進入了那垂直的縫隙，看著那無數晶屑在山巖上劃出道道細密的深痕，系密特便感到渾身發軟。 
　　看著這道縫隙，系密特稍稍鬆了口氣，這裡要安全許多，系密特暗自慶幸那些魔族裡面不曾擁有詛咒法師和飛行惡鬼。 
　　前者的血霧根本就沒有能夠躲藏的死角，而後者的個頭可以通過縫隙。 
　　這道縫隙，顯然比剛才那個地方寬敞許多不過卻異常低矮，裡面傾斜著只能夠讓人爬行進入。 
　　這條縫隙的盡頭是否會是自己曾經進入過的山峰的內部？系密特暗自猜想，他可不希望自己再一次掉落到魔族聚集的中心。 
　　那無異於自投羅網。 
　　往前爬行了幾步，突然間身後傳來了陣陣嘶嘶響聲，這令系密特感到異常好奇，他想回過頭來看個究竟，但是這條縫隙實在狹窄矮小無法轉頭。 
　　系密特只得再一次退了出來，他小心翼翼地探頭往外張望， 
　　令他感到訝異的是，這一次站在縫隙盡頭的竟然是那些最不起眼的魔族農民。 
　　突然間從那些魔族農民的嘴巴裡面噴射出一股液體。 
　　系密特連忙將腦袋縮了回去，那股液體擦著他此刻藏身的縫隙口飛了過去，掛在了兩邊的崖壁上面。 
　　只見一陣輕煙，順著那兩股液體流淌的痕跡飄了起來，系密特立刻聞到一股異常刺鼻的酸味，他甚至感到眼睛也有點發酸發痛。 
　　如此恐怖的腐蝕能力，令系密特感到毛骨悚然，此刻他才明白為什麼那座山峰會被挖空成為現在這副模樣，顯然那些洞穴原本並非是自然生成，而是那些不起眼的魔族的傑作。 
　　此刻已然顧不上裡面是否是魔族的洞穴，系密特情願和魔族士兵大幹一場，情願在那如同驟雨一般飛射而來的利刺之中逃亡，也不想被那無比可怕的酸液噴上一口。 
　　這個天然形成的洞穴，大多數地方都異常低矮，而且不知道通向何方，系密特埋頭不見天日地往前爬行，不知道經過了幾個小時，系密特漸漸聽不到身後的聲音。 
　　又往前爬行了片刻，突然間眼前變得開闊起來，原來他已經通過了縫隙進入了一個低矮的山洞。 
　　這裡毫無疑問，並不是魔族打通的洞穴，洞穴非常窄小，佈滿了散碎的岩石，靠近濕漉漉的岩石壁，耳邊隱隱約約能夠聽到叮咚作響的滴水聲。 
　　這座洞穴實在低矮狹窄，大多數地方仍舊需要爬著通過，不過和剛才比起來，這已經算是很快了。 
　　系密特不知道那些魔族是否會繼續挖掘山崖，是否會繼續追捕他，為了安全起見，他堆了一些碎石在自己的身後，將那些較大的縫隙堵塞住。 
　　怎樣才能夠出去？坐在黑漆漆的山洞之中，系密特極力思索著這個問題。 
　　雖然他擁有著許多聖堂武士的記憶，不過在這些記憶之中可從來沒有如何解決當前難題的答案。 
　　難道要挖開厚厚的山崖？系密特想到，不過他立刻想到自己可沒有那種腐蝕力量異常可怕的酸液。 
　　他開始搜索四周，思索著怎樣從這裡出去。 
　　他用魔族賦予他的那種能力觀察著四周，過了好一會兒，系密特發現這根本就沒有用處，儘管他能夠清楚地看到任何一條不起眼的縫隙，甚至連裡面的沙礫都看得一清二楚，但是他畢竟無法穿透岩石，看到岩石後面的景象。 
　　正因為如此，雖然他看到了無數縫隙，但是他仍舊不知道哪一條縫隙能夠令他逃出生天。 
　　將目光收轉回來，系密特感到有些失落，他愣愣地趴在濕漉漉的岩石上面，不知道應該如何選擇。 
　　頂上偶爾有一兩滴水珠落到他的臉上和脖頸裡面，系密特微微縮了縮脖子，雖然他並不感到寒冷，不過這種感覺畢竟並不舒服。 
　　突然間系密特感到臉上沾水的地方涼颼颼的，沾濕的臉頰感覺到一絲風正緩緩流動著。 
　　系密特將手指伸進嘴裡吮吸了一下，然後筆直豎立著，憑著那敏銳異常的感覺，系密特尋找著風的蹤跡。 
　　風來自左側的一條縫隙，系密特將手掌輕輕地貼在縫隙口，果然從那道縫隙之中傳來陣陣涼颼颼的感覺。 
　　不過那條縫隙實在是太過狹窄，系密特湊近那條縫隙仔細觀瞧。 
　　但願這道縫隙並不太寬，系密特暗自祈禱著，他發現自己從來沒有像現在這樣祈求父神的仁慈和憐憫，或許這便是每一個人都擁有的對於生存的渴望吧。 
　　正因為如此，當系密特發現自己能夠看透那道縫隙，而縫隙的盡頭是另外一座山洞的時候，他的心裡別提有多麼高興了。 
　　不過這道縫隙仍舊令他感到頭痛無比，因為想要通過這道縫隙就不得不挖開數米厚的岩石。 
　　系密特拔出彎刀猛力一揮，銳利的鋒刃分毫不差地砍開了那道縫隙左側一寸多厚的岩石。 
　　這顯然是一個行得通的辦法，系密特左一刀右一刀地劈砍起那道縫隙來，這是他從奧爾麥森林裡面的那些伐木工人那裡學到的技巧。 
　　一塊塊寸厚的岩石被切裂開來，不過當最外側的岩石全部被砍削下來之後，系密特愕然發現，接下去的工作可不容易完成，裡面根本就沒有隨意動彈的餘地，更別說用力揮舞彎刀了。 
　　可惜我不是一頭鼴鼠，要不然倒是能夠對付那些岩石，系密特不僅自嘲地笑道，他的臉上儘是無奈的神情。 
　　但是他立刻轉念一想，為什麼我不能夠化身為一頭鼴鼠呢？和鼴鼠比起來，我只欠缺一雙擅長挖掘的爪子。 
　　塔特尼斯家族的子孫顯然都擁有著絕佳的頭腦，系密特在片刻之間便想好最適合自己的工具的模樣。 
　　他看了一眼插在胸前插兜裡面的鐵釘，這些無疑都是不錯的材料。 
　　將鐵釘彎成各種形狀，如果有鉗子和鐵錘倒是輕而易舉，但是此刻只能夠用兩根手指完成這些工作，手指上傳來的陣陣疼痛令系密特叫苦不迭。 
　　雖然他傳承自聖堂武士的力量強悍無比，不過他的手指可沒有鋼鐵那樣堅硬。 
　　令系密特感到慶幸的是，他在手指痛得連伸直都感到困難之前，總算是完成了他的傑作。 
　　那是一對用鐵釘彎成的爪子，前端是五個鋒利的鐵鉤，而手背外側則是一面弧形的護手。 
　　猛地一拳擊打在岩石壁上的縫隙之間，這顯然比揮舞彎刀要容易許多，不過拳頭上傳來的陣陣刺痛，令他再一次退了回來。 
　　讓那奇怪的鎧甲緩緩延伸出去，緊緊包裹住那奇特的爪子，系密特在巖壁上猛擊了兩下，這一次要輕鬆許多。 
　　再一次鑽進那條縫隙之中，系密特臨時幹起了鼴鼠的工作。 
　　挖開了幾塊岩石之後，系密特已然掌握了對付這些岩石的技巧，他突然間發現，這項工作和他記憶之中聖堂武士對於武技真諦的描述極為相似。 
　　去硬碰硬在堅硬的岩石之中破開一條縫隙，顯然是最為愚蠢的做法，尋找原本就有的縫隙，或者在沒有縫隙的地方尋找較為薄弱和鬆動的地方製造縫隙，這顯然才是最為正確的做法。 
　　身處在這窄小難以挪動的地方，系密特反而更感覺到軀體動作的重要，同樣因為在這裡眼睛派不上多少用場，所以用身體的感知能力越發顯得重要。 
　　除此之外因為難以自由移動，如何躲避危險也變得更加困難，好幾次因為縫隙的鬆動，頂上的岩石挪動並且崩落下來。 
　　系密特險險地避過了幾場危難之中，終於懂得如何用耳朵，用四肢和身體來感知四周所潛伏的危機。 
　　這裡一個非常細微的震動，或許便意味著岩石即將崩落。 
　　系密特甚至嘗試著像那些長老們告訴他的那樣，用精神力來感知四周的情況。 
　　不過這對於此刻的他來說，好像太困難了一些。 
　　有的是時間，系密特暗自想著，或許應該將這個發現告訴給大長老，讓每一個聖堂武士都成為鼴鼠，這毫無疑問會成為最為有效的修煉方法。 
　　系密特隱約感到，他此刻所發現的一切都能夠化作武技，這將會對應付那些能夠發射箭矢的魔族非常有用。 
　　放棄對於靈活高妙的用刀技巧的掌握，用簡單直接的方法來防禦密集的箭矢，用迅速的移動令自己變得更為安全。 
　　系密特渴望著能夠盡快出去施展一下他所想像的這種武技。 
　　因為有所得，同樣也因為將此刻看做是一種獨特的修煉，系密特根本就沒有注意到時間正一刻刻地流逝著，他所注意到的只是他擁有了越來越多的收穫。 
　　身軀和皮膚變得越來越敏感，不僅僅岩石的震動，還有那流動極為緩慢的風，對於他來說也顯得越來越清晰。 
　　系密特甚至感到自己能夠用觸覺來代替耳朵的用處，不僅僅如此，用觸覺能夠感知到的東西還遠遠超過耳朵。 
　　唯一令系密特感到遺憾的是，他並沒有找到用精神力搜索四周的辦法，雖然集中精神令他的感覺變得靈敏許多，不過仍舊無法將精神力發散到外面。 
　　不過只要想像一下，那已然是只有長老們才能夠擁有的能力，系密特便感到釋然起來。 
　　畢竟他非常清楚，自己在尋求力量真諦的道路上，還有非常漫長的路程需要邁進。 
　　一陣寒冷的風吹進了縫隙，憑著感覺系密特發現，這股冷風不像他已然非常熟悉了的那緩緩地空氣流動，沒有那樣潮濕的感覺，卻帶著一種刺骨的寒意。 
　　或許出口就在眼前，系密特想到，這個念頭令他感到興奮不已。 
　　儘管在這擁擠而又狹小的山峰縫隙之中，他得到了許多收穫，而且鼴鼠的工作也並非像原本想像之中那樣的枯燥和無聊，不過能夠看到天空，畢竟令人感到欣喜。 
　　系密特不由自主地加快了速度，不過那陣陣從四面八方傳來的岩石的晃動，令他立刻醒悟過來。 
　　我真是白癡，如果被埋在離開出口如此接近的地方，就太冤枉了，系密特不禁後悔起來。 
　　只要一想到聖堂武士的記憶之中總是處於一種絕對冷靜的心態之下，系密特便感到深深的汗顏，他居然連任何一個聖堂武士最基本的能力都不曾擁有。 
　　或許自己實在配不上聖堂武士這個身份，系密特平生第一次這樣想到。 
　　正當他打算伸出頭去張望的時候，突然間系密特想到一件事情，萬一外面仍舊是在魔族的嚴密搜索之下，甚至是魔族聚集的中心，自己豈不是自投羅網？ 
　　這麼長時間的努力換來仍舊身處險境，並且更比原來還要糟糕，這可絕對不是系密特願意看到的事情。 
　　此刻系密特總算感覺到波索魯大魔法師送給他的這件奇怪的鎧甲有多麼難得，特別是那幾個能夠延伸得很長的水晶。 
　　將其中的一根觸角緩緩地延伸出去，系密特小心翼翼地往四下張望。 
　　令他感到欣慰的是，四周看不到一個魔族的身影，甚至那片茂密的叢林也在下方很遠的地方。 
　　這裡已然是半山腰，朝著左右兩側看去，簡直是一片潔白，只是偶爾能夠看到幾塊突兀的岩石，令系密特感到不可思議的是，在這種什麼都沒有的岩石上居然還生長著青草。 
　　雖然看到四周並沒有魔族的蹤影，不過系密特仍舊不打算就這樣跳出去，剛才那驚心動魄的追捕已然令他感到心驚膽戰，他可不想再擁有一次同樣的經歷。 
　　強悍的武技和剛剛領悟到的能力，並不能夠保證他在這裡生存下來，只有那件隱藏身形的鎧甲，才是眼前唯一的救命稻草。 
　　讓自己的身體漸漸適應外面冰冷的溫度，系密特將自己的鎧甲也變得如同冰塊一樣寒冷無比。 
　　挖開最後的幾塊岩石，系密特從狹窄的縫隙之中爬了出來，這是他幾天以來第一次看到陽光。 
　　因為長時間呆在山巖縫隙之中，已然習慣了伸手不見五指的黑暗，因此突然間看到陽光，系密特感到異常刺眼。 
　　不過重新看到太陽，又令他感到欣喜無比。 
　　此刻的他感到頭頂上的陽光顯得異樣親切和溫暖。 
　　趴在雪地之中系密特朝著腳下張望了兩眼， 
　　雖然被那層層疊疊的樹冠所阻擋，並不能夠看得非常清楚，不過系密特仍舊注意到腳下的叢林之中，隱隱約約遍佈晃動著靛藍色的身影，魔族士兵的數量，好像比他之前闖入山腳下那個基地的時候，增加了許多。 
　　更他感到頭痛的是，那些魔族眼睛的數量也顯然增加了許多。 
　　系密特能夠感覺到這些魔族眼睛正警惕的掃視著四周，那無形的目光甚至掃過他身邊的那片地方。 
　　看來想要從底下尋求逃出去的機會，顯然非常渺茫。 
　　山下的叢林裡面佈滿了魔族，想要離開這裡恐怕只能夠擠出去，不過那想必和送死沒有什麼差別。 
　　系密特並不認為自己能夠變成魔族混出去，那些魔族眼睛能夠控制每一個魔族，因此想要從這些眼睛底下矇混過關，根本就毫無可能。 
　　系密特看了一眼那白雪皚皚的山峰， 
　　或許可以在山頂上暫時隱藏行蹤，等到波索魯大魔法師和大長老設法前來援救他，系密特不禁想到，魔族應該不會追到那上面去，這些可怕的生物擁有著和毒蛇蜥蜴同樣的弱點，寒冷會令它們行動艱難。 
　　系密特甚至希望能夠將山腳下的那些魔族引到那白雪皚皚的山頂上，用嚴寒將它們全部凍死。 
　　不過最終他放棄了這個念頭，畢竟這太過冒險。 
　　事實上山上也是唯一安全的所在，系密特並不能夠肯定，魔族之中是否會擁有能夠進入並且搜尋狹窄縫隙的特殊種類。 
　　並非所有魔族的體形都和人類相差無幾，飛行惡鬼便是最好的證明，這種最為討厭和可怕的生物，就能夠輕而易舉地通過他身後的那條縫隙。 
　　只要一想到這些，系密特便打定主意立刻出發，有一件事情可以肯定，那些飛行惡鬼同樣害怕寒冷。 
　　將身體變成一片潔白，系密特朝著山上攀登，最初的那段路程非常容易行走，雖然坡地較為陡峭，不過仍舊能夠令身體站穩。 
　　但是一超越過三分之二的地方，攀登變得越來越艱難，不過對於系密特來說，這還算不得什麼，特別是那副剛剛製作成功的爪子。 
　　那副爪子無疑是非常有用的攀登工具， 
　　系密特突然間想起了自己的山崖縫隙之中領悟到的能力，是否能夠將那種身體的感覺運用到其他地方？系密特想著。 
　　將在山洞裡面爬行挖掘時所領悟的東西印證了一番，系密特飛身一縱，他用身體感覺著空氣的流動，感覺著飄動之中的平衡，感覺著鐵爪抓住冰塊時著力的感覺。 
　　所有這一切對於系密特來說，以往僅僅只是反射式的作出反應，而此刻他卻感覺到其中隱藏著無窮的奧妙。 
　　每一次抓住冰巖，每一次用力按壓雪地，每一次蹬踏都是完全不同的全新體驗，除此之外還有那身體的慣性，用力的不同，所獲得的感覺也截然不同。 
　　系密特敏銳地捕捉到幾絲異樣的感覺，那根本就不像是在跳躍，更像是在飛行。 
　　尋找著那隱隱約約的感覺，系密特感覺到自己越來越像是森林裡面的一種有趣的小動物，那便是鼯鼠，靈活而又精通滑翔的生靈。 
　　壓低身體，讓風承載自己的體重，四肢不再僅僅只是攀登的工具，更多得被用來控制平衡。 
　　同樣系密特也不再盲目地用力蹬踏，他會在最巧妙的時刻令稍稍慢下來的身形重新變得快疾起來。 
　　不過真正令他感到興奮的是，他發現了運用肌肉的竅門。 
　　如同勁弩一般強勁有力的爆發力，確實是一種極為有用的運用力量的辦法，而此刻系密特又發現了另外一種運用力量的方法。 
　　雖然不會產生如此巨大的威力，不過伴隨著身體的運動，恰到好處並且準確地運用力量，甚至令他產生了一種幻覺，好像那週而復始循環往復的力量永遠不會乾涸一般，更令他感到不可思議的是，力量彷彿疊加起來了一般，令他的身體變得越來越快，越來越輕盈。 
　　不過這同樣也令他對於平衡的控制禁受了極大的考驗。 
　　系密特發現，當他的速度變得極為迅疾，當他的身體被風所承載著幾乎感受不到重量的時候，絲毫的不平衡都會引起一連串危險到極點的閃失。 
　　耳邊勁急的風發出嘶鳴和尖嘯，身側冰巖飛速向後滑過，當系密特猛醒過來的時候，他發現自己就如同一支迅疾的箭矢一般，圍繞著山峰疾速飛舞。 
　　這樣的速度以往只能夠在極短的瞬間爆發出來，根本不可能持續這樣長的時間。 
　　這種感覺令系密特心曠神怡，他甚至想要高聲朝天嚎叫。 
　　幸好他畢竟沒有忘記此刻自己仍舊在極度危險的境地，他飛身跳上了一塊突出的冰巖，這裡能夠阻擋住山下那些魔族眼睛的視線。 
　　此刻系密特無比慶幸剛才的失神和瘋狂沒有引起魔族的注意。 
　　不過這一次系密特再也不敢冒險，他看了一眼那塊冰巖，冰巖至少厚達數米，他甚至看不清冰巖底下的山崖。 
　　如此厚實的冰巖正好適合挖掘一個躲藏的洞穴，系密特記得奧爾麥森林裡面的那些喜愛打獵的人之中有一位冒險家先生曾經說過，在冰雪覆蓋的冬季，為了躲避突如其來的寒流，他會挖掘一個風雪吹不進來的洞穴。 
　　洞穴裡面的溫度雖然同樣寒冷，不過卻遠比外面溫暖許多，厚厚的冰層在這種時候，就如同一張棉被。 
　　挖掘堅硬的冰巖雖然是一件非常困難的事情，不過和山巖比起來，這些冰塊顯然鬆軟很多，而此刻系密特又擁有了非常適合挖掘的工具，再加上他剛剛領悟的能力，非常適合用於這種類似於鼴鼠的工作。 
　　正因為如此，他僅僅只用片刻功夫，便在厚厚的冰巖之中挖出了一個適合居住的洞穴。 
　　洞穴擁有傾斜向上的坡道，而且裡面還有一個折角，可以最大程度保持溫暖。 
　　看到那深深的洞穴，系密特稍稍感到安全了一些，不過他立刻又想到剛才那拚命逃亡的景象。 
　　吸取前車之鑒，或許應該再挖掘幾個逃命的出口，系密特不禁想著。 
　　這樣一想，系密特立刻感到勢在必行，畢竟他也不認為自己還會有同樣的好運，能夠及時找到躲藏的縫隙。 
　　挖開其他洞口的工作並沒有多少困難，系密特甚至將其中的一個洞口佈置在一百多米的一塊冰崖底下。 
　　如果魔族士兵想要從這裡抓捕他，全都會滑下冰崖活活摔死。 
　　幹完所有這一切工作，系密特回到自己的冰洞之中。 
　　怎樣讓波索魯大魔法師知道自己身處險境，急需救援，這令系密特頗費腦筋。 
　　此刻他手裡唯一擁有能夠和波索魯大魔法師聯繫的東西，就是那些窺探水晶。 
　　或許可以寫一份請求救援的書信。 
　　不過系密特又開始為沒有紙筆而感到犯愁起來。 
　　最終他將注意力放在了背後那平整光潔的雪地之上。 
　　用泥土在雪地上寫下了求救的字樣，系密特將水晶對準了這份特殊的書信。 
　　系密特相信任何人都能夠清楚地看到雪地上那個大大的求救字樣，但是他不知道什麼時候波索魯大魔法師才能夠給予他回應。 
　　此刻他所能夠做的就只有靜靜等待。





    第九集 鼴鼠任務 第四章 自救
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:27 本章字數:13111

        
　　仍舊是那座異常簡樸的實驗室，不過這一次，實驗室顯得比以往要乾淨許多，正中央的那張大桌子上面，原本堆在那裡的瓶瓶罐罐，此刻都收拾得一乾二淨，只有一個拳頭大的水晶球，放在桌子的正中央。 
　　桌子前面擺放著一張長凳，長凳的正中央，端坐著正在施展魔法的波索魯大魔法師。 
　　他的右側是教宗陛下。此刻，這位教宗身穿便服，從他眼角佈滿的血絲看來，他已然幾天沒有很好的休息了。 
　　而左側，則是聖堂大長老，大長老的神情之中，也充滿了一臉倦色。 
　　三位地位尊貴的老者全都坐在旁邊，看著水晶球裡面映射出來的景象。 
　　隨著波索魯大魔法師信手揮動的右手，水晶球裡面的影像不停地變換著。 
　　時而映照出一片幽暗的樹林，樹林裡面，密密麻麻地站立著魔族士兵。 
　　時而是一座空曠、詭異得如同蜂巢一般的地方。在那些巨索之上，魔族忙忙碌碌地走來走去，不過最令幾位老者皺眉的，是那些正從巨卵之中甦醒過來的魔族。 
　　最終，水晶球停在了那一行寫在雪地之上的求救文字上面。 
　　「小傢伙幹得不錯，他所發現的這些，對於此刻的我們來說，至關重要。」大長老說道。 
　　他的話語之中充滿了欣慰，畢竟系密特和聖堂的關係極為親密。 
　　雖然系密特不承認自己的聖堂武士身份，不過聖堂之中的每一個人，都已然將這個小傢伙看作是他們中的一員。 
　　「現在最重要的是，怎麼將小傢伙救出來？」波索魯大魔法師歎息了一聲說道，此刻使他最為犯愁的，便是這件事情。 
　　「你是否能夠派一頭大一些的鳥？我知道有一種鷹能夠拖動整頭山羊，小傢伙絕對不會比一頭山羊重太多。」大長老說道。 
　　他並非是信口開河，雖然不知道這種鷹的名稱，不過他大致記得這種鷹生長的地方，事實上，他說這番話的時候，已然打算，只要波索魯大魔法師一表示同意，他立刻吩咐那附近的聖堂，設法抓捕那種體形巨大的鷹。 
　　「這可不是一個行得通的辦法，我雖然可以任意指揮那些飛鳥，不過想要做到複雜的控制，並非一件輕而易舉的事情，所需要花費的時間，遠遠超過你的想像。 
　　「除非像當初那樣，讓那些飛鳥和魔族飛船同歸於盡，那倒是並不太過困難，不過想要操縱一頭鷹進行搜索和救援，那種程度的控制是遠遠不夠的。 
　　「至於用來偵察的鷂鷹，它們能夠如此聽話，並非是我的功勞，這些鷂鷹是經過精心訓練而成的，我從詹姆斯那裡就得到十幾頭而已，我可從來沒有飼養過你所說的那種鷹。」波索魯大魔法師連連搖頭說道。 
　　「如果是這樣的話，那實在太糟糕了。你是否能夠想一個辦法，我看系密特可支持不了多久。」大長老說道。 
　　這一次他再也沒有了主意，他將希望寄托在老朋友的身上。 
　　「難道你也和平常人一樣，將我們這些魔法師當作是無所不能的神明？」波索魯大魔法師不以為然地說道：「我現在還想不出有什麼辦法，能夠穿越那重重山嶺，將小傢伙弄出來。更別說，那裡還有如此數量的魔族。」 
　　說著，波索魯大魔法師揮了揮手，水晶球裡面，再一次出現了剛才那番令人毛骨悚然的景象。 
　　「既然你沒有什麼辦法，我就只好讓北方的聖殿出動，冒一次險了。」大長老說道，他非常清楚自己所說的，絕對不是一個好辦法，那幾乎意味著，讓不知道多少聖堂武士之中的精英去送死。 
　　聖堂武士雖然擁有著強悍的實力，但是在那個到處都是魔族的地方，有著殺不勝殺的敵人。 
　　「你是不是在開玩笑？」旁邊的教宗突然間說道，他的神情變得異常嚴肅，「你難道打算不惜一切代價，用巨大的犧牲，去換取救援塔特尼斯家族幼子的機會？」 
　　「系密特是受我們的囑托，前往那無比危險的地方，進行這場對於他來說原本並非必要的冒險，我怎麼能夠置之不顧？」大長老反問道，在這件事情上，這位大長老原本就和教宗有所分歧。 
　　「我親愛的朋友，別忘了聖堂武士的職責，並非僅僅只是保護一個人，而是盡可能的保護最多的人。」教宗提醒道。 
　　「這可從來不是聖堂武士的銘志，在我看來，這是那些喜歡隨意犧牲別人的世俗中人，為自己的行為開脫的理由。」 
　　大長老不以為然地說道：「對於聖堂武士來說，根本就不存在拯救一個人和拯救無數人哪一個更加有價值的說法。如果是那樣的話，最終聖堂必將淪落為以價值和地位來選擇行動方針的組織，那就完全失去了聖堂存在的意義。 
　　「更何況，系密特是在我們的提議和要求之下，前往那個令他陷入困境的地方，如果聖堂利用了他，卻在他深陷困境之後拋棄了他，這完全和聖堂的宗旨相違背。」 
　　聽到這番話，無論是波索魯大魔法師和教宗都沉默不語，事實上，這兩個人的想法，都差不了多少。在他們看來，為了一個人的生命，犧牲許多聖堂武士之中的精英，實在是得不償失。 
　　波索魯大魔法師原本打算提議，設法令系密特在那座山峰之上暫時生存下來，等到想到如何消滅那個魔族基地的辦法之後，再將他救出來。 
　　但是此刻，他已然非常清楚，大長老絕對不會同意這個辦法。 
　　思索了好一會兒之後，波索魯大魔法師的腦子裡面，始終沒有一個頭緒，他不得不警告道：「我的朋友，你大概沒有注意一件事情，那便是你即便調用北方領地之中的所有聖堂武士，或許也無法逼近那座山峰。」 
　　說到這裡，那個水晶體裡面已然變了一副景象，那是從高空俯視地面的景象，只見到處都隱隱約約能夠看到魔族的身影，更令人感到憂愁的是，那些至關重要的地方，已然被魔族所佔據。 
　　「我們現在對付的，可不是以前的那些魔族，我不知道魔族是否懂得軍事方面的知識，不過至少可以肯定，它們已然懂得什麼地方需要嚴密把守。你難道打算攻破這重重封鎖，到達那座山峰？ 
　　「別忘了，魔族還有那些最令人討厭的飛船，恐怕不用等到將系密特救出來，前往救援的聖堂武士已經被包圍。」 
　　波索魯大魔法師歎道，他希望能夠用這個事實勸服固執的老朋友，事實上，這位大魔法師越來越發現，聖堂武士無論老幼，個個都頑固不化。 
　　「或許可以讓北方軍團隨同聖堂發起攻擊，反正我們遲早要設法除掉那個魔族基地，這可不同於奧爾麥森林裡面的那個魔族基地，這個對於我們，實在太過具有威脅性。」 
　　教宗在一旁提議道，他這樣說，一方面確實是事實，不過更多的是順著大長老的意思而設想。 
　　波索魯大魔法師朝著水晶球裡面看一眼，立刻搖了搖頭，他再一次轉變水晶球裡面的景象，只見水晶球裡面出現了一座稍稍平坦的山嶺，在這座山嶺之上，建造著一座簡陋的要塞。 
　　從水晶體裡面隱隱約約可以看到，山嶺和要塞上有士兵走來走去。 
　　「這是最靠近那個基地的前哨陣地，不去談論這裡是否能夠阻擋得住魔族的進攻，從這裡到達魔族基地，有將近七十公里的距離，這七十公里，全都是無法通行的崇山峻嶺。 
　　「我相信，之前對於北方領地的增援，已然讓你們知道，在那種地形，軍隊能夠發揮多少實力，同樣也知道，進攻那座山峰會有什麼樣的結果。」波索魯大魔法師說道。 
　　看著那片山嶺前方嶙峋交錯的險峻群峰，無論是大長老還是教宗，一時之間都說不出話來，他們非常清楚，這絕對不是老朋友在聳人聽聞。 
　　「你所發明的那種隱藏身形的辦法，是否能夠教會其他聖堂武士？」大長老突然間問道。 
　　波索魯大魔法師並沒有動聲色，他顯然早就猜到，大長老會提出這樣的要求。 
　　吃驚的是那位教宗陛下，因為他非常清楚，聖堂武士掌握隱身的能力，會引起世俗中人何等的恐慌，以及會給聖堂帶來何等災難性的結果，而且他同樣非常清楚，大長老也非常瞭解這一切。 
　　「我親愛的老朋友，你不會不知道，這會對聖堂有多麼不利。 
　　「聖堂的威望和受到尊崇，是因為它那光明正大的形象，以及恬淡出世的原則。將身形隱藏起來，只會令世俗之中的人們感到不必要的恐慌，特別是那些高高在上的，他們肯定會寢食難安。」 
　　教宗皺緊了眉頭警告道，當初他看到系密特的時候，便已然預見到這個小孩，將為聖堂帶來一絲陰影，沒有想到預言這樣快便要成為現實。 
　　「我知道我的想法，會令聖堂在有些人的心中蒙上陰影，我曾經和你一樣猶豫不決、顧慮重重，但是你知道，此刻我為什麼會下定決心？」 
　　大長老顯然並不需要別人來回答這個問題，他馬上接著說道：「讓我下定決心的，是那個小傢伙……這種想法，來自於系密特當初在奇斯拉特山脈的洞穴裡面的決斷，他成為聖堂武士所祈求的力量，完全是為了對抗魔族，可以說，我們這裡沒有一個人敢說，自己比那個小傢伙更加沒有私心。 
　　「現在輪到我進行抉擇，如果我為了自己的私心，而放棄一種顯然對於抵抗魔族非常有用的力量，我豈不是連那個小傢伙也不如了？」 
　　大長老神情凝重地歎息了一聲說道：「我的決定，是經過深思熟慮之後的結果，為了對抗魔族，任何力量都應該借用。」 
　　旁邊的波索魯大魔法師點了點頭，顯然這一次，他完全同意大長老的說法：「如果對任何一件事情都猶豫不決，恐怕聖堂和整個人類都將帶著光輝燦爛的名聲，成為逝去的遺跡。 
　　「我答應在這件事情上幫你的忙，不過我必須事先說明一件事情，我無法保證能夠令所有聖堂武士，都能夠操縱系密特身上的那種鎧甲，在我看來，成功的可能性不到千分之一。 
　　「我所能夠做的，僅僅只是調配那種隱形藥劑，不過你也知道，那種藥劑並沒有辦法騙過那些魔族眼睛。」 
　　聽到波索魯大魔法師的承諾，大長老點了點頭：「非常高興你能夠答應我的要求，我只需要你幫我調配足夠數量的隱形藥劑，我還得想想如何改變聖堂武士的裝束，得弄一件能夠從頭遮到底的衣服，只有能夠讓眼睛露出來。 
　　「除此之外，我還希望魔法協會能夠派出一些魔法師，協助我們前往那個魔族基地，或許魔法師能夠讓我們隱藏身形。你不是還研究出一種隱形方法嗎？能夠讓一定範圍裡面的所有人隱藏身形，而用不著依靠附近的水源。」 
　　對於大長老的請求，波索魯大魔法師倒是非常希望能夠給予他幫助，但是他最終仍舊搖了搖頭說道：「我必須向你表示抱歉，在這件事情上，我或許無法給予你幫助，除非你能夠自己勸說一些魔法師同意幫助你。 
　　「要不然，魔法協會絕對不會強迫任何一位魔法師，去做他們不願意做的事情，更不能夠欺騙魔法師，讓他們前往原本可以避免的冒險。」 
　　說到這裡，這位波索魯大魔法師微微停頓了一下，突然間，他想起自己對那個小孩確實有所虧欠。 
　　系密特正是因為信任自己和大長老，才領受了那異常危險的使命，現在雖然事實上確實是自己幫不上忙，不過仍舊多多少少有一種棄之不顧的感覺。 
　　「我會努力嘗試著說服一位魔法師，如果實在沒有人願意前往那裡，那麼我就親自去一次好了，這是我欠那個小傢伙的。」波索魯大魔法師淡然地說道。 
　　「瘋了，全都瘋了。」教宗喃喃自語一般說道，他一邊說著，一邊緩緩搖著頭。 
　　教宗緊閉起眼睛，開始和他所侍奉的神明溝通，希望能夠從仁慈的父神那裡得到一些啟示。 
　　看著教宗那專注的模樣，無論是波索魯大魔法師，還是大長老，都不想在此刻打擾他和神靈的溝通，事實上，此刻他們之中的每一個人，都非常需要來自諸神的指點。 
　　波索魯大魔法師繼續察看著魔族的動靜，而大長老則信手翻閱著軍方提交的報告。 
　　這些報告同樣也曾經遞交到他的手中，不過他沒有來得及仔細閱讀，畢竟研究如何對抗魔族的戰術，並非是聖堂武士們的職責，聖堂所擁有的是強悍的實力，和豐富的個人作戰技巧，而並非是如何在規模巨大的戰爭中，依靠智慧和謀略贏得勝利。 
　　信手翻著，突然間，伽馬男爵對於班莫的那場意外而又倉卒的遭遇戰的描述，引起了他的注意。 
　　在這份報告裡面，伽馬男爵並沒有對自己的豐功偉業多加誇張和吹噓，而是將勝利歸功於他們的好運氣。 
　　殺死魔族的，並非是魔法協會的秘密武器，也不是士兵們的勇氣和頑強毅力，而是坍塌下來的山巖。 
　　大長老看了一眼水晶球裡面，所顯現出來的那白雪皚皚的高聳山峰，景象突然間變成了藏身於冰洞之中的系密特。 
　　突然間一切都豁然開朗起來，一個想法從這位大長老的腦子裡面跳了出來。 
　　「你們兩位是否已然看過這份報告？」大長老問道。 
　　「看過了，我對於我們的秘密武器相當滿意。」波索魯大魔法師說道。 
　　而此刻，那位教宗已然睜開眼睛，或許是大長老的提問，又或許是諸神的啟示，令他的腦子裡面靈光閃現。 
　　「我所指的，並非是那些秘密武器，你是否能夠令那座山峰坍塌下來？」大長老問道，他用手指了指水晶球裡面的影像。 
　　波索魯大魔法師一把拿過那份報告，他迅速地看了兩眼，立刻明白老朋友的意思。 
　　「非常遺憾，我剛才已經說過，我們魔法師並非無所不能的神明，對於如此巨大的一座山峰，除非那座山峰原本已然被風蝕得快要坍塌，要不然我也無能為力。」 
　　波索魯大魔法師苦笑著說道。這個辦法雖然很好，但是沒有辦法做到也是枉然，這位大魔法師無奈地攤了攤手。 
　　「也許用不著令整座山峰完全坍塌。波索魯，你難道忘記了，那座山峰覆蓋著厚厚的冰層？那些巨大的冰巖雖然堅硬無比，不過我相信，它們要遠比岩石容易對付許多。」教宗在一旁提醒道。 
　　「在我記憶之中，雪崩同樣可怕而且致命，更何況那些魔族又畏懼嚴寒，我相信這能夠為我們解決許多麻煩。 
　　「除此之外，我相信那些冰塊，憑藉系密特的力量應該可以搞定。讓我們為小傢伙祈禱，現在他有一個機會能夠拯救自己，同時也令整個王國乃至整個人類獲得拯救。」這位教宗陛下越說越激動起來。 
　　悠然地躺在草地當中，享受著陽光照曬的溫暖，感受著熱氣從腳趾漸漸升起，緩緩向膝蓋蔓延的美妙。 
　　在那座山峰上面，系密特已然度過了整整三天時間，在這三天裡面，大多數時間就這樣，靜靜地躲在他親手挖掘出來的冰洞裡面，只是偶爾才冒險下到山腰附近，那段時間對於他來說，是最為愜意和舒適的時候。 
　　就像此刻，他正躺在一叢草堆後面，他冒這樣大的風險並非是來度假，而是為了弄些乾草順便曬曬太陽。 
　　躲藏在冰洞裡面絕對不會令人感到舒適，那裡寒冷刺骨也就罷了，最令系密特感到受不了的，是那陰冷潮濕的感覺。 
　　正因為如此，在冰洞裡面鋪上一層乾草，便猶如將地獄變成了天堂，唯一令人感到遺憾的是，這些乾草支持不了多少時候，就會變得潮濕陰冷。 
　　所以，他不得不每天更換乾草，而每當這個時候，對於系密特來說，便無異於悠閒的假期。 
　　舒舒服服地享受著陽光的溫暖，系密特甚至感到渾身上下懶洋洋的，此刻他的腦子裡面想著的，已然不是如何脫困，而是如何解決肚子餓的問題。 
　　雖然他盡可能地節省食物，不過乾糧已經快要吃完了，系密特知道剩下的那點東西，頂多能夠支撐到明天早晨。 
　　看了一眼山峰上白雪皚皚的景象，那裡不可能有什麼獵物等待他去獵取，同樣山腳下的那些魔族，也令他不敢輕舉妄動。 
　　正想到魔族，系密特突然間感覺到天空之中，有魔族眼睛正將目光掃過這裡。 
　　幸好他早已經變成草堆的模樣，甚至還點綴了幾朵青白色的小花。 
　　在雲端之上，在那高高的天際，有十幾個幾乎看不見的小黑點，正用難以察覺的速度，緩緩朝這裡飄移過來，這些小黑點的速度，甚至比雲朵飄移得更加緩慢，一片厚密的白雲迅速飄來，將那些小黑點遮蓋了起來。 
　　要不要逃回冰洞？現在是最好的機會。系密特立刻想到，這些魔族在幹什麼？那些魔族飛船是否帶來了增援的大軍？ 
　　但是底下已然有那麼多魔族，為什麼還要調集魔族來到這裡？難道魔族打算在最近發起第二波進攻？ 
　　系密特的腦子裡亂糟糟的，想的東西越來越多。 
　　只能再冒一次風險，但願幸運之神仍舊伴隨在我身旁。系密特默默祈禱著。 
　　那朵白雲漸漸飄散開去，此刻魔族的飛船已然降低高度，雖然仍舊只是一些黑色的小點，不過那是對於普通人來說。 
　　系密特已然能夠看清這些魔族飛船所承載的士兵。 
　　看到那些密佈著暗紅斑點的靛藍色身影，系密特非常後悔，自己為什麼做出如此冒險的選擇。 
　　降低了高度之後，同樣也可以看得出，魔族的飛船並非像剛才看上去那樣移動緩慢，正好相反，系密特甚至不敢保證，除了他的那輛馬車，是否有另外一種交通工具，能夠快得過這些魔族眼睛。 
　　看著那些密密麻麻吊掛在底下的詛咒法師，系密特只感到自己頭皮發麻，而那如同雲霧一般，籠罩在魔族飛船旁邊的細小黑點，更是令系密特感到無比恐慌。 
　　那是數千隻飛行惡鬼，對於聖堂武士來說，沒有什麼比它們更加致命。 
　　系密特從來未曾忘記，當初在奇斯拉特山脈的時候，是什麼令他們幾乎全軍覆沒。強悍的聖堂武士在蓋撒爾大師的率領下，成功地擊退了一波又一波魔族的攻擊，卻無法對付這些邪惡而又卑鄙的生靈。 
　　甚至包括蓋撒爾大師，也是間接死在這些飛行惡鬼的致命攻擊之下，就連自己也差一點喪命。 
　　看一眼那些如同蒼蠅一般、盤旋在魔族飛船旁邊的飛行惡鬼，系密特只感到渾身發冷，他甚至屏住了呼吸。 
　　自從從奇斯拉特山脈出來之後，系密特從來沒有像此刻這樣，感到自己離死亡如此接近。 
　　突然間，他彷彿想起了一些什麼，小心翼翼地、盡可能不引起那些魔族眼睛注意地，取出了那枚水晶。 
　　用一枚葉片將水晶大部分掩蓋起來，只留下一道狹窄的縫隙朝著天空。 
　　或許該讓波索魯大魔法師看到眼前的景象，不過系密特並不知道，波索魯大魔法師看到了這一切之後，會有什麼樣的反應。 
　　魔族的飛船緩緩地降落在山腳下的叢林裡面，越來越多的魔族，從四面八方湧了出來，這令系密特感到異常奇怪。 
　　難道魔族也擁有歡迎儀式？系密特暗自猜想著。 
　　此刻他更加不敢輕舉妄動，這突然間增加的十幾艘魔族飛船，無疑令魔族基地原本就密不透風的監測網，變得更為緊密。 
　　系密特相信，此刻他只要稍稍動一下，便有可能被其中一雙魔族的眼睛捕獲住，到了那個時候，數千隻飛行惡鬼肯定會蜂擁朝他飛來，系密特並不認為自己能夠快得過那些張著翅膀的可怕魔族，更別說被它們包圍。 
　　此刻他只能夠靜靜等待，將賭注壓在這些魔族飛船，會返回遠在奧爾麥茫茫森林深處的基地。 
　　時間一分一秒地流逝著，當太陽漸漸朝著西面沉沒下去的時候，一陣嗚嗚的輕響令他感到寬慰，那是魔族飛船即將升上高空的前兆，系密特曾經聽到過一兩次這樣的聲音，因此他能夠分辨得出來。 
　　同樣他也能夠聽得出，即將升空的並不只有一艘魔族飛船，此刻的山腳下，就彷彿是一群巨鯨聚集在那裡一般，嗚嗚的嗡鳴聲此起彼伏。 
　　和這些嗡鳴聲交織在一起的，是樹葉摩挲著所發出的沙沙聲，以及偶爾響起的樹枝斷折的聲音。 
　　魔族飛船上升的速度非常快，轉眼之間已然消失在雲端之上，一艘艘飄飛起來的魔族飛船，就彷彿是一連串浮上水面的泡泡。 
　　看著那排成一條直線的魔族飛船，消失在天際盡頭，山腳下也漸漸恢復了以往的平靜，系密特這才小心翼翼地從草堆裡面出來，飛快的朝著雪線奔去。 
　　鑽進那個冰冷的洞穴，系密特這才感到安全了一些，讓自己那不停跳動的心，稍稍平靜了一些。 
　　此刻，他才注意到背後背著一捆乾草，現在想來剛才沒有被發現，實在是太幸運了一些。 
　　這捆乾草，讓系密特想起他為了什麼冒險到底下去。他鑽進冰洞最深處，將那些已經變得潮濕的草堆抱到一邊，將新採來的乾草鋪在底下。 
　　潮濕的乾草將被埋在洞口的冰雪下面，系密特可不想讓那些魔族發現，山頂上有異常的情況。 
　　但是當他回到洞口的時候，看到底下又升起了許多魔族飛船，系密特連忙趴在地上，用那件奇特的鎧甲化作一片潔白，覆蓋在自己身上，甚至連眼睛都不敢露出來。 
　　通過一條觸角，系密特小心翼翼窺探著外面。 
　　這一次升上天空的魔族飛船數量，遠比剛才要多得多。系密特極力遠眺，他並沒有看到那些魔族飛船的底下吊掛著魔族士兵。 
　　從它們飛行的方向看來，它們正前往奧爾麥森林。毫無疑問，這一次升起的，是原來基地之中的魔族飛船。 
　　看著那浩浩蕩蕩的向遠方飛去的隊列，系密特的心中，突然間湧起了一種非常糟糕的感覺。 
　　難道真的是魔族即將發起進攻？難道魔族打算將這個基地當作是進攻的前哨陣地？ 
　　系密特腦子裡面亂紛紛的，此刻他已然顧不上尋求救援，他只希望能夠讓波索魯大魔法師知道這件事情。 
　　他的警告或許無法令北方領地獲得平安，不過至少能夠讓所有人有所準備。 
　　黎明的陽光照進了冰洞，潔白光滑的冰巖如同鏡子一般，將陽光反射進入冰洞的底部，陽光的照射令系密特從沉睡之中醒來，現在的他已然變得異常警醒。 
　　小心翼翼地爬到洞口，系密特朝著天際張望。 
　　遠處又有一個渺小的黑點出現在天際盡頭，系密特下意識地將腦袋縮轉回來，那或許又是一艘魔族飛船。 
　　將觸角伸展出去，系密特小心翼翼地觀察著那個渺小的黑點。 
　　令他感到有些奇怪的是，那個黑點好像一直在天空之中盤旋著，彷彿在搜索著什麼。 
　　這並不像是那些魔族飛船的習慣。系密特悄悄地探出頭來，他用魔族賦予他的異常敏銳的眼睛，注視著那個盤旋在天際的黑點。 
　　那是一頭鷂鷹。 
　　平常也經常能夠看到附近有一些飛鳥，它們有的時候也會飛到這裡來，對於這些飛鳥，系密特原本並沒有太加以注意，他既沒有心思和那些飛鳥為伴，又不敢冒著暴露自己的風險，將那些小鳥當成獵物。 
　　但是此刻那頭鷂鷹的異常舉動，卻引起了系密特的注意，他更加努力地集中注意力，仔細觀瞧。 
　　鷂鷹的爪子底下好像抓著什麼東西，這個發現令系密特無比欣喜，此刻他已然毫不懷疑，那是波索魯大魔法師派遣而來的信使。 
　　知道自己並沒有被拋棄，系密特的心中不但感到無比欣喜，更激動得幾乎要哭出來，此刻他才感覺到孤獨和寂寞原來是如此難熬。 
　　怎樣才能夠既不暴露自己，又能夠引起那頭鷂鷹注意？ 
　　系密特微微猶豫了一下。他看了一眼冰洞的外面，此刻那裡已然鼓起一個微微突起、如同丘陵一般的雪包，那是淹沒受潮了的草堆的地方。 
　　系密特迅速跑到那個雪包旁邊，他挖開雪包，將那些已然凍成冰塊的乾草挖了出來。 
　　推倒草堆，讓那些枯草散落開來，系密特自己卻重新躲回冰洞之中。 
　　系密特等待著那頭鷂鷹發現這堆枯草，不知道為什麼，他能夠等待好幾天時間，但是此刻卻突然間失去了耐性。 
　　突然間一陣撲扇翅膀的聲音，傳到了他的耳朵裡面，洞口滑過了那頭鷂鷹的身影，系密特無比欣喜的將手臂露出洞口，揮舞了兩下。 
　　那頭鷂鷹盤旋了一會兒之後，逕直飛進冰洞。 
　　系密特一把抱住那頭鷂鷹，他急不可耐地取下那繫在鷂鷹腳上的袋子。 
　　習慣性的一振手臂，當初在奧爾麥森林裡面的時候，有許多先生同樣飼養鷂鷹，對於獵人來說，鷂鷹是僅次於獵狗的最好幫手。 
　　正因為如此，系密特曾經從這些人那裡學習到駕馭鷂鷹的手法。 
　　那頭鷂鷹果然馴良聰明，它撲扇著翅膀，跳到了系密特的肩膀上。 
　　解開口袋上的那個活結，系密特倒拎著袋子底部，將裡面的東西全都倒了出來。 
　　令他感到意外的是，這個口袋裡面裝滿了亂七八糟的東西，但是沒有一件讓系密特感到能夠令他逃出生天。 
　　這些東西裡面最為顯眼的，便是一個密封著的鋼筒，和自己懷裡的另外一個鋼筒比起來，這一個只是沒有封上火漆而已。 
　　系密特猜想，那可能是波索魯大魔法師給他的書信，也許上面寫有令他擺脫困境的辦法。 
　　除此之外，便是散落一地、狼牙一般的深藍色石子。這些石子非常漂亮，那美麗的深藍色表面，閃爍著寶石般的光芒，又像是最精細的陶瓷一般細膩光潔，還有那星星點點密佈的金色細紋。 
　　這是青金石，玲娣姑姑最心愛的梳妝鏡，就是用青金石製作的握柄，不過此刻系密特絲毫都不知道，這些美麗無比的石頭能夠派上什麼用場。 
　　不過，另外一些東西更令系密特感到莫名其妙，那是幾個線團，閃爍著金燦燦的光澤。 
　　系密特從線團裡面抽出了一根細絲，令他感到驚訝的是，這居然真的是用黃金抽拉而成。 
　　看起來，所有的秘密都在那個鋼筒裡面，系密特暗自猜想。 
　　他信手擰開了那個鋼筒。 
　　正像他猜測的那樣，鋼筒裡面塞著一卷羊皮紙，但是等到系密特抖開羊皮紙，他立刻目瞪口呆，原來羊皮紙上面沒有任何東西，雪白一片，根本就是空白的！ 
　　這令系密特感到疑惑不解，他絕對無法想像，波索魯大魔法師會忙中出錯，將一張空白的羊皮紙送到他的手裡。 
　　系密特再一次注視著那張羊皮紙，突然間一些黯淡的字跡漸漸顯露出來，字跡變得越來越清晰。 
　　親愛的系密特： 
　　我知道這對於你或許很不公平，不過我希望能夠得到你的體諒。 
　　無論是魔法協會，還是聖堂，都難以給予你增援，此刻只有你自己能夠令你脫離險境。 
　　魔族的數量太過龐大和驚人，不過它們非常錯誤地選擇了這座山峰作為基地。 
　　這座山峰堆積著數米厚的冰巖，那是幾千年時間積壓而成的冰川。那些冰巖，將成為埋葬魔族最為強有力的武器。 
　　事實上，你只需要製造一場雪崩，便能夠順利地消滅大部分魔族，而崩塌下來的積雪和冰巖，又會將魔族的基地徹底埋葬，到了那個時候，大長老將調動聖堂武士前往給予你增援。 
　　信寫到這裡便結束了。 
　　系密特再一次感到莫名其妙起來，雖然他已然知道，波索魯大魔法師打算怎樣將他救離險境，但是這封信上既沒有告訴他如何製造雪崩，也沒有告訴他，這些青金石和金絲線團到底有些什麼用處。 
　　系密特再一次閱讀起那封信來，希望自己能夠從字裡行間找到一些線索。 
　　突然間，羊皮紙上的字跡漸漸消失，緊接著另外一些字跡緩緩地浮現出來。 
　　「哦--真是太神奇了，這就是魔法。」系密特滿懷驚奇地喃喃自語道。 
　　想要一場雪崩是非常容易的事情，不過我們所需要的是，盡可能給予魔族毀滅性的一擊，正因為如此，所有人都希望，盡可能的製造一場大一些的雪崩。 
　　而這就需要你的全力配合和幫助，袋子裡面的那些工具，能夠布設一座巨大的魔法陣，這座魔法陣唯一的用處，便是令我們瞭解，這座山峰內部所有的細節。 
　　通過魔法陣，我可以知道這座山峰之中的每一道縫隙，以及每一寸地面冰巖的厚度。 
　　從這些，我可以推斷出，從何處下手，才能夠引起最大規模的雪崩，當然與此同時，還得考慮你的安全。 
　　系密特看著那張羊皮紙，越來越入神，羊皮紙上面，不但清清楚楚地寫著波索魯大魔法師所設想的整個計畫，還有那種魔法陣的佈置方法。 
　　顯然波索魯大魔法師非常擔心，他是否能夠領會那座魔法陣的奧妙，因此羊皮紙上對於那座魔法陣的描述，無比詳細。 
　　詳細到不僅佈置魔法陣的每一個步驟，都羅列得清清楚楚，甚至連那些青金石釘子如何鑲嵌在魔法陣上，那些純金絲線如何纏繞在青金石釘子上，都畫了出來。 
　　除此之外，為了萬無一失，那位小心謹慎的大魔法師，還寫了三種用來驗證魔法陣是否布設正確的方法。 
　　雖然這一切令系密特感到太過囉嗦了一些，不過他確實從中學到不少東西。 
　　一陣刺痛令系密特從那張羊皮紙上回到了現實之中，原來那只站立在他肩膀上的鷂鷹，正用力叼啄他的耳朵。 
　　顯然這只鷂鷹感到飢餓了，它需要獎賞和餵食。 
　　只可惜，此刻系密特連自己都無法餵飽，他的乾糧口袋已然空空如也。 
　　他拍了拍那只鷂鷹，指了指遠處山嶺間飛掠過的小鳥。 
　　那只鷂鷹揮舞著翅膀，逕直飛出了冰洞。 
　　苦笑著搖了搖頭，系密特用泥土在雪地上又寫下一行文字，然後將水晶對準那裡。 
　　他並不知道，波索魯大魔法師是否能夠看到他的請求。 
　　重新埋頭於那張羊皮紙上面，突然間系密特看到，羊皮紙上顯露出一行他從來沒有見到過的文字--我很快便會將食物給你送去，如果還有什麼要求的話，就告訴我，我會盡可能滿足你。 
　　看到這行文字，系密特高興得差一點跳了起來，他倒並不在意食物馬上會到達他的手裡，而是他終於擁有了和波索魯大魔法師聯絡的辦法。 
　　雖然通過羊皮紙交談，遠遠談不上方便，不過系密特已然不再感到孤獨和寂寞。 
　　一陣撲扇翅膀的聲音響起，那頭鷂鷹終於回到洞中，它的嘴角掛著一絲血跡，那顯然是剛剛飽餐了一頓的痕跡。 
　　在那頭鷂鷹的爪子上抓著一隻斑鳩，顯然那便是波索魯大魔法師所說的食物。 
　　系密特苦笑著，從鷂鷹的爪子裡面接過這難得的禮物，他開始為如何烹調這個獵物而感到犯愁起來。 
　　此刻他的手裡可絕對沒有火種，即便有，也不敢點燃。 
　　雖然那件奇特的鎧甲能夠改變溫度，不過系密特頂多用它來融化冰雪，以便飲用。 
　　他可絲毫沒有把握，是否能夠用這件鎧甲燒煮東西。 
　　但是此刻他除了這個，也想不出第二種辦法，除非他願意和那頭鷂鷹一樣品嚐生肉的美味。 
　　系密特相信，自己的味覺和這種猛禽還是有很大區別。 
　　將那只斑鳩身上的羽毛清除乾淨，這對於系密特來說已然習以為常，雖然在奧爾麥的時候，大多數都是由那些僕人們進行這項工作，不過他們偶爾興致上來的時候，也會親自動手嘗試一番。 
　　將內臟清理乾淨，系密特信手將這些東西，賞賜給了那頭為他帶來食物的鷂鷹。 
　　沒有調料，甚至連鹽都沒有，系密特記得當初還要往斑鳩的肚子裡面塞滿甘草和茴香，現在顯然沒有那樣的條件。 
　　用一團軟泥一般的金屬，將那只處理好的斑鳩包裹起來，系密特嘗試著令那部分的溫度升高到最大程度。 
　　達到極限也僅僅只是燙手的程度，不過系密特記得這樣也能夠令食物熟透，只是需要經過幾個小時的時間而已。 
　　令鎧甲化作一團金屬圓球，系密特將它放在了草堆上面，這樣就用不著擔心底下的冰巖為之融化。 
　　看來趕不上午餐了，系密特長歎一聲，拿起那張羊皮紙，並且將那副親手製造而成的鐵爪戴在了手上。 
　　一頭鑽進冰洞底部，系密特再一次開始了鼴鼠和礦工的生涯，不過和那堅硬的山巖比起來，冰巖要容易對付許多。 
　　鑽透厚厚的冰巖，直到能夠看見岩石表面，系密特取出一根鐵釘，用它當作鑿子，在山巖表面鑿出那張羊皮紙上所撰寫的魔法文字的樣子。 
　　這並不是一件令人愉快的工作，而且描畫的時候，不能夠有絲毫的差錯。 
　　值得慶幸的是，波索魯大魔法師顯然早已經考慮到了這一點，他用縱橫交錯的網格，映照在那些魔法文字的背後。 
　　同樣先在岩石表面整整齊齊地劃好網格，系密特感到，在如此粗糙的岩石上進行這樣細緻的雕琢，實在有些明珠暗投的感覺。 
　　一邊對照著羊皮紙上的樣子，一邊小心翼翼地在岩石上雕刻，雖然心裡有所抱怨，不過系密特絲毫不敢馬虎，因為這關係到他的安危。 
　　更何況，自從見識了那種秘密武器之後，系密特越發瞭解到，和魔法有關的東西，一個不小心就有可能讓人粉身碎骨，他可不想被埋在厚厚的冰巖底下，或者讓鋒利交錯的碎冰削成肉片。 
　　這項講究細緻的工作頗花費時間，當系密特被飢餓感催促著，回到頂上的時候，他僅僅刻好了五個字符。 
　　看了一眼那密密麻麻的魔法文字，還有那縱橫交錯的連線和曲折的紋路，系密特便感到頭腦發脹，他不知道自己得花費多少時間，才能夠完成這項巨大而又艱難的工程。 
　　不過，系密特至少用不著擔心食物問題。 
　　幾個小時的烹煮，那只斑鳩倒是熟了，而且因為烹煮溫度並不高，所以品嚐起來顯得非常嫩，只是缺少調料，清淡得有些難以下嚥。 
　　胡亂填飽肚子，系密特讓那頭鷂鷹再去抓捕一些獵物回來，而他則在雪堆上面，寫下了需要鹽和調料的字樣。 
　　回到底下，系密特再一次幹起那枯燥乏味的工作。





    第九集 鼴鼠任務 第五章 雪崩
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:28 本章字數:14248

        
　　系密特根本已經忘記了時間，他沒日沒夜地工作著，只有累極了的時候，才回到冰洞裡面躺一會兒。 
　　在他第二次回到上面的時候，那只鷂鷹已然將他所需要的鹽和調料帶來了，系密特總算用不著忍受那淡而無味的野味。 
　　不過工作仍舊枯燥乏味，系密特越來越懷疑，那些真正的魔法師是怎樣忍受下來的，只要一想起那些重複而又枯燥的工作，系密特突然間感到，還是成為聖堂武士更加幸運一些。 
　　整天埋頭與這些枯燥而又單一的魔法文字在一起，同樣是一種自我禁錮，系密特猜想，或許這同樣也是世俗中人，從來不對魔法師感到恐懼的原因之一。 
　　最初能夠學習布設魔法陣的欣喜，已漸漸淡去，只是，每當完成了魔法陣的一部分，仍舊令他感到興奮。 
　　那座魔法陣在系密特看來，實在太過複雜，根本就不可能全部記在腦子裡面，值得慶幸的是，每當系密特有些記憶不清的時候，他只要看一眼那張羊皮紙，羊皮紙上總是會顯露出他所需要的那一部分內容。 
　　刻下最後一筆，系密特終於長長的吐了口氣。 
　　這是他所完成的第一座魔法陣，不過，系密特已然在心底祈求，不需要再有第二次機會。 
　　從腰際拔出彎刀，系密特輕輕一揮，平平地削過那塊刻著魔法文字的岩石。 
　　就像削蘋果皮一般，一層極薄的岩石被削了下來，一起被削掉的，還有那刻得很淺的網格。 
　　這是最後的修正，對於系密特來說，無疑是一件較為輕鬆的工作。 
　　揮舞著彎刀，將岩石一片片地削下來，系密特需要削掉的，是那些事先打好的網格，只留下那些深深刻痕在岩石上面的魔法文字，以及縱橫交錯、捲曲纏繞的奇異線條。 
　　按照羊皮紙上所寫的那樣，將一顆顆青金石鑲嵌入魔法陣中，小心翼翼地用純金絲線纏繞在上面。 
　　純金絲線被一根根壓入勾勒出來的線條之中…… 
　　從那已然多日未曾離開過的冰洞裡面爬出來，系密特用力伸了個懶腰，此刻的他，只想舒舒服服地躺倒在山坡下的草地上，好好享受一下陽光的照曬，最好能夠美美地睡上一覺。 
　　而此刻在遙遠的京城拜爾克，在一座空曠的禮堂之中，許多人正神情凝重地忙碌著。 
　　這座禮堂恐怕比拜爾克城裡任何一座建築物，都更加宏偉和高聳，站在底下，甚至難以看清高聳的屋頂。 
　　數千根粗壯的立柱筆直向上，最終交會在天頂；一圈螺旋狀的樓梯沿著四周邊緣，一直盤旋而上，延伸到禮堂的頂部。不過，這道樓梯長得令人感到不可思議，很難想像會有人願意通過那裡到達頂上。 
　　禮堂正中央的地面上，擺放著一座巨大的魔法陣。這座魔法陣，和系密特刻畫在山峰頂上的那座，幾乎一模一樣。 
　　唯一不同的，恐怕就只有製作的材料而已，這座魔法陣完全是用純金澆鑄而成的，散發著耀眼迷人的光澤。 
　　在魔法陣的四周，站立著十個上了年紀的魔法師，這些老魔法師同樣擺弄著用金絲編織而成的、一模一樣的魔法陣，只是要小很多，看上去就像是一面精緻的盾牌。 
　　一些年輕的魔法學徒們正牽引著純金絲線，將大大小小的魔法陣連在一起，那如同亂麻一般交織在一起的金絲，肯定會令一個外行人暈頭轉向。 
　　所有人之中，最為悠閒的，莫過於站立在一旁的波索魯大魔法師，和他邀請的兩位貴賓。 
　　不過無論是大長老，還是教宗的神情，都顯得異樣凝重。 
　　「我們是否應該先進入自己的位置？」波索魯大魔法師問道。 
　　大長老和教宗點了點頭，三個人沿著那螺旋狀的樓梯往上走去，二樓有一座突出的平台，站在這裡，能夠將底下的一切一覽無遺。 
　　平台的前端圍著一道扶欄，平台的一側，站立著一位學徒打扮的魔法師，他的身旁放置著一張桌子，桌子上蓋著一張絲絨布，底下看不清到底是什麼東西。 
　　波索魯大魔法師站立在平台中央，他稍稍往前走了兩步，靠在扶欄邊上，他用雙手支撐著欄杆朝下張望。 
　　教宗和大長老並排站在這位即將主持魔法的大魔法師身後。 
　　「菲廖斯大師是否已然知道這裡所發生的一切？」教宗問道。 
　　「老師前往的那個地方，拒絕一切魔法的力量，正因為如此，我根本就沒有辦法和他聯絡。」波索魯大魔法師搖了搖頭說道。 
　　「不知道大師是否能夠勸服那個人，同樣也不知道在那裡，是否能夠找到我們所需要的答案。」大長老在一旁說道，他的話語充滿了一種淒涼的感覺。 
　　「但願天空一族並非是虛無飄渺的傳說。此刻我唯一擔心的是，在找到天空一族之前，我們是否還能夠支撐得住。 
　　「從小傢伙的發現看來，魔族顯然擁有非常成熟的催化成長的能力，這無疑意味著，魔族可以輕而易舉地製造出成千上萬的軍團，而且無論我們擊潰魔族多少次攻擊，對於它們來說，都不會是致命的打擊。」波索魯大魔法師說道，他的語調之中充滿了憂愁。 
　　「更糟糕的是，沒有人知道是否還會出現新的魔族類型，如果每一次失敗，都能夠令它們變得更加強大的話，那麼最終，我們仍舊不可避免地將被毀滅。」大長老提醒道。 
　　他所領導的聖堂，並不害怕面對為人所熟知的魔族，但是對於魔族之中可能出現新的類型，卻不能不加以警惕。 
　　「這一次，它們已然擁有了能夠發射箭矢的種群，不知道下一次會出現什麼樣的可怕類型。」教宗也異常凝重地歎息道。 
　　「或許我們還能夠支撐一段時間，魔法協會又有了一些新的發現，事實上，這件事情結束之後，我打算前往北方。」波索魯大魔法師說道。 
　　正在這個時候，突然間底下傳來了一個魔法師的聲音：「老師，我們這裡一切都準備好了，您是否打算立刻開始？」 
　　聽到這句話，三位至高無上的老者，終於停止了他們的交談，大長老和教宗全都往後退開幾步。 
　　那個穿著魔法學徒長袍的年輕人，揭開絲絨蓋布，他端著一個裝滿細砂的金盆走了過來，桌子上，還留下了一個精緻的銀壺。 
　　波索魯大魔法師從金盆裡面抓了一把細砂，他嘴裡吟誦著常人難以理解的咒語，隨著咒語的吟誦，那把細砂散發出陣陣黯淡的黃光。 
　　細砂猛地被拋灑了出去，令人感到不可思議的是，那散碎的細砂剛剛張揚開來，立刻便被一道無形的牆壁所阻擋。 
　　細砂緩緩地朝著下方的魔法陣中央，沉落下去。 
　　波索魯大魔法師始終沒有停止過咒語的吟誦，他又抓起了一把細砂。 
　　細砂不間斷地飄落下來，令人感到不可思議的是，這些細砂並沒有平鋪在地板上，而是懸空飄浮在那裡，並且凝聚成一團。 
　　一開始，還只是如同雲霧一般的一團，但是慢慢地卻變得越來越清晰起來，組成了一座山峰的形狀。 
　　站立在魔法陣四周的那些魔法師們，也開始一起吟誦起咒語來，而那十個老魔法師，更是不停地轉動著手中的魔法陣。 
　　山峰的模樣變得越來越清晰，不過仔細看，這座山峰，是由無數如同蜘蛛網一般的細絲組成。 
　　「這些細絲，便是那座山峰裡面所有的裂縫和空洞，那幾團如同核桃一般的結塊，便是系密特所說的魔族挖空的洞穴。」波索魯大魔法師停下手中的工作，在一旁解釋道。 
　　「這令我想起白蟻。」旁邊的教宗冷冷地說道。 
　　「我同樣也有這種感覺，在我看來，魔族的社會構成，很像是蜜蜂和白蟻這種群居的昆蟲。」波索魯大魔法師點了點頭說道。 
　　「是否能夠憑藉這個，推測出魔族同樣擁有一個最為重要的王后？如果是那樣的話，只需要殺死那個王后，便能夠摧毀整個魔族。」大長老立刻說道。 
　　「據我所知，對於蜜蜂和白蟻來說，確實如此，王后便是它們最致命的弱點，不過想要殺死這個王后，恐怕並沒有那樣容易，無論是蜜蜂還是白蟻，總是將它們的王后藏在守衛最森嚴的地方。 
　　「只要想像一下，和蜜蜂、白蟻數量同樣眾多的魔族，而且那裡肯定擁有眾多詛咒法師和飛行惡鬼，還有無數魔族眼睛時刻警惕四周，我不知道有什麼辦法，能夠闖過如此嚴密的守衛。」波索魯大魔法師苦笑著說道。 
　　「如果我沒有記錯的話，白蟻和蜜蜂到了某個特定的時候，會分出一些分支，而魔族顯然已經在北方擁有了一個分支，那裡是否就會隱藏著一個魔族的王后？」教宗問道。 
　　「這倒未曾發現過，看起來，還得深入那個魔族基地好好探察一番，這無疑關係到所有人的命運，以及戰爭的成敗。」波索魯大魔法師皺緊了眉頭說道。 
　　「反正我將調集聖堂武士，前往增援小傢伙，順便將那裡好好搜索一番。」大長老說道。 
　　正說著，那個魔法學徒捧著那個銀質的水壺走了上來。 
　　波索魯大魔法師只得暫時停止交談和思考，繼續他此刻最重要的工作。 
　　那座已然凝結起來的山峰頂上，漸漸堆積起一層厚厚的冰霜，從上面看上去，確實有一股白雪皚皚的感覺。 
　　「我知道，這是那些冰川，我甚至看到小傢伙藏身的那塊冰巖。」大長老在一旁說道，這一次他再也用不著波索魯大魔法師解釋。 
　　「如果你仔細看的話，你會發現那個冰洞同樣也存在。」波索魯大魔法師笑著說道。 
　　「從哪裡下手，才能夠令冰川徹底坍塌？」大長老問道。 
　　「我還不知道。」波索魯大魔法師直截了當地說道。 
　　「應該從哪裡開始下手呢？」大魔法師喃喃自語道，他用手指點了幾下，只見那座山峰的影像之上，出現了無數細小的紅點。 
　　「先試試這幾個地方。」說著，其中的幾個紅點突然間變得異常明亮起來。 
　　那幾個紅點閃了幾閃，緊接著覆蓋在山峰之上的冰霜，崩落下一大塊來。 
　　看到這番景象，波索魯大魔法師搖了搖頭，他顯然對此並不滿意。 
　　只見他彈了彈手指，魔法陣中的山峰猛地抖動了一下，等到一切平靜下來之後，那座山峰已然重新凝結起來，冰川也恢復了原來的狀態。 
　　「高森大師，接下來就請閣下多多辛苦。」波索魯大魔法師朝著下方的一位老魔法師說道。 
　　後者點了點頭。 
　　「想要找到最佳的方法，實在是一件非常辛苦的工作，除了靈感，就是一遍又一遍的實驗。」波索魯大魔法師聳了聳肩膀說道。 
　　「身為魔法師的自豪和悲哀。」教宗微笑著點了點頭說道。 
　　「你打算用什麼辦法令冰層坍塌？」大長老問道。 
　　「以你看來，魔法協會的秘密武器，是否能夠勝任這個工作？」波索魯大魔法師反問道。 
　　「但是，你又打算如何將這些東西送到小傢伙的手裡？據我所知，那些威力強大的玩意兒，它們的危險性也同樣巨大。」大長老立刻提醒道。 
　　「正因為如此，我們才要進行實驗，找到最佳的方案，如何用最少的藥劑，引起最大規模的雪崩。」 
　　波索魯大魔法師解釋道：「除此之外，那些爆炸藥劑本身，並不像你想像的那樣危險，危險的只是引起爆炸的那些晶體。 
　　「我打算再派幾頭鷂鷹前去幫忙，分批將所需要的爆炸藥劑，運送到小傢伙的手裡，至於那些引爆晶體，我會單獨運輸，頂多不小心犧牲一頭鷂鷹，絕對不會引起爆炸。 
　　「炸雷的組裝，並非是一件相當困難的工作，只要小心，也不會擁有太大的風險，可以讓小傢伙臨時製造炸雷，這只需要稍稍的指點。 
　　「除此之外，我還曾經想過，讓班莫的護衛兵團運一些材料，到離開那座山峰最前沿的要塞，這樣一來，就只需要我的鷂鷹們飛行幾十公里距離。」 
　　「最好將這件事情和小傢伙商量一下，畢竟需要冒險的是他，而並非我們這裡的任何一個人。」大長老皺緊眉頭說道。 
　　「在開始實驗之前，我已將這個計畫遞交給了那個小傢伙，只是不知道他是否已看到。」波索魯大魔法師說道。 
　　說著，這位大魔法師從那寬大的長袍袖子裡面，將水晶球取了出來。 
　　只見那枚水晶球閃過兩道朦朧的白光，白光散去後，一幅清晰的景象出現在水晶球裡面。 
　　「呵呵，小傢伙好像已回信了。」波索魯大魔法師輕笑了一下，他仔細看清了水晶球上面的文字說道：「這下子有些取捨難決了，系密特說，他在附近山嶺上的一個洞穴裡面埋著六枚炸雷。 
　　「這樣的距離，那頭鷂鷹只需要來回幾趟便可以了，用不著費心從班莫冒險運往較為接近的地方。畢竟誰都不知道，那些魔族什麼時候會發起進攻。 
　　「不過這同樣也要冒極大的風險，萬一半路上因為晃動和碰撞引起了爆炸，最不幸的情況下，小傢伙可能粉身碎骨，還會引起雪崩，令魔族有所警惕。」 
　　只要一想到這些，波索魯大魔法師就不禁皺起了眉頭。 
　　「我更願意選擇較為穩妥的方案。」大長老在一旁說道。 
　　「我同樣這樣認為，不過或許可以讓我的助手們，按照六個炸雷的藥劑份量，來計算能夠引起的最大規模雪崩，這並沒有什麼不好，就讓那些炸雷繼續躺在山洞裡面，它們無疑能夠成為非常有用的後備。 
　　「不過小傢伙提到，和那些炸雷藏在一起的，還有幾盤鋼絲繩索，這倒是可以替他送去，雪崩的時候，他肯定會用得著這些鋼索。」 
　　原本空蕩蕩的冰洞，現在卻像是一個雜亂的倉庫，和簡陋的手工作坊。 
　　在冰洞的一角，堆著一個個皮袋，而地上一根根寸粗尺長的空心管子，被一條細長絲帶捆綁著放在一邊。 
　　地上鋪著一條獸皮毯子，而系密特此刻正悠閒地躺在上面。 
　　他的身上掛著草屑和塵土，那是他剛剛到過山腰下面的證明，等一會兒他還得到山背後走一趟。 
　　系密特越來越感到自己像是一隻鼴鼠，因為他整天都在進行著這種生活在地底的生靈的工作。 
　　抖開羊皮紙，系密特看了一眼下午的工作。 
　　羊皮紙上標記得極為清楚，那是後山山腰上方靠近雪線的一道縫隙。 
　　系密特將注意力集中在那道縫隙上面，縫隙變得越來越大，同樣，底下的文字也漸漸有所變化。 
　　羊皮紙上出現了一條細小裂縫的景象，在那道裂縫的末端開著一道凹槽。 
　　系密特知道這便是他要進行的工作，底下顯露出來的文字上，標記著那道凹槽的深淺和大小。 
　　「魔法真是不可思議。」 
　　系密特喃喃自語著，這已然是他不知道第幾次發出感慨，但是每一次從這張羊皮紙上，總是能夠找到新的發現。 
　　突然間，一陣翅膀撲扇的聲音響起，只見那只鷂鷹徑直飛進洞來，系密特伸直右手，讓鷂鷹停在了他的手背上。 
　　「看看，這一次你又給我帶來些什麼？」系密特坐了起來，將那個繫在鷂鷹爪子上的袋子，解了下來。 
　　不過這一次，他可不敢將東西一古腦地倒出來，萬一裡面裝的是那些用來引爆的晶體，那豈不是自找苦吃？ 
　　小心翼翼地將東西一件一件地取了出來，袋子裡面的東西五花八門，一大一小兩個量杯，一個異常小巧精緻的天平，一把極為鋒利的小刀。 
　　系密特輕輕地掂了掂份量，便已然知道，這把小刀肯定又是聖堂打造的作品，還有漏斗、簽沖之類稀奇古怪的玩意兒。 
　　看到那頭鷂鷹似乎並不打算再一次飛出洞口，系密特知道，恐怕再也沒有東西要遞交給他。 
　　輕輕展開了那張羊皮紙，正如系密特所猜測的那樣，羊皮紙上，漸漸顯露出以往未曾見到過的文字。 
　　那是如何組裝炸雷的說明，內容詳盡得似乎將系密特當作傻瓜一般。 
　　順手取過一個皮袋，從那捆空心管筒裡面抽出一根來，系密特開始按照羊皮紙上的指點進行他的工作。 
　　製作炸雷同樣也是一件異常枯燥的工作，不過和雕刻那些魔法陣比起來，要稍微有趣一些。 
　　更何況，系密特在此之前曾經見識過炸雷所擁有的威力，這同樣也是令他賣力工作的動力之一。 
　　他從角落裡面拖過了一個皮袋，打開皮袋，將裡面的紅棕色藥粉取一些，放在天平上仔細秤量。 
　　羊皮紙上詳詳細細地標記著藥劑的份量，令系密特感到吐血的是，居然沒有一個炸雷需要填充的藥劑是相同的。 
　　用簽衝將藥劑用力壓實，對於這種體力活兒，系密特倒是非常勝任，那微微鼓脹起來的管筒，正好能夠證明他的力量有多麼強大。 
　　他絲毫不擔心這些爆炸藥劑會因此炸開，波索魯大魔法師已然向他作出過保證。 
　　將引爆的晶體插入壓實的藥劑裡面，只有這件工作令系密特有些提心吊膽，他非常清楚，此刻他稍微的疏忽，便有可能令他自己和這個冰洞，在一聲爆炸轟鳴之中，消失得無影無蹤。 
　　當然，對於這製作了一半、插入後能引爆晶體的炸雷，他更加小心翼翼，從現在開始，這些玩意兒才真正稱得上是危險萬分的東西。 
　　將纖細的純金絲線繫在引爆晶體的末端，將那精緻的帽蓋緊緊塞住，最後一道工序，便是用那把鋒利的小刀，將多餘的管筒削掉，並且在上面刻上記號。 
　　將一根又一根簡易的炸雷，小心翼翼地插進冰雪之中，系密特知道，這是避免炸雷晃動和碰撞最好的辦法，他自己絕對不會去碰這些危險而又致命的東西，但是他得防著那頭鷂鷹，畢竟這個傢伙可不像是擁有智慧的生靈。 
　　炸雷佈滿了他所藏身的冰洞，系密特再一次看了一眼那張羊皮紙，他用那塊獸皮毛毯將那些炸雷蓋了起來。 
　　戴上鐵爪和那卷羊皮紙，將身上的那件奇特的鎧甲，變得如同冰雪一般潔白而又寒冷，系密特朝著洞口外面走去，他還有許多工作需要完成，一時還難以擺脫這種類似鼴鼠的生活。 
　　將最後一根炸雷塞進事先挖好的凹槽之中，做完這件工作，系密特總算是稍稍鬆了口氣，他小心翼翼地朝著最近的洞口爬了回去。 
　　那個靠近雪線的洞口，一直通到數百米外一塊巨大的冰巖後面，之所以這樣佈置，是因為擔心被魔族發現，除此之外，也是為了逃脫的時候能夠更加容易一些。 
　　系密特越來越感到，自己就像是山林裡面的兔子和狐狸，以往自己最討厭這些狡猾的動物，但是現在卻有一種無比親近的感覺。 
　　現在想來，當初那些兔子和狐狸，被自己和那些酷愛打獵的人們追捕，確實是非常可憐。 
　　不過系密特更感到無比慶幸，此刻他成為了四處躲藏的對象，而那些扮演獵人的魔族，卻並沒擁有像獵狗一樣嗅覺靈敏的幫手。 
　　令系密特感到高興的是，那些魔族眼睛擁有著異常敏銳的視力，但是它們的嗅覺好像並沒有多麼特殊。 
　　如同兔子一樣鑽回自己的洞裡，系密特一頭栽倒在那鬆軟的獸皮毯子上面。 
　　這是那頭鷂鷹所帶來的物品之中，最令他感到滿意的一件。 
　　事實上，在此之前，系密特甚至已然有些記不清，躺在床上的感覺，到底是什麼樣的了。 
　　躺在毯子上面，系密特輕輕展開那卷羊皮紙，羊皮紙上面又顯露出新的字跡。 
　　親愛的系密特： 
　　想必你和我一樣興奮無比，如果我的猜測沒有錯誤，所有的準備工作應該已然完成，此刻可以說是勝利在望。 
　　我在拜爾克等候著聆聽爆炸的轟鳴，同樣我也會為你祈禱，祝願你能夠在爆炸之中平安無事。 
　　雖然已然通過無數次實驗，證明那塊地方非常安全，不過我仍舊要提醒你，再周密而又詳盡的實驗，都難以百分之百地符合真實情況，當你站立在那個安全之地的時候，同樣請你提高警惕。 
　　我絕對不希望你有任何閃失。 
　　祝願你平安歸來。 
　　將羊皮紙重新捲了起來，系密特看了一眼外邊的天色，雖然陽光仍舊燦爛輝煌，不過系密特卻非常清楚，再過半個小時，天色將漸漸昏暗下來。 
　　半個小時的時間，根本就幹不了多少事情，而到了晚上，那些魔族士兵未必會蜂擁而出。 
　　系密特輕輕閉起眼睛，想像著滿山遍野的魔族湧上山坡，想要抓捕自己，山腳下更是聚集著無數魔族。 
　　就在這個時候，突然間巨大的冰巖崩塌下來，將那些魔族徹底吞沒。 
　　只要一想到那壯觀的景象，系密特便有些心馳神往起來。 
　　每一個男孩小時候，都會夢想自己能夠成為被所有人崇拜的英雄，而此刻實現夢想的機會就在眼前。 
　　以一個人的力量，成功消滅數以萬計的魔族，如此的豐功偉業，即便那些神話傳說之中都不曾有過。 
　　此刻的系密特，已然沉醉於成為英雄的美妙夢幻之中，除此之外，他還記得一件事情，那便是每隔兩天，魔族的飛船便會將一批新的魔族送到這裡，其中大多數是詛咒法師和飛行惡鬼。 
　　這樣算來，明天就會有魔族飛船到達，如果現在引爆炸雷，令冰川崩塌，那麼明天他或許便不得不面對那些詛咒法師和飛行惡鬼。 
　　正因為如此，最好的選擇是來一場伏擊，將那些魔族飛船，連同它們所攜帶的詛咒法師和飛行惡鬼一起消滅。 
　　這樣一來，至少能夠保證在兩天時間裡面，不用擔心遭到前來增援的魔族的攻擊。 
　　系密特可絕對不打算，在這崇山峻嶺之中，和數以百計的飛行惡鬼捉迷藏。 
　　想到這些，系密特立刻拿起了泥塊，轉身在雪地上面寫了起來。 
　　迎著初升的太陽，系密特手搭涼棚，朝著遠處張望。 
　　天際並沒有出現他所期待著的魔族飛船的蹤影。 
　　將繫在山峰頂部一塊剛硬的岩石上的鋼絲又緊了緊，這是他活命的保證，他可不希望在這上面有所閃失。 
　　所有的鋼絲盤成一圈，系密特用力一甩，將鋼絲的另一頭遠遠地甩到山坡底下。 
　　這盤鋼絲總共有一百米長，此刻系密特有些後悔，他原本可以帶更長一些的鋼絲，這樣就可以一直延伸到雪線附近。 
　　手牽著鋼絲，系密特朝著山下滑去，這並不會令他更加輕鬆，系密特只不過想要試試鋼絲是否結實而已。 
　　在接近半山腰的地方，有一塊突兀的冰巖，系密特在鋼絲的牽引下，朝著那裡蕩了過去。 
　　緊緊抓住那塊冰巖，系密特小心翼翼地爬了上去。 
　　冰巖上亂七八糟的堆滿了金光閃閃的線頭，這些線頭的另一段，全都消失在冰雪之中。 
　　這裡是山坡背陽的一面，因此冰巖要比另一邊更加厚實，那些冰峰也更顯得銳利，就連繫密特也不想在這片冰巖上滑上一跤，那絕對不會令人感到愉快。 
　　狂風嗚嗚地吹拂著冰面，刮起陣陣冰屑，遠遠看去，就彷彿山峰的這一面籠罩在一片薄霧之中。 
　　系密特並不喜歡這些冰屑，這幾天他沒有少吃苦頭，波索魯大魔法師告訴他的那些必須埋設炸雷的地點，十有八九是在背陽的這一面。 
　　將那些已然纏繞在一起的純金線頭一個個地解開，系密特從胸前的插兜裡面，取出一個精緻的圓環，那同樣是充滿了神奇魔力的魔法師們的佳作。 
　　這是他最後的一件工作，將那些金絲纏繞在這個圓環上面。 
　　將纏滿金絲的圓環牢牢地埋在雪地裡面，系密特朝著山坡下方走去。 
　　化成一堆青草，躺在一堆草叢旁邊，系密特懶洋洋地享受著陽光的照曬，現在就等著那些魔族飛船的到來。 
　　摸了摸胸前的插兜，原本塞滿的鐵釘已然所剩無幾，系密特甚至有些後悔，應該讓那頭鷂鷹幫自己運送一些鐵釘來。 
　　不過轉念想到那些鐵釘的份量，系密特又有些不好意思起來。 
　　說實在的，這一次無論是波索魯大魔法師，還是大長老，都虧欠他許多，而他唯一虧欠的就是那頭鷂鷹。 
　　如果能夠平安無事地回去，一定要讓波索魯大魔法師將那頭鷂鷹送給自己。系密特在心中暗自想著。 
　　正當他想像著自己帶著鷂鷹，悠然地在奧爾麥森林裡面狩獵的時候，天際盡頭終於出現了他等待已久的細小黑點。 
　　和往常一樣，這些魔族飛船漸漸降低了高度，系密特猶豫著，是等到魔族飛船降落地面再發起突襲，還是等到它們到達半山腰的時候，便給它們致命的一擊。 
　　前者更加保險一些，只需要躲避那些撲上來的飛行惡鬼，但是在這樣的高度攻擊魔族飛船，未必能夠引起劇烈的爆炸，即便魔族飛船爆裂開來，威力也相當有限。 
　　而後者更為冒險，不過卻能夠給予魔族飛船，以及它們所承載的魔族，毀滅性的一擊。 
　　正當系密特猶豫不決的時候，魔族飛船的身影已然變得越來越大。 
　　轉過頭看了一眼山峰頂上，系密特剛才已然將那最後一塊窺探水晶，放在了那裡。 
　　通過那塊水晶，遠在拜爾克的波索魯大魔法師，肯定在注視著這裡。 
　　或許還有更多人能夠欣賞到自己戰鬥的英姿，只要一想到這些，系密特一咬牙關，決定進行一場冒險。 
　　無論哪個神話傳說之中，裡面的英雄在獲得永恆不滅的威望之前，全都曾經付出過巨大的代價。 
　　系密特從胸前的插兜裡面，將大部分鐵釘都掏了出來，這是最後、也是最為關鍵的冒險，系密特自然全力以赴。 
　　運足了所有力量，系密特猛地揮出手臂，無數鐵釘如同暴雨一般，朝著那些魔族飛船疾射而去。 
　　根本就顧不上查看成果和戰績，系密特飛身朝著雪線奔行。 
　　只聽到一連串震耳欲聾的爆炸聲響起，系密特感到背後席捲起一陣勁急的狂風。 
　　他隨著那陣狂風輕輕飄起，百忙中，回首朝著剛才站立的地方眺望。 
　　只見那原本青草茵茵的山坡，此刻染滿了斑斑血跡，到處可以看到摔倒在地難以爬起的魔族，和斷落的肢體、飛散的血肉。 
　　和以往一樣，吊掛在這些魔族飛船下面的，仍舊是詛咒法師和飛行惡鬼。 
　　這兩種魔族擁有令人不寒而慄的恐怖能力，但是與此同時，它們也毫無疑問是魔族之中最為脆弱，最容易受到傷害的種類。 
　　能夠從那劇烈的爆炸之中倖存下來的詛咒法師和飛行惡鬼，一眼望去，根本看不到幾個。 
　　突然間，一陣嘈雜的沙沙聲引起了系密特的注意，他順著聲音朝著山腳下望去，只見一群飛行惡鬼如同蒼蠅一般，從樹林裡面湧了出來，在它們的身後，是一望無際的靛藍色的身影。 
　　系密特毫不猶豫地朝著那事先挖掘出來的冰道衝去。 
　　一衝進冰道，系密特接連朝四周蹬踏了幾下，將冰道的入口掩蓋起來，這並非是為了對付那些魔族士兵，而是為了讓飛行惡鬼不至於鑽進來。 
　　沿著那滑溜溜的冰壁，系密特用雙腳猛力蹬踩著往上滑去，這是最省力也是最快速的逃跑辦法。 
　　不過在接近出口的時候，系密特放慢了速度，小心翼翼地探出腦袋，朝著四下張望。 
　　正如他猜測的那樣，山坡上佈滿了魔族，除此之外，還有那蒼蠅一般聚攏在一起飛舞著的飛行惡鬼，憑藉著能夠在空中飛行的本領，四處搜索著。 
　　至於那些魔族士兵，對於嚴寒的畏懼，令它們裹足不前。 
　　突然間兩艘魔族飛船從底下飄了上來，那原本四處搜尋的空中惡鬼，立刻聚攏在魔族飛船的周圍，看它們的樣子，彷彿是在充當這些魔族飛船的守衛。 
　　系密特連忙將自己變成和附近的冰巖一模一樣，躲藏在一塊巨大的冰巖後面，觀察著。 
　　只見越來越多的魔族擁擠著爬上山坡，原本站立在最前方的魔族士兵，漸漸被那些能夠發射箭矢的新型魔族所取代。 
　　在這一片晃動的靛藍色之中，還能夠看到星星點點的血紅斑點，那是令人毛骨悚然的詛咒法師的身影。 
　　突然間一陣嗤嗤的聲音從右側前方傳來，系密特自己從來沒有聽到過這種聲音。 
　　系密特原本期待著被他吸引的魔族越多越好，但是此刻他卻更希望，這些靛藍色的可怕生物能夠退回到山坡底下。 
　　特別是那些飛舞在空中的飛行惡鬼，以及那飄浮在高高天頂的魔族飛船，它們是最令系密特感到恐懼和威脅的存在。 
　　那些魔族士兵突然開始有所行動，這些原本無比懼怕嚴寒的生物，竟然踏著雪地，朝著山上搜索過來。 
　　顯然此刻那些魔族也已然知道，它們的獵物隱藏在冰雪之中。 
　　它們亦步亦趨，緩緩搜索而來。 
　　看著那些能夠發射箭矢的魔族，和最可怕和危險的詛咒法師，跟在後面緩緩推進，系密特知道，如果自己再不引爆那些炸雷，恐怕他將會成為走投無路的獵物。 
　　緊貼著山坡，系密特疾衝而出，他如同一隻雪貂一般，靈活無比的遊走在那雪白的山坡之上，他又猶如一頭白色的鼯鼠，輕盈地從這塊冰巖滑翔到另一塊冰巖。 
　　系密特已然將自己的技巧和力量發揮到了極限，此刻他是在為自己，為能夠生存下來而拚命。 
　　頭頂上方傳來陣陣尖銳而又難聽的嘶叫聲，系密特回頭一瞥，那些原本圍攏在魔族飛船四周的飛行惡鬼，此刻如同看到屍體的兀鷲一般，盤旋著飛落下來。 
　　同樣的尖銳嘶叫聲也從腳下響起，系密特偷眼望去，那細小的靛藍色身影飛舞著，如同迷霧一般湧了過來。在他的記憶之中，卻對這種聲音充滿了恐懼。 
　　他所傳承的蓋撒爾大師，在跳進冰寒刺骨的河水之前，最後一刻聽到的，就是這種可怕的聲音。 
　　那是飛行惡鬼正在噴射蠱蟲的聲響。 
　　系密特幾乎連考慮都不曾考慮，一頭栽進了雪堆裡面。 
　　當破開雪堆鑽出來的一剎那，系密特朝著剛才發出嗤嗤聲的地方，猛地一揮手腕，兩根鐵釘疾射而出。 
　　尖銳刺耳的嘶叫聲從那個方向傳來，系密特記得，那是飛行惡鬼臨死之前所發出的慘叫哀嚎。 
　　一陣狂風刮過，席捲著無數冰塵晶屑，冰屑迷離了系密特的雙眼，不過他仍舊能夠按照記憶之中的方向，縱躍在鋒利尖銳的冰巖之上。 
　　漫天的冰塵甚至遮掩了陽光的燦爛，但是此刻，系密特卻無比感激這陣突如其來的狂風，以及席捲起來的冰塵。 
　　那些令他感到害怕的飛行惡鬼，顯然迷失在了那滿天的冰塵之中，它們那虛弱的身體，在冰塵和狂風之中如同落葉一般飄零。 
　　系密特突然間看到一根幾乎難以看見的細絲，在漫天冰塵之中飄飛著。 
　　那是他此刻唯一能夠憑藉的救命稻草，系密特飛躍而起，死命地牢牢抓住了那根鋼絲。 
　　將鋼絲纏繞在腰際盤了一圈，系密特抬頭看去，那塊突兀的冰巖，就在頭頂上不遠的地方。 
　　飛身一縱，冰巖已然近在眼前，身在半空中的系密特，猛地抓住那晃來蕩去的鋼絲，運力一拽，身形再一次飄高飛起。 
　　一陣尖銳刺耳的吱吱聲，令系密特感到事態緊急，此刻，他才感覺到風勢已然有些減弱。 
　　左手抓住冰巖，系密特甚至來不及爬上那塊突兀的堅冰，右手猛地往那塊埋在冰雪之中的金屬圓環，拍了一下。 
　　兩腳對準冰壁猛地一蹬，身體往旁遠遠蕩去，系密特知道現在是最為危險的時刻，他已然抽出了兩根鐵釘，這是他最後的保命武器。 
　　一陣沉悶的爆炸聲從下方傳來，緊接著又是一陣爆炸聲。 
　　冰巖開始漸漸裂開，發出了陣陣清脆悅耳的碎裂聲響。 
　　但是系密特卻根本顧不上這些，他猛地一揮手臂，最後的兩根鐵釘，已然穿透了一頭飛行惡鬼。 
　　更多的飛行惡鬼，從四面八方圍攏過來。 
　　突然間一陣天地崩塌一般的巨響，從身後傳來，無數尖銳鋒利的冰晶，鋪天蓋地灑落下來。 
　　儘管用雙臂緊緊地掩蓋住自己的身體，系密特仍舊難以躲避那如同刀子一般鋒利的冰晶。 
　　一陣刺痛從雙臂上傳來，這令系密特猛然間醒悟過來，他慌忙地讓那奇怪的鎧甲化為厚實的鎧甲，覆蓋在自己的手臂和頭頂之上。 
　　不過，那件奇怪的鎧甲畢竟並非以堅固著稱，系密特僅僅只是感到稍稍好一些，他仍舊不敢讓大塊的冰晶砸到。 
　　「卡拉」一聲巨響，一大片冰壁如同砍頭利斧一般滑落下來。 
　　頭頂上的冰刀，更是如同傾盆大雨一般直倒了下來。 
　　這一次，系密特再也沒有辦法躲避開去，他在這萬分危急的時刻，猛地一蹬身邊的一塊巨冰，身形再一次朝著冰塵之外蕩去。 
　　強忍著皮膚割裂的疼痛，眼看著在這漫天冰刀的外面，籠罩著靛藍色一片雲團。 
　　掄圓了雙臂猛力揮拍，無數異常鋒利的冰片晶刀疾射而出。 
　　令系密特感到遺憾的是，其中的大部分，都被源源不斷傾洩而下的冰塊所阻擋。 
　　不過，仍舊能夠聽到幾聲慘叫聲遠遠傳來。 
　　系密特並不氣餒，因為他發現這樣做，既能夠讓他免受冰刀割裂身體的痛苦，同樣也能夠殺傷那些飛行惡鬼。 
　　無數冰刀被拍飛而出，隨著陣陣慘叫哀嚎，那些飛行惡鬼終於因為害怕而飛散開來。 
　　但是它們仍舊盤旋在那漫天傾洩的冰瀑四周，不肯離去。 
　　突然間，那如同暴雨一般掉落下來的冰刀，漸漸變得稀疏起來，系密特愕然發現，原本遠遠逃開的魔族，再一次圍攏了過來，他幾乎想都沒有想，立刻回轉身朝著雪峰蕩去。 
　　一頭栽進冰雪之中，系密特鐵爪連抓，將那殘留著的大塊冰巖剝離開去，極力擠進那厚厚冰雪之中。 
　　兩腳猛蹬，將身後的冰雪踢落下來，掩蓋住身後的洞口，系密特就像是一頭鼴鼠一般，用兩隻鐵爪開路往前挖掘。 
　　仍舊能夠感受到從冰雪之中傳來的那陣陣震顫，那是冰山正在顫抖。 
　　系密特很想看看底下的情況到底怎麼樣了，但是此刻，他更擔心那些四處飄飛的飛行惡鬼。 
　　突然間系密特感到腰間一緊，他這才發現，原來那根鋼絲始終繫在他的腰際。 
　　豎起耳朵，系密特朝著四周傾聽著，雖然暫時聽不到飛行惡鬼的動靜，不過他仍舊不敢掉以輕心。 
　　小心翼翼地在腳下挖開一個洞口，系密特將鎧甲上的水晶伸延出去。 
　　只見腳下原本突兀嶙峋的無數壁立冰巖，已然消失得無影無蹤，所留下的，僅有一片綿軟、厚實如同棉胎一般的平坦雪崖。 
　　而山腳下，則如同巨浪拍岸波濤洶湧，滾滾白浪在瞬息之間，將那滿山遍野的靛藍色魔族全部淹沒。 
　　沒有血跡，所有的血跡都被那厚厚的積雪所覆蓋。 
　　沒有殘忍的景象，那些被冰巖砍斷磨碎的屍體，以及那些失去肢體、難以逃脫的垂死魔族，全都被那一片雪浪吞噬覆蓋。 
　　滾滾雪浪根本無所阻擋，那鋒利無比的巨大冰巖輕輕滑過，將一棵棵參天大樹攔腰斬斷，擊碎的冰巖騰起漫天的冰塵雪霧，被削飛的樹枝、葉片飛騰而起，化作一蓬墨綠色的雲霧，籠罩在白浪冰霧的外面。 
　　原本遮掩在樹冠底下的那些深紫色植物，早已經被滾滾的冰雪連根拔起，然後被厚厚的積雪所淹沒。 
　　這座山峰，遠比當初在班莫時崩落的那座山坡高聳得多。 
　　而雪峰之上，數千年來堆積起來的冰層，更是厚達十幾米厚，此刻盡數崩落坍塌，其威力更是當初那小小的山坡所無法比擬。 
　　正因為如此，山腳下的那些樹木，根本就無法阻擋住冰川崩塌之勢。 
　　滾滾冰塵越來越濃密，幾乎將山腳下全部籠罩起來，只有四周的群山，能夠將冰川崩落的勢頭阻擋住。 
　　轉眼間，山腳下那原本蔥鬱幽深的盆地叢林，已然變得如同一個沸騰的蒸鍋一般，到處是白茫茫的一片，冰塵越升越高，被四周的群山阻擋住，漸漸往回席捲過來。 
　　看著山腳的這番景象，系密特知道，他已然用不著擔心那些魔族。 
　　在如此恐怖可怕的自然力量面前，無論是魔族，還是其他強悍的生物，都不可能存活下來。 
　　讓那條觸角繼續延伸，系密特朝著上方的天空張望著。 
　　他看到魔族飛船仍舊懸空、飄浮在頭頂上方的天空之中，而那些飛行惡鬼也仍舊在山峰四周盤旋飛舞。 
　　原本心中那種消滅了魔族大軍的、舒心愜意的滿足感，此刻已然蕩然無存。 
　　對於頭頂上這些能夠飛行的生物，系密特感到無能為力，坍塌下來的冰巖，或許能夠埋葬萬千強悍的魔族，但是對於這些高高在上的生物，絲毫沒有用處。 
　　此刻他唯一能夠做的，便是繼續躲藏在冰雪底下。 
　　和他對於這些能夠飛行的魔族束手無策一樣，系密特相信，這些魔族同樣對此刻的他也束手無策。 
　　那些飛行惡鬼幾乎沒有任何力量，而魔族飛船甚至沒有絲毫攻擊的手段。 
　　躲在冰雪之中，系密特和那些魔族比賽著誰更有耐心。





    第十集 魔族反攻 第一章 御前會議
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:28 本章字數:12402

        
　　魔族終於飛走了，它們飛向了遠方，系密特並不知道它們是否會帶著援軍回到這裡，他所知道的只是，自己暫時得到了安全。 
　　現在是逃離險境最好的時機，不過在此之前，他還有一件事情必須完成。 
　　挖開積雪，系密特朝著山峰頂上攀爬。 
　　沒有了那些冰巖，四周大多數鬆軟的積雪，絲毫沒有著力的地方，正因為如此，系密特感到比原來要難以爬行許多。 
　　山峰頂上是唯一沒有受到影響的地方，這裡原本就沒有什麼冰巖，凜冽的風吹走了堆積的雪花。 
　　系密特將他安在山頂上的那枚水晶取了下來，塞進了皮甲內側的插兜裡面，和這枚水晶放在一起的還有那卷羊皮紙以及那把鋒利的小刀。 
　　他只帶走了這些，波索魯大魔法師讓那頭鷂鷹送來的其他東西，天平、簽沖和別的工具，全都留在了那個冰洞裡面，此刻想必已然被埋在那厚厚的積雪下來了。 
　　遠處一個極小的黑點在那裡盤旋著，毫無疑問是那支鷂鷹，系密特朝著那天空招了招手，他想著那頭鷂鷹能夠再一次落在他的手臂之上，但是令他失望的是，那個極小的黑點，朝著遠處飛去。 
　　將一切都收拾停當，系密特跳下了山崖，他一路滑落下去，佈滿鬆軟厚實積雪的山坡成為了最好的滑雪場地。 
　　小心翼翼地行走在山腳下的谷地之中，這裡已然成為了一片潔白，不過和山頂上那平坦光滑的景象完全不同的是，山腳下此刻變得坑坑窪窪。 
　　到處能夠看到磨盤大小的巨大冰塊，散落在地面上，而那些更大一些地冰巖更是令常人難以逾越。 
　　這裡原本是叢林，但是此刻一棵樹都看不見，事實上甚至看不到一點綠色。 
　　系密特並不打算在這裡停留，他朝著盆地邊緣快步走去。 
　　令他感到驚詫的是，在盆地的邊緣堆積著厚厚的積雪，那一堆堆的積雪看上去甚至像是連綿起伏的丘陵。 
　　系密特取出水晶將這一切都映射了下來。 
　　…… 
　　而此刻在萬里之外的拜爾克，波索魯大魔法師、大長老和教宗正坐在魔法協會的會客廳裡面，正中央的茶几上放著那枚水晶球。 
　　三位老者聚精會神地盯著那枚水晶球裡面映射出來的景象。 
　　「太令人興奮了，小傢伙的成功，至少讓我們擁有了一個多月的準備時間，或許這一次勝利，能夠令平靜地局勢一直延續到秋後。」大長老笑著說道。 
　　「但願如此，入秋之後魔族的行動應該漸漸變得困難起來，不過我仍舊擔心魔族的動向，誰都無法確切地知道，魔族需要多少時間才能夠彌補這一次的損失，更不知道它們何時會發起攻擊。」教宗說道。 
　　「是否能夠讓我再看一眼，山峰崩塌時最初那段時候的景象？」教宗問道。 
　　波索魯大魔法師並沒有說任何話，他輕輕地揮了揮手，水晶球裡面立刻出現了那冰霧迷漫，白浪滔天的景象。 
　　「讓我看看盆地邊緣。」教宗說道。 
　　這一次大長老也已然明白了教宗的意思，他同樣有些擔憂起來。 
　　波索魯大魔法師稍微思索了一下，立刻點了點頭，他用手輕輕撫摸了兩下那顆水晶球。 
　　只見白浪冰塵一下子消失得無影無蹤，有的只是茂密的叢林和影影綽綽的靛藍色身影。 
　　看著那如同潮水一般湧出的魔族，三位老者紛紛皺起了眉頭。 
　　「能夠估計得出逃走了多少魔族嗎？」教宗問道。 
　　「樹冠太過茂密，想要得出準確的樹枝恐怕非常困難，不過可以肯定能夠逃脫的只是極小的一部分。」波索魯大魔法師說道。 
　　「即便是一小部分可能也是成千上萬啊。」教宗皺緊了眉頭無比感歎地說道。 
　　「這已然很好了，系密特這一次幹得非常出色，現在應該是我們作些什麼的時候了。」大長老說道。 
　　「這句話說得不錯，不能夠總讓系密特獨自冒險，我們確實應該作些事情，除此之外還要讓其他人也作出些貢獻，此刻或許已然是戰局的轉機。」波索魯大魔法師贊同地說道。 
　　教宗一言不發，他皺緊了眉頭思索了片刻之後，緩緩地站了起來。 
　　「有誰願意和我前往宮廷？」教宗問道。 
　　大長老和波索魯大魔法師對望了一眼，然後一起站了起來。 
　　…… 
　　一輛幾乎沒有任何裝飾的馬車停在了蘇普利姆宮門前的廣場之上。 
　　那三位地位崇高的老者緩緩地從馬車上下來，原本侍立在宮廷門口的那些宮廷侍衛們連忙跑了過來。 
　　絲毫不在意這些宮廷侍從們誠惶誠恐的恭順模樣，教宗徑直問道：「詹姆斯陛下正在何處？我必須立刻見到他。」 
　　為首那位肩上佩戴著勳徽的宮廷侍從長官，連忙必恭必敬地說道：「教宗陛下，國王陛下正在夜空廳召開御前會議，各部官員、內閣大臣全都在那裡。」 
　　教宗點了點頭，他轉過身來朝著波索魯大魔法師和大長老看了一眼。 
　　大長老指了指波索魯大魔法師手裡托著的那顆水晶球。 
　　「雖然顯得過於匆忙，不過我這裡的事情非常緊急，必須立刻見到國王陛下。」教宗完全明白大長老的意思，他斬釘截鐵地說道。 
　　那位宮廷侍從長官並沒有想到，教宗陛下的態度竟然會如此堅決，這下子他立刻感到為難起來。 
　　毫無疑問眼前這三位一起到來肯定有重大事情發生，但是國王陛下召開御前會議同樣也是一件非常重大的事情。 
　　無故打斷御前會議是一個非常重大的罪名，但是教宗陛下也不是他這個小小的侍從長官所能夠頂撞得起的。 
　　這樣事關重大的決定原本應該由宮廷總管阿貝侯爵作出。 
　　萬般無奈之下，這位侍從長官只能夠匆匆忙忙去給阿貝侯爵報信。 
　　三位地位崇高的老人徑直朝著宮廷大門走去，一路之上根本沒有人敢於阻擋他們的腳步。 
　　夜空廳位於第二道宮殿群，這座建造與大開拓時代的宏偉建築，曾經是丹摩爾王朝的驕傲。 
　　正因為如此夜空廳成為了第二道宮殿群裡面最顯眼的一座建築物，它甚至成為了這裡的象徵。 
　　不過大開拓時代的建築風格並不受後世的君王們所喜愛，正因為如此，在其後的無數個世紀之中，歷代君王數次重建這座氣勢恢宏的建築物，正因為如此這座建築物的外表已然和當年面目全非。 
　　而當今的國王陛下年輕的時候崇尚精緻典雅的後復古風格，正因為如此這座建築物的四周增加了數十根立柱，而那個高聳的圓頂四周多了一圈雕塑。 
　　這座氣勢恢宏的建築物真正的名稱是大議事廳，往常只有召開御前會議和重大外交談判的時候，才會開放這個地方。 
　　而此刻大臣正擁擠在這裡，小心翼翼地等待著國王陛下的質詢。 
　　就在這個時候，原本緊閉的會議廳側門突然間打了開來，不過底下的大多數人都沒有注意到這件事情，只有坐在最上方正中央位置的國王能夠看清那站立在門口慌慌張張招著手的侍從長官。 
　　在此時此刻打擾御前會議，顯然令那位至高無上的國王陛下非常不滿，他壓低了嗓音用極為冰冷的語調對侍立在身旁的宮廷總管說道：「你去看看旁邊發生了什麼事情，我相信你可以處理好這一切，這個會議非常重要，居然在這個時候令我分心，實在是可惡之極。」 
　　聽到國王陛下這樣一說，那位宮廷總管這才注意到側門所發生的事情。 
　　他連忙輕手輕腳地走了過去，並且一臉怒容地對準那位侍衛官。 
　　「阿貝侯爵，教宗陛下、聖堂大長老陛下、波索魯大師突然間一起到來，他們要立刻面見國王陛下，看上去好像發生了什麼重大事情，教宗陛下說一刻都耽誤不得。」那個侍從長官連忙說道，他非常清楚，此刻如果不盡快將事情說清楚，他肯定會有許多麻煩。 
　　聽到這番話，阿貝侯爵微微一愣，不過他立刻便明白事態的嚴重性。 
　　既然這個侍衛官不敢擅自作出決定，他宮廷總管同樣也不敢隨意隱瞞這件事情。 
　　無論是大長老還是教宗和波索魯大魔法師都不是他所能夠得罪得起的人物，現在他們會一同來到這裡，肯定有極為重大的事情發生。 
　　這位宮廷總管絕對相信眼前的侍衛官肯定告訴過那三位突如其來的到訪者，國王陛下正在召開御前會議，而那三位仍舊旨意要讓國王陛下暫時中止會議，可見這件事情的重要性。 
　　想到這裡，這位宮廷總管毫不猶豫地轉了回去，阿貝侯爵站立在國王陛下的身旁湊近那高貴無比的耳朵低聲告知了這位威嚴的君王那三位不速之客的到訪。 
　　底下那位正在進行報告的大臣早已經停了下來，大議事廳裡面鴉雀無聲。 
　　畢竟這裡的每一個人都已然對國王陛下的脾氣再熟悉不過，這位至尊的陛下對於一切事情都無比嚴格，而御前會議更是不能夠有絲毫差錯，正因為如此大臣們才會顯得如此小心翼翼，而此刻御前會議居然被打斷，如果是在以往絕對不會被允許發生。 
　　難道又發生了什麼事情？幾乎每一個官員的腦子裡面都跳出了這個念頭。 
　　過了好一會兒，那位國王陛下才緩緩地點了點頭。 
　　「請教宗陛下，大長老陛下和波索魯大師進來，想必他們給我們這裡所有的人帶來了極為重要的消息。」國王皺緊了眉頭說道：「但願不是糟糕的消息。」 
　　聽到這番話，底下的大臣們幾乎每一個人的心中都彷彿被什麼東西堵塞了一般，一種異常凝重甚至令人感到窒息的氣氛迷漫在大議事廳上方。 
　　…… 
　　四周的二十四扇大門完全敞開，這是最高標準的迎接儀式。 
　　原本坐在坐位上的大臣們也已然站了起來，此刻沒有一個人敢於表現得有分毫不恭敬。 
　　而三位地位尊崇的貴賓那顯得有些急匆匆的腳步，更是令大臣們感到膽戰心驚。 
　　「三位在此時此刻來到這裡，想必有重大事情發生，魔族即將開始對我們發起進攻了嗎？」國王陛下也已然站了起來，他走下台階迎上前去問道。 
　　「值得慶幸的是，我們所帶來的消息或許應該算是好消息。」教宗陛下微笑著說道。 
　　這句話立刻引起了一陣唏噓，畢竟剛才議事廳之中的人們個個將心提到了嗓子眼這裡，此刻一下子心情變得輕鬆下來，以至於暫時忘記了國王陛下的威嚴和這個地方的神聖。 
　　不過此刻國王也不會去在意這些事情，剛才他同樣心情沉重充滿了憂愁。 
　　「是什麼樣的好消息，是否能夠讓我們這裡所有的人都高興一下？」詹姆斯七世問道。 
　　波索魯大魔法師點了點頭微笑著說道：「陛下，想必你應該知道，小系密特這一次前往北方領地之前，我們曾經托付與他一項特殊的使命。」 
　　「我讓陛下看樣東西，一個證明勝過千句解釋。」說著這位大魔法師將手中的水晶球舉了起來，緊接著他用手指朝著頭頂上方那綴滿天花板的無數盞吊燈劃了兩下。 
　　那些吊燈突然間全都熄滅了，同樣原本從巨大原型屋頂四周的天窗透射進來的陽光，也彷彿被什麼東西阻擋住了一般。 
　　不過大議事廳之中並非一片漆黑，因為這位大魔法師手裡托著的水晶球已然將這裡的每一個人都帶進了另外一個世界。 
　　幾乎每一個人都感到自己彷彿突然間來到了一座一望無際的山嶺之中。 
　　這裡的山峰連綿起伏，這裡的叢林繁茂而又密佈。 
　　正當眾人猜測著這是什麼地方的時候，突然間眼前的景象猛地一變。 
　　山嶺已然消失得無影無蹤，光線幽暗得僅僅能夠看到十幾米外的景象，不過那一棵棵參天大樹，告訴了眾人此刻正在樹林裡面。 
　　不過沒有一個人能夠說得出，地面上佈滿的那些紫色的植物到底是什麼東西，更不知道這一切意味著什麼，直到突然間一個從來未曾見過的魔族出現在眾人眼前。 
　　幾聲刺耳的尖叫從不同的方向傳來，甚至有人尖叫著救命。 
　　「大家不要慌張，你們所看到的僅僅只是遠在千里之外的景象，真正的魔族並不在這裡，各位用不著擔心生命受到威脅。」波索魯大魔法師只得撤去了魔法，令光明重新投射在大廳之中說道。 
　　但是仍舊有一個大臣在那裡歇斯底里地狂喊著救命。 
　　「把這個白癡拖出去。」那位至尊的國王早已經忍無可忍，他突然間感到擁有這樣的臣子，實在是一件奇恥大辱。 
　　「我相信各位接下來還會看到更多意想不到的事情，我實在不知道各位是否能夠承受住那些情景給各位帶來的異常恐慌，所以我在這裡警告各位，如果覺得有可能難以承受恐懼和害怕的話，請現在便退出會場。」波索魯大魔法師提高了嗓門說道。 
　　眾位大臣們互相對望著，卻偏偏沒有一個人站出來，他們之中有的對到底發生了什麼充滿了好奇，而更多的人則是擔心此刻退出會令自己蒙羞，同時也會讓國王陛下看輕。 
　　看到這番景象，波索魯大魔法師無奈地笑了笑搖了搖頭，再一次舉起了那枚水晶球。 
　　大議事廳裡面的所有人再一次投入了那異樣的世界。 
　　不過這一次他們並非身處於密林之中面對著一個從來未曾見過的魔族，而是在一個陌生的如同異世界一般詭異的所在。 
　　突然間四周又是一片驚叫聲響起，不過發出驚叫的人顯然立刻想起了剛才的警告。 
　　這種突然間響起又突然間中止的尖叫聲此起彼伏。 
　　如果說剛才那突然間出現的魔族令眾人感到恐慌的話，那麼此刻的景象除了令人恐懼得心脾盡裂之外，還有一種陰森詭異的感覺。 
　　無數整整齊齊排列在一起的如同巨大蟲卵的東西裡面映照出一具具魔族的身軀，而更多的魔族就在這陰森恐怖的地方匆匆忙忙地走來走去。 
　　彷彿是為了加深眾人心中的恐懼一般，眼前的景象再一次變成了那片密林，但是此刻這裡已然是另外一番景象，原本空空蕩蕩只有一片不知名的紫色植物的地方，此刻站立著許多魔族士兵。 
　　又是一陣尖叫聲，顯然有人再也忍不住心中的恐懼感，因為那密密麻麻的魔族看上去就站立在身邊，彷彿一轉身便會和這裡的每一個人撞個滿懷一般。 
　　歇斯底里的尖叫聲再一次響徹了大議事廳。 
　　「旁邊的人幫幫忙，讓那些膽小鬼住嘴。」大議事廳裡面突然間傳來了那位國王陛下憤怒的聲音。 
　　尖叫聲終於停止了，只有陣陣低沉的嗚咽，顯然國王陛下的旨意得到了迅速的執行。 
　　而此刻景象再一次發生了變化，只見十幾艘魔族飛船從空中降落下來，難以計數的魔族紛紛跳下魔族飛船。 
　　這一次倒並沒有聽到有人發出恐懼的尖叫，不過倒是可以聽到許多人發出沉重的呼吸聲。 
　　顯然這裡有不少人完全能夠猜到，這些被放落下來的魔族意味著什麼。 
　　彷彿為了證實那些人的猜測，景象又變成了那片密林。 
　　不過這一次又和剛才完全不同，如果說剛才魔族士兵只是站立在那裡，那麼此刻已然得用擁擠在形容。 
　　那些魔族一個挨著一個緊緊擁擠在一起，根本就沒有人能夠說得清到底有多少魔族的身影。 
　　彷彿是因為已然習慣了恐懼，這一次沒有人驚叫也沒有人呼吸急促，大廳裡面鴉雀無聲，每一個人的心中也同樣充滿了死一般的寂靜。 
　　許多人相信，如果說世界即將毀滅，末日就要來臨，用眼前這番景象來形容，肯定再合適不過。 
　　不知道過了多少時間，景象終於再一次改變，這一次眾人彷彿突然間站在了高高的山坡之上，遠遠的叢林裡面可以看到魔族士兵那晃動的身影。 
　　突然間不知道發生了什麼事情，原本躲藏在樹林裡面的魔族，突然間衝上了山坡。 
　　這突如其來的變化再一次引起了一片驚叫聲，特別是當眾人看清那些衝上山坡的魔族氣勢洶洶的猙獰模樣，以及那滿山遍野全都是魔族，整個山坡都被靛藍色的身影所掩蓋的景象，更多的驚叫聲響了起來。 
　　尖叫聲帶著恐懼，同樣也帶著絕望，此刻已然沒有一個人認為，有誰能夠在這樣的景象之中生存下來。 
　　魔族，全都是魔族，到處是魔族，如果說剛才在樹林之中，眾人還只是震驚於魔族數量之多的話，那麼此刻這裡的每一個人才真正感受到絕望的味道。 
　　突然間令人難以致信的變化出現了，只見一片如同波濤般奔騰而下的冰雪洪流，只瞬息之間沖刷過山坡，那滿山遍野的靛藍色魔族片刻間被一片潔白瞬息掩埋。 
　　沒有人說話，沒有人發出聲息，大廳裡面鴉雀無聲，突然間歡呼聲如同驚雷炸開一般響徹整個大廳。 
　　或許是因為剛才的恐懼太過強烈，或許是因為壓抑的氣氛持續太久，那些原本將冷靜和優雅奉為金科玉律的貴族們，此刻居然也無法壓抑住自己的興奮，將歡欣和喜悅用最為激烈的方式表現了出來。 
　　不過這些大臣和官員們畢竟並非平民百姓可比，那聲爆炸般的歡呼，同樣也令他們立刻意識到自己的失態。 
　　歡呼聲迅速平息下來，大廳裡面恢復到原本那一片寂靜地樣子。 
　　同樣在不知不覺之中，四周那天地間一片潔白的景象也已然消失得無影無蹤，燈重新閃亮起明亮的光芒，陽光重新從天窗之中透射進來。 
　　唯一有所不同的是，此刻在大議事廳裡面的人們，神情之中多多少少有些恍惚有些激動。 
　　大多數人的面孔因為興奮而發紅，不過也有一些人因為恐懼而臉色蒼白，甚至有兩位看上去奄奄一息。 
　　當一切恢復原狀之後，人們漸漸恢復了清醒，那些看上去臉色非常不正常的人立刻被帶離了大廳。 
　　看著那些被拖拽著，被夾持著，被攙扶著走出大廳門口的大臣，仍舊留在大廳之中的每一個人都不自覺地流露出一絲輕蔑的冷笑。 
　　而此刻那位至尊的國王陛下也已然在幾位宮廷侍從的攙扶下回到了自己的座位，這倒並不是說，國王也受到了驚嚇，或者精神狀態顯得不太正常。 
　　這位老人的精神意志居然算得上是頗為強健的那種，不過極度的驚嚇之後，又突然間換成了極度的喜悅，這兩種相差懸殊的最為激烈的情感，突然間加注於他這樣年紀的老人身上，多多少少有些吃不消。 
　　此刻這位國王陛下只感到渾身發軟，不過他的心裡卻是興奮異常。 
　　甚至連他自己也已然忘記，剛才那聲驚雷一般的歡呼聲響起的時候，他是否也在那裡高聲喊叫著。 
　　坐在正中央的寶座之上，這位至尊的陛下突然間想起了一件事情，他用充滿驚訝的語氣問道：「你們三位剛才是否說過，剛才我們所看到的一切，是你們三位托付塔特尼斯家族的幼子前往北方領地去完成的秘密使命？」 
　　這句話同樣也令身處於大議事廳裡面的其他人猛然間醒悟過來。 
　　但是即便已然猜到了這個可能，這裡的每一個人仍舊顯露出一副難以置信的神情，特別是那些和這件事情關係最為密切的人物，幾乎個個顯得震驚無比、呆若木雞。 
　　其中顯得最為驚訝的無疑便是系密特的哥哥，這位往日自認為神通廣大，呼風喚雨只是信手間事的財務大臣，此刻張大了嘴，眼睛呆愣愣地盯著那三位地位崇高的老者。 
　　此時他的腦子裡面已然空白一片，如果說當初系密特從奇斯拉特山脈奇跡般地回到蒙森特，並且為北方領地帶來了勝利的曙光，那麼這一次，他的弟弟所作的這一切已然能夠稱得上神奇了。 
　　而統帥部的那些軍人們同樣呆愣愣地站在那裡，根本就沒有發現身邊的人已然紛紛坐了下來。 
　　這些軍人對於剛剛所看到的一切，也感到難以置信，而此刻他們的心裡面卻充滿了一種深深的挫敗感，如果這樣一個豐功偉績是由一個軍人，一個知名的勇士完成，或許他們所背負的壓力可能會小許多，但是此刻完成這項幾乎不可能完成的使命的居然是一個小孩，毫無疑問前線的軍人恐怕會受到極大的壓力。 
　　幾乎每一個在座的將領都非常清楚，此刻北方的軍官們絕對不能夠有絲毫的差錯，要不然，他們將墮入「唾棄的深淵」。 
　　最令這些軍官們擔憂的是，如果國王陛下用剛才所看到的那奇跡般的勝利，當作是評價功勳的標準的話，那麼上一次戰役受到獎賞的所有功勳將顯得黯淡無光。 
　　此刻幾乎每一個人都在暗自猜測，這樣的功勳將會得到什麼樣的賞賜。 
　　更有許多人在猜測，經過這件事情，塔特尼斯家族在國王陛下心目中的份量將會得到怎樣的提升？ 
　　每一個人的腦子裡面都亂作一團，這些深韻官場之道的貴族們，紛紛思考著自己應該在此刻扮演什麼樣的角色？ 
　　這個奇跡般的功勳如此清清楚楚地袒現在眾人的眼前，因此即便打算在其中稍稍染指，也必然成為愚不可及的白癡行為。 
　　向國王陛下進言重重獎賞塔特尼斯家族的幼子？ 
　　這根本就只是多此一舉的事情，更何況，提議給予什麼樣的獎賞將成為一件極為令人頭痛的難題。 
　　萬一提議的獎賞遠遠超過陛下的心意，那豈不是令自己成為陛下惱怒的對象。 
　　如果提議的獎賞遠遠低於塔特尼斯家族幼子的最終所得，這算是拉攏塔特尼斯家族，還是算是和這個肯定會飛黃騰達的家族作對？ 
　　幾乎每一個人都在為如何抉擇而苦惱著。 
　　而此刻唯一沒有任何煩惱的除了國王陛下，便是塔特尼斯伯爵。 
　　清醒過來的塔特尼斯伯爵立刻恢復了以往那謙遜低調的樣子，他甚至沒有考慮應該如何讓國王陛下給予自己的弟弟盡可能多的獎賞。 
　　他甚至認為一個聰明人根本就不會去想這些事情，如此巨大的功勳，根本就不可能不受到賞賜，國王陛下的慷慨盡人皆知，反倒是自己千方百計去討要獎賞會令陛下感到厭惡和討厭。 
　　既然自己已然花費了一百萬金幣換來了聖潔的名聲，那麼再加一些忍耐和謙遜，令聖潔的名聲更加真實，豈不是最為完美？ 
　　系密特的哥哥在那裡做著飛黃騰達的迷夢，他一心一意設想著，如何趁此機會鞏固家族在京城之中的地位和影響，他倒並不急著能夠爬到更高的位置，或者立刻成為丹摩爾王朝地位顯赫的世家豪門。 
　　暴發戶式的突然間崛起，往往也會以突然間的敗落結束，深知這個道理的塔特尼斯伯爵，此刻反倒有點擔憂，自從來到拜爾克之後一連串的輝煌和成功是否來得太過頻繁和迅速。 
　　而此刻另外一位沒有任何煩惱的那位至尊的陛下，此刻正詳細地詢問著有關這件事情的所有詳情。 
　　宮廷侍從早已經搬來了三把椅子，原本神聖而又莊嚴的大議事廳，此刻成為了各自聚集交談的客廳和會場。 
　　剛剛親身經歷過那難以形容的恐懼、害怕，同樣也親眼看到過那令人震撼同時又毛骨悚然的景象，更被那突如其來的勝利轉機衝擊得氣血激盪，此刻再聽波索魯大魔法師訴說詳細的經過，這位至尊的陛下感覺到自己彷彿置身於那至為危險之地，那種緊張和激動的感覺實在難以形容。 
　　看到詹姆斯七世已然被波索魯大魔法師的敘述的故事深深吸引，甚至連情緒和表情也隨著敘述的進展而劇烈變化著，始終坐在旁邊一言不發的教宗只能夠搖頭苦笑。 
　　他實在有些想不明白，波索魯大魔法師為什麼要這樣做，這樣做的結果顯然會令詹姆斯陛下對於塔特尼斯家族幼子的功勳更加印象深刻。 
　　而此刻他的描述更是將一個勇敢無畏、聰明機智、充滿奉獻和犧牲精神的形象深深映入了詹姆斯陛下的腦子裡面。 
　　這樣做的結果只會是令那位陛下對塔特尼斯家族的幼子更加信任和寵愛。 
　　事實上從內心之中，這位教宗陛下自始至終都對塔特尼斯家族的幼子充滿了警惕，雖然他從來未曾懷疑過塔特尼斯家族的幼子擁有什麼樣的私心，他甚至認為這個未曾被過多污染的小孩要遠比大多數同齡人純潔得多。 
　　不過這位睿智的老人所擔心的恰恰是這個此刻還算是純潔的小孩，如果得到丹摩爾國王太多的信任和寵愛，必然會因此而成為國王身邊舉足輕重的一員，而宮廷、內閣、議院這些東西，在那位教宗陛下看來，是這個世界上最充滿污穢和邪惡的地方。 
　　如果是一個普通人受到污染變得內心充滿罪惡，這位教宗陛下根本就不會太過在意，在他看來，這個世界原本就充滿了罪人，增加一個和減少一個根本就沒有多少差別。 
　　但是系密特卻完全不同，教宗真正擔憂的是他的力量。 
　　擁有著力武士的強悍力量，更擁有著力武士所不曾擁有的奇特能力，雖然此刻聖堂大長老還能夠約束和壓制這個小孩，但是連大長老自己也承認，他根本無法估量這個小孩能夠取得的成就。 
　　一旦當他成長到超越一切強者，當再也沒有人能夠約束他的時候，沒有人能夠預測選擇墮落之路的他能夠作出些什麼。 
　　不過他同樣也知道一件事情，那便是大長老和波索魯大魔法師雖然同樣知道他的擔憂，但是他們卻選擇了截然不同的另外一條道路。 
　　正因為如此，這位教宗陛下只能夠無奈地在一旁沉默不語。 
　　「無可否認這一次塔特尼斯家族的幼子確實為我們帶來了一場奇跡般的勝利，不過我們擔心仍舊有一些魔族逃脫了出去，除此之外我們還擔心魔族可能會發起報復性的攻擊，或許應該事先採取一些防範措施。」 
　　「還有另外一件事情，那便是塔特尼斯家族的幼子雖然成功地殺死了許多魔族，不過那隱藏在山峰洞穴之中的魔族基地，恐怕仍舊未曾受到絲毫損傷。大長老已然決定派遣聖堂武士達到那裡，乘此機會給予那個魔族基地以徹底的毀滅。」 
　　「正因為如此，我們希望北方軍團能夠配合聖堂的行動，必須承認一件事情，雖然這一次奇跡般地給予了魔族極為沉重的打擊，但是魔族之中有一個分支幾乎沒有任何損失，那便是能夠飛翔在空中的飛行惡鬼，而軍隊的弩弓正好是對付這些令人討厭的魔族的最好選擇。」 
　　聽到波索魯大魔法師所說的一切，此刻已然陷入極度興奮之中的那位至尊的陛下一直在不停地點頭。 
　　「沒有問題，我立刻下達旨意，讓北方軍團馬上派出增援的人馬，我相信統帥部能夠很好地達成這一次的使命。」詹姆斯七世微笑著說道。 
　　他轉過頭來吩咐身邊的宮廷總管，將塞根特元帥叫到他的跟前。 
　　那位元帥大人早已經猜到國王陛下會有所吩咐，事實上這一次的勝利原本就讓他和他的部下們稍稍鬆了一口氣，剛才他在波索魯大魔法師所展示的景象之中所看到的一切，令他毛骨悚然，他僅僅只是粗略估計了一下，駐紮在那個基地之中的魔族，數量恐怕已然超過百萬之數。 
　　這已然是上一次戰役同樣粗略估計出來的魔族數量的一倍，說實話當他看到那滿山遍野擠滿了魔族的景象的時候，他的心在瞬息之間停止了跳動。 
　　這位年邁的統帥幾乎已然看到無數士兵成片地倒下，無數城鎮和村莊化為荒無人煙的廢墟，他甚至彷彿看到了京城拜爾克屍橫遍野的景象。 
　　正因為如此，當那令所有人都意想不到的轉機出現的時候，或許其他人都在興奮地高聲歡呼，但是他自己卻已然全身綿軟地坐倒在地上。 
　　這樣的感覺在他的記憶之中只有一次，那便是他第一次在戰場之上獲得了勝利，那種勝利的喜悅和身心的極度疲憊同時襲來的感覺是如此奇特而又強烈。 
　　這位年邁的統帥對於國王陛下的旨意沒有太多的猶豫，只不過他對於前去增援的人選有些猶豫不決。 
　　從波索魯大魔法師剛才所說的那個地點，這位年邁的統帥已然明白，那是屬於特賴維恩堡駐軍的防區。 
　　自然派遣克曼狄兵團前往增援是最好的選擇。 
　　但是塞根特元帥並非是對於前方的權勢糾葛一無所知的人物，更何況塔特尼斯家族和克曼狄家族之間的仇怨爭執已然成為了眾所周知的事情。 
　　事實上，京城之中的許多人，已然將塔特尼斯家族和克曼狄家族看作是軍方和豪門世家的代表，而這兩家的恩怨，也已然被看作是軍方和豪門世家之間的紛爭。 
　　而這一次獲得了近似於奇跡般勝利的人物，正是塔特尼斯家族的幼子，就連這位年邁的元帥大人也非常懷疑，如果派遣克曼狄兵團前往增援，是否會引起糾紛和爭執。 
　　「我立刻將這件事情傳達給葛勒特將軍，我會命令他立刻行動。」塞根特元帥最終決定將這個難題推給葛勒特將軍，事實上他最希望葛勒特將軍能夠帶領人馬親自增援。 
　　葛勒特將軍和塔特尼斯家族之間的友誼，同樣也被京城之中的大多數人所承認，事實上就連塔特尼斯伯爵也公開宣稱，他和葛勒特將軍私交深厚。 
　　塞根特元帥的提議同樣也令那位至尊的陛下感到滿意，這位國王又怎麼可能不知道其中的奧妙。 
　　在他看來，派遣誰前往增援，無異於將一個唾手可得的功勳送給那個人。 
　　無論從哪個方面來說，葛勒特將軍都是唯一合適的人選，正因為如此，這位至尊的陛下點了點頭。 
　　統帥部連同所有的軍人都退了出去，此刻最為忙碌的毫無疑問便是他們。 
　　如何調度人馬，派遣誰盡快給予增援，除此之外如何防止魔族的報復性反攻，以及如何乘此機會進一步擴大戰果，所有這一切，都必須盡快拿出方案來。 
　　「我們也該離開了。」教宗同樣站起來說道：「我和大長老必須好好商議一下如何派遣聖堂武士增援塔特尼斯家族的幼子，北方領地缺乏得力的神職人員，我要親自安排這件事情。」 
　　「我也要一起離開。」波索魯大魔法師說道：「我或許會親自前往北方領地，親眼見識一下魔族的基地，實在是非常希望能夠從那裡找到一些有用的東西。」 
　　「真是羨慕身為魔法師的你，能夠通過魔法傳送到許多地方，而我就沒有這種本領。」旁邊的大長老笑著說道。 
　　說笑著三位地位尊貴的老者離開了這座氣勢恢宏的大議事廳。 
　　被打斷了的御前會議終於能夠重新開始，不過經歷了剛才那番激動人心的場面，原本的議題自然而然地被所有人遺忘得一乾二淨。 
　　除此之外，那些原本的議題和剛才所發生的事情比起來，根本就算不得什麼了。 
　　正因為如此，接下來的御前會議根本就變成了一個歌功頌德的聚會。 
　　唯一的議題就成為了如何論功行賞。 
　　當然獎賞的不可能只有塔特尼斯家族的幼子一個人，反正這一次前往北方領地的法恩納利伯爵以及同行的其他人肯定會受到獎賞，為了這件事情早晚也得召開一次會議。 
　　經過了這幾個月的變化，無論是長老院還是內閣之中的官員，全都比以往開竅了許多，正因為如此根本就沒有一個人發出有爭議的提議。 
　　幾乎每一個有資格發言的人都爭先恐後地用極為誇大的言詞吹捧這一次的功勳和成績。 
　　當然最大的功臣非塔特尼斯家族的幼子莫屬，其次便是法恩納利伯爵，不過那些嗅覺特別靈敏，而且頭腦較為靈活的人，立刻想到了同屬於塔特尼斯家族的那位財務大臣。 
　　法恩納利伯爵和塔特尼斯伯爵是什麼樣的關係，京城之中絕對不會有人不知道，而這一次和塔特尼斯伯爵關係最為密切的兩個人全都受到了嘉獎，如果獨獨遺漏了這一位，想必有些說不過去。 
　　更何況，這些頭腦靈活的人同樣記憶力也相當不錯，他們之中的大部分全都記得，塔特尼斯伯爵曾經拿出一百萬金幣的鉅款獻給陛下充當軍費。 
　　這曾經是轟動京城的新聞，但是此刻卻毫無疑問成為了最好的理由。 
　　正因為如此，順理成章地塔特尼斯伯爵的名字也被填在了應該嘉獎人員的名單之上，而且他的名字是如此靠前，僅次於這一次身為欽差大臣率領調查團前往北方領地的法恩納利伯爵。 
　　傾聽著群臣的意見，那位至尊的陛下始終一言不發，不過從他那舒展的眉頭和充滿喜悅的眼神之中完全可以清楚地看出，他對於這一切非常滿意。





    第十集 魔族反攻 第二章 中心
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:29 本章字數:14819

        
　　濃霧迷漫在蜿蜒的群山之中，那蒸騰的濃霧給人以灼熱的感覺，而且顏色也與眾不同，別的地方的濃霧全都是白色的，而這裡濃霧卻彷彿染上了墨汁一般灰濛濛的。 
　　在這片濃霧之中到處能夠聽到沉重的鐵錘擊打鐵砧發出的聲響，這種聲響此起彼伏、連綿不決。 
　　除此之外還有那嗤嗤的鋼水澆注的聲音不絕於耳，伴隨著這令人耳麻的聲響，更多的濃霧蒸騰起來。 
　　埃隆河－－維琴河的諸多支流之一，從群山深處遠遠而來，蜿蜒著流淌過那團濃霧所在的地方，又蜿蜒著流向遠方。 
　　它來的時候帶著冰雪覆蓋的雪峰的嚴寒和清澈，但是當它離去的時候，河面就如同煮開了一般冒著陣陣熱氣，而且河水變得如同墨汁一般。 
　　太陽從群山中升起，將濃霧驅散，露出了一座蜿蜒環繞在群山之中的城市。 
　　這是一座非常奇特的城市，它的街道沿著山脈盤旋而上，山坡上建造著一排排低矮的平房。 
　　和街道相互貫通的是一條條鐵軌，這些鐵軌如同叢林裡面的樹根一般盤繞得到處都是。 
　　河灘邊上佈滿了噴吐著火舌，冒著濃煙的工廠，那震耳欲聾的噪音全都是來自這裡。 
　　城裡唯一像樣一些的建築便是那幾座山頭上的要塞。 
　　這便是被譽為財富之城的波爾玫，而此刻從京城拜爾克的統帥部發出的緊急命令，剛剛到達最高大雄偉的那座城堡。 
　　這座城堡是北方軍團的前線指揮部，與此同時也是北方軍團統帥葛勒特將軍的宅邸。 
　　但是此刻那份原本應該由葛勒特將軍親自接收的命令，卻滯留在了葛勒特將軍的副官的手裡。 
　　看著這封緊急命令，這位副官一時之間不知道如何為好，正當他猶豫不決的時候，坐在旁邊辦公桌上的一位年邁的老將軍，看到了他手中的那份文件。 
　　「你手裡的是什麼？」老將軍問道。 
　　「安奧格隆將軍，這是塞根特元帥以統帥部名義剛剛發給葛勒特將軍的緊急命令，命令葛勒特將軍派出兵團增援正在執行緊急任務的系密特。塔特尼斯勳爵，匯合的地點是固昆嶺。」 
　　「葛勒特將軍正在前往索系羅視察那裡的防禦部署的半路上，現在由我暫代指揮官的職責，這份緊急命令也由我來處理。」那位老將軍不以為然地說道。 
　　從那位副官手裡取過統帥部的命令，看了一眼上面特意加注的緊急字樣，這位老將軍自然不敢有絲毫的耽擱和延誤。 
　　「是否需要詢問一下參謀長的意見，這裡還有一份附函，我還沒有看過，我的級別不夠。」那位副官問道。 
　　「全部都拿過來好了，我會處理這件事情，這是必須立刻執行的緊急命令不能夠有絲毫耽擱，而葛勒特將軍不再這裡，身為副手的我暫時代替行使統帥權。」 
　　一邊翻越著鋪開的地圖，這位老將軍一邊接過那位副官遞給他的文件。 
　　「啊－－找到了，固昆嶺，真夠遠的，居然在扎昂昆山脊的盡頭，從這裡派兵前往那裡得好幾天時間，那裡是特賴維恩堡壘的防地，只有通知克曼狄兵團前往增援才能夠趕得上。」 
　　將那份命令重新遞給那位副官，這位老將軍說道：「現在你幫我將這份命令轉發往特賴維恩堡。」 
　　「這份命令上說要增援塔特尼斯家族的成員，派遣克曼狄兵團，是否？」那位副官有些擔憂地問道。 
　　「這只是通常處理而已，至於你剛才所說的那些，好像不是你我所應該擔心的事情，沒有任何一位真正的軍人會拒絕執行命令，我相信克曼狄伯爵絕對是個真正的軍人。」 
　　看著那位副官有些猶豫不決，那位老將軍的神情變得嚴厲起來。 
　　將那位副官打發走，那位老將軍重新回到了自己的辦公桌前，這時候他才注意到自己的手裡捏著一份文件。 
　　這位老將軍想起自己讓那位副官轉發命令，但是卻忘記了這份附函。 
　　他緩緩地搖了搖頭，將那份附函扔在了那位副官的辦公桌上。 
　　…… 
　　那份來自千里迢迢之外的拜爾克的統帥部的命令，在晌午時分到達了克曼狄伯爵的手裡。 
　　命令被一個字不差得轉到了他的手裡，但是缺少了那份附函，這份命令顯然完全變成了另外一種味道。 
　　剛剛從兵營之中巡視回來，克曼狄伯爵從自己的參謀手裡一接過這份命令，他立刻皺起了眉頭。 
　　朝著自己的參謀看了一眼，從參謀長的眼神之中同樣也能夠看到一絲憂慮。 
　　「我們的好日子到頭了。」克曼狄伯爵長長地歎息了一聲說道。 
　　「我去召集大家，或許能夠找到對策。」那位參謀長說道。 
　　在特賴維恩堡那狹小擁擠深處於地下的會議室裡面，克曼狄伯爵，這位上一次戰役的英雄，此刻正皺緊了眉頭坐在會議室的一角。 
　　而他所信任的軍官們同樣皺緊了眉頭，所有這一切都是因為此刻正傳遞在他們手裡的那張紙條。 
　　紙條上簡短地寫著「速前往固昆嶺等候增援系密特。塔特尼斯勳爵。」 
　　「大家有什麼樣的看法不妨說出來，這裡沒有其他人。」克曼狄伯爵無精打采地說道。 
　　會議室裡面的所有人自然知道克曼狄伯爵因為什麼原因愁眉不展。 
　　沒有人說話，那張紙條轉了一圈之後最終回到了最靠近克曼狄伯爵的那位參謀長的手裡。 
　　「我猜也該輪到我們了。」克曼狄伯爵重重地歎息了一聲說道。 
　　「或許情況還沒有那麼糟糕。」那位參謀長安慰道。 
　　「怎麼沒有那麼糟糕？我們在勃爾日的盟友已然倒台，我相信他們在酷刑下痛苦哀嚎的同時，肯定說了許多事情，而這些事情之中又肯定有很多和我們有關。」 
　　「我同樣也相信，國王陛下的手裡肯定有一份記錄，我甚至猜測，在那份記錄的旁邊還有對於我們的判決。」 
　　「現在恐怕是將那些寫在字面上的判決付諸實施的時刻到了，解決了我們的盟友，從我們的盟友和感到膽戰心驚的其他人手裡弄到了足夠的軍費，並且用這筆軍費安撫了北方軍團之中一部分軍官和士兵，自認為已然控制住局勢的國王陛下，顯然打算騰出手來對付我們。」克曼狄伯爵用極為低沉的語調說道。 
　　「可是不明白讓我們前往固昆嶺算是什麼意思？」底下的一位軍官問道。 
　　「幾天前聖堂派出了一百多名聖堂武士，還來了一個魔法師和一些神職人員，突然間來到了固昆嶺，如果我的設想沒有錯誤的話，在固昆嶺附近肯定出現了魔族，甚至有可能是一支魔族大軍。而這一次拜爾克的統帥部親自下令，讓我們增援固昆嶺，顯然是打算和魔族進行一場會戰。」克曼狄伯爵歎息了一聲說道。 
　　「各位應該非常清楚，和魔族進行戰鬥，除了依托堅固的防禦工事，就只有依靠隱藏在水幕籠罩之中發起突然襲擊，而在山嶺間對魔族發起主動攻擊，從來就只有全軍覆沒的下場。」 
　　「那數次穿越奇斯拉特山脈的嘗試足以證明這件事情，能夠從那裡活著出來的迄今為止為人所知的就只有塔特尼斯家族的幼子一個人而已。」 
　　「正因為如此塔特尼斯家族的幼子應該最為清楚這件事情，而這道命令偏偏讓我們增援那個小孩，同樣這也意味著那個小孩將是這一次行動的指揮者。」 
　　「曾經成功穿越奇斯拉特山脈的他，或許有辦法再一次逃脫性命，而那些聖堂武士只需要緊緊跟隨塔特尼斯家族的幼子，同樣可以保存下來，至於那位魔法師，神奇的魔法力量令他們最為安全。真正有可能喪失性命的就只有我們這些前往增援的軍人。」克曼狄伯爵說道。 
　　「為什麼要這樣做？」另一位軍官問道。 
　　「或許是國王陛下並不希望公然判決我們有罪，畢竟我們是上一次戰役的功臣，而且對我們進行公然的逮捕和審判，會令北方軍團士氣動盪，甚至導致國王陛下喪失軍人們的忠誠和信任。」 
　　「正因為如此，只能夠假手魔族來施行陛下所希望的裁決，如果我們全都死在了魔族的手裡，只需要一張慰問的旨意，只需要追贈幾個華而不實的頭銜，對於國王陛下來說，他所有的麻煩便徹底不存在了。」克曼狄伯爵說道。 
　　「或許陛下最希望的並非是我們全都被魔族殺死，而是我們和魔族同歸於盡。」一個參謀打扮的中年人突然間插嘴說道。 
　　那位參謀長微微點了點頭說道：「這同樣也是我的看法，不過我的看法稍微樂觀一些，我相信固昆嶺那邊肯定將發生重大事情。要不然不會聚集那麼多聖堂武士在那裡，還派遣了魔法師協助。」 
　　「而且我相信，國王陛下會更願意看到魔族被我們消滅，而不是我們和魔族同歸於盡，畢竟我們和我們曾經的盟友並不一樣，他們可以說全都是有害無益的蛀蟲，而我們或許未必會令那位陛下喜歡，但是毫無疑問我們始終在替他守衛疆土。」 
　　「正因為如此，我對於這個命令的看法是，國王陛下希望獲得勝利，卻未必會管我們的死活。我們不得不完成命令，驚人的犧牲和巨大的損失在所難免，這裡在座的各位或許將無法再一次重聚。」 
　　「除此之外我還相信，如果這一次的戰鬥以勝利告終，我們所能夠得到的將是活下來見到親人和朋友的喜悅，國王陛下的賞賜無疑會給予塔特尼斯家族的幼子，畢竟我們的職責僅僅只是增援。」 
　　「但是如果戰鬥以失敗結束，毫無疑問我們將會在另外一個世界重聚，到了那個時候，正如團長剛才所說的那樣，陛下所需要拿出的就只是一份撫慰的旨意而已。」 
　　這位參謀長的話令所有人沉默不語，過了好半晌最終還是克曼狄伯爵打破了沉默：「你是我們的智囊，你倒是說說，此刻是否還有一條活路展現在我們眼前，我不打算去要求那無謂的榮耀，和塔特尼斯家族的爭鬥已然令我精疲力竭，他們是受到幸運之神眷顧的寵兒，幸運的光輝總是籠罩在他們身上。」 
　　那位參謀長皺緊了眉頭思索了片刻之後說道：「我只能夠想到第一步，此刻我們根本就連即將面對什麼都不知道，自然無從談起具體的計劃。」 
　　「第一步說穿了就是消極對待統帥部的命令，我們絕對不能夠顯露出拒絕執行命令，拒絕前去送死的樣子，這只會令我們的處境更為艱難，不過我們可以找尋一些藉口在沒有弄清情況之前，暫時不派遣大部隊前往增援，只是一支人數較少的先頭部隊前往那裡，即便有所損失，損失也不會太大。」 
　　「雖然先頭部隊有可能全部犧牲，但是卻能夠為後續的部隊爭取時間和應對的餘地。這並非是搪塞更不是拒絕執行命令，小心謹慎將是我們最好的藉口，而後續的援軍更是推搪的理由。」 
　　「不過唯一的難題便是，由誰來擔當先頭部隊統帥的職責，各位應該非常清楚，擔任這個使命的人生還的可能性微乎其微。」 
　　話音剛落，那些軍官之中將近半數的人都站了起來，向前跨了一步。 
　　那整齊一致的動作，甚至令他們自己都感到大吃一驚。 
　　「全都給我坐下，這件事情還輪不到你們，這支先頭部隊只能夠由我親自率領，雖然我們擁有足夠的理由，不過仍舊有人會看出我們是在消極對待這道命令。」 
　　「只有我親自率領那只先頭部隊，才能夠推搪國王陛下耳邊的口舌，除此之外，如果真得身陷險境，平心而論你們之中有誰比我更加瞭解魔族的行動，有誰比我擁有更加豐富的對抗魔族的經驗？」 
　　「即便做最壞的打算，這次行動萬一徹底失敗，我喪命身死的消息越早到達國王陛下的耳朵裡面，對於這支兵團來說，或許會更多一分獲得保全的機會。」 
　　「或許內閣和參議院裡面的各位對於克曼狄兵團之中的每一個人充滿了憤怒和痛恨，不過我相信，在國王陛下的心中，所痛恨的只有我一個人。」 
　　「我活著，陛下恐怕寢食難安，我死了，他或許會想保全這支兵團。」說到這裡克曼狄伯爵重重地歎了口氣，他的神情顯得異常無奈甚至有些絕望。 
　　會議室裡面一片寂靜，沒有人能夠站出來給予他們的長官以安慰，因為他們知道，克曼狄伯爵所說的一切全都是真實的。 
　　…… 
　　在山嶺叢林裡面等待了兩天時間，雖然系密特用狩獵來打發時間並沒有令他感到寂寞和憂愁。 
　　但是仍舊未曾看到增援的人馬到來，而那堆積在谷地之中的積雪卻已然有融化的跡象，卻令他感到有些心情焦慮。 
　　畢竟此刻是炎炎夏日，雖然北方的天氣不像京城拜爾克那樣炎熱，不過卻遠比維持積雪不融化的溫度超出許多。 
　　除此之外，系密特同樣也擔心那些魔族從裡面挖開厚厚的堆積的碎石和冰巖脫逃出來。 
　　只要回想一下被埋在那座山峰底下的魔族的數量，便可以想像，那些魔族想要挖開一個逃生的缺口是多麼容易的一件事情。 
　　在焦急之中等待了兩天的系密特終於再也無法忍耐心中的焦慮，他決定再一次進入那個魔族的基地。 
　　站在一道低緩地山坡之上，系密特的記憶之中下方便是那個巨大的洞穴，這裡同樣也是波索魯大魔法師在計算之中特意照顧的地方，因此堆積在這裡的岩石的冰塊遠比其他地方更多也更為厚實。 
　　系密特用腳跺了跺地面，表層漸漸融化的積雪重新又被凍結了起來，使得整個地面凍結成為一塊巨大的堅冰。 
　　系密特四處尋找著當初他進入的那條縫隙，雪崩的威力雖然震撼人心，不過系密特猜想這場雪崩還不至於改變整個山峰的構造。 
　　唯一令他感到頭痛的便是，他只能憑藉記憶尋找那條縫隙的位置，以往的那些參照物，那些土坡和草叢早已經被埋在了厚厚的冰層底下。 
　　敲開了八九個錯誤方位的冰層之後，系密特總算找到了他極力搜索著的縫隙。 
　　當初從這裡逃脫出來，他確實花費了不少時間，不過再一次進入這裡倒是輕而易舉。 
　　正如系密特猜想的那樣，那氣勢恢宏威力驚人的雪崩，並沒有波及到山峰內部，和當初他第一次通過這裡的時候所不同的是，巖壁顯得更為潮濕，而順著坡道流淌下去的水更多了一些。 
　　事實上到了縫隙的後半部，系密特甚至感到自己正浸泡在溪流之中，從四面八方匯聚過來的融化了的雪水帶著刺骨的冰寒不停地沖刷著他的身體。 
　　系密特無比慶幸身為聖堂武士的自己擁有精純而又深厚的生命能量，要不讓此刻他恐怕已然凍結成為一具堅硬的屍體。 
　　不過那不停沖刷而過的冰冷雪水仍舊令他感到手腳麻木，事實上當初他在那個冰洞之中居住了那麼久，也沒有感到過象此刻這樣難熬的感覺。 
　　與此同時，系密特總算明白，當初蓋撒爾大師將生命能量傳遞給自己，是多麼巨大的決斷和犧牲，如果不是為了這樣的話，當初自己恐怕已然死在了奇斯拉特山脈那冰冷的河水之中，而蓋撒爾大師或許能夠活下來，憑藉他那雄厚無比的生命能量，他完全可以忍受後背的傷勢。 
　　順著濕滑的坡道，系密特迅速滑落進當初他逃生的那條山壁上的狹窄縫隙。 
　　這裡曾經是如此難以通行，但是此刻寬敞得足以讓系密特站直身體走出去。 
　　原本狹窄的縫隙，已然被腐蝕成為一個橢圓形的大洞。 
　　系密特小心翼翼地從洞口走出來，洞口已然變成了河灘，從山巖之中流淌下來的雪水就堆積在這裡。 
　　原本被撕裂開來的網膜已然被重新修補好，系密特再一次小心翼翼地割開網膜，不過這一次他再也用不著使用那柄長長的彎刀，波索魯大魔法師讓那頭鷂鷹給他帶來的諸多工具之中，有一把鋒利的小刀。 
　　感受不到魔族眼睛巡視的目光，系密特直接破開了一道缺口，他從缺口探頭往裡面張望。 
　　和當初他看到的景象比起來，此刻已然面目全非。 
　　大部分地方已然被沉重的積雪壓得坍塌下來，只有緊靠著山崖的地方還有一些空隙。 
　　那些巨大的孵化器看上去全都已然凍結起來，表面蒙著一層厚厚的冰霜，孵化器之中還未曾成長起來的魔族顯然不可能存活下來。 
　　四周看不到一個魔族的身影，也聽不到一絲聲息。 
　　順著山崖的縫隙，系密特小心翼翼地往前摸索著。 
　　一路之上他根本就沒有看到一個魔族，考慮到那異常寒冷的溫度，系密特倒是完全能夠理解其中的原因。 
　　同樣這也令系密特擁有了一絲希望，或許那些被捆在山峰裡面的魔族，同樣已然被寒冷全部活活凍死。 
　　正當他這樣想的時候，突然間他聽到遠處傳來陣陣聲響。 
　　將那奇特的鎧甲覆蓋在自己的身上，為了保險系密特割開了網膜，在網膜的內側穿行。 
　　當他接近了那聲音發出的所在，系密特才小心翼翼地割開一個極小的缺口，將眼睛湊近缺口仔細觀瞧。 
　　令他感到震撼的是，前方一塊很小的地方躺倒著難以計數的魔族屍體，那些死去的魔族幾乎毫無例外地蜷曲著身體。 
　　其中的一些屍體已然蒙上了一層潔白的冰霜，看上去已經死去很久。 
　　在這橫七豎八躺倒一地的屍體當中，十幾個還活著的魔族正奮力往前挖掘著，其中的一個魔族士兵看上去行動已然頗為遲緩，一副即將凍斃的模樣。 
　　看到這番景象，系密特立刻便猜到這是怎麼一回事情，顯然魔族打算不惜一切代價打通通往外面的道路。 
　　但是積雪下的嚴寒對於這些害怕寒冷的生物，卻是最為致命的武器。 
　　正因為如此魔族只能夠用前仆後繼的辦法，挖掘生路。 
　　不過系密特始終無法弄明白，魔族為什麼不蜂擁而出一起動手，或許那樣做早已經挖開了一條缺口。 
　　正當系密特感到疑惑不解的時候，突然間一陣冰巖碎裂的清響傳入他的耳朵裡面。 
　　緊接著那些正在挖掘著的魔族頭頂上的冰巖猛然間坍塌了下來。 
　　這一次的坍塌並不能夠和那場雪崩相提並論，不過仍舊在轉眼間將已然挖掘出來的那條通道完全堵塞了起來。 
　　看到此情此景，系密特暗自感到慶幸，同樣他也已然知道，是什麼阻止了魔族順利逃脫。 
　　稍稍放下心來，系密特小心翼翼地變成了其中一個魔族的模樣朝著洞口走去。 
　　洞口並沒有站立著魔族士兵，系密特看了一眼腳下的冰霜立刻明白這是什麼原因。 
　　放心大膽地進入那深邃的洞穴，不過他仍舊時刻保持著警覺，魔族士兵並非是他所擔心的對象，他唯一擔憂的是那些魔族眼睛。 
　　此刻還無法證明，這些洞穴之中肯定沒有魔族眼睛存在。 
　　按照腦子裡面的記憶，系密特沿著牆壁小心翼翼地往前摸索著。 
　　這一次他擁有足夠的時間。足以讓他能夠悠閒地在魔族基地之中四處遊蕩，搜索上一次未曾發現的秘密。 
　　遠處一群站立著的魔族引起了系密特注意，這些魔族圍攏在一個巨大的坑洞旁邊。 
　　系密特立刻變成了它們中的一員，圍攏在這裡的全都是魔族之中的農民。 
　　走近那個巨大的坑洞，坑洞底部那僅有的一灘黑紫色的稀泥，令系密特想起了這是什麼地方。 
　　這應該是當初他所看到的那個最為繁忙的製造食物的所在。 
　　系密特記得當時自己還感到十分好奇，想要知道魔族到底是如何製造它們的食物。 
　　此刻乾涸的深坑終於令系密特知道了其中的奧妙，這個巨大的深坑看上去就像是某種生物器官。 
　　那軟綿綿的底部仍舊在不停地蠕動著，四壁還不停地滲透出透明的黏液，那些圍攏一旁的魔族之中的農民，此刻正一個挨著一個站到正中央的凹坑旁邊。 
　　從那個凹坑裡面不停地吐出他曾經看到過的那黑色的圓球。 
　　看著這無比巨大而又詭異的器官一般的東西，系密特不由得想起了當初他躲藏在那座孵化器裡面時的感覺。 
　　曾經有一霎那，他感到自己的精神意志隨著那孵化器相連的紐帶迅速無比地在整個基地之中漫遊了一遍。 
　　那種感覺實在是太過詭異同時又隱隱約約覺得有些熟悉，好像是當初自己被還原成為胚胎進行肉體重組時候的感覺。 
　　難道這整個基地原本就是一個巨大無比令人難以想像的生物？ 
　　如果是生物的話，那麼毫無疑問肯定擁有致命的弱點和要害，只要成功地擊中那個要害，便能夠徹底摧毀這個龐大無比的基地。 
　　系密特一想到這一點便有些迫不及待起來，他要盡快找到那個要害所在的位置。 
　　小心翼翼地退出了這個洞穴，系密特繼續往前搜索著，前方漸漸能夠看到越來越多的魔族，有些甬道之中魔族士兵甚至緊緊地擁擠在一起。 
　　這些魔族士兵的數量令系密特大吃一驚，他實在未曾想到經過了那等毀滅性的打擊，魔族的數量仍舊如此眾多。 
　　遠遠看到魔族士兵擁擠在一起，系密特便不敢繼續前進，他繞開那裡朝著其他甬道而去。 
　　不過系密特很快便發現，靠近中心那個他曾經潛入的洞穴附近，全都擁擠著魔族士兵。 
　　那裡是否便是魔族的要害和弱點？系密特不禁想到。 
　　但是想要證實這件事情，除了潛入進去探察個究竟根本沒有第二個選擇，但是要潛入那擁擠在一起的魔族士兵之中，這件事情談何容易。 
　　系密特費盡心機思索了好一會兒功夫之後，才打定主意先將他的發現告訴波索魯大魔法師再說。 
　　他退到一個角落之中，從插兜裡面取出了那枚水晶，無意間波索魯大魔法師給他的那張羊皮紙也給掏了出來。 
　　令系密特感到意外的是，羊皮紙上居然顯現出新的字跡。 
　　小心翼翼地抖開羊皮紙，系密特將身體背轉緊靠著那個角落。 
　　羊皮紙上的內容，令他感到心情一下子輕鬆了許多，波索魯大魔法師曾經許諾過的增援人馬終於到來，和他們一起來的還有北方軍團派遣而來的增援兵團。 
　　剛剛在洞中甬道裡面看到過那擁擠在一起的無數魔族士兵的系密特此刻確實感到無比欣喜和寬慰，至少他終於再也用不著孤軍奮戰。 
　　顧不上四處搜尋魔族基地的要害所在，系密特迅速鑽出了那深藏在山峰之中的洞穴。 
　　從那條瀑布般的縫隙鑽了出去，系密特不得不再一次忍受那刺骨的冰寒，不過他發現這一次水流要小了許多。 
　　當他成功地鑽出山坡口的那道縫隙，他終於明白那是什麼原因，天空中一輪明月高高懸在那裡，此刻已然是深夜。 
　　夏季的夜晚雖然算不得寒冷，不過卻無法令那厚厚的積雪迅速融化。 
　　空曠的堆滿積雪顯得潔白一片的山谷盆地之中仍舊看不到一絲人的蹤跡，系密特運用那來自魔族的能力極力遠眺。 
　　在山谷外的一片叢林之中系密特隱隱約約看到了一絲火光，不過被厚厚的積雪所阻擋，他難以看到更多東西。 
　　…… 
　　遠遠地便看到了站立在高高樹冠上的魁梧高大的身影，那是正在站崗放哨的聖堂武士。 
　　看到此情此景系密特突然間感到異樣的親切，彷彿又回到了當初和蓋撒爾大師通行的那個時候。 
　　輕輕縱身一躍，半空中在一根伸延而出的樹枝上用力一蹬，藉著樹枝彈起的力量，系密特飛上了那高高的樹冠。 
　　遠處那名聖堂武士顯然已經注意到了這一切，同樣也已然知道對方的身份。 
　　能夠做到這樣動作的只有聖堂武士，而聖堂之中只有一個不願意公開承認自己身份的聖堂武士，擁有著矮小的個頭和看上去纖弱的身體。 
　　「塔特尼斯勳爵？」那位聖堂武士儘管已然知道了來者的身份，仍舊詢問道。 
　　「我喜歡別人叫我系密特。」小傢伙笑著說道：「來了多少增援部隊？誰是這支增援部隊的首領？」 
　　「我們總共八十四人聽命於塔登大師，二十五名能武士由巴莫雷大師率領，岡薩雷斯祭司帶領七名神職人員，魔法協會也派遣了卡休斯大師協助我們，除此之外還有由克曼狄伯爵率領的一支一千五百人的小隊，他們負責保護我們的退路。」那位聖堂武士回答道。 
　　當聽到最後那個名字的時候，系密特的神情微微有所變化，同樣他也從那位聖堂武士那語焉不詳的話語之中，猜到了一些東西。 
　　不過這反而令系密特感到輕鬆許多，他原本就不打算和克曼狄伯爵深入交談，現在連面都用不著見，那是再好也不過了。 
　　…… 
　　一叢篝火邊圍坐著一圈人。 
　　這裡的每一個人，系密特都非常熟悉，那巨人般異常魁梧的塔登大師，是他所見過的聖堂武士之中，最接近他的選擇的一位聖堂武士。 
　　巴莫雷大師穿戴著全副鎧甲坐在一邊，這倒是系密特第一次看到，在他記憶中以往這位大師總是跟隨在葛勒特將軍身邊充當保鏢。 
　　而卡休斯魔法師更是老相識，唯一令系密特有些意想不到的是，那位岡薩雷斯祭司居然也和他早已經相識，他出生時的受洗儀式便是這位祭司主持的。 
　　「你們帶來了多少爆炸藥劑？」系密特看了一眼堆放在遠處用油綢包裹的那幾個箱子問道。 
　　「兩千公斤，如果你覺得不夠的話，在固昆還有一千多公斤。」卡休斯魔法師笑著說道，在火光映照下，他那顆光頭更顯得@亮。 
　　「這裡的每一個人在臨出發的時候，都受過訓練懂得如何製造炸雷。」那位巨人般的大師補充道。 
　　「這是我最感到高興的消息，我剛剛從山峰的裂隙之中進入魔族的基地，非常遺憾，雪崩雖然將魔族基地的外圍部分全部摧毀，但是裡面的魔族卻仍舊安然無恙。」 
　　「我無法繼續探察，不過可以肯定魔族的數量令人震驚，而且此刻魔族正拚命挖掘想要逃脫出去，如果不是因為冰巖多次坍塌將它們挖掘出來的洞穴重新堵塞起來的話，恐怕此刻魔族已然滿山遍野。」 
　　「我們是否能夠通過那道裂隙進入魔族基地？」塔登大師問道。 
　　系密特看了一眼塔登大師那巨人一般的個頭搖了搖頭。 
　　「或許能夠將縫隙開得更加大一些。」塔登大師說道。 
　　「我們手裡有炸雷。」卡休斯魔法師提醒道。 
　　「我不知道是否可行，當初我打通那條縫隙花費了好幾天時間，而且挖掘過程中好幾次差一點令縫隙坍塌下來。」系密特說道。 
　　聽到這樣一說，所有人都皺緊了眉頭，他們已然明白了此刻的處境。 
　　幾天時間或許已然足夠魔族挖通冰層，而用炸雷打通縫隙，或許反而引起坍塌，將原來那道好不容易挖掘出來的縫隙封閉起來。 
　　篝火晃動，彷彿預示著這將是一個不眠之夜，這裡的每一個人都非常清楚，時間對於他們來說是多麼重要。 
　　…… 
　　當黎明的陽光將東方的天際照耀得漸漸發白，西面還仍舊籠罩在一片幽暗和陰沈之中。 
　　雪地上留下了一串雜亂的足跡，一隊人馬圍攏在山坡之上。 
　　那位巨人般的大師看了一眼那個小洞，他知道自己終於不得不放棄，那個洞口實在太小，他甚至連一條腿都塞不進去。 
　　「我們就按照計劃在外面防守，絕對不會讓魔族挖開冰層逃出來，裡面的事情就麻煩你了，只能夠讓你孤軍奮戰，真令人感到遺憾，現在我終於發現太過魁梧的身體也是個麻煩。」這位巨人般的聖堂武士大師說道。 
　　而此刻那位魔法師正小心翼翼地將一捆又一捆炸雷用鋼絲穿起來。 
　　「我仍舊不敢肯定，這些油綢絕對能夠將水隔絕在外面，可惜我們手裡沒有臘或者火漆，那樣就可以稍微保險一些。」卡休斯魔法師滿懷遺憾地說道。 
　　將鋼絲的一頭繫在自己的腰間，系密特腳朝下倒轉著鑽進了那個窄小的洞口。 
　　突然間那位正在忙碌著的卡休斯魔法師好像記起什麼似的叫住了系密特，他從懷裡掏出一個小袋子說道：「帶上這個，這是波索魯大魔法師讓我給你的。」 
　　系密特好奇地打開那個口袋，只見裡面滿滿地裝著窺探水晶。 
　　苦笑著將這些水晶塞進身側的插兜，系密特小心翼翼地朝著下面滑去。 
　　而在洞口，那位魔法師同樣神情緊張地拽著鋼絲的另一頭，他看著鋼絲一點點地進入那個洞口，同樣也帶走了那些捆綁在鋼絲上的炸雷，他的嘴裡始終唸唸有詞，不過連他自己都不敢肯定，這個咒語絕對管用。 
　　順著那已然非常熟悉的縫隙，系密特朝著下方滑落下去，無論是冬天還是夏季，黎明時分的氣溫總是最為寒冷，正因為如此四周的水也顯得比原來稀少，這令系密特感到稍稍有些放心。 
　　不過他同樣也知道一件事情，夏季的黎明非常短暫，他必須在盡快的時間內通過這條危險萬分的縫隙。 
　　正如他所想的那樣，四周的水流開始漸漸變得大起來，這是日出的信號，系密特開始和太陽升起的速度賽跑，但是與此同時他還得時刻注意他的身後拖拽的那些炸雷。 
　　雖然卡休斯魔法師的魔法看起來有效，鋼絲彷彿被無形的框架固定住了一般，總是懸浮在縫隙正中央，不過系密特仍舊不敢肯定，這個魔法能夠支撐多久。 
　　懷著忐忑不安的心情，系密特終於穿過了那條狹窄的縫隙。 
　　將最後一捆炸雷從那條縫隙之中拽出來，系密特猛扯了兩下鋼絲，這是事先約定好的暗號，證明自己已然平安到達了底部。 
　　鋼絲沒有再放下來，緊接著原本被無形的支架托住的鋼絲垂落下來，顯然那位魔法師已經撤除了他的魔法。 
　　系密特將那些炸雷背在背後朝著洞口走去。 
　　雖然只是一小部分，不過背上的這些炸雷也有好幾百公斤，幸好系密特是個聖堂武士，這些重量對於他來說還算不得什麼。 
　　重新鑽進了那個山洞，令系密特感到更為放心的是，洞口的冰層顯然又坍塌了一次，昨天離開的時候挖開的地方，再一次被堵塞了起來。 
　　洞口附近的地方仍舊看不到一個魔族的蹤影，系密特放心大膽地在這裡遊蕩著，他真正感興趣的是那些空曠而又巨大的洞穴。 
　　這些洞穴顯然是半天然半人工挖掘而成的，有許多粗壯而又巨大的石柱牢牢地支撐住頂部。 
　　昨天晚上，系密特已然從卡休斯魔法師讓他看得影像之中知道，那些魔族非常巧妙地將每一層的支柱全都建造地堆疊在一起，正是這個原因使得山峰之中雖然被挖掘得千瘡百孔，但是始終未曾倒塌。 
　　不過這些支柱毫無疑問又是魔族基地之中的一個最為致命的弱點，較底層的支柱如果一旦斷折，或許整個基地都會徹底坍塌下來。 
　　這真是系密特再一次潛入這裡的使命和職責。 
　　將其中的一捆炸雷解開，解開的炸雷就彷彿是一條腰帶，只不過這根腰帶是由十根拇指粗細的管筒整整齊齊排列而成。 
　　系密特將這條威力無窮的腰帶小心翼翼地繫在正中央的那根巨大的石柱身上。 
　　一個洞穴接著一個洞穴，系密特在洞口附近那些沒有多少魔族靠近的地方全都捆綁好了炸雷。 
　　這是昨天晚上他和眾人商議的結果，即便不能夠引起整座山峰徹底坍塌，也至少要用崩落的岩石將洞口嚴嚴實實地封閉起來。 
　　這樣就算冰雪融化了，那些魔族仍舊難以逃脫出來。 
　　留下最後五捆炸雷，系密特開始朝他不曾進入的地方走去。 
　　卡休斯魔法師只是希望他盡可能設法進去查探一下，而系密特自己也有冒險嘗試一下的打算，成功地一下子消滅了那麼多魔族的他，突然間膽子變得大了許多，那些飛行惡鬼曾經給予他的擔憂，已然隨著時間的推移漸漸消退。 
　　所有的通道仍舊擁擠著魔族，在嘗試了好幾條道路之後系密特甚至開始有些失望了，突然間空氣之中迷漫著的一股微微的酸味引起了他的注意。 
　　系密特變成了一個魔族之中的農民，朝著一群魔族士兵擠去，他用那件奇特的鎧甲變化出來的兜囊正好掩蓋住背後背著的那幾捆炸雷。 
　　當他快要接近那些魔族士兵的時候，系密特感到自己的心猛然間揪了起來，他絲毫沒有信心那些魔族會讓開，更沒有信心不會被那些魔族看出破綻。 
　　擠進那些魔族士兵之中，令系密特感到驚訝的是什麼都沒有發生，只是被擠到的魔族會向一旁推開，雖然心中仍舊充滿了緊張和擔憂，不過系密特開始好奇地打量起這些魔族來。 
　　令他感到疑惑不解的是，這些魔族一個個如同行屍走肉，甚至好像沒有絲毫的知覺。 
　　有一些被他擠得歪倒的魔族就傾斜著靠在身邊的魔族身上，而絲毫沒有重新站直的打算。 
　　如果不是從那偶爾睜開的眼睛裡面能夠看到一絲生命的氣息，如果不是耳邊儘是一片輕微的呼吸聲，系密特甚至以為，所有的魔族都已然死亡，變成了一具具屍體。 
　　這詭異莫名的景象令系密特感到不可思議，他甚至掏出一枚水晶，安在了其中的一個魔族的頭上，那個魔族只是睜開眼睛無神地朝著四下張望了兩眼，便再一次閉上了眼睛。 
　　冬眠？突然間一個靈感從系密特的腦子裡面跳了出來，從小就跟隨著姑夫在森林裡面打獵，系密特自然非常清楚有許多動物擁有著冬眠的習性。 
　　動物是為了渡過嚴寒的冬季而陷入冬眠，不過冬季並不是直接的原因，真正的原因是在嚴寒的冬季，很難找到填飽肚子的食物，正因為如此有些動物就只能夠依靠冬眠來減少活動，進而減少需要攝取的食物。 
　　系密特立刻明白了問題的根源，那已然乾涸的製造食物的器官同樣也能夠給予他足夠的證據。 
　　知道自己暫時還算安全，系密特在鼻子的引領之下徑直朝著那發出酸味的地方擠去。 
　　那是一個巨大的洞穴，還沒有接近洞口，系密特便已然感到鼻子和眼睛難受異常，事實上這裡根本就沒有魔族士兵，只有同樣前仆後繼的魔族之中的農民一個接著一個衝進那個洞穴之中。 
　　站在遠處的角落之中，系密特等了好一會兒，他只看到這些魔族進入那個洞穴，卻從來沒有看到一個魔族從裡面出來，看到此情此景，系密特徹底打消了進去一探究竟的念頭，他可不希望自己在酸液之中融化。 
　　不過那長長隊列的末尾卻引起了他的興趣，將一枚水晶對準了那正在挖掘的洞口，系密特找著隊列末尾對準的方向走去。 
　　那些站立著陷入冬眠的魔族中間露出一條空隙，系密特順著這條道路小心翼翼地走了進去。 
　　突然間他感到了一絲心靈的恐慌，幾乎在一霎那間系密特感到自己的身體一下子僵直，那是魔族眼睛掃過他的感覺。 
　　寂靜，四周仍舊是一片寂靜，那甦醒過來的魔族眼睛掃視了一圈之後彷彿又沉睡了起來。 
　　過了好一會兒，系密特才敢再一次挪動腳步，他猶豫著伸出腳向前邁進，但是又猶豫不決地縮轉回來。 
　　是勇敢地面對未知名的挑戰？還是謹慎地選擇撤退？兩種念頭在系密特的心頭不停地爭鬥著。 
　　他不知道應該如何決定，但是他同樣又知道，此時此刻絕對不是能夠猶豫不決的時候。 
　　…… 
　　擁擠在魔族之中，系密特知道此刻自己只要有絲毫的差錯，下場必然是屍骨無存，這一路之上他逃過了四隻魔族眼睛的身邊。 
　　有兩次如果不是因為那些擁擠在一起的魔族士兵阻擋住了魔族眼睛的視線，系密特相信自己肯定已然被甦醒過來的魔族所包圍。 
　　而此刻聚集在這個洞穴之中的更是魔族之中最為可怕最具有危險性的種類，那斑斑點點如同血跡一般的暗紅顏色，曾經是無數人最為害怕的夢魘。 
　　還有那些緊貼著牆壁，如同蝙蝠一般吊掛在那裡的飛行惡鬼，更是令系密特感到毛骨悚然的對象。 
　　不過最令他感到恐懼的還是漂浮在遠處角落之中的那個巨大的魔族眼睛，此刻它雖然正在沉睡，但是系密特絲毫不敢肯定那只魔族的眼睛是否會在什麼時候睜開。 
　　這裡應該便是他始終在找尋的基地的中心，因為在這座洞穴裡面有三個他從來不曾看到過的東西。 
　　其中的一個在緊靠一側洞壁的角落之中，遠遠看去就彷彿是一團擁亂麻編織起來的線球。 
　　但是那陣陣忽明忽暗非常有節奏地脈動著的紅光，又令系密特想起了心臟，他甚至隱隱約約分辨出了心房和心室。 
　　另外兩個他從來不曾看到過的東西，一左一右豎立在洞穴兩側，那看上去就像是兩個巨大的蝸牛的外殼。 
　　系密特不知道哪一個才是真正的要害，他又不敢將炸雷捆綁在石柱上面，萬一引起那魔族眼睛的注意，豈不是連他自己也暴露了出來？ 
　　…… 
　　從那條狹窄的縫隙裡面鑽出來，被外面的寒風一吹，系密特感到身上更加寒冷，他連忙用生命能量不停地在體內循環。 
　　那些正等候迎接他的人中，最先看到的毫無疑問是塔登大師那巨人一般魁梧高大的身軀。 
　　不過最引人注目的卻是卡休斯魔法師那顆光溜溜的腦袋，再配上他那幅急不可耐的神情，系密特就想要笑出來。 
　　「我們這裡所有的人都在替你提心吊膽，現在我總算相信，波索魯大魔法師說你擁有著超越常人的膽量是什麼原因。」卡休斯魔法師驚歎地說道：「說實在的，當我們看到你擠進那些魔族之中的時候，每一個人都為你提心吊膽，更別說你居然敢在那艘魔族飛船的眼皮子底下，將炸雷放在那些奇怪東西的下面，難道你不知道那艘魔族飛船能夠在黑暗之中看到你？」 
　　如果讓系密特自己訴說當時的情況，系密特肯定會告訴別人，當時自己的心中充滿了恐懼和害怕，但是此刻卡休斯魔法師既然這樣說了，系密特只能夠裝出一副不以為然的樣子說道：「這並沒有什麼，那些魔族顯然已經陷入了冬眠。」 
　　「噢－－我相信，我是不可能擁有像你這樣的膽量了，怪不得你能夠成就那許多奇跡一般的功績。」卡休斯魔法師彷彿喃喃自語一般說道。 
　　無論是那位祭司，還是聖堂武士們都用讚許的目光盯著系密特，唯有兩位聖堂武士大師彷彿捕捉到了什麼，顯露出意味深長的微笑。 
　　「好吧，讓我們趕快退到安全的地方，山崩或許會再一次引起雪崩，雖然山上的冰層已然所剩無幾，但是誰知道會發生什麼樣的危險？」卡休斯魔法師連聲說道。 
　　在他的催促聲中眾人朝著山谷外急速奔行，而跑在最後面的自然還是那位魔法師。 
　　……





    第十集 魔族反攻 第三章 爭執
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:30 本章字數:15071

        
　　昨晚的篝火仍舊冒著輕煙，從那座山峰上趕回來的人們，此刻正聚攏在一起。 
　　所有人此刻都站在一旁袖手旁觀，只有那位卡休斯魔法師最為忙碌，他在地上畫了半天的魔法陣，還臨時堆砌起一座土台。 
　　同樣從袖管裡面取出一個水晶球，卡休斯魔法師卻無法象波索魯大魔法師那樣，信手揮兩下便令水晶球顯示出影像。 
　　將那枚水晶球小心翼翼地放在土台的正中央。 
　　他嘴裡唸唸有詞，吟誦了好一會兒咒語。 
　　水晶球漸漸顯露出一片白光，白光散去出現了那個洞穴之中的景象。 
　　洞穴裡面原本一片漆黑，但是此刻在那個水晶球裡面卻能夠隱隱約約看到晃動的身影，還有一些黑色的陰影。 
　　「這些黑影就是那些石柱，我的能力只能夠令景象變成這樣。」卡休斯魔法師無奈地說道：「現在我要讓那些炸雷全部爆炸，但願我的力量能夠穿透那厚厚的山巖。」 
　　眾人用不信任的目光，看著這位魔法師，而他自己也顯然有些不太放心。 
　　「我肯定可以引爆那些炸雷，只是未必是全部而已。」那位魔法師連忙加了一句。 
　　這下子眾人更加沒有信心起來。 
　　這位卡休斯魔法師盤腿坐在了地上，他一邊吟誦著咒語，一邊不停地比劃著手勢。 
　　只見那枚水晶球之中漸漸浮現起幾個金色的小點，不過這些小點彷彿是夏夜隨處可見的螢火蟲不停地閃爍著時明時暗的光芒。 
　　這種忽明忽暗的狀態持續了好一會兒，那位魔法師終於睜開了眼睛。 
　　「不行，不行，看樣子得想辦法增強力量，我記得總共是二十捆炸雷，現在卻連半數都沒有顯現出來。」卡休斯連連搖著他那顆光頭無奈地說道，他跳起身來朝著自己的帳篷奔去。 
　　過了好一會兒他拿著一大堆東西跑了回來。 
　　這些東西裡面最顯眼的便是一根法杖，那是一根用不知名的金屬打造而成的兩米多長的細長直杖，頂端彎成圓環正中央鑲嵌著一塊拳頭大小的白玉。 
　　這根法杖的表面刻滿了魔法文字，而那塊白玉上更是刻著一個極為複雜的魔法陣。 
　　仍舊盤腿坐好，將那根法杖深深插進前面的土裡，卡休斯魔法師將十二塊刻有魔法文字的符石仔細地放在身體四周。 
　　雙手緊緊抓住那根法杖，他再一次吟誦起剛才的咒語。 
　　這一次水晶球裡面迅速浮現出金色的亮點，這些亮點不再顯得閃爍不定，而且數量也多了很多。 
　　「還差一點點，差五個，應該是放在最深處的那五捆炸雷。」系密特看了一眼那些亮點說道。 
　　話音剛落，只聽到卡休斯魔法師大喝一聲，只見他雙目圓睜，額頭之上青筋暴起。 
　　突然間幾個金色的亮點同時跳了出來，但是卻又在瞬息之間消失。 
　　「嗨－－」卡休斯魔法師再一次發出一聲大喝，這一次他連脖子都整整粗了一圈，臉上更是脹得通紅。 
　　但是水晶球裡面的那些金色亮點並沒有因此而買他的帳，仍舊是那十五個亮點在那裡閃亮著。 
　　「算了，或許先將出口封閉起來，也是不錯的選擇，也許洞口的坍塌也會波及中間那塊地方。」岡薩雷斯祭司在一旁勸解道。 
　　系密特也打算上前勸說一番，但是他無意將碰了一下那根法杖。 
　　幾乎在瞬息之間，他突然間感到一連串從來沒有見過，也根本無法理解的魔法文字出現在他的腦子裡面，同樣出現的還有一段奇異的咒語。 
　　下意識地系密特吟誦起那段咒語來，恍惚間他並沒有發現，水晶球裡面的金色亮點突然間散發出耀眼的光芒，而且原本遲遲不肯顯露的那五個亮點，此刻也同樣明亮耀眼。 
　　看到此情此景卡休斯魔法師心中大喜，他已然顧不得追究其中的原因，另一個異樣的咒語從他的嘴裡吐了出來。 
　　與此同時系密特也莫名其妙地跟著吟誦那個咒語，幾乎在一瞬間，所有的金色亮點都消失得無影無蹤。 
　　「啊－－成功了－－成功了。」卡休斯魔法師發出瘋狂般的笑聲。 
　　笑聲將系密特從恍惚之中喚醒，與此同時那難以理解的咒語和魔法文字也消失得無影無蹤。 
　　恍然大悟的系密特使勁在記憶之中尋找，如果能夠趁此機會學到一種魔法，又何樂而不為？ 
　　但是任憑他極力回憶，但是腦子裡面始終空空如也，別說那段咒語，即便那些魔法文字，他也一點都不記得了。 
　　…… 
　　好不容易讓那位光頭魔法師安靜下來，眾人已然知道這一次他們又獲得了巨大的勝利，不過在未曾看到真正的成果之前就進行慶祝，仍舊有些不太安心。 
　　正因為如此那位光頭魔法師在稍微休息了一下之後，重新盤腿坐在地上，不過這一次他讓系密特站在他的面前，雙手抓住那根法杖。 
　　按照卡休斯魔法師的說法，系密特根本就是一根最出色最神奇的法杖，不僅僅如此，再好的法杖也只能夠令魔法師對於精神力的控制更加精準和凝聚，但是系密特卻能夠增強那股精神力，而且相對於卡休斯這樣的魔法師來說，增強的程度甚至達到了原來的十倍。 
　　如果不是因為系密特受到許多高高在上的人物的關注，卡休斯魔法師倒是非常希望，能夠將他弄到自己身邊。 
　　擁有系密特幫助的他，甚至能夠達到大魔法師的程度，當然這僅僅只是就魔力控制和強度來說，不過卡休斯有信心能夠在極短的時間裡面大大提高不足的部分，畢竟對於魔法師來說，最難以得到進展的便是對於魔力的控制和強弱。 
　　看著水晶球裡面極為清晰的景象，卡休斯實在感到遺憾，以他原來的能力絕對達不到這樣的程度，他更不知道要花費多少時間，才能夠達到這樣的成就。 
　　雖然他的內心深處確實有些遺憾，不過水晶球裡面的景象仍舊令他感到高興。 
　　幾乎所有的地方都已然徹底坍塌，所能夠看到的只是一片雜亂的巨石。 
　　最令他感到不可思議的是，就連那中心所在也徹底坍塌。 
　　卡休斯並不認為隨意扔在那裡的炸雷能夠將巨大的石柱炸斷，這顯然不符合他的計算。 
　　或許是因為其他地方的坍塌引起了那裡的崩塌，卡休斯魔法師只能夠找到這樣的解釋。 
　　幾乎在一剎那間歡呼聲響徹了整個樹林，不過發出歡呼的只有系密特，卡休斯和那些神職人員，聖堂武士們仍舊表現出平靜甚至有些冷漠的樣子，這令系密特感到一絲汗顏，不過他猛然又想到，自己其實並不能夠完全算是聖堂武士之中的一員，這種想法令他又感到泰然起來。 
　　…… 
　　對勝利的歡慶在克曼狄伯爵率領士兵到來的時候結束了。 
　　系密特顯然並不打算和這位世家仇敵見面，他找了個藉口要再一次進入那條縫隙離開了。 
　　雖然每一個人都非常清楚，系密特只是尋找藉口，不過深知塔特尼斯家族和克曼狄家族之間的仇怨的他們，自然不會將這件事情說破。 
　　更何況，無論是聖堂武士還是那些神職人員都認為，這或許是最好的選擇，他們畢竟不想看到自己人發生爭執。 
　　同樣沒有看到塔特尼斯家族幼子，然後從岡薩雷斯祭司那裡聽到解釋的克曼狄伯爵，也非常清楚塔特尼斯家族幼子躲開他的原因。 
　　沒有塔特尼斯家族的幼子在一旁，這位伯爵大人放心地詢問起具體的情況來。 
　　事實上當他剛才遠遠聽到一片歡鬧聲，並且看到所有人的臉上都洋溢著喜悅和興奮的時候，這位伯爵大人隱隱約約之間已然感到，自己和參謀的推測或許有些出入。 
　　會發出如此歡笑，會顯露出這樣燦爛的喜悅的，絕對不會是一群知道自己是前來送死的人。 
　　正因為如此，當他從岡薩雷斯祭司那裡聽說了所有的緣由，克曼狄伯爵暗自為自己的姍姍來遲而感到後悔不及，他非常清楚，這毫無疑問將是一件極大的功勞，如果他早一點到達這裡，即便沒有出任何力，無論如何功勞肯定會有他一份。 
　　畢竟沒有人能夠抹煞他前來增援的事實，而按照慣例參與行動的每一個成員，都能夠享受到勝利的榮耀。 
　　事實上，當初那些未曾出過一點力的文職官員，用這種辦法撈取了不少功勞和好處，也真是因為這個原因，在前線拚命廝殺的軍人們才那樣痛恨分薄他們的功勞的文職官員。 
　　而那些文職官員之中最為無恥的無疑便是那位守備塔特尼斯伯爵，他倒是沒有替自己撈取多少功勞，因為他非常清楚最大的功勞之中絕對少不了他的那一份，正因為如此他將拚命撈取得功勞當作人情送給了那些京城之中的豪門世家子弟。 
　　這個無恥而又狡詐的傢伙，用軍人們以鮮血換取的榮耀為他自己未來的前程鋪路，而接受他那份重禮的人，又絕對不是北方軍團的軍官所能夠對付得了的。 
　　正因為如此塔特尼斯伯爵才會成為以他為首的前線軍官們最為痛恨的仇敵。只要一想到這些，克曼狄伯爵便感到惱火，原本他的部下之中有半數以上能夠得到晉陞。 
　　平心而論，如果這一次的事情並非塔特尼斯家族成員為首，這位兵團長伯爵未必願意不顧自己的榮耀去插上一腳撈取功勞。 
　　但是此刻塔特尼斯這個名字卻令他有一種以牙還牙的念頭，既然塔特尼斯家族的長子從前線的軍人們浴血奮戰所換來的功勞當中抽取了那麼多利益，為什麼他就不能夠在這件事情上撈取一些補償？ 
　　想到這裡，這位上一次戰役的功臣，立刻命令他的傳令官將留守在固昆嶺的後續兵團全部調集到這裡來。 
　　「非常高興能夠和各位並肩作戰，我立刻下令部署防禦工事，依靠這座山峰，我相信絕對能夠抵擋住魔族任何形式的進攻，更可以毫不誇張地說，有多少魔族到來，就讓多少魔族倒在這座山峰底下。」克曼狄伯爵信誓旦旦地說道。 
　　岡薩雷斯祭司聽到這位兵團長大人，既沒有說增援兵團歸屬何人指揮，也沒有說他是以駐紮防守的形式呆在這裡，還是以協防的名義留下，更沒有詢問系密特和聖堂武士們有什麼需要他協助的地方，一上來便以近乎於接管的口吻說話，他自然也能夠猜到，克曼狄伯爵倒底打的是什麼主意。 
　　曾經替系密特主持受洗儀式的他，自然和塔特尼斯家族私交深厚，雖然對於塔特尼斯家族的長子他頗有些看法，不過這個家族兩代女主人以及老塔特尼斯伯爵都是他密友，自然而然在克曼狄家族和塔特尼斯家族的紛爭仇怨方面，他更加傾向於後者。 
　　正因為如此，這位祭司大人眼看著克曼狄伯爵正在做一件極為愚蠢而且危險的事情，他仍舊微笑著站在那裡，絲毫沒有勸解的意思。 
　　…… 
　　回到營地，和克曼狄伯爵的兵營比起來，一百多個聖堂武士再加上幾個其他人，這樣的營地顯得很不起眼。 
　　岡薩雷斯祭司將他所知的一切向眾人一說，眾人不由自主地看了一眼遠處那座山峰。 
　　山坡上已然築起了一道簡陋的圍牆，克曼狄伯爵的動作倒是相當迅速，四周的山峰已然被重重把守，看上去一副軍隊已然接管這裡的模樣。 
　　「你有什麼想法？畢竟這次行動以你為主，我們這裡所有的人都只不過是增援你而已，事實上除了卡休斯魔法師，我們這些人幾乎沒有幫上任何忙。」那位巨人般的力武士大師說道。 
　　「我並不打算和軍人們發生爭執，我根本無意捲入克曼狄伯爵和我的哥哥的恩怨之中，我現在唯一擔心的是魔族是否會打通一條通道逃脫出來，雖然我們已然堵塞了那個洞口，不過魔族仍舊有可能從其他地方打開另外一條通道。」 
　　「除此之外，另一個讓我擔憂的問題是，魔族是否會調派增援的兵團前來，雖然這幾天始終平安無事，但是並不證明魔族不會進行反攻，或許魔族的大軍此刻正在什麼地方秘密集結著。」系密特淡然地說道。 
　　「魔族的想法誰都難以訴說清楚，或許它們正在等待著冰雪融化也說不定，畢竟這些魔族能夠用冬眠的方法令自己在沒有食物的情況下生存很久，因此拯救行動對於魔族來說，在時間方面肯定不成問題。」卡休斯魔法師說道。 
　　「那麼我們應該怎麼做？」塔登大師問道：「我所得到命令是前來增援系密特。」 
　　聽到這番話，系密特當然知道最終的決定權在自己手裡，如果此刻在那座山峰之上搭建防禦工事的伽馬子爵或者賽汶，系密特相信自己會毫不猶豫地選擇留下來暫時和他們共同戒備和防守。 
　　但是此刻他卻有一種迫不及待想要離開的念頭，系密特相信，無論是他還是那位克曼狄伯爵都未必會高興看到對方。 
　　「我們或許應該暫時撤退，我相信克曼狄伯爵擁有足夠的經驗對付那些魔族，不過我們最好不要離開前線太遠，萬一需要增援，從勃爾日趕往這裡或許會耽擱太多時間。」系密特說道。 
　　「是否暫時撤回固昆嶺？」塔登大師問道。 
　　系密特皺緊了眉頭思索了片刻，固昆嶺給他的感覺非常糟糕，那倒並不是因為固昆嶺隸屬於特賴維恩堡管轄，而是因為那裡和奇斯拉特山脈上的那道山脊極為相似，那是絕對不是防禦魔族進攻的好地方。 
　　「或許我們應該撤退到更加利於防守的地方，找一個既能夠及時救援前線，又可以阻擋住魔族，不讓它們騷擾到蒙森特的地方。」系密特說道。 
　　眾人思索了好一會兒，事實上符合這個要求的地方，附近就有一個那便是特賴維恩堡，但是這裡所有人都非常清楚，這絕對不會是一個令系密特能夠接受的建議。 
　　過了好一會兒，對附近比較熟悉的那位祭司緩緩說道：「或許前往索系羅是個不錯的選擇，索系羅隸屬於波爾玫管轄，是葛勒特將軍親自佈防的陣地，那裡靠近特賴維恩只有七十公里，是魔族必須突破的第二道防線。」 
　　抽出地圖，系密特在上面找到索系羅，他看了兩眼之後點了點頭說道：「這是一個不錯的選擇，離開前線很近，而且正好有兩條路，一條通往波爾玫，另一條更是主幹道，通往北方幾乎最為重要的每一個城市。」 
　　「我們就去那裡，明天下午應該能到達。」系密特說道。 
　　…… 
　　兩邊是蜿蜒起伏的群山，這些並不高聳也並不險峻的山脈，和在其東南方的奇斯拉特山脈同屬於北部山系的分支。 
　　不過在北部山系的各大支脈之中，以這道最低矮最不起眼的支系最為聞名遐爾，因為當年丹摩爾王朝之所以花費無數心血，動用難以計數的人力物力在北方開拓出這片當初看起來非常難以控制的領地，並非是因為現在被譽為巨大的翡翠的蒙森特，而是這片蘊藏著無數財富的群山。 
　　最初是黃金令這裡變得富有而又瘋狂，挖到黃金變得富有起來的人，回到故鄉揮霍炫耀以至於引來了更多人來到這裡，而更多的是沒有挖到黃金的人，走投無路的他們在北方找到了大片肥沃的土壤。 
　　將近一個世紀的由黃金引起的瘋狂，最終因為金礦日漸稀少而最終斷絕，不過原本荒蕪的山嶺卻已然到處是人煙。 
　　村莊變成了小鎮，小鎮成為了城市，越來越多的城市漸漸出現在這片土地上，有了眾多的城市，也就有了眾多的人口，同樣也帶來了眾多的需求。 
　　當人們再一次回到了那已然荒棄了的曾經被譽為寶庫的群山的時候，幸運的發現者再一次打開了寶庫的大門。 
　　銅礦、鐵礦、煤炭取代了當年的黃金，成為了財富的象徵。 
　　在通往那座財富之城的大道上，正有一輛馬車疾馳著。 
　　道路顯得頗為顛簸，這座以財富聞名，甚至被譽為財富化身的城市卻始終只有一條糟糕透頂的道路。 
　　而此刻坐在馬車裡面的人的心情同樣糟糕透頂，這位北方軍團的統帥剛剛到達索系羅便接到了通知，緊接著又看到了來自統帥部的那份命令，這一次他的那位代理副手並沒有忘記將那個附函一同傳遞給他。 
　　正因為如此，當這位北方軍團的統帥一聽到這件事情，片刻都未曾停頓便立刻往回趕，不過這一次他的馬車上帶著一位牧師，這一次他只希望自己隨時隨地都能夠立刻得到消息。 
　　道路越來越崎嶇坎坷，葛勒特將軍的心情也同樣變得越來越糟糕，剛才他從隨行的牧師那裡得到了另外一份報告，這份報告是他的副官緊急傳遞給他的。 
　　報告上說，克曼狄伯爵遞交了一份捷報文書，在這份文書之中，他宣稱自己已然佔領魔族基地，並且正在完成掃蕩魔族的工作，除此之外，文書之中還詳詳細細地羅列了他進行的部署，和應對可能發生變亂的方案。 
　　雖然這份報告上面沒有提到太多東西，不過不知道為什麼葛勒特將軍的心中感到一種莫名的緊張和不安。 
　　突然間一陣劇烈的顛簸將他從沉思之中震醒，馬車的行進變得異常緩慢，這完全是因為地面已然破損得令人難以想像。 
　　遠處已然能夠看到一座座間隔稀疏的建築物，那便是他所管理的領地波爾玫。 
　　這座以財富聞名的城市本身卻無比破舊，畢竟居住在這裡的原本就是礦工和擁有一技之長的工匠。 
　　稍微有錢一些的人都會選擇在其他地方購置產業。 
　　看著那坑窪不平的道路，葛勒特將軍暗自怨恨，如果不是因為這條糟糕透頂的道路，他怎麼會花費這麼多時間在往返的路途之中。 
　　但是想要修繕這條道路，他又感到有心無力，那將是一筆數額驚人的鉅款，更何況，誰都難以說清，修好的道路能夠支撐多久，行走在這條道路上的全都是滿載著沉重金屬和礦石的破舊大車。 
　　一路顛簸著總算進了城，波爾玫是一座依山而建的城市，正因為如此城裡的道路高低起伏。 
　　同樣因為山城的原因，波爾玫根本就沒有像樣的城牆，有的只是一座座孤立的要塞。 
　　葛勒特將軍的宅邸正是其中的一座要塞，那曾經是北方領地的第一座城堡，擁有著極為悠久的歷史。 
　　馬車徑直駛入了城堡之中，還沒有等到馬車停穩下來，葛勒特將軍已然急不可耐地從馬車上面跳落下來。 
　　幾乎是闖入宅邸一般，葛勒特將軍直奔自己的辦公室，兩旁侍立著的軍官們紛紛避讓開去，他們從來未曾看到過他們的長官顯露出如此焦急而又憤怒的神情。 
　　「安奧格隆將軍，這是怎麼一回事情？」猛地打開辦公室的大門，葛勒特將軍用近乎於怒吼一般的聲音問道。 
　　「葛勒特將軍，我沒有想到克曼狄會這樣做。」原本站立在窗口的一位滿頭花白頭髮的年邁將官連忙站直身體說道。 
　　「沒有想到？你難道同樣也沒有想到克曼狄家族和塔特尼斯家族之間的關係嗎？」發洩了一通怒火之後，葛勒特將軍轉過頭來對他的貼身副官問道：「克曼狄的那份報告到底是怎麼一回事情？」 
　　「這是捷報文書的原本。」那位副官連忙從旁邊的文件夾裡面取出厚厚的一疊紙說道。 
　　葛勒特將軍一眼看到那厚厚一疊的數量，就不禁皺起了眉頭。 
　　他翻閱起來，一開始的幾頁他還仔細地看，之後便隨手飛快地翻起來。 
　　正如他所猜想的那樣，這份捷報文書上面儘管沒有過多的吹噓和誇張，也沒有將消滅魔族的功勞全都攬在自己身上，不過字裡行間卻隱隱約約顯示出這場戰役始終在克曼狄的指揮下有條不紊地進行一般。 
　　彷彿為了證明克曼狄家族和塔特尼斯家族互相不睦是千真萬確的事實，在這份文件之中根本就沒有出現一個和塔特尼斯家族有關的文字。 
　　「安奧格隆將軍，請你出去。」這位北方軍團的統帥毫不客氣地說道，他用手裡的枴杖指了指門口，這在以往是及其不禮貌的表現，不過此刻葛勒特將軍感到只有這樣能夠符合他的心情。 
　　等到年邁的副手離開之後，葛勒特將軍向自己副官詢問道：「現在你可以告訴我了，所有這些事情是如何發生的？」 
　　那位副官誠惶誠恐地將他所知道的一切都說了出來，臨末了又加了一句：「長官，平心而論，安奧格隆將軍讓我感覺到他是個非常傳統的軍人，固守著軍人的意志和思想。」 
　　看了一眼自己的副官，葛勒特將軍自然明白副官想要表明的意思，事實上他也已然感覺到，他的副手有些看好戲的意思，一直以來這位老軍人便是軍隊之中強硬派的支持者。 
　　「洛喀什在嗎？他難道未曾阻止這件事情？」葛勒特將軍問道。 
　　「參謀長大人知道這件事情的時候，安奧格隆將軍已然將命令轉發下去了，正是參謀長讓我將那份命令連同附函傳遞給您。」副官連忙回答道。 
　　「他現在在哪兒？」葛勒特將軍問道。 
　　「我想參謀長應該沒有離開過他的辦公室。」 
　　聽到這句話，葛勒特將軍轉身便朝著門口走去。 
　　…… 
　　站立在老朋友的書桌旁邊，葛勒特將軍用他的那根枴杖輕輕敲了敲書桌，發出的聲響驚動了正埋頭與文案的參謀長洛喀什。 
　　「哦－－你總算回來了，真是糟糕透頂。」那位參謀長連聲說道。 
　　「是啊，克曼狄這個傢伙又開始給我們惹麻煩了。」葛勒特將軍沒好氣地說道，他緩緩地坐在了對面的椅子上，此刻他感到自己那條瘸了的腿痛得簡直站不直。 
　　「聽說你沒有能夠來得及阻止安奧格隆將軍。」葛勒特侯爵問道。 
　　「是的，當我得知這件事情的時候已然晚了。」參謀長回答道。 
　　「難道沒有試圖進行補救？」葛勒特將軍微微有些惱怒地說道。 
　　「噢－－我唯一能夠做的補救就是給你發去那份信函，我是你的參謀長，但是並非是代理你職權的人，而安奧格隆顯然已經老糊塗了。」參謀長搖了搖頭說道。 
　　「薩爾剛剛告訴我，安奧格隆將軍或許站在克曼狄那一邊。」葛勒特將軍說道。 
　　「這或許有些成見的味道在裡面，我相信安奧格隆看到那份命令的時候，腦子裡面並沒有考慮那樣多，你應該知道，他並非是那種擅長思考的人，不過當命令被轉發並且進而執行的時候，或許他確實存在了一些私心，不過我更加願意相信，這些私心是因為他知道自己有所差錯，同樣也是因為老人的固執和糊塗。」參謀長靠在椅背上悠然說道。 
　　「那麼現在我們應該怎麼做？」葛勒特將軍問道。 
　　「或許我們應該給克曼狄一個警告，不能夠一次又一次遷就他，而他卻不停地給我們惹麻煩。」那位參謀長說道。 
　　「我也這樣認為，由你來起草這份警告，措辭一定要嚴厲。」葛勒特將軍語氣凝重地說道。 
　　正當葛勒特將軍準備離開參謀長辦公室的時候，辦公室的大門猛然間被推開了，葛勒特將軍的那位副官急匆匆地走了進來，在他的手裡拿著一張紙。 
　　「葛勒特將軍，這是陛下發給您的信函。」 
　　副官那慌亂的神色令葛勒特將軍和他的參謀長同時產生了一種不祥的感覺。 
　　緩緩地接過那張紙，這位北方軍團的統帥朝著紙上看了一眼，那上面的內容異常簡單，不過從字裡行間卻能夠明顯地看出，那是國王陛下親筆書寫，同樣也能夠清楚看出的是，書寫這份信函時，那位至尊的陛下所帶有的憤怒。 
　　茫然地將那張紙遞給了參謀長，這位北方軍團的統帥感覺到渾身乏力，他又走到旁邊的椅子上緩緩地坐了下來。 
　　「這一次的麻煩大了，沒有想到克曼狄跳過我們和統帥部，直接向陛下請功。」那位參謀長冷冷地說道。 
　　「現在怎麼辦？」葛勒特將軍有些無力地問道，此刻他突然間感到處理這些事情，要遠比和魔族作戰困難得多。 
　　「在我看來，這一次反而容易辦了許多，誰都知道克曼狄伯爵是個『壞孩子』，而這個『壞孩子』的身邊還聚集著一群志同道合的同伴，而你始終在充當家長的職責，極力想要引導這些『壞孩子』走向你所希望的軌道，與此同時你又極力想要庇護這些『壞孩子』。」 
　　「你難道不覺得這樣太過勞累嗎？更何況，別人未必領你的情，眼前這件事情就完全可以證明，克曼狄根本就不信任你。」 
　　「克曼狄畢竟不是個真正的小孩，他能夠也必須為自己的行為負責，既然這一次他自己進行了選擇，那就應該由他自己來領受任何有可能的結果。」 
　　「而你－－我的老朋友，你只是北方軍團的指揮官，你所需要表現出的僅僅只是公正和嚴明，除此之外你的職責就只是守護北方領地的安全，軍官們的事情由他們自己去負責便可以了。」 
　　參謀長的話，令葛勒特將軍有些意外，他思索了好一會兒，最終重重地歎息了一聲說道：「我知道你說的一點沒錯，不過正如你所說的那樣，我必須表現出公正，我將會進行最後一次努力，盡可能地讓克曼狄得到公正的對待。」 
　　「畢竟是他在上一次戰役之中保全了整個北方，我所得到的功勳之中有很大一部分來自他和他的那些部下們的浴血奮戰。」 
　　「或許這就是為什麼我自始至終都只是一個軍人，而不可能像塔特尼斯伯爵那樣進入到另外一群人另外一個世界中去，作為一個軍人，我擁有太多需要眷戀的東西。」 
　　參謀長點了點頭說道：「我早已經猜到你會這樣選擇，不過作為你的朋友，我仍舊要奉勸你一句，如果實在不行，在適當的時候果斷放棄克曼狄，作為長官，我感到和你的搭檔非常令我愉快，我實在不希望在原本屬於你的位置上坐著一個難以相處的人物。」 
　　那位北方軍團的統帥微微點了點頭，他非常清楚老朋友的擔心，就連他自己都非常清楚，因為克曼狄的事情，國王陛下已然遷怒於他，要不然這份措辭異常嚴厲的警告將會直接傳遞到克曼狄的手中，而不是此刻出現在自己面前。 
　　突然間辦公室的大門再一次被猛地打了開來，又有一位軍官闖了進來，那位軍官的臉色蒼白，氣急敗壞的樣子，令所有人都不禁嚇了一跳。 
　　「報告長官，增援兵團和留守在特賴維恩堡的克曼狄兵團同時發來緊急警報，魔族發起了全面攻擊。」 
　　傳令官的話令兩位高級軍官大驚失色，雖然在這幾個月之中，他們已然做好了隨時可能遭受攻擊的準備，但是驟然間聽到魔族來襲，仍舊令他們倆大驚失色。 
　　葛勒特將軍猛然間站立起來，他正打算下達展開防禦和向特賴維恩堡進行增援的命令，一連串刺耳的尖叫聲從窗外傳來。 
　　幾乎所有人都立刻快步走到窗前，只見遠處的天際顯露出數十個迅速靠近的靛藍色飛行物。 
　　緊接著四面八方的警鐘一起敲響，而底下那座簡陋而又骯髒的財富之城早已經成為了一片慌亂的世界。 
　　…… 
　　在遠處在那座白雪皚皚的雪峰之上，戰鬥正在進行著。 
　　不過這更像是單方面的射獵。 
　　躲在一排由冰塊和碎石澆注而成的矮牆後面，矮牆的頂上用厚厚的帆布覆蓋著。 
　　克曼狄手下的士兵們正朝著山腳下那擁擠著，並且不停挖掘山崖的魔族發射著致命的箭失。 
　　而那些魔族卻絲毫不顧傷亡，仍舊自顧自地進行它們的動作。 
　　魔族並非沒有發起過反擊，山坡上佈滿的屍體證明了它們曾經做過的嘗試。 
　　不過那陡峭的山峰，和克曼狄伯爵所選擇的防禦地點，令那些嘗試全部成為了徒勞無功的努力。 
　　從上往下，士兵們的弩箭能夠輕而易舉地穿透山腳下任何魔族的身體，但是魔族之中除了詛咒法師，沒有任何一種兵種能夠威脅到他們，甚至那些能夠投擲致命標槍的魔族，在到達攻擊範圍之前，也已然倒在那密集的箭雨底下。 
　　矮身在那道低牆後面快步疾行，克曼狄伯爵時而停下來探頭朝底下張望一番。 
　　突然間一陣冷風令這位兵團長打了個寒戰，他朝著守衛這道防線的隊長吼道：「為什麼不紮緊頂蓬？難道你們打算全都死在詛咒法師的血霧底下嗎？」 
　　「報告長官，我們的帳篷數量不夠。」那位隊長誠惶誠恐地回答道。 
　　「那麼就稍微縮短防線，一條有破綻的防線和沒有完全一模一樣。」克曼狄伯爵怒吼道。 
　　看到那位隊長立刻前去執行他下達的命令，這位兵團長大人轉過頭來對自己的副官問道：「我們到上面去看看。」 
　　「那是否會太過危險？那些飛行惡鬼不能不防。」那位副官連忙說道。 
　　但是他的勸告絲毫無法阻擋住那位剛強的兵團長。 
　　如同三道環相隔套在錐形尖峰之上的防禦陣線雖然簡陋卻顯然非常有效，站在最高的所在，克曼狄伯爵眺望著遠方。 
　　這是最高的防禦陣地同樣也是山頂，總共只有二十個士兵，卻擁有四座弩床對準不同的方向。 
　　此刻只有七個士兵正在站崗放哨，其他人都在沉睡之中。 
　　看了一眼下方那道防禦線，可以看到有零星的幾十具魔族屍體躺倒在那裡，其中的一些是被豎立著的細長刺槍所穿透，不過更多的卻是死在來自這裡的箭失底下。 
　　「魔族沒有再次發起過突襲？」克曼狄伯爵問道。 
　　「是的，我們消滅了一艘魔族飛船，它們再也不敢來了。」為首的那位軍官說道。 
　　「那些飛行惡鬼是否引起了一些麻煩？」克曼狄伯爵問道。 
　　「不知道為什麼，我們始終沒有遭到過飛行惡鬼的攻擊，或許沒有其他魔族的配合，這些飛行惡鬼沒有膽量發起攻擊。」那位軍官說道。 
　　「但願是這樣，這裡是我最擔心的一道防線，能夠給你的士兵只有這些，如果你們支撐不足，我們的背後就徹底露出來了。」克曼狄伯爵說道。 
　　正說著突然間他看到下方有一個士兵正朝著上面爬來，就在這個時候，遠處一個黑影急速飛了過來。 
　　「快趴下，小心背後。」克曼狄伯爵怒吼道。 
　　那個人顯然聽到了這聲警告，連忙蜷曲身體極力躲藏起來。 
　　正在站崗的士兵中靠近那個方向的全都將箭失扣上了弩槽，弓弦早已經拉開隨時能夠發射。 
　　因為對付的是那些脆弱的飛行惡鬼，纖細的雀失已然足夠致命。 
　　弓弦清響中，這些纖細的箭失飛射而出，並且在空中分開成為幾支。 
　　交織在一起的箭失令那只飛行惡鬼異常忌憚，連忙倒轉逃了開去，而那個士兵則趁此機會拚命奔逃。 
　　剛剛死裡逃生，那個士兵氣喘吁吁地說道：「報告長官，特賴維恩堡剛剛傳來消息，駐地已然被徹底包圍。」 
　　對於這個消息，克曼狄伯爵並沒有感到驚訝。 
　　「現在是誰主持防守？」克曼狄伯爵問道。 
　　「是參謀長官。」那個士兵連忙回答道。 
　　…… 
　　匆匆回到底下，克曼狄伯爵急不可耐地來到那位祭司隱蔽的所在。 
　　「我想知道更加詳細的情況，請閣下幫我聯繫特賴維恩堡。」克曼狄伯爵滿懷焦慮地說道。 
　　那位祭司點了點頭，他閉上眼睛開始冥想起來，過了好一會兒他才緩緩地睜開眼睛說道：「此刻您的參謀正在主持特賴維恩的防禦，他已然向北方軍團和統帥部發出了警報。」 
　　「你幫我告訴我的參謀，他必須清楚地知道孤立的特賴維恩根本就無法守住，那裡沒有足夠的餘地讓兵團挪移，因此只能夠和魔族拼傷亡和犧牲，這對於我們相當不利。」 
　　那位祭司緩緩地閉上了眼睛，不過這一次，他僅僅只是一會兒便有了反應。 
　　「他說用不著您太過擔心，曾經經歷過第一次防禦戰的他，非常清楚特賴維恩的局限性，他已然將大部分兵力從特賴維恩堡裡面拉了出去，讓那些兵團進入了附近的山嶺之中。」 
　　「不過他仍舊留下了三千人馬，和他一起守衛特賴維恩，因為他非常擔心，如果在此刻將全部人馬拉出特賴維恩，或許在進入陣地，組織好防線之前便會遭到魔族的猛烈攻擊，那無異於送死」 
　　聽到這番傳話，克曼狄伯爵總算是放下心來，這同樣也是他所想到的辦法，當初他便在不得已的情況下將兵團拉進了山嶺之中，事實證明這是將損失減小到最大程度唯一的辦法。 
　　「請您再幫我詢問一下，我的弟弟特立威是否平安？」克曼狄伯爵說道。 
　　「剛才我沒有來得及告訴你，特立威先生被賦予了進入山嶺的那只兵團的指揮權，這是所有軍官的一致意見。」那位祭司說道。 
　　聽到這番話，克曼狄伯爵的神情顯得頗為激動，他的臉頰不由自主地抽搐起來。 
　　…… 
　　在遠處另一片群山之中，一支大軍正穿行在溝壑之間。 
　　這條溝壑是專門挖掘出來的，耗費了將近一個月的時間。 
　　無數洞穴串連在這道溝壑兩旁，洞穴的出口被建築成為一座座簡陋的要塞。除此之外，在每一道山峰突兀高聳的所在，同樣也建造著孤立的要塞。 
　　而此刻這支大軍正竭力將這道奇特的防線，修築得更加安全。 
　　這支大軍的首領只是一個十幾歲的少年，他曾經被譽為北方領地的兩顆璀璨明星之一，只不過此刻和另外一顆相比，顯然幽暗了許多。 
　　不過在這裡他仍舊充滿了威信。 
　　「命令各位隊長，我給他們半個小時，修築好他們的陣地，半個小時之後，我將會對正在進攻特賴維恩的魔族發起攻擊。」 
　　「我不希望看到，先頭部隊將魔族引來之後，士兵們卻還沒有做好準備。」特立威下令道。 
　　「這是否有悖參謀長官的意願，他肯定更希望兵團盡可能少受到損失，而不是消滅相當數量的魔族。」旁邊的一位軍官提醒道。 
　　「我知道你們想些什麼，同樣也知道其他人的意思，不過我可以告訴你們一件事情，如果我的哥哥在這裡的話，他不會讓任何一個人選擇自我犧牲，而我同樣如此。」特立威說道：「現在不到半個小時了，請各位快點進行各自的工作。」 
　　穿行在那狹窄的溝壑和一座座洞穴之間，特立威感受到一種莫名的壓力。 
　　所有這一切都是他的哥哥心血的凝聚，同樣也是第一次戰役之中那些犧牲的士兵們用鮮血換取來的教訓。 
　　用刀劍和鎧甲和魔族抗爭，根本就沒有可能獲取勝利，只有依靠魔族所不曾擁有的東西，才能夠對抗魔族。 
　　而魔族最大的弱點，便是它們不懂得建造，正因為如此當魔族佔領了防線之後，它們根本就不懂得稍稍修改那道防線為它們所用。 
　　正因為如此孤立的防禦陣地或許對於這些悍不畏死的生物，並非十分有效，但是這種連綿起伏互相能夠照應的防禦形式卻能夠非常有效的保護自己，消滅魔族。 
　　特立威一向認為自己哥哥的選擇極為正確，對抗魔族真正能夠依靠的並非是強悍有力的聖堂武士，也不是神秘莫測的魔法力量，而是人類所擁有的智慧。 
　　…… 
　　激烈的戰鬥同時在北方領地幾乎每一個角落同時展開。 
　　魔族的飛船在北方的上空隨意闖蕩著，而上一次戰役之中成功阻擋住這些魔族飛船的功臣，此刻卻已然被卸下武器放回到大自然之中。 
　　幸好經歷過上一次戰役磨練的北方軍團，已然不再像上一次那樣束手無策。 
　　密密麻麻豎立在城市和要塞頂部的尖銳長矛，令那些從天而降的魔族損傷慘重。 
　　同樣士兵們也不再站立在城樓之上去爭奪那毫無意義的數米之地，上一次戰役早已經讓他們知道，對於魔族來說，最好的防禦並非是將它們阻擋在厚實的城牆外面，而是躲在更安全的地方，給予這些悍不畏死的生物盡可能沉重的打擊。 
　　長鳴的警鐘響徹了北方大地，而經歷過第一次戰役考驗的北方領地的民眾，此刻也已然知道，如何在魔族的進攻之中保全性命。 
　　撤退進入一條礦井之中的葛勒特將軍焦急地站立在祭司的身邊，此刻他的心中亂成一團。 
　　從那位祭司口中，這位北方領地的統帥已然得知，這一次魔族的進攻根本就沒有前兆，同樣也不像上一次那樣先攻擊較近的地方，然後才進攻後方。 
　　毫無疑問力量如此分散，進攻的效率絕對不會太高，但是令葛勒特將軍真正憂愁的是，此刻他並不應該在這裡主持整個北方的防禦。 
　　他應該在蒙森特，應該在勃爾日，那裡才是北方的中樞。 
　　此刻葛勒特將軍開始暗自思索自己是否因為上一次的勝利以至於幾個月來始終昏頭昏腦。 
　　波爾玫雖然是他的領地，但是卻並不應該成為他的陣地。 
　　更糟糕的是，波爾玫偏處於一方，而道路又難以通行。 
　　所有這一切都毫無疑問地證明這個地方並不適合成為指揮的中樞，這是個最容易被困地所在，而且無論是增援還是突圍都顯得如此困難重重。 
　　儘管心中無比後悔，但是此刻這位北方軍團的統帥也已然無能為力，他最為擔憂的是勃爾日城的防禦。 
　　「長官，北城區所有的居民已然全部撤離到礦井之中，半數以上的礦井洞口已然建築好防禦工事。」副官飛快地跑過來報告。 
　　「安奧格隆將軍那裡是否有回應？他那裡的撤退情況進展如何？」葛勒特將軍問道。 
　　「西城區撤退的隊伍遭遇上了魔族的攻擊，有許多居民在攻擊中喪生。」副官回答道。 
　　「是否派一些人前往增援？」旁邊的一位軍官小心翼翼地詢問道。 
　　「派遣雪鷹中隊增援安奧格隆將軍，不過不是讓他們去攻擊魔族，而是去協助將居民撤退進入礦井，並且在礦坑出口修築防禦工事。」葛勒特將軍斬釘截鐵地命令道。 
　　他轉過頭朝著那位祭司說道：「請閣下轉告駐守在伊斯特蘭、米亞倫、撒播丁、班莫、思路特、法森的駐守部隊，天黑之後向勃爾日運動，務必盡快增援勃爾日。」 
　　「同時命令索系羅附近所有城鎮的駐軍，向索系羅移動，務必在明天早晨之前到達索系羅。命令索系羅駐守兵團長官，隨時等待我的命令。」 
　　那位祭司緩緩地閉上了眼睛。 
　　葛勒特將軍轉過頭對自己的副官說道：「你記錄下我的命令，一旦我離開波爾玫，由佛德參謀長代替我的一切職權，負責波爾玫的防禦。」 
　　「難道您打算冒險突圍？」那位副官問道，他的神情之中充滿了焦慮和憂愁。 
　　「我必須前往勃爾日，那裡才是最為重要的地方。」葛勒特將軍說道。 
　　正在這個時候，剛才緊緊閉上眼睛的那位祭司突然間在一旁插嘴說道：「侯爵大人，我從索系羅那邊聽說，有上百名聖堂武士和一位魔法師駐紮在那裡，是否需要我和那只隊伍取得聯繫？」 
　　「上百名聖堂武士？毫無疑問那肯定是從前方退回來的那只聖堂派遣的增援部隊，想必塔特尼斯家族的幼子也正在那裡，請閣下立刻幫我聯繫上他們。」葛勒特將軍突然間興奮起來，這支隊伍簡直就是此刻他所能夠找到最強有力的援軍。 
　　過了好一會兒，那位祭司睜開眼睛搖了搖頭說道：「非常遺憾，塔特尼斯家族的幼子已然離去，他此刻正在前往勃爾日的路上，不過在臨行之前，他命令那只增援的聖堂武士隊伍，協助索系羅的防守。」 
　　聽到這番話，葛勒特將軍既感到高興，又深深遺憾。 
　　……





    第十集 魔族反攻 第四章 回援
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:31 本章字數:13858

        
　　夜色漸漸變得濃重起來，遠處的群山，籠罩在濃濃的夜色之中，只能夠看到黯淡的輪廓。不過，對於系密特來說，此刻仍舊和白天沒有什麼兩樣。 
　　他可以清清楚楚地看到山坡、樹木和中間的道路，正因為如此，他才一刻不停地往前疾趕。 
　　雖然急速行進在那山間小路之上，系密特仍舊隨時注意著頭頂上方。 
　　在黑夜之中，能夠威脅到他的東西，只可能來自頭頂上方的天空之中。 
　　這一路之上，他已好幾次看到匆匆而過的魔族飛船，這些令人討厭的生物，全都趕往同一個地點。 
　　夜晚能夠看見魔族飛船，並不令人感到驚訝，當初在翻越奇斯拉特山脈的時候，他同樣在夜晚遇到過魔族飛船。 
　　不過令他感到訝異的是，這一次他居然看到，魔族飛船的底下吊掛著魔族。 
　　吊掛魔族，意味著將會發起進攻，但是以往魔族只會在白天發起進攻，而這一次，在那漆黑的夜空之中，難道魔族同樣要奔赴戰場？ 
　　正當系密特感到疑惑不解的時候，突然間，山腳下顯露出魔族的蹤影，那並非是曾經看到過的零散、或單一的魔族，而是一支浩浩蕩蕩的魔族隊伍。 
　　系密特連忙藏身於草叢之中，那飄浮在空中的巨大黑影引起了他的警惕。 
　　又是幾十艘魔族飛船飄來，系密特甚至能夠看到，那些吊掛在它們底下的魔族。 
　　而更多的魔族，浩浩蕩蕩地從四面八方趕來。 
　　系密特注意到，這些從地面聚集而來的魔族，全部都是魔族士兵，而那些行動緩慢的詛咒法師和魔族標槍手，都由魔族飛船載來。 
　　面對數量如此眾多的魔族，系密特也不敢輕舉妄動，和一群魔族士兵正面抗衡，即便強悍如聖堂武士，也不敢言必勝，更何況此刻的魔族大軍之中，還擁有聖堂武士最討厭的詛咒法師和飛行惡鬼。 
　　躲藏在一塊岩石後面，系密特將身體變成了岩石的一部分，這是最為安全的一種偽裝，系密特早已經發現，變成岩石之後，那些魔族飛船便無法將他和真正的岩石區分開來。 
　　看著遠處那群魔亂舞的場面，系密特不禁想起了記憶中那寂靜而又歡樂的夏夜。 
　　以前每當到了夏季，哥哥總是帶著他住到鄉下的莊園裡面，有的時候是自家的莊園，也有的時候是沙拉小姐的娘家，溫波特家族的莊園。 
　　在城裡，系密特從來沒有真正的朋友，但是在莊園，他卻擁有許多玩耍的同伴。 
　　同樣也是在莊園，他懂得了欣賞螢火蟲的浪漫、逗弄蟈蟈的樂趣，和在夜色下釣魚的悠閒。 
　　在系密特的記憶中，夏夜是寧靜而又美妙的，但是此刻遠處那叢叢黑影，卻令這裡顯得陰森恐怖。 
　　系密特靜靜等待著，他等待著魔族開始行動。 
　　月亮漸漸開始向西方落下，斗轉星移，時間一點點過去，魔族的飛船來了又離去，唯一的變化，就只有魔族的數量越來越多。 
　　如果說，剛才系密特看到的時候，魔族已是浩浩蕩蕩的一支大軍，那麼此刻錯落有秩、排列成群的魔族，絕對能夠稱得上是一支數量龐大的軍團。 
　　在系密特的印象中，以往的魔族發起進攻，根本就沒有什麼戰術可言，那些魔族士兵只懂得前仆後繼地往前衝鋒，一擁而上彷彿是魔族唯一的戰術，而那些詛咒法師和飛行惡鬼，則彷彿是躲藏在暗處的刺客。 
　　但是此刻，看著遠處那沿著直線，橫著展開在自己眼前的魔族軍團，看著那些魔族士兵擁擠在前方，而它們的身後是那些最為致命的標槍手，看到那些帶有暗紅斑點的詛咒法師，散佈在那些標槍手中間，看著飛行惡鬼如同黑夜中的蝙蝠一般四處飛舞，系密特的心中，突然間擁有了一絲不祥的感覺。 
　　雖然魔族的隊列看上去有些雜亂無章，雖然這個戰陣，絲毫不像人類軍隊那樣嚴謹，更沒有對於右翼和後方的保護，和靈活增援的預備兵力，但是此刻展現在他眼前的，毫無疑問，是一支懂得如何進行配合的魔族大軍。 
　　難道魔族能夠在失敗中完善自己？難道魔族懂得如何從對手那裡，學習自己所需要的東西？ 
　　一時之間，系密特感到茫然。 
　　如果魔族繼續這樣學習下去，是否最終會成為遠遠超越人類的最強存在，到了那個時候，人類是否還能夠繼續生存在這個世界上，是否會被魔族徹底取代？ 
　　所有這一切，都是系密特非常迫切想要知道答案的問題，只可惜沒有人能夠給予他回答。 
　　正在這個時候，那浩浩蕩蕩的魔族軍團，開始朝前方緩緩開拔。 
　　前進中的魔族大軍，就彷彿是夜色下的海面，起伏的陰影顯得異常安靜，但那卻是足以毀滅一切的驚濤駭浪。 
　　系密特跟隨在魔族大軍的身後，他始終保持著若即若離的距離，但是他的心情卻隨著魔族大軍的進發，而越發焦急恐慌起來。 
　　因為這是前往勃爾日的方向，此刻魔族正行進在通往勃爾日的征途之上。 
　　勃爾日北郊的衛城已近在眼前，系密特暫時只能夠看到那高高的城牆，他絲毫不知道，他的故鄉此刻已變成了什麼模樣，同樣也不知道魔族是否攻入了城市。 
　　雖然看不見滾滾濃煙，不過這並不能夠證明魔族未曾發起進攻。 
　　而那寂靜的城牆，同樣也不能夠證明勃爾日已被佔領，一切人類戰爭的常識，在此時都沒有任何作用。 
　　如何混進城裡，成為此刻系密特心頭最為關心，同樣也是最為擔憂的一件事情。 
　　突然間，城牆頂上出現了一個靛藍色的身影，看到此情此景，系密特的心猛地振顫了一下。 
　　這是否意味著魔族已取得了勝利？是否意味著他的故鄉勃爾日已被佔領？ 
　　那支浩浩蕩蕩的魔族軍團，終於聚集在城牆底下，最前面的魔族士兵，已開始攀爬牆壁。 
　　雖然沒有梯子，但是那粗糙的牆面，那堆砌起來的岩石縫隙，在魔族士兵那強有力的四肢和尖銳鋒利的爪子面前，無異於一個巨大的樓梯。 
　　一批魔族士兵站立在城牆之上，沒有受到絲毫的阻擋，逕直翻越了那高高的城牆。 
　　這一幕令系密特心灰意冷，與此同時，又無比擔憂他最熱愛和親近的那些人。 
　　無論是溫波特家族的女人們，還是他那位樂天達觀的教父，都是他難以割捨的摯友，更何況在勃爾日城裡，還有格琳絲侯爵夫人。 
　　只要一想到這些，系密特便感到揪心般的絕望，他無比悔恨，原本應該在幾天前便趕回勃爾日，而並非待在那和他根本無關的索系羅。 
　　正當系密特自怨自艾的時候，城裡響起的一片喊殺聲，令他突然間升起一絲希望。 
　　但是此刻他完全被魔族軍團所阻擋，根本就不可能翻越那佈滿魔族的城牆，更不可能穿越那正在激烈廝殺中的戰場。 
　　突然間，天空中變得陰沉起來，就彷彿一片巨大的雲團瞬息間飄過頭頂。 
　　不過系密特立刻意識到那是什麼東西，他連忙將自己變成了一個土丘。 
　　魔族的飛船幾乎擦著地面緩緩飛行，那些站立在城牆腳下、難以跨越那高聳障礙的詛咒法師和魔族標槍手，紛紛攀在那些魔族飛船上面。 
　　系密特再也忍耐不住了，他知道，如果讓這些最為可怕和致命的魔族加入戰場，那麼勃爾日城裡那些苦苦守衛的士兵，將遭到徹底的屠殺，到了那個時候，毫無疑問勃爾日城將徹底失守。 
　　只要一想到，最親密的人將全部遭到殺戮，系密特再也顧不得自己的安危。 
　　疾衝而出，系密特雙手連連揮舞，數百支鋼釘如同一張巨網一般，朝著那些魔族飛船籠罩下去。 
　　一連串沉悶的爆炸聲響起，那些魔族飛船大多數炸裂開來，有一艘如同漏了氣的皮球緩緩飄落到地上，只有一兩艘死裡逃生，這兩艘魔族飛船迅速升上高空，變成兩個幾乎看不見的黑點。 
　　因為那些魔族飛船緊貼著地面，爆炸的威力弱到了極點，以至於大多數魔族根本就沒有絲毫損傷。 
　　不過這些高高在上的眼睛，突然間被全部消滅，一時之間，魔族的陣營變得異常地混亂。 
　　而那兩個死裡逃生的魔族飛船，顯然同樣憤怒異常，它們指揮著那些魔族，朝著系密特湧來。 
　　雜亂而又刺耳的一片吱吱尖叫聲響起，數十隻飛行惡鬼朝著系密特衝去。 
　　系密特雙臂連連揮灑著，從他的手掌之中疾射出致命的鋼釘。 
　　又是一陣細密如同雨點般的射擊，那些飛行惡鬼大多數被釘穿，在一片刺耳而又慘厲的尖叫聲中，掉落到地上。 
　　那些僥倖逃脫死亡的飛行惡鬼，慌忙飛逃開去，和那些悍不畏死的魔族士兵比起來，這些討厭而又卑鄙的魔族，簡直就是懦夫。 
　　不過擊退了飛行惡鬼的系密特，同樣作出了懦夫般的舉動，他如同一道疾電一般，緊貼著地面飛快逃竄。 
　　身後吱吱尖叫之聲再一次響起，而這一次，除了飛行惡鬼，還有難以計數的其他魔族緊隨其後。 
　　突然間，遠處一顆明亮的火流星，從地面上猛然升起，系密特的記憶之中，擁有這個信號的意思，那是聖堂武士聚集的標誌。 
　　在百忙中，系密特朝著四周看了兩眼，他想起了此刻站立的位置，這樣算來那道火流星升起的地方，應該是在河邊。 
　　一想到河流，系密特立刻燃起了希望，這並不僅僅是因為河灘旁聚集著聖堂武士，更因為河水能夠阻擋住那些魔族的視線。 
　　就像當初在奇斯拉特山脈一樣，系密特此刻只希望能夠盡快到達河邊。 
　　前方的河灘將成為他最好的庇護所，在那裡他可以和聖堂武士會合，而且他還可以沿著河流進入勃爾日城。 
　　勃爾日城有兩道城門和河流相通，貫穿整座城市的勃爾日河，更是這座城市的命脈和象徵。 
　　信手又掏出一把鋼釘，系密特猛然間回身一甩，那緊追不放的飛行惡鬼，又被擊落了一大片，這一次，那些飛行惡鬼終於因為害怕，而遠遠逃了開去。 
　　擺脫了這最靠近、同時也最具有威脅性的追兵，奔騰的水聲已能夠聽見，系密特不由得加快了腳步。 
　　仍舊是那條熟悉的河流，滾滾的河水湧向前方，勃爾日東側的城門已然近在眼前。 
　　但是令他感到詫異的是，他並沒有看到聖堂武士的蹤影，只是隱隱約約可以看到，城牆上站立著身穿鎧甲的士兵。 
　　系密特疾速朝著城門口奔行，他看到城牆上的士兵已注意到他，並且慢慢聚攏過來。 
　　一道長長的繩索從城樓上面垂落下來，這令系密特感到有些意外，他原本還擔心必須花費一番口舌，或許還要加上幾枚金幣。 
　　抓住繩索，系密特飛快地往上攀爬，突然間一陣騷動從頭頂上傳來，緊接著城樓兩側的警鐘猛然敲響。 
　　只見原本站立在城樓上面的士兵們，飛快地朝著城樓下面亡命奔逃。 
　　看到此情此景，系密特感到異常惱火，他實在不明白，現在到底是誰在主持勃爾日的防禦。 
　　不過此刻，系密特同樣也不敢在城牆上停留，他飛快地爬上城牆，回頭看了一眼。 
　　只見剛才跟隨在他身後的魔族，已然漸漸出現在遠處道路盡頭，那是一支由詛咒法師和魔族標槍兵組成的兵團。 
　　詛咒法師和魔族標槍兵漸漸聚攏在一起，不過這一次它們顯然有些不知所措，沒有了魔族飛船的它們，根本無法翻越高高的城牆，而頭頂上那兩艘魔族飛船，又因為畏懼而不敢下來，它們一直在追趕的人類，已逃到了城牆之上。 
　　不知道得到了什麼樣的命令，幾個詛咒法師開始走出隊列，看它們高高舉起的手臂，系密特突然間有一種不祥預感。 
　　他彷彿看到自己被一團血霧所籠罩，彷彿渾身上下已沾染上那致命的血點。 
　　但是此刻，系密特偏偏對它們束手無策，只能夠跳下城牆，以期望能夠在血霧蔓延開來之前，逃到安全的地方。 
　　突然間，原本平靜的河面上，閃爍出幾點黯淡白光，緊接著一大片肆虐的閃電風暴，將魔族連同旁邊的土地全都籠罩在底下。 
　　在瞬息之間，閃電風暴將四周的一切都化為一片焦土，無論是魔族，還是旁邊的樹木、青草，此刻都只留下了縷縷輕煙。 
　　河面上漸漸顯露出一個小島，對於那個小島，系密特還有些印象，那裡是休憩和釣魚的好地方，但是剛才他逃跑的時候，並沒有注意到這個記憶中的小島的消失。 
　　重新顯露出來的小島上，站立著四位身穿如同山嶽一般厚實、沉重鎧甲的能武士，剛才那毀滅性的一擊，顯然是他們的傑作。而在小島正中央，還端坐著一位老魔法師，系密特注意到，那位老魔法師正在朝著自己揮手致意。 
　　正當系密特也舉起了右手，那座小島已然漸漸變得黯淡起來，最終消失在一片奔騰的河流之中。 
　　「誰是這裡的統帥？」 
　　系密特朝著一個手持長槍的人問道，那個人顯然不是士兵，他的身上除了頭上的那頂銅盆盔之外，就沒有任何一樣防護的鎧甲。 
　　這是系密特第九次詢問這樣的問題，令他感到無比糟糕的是，每一次的答案都完全不同，而且顯得極為可笑。 
　　「沒有什麼統帥，不過這裡暫時由羅艾爾教長和施匹而先生負責，施匹而先生是個軍人，還是一位隊長。」那個人回答道。 
　　正說著，只聽到兩聲震耳欲聾的金屬碰撞聲響起，緊接著一群人，抬著幾扇巨大的鐵柵欄走了過來。 
　　看著到處是忙忙碌碌修築工事的人群，系密特不得不承認，那位施匹而先生，看上去是最像樣的一位組織者。 
　　「難道這裡已沒有總指揮？」系密特有些焦慮地自言自語道。 
　　「誰？你說的是那位來自京城的欽差大臣嗎？」 
　　「沒有比他更加糟糕的指揮官了，聽說這位大人是塔特尼斯伯爵的好友，但是他好像沒有前任守備大人的頭腦。」 
　　「但願我們能夠勝利，可是只要一想到我們的勝利，會讓那個無能的傢伙得到功勳，就有些冤枉。」 
　　「那麼，我們只能夠祈禱這位大人英勇犧牲，我願意捐獻一個金幣，做為給予他家人的撫恤金。」 
　　「很難說這是不是一個玩笑，聽說有錢人聚居的廣場區，已經交戰好幾天了，反倒是這裡只來過那麼一小隊魔族。」 
　　「不過聽說軍隊幾乎全都防守在那裡。」 
　　「可憐的士兵，那位欽差大臣，居然不允許拆毀任何一幢建築。」 
　　「有人會真正聽從嗎？我感到非常懷疑……」 
　　聽到那些市民眾說紛紜，系密特只能夠繼續他無助的搜尋。 
　　這一路上，他已聽到無數人對法恩納利伯爵充滿抱怨，顯然這位國王的欽差，並非是一個合格的指揮官。 
　　他那一連串莫名其妙的命令，幾乎徹底斷送了勃爾日原本非常堅固的防線。 
　　幸好經歷了上一次戰役，那些源源不斷湧入勃爾日的民眾，個個精通如何應對那些魔族的策略。 
　　其中有許多人，甚至是上一次戰役僥倖活下來的軍人，他們或許付出了胳膊，或者大腿做為代價，不過卻換來了豐富的經驗，知道如何才能夠在魔族的進攻中活下來。 
　　正因為如此，整座城市雖然已被魔族徹底分隔開來，不過卻始終未曾陷落。 
　　「轟」的一聲響，旁邊一棟房子的牆壁上，露出一個很大的窟窿。 
　　一個拿著大鐵錘的大漢從窟窿裡面鑽了出來，而原本躲在遠處的人們立刻飛跑過來，他們背著裝滿土的布袋，手裡拿著泥水匠的工具。 
　　一路之上，到處能夠聽到釘木板的聲音，房門和窗戶全都被厚厚的木板，結結實實的釘了起來，裡面甚至還用家俱堵上。 
　　看著那一幢幢，曾經令北方領地的其他城市羨慕不已的整齊樓房，在鐵錘的敲擊聲中，變成一座座佈滿了大小窟窿的防禦工事。 
　　看著那原本佈置在街頭廣場之上的優美雕塑，此刻被高高地吊起來，充當滾木；看著道路兩旁生長了幾個世紀之久，才變得如此粗壯的樹木，此刻被砍倒，橫著架在道路中央，充當堵塞街道的障礙物…… 
　　系密特感到一陣悲哀，此刻的故鄉，居然變成了如此淒涼的景象。 
　　「小傢伙，快躲到地窖裡面去，這裡不是你玩耍的地方。」突然間，旁邊傳來一陣充滿焦慮的吼聲。 
　　對於這些好心人，系密特只能無奈地朝他們笑上一笑。 
　　此刻街道上，果然看不到女人和孩子的蹤影，她們全都是優先受到保護的對象。 
　　地窖是最為安全的避難所，唯一的缺點就是無法容納太多人，除此之外，便是在地窖之中，難以躲避太長時間，要不然會令人窒息。 
　　突然間，一陣嘈雜的警鐘聲猛然響起，系密特感到後領被一雙強悍有力的大手，一把抓住，提了起來。 
　　「現在來不及了，快躲到裡面去。」那個大漢將系密特一把拋給了旁邊站立著的一個中年人。 
　　中年人抱著系密特，鑽進了一個巨大的窟窿裡面。 
　　那個大漢站立在街道中央，除了他之外，還有一些和他差不多的壯漢也聚集在那裡，他們的手中全都握著幾把斧頭。 
　　從那個窟窿，系密特只能夠看到，那些身強力壯的漢子，猛然間同時揮起胳膊，帶著嗚嗚的風聲，眾多的斧頭朝著街口飛擲而去。 
　　飛快地鑽進那個窟窿，這些勇敢的壯漢退了回來。 
　　立刻，一群手持長槍的人用他們手中的武器，將洞口完全堵住。 
　　系密特終於看到魔族的身影，那些想要從窟窿鑽進來的魔族，全都倒在了長槍的穿刺之下。 
　　猛烈的衝撞聲從四面八方響起，那是魔族用力敲打門窗發出的聲音。 
　　撞擊聲並沒有引起眾人的擔憂，但是那木板斷折、破裂的聲音，卻令每一個人感到揪心。 
　　突然間，一道光亮透了進來，那是一塊已被擊破的門板。 
　　一個人飛快地走到亮光旁邊，他猛地一槍戳了過去。 
　　一聲淒慘的嚎叫聲響起，緊接著鮮血順著縫隙流淌了進來。 
　　那個人猛地拔出手中的長槍，他仍舊警惕地站在那裡。 
　　外面的聲音顯得越來越嘈雜淩亂，突然一陣巨響，伴隨著無數破碎聲和撞擊聲，系密特甚至感到腳下微微顫動了一下，緊接著身後的另外一個窟窿裡面，傳來一陣沉悶的磚塊倒塌聲。 
　　「不好了，六號的牆壁塌了。」窟窿裡面傳來一陣充滿焦慮的呼叫聲。 
　　只聽到黑暗之中傳來幾聲咒罵，緊接著兩三個人轉過那個窟窿，朝著後面奔去。 
　　系密特掙脫了那個抱著他的人的手臂，同樣鑽過那個窟窿。 
　　這原本是一排連在一起的房屋，此刻兩棟樓之間的牆壁已被打通，前方隱隱約約能夠看到有一絲光線，那裡想必就是牆壁坍塌的所在。 
　　「四號，四號……」黑暗中傳來一陣驚呼聲，緊接著便是一連串慘叫哀嚎的聲音，那是人類所發出的慘叫，系密特完全可以分辨出來。 
　　那幾個增援的人顯然加快了腳步，而那越來越顯得慌張的呼救聲，證明情況已然萬分緊急。 
　　系密特此刻已顧不上掩飾身份，他急速從那些飛奔的人身邊衝了過去。 
　　彎刀飛旋，那些長槍未曾受到絲毫損傷，但是站立在洞口的那個魔族，已被砍成了幾段。 
　　飛身從窟窿裡面鑽了出來，系密特將彎刀揮舞成無數循環往復的圓圈。 
　　在那窄小的房間裡面，魔族幾乎擁擠在一起，飛旋的利刃將它們強悍的身軀輕易地切開。 
　　帶著一陣風，系密特從那坍塌的缺口飄了出去，不過他並沒有冒冒失失地闖到大街之上，畢竟他不敢肯定，是否有詛咒法師或者飛行惡鬼等待在外面。 
　　突然間，一座巨大的騎士雕像蕩了下來，這座數噸重的大理石塊，將一群魔族擊飛了出去，同時在街道的地面上留下一條極深的劃痕。 
　　當這座雕像再一次蕩起來的時候，已經化作數百塊大大小小的碎片，朝著前方飛灑而出。 
　　原本擁擠在這條街道上的魔族，轉眼間躺倒一大片，不過也有些石塊，砸在四周的房屋的牆壁上面。 
　　系密特此刻總算知道，剛才大地的震動是怎麼一回事情，同樣也終於知道，這塊牆壁是如何坍塌下來。 
　　更多的巨響從其他街道傳來，顯然那裡也同樣陷入苦戰之中。 
　　突然間，系密特看到頭頂上飄過了一道巨大的陰影，那是魔族的飛船，高高在上的眼睛。 
　　同樣系密特也在猜測，正是這個傢伙在指揮著底下的魔族。 
　　看來這一次，魔族打算先佔領這個容易控制的街區。 
　　突然間，一陣爆炸聲從魔族飛船前進的方向傳來，劇烈的爆炸，將上方的屋頂整個掀飛了開去。 
　　漫天的瓦片和磚塊如同冰雹一般傾瀉而下，不過這些東西對於魔族來說，並非是致命的武器，甚至無法令它們受到小小的損傷。 
　　不過卻提醒了系密特，頭頂上擁有著他所需要的、用不著擔心會用盡的武器。 
　　飛身跳了起來，系密特手抓腳蹬，轉眼間已跳上了屋頂。 
　　此刻這裡已是一片殘破，只留下屋脊和倒塌的房梁，而遠處一座房屋的頂樓天窗口，正站立著兩個人，其中的一個完全是神職人員的打扮，系密特猜想，那或許便是這個街區的戰鬥指揮者。 
　　至於另外一個人，他無從猜測，同樣無從猜測的是，這兩個人抬著的弩床到底來自何方。 
　　顯然剛才正是這架弩床發射出來的箭矢，令那魔族飛船爆炸。 
　　突然間，天空中飛舞的一片細小黑點，引起了系密特的注意，正如他擔憂的那樣，魔族飛船的爆炸，引來了最令人討厭的東西。 
　　系密特飛身跳上另外一排房子的屋頂，他彎腰半跪在房頂上，信手揭起一塊瓦片飛了出去。 
　　一塊接著一塊的瓦片，旋轉飛舞著飛向空中，系密特的力量來自於他的希望，而他的希望，正是勁弩一般強悍的力量。 
　　漫天的瓦片帶著死亡和毀滅，雖然大部分瓦片，並沒有擊中那些異常靈活的飛行惡鬼，不過這些瓦片掉落下來之後，同樣能夠輕而易舉地，削掉底下站立著的魔族的頭顱。 
　　系密特時而也刻意地，向下方擁擠在一起的魔族隊列，飛去一串瓦片。 
　　成片的魔族倒了下來，但是從街頭巷尾總是會湧出新的魔族。 
　　這支魔族大軍好像源源不斷，這令系密特感到更加討厭起來。 
　　突然間，一陣血紅的迷霧，從旁邊的一個街區升騰而起。 
　　系密特頓時感到異樣恐慌，他抓起一把鋼釘，從這排屋頂跳到另外一排屋頂，頃刻間便遠離了那血霧升騰的地方。 
　　接連發射了幾根鋼釘，將圍繞過來、想要包圍他的飛行惡鬼或是釘穿，或是驅散，系密特繞著***，尋找著魔族之中那最為致命的種類的蹤跡。 
　　又是一陣血霧飛起，這一次，系密特終於找到了目標。 
　　一連串瓦片飛向那擁擠在一起的魔族之中，那些魔族士兵顯然是在保護詛咒法師，不過正好成了系密特的靶子。 
　　往往一塊瓦片都能夠帶起兩三顆飛起的頭顱，頃刻間，魔族隊伍之中倒下了一片，看到那飛起的、帶著捲曲犄角的猙獰頭顱，系密特終於感到一種復仇的喜悅。 
　　一陣隱隱約約的紅光在腳下飛騰而起，系密特幾乎反射式地腳尖一點，跳飛開去，當他的身形剛剛飛離方才站立的屋頂時候，血霧已然蔓延開來。 
　　看著那沿著街道迅速蔓延的一片血霧，系密特無比慶幸，勃爾日的建築物全都很高，顯然這些高聳的樓宇，限制了那些最為可怕的魔族生物，發揮它們原本應有的威力。 
　　用幾根鋼釘解決掉想要偷襲他的飛行惡鬼，系密特一刻不停地在屋頂之上跳躍、飛舞，他絕對不想再一次停下來，成為詛咒法師的靶子。 
　　血霧漸漸遍佈整個街區的每一個角落，不過系密特已然注意到，這或許是魔族最後的瘋狂。 
　　這些血霧同樣對魔族士兵也一樣致命，而隨著風蔓延開來的血霧，首先將擁擠在街道小巷之中的魔族士兵吞沒。 
　　一切漸漸變得平靜下來，雖然仍舊可以看到魔族飛船飛過，不過它們全都投向了其他地方。 
　　血霧漸漸變得淡薄，最終化成掛在牆頭的斑斑血痕。 
　　系密特站立在屋頂上，探頭向下張望，只見街道上，到處趴滿了魔族的屍體。 
　　行走在高高的屋頂上，從這裡看勃爾日，又是另外一番景象。 
　　那高地起伏的屋頂，就彷彿是浩瀚無垠的海面，而那突兀高聳的塔樓和屋頂，便是那海面上的礁石和島嶼。 
　　而最顯眼的，莫過於那些建造在屋頂之上的圓盤架子，那原本是用來架設弩床，對抗魔族飛船的工事，此刻卻已然空空如也，既看不到士兵，也沒有那些弩床的蹤跡。 
　　突然間，一陣哀嚎和哭泣從下方傳來，系密特探頭張望了一眼，只見下面一片淒涼哀傷的景象，沿著街道整整齊齊地排列著一具具屍體，而那些發出哭泣的人，正緩緩沿著街道尋找著死去的親人。 
　　系密特注意到，那些哭泣著的大多數是婦女和孩子。 
　　一個魁梧強壯的身影，引起了他的注意，那正是剛才抓住他後領的大漢，此刻他同樣靜靜地躺在路邊，而在他的身旁躺著的中年人，系密特依稀也有些印象。 
　　一陣微微帶有一絲憂傷的祈禱聲遠遠傳來，剛才在天窗口看到的那個牧師，此刻正沿著街道緩緩而行，朝著兩邊躺著的那些已然逝去的勇士們，傾灑著聖水。 
　　看著此情此景，系密特的心情異常沉重。 
　　朝著遠處走去，系密特已沒有什麼心情去顧及，那個正站在樓頂的天窗口，用驚詫的眼神看著他的站崗、放哨的人。 
　　跳過一座又一座屋頂，下方有的顯得非常平靜，而有的卻正在激戰之中。 
　　勃爾日城的北區，原本應該是最為安全的地方，因為勃爾日的聖殿就建造在這裡。 
　　但是此刻，北區早已經淪為最為激烈的戰場，魔族的每一次進攻，幾乎全都從這裡開始。 
　　悲傷和絕望的氣氛，同樣瀰漫在這個曾經是最為繁華熱鬧的地方，那個曾經是印象最為深刻的藝術沙龍，此刻已擠滿了等待救援的傷員。 
　　河岸邊的街道上，同樣躺著一排排死者的屍體，只不過這些死者的身上多了一塊白布而已。 
　　在兩旁那些氣勢恢宏的建築物門前的台階上，坐著垂頭喪氣的士兵，他們身上的鎧甲已遍佈血跡。 
　　不過和那些聖堂武士比起來，這些士兵身上的血跡根本就算不得什麼。 
　　街道上最為顯眼的，莫過於聖堂武士，他們那高大魁梧的個頭，令他們看上去就彷彿是傳說中巨人一族的成員，但是和身高比起來，更為顯眼的是，聖堂武士中的每一個人，幾乎全都被鮮血染得通紅。 
　　系密特的出現，同樣也引起了眾人的注意。 
　　一個小孩在這個時候，出現在這個最為危險的地方，這原本就是一件非常奇怪的事情，更何況，系密特的身上同樣沾染著不少血跡。 
　　除此之外，還有他掛在腰際的那兩柄彎刀，幾乎每一個看到那兩柄彎刀的士兵，都立刻想到，這又是一個對聖堂武士充滿了羨慕和憧憬的小孩。 
　　進入聖殿，同樣也沒有一個人阻擋他，聖殿仍舊是原來那副模樣，只不過此刻空地上多了一些筆直朝天的細長刺槍。 
　　「西塞大師和泰隆大師在哪裡？我希望能夠見到他們。」系密特對一位力武士說道。 
　　那位力武士上上下下地打量著系密特，過了一會兒問道：「閣下是系密特．塔特尼斯勳爵？」 
　　系密特點了點頭，此刻他顧不上客套。 
　　「西塞大師此刻正在協助防守羅登廣場，泰隆大師想必正在欽差大人身邊，保護他的安全。」那位力武士說道。 
　　「我正在尋找法恩納利伯爵，你是否能夠告訴我他的行蹤？」 
　　系密特連忙問道，他真正關心的並非是那位哥哥的盟友、國王的欽差，而是格琳絲侯爵夫人。 
　　「非常抱歉，沒有人知道欽差大人在哪裡。當魔族開始攻擊之初，他指揮了幾個小時，魔族就突破了防線，緊接著勃爾日就被分隔了開來，欽差大人陷入了重圍，不過他應該已經躲了起來。 
　　「但是非常不幸的是，他和我們所有人失去了聯絡，或許是跟隨他的那位祭司發生了什麼意外。」那位力武士說道。 
　　「勃爾日的防線，怎麼會在僅僅幾個小時之中便被突破？」系密特忍不住問道。 
　　「最主要的原因是，這一次誰都沒有想到，魔族竟然會不顧一切，用飛船將士兵強行運送到城裡。 
　　「以往魔族並沒有這樣瘋狂，與此同時我們也沒有準備充分，在屋頂守衛著的巨弩兵因為一直平安無事，所以半數以上擅離職守，開戰之初，甚至來不及回到各自的崗位。 
　　「除此之外，欽差大人的指揮也有很大問題，他隨意調度兵團，甚至隨意從編製好的兵團裡面抽調小隊，因此戰役一開始，指揮便一片混亂，每一個兵團的指揮官，根本就無法聯絡自己的部下。」 
　　聽到這位聖堂武士如此一說，系密特已明白到底是怎麼一回事情。 
　　顯然法恩納利伯爵根本就不信任勃爾日城的守衛部隊，與此同時，他或許還希望能夠有所表現。 
　　系密特相信法恩納利伯爵的戰術，想必不會有太大的錯誤，因為這位伯爵大人經常閱讀一些著名軍事家的著作，曾經有一段時間，這位一心想要表現自己的國王寵臣，夢想著能夠在戰場上一顯身手，讓任何想要壓制他的人都沒有話說。 
　　正因為看了那麼多軍事著作，當初他才能夠力排眾議，堅持北方領地的重要性。 
　　不過，擁有敏銳的戰略眼光，未必意味著就是一個名將，這位從來沒有指揮過軍團的外行，顯然沒有意識到，戰爭的成敗除了依靠周密的佈置，還有正確的指揮。 
　　「現在由誰指揮作戰？」系密特焦慮地問道。 
　　「沒有統領全局的指揮官，每一個兵團都在各自為戰。」那位聖堂武士說道。 
　　「難道沒有人站出來組織抵抗？」系密特問道。 
　　「只有幾個文職官員發起過提議，不過現在，沒有一個軍人願意聽從文職官員的命令，而各個兵團的指揮官，沒有一個願意擔任總指揮官的職位，全都希望受到別人的領導。」那位聖堂武士說道。 
　　系密特點了點頭，他能夠猜到這是為什麼。 
　　此刻總指揮的職位絕對燙手，勝利的話，功勞無疑歸於法恩納利伯爵，一旦失敗卻必須承擔所有責任，而且毫無疑問，那位指揮失當的欽差大臣，肯定會將所有責任推到那個代指揮官身上。 
　　「你是否能夠幫我，將所有兵團指揮官召集到這裡來？」系密特說道。 
　　看到那位聖堂武士顯露出疑惑的神情，系密特從內側衣服口袋裡面，取出了那封國王陛下親筆簽署的授權書，說道：「請你將這樣東西帶去給各位將軍過目。」 
　　一排排的欄杆被拆卸下來，到處都豎立著直衝天空的長槍，好不容易湊齊了巨弩，弩手回到了屋頂上的陣地。 
　　一扇扇屋頂天窗後面，站立著手持重型軍用弩的士兵，他們的目標是飛行惡鬼，因為系密特剛剛聽說，最初的那輪攻擊中，守衛在崗位上的巨弩手，全都犧牲在這些令人討厭的可怕魔族的偷襲之下。 
　　已經會合在一起的兵團，開始向那些仍舊激烈戰鬥中的街區推進。 
　　不過令那些兵團軍官難以接受的是，系密特命令他們將手中多餘的武器，甚至包括重型軍用弩，分發給自發組織起來的平民。 
　　一聽到這個命令，那些兵團的指揮官不約而同地，聚攏到臨時充當指揮部的聖殿。 
　　系密特看著這些站立在自己面前，遠比自己大許多的軍官，一口一個長官地稱呼自己，他確實感到有些滑稽，不過此刻他必須表現出身為指揮官的威嚴。 
　　「各位不需要再說下去了，我相信各位已看到蓋博區第七、八、九三塊街區的民眾，自發組織起來的防禦。 
　　「我相信，各位也已看到了他們所獲得的戰果，他們沒有任何像樣的武器，只有一些長槍，但是他們所消滅的魔族，卻絕不比任何一個兵團少。 
　　「各位想必同樣也看到了他們的損失，我想各位必然能夠相信，那些犧牲了生命的平民，全都是絲毫不遜色於士兵們的勇士。 
　　「現在對於我來說，唯一需要考慮的，便是如何盡快將魔族驅逐到勃爾日城外，為了這個目的，我要讓每一個勇士都拿起最有效的武器。 
　　「至於各位所擔憂的那些事情，你們所擔憂的，心懷叵測的歹徒會因此得到強悍有力的凶器，這根本就是不必要的，因為我親眼看到過一群歹徒，全都裝備著重型軍用弩。 
　　「各位想必非常清楚，在北方領地，這種武器的氾濫和流失，早已不是什麼秘密，正因為如此，我不希望各位再以這個原因而拒絕執行我的命令，我的手中擁有陛下的全權委託授權，不過我並不打算用這來壓服各位。」 
　　說著，系密特轉過頭來，對身邊的那位聖堂武士大師說道：「泰隆大師，所有的聖堂武士是否全都聽從我的調遣？」 
　　「是的，這是大長老的命令。」泰隆大師點了點頭說道。 
　　系密特重新轉過頭來，對那些指揮官們說道：「從現在起，任何不執行我的命令的兵團，將無法得到聖堂的支援，而且無論發生什麼，無論結局如何，這個兵團的指揮官，都必須自己為一切負責。」 
　　看著那些指揮官們離開，系密特長長地出了口氣。 
　　「或許對一個聖堂武士並不應該說這樣的話，不過我仍舊覺得你長大了一些，也變得成熟了一些。」泰隆大師微笑著說道。 
　　「以前我總是覺得，長大是一件非常有趣的事情，但是現在，我感到這並不有趣。」系密特歎息了一聲說道。 
　　「這就是長大的證明，不過很可惜，你未曾運用你腦子裡面的聖堂武士的記憶，對我們來說，無論我們成為聖堂武士的時候是多大年紀，在成為聖堂武士之後便已然長大，當然成熟還需要一段時間。 
　　「但是你在拒絕聖堂武士身份的同時，也拒絕了聖堂武士的記憶。或許在你看來，聖堂武士的處世哲學，就只有自我約束和忍讓。 
　　「如果你好好研究一下你的記憶，你或許會有許多發現，傳承核晶真正的價值，並非只是武技的傳承，而是智慧的延續。 
　　「每一個人的思想都完全不同，記憶核晶也同樣如此，徹底瞭解別人的思想，對於其他人來說根本不可能，這是只有我們聖堂武士才擁有的能力，為什麼你不試試在寶庫之中搜尋一些有用的東西？」泰隆大師說道。 
　　聽到這樣一說，系密特顯得有些茫然起來，他並不能夠完全明白這位大師所說的話的含意。 
　　正當他極力思索著的時候，一位力武士走了進來。 
　　「勳爵大人，魔法協會發出了求救信號。」那個力武士說道。 
　　「魔法協會？」系密特疑惑不解地問道。 
　　「誰會在那裡？那個街區早已經被魔族攻佔了，至於魔法師們早就不在那裡了，其中的大部分在河灘邊伏擊，另一些則在準備對付魔族飛船的武器。」泰隆大師沉吟道。 
　　「魔法師在抓鳥？」系密特疑惑不解地問道。在他印象中，那些所謂對付魔族飛船的有效武器，就是從南方過冬回來的侯鳥，而上一次戰役勝利之後，這些侯鳥已然被放歸大自然的懷抱。 
　　「不，是鴿子，不過即便是鴿子這種馴服的鳥類，想要徹底控制它們，仍舊需要花費時間。」那位大師解釋道。 
　　「不知道誰會被困在魔法協會，我帶一些人去一趟。」系密特說道。 
　　「這並非是一個好的選擇，既然你令自己成為了總指揮官，那麼發號施令的工作，將比任何其他工作更加重要，那些指揮官們或許會在你離開的時候，有緊急事情需要你作出決定，而前往魔法協會，只需要一個有能力的聖堂武士。」泰隆大師搖了搖頭說道。





    第十集 魔族反攻 第五章 魔法的力量
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:31 本章字數:17613

        
　　勃爾日城。 
　　這座集恬靜的田園清麗和典雅的華貴端莊為一體的美麗城市，此刻正在魔族的進攻之下，發出陣陣痛苦不堪的呻吟。 
　　在這座北方領地最為美麗的城市之中，有一座最顯眼的建築物，這座建築物高聳卻又纖細，那便是勃爾日城的魔法協會高塔。 
　　雖然北方領地根本就沒有幾個魔法師，不過作為大城市的象徵，勃爾日仍舊建造了這樣一座恢宏氣派的高塔。 
　　這座高塔，除了作為魔法協會的象徵之外，還有一個用處，便是讓魔法師們通過神奇的傳送魔法，在遙遠的城市之間旅行。 
　　這是唯有魔法師才擁有的特權，不過能夠享受這種特權的魔法師，也必須擁有相當的實力。 
　　而此刻，在這座勃爾日城最高聳的建築物裡面，一位老者正皺緊了眉頭，朝遠處眺望著。 
　　因為這座塔的高度，使得這裡同樣也是一個相當不錯的瞭望哨。 
　　看著腳下那四處走來走去的魔族，那排成陣列，朝著街道進發的魔族兵團，那魔族飛船源源不斷地，將更多的魔族運到這裡，這位老者的眉頭越皺越緊。 
　　這裡幾乎已然成為了魔族集結，並且發起小規模進攻的中心。 
　　看了一會兒之後，這位老者已發現問題的所在。 
　　這個地方，或許是勃爾日城最為高聳，同時也是最為空曠的地方。 
　　前面是橫穿城市的勃爾日河，旁邊是一座比這裡稍微低一點點的教堂，這兩座突兀的建築物四周，不是空曠的廣場，就是平坦的草地。 
　　看著那大片平整的土地，波索魯大魔法師搖頭苦笑，他總算知道，這裡為什麼這麼容易被佔領，同樣也終於知道，為什麼沒有人打算反攻這裡。 
　　在牆上畫了個魔符，不一會兒，隨著一陣咚咚的腳步聲響起，一個纖細瘦弱，只是用簡單的木桿和伸縮線組成的魔偶跑了上來。 
　　波索魯大魔法師看了一眼這件簡單的製作品，搖了搖頭。 
　　對著那個魔偶說了幾個藥劑以及配製比例，波索魯大魔法師揮了揮手，讓那個魔偶離開去工作。 
　　這位大魔法師相信，這裡應該儲存著他所要的那幾個藥劑，因為那都是非常平常的材料。 
　　過了好一會兒，那個魔偶拎著一個口袋跑了回來。 
　　波索魯大魔法師指了指窗口，那個魔偶便將袋子徑直放在了窗沿上面，然後轉身離開了。 
　　從擱在窗沿的袋子裡面，抓起一把白色的粉末，波索魯大魔法師朝著下面張望了一眼，然後用力一甩，將這些粉末飛散開去。 
　　這些粉末隨風飛舞，飄飛到很遠的地方，才緩緩地降落下來。 
　　波索魯大魔法師淡然地看著窗外，看著那微不可見的粉末，粘在了底下那些魔族的身上。 
　　在這窄小的塔頂，這位大魔法師悠然地轉了一圈，他吟誦著咒語，指引著風，將口袋裡面的粉末，均勻地傾灑向底下的那些魔族。 
　　這並非是什麼高明的魔法，說穿了，只不過是一些小把戲而已，不過這位大魔法師卻相信，如果能夠正確地運用小把戲，同樣能夠令小把戲成為最為致命的武器。 
　　當初馴服那些飛鳥，同樣也只不過是一些小把戲，卻給戰役帶來決定性的轉機。 
　　躲在一個角落裡面，波索魯大魔法師取出他的水晶球，此刻他所要施展的，只是一個小小的幻術。 
　　輕輕地吟誦著一段簡單的咒文，那些剛才傾灑到地面上的粉末，突然間散發出一陣黯淡的星光。 
　　緊接著，無數似真似幻的人影突然間出現在四面八方，那是無數士兵正在浴血奮戰、拚命廝殺的景象。 
　　波索魯大魔法師吟誦著咒語，此刻他所施展的，是一種類似於海市蜃樓的簡單幻術，他等待著那些魔族，對於他所製造出來的景像有所反應。 
　　突然間，一聲慘叫聲傳進他的耳朵裡面，這位大魔法師轉動了一下水晶球，水晶球裡面映射出底下的景象。 
　　正如他所預料的那樣，底下熱鬧成一團，在幻象之中，魔族開始相互砍殺起來，更有一團團鮮紅色的血霧從四面八方湧起，那些身上沾染上血霧的魔族，頂多掙扎兩下，便倒在了地上。 
　　普通魔族在黑夜裡面看不見東西，而且會受到幻術的影響，這原本早已經為他們所知，事實上，用幻術消滅魔族的實驗早已經進行，只是雖然能夠對付普通魔族，卻蒙蔽不了那些魔族飛船的眼睛。 
　　突然間，水晶球發射出陣陣白光，那是警告的信號。 
　　波索魯大魔法師連忙用手輕輕抹了一下那顆水晶球，水晶球裡面的景象，已然變成高塔頂部的天空。 
　　一艘魔族飛船正懸空停在那裡，看它的樣子，就彷彿是一個威風凜凜的指揮官。 
　　而底下那原本正在激烈廝殺中的魔族，已然停了下來，雖然哀嚎慘叫的魔族已躺倒一地，不過波索魯大魔法師仍舊沒有看到，他能夠逃出生天的可能。 
　　「看起來，只能夠冒險試驗一下這個新的魔法了。」波索魯大魔法師自言自語道。 
　　他小心翼翼地站立在窗口，凝視著上方，令他感到滿意的是，頭頂上的魔族眼睛，顯然並沒有注意到他的舉動。 
　　這座高塔早已經受到了隱形魔法的保護，這原本是為系密特創造的魔法，不過最後這位大魔法師改變了初衷。 
　　他用那擅長偽裝的鎧甲，代替了這更加完美的隱形。 
　　看到新的隱身魔法確實有效，波索魯大魔法師終於放下心來。 
　　只要魔族的眼睛看不到他的存在，他就有信心成功地從這裡逃離，畢竟在他的手中，還掌握著真正的殺手#。 
　　真正的殺手#，原本就是為了對付那些高高在上的魔族眼睛，雖然它也能夠用來對付其他魔族，不過顯然有些大材小用。 
　　創造這件新的武器的靈感，來自於那些能武士，能武士所發射的閃電風暴，堪稱威力最為強悍的武器。 
　　魔法協會一直試圖對這種力量進行稍微的改變，畢竟在魔法師們看來，將敵人殺死，和將敵人變成焦炭，並沒有實質性的區別。 
　　而前者所需要花費的能量，遠比後者要小許多，這樣發射一次威力強悍的閃電風暴，或許足以支持連續發射許多威力小一些的閃電風暴。 
　　無數次嘗試最終以失敗告終，不過這些實驗卻帶來了意想不到的收穫。 
　　輕微的電擊能夠令生物麻痺，而魔族同樣也是生物之中的一種。 
　　而受到麻痺的生物很容易被催眠，那些受到操縱的飛鳥便吃過同樣的苦頭。 
　　從袖子裡面取出了一根金色的三寸多長的針，這便是波索魯大魔法師一直在研究的秘密武器。 
　　這件武器唯一的缺點，便是距離不能太遠，波索魯大魔法師估摸了一下他和那艘魔族飛船的距離。 
　　如此靠近的距離實在難得，這位大魔法師甚至有些慶幸起自己的運氣來。 
　　在天空中的，那個巨大的魔族飛船是如此明顯，這位大魔法師根本用不著擔心無法對準。 
　　將意識沉入到精神深處，波索魯大魔法師開始冥想，在他的腦力裡面，漸漸浮現出魔族飛船的影像，而那個魔族飛船的正中央，顯露出一個紅色的小點。 
　　那是神經中樞所在的位置，再強悍的生物都擁有同樣的弱點，只需要對準神經中樞輕輕一擊，即便聖堂武士也肯定倒地不起。 
　　那根金針猛地振動了一下，發出清脆悅耳的聲音，就彷彿是琴弦被輕輕撥動，又像是冰柱被用力折斷。 
　　波索魯大魔法師感覺到自己的手指一陣發麻，緊接著那根金針脫手飛出。 
　　沒有爆炸，也沒有任何其他反應，不過此刻站在那高高塔樓上的大魔法師，心中卻充滿了喜悅。 
　　他的意識已然飛離了身體，正緊緊附在那魔族飛船之上。 
　　此刻他唯一感到遺憾的就只是，無法理解這個奇特魔族的思想和語言，他唯一可以做的，就只有讓這艘魔族飛船上升和降落。 
　　這就是他剛剛研究出來的成果，不過在此之前，他只是在其他魔族身上進行過實驗，卻從來未曾運用到這種奇特魔族的身上。 
　　控制著魔族飛船越飛越高，波索魯大魔法師漸漸感到有些吃力，隨著距離的拉遠，他的意識越變得模糊和遲鈍。 
　　正當他不知道，應該如何處置這個巨大、卻沒有一種攻擊能力的魔族的時候，遠處又飄來兩艘魔族飛船。 
　　這兩艘魔族飛船的底下，吊掛著成群的詛咒法師，而它們的四周，更是盤旋著許多飛行惡鬼。 
　　看到這番景象，波索魯大魔法師決定進行一次嘗試，他指揮著頭頂上那艘魔族飛船，朝著遠處那兩艘魔族飛船撞了過去。 
　　兩個皮球互相碰撞會發生些什麼？這位大魔法師自然相當清楚，魔族飛船和魔族飛船互相碰撞只會輕輕彈開，根本不會造成任何傷害。 
　　不過，他將賭注壓在了那些飛舞著的飛行惡鬼身上。 
　　如果那兩艘魔族飛船發現，撞來的這艘魔族飛船完全失去了意識，那麼它們或許會命令飛行惡鬼發起攻擊。 
　　遠處傳來三聲沉悶的爆炸聲，那劇烈的爆炸，證明了這位大魔法師贏得這場賭博。 
　　站立在窗口，波索魯大魔法師重新掏出了他的水晶球，再一次令幻影籠罩住底下的魔族。 
　　但是令他感到失望的是，這些魔族仍舊呆呆地站立著，根本就沒有絲毫的動作。 
　　波索魯大魔法師感到非常無奈，這顯然是剛才那艘魔族飛船下達的命令。正當他開始思索著，應該如何應對眼前的情況，突然一陣慘叫聲，引起了他的注意。 
　　只見一隊聖堂武士，從遠處一條街道之中殺了出來，飛舞的彎刀和閃爍的電光，在瞬息間將大片魔族徹底吞沒。 
　　這突如其來的救援，令高高在上的大魔法師感到欣喜，不過更令他感到高興的是，底下的那些魔族仍舊靜靜地站立著，充當著靶子和目標。 
　　這意想不到的收穫，無疑是最值得驚喜的一件事情。 
　　如果能夠想辦法徹底控制那魔族的眼睛，或許能夠令魔族士兵全都站著不動，任憑砍殺穿透。 
　　這位大魔法師猛然想起了一件事情，這絕對是千載難逢的好機會，他從高塔之上探出頭來，拚命喊道：「別全殺光了，給我留下幾個，它們是最好的實驗品。」 
　　看到底下的魔族仍舊被成片成片地砍倒，波索魯大魔法師正打算再喊一次，並且用魔法將聲音擴大，就在這個時候，遠處又傳來一連串轟鳴聲，不過這一次的轟鳴，顯然並非是魔族飛船爆炸所引起。 
　　一股濃煙從遠處升起，城市的一角被熊熊燃燒的大火所吞噬，如同沉悶的雷聲一般，又是一串轟響滾滾而來，更多的濃煙升騰起來。 
　　波索魯大魔法師眺望著那個方向，他知道那是班莫的援軍終於到了。 
　　魔族的進攻越發猛烈起來，魔族的飛船幾乎整天在城外盤旋著，而靠近城牆的地方，總是籠罩在一片血霧之中。 
　　不過此刻，勃爾日城裡的居民已然平靜下來，恐慌暫時遠離他們而去。 
　　所有的街區都已收復回來，士兵們重新站立在街口維持秩序。 
　　不過真正令所有人感到安心的，仍舊是那一座座投石車，這些投石車能夠投擲出威力無窮的驚雷。 
　　這些驚雷落下的地方，無論是房屋，還是橋樑，都立刻化作一片濃煙滾滾中的斷垣殘壁。 
　　不過，更多的驚雷落在了魔族的隊列中間。 
　　每一聲轟鳴，都令數十米半徑裡面豎立著的任何東西--樹木、樓宇還有魔族，變得千瘡百孔。 
　　重新恢復了秩序的勃爾日，卻已傷痕纍纍，上一次戰役之中的幸運天堂，此刻看上去卻更像是人間地獄。 
　　死者的屍體被抬到勃爾日河的河堤下面。 
　　教堂的鐘聲幾乎一刻不停地敲擊著，和鐘聲相應和的，是城外炸雷爆裂開來，所發出的陣陣沉悶轟鳴。 
　　雖然仍舊感到悲哀，不過此刻已沒有多少哭泣的聲音，活著的人甚至開始慶祝自己的生還。 
　　突然間，一群鴿子猛然間直衝雲霄，它們在天空中盤旋了幾圈，然後朝著城外飛去。 
　　不過這一次，看著那些遠去的鴿子，人們再也沒有像當初那樣歡呼。 
　　沉重的傷痛，即便用再恢宏的勝利，也難以撫平。 
　　清晨濃霧散去之後，勃爾日的街道上漸漸變得熱鬧起來，不過此刻的熱鬧之中，帶有一絲緊張，同樣也帶有一絲憂傷。 
　　更多的支架被安在了房頂上面，曾經被認為不會遭到襲擊的勃爾日，此刻已然用滿身傷痕證明，任何僥倖的結果都令人難以承受。 
　　原本露天的支架，現在多了一頂帆布帳篷，更多的巨弩被安上了支架。 
　　每一座樓房的頂樓都被清空了出來，三班輪流站崗放哨的士兵，成為了這些屋子的主人。 
　　廣場和大街的十字路口，總是能夠看到漆成紅色的一座崗哨，崗哨之中隨時坐著一位軍官，軍官的職責便是聽取居民的報告，而報告的內容，就是他們樓上的士兵是否放鬆警惕。 
　　懲罰總是異常嚴厲，正因為如此，敢於開小差的士兵，在短短的幾天之中，便銷聲匿跡。 
　　勃爾日曾經引以為傲的廣場，和寬闊的街道，現在擺滿了尖利狹長的排釘。 
　　那曾經作為富有高貴象徵的馬車，此刻已然被徹底封存，佈滿利刺的街道根本就無法讓馬車通行。 
　　不過仍舊有一樣東西，能夠代表富有高貴的證明，那就是在寬闊的草坪上，挖掘巨大而又通風的地窖。 
　　勃爾日的貴族在一夜間放棄了所有的娛樂，如何在下一次魔族進攻之中活命，成為了最主要的交流話題。 
　　一個堅固隱蔽，同時又準備充足的地窖，成為了最為流行的風尚。 
　　同樣，在街頭巷尾也盛行著互相交流的風尚，無論平民，還是軍人，都交流和比劃著從魔族的攻擊之下逃生的經歷。 
　　從特賴維恩退役下來的傷兵，和來自班莫的士兵，用如何依靠工事對付魔族的辦法，交換放置炸雷堵塞路口、製造滑坡和坍塌，以消滅魔族的技巧。 
　　此刻在聖殿，在力武士的修練場上，一場激烈的對戰正在進行之中。 
　　那位巨人般的聖堂武士大師，將手中那兩柄特別寬大的彎刀，揮舞如同兩道雪白的牆壁，時而有一串火花飛濺而出，緊接著便是刺耳的金屬撞擊聲，和碎裂的聲響。 
　　而系密特則不停地發射著鐵釘，他的雙手連環不斷，那擊打在刀牆之上的撞擊聲，就如同雨中的蕉葉、岸邊的波濤。 
　　「好，輪到我了。」 
　　那位一直被暴雨般的鐵釘壓著打的、巨人般的大師暴喝了一聲。 
　　系密特連忙從地上操起一對奇特的盾牌，飛快地戴在手腕上。 
　　這兩面盾牌比系密特的手臂稍微長一些，前端正好齊腕，手肘後面稍稍拖出一個尖端，盾牌兩側並不太寬，不過正好能夠阻擋住系密特的身體。 
　　那位巨人般的力武士大師在地上抓了一把石子，這顯然是最原始，同樣也是最容易掌握的暗器。 
　　猛揮手臂，那把石子如同驟雨一般撒了出去。 
　　所有人都以為系密特會用那奇怪的盾牌格擋，但是令人意想不到的是，系密特如同一隻雪貂一般，飛快地竄到一邊。 
　　石子擊打在他剛才站立的地方，將地面上擊打出一道道極深的劃痕，專注於力量的力武士確實不同凡響。 
　　又是一把石子飛撒過去。 
　　系密特再一次表現出了他在那座山峰上面領悟的技巧，只見他像極了一頭雪貂，不停地在四周竄來竄去，而且他的身體，始終緊貼著地面。 
　　亂飛的石子擊打著四周，令那些原本只是觀戰的聖堂武士們一陣忙亂，此刻他們全都有殃及池魚的感覺。 
　　雖然只是石子，但是從這位力武士大師的手裡發射出來，可絕對非同小可，那些旁觀的力武士們，不得不像剛才的大師一樣，將手裡的彎刀舞成一片銀光。 
　　此刻他們總算明白，這種被動挨打的感覺有多麼無奈。 
　　正因為如此，那如同貂鼠一般竄來竄去的系密特，令他們感到好奇。 
　　突然間，系密特的行動開始有所變化，他不再繞著外圍轉圈，而是猛然間朝著那位大師衝了過來。 
　　同時，兩把石子飛擲了出去，這一蓬石子，幾乎將系密特的所有退路全都籠罩住，但是那位大師發出石子之後，輕輕歎息了一聲，他閃電般地拔出了腰際的彎刀。 
　　正如他預料的那樣，系密特只是輕輕往旁邊一滑，手裡的盾牌微微一擋，一連串叮噹輕響之中，所有的石子全都彈了開去。 
　　輕輕一聲清悅的金屬擊打聲，這一次，系密特非常恰當地掌握了出手的力度。 
　　彎刀並沒有像第一次那樣折成兩段，兩位同樣以力量擅長的力武士，用刀背互相擊打了一下。 
　　「非常有趣的想法，除了樣子難看一些之外，我相信在對付密集的箭矢的時候，應該會非常有效。 
　　「只不過，你製造的這兩面盾牌，在我看來只是好看而已，我們的身材可比你寬闊許多。」那位力武士大師說道。 
　　「這東西有很多用處，它們還是我的刀鞘，這一次在那座山峰的縫隙裡面，令我領悟了許多東西，其中之一便是鼴鼠的偉大。」系密特笑了笑說道。 
　　「是的，這件事情我絕對相信，對於鼴鼠的崇拜，已令你快要變成一隻老鼠了。」那位力武士大師打趣著說道。 
　　「我們或許會改變一下這種有趣的武技。」泰隆大師在一旁插嘴道：「其他人的身材沒有那麼矮小纖細，而且那種隨風舞動般的技巧，也不是這裡每一個人都能夠領悟和學會的。」 
　　「只要一想到今後不得不帶著兩面盾牌，我就不知道說什麼才好，或許今後還要穿上鎧甲也說不定。」那位巨人般的力武士大師搖了搖頭說道。 
　　「這件事情，又有誰能夠說得清楚？或許在下一次戰役中，魔族將出現更為強悍的種類，或許我們確實得穿上鎧甲也說不定。」泰隆大師淡然地說道。 
　　將手裡那對奇特的盾牌脫卸下來，系密特重新將兩柄彎刀，插回到固定在盾牌裡面的刀鞘之中。 
　　將兩面盾牌互相鎖在一起，成為一個奇特的尖錐，系密特轉過身來，望著那位巨人般的大師。 
　　當初增援的一百多位聖堂武士，活著回到聖殿的只有三分之二，其他人全都犧牲在特賴維恩堡，和那座崩塌的雪峰底下。 
　　剛才那番對戰之中，系密特清清楚楚地感覺到，這位偏重力量的力武士大師，始終未曾施展出所有的力量，這並非是他有所保留，看上去更像是，他的身上帶有未曾痊癒的傷痕。 
　　「塔登，我一直忘了問你，你們留在索系羅之後，怎麼又前往增援特賴維恩堡了？」系密特問道。 
　　對於這件事情，他一直充滿了疑問，不過無論是葛勒特將軍，還是其他人，都不曾對他解釋過這件事情。 
　　系密特自然絕對不會去向克曼狄伯爵詢問，正因為如此，眼前這位巨人般的力武士大師，是他唯一能夠得到消息的來源。 
　　那位大師思索片刻之後，神情漸漸顯得嚴肅起來，他緩緩說道：「有一句話或許你不太喜歡聽，無可否認，克曼狄伯爵在作戰方面確實有所擅長。 
　　「無論是上一次戰役，還是這一次，能夠守衛住北方諸郡，克曼狄伯爵和他的兵團功不可沒。 
　　「而且在作戰的時候，克曼狄兵團的士兵全都奮勇頑強，而他們又總是遭受到最為猛烈的攻擊，增援特賴維恩堡，是葛勒特將軍向我請求的結果，這是他對於克曼狄伯爵的承諾。 
　　「有一件事情，想必你仍舊還不知道，魔族曾經兩度重新挖開了那座山峰，不過克曼狄兵團拚命又將它們堵上了。 
　　「特別是第二次堵塞洞口，我親自經歷那場戰役，你或許根本想像不到，那場戰鬥有多麼慘烈，所有剩下的炸雷全都用盡，克曼狄兵團的增援部隊只剩下一個小隊，那個洞口幾乎是用血肉堵塞住的。 
　　「另外還有一件事情，想必你同樣不可能知道。在此之前，克曼狄伯爵曾經做了一件傻事，因為這件傻事國王陛下異常憤怒。 
　　「而這一次，雖然克曼狄兵團付出了慘重代價，但是葛勒特將軍在親自詢問克曼狄伯爵之後，讓他自己將戰役報告全部抽掉，也就是說，付出了如此慘重代價之後的克曼狄兵團，將一無所獲。 
　　「除此之外，我還有一件事情需要告訴你，克曼狄伯爵已向葛勒特將軍請求，解除一切軍職，不過葛勒特將軍暫時扣留了這個請求。」 
　　塔登大師的話，令系密特沉默了好一會兒。 
　　聖堂之中靜悄悄的，那些聖堂武士們全都默不作聲，身為旁觀者的他們，自然最能夠看清在這裡所發生的一切。 
　　塔特尼斯家族幼子和克曼狄家族的對立，令他們感到深深悲哀，他們原本用不著像現在這樣，而此刻越加堆積起來的仇怨，更是令他們沒有轉圜的餘地。 
　　系密特同樣默默地思索著這一切，他並非像塔登大師所說的那樣，絲毫不知道克曼狄伯爵所作的傻事。 
　　最先告訴他這件事情的，是那位和塔特尼斯家族關係深厚的岡薩雷斯祭司，之後他又從法恩納利伯爵那裡，看到了國王陛下給予他的私人書信。 
　　當初聽到這件事情的時候，系密特確實有那麼一絲惱怒，但是仔細思考過之後，他又變得漠然起來，那個時候，他的心中充滿了對於克曼狄伯爵的蔑視。 
　　沒有想到事情的結果，居然變成了這樣。 
　　從某種意義上來說，那位克曼狄伯爵搬起石頭砸了自己的腳，這對於他來說，原本應該是一件好事，至少用不著他動手，便已然報了仇。 
　　但是不知道為什麼，系密特絲毫都高興不起來，彷彿胸口被什麼東西堵住了一般，他感到有些透不過氣來。 
　　將那對奇特的護盾掛在牆上，系密特無精打采地信步朝著外邊走去。 
　　大街上，每隔一兩米，便豎立著一排三尺多長的尖銳短矛，忙忙碌碌的人群走來走去，遠處不時地響起釘鑿的聲音，整個勃爾日，彷彿一夜之間變成了一個巨大的工廠，幾乎每一個人都拿起了斧子和鎯頭。 
　　一聲沉悶的擲地聲響起，緊接著陣陣白煙瀰漫開來，系密特朝著那個方向走去，他原本還以為出了什麼事情，走近之後才知道，是班莫的駐軍，正在演練在城市裡面投擲炸雷的技巧。 
　　系密特聽伽馬男爵說過，他打算給每一個街道和路口編製一分列表，這樣就可以保證投擲炸雷的時候，炸雷的落點正好在街道中央，而不是將路旁的房屋變成一堆瓦礫。 
　　看了一眼牆壁上的那一灘白灰，剛才投擲出來的，想必是裝滿白灰的沙包，士兵們用這些白灰來校準投擲的落點。 
　　遠處建築物上到處佈滿的斑斑白點，看著那「滿目瘡痍」的景象，系密特知道這些士兵還需要多加練習，要不然當魔族再一次發起進攻的時候，或許用不著那些魔族動手，勃爾日也將被夷為平地。 
　　一陣馬蹄聲響起，只見一輛馬車由遠而近。 
　　輕巧的馬車前面，只有一匹馬拉行，狹窄的車身，幾乎和兩個並排行走的人差不多寬，後面的掛斗裡面，整整齊齊地放著一個個箱子。 
　　這是此刻城裡唯一能夠通行的馬車，看著自己的傑作，系密特暫時心情稍稍好轉了一些。 
　　他不由得越發佩服那位光頭魔法師，竟然在短短的時間裡，修改並且製造出了這麼多輕便馬車。 
　　這些馬車幾乎能夠到達任何地方，後面的掛斗裡面放著的六枚炸雷，足以令一個小隊損失慘重。 
　　而更多的時候，這些馬車被用來替投石車運輸所需要的炸雷。 
　　令系密特感到自豪的是，那位光頭魔法師已用實驗證明，能夠可靠運送炸雷的，就只有這些裝滿了彈簧的輕便馬車。 
　　正因為如此，這種輕盈靈巧的馬車，早已經成為魔法協會的秘密武器的固定搭配。 
　　勃爾日河此刻是如此熱鬧，道路被徹底封堵之後，那條河流就成為了唯一能夠使用的通道。 
　　正是因為如此，勃爾日河岸兩旁，擠滿了裝卸貨物的工人。 
　　而那些被裝卸的貨物，大多數是用於構建工事的材料，因此，曾經被視為勃爾日城富裕繁華象徵的這條河流，此刻兩岸塵土飛揚。 
　　離開熙熙攘攘的河堤，系密特拐進了旁邊的街道。 
　　這裡稍微有些狹窄，也顯得較為擁擠，不過系密特絕對不會忘記，正是因為那略顯得擁擠的街道和街道兩旁那高聳的樓宇，使得魔族之中最為可怕的詛咒法師，難以發揮真正的威力。 
　　一眼望去，這些街道的正中央，同樣佈置著一排排的長釘，不過此刻為了讓行人通行，這些長釘都被連在了一起，就像是一道柵欄一般豎立在街道中央。 
　　那些釘死的門板此刻已拆開，不過許多人家的門和窗戶都多了一道鐵柵欄，更有人在房子的四周全都佈置了這樣的柵欄。 
　　系密特相信，最近這段日子，鐵匠鋪的生意肯定極為興旺，一路上到處能夠看到，用小車推著鐵柵欄的工人們，行走在大街上。 
　　那些在房屋牆壁上臨時打出的大洞，此刻已被修整成為了房門，厚實的門板蒙著一層鐵皮，系密特相信，裡面同樣是一道鐵柵欄。 
　　看著四周，系密特感到此刻的勃爾日，彷彿變成了一個籠中的城市。 
　　一路上，系密特沒有看到一個歡笑歌唱的人，這和上一次勝利時候的景象完全不同，或許是因為這一次勝利付出的代價實在太大，或許是因為人們已然知道，魔族的進攻還會再一次到來。 
　　誰也不知道，下一次是否還能夠取得勝利，即便勝利，又有多少人能夠活得下來。 
　　不過，人們似乎也沒有了憂傷，憂傷彷彿伴隨著那些勇敢的人的屍體，一同埋葬掉了；人們也沒有了恐懼，經歷過那場死亡，從魔族的攻擊之中僥倖逃生的人們，已然變得堅強起來。 
　　遠處廣場上聚集著一群人，大部分是女人和小孩，也有一些行動不方便的老人。 
　　女人們穿著粗布衣服，戴著寬邊的圍裙，她們的手臂上還戴著袖套。 
　　那些小孩有大有小，時而有兩個較大也較為頑皮的小孩，將小傢伙們惹哭，自然引來了一陣怒吼和吆喝。 
　　系密特不由自主地朝著那裡走去，他身上的那件、內層鑲嵌了細密編織的鋼絲的厚布襯衫，雖然真實的價格昂貴無比，遠非平常人所能夠擁有，不過從外表看起來，倒是絲毫沒有什麼特殊。 
　　正因為如此，穿著這身衣服的系密特，看上去並不顯眼。 
　　只有他那白皙的肌膚，讓他顯得和旁邊的小孩有些不太一樣。 
　　這個普通商業街上的廣場，並沒有太多的佈置，原本廣場中央，肯定曾經有過一座雕塑，不過此刻只剩下一個台基。 
　　廣場的四周是五六層樓高的建築物，底下沿街的一面，全都開闢成了商舖。 
　　不過此刻那些商舖，顯然同樣在進行改裝，就連那厚重的招牌，也被拆卸下來作為加固的材料。 
　　無所事事的系密特，走到那台基旁邊，坐了下來。 
　　此刻系密特這才注意到，那些女人們正聚攏在一起，一邊閒聊著，一邊清理著食料。 
　　地上放滿了堆滿需要清理和已清理好的食料的盆子，還有一口大鍋，正股股地冒著蒸氣，大鍋的四周到處散佈著沾濕的雞毛。 
　　土豆需要削皮，青菜需要摘除爛葉，這些全都是那些女人們的工作。 
　　幾個大媽在那裡拔著雞毛，滾燙的開水冒著陣陣白煙。 
　　不過那裡卻是小孩子們圍攏成群的地方，那些小傢伙們，顯然對於漂亮的雞毛非常感興趣。 
　　系密特並沒有加入到拔取雞毛的行列，他坐在台基上，靜靜地聽著那些女人們的閒聊閒語。 
　　「你家的那個大窟窿，什麼時候才可以堵上啊？你家隔壁的那個傢伙，可不是好人啊！」 
　　「沒有辦法，現在只好用一塊床板封起來，我丈夫已經去訂做門板了。」 
　　「這孩子倒是挺乖的，不哭也不鬧。」 
　　「是啊！他是我唯一的寄托。」 
　　「聽說又有許多人遷入這裡，勃爾日有什麼好的？剛死了這麼多人。」 
　　「已經夠幸運了，聽說格蘇恩到現在還受到圍攻呢！聽說調過去了兩架炮車都不頂用。」 
　　「不錯，不錯，我的妹夫原本住在隆內，他剛剛帶著全家來到這裡，現在只能夠住在我的家中。」 
　　「現在能夠算是比較安全的，除了這裡，就只有波爾玫，聽說波爾玫沒有死多少人，魔族一來，他們就全都躲到礦井裡面去了。」 
　　「那麼為什麼大家不往波爾玫去，卻偏偏往勃爾日擠？」 
　　「躲在礦井裡面不舒服唄……」 
　　系密特靜靜地坐在廣場旁邊的台階上，此刻他感到心情漸漸變得寧靜起來。 
　　聽著那些閒言碎語，系密特原本紛亂如麻的感覺漸漸消失。 
　　這就是生活，對於市民來說，魔族入侵只是令她們的生活變得艱難，顯然這些女人們，並不會在意埃耳勒絲帝國是怎麼被毀滅的，同樣也不會去在意丹摩爾王朝，是否能夠在魔族入侵之中度過危機。 
　　對於這些人來說，她們所在意的是活下去，並且活得更好一些。 
　　土豆和青菜被扔進了鍋裡面，那些雞被撕成碎肉條，也扔進了鍋裡，系密特看到那些女人扔下手裡的活，擁擠在鍋子旁邊。 
　　他正感到疑惑不解，不過很快便知道了原因。 
　　只見那些女人們七手八腳，將雞腿全都撕扯下來，轉眼間，幾隻雞便被瓜分得一乾二淨。 
　　那些原本起勁撿拾著雞毛的小孩們，立刻圍攏了過來，他們拚命踮起腳尖，張大了嘴巴，那可笑的樣子，讓系密特想起了鳥窩裡面等待哺育的雛鳥。 
　　「想不想來一塊？」 
　　一個青布長裙的婦人，手裡捏著一些碎雞肉，走到系密特面前說道。 
　　系密特苦笑著搖了搖頭。 
　　「客氣什麼？這年頭填飽肚子不容易，你在哪家當差？」那個婦人逕自將一些碎雞肉塞進系密特嘴裡說道。 
　　「塔特尼斯家族。」 
　　系密特只能夠接受這樣的好意，他一邊吞嚥著碎雞肉，一邊說道。 
　　「哇！那可是個飛黃騰達的家族，你的前途無量啊，不過我記得，塔特尼斯家族全都搬到京城去了啊，應該沒有人留下。 
　　「對了，你是以前那批伺候塔特尼斯家族的傭人吧，沒有跟他們一起去京城，我認識和你一樣的人，他就住在我們隔壁那幢樓裡面，他可後悔得不得了。」那個婦人說道，旁邊也漸漸圍攏過來幾個女人。 
　　「不，我現在仍舊屬於塔特尼斯家族。」系密特說道。 
　　「啊！那真的是前途無量了，跟著塔特尼斯家去拜爾克的僕人，聽說個個發了財，還見到過國王和王后。對了，你見過他們倆嗎？」 
　　那個婦人問道，這樣的話題顯然很合女人們的胃口，系密特看到旁邊圍攏著的女人們，個個顯露出好奇的神情。 
　　「經常有機會看到。」 
　　系密特苦笑著說道，在京城的時候，他想不見到國王陛下都非常困難，因為那位陛下整天留戀在倫涅絲小姐身旁。 
　　正說著，遠處緩緩地傳來教堂大鐘敲響的聲音，鐘聲穿過大街小巷到達這裡，已然顯得有些沉悶。 
　　隨著鐘聲敲響，原本熙熙攘攘的街道突然間變得安靜了下來，那不絕於耳的釘鑿聲，也漸漸變得稀疏起來。 
　　從街口漸漸聚攏過來穿戴打扮各異的市民，這些人的手裡全都拿著餐盤和大勺。 
　　系密特這才想起，前幾天，溫波特伯爵因為大量難民湧入勃爾日，因此下達了一項命令，那便是免費提供那些難民三餐。 
　　不過從那些圍攏過來的市民身上的穿戴看來，他們之中有些應該是頗有身家的人，有些則毫無疑問是勃爾日城裡的居民。 
　　現在看來並非難民的那些市民，也加入了免費三餐的行列。 
　　「快，快，快拿好，還有人沒有拿到嗎？別人馬上就要過來了。」幾個女人低聲說著，將一個個食盆，塞到此刻圍攏在這裡的婦人們和孩子們的手裡。 
　　系密特同樣得到了一份，看著那稍微多一些的碎雞肉，系密特只能夠再一次搖頭苦笑。 
　　遠處傳來了陣陣喝斥聲，還有那金屬大勺敲擊著鍋子，發出的刺耳聲音。 
　　剛才圍攏在一起唧唧喳喳的大媽們，此刻威風凜凜，個個如同凱旋歸來的軍官，而那些領受午餐的人們，多多少少在抱怨自己的盤子裡面缺少內容。 
　　這就是生活。 
　　看著那些女人，看著自己盤子裡面多的那些雞肉，看著抱怨的領取食物的人們，系密特彷彿突然間懂得了一個道理。 
　　自私，每一個人多多少少都會有一些，希望自己過得稍微好一些，希望聚攏在自己身邊的人過得稍微好一些。 
　　就像這些碎雞肉，每一個人或許都會希望自己得到的更多一些。 
　　但是有的人得到多了，有的人就必然會得到較少。 
　　從某種意義上來說，正是溫波特伯爵製造了這些麻煩，而所有麻煩的根源，卻是一片善心。 
　　系密特相信，那些真正的難民恐怕最終得到的，遠比他們應得的要少得多；那些並非難民，只是想節省一些的市民；那些負責食物的女人們，所有這一切，都令他們沒有得到原本該得的。 
　　不過系密特相信，那些難民絕對不會餓肚子，溫波特伯爵肯定會派人四處詢問，那些難民是否填飽肚子，他是一個真正善良慷慨的貴族。 
　　毫無疑問，溫波特伯爵為此肯定多支付了許多金錢。 
　　如果將溫波特伯爵，換成那位以慷慨聞名的國王陛下；如果將這些碎雞肉，換成土地和爵位；如果將拔雞毛的大媽，換成自己的哥哥，和那些佔據有利地位的官員，所有這一切都豁然開朗。 
　　系密特突然感到異常好笑，想明白之後，他的那些煩惱，根本就沒有多麼複雜。 
　　正當系密特為自己獲得心靈的解脫，而感到高興的時候，那群婦人又圍攏過來問道：「塔特尼斯家族的人怎麼還會留在勃爾日，他們不是全都去了京城嗎？」 
　　系密特正準備回答，旁邊一個渾身油鐵銹油污，看上去像是鐵匠一般的矮個子青年，插嘴說道：「誰說塔特尼斯家族的人全都去了京城，現在這裡的總指揮官，不就是塔特尼斯家族的幼子？」 
　　「指揮官不是那位欽差大臣嗎？」婦人們露出了驚詫的神情，顯然她們從來不關心這件事情。 
　　「屁欽差。」 
　　旁邊的一個一身泥灰的中年人啐了一口，忿忿地說道：「要不是那個白癡，這一次也不會死那麼多人。」 
　　「是啊！聽說那個膽小鬼，還沒有開戰，自己就躲得無影無蹤，直到戰鬥勝利了，他還不敢出來。」那個矮個子青年也連連點頭說道。 
　　「以前的指揮官多麼出色！我記得只有一群魔族攻入過勃爾日，而且立刻就被消滅了，大家雖然擔驚受怕，卻沒有哪家真的死人。」一個小老頭說道。 
　　「聽說那位指揮官被調去防守波爾玫了，真是弄不清楚，上面那些人難道連波爾玫和這裡，哪一個更加重要也搞不明白嗎？」那個矮個子青年不以為然地說道。 
　　「怪不得，聽說波爾玫防守得非常好，比這裡還平安，根本沒死多少人。」婦人中的一個說道。 
　　「這就是指揮官不同的結果，如果那位指揮官仍舊在勃爾日，哪會像現在這樣？勃爾日肯定仍舊像上一次那樣平安無事，頂多有一兩個街區被魔族攻進來，其他地方根本就用不著擔心。」那個矮個子青年說道。 
　　「但願那位指揮官能夠被調回來守衛勃爾日，現在這個白癡，連小孩都不如！」旁邊的那個中年人說道。 
　　「那個小孩是塔特尼斯家族的成員，塔特尼斯家的人怎麼能夠相提並論？現在想來，塔特尼斯伯爵擔任守備的時候，勃爾日還真是固若金湯，他被擠走之後，這裡簡直是每況愈下。」那位婦人歎息了一聲說道。 
　　「呵呵，有本事的傢伙，在哪裡都能夠活得逍遙自在。塔特尼斯家族在京城不是立刻飛黃騰達起來了嗎？ 
　　「看看留在這裡，將塔特尼斯家族擠走的那些傢伙，他們現在怎麼樣了？歡騰了一陣，最終不是全都被扔進了監牢？」那位矮個子青年說道。 
　　「以前曾經聽軍官們提起過塔特尼斯家族，好像他們挺恨這個家族，現在好像又聽到有軍官說，塔特尼斯家族的成員不錯。」婦人中有人說道。 
　　「這件事情，據說是因為軍人裡面，有一派和塔特尼斯家族有怨恨，那一派好像也挺厲害，全都是擁有軍功的將領，為首的是守衛特賴維恩的指揮官。 
　　「不過守衛勃爾日的指揮官，好像和塔特尼斯家族的私交很好。而這一次調來的，全都是他的部下。」旁邊的小老頭插嘴說道。 
　　聽著眾人的閒聊，系密特感到有些茫然，街頭巷議顯然離事實很遠。 
　　不過轉念想來，事實好像和那些人閒聊的也沒有什麼兩樣，反正只不過是有人強、有人弱，為了利益爭爭吵吵。 
　　鐘聲再一次敲響，眾人漸漸散去，那些原本圍攏在一旁的婦人們，也忙碌著洗刷起鍋子和食盆來。 
　　系密特緩緩地站起身來，現在是他離開的時候，畢竟這裡並非是屬於他的世界。 
　　在教父比利馬士伯爵的宅邸吃了個閉門羹，那個喜歡開玩笑的門房告訴他，比利馬士伯爵正忙著改建勃爾日城，那些籠子和街上的長釘就是他的傑作。 
　　正當系密特猶豫著，是否前往此刻肯定忙碌得如同市場的溫波特家族宅邸，他聽到有人在叫他的名字。 
　　只見街道對面停著一輛馬車，那種異常窄小輕便的馬車，只是後面的掛斗改成了可以站立兩三個人的、帶有扶欄杆的踏腳。 
　　剛才招呼他的人，正是葛勒特將軍，在將軍的身旁站立著波索魯大魔法師。 
　　系密特看了一眼街道兩旁，兩旁沒有什麼行人。 
　　畢竟這裡是貴族聚居的街區，顯得非常空曠，往日住在這裡的人，雖然也偶爾出來散步，不過一般來說，住在這裡的人外出更願意乘坐馬車，而此刻普通馬車被禁止通行，住在這裡的人自然只能夠待在家裡。 
　　看到四下無人，系密特飛身躍起，他輕巧地跳過了那些由短矛排列成的柵欄。 
　　「我們原本正打算去找你呢。」波索魯大魔法師說道。 
　　「葛勒特將軍，您是什麼時候到的？」系密特問道，對於這位北方軍團的統帥，他始終保持著深深的敬意。 
　　「今天早晨我剛剛進城。」葛勒特將軍說道：「這一次我是為了克曼狄兵團而來。」 
　　說到這裡，這位北方軍團統帥緊緊地盯著系密特，他希望能夠通過觀察塔特尼斯家族幼子的神情，得知自己此刻是否會一無所獲。 
　　葛勒特將軍非常清楚，克曼狄伯爵之前的那分捷報，將他自己推到了一個極為不利的地步。 
　　腳下已然是懸崖，而懸崖下更是一座即將噴發的火山。 
　　此刻能夠令火山暫時平息的，只有塔特尼斯家族的幼子，因為這一次，他的功勳毫無疑問最為卓著。 
　　更何況，克曼狄伯爵當初將自己推到火山邊，也正是因為試圖染指塔特尼斯家族幼子的功勳，如果眼前這個小孩，能夠表現出寬容和善意，那位至尊的陛下也沒有理由繼續追究。 
　　正因為如此，這位侯爵大人才匆匆忙忙來到這裡，他必須在事情無可挽回之前，說服至關重要的人物。 
　　「我已從塔登大師那裡得知了一些事情。」 
　　系密特淡然地說道，他同樣也明白葛勒特將軍的意圖，畢竟此刻，他已不再是當初那個懵懂的小孩，腦子裡面的聖堂武士的記憶、在國王身邊的日子，無不令他迅速變得成熟起來。 
　　葛勒特將軍聽到這句話，立刻明白自己用不著再多說廢話，自己的任何描述，都比不上親身經歷過那場戰役，指揮聖堂武士增援克曼狄伯爵的塔登大師的話。 
　　同樣他也非常清楚，塔登大師毫無疑問會勸說眼前的這個小孩，聖堂受到世人尊敬的原因，並不僅僅只是因為它的強大。 
　　這位北方軍團的統帥更知道一件事情，塔登大師的話，毫無疑問比他更加有力，畢竟自己是個軍人，不可避免的會為軍方說幾句話，而塔登大師，則是不偏不倚站立在中間立場上的人物。 
　　「閣下如何認為？」葛勒特將軍直截了當地問道。 
　　「我本人和克曼狄伯爵之間，並沒有什麼恩怨可言。」 
　　系密特用淡漠的語氣說道：「至於我哥哥和克曼狄伯爵之間的仇怨，我同樣也不關心，正因為如此，我並不希望和克曼狄伯爵有任何糾葛。」 
　　聽到這樣一說，葛勒特將軍既感到一絲寬慰，又感到有些擔憂。 
　　寬慰的是，他此刻可以確信，塔特尼斯家族的幼子不會落井下石，將原本就已岌岌可危的克曼狄兵團，推入火山口裡面。 
　　不過令他犯愁的是，塔特尼斯家族的幼子這樣一說，等於將門緊緊地關上了。 
　　「噢--小傢伙，這可不像是我第一次看到的你。」 
　　旁邊的波索魯大魔法師歎息著，搖了搖頭說道：「我相信以往的你，肯定會非常清楚什麼是對的，而什麼是錯誤，你或許會做一些你認為對，而你的家人認為錯誤的事情，比如給予惡徒一些教訓。 
　　「那時候的你非常天真，就像一張色彩鮮明的圖畫，紅的是熱愛，黃的是討厭，黑的無疑是憎恨。 
　　「但是現在，你顯然成熟了許多，不過在你的那張圖畫上，彷彿蒙上了一層薄薄的灰，所有的色彩在這層灰的籠罩之下，都顯得不再鮮艷。」 
　　聽到這番話，系密特只能夠沉默不語。 
　　而葛勒特將軍也禁不住有些汗顏，他同樣感到自己的心頭蒙著一層陰影，當初他在塔特尼斯家族，和克曼狄家族的紛爭之中所扮演的角色，同樣稱不上正直和公允。 
　　「我知道有些事情，很難憑藉個人的判斷進行取捨，其中的牽連和糾葛實在是太多，就拿我本人來說，同樣有許多事情不得不違背自己意願去做。不過我至少相信一件事情，那便是我知道什麼是正確的，什麼又是錯誤的。」波索魯大魔法師說道。 
　　「對於那些您認為錯誤，但是卻不得不違背心意去做的事情，您又會如何抉擇？」系密特問道。 
　　「如果當時的情況，我不得不那樣去做，我會做那件我認為錯誤的事情，當然前提是那樣做更加值得，會給更多人帶來更大的好處。 
　　「但是我仍舊會告訴讓我這樣做的人，我認為這樣做是錯誤的，並且我會試圖對那件錯誤的事情加以補償。」波索魯大魔法師說道。 
　　這位大魔法師甚至差一點想要告訴系密特，當初讓系密特冒那樣大的風險，無論是他，還是大長老都並不十分贊成。 
　　不過，考慮到當時對魔族的一切瞭解甚少，更不知道魔族所建造的那座新的基地，是否會給北方領地帶來巨大的威脅，因為如此，他們倆終於放棄了堅持，鼓動系密特接受了這個危險萬分的使命。 
　　不過在這件事情上，他和大長老始終未曾感到過後悔，如果不是這次冒險，或許北方領地已淪為第二個奧爾麥森林。 
　　做為補償，當初這位大魔法師原本打算，在無法勸說任何一位魔法師加入增援隊伍的時候，他就親自跑一趟，事實上，卡休斯魔法師會同意成為增援隊伍的一員，原本就在他的預料之外。 
　　聽到波索魯大魔法師所說的話，系密特陷入了沉思之中，剛才在那座廣場上的時候，看到那些婦人們，他已有所感觸。 
　　只不過那個時候，他所看到的，全都是無奈的、難以從利益和人性的弱點之中擺脫的人們。 
　　但是此刻波索魯大魔法師所說的一切，令他想起了除了這些無奈的人之外，還有一些並不受到自私和利益所束縛的人。 
　　那些聖堂武士顯然就是絕好的證明，他們的自我禁錮，從某種意義上來說，正是一種擺脫利益束縛的方式。 
　　即便被世俗和利益蒙蔽了人性，但是世人仍舊知道聖堂的可貴和高尚，顯然真理並不會因為私心而遭到抹煞。 
　　除此之外，在他身邊同樣還存在著許多值得稱道的人物，他們並沒有向人性的無奈，和對於利益的追求而放棄正確的抉擇。 
　　溫波特家族和他的教父，毫無疑問就是這樣的人，他們的品格和清高，在勃爾日無人不知，同樣那些聚集在奧爾麥森林裡面，享受著叢林狩獵的樂趣的人們，大多數也是屬於這一類。 
　　或許正因為他們的抉擇，因此他們才自然而然地離開了那繁華喧鬧的所在，離開了那充滿利益紛爭的地方，過著悠閒平靜的生活。 
　　系密特猛然想起了自己那位充滿了傳奇色彩的父親，顯然父親即便在這群人裡面，也屬於一個異類，他甚至放棄了自己優越的地位，只不過他所無法放棄的，是家庭以及他所屬的家族。 
　　難道血脈之中的遺傳，以及那麼長時間的薰陶，仍舊比不上短暫的宮廷生活？ 
　　突然間，系密特感到非常無奈，他愕然發現，在他的記憶之中，住在宮廷之中的那段日子，最沒有值得回憶的東西。 
　　「你們說得對，我確實忘卻了許多東西，許多值得保存的東西。對於克曼狄伯爵，如果需要在報告中提到我的名字，只要那分報告是公正的，我願意在上面簽字。」系密特說道。 
　　葛勒特將軍稍稍鬆了一口氣，顯然第一步已順利完成，不過這還不是全部。 
　　「事實上，我們原本打算在得到閣下的首肯之後，前往拜訪法恩納利伯爵，毫無疑問，他的報告同樣至關重要。」葛勒特將軍說道。 
　　「我們需要你的幫助，只有你能夠勸說法恩納利伯爵。」波索魯大魔法師在一旁說道。 
　　系密特稍微思索了一下，聳了聳肩膀，站在了馬車之上。





    第二部第一集 國王的手段 第一章 人性
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:32 本章字數:11849

        
　　勃爾日市政廳那震撼人心的位置大變動，除了將一大批高官顯貴，直接扔進了地獄深淵之外，同樣也令勃爾日突然間多出許多空豪宅。 
　　雖然名義上，沒有人能夠因為一個人的罪責，而剝奪他所屬家族擁有的財富，但是，事實證明，當一個家族背負上沉重的罪名的時候，這個家族是沒有力量保護住家族擁有的財富。 
　　正因為如此，塔特尼斯家族那座歷史悠久、而且曾經輝煌無限的祖宅，同樣也成為了無主的產業。 
　　並非沒有人看上這座在勃爾日絕對數一數二的宅邸，而是此刻沒有人敢得罪塔特尼斯家族。 
　　事實上，在眾人看來，唯一能夠買下這座宅邸的，就只有和塔特尼斯家族最為親厚的溫波特家族，和比利馬士伯爵。 
　　其他人雖然有這樣的心思，卻沒有這樣的膽量染指這座宅邸。 
　　身為欽差大臣的法恩納利伯爵，順理成章地，將特別調查團安置在了這座「空閒」的豪宅之中，他甚至吩咐人，將塔特尼斯家族恢復成為當初的樣子。 
　　任何人都能夠猜到，這位欽差大臣的意圖。 
　　這位欽差大臣和塔特尼斯伯爵之間的友誼，原本就是人盡皆知的事情。 
　　系密特的房間，原本應該在他當年居住的地方，但是因為他和格琳絲侯爵夫人的關係，因此被安排到了格琳絲侯爵夫人的臥室旁邊，這裡原本是系密特的哥哥塔特尼斯伯爵的臥室。 
　　至於那位法恩納利伯爵，他佔據了那座書房。 
　　此刻，系密特正坐在格琳絲侯爵夫人外間的小客廳裡面，這裡以前是沙拉小姐梳妝打扮的地方。 
　　和以往一樣，系密特坐在格琳絲侯爵夫人的膝蓋上，以他們倆的關係說來，這種樣子有些奇怪，不過對於系密特來說，他卻能夠感到一種溫馨的味道。 
　　此刻波索魯大魔法師和葛勒特將軍，正在書房之中和法恩納利伯爵交談，他們顯然很清楚，如果強迫系密特和他們一起去勸服那位國王的欽差，顯然有些說不過去。 
　　和格琳絲侯爵夫人閒聊著剛才在廣場上看到的事情，系密特描述著那些碎雞肉的味道。 
　　「非常有趣，你讓我回想起很久以前的記憶，平民的生活，有的時候也非常有樂趣。」格琳絲侯爵夫人用低沉而又緩慢的語調說道。 
　　「想必你從這些碎雞肉之中，感悟到了一些什麼吧！」格琳絲侯爵夫人微笑著說道，她是個非常敏感的女人。 
　　系密特和葛勒特侯爵以及波索魯大魔法師一起回來，而那兩位一來到這裡，便徑直前往法恩納利伯爵的房間，一直交談到現在。 
　　再加上系密特和她說起剛才的經歷，但是從那平平淡淡的故事裡面，她卻隱隱約約感覺到，系密特的語氣中有一種看破人世的味道。 
　　聰明並且通曉人情世故的她，自然多多少少能夠猜到一些事情。 
　　「我感到非常無奈，或許還是做一個小孩更為快樂。」系密特歎了口氣說道。 
　　「這似乎是每一個人都曾經感到煩惱的問題，並非只有你一個人才擁有。一個人當他長大並且成熟的時候，總是會發現，在他長大並且成熟的同時，失去了很多東西。 
　　「正因為如此，很多人經常會回憶起童年的往事，而且每當這個時候，總是會發出會心的微笑。 
　　「不過，我相信，沒有多少人會為長大成熟而後悔。那是必然的事情，同樣也是不可避免的事情。 
　　「除此之外，還有一個原因，那便是當你還是一個小孩子的時候，雖然很快樂、幾乎無憂無慮，但是卻沒有權力。 
　　「我相信，你同樣感覺過，自己的選擇沒有受到認可，自己的意見未曾受到重視，感到過自己受到大人的忽視。這就是小孩的無奈，同樣也是小孩極力想要長大的原因。難道你全都已然忘記？ 
　　「現在給你一個選擇的機會，你是願意繼續長大，還是願意仍舊是個小孩？」 
　　格琳絲侯爵夫人的話，令系密特感到有些意外，原本他只是想發洩一通感慨，沒有想到格琳絲侯爵夫人，居然讓他在長大和仍舊是小孩之間進行抉擇。 
　　平心而論，系密特確實感到隨著長大成熟，煩惱變得越來越多，但是和煩惱相比，更令自己感到滿足的，正是獲得別人的認同。 
　　而那些認同自己的人之中，有國王陛下、教宗、大長老和波索魯大魔法師這些大人物，而這一次，那驚心動魄的冒險經歷，更是那個被玲娣姑姑嚴格約束的自己，所不可能擁有的。 
　　「或許，長大確實是一件不可避免的事情。」系密特歎息著說道。 
　　正說著，突然間有人敲響了房門。 
　　「格琳絲侯爵夫人，系密特，我是否方便在這個時候打擾？」那是法恩納利伯爵的聲音。 
　　系密特連忙坐到對面的座位上，而格琳絲侯爵夫人則輕輕地拉了拉裙邊，站起身來，將房門打開。 
　　「非常抱歉。」那位國王的寵臣，年輕的伯爵滿懷遺憾地說道：「波索魯大魔法師和葛勒特將軍剛剛為我，帶來了一個難以抉擇的難題。此刻我十分希望能夠聽聽兩位的建議。」 
　　系密特自然明白法恩納利伯爵想要詢問的到底是什麼，同樣他也多多少少能夠猜到，這位伯爵大人其實是想探聽自己的意思。 
　　聽著法恩納利伯爵的描述，系密特已然知道，這位國王陛下的寵臣，顯然從陛下那裡得知了有關克曼狄伯爵的事情。 
　　而且，他也已然從那位嚴厲的陛下那裡，感受到了那股怒氣。 
　　正因為如此，在描述中，法恩納利伯爵好幾次有意無意地提到了，陛下已然對這件事情有了明確的論斷，言下之意，自然是不要違背國王陛下的心意。 
　　說完這一切，這位國王的寵臣緊緊地盯著系密特。 
　　系密特完全能夠猜到哥哥的這位堅定盟友的想法，顯然剛剛建立起一些人脈的他，或許並不在乎軍人們的態度，不過，他並不希望得罪葛勒特將軍和波索魯大魔法師。 
　　正如葛勒特將軍和波索魯大魔法師來找自己一樣，法恩納利伯爵同樣也希望，由自己出面，拒絕那兩位他不願意得罪的大人物的請求。 
　　看著系密特沉默不語，已然猜到發生了什麼事情的格琳絲侯爵夫人，自然知道系密特此刻正非常為難。 
　　稍微思索了片刻之後，侯爵夫人淡淡地說道：「伯爵大人，你對於陛下應該非常瞭解，以你看來，如果有某件事情已達到了令他痛恨的地步，他是否會因為幾份報告，而改變他原本的決定？」 
　　對於格琳絲侯爵夫人，那位伯爵大人絲毫不敢因為她是個女人而有所輕視，因為他早已經從王后陛下那裡，得知這位侯爵夫人的智慧。 
　　如果這還不算什麼的話，那麼他那位盟友塔特尼斯伯爵，對於這位侯爵夫人的推崇，就不能不令他記在心底了。 
　　他的盟友塔特尼斯伯爵，千方百計和這位侯爵夫人拉上關係，甚至用自己的弟弟，來建立起和侯爵夫人的緊密聯繫。 
　　當初他聽到這件事情的時候，首先想到的，便是這位侯爵夫人，肯定有超越常凡的本領。 
　　正因為如此，法恩納利伯爵對於侯爵夫人的話，絲毫不敢輕忽，他稍作沉思之後，才回答道：「如果我的猜測沒有錯誤的話，應該不可能。陛下一旦作出決定，勸說並不足以令他對決定作出變更。」 
　　事實上，這位伯爵大人還隱藏了半句話，沒有說出來。 
　　強行令那位至尊的陛下改變主意，只會令他感到無比惱怒和痛恨。 
　　當初軍方和那些頑固不化的老傢伙們，就令陛下整天火冒三丈，這件事情，法恩納利伯爵至今記憶猶新。 
　　「我還想問一件事情，寬容和記恨，哪一個更能夠令國王陛下認可？熟悉陛下的脾氣、按照陛下的意思說話，和熟悉陛下的脾氣、卻說出更近似於公正的話，哪個更能夠取得國王陛下的信任？」格琳絲侯爵夫人微笑著說道。 
　　這一次，法恩納利伯爵說不出話來了，此刻他顯然已經明白了侯爵夫人的意思。 
　　給予國王陛下完美無缺的印象，原本就是他最希望做到的一件事情。 
　　正因為如此，在此之前，他總是極力表現出敬業、勤勉和擁有上進心的樣子，當然對於陛下的忠誠和恭順，同樣是他絕對不會忘記表現的優點。 
　　事實上，在國王陛下的心目中，他曾經是拜爾克所有年輕人應該學習的表率，不過當塔特尼斯家族來到拜爾克之後，便有所變化。 
　　雖然他的表現近乎完美，但是和大塔特尼斯一比，就差得太遠。 
　　大塔特尼斯在前往京城的路上，早已經為自己抹上了一層聖潔的光輝，而塔特尼斯這個姓氏，更已然和天才、聰明、智慧這些字樣劃成了等號。 
　　而經過這一次的事件，小塔特尼斯毫無疑問，將成為國王陛下心目中，最符合勇敢、無畏這一類稱號的人選。 
　　而這，原本是自己在看到大塔特尼斯的成功之後，轉而追求的方向。 
　　突然間，這位國王的寵臣感到一陣失落。 
　　此刻他已然發現，最容易被記住、最值得稱道的美德，全都被塔特尼斯家族的成員所佔據了。 
　　無法成為聖賢和智者，而勇士、英雄同樣也被人佔據，現在想來，或許公正正直的法官一般的人物，真的成為了自己唯一的選擇。 
　　看到法恩納利伯爵沉默不語，格琳絲侯爵夫人繼續說道：「既然是這樣，那麼如何寫報告又有什麼關係？ 
　　「陛下並非是一個容易蒙騙的人物，而且任何和這場戰役有關的細節，毫無疑問，最終都會傳進陛下的耳朵，因此，由誰來寫這份報告，根本就沒有任何關係。 
　　「所以，這份報告，與其說是向陛下陳述這裡所發生的事情，還不如說是向陛下表現自己，與此同時，這份報告也是寫給其他人看。」 
　　侯爵夫人的話，令法恩納利伯爵怦然心動，他非常清楚，此刻自己除了塔特尼斯伯爵，幾乎沒有一個真正的盟友。 
　　正因為如此，雖然他看上去深得陛下的信任和寵愛而風光無限，其實他的根基遠比他的盟友淺薄許多。 
　　他的盟友曾經結識了無數狐朋狗友，這些人或許沒有什麼用處，不過他們所屬的家族，多多少少會因為這些關係，而對塔特尼斯家族有所傾向。 
　　不過塔特尼斯家族真正強力的援助，顯然來自塔特尼斯家族的幼子，他和教宗陛下，聖堂大長老，以及波索魯大魔法師之間的關係，絕對是別人所難以企及的。 
　　而這些人物的影響和力量，絕對不會因為國王陛下的喜好，和國王人選的更替，而改變分毫。 
　　這樣一想，法恩納利伯爵立刻意識到，自己此刻想方設法、拉攏盡可能多的盟友還來不及，顯然不應該為自己增加任何一個仇敵。 
　　想到這裡，這位國王的欽差，自然明白應該如何做才好。 
　　對格琳絲侯爵夫人表達了敬意和感謝之後，這位伯爵大人立刻告辭離開，他急著給予葛勒特侯爵和波索魯大魔法師回復消息。 
　　「非常感謝，你又幫我解除了一次危機。」系密特歎息道。 
　　「你只是想說這些嗎？」格琳絲侯爵夫人微笑著問道，顯然她已然看出，系密特還有另外一番感慨。 
　　「我想知道，剛才你所說的那一切，都是真的嗎？」系密特問道。 
　　「毫無疑問，難道你認為，法恩納利伯爵是個容易受到欺騙的人物？」格琳絲侯爵夫人並沒有表示絲毫的驚訝，她平靜地說道。 
　　「無論那份報告到底如何，一切都無法改變？」系密特問道。 
　　「你在那位陛下的身邊的時間已然不算短暫了，難道你無法判斷我們所說的是否是事實嗎？」格琳絲侯爵夫人說道。 
　　系密特沉思了半晌，默默地點了點頭，在他的記憶之中，那位國王陛下確實是這樣的為人。 
　　「葛勒特將軍和波索魯大魔法師，還期望著國王陛下能夠更改原本的決定，看來他們的心思將徹底白費。」系密特歎息了一聲說道。 
　　「我相信葛勒特將軍和波索魯大魔法師，同樣對國王陛下的性情和脾氣頗為瞭解，我相信他們這樣做，有他們的理由。 
　　「我曾經聽一個人說過，任何一件事情都會有幾個方面，只是看你從哪一個角度去看待。 
　　「雖然葛勒特將軍和波索魯大魔法師的堅持和勸告，未必會令那位克曼狄伯爵獲得原本已然失去的獎賞，不過卻至少能夠令他免於不公正的懲罰。 
　　「當最好的可能不存在時，能夠避免最為糟糕的事情，這本身已然值得慶幸。」格琳絲侯爵夫人淡然地說道。 
　　系密特思索了片刻，點了點頭：「那個說這句話的人肯定是個哲人，對於這個世界擁有著透徹的認知。」 
　　「那個人就是我的前夫，你不會嫉妒吧。」 
　　格琳絲侯爵夫人微微取笑說道：「他是不是哲人，我並不知道，我只知道，他對於這個世界，確實擁有著很深的瞭解。」 
　　聽到這樣一說，系密特看了看這位比自己大許多的未婚妻，試探般地問道：「如果陛下並非是那種脾氣，法恩納利伯爵未必如此容易勸服，你是否仍舊會勸說他？」 
　　「你想要問的，是不是如果這件事情並不容易，我是否仍舊會幫助你？」 
　　格琳絲侯爵夫人一眼便看出了系密特的心思，她故作沉思了一會兒問道：「你是否希望我幫你？」 
　　「當然。」系密特立刻回答道。 
　　「那麼我的回答也是同樣，畢竟我沒有道理對你的煩惱置之不理，那並不能夠令我感到快樂，正好相反，或許同樣也會令我感到煩惱。」格琳絲侯爵夫人微笑著說道。 
　　「我必須為一件事情，而向哥哥表示感謝，是他令我認識了你。」系密特高興地說道。 
　　「噢－－我比你大那麼多，我青春不再，而且會更快老去，但願到了那個時候，你仍舊能夠說出這番話。」格琳絲侯爵夫人歎息了一聲說道。 
　　「我絲毫不覺得你蒼老，反而是成熟的感覺深深吸引著我。」系密特說道，他的臉上露出了無比真誠的神情。 
　　「好了，我不跟你玩戀愛遊戲了，我還有許多事情要做。 
　　「在法恩納利伯爵忙於寫報告的同時，我也得思考一下如何撰寫我的報告，我已經很久未曾寫東西了，手都已經生疏了。」 
　　格琳絲侯爵夫人說道，不過，從她那充滿羞澀的神情之中，卻顯然證明並非是這樣。 
　　不過系密特畢竟不知道這些，他那聖堂武士的記憶，在此刻也絲毫幫不了他任何忙。 
　　看著系密特離開時關上的房門，那位侯爵夫人突然間有一種失落的感覺。 
　　「或許你還只是一個小孩，能夠做什麼並非是成熟的證明。」侯爵夫人彷彿喃喃自語般說道。 
　　盛夏季節的拜爾克，往年貴族和官員們會乘此機會，請求前往北方或者海濱視察，這完全是因為拜爾克的夏季，遠比其他地方要炎熱許多。 
　　最熱的日子，即便僕人一刻不停地在旁邊打扇子，也絲毫無法驅除那難熬的熱氣。 
　　但是此刻，卻沒有一個人提出北上的請求，同樣也沒有人不知趣地想要前往海濱。 
　　北方諸郡告急的警報如同雪片一樣，飛到了各部的辦公室裡面。 
　　對於這些身處於千里之遙的京城之中的人們來說，每一份警報，就意味著必須派遣增援作戰的兵團，同樣也意味著必須增加一筆開支。 
　　正因為如此，每天從國庫裡面調撥出去的款項，如同奔騰的河水一般。 
　　北方局勢的再一次變得緊急，同樣也使得各地的治安變得緊迫起來。 
　　雖然這一次未曾發生像上一次那樣的大規模遷徙，不過仍舊有許多人湧進了城裡。 
　　上一次的人口普查，花費了許多精力，但是現在卻不得不再一次重新審核一遍。 
　　而最新的稅收修訂，又令官員們增添更多的煩惱。 
　　更多的工作，更多的報表，更多的報告，但是北方的局勢反而越來越緊急。 
　　正因為如此，拜爾克最為悶熱的日子裡面，各個部門的辦公室的燈光，常常徹夜都點亮著。 
　　而其中最為忙碌的，除了統帥部和參謀部之外，便是財務大臣塔特尼斯伯爵府邸。 
　　這裡早已經成為了財務部的臨時辦公室。 
　　不過最近幾天，這裡簡直快要成為國王陛下的臨時行宮了。 
　　局勢的緊張，和那位至尊的陛下隨時希望知道每一筆開支的用途和動向，是其中的原因之一。 
　　自從發生了那一連串事情之後，前任財務大臣亨利侯爵和蒙森特郡的那一大批官員隨意挪用款項、造成巨額虧空的事實，令這位至尊的陛下感到提心吊膽。 
　　這位至尊的陛下對於他的金庫，比以往任何時候都更加關心。 
　　甚至連塔特尼斯伯爵的忠誠，也無法令他放鬆絲毫警惕。 
　　不過除此之外，還有另外一個原因。 
　　這絕對是一件完全意想不到的事情，那極為奇特、用縱橫交錯的巨大石塊堆迭起來的塔特尼斯家族府邸，居然奇跡般地，成為了拜爾克城裡或許是最為涼爽的地方。 
　　這又引起了拜爾克人的一陣驚奇，那些建築師們用各種各樣的方式，來解釋這件有趣的事情。 
　　有的人說，是塔特尼斯家族府邸當中那個巨大的天井，起到了抽離熱氣的作用。 
　　有的則說，是那整塊堆壘的岩石，阻擋住了外面的熱浪。 
　　還有人說，是因為那些開闊的、根本就沒有門的結構，令氣流通暢，流動的空氣形成了自然的涼風。 
　　更有人認為，是這座宅邸各層樓覆蓋的厚密植被，以及那佈滿每一個房間的金屬管道，令整座宅邸遠離炎熱。 
　　不過，不管那些建築師們如何爭論，塔特尼斯家族那座奇特的宅邸，成為了極為涼爽的地方。 
　　如果不是因為國王陛下整天待在這裡，或許許多大人物會找尋各種各樣的機會，在最為炎熱的時候，前來拜訪這位財務大臣。 
　　同樣，也因為國王陛下成為了這裡的常客，令京城之中許多有勢力的大人物，打消了購買這座宅邸的念頭。 
　　幸好，北方的警報在連續不斷地傳來了十多天之後，漸漸變得平息了下來。 
　　一下子被緊張局勢弄得提心吊膽的各部官員們，被這突如其來的好消息，弄得有些不知所措。 
　　更令他們感到不知所措的，是此刻堆積在他們手頭的這些工作。 
　　這些工作有的快要完成，有的還只進行到一半，但是此刻，所有的工作一下子全都成為了毫無意義的白費力氣。 
　　為此而忙碌了兩個多星期的那些官員們，首先想到的，並非是為了勝利而慶祝，而是為最悶熱的日子裡面的加班加點，而抱怨不已。 
　　按照許多人的意思，這場仗，無論如何都應該再持續一個星期到半個月，這樣才能夠不辜負他們在最炎熱日子裡面的辛苦工作。 
　　當然除此之外，還有另外一番原因。那便是這場戰役結束得太過迅速，以至於他們的工作並沒有派上用場，自然在按功行賞的時候，也就沒有他們的分額。 
　　正因為如此，各個部門一下子輕鬆了下來，那些官員們全都不約而同地，放下了手頭的工作，請求休假。 
　　而心情突然間變得愉快起來的國王陛下，並沒有因為北方局勢穩定下來，就允許如此眾多的官員同時休假，那將足以造成許多部門陷入癱瘓。 
　　不過這位陛下倒也想到了，讓那些重臣和重要部門的官員們，稍微舒服和輕鬆一些。 
　　往日遇到這樣的事情，他總是會重新打開奧墨海宮的大門，讓官員們在這個地方辦公，奧墨海宮前面的湖泊和山上的冷風，能夠令炎熱的夏季變得稍微好過一些。 
　　不過現在，塔特尼斯家族宅邸成為了首選。 
　　因為那至今無法確定的原因，這座奇特建築的大廳裡面，任何時候都能夠感受到襲襲涼風吹拂而過，涼風中還帶著一股玫瑰花的清香。 
　　更何況，當初塔特尼斯伯爵為了招攬那些狐朋狗友，為了讓眾人對他的宅邸流連忘返，花費了無數腦筋和心血。 
　　宅邸裡面的佈置，雖然遠比不上那些真正豪門貴族世家宅邸，不過論起享受來，這裡所擁有的一切，確實能夠稱得上獨一無二。 
　　再加上，這一次是國王陛下提議，這位慷慨的陛下撥出了一筆款子，對這座宅邸重新進行了修繕。 
　　唯一的改動，便是地上的地毯，和四周牆壁上的壁畫。 
　　這位至尊的陛下，唯獨對這兩樣東西很不滿意，每一次來到塔特尼斯家族的宅邸，他總是暗自認為，這兩樣東西有些煞風景。 
　　不過他既然曾經訓斥過這裡的主人不應該奢侈糜費，自然不能夠出爾反爾。 
　　再加上包括這位國王陛下在內，京城之中的人們很快便發現，塔特尼斯家族的成員在繼承了優秀的頭腦，和高超的音樂天賦的同時，也繼承了一個極大的缺陷。 
　　這個家族的成員，對於繪畫的欣賞能力和分辨能力，到了近乎於無知的地步。 
　　正因為如此，一直以來，這位至尊的陛下，都只能夠對這兩件品味拙劣的敗筆視而不見。 
　　而這對於他這樣一位任何事情都追求完美、並且信奉嚴格至上的人物來說，確實是一件非常難受的事情。 
　　這一次，這位至尊的陛下總算找到了一個借口，將這唯一的敗筆修改過來。 
　　事實上，這一次的修改工作，是由他親自佈置的，並沒有讓宅邸的主人插手，畢竟塔特尼斯家族的成員，在繪畫方面的眼光難以令人信任。 
　　一邊修繕塔特尼斯家族的宅邸，這位國王陛下一邊宣佈要召開一系列的國務會議。 
　　進行會議的地方，自然是塔特尼斯家族的宅邸，而塔特尼斯家族的宅邸又出了名的是財務部的臨時辦公室。 
　　那些得到暗示的重臣和重要官員們，自然帶著自己的隨從，在晌午時分，漸漸開始熱起來的時候，便來到這座著名的豪宅，開始整理國務會議的資料，順便處理公務。 
　　塔特尼斯豪宅的享受，原本就是拜爾克競相模仿的時尚，這裡擁有從來不曾間斷的美妙音樂，還有味道甜美的葡萄酒，更有各種香精，隨時能夠取用。 
　　雖然拜爾克有無數豪門試圖模仿這裡的生活，但是，能夠做到一半的，都少之又少，這完全是因為，除了這位財務大臣，就只有國王陛下身邊擁有如此眾多的能工巧匠。 
　　塔特尼斯家的僕人中，擁有最優秀的調酒師、香料師和藥劑師，這原本就是盡人皆知的事情。 
　　其他人哪裡有這樣大的手筆？ 
　　那些大臣們甚至祈求國務會議能夠召開得盡可能長一些，最好能夠度過整個炎熱的夏季。 
　　和大臣們的悠閒成為對比的，是統帥部中的那些將領們。 
　　北方瞬息萬變的局勢，令他們擁有一種摸不著頭腦的感覺。 
　　對於官員們來說，勝利的捷報，只是意味著他們的工作完全白費。 
　　但是對於統帥部，那些已然派往北方、此刻卻滯留在了半路上的兵團應該如何處置，那些發下去的物資，還有津貼，此刻應該如何處理。 
　　所有這一切，都令他們感到頗為頭痛。 
　　不過最為頭痛的，無疑是國王陛下對於克曼狄兵團的處置。 
　　統帥部裡面，幾乎每一個人都對這件事情有非常糟糕的預感。 
　　所有人都知道，克曼狄伯爵選擇了一個極為糟糕的時機，對一個極為糟糕的對象，做了一件極為糟糕的事情。 
　　當初在御前會議上，從波索魯大魔法師所展示的幻境之中，親眼看到過那驚心動魄一幕的人，單單統帥部就有十幾位。 
　　正因為如此，當他們看到克曼狄伯爵呈上來的捷報時候，已然有人破口大罵起來。 
　　在幻境中看到過那一幕的人全都知道，這份報告被國王陛下看到，會有什麼樣的結果。 
　　毫無疑問，這會令原本就對軍人疑心重重的國王陛下，更加增強他的不信任感。 
　　所以，當那位至尊的陛下憤怒地將那份報告，重重地扔在統帥部的官員們面前的時候，沒有一個人說得出話來。 
　　國王陛下會如何處置克曼狄伯爵？ 
　　這就彷彿是一塊巨大的岩石一般，懸掛在統帥部每一個將領的心頭。 
　　而隨著特賴維恩的頻頻告急，以及克曼狄兵團增援的那座山峰，魔族已然挖開洞口的警報，更是令所有人的心高高提起。 
　　但是，和所有的警報一樣，僅僅十幾天之後，一切歸於平靜。 
　　和其他部門的官員不同，統帥部裡面的每一個人並沒有放下心來，因為他們非常清楚，真正的難題此刻還沒有到來。 
　　如果說當初那份捷報剛剛到達的時候，立刻給予克曼狄伯將軍以處罰，一切毫無疑問會好許多。 
　　但是此刻，當一切仇怨和紛爭、功勞和過失等等，全都卷在一起的時候，就連塞根特元帥也不知道，應該如何對待克曼狄將軍，這位功勳卓著、卻劣跡斑斑的前線統帥。 
　　一切都彷彿是一個謎團，等待著揭開謎底。 
　　而此刻，北方軍團的戰役總結報告，和北方領地巡視報告的同時到達，顯然預示著謎底即將揭曉。 
　　那份戰役總結報告，統帥部裡面的高級將領全都已然過目，這份出自於葛勒特將軍的呈文，並沒有超出眾人預料之外。 
　　在這份報告之中，首先被提及，同時也是最為詳盡和重要的，無疑便是塔特尼斯家族幼子的功勳。 
　　至於對克曼狄兵團，所有的措辭都顯得極為小心謹慎。 
　　這位北方軍團的統帥，用盡可能不涉及評論的語調，將克曼狄兵團的所有功績全都簡單地羅列了出來，並且單獨列出了一份克曼狄兵團之中，三支處於不同戰場的隊伍的傷亡報告。 
　　至於克曼狄將軍呈上去的那份捷報，葛勒特將軍同樣沒有多做評論，他只是將統帥部簽發的軍事令責之中，葛勒特將軍有所違反的條列寫了出來。 
　　這份報告堪稱公允。 
　　不過，統帥部的高級將領們非常清楚，這份報告從份量上來說，或許遠遠比不上另外一份報告。 
　　畢竟葛勒特將軍代表著軍隊，而克曼狄將軍原本就是他最得力的部下，誰都不會認為葛勒特將軍的報告沒有絲毫偏袒。 
　　而任何成見，足以輕易抹煞那位北方軍團統帥的一片苦心。 
　　但是，對於法恩納利伯爵會在報告上寫些什麼，統帥部之中的大多數人，連一點點的信心都沒有。 
　　星期天，原本應該是休息的日子，但是，此刻那些重臣和高官們，卻偏偏都在加班工作。 
　　不過因為原本是休息日的原因，大家的工作全都非常清閒。 
　　許多人聚攏在底樓的客廳裡面，一邊欣賞著宮廷畫家為這座氣派而又別緻的大天井，所創作的組畫，一邊享受著塔特尼斯宅邸特有的款待。 
　　事實上，那些悠閒的大臣之中，正有人輕聲嘲諷著那位宮廷畫家的工作進展太過緩慢。 
　　而聽到這番話的人，則露出了意味深長的笑容。 
　　正在這個時候，突然間那位宮廷總管阿貝侯爵走了出來，他的手裡拿著一份名單，按照名單召集著群臣。 
　　「剛才叫到名字的各位請留下，至於未被叫到名字的先生，陛下說了，各位非常辛苦，請暫時休息一天。」 
　　按照那份名單念了一遍之後，這位宮廷總管用淡然的語調說道。 
　　聽到這樣一說，那些沒有被點到名的大臣們，只好無可奈何地離開了塔特尼斯家族的宅邸，此刻外面的太陽正灼烤得難熬，地面更是燙得能夠煮熟雞蛋。 
　　正當大臣們留戀地離開這座拜爾克最知名的豪宅時候，幾輛幾乎沒有任何裝飾的馬車，匆匆忙忙地駛了過來。 
　　在塔特尼斯家族宅邸，原本應該伺候在一旁的僕人們，此刻已然被驅趕離開大廳。 
　　宮廷侍從取代了那些僕人們的位置，正中央早已經放好了一張寬大的會議桌，而桌子盡頭放置著一張寬大的沙發，這張沙發顯然被臨時充當寶座。 
　　畢竟，塔特尼斯家族不可能擁有寶座和王冠之類的東西。 
　　無論是早已經守候在這裡的官員，還是剛剛來到的人，全都在各自的位置上坐了下來。 
　　隨著一陣腳步聲從空蕩蕩的樓上傳來，那位至尊的陛下終於出現在了三樓的樓梯口，在他身邊陪伴的，正是這裡的主人，財務大臣塔特尼斯伯爵。 
　　而這位國王陛下的身後，永遠不會缺少兩位聖堂武士大師的跟隨。 
　　從樓上下來，坐在正中央的沙發上面，那位至尊的陛下，掃視了眾人一眼，過了好一會兒才緩緩說道：「大家應該聽說了，葛勒特將軍和法恩納利伯爵的報告，已然遞交到我的手中。 
　　「從某種意義上來說，這一次的戰役算是告一段落，雖然北方領地還存在一些零星的戰鬥，但是我此刻能夠告訴各位，這一次對抗魔族的戰役，我們又取得了勝利。」 
　　雖然早已經知道了北方的勝利，不過群臣們仍舊得發出一片歡呼聲，以應和這位至尊的陛下剛才所說的那番話。 
　　「這場勝利，毫無疑問是許多人努力的結果，其中更有許多人付出了巨大的犧牲，對於這些有功的人，我們中的每一個，都絕對不會忘記他們……」 
　　這位至尊的陛下開始滔滔不絕地演說起來，而配合著那慷慨激昂的演說，群臣個個顯露出激動萬分的神情。 
　　但是那幾位來自統帥部和參謀部的高級軍官，他們的神情卻充滿了緊張。 
　　「下面，我讓阿貝侯爵，念一念法恩納利伯爵和葛勒特將軍給予我的報告，他們的報告，毫無疑問能夠令我們清楚地知道，誰在這一次的戰役之中，做出了卓越的貢獻。」 
　　「等到念完他們兩位的報告之後，我需要各位討論一下，應該給對這一次勝利具有重大貢獻的人，什麼樣的嘉獎？」這位國王陛下悠然說道。 
　　那位宮廷總管站到了國王陛下的身旁，他優雅地拿起一份報告，輕輕舒展開舉在眼前，用異常清朗的聲音朗讀起來。 
　　底下的群臣全都屏住了呼吸，聚精會神地聽著。 
　　所有人都希望知道，誰將有幸成為受到獎賞的人，能夠出現在這兩份報告上面的，毫無疑問，將會摘取最甜美、最豐碩的果實。 
　　在場的每一個人都非常清楚，所謂的討論，只不過是對於國王陛下心思的揣摩。 
　　事實上，在看到這兩份報告的時候，那位自尊無上的國王陛下，肯定早已經想好了給予每一個人的賞賜，而此刻，陛下只不過是需要借眾人的口宣佈出來而已。 
　　正因為如此，每一個人聚精會神地聽著，唯恐漏掉了一個字。 
　　那幾位將領同樣神情凝重而專注，不過，他們卻是在尋找著法恩納利伯爵對於克曼狄將軍的描述。 
　　這將關係到一支功勳彪炳的兵團，同樣也將關係到北方領地軍人們的士氣和鬥志。





    第二部第一集 國王的手段 第二章 論功行賞
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:09:39 本章字數:15086

    優雅的聲音，迴盪在塔特尼斯家族別緻的大廳之中，那高聳的天井，令阿貝侯爵男低音般的聲音顯得更為渾厚。
    毫無疑問，當初宅邸的主人費盡心機，將歌劇院的設計套用到這裡來的努力，並沒有白費。
    在場群臣之中的大部分，對於阿只侯爵到底念些什麼根本就不戚興趣，不過有一群人卻豎起了耳朵，全神貫注地聽著，那便是塞根特元帥和他的忠實部下們。
    一直以來，法恩納利伯爵的報告對於他們來說，都是未曾揭開的謎底，同樣這份報告在許多人看來，或許將會成為災難的源頭。
    但是，此刻聽著阿貝侯爵念頌法恩納利伯爵的陳述，這些軍方將領們稍稍放下了一些心。
    法恩納利伯爵的報告之中，並沒有出現他們原本想像的落井下石的言語，相反的，這份報告甚至能夠稱得上公正和真實。
    塞根特元帥轉過頭，朝著他的老朋友參謀長望去，他看到後者同樣也正望著他，從老朋友的眼睛裡面，他同樣看到了一絲訝異，除此之外，還有那隱隱約約的一絲憂愁。
    同樣驚訝的神情，也顯露在其他大臣們的臉上，顯然這篇報告上的內容，全都出乎他們的預料。
    雖然國王陛下最為寵幸的情婦的弟弟，從來不是他們所真正瞭解的人物，不過在座的人中沒有一個相信，這位法恩納利伯爵大人是一個心胸寬廣、品格高尚如同聖賢一般的人物。
    那些腦子較為靈敏的人物轉念間，立刻猜到了這位國王寵臣真正的意圖。
    這些頭腦靈敏的人之中，自然包括那位伯爵大人最為忠實的盟友，這座宅邸的主人——塔特尼斯伯爵。
    此刻系密特的哥哥，嘴角顯露出一絲微笑。
    沒有人說得清，那一絲微笑之中隱藏著的，是真實的喜悅，還是淡淡的嘲弄。
    不過，在那位國王陛下的眼裡，自己此刻手底下最為能幹的臣子，所表現出來的，是對於盟友最為忠實的表現。
    事實上，他儘管非常痛恨群臣私底下拉攏幫派，但是非常矛盾的是，他卻偏偏希望法恩納利，能夠和塔特尼斯家族的成員組成牢固的聯盟。
    就連這位至尊的陛下自己也無從得知，這到底是為了什麼，是因為他心愛的倫涅絲，還是因為依維同樣也能夠得到王后的友誼。
    這樣一來，便能夠避免自己不得不在王后和倫涅絲之間，做出痛苦的最後抉擇。
    說實在的，依維的這篇報告，令他感到相當滿意。
    雖然北方領地在千里迢迢之外，不過那裡所發生的任何事情，身為一國之君的他知道得一清二楚。
    道格侯爵每天都會給他一封密函，更何況除了道格侯爵之外，北方領地還有其他密探會不斷將重大消息傳遞給他。
    正因為如此，依維在報告裡面寫些什麼，他根本就不在意。
    不過此刻的這份報告，卻令他有些欣喜，現在他總算有了提拔依維的絕奸借口。
    以往總是有人在他打算令依維坐在更高座位上的時候，提出反對意見。
    平心而論，他自己同樣也認為依維雖然擁有才能，卻還不成熟，更缺乏足夠的人脈。
    而此刻，這封報告已毫無疑問的證明了，依維正變得越來越成熟。
    只要一想到這些，這位至尊的陛下，便感到無比欣慰和喜悅。
    「在座的各位，享受到平安的我們，是否應該對令我們平安的英雄們有所表示？」國王問道。
    無論是腦子聰明的人，還是那些愚鈍之人，自然全都聽得出來，這位至尊的陛下真正想要有所表示的，是他最為信任的那幾個寵兒。
    「是的，是的。」
    「毫無疑問。」
    沒有人會在此時此刻扮演煞風景的角色，幾乎每一個人都在滿口叫好。
    「……」
    看到底下響應紛紛，這位至尊的陛下感到心頭一陣快意。
    此刻他感覺到，經過了那番整肅，現在的他再一次找回了國王的威儀。
    如何進行嘉獎，他早已經在昨天晚上思索妥當，但是此刻，被塔特尼斯家族宅邸那涼爽的清風一吹，這位至尊的陛下又冷靜了下來。
    他突然間感到，昨天晚上的考慮欠缺妥當。
    一直以來，他考慮得過多的是如何論功行賞，不過上一次勝利之後的賞賜已然證明，單單依靠功勞來進行賞賜，根本就沒有多少用處，相反還有可能讓那些未曾得到獎賞的人心存怨憤。
    看了一眼底下的群臣，看到他們目光交錯，彷彿在無形之中，編織成為一張繁複而又巨大的網。
    這位至尊的陛下，立刻意識到上一次自己失誤在哪裡。
    上一次自己按照功勳的大小，將恩澤均勻地遍佈於所有人的頭上。
    人性的根本便是難以滿足，而且對於自己的功勳，總是過於誇大，卻看不到別人的貢獻。
    這位至尊的陛下轉念間，突然想起了那位創造了這個世界的父神。
    毫無疑問，在世人心目中，那位至高無上的父神，是公正和明智的化身，但是他並沒有試圖讓每一個人都擁有同樣的幸運和苦惱。
    就像此刻正坐在自己面前的這些人，他們毫無疑問便是命運的幸運兒，他們的出身令他們用不著太多的努力，便能夠擁有別人一輩子作夢都想不到的一切。
    如果將命運同樣也當作是一種獎賞，那麼至高無上的父神，顯然不能夠被稱為公正。
    不過這種不均衡，卻顯得異常平衡。
    在漫漫長河的歷史之中，雖然有許多王朝出現和消失，不過這山峰一般的社會結構卻從來沒有被動搖過。
    那高高在上的人，或許擁有著各種各樣的名稱——首領、領袖、元首、執政宮、國王、皇帝或者是蘇丹、可汗、頭人，但是其實質永遠都沒有任何變化。
    總會有這樣的幸運兒，統治著無數沒有那麼幸運的人。
    同樣，也總是有那麼一群僅次於最幸運的人的人群，來維繫那山峰一般的社會。
    或許自己此刻應該做的，就是學習至高無上的仁慈父神已然做的。
    像上一次那樣，付出為數不少的獎賞，卻反而惹來巨大麻煩，顯然絕對不合適，只有那些能夠令一切變得更加鞏固的獎賞，才足真正有效的選擇。
    打定主意的這位至尊的陛下，朝著四周的眾人掃視了兩眼。
    在最近幾天，各種各樣的報告，各種各樣要求賞賜的暗示，早已經堆滿在自己的面前。
    這位至尊的陛下原本對此異常唾棄，並且又無可奈何。
    但是此刻，他的腦子裡面卻有了一些想法。
    毫無疑問，這一次得到最為豐厚獎賞的，必須是一群能夠對自己感恩戴德的人物。
    而且這群人必須能夠聚攏成為一團。
    得到豐厚獎賞本身，便令他們成為了其他人嫉妒和怨恨的目標，如果他們自己不能夠團結在一起，甚至互相產生摩擦，必然像那個克曼狄那樣，成為居心叵測者的武器。
    這位至尊陛下在腦子裡，回憶著道格侯爵給予他的那些報告。
    毫無疑問，這一次塔特尼斯家族幼子的功勳最為卓著，原本他正打算給予這個奇跡般的少年，史無前例的重用和提拔。
    但是此刻冷靜下來一想，這樣做或許並沒有太大的好處。
    塔特尼斯家族並不需要太多的名望，塔特尼斯已是京城之中最引人注目的名字。
    事實上，在這位至尊的陛下看來，塔特尼斯家族所擁有的聲望，已和這個家族的等級有些不太符合了。
    拜爾克絕對不缺乏侯爵和公爵，但是沒有一個名字，能夠比塔特尼斯這個名字更加響一兄。
    同樣，這個家族也用不著太多的隆寵。
    這個家族的成員，以及和這個家族有關的那些人，所擁有的才能，再加上自己，和約瑟對於他們的態度，足以讓京城之中的每一個人確信，塔特尼斯家族將成為京城之中的豪族。
    這一點，就連依維都難以企及，畢竟他還未曾得到約瑟的認同。
    給予塔特尼斯家族幼子過多的獎賞，顯然是沒有必要的舉動，更何況，自己原本還希望，這個奇跡般的小孩，能夠替他化解倫涅絲和王后陛下之間的隔閡。
    如果此刻便給予塔特尼斯家族幼子太高的地位，顯然有些不太合適。
    不給予這個小孩應有的獎賞，反倒正好能夠壓制那些企望得到太多獎賞的貪婪之徒。
    只要將兩者之間的功勳進行簡單的比較，足以將任何反對的聲音全部壓制下去。
    不過對於塔特尼斯家族，無論如何都要有所表示。
    這位至尊的陛下立刻想起了，當初財務大臣貢獻的那一百萬金幣。
    這顯然是一個絕好的借口，事實上他原本就感覺，伯爵的爵位相對於財務大臣這樣一個重要職位來說，實在太過低微了一些。
    財政官署裡面原本就有好幾位侯爵，作為下屬，他們和大塔特尼斯之間的關係顯得有些尷尬。
    如果不是因為塔特尼斯家族的慷慨大方，以及在炎炎盛夏之中，這座宅邸毫無疑問是最好的避暑場所，那幾位官員或許早已經心存怨憤。
    除此之外，和塔特尼斯家族有關的，還有那幾個和塔特尼斯家族幼子一起從奧爾麥森林裡面衝殺出來的人，顯然他們也是不可多得的勇士。
    這樣的人物，此刻毫無疑問極為需要。
    同樣，他們或許能夠成為約瑟將來坐在這個位置上，能夠用得上的人才。
    現在的長老院裡面，實在有太多一無是處的蠢材，能夠派上用場的人，除了依維和塔特尼斯家族的成員，幾乎再也找不到其他人。
    只要一想到這些，這位至尊的陛下便感到異常可笑，這曾經被他看作是前半生的成功，但是此刻他卻又感到深深的無奈。
    突然間，又有一份報告從他的腦子裡面跳了出來。
    那份報告之中提到的功勳，原本在這一次北方領地的勝利之中，顯得並不起眼，但是此刻這位至尊的陛下發現，在這上面可以大大地做一番文章。
    在那份報告之中，唯一顯得有些價值的，便只有那崩落山巖、令魔族徹底埋葬的部分。
    僅僅消滅了一支魔族小分隊的功勳，顯然無法和克曼狄兵團和葛勒特將軍在礦山所取得的那些戰果相匹敵。
    不過想要讓這個功勳顯得異常醒目，卻是輕而易舉。
    這位至尊的陛下，不曾忘記波索魯大魔法師告訴過他的那一番話。
    或許是因為謙遜，或許是因為這些超脫世俗的人，根本就不在意功勳和榮耀，無論是波索魯大魔法師，還是聖堂大長老，都將他們的成就，歸功於從那份報告之中偶然受到的啟迪。
    這位至尊的陛下相信，如果此刻，這兩位高貴而又睿智的人物正站立在這裡，他們同樣會堅持當初的說法。
    如果將那個小小的功勳，當作是整個勝利的基石，想必有那兩位高貴而又睿智的大人物的證實，便完全可以當作是確定無誤的事情。
    這樣一想，那位至尊的陛下開始思索，應該給予那支兵團一些獎賞。
    對於那支兵團，這位至尊的陛下遠比克曼狄兵團要放心，甚至在他看來，這支兵團的忠誠，還要超過葛勒特侯爵。
    這完全是因為，這支兵團顯然和塔特尼斯家族擁有著千絲萬縷的聯繫。
    這位至尊的陛下還從來沒有看到過，塔特尼斯家族的幼子在報告中對某個人如此充滿了敬意，而那個人居然還僅僅只是一個不起眼的巡邏隊長。
    而那個兵團的高級軍官之中，還有一個和塔特尼斯伯爵是連襟。
    如果將這樣一支兵團扶植上去，顯然他們將會和塔特尼斯家族保持微妙的聯繫。
    此刻，這位至尊的陛下，已厭煩透了軍隊之中那盤根錯節的關係，甚至在他看來，在這件事情上，就連塞根特元帥和葛勒特將軍也稱不上忠誠。
    他越來越渴望著，能夠在軍隊之中，擁有一股忠誠於他的勢力。
    而此刻這支原本並不起眼的兵團，卻因為種種原因，被他所注意。
    毫無疑問，獎賞應該特別豐厚，這些曾經做出過貢獻的將士，已成為了他所看中的幸運兒。
    他將如同幸運之神一般，將好運降在這些人的頭上。
    給他們些什麼？
    從上一次的經驗看來，給予過多的金錢，並不會有太多作用。
    再多的金錢分散到一支兵團的每一個士兵手裡，就已剩不下什麼了，而且太多的金錢，只能夠令得到賞賜的士兵變得貪婪。
    更何況國庫並不寬裕，也絕對不允許他這樣去做。
    這位至尊的陛下非常清楚，此刻他手裡多的是什麼。
    絕對不是黃澄澄的金幣，而是北方領地此刻空出來的大量職位。
    同樣他也非常清楚，對於那些接受賞賜的人來說，他們更希望得到的，想必是職位和爵位方面的晉陞，而不是金錢。
    金錢總是會消耗完畢的，但是有了政府公職就完全不同，對於普通人來說，一個安定的公職，能夠令他們的家庭生活無憂。
    而一旦撈到一個美差，腦子好一些的傢伙，或許可以讓錢財滾滾而來。
    至於爵位，更是普通人夢寐以求的東西。
    哪個平民不曾夢想著有朝一日，能夠成為貴族之中的三貝？
    原本自己考慮到給予太多的爵位，令貴族頭銜過於氾濫，或許會對王朝的未來有些不利，但是此刻最大的危機就在眼前，魔族入侵的來勢難以抵擋，而此刻偏偏後方還有一大群傢伙在扯後腿。
    如果不解決這些事情，或許丹摩爾王朝將會像那曾經同樣不可一世、同樣輝煌到難以企及的古埃耳勒絲帝國一般，消逝在歷史的長河之中。
    只要和這對比一下，給予一些下級爵位，付出一些政府職位，顯然根本就算不得什麼了。
    一想明白這些，這位至尊的陛下，立刻知道自己應該如何去做，此刻他所需要的，僅僅只是讓他的臣子們似懂非懂地按照他的意願去做。
    之所以他希望群臣似懂非懂，是因為他絕對不希望再有人站出來反對他的意思。
    說實在的，這位至尊的陛下對於這一次的決斷相當看重，如果說他以往的決斷全都是例行公事的話，那麼這一次的決斷，毫無疑問便是他平生最得意的謀略之一。
    詹姆斯七世輕輕地揮了揮手，打斷了一位正在慷慨激昂談論著前方所獲得功績的臣子的發言。
    「列位所提的建議，我認為全都非常有道理。」這位至尊的陛下淡然地說道：「法恩納利伯爵和葛勒特將軍傳來的這兩份報告，讓我們對於前方所發生的一切，有了最為深刻和全面的瞭解。
    「當然我相信，這裡在座的各位，在之前的御前會議上，已幾乎親身經歷了那最為驚心動魄的一幕，感謝神奇的魔法，令我們能夠親眼看清那些可怕的魔族，還能夠如此完好無損地活在世上。」
    說到這裡，那位至尊的陛下甚至有些臉色發白，波索魯大魔法師當眾展現的那驚心動魄的一幕，對於他這樣年紀的老人，確實過於刺激和震撼了一些。
    現在想起來，他還感到有些心驚肉跳。
    朝著兩旁掃視了一眼，這位至尊的陛下從群臣的眼神之中，同樣看到了一絲震驚和迷惘，顯然他們也對那一幕記憶猶新。
    「正因為如此，在座的各位，包括我在內，也算是親身經歷過了那場令人感到毛骨悚然的可怕災難，讓我們一起來，對那些令我們從恐怖的夢魘之中解脫出來的人，表示感謝。」
    說到這裡，年邁的國王陛下，輕輕地拿起了那兩份報告。
    「身為北方兵團總指揮宮的葛勒特將軍，和以欽差大臣名義巡視北方領地的法恩納利伯爵，顯然是魔族突然問侵入北方領地的時候，在那裡駐守的最高軍事和行政長官。
    「按照慣例，北方領地此刻能夠平安無事，身為最高軍事和行政長官的他們倆，都將得到最為豐厚的功勳。
    「事實上，上一次勝利，葛勒特將軍便是因為這個原因，獲得了最為豐厚的功勳，這一次，如果不是因為葛勒特將軍被圍困在了波爾玫，因此無法順利指揮整個北方兵團，第一功勳原本仍舊應該屬於他所擁有。
    「值得慶幸的是，當葛勒特將軍被圍困無法脫身的時候，法恩納利伯爵挑起了拯救戰局的重擔，北方的局勢沒有徹底糜爛，想必各位都同意法恩納利伯爵功不可沒。
    「大家應該非常清楚，法恩納利伯爵前往北方，並非是為了抵抗魔族入侵，而是為了徹查北方領地所隱藏的那些令人作嘔的污垢。
    「眾所周知，對於這項任務，法恩納利伯爵完成得相當出色，不但查清了北方領地歷年積欠下來的大筆虧空，還挖掘出一串肥碩的蛀蟲。
    「在我看來，這絲毫不比成功抵禦住魔族入侵的功勳遜色，無論是魔族，還是那些蛀蟲，都足以令丹摩爾王朝轟然倒塌。
    「正因為如此，這兩件功勳加在一起，我相信足以令法恩納利伯爵有資格獲得這一次勝利的第一功勳。」
    說到這裡，至尊的陛下再一次朝著兩旁掃視了一眼，他最為注意的是兩個人。
    其中的一個毫無疑問便是年邁的老元帥，從塞根特的眼神之中，這位至尊的陛下沒有察覺到絲毫驚訝的神情。
    或許這早已經在那些軍人們的預料之中。
    這令國王陛下感到一絲寬慰，既然早已經在預料之中，如果此刻沒有反對的聲音，那麼會議之後，想必也不會有人站出來反對。
    而另外一個便是塔特尼斯伯爵，令他感到寬慰的是，他並沒有從塔特尼斯伯爵的臉上看到一絲嫉妒的神情。
    「既然列位全都同意這項提議，大家商量一下，對法恩納利伯爵的功勳給予什麼樣的獎賞。
    「考慮到魔族此刻還未曾被徹底消滅，未來的戰局仍舊難以預料，無論是國庫，還是北方領地，都極度缺乏金錢，因此像上一次勝利時那樣，給予豐厚財富的提議，就不必拿出來了。
    「我非常清楚法恩納利伯爵的為人，他是一個看重榮譽卻不在意金錢的人，同樣他也非常清楚國庫充實的情況，我相信他絕對會接受我們給予他的任何形式的獎賞。」
    這位至尊的陛下，為了讓群臣們的提議顯得更為有效和集中，甚至將這種再明顯不過的暗示說了出來，而在座的眾人之中，沒有一個是真正的傻瓜。
    幾乎每一個人都非常清楚，法恩納利伯爵所極力追求的是什麼，同樣也非常清楚，他們的國王陛下最希望給予心愛的寵臣的又是什麼。
    反正丹摩爾王朝絕對不會在乎多了那麼一個侯爵，以往內閣和長老院之所以極力排斥法恩納利伯爵，與其說是因為利益爭奪的原因，還不如說是某些人有些意氣用事，而此刻，在經歷了那一連串事情之後，每一個人都彷彿開竅了許多。
    那位總理大臣佛利希侯爵，只是象徵性地和身邊的另外幾個內閣重臣商量了幾句，便同時站起身來，向詹姆斯陛下提議，晉陞法恩納利伯爵為侯爵。
    看到自己如願以償地，讓最為寵愛的臣子得到了早就想要給予他的東西，那位至尊的陛下的臉上，顯露出欣慰而又得意的笑容。
    不過，當他看到宅邸的主人塔特尼斯伯爵的嘴角，也掛著一絲淡然的微笑的時候，這位至高無上的君王，突然間感到有一絲愧疚。
    畢竟每一個人都非常清楚，如果說到應該將這一次的勝利歸功於哪一個人的話，塔特尼斯家族的幼子，必然是理所當然的人選。
    此刻依維之所以能夠順利地摘取第一功勳的桂冠，與其說是因為他的努力，還不如說是群臣深知自己的意思，而投自己所好。
    當然另外一個原因便是，依維和塔特尼斯家族所擁有的無比親密的關係。
    雖然永恆的盟約，並不存在於這個世界之上，不過至少有一件事情可以肯定，那便是，只要倫涅絲相依維還未曾失去自己的寵愛，只要自己還活在這個世界上，聰明如塔特尼斯伯爵這樣的人物，絕對不會放棄和依維的聯盟。
    對於塔特尼斯家族，同樣必須給予足夠的賞賜，這顯然足一件不需要太多考慮的問題。
    這位至尊的陛下非常清楚，此刻內閣和長老院裡面真正能夠稱得上人才，真正能夠幫得上他的忙的，也就只有塔特尼斯家族，以及和塔特尼斯家族有關的那幾個家族。
    曾經傑出人才輩出的京城拜爾克，此刻已然成為了一座充滿了虛華和墮落的城市。
    如果說拜爾克曾經是一座充滿了危險、也擁有著無限生機的幽深森林，那麼在年輕時代的自己的刻意營造之下，這裡已然變成了一座溫室暖棚。
    沒有大樹、也沒有必須隱藏在樹叢之中躲避危險的猛獸，這裡只能夠生長嬌弱的鮮花。
    現在每當夜深人靜的時候，自己都會陷入沉思，這到底是一件好事，還是平生最為糟糕的選擇？
    「我相信，將第一功勳給予法恩納利伯爵是公正的，不過我同樣也知道一件事情，那便是從做出貢獻的大小來說的話，有一個人，也只有一個人，有資格對於我們提出質疑。這個人便是塔特尼斯家族的幼子——系密特·塔特尼斯勳爵。
    「眾所周知，是他冒著難以想像的危險，深入叢林搜索魔族的蹤跡，同樣也是他令那座覆蓋滿冰雪的山峰徹底崩塌，將那滿山遍野的魔族，以及深藏於山峰裡面的魔族全部埋葬。
    「我相信，即便將這一次參與戰役的魔法師和聖堂武士也算上，也沒有哪個人消滅魔族的數量，能夠和小系密特相提並論。
    「從某種意義上來說，幼小的他，以一個人的力量贏得了戰役的勝利，而其後的爭鬥，與其說是戰役的延續，還不如說是收尾來得更為合適。
    「我相信，大家對那驚心動魄的一幕，仍舊記憶猶新，我更記得當初有好幾位先生，甚至難以堅持住將那一幕看完。
    「要知道，塔特尼斯家族的幼子當時就在那裡，沒有人能夠給予他援助，在方圓數十里之內，甚至沒有第二個人的蹤跡。
    「我不知道是否曾經有過另外一個人，肩負著如此沉重的使命，我只知道，絕對不會有另外一個同樣年齡的小孩，曾經做出過這樣的壯舉。
    「我想像不出能夠用什麼樣的獎賞，能符合這樣偉大甚至近乎於神跡的功勳，事實上，我所能夠想到給予小系密特的，就只有一個稱號而已。
    「『英雄』……」
    「不過，僅僅只有這樣一個稱號，顯然有些說不過去，最近這幾天以來，我始終在為如何給予塔特尼斯家族幼子賞賜而煩惱。
    「如果他的年齡稍微大一些，十七歲或者只要十六歲，就好辦多了，無論爵位上的晉陞，還是騎士稱號，甚至讓他統帥一支兵團，想必也沒有人會加以反對。
    「但是他偏偏只有十四歲，太過幼小的年齡令我感到束手無策，雖然丹摩爾王朝並不缺少擁有高等爵位的小孩，不過那些爵位全都是從上一代繼承下來的。
    「無論是丹摩爾歷史，還是更古老的記載之中，都不曾出現過給予如此年幼小孩爵位晉陞的記載。
    「我並非膽怯於成為第一個開拓先例的人，只是我確實有些擔憂，太小的年紀便擁有太高的爵位，或許對於塔特尼斯家族幼子，以及其他人，並沒有太大的好處。
    「正因為如此，我決定將這個巨大的功勳，暫時保存在記憶之中，一切等到塔特尼斯家族的幼子梢微長大一些，等到他的年齡足以和地位相符合的時候，我會將虧欠他的一切，重新還給他。
    「不過在此之前，我相信我們仍舊得有所表示。
    「在丹摩爾王朝的歷史上，曾經出現過一位第一公爵，眾所周知，那是我的先祖西賽流三世，給予當時同樣在王朝最為危險的時期、捍衛了王朝的平安和延續的伯雷元帥的稱號。這是從所未有的殊榮，在其後的幾個世紀裡面，再也沒有人擁有過這樣的資格。
    「而我現在，就將這第一的稱號給予塔特尼斯家族的幼子，雖然並非是公爵，而是第一勳爵，不過我相信，這同樣是絕無僅有的殊榮。」
    這位至高無上的君王所說的一番話，讓在座的每一個人都感到愕然。
    如果說這也算是獎賞的話，那實在是有些不太符合國王陛下慷慨大方的名聲。
    在眾人看來，無論是英雄的稱號、還是那史無前例的第一勳爵，都只是一些華而不實的東西而已，而那將功勳暫時記下，同樣也顯得有些不切實際。
    沒有人相信時過境遷之後，還會有人願意舊事重提，如果不抓住眼前這個良機，毫無疑問這奇跡般的功勳，將隨著時間的流逝，而慢慢被世人所淡忘。
    幾乎每一個人都擁有著這樣的想法，正因為如此，在座的人全都不知覺地轉過頭來，朝著塔特尼斯伯爵張望。
    令所有人感到驚詫莫名的是，一向以精明過人而著稱的財務大臣，面對如此不公正的獎賞，竟然沒有顯露出絲毫的不滿，甚至連一點失落的神情都看不到。
    相反，從這位以睿智和精明著稱的人的臉上，眾人還看到了一絲難以遏制的、得意的微笑。
    說實在的，如果塔特尼斯伯爵僅僅只是淡然處之，或許眾人還能夠接受，畢竟和拚命為家族爭取獎賞比起來，讓那位不容許別人質疑自己決定的國王陛下惱怒，或許顯得有些得不償失。
    但是，此刻這位財務大臣閣下居然顯示出喜悅的神情，就顯得有些令人感到費解了。
    眾人互相對望著，從對方的眼神之中，他們同樣看到了費解和茫然，唯一例外的便只有那位參謀總長大人。
    能夠坐在這個位置上面，總不可能是一個眼光短淺、頭腦簡單的人物，雖然對於這位參謀總長，群臣們並沒有多少瞭解，作為軍方之中數一數二的首腦人物，他不像塞根特元帥那樣顯露自己。
    此刻，那位正在沉思之中的參謀總長，顯然並沒有發現，自己已然成為了眾人關注的目標。
    他正思索著，那位至尊的陛下做出這樣一番令人驚訝的決定，背後隱藏著的意圖。
    事實上，剛才法恩納利伯爵的報告，令他的心情梢梢放鬆了一些，這篇看起來並沒有多少偏袒的報告，雖然未必會對克曼狄伯爵以及他所指揮的兵團有利，不過至少危害減少了許多。
    身為欽差大臣的法恩納利伯爵將得到侯爵晉陞，原本就是他們早已經預料到的，而這更令他的這份報告增添了幾分份量。
    事實上，原本他和塞根特元帥同樣準備了幾份報告，這些報告無一不指出，那位欽差大人在指揮防禦的時候顯得異常無能，以至於在戰局最初的階段，令守衛勃爾日的兵團蒙受了巨大的損失。
    這些報告原本是打算，一旦法恩納利伯爵在他的報告之中，對克曼狄兵團發起攻擊的時候，用來反擊的武器，但是此刻這些報告，顯然只能夠永遠被封存起來。
    法恩納利伯爵的這份報告出乎眾人預料，而國王陛下的賞賜，卻在他們的預料之中。
    但是，此刻對於塔特尼斯家族幼子的獎賞，再一次令他感到措手不及。
    對於這次戰役最大的功臣，國王陛下不按照其功勳來進行賞賜的話，毫無疑問，國王陛下對於在戰役之中同樣建立了功勳卻有所疏漏的人，又會怎樣對待呢？
    只要一想到這些，參謀總長的頭突然間痛了起來。
    他非常清楚，如果不阻止這樣的決議，將會造成災難般的後果，但是他同樣也非常清楚，他根本就沒有資格站出來阻止這一切。
    事實上唯一可以提出反對的，就只有因此而遭受最大損失的塔特尼斯家族幼子本人、或者是和他密切相關的財務大臣閣下。
    這位參謀總長朝著塔特尼斯伯爵看了一眼，這位精明而又狡詐的傢伙的反應，就和他預料的一模一樣。
    而這正是最令他感到擔憂的一件事情。
    眾人的窺視，並沒有令塔特尼斯伯爵有任何反應，反倒是參謀長大人的那一眼，令他的大腦飛快地轉動了一下。
    不過他的腦子裡面可沒有參謀長大人的那些煩惱，所以他根本就沒有將腦子轉到那些東西上面去。
    在他看來，這位參謀長大人只是看破了他為什麼感到高興的原因。
    事實上，當他聽到國王陛下的決定之初，確實曾經有那麼一剎那，感到有些失落和不滿。
    不過他絕對不敢為了弟弟應得的那份功勳，而向這位至尊的陛下提出疑義，熟知陛下性格的他自然非常清楚，這只會令他喪失那好不容易得來的國王陛下的賞識。
    稍微冷靜下來之後，這位財務大臣開始用各種各樣的理由安慰自己。
    令他自己都感到錯愕的是，他突然問發現，他所羅列的那些理由全都能夠說得過去，而且對於他來說顯得那樣有利。
    首先，自己和弟弟如果坦然接受國王陛下這看似不公的賞賜，毫無疑問，謙遜和容讓的光環將加諸於他們的頭上，這同樣也將成為塔特尼斯這個名字之上籠罩著的光輝，就像此刻聰明和喜歡冒險，已然成為了外人對於這個家族的看法一樣。
    而對於國王陛下來說，毫無疑問，還得加上對王室無比忠誠這最為重要的看法。
    這是用任何東西都換取不來的，而現在他和他的弟弟所付出的，僅僅只是一個絕對高不到哪裡去的爵位而已。
    事實上，精明的財務大臣，早已經私底下衡量過弟弟有可能得到的獎賞。
    毫無疑問，只需要自己設法製造一些聲勢，令弟弟得到伯爵的晉陞，完全是有可能的事情。
    不過所能夠得到的，也就僅此而已了。
    畢竟再如何破格提拔，一下子便達到侯爵的位置，幾乎是不可想像的事情。
    國王陛下再慷慨大方，也不可能做得如此過分。
    以往這位伯爵大人確實將得到侯爵的位置，做為平生最大的夢想，但是此刻經歷了這麼多，獲得了那一連串從來未曾夢想過的驚喜之後，系密特的哥哥早已經將當初的最高夢想，當作是早已經囊括於手掌之中的東西。
    原本他還曾經想過，令塔特尼斯家族成為京城拜爾克之中眾所周知的豪族，而現在，這位精明的財務大臣非常清楚，此刻塔特尼斯(16 K小說網,電腦站www.16 k.cn)這個名字在京城之中已然聞名遐邇。
    但是想要擠進真正的上層交際圈子，卻仍舊還不足夠，在那裡，是否獲得國王陛下的賞識，或有多麼巨大的權勢，並沒有太多用處。
    那是個用關係和血脈圍攏起來的地方，就像在蒙森特，塔特尼斯家族的成員即便再難以得到眾人的認可，也會受到歡迎一樣，那是個看重血緣而排斥外部的圈子。
    不過系密特的哥哥對此，絲毫都不感到著急，他知道有一個辦法，能夠令塔特尼斯家族輕而易舉地進入那個圈子。
    唯一的前提便是，他必須擁有自己的孩子，無論是兒子，還是女兒，都沒有關係。
    以塔特尼斯家族此刻所擁有的權勢，以這個名字所代表的那一連串意義，想必願意和塔特尼斯家族締結婚約的豪門世家將蜂擁而至。
    除此之外，小系密特同樣也擁有著這樣的能力，這位財務大臣甚至認為，自己的弟弟事實上已得到了那個圈子的認可，只不過弟弟身為塔特尼斯家族幼子的身份，令他的影響力沒有那麼大而已。
    此刻，小系密特與其成為一個令所有人感到嫉妒的、可能威脅到他們地位的挑戰者，遠不如仍舊像原來一樣來得合適，甚至還能夠因此而得到眾人的同情。
    而且深知國王陛下為人的他還猜想，這位以慷慨大方聞名的君王，或許會設法給予自己超額的獎賞作為報答。
    這位財務大臣，甚至在替自己得到侯爵提升是否太過迅速，而感到擔憂。
    在他看來，成為一位侯爵，對於他來說原本就是遲早的事情。
    不過他本來打算在十年之內達成這個目標。
    這樣既用不著擔心別人的嫉妒，還能夠用連續不斷的出色表現，令國王陛下加深對自己的印象。
    而且身在高位，能夠參加眼前這樣的重要會議，卻偏偏只有伯爵頭銜，本身便是一件非常引人注目的事情。
    見多識廣之後的塔特尼斯伯爵，已然不再對爵位和等級像以往那樣熱衷。
    現在他更加在意的，是眾人的目光，特別是身邊這些高高在上的大人物們投來的目光。
    這遠比僅僅只擁有頭銜來得更為有用。
    正滿腦子胡思亂想的財務大臣，突然間聽到那位至尊的陛下提到了自己的名字。
    這令他猛然間驚醒。
    「我相信各位還記得，是誰在國庫最為匱乏的時候，捐獻出整整一百萬金幣，填補軍費開支的不足。
    「更何況，前線的戰局是如此吃緊，但是更為緊迫的，卻是如何源源不斷的供應前線的需要。
    「最近這段日子裡面，各位想必都忙碌得焦頭爛額了吧！
    「在最為忙碌的時候，堆積在我面前的報告之中最多的，毫無疑問便是請求撥款的預算。」說到這裡，這位至尊的陛下朝著兩旁掃視了兩眼。
    當他的目光掃過其中的幾個人的時候，眼神明顯變得銳利了許多。
    「勝利的喜悅，令我不再打算核查那些大筆預算的必要性，最近這段日子，我就在這裡帶著專家，看著財政署官員進行清算和整理，總數令我大吃一驚。
    「當然其中的幾筆累計起來的開支，同樣令我感到大吃一驚，我實在不太希望在蒙森特發生的一切，在這裡再一次重演。
    「不過吃驚的同時，我也對塔特尼斯伯爵的能力感到驚訝，我相信沒有他出色的謀劃，這一次的勝利同樣幾乎不可能擁有。
    「如果說，那些巨額軍費是支撐丹摩爾這個巨人始終戰鬥的血液的話，那麼這裡毫無疑問便是供應血液的心臟。
    「令我感到慶幸的是，我在此前找到了一顆強勁有力的心臟，塔特尼斯家族所擁有的精明的頭腦，和這個家族同樣擁有的冒險精神一樣，令我的王國屹立不倒。
    「在此我提議，給予塔特尼斯伯爵適當的嘉獎。」
    這位至尊的陛下所說的話，同樣沒有引起群臣們的驚訝，唯一有些意外的是，眾人原本並沒有想到塔特尼斯伯爵的功勞，會被擺在如此前面。
    第三功勳的位置，在眾人的預料之中，原本應該屬於統帥北方軍團的總指揮官葛勒特侯爵所有。
    此刻幾乎每一個人都聯想到，剛才國王陛下對於塔特尼斯家族幼子，那令人感到不可思議的獎賞，以及塔特尼斯伯爵臉上顯露出來的，那一絲難以遏制的微笑。
    所有人立刻恍然大悟，這是國王陛下對於塔特尼斯家族的補償，這樣一來，剛才塔特尼斯伯爵的反應，就沒有什麼不能夠理解的了。
    想到這裡，兩旁的群臣暗自感慨自己的愚蠢，自然也沒有什麼人站出來反對和阻止。
    而那位財務大臣塔特尼斯伯爵本人，雖然感到侯爵的晉陞到來得太早了一些，不過他也不會愚蠢地站出來，將這份獎賞推卻出去。
    向那位至尊的陛下表示了一番忠誠之心，這位以精明聞名，來自千里迢迢之外的外來者，終於得到了他曾經夢寐以求的東西。
    一時之間，塔特尼斯伯爵難以品味出自己心中此刻的感覺。
    雖然侯爵的晉陞，在他眼裡原本就是遲早的事情，雖然片刻之前，他已然擁有了得到提前達成願望的預感，雖然這一切都來得理所當然。
    不過此刻他仍舊感到，自己如同身處夢境之中一般。
    這位來自北方那如同翡翠般碧綠天地的外來者，朝著四周掃視著，令他感到有些失望的是，他並沒有找到他正極力尋找的人的身影，此刻他多麼渴望，自己那心愛的妻子能夠和他分享這份快樂。
    他多麼渴望能夠告訴沙拉，當初他離開那熟悉而又熱愛的故鄉土地，將深深紮在北方土壤裡面的根拔出，來到這遙遠而又陌生的地方。
    當年那看上去毫無疑問是最為愚蠢的舉動，此刻終於得到了應有的收穫。
    但是此刻，眼前的一切顯得那樣陌生，雖然這裡是他的家，雖然這裡的每一塊石頭，都是他親眼看著堆砌起來的。
    雖然重新用宮廷畫家那真正能夠稱得上藝術品的繪畫裝飾一新的大廳，顯得更為奢華和高雅。
    雖然此刻這座宅邸之中，充滿了丹摩爾王朝最為高貴的大人物。
    雖然……
    但是這位財務大臣始終沒有找到他的妻子。
    突然間塔特尼斯伯爵想起來了，沙拉早已經前往北方領地，她已經離開自己身邊好幾個星期。
    此刻這座宅邸裡面，就只有他的母親——他那位已將自己的心靈封鎖在孤獨和懺悔之中的母親。
    就在這一瞬間，塔特尼斯伯爵感到自己有些迷惘。
    他非常希望能夠看到家人，特別是他的夫人向他祝賀，祝賀他獲得了他畢生渴望的地位。
    但是此刻他卻偏偏感到非常孤獨。
    那種難以名狀的寂寞感，甚至令他產生錯覺，這裡根本就不是他的家，他真正的家應該在北方領地那座被遺棄的老房子裡面。
    塔特尼斯伯爵突然問意識到，不會有人真正慶祝他的晉陞。
    沙拉和玲娣姑姑正在前往北方領地的半路上，而他的弟弟系密特，此刻或許正待在勃爾日的老房子裡面。
    塔特尼斯伯爵那微微顯得有些失魂落魄的表現，並沒有引起眾人的質疑，雖然有些人暗自為財務大臣的失態而感到好笑，不過此刻眾人更加關心的，是國王陛下對於這次戰役之中功勳卓著的人員的獎賞。
    這一次，幾乎每一個人都感到完全出乎預料之外，接下來被這位至尊的陛下提到的，竟然不是葛勒特將軍，而是一群從來不曾存在於他們記憶之中的軍官的名字。
    唯一能夠知道的便只有，這些軍官原本足駐紮在北方領地，一個叫做班莫的小地方。
    甚至就連那位年邁的元帥，也費了好一番力氣，才從記憶深處找尋到這幾個軍官，以及和他們有關的功勳的記載。
    那實在是非常不起眼的功勳，其中稍微醒目一些的，或許便是他們在勃爾日最為危急的時刻替那裡解圍。
    但是這位元帥大人感到意外的是，國王陛下真正看重的，竟然不是這筆功勞，而是在此之前的那場規模小到了極點的戰鬥。
    令這位元帥大人同樣感到愕然的是，他居然找不到言辭來加以反駁。
    國王陛下的解釋顯然有些偏頗，他將那場戰鬥之中的小小勝利，看作是這場艱苦戰役之所以能夠獲得勝利的基石。
    雖然有些牽強，不過一定要這樣說的話，也確實說得過去。
    更何況，這位至尊的陛下，還將聖堂大長老和波索魯大魔法師這兩位大人物拉出來，作為他的這番決定的證明依據。
    這位年邁的統帥，絕對不會認為那只是國王陛下的托辭，他非常清楚，如果他向大長老和波索魯大師證實，這兩位一向淡泊名利的人，十有八九，會證實國王陛下所說的那番話。
    不過，這同樣也並不證明國王陛下給予的獎賞正確、合理。
    在記憶深處，將那幾份報告重新挖掘出來之後，這位年邁的統帥立刻明白，為什麼國王陛下會突然間，給予這些原本並不起眼的功勳如此慷慨的獎賞。
    毫無疑問，所有這一切的原因，都足因為那奇跡般的小孩——塔特尼斯家族的幼子。
    駐守在班莫的那支兵團，曾經給予過這個少年特別的幫助，而那支兵團為首的幾位軍官，顯然和塔特尼斯家族的幼子，擁有著與眾不同的友誼。
    一想到這些，這位年邁的元帥，立刻回憶起了那幾個此刻顯得異常熟悉的名字：
    兵團長伽馬、第三騎兵隊隊長賽汶、巡邏隊隊長西格，這幾個從國王陛下的嘴裡吐露出來的名字，同樣也曾經在塔特尼斯家族幼子遞交上來的報告之中出現過。
    朝著身旁的參謀長看了一眼，從後者的眼神之中，這位年邁的塞根特元帥也看到了一絲憂愁和無奈。
    這位剛強而又嚴厲的國王陛下，顯然越來越依賴於他個人的意願，來分辨和對待他的臣民。
    突然間，這位年邁的統帥警覺地意識到，或者這也意味著，國王陛下準備分化軍隊。
    毫無疑問，這支原本沒沒無聞的兵團，將取代克曼狄兵團，成為北方領地新的王牌勁旅。
    同樣那幾個受到提名的軍官，也將令克曼狄這個名字，再也不會為人所想起。
    這些新的英雄、新的勇士，同樣也將是新的車運兒，和當初的克曼狄伯爵不同的是，這些軍官因為他們和塔特尼斯家族的關係，顯然會受到國王陛下更多的關注。
    他們將是北方兵團之中迅速崛起的新貴，而這位年邁的統帥絲毫看不到有什麼理由，能夠壓制他們，令他們無法崛起。
    這位年邁的統帥彷彿已然能夠看到，北方領地的軍人們徹底分化、完全對立的兩個陣營。
    他甚至能夠看到，那隱藏在遙遠背影之中的冰寒劍光。
    一切必然會發生，同樣付出了生命和鮮血，換來的卻是完全不同的東西。
    而此刻在魔族的威脅之下，沒有一個人知道自己的未來將會是什麼樣子。
    對於前線的將士來說，他們或許根本就沒有明天，正因為如此，他們會為了自己的今天而盡力爭奪，哪怕是為此而付出生命。
    這位年邁的統帥，感覺到從來未曾有過的淒涼和悲哀。
    他非常希望能夠給予那位至尊的陛下一個嚴厲的警告，不過他非常清楚，他的警告所換來的，絕對不會是陛下的回心轉意。
    或許情況會變得更加糟糕。





    第二部第一集 國王的手段 第三章 不幸者
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:10:00 本章字數:14278

    盛夏的拜爾克異常炎熱。
    自古相傳的神話之中，天氣之所以如此炎熱，是因為諸神之中的火神，同時又是鍛造之神的埃隆，即將開始弛那漫長的整整三個月的工作。
    據說，那灼熱的、放射著令人不可逼視的光芒的太陽，便是這位鍛造之神所使用的火爐。
    盛夏季節在丹摩爾，一向被世人看作是富裕繁華的季節，同樣也是金錢翻滾的大好季節。
    從某種意義上來說，這並沒有什麼差錯，炎熱的盛夏是海路最為暢通的季節，從海外各國運來的貨物，源源不斷地傾瀉在丹摩爾沿海的碼頭之上。
    入夏之前按照慣例剪取的豐毛，此刻也已在那些外國商人的手中，變成了可以兌換成為金幣的流通券。
    和同樣金色的秋季不同，盛夏的富裕是屬於有錢人，而秋季則是窮人們的季節。
    而此刻，那金燦燦的陽光，彷彿真的化作了同樣閃亮發光、黃澄澄的昂貴金屬。
    對於許多人來說，他們真的能夠看到無數黃金從眼前流淌而過。
    不過這一次卻並非是諸神的祝福，相反的，卻是那些可怕魔族給予的禮物。
    因為那來自於遠方的勝利，京城之中的每一個人都聽說，他們那位慷慨的陛下，再一次向那些建立了功勳的人敞開了國庫。
    就像幾個月以前，京城裡面的人第一次知道有克曼狄伯爵這樣一個人一樣，此刻他們又聽到了幾個以往未曾聽到過的名字。
    不過，沒有人在意這些人到底建立了什麼樣的功勳，事實上，拜爾克人真正關心的，是他們得到了什麼樣的獎賞。
    街頭的酒吧，廣場上圍攏成一團的人群，總是能夠聽到對那些名字羨慕不已的聲音。
    至於這些「幸運兒」為此而付出了一些什麼，卻絲毫沒有人提及。
    當然，偶爾也會有一兩個不太和諧的音符。
    那十有八九，是為第一次戰役之中最大的兩位功臣——北方軍團的統帥葛勒特將軍，和那位克曼狄兵團長叫屈的聲音。
    大多數人對此根本就不會加以理睬，那張貼在廣場上的佈告，早已經將獲得獎賞者的功勳，以及受到懲罰的人的罪行，全都羅列得清清楚楚。
    拜爾克人更願意相信佈告上的言辭，因為那些佈告顯得更加真實。
    首先，便是那位北方軍團的總指揮葛勒特將軍。
    佈告上清清楚楚地寫著他的功勳，不過在拜爾克人看來，這樣的功勳根本和這位總指揮不相符合，因為他的功勳只是守衛住了北方領地之中、不太為人所知的一個小地方——波爾玫。
    不過只要稍微一打聽，就可以知道，波爾玫正是國王陛下賞賜給這位總指揮大人的領地。
    守衛自己的財富，這顯然是誰都會盡力去做的事情。
    而這樣的功勳，毫無疑問會令人聯想起——以權謀私、瀆職、自私自利等等一連串的惡名。
    更何況，統帥部還在其後羅列著這位總指揮大人的幾條差錯。
    雖然佈告上寫得相當隱晦，不過看佈告的人之中，總是會有看得懂的人物存在。
    那些歷數的疏漏和差錯，同樣也指出了這位北方軍團的統帥，不應該駐紮在波爾玫，而放棄了真正重要的北方領地的其他地方。
    除此之外，還導致軍團主力陷入困境，難以調動和增援，更是讓看到這一條的拜爾克人，感覺到當初的功臣，此刻已然變得怯懦和貪婪。
    那些隱晦的辭句，自然而然地被看作是軍方對於失職將領的偏袒。
    而佈告結尾，國王陛下對於這位上一次戰役最大功臣的裁決，令所有拜爾克人，再一次公認他們的國王陛下慷慨仁厚。
    這個被公認瀆職的前線統帥，竟然仍被認可了他所建立的功勳，他所消滅的魔族的數量，多多少少挽回了他的一些聲譽。
    在拜爾克市民看來，這位葛勒特將軍，根本就沒有資格再一次獲得獎賞，但是國王陛下既然認定，他功過相抵後，仍舊功大於過，那又有什麼話好說，誰讓這位至尊的陛下以慷慨大方出名呢？
    正因為如此，對於那位唯一受到處罰的克曼狄將軍，拜爾克的居民自然更加沒有什麼好感。
    也正是因為這個原因，每當有人跳出來，為那位曾經的英雄說話的時候，拜爾克人雖然沒有人打算加以阻止，不過臉上多多少少會帶有一絲不以為然的神情。
    每當這個時候，那是平民百姓便自以為是最為公正的法官，他們的判斷最為接近真實，只不過他們沒有力量，對於他們所認為的罪行進行宣判而已。
    但是又有誰知道，在城市的另一邊，在另一群人的心中，不滿和怨憤已然像快要燒開的水一般，即將沸騰起來。
    在統帥部，在參謀部，在前線指揮部，暗藏的怒火如同一條隨時有可能氾濫的河流一般，咆哮著奔騰而過。
    而此刻最感到憂心忡忡的，毫無疑問便是那位年邁的統帥。
    那次會議之後，他彷彿突然間衰老了許多。
    站在窗口，面對著遠處的操場。
    在那烈日炎炎的操場之上，兩隊士兵正準備換崗，那整齊的命令聲，讓這位年邁的統帥，彷彿回到了當年在軍校之中的情景。
    「我打算向國王陛下辭職。」老元帥用那顯得有些衰落的語調說著。
    「你是否想過，有誰能夠接替你的位置？」身後的參謀長不以為然地說道。
    「我打算將葛勒特將軍從北方領地召回來，他將是最為合適的人選了。」老元帥緩緩說道。
    「我能夠猜到你心中的打算，不過我必須警告你，這樣做，無論是對於北方領地，還是對於你和葛勒特將軍，都沒有任何好處。」
    參謀長緩緩說道：「陛下現在越來越不信任其他人，他又在施展當年那分化瓦解的手段。
    「這份獎賞人員名單，顯然便是他有意在北方兵團之中製造對他效忠的勢力，我相信其他人也能夠看得出。
    「最令人感到頭痛的，毫無疑問便是克曼狄那夥人。平心而論，此刻我對於他們是又討厭又無奈，如果說當初我還擁有一絲同情，那麼現在就連這最後的同情都不存在了。
    「真正令人感到遺憾的，便是葛勒特。你我全都非常清楚，葛勒特實際上並沒有什麼差錯，他之所以不待在勃爾日城，全是因為不想捲入克曼狄和前任郡守那伙集團裡面。
    「我相信，他同樣曾經設想過解決那些人渣，只可惜那個時候，克曼狄這個白癡卷在裡面實在太深，弄得葛勒特投鼠忌器。
    「你現在打算將葛勒特調回來，取代你的位置，但是又有誰能夠壓服得住克曼狄兵團的那些軍官？
    「事實上，此刻已然沒有人能夠取代葛勒特，除了他自己一個人之外，絕對沒有第二個人能夠收拾得了那個爛攤子。
    「平心而論，我知道這確實對於葛勒特非常不公正。
    「經歷了這一次的事件之後，坐在那個位置上的人，不僅僅必須面對隱藏在群山叢林裡面的魔族，更得頂住國王陛下那不信任的眼神，以及底下的軍官們有可能引發的各種各樣紛爭。
    「那裡是個火山口，但是，此刻唯一能夠令這座火山不至於徹底噴發的，就只有葛勒特一個人而已。」
    老朋友的這番話，令年邁的統帥啞口無言，過了好一會兒，他才回過神來訥訥說道：「難道想要保全葛勒特都做不到？」
    「就像蒙森特郡的那巨大的虧空一樣，其中的積怨由來已久。」那位參謀長歎了口氣說道。
    「看來，這一次國王陛下對於克曼狄將軍耿耿於懷，顯然不肯輕易放過他。不過更令我感到擔憂的是，陛下對於那些英勇犧牲的前線將士，表現得如此冷酷無情，確實有些令人感到不可思議。
    「他甚至連最為基本的憐憫都不肯賜予。我剛剛遞交上去一份報告，請求陛下對損失慘重的克曼狄兵團，給予一筆特別的津貼和撫恤金。
    「雖然最終陛下拿出了這筆款子，卻逼著我，一定要讓克曼狄將軍主動辭去軍職。」年邁的統帥有氣無力地說道。
    「這完全可以想像，那天陛下在會議之上，當著眾人的面，將克曼狄遞交上來的那份報告念出來，顯然已經不打算給他留任何餘地。
    「而這一次，偏偏我們又沒有任何話好說，國王陛下只要將塔特尼斯家族幼子的功勞，以及他所得到的獎賞，和其他人進行比較，即便我們也只能夠啞口無言。
    「更何況，陛下現在變得越來越精明了，那份公告毫無疑問對於我們相當不利，最為不利的，莫過於陛下勒令我們自己附加的、對於葛勒特將軍和克曼狄的行為的陳述。
    「現在你我兩個人同樣被卡在了中間，我相信，北方軍團之中，那些受到不太公正的待遇的將官，現在絕對不會將我們當作是他們可以信賴的長官。」
    「……」
    和京城拜爾克比起來，勃爾日城顯得涼爽許多，當清晨薄霧籠罩整座城市的時候，人們甚至得披上一件薄薄的外衣。
    剛剛經歷過一番前所未有的動盪，這座北方最為繁華的城市，此刻又迎來了另一場軒然大波。
    和京城拜爾克的廣場上張貼的一模一樣的公告，同樣也出現在了這裡。
    只不過，勃爾日城的居民看到公告之後的反應，和拜爾克人完全不同。
    事實上，最令人感到唾棄的，毫無疑問，便是公告之中最頂端的那個名字。
    欽差大臣法恩納利的名字，此刻在勃爾日，乃至整個北方領地，幾乎和白癡、蠢貨、懦弱者沒有什麼兩樣。
    勃爾日的街頭巷尾原本就流傳著，有關這位愚蠢欽差的各種各樣版本的笑話，這毫無疑問，絕對是那些在魔族入侵之中飽受驚慄的平民，唯一能夠表示不滿的方式。
    和拜爾克完全相反的，還有北方領地的平民對待那兩位將領的態度。
    這裡只有很少的人擁有和佈告之中同樣的認識，而大多數人，則對那兩位曾經的英雄充滿了同情。
    事實上，這裡的每一個人都認為，如果那個時候葛勒特將軍就在勃爾日城，那噩夢般的景象，絕對不會出現在他們眼前，並且至今仍舊困惑著他們。
    同樣，北方領地的居民對於克曼狄兵團，也絲毫不感到陌生，他們親眼看到克曼狄兵團，從前線駐紮地撤回來的淒慘景象。
    更何況，北方軍團之中，許多將士在北方領地有自己的親屬，那些人非常清楚，這支英勇的兵團遭遇到了一些什麼，並且在魔族入侵的時候，做出了何等的貢獻。
    正因為如此，勃爾日的酒吧之中，除了有關欽差大臣的各種愚蠢的笑話之外，同樣也充滿了對於克曼狄兵團同情的言辭。
    甚至連那些吟遊詩人，也用哀怨而又委婉的音樂，來訴說這支英勇的兵團的不幸的遭遇。
    正在這個時候，街頭傳來了一陣急促的鼓聲，那是公告官員正往這裡前來的標誌。
    隨著鼓聲越來越近，只見一隊人正緩緩地朝著廣場走來。
    走在最前面的是那個鼓手，穿著可笑的寬身大褂，頭上還戴著一頂環圈盔。
    跟在鼓手身後的正是公告宮，和所有的公告官一樣，那是個身材肥胖、脖子顯得特別粗壯的胖子。
    公告官需要的只是一副大嗓門，因此挑選他們的時候，依據的標準正是這副模樣。
    此刻這個公告官的手裡正握著一張策令，這正是他即將當眾宣讀的、來自京城的最新消息。
    此刻在勃爾日的大街小巷，有二十個和他一模一樣的人正做著同樣的工作，而前面的廣場正是他的最後一站。
    在身材肥胖的公告官的身後，跟隨著一個張貼佈告的隨從，他背後背著一個巨大的麻袋，足以將他整個人包在裡面，而他的手裡則拿著刷子和裝滿漿糊的水桶。
    公告官走到廣場中央，吩咐鼓手加快了鼓點的節奏。
    許多人都被這急促的鼓聲吸引，從酒吧、商店、樓房裡面定了出來，將廣場一圈一圈地圍攏起來。
    甚至連靠近廣場的那些窗戶也紛紛打開，從窗口探出一張張好奇的面孔。
    看到圍觀的人越來越多，那個公告官朝著身後，指了指旁邊的牆壁，那個張貼佈告的侍從立刻走了過去，開始了他的工作。
    猛地抖開手中拿著的策令，這一手對於他來說熟練到了極點，正因為如此，看上去是如此威風。
    更為威風的，自然是他的嗓門，這位公告官用中氣十足的聲音，高聲朗讀起手中的策令。
    「國王陛下有令，告諭各地民眾，今局勢危急，各地官員應竭誠努力，各兵團將士應奮勇守衛……
    「今有瀆職貪婪之官員，貪污軍費挪用公款，罪大惡極，又有剛愎私利之將官，勾結不肖，製造矛盾……
    「英明公正的國王陛下，以仁厚之心，降恩赦於罪人……
    「令罪人用以往之功勞彌補此刻之缺失，特此宣佈，撤除駐守特賴維恩要塞之要塞兵團指揮官一切職務，特此宣佈，駐守特賴維恩要塞之三等以上軍官，盡數降階一級之處分。」
    「……」
    將策令捲成一團、塞進衣服上的那個大口袋裡面，公告官揮了揮手，阻止了鼓手的敲擊。
    把鼓手打發走路，這位微微有些肥胖的公告官，朝著旁邊的酒吧走去。
    此刻圍觀的人群已然漸漸散去，一陣曦噓聲從不知道什麼地方響起。
    原本人頭擁擠的廣場，很快便恢復了剛才的寧靜，只有那個張貼佈告的人，還在那面牆壁前忙碌著。
    正在這個時候，突然間，遠處街道盡頭急速奔跑過來一群人，這些人穿著一模一樣的灰色粗布衣服，黝黑的臉膛更襯托出那魁梧的身材，在他們的腰際全都佩戴著長劍，那是軍隊分發下來的制式武器。
    這群人跑到那張貼的佈告前面，其中的一個人三下兩下，將佈告從牆壁上撕扯了下來。
    那個張貼佈告的人正打算阻止，兩三個壯漢將他輕而易舉地打倒在地上。
    那些原本漸漸散去的人們，立刻再一次圍攏在一旁看起熱鬧來。
    不過這一次，這些普通居民躲得遠遠的，全都站立在街口，有的甚至躲在門裡面。
    「這個世界沒有天理啊！」突然間廣場上正引起混亂的人之中，有一個發出了聲嘶力竭的哀嚎。
    那聲音帶著無盡的淒涼，同樣也充滿了委屈。
    公告被撕扯成為碎片，那群人彷彿要將所有的不滿，全都發洩在這些被撕扯成為粉碎的紙片之上一般。
    另一個成為發洩目標的，毫無疑問便是那個張貼佈告的人。
    聽著那越來越顯得衰弱的慘叫聲，那個公告官早已經躲到酒吧的最裡面，怎麼也不肯拋頭露面。
    剛剛還在議論著國王陛下的判決是何等不公，但是此刻看到外面這副景象，那些勃爾日的居民，又不知道應該如何說為好了。
    如果說克曼狄兵團的遭遇令人感到同情的話，那麼此刻那個張貼佈告的可憐人，更令人感到同情。
    誰都無法得知，在這件事情上到底誰對誰錯。
    這些平民百姓唯一知道的便是，馬上就要有更大的麻煩了。
    彷彿是為了證實他們心中的憂慮一般，遠遠地傳來了嘈雜的馬蹄聲。
    那些原本看熱鬧的平民，此刻逃進了房子裡面，所有的門全都緊緊地關閉著，那些充滿好奇的人全都湊到窗口，朝著外面張望著。
    伴隨著馬蹄聲而來的是「錚錚」金屬碰撞之聲，顯然這一次到來的士兵，全都身穿著鎧甲。
    那些正站立在廣場上、神情之中充滿了憤怒和失落的人，立刻變得倉皇失措起來。
    有人猛然間拔出了腰際的佩劍，但是立刻被旁邊的人一把拽住。
    「錚錚」鍾甲碰撞引起了金屬之聲，顯得越來越近，甚至從街道的另外兩側也傳來了這樣的聲音。
    那些撕扯公告的人裡面，有人開始慌亂起來，有人退出隊列，朝著那還未曾傳來金屬碰撞聲的街口奔逃。
    留在廣場上的人同樣顯得茫然，更多的人抽出了佩劍。
    「別衝動，我們只想告訴世人，我們所受到的不公正對待。」其中的一個人高喊了起來。
    沒有人站出來反對，不過同樣也沒有幾個人將佩劍重新插回劍鞘。
    兩個騎著戰馬的軍官出現在廣場的一側，在他們的身後緊緊跟隨著一隊士兵。
    這些士兵身穿著薄鋼的胸甲，武器也僅僅只是一柄細刺劍，不過他們左手臂膀上繫著的那面小小的薄鋼盾牌，卻足令他們在這種程度的戰鬥中佔據優勢。
    為首的那位軍官，冷冷地掃視了一眼那些手持武器的傢伙，最終將目光投向了那個躺倒在地上、已然人事不知的張貼佈告的人。
    「我知道你們會有怨氣，不過無論是什麼樣的理由，你們都不應該用這種方式來發洩怨氣。
    「這個慘遭你們毆打的人顯然是個無辜者，我相信絕對不是他令你們遭受冤屈。
    「更何況，我的職責便是維持治安，你們打了人，不管是因為什麼理由打人，都觸犯了法令。
    「我很遺憾，不得不請你們跟我走一趟，軍事法庭會聽取你們的陳述。」為首的那兩個軍官之中的一個，用淡然的語調說道。
    而這時，身穿鍾甲的護衛隊，已將廣場圍攏了起來。
    那些被圍攏在正中央的軍人，顯然有些不知所措，雖然他們之中有些人非常莽撞，不過面對著此刻的情景，他們也不得不冷靜下來。
    這些軍人非常清楚，他們絕對不可能進行反抗，他們雖然驍勇善戰，但是此刻裝備不足的他們，無法用勇敢和高超的武技，來縮短那副鍾甲和那個盾牌令他們喪失的優勢。
    更何況對方的人數也遠比自己來得多，不過最為糟糕的，無疑便是他們並沒有一個統一的指揮官，
    長劍紛紛扔到了地上。
    一場紛爭就這樣結束了。
    在氣勢恢宏的大教堂的一角，欽差大臣法恩納利伯爵，正等候在一個狹小而又低矮的門外。
    不知道過了多少時間，房門輕輕地打開了，裡面是一間狹小黑暗的斗室，只有正中央的上方鑲嵌著一塊閃亮的晶體。
    一個矮小的祭司打扮的人物，此刻正端坐在這座斗室之中，而他的手裡，正握著一張紙。
    法恩納利伯爵用近乎於搶奪般的速度，將那張紙拿了過來。
    紙上的墨還未曾乾透，這位欽差大臣一眼便認出了那是他唯一的盟友，遠在千里迢迢之外的塔特尼斯伯爵的字跡。
    法恩納利伯爵拿著信，飛快地跑到走廊盡頭，只有那裡的窗口才能夠透進陽光。
    躲在一個角落之中，這位欽差大臣小心翼翼地將信紙展開，他急切地想要從裡面知道，他剛剛詢問的那些問題的答案。
    「親愛的依維：
    我時刻等待著你能夠回到拜爾克，我期盼著你的回歸，而並非僅僅只是一封書信出現在我的面前。
    我最為親愛的朋友，隆重的儀式已為你準備妥當，就等著你回到拜爾克，你我將再也不是伯爵，而是丹摩爾王朝的兩位新的侯爵。
    我已為自己找好了私人衛隊，是否需要我替你物色一番？
    快點放下你在北方領地那些雞毛蒜皮的事情，現在那裡對於你來說已毫無意義，接下來會發生的，毫無疑問都只會是一些令人頭痛的麻煩和紛爭，就像當初我離開那裡之前一模一樣。
    至於你所認為的那個麻煩，在我看來根本就算不得什麼。
    這或許確實是你的麻煩，不過在我看來，對於葛勒特侯爵來說，同樣也是他的大麻煩。
    只不過此刻你在那裡，而且你本人又是麻煩的中心和針對的目標，正因為這個原因，我一開始便勸告你，趕快離開那個己沒有絲毫利用價值的是非之地。
    如果說我有什麼可以給予你幫助的話，那麼就只有一個必須由你自己定奪的建議。
    我從特殊的渠道，聽到一些對你不太有利的消息。
    聽說你在戰局開始之初，指揮並不是非常有效，甚至有人將勃爾日城所遭受的巨大損失，算在了你指揮失誤的頭上。
    我幾乎可以確信，在陛下的手中同樣有這方面的報告，而且可以確信，報告絕對不止是一個人遞交上來的。
    這件事情，此時此刻絕對不會引起任何糟糕的後果，但是很難說將來是否會有人將它拿出來，重新翻你的帳。
    如果是我，我會在離開北方領地之前，將這件事情了結清楚。
    此刻你是那裡的最高行政長官，那裡對於你來說，就是最好的表現舞台，你既可以充當演員，同樣也是編劇和指揮。
    你可以讓那裡的人看你想要讓他們看的東西，同樣也可以讓他們，聽不到你不希望他們聽到的聲音。
    不過最重要的是，你還定那個舞台的老闆，此刻的你想必不會為了金錢而犯愁，你完全可以盡快將那筆錢花光，當然你得尋找最為合適的理由來花這筆錢。
    用那筆錢來洗清你的名聲，我相信沒有比這更加合適的花錢方式了。
    蒙森特是我的故鄉，或許這令我稍微對那裡偏心一些，我希望你能夠扔一些錢在那上面。
    不過別直接給錢，那是沒有效率的做法，給他們免費的醫療，救濟那些孤兒寡婦，這會比直接扔金幣下去有用得多。
    更多的錢，應該投在那些軍人們身上。
    當然，我指的絕對不會是克曼狄那夥人。
    剛剛獲得晉陞的伽馬伯爵，和我的弟弟系密特擁有著深厚的友誼，那位賽汶伯爵和我本人是連襟，在他們身上付出代價，你將事半功倍。
    除此之外，還有萵勒特侯爵直屬的那些兵團，他們同樣走功臣，但是所獲得的卻並不多。
    陛下一向以來都非常注重獎賞高級軍官，對於低級軍官有些忽略。而這正是你我的機會，那些低級軍官雖然沒有什麼用處，不過他們可以為你創造名聲。
    另一個原因是，在他們身上你同樣不必投入太多金錢，他們朝不保夕，隨時都可能成為魔族的犧牲品。
    正因為如此，對於他們來說最為重要的，是家人和孩子。
    我相信你能夠想到，讓他們對你感恩載德的辦法，這實在是非常簡單的一件事情。
    最後的建議，我並不指望你會願意接受，你完全可以自己考慮，不一定要聽從我的意見，因為這或許會令你感到難以忍受，甚至感到自尊心受到損傷，我並不希望令我最親密的朋友感到難過。
    以我對於北方領地居民們的瞭解，他們的性格，多多少少比更南方一些的人要不知好歹。
    他們對於那昂首挺胸給予他們恩賜和施捨的人，或許並不會表示感謝。
    這些粗人難以理解聖賢的仁慈和偉大，反而比較喜歡那些經常做蠢事的老好人。
    只要打聽一下勃爾日人喜歡觀看的戲劇，我相信，你很快便能夠明白我所說的這番話了。
    正因為如此，如果我處在你此刻的位置上，我首先會表現出完全不擅長戰鬥和指揮，我會暗示別人，當初我所頒布的命令，全都是從書本和名人傳記裡面看來的。
    我會裝作驚訝，為什麼那些偉人獲得巨大成功的辦法，到了自己的手裡，就完全是另外一番結果。
    我會一邊為自己的失誤抱歉，一邊往外拋灑金幣，我會讓每一個人知道，我所做的一切是為了彌補我當初的過失，而並非是給予他們的恩賜。
    是否要採納我的建議，全憑你自己選擇，我再一次盼望著你能夠盡快返回拜爾克。」
    這封信，令這位國王陛下的寵臣感到一絲深深的猶豫，正如他的盟友在信上所說的那樣，這最後的建議令他感到難以接受。
    如果說將北方領地當作是一個巨大的舞台的話，這位欽差大臣最希望扮演的，毫無疑問是救世主和英雄的角色，但是此刻他的盟友卻建議他扮演丑角，這如何能夠令他高興得起來？
    不過法恩納利伯爵非常清楚，他的盟友絕對不會欺騙他。
    至少絕對不會在此時此刻欺騙他，因為在拜爾克這個更為廣闊、更為輝煌的舞台之上，他們兩個人還有許多掌聲等待著去贏得。
    他那位睿智的盟友擁有這絕好的頭腦，不過先哲說過，越是聰明的頭腦，越是會令人起疑心。
    在當今的國王，那位至尊的陛下掌握權力的這近半個世紀的歲月之中，並非沒有比那位睿智盟友更為高明的人物存在，事實上，那位格琳絲侯爵夫人的前夫，便是一個最好的例子。
    而這些高明人物，也絕非什麼野心勃勃的人物，但是他們最終都沒有長久擁有陛下的信任。
    毫無疑問，他們的智慧和聰明便是造成這一切的罪魁禍首，而另外一個原因便是，睿智而又高傲的他們從來未曾想過，在國王陛下的身旁，安插一個能夠不時地替他們說好話的人物。
    或許能夠看清這一點，是自己的盟友比那些人更有智慧的表現，同樣也是這個原因，在自己未曾失去國王陛下的寵愛之前，那個盟約將始終緊密地維持著。
    正因為如此，這位受到陛下寵愛的年輕的欽差，仔細地咀嚼著這封信隱含的味道。
    他絕對能夠確信，他的盟友真心希望能夠給予他幫助，同樣他也非常清楚，以他的那位睿智盟友對於北方領地的瞭解，他提出的建議無疑將是最為正確的選擇。
    事實上，他一直認為，他的那位睿智的盟友，足這個世界上最為優秀的演員。
    塔特尼斯伯爵將他自己籠罩在一副仁慈、聖潔的外表底下，他的行為甚至堪稱賢哲聖徒。
    而法恩納利伯爵非常清楚，他的盟友真正值得稱道的，是那高明的眼光和細密的智慧，那聖潔的外表只不過是最為成功的表演而已。
    這樣一位高明演員所提出的建議，實在沒有不加以聽從的理由。
    突然間，這位國王陛下的寵臣又想起了另外一件事情，他想起他的那位盟友，也並非全都是一副聖賢的模樣，事實上在某些方面，他同樣也顯得近似於一個可笑的丑角。
    那便是塔特尼斯家族固有的缺點——對於繪畫藝術的無知和弱智。
    這位國王陛下的寵臣非常的清楚，塔特尼斯家族的這個缺陷，早已經成為了京城拜爾克最讓人津津樂道的笑料，甚至國王陛下還會經常用「塔特尼斯家族的繪畫天賦」來開玩笑。
    不過，法恩納利伯爵更知道一件事情，那位對任何事情都極力追求完美的至尊的陛下，對塔特尼斯家族的那些繪畫，早已經有些難以容忍了。
    而最近剛剛傳來消息，陛下果然找了個借口，將塔特尼斯家宅邸的這唯一的缺陷彌補了過來。
    這位國王的寵臣非常清楚，塔特尼斯家宅邸的那些劣質繪畫的數量是何等之多，更知道，如果讓他的盟友自己來修改這些缺陷，需要花費多麼巨大的代價。
    而此刻，他根本就不需要花費分文，還能夠得到最為高明的畫家的嘔心之作。
    單單這些，就已然足夠值回那番小丑表演的票價了。
    一想到這些，這位國王陛下的寵臣立刻決定，沒有任何猶豫地，聽從他的那位睿智盟友的建議。
    兩天前，勃爾日的大街小巷、酒吧和廣場上，還傳揚著那位欽差大臣是個愚蠢透頂的白癡。
    但是此刻，這些北方領地居民嘴裡的愚蠢透頂的白癡，已然變成了一個好心眼的白癡，甚至有人認為他並不是白癡，而只是一個被趕鴨子上架的書獃子而已。
    雖然此刻在那些聚攏在一起的人群之中，仍舊流傳著嘲諷那位欽差大臣的惡毒笑話，不過，聽眾的反應已不再那樣起勁。
    而另外一些笑話也突然間冒了出來，雖然在笑話裡面，這位欽差大臣仍舊顯得非常愚蠢，不過至少愚蠢得有些可愛。
    這完全是因為這位欽差大臣，頗能夠為民眾們考慮的原因。
    事實上，勃爾日人越來越感覺到，這個曾經胡亂指揮、給他們帶來了恐怖可怕的噩夢的傢伙，或許是他們曾經擁有過的、對平民最為親切的行政長官。
    這個來自京城的有些笨拙的公子哥，雖然連大麥和小麥都分辨不出來，甚至對著騾子叫毛驢，不過他拿出不少錢來創辦了三所免費的醫院。
    雖然想要得到免費治療的手續稍微煩瑣了一些，不過，可沒有人會認為那是不好的事情。
    至於那些救濟院，顯然證明他真心希望，能夠給予他所造成的一切一些補償。
    要知道，迄今為止，還從來沒有看到過，哪位貴族老爺站出來，對普通平民承認過自己的失誤。
    現在想來，這些失誤也情有可原，畢竟這樣一個公子哥，怎麼能夠指望他上過戰場，怎樣能夠指望他知道如何指揮戰鬥。
    而這位欽差大臣許諾的，讓孤兒得到撫養，甚至還擁有免費的教育，這顯然已經大大超過了眾人原本的想像。
    正因為如此，當勃爾日城裡的居民聽說，他們的欽差大臣即將離開北方領地，返回遙遠的京城拜爾克，一時之間滿懷留戀的聲音此起彼伏。
    不過其中也夾雜著一些不和諧的聲音。
    勃爾日城的城門口附近的街道，全都可以稱得上是這座城市最為繁華熱鬧的地方。
    不過這種繁華熱鬧完全屬於平民，和市中心那林立的、恢宏而又優雅的建築物交織在一起，所組成屬於貴族的繁華熱鬧，完全不同。
    這裡的街道狹窄而又擁擠，這裡的商舖緊緊挨在一起，這裡的街上，總是能夠聽到從兩旁的酒吧裡面傳來放肆的說笑聲。
    雖然路面上豎立著的那一排排尖利長剌，看上去顯得有些森然可怖，不過來來往往的人的臉上，仍舊帶著一絲微笑。
    這就是北方領地的民眾，他們早已經在幾個世紀以前，就學會了如何面對苦難和悲一隻。
    一隊騎兵穿過了城門前的廣場，拐進了旁邊的小路。
    小路兩旁建造著整整齊齊的樓房，這些樓房大多數有五六層高，朝南的窗戶顯得頗為寬廣，有些甚至做成了近乎於落地窗的模樣，延伸出來的陽台同樣顯得極為亮堂，能夠住在這裡，手裡顯然必須有一些積蓄才辦得到。
    這是平民區之中屬於中上流人物居住的住宅區，而此刻，在其中的一幢樓房的前面，停著一隊騎兵。
    這些騎兵護衛著一輛馬車，那輛馬車雖然簡陋，不過此時此刻能夠乘坐馬車的，絕對不會是普通人物。
    那位北方領地的統帥葛勒特將軍，緩緩地從馬車上下來，他輕輕地接過副官遞給他的枴杖。
    這個地方已然是他第五次前來，說實在的，他對於克曼狄會選擇這樣一個地方隱居，心中頗有些想法。
    他非常清楚，克曼狄雖然辭去了一切職務，不過以他所擁有的財產，絕對不可能只買得起這樣的宅邸。
    毫無疑問，這顯然足一番做作。
    而此刻這位北方兵團的統帥，越來越感到不耐煩起來，如果說以往他對於克曼狄的任性只是感到不喜歡的話，那麼此刻就只能夠用痛恨來形容。
    但是葛勒特將軍非常清楚，儘管他討厭這個桀騖不馴的部下，但是他仍舊不得不前來勸服他。
    最近勃爾日城裡發生了好幾起衝突，衝突的引發者全都是克曼狄兵團的士兵，而且這些傢伙顯然有著將衝突越演越烈的趨勢。
    這位北方兵團的統帥非常清楚地感覺到，這一連串事件背後，是克曼狄那伸縮不定的手掌。
    最近這段時間，葛勒特將軍始終有某種非常強烈的預感，那是非常糟糕的預感，彷彿災難即將來臨。
    這位北方軍團的統帥非常清楚，是什麼令他感到如此恐懼，他即便面對成千上萬圍攻過來的魔族的時候，也從來不曾擁有過這樣的感覺。
    揮了揮枴杖，示意副官上前敲門，葛勒特將軍靜靜地等在那裡，他默數著時間，開門時間的長短完全可以印證，他所拜訪的那位固執的客人心情怎麼樣。
    五六分鐘的等待，和副官三次敲擊房門，令那位北方軍團的統帥清楚地知道，此刻並非是拜訪那個任性又固執的傢伙的好時機，不過他沒有退縮的餘地。
    門緩緩地打開了，開門的是一個胖女人，她是克曼狄請來的廚娘。
    走進那幢樓，裡面雖然佈置得頗為優雅，不過和任何一座貴族宅邸比起來，這裡都顯得擁擠和壓抑。
    窄小的大廳，一側是通向二樓的樓梯，樓梯旁邊的側門後面是廚房。
    每一次來到這裡，葛勒特將軍都禁不住皺起了眉頭，他能夠住得慣兵營，卻總覺得和這種地方格格不入。
    此刻他所要拜訪的房間的主人，正站立在二樓的樓梯口。
    「歡迎您的到來，您永遠足這裡最受歡迎的貴賓。」克曼狄伯爵故作姿態地說道。
    「這裡好像顯得空曠了一些。」葛勒特將軍笑了笑說道。
    「用不著拐彎抹角的，我的管家和僕人全都離開了。三天前他們來到這裡的時候，顯然以為替我這個沒落的傢伙工作能夠獲得許多好處，現在他們肯定已經知道，我這裡根本就沒有任何東西。」克曼狄伯爵說道。
    旁邊的廚娘眼神之中那不以為然的神情，顯然證明，事實並非像這座宅邸的主人所說的那樣。
    那位北方兵團的統帥非常清楚，是什麼令那些僕人紛紛辭職。
    心情變得越來越差的克曼狄伯爵，隨時都會變成一座猛烈噴發的火山，僕人們顯然無法忍受這位落魄伯爵的脾氣，才離開這裡。
    「噢——對了，幹什麼站著說話，我此刻雖然什麼都沒有剩下，幾把椅子總還是有的，請進來坐吧，是去小客廳還是書房？」克曼狄伯爵說道。
    「書房。」葛勒特將軍淡然地說道。
    這座宅邸的書房同樣窄小擁擠，書房裡面除了兩排靠著牆壁的書架，就只有一張拐角沙發。
    一坐在沙發上，葛勒特將軍便直截了當地說道：「克曼狄伯爵，我無論是作為你曾經的上司，還是作為你的朋友，都希望你能夠站出來，阻止你的那些部下，不要再製造不必要的麻煩。」
    「噢——我沒有部下，我現在一無所有，您應該非常清楚這件事情，我現在只是一個普普通通的平民，一個需要你保護的無助的人。」
    克曼狄伯爵要起無賴來，此刻他感到自己需要獲取同情。
    「至於您所說的那些，我相信既然引起了騷亂，就肯定有原因，不是嗎？
    「你剛才所說的那些人，或許曾經是我的部下，但是此刻他們和我沒有絲毫關係，我退休了，我現在再也用不著對任何人負責。
    「正因為如此，即便我站出來，對我曾經的部下高喊『不要再感到委屈了，不要再因為遭受不公而鬧事』，難道會有用嗎？」克曼狄伯爵聳了聳肩膀說道。
    「我知道有些事情，你始終無法想通。」葛勒特將軍試圖解釋道。
    但是他的話頭，立刻被這座宅邸的主人打斷了。
    「不，我可以告訴你，我沒有任何未曾想通的事情，所有的一切我全都明白，我知道我真正的失誤是在哪裡？
    「我替自己豎立了一個極為糟糕的敵人，與此同時，我非常愚蠢地和另外一個蠢貨結成了盟友。
    「我或許該找個醫生好好治治我的眼睛，該死的眼睛越來越不好使，甚至還導致腦子也變得遲鈍起來。」克曼狄伯爵用充滿了自嘲的語調說道。
    聽到這番話，葛勒特將軍心中暗罵，這個傢伙的眼睛確實出了毛病，而且非常嚴重，他既然已經知道選擇錯了敵人，現在還和那位受到國王陛下無比隆寵和信任的欽差大臣為敵。
    難道他以為，對付法恩納利伯爵，要比對付當初的塔特尼斯伯爵更加容易嗎？
    雖然心裡這樣想，不過這位北方兵團的統帥嘴裡，絕對不可能說出來，他只能夠繼續用好言勸解。
    整整兩個小時毫無效率的談話，不但令葛勒特將軍的耐心消磨得越來越少，那個固執任性、剛剛辭職的軍人，同樣顯得煩躁不安起來。
    突然間如同火山爆發一般，克曼狄伯爵高聲叫嚷起來：「我親愛的長宮，顯然您已徹底站在了那位受人尊敬的欽差大臣那邊，我非常清楚其中的原因，他幫你解決了最頭痛的麻煩。
    「毫無疑問，那個傢伙非常懂得收攏人心，而且他的背後有大塔特尼斯撐腰，以至於他甚至能夠比國王陛下更加出手大方。
    「我知道你一直在為如何令自己的部下滿足而感到頭痛，而這正是當初我曾經感到痛苦的事情。
    「您同樣從國王陛下那裡遭受了不公正的對待，這顯然令您輕而易舉地獲得了許多人的同情，而那位欽差大人，更是給於了您的直屬部下們足夠的補償。
    「噢——那手法多麼高明，我沒有看到他花費多少金幣，但是卻聽到無數擁戴的呼聲，顯然這並非是欽差大人本人的智慧，完全可以看得出來，是大塔特尼斯在幕後為他謀劃一切。
    「毫無疑問，那一對權勢和謀略的組合，足這一次最大的贏家。
    「而您，我曾經的長官，顯然同樣也不是真正的失敗者，上一次勝利陛下賜給您的那座金山，足以讓您的家族成為丹摩爾最富有的家族之一。
    「而您也非常清楚，陛下絕對不會願意讓王國再增添更多的公爵，特別是一個軍人出身的公爵，您本人也沒有這樣的野心，現在的一切豈不是正符合您的願望？」
    克曼狄伯爵用異常冰冷的語調說道。
    這番話，讓葛勒特將軍感到很不舒服。
    如此漫長的勸告仍舊不起作用，令這位北方軍團的統帥感到厭煩，而此刻克曼狄那不公正的指責，更是令他火冒三丈。
    「你讓我感到非常失望。或許你以為自己非常聰明，以為自己所做的一切都是那樣隱秘，根本就不會被別人抓到任何把柄。
    「我一直都非常清楚，老亨利手裡的那些魔族，是你幫他弄到的，你以為沒有人知道這件事情，以為做這件事情的全都是你的親信。
    「我只能夠說你太過愚蠢，要知道，老亨利曾經聯絡過的，並不僅僅只有你一個人而已。他甚至找過我的部下，而最終接受他的請求的，就只有你一個人而已。
    「為了保全你，我們誰都未曾提過這件事，整個北方軍團都在為你保守秘密，而你卻還在為此得意洋洋！」葛勒特將軍憤怒地說道。
    這番話，顯然觸動了那位退役將領的痛處。
    這原本就是他時刻都感到寢食難安的最大夢魘，如果剛才便提到這件事情，或許克曼狄會一下子變得軟弱下來，但是此刻正在氣頭上，腦子已然有些發昏的他，竟然用更加強硬的態度來應對葛勒特將軍。
    他猛然間站了起來，對著曾經的長官怒吼道：「我知道你們沒有一個人喜歡過我，我不僅僅和大塔特尼斯作對，事實上，我同樣也搶走了你的那些部下們的許多功勞。
    「我非常清楚，那個無能、白癡的法恩納利令你們產生好感，因為他可以當著眾人的面告訴別人，他在軍事方面完全是一個什麼都不懂的白癡，顯然在你們眼裡，他並不會成為你們的威脅。
    「噢——還有什麼比一個不會搶奪功勞，而在國王陛下面前非常得寵的人，更容易受到歡迎的呢？」
    克曼狄的這番莫名指控，令葛勒特將軍勃然大怒。
    他憤然地從椅子上站立起來說道：「既然閣下這樣認為，我只能夠承認自己的失敗，我就此告辭，相信再也不會令閣下受到騷擾了。」
    說著，這位北方軍團的統帥頭也不回地，離開了這座位於平民區的宅邸。





    第二部第一集 國王的手段 第四章 鬱悶工作
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:10:21 本章字數:15152

    長長的車隊一直伸展到很遠的距離外。
    因為城裡那些密密麻麻的防禦工事，因此車隊只能夠在郊外展開。
    送行的人並不是很多，不過卻全都是勃爾日城裡的名流。
    兩隊騎兵站立在不遠處的前方，這並非是一支作為儀仗的隊列，所有的騎兵全都配備兩匹坐騎，其中的一匹戰馬馱著全副重型鏜甲。
    除此之外，還有一支特殊的隊列隨行，那是由六輛輕便軍用馬車組成的隊伍，那些軍用馬車後面的掛斗裡面，放置著那致命的炸雷。
    不過，真正令所有人感到安全的，是隨行護衛在馬車旁邊的，那些身穿銀色長袍的身影，這些腰際佩帶著狹長彎刀的聖堂武士，永遠都能夠令人感到安心。
    雖然是早晨，不過那炎熱的天氣，仍舊令在場的所有人感到難以忍受。
    甚至連那位道格侯爵，也忍不住找了個借口，從馬車上面下來。此刻的馬車在太陽的照曬之下，裡面熱得就像是一口大鍋一般，難以忍受。
    所有人彷彿郊遊一般，圍攏在路旁的樹蔭底下，氈毯和大桌布早已經從馬車上面卸了下來。
    此刻眾人之所以還無法上路，是因為此行的主角——那位即將離開勃爾日城、前往京城拜爾克的欽差大臣，還沒有到來。
    在大教堂那道陰暗而又狹窄的走廊之上，法恩納利伯爵正焦急地等候在其中的一個門口後面。
    昨天晚上，他在離開勃爾日的前一天，例行公事一般地向陛下發了一份報告，原本這種近似於述職報告的東西，根本就不會引起任何人的注意。
    但是這位欽差大臣絲毫沒有想到，今天清晨，他原本打算在臨出發之前，稍梢睡一個懶覺，卻被教會的信使從床上拉了起來。
    國王陛下居然一大清早便發來一封信。
    信中的內容顯示出，那位至尊的陛下非常關注他的報告上所提到的事情，此刻這位至高無上的國王，正在千里迢迢之外的京城拜爾克思索著對策。
    信的結尾輕描淡寫了一句，讓法恩納利等候進一步的消息，正是這個原因，以至於早已經準備妥當的遠行的隊伍，此刻不得不停留在烈日炎炎的勃爾日郊外。
    而此時此刻心中最為焦急的，毫無疑問便是這位欽差大臣本人，他原本應該已然在路上，京城之中正有那夢寐以求的侯爵的身份在等待著他。
    法恩納利伯爵非常不願意在這個遙遠的北方城市繼續逗留，正如他的那位睿智的盟友所說的那樣，在他看來，這裡已不再具有任何利益，剩下的只可能是無盡的麻煩。
    事實上，最近這段日子以來，勃爾日城裡衝突不斷，緊急軍事法庭接二連三地召開，但是給予克曼狄兵團的鬧事士兵的懲罰，卻遲遲難以做出。
    此刻軍隊監獄裡面，已然關滿了克曼狄兵團的士兵，無論是葛勒特將軍，還是他本人，都越來越感覺到，這是一種潛在的威脅。
    突然間，那緊閉的幽暗的門打了開來，那位身穿長袍的祭司從裡面走了出來，在他的手裡捏著一封被封閉起來的書信，書信的邊沿用火漆緊緊封住。
    法恩納利伯爵連忙迎了上去，但是令他感到驚詫的是，那位祭司並沒有將手中的書信交給這位欽差大人。
    「對不起，這並非是國王陛下給予您的消息，國王陛下給予您的只是一個口信，他讓我轉告您，您此刻可以出發前往京城了。」
    那個祭司淡然地說道。
    等候了半天的法恩納利伯爵，顯然有些發愣，不過深知那位至尊的陛下的性情的他，自然不敢發出任何抱怨。
    「我是否能夠知道，這封密函是給予誰的。」
    恭順和謹慎並沒有徹底戰勝好奇心，這位欽差大人小心翼翼地問道。
    「系密特·塔特尼斯勳爵。」
    那位神職人員直截了當地說道。
    法恩納利伯爵點了點頭，他並沒有試圖繼續詢問陛下給予那個神秘小孩的指令。
    從內心深處，這位受到國王陛下寵愛的親信大臣，對於他最為信賴的盟友的弟弟，始終保持著某種敬畏。
    事實上，這種敬畏的程度，甚至還超過對於這個小孩的哥哥——他的盟友和智囊財務大臣塔特尼斯伯爵本人。
    這個小孩的身份顯然十分神秘，那位同樣顯得神秘莫測的道格侯爵，對於這個小孩的態度，也毫無疑問地證實了他私下的猜想。
    這位欽差大臣早就在猜測，雖然從來未曾在「國務咨詢會」名單之中出現過塔特尼斯家族幼子的名字，但是這個小孩十有八九，同樣也是「國務咨哅會」之中的一個極為特殊的存在。
    在剛剛離開京城拜爾克的時候，這位欽差大臣始終懷疑，這個小孩和他的那位年長許多的未婚妻一樣，都是國王陛下的耳目。
    不過，自從知道這個小孩居然深入山嶺，幾乎憑藉著個人的能力，摧毀了一座魔族基地之後，一個他自己都感到心驚肉跳的念頭，突然間從他的腦子裡面跳了出來。
    或許，這個小孩擁有著和他的形象截然相反的可怕身份，或許，他並非是那位至尊的陛下的眼睛和耳朵，而是陛下那操縱著雷霆、施加痛苦和毀滅的鐵腕。
    只要一想到這些，法恩納利伯爵不由自主地朝著旁邊退縮了一步，他只希望能夠盡可能地，遠離那彷彿封存著死亡和瘟疫的信封。
    已變得受人尊敬的欽差大臣的離去，並沒有給勃爾日城帶來太大的衝擊。
    雖然眾人在聚攏在餐桌前面的時候，多了一些話題，不過除了幾句惋惜，人們談論得更多的，還是欽差大臣曾經許諾過的那些東西，在他離開之後是否仍舊有效。
    偶爾也有人談論起最近發生的那一連串衝突，不過和一個星期之前完全不同，此刻勃爾日人彷彿已將那些衝突，看作是和他們完全沒有關係的事情。
    沒有絲毫的同情，甚至因為打擾了自己，而對那些引起衝突的克曼狄兵團的士兵感到微微的反感。
    這些曾經的英雄，現在已然變成了令人討厭又棘手的人物。
    而此刻，在克曼狄伯爵那座和他的身份完全不相符合的宅邸之中，曾經發誓再也不登門的葛勒特將軍，又不得不來到這裡。
    和他同行的，還有另外四位北方軍團之中級別最為高超的成員，他們足北方軍團參謀長洛喀什、北方軍團副統帥安奧格隆、統帥部特別調查團團長捨維，以及軍法司最高長宮勒克斯。
    不過這一次，那位克曼狄伯爵也並非孤身一人，在他的身邊站立著他的弟弟，除此之外，還有幾位親信的部下。
    當欽差大臣仍舊停留在勃爾日的時候，葛勒特侯爵並非是最高長官，因此他發佈任何命令都沒有絲毫作用。
    但是此刻，隨著法恩納利伯爵的離開，北方領地的控制權，再一次回到了葛勒特將軍的手裡。
    毫無疑問，克曼狄伯爵和他的部下們，期望著葛勒特將軍，能夠將他們失去的一切都還給他們。
    這一次，再也沒有絲毫的客套，而是直截了當地進入話題。
    「現在礙眼的人終於離開了，此刻整個北方領地都在您的控制之下，我希望您能夠給予我和我的部下們，一個可以說得過去的交代。」
    克曼狄伯爵淡然地說道。
    「這同樣也是我此次前來的原因，我相信我可以在職權範圍之內，給予一些補償，不過你絕對不可以漫天要價。」
    葛勒特將軍這一次再也沒有以往那拐彎抹角的興趣，他同樣直截了當地說道。
    「如果您為我那些犧牲生命來維護這片土地的士兵們，爭取他們原本應該享有的權利，當作是漫天要價的話，那實在是太令我感到失望了。」
    克曼狄伯爵緩緩地搖了搖頭說道。
    「用不著拿這些大義凜然的話來封我的口，你我都非常清楚，根本不可能給予每一個士兵補償，更別說令每一個人感到滿意，這實在是一個無理取鬧的極好借口，不是這樣嗎？」
    葛勒特將軍冷冷地說道，從內心深處，他越來越討厭眼前這個傢伙。
    「我們可以考慮給予原來的克曼狄兵團一定的補償，事實上，我們的標準是讓克曼狄兵團和其他兵團享受一樣的利益。」
    旁邊的那位參謀長連忙插嘴道。
    「一樣的利益？可是我們的兵團所付出的犧牲，絕對和其他兵團不一樣。」旁邊的一位克曼狄兵團的軍官，忿忿不平地說道。
    「我知道，我們這裡的每一個人都非常清楚這件事情，不過，這已是我們所能夠做到的極限了，即便這樣，葛勒特將軍也將承受巨大的壓力，這已是在公然違抗陛下的命令。」參謀長乎靜地說道。
    「如果是這樣的話，我無法令我的士兵們真正平靜下來，不公正引起了不滿。」克曼狄伯爵說道。
    「那又是什麼造成了這不公正？難道不是個人野心和貪婪，以及嫉妒的心理，令克曼狄兵團徹底葬送？」
    旁邊那位來自京城的團長大人，用極為嚴厲的言辭說道。
    一直以來，這位團長大人都希望作為一個旁觀者來看待問題，但是此刻克曼狄伯爵的態度，顯然令他都為之震怒。
    「我承認這是我個人的失誤，正因為如此，我願意放棄對於我本人的一切補償，不過我的工兵們卻應該得到足夠的補償，在這一點上我非常堅持。」克曼狄伯爵不以為然地說道。
    在場的所有人都知道，這只不過是一個托辭，葛勒特將軍越發感覺到眼前這個傢伙非常討厭。
    毫無疑問，這是根本就做不到的事情。
    事實上，在座的每一個人非常清楚地知道，即便給予克曼狄兵團與眾不同的待遇，他們仍舊會因為他們的長官受到的不公正待遇，而感到不滿。
    這些將領們始終在懷疑，所有這一切，最近所發生的一連串衝突，都是眼前這個貪婪而又無賴的傢伙，為了爭取奪回屬於自己的東西，而一手策畫的鬧劇。
    那位來自京城的軍官，此刻對這位曾經的英雄徹底感到失望，他正有心發作，旁邊的那位參謀長已然開口。
    「說說看，你打算要些什麼。」參謀長淡淡地說道。
    或許是在場唯一還能夠冷靜思考的人，這位參謀長打定主意，和眼前這個無賴討價還價一番，他雖然並不企望，能夠從這樣傢伙身上取得突破，不過或許互相能夠做出一些妥協。
    「首先，關押在監獄裡面等待審判的我們的士兵，必須立刻被釋放。」旁邊的一位軍官立刻說道。
    這句話首先令這邊的將領們個個皺緊了眉頭，顯然這絕對是無法允許的要求。
    如果鬧事的士兵不接受懲罰的話，毫無疑問，北方軍團將再也不會存在遵守軍紀的士兵。
    「我們希望重新恢復克曼狄兵團的建制，希望按照其他兵團的標準，安置克曼狄兵團在戰役之中犧牲的士兵的家屬，希望給予那些受傷殘疾的士兵雙份的津貼。」
    旁邊始終沒有太多開口的那位前克曼狄兵團的參謀長，打斷了部下的發言說道。
    正當葛勒特將軍和他同來的幾位高級軍官，感到這番要求還算合理的時候，旁邊另一位克曼狄兵團的軍官跳出來說道：「必須恢復我們原本的軍職和等級。」
    「至少恢復受傷軍官和一線指揮宮的軍職等級，他們或許並非功勳極大，不過在戰役之中，他們的付出毫無疑問是最為巨大的。」
    那位克曼狄兵團的參謀長再一次插嘴道。
    對方陣營之中那顯得微微有些不太和諧的聲音，立刻引起了葛勒特將軍和他的同行者的注意。
    那位參謀所提出的要求顯然要合理許多，這令他們感到眼前存在著一絲光明。
    「單單恢復軍職還不夠，我們會擬定一個名單，名單上的人必須獲得晉陞，因為他們在戰役之中付出了許多。」又有一個人跳了出來說道。
    這一次幾乎每一個人都皺起了眉頭，顯然這是根本無法考慮的要求。
    此刻，這些登門拜訪的北方軍團最為顯赫的將領們感到，或許克曼狄本人還不是最會無理取鬧的人物，畢竟他不得不考慮一下自己的地位相得失，但是他的那些部下，顯然根本用不著考慮這些。
    所有人之中，葛勒特將軍的感覺最為奇怪，他突然間感覺到此刻的克曼狄，好像就是當初的自己，而那些信口開河漫天要價的軍官們，就像是以往的克曼狄。
    這位北方軍團的統帥很想看看，克曼狄伯爵是如何對待這一切的。
    葛勒特將軍朝著他曾經的部下望了一眼，他看到克曼狄伯爵微微皺了皺眉頭，不過緊接著便又顯得泰然起來，他的嘴角甚至掛著一絲冷笑。
    克曼狄的反應令他徹底為之失望，顯然這個短視的傢伙，並沒有當初的他看得那樣遙遠。
    所有這一切，同樣也被那位參謀長洛喀什看在眼裡，他稍稍思索了一下說道：：晅些要求我們必須好好考慮一下，同樣我相信，你們也應該好好商量一下，或許明天我們能夠得出統一的意見。」
    這位參謀長真正的意圖是，打算私底下先和克曼狄伯爵，以及那位比較切合實際的參謀達成諒解。
    因為他同樣清楚地看到，此刻那些失去理智的軍官，已變成了真正的麻煩。
    「別的我並不在意，不過第一條首先難以做到，那些被關押的士兵違反了軍紀，不管是什麼樣的理由，他們都應該接受處罰。
    「更何況，他們之中的一些拘捕、傷人，甚至有幾個已然能夠套用叛國罪的條例，這樣的人如果隨意釋放，軍事法庭就再也用不著存在。」那位軍法司的最高長官，用異常冰冷的語調說道。
    這下子，原本還算溫和的氣氛一下變成了火熱。
    無論是克曼狄，還是他的軍官們，顯然無法接受自己的部下被關押在監獄裡面，即將接受審判的事實。
    而那位軍中的法官，同樣也不像是一個圓滑、善於通融的人物。
    談判一下子陷入了僵局，葛勒特將軍和他的參謀長無奈地對望了一眼。
    「或許我們應該告辭了。」
    那位參謀長洛喀什緩緩說道，他知道繼續爭吵下去，絕對不會對解決事情有任何好處，他決定暫時離開。
    突然間他的身體變得僵直，眼睛直愣愣地朝著前方。
    所有人對此都感到不可思議，眾人紛紛朝著這位參謀長大人瞪視的方向，將頭轉了過去。
    同樣的反應出現在眾人的身上。
    不知道什麼時候，那個充滿了神秘色彩的塔特尼斯家族的幼子，出現在了這座原本應該是徹底封閉的書房之中。
    這座幽暗的書房沒有一扇窗戶，唯一的出入通道，便是旁邊的那扇門。
    在所有人的記憶之中，都不曾有過書房的房門被打開的印象。
    特別是克曼狄伯爵本人，更感到莫名恐慌，因為他非常清楚地記得，將所有人請進書房之後，他特意將書房的房門反鎖了起來，這原本是為了不讓僕人們打擾他們的談話。
    幾乎在一瞬之間，書房裡面的每一個人都猜測到了塔特尼斯家族幼子的來意。
    如此無聲無息地突然間出現在別人的家裡，如果說這是友善的表現，想必絕對不會有人相信。
    而這裡的每一個人，都早已經將這個小孩，看作是那位至尊的陛下直屬部下。
    在那場令特立威悔恨不已的對決之中，曾經看到過這個小孩驚人表現的在座的這些人，甚至在猜測，這個小孩，或許是那支國王陛下派遣的特別調查團中，最後也是最為強硬的一張王牌。
    此刻，這個小孩那顯得異常詭異的出場方式，毫無疑問地令那使人毛骨悚然的猜測，又增添了幾分可能。
    「各位，我為我的突然到來向各位道歉，國王陛下剛剛賦予了我一個令人鬱悶的使命。」
    說到這裡，系密特從左側的口袋裡面，取出了那封從遙遠的京城拜爾克，所傳遞來的密函。
    輕輕地曲起食指，猛地一彈，那捲成一團的密函，如同一片落葉一般旋轉著，朝葛勒特將軍飄飛了過去。
    用不著閱讀那封密函，這位北方軍團的統帥已經能夠猜到，這封密函之中，到底會寫些什麼。
    在場的人之中，他可以算是對眼前這個小孩最為瞭解的一個，他甚至知道系密特那個不願意為人所知的秘密。
    無精打采地展開那封密函，上面只有非常簡單的一行字。
    這既不是一張判決書，也不是一封控訴信，上面只是直截了當地指示，殺掉克曼狄和任何阻止執行的人。
    這封密函是如此簡單，反倒是下方的署名，和那個代表王權裁決的印章，佔據了更多空間。
    那位參謀長探頭張望了一眼，他的神情立刻變得嚴峻起來。
    突然問，他看到葛勒特侯爵顯然打算開口，他非常清楚自己的老朋友此刻會說些什麼，這位反應敏捷的參謀長大人，一把緊緊抓住老朋友的手臂，他有意無意地，用食指按住了那封密函中間的幾個字。
    「任何阻止執行的人」這幾個字令葛勒特將軍猛然一驚，他立刻意識到，那位至尊的陛下此刻的做法，顯然和以往有著天壤之別。
    一向以來，這位北方軍團的統帥葛勒特將軍都以為，對犯人進行秘密處決，和暗殺幾乎沒有什麼兩樣，而採用這種手段的人物，絕對和光明正大有著極大距離。
    毫無疑問，國王陛下既然開始採用這種陰森隱晦的手段，足以證明陛下越來越急著，將所有的一切牢牢地控制在自己的手中，甚至不惜採用恐怖政治的手法。
    從歷史記載和許多書籍裡面，這位北方軍團的統帥，早已經熟知恐怖政治到底是什麼樣的東西，同樣他也非常清楚，在那樣一位君王底下做出什麼樣的行為，將令自己置於滅頂之災的境地。
    此刻他已能夠看到，烈焰熊熊的地獄深淵之中，克曼狄正站立在裡面。
    同樣他也意識到，他也已踏在了這萬丈深淵的邊緣，事實上就在片刻之前，他剛剛差一點向前跨出一步。
    猶豫了好一會兒，這位北方軍團的統帥，緩緩地將那封密函捲了起來。
    雖然其他人對於密函裡面的內容始終不得而知，不過從葛勒特將軍那顯得無比失落的神情之中，多多少少能夠猜到些什麼。
    同樣失落的神情出現在了克曼狄伯爵的臉上，他朝著四周張望了兩眼。
    此刻那嚴嚴實實封閉著的書房，在他眼中已變成了關押死囚的牢籠。
    突然間一股豪情從他的心底湧了出來，以往的記憶如同流水一般，在他的腦海之中滑過。
    彷彿在片刻之間，他又回到了那奮勇廝殺的戰場，成片的魔族士兵就在他眼前整整齊齊地倒了下來。
    彷彿能夠聞到滿鼻子的血腥味道，這令他渾身熱血沸騰。
    突然間一切消失地無影無蹤，克曼狄伯爵又回到了他那狹小擁擠的書房，在他的四周坐滿了他所認識和熟悉的人。
    他朝著身旁掃視了兩眼，從部下們的眼神之中，他看到了決然的神情。
    克曼狄伯爵非常的清楚，自己的部下打算幹些什麼，這些人都是和他出生入死的奸夥伴。
    他們早已經對這個不公正的世界，和他們所遭受的不公正的待遇感到不滿，此刻還能夠克制住情感的，就只有他最親密和信任、同樣也最能夠信賴，並且擁有智慧的朋友。
    克曼狄伯爵的目光，最終停留在了自己弟弟特立威的身上。
    他同樣能夠感覺到自己的弟弟眼神之中的那絲衝動。
    此刻，這位曾經的英雄腦子異常冷靜了下來，他非常清楚這樣的衝動有可能引來的後果。
    那在教堂舉行的授勳典禮，至今就如同是眼前剛剛發生一樣，那閃電般的一擊，以及那一地的碎裂的劍刀，仍舊停留在眼前。
    緩緩地轉過身去，這位曾經的兵團統帥從書架上，將那柄伴隨了他大半生的長劍，輕輕地摘了下來。
    他如同一位鬥士一般，將長劍從劍鞘之中抽了出來。
    「我至今還記得閣下在授勳典禮上，擊敗我的弟弟特立威的那一幕，特立威的劍術是我訓練出來的，他的失敗毫無疑義是對於我的諷刺。
    「我一直在尋找一個機會，以便印證我在劍術方面的缺失，現在正好是一個絕好的機會，我在此向閣下發起挑戰。」
    克曼狄伯爵神情凝重地說道。
    在場的所有人都知道，這只是一番托辭。
    不過幾乎每一個人都認為，或許這是最好的解決辦法。
    毫無疑問，此刻的對決，可以看作是當初在大教堂之中的那場對決的延續。
    同樣，也可以看作是克曼狄家族和塔特尼斯家族最後的清算，雖然幾乎所有人都已能猜到那必然的結局。
    如果說，當初在場的這些人之中除了葛勒特將軍，沒有一個人認為年幼的塔特尼斯家族的幼子，有可能獲得勝利的話，那麼此刻在眾人眼裡必然的失敗者，已然變成了克曼狄伯爵。
    「葛勒特將軍，一向以來承蒙您的關照，在這最後的時刻，我希望你能夠作為我的決鬥見證人。」
    克曼狄伯爵緩緩說道。
    系密特朝著四周看了一眼，他同樣不喜歡這項令人鬱悶的工作，此刻的結局顯然是他最能夠接受的。
    所有在場的人對於他來說，都顯得那樣陌生，最熟悉的就只有葛勒特將軍。
    「葛勒特將軍，同樣也請你擔當我的見證人。」系密特淡淡地說道：「哪一位能夠借給我一柄長劍？」
    話音剛落，那位軍法司的軍官立刻摘下了自己的佩劍，那是一柄裝飾性顯然遠遠大於實用意義的武器。
    系密特輕輕叩了叩那充滿彈性的劍身。
    劍身顯得有些軟，而且重心的位置也不太合適，那優雅美觀的護手，或許作為藝術品確實價值非凡，不過那纖細的、鍍金的、編織成美妙圖案的金屬網格，顯然並不具有多少防護能力。
    揮舞了兩下這柄漂亮而又優雅的藝術品，系密特試圖從中找到正確的感覺，他那力武士的本能，此刻已開始發揮作用。
    所有人緊靠著兩旁的牆壁，將中間那有限的空間讓了出來。
    兩位決鬥者此刻已退到了書房的兩個角落。
    葛勒特將軍將一枚金幣橫擱在右手拇指上面，他不時地朝著兩位決鬥者張望著。
    以往作為見證人的他，現在應該再一次詢問兩個人進行決鬥的原因和必要性，但是他非常清楚，此刻已沒有這樣做的必要。
    輕輕地彈出手指，金幣高高地飛向天花板，然後筆直地掉落下來。
    「叮」的一聲，金幣掉落在地上發出清悅的聲響。
    幾乎在同一時刻，兩道劍光如同閃電一般激射而起。
    同樣毫無花俏，同樣的迅疾直接，無論是克曼狄伯爵，還是系密特，都絲毫沒有意思拖延時間。
    長劍在空中交擊在一起，發出「錚」的一聲輕吟。
    一溜火花飛竄而起，不過那閃亮的火花梢縱即逝。
    劍尖帶著血從後背冒了出來，甚至沒有感覺到痛處，那位曾經的英雄，呆呆地望著自己胸前的那段劍刀。
    沒有一絲聲息，直到克曼狄伯爵轟然倒下。
    身為見證人的葛勒特將軍，走到失敗者的身邊。
    他小心翼翼地將克曼狄伯爵扶了起來，用不著再一次檢查傷口，這位北方軍團的統帥清楚地知道，塔特尼斯家族幼子的劍，已穿透了克曼狄伯爵左側肺部的氣管。
    看了一眼此刻奄奄一息的部下，葛勒特將軍感到無盡的悲哀，這就是曾經獲得巨大功勳的傑出將領的最終結局。
    「我的朋友，你還有什麼事情需要關照？」葛勒特將軍問道。
    克曼狄伯爵那漸漸失去神采的目光，落在了他的弟弟特立威的身上。
    「我已然知道你的想法，我會盡力去做，這是我的承諾。」葛勒特將軍說道。
    這番承諾顯然令垂死的伯爵再也沒有了心事，他終於閉上了眼睛。
    將手按在克曼狄伯爵的脈搏之上，過了一會兒，葛勒特將軍用帶有一絲淡淡哀傷的語調，宣佈這位曾經聞名邐邇的英勇兵團長的死訊。
    克曼狄伯爵的遺體，被平放在書房的沙發上面。
    所有人都為這個在戰場上從來沒有被擊敗過，但是在另外一個地方卻被永遠地擊倒在地的、勇敢而又執拗的軍人默哀。
    「我非常希望，這能夠成為一切的終結，我實在不想看到更多悲劇出現。」葛勒特將軍用極為低沉的語調說道。
    克曼狄兵團的那些人木然而沒有絲毫的反應，過了好一會兒，那位參謀才緩緩說道：「團長大人是在一場光榮的決鬥之中失去了生命，雖然這令人感到遺憾，不過沒有人會對此抱怨些什麼。」
    「我會設法將克曼狄兵團完整地保留下來。」葛勒特將軍想了想說道。
    「最好的辦法，是將克曼狄兵團併入您的直屬軍團之中。」那位參謀緩緩說道。
    這個提議顯然出乎所有人的預料之外，甚至連那些原本隸屬於克曼狄兵團的軍官，也感到極度震驚。
    「我請求辭去軍職。」那位參謀繼續說道。
    這再一次引起了所有人的震驚。
    「我也請求辭去……」特立威立刻跟著說道，但是還沒有等到他說完，那位參謀已然打斷了他的話。
    「如果大家都不在了，克曼狄兵團就真的徹底消失了。」那位參謀淡然地說道。
    克曼狄伯爵的死訊，並沒有引起想像中的風暴。
    這或許是因為葛勒特侯爵全面接管了這支兵團。
    或許，也是因為那些為數眾多的一線軍官，全都被找了個借口，全部恢復了原本的等級。
    或許還是因為兵團之中的那些傷兵，以及(16 K小說網,手機站wap.16 k.cn)犧牲者的家屬，已然得到了撫恤金和戰爭津貼，而他們原本是最感到冤屈，同樣也是最充滿怨恨的一群人。
    盛夏的勃爾日，並沒有因為一個人的死亡而引來大的動盪，而欽差大人的離去，同樣也令一切恢復了往日的平靜。
    勃爾日河邊上的碼頭變得異常繁忙，靠近勃爾日河的街道兩旁，堆滿了從各地源源不斷運來的物資。
    整座城市此刻變成了一個巨大的要塞，那連綿起伏的屋頂上，突然問出現了越來越多的支架。
    原本那些沉重的巨弩，仍舊守護在那裡，而此刻更多稍微小一些的大弩，被見縫插針般地裝在了房頂之上。
    這毫無疑問，又是那位比利馬士伯爵的建議，他的建議顯然相當受到歡迎。
    製作這種大弩，用不著花費太多的材料，雖然它們發射出來的箭矢的威力，遠遠比不上那些巨弩，不過在射程方面的差距並不是很大，而它們那快得多的發射速度，顯然令它們擁有著特別的優勢。
    這些難以計數的大弩，和威力強勁的巨弩，將勃爾日的天空整個籠罩了起來。
    此刻這座城市上空的每一個角落，部保證至少有六根來自不同方向的箭矢，能夠同時命中一個目標。
    同樣固若金湯的，還有勃爾日城的街道，街道上的那些障礙物，足以令從天而降的魔族士兵損失慘重，不過更為有效的武器，還是那些佈置在開闊空地上的投石車。
    那隆隆的轟鳴，已然成為了此刻最能夠鼓舞人心的聲音。
    指揮這支兵團的軍官正是賽汶，這一次的功勳令他獲得了晉陞，毫無疑問，這成為了他的妻子有喜之外的另外一件大喜事。
    原本的兵團指揮官伽馬男爵，同樣獲得了晉陞，此刻任命文書還停留在路途之中，統帥部派遣的特使，仍舊在趕往這裡的途中，不過眾人已然開始改口，用新的爵位稱呼這些幸運的功臣。
    獲得晉陞的伽馬男爵，取代了剛剛死去的克曼狄伯爵的位置，此刻他正駐守在特賴維恩要塞。
    不過他所指揮的，卻已然不是原來駐守在那裡的克曼狄兵團，而是一支由他原本率領的兵團抽掉出來的一部分，所擴充出來的全新兵團。
    雖然明知道這是一個危險而又棘手的苦差，不過一下子越級被晉陞到伯爵，伽馬男爵仍舊感到這樣的辛苦完全值得。
    自從法恩納利伯爵離開之後，那支國王陛下親自派遣的特別調查團的成員之中，就只剩下系密特一個人還留在這裡。
    這無所事事的日子，對於系密特來說，卻是自從順利從奧爾麥森林裡面逃出來之後，最為安寧平和的一段時光。
    每天早晨，他總是早早起床，然後便去拜訪他的那位教父比利馬士伯爵，過了中午，敦父總是會到溫波特伯爵家作客，不是打牌就是和夫人們閒聊，毫無疑問，他是個非常受歡迎的人物。
    此刻，系密特正在前往敦父家的半路上，突然間他感到耳邊傳來一陣嗡嗡聲。
    「系密特，你是否能夠來一趟魔法協會？我有些事情想要和你商量一下。」
    波索魯大魔法師的聲音，不可思議地從旁邊傳來，令系密特感到驚詫的是，他猛地轉過頭去，卻什麼部沒有看到。
    「噢——用不著驚訝，這只是一個很小的魔法，只是簡單地運用空氣和聲音的特性。」那個聲音解釋道：「你快點來吧，有些非常有趣的東西，我想讓你瞧瞧。」
    系密特幾乎連想都沒有想，立刻撒開腿飛快地奔跑起來。
    他的身形絲毫不亞於一匹狂奔的駿馬，不過沒有一匹馬能夠像他那樣，靈活地飛縱跳躍。
    五分鐘之後，系密特已站立在了那高聳、幾乎望不到頂部的奇特建築物的前面。
    魔法協會的門前，豎立著一排形狀奇特的金屬雕塑。
    系密特聽波索魯大魔法師說過，這些雕塑其實是能夠活動的魔像，只不過驅動這些魔像，需要極為龐大的魔力，因此顯得並不實用。
    不過這些魔像用來看門卻非常不錯，轉動眼珠、活動臂膀倒是用不著花費太多魔力，也沒有多少人能夠在這些魔像那狂風驟雨一般的攻擊下支撐很久，當然這並不包括像系密特這樣的聖堂武士。
    還沒有等到系密特靠近，大門已自動打開。
    魔法協會的大門並不是很寬，頂多能夠讓兩個人並肩通過，不過這扇大門卻顯得很高，圓弧形的頂端吊掛著一個精緻的、如同燈盞一般的東西。
    系密特非常清楚，這個看上去小巧玲瓏的玩意兒是多麼危險，任何一個僥倖從魔像的攻擊下逃脫的人，如果打算繼續闖入的話，首先得冒著被那個小玩意兒噴射的火焰化為灰燼的危險。
    不過他並不擔心受到攻擊，雖然並非是真正的魔法師，但是系密特能夠控制這種極為危險的裝置。
    他所擁有的那獨特的精神力，毫無疑問令他成為了運用那些魔法物品的專家，波索魯大魔法師甚至說，連他自己也未必能夠比系密特做得更好。
    走進那敞開的大門，魔法協會並沒有像人們想像之中的那樣奇特。
    寬敞的橢圓形的大廳，正中央便是那最引人注目的塔樓，一道幾乎看不見盡頭的樓梯通向塔頂，不過魔法師們真正用來上下的通道，是那被樓梯所圍繞的空心圓柱。
    大廳的四周是數十問密閉的房間，這些房間有些放置著珍貴的材料，有些裝滿了各種各樣的書籍，其中大部分和魔法以及這個世界構成的知識有關，還有一些則放置著進行實驗的器材，和用來當作實驗室。
    系密特之前曾經被邀請參觀過這些房間，在他看來，那簡直就是一座令人難以想像的寶庫。
    正當系密特思索著，是否要拉開某扇緊閉的房門瞧瞧，或者進入上一次看到的那個房間、拿兩樣上一次他不好意思拿走的有趣東西，突然間波索魯大魔法師的聲音，再一次在耳邊響起。
    「系密特，很高興你的行動非常迅速，到上面來好嗎？我們在第三層。」
    聽到這番話，系密特連忙收拾起玩鬧的心思，他朝著正中央那根圓柱走去。
    雖然對於身為力武士的他來說，攀登那高聳的樓梯並不是一件困難的事情，不過系密特仍舊選擇和其他魔法師一樣，通過那根圓柱上下高塔，畢竟這是在其他地方絕對難以看到的東西。
    圓柱的正中央地板上，鑲嵌著一面刻有魔法陣的銅盤，銅盤已然有些銹蝕，顯然並不是經常有人站立在它的上面。
    系密特小心翼翼地站了上去，他控制著銅盤升了起來，這是一件非常簡單的事情。
    懸浮著的銅盤承載著系密特的身體，朝著塔頂升去，速度並不是很快，不過對於系密特來說，卻是很少有機會體驗到的感覺。
    從小便對魔法擁有無限幢憬的他，即便對於再小的魔法，也擁有著濃厚的興趣。
    銅盤並沒有帶著他到達塔頂，而是停在了塔樓的中間，前方是一扇狹小的門，正好能夠讓他通行。
    突然間，從四周的牆壁延伸出縱橫交錯的金屬支桿，這些金屬支桿彷彿是地板一般鋪設在腳下。
    此刻的系密特已然不再感到驚奇，不過當他第一次看到這番景象的時候，他的心中別提多麼興奮了。
    行走在這網格般的地板之上，系密特穿過了那道狹小的門。
    門外簡直就是另外一個世界。
    這裡的一切全都籠罩在一片白茫茫的朦朧光線之中，不過系密特很快便注意到，這是一問完全封閉的房間，除了身後的這扇門，這裡連一扇窗戶都看不到。
    因為這片籠罩一切的白光，以以致於系密特一時之間，未曾看到站立在遠處的波索魯大魔法師，和這位大魔法師在一起的，還有另外三位魔法師。
    對於系密特來說，那都已然是老相識了，其中的一位還曾經和他一起出生入死。
    「親愛的系密特，我必須非常遺憾地告訴你，你的假期已經結束了。」波索魯大魔法師衝著他，微笑著說道。
    他從那寬大的袖子裡面掏出了一枚水晶球，隨著一陣光華流轉，水晶球裡面映照出一幅幽暗的景象。
    對於那幅景象，系密特感到既熟悉又有些陌生，毫無疑問，那顯然是他曾經進入過的山峰之中，最危險、同樣也是最深邃的洞穴。
    那如同心臟的東西看上去是如此熟悉，同樣熟悉的，還有那些正圍繞著心臟、不知道在做些什麼的魔族農民。
    「沒有想到吧，我們同樣沒有想到，那個顯然是魔族基地之中最為重要，也是最為要害的東西，居然已經被修復了。」
    那位宮廷魔法大師用近乎於自言自語的聲音說道。
    「你是否注意到一些相當特別的事情？」
    這位大魔法師問道。
    從波索魯大魔法師的口吻之中，系密特聽到了一絲考問的味道。
    他剛才就感到有些不對，水晶球上面的景象，令他感到有些陌生。
    系密特非常清楚，波索魯大魔法師想要考驗他些什麼，仔細觀察，尋找那深深隱藏起來的、細小又不容易被發現的真理，原本就是魔法師的工作。
    仔細地在水晶球中映射出來的景象之上搜索了好一會兒，突然問靈光閃現，系密特終於知道，到底是什麼令他擁有著那陌生的感覺。
    那個洞穴此刻已空空如也，魔族會消失得無影無蹤，這或許能夠理解，但是此刻就連那些被炸死的魔族的屍體，也全然看不見，就顯得有些蹊蹺起來。
    在系密特的記憶之中，魔族並不會收拾同伴的屍體，腐爛發臭，最終變得一堆白骨，是最有可能出現的結果。
    但是，此刻那顯得空空蕩蕩的洞穴之中，卻看不到一具魔族的屍體。
    「很高興，你能夠找尋到其中的關鍵。」
    還沒有等到系密特說出答案，波索魯大魔法師已宣佈道：「魔族正是用那些屍體來修補那顆心臟，除此之外，因為材料不足，它們還殺死了許多活著的魔族。」
    「親愛的系密特，你是否還記得你給予我們的那份報告？」
    旁邊的亞理大魔法師插嘴說道：「我們對於你在報告上所提到的一切，都非常的感興趣，而其中最令我們感興趣的，無疑便是你在那個孵化器裡面，感覺到的魔族的思想和記憶。
    「顯然魔族同樣擁有著某種社會構成，它們擁有著明確的等級和分工，它們擁有著智慧，迄今為止，所知道的最高等級的魔族，毫無疑問，便是那些能夠飛翔在空中的魔族飛船。
    「事實上，在這之後，我們還曾經兩次進入過那座山峰，這一方面是為了收集有關魔族的情況，另一方面也是為了將那些洞穴進一步炸塌。
    「不過那縱橫交錯的洞穴，無疑並不適合作戰，我們沒有進入太深，不過大致搜索了一下能夠看到的範圍。
    「現在有一件事情完全可以得到證實，那便是，整座魔族基地就是一個巨大的生物，而你此刻所看到的既可能是心臟，同時也可能是大腦。
    「你所看到的魔族的記憶，或許原本就來自那裡，我甚至猜想正是它，令那些魔族一旦從睡眠中甦醒，便成為了最可怕的戰士。
    「我和波索魯大魔法師商量了一下，如果我們能夠將那顆已然修復的魔族基地的心臟，成功搬回來的話，或許我們可以從中，得到許多以往並不曾知道的秘密。
    「即便無法將這顆魔族心臟搬回，我們也希望你能夠再一次前往那裡，因為你是唯一一個能夠讀取那些記憶的人。」
    系密特稍微思索了一下，令他感到猶豫的是，他並不清楚，他將會在那座洞穴之中看到些什麼。
    或許魔族會增派援兵，或許進入洞穴的他們將會被徹底圍困。
    「萬一我們的行動，令魔族那深藏在奧爾麥森林裡面的主基地有所反應，怎麼辦？毫無疑問，我們會遭受最為猛烈的襲擊。」系密特問道。
    「這件事情，你用不著擔心，我們早已經做好了充分的準備。」
    波索魯大魔法師肯定地說道：「那座山峰四周百里之內，全都在我們的嚴密監視之下，靠近山峰的所在，已佈滿了致命的陷阱和炸雷。
    「除此之外，我們還重新修整了克曼狄伯爵留在山上的那些防禦工事，這一次絕對能夠保證，魔族無法攻破這重重設防的要塞。」
    對於波索魯大魔法師那無比肯定的言辭，系密特倒是多多少少能夠相信。
    迄今為止的無數次戰役，足以證明，那些強悍的魔族並非是不可戰勝的，它們雖然擁有著恐怖的戰鬥力，和令人毛骨悚然的對於死亡的冷漠，不過它們的進攻，在人類所建造和發明的各種防禦方式面前，顯得不太有效。
    想到這些，系密特輕輕地點了點頭，答應了魔法師們的請求。
    「非常高興你能夠答應進行這場冒險，我要送你一件有趣的禮物，作為你答應我們的酬勞。」
    波索魯大魔法師立刻說道。
    他拉著系密特來到了房間的一角。
    只見他揮了揮手臂，那濃密如同霧氣的濛濛白光竟然消散了開來，顯露出一張寬敞的桌子，桌子上放置著一件模樣奇特的東西。
    那東西就像是一副奇特的骨骸，又有點像是曬乾的海馬，一根根肋骨般的東西依稀圍攏成一個人的模樣。
    「這東西，是我從歷年魔法協會的研究記載之中找尋到的，一件並不成功的作品，魔法師一向被認為是體弱力衰的人，雖然這並不完全符合事實，不過，和真實情況也差不了多少。
    「正因為如此，曾經有人打算用魔法的力量，來增強身體的力量，最終的結果並不理想，人類的這副身軀，毫無疑問是最為複雜和精密的東西。
    「雖然進行這項實驗的魔法師，用魔法製造出了令力量和速度得到加強的裝置，不過他們很快便發現，突然間增加的力量和速度，如果沒有令身體得到協調的辦法，或許並非是一件好事。
    「而魔法師比常人差的，並不僅僅只有力量和速度，還有反應能力、身體的協調能力方面同樣也有些缺失，正因如此，突然間增強的力量和速度，反倒令擁有它們的魔法師吃盡了苦頭。
    「除了魔法師之外，又沒有別人能夠用得了這件東西，正因為如此，這件東西便隨著那徹底中止的研究而被封存了起來。
    「不過我想，這或許會對你有些用處。我記得大長老曾經說過，對於力武士來說，強大的力量或許並沒有太大的用處，不過擁有著更為迅疾的速度，總是能夠在對決之中佔點便宜。
    「我想，這早已經被封存許久的東西，或許對你能夠起到一些作用，至少它會在你需要逃跑的時候，幫上你的忙。」
    波索魯大魔法師說道。
    系密特立刻對那奇怪無比的東西戚興趣起來，因為他非常清楚，自己的實力已到達了一個瓶頸。
    事實上，每一個聖堂武士當修煉到一定的時候，都會達到某種瓶頸狀態。
    對於力武士來說，第一道瓶頸便是力量和速度，無法在這方面繼續尋求突破的力武士，只有將修煉方向轉向對技巧和戰鬥意識的增強，能夠突破這道瓶頸的力武士，便被公認為大師。
    不過，大師同樣也意味著遇到了第二道瓶頸，對於技巧和意識的追求，同樣是有其極限。
    那位長老正是突破了瓶頸，轉而追求精神深處的力量，這已然是力武士所能夠挖掘的最後力量。
    系密特親眼見識過那些突破了瓶頸的力武士的區別，一位深諳戰鬥藝術的大師，和普通力武士之間的差距，絕對不是用數量能夠彌補的。
    而這位大師面對一位長老的時候，或許戰鬥還未曾開始，便已然分出了勝負。
    更何況，在那位大長老面前，任何一個聖堂武士，無論是長老，還是大師，根本就連自由行動的能力都徹底喪失。
    事實上，系密特已嘗過突破瓶頸的甜頭。
    現在的他，能夠和那位巨人般的大師勉強打成平手，這不能不說是大長老指點他的那種奇特修煉方式的結果。
    或許擁有了這件奇怪的魔法物品，自己能夠再一次突破眼前的瓶頸。
    系密特不禁這樣想著，他從桌子上拿起了那副樣子古怪的骨架。





    第二部第一集 國王的手段 第五章 再入山峰
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:10:36 本章字數:13074

    面對著那巍峨挺立的群山，系密特從來沒有想到過會再一次回到這裡，回到這座令他感到恐懼的山峰。
    那原本崩塌下來、填滿了整座山谷的厚厚冰雪，此刻已消失得無影無蹤，令系密特感到驚詫的是，這座山谷已成了一片紫色。
    那種被魔族當作食物的紫色奇特植物，覆蓋了整片大地，只有山峰上的那片雪白，仍舊保持著原來的顏色。
    這些紫色的植物遠遠看去，就像是一張綿軟的天鵝絨地毯。
    不過，在這張巨大的地毯下面，系密特清清楚楚地看到倒塌的樹木，毫無疑問，這是那場驚天動地的雪崩的傑作。
    突然問，一片濃煙升起，濃煙下依稀可以看到點點火光。
    火光變得越來越多，最終連成了一片，那熊熊燃燒的火海，將那片顯得高貴典雅的紫色天鵝絨地毯徹底吞沒。
    那蒸騰而起的熱浪，將眼前的景物變得扭曲晃動起來，系密特甚至已然感覺到熱浪正撲面而來。
    顯然，在這炎熱的夏季，進行這種燒燬山嶺的工作，並不是一件值得高興的事情。
    系密特看到身邊的那些士兵們正在漸漸後退，顯然身為普通人的他們，已經開始感到有些吃不消了。
    一陣急促的軍號聲響起，士兵們立刻歡天喜地排成隊列，朝著後方退卻下去。
    突然間一陣馬蹄聲響起，遠處幾輛輕便馬車，馱著巨大的「酒桶」，朝著這裡緩緩而來。
    那排著整整齊齊的隊列的士兵們，立刻退卻得更為迅速起來。
    系密特同樣也跟著一起撤退，他非常清楚，過一會兒，這裡將變得如同火山口一般炎熱。
    那幾輛馬車，小心翼翼地，行駛在剛才士兵們開掘出來的、防止火焰蔓延的隔離帶的中央。
    就像是展開的扇子一般，這些馬車漸漸停了下來。
    原本駕車的士兵，此刻已爬上了那巨大的「酒桶」，他們抓住酒桶上的槓桿，用力的按壓起來。
    突然間幾道長長的火龍，從酒桶的一端噴射而出，這些火龍瞬息問便將前方的大片紫色地毯，化為了熊熊燃燒的火堆。
    又是一片火海出現在眼前，此刻靠得如此接近，系密特總算感受到森林大火是何等壯觀。
    空氣中佈滿了焦灼的味道，以及一股淡淡的松香的氣味。
    濃煙在狂風的席捲之下，朝著上空飄去，隨著濃煙一起飛舞的，還有星星點點的火光，那漫天火星的景象，確實令人感到歎為觀止。
    一聲軍號聲響起，數十個巨大的、熊熊燃燒著的火球，朝著那被火海圈攏的一片紫色的所在飛去。
    火光進現，那些火球落地便化作一堆直徑數米的火堆。
    越來越多的火球，被拋射了進去，那些投石車的攻擊頻率，令系密特感到有些驚訝。
    一堆火焰突然問被一個巨大的火球所砸中，立刻化作無數火星飛散開來，那些飛散的火星一旦落地，立刻將四周全部引燃。
    更多的火球，更多的火堆，眼前的火海幾乎已然蔓延在一起。
    空氣中那燒灼的氣味更加濃重起來，兵團不得不再一次向後撤退。
    飛身跳上山崖，看著那壯觀的火勢，系密特同樣也注意著遠方，他可不希望在此時此刻看到魔族飛船的蹤影，那是最令人感到擔憂的事情。
    當黎明的曙光將夜色徹底驅散，清晨巡邏的軍號已然吹響。
    幾支騎兵隊離開了營地。
    被軍號聲驚醒的系密特，從帳篷裡面鑽了出來，他飛快地掠到一棵樹上，朝著遠方極力遠眺。
    此刻已看不到那漫天的火光。
    原本靜悄悄的營地開始變得喧鬧起來，不過此刻還不是真正一天的開始。
    炊事兵開始在營房的空地之中，支起了大鍋，還有那劈柴的聲音，同樣證明他們正在忙碌著自己的工作。
    不知道過了多少時間，一陣悠長的軍號聲，將所有的士兵從睡夢中驚醒。
    隨著那起床的軍號響起，軍營真正變得熱鬧起來。
    一陣燒肉的清香，向四面八方瀰漫開去，最早起床的那些士兵，已圍攏在鍋子旁邊。
    系密特從樹上跳了下來，朝著自己的營帳走去。
    在這支兵團之中，他和他的那些同伴們，顯然屬於非常特殊的一個群體。
    這一次，波索魯大魔法師和他一起同行，除此之外，還有那位合作已久的光頭法師。
    波索魯大魔法師從來不會浪費時間，系密特看到他正靠在一棵樹的旁邊，盤腿進行著冥想修煉，而那個光頭法師顯然受到了觸動，也跟著在遠處冥想。
    一陣純正的牛排香，隨著清風蕩漾過來，不遠處專門派來伺候他們的侍從，正小心翼翼地翻著那幾塊擱在爐上面的肉排。
    那滋滋作響的聲音表明，此刻的牛排火候正合適。
    看到波索魯大魔法師仍舊在冥想之中，系密特也不好意思獨自用餐。
    過了好一會兒，那位宮廷魔法大師從漫長的冥想修煉中醒來。
    「火滅得差不多了，不過那些魔族好像已發現外面有所變化。」波索魯大魔法師淡然地說道：「或許我們的行動應該更加快速一些。」
    匆匆享用完早餐，一支由十五個人組成的小隊，悄悄地朝著那個洞穴進發。
    踏在漆黑的、到處冒著輕煙的大地上，系密特感覺到自己的腳底灼熱火燙，他不由自主地加快了腳步。
    昨天這裡還是一望無際的紫色海洋，此刻已變成了一片焦灼的黑十。
    背後遠處的天空之中，揚起了陣陣濃黑的煙塵，系密特知道，那是伽馬團長指揮著他的兵團，正在清理這片土地。
    這裡很有可能成為激烈廝殺的戰場，但是此刻這片坑窪不平的土地，顯然對魔族而並非人類更加有利。
    全力飛奔之下，那座洞穴轉眼便在眼前，系密特抬頭張望，那些負責修築防線的兵團，早已經在雪峰之上構築起了三道圍牆。
    系密特甚至看到，一隊人馬已然開始安裝絞盤和滑輪，準備搬運那些沉重的巨弩和投石車。
    一陣急促的腳步聲響起，那位實力最為強勁的大師，已然趕到了他的身後。
    此刻實力的差距顯露無遺，在這位大師身後十幾米的地方，緊跟著五個力武七，而更多人則被遠遠地甩在了幾十米外的地方。
    「你好像又變強了，現在就連我都有些羨慕你的境遇，你恐怕想像不到，想要突破自我達到更高的境界，對於我們來說，是一件多麼困難的事情。」那位巨人般的大師，重重歎息了一聲說道。
    「並不是像你想像的那樣，波索魯大魔法師送給我一件禮物，能夠用魔法令身體的某些方面得到稍許的增強，而我選擇了令速度上面得到增強，不過能夠提高的程度極為有限，並且，想要令那件東西和我的行動完全協調，也不是一件容易的事情。
    「我無法用它做出迅疾的反應和動作，至少到目前為止，我只知道它唯一的用途，便是令我能夠更加快速地逃跑。
    「不過，看到你的速度，我又高興不起來了，即便用上那東西，我的速度也僅僅只是比你快一點點而已。」
    說到最後這句話，系密特顯得微微有些失落，他非常清楚自己欠缺些什麼，擁有著強大的精神力的他，卻並不擁有和精神力一致的強大魔力。
    「噢——普通人將這叫做什麼？對了，叫『富有人的遺憾』，力量、速度、技巧、意識之中，最難以得到提高和突破的，便是速度。
    「當初我聽說，大長老指點你在速度方面尋求突破，已令許多人感到意外，現在你甚至能夠用魔法，來使得速度得到進一步增強，你還有什麼可以不滿的？」那位巨人般的大師說道。
    旁邊那些圍攏過來的力武士們，也不禁默默點頭。
    將隊伍重新整理了一下，因為這一次，誰都不知道會在洞穴之中遇到些什麼，因此，組成這支隊伍的成員，包括系密特在內，全都是聖堂之中的佼佼者。
    在這漆黑一片的洞穴之中，只有系密特一個人能夠看見四周的情況，正因為如此，最為危險、充滿了無數未知的探路工作，理所當然地落在了他的身上。
    那些力武士們點燃起手中的火把，遠遠地跟隨在系密特的身後。
    緊靠著四周的岩石，系密特就像是一塊向前不停滾動著的石塊一般前進著。
    頭頂上那不停滴落下來的水珠，以往並不曾見過。
    地上有的地方流淌著積水，積水中隱隱散發著一股淡淡的臭味。
    系密特將那棉質的口罩輕輕戴了起來，這令他稍微好受一些。
    那腐臭的味道，變得越來越濃重起來，即便隔著口罩，系密特仍舊感到臭味衝鼻。
    除了那腐臭的味道之外，更令人感到討厭的，無疑便是那滿地的蛆蟲，和如同迷霧一般的蒼蠅。
    看到這副景象，系密特同樣感到毛骨悚然。
    唯一值得慶車的是，此刻他的身體被緊緊包裹在那奇特的鎧甲之中，那件稀泥一般的鍾甲，根本就不會露出一絲縫隙。
    不過儘管明知道這件事情，系密特仍舊感到渾身難受，特別是當他看到那些蛆蟲，開始順著他的腳往上爬行時。
    突然間前方的道路，被坍塌的岩石徹底堵塞了起來。
    系密特無從得知，這是他創造的傑作，還是克曼狄兵團用鮮血和生命換來的成果。
    他唯一知道的便是，這裡是岩石坍塌最為薄弱的所在，從這裡可以進入到更深的洞穴。
    這是波索魯大師告訴他的事情。
    系密特如同閃電般拔出彎刀，刀光交織成密集的網格，只見一串串火星飛濺而起，火星跳躍之間，那坍塌的岩石，已顯露出一道道縱橫交錯的整齊印痕。
    刀光翻捲，三塊磚頭大小的岩石，被輕輕削了下來。
    幾乎差不多大小的三個金屬圓筒，被塞在了原來的地方，這些金屬圓筒的表面，刻著系密特從來不曾見過的魔法文字，而它的頂端更是被研磨、拋光得如同鏡子的表面。
    輕輕托拽著底部那三根纖細的金屬絲線，系密特小心翼翼地，朝著遠處的拐角走去。
    雖然波索魯大魔法師告訴過他，這些圓筒是經過改良的炸雷，爆炸的力量被約束到了一個特定的方向，不過親眼見識過炸雷威力的系密特，並不敢百分之百地相信這些魔法師們的話。
    躲在拐角，系密特看到自己籠罩在火把的光亮之中。
    朝著身後打了個手勢，系密特一邊摀住耳朵，一邊用手猛地一拽那三根金屬細絲。
    轟鳴聲在這封閉的洞穴之中顯得異常響亮，系密特即便用手緊緊摀住了耳朵，也感到有些難以承受。
    一蓬濃霧般的煙塵緊隨其後，鋪頭蓋臉而來，系密特此刻無比慶幸，他剛才並沒有輕信那些魔法師的話。
    即便躲在拐角，系密特也感到那濃密的灰塵快要將他埋葬，那劈劈啪啪四處飛濺的石塊，更是如同暴雨一般擊打在他的身上。
    不知道過了多少時間，一切漸漸變得平靜下來，系密特抬頭朝著遠處張望，那瀰漫的煙塵令他的視線徹底隔絕。
    系密特原本打算等待灰塵消散，但是令他感到失望的是，那瀰漫在整個洞穴的煙塵，絲毫沒有沉澱下去的跡象。
    不得已之下，系密特只得摸索前行，他已將那對奇特的盾牌，從背後挪到了手臂之上。
    兩柄彎刀也已出鞘，刀刃朝外傾斜著仲延而出，這是他的記憶之中，力武士在伸手不見五指的黑暗之中，用來探路和戒備的辦法。
    與此同時，系密特也將聽覺發揮到了極點，在這寂靜而又空蕩蕩的洞穴裡面，他甚至能夠清清楚楚地，聽到自己和身後的力武士們的心跳聲。
    系密特清楚地知道，魔族同樣擁有心跳聲，而且它們的心跳比普通人更加強勁有力，正因為如此，系密特完全可以肯定前方並沒有魔族。
    腳踏著散碎的石層，系密特不知道自己行走了多遠，突然間，他的耳朵捕捉到一絲極為微弱的心跳。
    又是一聲心臟的跳動，不過，這一次心跳聲，來自於遠處的另外一個地方。
    心跳聲接二連三地響起，從四面八方傳來，這些心臟跳動的聲音最初顯得極為衰弱，不過此刻卻變得越來越強勁。
    全都是心跳聲，系密特感到茫然起來，突然間他想起魔族那和冬眠極為相似的特性。
    猛地扯開口罩，系密特高喊起來：「小心，魔族從冬眠之中醒來了！」
    給予身後的力武士們足夠的警告，系密特將雙刀飛旋舞動，朝前方殺去。
    剛剛從冬眠中醒來的魔族，就彷彿是一根根木材般被輕輕削斷，甚至連慘叫和哀鳴也根本未曾聽到。
    而對於系密特來說，這樣的廝殺並沒有令他感到興奮和滿足，此刻的他，已不再是當初奧爾麥森林裡的那個調皮小孩。
    他非常清楚，殺死再多魔族都沒有任何意義，這些魔族根本就不畏懼死亡。
    除此之外，他更害怕這些甦醒過來的魔族之中，萬一有詛咒法師存在，毫無疑問將是最為致命的災難。
    那些詛咒法師，絕對不會因為這裡是封閉的洞穴，而不噴發出那可怕的血霧。
    聽到身後傳來細碎的腳步聲，系密特知道自己的援軍已到達，而此刻，他也已經從煙塵之中衝殺出來，沒有了那漫天的煙塵，便能夠看清眼前的景象。
    令系密特感到不寒而慄的是，在洞穴的頂部，他看到了無數蝙蝠般吊掛著的身影。
    他一直沒有注意到，最可怕的危機就潛伏在自己的頭頂。
    幸好從那些飛行惡鬼的樣子看起來，它們還未曾從冬眠的狀態之中甦醒。
    「小心頭頂，上面全都是『飛行惡鬼』！」系密特再一次發出了警告。
    「小傢伙，快遠遠地找個地方躲起來，閃電風暴馬上就要到了。」遠遠地傳來那位巨人般的大師那顯得異常沉悶的吼聲。
    對於這樣的警告，系密特絕對不敢置若罔聞。
    如果說，魔族之中最可怕而又強悍的種類，是那些能夠噴射血霧的詛咒法師的話，那麼對抗它們的，除了那些投擲炸雷的投石車，就得算聖堂武士之中，用閃電風暴將一切化為灰燼的能武士，最為強大。
    系密特的身形疾射而出，此刻的他根本就沒有戰鬥的心思，他甚至將那有限的魔法，全部輸送到那些古怪的「肋骨」上面。
    一陣剌耳的劈啪聲從身後傳來，系密特根本就不敢停下來朝後面觀瞧，他甚至感覺到自己汗毛全都豎立了起來，這並非是因為他的內心所感到的恐懼，而是因為四周的空氣中，充滿了閃電風暴那強悍可怖的能量。
    突然間，一道朦朧的藍色光芒籠罩了過來，那一抹藍色是如此美妙，但是在系密特眼中，那卻代表著死亡和毀滅。
    系密特只希望自己能夠盡快逃離，他多麼渴望能夠擁有真正超越閃電的速度。
    就在這時，他愕然發現，自己的身體正急速地朝前飛掠而去，那迅疾的速度，甚至令他的大腿以及蹬踏地面的腳，感到劇烈的疼痛。
    還沒有等到系密特明白這是怎麼一回事情，一片山巖已然出現在眼前。
    這只是一道梢微彎曲的通道，就算是一個剛剛學會走路的嬰兒，也可以輕而易舉地通過那裡，但是此刻系密特卻感到，自己怎麼樣都無法控制住自己的行動。
    一陣刺耳的金屬摩擦聲，伴隨著一溜耀眼的火星，系密特用右手的盾牌，在萬分危急的時刻，令自己避免和山巖相撞的結果。
    此刻，他只感到自己渾身的骨骼，都彷彿快要散架了一般。
    朝著身後張望了一眼，那致命的藍光仍舊在那裡閃爍著，甚至能夠看到幾束扭曲的、灼眼的電芒，從那片藍光之中伸縮噴吐著。
    在洞穴之中施展閃電風暴，竟然擁有如此的威力，這顯然大大出乎了系密特的預料之外。
    他估摸了一下剛才奔逃的距離，毫無疑問，被拘束在這狹小空間之中，閃電風暴所波及的範圍，比空地上要遠得多。
    小心翼翼地轉動了一下身體，系密特感到渾身疼痛，不過值得慶幸的是，並沒有挫傷和骨折。
    回想起剛才那一幕，以及那發瘋似的奔跑速度，顯然不是因為危機感而激發出生命的潛力。
    那麼，就只有一種解釋，便是閃電風暴的強悍能量，令波索魯大魔法師送給他的那件奇特的禮物，發揮了意想不到的用處。
    系密特打定主意，回去之後，一定要纏住波索魯大魔法師，千方百計讓他幫助自己，找尋出問題的答案。
    只要一想到剛才那發瘋似的速度，系密特甚至有一種心馳神往的感覺。
    自從成為力武士以來，他並不缺乏對於速度的體驗。
    在此之前，全力駕馭那四匹國王陛下賜予他的純種馬，坐在那輛純粹為了追求速度而建造的輕便旅行馬車上面，所感受到的刺激，或許是他能夠想到最快速的感覺。
    但是就在片刻之前，系密特所得到的，顯然遠遠超越了那時候的感覺。
    如果說駕馭著那輛輕便馬車全力疾馳的時候，彷彿是一隻雨燕急速滑過水面，那麼剛才的他，毫無疑問已化身為雷電，在霹靂聲中，隨著一道閃爍的電芒消逝在遠方。
    讓自己化身為雷電，自從在意外中成為了力武士之後，系密特還是第一次如此渴望一件事情。
    連他自己也不知道為什麼，渴望著能夠抓住剛才那難以駕馭的強悍力量。
    左臂那佈滿了凹坑，甚至還有兩道可怕裂痕的鋼盾，毫無疑問是那股力量多麼難以駕馭的證明。
    一陣「吱吱」聲響，將系密特從沉思之中驚醒，他在一片漆黑之中看到數十隻飛行惡鬼，正不停地在洞穴頂部晃動著。
    令系密特感到奇怪的是，這些飛行惡鬼始終沒有飛起來。
    從腰際抽出鋼釘，一排鋼釘飛射而去，將那些飛行惡鬼盡數殺死。
    系密特這才想起，自己仍舊肩負著使命，他小心翼翼地用那奇特的鎧甲，將自己覆蓋起來，然後往裡面摸去。
    突然間一陣腳步聲傳來，系密特連忙躲到旁邊的巖壁之上。
    只見遠處一支浩浩蕩蕩的魔族兵團，正跌跌撞撞地擁擠著朝著這邊而來，而洞穴頂部，那些飛行惡鬼也倒吊著緩緩而行。
    看到它們那笨拙的行動，系密特終於明白，剛剛那個令他感到無比困惑的問題。
    這些魔族根本無法看清前方的道路。
    「小心——這裡有一隊魔族。」系密特用足力氣朝身後高聲吼道，他絲毫不敢停留，身形立刻朝前方疾射而去。
    耳邊只聽到一連串「沙沙」如同雨點擊打芭蕉葉的聲音響起，除此之外，還隱隱約約傳來了那位力武士大師的呼喚聲。
    繼續往前方摸索前進，系密特在那迷宮般的洞穴裡面繞行著，身後時而響起一連串劈啪霹靂轟鳴之聲。
    不知道走了多少時間，系密特清楚地注意到，這一路之上，他並沒有看到有魔族的屍體躺倒在地面上。
    波索魯大魔法師那個令人感到毛骨悚然的猜想，得到了間接的證實，魔族是用同類的屍體，來修補那個他即將直接接觸的可怕東西。
    只要一想到這些，系密特便禁不住一陣惡寒。
    越接近那記憶中的山峰的中心，系密特便感到這裡越發空蕩蕩。
    這裡幾乎沒有一個魔族的蹤跡，當初那無數魔族擁擠在一起的景象，此刻成為了過往的記憶。
    轉過一道曲折的通道，前面是當初最為危險和恐怖的路程。
    系密特至今還記得，在那天然的巖洞之中，只有一條狹窄的巖脊，能夠通行到對面，但是兩旁偏偏飄浮著五六隻魔族飛船，這些魔族之中唯一能夠看透他的隱形的眼睛，即便在沉睡之中，也總是會突然間甦醒，並且朝著四周掃視一圈。
    系密特清清楚楚地記得當初這條通道，他幾乎是一步一步緊貼著地面，慢慢磨蹭過去的。
    他小心翼翼地探出頭來，朝外面張望了一眼。
    那些魔族飛船居然仍舊在那裡，當系密特看到它們的時候，它們同樣也注意到了這個不速之客。
    幾乎是下意識地，系密特轉身就想逃跑，但是他立刻醒悟過來，四周除了這些魔族飛船，並沒有其他魔族士兵。
    而這些魔族飛船，僅僅只有它們本身的時候，根本就一點都不可怕，它們甚至不曾擁有能夠用來防禦的武器。
    偏偏系密特對於這些魔族飛船，擁有著絕對的優勢，當初他變成力武七的時候，所選擇的力量，正是為了對付這些飛翔在高高藍天之上的可怕眼睛，以及那些擦掠過樹梢、伺機偷襲的飛行惡鬼。
    一蓬鋼釘朝著四面八方飛射而去，那些鋼釘之上，無不蘊藏著系密特的憤怒和仇恨。
    如果說那些魔族士兵，只不過是在人世間製造災難和恐懼的工具的話，那麼這些魔族的眼睛，則毫無疑問，便是直接使用那些工具展開屠殺的傢伙。
    鋼針無情地穿透了那些魔族飛船，隨著幾聲悶響，大部分的魔族飛船爆裂開來。
    突然問，從身後傳來一陣嘈雜的腳步聲，那顯然不是力武士們的步伐。
    系密特閃身躲到了洞穴的頂部。
    只見遠處一隊魔族士兵晃悠著，朝著這裡走來。
    這一次，魔族士兵的數量顯得異常稀少，系密特非常懷疑，或許洞穴裡面再也找不到魔族的蹤影，或許它們便是最後一批魔族的殘餘。
    正當他這樣想著的時候，又從其他地方傳來沉悶的腳步聲。
    腳步聲漸漸匯成了一片，這是系密特自從進入洞穴以來，所看到的最大的一群眾攏在一起的魔族。
    毫無疑問，這些魔族全都是被那幾個眼睛召喚到這裡來的，或許這一次能夠稱得上是傾巢出動。
    系密特靜靜地等候著，他相信，那位巨人般的大師，肯定能夠聽得到這裡的動靜。
    不過為了以防萬一，系密特仍舊朝著洞穴的邊緣挪動過去，他躲藏在一片突兀的岩石的後面，這裡就像是一處天然的保護所。
    過了好一會兒，正如系密特猜想的那樣，遠處傳來了那位大師沉悶的聲音。
    「系密特，你在那裡嗎？給你三分鐘時間，你盡可能的離開那裡遠一些。」
    系密特探出頭去，朝著底下張望了一眼，只見原本空蕩蕩的、極為寬敞的洞穴，此刻已然塞滿了各色各樣的魔族。
    最令系密特感到不寒而慄的，便是那些詛咒法師。
    此刻那伸手不見五指的黑暗，令他根本就用不著在意原本最為致命的飛行惡鬼。
    系密特此刻唯一擔心的，就只有這些詛咒法師，如果它們不顧一切，用那致命的血霧佈滿這裡，雖然這樣一來，就用不著聖堂武士發射那同樣致命的閃電風暴，不過自己或許就會喪生在這裡。
    突然間一道朦朧的藍光映照過來，系密特連忙將身體蜷縮到那塊岩石的後面。
    此刻他清楚地領略到了，身處在閃電風暴之中那異樣的感覺。
    被那道不知名的藍光映照之後，空氣之中散發著某種奇怪的味道，除此之外，系密特感覺到自己身體的毛髮，好像一下子分張開來一樣。
    就在這個時候，那原本緊緊箍住他的波索魯大魔法師送給他的禮物，突然間不受控制地顫動起來。
    系密特差一點受到影響，從那塊岩石後面跳出來。
    幸好他一開始便已然做好了準備，他所擁有的、強悍如同勁弩一般的力量，終於成功地克制住了那想要令他失去控制的力量。
    突然間一陣震耳欲聾的轟響，在耳邊炸裂開來，系密特只感到自己是風中的一片落葉，又彷彿是大海之中的孤舟，絲毫沒有憑籍。
    原本朦朧的藍光，此刻化為了灼眼亮麗的白色電芒。
    不過那灼眼的電芒稍縱即逝，轉眼問，洞穴重新恢復到了原來空蕩蕩、靜悄悄的模樣。
    系密特小心翼翼地探出頭，朝著四周張望。
    原本擁擠在一起的那些魔族，此刻全都已然化為了黑漆漆豎立著的焦炭，空氣中瀰漫著一股焦臭的味道。
    通過那條長廊，魔族基地最為隱秘、曾經令他感到迷惘的所在，此刻就在眼前。
    這一次，系密特幾乎大搖大擺地來到這裡。
    空蕩蕩的洞穴之中，只有幾個魔族農民站立在那裡，那顆巨大的心臟仍舊一跳一跳發出陣陣脈動。
    但是除此之外，便什麼都沒有剩下。
    一陣整齊有力的腳步聲傳來，毫無疑問，那是聖堂武士們正朝著這裡趕來。
    那閃爍的火炬的光芒，立刻將那幾個魔族農民驚醒，這些魔族農民立刻朝著火光的方向衝了過來。
    早已經等候在旁邊的系密特，掏出了事先準備好的繩索。
    力武士那快如閃電般的身手，用來對付魔族士兵已然綽綽有餘，更何況是這些魔族之中並不具有戰鬥力的種類。
    那幾個魔族農民在瞬息之間，便被徹底制服，魔族的身體構造和人類有極為相似的特性，那些用來捆綁人類的方法，對於它們同樣非常有效。
    「看樣子用不著我們幫忙。」火光搖曳，將那位力武士大師巨人般的身影，映照得更為魁偉高大。
    「麻煩的是，怎麼將這個東西運送出去？」系密特指了指遠處那顆跳動著的巨大心臟。
    走到近前，這才發現這顆心臟竟然如此巨大，它的高度幾乎和巖洞平齊，如果算上那些盤根錯節、朝著四面八方延伸的根系一般的東西，這顆巨大的心臟，幾乎佔據了這個極為寬敞的洞穴的六分之一。
    「除非那些魔法師能夠將這東西變得小一些，要不然我絕對不認為，我們能夠搬動它。」那位巨人般的力武士大師說道。
    「還有一個辦法，或許同樣能夠做到，那就是將它切成小塊。」系密特聳了聳肩膀說道。
    每一個人都知道，這只是開個玩笑，因此那位力武士大師不以為然地笑了笑。
    「或許，我們可以開闢出一條新的通道。」旁邊的一位力武士建議道。
    「這間石室，幾乎在整座山峰的正中央。」系密特用充滿遺憾的語調說道。
    「為什麼我們要在這裡為了這件事情犯愁？這東西或許難以被搬出去，難道那些魔法師們也那麼難以進到這裡來嗎？」力武士大師直接說道。
    系密特幾乎下意識想到，來的路上所看到的那爬滿蛆蟲的景象，他皺了皺眉頭說道：「或許在此之前，應該先將這裡稍微清理一下，沒有人會對一座巨大的墳場感興趣，而我們可能不得不在這裡逗留不少時間。」
    系密特從來未曾想到過，他的建議最終換來的結果。
    近千名士兵被驅趕進了這座陰森可怖的洞穴，他們的工作並非是戰鬥，而是充當清道夫的職責。
    值得慶幸的是，士兵們顯然早已慣於在戰鬥結束之後清理戰場的工作，正因為如此，他們對於那些屍體和蛆蟲，顯得並沒有像系密特那樣反感和厭惡。
    力武士們始終守衛在最為邊緣的地方，為了以防萬一，許多通道重新用數量驚人的炸雷，令其徹底坍塌。
    而此刻，那兩位魔法師早已經站立在那顆巨大的心臟旁邊。
    光頭魔法師卡休斯不知道從哪個角落，挖來了一個巨大的孵化器，從它的體積可以看得出來，這座孵化器原本是用來孵化那龐大無比的魔族的眼睛。
    「有必要用這樣巨大的東西嗎？」系密特看著他即將進入的巨大球體，疑惑不解地問道。
    「誰知道魔族在孵化的時候是如何進行選擇，將什麼樣的知識，灌輸到哪一種魔族的腦子裡面？
    「我相信，這些魔族飛船能夠得到的知識，毫無疑問是最多的，畢竟迄今為止，我們所發現的魔族種類之中，就以這些魔族飛船最為高級，同樣也擁有著最為高超的指揮能力。」卡休斯一邊摸著他的光頭，一邊說道。
    對於卡休斯的這番言辭，系密特不置可否。
    在他記憶中，當初他進入那個孵化器的時候，奸像孵化器並沒有將什麼東西灌輸進他的腦子，而當他搜尋到那些魔族的記憶的時候，他也並沒有發現那座孵化器有什麼級別的限制。
    系密特注意到遠處那個正在忙著將孵化器和魔族心臟連接在一起的魔族農民。看到此情此景，系密特對於波索魯大魔法師感到無比欽佩。
    這位睿智而又高超的宮廷法師，顯然又創造出了一件強悍而又偉大的武器。
    系密特只要一想到，那些最為危險的詛咒法師，如果能夠受到操縱，毫無疑問，它們將成為人類手裡最為強悍有力的武器。
    「你在想些什麼？」突然間，旁邊傳來波索魯大魔法師那微微有些沙啞的嗓音，顯然此刻他已太過勞累。
    系密特將自己心中的想法直截了當地說了出來，沒有想到，波索魯大魔法師的臉上顯露出不以為然的神情。
    緩緩地在旁邊的一張椅子上坐了下來，這位宮廷魔法大師輕輕用手指點了兩下，熄滅了兩根最為靠近的火把。
    他悠閒地將雙手埋在腦袋後面，仰躺著伸展開身體，並且用懶洋洋的聲音說道：「親愛的系密特，我多麼希望，你能夠為我帶來我最為渴望的東西。
    「雖然無數謎團仍舊等待著我們去揭開，不過此刻，我最想要知道的，就只有一件事情。這件事情牽涉到有關魔族繁衍的所有關鍵，事實上，此刻我們手裡已然掌握了不少線索，但是所有的線索一旦牽涉到那唯一的源頭，便消失不見了。
    「當初我發現這座基地的時候，曾經以為這裡能夠找到我們極力尋求的答案，你絕對無法想像，當我在你傳送過來的景象之中，看到那些孵化器的時候，有多麼興奮。
    「但是興奮過後，我仍舊感到深深的失落，因為那並非是問題的真正答案，那些孵化器的功用，只是讓魔族的胚胎迅速成熟，但依舊無法給予我所希望知道的答案。
    「一直以來，我和我的老師菲廖靳大魔法師，都渴望著能夠知道，魔族到底來自何方？它們如何出生？為什麼能夠擁有如此驚人的數量？
    「另一件我們極其渴望知道的事情，就是這些魔族，是如何創造出新的種類？
    「有一件事情說出來的話，或許很多人會嚇一大跳。我和我的老師，甚至包括以往的許多魔法師，並不希望徹底消滅魔族。
    「幾千年來，在魔法師的世界中，都存在著某種想法，魔族看上去和我們是如此相似，至少最初出現的魔族士兵確實如此。
    「而它們那千變萬化的能力，更是令我們感到驚詫，同時也令我們聯想起聖堂武士。從某種意義上來說，聖堂武士正是模仿魔族而出現的、從普通的人類之中分化出來的，一支特殊的種類。
    「不過，那並非是人類自己的成就，創造出這樣的奇跡的，是傳說中的諸神使者。
    「幾千年來，人類魔法師無不渴望著，能夠接近，並且超越這些傳說中最接近神靈的生命形式。
    「但是，可惜這些傳說中的諸神使者，早已經消失得無影無蹤，我們無法從這些諸神使者的身上，學習到所需要的東西，就只能夠將目光轉向我們的敵人。
    「毫無疑問，我和我的老師非常幸運，因為你突然間出現在我們眼前。
    「你是否還記得，當初你和我的第一次見面，那個時候我只是感覺到你有些奇怪，不過當時的我並沒有意識到，你正是我們這些渴望尋求真知的魔法師們，等候了幾千年時間的答案。
    「當然，和真正的答案還有些距離，畢竟你成為現在這個模樣，除了那個垂死的魔族的貢獻之外，基本上仍舊是聖堂武士所傳承的。
    「我們希望得到進一步的突破，而這個突破，或許便隱藏在那顆巨大的心臟裡面。我非常希望能夠知道，魔族是如何出生，那些胚胎到底來自何方？
    「我並不奢望能夠馬上得到最終的答案，不過這毫無疑問，能夠令我將目光收攏到一個較小的範圍。」
    波索魯大魔法師緩緩地說道，他的神情看上去是如此悠然神往。
    「萬一那個最終的秘密，就隱藏在奧爾麥森林深處的話，怎麼辦？」系密特突然間問道。
    波索魯大魔法師朝著系密特看了一眼，他露出了一絲苦笑說道：「這或許是最為糟糕的情況，不過我早已經考慮過這個可能。」
    「如果是這樣的話，就只能夠到那裡去尋找答案。我唯一的希望便是，你能夠幫助我。」
    說到這裡，這位大魔法師看了一眼遠處的那個巨大的心臟。
    「請你答應我，盡可能地對那個東西仔細搜尋，或許一個不起眼的小東西，便是那個我夢寐以求的答案的一部分，只須知道那個答案，我們人類毫無疑問，便能夠在和魔族的對抗之中，獲得最後的勝利。
    「我們已能控制住魔族的個體，一旦能夠找尋到答案，我們便可以同樣製造出一支魔族大軍。
    「讓魔族去和魔族互相廝殺，我們所需要做的，就只是從旁配合，並且制訂作戰計畫而已。
    「除此之外，以人類的智慧和經驗，或許還能夠創造出比聖堂武士更為強大的種類。」
    聽到這番話，系密特確實有些愕然，他剛剛只是想到能夠控制魔族的魔法，控制住曉族之中最強大、最有控制價值的種類，沒有想到波索魯大魔法師的計畫竟然如此龐大。
    想像一下兩支魔族大軍激烈廝殺的景象，系密特不得不承認，這確實是贏得勝利的絕好辦法。
    就在這個時候，遠處那個魔族農民已停下手中的工作，而那個光頭魔法師也正朝著這裡定來。
    「總算重新連接好了，接下來就看你的了。」卡休斯朝著系密特說道。
    不過，此刻系密特注意到的，卻是波索魯大魔法師那充滿期盼的眼神。
    重新進入那充滿了粘稠液體的感覺，確實糟糕透頂，透過那些液體，系密特看著孵化器外面正忙碌著的兩位魔法師。
    兩道魔法陣，將這座巨大的孵化器籠罩在了裡面，由波索魯大魔法師親自守護這兩座魔法陣。
    看他那神情專注的模樣，毫無疑問，他對於這一次的成敗是何等看重。
    大魔法師那專注的神情，彷彿也感染了系密特，他漸漸將感知沉入了意識深處。
    系密特竭盡全力在意識深處搜索著，但是這一次他只感到空蕩蕩的一片，根本就沒有一個意識體能夠被他所感知到。
    這一次，就連那虛無飄渺、無所不在、彷彿能夠將他一眼看透的神秘的眼睛，也沒有出現。
    系密特漸漸猜想到為什麼會這樣。
    此刻和這顆巨大的心臟聯繫在一起的，就只有他一個而已，和這顆心臟相連的，或許還有一些孵化器，但是那些孵化器裡面，毫無疑問已然沒有魔族存在。
    系密特開始感到有些懷疑，或許那顆魔族的心臟，並非是擁有意識的個體。
    或許有其他的途徑，將知識和意識傳遞給那些魔族。
    正當他感到焦躁不安的時候，正當他打算結束這一次的搜索，突然間他感覺到一絲微弱的脈動。
    感受著那心跳般的脈動，系密特再一次凝聚起他的意識。
    上一次是因為進入冥想狀態，令他意外地發現能夠和魔族溝通。
    此刻系密特自然再一次冥想起來。
    但是，他並沒有感覺到絲毫能夠溝通的跡象，那微弱的脈動，只是一股純粹的能量而已。
    系密特感到，這股脈動的能量是如此熟悉，突然間，他想起了上一次，他躲在另外一個孵化器裡面時的情景。
    那時候，他同樣曾經有過這樣的感覺，只不過那時所感受到的能量要強得多。
    突然間，一個靈感從系密特的腦子裡面跳了出來，既然那些魔族會因為缺乏食物而進入冬眠，或許這顆巨大的心臟，同樣也會用冬眠來減少消耗。
    只要一想到這些，系密特立刻感到頭痛起來，因為這顯然意味著，不僅僅要修復魔族基地的心臟，還要將嘴巴、胃和腸子修復好。
    不過更加麻煩的是，魔族用來製造食物的原料，那些紫色的植物，此刻已在熊熊烈火之中化為了一片焦炭。
    系密特感到深深的無奈，他絕對沒有想到，結果竟然會是這樣。
    請繼續期待魔武士續集





    第二集 魔族的智慧 第一章 新的危機
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:33 本章字數:12707

        
　　無數盞燈，將原本昏暗的洞穴照耀得通明透亮，曾經顯得空蕩蕩的石室，此刻又變得擁擠和喧鬧起來。 
　　不過這一次圍攏在這裡的並非是魔族，而是成功佔領這裡的人類。 
　　因為這座山峰已被證實相當安全，原本預料之中魔族的進攻，也並沒有出現，那些魔法師們，終於放下心來聚攏到這裡。 
　　無論是系密特還是那位護衛的士兵們，都從來沒有看到過如此眾多的魔法師。 
　　七位大魔法師，帶著他們的弟子，總共十幾個人，透過那建造在魔法協會高塔之上的傳送裝置，來到勃爾日城。 
　　然後，在聖堂武士的保護之下，進入這座山峰。 
　　這些魔法師聚攏在一起的智慧，果然不可小視。 
　　在短短的幾天之內，他們已重新佈置了一切，其中的一位大魔法師，甚至發現了令那顆巨大的心臟重新強勁脈動起來的辦法。 
　　雖然那些紫色的植物已在大火之中付之一炬，幸好士兵們在細密的搜索之後，找到了許多掛在樹枝上的那葡萄般的魔族食物。 
　　而另外一位大魔法師同樣擁有著驚人的發現，那原本只是一個信手而為的實驗。 
　　當初，他看到那些遭到系密特攻擊的魔族眼睛之中，有一個還未曾死亡，而那個巨大的孵化器又正好空著。 
　　他信手將那個垂死的魔族眼睛，放入了孵化器裡面，令所有人感到驚詫的是，那個孵化器，竟然能夠修補魔族眼睛那殘破的身軀。 
　　這個無意中的發現，對於那些魔法師們來說，無異如獲至寶，同樣也給波索魯大魔法師極大的啟迪。 
　　系密特相信，從這座山峰之中出去之後，這位宮廷魔法大師，肯定又會發明許多奇特而又有效的東西。 
　　整整一個多星期的佈置，令整座洞穴煥然一新，而此刻系密特再一次的進入到一個正好合適他身體大小的孵化室裡面。 
　　重新進入了冥想的狀態，這對於系密特來說，已習以為常，感受著四周的一切，他立刻捕捉到了那個魔族眼睛的意識。 
　　擁有過兩次經驗，系密特感受到了那個魔族眼睛的精神波動，魔族眼睛的精神波動是如此強勁有力，即便想要忽略掉，都不是那樣容易。 
　　令系密特感到訝異的是，那個魔族眼睛的精神波動，顯得異常紊亂和騷動，那是恐懼和害怕的感覺。 
　　系密特隱隱約約能夠體會，這個魔族眼睛心中的恐懼。 
　　「系密特，你是否有什麼發現？」突然間，波索魯大魔法師的聲音，直接從他的腦子裡面跳了出來。 
　　系密特知道，此刻聚攏在這裡的每一個魔法師，都將所有的注意力集中在他的身上，正注視著他的一舉一動。 
　　「那個魔族感到無比的恐懼，我能夠感受到它的害怕和彷徨。」系密特在心中默想道，他不知道這樣是否就能夠和波索魯大魔法師溝通，只能夠嘗試一下。 
　　令系密特感到高興的是，波索魯大魔法師立刻有所反應。 
　　「這你用不著擔心，我有辦法控制住它，我會讓它絕對服從於我們，你所需要做的，就只是從它的記憶和意識之中，盡可能地掏出一些有用的東西。」波索魯大魔法師緩緩說道。 
　　透過那粘稠而又透明的液體，系密特看到一位魔法師，正手持著一個尖端異常銳利的纖細管子，朝著旁邊的孵化器走去。 
　　那根管子輕輕地伸進了孵化器裡面，緊接著一陣輕微的波紋蕩漾，一支細長的銀針飛射出來，銀針緩緩地朝前飛去，最終扎進了那個魔族眼睛的身體之中。 
　　就在那一剎那，系密特感覺到那個魔族發出了刺耳的哀鳴，但是轉瞬間一切都恢復了平靜。 
　　重新進入冥想，系密特小心翼翼地搜索著，但是這一次，他感覺到那個魔族眼睛，彷彿將思想和記憶徹底地封閉起來了一般。 
　　「大師，你是否能夠將對於魔族眼睛的控制權交給我？」 
　　系密特連忙在心中說道。 
　　隨著一陣異樣的精神波動，系密特感覺到，自己彷彿和那位宮廷魔法師以一條看不見的鎖鏈，聯繫在了一起。 
　　幾乎就在那一剎那間，無數思緒朝著他猛然間湧來，這一次系密特不再感到難以突破，反而是無從下手。 
　　他極力在意識深處，搜索著那些較為熟悉的感覺。 
　　一個意外的發現，令他猛然一驚。 
　　如果說他已能夠清清楚楚地感覺到，這些魔族全都徹底地受到某種虛無飄渺的力量所控制的話，那麼此刻的這個魔族眼睛，卻顯然擁有著自我的意識。 
　　系密特沿著這道思緒，追尋著那自我意識的足跡。 
　　令他感到驚訝的是，這股自我意識顯然剛剛形成不久，至少不會超過一個月時間，在此之前，這個魔族的眼睛就彷彿是一件工具一般，在它的記憶裡面，只有生存和執行命令這兩種簡單的思想。 
　　系密特不知道波索魯大魔法師是否會對此感興趣，不過他很想知道，這種自我的意識是如何出現的。 
　　他小心翼翼地搜索著，將那些顯然與之無關的信息全部撇掉。 
　　突然間一個小小的發現，令他得到了啟示。 
　　在那個魔族眼睛的記憶深處，居然存在著一段它和那控制一切、不為人所知的魔族幕後指揮者之間的抗爭。 
　　系密特感覺到，眼前這個魔族，曾經有那麼一剎那，試圖掙脫那個幕後指揮者的控制，之所以系密特察覺到的抗爭是如此微弱，顯然這完全是因為，那個幕後指揮者，很快便放棄了對於魔族眼睛的控制。 
　　難道，當初他所看到的魔族自相殘殺的一幕，正是因為那些魔族脫離了幕後指揮者的控制，以致那個幕後指揮者想要重新接管一切？ 
　　系密特不禁這樣猜測起來，他開始對於魔族在什麼樣的情況下，會背叛那位高高在上的統治者，越發感興趣起來。 
　　他極力在那個魔族眼睛的記憶之中搜索著。 
　　彷彿在翻閱一部厚厚的典籍一般，系密特小心翼翼地翻閱著魔族眼睛記憶片段之中、那前後難以協調符合的龐大內容。 
　　這番努力並非毫無收穫，系密特雖然並沒有找到這個魔族眼睛背叛的目的，不過他卻發現了一件非常有用的事情。 
　　那便是，魔族全都會在暫時失去控制之後的不久，徹底背叛。 
　　這樣說來，形成自我意志便是魔族背叛的開始，那些被首先剷除的魔族，顯然就是擁有了自我意識的魔族。 
　　系密特突然間想起，當初那些慘遭消滅的魔族流浪者們，自發地組成了一個個小隊，不知道這些魔族是否在創造出自我意識之後，同樣也創造出等級和合作關係？ 
　　系密特同樣也無從得知，那些魔族如果能夠不受到干擾的繼續生存下去，是否最終能夠成為一支全新的種群？他們是否會演化出截然不同的一種文明？ 
　　對於這一切，系密特絲毫無從得知，不過他至少知道一件事情，那便是，人類絕對可以利用這一點，令魔族進行自相殘殺。 
　　想到這裡，系密特繼續努力搜尋起來。 
　　正如他想像的那樣，這些魔族的眼睛，被賦予了控制其他魔族的能力。 
　　在系密特看來，從某種意義上來說，這些魔族眼睛並非像兵團的指揮官，而更像是那個手拿銀針的魔法師。 
　　這些魔族眼睛的能力令他感到咋舌，它們能夠將精神力伸展到十幾公里以外的距離，而且它們的大腦，彷彿由數百個獨立的大腦組成一般，每一個獨立的大腦，又同時能夠控制上千魔族。 
　　一隻魔族眼睛，便能夠控制成千上萬的魔族士兵，這確實令系密特感到恐懼。因為他非常清楚，對於魔族來說，士兵的數量從來都不是問題。 
　　不過，和那個隱藏在幕後不為人知的指揮者比起來，這些魔族眼睛所擁有的能力，又算不上什麼了。 
　　那個隱藏在幕後的魔族指揮者，根本就不存在任何距離的障礙，它可以輕而易舉地，將精神力傳遞到這個世界的任何一個角落。 
　　唯一的弱點，或許便是和魔族的眼睛比較起來，那個幕後的指揮者，只能夠控制住非常有限的魔族個體。 
　　這樣的能力，不禁令系密特想起當初大長老對他說的那些事情。 
　　當一個聖堂武士的力量達到了最高境界，他同樣能夠突破空間的距離，將精神力傳遞到任何一個地方。 
　　系密特此刻總算有些明白，魔族是如何進行作戰的。 
　　所有的計畫，以及戰役的組織者和策畫者，全都是那個幕後的指揮者。 
　　而那些數量驚人又絲毫不懼怕死亡的魔族，無論是魔族的眼睛，還是最底層的魔族士兵，它們全都不曾擁有自我的意識，正因為如此，它們僅僅只是戰鬥的工具，和用來消耗的武器而已。 
　　只要一想到這些，系密特便感到毛骨悚然，此刻他總算明白，這連續兩場戰役的勝利對於魔族來說，或許根本就沒有任何意義。 
　　戰役的勝利，僅僅只是砍斷了那個魔族指揮者的爪牙，事實上卻根本就未曾給予那個幕後指揮者實際的傷害。 
　　只要一想到這些，系密特便感到深深的頹然和無奈。 
　　曾經的輝煌，那驚心動魄的、用崩塌的冰峰，將成千上萬魔族徹底埋葬的喜悅，此刻已然消失得無影無蹤。 
　　或許只要攻擊那個幕後的指揮者，這場可怕的戰役將徹底終結。 
　　突然間，系密特的腦子裡面跳出了這樣一個念頭，不過這個想法，僅僅只是令他稍稍興奮了一下而已。 
　　系密特馬上想到，如果真存在那樣一位指揮者的話，毫無疑問它所在的位置，肯定是魔族最初出現的奧爾麥大森林。 
　　系密特絲毫不認為，在冬季之前，人類有可能將足跡重新踏上那片深藏於群山之中的土地。 
　　而在冬季到來之前，沒有人知道，魔族還會發起多少次進攻。 
　　只要一想到這些，系密特便感到前途渺茫。 
　　儘管如此，他仍舊極力搜尋起和那個幕後指揮者有關的事情。 
　　這一切正如他所預料的那樣，那個幕後指揮者，同樣也是這個甦醒過來的魔族部落的創造者。 
　　這個創造者，是第一個甦醒過來的魔族，它創造出了其他的所有魔族，同時也創造出了令它們得以生存的基地。 
　　令系密特感到微微有些意外的是，他愕然發現，在魔族的社會之中，並不存在他們原本猜想的那種森嚴的等級。 
　　除了那個創造者之外，其他的所有魔族都只是工具而已，就像這個魔族的眼睛，它既是運載的工具，也是傳遞命令的工具。 
　　同樣它也是用來控制其他魔族，令其他魔族無法形成自我意識的工具，而這些魔族眼睛自己，則是由那個創造者親自關注。 
　　它之所以能夠獲得自我意識，完全是因為，它還有它所在的這個基地，已被徹底放棄的緣故。 
　　被封閉在這座山峰之中，喪失了大部分兵力，而且已然喪失了食物供應的它們，只能夠進入冬眠狀態，令自己的生命得以延續。 
　　不過，這種冬眠的形式，最終仍舊會消耗掉它們身體儲存的養料，最終令它們步入死亡。 
　　從這個魔族眼睛的記憶之中看到這一段，系密特立刻意識到，魔族或許還擁有著另外一種冬眠的形式。 
　　或許那種冬眠的形式，便是那個創造者甦醒的方式。 
　　但是儘管他費勁心機，將這個魔族眼睛所擁有的記憶仔細翻找了一遍，但是仍舊一無所獲。 
　　系密特到了此時此刻，終於意識到波索魯大魔法師的另外一個猜測，或許是正確的，那便是魔族並不是透過傳授的方式獲得知識，毫無疑問，它肯定存在著另外一種獲得知識的方式。 
　　而這種方式，同樣也限制了它們可以知道些什麼，和應該知道些什麼，這些魔族只能夠知道和它們自己有關的東西。 
　　想到這裡，系密特的意識，朝著另一邊那個被扔進孵化器的魔族農民，摸索了過去，因為過去從來不曾有過和魔族農民溝通的經歷，所以這一次，系密特花費了較多的一些時間。 
　　當他好不容易和那個微弱的精神意志取得了聯繫，他突然間感到無比奇怪，這個魔族農民，居然自始至終都不曾出現過個人的意識。 
　　它就像是一具機器，極為忠實的，一刻不停地工作著，這個魔族農民腦子裡所擁有的記憶，絲毫不少於魔族飛船。 
　　雖然那都是一些千奇百怪、看上去根本就沒有任何用處的東西，例如如何讓那些紫色植物迅速生長，如何注意孵化器的情況，不過，透過漫長仔細的搜尋，仍舊給他帶來了不小的收穫。 
　　其中最重要的收穫，和波索魯大魔法師渴望知道的答案有關。 
　　系密特總算知道，那些胚胎來自何方。 
　　令他感到驚詫的是，魔族更像是被製造出來的，而並非是像生命一般出生，那些胚胎，全都來自於那兩個他曾經看見過的、巨大的螺旋形的東西。 
　　這顆心臟和那螺旋形的東西，則是整個基地最為重要的部分。 
　　前者令整個基地得以生存，並且源源不斷地向各個「器官」提供能量；而後者卻能夠生產出魔族。 
　　每一個螺旋形物體，能夠製造出上百萬個魔族，它們全都是那個創造者所創造出來的東西。 
　　這個基地的其他部分，全都是後來慢慢演變和製造出來的，只有這三樣東西，是來自奧爾麥森林裡面最初那個基地的。 
　　無論是心臟，還是那螺旋形的物體，最初都只有巴掌般大小，最初的繁衍極為緩慢，但是到了後來，速度就變得越來越快。 
　　突然間，一個傳令兵急匆匆地從外面趕來。 
　　身處於孵化器裡面的系密特，完全能夠感受到那個士兵匆忙和緊迫的心情，他不由自主地停止了冥想，緩緩地睜開了眼睛。 
　　那個傳令兵來到波索魯大魔法師的跟前，低聲耳語了一陣。 
　　「用不著擔憂，只不過是我們的前哨，發現了魔族的蹤影而已。」波索魯大魔法師緩緩說道。 
　　這番話，立刻引起了一陣騷動。 
　　系密特緩緩地破開那粘稠的液體，從孵化器裡面出來。 
　　「親愛的系密特，當初你在勃爾日城的時候，做得非常不錯，這一次，仍舊交給你來指揮好了，這裡的所有魔法師和聖堂武士，都將聽從你的調遣。」波索魯大魔法師走過來說道。 
　　「前哨到底發現了一些什麼？」系密特轉過頭來，對那個傳令兵問道。 
　　「第三巡邏小隊報告，在我們的東北方向，有一支魔族隊伍，正聚集在那裡。」那個傳令兵立刻報告道。 
　　系密特忍不住皺起了眉頭，他將目光轉向了波索魯大魔法師。 
　　十幾個水晶球，同時放置在正中央的一張大圓桌上，數量如此眾多的魔法師在場，至少有一件好處，那便是，想要尋找一樣東西，變得異常簡單。 
　　在大圓桌的正中央放置著一面巨大的地圖，幾個軍官正在地圖上放置著標記，標記之中，藍色的是伽馬兵團的防禦線，而紅色的則代表那些魔族的隊伍。 
　　所有人都清清楚楚地看到，在地圖上，魔族已擺出了一副包圍的姿態，以往並不精通戰術的它們，顯然又擁有了不小的收穫。 
　　「看起來，除了全數退守山峰，沒有第二個辦法。」伽馬團長斬釘截鐵地說道：「在外面的樹林裡面，我們絕對不會佔有優勢，而且這一次看起來，魔族變得更加聰明了，它們顯然並不打算從空中進行突破。」 
　　「我不這麼認為，這裡魔族的數量並不是很多，我們手裡有不少炸雷，這些炸雷，足以將它們徹底毀滅。」光頭魔法師卡休斯說道。 
　　「我剛剛從魔族的記憶之中發現，魔族之中那些高高在上的眼睛，如果被全部消滅，魔族將立刻陷入混亂，時間長了，甚至會因為產生自我意識，而被當作是背叛者。」系密特連忙說道。 
　　聽到這番話，波索魯大魔法師立刻將手中的水晶球，對準那些飛翔在高空之中的魔族飛船。 
　　「你的意思是，我們應該首先發起進攻？」這位宮廷魔法大師，立刻明白了系密特的建議。 
　　「混亂的結果，或許會使魔族發起全面的攻擊。」旁邊的伽馬團長立刻提醒道。 
　　「我相信，魔族有組織的進攻，和它們混亂的攻擊比起來，前者要致命許多。」系密特連忙說道。 
　　「至少得等我將士兵們撤回到山峰周圍再說。」伽馬團長說道。 
　　浩浩蕩蕩地，飛鳥兵團再一次出發，士兵們則早已嚴陣以待。 
　　而此刻，系密特和那些魔法師們正圍攏著圓桌，從水晶球裡面觀看著這場廝殺。 
　　那浩浩蕩蕩的飛鳥兵團，在這些魔法師們的指揮之下，朝著遠處天空中的那些魔族飛船殺了過去。 
　　令系密特意想不到的是，那些魔族飛船，居然一下子全都降低了高度，這令那些鳥兒們也不得不降低了高度。 
　　突然間，一陣密集如同雨點般的射擊，穿透了那密密麻麻的樹冠，將這些勇敢鳥兒的前進道路，徹底籠罩了起來。 
　　看到那些飛鳥紛紛被擊落，無論是系密特還是那些魔法師們，全都顯露出驚詫的表情，他們確實沒有想到，曾經戰無不勝的飛鳥兵團，此刻居然被如此輕易地瓦解。 
　　當那些魔族飛船重新飛起到空中的時候，它們的下方，已吊掛著許多魔族士兵。 
　　飛鳥兵團的覆滅，顯然出乎眾人預料之外，不過那密集的箭矢，總算是彌補了第一回合的失敗。 
　　那些魔族飛船顯然深知道巨弩的厲害，發起了幾波攻勢之後，便不再像以往那樣前仆後繼。 
　　過了好一會兒，一艘魔族飛船在眾人的頭頂上，高高地飛翔了一圈之後，朝著遠方奧爾麥森林的方向駛去。 
　　這場戰鬥如此迅速的了結，確實令所有人都感到驚訝不已。 
　　在眾人的記憶之中，魔族發起進攻之後，除非被徹底擊潰，很少會選擇撤退，這一次的情況，實在是太過於詭異。 
　　不過，令系密特和那些魔法師們感興趣的是，他們的那件秘密武器，再一次證明了它的威力。 
　　一個較為靠近的魔族飛船，被疾射的銀針擊中，最終被一位大魔法師牢牢地控制住，這個意外送上門來的實驗品，自然被設法運進了洞穴。 
　　重新進入那裝滿粘稠液體的孵化室，系密特搜索著這個意外俘虜的記憶。 
　　這艘魔族飛船，毫無疑問來自於北方森林深處，不過卻並非是他所熟悉的奧爾麥森林，而是比奧爾麥森林更靠南邊的地方。 
　　從那艘魔族飛船所展現的景象之中，系密特感到毛骨悚然，那片到處覆蓋著茂密樹木的廣闊森林，此刻已成了魔族盤踞的領地。 
　　在茂密的樹冠底下，所有的地方，都被那些紫色的植物所佔據，更令人感到恐怖的是，這些魔族基地，幾乎蔓延連續在一起。 
　　這些魔族基地，能夠製造出多少魔族士兵？ 
　　系密特根本就沒有辦法估計，他唯一知道的，便是這一次的戰役，人類根本就不能夠稱得上勝利，雖然他們成功的消滅了一座魔族基地，但是這同魔族真正的實力比起來，或許只是九牛一毛而已。 
　　突然間，系密特的目光掃過了一片極為熟悉的土地，那巍峨的群山，那時隱時現穿越群山，蜿蜒在山脊之上的通道。 
　　那是奇斯拉特山脈，他的冒險開始的地方。 
　　系密特連忙順著這道記憶仔細搜索，毫無疑問，那確實是奇斯拉特山脈，這個魔族的眼睛，曾經翻越過奇斯拉特山脈。 
　　在那巍峨險峻山脈的一個不起眼的山坳裡面，顯露出一點紫色的痕跡。 
　　系密特的心，一下子變得凝重起來。 
　　魔族眼睛穿透樹冠漸漸降落下去，毫無疑問，那確實是一個魔族的基地。 
　　不過這個魔族基地，顯得極為原始，那顆搏動著的心臟只有一人多高，在那顆心臟的旁邊，還有一些他從來不曾見過的東西。 
　　其中的一個，如同豎立著的圓筒，圓筒的頂端，佈滿了大大小小的疙瘩。 
　　在這個基地的四周，隱隱約約能夠看到一排孵化器，除此之外，就只有幾個正忙忙碌碌的魔族農民。 
　　看到此情此景，系密特感到異常的揪心。 
　　他連忙搜尋起這個魔族眼睛之前和之後的記憶。 
　　幾段記憶的片段，令系密特得以確定那座基地建造的時間。 
　　如果順序沒有錯誤的話，那個基地的建造，是在此刻他所在的這個基地被坍塌的冰雪所埋沒之後不久，便開始了。 
　　當時顯然建造得極為倉卒，以至於建造的前後次序都有些被打亂。 
　　這個魔族飛船的記憶，毫無疑問是揭開許多謎團的大寶庫。 
　　此刻，系密特知道，魔族的基地是如何形成的，正如他所預料的那樣，魔族的基地，同樣是一種極為特殊的生物。 
　　不過和其他魔族不同，基地並不會產生意識，同樣也並不存在記憶的載體，裝載著知識和記憶的，是那螺旋形的東西，它製造了魔族，並且將知識賦予特定的魔族個體。 
　　而佈置這一切的，則是眼前這個魔族的眼睛。 
　　這個魔族眼睛，曾經參與過那座基地的建造，它在幾天之後，便離開了那座建造中的基地。 
　　感覺到這件事情極為嚴重，系密特絲毫不敢拖延報告，他立刻從冥想之中醒來，從那座孵化器裡面站了起來。 
　　「大師，我在那個魔族飛船的記憶中，發現了另外一個基地的存在。」 
　　系密特的話，令在場的每一個人都猛然一驚。 
　　「那個基地，是否會造成對我們的威脅？」波索魯大魔法師連忙問道。 
　　「那個基地在這個魔族眼睛離開的時候，還顯得非常原始，不過現在到底變成了什麼樣子，我便不敢保證了。」系密特連忙說道：「那個魔族基地建造在奇斯拉特山脈深處，一個不為人知的山坳之中。」 
　　系密特非常清楚，他只須說出這些便已足夠，這裡的每一個人都非常清楚，那座建造在奇斯拉特山脈的魔族基地意味著什麼。 
　　一旦魔族翻越奇斯拉特山脈之後，丹摩爾王朝的大部分土地，都將會籠罩在魔族的攻擊之下。 
　　「快去拿張奇斯拉特山脈的地圖來。」波索魯大魔法師高聲叫喊道：「我們必須首先確定，那個魔族基地到底在什麼位置。」 
　　一邊說著，這位大魔法師一邊從衣兜裡取出那枚水晶球，一道朦朧的白光，將一切都緊緊地籠罩在了裡面。 
　　在那個水晶球裡面，立刻出現了一頭鷂鷹的身影，那頭鷂鷹，正悠閒地在樹枝上瞭望著。 
　　系密特對於這頭鷂鷹，實在是再熟悉不過了，正是這頭鷂鷹，幫助他建立了那驚人的功勳。 
　　一直以來，他都忘了向波索魯大師討要這個最為有用又非常可愛的幫手。 
　　系密特看著波索魯大魔法師朝著水晶球裡面連連比劃著，突然間，那頭鷂鷹猛然間一蹬踏樹枝，身體斜斜地飛了起來。 
　　四周的景色立刻為之改變，變得急速朝身後飛掠而去。 
　　而此刻，波索魯大魔法師也顯然沒有了剛才的神采，他那緊緊皺起的眉頭，清楚顯示出他的內心無比的擔憂。 
　　「大師，魔族的基地同樣需要時間才能夠成長，而這個成長的過程，在最初的時候相當緩慢。」系密特連忙安慰道。 
　　「但願是這樣，不過不知道為什麼，我總覺得有一種心驚肉跳的感覺。」波索魯大魔法師語氣低緩而又悠長地說道。 
　　新的發現，令眾人突然間喪失了所有的興趣，留下一隊士兵守護住那個空蕩蕩的洞穴，其他人開始返回勃爾日城。 
　　在離開之前，那些魔法師們重新令那顆巨大的心臟陷入了沉睡之中，除此之外，他們還在洞穴之中的許多地方，放置了威力強勁的炸雷。 
　　而波索魯大魔法師本人，則連夜將他們的發現，告知了遠在千里迢迢之外的大長老和國王陛下。 
　　系密特清楚地看到，當那位威嚴的國王陛下聽到波索魯大師的警告時，他的臉色一下子變得煞白。 
　　他完全可以想像，為什麼那位至尊的陛下會顯得如此恐慌，畢竟奇斯拉特山脈，遠比此刻他們所處的這個地方，要靠近丹摩爾中心腹地許多。 
　　魔族一旦在那裡成功地建立起基地，完全可以想像，它們幾乎能夠暢通無阻地進攻任何一個地方。 
　　在奇斯拉特山脈腳下，那裡是丹摩爾最為繁華的一片土地，高聳的山脈，擋住了來自北方的寒冷的風，同樣也擋住了從海面上飄來的帶有豐厚雨水的雨雲。 
　　正因為如此，在那塊佈滿了縱橫交錯的河流的地方，同樣也遍佈著人口眾多的城市和鄉村。 
　　而在更遠一些的地方，更座落著好幾座在丹摩爾數一數二的大城市，京城拜爾克便是其中的一座。 
　　這樣一片肥沃而又富饒的土地，誰都不會希望它有所閃失。 
　　每一個人都希望盡快回到令自己感到安全的地方。 
　　伽馬團長星夜兼程，在黎明的曙光剛照耀到大地上的那一刻，便已經回到了特賴維恩山脈。 
　　而此刻的系密特，早已駕駛著他那輛輕便迅疾的旅行馬車，行進在通往勃爾日的通郡大道之上。 
　　不過，他們的速度和那些魔法師們比起來，仍舊遜色許多。 
　　魔法師們好像都有一套用來趕路的辦法，有所差別的，或許就只有趕路的速度和效率而已。 
　　波索魯大魔法師坐在一個金屬球裡，破空飛去，他離去的速度根本無人能及，有幾個魔法師乘坐著那聞名遐邇的飛毯，但是此刻在系密特看來，這些飛毯無疑是最為低等的手段。 
　　雖然羨慕無比，不過無能為力的系密特，也只好駕馭著他的那輛馬車獨自啟程。 
　　勃爾日仍舊是以往的勃爾日。 
　　中午時分，這座北方最繁華的城市，漸漸變得喧鬧起來。 
　　系密特駕著馬車，從西側的城門進來，他正好看到城門口有一群流浪藝人，在那裡獻藝表演。 
　　以往這個時候，這些流浪藝人早已經前往其他地方，總是停留在一處，顯然不符合他們的名聲，但是自從北方領地遭受到魔族侵襲之後，通往其他郡省的道路，就被徹底封鎖了起來。 
　　剛剛回到勃爾日的系密特，直接朝著市政廳駛去。 
　　此刻的北方領地，和他真正密切相關的，就只有溫波特家族，和他的教父比利馬士伯爵等有限的幾個人而已。 
　　系密特或許會向其他人保守秘密，但是他肯定會告訴這幾個他最為親近的人。 
　　此刻的系密特，和幾個月以前第一次回到這裡的他，已然完全兩樣。 
　　塔特尼斯家族的名聲，非但沒有因為這個家族離開了蒙森特、離開了北方領地而變得陌生。 
　　相反的，隨著這個家族在京城拜爾克的飛黃騰達，還越來越受到推崇。 
　　如果說，當初在北方領地之中，還有不少人對於塔特尼斯這個名字不以為然的話，那麼此刻，這些人不是消失在監獄的哀嚎聲中，便是徹底地轉變了看法。 
　　而塔特尼斯家族的幼子身份，同樣令系密特在這裡暢通無阻。 
　　一路之上，系密特看到許多他甚至不認識的人，都朝著他點頭致意，這令他感到一絲驕傲的同時，又有些煩惱。 
　　當他來到市政廳門前，那些門房一口一聲「尊敬的老爺」，將他慇勤地迎接進那座恢宏壯麗的大樓時，系密特心中的這種感覺，就越發濃重起來。 
　　直到遠處傳來那熟悉已極的呼喚聲，系密特這才感到稍微輕鬆了一些。 
　　和他打招呼的是溫波特伯爵，這位擅長生育女兒的老好人，還是和以往一樣，滿臉堆著和藹的笑容。 
　　「噢－－我正打算拜訪您呢！比利馬士先生在哪裡？」系密特問道。 
　　「別管你的教父，此刻他或許正在實驗他的那個連續射擊弩弓，要不然就是在擺弄那輛馬車，說實在的，他對於那次輸給你，一直耿耿於懷。」溫波特伯爵微笑著說道。 
　　「對了，有一件非常重要的事情，我正要告訴你。」溫波特伯爵的臉上，顯露出神秘的笑容。 
　　對於這樣的笑容，系密特實在是再熟悉不過了，以往每當溫波特伯爵要送玩具給自己的時候，總是露出這樣的笑容，當然，那些玩具十有八九是系密特根本不喜歡的，比如作工精緻的洋娃娃。 
　　「你的姑姑和沙拉很快就要到這裡來了。」 
　　溫波特伯爵突然間提高了嗓門說道。 
　　如果是之前知道這個消息，系密特肯定會興奮地立刻跳起來，但是此刻他的臉上卻顯露出一絲憂色。 
　　溫波特伯爵並非是一個遲鈍的人物，他一看到系密特的神色不對，立刻意識到發生了什麼糟糕的事情。 
　　拉著系密特來到旁邊的一件休息室，這位信任的郡守，將原本躲在裡面悠閒休息著的幾個官員，全都驅趕了出去。 
　　「有一個非常糟糕的消息要告訴你，我們剛剛發現，在奇斯拉特山脈的深處，有一座魔族的基地。」系密特語氣低沉地說道。 
　　溫波特伯爵微微愣了片刻之後，點了點說道：「看樣子，又有大麻煩將降臨在北方領地了。」 
　　「或許這一次並非是北方領地會遭遇麻煩，或許騷亂會波及到京城拜爾克。」系密特小心翼翼地說道。 
　　「情況糟糕到什麼程度？」溫波特伯爵微微有些焦急地問道。 
　　「我們還無法確定，只知道那個基地，是在我們成功的消滅了特賴維恩堡附近的那個魔族基地之後，建造起來的，按照我們對於魔族的瞭解，現在那個基地的規模，應該還不大。」系密特連忙說道。 
　　「國王陛下知道這件事情嗎？」溫波特伯爵問道。 
　　「知道，我們不敢隱瞞，因此當天便向他進行了報告。」系密特說道。 
　　「那麼你說說看，國王陛下會採取什麼樣的行動呢？」溫波特伯爵越發地顯得焦慮起來。 
　　系密特非常清楚，這位老好人是在為什麼而擔心。 
　　「或許通往北方領地的所有通道，都會被封閉，最壞的可能是，沿路的所有城市都無法通行。」系密特皺緊了眉頭。 
　　「噢－－玲娣和沙拉此刻就在括拿角，她們倆已在那裡停留了整整三天，我原本打算今天晚上出發，前往括拿角和她們見上一面。」溫波特伯爵重重地歎了口氣說道。 
　　「我簡直無法想像，哥哥應該是一個相當謹慎的人，他非常清楚在這個時候，讓沙拉小姐和玲娣姑姑前往北方領地，是多麼不合適。」系密特疑惑不解地說道。 
　　「是文思頓的主意，不過文思頓並沒有打算讓她們繞過沙漠，他和括拿角的駐守兵團打了個招呼，找各種理由令沙拉和玲娣滯留在那裡，然後讓我前往括拿角去看望她倆，無論如何，這也算是完成了她倆的心願。」 
　　溫波特伯爵微微有些憂傷地說道，從他的神情之中，完全可以看得出來，他確實非常希望能夠看到女兒的到來。 
　　「在我看來，這只會令事情變得更加糟糕，玲娣姑姑的性情相對溫和，或許她能夠被您說服，但是您應該非常瞭解沙拉小姐的性格，您有把握同樣說服沙拉小姐嗎？ 
　　「沙拉小姐千里迢迢趕到這裡，我相信她絕對不會只是希望見您一面，我相信，最終被說服的，絕對不會是沙拉小姐，而是您。」 
　　系密特說道，對於這個老好人，他實在是再清楚不過了，絲毫不亞於他對沙拉小姐的瞭解。 
　　正因為如此，在系密特看來，文思頓確實出了一個餿主意，不過他多多少少也能夠猜想到，自己的姑夫為什麼會做出如此愚蠢的事情。 
　　玲娣姑姑確實溫和而又軟弱，不過她一旦變得固執起來，那軟纏硬磨的功夫，正好是文思頓的剋星。 
　　毫無疑問，文思頓在妻子的柔軟攻勢之下，不得不妥協，而將麻煩和煩惱，扔給了溫波特伯爵。 
　　「我必須等候國王陛下的指示，不過我會抽空前往括拿角。」系密特說道。 
　　「噢－－這實在是太好了，對於沙拉和玲娣，你一向很有辦法。」溫波特伯爵高興地擁抱了一下系密特說道。 
　　聽到這番話，系密特確實有些哭笑不得，這可絕對不是什麼光采的話，或許用來作為他懵懂童年頑劣歲月的總結，正好合適。 
　　不過，既然眼前這位老好人慌了手腳，系密特知道，此刻確實只有自己能夠將玲娣和沙拉勸服回到京城拜爾克。 
　　雖然那裡也未必意味著安全，不過總比括拿角這個什麼都沒有的地方好一些。 
　　如果情況真的變得異常嚴峻，或許不得不讓她們倆暫時回到勃爾日，這裡儘管同樣是最為危險的地方，幸好這裡還有堅固的城牆，和守衛城牆的士兵。 
　　不過在此之前，系密特還有另外一件事情必須確認。 
　　魔法協會和市政廳離得並不太遠，系密特甚至沒有乘坐馬車，而是徒步走來這裡。 
　　和上一次一樣，系密特直接進入了那聳立的高塔。 
　　因為多了不少人，這裡顯得有些擁擠。 
　　此刻，那幾位實力高超的大魔法師，正湊在正中央的一個巨大的水晶球前面觀看著，系密特根本不用太過靠近，便知道事態已變得多麼嚴重。





    第二集 魔族的智慧 第二章　小玩意兒
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:11:38 本章字數:14700

    古銅色柚木的桌子上，放著兩個精緻的銀質酒杯，昏黃的燈光，映照在那嫣紅色的酒漿之中，顯得格外迷離和艷麗。
    將雙手再一次插入旁邊的水盆裡面，水面上立刻漂浮起一片細碎的冰晶。
    「魔法師確實令人羨慕無比。」坐在對面的系密特，看著波索魯大師悠哉的模樣，忍不住說道。
    將冰晶放進酒杯裡面，宮廷魔法大師笑了笑問道：「你指的是這個？」他悠然地拿起了酒杯，將其中的一個遞到系密特的手裡。
    「噢——你是我所看到過，唯一一個讓小孩子喝酒的人。」系密特說道。
    「你難道沒有偷著喝過？」波索魯大魔法師反問道。
    系密特聳了聳肩膀，大人的禁止，對於小孩子來說，永遠是注意和好奇的原因。正因為如此，在他看來，如果不是那些大人的禁止，或許大多數小孩根本就不會去碰酒。
    畢竟和甘甜的果汁、純厚的酸奶比起來，酒並非是馬上就能夠令人接受的飲料。
    或許正是因為大人的禁止，令酒變得神秘，以至於引起了小孩無盡的好奇。
    輕輕接過酒杯，系密特抿了一口，他哥哥所收留的人之中，有一位相當出色的調酒師，而格琳絲侯爵夫人的領地之中，同樣也有幾位對酒非常有研究的人物，耳聞目睹之下，系密特對於這種飲料的瞭解，也遠在普通人之上。
    事實上，他早就注意到，波索魯大魔法師對於酒擁有著特別的喜愛，不過這個傢伙只喝好酒，對於稍微差一些的酒，連碰都不碰一下。
    「這一次，你不會打算讓我再冒險前往奇斯拉特山脈吧。」系密特放下酒杯問道。
    「當然不會，你已經令我對魔族有了非常深刻的瞭解，而且這一次我也並不認為，還能夠像上一次那樣幸運，能夠給予那些魔族基地毀滅性的打擊，那裡根本就連一座雪山都沒有。」
    說到最後那句話的時候，這位宮廷魔法師的語調之中，充滿了遺憾。
    系密特聽到這番話，甚至有一種心驚肉跳的感覺。
    他絕對確信，如果不是這因為最後、也是最為關鍵的原因，眼前這個傢伙，十有八九會讓自己再一次前往那險峻難行的山脈深處，進行冒險。
    「那些魔族基地蔓延和成長的速度，好像和我在山洞裡畫感受到的有些不同，第一座基地花費了許多時間才擁有如此規模，但是現在，頂多一個月的時間，那幾片山谷裡面已然全都被魔族所佔據。」
    系密特皺緊了眉頭說道，只要一想到那幅影像之中令人毛骨悚然的一幕，系密特甚至感到陣陣寒氣順著脊背湧上來。
    「你好像忘記了，魔族能夠用同類的屍體，來修補損壞了的基地核心，想必她們同樣也能夠通過這種辦法，令基地核心迅速成長。」波索魯大魔法師憂心忡忡地說道。「我們是否還有希望？」系密特低聲問道。
    「希望？」
    波索魯大魔法師露出了一絲無奈的苦笑。
    「我此刻無法給予任何令人滿意的答覆，無論是我，還是我的老師菲廖斯大師，都在尋找這個問題的答案。
    「不過，我對於人類的未來，擁有著絕對的信心，這種自信，來自於我們對於這個世界的認知，
    「現在已然不是埃耳勒絲帝國統治時代，近兩千年的漫長歲月，令此刻的我們，變得比以往任何一個時候更加強盛。
    「埃耳勒絲帝國時代，從凱貝托到拜爾克需要一個月，這在當時已經算是很短的時間，大多數人只能夠徒步旅行，那就需要花曹一更多的時間。
    「或許此刻的士兵，未必比埃耳勒絲帝國時代，那聞名遐邇，幾乎橫掃整個世界的、渾身都包裹厚厚鎧甲的兵團更加強悍，不過，文明的進步，使得此刻的我們，能夠進行一場曠日持久的漫長的戰鬥。
    「強盛的埃耳勒絲帝國，無論如何都不可能擁有，像現在這樣源源不斷的人力和財力的補給，在我看來，這便是我們能夠獲得勝利的關鍵。」
    波索魯大魔法師的話，令系密特微微有些驚訝。
    系密特原本以為，這位睿智的魔法師，會將希望寄托在此刻眾多的聖堂武士和魔法研究方面的成就。
    不過在驚訝的同時，系密特確實有一絲感慨。
    或許波索魯大魔法師所說的絲毫沒有錯誤，無論是上一次戰役還是這一次，魔族受到的殺傷之中，最多的便是被重箭矢所射殺。
    那些重型軍用弩和巨弩，雖然是士兵們手中的武器，不過如果沒有成千上萬的工匠製造這些武器，並且源源不斷地製造出供給這些武器發射的箭矢，單單只有射擊技術純熟的士兵，根本就沒有任何作用。
    除此之外，系密特還想到了那些威力驚人的炸雷，這些炸雷雖然是魔法師們創造出來的東西，不過製造它們的，大多數仍舊是普通人。
    「最近這段時間，您有什麼打算？」系密特問道。
    波索魯大魔法師看了系密特一眼，反問道：「你這樣問我，想必你有什麼事打算去做。」
    對於這位魔法師的敏銳而又周密的大腦，系密特只能夠發自內心表示欽佩。
    「是的，我有些私事想要去處理一下，有可能會離開蒙森特郡一些時間。」系密特說道。
    「這就是你來找我的原因？我明白了，你是擔心國王陛下萬一找不到你，會認為你擅離職守。你打算用什麼樣的名義離開，是我讓你去辦事？」波索魯大魔法師一眼便看出了小傢伙的心思。
    系密特聳了聳肩膀，他知道自己絕對瞞不過那幾位無論在智慧還是閱歷方面，都遠遠超過常人的傢伙的眼睛。
    「好吧，我答應你的要求，就將這當作是我讓你冒險的補償。」波索魯大魔法師點了點頭說道。
    「我得想想，怎麼讓你隨時和我保持聯絡，萬一這裡需要你的幫助，你得立刻回來，這是我唯一的要求。」
    波索魯大魔法師立刻加了一句。
    「我時刻都帶著你送給我的那張羊皮紙，還有那些窺探水晶。」系密特說道。
    「噢——用那東西聯絡實在太過麻煩，而且誰知道你是否會經常察看上面是否有內容？」波索魯大魔法師連連搖頭說道。
    他走到旁邊的一張佈滿琺琅鑲嵌的白漆矮櫃旁邊，拉開了矮櫃的抽屜，不停地翻找起來。
    矮櫃裡面放滿了亂七八糟的東西，這位大魔法師，不得不將那些較大也較為礙眼的玩意兒，一個個都拿出來，放在矮櫃上面。
    好一會兒之後，他的臉上才露出如願以償的微笑，只見他的手裡拿著一顆水晶球。
    「我猜，這裡肯定能夠找到這東西。」波索魯大魔法師微微有些興奮地說道：「用不著浪費我的時間和精力了。」
    說著，他輕輕地轉動著那枚水晶球，水晶球裡面，立刻浮現出外面街道上的景象。
    「看起來沒有什麼問題，你將這帶在身邊，我會通過它隨時和你聯絡，以你的力量操縱它，絕對沒有任何問題。」
    波索魯大魔法師將那枚水晶球遞到系密特的手中。
    愛不釋手地撫摸著大魔法師的禮物，系密特的心中確實高興極了，他早就對卡休斯手裡的那枚水晶球感到羨慕，在他眼中，擁有一顆屬於自己的水晶球，無疑便是魔法師身份的象徵。
    「既然有這樣方便的東西，為什麼上一次你不給我？」系密特忍不住問道。
    「任何東西有好的一面，總會有不好的一面，用水晶球進行聯絡雖然方便，不過距離就沒有那些不太方便的方法遙遠。
    「雖然可以通過設置魔法陣之類的辦法，令距離大大延長，不過那畢竟不太方便。
    「正因為如此，我建議你仍舊將那張豐皮紙留下，或許還能夠幫得上你的忙，那張豐皮紙還有一些其他用處，好好尋找一下，也許你會因此而感到無比欣喜。」波索魯大魔法師微笑著說道。
    「不停地探索是魔法師的天職，這我早就知道。」系密特同樣笑了笑說道：「不過，您是否能夠給予一些提示？」
    「可以，給你一個小小的提示，你同樣也可以往那張羊皮紙上寫東西，那張羊皮紙足夠讓你抄錄一整套《丹摩爾百科全書》——三十五本疊起來，可以佔滿一面牆壁那麼多的書，全都可以被抄錄在那張小小的羊皮紙上，這你總能夠感到滿意了吧。」波索魯大魔法師說道。
    「那麼為什麼，您和其他魔法師們所閱讀的書籍，仍舊是普通書籍的樣子，而並非是這樣的羊皮紙？」系密特忍不住問道。
    「你再一次令我見識了你那旺盛的好奇心，我剛才不是告訴過你，任何東西有好的一面，總會有不好的一面嗎？
    「用羊皮紙記載的文字，無法保存一個世紀以上的時間，除此之外，還有一個原因便是，那種羊皮紙，無法用印刷的辦法記錄文字，而手工撰寫，實在是一件令人望而心裡的工作。」波索魯大魔法師說道。
    「探索是魔法師的天職，那是否允許我探索一下那個東西？」說著，系密特指了指那個抽屜還沒有關上的矮櫃。
    不停地將一些小玩意兒掏出來，此刻的系密特看上去，和普通的小孩沒有什麼兩樣，那個精緻的矮櫃裡面的東西，對於他來說，毫無疑問是這個世界上最為有趣的玩具。
    只不過其中的大部分東西，都太過危險，波索魯大魔法師顯然沒有絲毫意願，讓系密特將它們帶出魔法協會。
    「這是什麼？」
    系密特看到抽屜的底部，放著一堆黑漆漆如同煤塊一般的東西，不過摸上去的感覺，卻又像是玻璃。
    「你是否還記得，我曾經嘗試將太陽的光芒眾攏和儲藏起來？這就是最終的成果，這些水晶裡面，儲藏著一天之中照耀在一畝土地上的所有陽光，這些陽光，可以被緩慢地釋放出來，當然也可以將這些水晶一下子打碎，那將會令一些不幸的人在瞬息間失明。」波索魯大魔法師說道。
    「您原本是否打算將它們當作是武器，令進攻的魔族全都變成瞎子？」系密特忍不住問道。
    「你的反應非常敏銳，判斷也挺正確。」波索魯大魔法師稱讚道：「不過，實驗並不是非常成功，眼睛顯然並非像我想像的那樣脆弱，九成以上的失明都只是暫時的狀況，只有不到一成的實驗品徹底失去了視力。」
    「暫時的失明要持續多久？」系密特好奇地問道。
    「多則一個小時，少則十幾分鐘。」波索魯大魔法師回答道。
    「這已然足夠了啊，在我看來，它們是相當不錯的武器，十幾分鐘的時間，足夠結束一場戰鬥。」系密特不以為然地說道。
    這番話令波索魯大魔法師恍然大悟，興奮之下他根本就沒有注意到，系密特已然將這些極為危險的武器，偷拿了幾個塞進兜裡。
    「想要讓陽光緩慢地釋放出來，應該怎麼做？」系密特問道。
    從興奮之中恢復意識的大魔法師，回答道：「冥想並且找到裡面的核心，然後念頌咒語，咒語非常簡單『拉——特』，就這樣。」
    一道陽光突然間，從系密特手裡跳了出來，感受著那微微的溫熱，系密特幾乎沉醉在其中。
    「非常神奇，可以在晚上當作燈來使用，也會是一根不錯的火把，沒有煙或許還能夠在水裡照亮，可惜，對於我來說沒有什麼用處。」說著，系密特故作姿態地，將手裡的水晶放回了原來的地方。
    「對了，我請您幫我的那件事情，進展得怎麼樣了？」系密特忍不住問道。
    「你缺乏足夠的魔力，所以即便能夠將那有限的魔力轉化成為閃電，也根本不足以令你的速度有明顯的提高，事實上，這還不如直接將魔力運用到我送給你的那件鎧甲上有效。」波索魯大魔法師淡然地說道。
    「能武士好像同樣不具有驚人的魔力，為什麼他們就能夠發出威力驚人的閃電風暴呢？」系密特忍不住問道。
    「這完全得歸功於他們身上穿著的那件鎧甲。此刻的你穿上那樣的鎧甲，或許能夠發出閃電風暴也說不定，
    「不過，因為精神力的特性不同，你對於閃電能量的感應，絕對不會像他們那樣強烈，所以在運用方面，也不會那樣有效。
    「我們這些魔法師，同樣能夠通過精神力，而並非是魔力來驅動某些魔法，你想必看到過，我施展一些小魔法，根本就不用念頌咒語，這便是運用精神力施展魔法。
    「不過對於比較大的魔法，僅僅只是運用精神力，將不足以支持魔法的運行，這就需要用魔力來維持。
    「對於我們來說，即便運用了魔法陣或者魔法物品，如果想只依靠精神力來施展魔法的話，仍舊相當困難。
    「我曾經告訴過你，魔法師、你和能武士在精神力方面的區別，魔法師的精神力弱而且不穩定，但是擁有著絕佳的可變性：而能武士的精神力強勁穩定，卻只對閃電能量有感應：你則介乎於兩者之間。
    「不過在魔力方面，你卻和能武士極為相似，雖然魔力的源泉仍舊是精神力，但是迄今為止，都沒有任何一個人清楚地知道，其中的真正奧妙所在。
    「為什麼擁有著強大精神力的能武士，並不具有同樣強大的魔力？以往我們一直以為，之所以這樣，是因為能武士早已經習慣於依賴那件鎧甲，但是你的出現，證明事實顯然並非如此。」波索魯大魔法師無奈地說道。
    「那麼，是否能夠將能武士身穿的鎧甲變得小一些？以適合我穿著？」系密特忍不住試探道，此刻他仍舊沒有死心。
    「恐怕無法做到，對於和聖堂武士有關的那些魔法陣，一直以來都是我們夢寐以求、希望能夠揭開的絲題，但是令人遺憾的是，這樣的努力始終沒有成功。
    「無論是聖堂武士發育成長的魔法陣，還是你們進行精神力鍛造的魔法陣，抑或是那個召喚閃電的魔法陣，其中的奧妙，我們始終無法理解。
    「雖然運用絲毫沒有問題，不過不知道奧妙，就沒有辦法修改，就拿飛毯和我所乘坐的星辰來說，它們全都是從能武士鎧甲轉變而來的，那令我們飛翔在空中的魔法陣，和能武士身上起到同樣作用的魔法陣一模一樣。
    「而召喚閃電的魔法陣，其中的一部分只要稍微更改一點，立刻就不起作用，而那部分偏偏很大。
    「如果你不介意整天背著一副車輪的話，我倒是能夠實現你的願望。」波索魯大魔法師回答道。
    對於那發瘋似的速度，系密特確實無比心動，不過當他的腦子裡面一跳出那愚蠢而又笨重的模樣，他立刻打消了這個想法。
    雖然曾經有那麼一瞬間，系密特甚至想到，在波索魯大魔法師所說的那副巨大車輪四周遍佈利刃，或許同樣能夠成為一件威力強勁的武器。
    不過這一瞬之間的念頭，轉眼間煙消雲散。
    微微有些失落地退出了那座尖尖的高塔，系密特開始思索起什麼時候應該啟程來。
    是乘坐那輛極為顯眼的馬車穿過沙漠呢，還是孤身一人穿越山脈之間，左右搖擺了好久，系密特也沒有做出最終的決定。
    接二連三感覺遭受挫折的系密特，獨自一個人坐在自家後花園的椅子上面。
    自從法恩納利伯爵離開之後，這座宅邸就一直空著。
    塔特尼斯家族的威名以及上一任主人那淒慘的命運，最終令北方領地之中每一個窺視這座宅邸的人，都不敢越雷池一步。
    正因為如此，雖然名義上，這座宅邸已算是無主之物，已然成為了勃爾日城任何一個人都能夠購買的產業，但是此刻卻仍舊空著，而系密特，自然而然的成為了這裡唯一的住客。
    有些孤獨，又有些留戀，充滿了挫折感的系密特，像普通孩子那樣坐在椅子上，雖然他的腦子裡面擁有歷代聖堂武士的記憶，不過此刻，他仍舊像其他任何一個小孩子那樣，努力尋找著令自己開心起來的東西。
    玩弄了一會兒花園裡面的玫瑰，此刻的花園，已然不是當初那個聞名遐邇的花園，雖然仍舊種滿了玫瑰花，不過品種就只有那常見的十幾種而已。
    喪失了興趣的系密特，開始掏摸起自己的口袋，突然間，他摸到了一件冷冰冰、有稜有角的硬東西。
    掏出來一看，正是他從波索魯大魔法師的眼皮子底下，偷出來的那幾顆封存著陽光的水晶。
    突然間，一個念頭從他的腦子裡面跳了出來。
    「既然陽光能夠被儲存起來，或許閃電的能量，同樣也能夠像陽光一樣被儲存？」系密特想到，立刻他的心中再一次充滿期望。
    「反正我根本就用不著『閃電風暴』那樣龐大的能量，也就用不著那龐大而又沉重的鎧甲，只是不清楚那令閃電的能量得以儲存的魔法陣，是否同樣很大？」系密特自言自語吾。
    雖然有那麼一絲擔憂，不過系密特的心中不禁興奮起來，此刻他最為關心的，已然不是他的想法是否可行，而是如何駕馭那發狂、不受控制般的速度。
    幾乎在下意識中，他跳過了失敗的可能。
    這或許便是小孩子的思維方式證明。
    在聖堂，一堆殘破的廢物堆裡面，系密特不停地翻找著。
    他剛剛從那座高聳超越城裡任何一座建築物的魔法師塔回來，令他感到再一次失望的是，那裡的魔法師竟然告訴他，波索魯大魔法師，正在進行一種不能被打擾和中斷的魔法修煉。
    按照那些魔法師們的說法，波索魯大魔法師將會在明天清晨結束修煉。
    此刻，一心想著擁有那令人感到不可思議速度的系密特，根本就等不及看到第二天升起的太陽。
    那種發狂般的感覺是如此與眾不同，自從成為聖堂武士以來，系密特還是第一次找尋到自己完全駕馭不住的強大力量。
    向那些魔法師們詢問了一不能武上用來儲存閃電能量的魔法陣，系密特便急不可耐地趕來了這裡。
    他在那些聖堂武十驚訝的注視下，一頭扎進了這片垃圾堆。
    扔在這裡的，全都是破碎到難以修整的鎧甲和武器，它們中的大部分將被重新熔化，並且鑄成新的武器。
    不過，將這些特殊的金屬熔化，並非是一件簡單的事情，也不是任何一個地方的聖堂都能夠做到。
    正因為如此，聖黛向是等到這些殘破的金屬堆積到一定的數量之後，才一起運往能夠熔化和鑄造它們的地方。
    而北方領地毫無疑問最為偏僻而又遙遠，運輸的不便，令重熔再造的週期變得比其他地方更為漫長，再加上魔族的進攻，令武器的折損大大增加，正因為如此，這裡早已經堆積了不少廢品。
    令系密特感到失望的是，堆積在這裡的，幾乎全都是彎刀，偶爾有一、兩件能武士的用具，也大多是頭盔和靴子之類的玩意兒，這些東西上面，並沒有看到他一直在尋找的魔注陣。
    看著眼前散亂的一堆金屬，系密特感到非常失望。
    仔細想一想，那些巨大得如同岩石一般厚實的鎧甲，看上去確實不容易損壞。
    系密特信手撿起一支靴子，無意之間翻了一下，彷彿如獲至寶一般，那個他一直在尋找著的魔法陣，就在靴子裡面。
    看看這幾乎能夠容納得了自己整條腿的靴子，靴子完全是用金屬打造而成的，那兩個魔法陣，就刻在兩側那兩塊最為厚實的金屬板上。
    下意識地往自己的腰際一摸，系密特這才發現，他並沒有帶著自己的彎刀。
    拎著那幾支靴子，系密特興高采烈地離開了那個堆滿了垃圾的地方。
    沒有人知道，這個莫名其妙的小孩，又要做什麼莫名其妙的事情，不過每一個人都相信，這個莫名其妙的小孩，做的莫名其妙的事情，總是能夠令人大吃一驚。
    正因為如此，當這個小孩向一個力武士借取彎刀的時候，沒有人阻止。
    同樣，當這個小孩拿著那幾片切割下來的厚實金屬塊，請求一位能武士大師往裡面填充閃電能量的時候，也沒有人感到驚訝。
    披著黯淡的月色，系密特行走在蒙森特南部那連綿起伏的群山之中，在夜色籠罩下，遠處的那一座座山峰，如同交錯的尖刀利刃。
    系密特猜想著自己的突然離去，是否會再一次被那些熟悉自己的人，當作是塔特尼斯家族那衝動喜愛冒險的性格的證明。
    不過，他確實感到自己一刻都難以等待。
    只不過他有些難以確定，無法等待的，到底是前往括拿角探望玲娣姑姑和嫂嫂沙拉小姐那焦慮的心情，還是進行那未知嘗試的渴望。
    一陣驚叫，劃破了夜晚的寧靜，用力甩著那麻痺的手臂，剛才那陣猛烈無比的刺痛，此刻仍舊未曾徹底消退。
    剛才那畢生難以忘懷的一擊，並沒有讓系密特找尋到那發瘋般的速度感，反倒是令他痛得差一點快要瘋了。
    看著手裡的這塊金屬，系密特不知道是否還要繼續嘗試下去，只要一想到剛才那陣從來未曾有過的劇烈疼痛，他便有些喪失勇氣。
    系密特確信，雖然尋求力量的道理充滿著艱辛，不過在剛才那令人不寒而慄的可怕痛苦之中找尋力量的奧秘，或許純粹就是自虐。
    咬緊牙關幾次想要放棄，但是那曾經剎那間令人感到不可思議的速度，又讓他難以忘懷。
    同樣，每當他咬緊牙關，幾次打算繼續實驗下去，那痛苦已極的感覺，也令他剛剛燃起的勇氣，立刻洩得一乾二淨。
    小心翼翼地伸出手指，閃電般地在正中央那個魔法陣上輕輕點了一下，一陣滋滋聲中，藍色電芒飛竄而起，舔噬著那根可憐的手指。
    那可怕的感覺，再一次將系密特的所有意識徹底吞沒。
    或許是因為事先已然有所準備，或許足纖細的手指令傷害變得最小，或許是那迅速的一點，並沒有讓閃電的能量找到足夠的宣洩之處，當系密特重新在一片麻痺之中尋找回，點點感覺的時候，他感覺這一次沒有上一次那般難以忍受。
    不過，系密特絕對不會希望自己漸漸適應這種可怕的痛苦，即便再渴望擁有力量，也不會用這種辦法。
    看著手裡這副手套，正是那厚厚的獸皮，令自己的手免受傷害，難道要全身包裹在獸皮裡面？
    突然間，系密特感到，那包裹在獸皮裡面的手套格外的溫熱，他這才意識到，在這炎炎的夏日之中，穿著一套厚實的獸皮衣服，是多麼怪異和不切實際。
    繼續試驗下去，對於系密特來說，絕對是萬萬不敢的，但是就此放棄，又令他感到難以做到。
    難以取捨，令他再一次感到迷惘。
    就在這個時候，突然間遠處顯露出，點黯淡的光芒，那微微晃動著的光線，看上去彷彿是一盞燈。
    看了一眼頭頂上的天空，此刻已是深更半夜，系密特想像不出，還有什麼人會在這個時候趕路。
    更何況前方是一片樹林，自從魔族的蹤跡出現在北方以來，樹林已然成為了危險和死亡的代名詞。
    與此同時，在系密特的記憶之中，附近除了幾個莊園，也沒有任何城鎮。注視著那令人感到不可思議的黯淡燈光。
    燈光並非朝著勃爾日城前進，而是往樹林的更深處走去。
    這應該不會是魔族。
    系密特絕對可以確定一件事情，那便是魔族並不懂得利用火。
    無論是用火來烹調食物，還足用火照明，迄今為止，還沒有任何人見過魔族做出上述的任何一件事情。
    將精神力集中在耳朵和眼睛，系密特從那垂死魔族得到的力量，令他穿透了重重的樹林。
    雖然仍舊難以看清，不過他至少已然知道，在樹林之中，正有一隊人，小心翼翼地前行著。
    這隊人顯然是為了令自己不至於暴露，因此除了為首開路的那個人手裡拿著燈，後面的人都湊著闇弱的燈光前進。
    這些人的行動顯得鬼鬼祟祟，立刻引起了系密特的注意。
    他小心翼翼地跟了下去。
    雖然從來不曾練習過如何在黑暗中悄無聲息地行走，那是刺客和殺手才需要練習的課程，不過擁有著聖堂武士力量的系密特，仍舊輕而易舉地做到了這一點。
    輕輕用腳尖一點，那強健有力的大腿肌肉所爆發出來的力量，便令他的身體朝前方疾射出好長一段距離。
    而系密特那低伏的身軀，緊貼著地面如同乘風滑翔一般，時而他用雙臂輕輕拍擊地面和兩旁的樹木，這只是為了令身體保持平衡，或者改變前進的方向。
    如同一片樹葉般往前飄飛，又宛如一陣風掠過地面，此刻的系密特看上去，並非是在奔跑，反而更像是在飛翔。
    這種滑翔的感覺，原本就令系密特感到欣喜，雖然這離他最希望的，像魔法師那樣在空中飛翔，仍舊有一段距離，不過此刻，他已然稍稍滿足了對於飛翔的渴望和憧憬。
    就像其他小孩子，騎著木馬幻想著自己騎著真正的戰馬，在戰場上馳騁廝殺一樣，系密特同樣也在乘風滑行般的飛掠之中，尋找著飛行的感覺。
    這種感覺對於此刻的他來說，總是那樣新奇和美妙。
    唯一讓系密特感到遺憾的是，這場有趣的遊戲很快便結束了，因為他已然緊緊地跟隨在那群人的身後。
    靠近之後，系密特終於能夠看清這些鬼鬼祟祟的趕路者。
    令他微微有些驚訝的是，這些人怎麼看，都只不過是一些普普通通的平民百姓。
    除了為首的那個人手裡拎著一根棍棒，就只有一個人拿著一把弩弓，其他人全都沒有任何武器。
    這群人只有六個而已，除了為首的那個人，其他人都背著沉重的行李。
    引路的人看上去四十上下年紀，一臉的皺紋充滿了飽經風霜的感覺，他手裡拎著一盞馬燈，顯然是為了防止燈光外洩，因此馬燈四周的合葉全都放落下來，只剩下正前方那一點點昏黃的燈光。
    就是那一點點燈光，引起了系密特的注意，不過他非常確信，如果是別人的話，肯定沒有辦法注意到樹林裡面有人。
    這群人行走得並不迅速，事實上，甚至只能夠用極為緩慢來形容，一路之上，好幾次有人跌跌撞撞地差一點摔倒在地。
    跟隨在這群蹣跚而行的人身後，系密特同樣緩緩地挪動著，如果不是此刻他的好奇心戰勝了其他的一切，或許他早已經離開這群如同蝸牛般緩慢爬行的人。
    值得慶幸的是，當天空漸漸出現一絲亮光的時候，山坡開始變得平坦起來，而且這裡顯然是下坡路，那群人的速度明顯加快了許多。
    東方的天際漸漸發白，遠處隱隱約約傳來了潺潺流水的聲音。
    「加把勁，就快要到了，前面就是小鎮，這兩天的路，你們沒有白趕，到了那裡，你們就算是獲得了一半的安全。」那個為首的人突然間說道。
    這一路之上，始終沒有人開過口，顯然這群人並不打算引起別人的注意。
    為首的那個人開口之後，其他人紛紛取下一支銜在嘴裡的木棍，正是這些木棍，保證他們即便遇到意外，也不至於尖叫出聲。
    「這還只是開始，接下去的路程是否更加勞累？」其中的一個人問道。
    「不，或許可以這樣說，最累的兩段路程之中的一段，你們即將通過，另外一段是翻越山U的路程，那是至少需要花費十幾個小時的山路。」為首的那個人說道。
    此刻系密特終於知道，為首那個人是此行的嚮導，而他身後跟著的那些人，顯然互相之間並不熟悉。
    「之後的路程全都是水路嗎？」又有一個人問道，他的身上帶著的行李最少，不過看他的樣子，顯然他是這群人裡面最有錢的一個。
    「大部分是水路，不過有時候也得下來走定，畢竟不是在維琴河裡行船。」為首的人淡然地說道。
    「水路得走多少時間，真的像你們許諾的那樣，絕對不會遇上魔族嗎？」又有一個人問道。
    「你們得做好準備，將會在一條船上渡過整整一個星期的時間，我聽一些人說，那才是旅行之中最為難熬的路程，在船上可沒有地方讓你們四處走動。
    「至於會不會遇上魔族，是誰對你們這樣許諾的？你們最好去問那個人。
    「我只負責帶路，有一件事情可以告訴你們，之前的幾批確實相當順利，不過也並非沒有遇到過魔族。
    「曾經有一艘魔族飛船從大家的頭頂上飛過，那一次我差一點嚇傻了，不過幸好那艘魔族飛船並沒有對我們發起攻擊，而且其後的幾天，也再也沒有魔族出現。
    「我只能夠說，但願我們這一次也能夠交上好運，你們可以平安無事地離開這裡，到南方甚至坐船前往外國，而我可以順順利利地拿到我的報酬。」那個嚮導說道。
    「你已經帶了幾批人過山口？」有人立刻問道。
    「大概八、九批吧，剛剛打完仗那陣子比較多一些，現在好像越來越少了。」嚮導回答道。
    「這樣算來，你已經發了一大筆財了，為什麼還在幹這一行？如果我有那麼多錢，我早就逃到南方去了。」另一個人忍不住問道。
    「怎麼說哪？這樣告訴你吧，或許你可以說我貪婪，我還想賺更多的錢，要知道，我這一輩子，還是第一次能夠這樣容易地賺錢。
    「同樣，你也可以說我戀舊，無論如何，我不想離開原來的地方，這裡是我的家，我的老婆和孩子、我的親屬和我的朋友，全都在這裡。
    「我甚至還打算買幾塊地，也感覺一下做莊園主的滋味，那是我一直以來的夢想，現在好像可以實現了。」那個嚮導說道。
    「一座被魔族佔領的莊園，還會有什麼意義？」有人立刻不以為然地說道。
    「或許你屬於那種相信北方領地能夠守得下來的人，我欽佩像你這樣的人。」另外一個人淡然地說道，從他的語調之中，完全可以聽得出他口是心非。
    「那倒未必如此，我只能夠告訴你，在我看來，如果北方領地不安全，那麼其他地方同樣不安全。
    「你們看見過那些魔族飛船，魔族根本就不需要一座城市一座城市地攻擊下去，她們可以到達任何一個地方，攻擊任何一座她們想要攻擊的城市。」
    「北方領地畢竟已經兩次承受住魔族的攻擊，單單這就不是其他城市可以比擬的，所以如果要我選擇，要嘛逃亡國外，要嘛仍舊待在這裡。」那個嚮導說道。
    「精闢的論調，你擁有著外表所不曾擁有的精明，但願你能夠成功。」那個有錢人若有所失地說道。
    「我現在最關心的是，將你們平安地帶到地方，而你們將剩餘的報酬給我。」那個嚮導說道。
    說話問，那潺潺的流水聲已然變得很大，遠處樹林的一角，顯露出一條蜿軀的河流，這或許是維琴河的某一條支流，反正在系密特的記憶之中，並沒有這條河的存在。
    在北方領地，這樣的小河非常眾多，大多數的地圖上，甚至會將它們完全忽略，只有西格那樣的人，才會知道這些河流的存在。
    這條蜿軀的小河，在不遠處一個急拐，朝著東南方向奔行而去，自然而然地留下了一片開闊的河灘。
    此刻正是盛夏季節，是一年之中水量最為豐富的時候，河水幾乎淹沒了整個河灘，只留下靠近樹林的一小片干地。
    在那潺潺流水聲中。還攙雜著喧鬧嘈雜的說話聲。
    系密特小心翼翼地掠到一棵大樹後面，只見不遠處的一片並不開闊的空地上，三五成群地聚集著一些人。
    那些人，大部分和自己一路跟隨的這群人一樣，帶著厚重的行李，或者拿著棍棒和馬瞪。
    只有兩個人顯得有些與眾不同。
    樹林裡面搭建著一座緊靠著大樹的兩層樓篷屋，蓬屋裡面堆著十幾個大酒桶。說起這座蓬屋，確實令系密特感到有些意外。
    那只不過是一排木樁上面擱著一層木板，屋頂是用細樹枝條，簡簡單單編織在一起弄成的。
    這座四面連牆壁都不曾擁有的蓬屋，卻和四周的樹林顯得異常和諧，就連繫密特也對想出這個主意的人感到有些欽佩。
    那個令他感到有些與眾不同的人，正悠閒地坐在蓬屋裡面，背靠著酒桶打著瞌睡。
    至於另外一個人，他的身份毫無疑問是負責站崗放哨的人，高高爬在樹稍上的他，不但將身體隱藏在茂密的枝葉之中，身上甚至還披著厚厚的樹葉。
    看著那個模樣詭異的哨兵，系密特猜想，自己變成樹木的時候，或許也是同樣一番模樣。
    他所跟隨的那群人，筆直朝著蓬屋走去。
    「扎克，你這一次帶的人，好像又比上次少了一些。」那個坐在蓬屋裡面的人，朝著這邊打招呼。
    「從北方領地逃出去，同樣也是一件需要極大勇氣的事情。」那個嚮導不以為然地說道。
    他立刻轉過頭來，對自己帶領的人說道：「說好的五百金幣就交給他，你們可以自己選擇是否願意交更多的錢，他同樣會給你們一些不同的服務。」
    「我的服務絕對有其價值。」那個坐在蓬屋裡面的人，現在站了起來，說道：「當然和這次旅行之中的任何一種服務一樣，價格或許會令有些人感到貴了那麼一點。
    「船可能會在晚上或者明天早晨到達這裡，在此期間，你們可以選擇住在我的旅店裡面，同樣也可以選擇露宿。
    「為了大家安全起見，路途的一路之上都是不能夠隨意生火的，因此各位可以選擇在我這裡用餐，或者享用各位自己攜帶的乾糧。
    「除此之外，住在我的旅店裡面的客人，可以優先上船。」
    看那個人的樣子，頗像是一個惟利是圖的商人，就連他說話的神態，也看上去非常像，一張微微有些肥胖的圓臉，堆滿了標準的商人的微笑。
    不過，他的眼角之中，時而流露出來的目光，卻又令他有別於普通的客商，那是一個優秀劍手才會擁有的銳利目光。
    看了這個人一眼，系密特多多少少對這裡的一切有些瞭解，他猜想，這些人的身份或許和當初那個同迪魯埃搶生意的傭兵頭目有些相似，只不過這些人幸運地找到了一條更安全、同樣也更容易獲得金錢的門路。
    看著不遠處的樹林，系密特開始思索起自己該怎麼做來。
    這裡離開勃爾日並不太遠，不過眼前這群人，只是希望從北方領地逃出去，並沒有觸犯任何法律。
    至於那些嚮導和旅店老闆，他們只是從中獲利而已，同樣也絲毫沒有觸犯法律。
    雖然他確信，為了保護自己的利益，這裡的嚮導和旅店老闆，一旦發現有人跟蹤和窺探他們的秘密，為了保證自己的財路不被斷絕，他們絕對會毫不猶豫地選擇殺人。
    不過，不想惹是生非的系密特，同樣也不打算和這些只是想撈取一些好處的可憐蟲作對。
    或許自己應該繼續前進，前往括拿角去看望玲娣和沙拉，不過好奇心又驅使著他往前一探究竟。
    誰都不知道，這條河流通往何方，同樣也不知道那個所謂的山口到底在何處。
    或許有朝一日，這條道路將成為從北方領地逃離的唯一活路。
    當初他奇跡般得翻越奇斯拉特山脈的時候，那條冰冷的、到處漂浮著尖利冰渣子的維琴河上游支流，對於系密特來說，是最有價值的安全的保障。
    系密特同樣也想到，或許有朝一日，這條隱蔽的沒有太多人知道的河流，同樣也會成為最寶貴的財富。
    他或許可以不在意其他人，不過萬一北方領地真得徹底論陷，溫波特伯爵還是他的那位天性樂觀的教父，總會令他有所掛懷。
    系密特不知道，自己是否會像當初冒著生命危險翻越奇斯拉特山脈，拯救母親和家人那樣，再一次來到這片土地，來幫助這些他所在意的人。
    或許會，不過他並不敢作出這樣的保證。
    找到這條河流的源頭，並且將它當作是一個在危急時刻可以派上用場的秘密，告訴溫波特伯爵。
    系密特相信，從自己這裡知道魔族的眼睛無法穿透河水、看到河裡面的東西的溫波特伯爵和教父，毫無疑問會知道，這個消息的價值。
    剛剛打定主意要跟隨在這群人身後的系密特突然間想起，那條河流並不會憑空消失，它永遠會在那裡。
    或許根本就用不著在後面跟隨這支行動緩慢的隊伍，順著河流，十有八九能夠找尋到這些人所說的山口。
    這樣一來，既不會浪費時間，同樣也能夠達成他的心願。
    想到這裡，系密特飛身朝著兩旁的樹林掠去，此刻他唯一不想打擾的，就只有那站在樹稍上眺望著遠方的眼睛。
    對於一個除了茫茫無際的大海、沒有地方不能夠通行的力武士來說，想要緊貼著一條河而行，實在是再容易不過的事情。
    那壁立的岩石，或許對於普通人來說只有兩種選擇，要嘛從遠處繞路而行，要嘛從水面上過去，除此之外別無其他辦法。
    但是對於系密特來說，那些光滑的巖壁，那刀片般尖銳鋒利的山石，無一不是足以讓他通行的大道。
    對於系密特來說，在樹林、山嶺之問飛縱跳躍，絲毫不比在一馬乎用的通郡大道之上駕馬飛馳慢。
    突然，遠處一道河灣，逆流飄來一艘船，那是山裡經常能夠看到的平底小船。平坦的底部，不僅令它們吃水很淺，而且在那些沒有水無法通行的地方，還可以通過架設滾木的方式，令它們繼續前進。
    如果說那些行駛在江河、能夠漂洋過海的船隻，是箱式馬車的話，那麼這些乎底小船，便是在陡峭險峻的群山之中、同樣能夠行駛的輕便旅行馬車。
    事實上，系密特曾經在他的教父比利馬上伯爵那裡，見到過一艘異想天開的船隻。
    那正是一艘帶有兩個大輪子的平底小船，一艘在教父的計畫中，能夠前往任何地方的船隻。
    令小船得以逆流而上的原因，是四個手持細長木槁的船工，正輪流撐著船前進。
    看到此情此景，系密特越發有把握，前方毫無疑問，正是那些逃亡者逃離北方領地的山口。
    在一座座山峰問飛掠而過，系密特已放棄貼近地面搜索，他越來越感受到飛鳥所擁有的自由和開闊的眼界。
    站立在山峰之上，遠處河流的走勢，清清楚楚地顯露在他的眼前。
    用不著徘徊於河灣和狹窄的夾壁問，也用不著和那密佈於河面上的蚊蠅，進行無謂的搏鬥。
    突然間，遠處的山坳之中，那蜿軀曲折的河面之上，顯露出另一條船的蹤跡。
    將那來自於魔族的超絕視力發揮到極致，系密特凝視著那條小船。
    此刻，他終於有些明白，剛才那個旅店老闆，為什麼會說在他的服務之中，還包括優先上船。
    那些人的重量，對於這樣一條平底小船來說，並不是太大的負擔，畢竟平底船的載重能力出了名的高。
    不過船上的空間有限，要塞下那麼多人，確實是一件極大的難題。
    想必那所請的服務，就是正中央的兩排座位，雖然只要一想到得這樣擁擠在一起，整整坐上一個星期，已令系密特感到毛骨悚然，這樣的痛苦甚至足以令他感覺到，那可怕的電擊，也並非是最為難熬的事情。
    不過，和坐在兩側的那些人比起來，能夠得到中間位置的人，實在是幸運無比。
    那半蹲半跪的模樣，甚至令系密特懷疑，船上的那些人，到底是耐力驚人，還是徹底麻痺？
    系密特只能夠用慘不忍睹，來形容眼前這群逃亡者，不過，一想到當初那些跟隨在自己的車隊旁邊，拚命奔跑的逃亡者們，一時之間，系密特又不知道應該說，到底是誰更加可憐了。
    將這些不可能得到答案的疑問，全都甩在腦後，系密特繼續往前趕路，他可絕對不想花費一個星期的時間，在這條崎嶇而又隱蔽的河流之中。
    此刻他所想的，是遠方的玲娣姑姑和沙泣小姐。
    從自己這裡得到那個糟糕透頂的消息的溫波特伯爵，肯定會將這個消息轉告文思頓，姑夫即便再怕老婆，也總會想些辦法，讓玲娣姑姑和沙拉小姐前往更為安全的所在。
    系密特猜想，或許文思頓同樣會採用欺騙的手法。
    雖然，這個傢伙在玲娣姑姑教訓自己的時候，總是口口聲聲說欺騙是最不好的行為，不過，這個傢伙毫無疑問也非常清楚，對於玲娣姑姑來說，欺騙永遠比勸服更能夠起到作用。
    唯一令系密特感到猶豫的是，不知道玲娣姑姑和沙拉小姐她們兩個女人的智慧疊加在一起，是否會超過文思頓的那點小聰明。
    這是他最為擔心的一件事情，因為在他看來，文思頓並不擅長撒謊和欺騙。





    第二集 魔族的智慧 第三章　作曲家
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:11:54 本章字數:14469

    陽光從遠處的山峰間投射進來，為這道山坳帶來了一絲光明。
    沒有人會想到，在這樣一座隱蔽不為人知的山坳之中，竟然有一座城鎮。
    這是一座建造在樹木和巖壁之問的小鎮。
    從空中絕對不會看到小鎮之中的景象，這不僅僅是因為，這裡茂密的樹冠，幾乎全部連接在一起。
    在樹冠底下，還有用枝條編成的巨大屋頂，幾乎將整座山谷都完全籠罩了起來。
    這樣做的最大好處，除了將所有的秘密全都籠罩在了厚厚的樹蔭底下，便是再也用不著擔心風吹雨打。
    山谷裡面的天氣有些變化無常，剛剛還陽光明媚，突然間天空中下起暴雨來，豆大的雨點擊打得河面啪啪直響，猛漲的河水，將兩旁的河灘全部淹沒。
    被這突如其來的暴雨淋得差一點成了落湯雞的系密特，看著那些得以在巨大的綠色屋頂下藏身的人們，他實在是羨慕極了。
    此刻，他只能夠躲在山崖旁邊，一塊突兀的岩石底下，一個極為狹小的凹洞裡面。
    小心翼翼地將那幾塊用獸皮包裹的金屬塊取出來，系密特猛地從背後抽出了他的彎刀，閃電般地反手朝著山巖劈出兩刀。
    刀尖一挑，一塊岩石被挖了下來，系密特將那些金屬塊迅速塞了進去。
    這是他畢生難忘的教訓，就是在昨天，一場同樣突如其來的暴雨，令他意識到令這些獸皮濕透，將會是多麼可怕的災難的開始。
    系密特甚至已經忘記，自己是怎麼幸運地存活下來的了，唯一可以肯定的便是，他的靈魂曾經從肉體之中飛出去。
    這樣的感覺，對於他來說並非是第一次。
    當初在那座祭壇之上，他不得不在眾目睽睽之下，和倫涅絲小姐進行那場儀式的時候，就曾經發生過精神飛離肉體的現象。
    不過，這一次和上一次的感覺完全兩樣。
    上一次，他的意識彷彿不受控制的，被某個意志牽引著，現在想來，那個意志毫無疑問，是來自於魔族之中那神秘得令人感到不可思議的創造者。
    系密特根本無從得知，到底是什麼造成了這一切，是因為那個當作祭品被獻祭的魔族眼睛，臨死前釋放自己的能量所造成？
    還是因為那個地方原本就是神聖的祭壇，是那個獲得獻祭的可怕神靈，引領自己前往那裡？
    系密特知道，如果想要知道其中的答案，最好的辦法，無疑是請教波索魯大魔法師，但是這件事情，偏偏不能夠讓任何一個人知道。
    而這一次的意識脫離肉體，顯然和上次並不一樣，不過令系密特感到奇怪的是，脫離了肉體的意識，彷彿還能夠思考。
    至少系密特還記得自己的意識，曾經試圖令沾濕的金屬塊掉落出來，不過沒有肉體的幫助，這顯然是難以做到的事情。
    對於這次能夠活下來，系密特確實有些意外，他始終弄不清楚，那塊金屬裡面儲存的閃電的能量，為什麼會這樣迅速地消耗乾淨？
    難道是因為這些金屬塊存儲的閃電能量，原本就只有這麼多？還是因為雨水將大部分能量全都引入了地下？
    不過，系密特絲毫沒有意願再一次進行嘗試，那一次的經歷，已令他終身難忘。
    小心翼翼將金屬塊藏好，系密特探出頭去，朝著遠處眺望。
    遠處是兩道蜿軀相交的大山，如果說眼前這道山脈是大地的一道顯眼的褶皺的話，那麼前面那兩座山峰在系密特看來，無疑便是褶皺上面的褶皺。
    這道天然的褶皺，令高聳難以逾越的山脈，顯露出一條蜿軀狹長可以通行的缺口，唯一的障礙，或許就只有前方那座並不算太高的山嶺而已。
    看到此情此景，系密特不得不由衷感歎造物的神奇。
    那道皺褶，那蜿軀曲折的河流，這兩件東西組合在一起，令北方領地擁有了一條隱秘的通道。
    此刻，唯一令系密特感到疑惑不解的，便是底下那座小鎮裡面，顯然聚集著許多人，這些人之中，大部分都帶著沉重的行李，在系密特想來，這些人應該早已經迫不及待地翻越那道山口，為什麼還要滯留在這裡？
    難道是在等待嚮導的到來？
    系密特搜尋了片刻，便在人群之中，找到了幾個看上去應該是嚮導的人物。
    突然間，系密特注意到，一群人正聚攏在一起，彷彿在商議著什麼。
    將注意力集中在耳朵上面，雖然從那個垂死魔族那裡獲得的能力之中，耳朵遠遠比不上眼睛那樣敏銳，不過也足以讓他聽到幾百米之外的聲音。
    「我想知道我們還要被困在這裡多久？」
    「用不著擔心，我們花費不少代價請來的傭兵現在就在半路上，明天他們就會來到這裡。」
    「誰保證得了那些傭兵能夠將我們安全地帶出去？當初好幾支兵團都全軍覆沒在奇斯拉特山脈之中，那些軍團還擁有聖堂武士的保護。」
    「前面並不存在一支魔族兵團，充其量也就只有兩三隻魔族，我們請來的傭兵，足以將她們徹底解決。」
    「兩三隻魔族？我們已經知道有兩支隊伍全都死在了山裡，我們或許將是下一批犧牲品！」
    「那麼閣下有什麼好的建議，我已經說過了，任何人只要願意，就可以坐著船回去，我們不會另行收取任何費用，甚至還可以免費提供乾糧。」
    「但是我們已經交給你們的那筆錢呢？」
    「如果你們想要回去的話，是你們自願放棄這場交易，我們好像沒有義務退還訂金，我們的保證，是將你們送出去，而此刻我們仍舊在努力完成這筆交易。」
    「那些死去的人，你們又如何交代？是你們說這條路非常安全，我們才會給你們這樣巨大的報酬。
    「但是現在，已經有不少輕信你們的人死了，我相信還會有更多的人死去！」
    「沒有任何人承諾過什麼，我們只是告訴別人，我們有辦法讓人逃出去，這原本就是一場冒險，用性命賭性命。
    「而我們已經盡了自己的努力，我們花費了巨額代價，邀請了許多最為優秀的傭兵前來。」
    「誰能夠保證，你們請來的傭兵確實有本事？又有誰能夠保證，他們能夠獵殺隱藏在山裡的魔族？」
    「沒有人能夠保證，不過，我可以告訴你，對於山裡的那幾個魔族，我們要遠比你更加關切得多。
    「你隨時可以放棄，並且乘船離開，但是有那幾個魔族存在，就意味著這條逃亡路線將被徹底毀掉，這是我們的財富，我們絕對不會甘心。」
    「但願你所說的那些傭兵，真的是有點本事的，或許他們自己，都已成為了魔族的獵她。」
    「這位先生所想的問題，我們同樣考慮過，正因為如此，我們才讓那些傭兵通過山口進來。
    「他們如果能夠順利到達這裡，多多少少能夠證明他們真的有些本事，更何況我們邀請的，並不是特定的某一支傭兵團，我們發出了懸賞，高額的懸賞，引來了不少非常有自信的傭兵團。」
    下面那座隱秘的小鎮裡面發生的爭論，令系密特多多少少知道了一些情況。
    雖然不敢肯定，那出沒其間的魔族，是潰敗的魔族的逃兵，還是那些新出現的基地之中的成員。
    不過按照地理位置來看，系密特更願意相信是前者。
    突然間，他看到自己胸口顯露出一陣白光。
    微微愣了一下之後，系密特終於意識到，那是波索魯大師交給他的那枚水晶球，所放射出來約光芒。
    系密特背轉身體，小心翼翼地從懷裡將水晶球掏了出來。
    正如系密特想像的那樣，波索魯大魔法師那瘦削的臉龐，出現在水晶球之中。
    「系密特，告訴你一個壞消息，你或許不得不改變一下你的行程。
    「奇斯拉特山脈外圍的幾個郡省，突然間幾乎在同時發現了魔族的蹤跡，這引起了極大的恐慌。
    「雖然我們向外面宣佈，那些魔族是戰敗潰逃的魔族逃兵，不過我本人非常擔心，或許這是某種不祥之兆。
    「你的那位國王陛下已詢問過你的行蹤，我告訴他，你我都已聽說了這件事情，你正在前往南方的路上。
    「我相信，此刻你應該已在山脈外圍的附近，你離開的時候，沒有帶走你的馬車，想必是打算翻越山脈，走最近的那條路。
    「如果你願意的話，把水晶球放在地上，這樣我就能夠確切地知道你的位置。」
    系密特順從地按照波索魯大魔法師的意思去做，他小心翼翼地將水晶球碰了碰旁邊的山巖，雖然不知道這算不算符合要求，不過腳下那片微微向外傾斜的斜坡，顯然會令水晶球掉落下去。
    「噢——非常有趣，看來我用不著替自己撒謊而感到遺憾，你現在顯然就在其中的一個地方附近，我已經等不及看到你帶來的答案了。
    「好好的去做吧，我正在設法解決閃電能量的難題，我有一個想法，等到你成功歸夾的時候，或許已經成功。」
    波索魯大魔法師再一次拋出了香甜的誘餌。
    水晶球之中的白色光芒，漸漸黯淡下去，最終又恢復到原本清澈透明的模樣，將水晶球重新揣回兜裡，系密特看了一眼腳下的那個隱秘的小鎮。
    轉過頭來眺望了一眼遠處那兩座山峰，系密特靜靜地等待著暴雨的停歇。
    從這座山峰飛掠到另外一座山峰，系密特將幾十里的山路，反反覆覆地搜尋了好幾遍。
    這裡根本就找不到任何一個魔族的蹤影，只有一支防守嚴密的傭兵小隊，正乘著夜色翻越山口。
    自從北方領地出現魔族以來，普通人想要在沒有聖堂武士的保護下，穿過魔族出沒的地方，總是會選擇夜晚。
    越是伸手不見五指的黑夜，越是顯得安全，這早已經成為了所有人的共識。
    在四周轉了一圈，仍舊一無所獲的系密特，甚至有些懷疑，或許所有這一切都只不過是一場巧合，或許那幾個魔族，確實足戰役之中潰敗的逃兵，她們恰好和那些可憐的逃亡者相遇。
    或許，此刻那些逃兵已然隱人群山的深處，對於魔族已然有所瞭解的他，知道不曾擁有自我意識的魔族，確實絲毫不在意死亡，但是魔族一旦擁有了自我的意識，她們同樣會感到恐懼和害怕。
    不過，波索魯大魔法師傳遞給自己的消息是，魔族的蹤影，同時出現在好幾個不同的地方。
    難道那同樣也是巧合？抑或是同一隊魔族，被不同地方的人看到？
    系密特開始有些後悔，自己未曾向波索魯大魔法師打聽清楚。
    遠處的一點燈光令系密特想到，和波索魯大魔法師比起來，他離發現魔族蹤跡的所在要近得多。
    此刻，波索魯大魔法師或許正期待著他揭開絲底，自己反倒本末倒置，想要詢問他這個遠在幾百公里之外的人。
    想到這裡，系密特朝著遠處那點燈光飛掠而去。
    無論魔族是否在附近顯露蹤跡，夜晚的城門，永遠緊緊關閉。
    幸好這只是一座並不是非常有名的小城。
    雖然從她的規模看起來，這裡也算是頗為繁華，這裡或許比不上勃爾日，不過在北方領地，能夠和這座城市的一較長短的地方，並不是很多。
    整座城市建造在一道低緩的山坡之上，被高聳的城牆圍攏起來的，只是方圓數十畝的一塊小地方。
    看那櫛比麟次的樓宇和那些精銳異樣的屋頂，系密特相信，城牆後面的城區，肯定是貴族聚居區和市政廳、教會之類的地方。
    在如此擁擠的地方，建造這麼多漂亮的建築物，自然會多費一番心思，正因為如此，在系密特看來，這座城市或許比不上勃爾日，更比不上京城拜爾克，但是說到精緻秀麗，即便那兩座名城，也未必能夠比得上這裡。
    居住在這樣一座城市裡面的人，自然而然養成了精緻和細巧的習慣，這從街道的規劃，和城牆外的那些建築物的排列，便完全看得出來。
    系密特相信，這座城市肯定擁有著超過勃爾日城的漫長歷史，因為靠近河邊的那些建築物之中，隱隱約約可以看到各種年代曾經盛行過的風格。
    勃爾日城裡雖然也擁有著同樣的建築物，不過那並不表示勃爾日的歷史悠久，而只不過是建造者個人喜好的表現。
    但是在這裡，每一個時代的建築物都連成一片，那些老的建築物，被小心翼翼地包裹在中間，這些不同時代的建築物，組成了一座座天然的廣場，而這些廣場和廣場之間，則是佈滿商舖的繁華街道。
    和勃爾日不同的是，這座城市的建造者，顯然並不希望將所有的繁榮和喧鬧堆壘，以至於擁擠在一起。
    那星星點點鋪散的燈光足以證明，這座城市的財富，比其他任何地方都顯得均勻。
    外面這一圈城區原本顯然並不設防，但是此刻，系密特看到了一圈圍籬，很難想像，這些一人多高、用木板搭建起來的東西，能夠阻擋住魔族的進攻。
    系密特猜想，就算是一群狂怒的公牛，也足以將這裡踏成平地。
    幾點游移的燈光，顯然是騎兵正在巡邏，不過系密特仍舊在街道上，看見來來往往行走的人群。
    系密特突然間感到，這座城市的居民，好像太過安然和悠閒了一些。
    雖然一聽到有魔族出現，便歇斯底里地驚叫著準備逃亡，並不是他所想像的真正應該有的反應，不過如此安靜、顯得一點都不慌亂、僅僅只是豎立起一道籬笆，同樣也令他感到不可思議。
    籬笆口雖然有一隊士兵駐紮在那裡，不過當系密特走過的時候，他發現那些士兵顯然根本就不太注意他。
    只是有一個老兵打了個哈欠，說道：「快點回家，小傢伙，外邊不安全，你會成為魔族的點心的。」
    這座異常鬆弛的城市，令系密特感到疑惑，他朝著城裡走去。
    系密特絲毫沒有意思去叩開那緊閉的城門，他既不想去拜訪這裡的市政官員，同樣也無意打擾駐守在這裡的衛隊。
    隨意找了一條靠近的街道，此刻仍舊燈火輝煌的大多是酒吧，系密特看了一眼兩邊的招牌。
    他可不想進入一家異常擁擠、而且空氣中充滿了汗臭味和嘔吐味的酒吧。
    一塊夜玫瑰的招牌吸引了他的注意，雖然系密特同樣也想到，這樣的酒吧裡面，或許隱藏著一些，對於他這樣年齡的小孩來說，並不適合的東西。
    儘管如此，系密特仍舊選擇了這家酒吧，因為和街頭的另外兩座酒吧比起來，這裡顯得高雅和安靜許多。
    站在那精緻的金絲鑲邊的玻璃門前，系密特便聽到裡面傳來一陣悠揚的音樂聲，令他微微感到有些驚訝的是，那又是他所熟悉的樂曲。
    那輕鬆和諧，像是多村樂曲，又充滿著一種說不出的高雅的風格，從來就只可能出自一個人之手。
    輕輕地推開房門，正對著門口站立著的那個酒保臉上微微有些訝異的神情，顯然證明了他剛才的猜測，這裡不是一個小孩子應該來的地方。
    轉過頭，看了兩眼旁邊的角落裡面，那扭動的身體和那許多粗重的有些紊亂的呼吸聲，系密特發現他進來之後，這些聲音突然間小了許多。
    系密特無意於打擾那些先生們的好事，同樣他也知道應該如何對付這樣的場面，更非常清楚此刻的他最需要的是什麼。
    這種以提供特殊服務為主的酒吧，雖然價格往往稍稍昂貴一些，不過在這裡，十有八九能夠享用到一頓令人滿意的美餐。
    雖然系密特並不太過在意食物的美味，不過他的不太在意，只是相對於那些挑剔已極的貴族而已。
    他不會在藍紋鰈是否在離開水面三個小時之內，被加工完成，並端上餐桌這樣的事情上斤斤計較，也不會因為盤子裡面的牛排，並非來自三歲以下的小牛而感到不滿。
    但是，他畢竟不是那些什麼東西都能夠吃得下去的普通平民。
    裝作精疲力竭的模樣，他走到那個酒保面前，手指一彈，一枚金幣劃出一道完美的弧線，落在了酒保面前的櫃檯上。
    那枚金幣仍舊在滴溜溜地不停轉著，這一手系密特曾經練習了很久，但是直到他成為力武士之後，才能夠做到。
    系密特非常清楚，可以這樣做的，都是久闖江湖的老手。
    正如他所知的那樣，看到這一切，那個酒保微微一愣，緊接著臉色就變得正常起來。「有好吃的嗎？」
    系密特盡可能地令自己表現得粗魯一些，他知道到這裡來的人，絕對不會文縐縐地說把菜單拿來。
    「你喜歡魚還是肉？這裡的鱈魚排和豆豉鮭魚都非常有名，至於肉食，不少人很喜歡這裡的雞柳，用奶油炸的，除此之外，這裡的牛排也不錯。」
    那個酒保連忙說道，顯然他並沒有注意到，眼前的小孩是個貴族。
    此刻，系密特的模樣，實在和他的貴族血統相去甚遠，這同樣也令系密特相當滿意，他並個希望引起別人的注意，特別是注意他的身份。
    「那好吧，就按照你所說的，那兩種魚我都想嘗嘗，我並不是很喜歡雞肉，不過牛排倒是不錯。」
    轉過頭來，朝著遠處看了一眼，系密特繼續說道：「那個魔腸看上去相當不錯，除此之外，再來一鍋厚厚的濃湯，湯的主料可以是蛤蝌，也可以是小牛腰子，至於蔬菜，我喜歡高苣和生菜，甜品你看著辦。」
    系密特一口氣點了一大堆東西，這下子，不單只是那個酒保，連旁邊的人也呆愣愣地看著他。
    「這些是你為自己一個人點的？」那個酒保歪著頭問道。
    「你根本想像不到，我已經餓了多久。」系密特看了酒保一眼，問道：「你不會以為我付不起錢吧。」
    那個酒保稍微思索了一下，轉過頭去，對身邊的一個夥計吩咐了兩句。
    「你還有什麼樣的需要嗎？」酒保繼續問道。
    「這裡有旅店嗎？我只需要一個乾淨一些的單人房間，旅店裡面最好有浴室，如果房間裡面有浴室，那就更加好了。」系密特說道。
    「噢——你真是一位挑剔的少爺，看樣子你家很有錢，但是像你這樣的少爺，不應該自己一個人出來啊。」那個酒保訕笑著說道。
    「我看上去像是有錢人家的小少爺嗎？我靠自己的本事掙錢。」系密特故意裝成老江湖的腔調說道。
    「這或許是我今天所聽到最有趣的話題。」那個酒保笑著說道：「你靠什麼樣的本事賺錢？」
    「靠演唱，我是個相當受歡迎的作曲家。」
    系密特自豪地說道，他並沒有撒謊，在奧爾麥森林，他確實因為這樣，而成為那裡最受歡迎的寵兒。
    不過，系密特多多少少也有些自知之明，他非常清楚，自己雖然擁有絕佳的音樂天賦，不過始終未曾接受過這方面訓練的他，畢竟無法和真正的作曲家相提並論。
    「有意思，小傢伙，你有沒有興趣讓我們欣賞一下你的表演，或許這裡的每一個人，都會願意聆聽你創作的樂曲。」
    旁邊座位上，一個打扮時髦的公子哥突然間說道。
    「有沒有報酬？」系密特不以為然地問道。
    「如果你的演奏令人滿意，你所點的那些東西由我付帳，不過，有一件事情必須事先聲明，我希望聽到的是你創作的樂曲。」那個公子哥笑著說道。
    「你能夠分辨我所演奏的，是否是新的作品嗎？」系密特問道。
    突然間，一陣哄笑聲從四面八方響起。
    「小傢伙，我原本以為你知道這裡，才故意說自己是作曲家，現在看來，你對於這座城市簡直一無所知。
    「我們這座城市雖然未必有名，不過卻有著小繆茲克之稱，雖然無法和真正的音樂之城『繆茲克』相比，這裡也從來沒有出現過真正的音樂家，不過居住在這裡的居民，對於音樂的喜好和鑒賞能力，絕對不次於繆茲克城。
    「雖然不敢說對於任何一首樂曲都有所瞭解，不過那些美妙的受人歡迎的樂曲，肯定會為這裡的某位先生所知。」
    那個酒保說道，他的語調之中，帶著一絲自豪。
    看著眾人那略帶嘲弄的神情，系密特微微有些賭氣，他原本只是替自己找個臨時的身份，但是此刻他卻希望給予別人證明，證明他所擁有的音樂天賦。
    系密特從椅子上跳了下來，朝著一旁的表演台走去，表演台僅僅只是三個台階高的一個**台，五六個樂師演奏著不同的樂器。
    系密特將那個豎琴師趕到了一邊，他自己坐在了那張椅子上面。
    習慣性地撥了撥琴弦，系密特的腦子裡面，搜索著他所知道的樂曲。
    他的父親留下了不少未曾公開過的樂章，其中的一些，是在父親看來並不滿意的作品，還有一些則是未曾完成的作品。
    不過還有一部分，卻是父親為母親專門精心創作而成，那是父親嘔心瀝血之作。
    系密特在腦子裡面回想著其中最令他印象深刻的那幾首樂曲，他的手指不經意地輕輕在豎琴的琴弦之上彈奏起來。
    有些生澀，自從被玲娣姑姑帶離了家之後，系密特很少有機會再一次接觸琴弦，技藝上的生疏在所難免。
    酒吧裡面的人，一開始確實因為那微微有些生澀的演奏，而流露出淡淡的訕笑，但是緊接著，每一個人的臉上都露出了呆愣的神情。
    幾乎每一個人都確信，自己絕對沒有聽到過這首樂曲，他們甚至用那交錯的眼神互相詢問著。
    答案是顯而易見的。
    如果這是一首粗疏、絲毫沒有水準的樂曲，或許還能夠說得過去，但是此刻，從眾人眼神之中流露出來的讚賞的目光，顯然他們已然被那優美的旋律，以及隱藏在旋律之中的那種**所感染。
    一連串嘈雜的、蹬踩樓梯板的聲音響起，這些雜音，立刻引起了正在欣賞那美妙樂曲的人們的不滿。
    而那些急匆匆趕來的人們，顯然根本就沒有注意到旁人的反應，他們同樣是被這美妙的樂曲吸引來的。
    原本顯得極為寬敞的大廳，此刻變得擁擠了起來，已沒有人還坐在原來的位置上面，所有人都圍攏著表演台，靜靜地站在那裡。
    當最後一個音符消逝在空氣之中，整座大廳突然間變得無比寂靜，沒有人說話，甚至沒有人發出一絲聲息。
    突然間「啊」的一聲輕歎，將眾人從迷幻之中驚醒。
    「有人曾經聽過這首曲子嗎？拉高爾先生您聽過嗎？夏布特先生您呢？」首先回過味來的那個酒保，連忙問道。
    無論是他所點到名字的人，還是旁邊站立著的眾人，全都紛紛搖著頭。
    「如果說這首曲子曾經流傳過，那麼我只能夠承認自己孤陋寡聞，我相信這裡的每一個人都能夠品味得出，這首曲子的風格，和『自由的風』所創作的那些作品的風格，非常相似。
    「我自認對『自由的風』的所有作品都非常熟悉，卻從來沒有聽到過這一首，而且這首樂曲之美妙和高雅，即便在『自由的風』的所有創作作品之中，也絕對能夠佔據相當的地位。
    「這真是太美妙了，我為我能夠成為第一批聽到如此美妙的樂曲的人，而感到無比的榮幸。
    「尊敬的小創作家，我無從得知您是如何演奏出如此美妙的樂章，我唯一的請求是，請你將樂譜抄錄一份，您可以提出您所希望的報酬。」
    說這番話的，是一位身材瘦長、臉色欠佳的中年紳士，從他那佈滿倦容的臉，可以看得出來，對於歡樂的追求，幾乎搾乾了他的健康。
    不過從周圍人對於他的態度，系密特多多少少能夠猜到，這位紳士或許是這裡最有影響、地位也最高的一個人。
    「用不著什麼報酬，正是剛才的音樂吸引我進入這裡，我對於『自由的風』始終推崇備至，一直以來，都在模仿著他的風格創作樂曲。
    「如果這首樂曲能夠被各位所演奏，這將是我最大的榮幸。」
    系密特故作姿態地說道。
    「泰克，這位小兄弟的帳，算在我的頭上。」
    剛才那個公子哥，突然間提高嗓門，說道：「我認輸了，這確實是我所從來不曾聽到過的樂曲，而且真的相當美妙！」
    那個酒保點了點頭，他轉過頭來，對著系密特說道：「我現在確信，你真的可以依靠表演來謀生，我相信你在不久的將來，一定能成為第二個『自由的風』，甚至還有可能超越他。」
    取過一張樂譜書寫紙，系密特將那首樂曲抄錄在紙上。
    那份精心烹調的晚餐已端了上來，此刻系密特清清楚楚地感覺到，旁邊人的態度已和剛才截然不同。
    「聽說，最近這附近出現了魔族的蹤影。」系密特試探著問道。
    「是的，確實聽說了，這件事情，弄得這裡的居民有些緊張起來。」那個酒保輕描淡寫地說道。
    系密特驚訝地看著酒保，他實在看不出，這裡有人感到緊張的樣子。
    「在我看來，你們要遠比我曾經到過的其他地方平靜許多。」系密特說道。
    「噢——或許是這樣，不過和以往比起來，現在已經可以說得上糟糕透頂，城裡到處是從其他地方來的外來人。
    「當然，像你這樣有才華的音樂演奏者，我們絕對歡迎，只可惜，大部分來到這裡的人，和你完全兩樣，大部分人是傭兵，還有一部分，是不知道從哪裡來的難民。
    「無論是這些外來人還是魔族，都不會令我們喜歡，他們打擾了我們的生活，我們喜歡自己原本的生活。」
    那個酒保悠然地說道。
    系密特轉過頭，看了一眼其他人，他能夠理解這番話，因為他從周圍這群人的身上，隱隱約約看到了當初在奧爾麥森林裡面的那些鄰居們的身影。
    或許從某種意義上來說，這座城市的居民，和奧爾麥森林別墅裡面的那些獵手們，是同一種人，他們全都擁有著自己喜歡的生活。
    「難道你們不擔心會受到魔族的攻擊？」系密特問道。
    「如果魔族真的進攻，我們會躲到城裡去，這裡的領主是個不錯的人，而我們的城牆圍攏的範圍很小，因此容易防守。
    「從北方領地逃出來的那些外來人，多多少少給我們帶來了一些有用的消息，聽說在北方領地，很多小鎮的居民，和那些魔族完全相安無事。
    「只要不對那些魔族發起攻擊，那些魔族同樣也不會展開殺戮，而這對於我們這裡的人來說最為合適。
    「此刻，真正令人感到擔憂的，反倒是那些傭兵，或許應該請領主發佈公告，限制這些傭兵在城裡隨意行動。」那個酒保說道。
    「據我所知，很快就會發佈這樣的法令了。」旁邊的一個看上去像是在市政廳工作的公務員插嘴說道。
    「領主？」
    系密特顯然有些意外，他確實沒有想到，這座城市居然是私人領地。
    「不錯，這座城市完全屬於史維特侯爵所擁有。」那個公務員說道。
    「噢——整整一座城市。」系密特悚然動容地說道。
    「這座城市是史維特家族建造起來的，三個世紀以前，這裡仍舊是一個小城堡。」酒保說道。
    「我相信，這裡的領主法令，肯定相當吸引人，這裡的稅收想必非常輕。」系密特點了點頭說道。
    「稅倒未必比別的地方少，國王陛下的稅那是免不了的，侯爵收的是產業稅和還產稅，沒有什麼產業的人，倒是比較走運。」酒保說道。
    「怪不得，這裡的店舖，看上去一副得過且過的樣子，沒什麼花俏的招牌，更看不到招攬生意的海報。」系密特點頭說道。
    「那倒並非因為這個原因，或許是住在這裡的人，都只在意能夠平平安安地過自己喜歡的生活吧！
    「熱愛財富、希望擁有更加美好發展的人，絕對不會在這裡找到他們渴望的東西。正因為如此，留在這裡的人，都願意接受這種悠閒的生活。」酒保說道。
    「我在哪裡能夠打聽到和魔族有關的事情？」系密特問道。
    「為什麼，只是為了好奇？」旁邊的一個中年人問道。
    「不，事實上我之所以來到這裡，部分原因是為了那些魔族，我的親戚在那群逃亡者之中，他們告訴我，我的家人還沒有逃出來，此刻被那些魔族，堵在了半路上。」系密特說道。
    「噢——非常不幸，對於你的不幸，我表示遺憾。」那個中年人說道。
    「如果你想要知道有關魔族的事情，有一個人或許能夠幫得上你的忙，他是個傭兵，不過在那些粗魯傭兵裡面，算是一個不錯的傢伙。」
    酒保說著，轉過頭去對旁邊的夥計說道：「問問米蒂，斯帕克是否告訴過她，在哪裡可以找到他。」
    那個夥計飛快地朝著樓上跑去，過了好一會兒之後，他又跑了回來說道：「米蒂說他們或許住在弄臣旅店。」
    聽到這個名字，酒吧裡面的所有人，都顯露出不以為然的神情。
    「你去把斯帕克叫到這裡來，那裡可不是交談的好地方。」酒保說道。
    對於酒保如此幫忙，系密特只能夠用點頭表示感謝。
    「我現在發現，你的胃口真是非常驚人。」
    酒保呆愣愣地看著系密特的桌子說道。
    此刻，幾乎所有的人都注意到，系密特差不多已將所有的食物都掃光了。
    「我覺得這些菜的味道相當不錯，是否能夠再給我同樣來上一份，這一次我自己付錢。」系密特說道。
    幾天來忍饑挨餓，再加上長途跋涉，此刻他只感到，自己可以吞下一整頭牛。
    瞪大了眼睛看著系密特，過了好一會兒，那個酒保才點了點頭，說道：「沒有問題，你絕對是我所見到過最奇怪的一個小孩，就看著這的份上，這一頓我請客。
    「謝謝，那麼在等待的時候，我就再演奏一首曲子，作為回報。」
    系密特漸漸地融入了此刻這個新的身份，現在他越來越覺得，這樣的生活確實蠻有趣味的。
    憑藉著自己的能力，得到別人的賞識甚至崇拜，這種感覺，要遠比混跡於交際圈裡面，在閒聊和吹捧之中度過有趣得多。
    系密特不知道，自己的父親是否正是因為這個原因，而整天以一個吟遊詩人的面貌，到處流浪。
    說實在的，有些厭倦了宮廷之中的鉤心鬥角的系密特，真的希望能夠像他的父親那樣自由自在地到處旅行。
    一曲結束，酒吧的門再一次打開，在那個夥計的身後，跟隨著一個打扮得如同花花公子一般的人物。
    匆匆一眼，系密特甚至以為那個人擁有著貴族身份，那時髦的襯衫上面，別著紅色絲綢做成的玫瑰花，襯衫袖口的花邊高高地堆壘著。
    那個人帶著一頂擊劍師禮帽，翻捲的船形軟帽簷上，鑲嵌著蓬鬆的鴕鳥羽毛，兩撇精緻的鬍鬚，同樣也令他看上去像是一個貴族子弟。
    「是你找我？」
    那個人看了系密特一眼，逕自在旁邊的椅子上面坐了下來。
    「聽說從你這裡可以打聽到有關魔族的事情。」系密特說道。
    「我無法理解，為什麼你會對這件事情感興趣。」那個人不以為然地說道。「我的家人被困在了山口的那邊，我相信你懂得我的意思。」系密特說道。
    「如果是這樣的話，那麼你可以放心，在這座城裡有六、七支隊伍，全都是衝著這件事情而來，有一批人已經進去，如果順利的話，或許後天，你的家人將和你團聚。」那個人輕輕捻了捻鬍鬚說道。
    「既然已經有人進去了，那為什麼你們還留在這裡？據我所知，山口那邊的人給予的報酬非常豐厚，不過，他們想必不會給什麼事情都沒有做的人以任何報酬。」系密特冷冷地說道。
    「你好像知道許多事情，好吧，實話實說，在這裡的人分成兩種意見，那些已經進去的人相信，那些魔族並不難以對付，頂多是兩三個聚攏在一起的魔族士兵。
    「不過，另外一些人，包括我們，並不這樣認為，因為有消息說，數百里之外的另一個地方，同樣發現了魔族的蹤跡。
    「或許這是一支魔族的小隊，或許更加糟糕，恐怕魔族即將會發起全面性的進攻，正因為如此，我們打算看看風頭，畢竟和那筆報酬比起來，我們的性命更加重要。」那個人說道。
    「聽說裡面已經死人了。」
    系密特再一次問道，想必有存活者逃了出來。
    「小傢伙，你知道實在太多了一些，確實有人死了，整整兩支隊伍，總共十五個人，逃出來三個人，其中的一個是嚮導。
    「從他們的口中得知，他們遭到了魔族的攻擊，魔族好像從天而降，事先根本就沒有任何徵兆，便出現在他們中間。」那個人說道。
    「僥倖逃脫的那三個人，是否有告訴你們，是哪種魔族，令他們的那支小隊幾乎全軍覆沒？」系密特問道。
    「沒有，或許是因為驚嚇過度，那三個人全都說自己什麼都沒有看見，他們甚至沒有看到同伴是怎麼喪命的，只聽到旁邊的人發出一陣慘叫，緊接著便一頭栽倒在地。」那個人淡然地說道。
    聽到這樣一說，系密特微微一愣。
    這種近乎於偷襲的戰術，在魔族之中是那些飛行惡鬼的拿手好戲。
    但是，飛行惡鬼什麼時候變得這麼厲害起來？
    飛行惡鬼用來令人致命的蟲豸，在系密特的記憶中，是力武士最為害怕的夢魘，但是對於人數眾多的兵團，卻最為軟弱。
    一下子令十幾個人死於非命，這至少需要有五、六隻飛行惡鬼。
    如果有五、六隻飛行惡鬼的話，那麼沒有理由讓倖存者成功逃脫。
    沒有人比系密特更加清楚，能夠飛行在空中的東西，對於用雙腳奔跑的獵物來說，擁有著何等的優勢。
    「我似乎能夠猜到你們的打算。」系密特點了點頭說道。
    「你們是否打算有所行動，據我所知，那筆報酬數量相當驚人，難道你們願意坐視這筆報酬落到別人手裡？」系密特問道。
    看了一眼那個人平靜的樣子，系密特突然間想起，剛才看到在前面那群翻越者的身後很遠的地方，還有幾個鬼鬼祟祟的跟蹤者。
    「或許你們並非沒有任何行動，自己不進去，也許會派幾個探子跟進去，這樣萬一前面那批人全軍覆沒，你們也可以知道是什麼東西殺死了他們，如果他們平安無事，你們的采子便可以公然站出來。」系密特笑著說道。
    「小傢伙，你確實知道許多事情，多得甚至讓我感到驚訝。」那個人微微有些意外地說道。
    「我是否可以和你一起行動？」系密特問道。
    「我現在開始，有些懷疑起你的身份來，你該不會是個探子吧？」那個人疑惑不解地問道。
    「我無法證明自己是不是你所擔心的那種人，我只能夠告訴你，我將會對你有著極大的幫助。」系密特說道。
    「我剛才聽說了，你非常擅長音樂是吧？只可惜，我們的隊伍裡面，已經有了一個會唱歌讓大家感到歡樂和輕鬆的傢伙，我並不認為有誰能夠取代他的位置。」那個人不以為然地說道。
    「他會些什麼？」系密特問道。
    「你又會些什麼？」那個人反問道。
    突然間，一陣閃爍跳躍而出的寒光，令那個人猛然一驚，他飛快的將手搭在自己腰際的劍柄之上，不過與此同時，他也已然知道，眼前這個小孩並沒有多少惡意。
    那個人只感到頭頂之上有些涼颼颼的，而且領口、袖管和腋窩之上，有一種緊繃的感覺。
    輕輕地將帽子摘了下來，帽子的邊沿，緊貼著他的頭皮的地方，紮著一排纖細的鋼針，這些鋼針半尺來長，牙籤一般粗細，尖端鋒利，閃爍著森冷的寒光。
    那個人渾身上下打量了一番，只見自己的襯衫上，同樣扎滿了一模一樣的鋼針。
    「一隻手一次發射六根鋼針，是我的極限，我隨時帶著一千多支這樣的鋼針，我可以不問斷地在片刻之間，將所有這些鋼針全部發射完畢。
    「到今天為止，我還從來沒有遇到過一個，能夠在我發射完鋼針之前，還存活著的對手。」系密特故作高深地說道。
    輕輕地捧著那些小心翼翼地拔下來的鋒利武器，那個人不由自主地緩緩點著頭。
    身為一個經驗老到的傭兵的他，自然非常清楚，擁有這樣一手絕活的人物，有多麼強悍和可怕。
    和注重紀律、重視集體作戰能力的軍隊不同，傭兵更為注重的是個人的技巧，能夠令自己最有效地存活下來的本領，就是最好的本事。
    正因為如此，每一個傭兵都試圖擁有屬於自己的絕活。
    像他這樣見多識子的傭兵，同樣也意味著見識過許多千奇百怪、令人感到不可思議的絕活。
    久而久之，他也就練成一套本事，那便是看一眼對手的絕活，立刻能夠分辨出對手在傭兵之中應該擁有的位置和價值。
    對於傭兵來說，玩暗器的人絕對不在少數，很多人，包括他本人，在這方面部有兩手，但是將暗器玩到了這種程度的人，卻非常罕見。
    「好吧，讓我們來談談我們之間的交易，你有什麼要求，想要在這筆報酬之中分一杯羹？」那個人輕輕捻轉著鬍鬚問道。
    「報酬是多少？」系密特問道。
    「總數是三萬，如果保護裡面的人平安地出來，這筆錢就讓參與的傭兵團平分，不過，有另外一個辦法可以拿多一些，如果能夠殺掉魔族，就有資格拿四分之三，如果幾支傭兵團全都殺死了魔族，那四分之三在他們之間平分，剩下的四分之一再平分。」
    那個人壓低了聲音說道，事實上，這原本就是沒有必要的事情，因為其他人顯然有意迴避這個地方。
    「你知道我創作一首曲子能夠拿到多少錢嗎？」系密待微笑著問道。
    「多少？一百？兩百？」那個人問道。
    「三千，至少三千。」系密特說道。
    「呵呵，你騙鬼啊！」那個人絲毫不信訕笑了起來。
    「信不信由你，不過我並不是為了錢而來的，我只需要加入你們的行列，其他的我概不在乎。」系密特鄭重其事地說道。
    「這樣說來，我賺大了。」那個人笑著說道。
    「你們什麼時候開始行動？」系密特問道。
    「沒準，第一批人恐怕要在明天晚上才能夠翻過山脈，沒有人敢在白天過去，我的人會把他們拖住一整天，這樣算來，三天之後我們或許才會進山。」那個人說道。
    「這樣正好，我原本就打算在這兩天進行一場公開表演，我的路費已經花得差不多了。」系密特說道。
    這顯然並不是實話，剛才的成功演出，令這個小傢伙有些躍躍欲試。
    系密特非常想看看，憑借他的音樂才華，他可以得到多少喝辨。
    「好吧，或許我會來為你捧場。」那個人不以為然地聳了聳肩膀說道。
    「如果你想要找我的話，就來這裡。」系密特說道：「系密特，這是我的名字。」
    「噢——這種地方對於你這個年齡的小傢伙可不太合適，晚上或許會睡不著的。」說著那個人站了起來，重新將帽子帶在自己的頭上。
    「對了，既來之則安之，我已經兩天沒有在這裡散心過了，或許和你做一晚上的鄰居也很不錯。」那個花花公子笑著說道。
    突然間，他握住劍柄的手閃電般的一抖，幾道電芒般伸縮吞吐的劍光，在系密特的眼前疾閃而過。
    「以後別射我的帽子，我就不會割破你的衣服。」那個人微笑著，轉過身去，將細刺劍重新插回了腰際的劍鞘。
    「相當不錯的劍技，至少不在那些宮廷劍術師們之下。」
    看著那個人走上樓去的背影，系密特自言自語般地說道，他的嘴角露出了淡淡的嘲笑，輕輕地將那被削斷的衣領取了下來。
    朝著櫃檯走去，系密特向那位酒保問道：「城裡是否有劇院，我想進行一場私人演出。」
    「拉高爾先生——」那個酒保提高了嗓門喊道：「現在這裡有一個發財的機會，正等著你呢！」





    第二集 魔族的智慧 第四章　演出
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:12:10 本章字數:13721

    「啊——欠——」
    斯帕克忍不住打了個噴嚏，他掏出手帕，使勁擦了擦鼻子，站在這間屋子裡面，令他感到相當難受。
    這間屋子並不算小，但是此刻卻顯得極為擁擠，因為屋子裡面，放滿了各種各樣的花柬。
    斯帕克將手插進其中的一個最大、也是最為豪華艷麗的花束裡面，掏出一張標有燙金字的卡片。
    「布貢·拉芳·史維特侯爵，向尊敬的藝術家表示敬意。」這位花花公子般的傭兵隊長念著。
    從另外一束花束裡面，翻出另一張卡片，其上的贈送者是教長。
    輕輕地吹了聲口哨，他在屋子裡面轉悠起來。
    突然間，房門輕輕地打開了，一身盛裝、帶著假髮的系密特走了進來，在他的身後還跟著兩個人，他們的手裡捧著滿滿的花束。
    「你可以開一個花鋪，我相信生意一定興隆。」那個花花公子說道。
    「你怎麼來了？」系密特問道：「馬上就要出發了嗎？」
    「不不不，我原本是來給你捧場的，我去夜玫瑰找你，酒保告訴我，今天是你的演出。」斯帕克看了一眼四周的那些花束，聳了聳肩膀：「看樣子，用不著我替你捧場，我開始有些相信你前天說的那句話了。」
    看見那兩個雜工離開，這個花花公子立刻湊到系密特跟前，問道：「演出的收入有多少？我對此有些好奇。」
    「現在還不知道，因為還有事情，我只安排了兩天的演出，一張門票五十金幣，這個劇院能夠容納五百的人，其中的二、三十張票，是送給那些特殊人物的，比如這裡的領主大人。
    「這樣算下來，演出的收入其實也沒有多少，我只能夠期待著，演出結束之後的拍賣會能夠好一些，樂譜如果能夠賣上幾萬金幣，或許還算不錯。」系密特一邊盤算著，一邊說道。
    「噢——真是有錢人，我的天啊，你的樂譜難道是國庫債券？竟然如此值錢？或許我也應該去學學寫歌，你的錢來得也太快了一些。」花花公子驚詫地說道。
    「這對於你來說不正合適？用不著懷疑我是為了那筆報酬而動腦筋。」系密特不以為然地說道。
    「我現在反而更加擔心，因為我實在找不出理由，來解釋你的行為。」斯帕克一邊搖頭，一邊說道。
    「為什麼不當作我天生喜歡冒險？」系密特問道。
    正說著，突然間房門再一次打開，只見一個滿臉堆笑的胖子走了進來，從那打開的房門，潮水般的喝采聲和掌聲湧了進來。
    「我要上場了。」
    系密特從休息的椅子上跳了下來說道。
    看著小傢伙遠去的背影，聽著那怒濤般的掌聲，那個傭兵隊長的眼神，變得越來越迷惑起來。
    靠近那道絲毫看不出有什麼防禦能力的籬笆，一支頗為壯觀的隊伍正聚集在那裡，這支隊伍分成了好幾塊，顯然有著各自的首領。
    刺耳的犬吠聲此起彼伏，這支奇怪的隊伍，帶著為數驚人的狗。
    這些狗，大多是以嗅覺靈敏奔跑靈活著稱的獵狗，不過也有一些，足以凶殘廝殺出名的大型狼狗。
    和這些狗一樣顯得異常顯眼的，是這支隊伍的外圍，排列著的那些各式各樣的馬車。
    有些和系密特的那輛輕便旅行馬車幾乎一模一樣，顯然塔特尼斯家族的頭腦能夠想到的事情，其他人同樣也能夠想到。
    還有另外一些馬車就顯得有些奇怪了，那是普通箱式的馬車，不過外面還掛著厚重的鐵柵欄，更有兩層的木板，外帶特製的結實車輪。
    那些隊伍的首領，互相看著對方的準備。
    「看樣子，這一次就看誰的準備最為充分了。」斯帕克自言自語道。
    站在他身邊的是一個小個子，人顯得極為精幹，同樣的兩撇小鬍子長在他的臉上，就顯得有些猥瑣。
    「看樣子，打算穩紮穩打的人，並不在少數。」小個子看了一眼那些厚重的馬車，搖了搖頭說道。
    「那些魔族的力氣可不是我們所能夠比擬的，不過她們不會製造物品，是最大的弱點，鎧甲和盾牌既然無法抵擋住她們的利爪，就算是將要塞和城牆帶著身邊，也是一樣。」斯帕克聳了聳肩膀說道。
    「對了，我讓你去採的那個小孩的底，這件事情你幹得怎麼樣了？」這個花花公子打扮的傢伙問道。
    「那個小孩現在挺有名的，不過這裡的人，之前顯然從來沒有見過他，我不敢驚動其他的傭兵團，只能夠察言觀色，不過看樣子，他們對於城裡有這樣一個小孩，根本就一無所知。」那個小個子說道。
    「算了，反正無論他是誰，對於我們都不會有太大的損失，他如果是官府的探子，會受到影響的，是這一次出賞金的那些傢伙，他們的財路或許會因此而截斷，不過我們只需要收錢走路，就可以了。
    「如果他是某個野心勃勃的傢伙的眼線，我們只需要小心一下，同樣也翻不了船，我不記得附近有什麼人，能夠一下子對付像我們這樣規模的五、六支傭兵團的勢力，整個丹摩爾也不會有吧。
    「再加上這裡的領主，看上去也不像是一個喜歡管閒事的，那個小孩又是外路來的生客，這裡面同樣看不出有什麼陰謀。」
    那個花花公子皺緊了眉頭說道。
    「這樣說來，就真得變成了那個小傢伙自己想要冒險？」花花公子的臉上顯露出迷惘的神情。
    「如果按照你所說的那樣，這小子只要彈彈琴，錢就會滾滾而來，他吃飽了撐著，和我們一起冒性命危險？」
    旁邊的小個子有些不以為然地說道。
    「他的身手也有些不太像，實話說，我絕對沒有把握能夠躲得過他發射的那些暗器，沒有盾牌和鎖甲的話，恐怕得用好幾條人命填上去，才可以靠近並且解決他。這是我唯一能夠想像出來的辦法。」斯帕克再一次皺緊了眉頭。
    「只可惜，那些暗器用來對付我們倒是非常合適，對付魔族，恐怕連個屁都不值。」旁邊的小個子不以為然地說道。
    「難說，如果這一次出現在這裡的，確實像我們猜測的那樣，是飛行惡鬼的話，那小傢伙手裡的暗器，或許是最為有效的武器。
    「我絕對不相信，有誰能夠發射出得比那些鋼針更快的暗器，更不要說，必須在瞬息之間作出反應。」那個花花公子說道。
    正在這個時候，突然間遠處一隊騎兵緩緩而來，令所有人感到詫異的足，那隊騎兵竟然將籬笆封鎖了起來。
    一個全身穿戴著戰鬥鎧甲的騎士，緩緩地駕著馬，來到眾人的面前。
    「我知道各位是些什麼樣的人，我同樣也聽說了各位打算作些什麼事情，我本領主大人史維特侯爵的命令，請各位離開這座城市。
    「無論領主大人還是我本人，都非常清楚，是什麼原因將各位引到這裡來，堪布山谷並非最近剛剛發現，幾個世紀以前，這座城市裡面的居民已然知道，通過那裡能夠進入北方領地。
    「不過，我們始終無意於去打擾我們的鄰居，但是此刻，從北方領地前來的逃亡者，卻破壞了我們的安寧。」
    「正因為如此，領主大人命令我封鎖那座山口，我的士兵們將執行這道命令，當然對於那些已來到這裡的逃亡者，領主大人允許他們成為最後一批幸運者。」
    一時之間，原本嘈雜喧鬧的空地上變得一片寂靜，沒有一個人說話，所有人的眼睛部緊緊地盯著那個騎士。
    聚集在這裡的傭兵，人數並不在那隊士兵之下，而且各個擁有一手絕活的他們，無論是戰鬥力還是鬥志，都遠比這些私人領地之中的護衛隊要強得多。
    事實上，即便那個騎士，傭兵裡面的許多人都未必將他放在眼裡，這些所謂的護衛騎士，根本就不能夠和真正從騎士學校裡面畢業、接受過正統嚴格訓練、得到真正認可的騎士相提並論。
    不過，沒有一個人打算和這支絲毫沒有戰鬥力的儀仗隊伍交手，要知道，一旦向他們舉起刀劍，無疑便意味著對丹摩爾王朝的反叛。
    叛逆的罪名可不容易承受，再神通廣大的傭兵團，也無法和整個丹摩爾王朝的軍隊相抗衡。
    正當眾人面面相顱的時候，突然間遠處一輛馬車緩緩而來。
    系密特從馬車上下來，同樣微微一愣，他怎麼也想像不到，這些聚集在一起的傭兵，會和領地裡面的騎兵對峙。
    仔細詢問了一下情況之後，系密特來到了那位護衛騎士面前。
    那位護衛騎士同樣納悶已極，面對眼前這個奇怪小孩，他可沒有辦法像對待那些傭兵一樣生硬。
    身為領主貼身護衛的他，自然認得這位領主大人的座上賓。
    眼前這個小孩，可以說是最近幾天城裡最聲名顯赫的一個人，幾乎每一個人都在傳說，他將成為「自由的風」之後，第二位偉大作曲家。
    「我希望能夠成為調停這件事情的中間人，史維特侯爵那裡，我會前往加以解釋，此刻山口那邊，還有不少逃亡者被困在那裡。」系密特說道。
    雖然他非常清楚，自己手裡有著許多張王牌，國王陛下給予他的那道策令，到了關鍵時候，同樣會相當有效，更何況，自己的手裡還有一枚水晶球。
    只要將波索魯大魔法師的臉，往那裡一露，什麼樣的命令，也被暫時壓制下去了。
    不過，系密特並不打算依靠這些東西來壓服別人。
    那個護衛騎士微微一愣，一時之間不知道如何回答才好。
    轉念一想，領主大人的意願，原本就不是那樣堅決，而且無論是領主人人還是他本人，都確實有些擔心，這些亡命之徒會為了利益鋌而走險。
    「我仍舊會執行命令，封鎖那道山口，而且從今天起，將封鎖這座城市，不允許來自北方領地的逃亡者和傭兵團進入。」那位護衛騎士固執己見地說道。
    「我相信這一點可以做得到，不過閣不同樣也應該聽說過，最近附近發現了魔族的蹤跡，那些魔族正是出現在山口附近，這些傭兵團正是為了消滅魔族，而從千里迢迢之外趕來的。
    「我相信，史維特侯爵大人同樣不希望，自己的領地附近有魔族徘徊，正因為如此，我希望您不要阻撓這一次的行動。」系密特試探著說道。
    「領主大人無意阻撓任何人的行動，不過在我們看來，之所以魔族的蹤跡出現在這裡，正是因為那些逃亡者們的關係，他們將魔族從北方引來了這裡。」那個護衛騎士冷冷地說道。
    「據我所知，在奇斯拉特山脈附近發現了魔族蹤跡的，並不僅僅只有這裡而已，隨意的猜疑並非是寬容的表現，在我看來，這座高雅的城市，絕對擁有寬廣的胸懷。」系密特連忙說道。
    說著，系密特轉過身來，朝著那簡陋的城門走去。
    他信手從地上摘了一根青草，輕輕地折起放在嘴邊，一首蒼涼的樂曲，隨著草笛那略微顯得尖銳的聲音，傳遞得很遠很遠。
    這原本是他的父親「自由的風」還留下來的一首未曾完成的樂章，此刻系密特突然間感覺到，他的心中擁有了完整的樂譜。
    那微微帶有一絲哀傷和遺憾的曲調，幾乎在瞬息間，令那些士兵們失去了戰鬥的意志，過慣了太平日子的他們，並不希望和任何人為敵。
    「好吧，我就當一個旁觀者。只不過事情結束之後，得有人去向領主大人解釋今天所發生的一切，那個人絕對不會是我。」
    那位護衛騎士無可奈何地說道。
    浩浩蕩蕩的隊伍終於開始前進，不過此刻，太陽漸漸向西方歪斜下來。
    系密特騎著一匹栗色的馬，走在隊伍的最前列，他看上去就彷彿是這支隊伍的首領一般。
    而此刻，那些傭兵們和那位護衛騎士則各懷心事，雖然傳聞之中的魔族就在前方，但是此刻他們更加在意的，反倒是事情解決之後應該怎麼辦。
    遠處道路一拐，漸漸深入山中，系密特清清楚楚地看到，在山口的路邊，等候著幾輛馬車。
    這些馬車上放置的東西，系密特用不著看，便知道是什麼，這種事情，大家已然心照不宣。
    那些傭兵們朝著騎兵團看了一眼，那位護衛騎士知趣地帶著手下緩緩地走了開去。
    自從魔族入侵以來，數量驚人的限制性武器，散落到民間各地，這早已經是眾所周知的秘密。
    看著那些停在山口的馬車，系密特微微有些驚訝，這些傭兵團所擁有的武器，確實有些超出他的預料之外。
    他甚至看到了一架巨弩被裝在一輛馬車之上，在系密特的記憶之中，這些巨弩的製造，全都有專門的部門監督，而除了北方領地之外，又沒有巨弩折損，北方領地折損報廢的巨弩，也絕對不會出現在這裡。
    毫無疑問，又有哪個環節出現了紕漏。
    看到那張巨弩，那位花花公子和他的同伴們同樣不太自在，他們的對手準備得越是充足，對於他們來說，越發不是一件好事。
    一張張弩弓，從那些早已經停在這裡的馬車上卸了下來，那個沉重的巨弩，被安在了一輛專門加固的馬車頂上。
    所有人都忙忙碌碌地進行著最後的準備。
    和軍隊不同，幾乎每一個傭兵，都有自己佩戴武器的方法。
    令系密特感到驚訝的是，那位花花公子模樣的傭兵隊長，所使用的武器，竟然是一桿刺槍。
    將一切都收拾停當，隊伍就地休息起來。
    幾乎同時看了一眼天色，系密特和那位護衛騎士從馬上下來。
    取出事先準備好的食物，系密特一邊吃著，一邊打量著那支傭兵隊伍，此刻，他總算有機會看一眼他的合作夥伴。
    在他看來，這幾支傭兵團，都不是省油的燈，怪不得會有膽量，接下這筆風險巨大的交易。
    那位看上去就像是花花公子的盟友的隊伍，十多個人裡面，居然沒有一個人穿著像樣的鎧甲，即便有兩個人穿著鎖鏈甲和皮甲，在關節的地方，也顯然刻意修薄。
    毫無疑問，這是一支注重機動的傭兵團。
    最引起系密特注意的，並不是身為隊長的斯帕克，而是他身邊的那個小個子，那個小個子所用的，竟然不是常用的弩，而是一張弓，他的手下，顯然有四個直屬的部下。
    在系密特的聖堂武士的記憶之中，存在著這種弓箭組合的形式，那並非是丹摩爾人所擅長的技巧。
    另外一支引起系密特注意的傭兵團體，正足那支擁有著巨弩的隊伍。
    這個傭兵隊的首領居然是個殘疾，而這個隊伍的成員，無論是身體，還是戰鬥意志，顯然都比不上其他隊伍的成員。
    不過，這群人的手裡，清一色都是經過改造、樣子奇特的弩弓，這些弩弓比其他的弩弓，多了個用來拉開弓弦的槓桿，除此之外，弩槽的底部，好像還多了一個盒子。
    除了這些東西之外，他們的馬車上還多了一些零零碎碎的玩意兒，這些東西對於他來說，一點都不陌生。
    那是獵人用來抓捕獵物的捕獵陷阱和狩獵夾。
    自從在京城拜爾克認識了亨特之後，系密特已是這方面的行家。
    夜晚的山嶺，顯得寂靜而又空曠，時而能夠聽到一兩聲被驚醒的鳥兒，發出警告的啼就連天色也彷彿特別幫忙一般，大團的烏雲，將那僅有的一絲月光也完全遮住。幾乎每一輛馬車，每一個騎馬的人手中，都拎著一盞馬燈。
    昏黃的燈光，照亮了前面的道路。
    系密特這才注意到，他顯得有些與眾不同，唯一沒有帶著馬燈的他，只好裝作自己匆匆忙忙問忘記了這件事情。
    小心翼翼地緊挨著那個花花公子打扮的傭兵隊長，系密特彷彿無所事事般，開口閒聊起來。
    「你的手下好像並非是丹摩爾人。」系密特問道。
    「如果你想打聽別人的秘密，好像應該先說出自己的秘密，作為交換。」斯帕克笑了笑說道。
    「那麼換一個問題，你現在是否還有信心能夠拿到最豐厚的報酬，顯然這一次通行的人，都打著和你一樣的主意。」系密特說道。
    「幹我們這一行的，大多數都是精明鬼。」
    那個花花公子不置可否地說道。
    「那些裝備確實令我感到驚訝，看來有人準備得比你更加充分。」系密特微笑著說道，他確實有些幸災樂禍的意思。
    「你是說廢物維斯特？這方面是他們最擅長的，我沒有必要和他們比，不過，維斯特這個怪老頭，手下的人全都是些老弱殘兵，怪老頭腦子非常好使，就是固執不懂得通融，如果他的隊伍裡面有幾個強悍的角色，或許他還能夠和我們較量一番。」
    說到這裡，那個花花公子信心十足地湊到系密特的耳邊，小聲說道：「只要不至於運氣差到，那些魔族一旦暴露，便被第一波攻擊所射殺，那些跑不動走不動的老傢伙們，就絕對搶不過我們。」
    「你的信心是否來自於那些亞班人的毒箭？只可惜沒有人知道，那些箭矢上面的毒藥，對於魔族是否有用。」系密特不以為然地說道。
    「保證有用，我們早就實驗過許多次，只不過毒藥在這些冷血生物的身上發揮作用的速度，要遠比平常緩慢許多。」那個花花公子充滿自信地說道。
    「除此之外，我對於你同樣充滿信心，有沒有興趣從我這裡買點毒藥，塗抹在你的鋼針上面？
    「以你發射暗器的速度，再配上那些效率極高的毒藥，在這群人裡面，根本就沒有人能夠和你相比。」那個花花公子說道。
    「我對於毒藥不感興趣，要不然我會去弄些更好的毒藥。」系密特不以為然地說道，這確實足事實，那些魔法師毫無疑問是最為優秀的藥劑師，他們所調配出來的毒藥，遠不是普通人所能夠想像。
    那個花花公子聳了聳肩膀，顯然他根本就不相信，有什麼毒藥能夠超過亞班人從那些致命毒草裡面提取出來的毒藥。
    就在這個時候，系密特感到一陣異樣的感覺。
    這是附近有魔族潛伏的感覺，系密特非常清楚自己的直覺絕對不會有錯，因為賦予他這種能力的，正是魔族之中負責指揮和控制其他魔族的魔族眼睛。
    猛地從隱藏在上衣各處的插兜之中抽出十二支鋼針，系密特警惕得掃視著四周。
    「怎麼了？你嚇人的本事倒是不差，那些人受到攻擊的地點並非在這裡，而且這裡靠著城市如此接近，零星的魔族，沒有道理會跑到這裡。」斯帕克訕笑著說道。
    「最好收起你的笑容，我敢肯定魔族就在附近。」系密特冷冷地說道，他的語氣如此僵硬，是因為他此刻的感覺非常不好。
    因為他雖然清清楚楚地知道魔族就在附近，但是他那能夠穿透黑暗的眼睛，卻始終沒有找尋到魔族的蹤跡。
    難道魔族能夠和他一樣隱藏身形？
    這令系密特感到越發緊張起來，擁有著隱身能力的他，自然最為清楚擁有這種力量的敵人有多麼可怕。
    當初他孤身一人成功潛入魔族基地，這證明面對能夠隱藏身形的敵人，再多的人手、再嚴密的防禦，都沒有絲毫用處。
    甚至即便擁有能夠看透隱形的辦法，擁有隱形能力的敵人，仍舊能夠千方百計地繞過那些唯一對他們有效的搜索者。
    系密特的神情變得越來越凝重起來，但是令他感到惱火的是，身邊的其他人卻絲毫沒有將這當作是一件事情。
    即便因為系密特的神秘而又詭異的身份、始終保持著警覺的那個花花公子，在凝神朝著四周張望了兩眼，卻一無所獲之後，也開始有些懷疑，眼前這個小孩神經過敏。
    那看不見的敵人令系密特感到恐慌，而身邊人的訕笑更是令他惱火，他突然間感到，自己就像是那個傳說中無奈的能夠看透未來的智者，但是身邊那些懵懂無知的世俗之人，卻將他當作是傻瓜。
    系密特並不希望，那傳說中的情景出現在眼前，傳說之中的那些世俗中人，最後全都用他們的生命，來證明他們的短視和愚蠢。
    塔特尼斯家族的頭腦，從來都非常擅長解決難題，而塔特尼斯家族的子孫，顯然全都具有表演的天賦。
    轉念間，系密特已然知道，自己應該如何去做，此刻他所缺少的，是別人的信任，正是他的年紀，阻礙了別人對於他的認可。
    不過他有許多辦法，能夠讓別人對他俯首帖耳甚至達到頂禮膜拜的程度。
    系密特並不希望別人知道他的聖堂武士身份，幸好此刻他已然擁有了另一個令人驚歎並且順從的本錢。
    小心翼翼地從衣兜裡面取出那原本黑漆漆的水晶，不過此刻，系密特令那顆水晶放射出耀眼的光芒。
    就彷彿太陽突然間從地面跳了出來，將四周的一切都照耀得通明透亮。
    「非常抱歉，我始終未曾透露自己的身份，我確實是個作曲家，不過與此同時，我也是一個正在學習魔法的魔法學徒。」系密特淡然地說道。
    不過他知道，他震住了在場所有的人，幾乎每一個人都在呆愣愣地看著他。
    「我的老師，是宮廷首席魔法師，波索魯大魔法師，最近發生在各地的發現魔族蹤跡的報告，令我的老師感到懷疑，正因為如此，魔法協會派遣了許多人手調查這件事情，我就是被派住這裡的人員。
    「雖然我並沒有太多的能力，不過我的老師波索魯大魔法師在臨走之前，賦予了我察覺魔族蹤跡的能力。
    「此刻，我可以毫不懷疑地告訴各位，正有一個魔族潛伏在我們周圍，而且那是一個非常可怕的角色，或許是我們從來未曾見過的種類。」
    如果說，剛才系密特的反應被當作是笑話，那麼此刻眾人的心中所擁有的，便只有無比的恐慌。
    沒有一個人對於系密特的話提出質疑，這個小孩手掌之中發出的亮光，除了太陽，還沒有人看到過另外一種東西能夠相它相提並論。
    如果這不是魔法，那麼就沒有什麼能夠證明魔法存在了。
    而系密特的話，同樣合情合理，幾乎每一個人都確信，在此刻事態如此危機的時候，能夠被派到這裡來調查的，也就只有最底層的魔法學徒了。
    世人都知道，魔法師是何等珍稀，這些人是如此稀少，而需要他們的地方，又是如此眾多。
    止因為如此，連這樣的小孩都不得不被派遣出來，自然是情理之中的事情。不過，此刻沒有人因為系密特年紀幼小而敢於看不起他，擁有魔法師的身份，足以令他和普通人截然不同。
    幾乎每一個人都知道，魔法師擁有著神秘莫測不為人知的能力，而此刻這個小孩聲稱自己擁有能夠發現魔族蹤跡的能力，自然就只有聽從和相信這一條路可走。
    幾乎每一個人都變得緊張起來，那些笨重的馬車被推到了最前方，所有人都緊握著武器，炯炯的目光，掃過身邊的每一寸土地。
    沒有人說話，只是燈盞的合葉全都被打開，雖然這些朦朧的燈光，在系密特手中那亮麗的陽光的照耀下，根本就派不上用場，不過眾人仍舊下意識地這樣做。
    突然間，一陣獵狗的狂吠從四面八方響起，緊接著，一陣聲嘶力竭的慘叫聲，劃破了夜空的寂靜。
    馬驚叫著發出淒慘的嘶鳴，高高得飛了起來，原本緊緊跟隨在那些笨重的馬車身後的傭兵，連忙朝著四面八方閃避。
    一陣轟響，一輛厚實的用鐵柵欄強化的馬車，猛地一震，緊接著便劇烈地抖動起來，馬車裡面立刻傳來了充滿恐慌的尖叫聲，但是尖叫聲僅僅持續了一會兒，便中斷了。
    「在底下，該死的魔族躲在地底下。」一個眼尖的人首先喊道。
    聽到這聲喊叫，系密特稍稍放下心來，此刻他總算明白，原本並非是他的眼睛出現了問題，也不是魔族找到了能夠徹底隱藏身形的辦法。
    他的身高，令他難以穿透前方的隊伍，而看到前面大道之上的情景。
    一連串弓弦震動聲響起，緊接著便是咻咻的箭矢破空之聲，以及奪奪的箭頭有入木板的聲音。
    數百支勁急的箭矢，將前方的那輛馬車籠罩在了底下。
    雖然所有人都確信，在如此密集的攻擊之下，沒有任何東西能夠倖存下來，但是對於魔族的恐懼，仍舊使得他們不由自主地重新將弓弦拉上。
    正在這個時候，突然間異常的變化發生。
    只見那個被射成千瘡百孔的馬車猛然間震散開來，破碎的木板，夾雜著幾片鐵柵欄，劈頭蓋腦地朝著眾人砸來。
    如此變故，完全出乎與那些傭兵們的想像之外。
    大多數人根本就來不及躲閃，一片慘叫哀嚎之中，最前方的那些傭兵，被砍倒了一大片。
    那些沉重的鐵柵欄，成了最為致命的武器。
    其中的一道鐵柵欄餘勢未盡，繼續翻滾著往前飛來，這件令人恐怖的凶器，擦著地面飛起塊塊碎石，令人感到不寒而慄。
    一匹不幸的戰馬成為了犧牲品，那道沉重的鐵柵欄，將戰馬砸成了兩段。「看！那是什麼！」
    一陣驚叫聲，令眾人注意到了那神秘的元兇。
    一條細長的觸角，扭曲著捲起了馬車的骨架。
    對於擁有著聖堂武士力量的系密特來說，舉起馬車，根本就是一件輕而易舉的事情，但是對於那些傭兵來說，這令他們感到無比恐懼。
    忽然間，那根觸角猛地一抽，馬車朝著人群最為密集的地方砸落下來。
    幾乎足下意識的，每一個人都壓低了身體四處躲避，一時之間，原本整齊的隊伍變得亂七八糟。
    「轟」的一聲巨響，馬車徹底碎裂開來，沒有人知道有多少人被壓在了底下，只知道那些跳躍著的車輪和巨大的車軸，同樣無比致命。
    不過在混亂之中，仍舊能夠聽到咻咻的箭矢聲音，這些傭兵雖然缺乏紀律，不過擅長作戰的人，也並不在少數。
    一蓬飛射的箭矢，頃刻間將那蔓籐般的觸角射成了一根刺棒。
    系密特憑著力武士的直覺，知道這樣的攻擊，根本就起不了任何作用。
    看著那如同長鞭一般抽過來的觸角，系密特感到有些後悔，自己竟然未曾帶著他的那兩柄彎刀。
    又是一片傭兵被掃倒下去，系密特再也無法忍耐。
    將手裡的那顆水晶收轉回來，系密特如同一陣風般飛掠出去，乘著突如其來的黑暗，和此刻無比混亂的局勢，他閃身朝著最前方縱去。
    突然間，小腿彷彿絆到了什麼東西一般，系密特感到，褲腿輕輕地被什麼東西往後拉了一下，他幾乎足下意識地用腳尖往旁一點，結果令他駭然的是，另一根長鞭，猛地朝他抽了過來。
    對於此刻的系密特來說，他已無法煞住自己往前奔行的勢頭，於是他身體在半空中一個盤旋，手掌猛地在地上一拍，身形朝著一旁飛射而去。
    就在他頭上腳下那一剎那間，系密特隱隱約約看到，地面上有些與眾不同。
    地上彷彿支撐著一張巨大無比的蜘蛛網，那粗壯的主索延伸出去十幾米，在主索之間，還密佈著無數幾乎看不清的細絲。
    此刻腳下便有一道細絲，為了印證自己的猜想，系密特猛地踩落下去。
    又是一根長鞭，從潛伏變成了攻擊狀態，不過這一次，系密特早就已經做好了反擊的準備。
    一蓬鋼針，朝著那巨網的中央疾射而去，系密特對準那根長鞭，猛力蹬踩下去，那迅猛的抽擊，再加上系密特本身的力量，使得他的身體高高地飛了起來。
    被拋飛到空中，對於他來說，實在是再幸運不過。
    系密特連續不斷地揮舞著手臂，那密集的鋼針，瞬息間籠罩在了那巨網的正中央，原本始終一動不動的其他那些觸角，此刻猛地一震，緊接著便漫無目的地揮舞起來。
    突然間，一陣劇烈的抖動，緊接著，一根斷落的觸角飛舞著，和其他觸角的撞在了一起。
    就在那一瞬之間，漸漸掉落下來的系密特，已看清了他的敵人。
    他原本以為，這一次的魔族，又會是像魔族眼睛那樣非人的怪物，但是令他感到奇怪的是，他看到了一張和人一模一樣的臉。
    感到震驚的系密特，差一點沒有躲過一條猛抽過來的觸角，肩膀上火辣辣地挨了一下，令他猛醒過來，此刻仍舊在激烈的戰鬥之中。
    既然看到了目標，自然好對付許多。
    而且那漫無目的地揮舞觸角，同樣也令系密特猜測到，這個魔族或許同樣不曾擁有能夠看透黑夜的眼睛。
    身形一滑，飄向了一旁的山坡，系密特的雙腳一踏上地面，心中終於踏實了許多。
    弓起脊背，扭緊身軀，那一連串「嘶啦」聲響，是暴漲的肌肉，將身上的衣服徹底撐破所發出的。
    運用所有的力氣猛地一甩，十二根鋼針，帶著強悍無比的力量，朝著那個魔族疾射而這是系密特為了對抗魔族而祈求來的力量，如同巨弩一般強勁剛猛的力量。一聲刺耳的尖叫聲響起，突然間，所有的長鞭都朝著這裡猛抽了過來。
    雖然這樣的拚命反擊，有些出乎系密特的預料之外，不過，他早就已經做好逃跑的準備。
    他甚至還將那極為有限的魔力，輸入到了波索魯大魔法師送給他的、那件奇怪的禮物上面。
    一陣手忙腳亂，系密特無論如何都想像不到，他居然再一次地使用了那發狂般的速度，奔跑了起來。
    等到他醒悟過來的時候，系密特發現，他已然離開戰場至少有一公里遠。
    腳底甚至在隱隱作痛，大腿同樣像快要散架了一般，那陣陣酸痛，是上一次所不曾有過的感覺。
    就在他回頭顧盼的時候，突然間，他注意到遠處那個擁有著無數觸角的魔族，正伸展開那細長的觸角，迅速地翻越山嶺，往山脈深處逃跑。
    系密特很想捕獲住那個魔族，不知道為什麼，他感覺到這個魔族和以往的那些魔族並不完全一樣，這個魔族，和魔族的眼睛有些相似，系密特感到，她們全都是魔族之中擁有智慧的成員。
    這個魔族，顯然非常清楚如何令自己的殺傷力達到最強，那輛沉重的馬車，成為了她最有效的武器。
    除此之外，系密特還隱隱約約感到，他剛才那原本以為必殺的強力一擊，之所以未曾奏效，同樣也和這個魔族的智慧有關。
    那些強勁有力的鋼針，原本應該將魔族的腦袋和胸膛刺個對穿，但是此刻，從她還能夠如此迅速地逃跑，看來那些攻擊並沒有真正擊中要害。
    系密特並不認為，是因為他的鋼針難以穿透魔族那強勁有力的身軀，同樣在黑暗之中想要躲過那致命的一擊，也相當困難，肯定有其他原因，令魔族得以逃生。
    此刻，山道上充滿了悲哀和憂傷，雖然傭兵的信條，原本就是隨時面對死亡，但是此刻如此淒慘的景象，仍舊令所有人難以忍受。
    沿著山坡躺著三十幾具屍體，不過，這些死者和那些此刻正在痛苦哀嚎的傷員比起來，或許要幸運許多。
    每一個傭兵隊，都多多少少有些傷亡。
    走到那個花花公子面前，系密特小心翼翼地問道：「損失了多少弟兄？」
    斯帕克沒有說話，他只是沉重地伸出了一個手掌。
    「能活著就算是幸運的了，那個魔族恐怕從來沒有人見過。」系密特重重地歎了口氣說道。
    「那東西是被你打跑的？」斯帕克突然間問道。
    「為什麼你會這樣想？」系密特反問道。
    「道理很簡單，我們這裡根本就沒有人能夠傷得了那個魔族，只有老廢物他們弄斷了一根觸角，這已然是非常了不起的收穫了。
    「所以那個魔族突然間逃跑的時候，我們每一個人都差一點跪下來祈禱，我們原本以為會全部死在這裡。
    「我注意到，你並不在附近，過了好一會兒，你才從山裡出來，我相信你的老師，那個魔法師，肯定給了你某樣能夠用來對付魔族的武器。」這個花花公子說道。
    「很遺憾，對付那個魔族並非很有效，這是我所看到過最難對付的魔族。」系密特充滿了遺憾地說道。
    「這次損失慘重，看來待會兒恐怕還有一些麻煩，沒有殺掉那個魔族，那些傢伙恐怕不會給我們報酬，而已進去的第一批人，恐怕也不會願意和我們分攤報酬。
    「我們死了五個人，算是損失比較輕的了，還有人比我們更慘，他們肯定會要更多報酬，我擔心待一會兒還會有一場戰鬥。
    「我不希望再有人死亡，同樣也希望能夠得到足夠的補償，所以這件事情得請你幫忙，你是魔法師，稍微露兩手，就可以將別人鎮住。」斯帕克說道。
    「或許我會首先成為靶子，貼近射出的弩箭可不容易躲避。」系密特說道。
    「用不著擔心會有弩箭對準你，傭兵有傭兵的規矩，破壞規矩的人，沒有辦法在這一行立足。
    「更何況，還有那些鐵皮在這裡，他們是最好的公正人，沒有哪個傭兵，會願意得罪他們。」斯帕克壓低了聲音說道。
    「看樣子，你早已經將所有事情全都想好了，那麼能不能告訴我，你打算從那些人的身上刮到多少油水？」系密特同樣壓低了聲音問道。
    「我聽說，從山口通過的人，每一個人都交給那些傢伙三百金幣，這樣算來，前前後後他們應該賺了十幾萬吧，要他們拿原來說好一倍的數量，應該差不了多少。」斯帕克說道，他的臉上露出了不懷好意的微笑。
    「不知道是你的消息不准，還是你有意隱瞞，單單坐船就不只這個數，我相信每個人沒有給足一千個金幣，根本就不可能從那道山口逃出來。」系密特冷冷地說道。
    聽到這句話，那個花花公子吹了個口哨，他朝著四周張望了兩眼，然後說道：「我真得沒有騙你，這個數字，是我們從那些逃出來的人那裡打聽到的，看來，他們都被事先關照過，不許說實話。
    「既然是這樣，看樣子我得去和其他人商量一下，犧牲了這麼多弟兄，這點點小錢，根本就不夠我們分的。
    「不過，想要從那些傢伙身上挖出更多的油水，恐怕就不能夠用原來的辦法了，看樣子，如果不讓他們知道，這一次他們如果不給錢的話，或許誰都別想活著回去，要不然，肯定是沒有辦法讓大家滿意的了。
    「但是這樣一來，那些鐵皮在這裡就有些麻煩，這正是令人感到非常為難。」那個花花公子皺緊了眉頭說道。
    「你的意思，是不是讓我去對付那些騎士？」系密特問道。
    「你的反應非常迅速，而且看待問題極其準確，現在誰都知道你是個魔法師，再加上他們對於你原本就很尊重，我相信他們會願意聽從你的意見。」
    系密特朝著四周張望了一眼，他看到另外幾支隊伍的傭兵們同樣看著這裡，顯然這是早已經商量好了的計畫。
    系密特原本並不打算管這些閒事，但是看了一眼那些躺在山坡旁邊的死者，突然間他感到一絲愧疚。
    如果他帶著自己的彎刀，或許這一切都不會發生，對付這些章魚一般的觸手，他的鋼針並不是非常有效的武器。
    自從成為了聖堂武士以來，他還是第一次在戰鬥中沒有佩戴彎刀。
    從某種意義上來說，或許可以說是他隱藏身份的想法，令那些人白白犧牲。只要一想到這些，系密特感覺到自己應該做些什麼。
    突然間，他又想到另外一件事情。
    波索魯大魔法師曾經告訴過他，奇斯拉特山脈附近，有好幾個地方都發現了魔族的蹤跡，或許同樣的戰鬥，也將在其他地方發生。
    不知道括拿角的情況到底怎麼樣，不過有一件事情可以肯定，那便是這裡已然變得越來越危險。
    無論如何，都必須讓玲娣姑姑和嫂嫂沙拉小姐離開這個地方，或許這些傭兵能夠派上用場。
    想到這裡，系密特點了點頭。
    「不過我有一個條件，事成之後，我想要僱傭你們，幫我辦一件事情。」系密特立刻說道。
    「那要看是什麼樣的事情，如果仍舊和魔族有關，我相信這一次，沒有一個人會願意接受這樣的工作。」
    那個花花公子一般的傭兵隊長說道。
    看著斯帕克那一臉警惕的模樣，系密特非常清楚他擔心的是什麼。
    「我並不是讓你們幫助我完成我的任務，只是希望你們能夠保護兩個人，從括拿角前往京城拜爾克。」系密特說道。
    「噢——這一路之上的路途可不短，說說你的報酬，看在這一次你願意幫忙的份上，我可以給你一個優惠。」
    斯帕克露出了奸商般的笑容。
    「我的演出費，全都給你怎麼樣？」系密特問道。
    又輕輕吹了個口哨，那個花花公子說道：「唷——這可不是一個小數目啊，看樣子可以成交。」
    系密特轉過頭去，看著遠處另外一支隊伍。
    「你是不是能夠幫我再聯絡一下那些人？昨天晚上的戰鬥之中，他們比你們幹得更加出色。」系密特說道。
    「噢——不得不說，你是一個非常精明的傢伙，增加一個竟爭對手，可以壓低許多價錢。」那個花花公子連連點頭說道。
    「我只是看中他們的能力而已，更何況，你們能夠活下來，他們的功勞絕對不小，我只是希望能夠補償一下他們的損失而已。」系密特說道。
    「兩家平分你的報酬？」那個花花公子問道。
    「別忘了，我還有一筆拍賣收入，這一路上幹得出色的那一隊，可以得到一筆豐厚的獎金。」系密特不置可否地說道。
    「如果這是必須的選擇，我只能夠接受，不過我得說，你根本就是在白費錢，我們是最出色的傭兵，沒有人能夠比得上我們。」那個花花公子說道。
    說著，他轉過頭去，朝著其他隊伍走去。
    看了一眼遠處的那些騎士，再看一眼他身後那些不知所措的士兵，系密特知道，自己還有工作完成。
    這並非是他喜歡的事情，但是此刻他不得不去做。





    第二集 魔族的智慧 第五章　魔族的智慧
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:12:26 本章字數:13611

    慌亂的人群，正拚命地往一座並不寬敞的大門裡面擁擠，在城樓上士兵，正忙碌著將巨弩推到最前方的射擊位置。
    遠處一隊騎兵，正慌慌張張地往回疾馳，原本留守在要塞外面的士兵，正將費力地搬動刺欄。
    要塞最高處的城樓之上，那報警的鐘聲，正發出急促的鳴響。
    突然間，遠處一個怪物般的身影，張牙舞爪地往這裡飛奔而來，那東西就像是一隻巨大的章魚，但是她那細長的觸角，要遠比章魚長得多，同樣那些觸角的數量，也絕對不止章魚的八個。
    這種奇怪的生物，行走起來的樣子，看上去頗為遲鈍，只見她笨拙的交替挪動著那些細長的觸角。
    但是，這個看上去行動頗為緩慢的魔物，卻輕易地追到了那些奮力急奔著的騎兵的身後。
    只是輕輕地一捲，被那細長觸角捲到的士兵，立刻就發出了令人感到難以忍受的淒慘嚎叫。
    被高高地舉起，然後猛力一甩，那個不幸的士兵，如同投石車發射出來的彈丸一般，朝著正在前方亡命奔逃的另外一個騎兵撞去。
    「彭」的一聲，緊接著便是戰馬的嘶鳴聲，以及鎧甲的碎片飛散開去，撞擊在地面上發出的聲音。
    如此恐怖的魔物，顯然大大出乎所有人的預料之外，那些站立在城頭上的士兵，已恐懼地跪倒在地。
    他們甚至閉起眼睛，默默地吟誦著仁慈父神的名號。
    士兵們開始跟在乎民百姓的身後，往要塞裡面撤退。
    此刻，要塞裡面同樣亂作一團，到處是聲嘶力竭的尖叫聲，和哀哀的哭泣聲。
    「讓平民躲到地窖裡面去，別讓他們在一旁礙手礙腳的！」一位軍官高聲命令道，看著底下紛亂的情景，這位軍官無奈地皺緊了眉頭。
    更令他無奈的，還有另外兩個人，兩個女人。
    正是這兩個女人，堅持要讓平民們躲進要塞。
    說實在的，身為要塞指揮官的他，並不希望增添這些累贅，這並非是他的職責，這些平民也不是隸屬於要塞的居民，他們更多的是北方領地聚集在這裡的逃亡者，還有一些是打算撈一把的商人。
    沒有人請他們到這裡來，兩個月之前，原本就應該將他們驅趕回自己的地方。一邊忿忿不平，這位指揮官一邊朝著要塞頂上的平台走去。
    那裡是最好的瞭望點。
    此刻，要塞的頂部同樣劍拔弩張，六架巨弩已然掀開了蓋在它們身上的蓋布，那張緊的弓弦，在絞盤的拉拽之下，發出了「滋嘎」的聲音。
    手臂粗細的箭矢，早已經放在了滑槽之上。
    「迪魯埃先生，你不該待在這裡，這是戰鬥崗位，在我看來，此刻你應該守護在那兩位夫人的身旁。」
    要塞指揮官非常不高興，看到這裡居然有一個原本並不屬於這裡的人。
    對於這個有些邋遢的傭兵，他並不是非常喜歡，或者說得更加確切一些，是他很不喜歡這個傭兵以及他所保護的那兩個女人。
    那兩個女人太喜歡指手畫腳，但是自己偏偏又得罪不起她們。
    在幾個月前，如果他聽到塔特尼斯這個名字或許會嗤之以鼻，但是此刻，塔特尼斯家族的名聲，已然如雷貫耳。
    雖然財務大臣的位置，還不至於能夠直接命令和指揮這座要塞，不過他總不希望，這兩個女人回到京城之後，在國王陛下的面前搬弄是非。
    只要一想到這些，要塞指揮宮便感到頭痛無比。
    「那東西好像知道厲害，她不肯過來。」
    那個傭兵居然沒有正面回答自己的問題，這令要塞指揮官感到異常惱火，不過此刻，他還有更加重要的事情要辦。
    急匆匆地走到平台邊緣，正如那個傭兵說的那樣，該死的魔族，開始在山頭上慢慢徘徊。
    「這樣不是正好？那東西的觸角，恐怕至少有十幾米長，要塞的城牆，可沒有那麼高。」指揮官冷冷地說道。
    「我說」那個傭兵聳了聳肩膀：「那些魔族之中，千奇百怪的種類還真多，你說是不是這樣？」
    「我並非是一個博物學家，對於魔族的種類沒有絲毫興趣，我只希望知道如何能夠將她們消滅。」指揮宮說道。
    「別整天板著臉好嗎？這容易讓你的士兵感到緊張。」迪魯埃不以為然地說道。
    「如何為人處世，如何對待下屬，是我個人的事情，用不著閣下來指點。」那個軍官冷冰冰地說道。
    「噢——你知道嗎？你這個人其實不錯，就是臉色難看了一些。」迪魯埃輕描淡寫地說道。
    面對這樣一個傢伙，那位指揮官沒有了辦法，在他看來，和塔特尼斯家族有關的所有人都異常難纏。
    「那東西堵在那裡怎麼辦？我們不可能不吃不喝不睡覺一直陪著她。」迪魯埃指了指遠處說道。
    「或許閣不能夠有所建議，傳說中你們不是殺死過不少魔族嗎？」要塞指揮官不冷不熱地說道。
    「你就別提這件事情了，我們之中，沒有人願意提起這件事情，說起來，真相非常丟臉。」迪魯埃輕輕撓了撓頭說道。
    「噢？也就是說，那是言過其實的傳聞？」要塞指揮官嘲諷道。
    「那一路上確實宰了幾個魔族，不過我們絲毫都沒有功勞，我們根本就沒有和魔族交戰，等到我們看到魔族的時候，她們已是一顆顆被砍下來的頭顱。」
    迪魯埃壓低了聲音說道，從他的語調之中確實聽得出來，這件事情被他們看作並不光采的事情。
    「那個了不起的戰士是誰？」要塞指揮官淡然地問道。
    「嘿——我們多多少少也要些尊嚴。」迪魯埃拍了拍那個軍官的肩膀說道：「或許你以後有機會看到那個傢伙，他是個很容易令人心灰意冷的人物。」
    正說著，突然間那個魔族朝著遠方的山嶺之間退卻。
    「所有人員保持警惕。」那個軍官命令道。
    他轉過身來對旁邊的一個下級軍官說道：「你告訴傑伊副官，讓他將人手配成三組，輪流負責警戒。」
    說完這些，他往樓梯口走去。
    「你好像並不關心如何作戰。」迪魯埃說道。
    「我用不著關心這些事情，我的部下們非常清楚他們應該如何去做，身為指揮宮，真正的意義並非是在打仗的時候發佈命令，而是在平時訓練的時候，令他們知道如何作戰最為正確。」那個要塞指揮官立刻回答道。
    「那麼外面那些受到攻擊的你的部下呢？或許他們還活著。」迪魯埃問道。
    「存活的機率非常有限，但是那個不為人知的魔族，突然間返回的機率，卻遠遠大得多，我不會讓更多的部下去冒險，為了一兩個人這不值得，或許你會說我的價值觀非常冷酷。」那個要塞指揮官說道。
    從要塞頂部的平台之上下來，那位指揮宮看了一眼仍舊顯得混亂的要塞。
    這是他最討厭的事情，一向以來他都將紀律和秩序看作第一位。
    隨口將一個軍官叫到眼前，這位指揮宮冷冷地說道：「下面亂糟糟的這些是什麼？我不是命令你們讓平民躲進地窖嗎？」
    「兩位——兩位伯爵夫人說，地窖裡面無法容納下那麼多人，有人會被憋死的。」那個軍官立刻回答道。
    「噢——我討厭多管閒事的女人。」那個指揮官嘟囔著說道。
    「那麼這些人現在在幹些什麼，我好像並沒有命令向他們分發武器。」指揮官探頭張望了一眼，再一次詢問道。
    「非常抱歉，或許這確實是多管閒事，我們倆在此請求您的原諒。」突然間，背後傳來一陣清悅的說話聲。
    「我為我剛才所說的話感到抱歉。」要塞指揮官連忙轉過頭來說道，不過他的面孔仍舊是那樣冷冰冰的。
    「埃斯爵士，我不得不說，這裡的地窖並不適合讓人躲藏，我正在讓人往裡面抽換空氣，也許到了萬不得已的時候，只能夠讓平民躲在裡面。
    「不過此刻，我希望能夠讓他們暫時待在上面。我保證他們不會妨礙你的上兵的任何行動，而且他們或許還能夠派上用場。」沙拉坦然地說道。
    「尊敬的塔特尼斯伯爵夫人，我聽說過閣下的丈夫所擁有的仁義聖賢的聲名，顯然您擁有著同樣的美德，如果您一定要這樣，就如您所願，不過請你別動那些武器，它們非常危險，或許會傷到什麼人。」那位指揮官盡可能彬彬有禮地說道。
    「我相信我們所做的一切，會對您有所幫助，而不是幫倒忙，您有沒有聽說過蝴蝶卡？」沙拉小姐問道。
    「恕我孤陋寡聞。」要塞指揮官淡淡地說道。
    「那是用絲中和鐵絲做成的一種簡易的活動鉤子，獵手有的時候在對付比較麻煩的獵物的時候，會用到這種東西。
    「毫無疑問，這是一種殘忍的武器，當箭矢射進肉裡的時候，那些活動鉤子會彈開，獵手喜歡用這種武器，射擊擁有強健體魄的動物的四肢，鉤子會隨著運動，不停地割裂肌肉。」
    說著，沙拉小姐將手裡的一支箭矢遞了過去。
    那位要塞指揮官冷冰冰地接過了箭矢，看了一眼，那支箭矢的正中央，用絲帶繫著兩根彎曲的鐵絲，這實在是一件再簡單不過的武器。
    「謝謝您，塔特尼斯伯爵夫人，為了您的安全，我希望您最好讓您的保鏢始終守護在身邊。」那位要塞指揮官說著朝底下走去。
    當他確認自己走得夠遠之後，冷冷地將那支箭矢扔在一旁。
    「看樣子他並沒有接受您的好意。」樓梯口傳來了那個傭兵的聲音。
    「那顆冰冷僵硬的腦袋瓜的固執，是出了名的。」沙拉小姐不以為然地說道。
    「您想讓他明白，收留這些平民是有意義的事情，我說得沒有錯吧。」迪魯埃微笑著依靠在樓梯口說道。
    「不，這是玲娣的建議，天知道，她怎麼會懂得這些令人毛骨悚然的事情。」沙拉小姐聳了聳肩膀說道。
    「噢——如果你整天和一群喜歡打獵的人生活在一起，幾年來每天都看著他們帶回來各種血淋淋的屍體，從中午直到晚上，一直聽著他們訴說自己的輝煌戰績，還得顯露出興奮的微笑，你同樣會知道這些事情。」
    突然間，另一邊的樓梯口，傅來了玲娣那優雅婉轉的聲音。
    「我原本以為，文思頓足個體貼而又知趣的丈夫。」沙拉小姐轉過頭來說道。
    「戀愛的時候，這些男人確實非常知趣，但是結婚之後，他們便希望用自己的樂趣來改變我們的興趣。」玲娣無奈地搖了搖頭說道。
    兩個女人正說得起勁，突然間，要塞的外面傳來一陣嘈雜的聲音。
    緊接著，那報警的鐘聲再一次敲響，不過這一次，鐘聲隨著一聲沉悶的敲擊聲，停了下來。
    迪魯埃的反應非常迅速，他一把拉著那位女士，往樓下奔去。
    只聽到喀嚓一聲巨響，剛才她們悠閒交談著的樓梯，被伸延進來的一根觸角，猛力擊斷。
    飛跳到地面上，這個粗魯的傭兵，從旁邊的一個士兵手裡，猛地搶過一把扣上弓弦的重型軍用弩弓，隨手從一個平民的手裡，抓過一把箭矢。
    那根觸角又一次抽落下來，迪魯埃靜靜地等著觸角猛擊在地面上的那一剎那，才猛地扣動了板機。
    箭矢狠狠地有在了觸角上端靠近根部的地方，看到那根觸角一陣劇烈的扭動，迪魯埃不知道是否是那支箭矢起到了作用。
    不過，他絕對不會放過這樣的機會。
    根本就沒有意思自己拉開弓弦，這個粗魯的傭兵，將自己的弩弓塞到了一個呆愣愣的士兵的手中，然後從另外一個士兵的手裡，搶過了另一把上了弦的弩弓。
    又是一箭，令迪魯埃高興的是，兩箭幾乎射在了同一個地方。
    那根觸角開始痛苦地扭動起來，但是此刻顯然已經喪失了力量。
    正當粗魯的傭兵微微有些得意的時候，突然間，兩根觸角同時從另外兩個方向伸了進來。
    那兩根觸角如同憤怒的皮鞭一般，對準裡面一陣猛烈的抽打。
    折斷的樓梯破碎的瓦片，飛濺得四處都是。
    正當眾人以為末日來臨的時候，突然間，一陣尖銳刺耳的聲音響起，那些觸角紛紛縮了回去。
    又是一聲尖叫，隨著一陣垂死般的猛力抽打，所有的觸角漸漸地緩慢了下來。
    沒有哭泣的聲音，顯然此刻每一個人都已然知道哭泣絲毫沒有作用。
    每一個人都在默默地進行著自己的工作，那些被摧毀的武器必須盡快得以修復，要塞裡面的工匠，這一次有得忙了。
    值得慶幸的是，那些平民裡面，居然主動走出來幾個曾經幹過木工的人，這下子就連那位要塞指揮官也沒有什麼話好說了。
    那個造成巨大破壞的魔族被大卸八塊，這倒並不是因為發洩或者殘忍，而是因為沒有辦法將她從要塞上完整的弄下來。
    致命的一擊來自一柄彎刀，一柄狹長的力武士彎刀，接到警報匆匆趕到的聖堂武士們，顯然比任何強勁有力的武器都更加有效。
    將所有的觸角收攏起來，眾人這才發現，眼前的魔族看上去並不巨大。
    兩個軍士正在仔細地檢驗每一個傷口。
    「非常奇怪，我相信我的士兵不會擅離職守，更不會鬆懈警惕，但是為什麼無法發現這個魔族的靠近？」那位要塞指揮宮疑惑不解地問道。
    他所詢問的對象，自然是那四位趕來增援的聖堂武士。
    但是看到這些聖堂武士臉上木然的神情，他立刻知道，想要從他們那裡得到回答或許並不容易。
    「這些東西長得就像是章魚，會不會同樣也擁有著章魚的本領？」突然間房門口傳來一陣傭懶的聲音。
    「章魚？我對於生物學並沒有多少瞭解。」要塞指揮官立刻說道。
    「我猜想，迪魯埃先生的意思或許是指，章魚擁有變幻自身顏色，以便令自己的身體能夠和四周的環境一致的能力。」旁邊的副官顯然並非那樣孤陋寡聞。
    「也就是說，像變色龍一樣。」那位要塞指揮官點了點頭說道。
    聽到這番話，那四位聖堂武士互相對望了一眼，顯然他們已然想到了什麼。
    「如果是這樣的話，那麼萬一再有同樣的魔族進攻要塞，豈不是仍舊無法被事先發現？」那位要塞指揮官皺緊了眉頭說道。
    剛才的突然襲擊，一下子將平台頂部的巨弩盡數摧毀，這是最令他感到痛心的一件事情。
    而那個奇怪魔族一旦佔據頂部平台，底下的巨弩根本就沒有辦法射擊到她的要害，而那東西卻能夠居高臨下，用那細長如同鞭子一般的觸角，將士兵們巨弩掃得一乾二淨。
    僅僅一個魔族便令整個兵團束手無策，以往能夠做到這一點的，就只有那些恐怖可怕的詛咒法師。
    「最好將這件事情轉告魔法協會，只有他們能夠找到辦法，來對付這些新種類的魔族。」其中的一位聖堂武士立刻說道。
    這一次要塞指揮官連連點起頭來，顯然他也感覺到，只有魔法師的幫助，能夠令他們擺脫眼前的困境。
    正在這個時候，那幾個軍士已將那個魔族身上所有的傷口檢驗完畢，其中的一位軍士拿著檢驗報告走了過來。
    那位指揮宮只是在報告上看了一眼，便微微皺起了眉頭。
    他偷眼瞧了瞧站在門口的那個邋遢傭兵。
    緩緩地走到報告上標記的傷旦芳邊，那位指揮官從旁邊的桌子上，拿起了一副羊膜手套。
    將手套帶在右手之上，這位要塞指揮官，小心翼翼地用手指撥開了傷口。
    這道傷口從外表看並不厲害，甚至那流淌出來的血液，也並不比別的傷口更多，但是傷口的附近腫脹得極為厲害，看上去就彷彿是吞下了一隻兔子的蛇的身體。
    用力撐開那道傷口，這位要塞指揮官，終於看到斷折的箭矢，和一節翻捲絞擰在一起的鐵鉤。
    「請你代我向你的那位伯爵夫人表示問候，感謝她的幫助。」那個要塞指揮官有些心不甘情不願地說道。
    「能幫得上忙就是一件好事。」迪魯埃逕自回答道，彷彿他就能夠代表兩位伯爵夫人一般。
    對於這個懶怠人物，那位要塞指揮官絲毫沒有辦法。
    「看樣子，除了暫時配備一些這種殘酷的武器之外，還沒有更好的對付這種從來沒有人看見過的魔族的辦法。」要塞指揮官一邊踱著步，一邊說道。
    「既然獵手的辦法有效，為什麼不試試獵手的其他辦法？」迪魯埃笑著說道，不過在別人聽來，他的語調之中總是帶著一絲嘲弄的味道。
    「請您說清楚一些，我並非是一個擅長猜絲語的人。」那個要塞指揮官轉過頭來，看著傭懶傭兵問道。
    「為什麼不試試用夾子？既然眼前這個東西能夠改變自己的顏色，悄無聲息地接近我們，在魔法師們找到對策之前，想要依靠眼睛來對付她們，恐怕沒有什麼用處。
    「或許在要塞外面放置一圈陷阱，擺滿一地夾子可以讓這個東西吃點苦頭。我倒是很想看看，這東西的觸手被大夾子夾住的時候是什麼樣子。
    「更何況一旦觸動了夾子，無疑便是給予我們的警報，不管這東西有沒有被夾子夾住，密佈的箭矢總是會對它起到一點作用。
    「這一次非常不幸，那些巨弩全都沒有派上用場，不過我相信，這個魔族對於巨弩發射出來的箭矢仍舊感到害怕，要不然她也不會用這種突然襲擊的辦法，一舉消滅掉對她最具有威脅的平台上的巨弩。」迪魯埃說道。
    「很高興閣下提出了一個有用的建議，不過從哪裡能夠弄到如此眾多的夾子？萬一被夾住的是兔子，或者其他小東西怎麼辦？還有，我的士兵或許同樣也會無意間踩到那些夾子。」那位要塞指揮官問道。
    「你的管理不是非常嚴密嗎？在我看來，這裡的士兵如果沒有你的命令，絕對不會無緣無故到要塞外面去，至於夾到兔子，那正好可以用來改善伙食，這只要在佈置夾子的時候稍微動動腦子就可以了。
    「說到夾子，這裡不是有許多工匠嗎？讓他們去做，雖然缺少鋼片和彈簧，要塞裡面弩弓可多得是，它們完全可以當作彈簧來使用，如果再需要人手，你所收留的那些平民會證明自己還是有價值的。」迪魯埃聳了聳肩膀說道。
    那位要塞指揮官，這一次皺緊了眉頭，思索了片刻之後，點了點頭。
    「那麼，就請閣不負責這件事情，我相信對於夾子，這裡沒有人比閣下更加瞭解深刻。」
    這位固執的指揮官，總算放下了自己的高姿態說道。
    沒有任何的客氣，迪魯埃吹了個口哨離開了房間。
    「我現在總算明白，為什麼這個家族能夠飛黃騰達了。」旁邊的那個副官，突然間發出了一聲感歎。
    「看起來，傳聞之中塔特尼斯家族的成員，全都擁有著絕佳的頭腦的說法，並非空穴來風，而且那位塔特尼斯伯爵，顯然非常擅長為自己挑選手下。
    「聽說他到拜爾克的一路上，從難民之中，找到了很多平日很難收羅的人材。」
    那位要塞指揮宮輕輕歎了口氣說道。
    原本冷冷清清的要塞，一時之間變得熱鬧起來，到處是「叮叮噹噹」的錘打聲音。那個粗魯傭兵的嗓門，更是響徹了整個要塞。
    頭兒既然這樣賣力，那些傭兵們也自然跑上竄下，自從出了北方領地以來。他們還未曾像現在這樣威風過。
    兩張弩弓併攏在一起，中間撐起一根棍子，製作一個簡易的夾子並不困難，這些傭兵們真正起勁的是，怎樣讓這些夾子更加具有威力。
    裝上金屬碎片佈滿鋒利的倒鉤，已是最為簡單的設計，而那些特別惡毒的構思，甚至令旁邊站立著的士兵和平民感到毛骨悚然。
    要塞旁邊的山坡上，早已佈滿了尖細的木樁，這些木樁是用來擱放活動木板，以便讓人在上面行走。
    迪魯埃親自站在上面試了試，雖然有些危險，不過倒是用不著擔心會掉下去。
    一個個夾子被放了下去，意猶未盡的傭兵們，仍舊在思索著更加惡毒和陰險的夾子的製作。
    布設下那密集的陷阱防禦圈的第一天，收穫和虛驚同樣眾多。
    從來沒有人想到，在這座要塞周圍居然有如此眾多的小動物，兔子、田鼠、甚至還有一隻不長眼的松雞。
    一場虛驚自然引起了要塞士兵們的不滿，但是當晚餐裡面多了一些野味，不滿的情緒立刻煙消雲散。
    接下來的幾天仍舊顯得異常平靜，只有那時而發生的一場虛驚。
    不過此刻，那位要塞指揮官的固執和嚴厲，倒是派上了用場，儘管接二連三的警報，都只是證明那是一場虛驚，但是仍舊沒有一個士兵敢於掉以輕心。
    這天傍晚，從遠方而來的一支車隊，停在了靠近要塞的路邊。
    押送這支車隊的是一位高級騎士，雖然令人感到有些意外，不過幾乎所有人都在猜測，這支車隊到底運輸什麼樣的貴重貨物。
    所有的車伕和大部分士兵，得以進入要塞休息。
    一隊巡邏兵仔細地檢查著那些山字枷，是否將車輪緊緊地鎖住，除此之外，還要關心的便是遮蓋在大車上面的油布，是否有鬆動撕裂的痕跡。
    在要塞二樓的軍官餐廳裡面，要塞指揮宮和那位騎士坐在主桌上面，兩個人時而談論一下京城裡面最近的消息，時而介縉一下附近的情況。
    對於那位固執而又呆板的要塞指揮官來說，京城裡面的撲朔迷離的局勢，令他感到擔憂，早已經從各種各樣的傳聞之中，聽說過宮廷態度的轉變，除此之外，離開北方領地的他，從北方領地傳來的那些消息之中，多多少少也嗅出了一絲味道。
    正因為如此，他極力想要從那位來自京城的騎士身上，得到最希望知道的消息。
    而對於那位騎士來說，現在是前途未卜，畢竟從後方而來的他，還未曾親眼見識過真正的魔族。
    和這些駐守在前線、早已經在魔族籠罩的陰影之中變得麻木了的軍官比起來，他對於魔族的認知，還只是處於傳說和記載之中。
    這位騎士詢問的最多的，便是最近魔族出沒的情況，因此當他聽說，這座要塞剛剛經歷過一場廝殺，而且令要塞蒙受重大損失，以至於弄得這裡草木皆兵的，是一個從來未曾見過的神秘魔族的時候，那個騎士的臉色顯得並不是怎麼好。
    就在這個時候，突然間一陣嘈雜的鈴聲響起。
    已然經歷過許多次這樣的場面，無論是那些士兵還是軍官，都不再像以往那樣恐慌，不過，值班的軍官仍舊急匆匆地站立了起來，朝著樓梯趕去。
    但是還沒有等到那個值班軍官上樓梯，那報警的鐘聲已然敲響。
    幾乎每一個人都立刻離開了餐桌。
    大廳裡面馬上變得異常慌亂起來，遠處已然能夠聽到士兵們的驚呼聲。
    一連串窗戶關閉的聲音響起，士兵們爭先恐後地，將要塞的每一個入口都緊緊封鎖了起來。
    隔著那厚重的鐵欄杆，一支支扣上了弓弦的弩箭，對準了窗外。
    突然間，窗外傳來了一陣刺耳的嘶叫聲，緊接著不知道什麼東西，重重地撞擊在要塞牆壁上。
    不過這一次，除了一些木片碎屑之外，並沒有造成多少損失，畢竟那個魔族的力量，還不足以將厚實的要塞牆壁擊倒坍塌。
    「馬文騎士，您非常幸運，能夠看到這還未曾為人所知的新的魔族。」要塞指揮官淡淡地說道，他一邊說著，一邊命令士兵們準備作戰。
    「那東西的一條觸手被夾住了，看樣子難以靠近。」那個值班軍官，站在樓梯口報告道。
    「噢——真是一個不幸的消息，我又得欠那個粗魯的傢伙一個人情。」要塞指揮官嘟囔著說道。
    「好吧，讚美仁慈的父神，加把勁把我們的禮物全都發射出去。」那個指揮官命令道。隨著一連串響亮的弓弦聲，數十根巨大筆直地射了出去。
    這些粗碩的箭矢的末尾，拖拽著糾結的繩索。
    那個奇特的魔族□力地揮舞著觸角，再加上她不停地扭曲著身體，那些巨弩想要射中她確實很不容易。
    不過，那縱橫交錯的繩索，卻起到了期望中的作用，那猛力揮舞著的觸角，很快便和那些繩索糾纏在了一起。
    那個蔓籐一般細長的觸角，漸漸開始變得無力起來。
    「真是新奇而又絕妙的對策，閣下絕對可以獲得一枚勳章。」那個騎士看到此情此景，不由自主地說道。
    「這並非是我的主意，那個想到這個辦法的人，顯然是從她所擅長的針線活中得到的啟迪，請別再詢問我有關這方面的問題，讓我保持一點男人的尊嚴。」要塞指揮官皺緊了眉頭說道。
    那個騎士聽到「她」的時候，便已然閉上了嘴巴，他非常清楚指揮官的心情。
    一向以來戰爭都被看成是男人的事情，如果勝利將不得不歸功於一個女人，確實會令許多人感到難堪。
    突然間，一陣尖叫聲鑽進了所有人的耳朵，只見那個觸角攪在一起的魔族，漸漸失去平衡，朝著地面倒了下去。
    那位騎士疑惑不解地看到，旁邊的幾個士兵都不由自主地皺了皺眉頭，樣子看上去非常痛苦，但是臉上卻帶著欣喜的微笑。
    「發生了什麼事情嗎？」那位騎士向要塞指揮官詢問道。
    「這下子有那個魔族受的，她倒下去的地方是陷阱區，以她的個頭底下至少有二十幾個夾子正等著她。」那個要塞指揮官說道。
    正說著，只聽到外面發出了一連串淒慘的哀嚎。
    這下子，就連那個騎士也顯露出痛苦的神情，在他看來，如果他處在這樣的處境，他或許寧願讓一支箭矢奪取性命。
    一陣劇烈的翻騰，緊隨而至的是又一連串的慘叫聲，翻騰變得越來越衰弱，顯然那個魔族已然沒有多少力氣掙扎了。
    箭矢如同雨點一般傾瀉而下，面對著這難以動彈的魔族，每一個士兵都彷彿感到自己是不可一世的勇士。
    正當眾人感到無比欣喜的時候，突然間，另一根觸角，從一個沒有人注意的角落，伸了過來。
    幾聲淒厲的慘叫，令所有人感到震驚。
    那猛力亂抽的觸角，將那些沒有提防的不幸的士兵，掃落到了那高聳的牆壁下面。
    此刻再調轉巨弩顯然已經來不及了，幸好就在這個時候，幾道亮麗的刀光，交織在一起朝著那個魔族籠罩過去。
    力武士的強悍，再一次顯露無餘，不過那個不為人知的魔族，顯然非常清楚力武士們的厲害。
    硬挨著被削斷了兩根觸角，那個魔族扭動著觸角，飛快地朝著後面退卻而去。
    一路之上，這個可怕的魔族，還不停地捲起路邊的馬車，她彷彿是發洩似地，將馬車隨意投擲。
    「攻擊它站立的觸角。」
    不知道是誰在看到力武士們幾次飛躍而起，卻無功而返之後，猛然問叫了起來。
    醒悟過來的力武士們，開始追逐著那纖細的觸角，展開了猛烈的攻擊，但是令人感到無奈的是，這宛如是一場猛虎和鷂鷹的較量。
    那個居高臨下的魔族，不停地更換著著地的觸角，與此同時，還用其他觸角捲起四周的東西猛抽猛砸。
    這種瘋狂的攻擊方式，甚至令從來未曾在近身戰鬥之中落過下風的力武士們，感到鬱悶不已。
    這個跳舞著的章魚，無疑是最為難纏的對手。
    要塞上的士兵們，眼睜睜地看著下方的力武士們孤軍奮戰，卻絲毫幫不上，此刻他們早已經超出了普通弩弓的射擊範圍。
    「調轉巨弩，發射箭矢，用繩索將那東西的觸角纏住。」
    突然間，要塞指揮官命令道。
    一發發粗碩的箭矢，帶著繫在後面的繩索飛了出去。
    那個魔族顯然對於這些箭矢帶有一種異樣的恐慌，但是就在所有人感到勝利即將到來的時候，突然間，為首的一位力武士倒了下來。
    其他力武士奮力地揮舞著彎刀，步步倒退。
    士兵們或許還未曾反應過來，同來的聖堂武士之中的那位僅有的能武上，顯然已經知道同伴們遭遇到了什麼。
    帶著一陣「滋滋」怪響，身穿著厚重到不可思議的巨大鎧甲的能武士，緩緩地伸到了
    藍色的電光，圍繞著他的身體正在越聚越多，底下所有的士兵看到此情此景，全都知道，那最為強悍而又致命的閃電風暴，即將出現在他們眼前。
    但是令所有人都想像不到的是，突然間天空中傳來一陣刺耳的尖叫聲，那顯然並非是人類所能夠發出的聲音。
    緊接著，一陣耀眼的扭曲著的藍色的電芒，猛然間籠罩在了前方的山坡之上，沒有任何聲息，被閃電風暴擊中的任何生物，毫無疑問就連發出慘叫的機會都沒有。
    但是此刻，那位飛翔在空中的能武士，顯然情況也不好，他的身形扭曲著搖擺著，那藍色的電芒顯得匆明匆暗。
    讓所有人都感到難以理解的是，那藍色的電芒緩緩地朝著前方飄去。
    而此刻那幾個力武士已然艱難地逃了回來，他們的身上佈滿了傷痕，這些傷痕全都來自一些纖細而又鋒利的晶刺。
    雖然晶刺並沒有擊中要害，不過很多穿透了他們那強健得令人難以想像的肌肉，這些魁梧如同巨人一般的身軀上，此刻全都佈滿了斑斑血跡。
    不過，這些身受重傷的力武士，卻沒有一個試圖讓別人幫他們包紮傷口，他們全都仰望著天空，目送著他們的那位同伴的遠去。
    那位飛翔在空中的能武士，此刻已變成了一個藍色的小點。
    突然間，遠處的天際，傳來一陣震耳欲聾的轟鳴，藍色的閃電，將很大一塊範圍都緊緊地籠罩在裡面。
    那個奇特的魔族，就在閃電籠罩的區域裡面，她的半個身體，被飛竄的閃電包裹了起來。
    一陣藍色的黯淡火焰，將那揮舞著的觸角盡數吞沒，還沒有等到觸角放落下來，她們已化為飛散的灰燼。
    正在這個時候，刺耳的尖叫聲再一次從天空中傳來，這一次在要塞火把和燈光的映照之下，那醜陋的元兇終於顯露出蹤跡。
    猛力地揮拍著那蝙蝠般的翅膀，那個飛行惡鬼正打算重新脫離眾人的視線。
    五、六支箭矢同時朝著她射來，其中的兩支，將這個卑劣的生物，變成了一具墜落的屍體。
    但是，這一切已然來不及，一位剛強勇猛的力武士倒了下來。
    看著漆黑的夜空，剩下的那兩位力武士，不由自主地站到了要塞的門沿底下。「這和以往魔族的行動，好像並不太一樣。」不知道誰喃喃自語道。
    這番話提醒了旁邊的所有人。
    「魔族好像開始懂得配合作戰了，她們甚至能夠設置圈套。」要塞指揮官看著遠方，同樣自言自語一般地說道。
    「我擔心接下來的戰鬥將更為艱難。」旁邊的那位騎士充滿了憂愁地說道。
    正當眾人為了未來而擔憂的時候，突然間，遠處黑暗中，彷彿有一片陰影在緩緩晃動吾。
    此刻幾乎每一個人都知道，剛才那位勇敢而又可敬的能武士，在生命即將終結的時候，那驚心動魄的閃電能量的全部釋放，並沒有意味著戰鬥的結束。
    無論是士兵還是其他人，都感到氣氛無比凝重。
    一種不祥的預感，突然間出現在他們的心頭。
    如果說，魔族真的擁有了戰爭的智慧，那麼毫無疑問能夠在空中飛翔、能夠將士兵放落在任何地方的她們，會設法將北方領地和其他地方的聯繫截斷。
    雖然此刻絲毫看不出魔族有大舉進攻的架式，但是對於魔族的以數量取勝的戰術極為熟悉的他們，此刻面對著截然不同的作戰方式，一時之間，所有人都感到微微有些恐慌起來。
    那黑暗和陰影越來越接近。
    沒有人知道那是什麼，甚至有人開始感到恐慌起來，或許那黑色的陰影定緩緩瀰漫過來的、詛咒法師所噴吐的血霧。
    一陣慌亂，要塞的所有窗戶都被緊緊地封閉了起來，就連那兩位倖存的力武上，此刻也退回到了要塞裡面。
    「發幾支火失。」那位要塞指揮官命令道。
    隨著幾點零星的黯淡光芒，眾人終於看清遠處那緩緩而來的一片陰影，那片陰影確實如同雲霧一般，看到此情此景的士兵們更感到恐懼起來。
    「關上門，快關上門。」
    不知道是誰首先慌亂地叫了起來。
    「關上門就只有等死！」
    那位要塞指揮官高聲咒罵道，不過此刻他自己心中也沒底，根本就不知道應該採取什麼樣的對策。
    「讓平民全都進入地窖。」要塞指揮官斬有截鐵地說道。
    他轉過頭來，對著那位騎士說道：「您和您的部下並不屬於我的管轄，也沒有義務守衛這座要塞，您同樣有權力進入地窖。」
    那個騎士冷冷地看了要塞指揮宮一眼，說道：「如果此刻不是在戰鬥之中，我會為閣下剛才所說的這番話，要求決鬥。」
    說到這裡，他緩緩地伸出了自己的右手。
    要塞指揮官同樣伸出右手緊緊握了一下，然後點了點頭說道：「很榮幸能夠和您並肩戰鬥。」
    「我同樣榮幸，能夠見到像閣下這樣英勇無畏的軍官。」
    要塞裡面亂作一團，已經經歷了太多的眾人，此刻已不再為即將到來的命運而哭泣。
    兩位伯爵夫人指揮著平民們鑽進地窖，她們倆並不希望在此時此刻表現自己的勇敢，因為她們非常清楚，此刻兩個女人的力量，根本對於扭轉戰局於事無補。
    此刻要塞裡面只有一個人顯得極為悠閒，他溜溜躂達地來到了那位指揮官的身旁。
    「迪魯埃先生，為什麼你不進入地窖？」那位指揮官問道。
    「那裡沒有我的位置，讓女人們待在裡面好了，我來看看你需不需要什麼幫忙，我和我的兄弟們可都已經準備好了。」迪魯埃笑了笑說道。
    那位要塞指揮官看了一眼往日極為厭煩的傭兵，此刻這張仍舊顯得邁遢傭懶的面孔，突然間變得順眼了許多。
    「把所有的出入口全部堵卜，每一個出入口都站兩個士兵，準備泥土和水，如果那真的足詛咒法師的血霧，也沒有什麼好伯的。」要塞指揮官突然間高聲喊道。
    「我們兩個人待在裡面不會有任何作用。」那兩個僅剩的力武士說道。
    說著他們飛身出了要塞，消失在夜色之中。
    要塞的門在隆隆聲中緊閉了起來，光線一點一點的消失，最終整座要塞融入了一片黑暗之中。
    那兩位力武士雖然擁有著強悍的力量，但是他們同樣無法看透黑暗。
    憑著那黯淡的星光，以及身體異常靈敏的反應，這兩位勇敢的力武士，悄悄地繞過那片雲霧朝著遠處摸去。
    突然間，那團雲霧裡面隱隱約約的聲音，引起了他們倆的注意，那是腳步聲還有陣陣強勁有力的心跳。
    「那不是血霧。」其中的一位較為年長的力武士，壓低了嗓音說道。
    「是用來阻礙視線的煙霧，就像我們用來對付那些魔族眼睛的辦法一樣。」另外一位力武士說道。
    「你返回去，通知要塞裡面的人。」年長的力武士命令道。
    沒有任何的遲疑和爭辯，兩位力武士各自進行著他們的工作。
    那位年長的力武士，直接朝著那團迷霧衝去。
    他無從知道，魔族到底是用什麼辦法製造了這些迷霧，他唯一知道的就只有一件事情，那便是如果讓這些被濃霧所籠罩的魔族接近要塞，結果將是一場殺戮。
    視覺已然變得毫不重要，只有聽覺還有一點點的用處，不過用處同樣極為有限，聽覺能夠告訴給他的，就只有哪個方向的魔族數量較多。
    已不存在任何招數，這位年長的力武士，將兩柄彎刀盤旋舞動如同風申一般。
    這是此刻唯一有效的做法，將身邊的一切都砍成兩段，反正在這片伸手不見五指的濃霧底下，根本就不用擔心會引起誤傷。
    突然間，左側遠處傳來了刀刃劈開空氣的聲音。
    這位年長的力武上稍稍放下心來，他的那位同伴，顯然已經完成了警告的工作，返回到他的身邊，幫助他一起解決這些魔族。
    雖然腦子裡面這樣想著，但是他的手中一刻都不敢停下來。
    「你是否還能夠堅持得住？外面有幾隻飛行惡鬼，我先將她們解決掉，只可惜那個魔族的眼睛所在的位置實在太高，我根本就沒有辦法構到她。」
    濃霧之中傳來一陣稚嫩的聲音，顯然絕對不是來自自己的同伴。
    不過這位年長的力武士立刻猜到，此刻在濃霧之中和他並肩作戰的到底是誰。
    看著天空中那遠去的魔族眼睛，系密特感到有些無奈，無法飛翔在空中的他，只能夠眼睜睜地看著這個罪魁禍首逃離。
    雖然戰鬥仍舊在繼續，但是沒有了那個空中的眼睛，此刻那些隱藏在濃霧裡面的魔族士兵，簡直就是甕中之鱉。
    那個躲藏在暗處、最令人感到恐怖和討厭的詛咒法師，已被劈成兩段，那些伺機偷襲的飛行惡鬼，也已被鋼針所有穿。
    除了那仍舊未曾消散的濃霧，最大的威脅已經不存在。
    朝著遠處那個匆匆趕來的年輕力武士打了個招呼，系密特拔出了背後的彎刀。三個人工作，總是遠比一個人工作來得強。
    一陣旋風般的砍削，系密特忘記了自己到底殺了多少魔族士兵，那瀰漫的濃霧阻隔他們的視線的同時，也令這些魔族士兵變成了瞎子。
    而在黑暗中對戰，注重技巧勝過於力量的力武士自然佔盡上風。
    戰鬥已然變成了單方面的殺戮，勝利只是時間問題。
    請繼續期待魔武士續集





    第三集 伽登風暴 第一章 意外的消息
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 16:18:34 本章字數:14735

        
　　看到一個原本異常神秘、令人感到難以理解的奇跡般的人物，突然間改頭換面，變成另外一副慘不忍睹的模樣，顯然會令每一個人都感到非常好笑。 
　　事實上，現在那座要塞裡面，幾乎每一個人都在談論著那位傳聞已久、此刻才剛剛看到本人的塔特尼斯家族的幼子。 
　　在此之前，始終未曾從系密特那裡，得知他真實身份的那群傭兵們，從迪魯埃和他手下的口中得知，這個神秘少年，便是聞名遐邇、孤身翻越奇斯拉特山脈的奇跡小孩時，雖然有些驚訝，不過，聯想到系密特身上那一連串神秘、令人不可思議的感覺，並沒有人對此感到懷疑。 
　　但是，當他們看到臉上撲了一層厚厚的粉，擦著粉紅色的面霜，頭髮被發油抹得光滑油亮，嘴上點著鮮艷的口紅，身上被不知道哪裡弄來的綴滿絲綢和蕾絲的小孩衣服緊緊包裹住的系密特，所有人都驚訝地瞪大了眼睛。 
　　幾乎每一個人都確信，如果當初他們不曾看見過這個小孩原來的樣子，這副洋娃娃一般的模樣，肯定會令他們懷疑，那奇跡般的名聲，是刻意吹捧出來的結果。 
　　不過，這也令他們對於貴婦人們的恐怖有所瞭解，此刻他們才真正相信，傳聞是如此正確，在貴族***裡，那些貴婦人從來不在意某個人的名聲和地位，對她們來說，對待的態度和相處的方式，只是在於她們的喜好和認可。 
　　如果說，傳說中的英雄王德裡查頓，被他心愛的王后請求扮演惡龍，只是一個故事的話，那麼此刻眼前這個被打扮得慘不忍睹的小孩，毫無疑問就是最好的證明。 
　　雖然幾乎每一個人，都情不自禁地為被當作玩具的塔特尼斯家族的幼子感到悲哀，不過，這並不妨礙他們在一旁看熱鬧。 
　　甚至可以說，正是因為有這樣一出有趣的好戲，才使眾人暫時忘卻了剛剛經歷的可怕戰鬥。 
　　不過，魔族那顯然與以往截然不同的作戰風格，仍舊給每一個人的心頭蒙上了一層陰影。 
　　狹小的作戰指揮室，同樣也是平時的會議室。 
　　對於這樣一座以往並不是最重要的後方要塞來說，能夠像現在這樣塞下近千名士兵，已是一件非常了不起的事。 
　　要塞裡面，許多房間都是重新分隔過的，原本這座要塞擁有一個寬敞的會議室，但是此刻卻被分隔成現在這座狹小的作戰室，再加上旁邊的一間資料室，和後面的要塞指揮官休息的臥室。 
　　對於系密特來說，這裡是唯一的避難場所，只有這裡，是玲娣姑姑和沙拉小姐絕對不會前來。 
　　此刻系密特越來越感到，她們將他打扮成這副模樣，或許原本就是為了捉弄他，又或許這根本就是女人們的劣根性的表現。 
　　系密特並非不想反抗，只不過他有太多的軟處被她們捏在手裡。 
　　每當他想要拒絕的時候，玲娣姑姑就會顯露出一副傷心的模樣，然後在他的耳邊不停地訴說，當初他欺騙所有人，孤身一人翻越奇斯拉特山脈的那段日子裡，她有多麼的擔憂和悲傷。 
　　系密特無從知道，這到底是玲娣姑姑自己擁有的智慧，還是沙拉小姐在一旁指點的結果，反正他對於這一招，一點還手的餘地都沒有。 
　　除了順從，他實在沒有第二個辦法，但是，順從又意味著被其他人看笑話。 
　　就像此刻，除了那位總是整天板著面孔的要塞指揮官，幾乎每一個看著他的人，臉上都帶著一絲難以遏止的微笑。 
　　「我已向統帥部報告了這裡所發生的一切。如同我所預料的那樣，統帥部難以給予我們確切的答覆，無法證明他們將會派遣援兵，這裡的地理位置雖然非常重要，不過並不適合防守。 
　　「括拿角附近沒有較大的城市，所屬的郡省，更是丹摩爾最為貧窮和被忽視的所在，這裡甚至比不上山脈另一邊的北方領地。 
　　「正因為如此，此刻我能夠依靠的，仍舊只有各位和我的那些部下們。 
　　「統帥部已作出決定，那些平民將暫時留在這裡，他們不會被驅趕回北方領地，不過，他們同樣也不能夠離開這裡逃往其他地方，一路上的其他城市已受命戒備，一旦發現逃亡者，將會立刻被遣送到這裡。 
　　「而此刻我的工作，便是擴建和加固這座要塞，統帥部給予我的命令是，在一個月之中，將要塞加固成為一座二級要塞。」 
　　聽到這句話，那位騎士微微皺起了眉頭，顯然他非常清楚，要塞指揮官所說的代表什麼。 
　　「馬文男爵，統帥部對於您和您的使命同樣有所變更，一支擴充的兵團，正在卡其關口接受整編，您將成為那支兵團的指揮官，您的使命便是負責兩座關口的安全，從現在起，我們便是鄰居了。」 
　　要塞指揮官緩緩地說著他剛剛獲得的消息。 
　　「看樣子，這裡沒有我們的事情了。」斯帕克聳了聳肩膀說道：「不會讓我們留下來修建要塞吧？」 
　　「這要看統帥部的意見，統帥部已開始考慮頒布緊急徵召法令，丹摩爾境內的任何傭兵團，都將受到徵召，為王國出力。」要塞指揮官淡然地說道。 
　　輕輕地吹了聲口哨，那位花花公子般的傭兵，朝著他的同行看了一眼，問道：「那麼他們是否同樣受到影響？」 
　　「迪魯埃先生和他的部下並不在此例，作為塔特尼斯家族的護衛隊，統帥部無權對他們進行任何徵召和調動。」要塞指揮官緩緩說道。 
　　「噢－－我同樣希望能夠成為你家的護衛。」 
　　那個花花公子般的傭兵，突然間裝出一副可憐相對系密特說道，但是當他看到頭髮油光、臉上塗抹著面霜的塔特尼斯家族的幼子，他再也無法裝出剛才那副模樣。 
　　「反正還有一個星期的時間，我們才能夠上路，大家不如各盡所能，雖然未必一定要各位出力，不過以各位的見識，或許能夠想出一些好辦法，令這座要塞變得更為堅固和穩妥。 
　　「幾天之後，我的老師波索魯大魔法師將來這裡看一下，或許他會帶來一絲轉機也說不定。」系密特在一旁說道。 
　　雖然此刻他的模樣，確實可以稱得上是慘不忍睹，不過這並沒有令他所說的話減少絲毫份量，特別是他提到宮廷首席魔法師波索魯將前來這裡，無論是那位要塞指揮官，還是那位騎士，都眼睛一亮。 
　　「非常高興能聽到這樣一個好消息，此刻或許只有魔法的力量，能夠幫助我們擺脫那些用眼睛無法捕捉的可惡魔族。」那位騎士說道。 
　　「別想得那麼好，或許你們還是做好依靠夾子和獵狗的打算，據我所知，那些魔法師們並不能夠做到徹底解決問題。」迪魯埃突然間插嘴道。 
　　「迪魯埃說的不錯，魔法師並非是萬能的，而此刻我們對於那些魔族，也並非是毫無辦法，獵狗無疑是最好的哨兵，雖然獵狗用鼻子找尋那些擅長隱藏身形的魔族的蹤跡，必須靠得非常接近，不過這已能夠令我們避免受到最致命的偷襲。 
　　「而布設在要塞周圍的陷阱，同樣也證明了它們的價值。 
　　「這些夾子能夠讓我們用不著兼顧所有的方向，將大門前的那片地方交給獵狗去防守，在要塞四周遍佈陷阱和夾子，這樣的佈置，或許無法禁受住魔族大軍的進攻，不過應付偷襲，至少綽綽有餘。」系密特在一旁說道。 
　　「誰知道下一次魔族之中，還會出現什麼樣全新的兵種。」斯帕克輕輕地撓了撓頭說道，他的話，立刻令所有人都皺起了眉頭。 
　　「何必想那麼多，如果這個世界注定要毀滅在魔族的手裡，我只需要能夠活到世界徹底毀滅的那一刻，就至少比其他的人更為值得。」 
　　旁邊的迪魯埃，是最先恢復過來的一個，他聳了聳肩膀，不以為然地說道。 
　　「我去讓兄弟們再想一些製作夾子的辦法，最近這段時間，他們對於幹這活，越來越上癮。」迪魯埃說道。 
　　「老廢物同樣是這方面的行家，他或許能夠幫上一些忙，除此之外，這個傢伙的手下好像有好幾個技師，或許他們可以幫忙改造要塞。 
　　「只可惜在這裡的是塔特尼斯伯爵夫人，而並非是傳聞中的財務大臣，眾所周知，他是丹摩爾公認最好的建築設計師，如果他在這裡，想必事半功倍。」 
　　如果說以往聽到這句話，那位要塞指揮官會感到不以為然的話，那麼此刻對於這神乎其神的傳聞，他已然不存在任何懷疑。 
　　塔特尼斯家族的兩個女人，和為這個家族服務的傭兵，都擁有著如此精明的頭腦，傳聞或許並沒有誇張。 
　　除此之外，這位要塞指揮官，同樣也已從那位遠道而來的騎士口中，聽說了那傳聞之中的豪華宅邸。 
　　對於那座豪宅，馬文騎士的描述和稱讚，同傳聞之中的形容，並沒有什麼兩樣。 
　　看了一眼旁邊坐著的那個令人慘不忍睹的小孩，此刻他倒是非常期望，擅長建造的天賦，同樣也存在於塔特尼斯家族的另外一個成員身上。 
　　幾乎是同一時刻，每個人的腦子都想著同樣的念頭。 
　　看著那不約而同一起望過來的目光，系密特自然能夠猜到，眾人腦子裡面想的事情。 
　　非常幸運的是，格琳絲侯爵夫人介紹給他的那幾位家庭教師之中，有一位優秀的建築設計師，正因為如此，他對於這方面也並非完全陌生。 
　　想到這裡，系密特點了點頭。 
　　讓一個洋娃娃般的小孩指揮著做這做那，確實有些滑稽可笑，不過此刻正在工作之中的那些傭兵和平民們，並不敢稍有偷懶。 
　　事實上，自從得知這個看上去稚嫩而又文靜的小孩，是那位傳聞之中的塔特尼斯家族的幼子，而要塞裡面，臨時停留在那裡的兩位美貌而又善良的夫人，正是塔特尼斯伯爵夫人和姑姑，大多數人都刻意表現出一副勤奮和努力的模樣。 
　　如果能夠被塔特尼斯家族挑上，那無疑是最為幸運的一件事情。 
　　早已經流傳著這樣一種說法，在塔特尼斯家工作的僕人，也能夠受到國王陛下的關注，而這毫無疑問，代表著飛黃騰達的機會。 
　　看著遠處那漸漸隆起的牆壁，系密特感到相當滿意。 
　　羅萊爾教給他的這種黑大陸土著用來修建土堡的方法，確實非常有效，雖然這些土堡並不能夠接受漫長時間的考驗，強度也遠比不上用巨大的石塊堆壘起來的建築。 
　　但是在系密特看來，這已經足夠，在他的記憶之中，魔族從來沒有進攻過城牆。 
　　它們擁有著能夠到達任何地方的飛船，而魔族軍團那浩浩蕩蕩的數量，同樣也令它們只需要踏著犧牲者的屍體，就足以攻入一座城市。 
　　「你有辦法對付那些長著許多章魚手臂的魔族了嗎？」背後突然間傳來沙拉小姐那異常悠閒的聲音。 
　　系密特注意到自從離開京城，離開哥哥身邊之後，沙拉小姐的精神，彷彿變得越來越好了起來。 
　　這或許可以說是一件好事，不過又可以說沒有那麼幸運，系密特並不希望嫂嫂和哥哥的關係出現隔閡。 
　　「迪魯埃和他的傭兵們製作的夾子，應該能夠起到效果，而且我相信就在最近這兩天，波索魯大魔法師或許便會到達，他肯定能想出辦法解決這個難題。」系密特說道。 
　　「昨天晚上，玲娣突然間想到了一個辦法。」沙拉小姐微笑著說道。 
　　「為什麼姑姑自己不告訴我？」系密特感到有些奇怪起來。 
　　「因為她沒有自信，你知道的，玲娣對於任何事情總是顧慮再三，她雖然感覺到這種辦法有效，但是在沒有事實證明之前，她始終感到忐忑不安。」沙拉小姐不以為然地說道。 
　　「其實說穿了，辦法極為簡單，只需要在要塞的周圍纏繞上幾圈繩索便可以了，如果有必要的話，要塞的裡面同樣也能夠這樣佈置。 
　　「繩索之上，可以綁上一些鈴鐺，只要有東西觸動了它們，便會發出警報，不過這些繩索真正的用處，是絆住那些觸手。 
　　「那些觸手，看上去就像是一條條威力無窮的皮鞭，如果任由它們盡情揮舞，只要想像一下，就讓人感到害怕。 
　　「不過，這些力大無窮的觸手一旦被纏住，就沒有手拿鞭子的人那樣幸運，那些觸手不可能任意切斷，而那些魔族看上去，並不像是會隨身攜帶剪刀的模樣。」沙拉小姐悠然地說道。 
　　「這或許是個不錯的辦法，我感到奇怪，為什麼玲娣姑姑會想到這些，在奧爾麥森林裡面的時候，她並不是非常喜歡發表意見啊。」系密特微微有些奇怪地說道。 
　　「不發表意見是矜持的表現，而並非是從來沒有思考，至於為什麼玲娣會想到這種辦法，你是否曾經做過針線活？ 
　　「想必你不會有這方面的興趣，那麼你又怎麼能夠知道，那些絲線是何等容易纏繞在一起，在你完全不曾注意到的時候，絲線或許已在某個地方打了個死結。」 
　　沙拉小姐淡然地說道，她的神態看上去頗為無奈。 
　　聽到這番話，系密特不禁微微一愣，不過他很快便醒悟過來，或許這便是那所謂的生活之中的智慧。 
　　「那些箭矢和這個主意一樣，也是玲娣姑姑想出來的？我記得她對於文思頓在打獵方面的沉迷，頗有些不以為然。」系密特忍不住說道。 
　　「為什麼你不把這件事情告訴文思頓本人，我猜想，他或許始終認為自己的妻子對於他的愛好同樣非常喜歡。」沙拉不以為然地說道。 
　　突然間，她的神情變得驚詫起來，那雙亮麗的眼睛，睜得越來越大。 
　　「那是什麼？」沙拉小姐問道，她的語調顯得有些急促。 
　　轉過頭來朝著沙拉小姐盯著的方向看去，只見在天際的盡頭，正有一點亮麗的紅光，朝著這裡緩緩地飄來。 
　　雖然那點紅光移動的速度是如此緩慢，甚至連底下的白雲飄移的速度，都比它快得多，不過系密特卻非常清楚，這僅僅是因為高度的不同，而給人帶來的錯覺。 
　　此刻遠處傳來了一聲尖叫，顯然同樣也有人注意到了這一點。 
　　緊接著，原本在工作著的人們，突然間變得慌亂起來，人們開始慌不擇路地朝著要塞奔去，甚至有人冒著被推倒在那致命的夾子堆裡的危險，踩著那些晃晃悠悠的踏板，亡命奔逃。 
　　警報的鐘聲隨之敲響，系密特看到士兵們飛速地爬上要塞，那緊緊遮蓋著巨弩的厚重帆布，被撩了起來。 
　　「那是什麼？」那位平日裡總是板著冰冷面孔的要塞指揮官，此刻急匆匆地跑了出來問道。 
　　「用不著慌張，你所看到的是波索魯大魔法師駕馭著星辰，往這裡趕來的景象。」系密特輕鬆地說道。 
　　不過，他馬上又想到了另外一件事情。 
　　「或許讓大家稍微退開一些，也沒有什麼不好。」 
　　曾經親眼見識過星辰的能力的系密特，同樣也絕對不會忘記，他那位光頭朋友告訴他的話。 
　　如果說，飛毯是魔法師的坐騎，那麼波索魯大魔法師所駕馭的星辰，毫無疑問是所有坐騎之中，性格最為糟糕的烈馬。 
　　「或許還可以請波索魯大魔法師幫我們一個忙，你不是一直認為遠處那道山坡妨礙視線嗎？而且那座山坡擁有足夠的泥土，只不過考慮到工作量的問題，我們並不打算去動它。 
　　「現在請你派幾個士兵，在那座山坡上用石灰標記一個靶子的模樣，只需要一個帶有圓心的圓圈就可以了，並且在旁邊標上一個盡可能大一些的『９』。 
　　「我相信，波索魯大魔法師如果在天空中能夠看到這個標記，他會明白應該怎麼做的。」系密特說道。 
　　那位要塞指揮官聽到這番話，多多少少感到其中有些惡作劇的味道，不過他並不打算對此多加追問。 
　　聽到危險並不存在，天際的那點淡紅色星光，不但不是令人恐懼的魔族，而是被他們看作是救星的魔法師，幾乎每一個人都感到興奮不已。 
　　除此之外，能夠親眼看看真正的魔法師的想法，令幾乎所有人都站立到了要塞的牆壁和窗口前。 
　　畢竟對於他們來說，系密特還不能夠算是一個真正的魔法師。 
　　那點紅色星光移動的速度，變得越來越快，與此同時，那點星光也變得越來越亮麗灼眼。 
　　突然間，星光化作一道流星，拖曳著長長的紅色尾巴，朝著這裡飛落下來。 
　　看到此情此景，幾乎每一個人都不由自主地屏住呼吸。 
　　「為什麼你不能夠做到這樣？」旁邊的沙拉小姐，突然間用帶有一絲嘲諷的語調，問道。 
　　「即便是魔法協會之中，也沒有幾個人能夠駕馭星辰。」系密特聳了聳肩膀說道：「我們最好退到要塞裡面去，當然，如果有人希望自己身上蒙上一層厚厚的塵土，也可以就這樣站立在這裡。」 
　　這番警告，自然是對他的嫂嫂沙拉小姐發出的，不過那位要塞指揮官，顯然同樣不希望自己身上那件筆挺的軍服蒙上一層塵土。 
　　沉重的要塞大門，被緊緊地關閉了起來，這是系密特的吩咐。 
　　那些傭兵之中為首的人物，如迪魯埃和斯帕克之類的人物，全都學著他們那位神秘的僱主，躲在了窗戶的後面。 
　　遠處那點亮麗的星光，此刻已然變得如同太陽一般灼眼，而那嗡嗡的轟鳴聲，同樣令大多數人感到震撼和驚惶。 
　　那單調而又嘈雜的轟鳴聲，甚至令一些人開始感到恐懼起來，更令人感到恐懼的是，那點星光正朝著這裡掉落下來。 
　　隨著一聲震耳欲聾的巨響，遠處那道山坡猛然間炸裂開來，微微起伏的地面，此刻就彷彿是投下了一顆石子的水面一般。 
　　沖天而起的塵土，就像是那飛濺的水花，那朝著四面八方迅速瀰漫開來的塵土，就彷彿是激起的水中的漣漪。 
　　系密特是第一個將窗戶緊緊關閉上的人，反應迅速、並且早有準備的兩個狡猾傭兵頭目，同樣迅速地將窗戶關閉起來。 
　　只聽到一陣尖銳的呼嘯聲，從旁邊一刮而過，那緊緊關閉的窗戶上，傳來了陣陣咚咚的敲打聲。 
　　這突如其來的猛烈風暴，來得迅速，去得也異常迅速，窗戶只是劇烈地敲打了一番之後，便變得無聲無息起來。 
　　飛快地跑到要塞底下，打開那厚重的大門，系密特朝著那道山坡奔行而去。 
　　他打算成為第一個迎接波索魯大師的人，有許多事情，他必須和這位魔法大師單獨商量。 
　　一對金屬鎖扣突然間彈開，隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲響起，那灼熱的金屬網格，如同一朵盛開的蓮花一般，朝著四面八方分開。 
　　蓮花正中央一張金屬絲編成的椅子上面，坐著那位宮廷首席魔法師。 
　　系密特並非是第一次仔細觀瞧星辰的內部，不過每一次他都能夠感到異常的喜悅。 
　　不過此刻他仍舊不敢太過靠近，那灼熱的金屬網格所散發出的陣陣熱浪，逼著他遠遠地離開。 
　　「是你讓人準備了這個迎接儀式？」波索魯大魔法師問道。 
　　「這座山坡擋住了要塞觀察的視線，要塞的四周，可以用陷阱和夾子來加以警戒，但是正前方卻仍舊得依靠哨兵的眼睛。」系密特裝出一副無奈的模樣說道。 
　　「噢－－你這個傢伙，居然讓我這樣一把老骨頭，以臨界的狀態著陸，雖然這不會引起多少危險，不過我的這身骨頭有些受不了。」波索魯大魔法師緩緩地搖著頭，說道。 
　　說話間，那灼熱的溫度，漸漸變得好受了一些，隨著一陣金屬滾動摩擦的聲音響起，靠近大魔法師的最裡層的那道金屬網格，漸漸被撤了開去。 
　　系密特並沒有看到波索魯大魔法師吟誦什麼咒語，也沒有看到他做任何動作，只見原本盛開如同蓮花的星辰，漸漸收攏起來。 
　　那些原本伸展開的金屬網格，此刻漸漸蜷縮併攏在一起。 
　　一個仍舊噴湧著陣陣逼人熱浪的金色圓球，最終出現在系密特的眼前。 
　　突然間一陣輕微的嗡鳴，那個金色圓球跳到空中，並且懸停在了半空。 
　　系密特偷眼看到波索魯大魔法師的嘴角，露出了一絲不懷好意的微笑，他彷彿猛然間醒悟一般，連忙以最快的速度朝著一旁逃竄。 
　　隨著一聲轟鳴響起，系密特感到腳下的大地正在劇烈地抖動著，緊接著，塵土撲頭蓋臉地從身後追了上來。 
　　「既然你擔心哨兵的眼睛，被這道山坡所阻擋的話，我就幫你將這道山坡徹底剷平。」遠處傳來了波索魯大魔法師那悠然的聲音。 
　　不過，此刻系密特可絲毫沒有心思管這些，雖然他確信，波索魯大魔法師絕對不會用那灼熱的星辰碰到自己的身體，不過被星辰炸裂開來的塵土，或許會將自己徹底掩埋。 
　　系密特並不打算品嚐被埋葬的感覺，不過他的雙腳無論如何，都難以快過以速度著稱的星辰。 
　　萬般無奈之下，系密特只好將他那僅有的魔力，輸送到貼身包裹著的那件骨骼一般的鎧甲之上。 
　　此刻他已找到了一些小竅門，能夠令那些狂暴的閃電的能量，成為推動他前進的力量，只不過他的研究並不完美，那狂野的速度，甚至足以將他的身體撕碎。 
　　正因為如此，不到萬不得已，系密特並不打算擁有這件武器。 
　　雖然心裡早已經有所準備，但是那沉重的蹬踏，仍舊令系密特腳底痛得厲害。 
　　不過付出了這樣的代價之後，確實令他得以從星辰的追擊之中逃脫，當然這並不意味著他的速度令星辰難以追上，而是操縱星辰的那位大魔法師，一時之間沒有反應過來。 
　　「看樣子，你已開始變得像是一個真正的魔法師了，對於一個魔法師來說，摸索著尋求答案，要遠比單單擁有強大的魔力更加重要，當然後者是前者的基礎，同樣也是制約。」波索魯大魔法師緩緩說道。 
　　將星辰召喚回身邊，這位宮廷首席魔法師朝著系密特招了招手，然後轉過身來朝著要塞走去。 
　　聽了眾人的佈置，再看了一眼那遍佈在要塞四周的夾子，這位大魔法師出乎眾人預料之外，並沒有給予任何答覆。 
　　晚餐之後，波索魯大魔法師讓系密特帶著他到附近轉轉，這令原本感到灰心喪氣的眾人，重新燃起了希望。 
　　要塞四周的夜色顯得格外寂靜，遠處是奇斯拉特山脈那犬牙交錯的陰影，身後是一片連綿起伏的丘陵。 
　　遠處森林邊緣的地方有幾點亮光，那原本是守林人的木屋，但是此刻卻是堆積木料的倉庫。 
　　要塞的哨兵，站立在要塞頂部那高高的崗哨之中，能夠憑藉著遠處那一點點亮光，看到木材倉庫附近的情況，同樣的火把，也遍佈在四周的每一個地方。 
　　夏日裡，不知道從哪裡冒出來如此眾多的昆蟲，特別是這荒無人煙的所在，各種各樣的蟲子更是令人厭煩。 
　　不過，無論是系密特還是波索魯大魔法師，顯然都絲毫不在意這些蟲子的騷擾，他們的身體四周彷彿布設著某種看不見的屏障，將那些惱人的蟲子全部阻擋在外面。 
　　「系密特，你知道當我聽到你傳遞給我的那些消息的時候，我的腦子裡面第一個感覺是什麼嗎？」波索魯大魔法師首先打破了沉默。 
　　系密特只能夠搖了搖頭，他無法回答這個問題。 
　　「我的第一個感覺，便是那個新出現的魔族，所擁有的能力，實在和你太過相似。」波索魯大魔法師重重地歎了口氣，說道。 
　　聽到這裡，系密特微微吃了一驚，不過，他並不明白，波索魯大魔法師所說的這些代表著什麼。 
　　看了一眼顯得頗為迷惘的塔特尼斯家族的幼子，這位睿智的老者長長地歎了口氣。 
　　「迄今為止，魔族已出現了兩種在過往的記載之中，從來不曾見過的種類。 
　　「當初，我第一次發現那些能夠發射晶刺的魔族的時候，我第一個反應便是，這些魔族的出現，是模仿人類的弓弩手的結果。 
　　「古埃耳勒絲帝國時代，之所以未曾出現這種魔族，是因為當時的人類所用來進攻的遠程武器梭標，並不能夠給予魔族足夠的傷害，因此對於魔族來說，才沒有模仿的必要。 
　　「但是這一次，當那些能夠改變自己身體的顏色、藉以隱藏身形的魔族的出現，卻令我感到，當初的設想或許有些出入。 
　　「現在想來，那些發射晶刺的魔族，與其說像發射弩箭的士兵，還不如說像是為了對付它們、而作出與眾不同的選擇的你。 
　　「除此之外，你曾經好幾次告訴過我們，你有好幾次清楚地感受到，某種無形的目光正監視著你，這同樣也引起了我的注意。」波索魯大魔法師緩緩地說道。 
　　此刻的系密特，已不由自主地心驚肉跳起來，他甚至感到自己的寒毛，正一根根地豎立起來。 
　　他甚至感覺到，眼前這位擁有著神秘而又強大力量的老者，隨時有可能發出一道閃電或者冰凍之氣，將自己擊倒並且制服。 
　　看到系密特的眼神之中流露出來的恐慌，波索魯大魔法師完全能夠猜到，他心中會想些什麼。 
　　「用不著害怕，無論是我還是大長老，都無意對你採取任何行動，畢竟這只是我們的猜測而已，而且你也給予了我們極大的幫助。 
　　「雖然我們確實猜測，你或許已成為魔族創造者觀察的對象，甚至當初你在進行聖堂武士抉擇的時候，那令人感到不可思議的異變，也非常有可能是那個創造者進行的一項實驗。 
　　「但是我們並不會因此而傷害你，因為這並不能夠令我們的敵人受到損傷，相反，卻會令我們自己損失最為重要的一個成員。」 
　　波索魯大魔法師的話，顯然令系密特感到稍稍安心，雖然心中仍舊擁有著一絲猶豫，系密特仍舊忍不住問道：「您和大長老陛下，是否已經有了解決的辦法？」 
　　大魔法師皺緊了眉頭，思索了片刻之後，緩緩地搖了搖頭，說道：「非常遺憾，迄今為止，我們還沒有找到任何可行的辦法。 
　　「廣闊無垠的精神世界，並非是我所探索的方向，在這個領域之中，我僅僅只比其他人稍微瞭解一些而已，即便那一點點瞭解，也只是和魔法的原理有關，我相信這對於你來說，不會有多少幫助。 
　　「大長老雖然同樣對於精神世界有所瞭解，不過聖堂武士的傳承之中所擁有的，僅僅只是如何對精神力進行修煉和增強，有關精神世界的本源，他們同樣未曾涉及。 
　　「只有教宗，能夠在這方面給予一些值得借鏡的啟示，不過他的啟示，卻令我和大長老感到有些心驚肉跳。」說到這裡，這位宮廷魔法大師盯著系密特。 
　　「能夠告訴我，教宗陛下的說法嗎？」正如他所預料的那樣，系密特忍不住問道。 
　　看著小傢伙那忐忑不安的神情，這位大魔法師自然明白，小傢伙最擔心什麼。 
　　無論是他還是大長老 ，都非常清楚，小傢伙一直都對教宗擁有著某種難以遏止的恐懼感。 
　　「神力和信仰，這就是教宗的解釋。 
　　「就像教廷的神職人員，只要達到一定的級別，便能夠聆聽神的教誨和指點，同樣也能夠借助神的力量，和遠方的神職人員溝通一樣。 
　　「教宗將你此刻所顯露的情況，和神的力量聯繫在一起。 
　　「無論是魔法師還是聖堂武士，我們能夠將精神意志傳遞到多遠的距離，完全取決於我們本身的力量，從某種意義上來說，就像是那些火堆，火堆燃燒得越旺盛，能夠將光明傳遞到的距離也就越遠。 
　　「以往，那些魔族對於每一個個體的控制和操縱，同樣被我們看作是這個模樣，但是你此刻的狀況，令我們有所懷疑。 
　　「而神力和信仰，就彷彿是天空之中的太陽和月亮，每一個人都可以看到它們，站立在太陽和月亮底下的每一個人，都能夠分享那一線光明。 
　　「以往的我們，全都將魔族的創造者，想像成為了力量達到極致的聖堂武士一般的人物，但是此刻想來，或許它更像是教宗那樣的某種強大力量的代理者。 
　　「正因為如此，當你潛入魔族基地的時候，並沒有引起它的注意，但是你身上所擁有的變化，卻被它窺探，並且原樣照搬。 
　　「這是一雙隨時在旁窺探的眼睛所無法做到的，除非這雙眼睛像教宗那樣，能夠看透時間的流逝，尋找到消逝或者還未曾出現在時間長河之中的東西。」年邁的老魔法師緩緩說道。 
　　「神？魔族擁有它們的神靈？魔族擁有自己的信仰？」系密特感到無比奇怪，這是他絕對難以想像的事情。 
　　「你的迷惘，或許是因為你對於信仰的誤解，信仰並非是對於神靈的讚頌，也不是一群人聚集在一起進行某種儀式。 
　　「信仰是對於某種精神意志的追隨，當擁有信仰的人的精神意志，和他所信仰的那個神靈所代表的精神意志，達到某種和諧之後，便會產生平常所說的神的意志的啟示。 
　　「所掌握的神力的多寡，只是同達到和諧的程度有關，正因為如此，從某種意義上來說，當某個人的精神意志，和神靈所代表的精神意志，達到了完全的和諧統一的時候，那個人，就成為了傳說中的神靈的人間化身。」 
　　波索魯大魔法師仰望著天空，緩緩說道。 
　　「如果是這樣的話，那麼，我豈非無法擺脫那個監視我的眼睛了？」系密特忍不住問道。 
　　「這倒未必，我雖然沒有辦法，並不代表著絕對沒有辦法。剛才我已經說過，精神世界並非是我所擅長的領域，不過每一個領域都有各自的專家。 
　　「有一個人或許能夠幫得上你的忙，只是我不敢肯定他會願意插手這件事情，那個人即便在以行為奇特著稱的魔法師之中，也是一個奇怪的另類。 
　　「或許是因為對於精神領域的探索，使得他的精神意志大大的異於常人。」 
　　說到這裡，波索魯大魔法師稍稍皺起了眉頭，過了好一會兒，他才壓低了聲音問道：「你是否聽說過，十幾年前曾經發生過的一場叛亂，叛亂的組織者是一位魔法師。」 
　　系密特連連點頭，事實上，這件事情，他還是從波索魯大魔法師和大長老的交談之中得知的。 
　　「在處置叛亂者這件事情上，國王陛下確實表現得比較仁慈，他赦免了大部分參加叛亂的人，只是處死了幾個為首人物，而對於那個挑起叛亂的魔法師，僅僅將他囚禁在了那個被看作是魔法師監獄的地方。 
　　「不過，這場叛亂如果追溯源頭，卻和我剛才告訴你的那個奇怪的魔法師有關，正是他灌輸了那些引起叛亂的意志，同樣，也是他影響了那個挑起叛亂的魔法師。 
　　「但是令人感到奇怪的是，在叛亂發生之前，他突然又宣佈自己的發現，完全是錯誤和失敗的，正是因為如此，他才沒有被那場叛亂所波及。 
　　「事實上，當初令那場叛亂發生的原因，正是和諸神信仰有關，他宣稱諸神並非在父神之下，同時又宣稱無論是諸神還是父神，都並不擁有自我的意識，僅僅只是像太陽和月亮一樣的固定能量的載體。 
　　「他成功地令許多並不擁有信仰的人，得到了神的啟示，更近乎於人為地創造出了一個神靈，那個被創造出來的神靈所代表的意志是自由，許多人都得到了神的啟示，正是因為這個原因，人們對於他的發現深信不疑。」 
　　說到這裡，波索魯大魔法師朝著系密特看了一眼，從他的眼神之中，完全可以看得出一絲猶豫和抽搐。 
　　平心而論，他並不希望系密特去見那個老怪物，對於那個行為舉止都異常奇特的傢伙，無論是他還是教宗都深懷警惕。 
　　已經有一個非常優秀的魔法師受到了他的誘惑，波索魯大魔法師並不希望，再讓小傢伙同樣面對一場難以想像的考驗。 
　　但是此刻除了這個辦法，他已沒有了其他對策。 
　　「我現在所擔憂的是，魔族之中，是否還會出現擁有著和我相似能力的種類？」系密特突然間說道。 
　　這顯然有些超出了波索魯大魔法師的預料之外，他並沒有想到，此時此刻，小傢伙居然還會為這件事情而擔憂。 
　　稍微思索了片刻之後，他搖了搖頭說道：「這我無法肯定，不過我相信，你所擁有的那種駕馭風的行動方式，或許那些魔族並沒有辦法模仿和抄襲，因為那純粹是對於技巧的領悟，而魔族最為擅長的，是改變自己的身體以創造出適合的力量。 
　　「至於隱藏身形的能力，自然界之中原本就有許多範例，變色龍和章魚就是其中最好的證明，魔族能夠借鏡的樣本實在太多。 
　　「此刻我真正擔憂的是，魔族會從你的身上得到啟迪，創造出行動和攻擊速度驚人的種類，這只需要改變它們的肌肉構造和部分骨骼強度，便可以了。 
　　「只是現在還不敢肯定，魔族能夠做到什麼樣的程度，畢竟令你擁有這種速度的原因，除了魔力的運用，還有便是你身上的那件特殊的裝置。」 
　　系密特猶豫了一下，小心翼翼地詢問道：「自然界之中，是否同樣擁有著能夠借鏡的樣本？」 
　　年邁的魔法師緩緩地點了點頭，他的神情變得異常凝重起來。 
　　「有，而且這樣的樣本為數眾多，在自然界之中，有許多生物擁有驚人的速度和靈活性，體積越是龐大的動物，越是笨重，而那些小巧的生物之中，有些動作快如閃電，除此之外，還有蜥蜴的舌頭，毒蛇的頭頸，它們同樣能夠在瞬息之間，作出極為迅速的動作。 
　　「只不過，自然界之中的生物，為了得到驚人的速度，必須付出巨大的代價，急速的運動需要額外的能量支撐，想要令像人類這樣體格龐大的生物，擁有那樣的速度，所需要花費的能量，是異常驚人的。」 
　　說到這裡，波索魯大魔法師的語氣，漸漸舒緩了起來，顯然一想到這些，他又不像剛才那樣焦慮起來。 
　　「更令人感到擔憂的是，從這一次的戰鬥看來，魔族好像開始漸漸懂得運用戰術，我無從得知沒有獨立意識的個體，是否能夠做到這樣的程度。」年邁的老魔法師說道。 
　　「我不是已通過窺探那些被控制的魔族，而證實了這一點嗎？」系密特疑惑不解地問道。 
　　他確實感到無比奇怪，當初為了這件事情，他們沒有少花費力氣。 
　　在系密特看來，波索魯大魔法師此刻的懷疑，顯然表示他們當初的那番努力，完全是白費。 
　　「我知道你在想些什麼，不可否認，我們確實從那些實驗品的意識之中，得到了剛才的答案，但是魔法協會之中的一位，卻以一種極為獨特的方法證明了，我們的發現在之前的魔族身上，確實沒有多少差錯，但是最近的這一連串發生的事情，卻並不符合原本的結論。」 
　　看到系密特的神情之中顯露出一絲迷惘，波索魯大魔法師連忙解釋道：「我曾經說過，魔法師全都致力於某一個領域的研究。 
　　「我和我的老師菲廖斯大師，更注重於對充斥於這個世界的各種各樣的能量的研究，幻術、隱身和控制鳥群，所有這一切，其實都並不是我最為擅長的行當。」 
　　說著，他指了指遠處的星辰。 
　　「那是我年輕時候最得意的作品之一，同樣也是我晉陞大魔法師的時候，拿出來的證明。 
　　「亞理大魔法師所擅長的是，組成這個世界的物質及其變化，同樣，隱身魔法也不是他們所最為擅長。 
　　「而魔法協會之中，還有一些魔法師研究的領域，在普通人看來更為古怪，其中的一個專注於研究生物的行為。 
　　「他是我的好友，當初我能夠想到控制那些飛鳥，完全是依靠他的幫助。 
　　「他一直在做一件事情，那便是描繪魔族的行為和社會構成，如果能夠準確地掌握這兩點，再加上教宗陛下所擁有的有限的預知能力，我們或許能夠準確地把握住魔族的動向。 
　　「最初我的那位好友，以蜜蜂和螞蟻作為基礎，構建了一個魔族的社會，依據的基礎，便是歷史記載之中對於魔族的描述，除此之外，還有你的那些發現。 
　　「而你從那些魔族的意識之中，所窺探到的信息，更是給予了這個構成最為重要的部分。 
　　「當我發現魔族早已經在我們未曾注意之際，在奇斯拉特山脈之中，建造了另外的基地的時候，我不得不拜託我的那位好友，嘗試用他建造起來的那個構成，預測魔族有可能的動向。 
　　「這件工作在教宗的幫助之下，在一個星期前剛剛完成，預測的結果，顯露出一些我原本並沒有注意的事情，我用我的那些空中的眼睛加以證實，其中的大部分預測已然得到了證實。 
　　「但是這幾天所發生的一切，並沒有出現在那個預測之中，我將你的報告作為補充，傳給了我的那位好友，原本希望能夠從中預測到更多的細節。 
　　「令人感到驚訝的是，最終的結果出乎所有人的預料，最近所發生的一切，被證明和原本的構架完全牴觸。 
　　「其中最大的矛盾之處，便在於魔族並不具有獨立的意識，只有擁有著自我思考能力的隊伍，才能夠進行那樣的伏擊。」波索魯大魔法師重重地歎息道。 
　　系密特自然知道，這位年邁的魔法師所擔心的是什麼，一直以來，人類之所以能夠在魔族的每一次進攻之中佔據上風，只是因為魔族並不能夠充分運用數量上的優勢。 
　　這或許是因為魔族之中沒有一個經驗豐富的統帥，也沒有擅長指揮作戰的軍官。 
　　但是此刻，這個意外的消息，對於此刻的人類實在是太過糟糕。 
　　擁有獨立意識的魔族的出現，毫無疑問將成為一個轉折的開始。 
　　看著系密特凝重的眼神，波索魯大魔法師點了點頭：「我的那位好友，已從新建立起來的構架之中，發現了許多可能，零星的襲擊或許仍舊經常發生，這或許是魔族即將開始再一次全面進攻之前的演習，那些在伏擊戰中倖存下來的魔族，或許將成為下一次全面進攻時的指揮官。 
　　「不過更令人感到擔憂的，或許是推算出來的一個極端的可能，你的存在以及在這一次戰役之中的貢獻，顯然已經證明，個人的力量有的時候能夠關係全局，在最為關鍵的所在，給予兇猛有力的一擊，要遠比持續不斷地給予傷害要有效得多。 
　　「如果說，你是這一次戰役之中我們這一方的勝利關鍵，或許魔族在下一次戰役之中，同樣也會創造出它們的英雄。」 
　　這對於系密特來說，顯然又是一個意外，但是突然間，他又隱隱約約感覺到，波索魯大魔法師的擔憂，即將成為現實。 
　　「能夠告訴我，那個可以幫我解決問題的魔法師的情況嗎？」系密特突然間問道。 
　　此刻，他只希望自己能夠盡快擺脫那隨時窺探的眼睛。





    第三集 伽登風暴 第二章　尋找的旅途
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:13:15 本章字數:14792

    雖然按照時間算來，夏季最熱的一段日子應該已然過去，但是不知道什麼原因，天氣變得越來越酷熱難當起來。
    如果幾個星期之前，白天可以被形容成為蒸籠的話，那麼此刻就是烤箱。
    或許是因為心理因素，灼熱的空氣彷彿帶著一股焦味。
    這炎熱無比的天氣，再加上魔族四處出沒而引發的壞消息，很多人將這異常炎熱的天氣，歸咎於末日即將來臨之前的徵兆。
    或許是因為那悶熱的天氣，熬干了人們的意志的同時，也令大家沒有一絲精力，正因為如此，雖然恐慌的言論散佈得到處都是，但是卻看不到有什麼人因為恐慌而遷徙。
    在那烈日炎炎之下的大道上，甚至看不到幾個行人和馬車，同樣那些按照從京城拜爾克緊急傳達下來的命令，在通郡大道上增設的關卡，此刻也沒有任何一個守衛者。
    無論是衛兵還是巡邏的軍官，都不希望在這異樣悶熱的天氣，履行自己的職責。
    此刻在空蕩蕩的大道之上，只有一輛馬車正在緩緩地行駛著，無論是趕車的車伕，還是那幾匹拉車的馬，都顯得有氣無力。
    這是一輛普通的驛站馬車，不過馬車的車頂上，那原本放置行李的金屬架子，此刻搭著一塊木板，一個滿臉鬍子的中年人，正仰天躺在那裡，再高一些的地方，搭著一塊寬大的氈布頂棚，正是它替這個傭懶的傢伙和前面的車伕，遮擋住了火辣辣的陽光。
    趕車的那個人，看上去倒是相貌堂堂，一張可以算得上英俊的臉上，長著兩撇小鬍子，鬍子梳理得整整齊齊，尖翹的下巴顯得稜角分明。
    無論是那個躺著的傢伙，還是車伕，都只穿著一件襯衫，厚重的衣服被扔在了一旁，同樣放在一旁的還有兩把長劍。
    他們倆正是迪魯埃和斯帕克，此刻他們作為兩位伯爵夫人名義上的護衛和保鏢。
    雖然這絕對算不上是一個好工作，不過和那些不得不在要塞頂著毒辣辣的日頭，修固要塞的工人們比起來，他們顯然要幸運許多。
    此刻馬車並非是行駛在前往拜爾克的路上，系密特不得不前往南方，而他的嫂嫂和姑姑，自然找到了一個借口用不著回到京城。
    對於玲娣來說，是否回到京城，倒是一點都沒有關係，雖然沒有能夠回到蒙森特，見到那裡的熟悉朋友，確實有些可惜，不過她同樣也有些割捨不了文思頓。
    真正不希望回到京城的是沙拉小姐，顯然她對於此刻能夠自由自在地生活，感到非常滿意。
    跟隨系密特一起前往南方是她的提議，而系密特本人也確實有些擔心，那些傭兵或許並沒有辦法將任性的嫂嫂帶回京城。
    一個星期的漫長旅行，令每一個人都變得異常傭懶，雖然盡可能減少運動，而且總是選擇清晨和傍晚這兩個較為涼爽的時候趕路，但是那炎熱的天氣，仍舊令人感到精疲力竭。
    更何況，沙拉小姐和玲娣姑姑，又不能夠只穿著單薄的衣服，這是身為貴族的她們，無論如何都作不出來的事情。
    突然間，只聽到前面的隔板，傳來了陣陣敲打的聲音。
    「前面好像有條船，想必那是從安卡拉前往格森或者維斯頓的貨船，他們前進的方向，應該和我們差不了多少，是不是有興趣趕上去，想辦法和他們商量一下，讓我們搭一段順風船？」
    斯帕克的話，令系密特眼睛一亮。
    他正為如何才能夠到達目的地而感到頭痛，按照現在的速度，恐怕就是再走半個月，也無法到達那裡。
    「好的，我不在乎花多少錢。」系密特說道。
    聽到這番話，就連躺著的那個傭懶傢伙，也一下子有興趣起來，他一骨碌坐了起來。馬車明顯加快了速度，貼著河岸飛奔起來。
    「喂——船上的人，你們是往哪裡？」迪魯埃站在馬車頂上，扯開嗓門高聲喊道。過了好一會兒，遠處船尾的一扇小窗前，才露出一張少年的面孔。
    「我們不打算載乘客。」
    那個少年用還未曾完全發育成熟的嗓音，回答道。
    「如果帶我們去格森，給你二十五金幣，如果到維斯頓給你五十。」迪魯埃立刻慷慨大方地開了個相當高的價錢。
    聽到這個價錢，前面那艘船上的少年，一下變得沉默了起來，過了好一會兒，換成了一個滿臉皺紋、黝黑臉膛的中年人，站立到了窗口位置。
    「去維斯頓六十，如果你們想要帶上那輛馬車的話。」那個中年人高聲喊道。
    「這個價錢你是否能夠接受？」
    站在馬車頂上的迪魯埃，對底下的系密特問道，他的語氣之中帶有一絲調侃的味道，因為他非常清楚，對於塔特尼斯家族來說，十個金幣根本就不算什麼。
    「你看著辦吧。」系密特不以為然地說道，他趴在窗口看著遠處那條船。
    繼續往前走了十幾里路，才找到一處上岸的斜坡，不遠處有一排風車磨坊，顯然這道斜坡是為它們準備的。
    小心翼翼地將馬車停在船上，這是一條運河上經常能夠看到的單桅三角帆船。不過，此刻推動船隻前進的是流淌的河水，那悶熱的天氣，根本就連一絲風都沒有。那個臉膛黝黑的中年人顯然是船主，從迪魯埃手裡接過四十個金幣的訂金之後，他從船艙裡面招來了兩個夥計。
    粗碩的纜繩將馬車緊緊地捆綁住，馬車的車輪底下還塞上了木坎。
    那兩個夥計正在忙碌著的時候，系密特一行已被帶到船艙裡面。
    和所有行駛在內河之中的船隻一樣，這艘船低矮而又狹小，所有人之中，只有系密特能夠站直身體，除此之外，就連那個少年也不得不微微彎著腰。
    「剛才我並沒有注意到還有兩位女士，再加二十個金幣，我把船上最好的房間讓給你們。」
    那個飽經風霜的船主，只是稍微打量了系密特和兩位伯爵夫人幾眼，已看出這些乘客絕對不是那種在意金錢的人。
    幾乎想都沒有想，系密特從錢袋之中掏出了三十個金幣，放在那個船主的手中。
    「二十個作為出讓房間的費用，另外十個作為不要打擾我們的報償。」系密特淡然地說道。
    所謂船上最好的房間，就是船尾那問船長室。
    和所有內河航船一樣，船長室顯得異常狹小，甚至還比不上甲板上那輛驛站馬車的車廂寬敞。
    一條狹長的走廊，再加上那個小窗口底下一張椅子的地方，便是所謂的船長室，那位中年船主吩咐手下，七手八腳地搬來兩張新的吊床，掛在了鉤子上面。
    吊床雖然有用過的痕跡，不過床單卻是全新的，看到這副情景，系密特猜想，這位船長或許經常賺取這樣的外快。
    「瑪麗，你來照顧這三位客人，晚上做些好吃的。」那個船主人朝著前方喊道。
    隨著一聲回應，一個三十歲左右的女人，彎著腰從船艙的前端走了過來。
    那個女人顯得小巧玲瓏，雖然算不得漂亮，不過卻頗討人喜歡，一頭捲曲的紅色頭髮顯得台些狂亂，手上戴著一個看上去像足黃金的結婚戒指。
    「這是我的婆娘，同樣也是船上的廚娘。」船主人簡單地介紹了一下。
    「你們兩位跟我來，我現在得給你們安排睡的地方，前往維斯頓的旅途可並不短暫。」說著，那位船長拉開了房門。
    系密特很快便在這個狹小而又擁擠的船艙裡面安頓了下來，不過令他感到吃驚的是，那個叫瑪麗的女人，竟然用更快的速度，便得到了沙拉小姐和玲娣姑姑的認可。
    那個女人毫無疑問能說會道，從她的嘴裡，總是能夠聽到一些從來未曾聽到過的新鮮
    有的時候，系密特甚至感覺到，自己也在不知不覺之中，被那些話題所吸引。
    就像此刻，那個女人突然間拿來一匹布，那並不是什麼了不起的東西，只是異國剛比特運來的變色紗。
    系密特記得，哥哥曾經送給沙拉小姐將近一打用這種織物做成的紗中，而沙拉小姐卻把它們全都送給了女僕們。
    但是此刻，從這個叫瑪麗的女人嘴裡，這樣一塊變色紗，成了稀罕而又有趣的東西。
    她能夠輕而易舉地說出數十種紗中的系法，更可以證明每一種不同的系法，配上不同格調的花紋，能夠令女人的容顏增添什麼樣的魅力。
    不過在系密特看來，這個女人在廚藝上面，倒是確實有些貨真價實的手段。
    晚餐是一條近五公斤的紅紋鮭魚，令系密特感到驚訝的是，這個女人顯然並不打算在如此炎熱的天氣，委屈自己待在廚房裡面。
    從來沒有嘗試過吃生肉的系密特，一開始面對那紋理整齊如同精美花瓣一般鮮艷的新鮮鮭魚肉的時候，他甚至不知道如何下口。
    不過，等到他品嚐過這些切成薄片的生魚肉的美味之後，一路之上因為天氣炎熱而消失的胃門，一下子又突然間回來了。
    和妻子一樣，那個船主同樣也是一個非常健談的傢伙。
    在餐桌上，他幾乎一刻都不曾停過嘴巴，從他的話中，系密特總算知道，那個少年就是他和瑪麗的兒子。
    令系密特微微有些失落的是，這個比他高整整兩頭的少年，竟然只比他大兩個月。
    談論中，那個船主同樣也詢問系密特一行的來歷，不過對此他並不是非常堅持，因為在他看來，這群人顯然是某個有錢人的家眷，這樣的人他看得並不少。
    而將系密特，行劃入貴族之中的念頭，又是他從來未曾有過的，畢竟他從來沒有聽說過哪個貴族會這樣好說話。
    突然間，那個船主問道：「你們去伽登幹什麼？聽你們的囚首不像是那裡的人。現在去伽登可不是好時間，這樣炎熱的天氣，聽說城裡花園裡面的花，大多數都枯萎了。」
    「我們到伽登去是為了找一個人，你有沒有聽說過一個叫安納傑的魔法師？」沙拉小姐直截了當地問道。
    她的話讓系密特嚇了一跳，平心而論，他並不希望這樣大張旗鼓地，尋找那位性格奇怪的魔法師。
    「安納傑？從來沒有聽說過有這樣一位魔法師，伽登雖然算是一個大城市，不過我並不記得它的魔法協會裡面有什麼魔法師啊。」
    那個船主顯露出疑惑不解的神情。
    雖然這件事情早已經為系密特所知，波索魯大魔法師曾經告訴過他，那個能夠幫助他的魔法師就住在伽登，但是沒有人能夠知道他的確切行蹤。
    「伽登有什麼有趣的事情和有趣的人嗎？」沙拉小姐繼續問道。
    「有趣？我從來不認為伽登人有任何有趣的地方，無可否認，那確實足我所看到過最為美麗的城市，不過它就像是一件精緻的藝術品，只能夠被用來欣賞，而沒有多少實用價值。
    「那絕對不是我們這樣的人適合居住的地方，只有那些有錢又希望享受悠閒的人，會願意住在那裡。」
    說到這裡，船主連連搖頭歎息。
    「我聽說住在伽登的人之中，有很多藝術家。」沙拉小姐問道，因為系密特打算再一次裝扮成音樂家的模樣，打算用這樣的身份打動伽登的居民，以便他能夠輕而易舉地進入海一戶人家。
    「藝術家？雖然我對於藝術沒有什麼研究，不過在我看來，那個地方並不存在真正的藝術家。
    「對於畫家來說，佈雷敘和潘汀或許是更好的地方，那裡有真正欣賞他們的人存在，而音樂家們毫無疑問會前往繆茲克，那裡是聞名遐邇的音樂之城。
    「我剛才說過，住在伽登的都是一些悠閒的有錢人，正因為如此，他們確實會需要一些美麗的圖畫和優美的音樂，來點綴他們的生活，不過想要他們對藝術作出貢獻，那幾乎是不可能的事情。
    「能夠臨摹幾幅名家的作品，會演奏一兩首流行的樂曲，對於伽登人已然足夠了。
    「當然，在那樣一個全都是有錢人聚居的所在，藝術家確實能夠得到不少慷慨資助，不過伽登人談不上富有，真正的富翁不會出現在那裡，正因為如此，那些藝術家們與其在這座悠閒的城市尋求資助，還不如憑借自己的才華，前往真正欣賞他們的地方。
    「佈雷敘是畫家的天堂、潘汀是劇作家和畫師們嚮往的地方，而對於音樂家來說，沒有什麼地方比繆茲克更適合他們。」
    那個船主侃侃而談道，他的見多識子令系密特感到愕然，不過只要一想到擁有這樣一艘船，這位船主自然到過許多地方，便感到釋然。
    「這艘船上裝的是什麼？」
    系密特隨口問道，他並不打算再聽這位船主高談闊論下去，事實上，他並不希望有太多人知道他此行的目的。
    「石炭，整整一船運往密斯特利的石炭。」船主直截了當地回答道。
    「這種天氣運送石炭？」
    旁邊的迪魯埃露出難以置信的神情，旁邊的斯帕克臉上的表情，也差不了多少。
    「一開始拿到這筆生意的時候，我和你們兩個人的感覺一模一樣，誰會在這樣熱的時候，還燃燒大量石炭，即便為了做飯不得不弄一些燃料，密斯特利周圍山上的乾柴，足夠滿足他儼的需求。
    「我後來聽說，密斯特利城需要石炭的原因，是為了對付突然間出沒於附近海面的海賊。」
    最近的局勢不大太平，珀斯和拉烏倫的海盜，又開始變得猖狂起來，而且有人甚至傳說，這件事情並不簡單，那些海盜有可能受雇於某個國家。
    魔族的突然間出現，對於有些人來說，不但不是末日來臨的徵兆，在他們眼裡，反倒成為了可以大撈一把的機會。
    聽到這番話，系密特忍不住大吃了一驚，他確實未曾想到，還會有這樣的事情發生。
    「教廷應該會出面阻止這樣的行為。」系密特忍不住問道。
    「如果出現在密斯特利附近的海面上的，是哪個國家海軍的戰艦，或許教廷會因此而運用它的影響力，但是此刻是海盜在搶劫和騷擾，沒有人會為那些海盜的行為負責。」那個船主淡然地說道。
    「難道你不害怕會遇上海盜嗎？」玲娣好奇地問道。
    「海盜再厲害，也不可能進入到這裡來，河口的那些要塞可不是吃素的，二十公斤重的灼熱的石炭擲彈，可以讓一艘戰艦在頃刻間化為灰燼，而一旦進入內河，性能再好的船隻，也沒有迴旋躲避的餘地。」那位船主不以為然地說道。
    「那麼海軍呢？海軍難道對此袖手旁觀嗎？」系密特再一次問道。
    「海軍？我只是聽說了一些傳聞，海軍和那些海盜好像曾經發生過衝突，但是最終的結果，卻反倒是他們吃了一些虧。
    「這件事情始終沒有報告上去，南部統帥部將這個消息壓了下去。」
    那個船主壓低了嗓門小心翼翼地說道，仿[16K-小說網,電腦站www。16k。cn]佛他非常害怕有旁人躲在一邊偷聽。
    「為什麼會這樣？」系密特感到難以理解。
    「噢——現在所有人的目光，都盯著北方領地，出沒在那裡的魔族，才是最大的威脅，再加上已經有五、六個世紀沒有哪個國家敢打我們丹摩爾的主意了，這個大陸之上沒有任何一個國家，能夠和我們較量。
    「海軍統帥部如果將這件事情向上面會報，結果只會給自己添麻煩，此刻所有的軍費緊張，他們不會因此撈到一點好處，相反會被勒令解決海上的危機。
    「而那場不為人知的失敗，或許會令某些將領因此受到處分，可能更令那些將領們擔憂的是，他們或許會被調往北方領地，毫無疑問，在北方領地擁有著眾多立功贖罪的機會，只不過這些將領未必會對此感興趣而已。
    「正因為如此，最好的選擇，便是隱瞞南方所發生的一切，反正憑那些海盜的本事，也沒有辦法攻上岸來。
    「唯一的麻煩，只是對那些海島的供應變得麻煩起來，不過眾多海島之上，真正有用處的也沒有幾個。」那位船主滔滔不絕地分析道。
    「恕我直言，你的眼光，出乎我的預料之外。」
    那個花花公子一般的傭兵頭說道，他的神情之中，微微顯露出一絲驚詫和疑惑。
    「這件事情，我得說實話，我同樣也是從別人那裡聽來的。
    「聽說這些最初是出自密斯特利商會的一位理事之口，密斯特利商會正在組建護衛隊，打算對付那些海盜。」那位船主連忙說道。
    「我不知道丹摩爾能夠允許建立私人的軍隊，即便那些公爵和侯爵，也頂多能夠擁有一支象徵意義的護衛隊而已。」迪魯埃說道，沒有人比他更加清楚，丹摩爾王朝對於這些護衛隊的控制，是何等嚴密。
    即便以他的僱主塔特尼斯伯爵，如此受到國王的器重和寵愛，他所能夠擁有的，也只是一支受到嚴格限制的小隊而已。
    不能夠擁有重鐘，就連鋼盾都在禁止之列，更不要說披在戰馬身上的馬鍾了，
    他們手裡的武器，同樣受到嚴格的控制，弩弓只能夠用重型以下的，鏈枷、戰錘、雙手大劍、雙刀戰斧之類在戰場上最為有效的武器，同樣也在禁止之列。
    最清楚這一點的迪魯埃，確實對於那些商會的成員所擁有的理智，感到無比懷疑。
    他確信，叛亂的帽子，隨時都有可能被扣在這些人的頭上，雖然那位國王陛下的眼睛此刻並沒有盯著這裡，北方的局勢牽制了他大量的精力，不過，這些商會畢竟不是北方山嶺裡面的那些魔族能夠比擬。
    根本就用不著派遣軍隊，只需要一紙命令，就可以讓那些商會中人進入監獄。
    「當然沒有人敢這樣幹，國王陛下可不會管其中的原因，那會令所有人都擔上背叛者的罪名，不過，如果商會僱傭海盜就沒有任何問題了。
    「沒有人會因為僱傭海盜對付其他海盜而承擔罪名，國王陛下同樣也不會命令海軍去剿滅受雇於丹摩爾的海盜，這只會對那些危害王國海上航線的傢伙最為有利。」那位船主笑了笑說道。
    「僱傭海盜？難道不擔心那些海盜拿了錢並不幹活，甚至拿了錢反過來和他們原本應該對付的敵人合作？」迪魯埃不以為然地說道。
    聽到這番話，那位船主露出了一副神秘莫測的模樣。
    「海盜只不過是一個稱呼而已，誰的手裡會擁有一份詳盡的海盜名單？反正海盜問的戰鬥只會發生在海上，商會也用不著指正，誰是他們所僱傭的海盜。」
    船主所說的這番話，對於那些頭腦遲鈍的人來說，或許太過含蓄以至於難以理解，不過坐在餐桌前面的這些人，甚至包括兩位女士，又有哪個人是那種頭腦遲鈍的傢伙。
    那兩個傭兵，理所當然地點了點頭，而系密特雖然感到有些難以接受，不過他同樣也沒有興趣在這件事情上多加追究。
    畢竟，他從來沒有將自己看作是國王陛下的眼線和耳目。
    生平第一次在船上過夜，對系密特來說，確實是一件頗為新奇的事情。
    只不過此刻，他卻不得不裝出一副睡著的模樣，因為他如果醒著的話，顯然會感到非常尷尬。
    雖然夜晚的氣溫，比白天要涼爽許多，雖然這間狹小擁擠的船艙，大部分位於水線之下，因此比那悶熱的馬車車廂要好受許多。
    不過，此刻的船艙裡面，仍舊是那樣悶熱難熬。
    平日到了晚上，他們總是會尋找一個小鎮，在鎮上的旅店之中尋找幾問房間，那酷熱的天氣，令旅行者的數量大大減少，正因為如此，在小的旅店裡面，都有許多空閒的房間。
    但是此刻，他卻不得不同沙拉小姐和玲娣姑姑，擠在一個狹小的艙室裡面。
    沒有人能夠在如此酷熱的天氣裡面，穿著厚重的衣服睡覺。
    而對於系密特來說，那單薄的絲質睡袍，以及這單薄睡袍底下映襯出來的纖細腰肢、尖翹**，以及那渾圓的臀部，同樣也令他難以睡著。
    他這樣年紀，已不能夠算是小孩，更何況，自從和格琳絲侯爵夫人確立關係之後，他對於這方面的事情一點都不陌生。
    正因為如此，面對眼前的絢麗風光，系密特更感到難熬起來。
    但是偏偏露出這番美妙風光的那兩個女人，對於他來說，別說碰都不能夠碰，甚至僅僅只是在下意識之中幻想一番，也無疑是不可饒恕的罪孽。
    令系密特感到疑惑的是，為什麼他感到如此尷尬，反倒是沙拉小姐和玲娣姑姑將他當作是不存在一般？
    「玲娣，你打算什麼時候，替文思頓生一個孩子？」因為炎熱輾轉反側、怎麼也睡不著的沙拉，突然間問道。
    「我非常希望能夠盡快擁有一個寶寶，但是很遺憾，想要做到這一點，好像並不容易。」同樣睡不著的玲娣，猶豫了一會兒說道。
    「難道是文思頓不太努力的結果？」沙拉小姐問道。
    聽到這句話，玲娣有些緊張起來。
    「別亂說，萬一被系密特聽到。」玲娣不滿地說道。
    「小傢伙好像已經睡著了，他比我們之中的任何人都更能夠忍耐，別忘了他擁有聖堂武士的能力。」沙拉不以為然地說道。
    「為什麼你不說說你自己，你和雪夫特結婚了這麼久，不是同樣沒有任何懷孕的徵兆？我知道雪夫特非常希望擁有一個繼承人。」玲娣反問道。
    這一次換成了沙拉沉默了許久，過了好一會兒，她發出了一聲沉重的歎息。
    「或許他將太多的精力，花費在了獲得更高的地位的事情上面。」沙拉說道，她的語調微微有些冷淡。
    「和我比起來，瑪麗或許要幸福許多，她擁有她所需要的一切，一個關心和愛護她的丈夫，一個聽話的孩子。」沙拉有些無奈地說道。
    「雪夫特其實非常愛你，他希望給予你幸福。」玲娣在一旁勸解道。
    「你用不著安慰我，你所說的，我同樣也知道，如果不是因為他的心中仍舊有那麼一絲愛存在，我根本就不會跟著他離開蒙森特，離開我的父母姐妹。」沙拉重重地歎了口氣說道。
    「那麼你還期望些什麼？」玲娣疑惑不解地問道。
    「誰知道？或許我始終未曾從幻想之中解脫出來，當初他向我求婚的時候，我原本以為他是我傾慕已久的夢中的白馬王子，但是結婚之後，我卻發現這一切都只是幻覺。」沙拉彷彿在回憶一般緩緩說道。
    「因為雪夫特的市儈？還是他的虛偽？在我的記憶之中，以往的他還沒有像現在這樣，至少他小時候確實如此。」玲娣問道。
    「我不記得小時候的他是什麼樣子，我只知道，他並不是我所期待的那樣。」沙拉不以為然地說道。
    「是否願意說說，你原本期待的白馬王子，是一個什麼樣的人物？」玲娣突然間來了興趣。
    「勇敢、瀟灑，總是對一切都充滿熱情，沒有任何東西能夠束縛住他，金錢和地位對於他來說，都只是不屑一顧的東西，但是那又不是清高和孤傲。
    「臉上總是帶著真誠的微笑，不是那些膚淺的毫無內容的笑意，他的眼睛裡面，總是能夠看到一絲深邃的光采。」沙拉悠然說道，她的語調之中充滿了沉醉的感覺。
    「聽起來，非常像是我那位酷愛冒險的哥哥。
    「你心目中的白馬王子，不會是雪夫特的父親吧，成為了自己父親的替代品，這樣說來，雪夫特確實有些可憐。
    「更可憐的是，他永遠也無法成為他父親那樣的人，因為他們選擇的道路，完全背道而馳，這同樣也表示，他永遠也無法達到你心目中的要求，無法成為你傾慕的王子。」玲娣歎了口氣說道。
    「或許是這樣，小時候老塔特尼斯伯爵的形象，對於我來說，印象深刻，無論是我的父親還是母親都只是說，他是個心地善良的好人。
    「不過我卻從其他人那裡聽到，老伯爵是一個了不起的人物，他對於許多人來說，是了不起的傳奇，或許正是那些傳奇深深地影響了我。」
    聽到這番話，旁邊的玲娣，突然間變得沉默起來。
    過了好一會兒，她突然間重重地歎了口氣，說道：「我只記得小時候對於哥哥感到非常難以理解，甚至還有一絲怨恨，因為哥哥的原因，周圍的許多人對我頗為疏遠，但是等到他去世之後，我突然間感到非常失落，那時候我才發現，他給予我的東西是多麼珍貴，那便是自由。」
    說到這裡，玲娣有些哽咽起來。
    「『自由的風』，這是一個多麼貼切的名字，在北方，在蒙森特，這個名字反倒很少有人提起，但是出了北方領地之後，我經常能夠聽到有人提起這個名字。」沙拉小姐緩緩說道。
    「等到系密特長大之後，或許他會像他的父親那樣，現在他就那樣喜歡冒險，說實在的，在奧爾麥森林裡面的時候，我整天都在替他擔心，他離開我們身邊，獨自翻越奇斯拉特山脈的那段日子裡面，我更是天天黯然神傷。
    「不過就是在那個時候，我同樣也已徹底明白，我是沒有辦法束縛住他的，他就像是他的父親，就像是一陣自由的風，無法捕捉，也不會受到束縛。
    「或許命中注定他會和他的父親一樣，走上一條傳奇般的道路，我此刻只能夠祈禱，那降臨在他的父親身上的厄運，不會落在他的頭上。」玲娣彷彿囈語一般低聲說道。
    「我聽到過一些傳聞，老伯爵並非是因為意外而去世，是某個居心叵測的人，佈置了這場意外，將謀殺的真相，掩蓋在了事故的表面底下？」沙拉突然間問道。
    玲娣稍微猶豫了一下，低低地「嗯」了一聲。
    「弗裡德的死，肯定和那個女人有關，誰都知道那個女人對於弗裡德不忠，但是偏偏誰都未曾見到過那個神秘的情人。
    「弗裡德雖然喜歡冒險，不過他同樣也是一個謹慎的人，每一次旅行前，他總是會讓人仔細保養一下他的馬車，而家裡的僕人，從來不會在這件事情上偷懶。
    「所以我絕對不會相信，那根車軸是因為磨損厲害而斷折的，同樣我也不相信，經歷過無數冒險的哥哥，會因為從奔行並不太快的馬車上摔下來，而喪命。
    「雖然當事故發生的時候，有好幾個人親眼看到那一幕，不過他們之中同樣也有人證明，弗裡德摔倒在地之後，曾經試圖爬起來。
    「但是眾所周知導致他喪命的是，他的脖頸因為衝撞而折斷，這樣的傷勢，應該令他當場喪命，而不是還能夠試圖站立起來。
    「當初那幾個目擊者和他們叫來的那個醫生，都曾經成為我懷疑的對象，作為接受求婚的條件，我讓文思頓調查過這件事情。
    「但是結論是，那幾個人都不可能令弗裡德喪命，更不會和那個女人存在任何噯昧關係，隨著時間的流逝，這件事情在我心中漸漸地淡忘了，看到那個女人整天生活在黑暗之中，這多多少少也令我感到一點寬慰。
    「或許，這一切得等到系密特長大之後，才能夠揭開絲底。
    「不過我非常懷疑，他是否能夠從他的母親那裡，得到那個保守了許久的秘密。」玲娣緩緩地說道。
    此刻的系密特，感到自己的心跳突然間加速了跳動，他從來不曾知道，他父親的死，居然還隱藏著這樣的內情。
    就在那一剎那間，他確實有一種衝動，想要將這件事情弄個水落石出。
    但是正如玲娣姑姑所說的那樣，當他想到，為了這件事情，他不得不面對那曾經生活在黑暗和懺悔之中的母親，又令他感到躊躇起來。
    畢竟和早已經故去的父親比起來，母親對於他來說，更加親切和重要，系密特甚至不知道，和母親比起來，沙拉小姐和玲娣姑姑這兩個他生命之中同樣擁有著特殊份量的女人，誰更加重要一些。
    這樣一想，系密特原本的那股衝動，突然間煙消雲散。
    平心而論，他確實希望能夠揭開真相，但是如果這樣做的結果，是令另一個他深愛的人受到致命的創傷，這樣的代價實在太巨大，巨大得令他難以承受。
    經歷過那麼多事情，此刻的系密特已知道，珍惜每一件值得珍惜的東西，要遠比努力去尋求那不曾擁有的更加重要。
    或許讓曾經發生的一切，仍舊只是曾經發生的而已，這樣會更好一些。
    想到這裡，系密特繼續躺在吊床上，裝作睡著的樣子。
    「那麼，系密特又是怎麼一回事情，我曾經聽說過一些對他身世的懷疑，這種懷疑，一直持續到他四歲之前，直到發生那件事情之後，眾人才漸漸打消對於他的身世的懷疑。」沙拉突然間壓低了聲音問道。
    「這件事情同樣奇怪，無論是醫生，還是為系密特進行降生儀式的牧師，都認定系密特是順利出生，而並非早產。
    「但是按照時間推算，那段日子弗裡德並不在勃爾日，沒有人見到過弗裡德在那段日子回到過勃爾日，他的歸來是三個月之後的事情。
    「不過，系密特的臉形輪廓，毫無疑問地，全都證明他的身上流淌著弗裡德的血脈，而那件事情，同樣也證明了他和弗裡德一樣酷愛冒險，小傢伙遠比雪夫特更像是弗裡德的兒子。」
    玲娣說道，她的語調之中，充滿了迷惘和疑惑。
    「這顯然是毫無疑問的事實。我敢肯定，至少我的父母和比利馬士伯爵，從來沒有懷疑過系密特的身世。」沙拉說道。
    「除此之外，我同樣也始終未曾懷疑過這件事情，他出生之後，我就注意到他擁有著一雙和他父親同樣深邃的眼睛。」沙拉緩緩說道。
    旁邊的玲娣，隱隱約約從這番話之中聽到一種沉醉的感覺，她笑著說道：「噢——這件事情可不妙，但願系密特不會因此而成為你心目中的那個王子。」
    說到這裡，她停頓了一下，緊接著噗哧一聲笑了出來：「不過，就算是這樣，也並非不能原諒。」
    對於玲娣的玩笑，沙拉自然不會默然承受，她立刻伸出手，在玲娣的腰際輕輕的呵起癢來。
    兩個女人頓時打鬧成一團。
    系密特只能夠繼續裝作已睡著的樣子。
    和大道上比起來，河面上顯然多了一點生氣。
    一路行來，系密特至少看到五六條船從眼前滑過。
    雖然仍舊沒有一絲風，不過在河水的推動之下，船隻前進得並不緩慢，雖然未必趕的上飛奔的馬車，不過在如此炎熱的天氣，沒有一輛馬車會頂著毒辣的太陽，在最為炎熱的白天飛奔。
    正因為如此，乘船顯然要遠遠快過馬車的速度，無論是白天還是夜晚，河水都載著這艘船往前奔行。
    系密特相信，這條河往日肯定相當繁忙，因為每隔幾里，便能夠遇到一座城鎮，這些建造在河邊的城鎮大多並不大，不過流淌的河水，毫無疑問為它們帶來了繁榮。
    在小鎮的碼頭兩旁，總是能夠看到一排排的店舖，岸邊聳立著一根根頂部裝著滑輪的吊桿。
    和所有的碼頭一樣，河岸兩旁堆滿了貨物，不過這艘滿載著石炭的船隻，顯然對於那些貨並不感興趣。
    他所乘坐的這艘船，始終未曾停泊靠岸過，即便船主的妻子要上岸去買些東西，也只是從船上放下一艘小無，那兩個夥計會劃著小無帶著船主妻子上岸，而大船仍舊順流往下游漂去。
    不過，今天出乎系密特的預料之外，船居然在碼頭上停靠了下來。
    這是個並不小的城市，按照系密特的猜測，這座城市或許比勃爾日城更大，不過這裡顯然沒有勃爾日那樣繁榮，一眼望去，看不到幾幢高聳的建築物。
    「是否願意上岸看看？太陽再一個小時就要下山了，城裡的集市非常有名，雖然現在天氣太熱，不過傍晚時分集市應該會開始。
    「我打算晚上十點之後啟航，在此期間可以到岸上逛逛。」那位船主悠然地走了過來說道。
    系密特注意到他的胸前口袋裡面，好像鼓鼓囊囊的。
    「這裡的集市有些什麼？」系密特好奇地問道。
    這一次，那位船主並沒有直接回答，而是搖了搖頭說道：「這就要看你對於哪些東西感興趣了，不過上岸之後，最好小心一些，這裡比較亂。」
    說著，船主上岸而去，遠處的碼頭上早就停著一輛馬車，那兩個夥計之中的一個，正坐在前面車伕的座位之上，船主兒子的那個少年，緊靠著窗戶往外采著頭。
    「我早就聽說過這個地方，沒有想到會是這樣一個不起眼的小城市，而且逗吳離開海邊如此遙遠。」
    旁邊傳來迪魯埃說話的聲音，他晃晃悠悠地從船艙裡面出來，首先做的一件事情，便是美美地伸了個懶腰。
    「你知道這個地方？」系密特忍不住問道。
    「這裡叫恩比蓋，是有名的集市之城，因為這裡是三個郡省的交界處，往下游不到一百公里，就是被稱作為貿易之城的格森，所以這裡就成為了你現在看到的模樣。
    「聽說這裡貨色的齊備，絲毫不在格森之下，只不過到這裡來辦貨的人，多多少少都有些來路不明。」那個花花公子般的傭兵，已從船艙裡面走了出來。
    系密特首先注意到，他身上已更換了最好的一件襯衫，下面穿的褲子，同樣也是最高級的，這麼熱的天，居然還穿上了靴子。
    「你打算把佣金全部花光？」系密特好奇地問道，他非常清楚這個傢伙打扮成這副模樣，是為了什麼。
    「我只是打算採辦一些貨物，至於你所猜想的那些，只需要這身衣服已然足夠了。」那個花花公子微笑著說道。
    「看樣子，你對於這裡倒是非常熟悉。」迪魯埃在一旁說道。
    「什麼意思？想要我當你的嚮導嗎『。」斯帕克立刻明白了同伴的意思。
    「我只是想問問，哪裡能夠買到我所需要的東西而已。」迪魯埃聳了聳肩膀說道。「能夠待在那位人人身邊，難道你還有什麼東西沒有見識過嗎？」斯帕克驚奇地問道。「見過有什麼用？那又不是我自己的東西。」迪魯埃說道。
    「那倒也是，或許你反過來能夠當我的參謀，待在財務大臣身邊的日子，肯定讓你學到很多東西，或許我需要用到你的眼光。」斯帕克稍微思索了一下，點了點頭說道。
    「如果按照你所說的那樣，這裡足一座外表和內在完全不協調的城市，難道就沒有人打這裡的主意嗎？」系密特忍不住問道，此刻的他，對於人心的貪婪，擁有著無比深刻的認知。
    「當然會，只是這座城市擁有著一些強有力的守護者，當然其中的一些或許是傳聞。」那位花花公子聳了聳肩膀，說道。
    和沙拉小姐、玲娣姑姑打了個招呼之後，系密特也上了岸。
    一路而行，這無比陌生的所在，確實令他感到新奇。
    正如那位船主所說的那樣，隨著太陽漸漸朝著西方落下，每家每戶的門前，開始漸漸有了人影。
    原本令系密特感到荒涼和蕭條的小城，在短短的半個小時裡面，就變成了另外一番景象。
    不知道從什麼地方突然間鑽出來這麼多人，原本空空蕩蕩的街道，一下子變得擁擠了起來，到處是喧鬧的聲音，不過耳邊卻聽不到任何吆喝。
    這裡的每一條街道，都販賣著差不多的貨色，唯一的區別，或許就是價錢和貨物的成色而已。
    從北方來的礦石，南方的海貨，西北的工藝品，還有新鮮的水果，海水和淡水的魚類，這裡都能夠找到。
    雖然在京城拜爾克和他的故多勃爾日，系密特同樣見到過這些貨色，不過數量如此眾多、種類如此齊全，就做不到了。
    此刻他總算相信，剛才斯帕克所說的那番話，這裡確實能夠和傳聞之中的貿易之城相提並論。
    正當系密特看得有趣，突然間，遠處傳來一陣喊殺聲。
    只見旁邊的那些貨攤的店主，立刻慌慌張張地將貨物往屋子裡面搬，不過他們的神情之中，卻絲毫沒有驚詫和害怕。
    這份慌亂，顯然是因為他們擔心會被殃及池魚而蒙受損失，而那份鎮定，顯然是因為這裡的每一個人對此都司空見慣，除此之外，便是不曾擔心這會危及他們的性命。
    轉眼間，原本喧鬧擁擠的街上，讓出了一條空蕩蕩的道路，系密特總算能夠看到，道路的盡頭，正有兩隊人馬在那裡激烈廝殺。
    這些人大多都穿著短衫，甚至有人精赤著上身，他們手中揮舞的武器，也並非是刺劍和長矛，而是砍柴的利斧和雪亮的廚刀。
    雖然他們的武器並不怎麼樣，不過戰鬥的激烈程度，卻絲毫不亞於真實的戰場。
    那揮舞的利斧每一次落下，隨之而起的便是一聲慘叫。
    飛濺的鮮血，和躺倒在地發出陣陣慘叫和呻吟的受傷者，給這個戰場平添了一絲異樣的殘酷和慘烈。
    此刻，這兩支正在激烈交戰之中的隊伍，勝負已非常分明，其中的一支明顯處於下風，而那支佔據上風的隊伍，竟絲毫沒有因此而顯露出一絲憐憫，他們仍舊瘋狂地砍殺著。
    特別是其中的幾個人最為凶悍驍勇，他們的雙手全都各持著一柄利斧，那毫無招式的揮砍，卻異常有效地奪取著人命。
    「看樣子，又是鐵拳會贏了，他們的傷亡並不大，或許這一次用不著交納太多的行會費。」旁邊傳來鋪子主人的竊竊私語聲。
    「不知道斧頭卓克，還能夠風光多久？現在算來，他已是除了鋼鉤曼都之外，在行會老大的位置上坐得最久的一個了。
    「只是不知道這一次，他會被另外一個行會幹掉，還是死在覬覦他位置的手下的暗算之中。」旁邊的一個看上去非常知情的人，小聲說道。
    說話間，街頭的爭鬥已漸漸結束，其中一個揮舞著兩把斧頭、滿臉橫肉的大塊頭，顯然是戰鬥的勝利者們的首領，此刻他正指揮著手下結束戰場。
    而所謂結束戰場的工作，只不過是給那些倒在地上、此刻還奄奄一息的敵人，致命的一擊。
    「這裡經常會發生這樣的爭鬥嗎？」系密特轉過頭來，朝著旁邊的人問道。
    「是啊，單單碼頭上就有十幾個行會，城裡大大小小的行會恐怕不下一百個，這裡的稅並不重，可以算是一個沒有什麼人管的自由地帶，同樣也就沒有人出來阻止這些行會，不過從某種意義上來說，也是這些行會在維持著這裡的秩序。
    「這些人都是些人渣，他們全都是混亂的代表，不過又正是因為有他們存在，這裡才會保持相對的獨立和自由，曾經有人試圖接管過這裡，也有官員想要加重稅收，不過部被這些人給解決了。
    「或許這也算是一種和諧，至少交給他們的行會費，遠比格森的稅要少許多，而且在這裡做生意，沒有其他地方的那許多限制。
    「而統治行會能夠佔有將近一半的行會費，這可是一筆數量相當驚人的收入，正因為如此，每一個行會都期望能夠挑戰統治行會，成為新的老大。
    「這樣的爭鬥，幾乎每半年會有一次，你所看到的這些人，他們的老大已在他的位置上坐工：年，我們現在全都在猜測，他什麼時候會退下來，或者是被別人幹掉並且取代。一旁邊那個知情人立刻說道。
    「那些人並不厲害啊，許多傭兵的身手遠在他們之上，難道這裡的行會頭目們，從來沒有想到過僱用職業高手，來增強他們的力量？還是說，真正的戰場足在另外一個地方？一系密特奇怪地問道。
    「僱用傭兵，是破壞規炬的做法，沒有人會這樣做，更何況，就算有哪個人打算用這種辦法奪取行會老大的位置，想要讓傭兵們混進來也不容易。
    「這裡到處遍佈著各個行會的眼線，有形跡可疑的陌生人到來，早就為那些行會頭目所知，而對於統治行會來說，這樣的爭鬥是最為重視的事情，絕對不會沒有調查清楚，便貿然接受挑戰。」
    系密特此刻總算有些明白，這個野蠻而又黑暗的城市，原來遵循著這樣的規矩。
    反過來想想，這好像和他所熟悉的世界，沒有什麼兩樣。
    從某種意義上來說，當初那位蒙森特郡郡守，和克曼狄伯爵結成的聯盟，顯然是一種破壞規矩的行為，正因為如此，雖然在最初的時候他們佔據上風，但是最後的結果，卻是如此悲哀和淒慘。
    正當系密特因此而感慨的時候，突然間，遠處傳來了一陣吆喝聲。
    「大哥，老大剛才傳來話說，老鼠他們在第十一街碰到兩個扎手的傢伙，看樣子是那群王八蛋買來的傭兵。」
    一個精赤著上身、身上染滿了鮮血的人，一邊朝這裡狂奔，一邊高聲喊叫著。系密特原本並不在意這場騷亂，但是他的匆匆一瞥，卻令他大驚失色。
    那個飛奔而來的報信者的胸口，有一道非常明顯的傷痕，那是一個十字記號。系密特對於這個記號相當熟悉，因為這是那個花花公子惡劣的喜好之一。
    事實上，當初迪魯埃曾經為此而取笑過他，但是他口口聲聲說，這是他一定要堅持的個人標誌。





    第三集 伽登風暴 第三章 認知自我
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:13:28 本章字數:14077

    用殘破的磚塊鋪成的地面上，此刻沾滿了點點血跡。
    街道兩旁的店舖，早已經緊緊地關上了大門，兩個傭兵此刻只能夠背靠背站在一起，互相為對方掩護背後。
    唯一值得慶幸的是，城裡的街道全都異常狹窄，倒是用不著太過擔憂受到包圍和夾擊。
    原本斯帕克還抱著戲要的心情，但是此刻他手中的細刺劍，已染滿了血跡。
    和斯帕克比起來，旁邊那個平時看上去總是有氣無力的傢伙，此刻顯露出從來未曾有過的驃悍和驍勇。
    當初在北方領地的時候，迪魯埃用的同樣是細刺劍，但是自從離開了那裡之後，他總覺得和細刺劍比起來，聖堂武士手中的那種彎刀，更為凶悍有力。
    不過雙手的技藝，並不是那樣容易掌握，此刻他一手握著一柄彎刀，另外一隻手仍舊反握著護手短刀。
    和斯帕克不同，這個傢伙一上來就沒有掉以輕心，或許正是因為他不像斯帕克對於這個地方如此熟悉，所以也不至於因此鬆懈警惕。
    剛才他就感覺到有些不妙，那群流氓原本互相打鬥著，突然間其中的幾個人，衝著這裡過來。
    迪魯埃絕對能夠確定，是那個酒吧老闆給那個為首的流氓某種暗示。
    毫無疑問，是斯帕克這個傢伙過度賣弄，造成了這個結局。
    雖然不知道這裡的底細，不過迪魯埃非常清楚，和這些地頭蛇為敵，絕對不是一件輕鬆的事情。
    此刻，他只想著應該如何盡快逃離，最好的辦法就是找到那個小傢伙。
    只要一旦找到小傢伙，再多的流氓也不會成為問題，深知系密特底細的他，絕對可以確信，只要系密特願意，他可以將這座城市夷為平地。
    背靠著背往前推行，此刻迪魯埃只想盡快退到街口，街口雖然因為寬闊而顯得危險，不過從那裡通往碼頭，足一條寬敞卻並不長的街道。
    突然間，一把斧頭飛了過來，迪魯埃用護手短刀擋了一下，他不敢隨意閃避，因為他的身後便是斯帕克。
    猛烈的撞擊，令他感到指骨都快要折斷了，此刻他最為擔心的是，再有一柄斧頭投擲過來。
    或許正應了那句老話，「最害怕什麼，就來什麼。」
    對面的歹徒彷彿得到了啟迪，紛紛掄出了手中的斧頭。
    「快躲開飛斧。」
    迪魯埃朝著背靠著他的斯帕克猛拍了一下，緊接著，他飛身朝著旁邊竄去。旁邊足一家餐館，迪魯埃一把抄起了門前放置菜單的立桌。
    飛擲而來的斧頭，不是砸在了餐館的窗戶上面，就是被迪魯埃手裡的桌子所擋住。
    而往另一邊閃避的斯帕克，就沒有那麼幸運，對面的牆根前面沒有隱蔽的地方，他只能夠在地上翻滾躲避。
    雖然身上並沒有受傷，不過這也弄得他灰頭土臉。
    那些飛躑而來的斧頭，在地上、牆壁上擦出道道火星，甚至彈跳著，朝著遠處飛去。
    「啊，他媽的，別扔斧頭，差點傷到自己人。
    身後原本圍攏著的那群歹徒，尖叫著紛紛向兩旁逃竄。
    突然間，接二連三的慘叫聲響起，正當那些歹徒感到莫名其妙的時候，他們這才注意到，他們所圍攏的獵物之中，那個長滿落腮鬍的傭兵，從窗台和手中的桌子上，拔下了有在上面的斧頭。
    這些回擲而來的斧頭，可就不像他們剛才投擲的那樣簡單了。
    沉猛的力量，不僅將那來不及躲開的同夥擊倒在地，那強勁的衝力，甚至將屍體帶出很遠一段炬雛。
    這就是真正的傭兵，遠不是他們這些在街上混的人可比。
    這下子，原本堵塞在街口的歹徒們，突然間失去了勇氣。
    就在這個時候，遠處傳來了急促的聲音。
    「頭兒馬上就到了，別讓兩個王八蛋逃跑，一定要將他們大卸八塊。」
    這聲呼喊，令原本打算躲避的歹徒們躊躇了一下，他們可不敢在此時此刻有所退縮。「所有人都給我圍上去，瘦皮猴，你帶幾個兄弟從房頂上爬過去，就用斧子從上面招呼他們。」一個粗大的嗓門喊道。
    聽到這番話，無論是迪魯埃還是斯帕克都面如土色。
    到了這個地步，迪魯埃只覺得保命最為要緊，他再也不管其他事情了。
    猛地一腳踢開旁邊一扇緊閉的大門，這個平日裡看上去傭懶無比的傭兵，此刻卻靈活得像頭泥鰍。
    看著迪魯埃手裡那明晃晃的彎刀，沒有人敢站出來反對，雖然所有人都相信，眼前這兩個人已是一對死人，但是他們同樣相信，這兩個死人在臨死之前，能夠帶著其他人一起步入地獄。
    「別給他們跑了，繞到後面去堵住他們，告訴所有的人關緊大門，如果再有人將人放跑，就將他們墊刀。」那個粗大的嗓門，再一次叫嚷起來。
    從街道另一頭鑽出來的迪魯埃，一刻都不敢停留，他朝著對面的一扇大門猛踹。
    但是令他感到恐慌的是，這一次裡面的人，顯然已用桌子之類的東西將門給堵上了。
    幾乎連想都沒有想，迪魯埃立刻朝著剛才他闖出來的那個門闖去。
    雖然被堵在屋子裡面同樣無法逃脫，不過，至少用不著擔心頭頂上會落下一把致命的斧頭。
    剛剛從門裡面竄出來的斯帕克，絲毫不明白，為什麼同伴還要往死路上闖，不過，當他看到對面房間窗口之下露出的一張張警惕的面孔，他立刻明白，他們此刻的處境有多麼糟糕。
    正當他打算轉身逃跑，只聽到裡面傳來一陣吆喝聲，和劈劈啪啪重物投擲的聲音。
    剛剛闖進去的迪魯埃，此刻退了回來，跟在他身後飛出來的是一張硬木椅子。
    看了一眼前面漸漸圍攏過來的那些面帶猙獰的歹徒，斯帕克和迪魯埃知道自己的末日已然來臨。
    正在這個時候，一陣呼嘯聲從頭頂之上傳來，緊接著一顆碩大的火球，在那群歹徒中間砸落下來。
    火球在碰到地面的瞬息之間化為一團紅雲，離那團火雲靠得如此接近，迪魯埃和斯帕克全都感到那熱浪撲面的感覺，令人難以忍受。
    正當所有人為這意外變故而感到無比驚訝的時候，突然間，又是一顆碩大的火球，從天空之中砸落下來。
    這一次，火球落在了另外一堆歹徒中間。
    驚惶失措的尖叫聲，痛苦哀嚎的慘叫聲，立刻充斥了這原本就顯得異常狹小的街道。
    這突如其來的變故，令所有人感到詫異，不過有一件事情，他們絕對可以肯定，那便是鐵拳會，這一次無疑是踢到鐵板上了。
    一顆顆火球，落在了那狹窄的街道之上，到處是慘叫著在地上翻滾、試圖將身上的火焰撲滅的歹徒。
    剛才還氣勢洶洶的一群人，此刻卻在熊熊火焰之中慘叫哀嚎。
    看著那翻滾著，痛苦又無力趴在地上或牆上，連哭號力氣也沒有，身上燃燒著火焰的人形，沒有看過此情此景的人都確信，這是最接近地獄深淵的景象。
    正當所有人猜測鐵拳會將全軍覆沒，這個行會將隨著那熊熊燃燒的火焰，化為灰燼的時候，一道薄薄的霧氣，不知道從什麼地方飄來。
    原本熊熊燃燒的火焰，在霧氣籠罩之下，變得越來越微弱朦朧。
    到處是灼熱的蒸氣，原本躲在房間裡面的人們，此刻再也無法忍耐。
    打開另外一側的門，所有人紛紛逃離。
    而兩個造成這片大混亂的傭兵，也跟在眾人身後逃跑，那條街上的熱浪，同樣也燙得他們吃不消。
    不過有一件事情卻毫無疑問，那便是這股濃霧，確實能夠撲滅火焰。
    沒有什麼人知道，此刻在房頂上，系密特卻陷入了苦鬥之中。
    令他難以擺脫的，是一蓬暗紅色的火星。
    不過他絕對可以肯定，那不是普通的火星，這些火星能夠消逝一切有形的東西。
    他用那柄小刀試探過，那柄小刀和他的彎刀，同樣出自聖堂裡面那座神奇火爐的鍛造。
    系密特從來沒有想到過，如此堅不可摧的金屬，會像冰塊沾到火一般迅速消融，更令人感到恐懼的是，他只是沾染上了一點點火星，整把小刀都消融得無影無蹤。
    如此恐怖的凶器，系密特怎麼敢讓它們沾染分毫。
    「你是個非常有趣而又奇怪的標本，你好像並不是魔法師。」
    正當系密特左閃右避的時候，那些火星突然間聚攏在一起，收縮成為一團的火星，此刻看上去就彷彿是一個朦朧的光球。
    「不要以為你能夠隱形就能夠逃脫，在我的面前，任何隱形的手段，都沒有任何效果。」
    那個朦朧的光球，再一次發出了聲音。
    系密特絕對不會以為，是這團光球擁有意志，他猜測在那顆光球的背後，或許是某位了不起的魔法師。
    「從你所擁有的精神力來看，你絕對不是魔法師，至少不是普通意義上的魔法師，不過能夠運用部分魔力的你，毫無疑問遠比普通人要強大許多，為什麼你要依仗這股力量，作出如此殘忍的事情，還有什麼比活活燒死，更令人感到痛苦？」那團光球問道。
    「我只是希望能夠援救我所認識的人，我承認我原本並沒有意識到，這些火球的傷害竟然如此可怕。」
    系密特緩緩地說道，此刻他的心中仍舊打著逃跑的念頭。
    「為了你所認識的人，就可以殺死如此眾多的人，我並不認為這是一個能夠說得過去的理由。
    「生命的價值應該是一模一樣的，按照你所說的話，此刻我同樣有理由將你殺死，為那些死在你手裡的人報仇。」那個光球不以為然地說道。
    雖然仍舊是咄咄逼人的口吻，不過系密特卻感到，那個藏在光球後面的魔法師的語氣，緩和了許多。
    不過他同樣也非常清楚，如果他無法給予一個令人滿意的回答，或許那些致命的火星，仍舊會落在他的身上。
    除了那幾次冒險，系密特還從來沒有像現在那樣努力思考，腦子裡面那歷代聖堂武士的記憶告訴他，有關生命價值的討論，永遠都不會有一個準確的結論。
    對於一個無解的命題來說，誰的理由顯得更加充分，無疑便是更強有力的回答。
    「或許在您看來，生命的價值完全是一樣的，但是我的觀點卻和您完全不同。
    「當然我並不認為地位高貴的人的生命，擁有著更大的價值，不過我同樣也不認為，一個雙手沾滿了鮮血的兇手，和一位拯救世人的靈魂、治療世人肉體的神職人員，他們的生命同樣擁有著一樣的份量。
    「我至少知道，我所殺死的這些人，他們所幹的壞事，遠多於幹過的好事，因為他們的罪孽而死去或者生活在痛苦煎熬之中的人，數不勝數。
    「而我所認識的這兩個人，他們最大的毛病，也就只是貪財和好色而已，他們兩個都是和魔族戰鬥廝殺之中，僥倖存活下來的勇士，我無從推算，因為他們倆而使得多少人得以繼續活在這個世界上。
    「不管閣下的看法如何，我始終認為我的朋友的生命，要遠比那些流氓歹徒有價值得多。
    「更何況，您剛才說，您擁有足夠的理由，為那些暴徒報仇，但是您是否想過，我同樣擁有足夠的理由，向那些暴徒報仇。
    「剛才就在我的眼皮子底下，這些人和另外一個行會的人展開血腥爭殺，我現在可以理直氣壯地說，我在替那些被殺死的行會成員報仇。
    「我相信，如果說那些被殺的行會成員，和我所殺的這些人的生命價值差不多，這倒是完全說得過去，而此刻您想要殺我，我自認我的生命的價值，要遠比那些歹徒要多，這當然並非是因為我能夠運用魔法，我曾經殺死過成千上萬的魔族，而且我將繼續和那些可怕的生物作戰，這是我的職責。
    「除此之外，我殺死那些人的動機，除了報仇之外，還有拯救自己的同伴，而您的動機又有些什麼？」
    說到這裡，系密特閉上了嘴巴，他靜靜地等待著對方作出答覆。
    「塔特尼斯家族的子孫，確實名不虛傳。」
    那團火光突然間發出了一陣笑聲：「剛才你的手段，確實令我感到有些殘忍，即便此刻我對於你所說的這番話，也並不表示完全贊同，不過你犀利的言辭，至少令你獲得了安全。
    「我確實沒有任何理由，在這件事情上對於你進行判決。不過我必須警告你，我從你的身上感覺到一絲相當令人討厭的味道。
    「令我感到討厭的，並非是你的手段的殘酷，而是你的態度的冷酷，雖然生命的價值確實沒有一個準確的說法，不過有一件事情可以肯定，那便是，雖然沒有人能夠說得出生命的價值是否有所不同，但是生命的價值，毫無疑問，比其他任何東西的價值都更為珍貴。
    「正因為如此，法律對於剝奪別人生命的懲罰，才顯得那樣鄭重，你不是認為你所殺死的那些人，隨意殺戮的行徑過於血腥和野蠻嗎？但是，剛才你和那群人又有什麼兩樣？」
    那個光球雖然不再顯示出敵意，不過語氣並沒有因此而緩和多少。
    聽到這番話，系密特立刻沉默不語，他思索了好半天之後，才問道：「您是誰？我並不認為這樣一座城市裡面，會建造著魔法協會。」
    「我是什麼人，又有什麼關係？如果你感到我所說的話有道理，那麼就好好反省一下，你有所覺悟的話，我會因此而感到自豪和高興。
    「如果你仍舊堅持自己的看法，那麼我是誰對於你來說，又有什麼意義？難道你打算因為剛才那番話，而先發制人殺死我？」那個光球不以為然地說道。
    「您知道我是誰，想必您是和波索魯大魔法師相識的某位大師。」系密特試探著問道，不過此刻他真正關心的，卻是另外一件事情。
    剛才他的腦子裡面，突然間跳出了一個令他感到恐懼和害怕的念頭。
    既然那個魔族的創造者，能夠在他的身上佈置窺探的眼睛，或許波索魯大魔法師也做了同樣的事情。
    如果真的是這樣的話，那麼毫無疑問，波索魯大魔法師並非像他所說的那樣，對於自己完全放心。
    如果那團火星更是用來制約自己的武器，就更令人感到恐怖了。
    「波索魯？我已經很久沒有聽到這個名字了，我並非像你想像的那樣，我和魔法協會已經沒有任何關係，至於我為什麼能夠知道你的名字，塔特尼斯家族的名聲，和塔特尼斯家幼子的傳奇，在丹摩爾已然不是什麼新聞。」
    那個光球的話，令系密特原本提到嗓子眼的心，稍稍放落下來，不過這番話之中，有些東西引起了他的注意。
    「或許您正是我想要尋找的人，此刻的我遇上了一些麻煩，波索魯大魔法師讓我找尋一位叫安納傑的大師尋求幫助，你是否便是那位安納傑大師？」系密特小心翼翼地問道。
    出乎他預料之外的是，那個光球顯然一愣，過了好一會兒，才再一次發出聲音。
    「安納傑？你要去找那個怪物？非常遺憾，在這件事情上，我絲毫都幫不上你的忙。」
    說到這裡，那個光球沉吟了半晌：「找安納傑？他所研究的是諸神的領域，難道北方領地所發生的事情，和神力還有什麼關聯？」
    自言自語了片刻，那個光球轉過來，對系密特說道：「我現在突然間有興趣和你面對面談談，我住的地方離這裡並不遠，你是否願意來一趟？」
    說著，那個光球沿著屋脊，朝著遠處飄去。
    系密特從來沒有想到有這樣擁擠的房間，這座兩層樓的房子，簡直就是一個巨大的垃圾桶。
    這裡遠比御用工了的製造間更加雜亂，到處都堆滿了各種各樣的工具，和奇形怪狀的玻璃器皿。
    角落裡面還堆著一堆材料碎片，空氣之中，瀰漫著一股濃濃的醋和酒精的氣味。
    這座房子在碼頭的一角，從二樓的窗口，可以看到遠處停泊在河面上的船隻。
    系密特無從猜測，此刻迪魯埃和斯帕克是否已回到船上，更不知道他們的行蹤，是否引起了別人的注意，以至於將災禍引到沙拉小姐和玲娣姑姑的身上。
    不過有一件事情，他絕對可以肯定，那便是眼前這位年邁的老魔法師，肯定擁有著比波索魯大魔法師更老的資格。
    此刻，系密特最感到好奇的便是，這位老魔法師到底多大年紀，歲月的流逝，甚至掏空了他臉上的肌肉，無論是眼皮還是臉頰，都彷彿是破漏的口袋一樣，癟癟的低垂著。
    這個年邁的老人，此刻就躺在床上，他那兩條纖細的畸形的腿，令系密特非常懷疑，這位老人是否還能夠下床走動。
    「把桌子上的東西搬下來吧，這裡從來沒有人來訪，因此也沒有準備座位。」那個老魔法師緩緩說道。
    系密特環視著四周，這個房間原本或許還算寬敞，但是此刻除了那張床，以及床前的一條窄小的走廊，根本就沒有其他空餘的地方。
    房間主人所指的，顯然是那張桌子，不過系密特看到此刻桌子上攤著東西，他連忙搖了搖頭。
    「您研究的領域是什麼？」系密特試探著問道。
    自從波索魯大魔法師告訴了他那些事情以來，系密特已知道，每一個魔法師都是一個與眾不同的人物，他們之間根本就不存在等級的高低。
    「看得出來，你對於這一切很感興趣，你身上的這些東西，是波索魯送給你的？」那位年邁的老魔法師，緩緩地說道。
    系密特只能夠點了點頭，他不知道應該如何回答才好。
    「我所研究的是，如何讓沒有生命的東西，擁有意識。」
    說著，老者朝著房頂招了招手。
    「看看我的哥畢，他是我最為忠實的助手的僕人。」
    系密特仰頭看去，只見一個樣子奇特的金屬人形，正從天花板上緩緩地伸展開來。
    那個人形看上去，就像是薄薄的一層拼版，不過和拼版比起來，它的身上多了許多螺絲和插銷。
    除此之外，便是和任何一件魔法物品一模一樣的密佈魔法文字。
    「好吧，告訴我，波索魯叫你找安納傑幹什麼？據我所知，波索魯對於那個傢伙一向非常頭痛，沒有原因，他絕對不會無緣無故叫你去找那個怪傢伙。」那位年邁的老魔法師問道。
    系密特並不打算隱瞞任何事情，他將波索魯大魔法師所說的一切，都告訴給了眼前這位年邁的老魔法師。
    「你的身世確實非常有趣，也就是說，此刻的你，既不能夠算是人類，也不能算是魔族，同樣和聖堂武士沾不上邊。」那位老魔法師打趣說道。
    「我對於自己的身體，和所擁有的力量，並沒有任何不滿。」系密特連連搖頭說道：「此刻令我感到擔憂的是，魔族對我的窺探，我絕對不希望隨著自己變得越來越強大的同時，令魔族同樣也變得強大起來。」
    「我很高興能夠聽到你這樣說，現在我總算對剛才沒有殺了你，而感到慶幸了。」那位老魔法師笑了笑說道。
    「正如波索魯所說的那樣，在這件事情上，我絲毫幫不了你什麼忙，如果窺探你的力量真的和神力相似的話，在這個世界上，能夠給予你幫助的，確實就只有那個奇怪的傢伙。」
    老魔法師微微皺了皺眉頭說道，他的舉動，令他的表情變得更為奇怪和詭異。
    「為什麼每一個人都說，我將要去尋找的那位魔法師，是個非常奇怪的人物？」系密特小心翼翼地問道。
    他試圖從眼前這位剛剛相識的魔法師這裡得到答案，波索魯大魔法師顯然非常忌諱那個人，因此並沒有告訴他太多的東西。
    「我必須要警告你，對你來說，此行或許擁有著巨大的風險，在魔法協會裡面，從來就沒有人真正瞭解那個傢伙。
    「安納傑確實能夠稱得上是一個非常奇怪的人物，從某種意義上來說，他毫無疑問是個天才，在稍微年輕的一輩裡面，他和波索魯以及崔特，是公認的最優秀、最擁有潛力的魔法師。
    「三個人全都有各自的特點，波索魯是他們中最為勤奮的一個，崔特的思維極為縝密，而安納傑所擁有的卻完全與眾不同，他的特點是奇特的靈感。
    「雖然他的靈感之中，有大部分最終被證明是錯誤或者不可實現的，但是那剩下的成功例子，已經令他足以成為最受人推崇的魔法師之一。
    「不過正是那些靈感，令安納傑成為一個危險人物，當初魔法協會之中的每一個人，都時刻提防著他。
    「隨著他的地位的提高，同樣也隨著他的能力的增強，他的靈感並未曾枯竭，不過卻往一些令人不可思議的方向滑去。
    「他開始研究起一些從來沒有人研究過的東西，事實上，當初在許多魔法師看來，那根本就不屬於魔法世界的領域。
    「比如，他想要研究為什麼會存在信仰？諸神是什麼？為什麼古往今來的諸神，都是不一樣的，但是總是存在著神職人員，而且他們同樣也能夠借取到神力。」沒有人想到他居然對他的研究有所發現，不過沒有人知道，為什麼他最終放棄了自己的研究，而且之前他曾經證明過的東西，也沒有一個人知道他是如何實現的。「我們所知道的，就只有一件事情，那便是他的研究導致了一場叛亂。
    「從某種意義上來說，他在此之前所作的一切，是將那些不幸的叛亂者，當作了實驗品。
    「但是，因為他對於自己研究的否認，以及宣佈自己的發現徹底失敗，又使得無論是魔法協會還是丹摩爾王朝，都沒有辦法對他進行判決。
    「不過從此之後，安納傑便自行從魔法協會之中退了出去，住在伽登這樣一座平靜的小城之中。
    「據我所知，這許多年以來，魔法協會無時無刻不在監視著他，但是令人感到奇怪的是，這個傢伙始終過著平靜的生活，他甚至彷彿徹底忘記了魔法一般。
    「十幾年來，他甚至連最為簡單的魔法，都沒有施展過一個。」那位老魔法師緩緩說道。
    「魔法協會始終在監視著我所要尋找的那位魔法師，但是為什麼波索魯大魔法師卻告訴我，沒有人知道他的確切行蹤？」系密特疑惑不解地問道。
    「這是因為你並不瞭解魔法協會的做法，雖然魔法師擁有許多種監視和窺探的手段，但是我們在一般情況下並不會這樣做，更別說用來對付魔法協會裡面的同伴。
    「每一個人都擁有維護自己隱私的權利，同樣，每一個人都可以按照自己的意願去生活，正因為如此，絕對不會有人時刻緊盯著安納傑的門口。
    「魔法協會之所以知道他在那裡，是因為魔法協會藏有每一個魔法師的血印，這是任何一個人在成為正式的魔法學徒的時候，都必須做的一件事情。
    「因為魔法師擁有著常人不曾擁有的力量，因此一個肆意為惡的魔法師，將比任何一個兇徒都更加可怕。
    「通過操縱血印，便能夠暫時封閉一個魔法師的力量，血印的另外一個用處便是，能夠大致確定某個魔法師所在的位置。
    「我相信波索魯既然叫你去伽登找安納傑，那麼就表明他從來未曾離開過那裡。
    「不過我擔心，你如果沒有特別的指點，將很難找到那個傢伙，因為沒有人知道他到底在哪？布設在安納傑的魔力探測器，從來就沒有探測到絲毫魔力釋放的痕跡。」那位年邁的魔法師詳細說道。
    說到這裡，老魔法師稍微思索了一下，他微微抬起頭來看了一眼系密特。
    「或許是命運讓你來到這裡，並且見到我，我打算送給你一件見面禮。」說著，老魔法師對身邊的那拼版一般的人形吩咐道：「去幫我將芙拉找來。」
    那個奇怪的人形，緊貼著牆壁走了出去，這令系密特感覺異常詭異，他甚至覺得頭頂和腳底彷彿翻轉過來了一般。
    「我現在無意和你爭論你剛才的行為的正當性，塔特尼斯家族的頭腦，顯然都非常好使，我確信在辯論方面，絕對不會是你的對手。
    「不過，我仍舊不認為你的行為是正確的，和那些被你殺死的人比起來，你擁有著絕對強大的力量，我絕對不認為他們能夠傷害到你分毫，同樣也不認為，如果你想要在那種情況下援救或者保護什麼人，又有誰能夠傷害得了他們。
    「你完全可以僅僅只是折斷他們的手腳，雖然從某種意義上說來，這更加殘忍，同樣，你也可以用更為痛快的方法令他們死亡，被一把彎刀劈成兩半，顯然要遠比被活活燒死幸運許多。
    「既然你說，你打算隱藏自己的身份，不希望讓別人知道你擁有聖堂武士的力量，裝作自己是個魔法師，或許是個非常好的主意，不過並非用地獄的烈火將敵人全部化為灰燼，才是魔法師的手段，我希望你能夠採取更加溫和的手段。
    「在身邊砸兩個火球，或者，在你和對手之間布下一道燃燒的牆壁，用它來震懾對手，我並不反對這樣做，但是，當你準備給予對手真正的打擊的時候，或許有許多更好的辦法。」
    說話間，那個奇怪的人形，倒掛著踩著天花板，緩緩地走了回來，在它的身後，晃晃悠悠地飛舞著一個蝴蝶般的東西。
    那彷彿是傳說中的小仙靈，頭上卻長著一對尖銳而又細長如同羚羊一般的椅角，那對修長的翅膀顯得異常美麗，那金色的羽毛閃爍著絲綢般的光澤。
    「這孩子是我年輕時候的作品，那時候的我，仍舊不能夠避免一些俗套，比如對於外表的追求。
    「年輕的時候，我曾經擁有一個夢想，便是製造出一個和能武士一模一樣的戰士，芙拉就是我所製作出的最完美的模型。
    「因為能武十身上的許多魔法陣，根本就沒有辦法加以縮小，正因為如此，我對此進行了大量的簡化。
    「芙拉並不能夠召喚閃電的能量，這個工作，必須由另外一個魔法陣來完成，她同樣也無法儲存太多的能量，能武士用來儲存閃電能量的魔法陣，同樣無法縮小。
    「不過既然是模型，就用不著那樣危險，我並不希望自己創造出來的，是用來屠殺的武器，芙拉體內的閃電能量，只有聖堂武士的干分之一，不過這對於我來說已然足夠。
    「傳導和發射閃電的魔法陣，能夠被任意縮小，但是沒有足夠的能量，閃電無法被放射得太遠，正因為如此，我不得不再一次有所改變，值得慶幸的是，在這個世界上，比空氣更容易傳導閃電的東西並不少。
    「水便是其中最多、同樣也是最容易找到的東西，而讓水飛出去並且霧化，並非是什麼難事。
    「按照這種想法，我創造了芙拉，不過我很快便發現，這樣做並沒有什麼意義，我仍舊要用另外的魔法陣來召喚閃電的能量，令那個魔法陣運作的仍舊是強大的精神力，曉法師顯然並不適合承擔這項工作，但是讓能武十來做這件事情的話，那和原來的一切又有什麼兩樣？
    「正因為這個原因，我放棄了研究，不過我並不打算銷毀芙拉，我就像對待其他孩子一樣，始終帶著她。」
    說到這裡，那位年邁的老魔法師，輕輕地摸了摸那個飄浮在空中的小仙靈。
    「我將她送給你，好好地對待她，她會給予你許多幫助，芙拉發射出來的充滿了閃電能量的霧氣，能夠讓你的對手渾身麻痺，失去戰鬥的能力，雖然那只是簡化的閃電風暴，對你來說卻已足夠，反正你不是用來將對手化為灰燼。
    「同樣這對於芙拉來說，或許也是一件好事，她再也用不著整天待在儲藏櫃裡面，你可以輕而易舉地弄到閃電的能量，而芙拉的需求也一向不多。」那位老魔法師說道。
    他緩緩地伸出手來，朝著系密特招了招：「你用來唬人的那塊石頭，拿出來給我看看，你從波索魯那裡偷來的這件東西，同樣是一件凶器，眼睛是人體最為脆弱的器官，失明甚至比手腳折斷，是更為可悲的事情。」
    聽到這樣一說，系密特感到有些後悔，他後悔剛才不應該將這件事情也一起說出來。
    無可奈何地從兜裡將幾塊水晶全都掏了出來，系密特感覺到自己將永遠失去它們。
    翻來覆去的看了幾眼，那位老魔法師點了點頭，說道：「我明白波索魯是怎麼做到這一點的，這真是一件很有趣的玩意兒，不過它應該給人們帶來光明，而並非是反過來製造黑暗。
    「作為一個魔法師，你顯然缺少一根屬於自己的魔杖，既然你只是想要唬人，魔杖就用不著太過複雜。」
    說著，他朝著天花板上的那個奇怪人形吆喝了兩聲。
    只見那個人形緩緩地從天花板上爬了下來，人形在桌子底下摸索了兩下，抽出一根纖細的金屬棒來。
    突然間，它的手腕一翻，原本縮在另一邊的一塊拼版翻到了前面，那塊拼版看上去，就像是一把鋒利的小刀。
    正當系密特感到疑惑不解的時候，那個人形已然飛快地揮舞起手臂，在那根纖細的金屬棒上面切削起來。
    系密特從來沒有看到過如此迅速而又精密的動作，那個人形落刀絲毫不曾有過一刻的猶豫，而每一刀落下之後，也總是恰恰好好切削掉那必須去除的部分。
    意外的一瞥，令他注意到，此刻的那位老魔法師正皺緊眉頭，彷彿冥思苦想一般，不過系密特馬上意識到，老魔法師正控制著那個人形，製作他想要製作的東西。
    看了一眼老魔法師那衰老而又臃腫的體態，系密特此刻總算明白，為什麼看上去連行動都異常困難的這位老人，仍舊能夠繼續他的研究。
    魔法協會之中的魔法師們，會讓自己的弟子擔當助手，而這位老魔法師，顯然更加信任他一手創造出來的這些非生命的作品。
    正當系密特思索著這一切的時候，那個人形已將手中的金屬棒切削完畢。
    此刻他所看到的是一個相當氣派的魔杖，魔杖的四周，佈滿了神秘莫測的魔法文字，一端鋒銳而又犀利如同一柄刺槍，而另一端則彷彿是一座祭壇，祭壇的四周，篆刻著一圈魔法文字，頂端正鑲嵌著一顆水晶。
    「拿著你的魔杖，它所能夠做的，和一根火把沒有什麼兩樣，只不過你現在再也用不著始終維持著對它的控制，就像火把一樣，只要你將它點燃，就算是離開它或者將它交給其他人，也絲毫沒有關係。
    「我能夠為你做的，全都做了，現在請你離開我家，我無意和你共進晚餐。」那位年邁的老魔法師下了逐客令。
    「迄今為止，我都不知道您到底是誰？您為什麼住在這個地方？」
    系密特絲毫沒有離開的意思，他忍不住問道。
    「誰？這很重要嗎？名字只不過是一種符號，如果你認為我對於你有所啟迪，就遵照我所說的去做便行了，我不需要口頭的敬仰和尊崇。
    「至於我為什麼會住在這裡，這實在是一個非常簡單的問題，這裡是我的故多，我和大多數魔法師一樣都是出身於平民，我的父母和這座城市裡面的大多數人一樣，終身都在為生活而奔忙。
    「我現在住的這個地方，以前是倉庫，底不就是我家的店舖，小時候我就在門前替父母看過鋪子，而我現在只不過是回到了這裡而已。」
    那位年邁的老魔法師，用異常平靜的語調說道。
    聽到這番話，系密特顯然一愣，他稍微思索了一下，再一次問道：「難道這裡對您擁有著特殊的意義？是您生命中最為重要的一部分？」
    「為什麼這樣說？真是奇怪，難道你認為一定要有特殊的意義，才能夠留在某個地方嗎？這裡是我的家啊！僅此而已。」老魔法師不以為然地說道。
    帶著一臉的迷惘，系密特從那座看上去普普通通的房子裡面，走了出來。
    這裡臨近碼頭，但是位置卻相對閉塞，狹小的街弄裡面，像這裡一樣門口沒有擺著貨攤的房子並不在少數。
    一邊思索著，系密特一邊朝著遠處走去。
    突然間，遠處碼頭上的喧鬧和嘈雜，引起了他的注意。
    碼頭上遠遠的圍攏著一群人，而那包圍的中央，正是碼頭上的那些船隻。
    數十根火把，將夜晚的碼頭照耀得通明透亮。
    系密特清清楚楚地看到，在火把的照耀下，一群氣勢洶洶的傢伙，正登上那些船隻仔細檢查著。
    到處是尖叫聲、吆喝聲和咒罵聲，躲在船艙裡面的人被一個個趕了出來，被趕出來的人們無助地擁擠在一起，恐懼和害怕顯露在所有人的臉上。
    突然間無意中的一瞥，令系密特在瞬息問失去了理智，他看到那群人裡面有玲娣姑姑和沙拉小姐，此刻她們倆正滿懷恐懼地緊緊擁抱在一起，而她們的身邊，正圍攏著一群不懷好意的流氓。
    沙拉背後的衣裳已被撕扯成了碎片，雪白的背脊幾乎全都裸露出來，而玲娣姑姑稍微好一些，因為沙拉小姐顯然始終在保護著她，不過玲娣姑姑的外裙，仍舊已然被撕成了碎片。
    此刻，系密特的腦子裡面充斥著無盡的憤怒，剛才那位老魔法師的教誨，早已經被他徹底扔在了腦後。
    朝著四周張望了兩眼，系密特終於找到了他所需要的東西。
    飛快奔跑起來，他的身形完全消失在了空氣之中，同樣，也沒有人能夠看到他手裡拎著的那幾罐子的火油。
    哭泣著、滿懷恐懼的玲娣姑姑，和憤怒的破口大罵、臉上帶著一絲傷痕的沙拉小姐，令系密特絲毫沒有猶豫。
    他毫不留情地將火油朝聚攏在一起的那些流氓的身上潑去。
    隨手彈出的那一點火星，令聚攏成球狀的火油，立刻化為一顆從天而降的火流星。這顆致命的火球砸在地上，立刻將那些絲毫沒有防備的流氓徹底吞沒。
    「頭頂上，大家睜大眼睛，這一次不能夠讓他給跑了。」為首的人瘋狂的吼叫著。
    但是儘管每一個人都看到那致命的火球從天而降，但是卻沒有一個人能夠看清，這此火球來自何方。
    「見鬼了，這他媽的是怎麼一回事情？」
    有人破口大罵起來，但是還沒有等他罵完，一顆火球已然將他吞沒。
    哀嚎聲、慘叫聲再一次響起，吃過苦頭的那些流氓們，這一次迅速往兩旁的街道亡命奔逃。
    突然間，一道灼眼亮麗的白光，出現在碼頭之上。
    這道白光將那些熊熊的火光，全都壓了下去。
    亮麗的白光刺得人睜不開眼睛，等到眾人好不容易稍微適應了一些，他們這才看到，那亮麗的白光，來自於一個小孩手裡握著的一根一米多長的手杖之上。
    對於這詭異莫名的景象，沒有人知道到底是怎麼一回事情。
    突然間，那個小孩高高舉起了手臂，一團亮麗的金光出現在他的身旁。
    隨著一陣奇怪而又詭異的吟唱聲響起，那團金光飛射出一道亮麗的細絲。
    一陣劈啪聲響起，有些像是閃電雷鳴的聲音，但是卻要比閃電雷鳴輕得多。
    細絲化作一團朦朧的光霧，被光霧所籠罩的人，立刻發出一聲聲嘶力竭的慘叫。
    一道道飛絲朝著前方射去，被光霧所籠罩的人，一個都不能夠倖免於難，全都抽搐著倒在了地上。
    突然間，不知道是誰首先高聲喊道：「是魔法師，那艘船上有個魔法師，那些人是給魔法燒死的。」
    一時之間，碼頭上立刻變得紛亂起來。
    那四散奔逃的流氓們，原本躲在人群之中還準備著伺機反撲，但是此刻已然沒有一個人敢於站出來。
    剛才他們還以為，有人站在房頂上往下倒火油，這種破壞規炬的做法，令他們怒不可遏。
    從那個店主那裡聽說，兩個傭兵裡面的一個說起，他們是坐船而來，今天剛剛來到這裡，船上還有三個同伴。
    原本準備守在碼頭上，等著那兩個傭兵白投羅網，順便搜出那兩個傢伙的同夥，好好折磨一番以便震懾對手。
    沒有想到，竟然惹來了奪命的煞星，那兩個傭兵的同伴裡面，竟然有一位魔法師。
    這些流氓或許並不害怕和一隊傭兵作對，他們自信自己人多勢眾，但是卻沒有一個人有膽量和魔法師作戰，這些擁有著神秘力量的人，任何一個都可以輕而易舉地將整座城市夷為平地。
    更何況，傷害到魔法師，將是一件更加麻煩的事情。
    那個魔法師只要到附近的任何一個地方告發一下，旁邊的三個郡，毫無疑問，都會派遣大軍前來圍剿。
    誰都知道，任何一個魔法師的地位，都比一個伯爵更為重要。
    只要一想到其中的利害關係，這些流氓就恨不得快一點逃出城去。
    此刻，這座城市是絕對待不住了，幾乎每一個流氓都在思索，應該到什麼地方去躲避風頭。
    船重新行駛在河面之上，好不容易安慰玲娣姑姑平靜下來，系密特將玲娣姑姑交給沙拉小姐照顧。
    從船艙裡面出來仰望著夜空，系密特遠遠地看到幾點暗紅色的火星，正跟隨著船隻飄蕩。
    「我並不後悔那樣做，那些人是不折不扣的人渣，他們讓我最親的人受到了侮辱和傷害，我確實不是一個法官，沒有資格對他們進行裁決，不過當我的親人受到傷害的時候，我突然間醒悟過來，我不可能也沒有必要成為法官。
    「如果您認為我的所作所為完全是錯誤的話，您可以展開追殺，不過我同樣會為我的生存而拚命抵抗，甚至會採取反擊的手段。
    「我此刻終於明白，為什麼加克納會說，罪犯面對最公正的法官，也不會認為給子自己的判決是公正的，無論是公正還是生命的價值，都只是相對面的東西，自己和親人的生命價值，永遠超過其他任何人，哪怕那個人是多麼偉大的聖賢，更別說是危害自己的敵人。」
    那團始終飄浮著的暗紅色火星，聽到這番毅然決然的話，彷彿愣了一下，過了一會兒，它掉轉頭朝著原來的方向飛去。
    看著那一點遠去的紅光，不知道為什麼，突然間，系密特感到自己的心中再也沒有一絲恐慌。
    就連波索魯大魔法師告訴他的那件事情，在他心中留下的陰影，此刻也消失得無影無蹤。
    此刻，系密特感到自己不再恐懼任何東西。
    無論是那隨時都有可能窺探著他的魔族創造者的眼睛，還是其他任何東西，此刻都沒有辦法令他動搖分毫。
    突然間伸直了背脊，系密特仰天長嘯，他只感到自己從來沒有像現在這樣舒暢過。力量，系密特感到自己渴望獲得更加強大的力量，他的心中已沒有了任何畏懼和猶豫，但是同樣也令他清楚地知道，想要真正獲得解脫，就必須要擁有強大的力量。
    他的生命所擁有的價值，不能夠由別人來確定。
    不過系密特同樣也不希望，讓那個隨時能夠窺探到自己的魔族創造者，因此而變得更為強人。
    怎麼才能夠盡快找到那個奇怪的魔法師？那位叫安納傑的傢伙到底在哪裡？系密特皺緊了眉頭，開始思索起來。





    第三集 伽登風暴 第四章 射偏的目標
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:13:42 本章字數:14259

    路邊的樹木，全都耷拉著顯得有氣無力。
    同樣顯得有氣無力的，是玲娣姑姑的精神。
    系密特知道，經過那場驚嚇之後，玲娣姑姑已然有些心動，想要回到姑夫文思頓身邊，塔特尼斯家族成員所擁有的冒險精神，顯然並沒有被女性所繼承。
    不過此刻令她唯一有所動搖的是，她擔心文思頓會察覺些什麼。
    系密特始終不知道姑姑在擔心些什麼，那件事情並不是她的錯，同樣他也絕對不會認為，姑夫會因為這件事情，而覺得玲娣姑姑喪失了尊嚴。
    不過，在玲娣姑姑的情緒徹底的穩定下來之前，不去刺激她，顯然是所有人都有的想法。
    同樣禁受了驚嚇，沙拉小姐的狀況倒是非常好，系密特知道她最在意的，是其中的一個流氓打了她一個巴掌。
    正因為如此，在臉頰上的傷痕沒有完全消退下去之前，她甚至不願意出來見任何人。
    系密特無從得知，船上的那些人是否會替他們保守秘密，自從他們認定自己是個魔法師以來，他們始終顯得異常拘謹和恭順。
    或許臨走時候的那筆酬金，能夠令他們閉上嘴巴，不過系密特更願意相信自己的那番恫嚇，會起到更多的作用。
    不知道那些人是否真的相信，他們一旦將這件事情說出去，就立刻會變成一具乾屍。
    系密特雖然覺得自己裝神弄鬼的本事越來越大，但是他仍舊對於那些人的嘴巴不太放心。
    他唯一能夠確信的，是迪魯埃和斯帕克這兩個罪魁禍首不會洩漏秘密。
    系密特知道，那天晚上，迪魯埃非常害怕自己會將他劈成兩半，正因為如此，當那一巴掌將他的槽牙都扇落下來的時候，他的臉上反而帶著一絲笑容。
    至於斯帕克，系密特猜想，至今這個傢伙都在擔心什麼時候會被變成一隻青蛙，在他的眼中，自己完全就是一個魔法師。
    平心而論，對於能夠嚇唬到這個花花公子，系密特感到相當滿意，自從那件事情之後，這個傢伙收斂了許多，同樣也總算懂得了管住自己的嘴巴。
    當初在酒吧裡面，他就是因為隨意吹噓而惹來麻煩。
    發生了這些令人遺憾的事情，只有一件事情還算不錯。
    那些認定自己是個魔法師的船主和他的家人以及夥計，一路之上不僅加倍小心，還一直將自己送到了離伽登不遠的地方。
    要不是從這裡到伽登沒有水路連通，系密特相信，船上的那些人會將自己一直送到想要去的地方。
    重新登上陸地的感覺並不令人興奮，已然習慣了船艙裡面的涼爽的眾人，此刻在那毒辣的烈日底下，立刻感到異常辛苦。
    系密特一直在計算著時間，這令人感到不可思議的炎熱，已延續了整整一個星期，而且天氣絲毫沒有跡象證明，會漸漸涼爽起來。
    突然間，遠處傳來的一陣鐘聲，令馬車上的每一個人都感到精神振奮起來。
    有鐘聲，便是有人煙的跡象。
    不管那是一座城鎮，還是僅僅是一座建造在野外的修道院，此刻馬車上的每一個人都不想繼續前進。
    能夠在厚厚的牆壁後面躲避那酷熱的天氣，毫無疑問，成為了此刻每一個人最希望的事情。
    就連原本精神最差的玲娣姑姑，此刻也顯得振作了一些。
    馬車不知不覺之中飛馳起來，系密特聽到前面傳來迪魯埃不停催促拉車的馬，並且不停揮舞著長鞭的聲音。
    小心翼翼地帶開窗戶，迎面撲來的是一陣令人窒息的熱風，外面的空氣居然比裡面還要熱，而且風中好像還夾雜著一粒粒極為細微、但是灼熱的塵土沙礫。
    通郡大道在前面轉了一個大彎，兩邊的山坡阻擋住了前方的景物，不過系密特絕對可以肯定那是一座城鎮，十有八九那便是他們此行的目的地——被稱為花園城市的伽登。
    因為遠處的那兩座山坡之上，全都能夠看到農莊和苗圃。
    只不過那聞名遐邇的鮮花，此刻大多枯萎，只有那些最耐熱的品種還盛開著。轉過那個緩慢的彎道，系密特總算看到了遠處城市的邊緣。
    遠遠望去，伽登並不像是一座繁華的城市。
    從山坡上看下去，這座城市就像是一座小鎮，城裡看不見幾幢高聳的建築物，大多數的房子只有兩三層樓。
    這裡的街道也並不寬，路面只能夠讓兩輛馬車通行。
    同樣，這裡也看不到其他貴族聚集的地方全都會有的奢華的宅邸。
    除了市中心可以看到幾座擁有寬敞草坪、龐大花園、以及長長的走廊的建築之外，散佈在整座城裡的，全都是一些普普通通、彷彿平常有錢人家的宅院。
    不過系密特非常清楚，伽登是一座名副其實的貴族之城。
    沒有人敢小看任何一座宅邸的主人，在這裡，甚至連爵位都不能夠決定一個家族的地位和威望。
    這裡一位聽起來絲毫不起眼的子爵，或許他的家族能夠追溯到勝利王理查德，或者是征服者約瑟夫的頭上。
    這些宅邸主人的家世，大多數都要比京城裡面的那些伯爵之類的家族，要高貴得許多。而那幾個最為龐大家族的血統，甚至比丹摩爾王室更加久遠。
    這座悠閒的城市，在埃耳勒絲帝國時代就已然存在，在這座城市的中央，曾經聳立著那逝去的帝國皇室的行宮。
    靠近城市中心，有一些此刻看起來並不起眼的房屋，但是它們在一千多年以前，卻是當時最為流行、最高貴奢華的豪宅。
    看著這座被時間和歲月所遺忘的城市，一時之間，系密特不知道應該如何形容才好。
    伽登並不是一座巨大的城市，即便它最喧鬧和輝煌的年代，人口也沒有超過七萬人。
    而此刻，按照系密特的估計，居住在這座平靜而又悠閒的城市裡面的人，能夠有四萬已經相當了不起了。
    這個數字，已算上城外莊園苗圃裡面的農民和僕人們，正因為如此，系密特猜想，自己真正需要尋找的範圍，應該只有兩、三干人。
    這些人是城市真正的居民。
    系密特雖然不敢十分肯定，但是他猜測那位魔法師即便再顯得古怪，也不可能在某個宅邸之中擔當傭人的角色。
    馬車緩緩地朝前駛去，但是到了城門口，卻不得不停了下來。
    雖然伽登是一座悠閒的城市，不過和大多數貴族聚居的地方一樣，這裡並不歡迎看上去又破又舊的驛站馬車。
    幸好此刻炎熱的天氣，就連在城門口站崗的衛兵都受不了，除了一道落下的欄杆，什麼東西都看不到。
    迪魯埃將那個花花公子從馬車上趕了下來，後者罵罵咧咧地踩著那發燙的地面，去搬開欄杆。
    正在這個時候，遠處的一座屋子的窗口，探出了一個腦袋。
    「幹什麼的？沒有通行的證明，不許進入這座城市，如果你們想要投宿，再往前趕十幾里，那裡有一座小鎮。」
    那個顯然是衛兵的人，有氣無力地說道。
    系密特從窗口探出手來隨意地揮了揮，示意停頓下來的斯帕克繼續搬動欄杆，而他自己則早已經拍了拍左側胸前的口袋。
    那個有趣的小東西，撲煽著翅膀飛了出去，原本因為炎熱而精疲力竭的兩位女士，看到那個小東西，微微有了一些精神，或許女人天性就喜歡這些有趣的小東西，無論什麼樣的年紀都難以轉變。
    不過，系密特絲毫沒有意思，讓芙拉成為沙拉小姐和玲娣姑姑的洋娃娃，他指揮著小東西朝著遠處的崗哨飛去。
    此刻那個衛兵已縮回頭去，當他在門口出現的時候，已戴上丫頭盔，手裡握著長矛，在他的身後還跟著三個衛兵。
    「這是什麼東西？」
    一個較為警醒的衛兵，注意到了飛來的小東西。
    當每一個人都看清眼前這不可思議的景象的時候，他們全都呆愣愣地站在那裡。
    沒有人注意到欄杆已經全部拉起，同樣也沒有人注意到馬車已駛入城裡。
    直到系密特從窗口伸出手臂，而那個小仙靈則撲揚著翅膀，坐在他的手指上的時候，那些衛兵這才從震驚之中醒悟過來。
    系密特的另外一隻手握著那根魔杖，他讓魔杖放射出比太陽更加明亮的光芒。「啊！我的眼睛瞎了！」
    「我也是！」
    「啊——」
    那些衛兵突然間驚叫了起來。
    「用不著擔心，馬上就會好的，現在別再捂著眼睛，將眼睛慢慢地睜開。」系密特用淡然的語調緩緩說道。
    這一次，那幾個衛兵沒有一個敢不聽從，他們小心翼翼地睜開了眼睛，雖然眼睛能夠看見東西，但是景象之中仍舊有一塊巨大的暗斑。
    「我可能要暫時住在這裡，一個星期……或許一個月，甚至一年，告訴我什麼地方有能夠落腳的地方，這座城裡是否有旅店，要不然有出租的房子也很不錯。」系密特用極為平淡的語調說道。
    那些衛兵早已經聽慣了這樣的聲音，那些貴族們作出決定的時候，經常會採用的語調。
    毫無疑問，眼前這輛毫不起眼的馬車上乘坐的，不僅僅是一個年幼的魔法師，而且還有可能是一位貴族。
    「您如果想要在城裡找到一家旅店，將是一件非常困難的事情，這裡並非是一個適合旅行者的地方，城裡的居民也不太喜歡從外地來的陌生人。
    「雖然我不敢說，城裡肯定沒有一家旅店，不過至少我們幾個並不知道如何去找，您如果想要暫時落腳的話，可以到市政廳詢問一下。
    「市政廳的驛館裡面總是會有空閒的房間，那是為前來處理公務的其他城市的官員而準備的住所。」為首的那位士兵，小心翼翼地回答道。
    「市政廳就是市中心那幢紅色屋頂的宅邸？」系密特問道。
    「不，那是以前的總督官邸，當然，那是一千多年以前，帝國還存在的時候的事情，現在那裡是高等學院。
    「您如果要找市政廳，得沿著大道再往前走，有一排赭紅色磚牆的建築物，那就是了。」
    隨手扔了一把銀幣，系密特催促著馬車繼續前進。
    按照那幾個士兵的指點，稍稍安頓下來的系密特，開始思索起，應該如何尋找那位神秘而又詭異的魔法師。
    一時之間，各種各樣的念頭，從他的腦子裡面跳了出來。
    從製造一場混亂到挨家挨戶拜訪，系密特幾乎想到了所有的可能。
    不過，此刻他唯一不敢肯定的便是，那個魔法師是否會按照他所想像的那樣，作出反應。
    自從在那座混亂的城市，遇到了那位隱居的魔法師之後，系密特對於這些擁有神秘力量的人，越來越沒有把握。
    和那個安頓他們住下的官員閒聊了兩句，系密特確信這個魔法師，絕對沒有顯露自己的身份。
    「波索魯大魔法師不是說，那個魔法師研究的領域是諸神的力量嗎？他會不會裝扮成為神職人員？」旁邊的沙拉小姐提醒道。
    「也有可能躲在某戶人家，擔任家庭教師之類的工作。」稍稍恢復些精神的玲娣姑姑，同樣思索著說道。
    「或許他就躲在這座市政廳裡面，在這樣一個悠閒的城市，想要製造出一份證明，並不是一件困難的事情。」
    沙拉小姐繼續轉動著她的腦筋。
    「我知道那位魔法師長什麼模樣，我也知道他的年齡，以及他來到這座城市的時間，或許我該首先去查查，在那一年、以及那年前後來到這裡的人的名字。」系密特自言自語著說道。
    「你是否能夠保證他絕對不會是這裡的人？更何況他還可以冒名頂替。」沙拉小姐不以為然地說道。
    「我確定這裡不是他的故多，魔法協會之中，擁有每一個魔法師的出生記錄，至於冒名頂替這件事情，倒是無法確定，不過別忘了丹摩爾王朝的稅收單裡面，總是會有每一個人的記錄。
    「除非那個魔法師將自己變成像我這樣的小孩，那麼他如果冒充一個曾經離開過這裡的人，在稅務記錄之中，總是能夠找到一絲蹤跡。」系密特搖了搖頭說道。
    「你打算核查稅務記錄？這可是一項非常繁重的王作，這或許會花去你幾個月的時間。」沙拉忍不住說道。
    雖然她並非是這方面的專家，不過在丈夫身邊，這位財務大臣夫人多多少少知道，財政稅收記錄是多麼令人頭痛的東西。
    「我並不需要自己動手，這裡肯定有這方面的專家，如果人手不夠，我可以讓他們從首府調稅務專家過來。」系密特笑了笑說道。
    「我不知道你想要用什麼樣的名義？」沙拉小姐驚訝地問道。
    系密特從懷裡掏出了一個開封的信筒，輕輕地搖了搖說道：「我可以用國王密使的名義下達命令。」
    「這裡的官員只要向上報告，從首府到內閣，最終總是會令國王陛下得知，我不知道，一旦他聽說了你的胡鬧會怎麼辦？是將你關進監牢，還是撤去你那個第一的頭銜？」沙拉不懷好意地笑著說道。
    「既然是密使，我所攜帶的自然是密令。」
    系密特稍稍拉開了那張羊皮紙的一角，在那個角落上面，蓋著國王陛下的親筆簽名和印章。
    「我絲毫看不出來，是什麼令你如此有把握。」沙拉小姐搖了搖頭說道。
    「這封密令上的印章，是『國務咨詢會』的印章。」系密特緩緩地說道。
    在市政廳的辦公室裡面，伽登市政廳的三位最高官員，正愁眉苦臉地盯著一份授權證書。
    「是否證實過這份授權令的真實性？」
    其中的一位胖胖的、腦門微微有些禿的官員，猶豫著問道。
    被問的是一位神情嚴肅、面孔呆板，戴著一副眼鏡的官員。
    「我請教長親自來了一趟，他已經證實了這份授權令的真實性。」那位官員冷漠地說道。
    「授權令雖然是真實的，但是那個小孩所說的話，未必是真實的啊。我的市長大人，現在北方領地那樣吃緊，國王陛下幹什麼派人特意到這個地方來檢查稅收記錄？」另一個中等個頭的老者，皺緊了眉頭說道。
    「伯爵大人，依您看來應該如何做？」那位面孔呆板的市長，緩緩地問道。
    「讓那個小孩稍微緩一緩，我們聯名向郡守寫一份緊急報告，請他向上面盡快核實，是否確有這樣一件事情。」那個中等個頭的老者連忙說道。
    「勒格伯爵，請你仔細看看授權書上的那個印章。」那位市長沒有好氣地說道：「這份授權書，是以『國務咨詢會』的名義頒發出來的，那個小孩說了，這件事情的詳情，如果讓任何一個其他人知道，我們三個就必須親自向『國務咨詢會』進行解釋。」
    聽到這番話，另外兩個人全都伸長了脖子，再一次仔細端詳起那張授權書來。
    「如果各位想要進行證實的話，只有我們三個人之中的一位，親自往拜爾克跑一趟，並且親自向『國務咨詢會』的最高五人組成員證實。」那位市長斬有截鐵地說道。
    另外兩個人立刻面面相戲。
    沉默了好一會兒之後，其中的一個人猛然問站了起來，用一種義無反顧的語調說道：「為了不至於出事，我就勉為其難承擔這項使命。
    「不過前往京城絕對不是一件輕而易舉的事情，更何況現在的天氣是如此反常，我相信至少要一個星期時間，才能夠到達那裡，還不知道要見到五人組成員需要多久，在這段日子裡面，兩位千萬拖住那個小孩。」
    看著同僚急匆匆地離開，那個胖子小心翼翼地湊到市長面前問道：「您說，我們該怎樣做，才能夠盡可能拖延時間呢？
    「聽說和那位第一勳爵一同前來的，還有塔特尼斯侯爵夫人和塔特尼斯伯爵的姑姑，或許在她們身上打些主意，讓城裡那些有身份的家族，輪流舉行一場招待宴會？」
    那位古板的市長大人，冷冷地看了一眼自己的同僚。
    「甘度伯爵，最近伽登是否動亂頻頻？你的署裡面，是否積壓著無數未曾破解的案件？監獄裡面，是否關押著眾多受到冤屈的犯人？」市長用異常陰沉的語氣問道。
    「沒有啊——這怎麼可能？伽登一向都太平無事，一年到頭有人報案的話，十個有九個是丟失了他們家的貓狗。」那個胖子疑惑不解地問道。
    「既然是這樣，你為什麼要這樣擔心害怕？」那位市長冷冷地問道。
    這時候，那個胖子才恍然大悟過來，他輕輕地拍了一下額頭，然後指了指門口。
    「勒格伯爵會如此緊張，自然有他的原因，正因為如此，他極力希望能夠阻止核查稅務記錄的工作，我相信，此刻他匆匆忙忙的離開，或許是去佈置手下的官員應該如何應付。」
    那位市長說道：「你我兩個人，既然沒有做過需要心驚膽顫的事情，為什麼要陪著他去做那極為冒險的勾當？」
    「我明白了，陛下剛剛處置了前任財務大臣，或許此刻要徹查這裡的稅務記錄，就是因為這個原因。」那個胖子一邊點頭，一邊說道。
    「這件事情並不需要你我去操心，自然有應該操心的人去煩惱，我們只需要別讓自己捲進這場風波中去就可以了。」那位市長泰然地說道：「等到勒格一離開城裡，就讓那位小欽差去檢查帳目。」
    「我是否需要做點什麼？雖然這件事情弄不到我們頭上，不過難說勒格狗急跳牆，會不會將我們兩個人卷在裡面。
    「就算他不攀咬我們倆，只要將國王陛下徹查稅務帳目這件事情，向四外一張揚，再弄個人心惶惶，恐怕我們兩個人就脫不了千系。」
    那個胖子立刻想到了最壞的可能，他連忙說道。
    「這倒是不可不防，勒格肯定和他的手不會有所交代，等到勒格一走，你就把勒格的那些手下全都控制起來，最好從他們U中能夠知道，勒格到底關照了他們一些什麼。」那位市長說道。
    旁邊的胖子連連點頭，他那張肥胖的臉蛋上，顯露出陰狠的神情。
    寬敞的房間，此刻散發著一股嗆人的味道，那是成年的積灰，再加上發霉以至於令人難以忍受。
    不過和那炎熱的天氣比起來，這些味道或許還好受一些。
    此刻，六位會計師不得不坐在門窗都緊緊關閉著的房間裡面，面對那厚厚的一疊稅務記錄。
    這些稅務記錄，全都是十幾年前的陳年老帳，唯一值得慶幸的是，需要核對的並非是每一筆數字，而僅僅只是上面的姓名。
    因為擔心有人搞鬼，這問房間的門窗，全都被嚴嚴實實地封閉了起來，房間裡面的那些會計師們，只能夠依靠腳底下木盆裡面的冷水，來讓他們的身體降溫。這並非是一個絕好的辦法，不過此刻他們之中沒有一個敢有所怨言。
    因為就在剛才，伽登財政署的幾十個官員，已被秘密拘禁起來，這對於一向太平無事的伽登來說，絕對是一件令人震驚的大事。
    不過，如果和此刻這些會計師所感覺到的恐怖比起來，剛才的那一連串震驚，又算不得什麼了。
    那個主持核查的會計師，輕輕地擦了擦額頭上的汗水，他朝著旁邊羅列出來的那串名單看了一眼，突然間他從桌子前站了起來，在四周兜起圈子來。
    看著每一不會計都羅列出一串名單，那位主持核查的會計師，感到一股冷氣不由自主地從腳底冒了起來。
    「大家先停一停。」
    這位為首的會計師說道，他的聲音之中帶著一絲顫抖。
    其他的會計師，連忙停下了手裡的工作，他們臉上的神情，都和那位主持核查的會計師沒有什麼兩樣。
    輕輕的抖了抖手裡的那份名單，為首的會計師，壓低了嗓門說道：「大家想必應該明白，這是怎麼一回事情了吧？」
    那些會計師並沒有回答，只是不由自主地將手裡的名單往前一湊。
    「我們是住在一個充滿死人的城市裡面。」不知道哪個人低聲說了一句。
    其他的人，全都默默地點了點頭。
    「現在已經整理出多少人了？」那個主持核查的會計師，小心翼翼地問道。
    一不會計師信手將所有的名單，全都收攏在一起，然後用一支筆比對著名單，將上面重複的名字一一劃掉。
    他將最後剩下來的那些名字，稍微數了數。
    「總共四十八個。」
    聽到這個數字，在場的每一個人，都臉色微微一變。
    「大家都核查了多少報表？」那位主持核查的會計師低聲問道。
    「半年。」
    「五個月。」
    「我也是五個月。」
    「我是七個月。」
    「半年。」
    坐在密不透風的房間裡面，這些會計師們互相張望著對方。
    此刻，他們之中沒有一個人再感到天氣炎熱，一陣寒意從他們心底湧起，這陣寒意甚至令他們感到渾身發冷。
    一就算最多的那個，七個月時間，就多出四十八個人，大家想必應該明白這意味著什麼，我相信再繼續查下去，名單會越來越長，而我們毫無疑問會看到更多死人的名字。「那位主持核查的會計師，小心翼翼地說道。
    「別查下去了，趕快會報上去吧，這種事情千萬不能夠耽擱在自己手裡，燙手啊！一旁邊的一位最為年長的會計師，連忙警告道。
    幾乎每一個人都點了點頭，幹慣了這種事情的他們，自然最為清楚，這種事情越早推脫出去越好。
    在市政廳最小、也是最為隱秘的一間辦公室裡面，三個人正臉色陰沉地看著那張名單。
    那兩位大人物雖然明知道肯定會查出一些事情來，但是他們仍舊沒有想到，絲底會如此令人震驚。
    「你是說，在半年多的時間裡面，有將近五十個死人以各種名義，成為了伽登的居民？」那位市長皺緊了眉頭，問道。
    「是的，絕對不會有絲毫的差錯。」那個責任會計師，異常肯定的回答道。
    「愚弄死人有什麼意義嗎？」
    旁邊的那位胖胖的官員，感到有些不可思議起來，雖然一想到自己居然和眾多死人住在同一座城市，不過他仍舊不明白其中的蹊蹺。
    「想必這些死人不是官員，就是貴族。」旁邊的那位市長，反倒明白了其中的關鍵：「這十幾年來，丹摩爾王朝為這些死人，不知道付出了多少津貼。」
    聽到這句話，那位肥胖的官員，猛地一拍自己的腦門。
    「我明白了，人死了只要名單上還活著，國庫裡面照樣會為那個死人發放津貼，這些津貼全都養肥了經手這件事情的傢伙。」
    說到這裡，他湊到那個名單前面，指著名單上面的名字問道：「你們查過這些死人部是什麼身份嗎？從他們的稅收記錄上，應該可以知道他們到底拿多少津貼。」
    「我們不敢疏匆，雖然無法杏一清楚，畢竟稅務記錄之中，只能夠查出國庫發出來的日常津貼，各個地方還有自己的額外津貼，那是絕對沒有辦法核查的，日常津貼平均下來，每個月總共是三萬七干五百六十六金幣。」那不會計師小心翼翼地回答道。
    聽到這個數字，那位甘度伯爵倒抽了一口冷氣，他愣了一會兒之後，結結巴巴地說道：「這一年下來豈不足要、豈不要……」
    「四十五萬零七百九十二金幣。」
    那不會計師連忙將最終的數字說了出來。
    「我的天啊，十幾年來，幾百萬金幣已經從國庫流出去了。」甘度伯爵一邊擦著額頭的汗珠，一邊呆愣愣地說道。
    「恐怕不止，還有多少死人，我們還沒有全部核算出來，按照現在的情況算來，如果將十幾年來的記錄全都核算一遍的話，恐怕會有幾百個死人被找出來。
    「除此之外，我剛才已經說了，稅務記錄上能夠看出來的，僅僅只是日常津貼，兩位大人想必比其他人更為清楚，這些日常津貼對於官員們的生活，根本是不足夠的，真正豐厚的是，地方上和各個部門的津貼。
    「如果算上這些津貼，恐怕就遠遠不止這個數字了。」
    會計師的這番話，令那位市長的臉色變得更加難看起來，那旁邊的甘度伯爵，更面如豬肝。
    兩個人都被那隱藏的數字嚇了一跳。
    雖然伽登悠閒而又閉塞，不過他們並非對於外界事物充耳不聞。
    最近在京城發生的那一連串事情，以及其後在北方領地揭開的財政黑幕，無不令人觸目驚心。
    但是前任財務大臣手中的虧空，能夠算得到他頭上的，頂多就只有兩、三百萬金幣；北方領地的那場驚天大案，數額達到了五六百萬，那已經是相當驚人的數字了。
    但是此刻這裡所發生的一切，單單浮出水面的數額，就已然比北方領地的巨大虧空嚇人得多。
    更何況按照會計師所說的，在這個表面數字的背後，還隱藏著更加驚人的數額。
    這怎能令他們倆不感到震驚和害怕？
    國王陛下對於前任財務大臣的判決，和他對於北方領地那些官員的懲罰，是有目共睹的，此刻更大的案子輪到自己的頭上，他們倆又怎麼能不好好思索一下。
    越想越感到害怕，甘度伯爵的下巴，已不由自主地劇烈顫抖起來，斗大的汗珠從他的頭頂、臉頰、脖子上冒出來，迅速沾濕了他的襯衫。
    而那位市長的臉色，越來越顯得陰沉可怕。
    「不能再查下去了，要不然勒格那個傢伙是肯定沒有好結果，但是我們兩個人十有八九也會被搭上，畢竟我們三個人是這裡的最高負責人，北方領地的那些官員，就是最好的榜樣。」那位肥胖的伯爵嘟嘟喃喃地說道。
    市長朝著旁邊的會計師看了一眼，問道：「你看呢？」
    二中長大人，國王陛下派遣的這位密使，到底是什麼來頭，為什麼竟然是一個小孩？我不知道應該如何形容才好，這個小孩給我的感覺是，他對於這裡所發生的一切，已然瞭如指掌。
    「他的手法直截了當，根本就不管稅收記錄裡面的那些數字金額，而是僅僅核查人的名字。
    「平心而論，如果核查的是稅收記錄之中的金額，那大量的數字，毫無疑問會引開我們的注意力。
    「沒有人會注意到多出來一群原本不屬於這裡的人，我相信最終的金額，並不會有所差錯，而這顯然足以將一切都掩蓋下去。」
    那位會計並沒有直接回答，而是繞著圈子說道。
    「你的意思是說，國王陛下早就清清楚楚地知道了，這裡所發生的一切？」胖子伯爵猛地站起來問道。
    「甘度伯爵，別人或許不太清楚，難道你也不知道，那位小特使是什麼樣的人物嗎？別忘了他的哥哥是誰？這一次，跟他一起來到這裡的，又是一些什麼人物？難道你真的以為，那兩個女人千里迢迢來到這裡，是來度假的嗎？」那位市長用極為嚴厲的口吻，訓斥道。
    「市長大人，您剛才所說的到底是什麼？能否透露一些給我知曉？一旁邊的會計師猶豫了好半天，才小心翼翼地問道。
    市長看了他兩眼，思索了片刻之後，將身體湊到會計師面前，他盡可能壓低嗓音說道：「那個小孩來頭非常大，他足以『國務咨詢會』的名義下來的，也就是說，他根本就不受內閣的約束，直接聽命於國王陛下。
    「而那位小孩本人，正是此刻京城之中，最為飛黃騰達的塔特尼斯家族的幼子，他的哥哥塔特尼斯伯爵——啊——不對，現在應該是塔特尼斯侯爵，便是現任的財務大臣。
    「不過，這個小孩並不需要憑借他哥哥的地位和影響力，他本人就是一個非常惹眼的角色。
    「他曾經孤身一人翻越魔族出沒的奇斯拉特山脈，迄今為止，能夠做到這一點的，就只有他一人，甚至連聖堂武士和魔法師也無法完成的事情，被他實現。
    「正因為如此，這個小孩在北方領地、在京城，都是一個傳奇人物。
    「不過，更為驚人的是這一次戰役，傳聞中，他再一次孤身一人深入山嶺，尋找到魔族基地的蹤影，他再一次憑借個人的力量，令整座雪峰崩塌，雪崩壓死的魔族數量，比這一次戰役之中其他人的收穫總和都更大。
    「正是因為這個原因，國王陛下授予他第一勳爵的稱號。
    「而這一次和他一起前來的那兩位女士，一個是他的嫂嫂，財務大臣的夫人，另外一個則是他的姑姑，另一位塔特尼斯家族的成員。」
    聽到這番話，那位會計師倒抽了一口氣。
    「塔特尼斯侯爵？就是那位成功平息亨利侯爵的擠兌風潮，並且用黃金預售券，替國王陛下眾斂了數百萬金幣的那個人？」會計師小心翌羹一地說道。
    他對於京城拜爾克發生的事情孤陋寡聞，不過對於他這一行所發生的事情，卻知道得非常清楚。
    「擠兌風暴的事情，我並不知道，更別說黃金預售券了，我甚至沒有聽說過這樣東西，不過我相信只有大塔特尼斯的頭腦，能夠想出這樣的點子。」那位市長點了點頭說道。
    「兩位大人，現在這件事情還有什麼好猶豫的？毫無疑問，國王陛下已對這裡所發生的一切瞭如指掌，他派來的這三個人，恐怕都是專家。」那位會計師的語調，顯得有些慌亂起來。
    「更何況，這件事情或許還有其他內幕，那可就不是現在這樣簡單的問題。」那位會計師此刻已不打算繼續隱瞞下去。
    聽到這句話，那位甘度伯爵滿臉的肥肉猛然一抖，剛才他所聽到的那些，已令他亡魂皆冒，幾百萬金幣的窟魔在他看來，足以將他徹底埋葬，但是此刻聽會計師的口氣，這或許還僅僅只是一部分而已。
    看著那不會計師猶豫不決的神情，這位伯爵大人只感到，自己彷彿是在滾燙的油鍋裡面，忍受煎熬一般。
    「兩位大人，如果我沒有猜錯的話，在這些死人的背後，或許還有更多的陰暗勾當。
    「首先，便是這些死人生前所擁有的還產，既然他們的死亡都能夠被徹底掩蓋，想要竊取他們的還產，顯然是輕而易舉的事情。
    「我無法估計，這些死人所擁有的還產到底有多少，不過有一件事情可以肯定，那便是金額絕對不會少於帳面上的這些數字。
    「不過，這還不是我所能夠想到的最可怕的事情，兩位大人是否想過，或許這些死人的爵位，早已經轉移到了其他人的頭上。
    「比如一個無望晉陞卻擁有巨額財富、並且有些門路的人，或許能夠從這些死人的身上，繼承一個令他滿意的爵位，我相信這得花費一筆數量相當驚人的錢，不過兩位大人想必非常清楚，擁有爵位成為貴族，是花費再多的金錢都難以得到的。」那不會計師小心翼翼地說道。
    「偷竊還產，出售爵位——偷竊還產，出售爵位。」
    那位甘度伯爵在一旁喃喃自語著，顯然他已被這個消息驚呆了。
    「甘度伯爵，你立刻將那些被暫時看押的有關人員和他們的家屬，全都拘禁起來，伽登的監獄已經很久沒有住過人了，你立刻派人去好好打掃一番。」那位市長斬有截鐵地說道。
    事到如今，那位胖伯爵也非常清楚，這件事情根本就不能夠隱瞞下去，雖然黑幕一旦被揭開，或許自己會因為離得太近而受到牽連，但是如果隱瞞下去，當事情暴露，別說他，恐怕他的家人也難逃淒慘下場。
    想到這裡，他連忙點了點那肥胖的頭顱。
    系密特極力讓自己保持冷靜，面對那長長的名單，他只感到自己快要昏噘過去了。
    他並非是來這裡核查稅收記錄的，那僅僅只是他為了找出那位奇怪而又詭異的魔法師，而採用的手段而已。
    但是此刻，當這一連串名單放在他眼前的時候，他同樣也隱隱約約能夠猜到，這件事情有多麼嚴重。
    等到那位會計師將他估計的數字說了出來，其中包括這些死人有可能吞沒的地方津貼的數額，他們生前可能擁有的財產，以及這些爵位有可能的標價。
    系密特立刻意識到，此刻顯露在他眼前的，或許是丹摩爾王朝有史以來最大的一個貪一行案件。
    雖然系密特並不願意搭手這個案子，不過他同樣也非常清楚，事情發展到這個地步，他已沒有絲毫退縮的餘地。
    「平心而論，我並沒有想到事情有如此嚴重。」系密特裝出一副淡然的模樣，緩緩說道。
    無論是那位市長還是他身邊的會計師，都連連點著頭。
    「我相信市長閣下，對於這件事情已有所處置。」系密特繼續說道。
    那位市長皺了皺眉頭，咳嗽了一聲說道：「塔特尼斯第一勳爵，和這件事情有關的人，大部分都已經被拘捕起來，不過最重要的一個人，勒格伯爵，卻因為某些原因離開了伽一我會將這件事情立刻稟報給國王陛下，我相信，陛下會給予每一個人公允的對待。」系密特看到那不會計師那充滿恐慌的眼神，多多少少能夠猜到，眼前這兩位心中的想注。
    「我想知道，如何能夠找到教會的信使？」系密特問道：「當然我同樣也可以通過曉法協會傳遞消息，反正我希望能夠用最快的速度，讓國王陛下看到我的報告。」
    聽到這番話，那位市長和旁邊的會計師面面相覷，顯然他們倆絲毫未曾想過，塔特尼斯家族的幼子，竟然會是一個魔法師。
    不過這樣一來，顯然就算足想要隱瞞或者搪塞對他們不太有利的東西，也變得毫無可能。
    在京城拜爾克中央大道盡頭，那擁有著鵝卵形屋頂的宮殿裡面，在蘇普利姆宮那寬敞而又幽深的會議室裡面，詹姆斯七世正坐在他的寶座上面，皺緊眉頭，聽著內閣總理大臣的報告。
    那冗長的報告，令他感到越來越不耐煩，因為這些報告聽來聽去，就只有兩個字——要錢。
    奇斯拉特山脈沿線的城市需要加固城防，這無疑需要錢。
    北方領地的軍費開支，同樣需要花費大量的金錢。
    但是令這位至尊的陛下感到討厭的是，各部門居然不約而同地列出了數量驚人的開支和預算。
    這些東西，在這位國王陛下看來，根本就是不必要的花費。
    對於底下那套巧立名目的做法，他心中早已經知道得一清二楚，但是此刻，他根本就騰不出手來收拾這些傢伙。
    另一個令他無可奈何的事情是，他非常清楚想要將這些弊端全都處理乾淨，除非將手底下的那些官員全部撤換掉。
    但是這又是絕對不可能的事情，此刻的他，手裡根本就沒有足夠的人手，取代那些人的位置。
    「陛下，還有一件事情，我希望向您求證。」總理大臣佛利希侯爵的話，打斷了國王的沉思：「伽登財政署的官員向我求證，您是否曾經派遣過塔特尼斯家族的幼子，前往伽登核查稅收記錄？
    「那位官員向我報告說，塔特尼斯第一勳爵，聲稱自己是本『國務咨詢會』的命令，調查這件事情的。」
    佛利希侯爵的話，令那位國王陛下微微一愣，他從來沒有聽說過這件事情。
    幾乎在剎那間，這位至尊的陛下腦子裡面，立刻閃過那封自己親筆簽署的權力極大的授權書。
    與此同時，塔特尼斯侯爵以及他的家人，對於那個小孩的評價，也隨之從他的記憶之中浮現了出來。
    敢於隱瞞和欺騙一群成年人，孤身一人翻越奇斯拉特山脈，塔特尼斯家的幼子，毫無疑問，是個傳奇般的小孩，不過無可否認，他的大膽和調皮，也和他的傳奇一樣令人不敢小看。
    毫無疑問，此刻又是一個絕好的證明。
    令這位國王陛下感到有些惱怒的是，塔特尼斯家幼子的行為，顯然徹底辜負了他的信任和期望。
    不過，這同老亨利和北方領地之中的那些官員，又有些不同。
    在這位至尊的陛下看來，這顯然是塔特尼斯家幼子調皮搗蛋、同時又膽大妄為的個性所致。
    此刻，這位至尊的陛下打定主意，等到那個調皮小孩回到京城，一定要給予他適當的懲罰。
    當然，更加重要的一件事情便是，得立刻取消這個調皮小孩手裡的授權書。
    詹姆斯七世心裡雖然這樣想，不過臉上並沒有絲毫的表示。
    事實上，他同樣對佛利希侯爵的態度，也感到有些不耐煩。
    從他的這位總理大臣的語氣之中，詹姆斯七世非常清楚地聽得出來，顯然佛利希侯爵對於「國務咨詢會」沒有絲毫的好感。
    這位至尊的陛下早已經聽說，內閣大臣們全都反對設置「國務咨詢會」，甚至有人聲稱「國務咨詢會」是影子內閣。
    而這位總理大臣，毫無疑問，是所有反對者之中最為堅決的一個。
    詹姆斯國王非常清楚，這個傢伙早就渴望著能夠抓住一個把柄，以便對「國務咨詢會」存在的必要性，發起猛烈的攻擊。
    想到這裡，這位至尊的陛下，點了點頭說道：「確實足這樣，塔特尼斯第一勳爵，確實在履行我所賦予的特殊使命，你最好轉告那個官員，做好他應該做的工作。」
    「陛下，您是否能夠澄清一下，您打算核查一些什麼嗎？我相信我們同樣能夠做好這件事情，迄今為止，從各地傳遞上來的消息，已然證明有許多人頂著氣國務咨詢會『的名義，肆意干擾工作。
    「『國務咨詢會』的職權實在太過龐大，而能夠對他們起到有效監控的手段，又極為有限，我希望陛下慎重對待這件事情。」
    佛利希侯爵的話，原本就在國王陛下的預料之中，只不過此刻總算是借題發揮，當眾說了出來而已。
    看到底下內閣重臣們紛紛顯露出想要發言的樣子，這位至尊的陛下的臉色，變得陰沉下來。
    突然間，他想起了一件事情，立刻轉過頭來，對佛利希侯爵道：「塔特尼斯第一勳爵正在進行的調查，是最高的機密之一，我沒有理由讓其他任何人知道。
    「佛利希侯爵，我現在反倒要問你，對於這種秘密調查的核實，同樣應該採取秘密的方式，那個官員或許不懂這件事情，身為內閣總理大臣的你，難道也不明白這一點嗎？」
    這位國王陛下的語氣越來越嚴厲，原本躍躍欲試的內閣大臣們，連忙安靜了下來。
    陛下態度的強硬，令佛利希侯爵微微有些意外，不過之前他已想到了應答的辦法。
    「陛下，我承認我的失誤，不過這種失誤在所難免，畢竟第一勳爵的年紀是如此幼小，大多數人在他這個年紀，還經常會作出一些惡作劇的事情。
    「讓如此年幼的小孩，職掌這樣重的權力，我相信往後這樣的事情還會發生，因為對年紀幼小的小孩有所顧慮，是人之常情。」佛利希侯爵理直氣壯地回答道。
    「小孩？這個小孩做出了無數大人都不曾做到過的壯舉，他兩次拯救了王國。」那位王尊的陛下，提高了嗓門說道。
    就在這個時候，突然間原本守候在會議室門口的阿貝侯爵，急匆匆地走了過來。
    在這個地方，快跑和緩緩走路是不會有多少區別的，但是，這卻是事情是否緊急的證明。
    此刻，每一個人都停止了說話，全都緊張地看著阿貝侯爵，和他手裡拿著的那個信紂。
    「魔族又發起進攻了？」詹姆斯七世坐直了身體，神情嚴峻地問道。
    「不，陛下，這是第一勳爵從伽登傳來的緊急報告。」阿貝侯爵連忙回答道。帶著疑惑不解的神情，那位至尊的陛下取過了那個信封。
    將信封輕輕地層了開來。
    突然間，他的面容變得異常陰沉起來。





    第三集 伽登風暴 第五章 迷濛的幕
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:13:58 本章字數:13092

    悶熱的天氣，絲毫沒有因為這裡是宮廷，而稍微減少一分熱度。
    而此刻會議室裡面的氣氛，更是沉悶異常，許多人甚至感到透不過氣來。這完全是因為那位至尊的陛下，此刻他的臉色顯得越來越難看。
    那些內閣大臣們非常清楚，國王陛下的臉色變得如此難看，意味著什麼，因為就在不久之前，就發生過同樣的事情。
    幾乎每一個人都在猜測，這一次將會是怎樣驚天動地的事情。
    突然間，一聲沉重的敲擊聲，將在座的每一個人都嚇了一跳。
    更令他們感到恐慌的是，他們看到製造出這樣巨響的，竟然是國王陛下手中的那根象徵王權的權杖。
    硬木的長桌，被權杖頂端那用黃金鑄成的神像，砸出了一個很深的印痕。
    沒有人敢想像，如果這一擊落在某個人的頭上，那個人是否還能夠繼續活在這個世界
    「佛利希候爵，那個向你報告的官員，此刻在哪裡？」詹姆斯七世陰沉著臉問道。
    那位總理大臣自然知道，這個時候絕對不能夠讓國王陛下感到憤怒，因為那毫無疑問，將會令自己成為風暴的中央。
    「那個官員是在林伯瑞爾發出的報告，我猜想，此刻他正等待著答覆吧。」佛利希侯爵連忙回答道。
    「立刻命令林伯瑞爾的警務署，將那個傢伙拘捕起來，用最好的囚車、最安全的方法，立刻押送到我面前。」
    那位至尊的陛下命令道，說到最後那句話的時候，他的聲音已近乎於咆哮：「如果那個人在半路上死了，林伯瑞爾警務署的所有官員，就自己坐著囚車到京城來見我！」
    「陛下，我是否能夠得知第一勳爵的報告之中，到底說些什麼，他又是被派往核查什麼事情？」
    總理大臣稍稍猶豫了一下，最終決定冒一次風險。
    那位至尊的陛下，用異常凶厲的眼神，狠狠地瞪著他此刻最討厭的人。
    不過轉念之間，這位至尊的陛下，又好像想起了一些什麼，他用異常冰冷的語氣說道：「讓你知道這件事情，倒是沒有什麼關係，不過，有一件事情你最好明白，如果這件事情一旦洩漏出去，你將因此擔下極大的關係。
    「此刻知道這件事情的，就只有第一勳爵、阿貝侯爵，和你我兩個人，第一勳爵塔特尼斯家族的幼子是執行者，他不會洩漏，阿貝侯爵這麼多年以來，從來就沒有洩漏過一件秘密，我相信你不會以為我會洩漏機密吧。
    「所以，一旦我聽到有人傳出風聲，你最好能夠明白你的處境！」
    說到這裡，這位至尊的陛下，將手裡的信封折好，信手一推。
    信封緊貼著桌面滑了過去，停在了總理大臣佛利希侯爵的面前。
    帶著一絲猶豫，不過最終佛利希侯爵仍舊輕輕打開了手裡的信封，但是當他的眼睛看清信封裡面的內容的時候，他的身體猛然間變得僵硬起來。
    這並非是他原本所想像的有可能發生的事情。
    塔特尼斯家族的幼子所調查的，並非是伽登這個不起眼的小城的財政虧空。佛利希侯爵突然間感到雙腿一軟，他緩緩地坐倒在了座位之上。
    坐在他下首的那個內閣官員，立刻轉過臉去，盡可能遠離那此刻變得異常燙手的報告。「我從來沒有想到會如此嚴重。」
    突然間，那位至尊的陛下發出了一聲無比沉重的歎息，他同樣緩緩地靠在寶座的椅背之上，神情顯得那樣的落寞和無奈。
    「我立刻著手查辦這件事情。」
    佛利希侯爵彷彿突然間猛醒過來一般，立刻說道。
    「用不著你那樣費心，只需要你別將事情洩漏出去就可以了。」
    那位至尊的陛下此刻感到自己完全佔據了上風，他思索著，應該如何令勝利變得更為徹底。
    「剛才你不是宣稱，『國務咨詢會』阻撓了你們的工作嗎？為什麼你們從來沒有發現過伽登所隱藏的問題？
    「對了，這就是你們的工作，毫無疑問，伽登所發生的一切，和你們絲毫脫不了關係，此刻，我非常慶幸自己的身邊還有一些能夠信得過的人，他們為我發現了許多致命的危機。」
    那位至尊的陛下的嗓門，變得越來越響亮起來。
    「是的，我不應該給我最為忠實的部下們太多的權力，我給了他們什麼？他們任意從國度裡面掏去巨額費用？還是在記錄文件裡面隨意做手腳？
    「沒有，他們只是奉命核查一些事情，但是這已令許多人感到恐慌，為什麼？因為有許多東西實在是見不得人。
    「我相信丹摩爾王朝上上下下有很多人，希望我是個聾子、瞎子，即便我不是，也希望能夠將我的眼睛蒙蔽起來，耳朵堵塞起來。
    「我只是派人去核實情況，就有人口口聲聲說，他們的職權太過龐大，為什麼龐大？還不是因為那些居心叵測的人，內心之中充滿了恐慌？」那位至尊的陛下怒吼道。
    和他的咆哮聲相對應的是，總理大臣佛利希侯爵那蒼白的面孔。
    「從現在的情況看來，『國務咨哅會』非常有效，而且絕對有必要存在，真正令我感到不安的是，我找不到更多適合的人手。
    「我在此本勸各位，各位可以死了那條心，我不會由你們所願，限制『國務咨詢會』，相反，我還要增添更多人手去充實它。
    「五人組至今還缺少一位成員，而且四處奔波能夠任由調配的，就只有第一勳爵一個人，這些困難我會設法一一解決，而且我還要擴大他們之中的某些人的職權！」說到這裡，這位至尊的陛下朝著一旁唯一顯得鎮定自若的財務大臣看了一眼。內閣之中，就只有塔特尼斯侯爵能夠令他感到放心。
    「從北方領地回來的調查團，或許是處理這件事情的最好人選。
    「法恩納利侯爵隸屬於議院，他並非『國務咨詢會』成員，他應該能夠做出令人信服的裁決，而這件事情又事關大量財政稅收上面的問題，我除了報告裡面的幾組數字，其他並不太能夠明白。
    「塔特尼斯侯爵，你也參加進來，調查團必須擁有一位專家，而我同樣也需要一個能夠向我加以解釋的人。
    「佛利希侯爵，此刻你知道到底發生了什麼事情，你同樣也加入進來吧，拘捕抓人這樣的事情，由你來完成最為合適，這樣就不會有人說『國務咨詢會』權力過大。」
    那位至尊的陛下不懷好意地說道。
    「原本，今天打算核實並且通過各個部門的開支預算，現在突然間發生這樣一件事情，顯然再繼續下去是不可能的了。
    「北方領地和山脈沿線的城防加固，是不能夠拖延的事情，財務大臣，你按照報告上的金額，將款子發下去。
    「至於其他的款項，我會讓『國務咨詢會』核實之後發放。」
    說到最後那句話的時候，那位至尊的陛下的語調之中，帶著一絲陰冷和淡漠。
    在場的每一個人都完全能夠猜測，國王陛下這番話背後隱藏的意思。
    不過沒有一個人敢於站出來，因為誰都不知道，那封突如其來將一切都打破的神秘報告上面，到底寫些什麼。
    不過，看到總理大臣那失魂落魄的神情，顯然那封報告裡面的東西異常恐怖。幾乎每一個人都在猜測，或許剛剛過去的那段令人膽顫心驚的日子，將再一次來臨。看到底下的群臣戰戰兢兢的模樣，突然間那位至尊的陛下想到，此刻毫無疑問是他徹底鞏固手中王權的最好時機。
    塔特尼斯家族幼子發掘出來的這個案件，絕對不可能是普通人所為，更加不可能是幾個人在背地裡面策劃的事情。
    這些死人的挑選，毫無疑問是最為關鍵的難題。
    除此之外，將這些死人的名字劃到伽登，同樣也是一個很大的難題，因為這個死人還得在原來的地方領取津貼。
    內閣和拜爾克之中，十有八九有人和這件事情有所牽連，能夠做出這件事情的，還不是一個小人物。
    更何況，出售爵位並且令爵位變成完全合法，這絕對不是簡簡單單的冒名頂替，便可以完成的事情。
    只有那些一等高官能夠做到這件事情。
    想到這裡，這位至尊的陛下再一次朝著身旁的總理大臣看了一眼，突然間他感到，自己的這位臣子，完全有可能便是這件案子的知情人。
    用銳利的目光，朝著四周掃視了一眼。
    除了塔特尼斯侯爵因為進入內閣的時間短暫的原因，絕對不可能與此有所牽連之外，其他的內閣大臣，各個都像是知情人和罪犯。
    或許這個案子，足以將拜爾克各個部門，甚至包括內閣徹底動搖。
    只要抓出一條線索，和這條線索有所牽連的人，全都難辭其咎。
    或許藉著這個名義，對這些部門的記錄進行一番整肅，就可以讓許多傢伙變得安穩一心裡變得高興起來的詹姆斯七世，開始思索起應該如何嘉獎那最大的功臣來。此刻他仍舊感到疑惑不解，塔特尼斯家族的幼子，是怎麼會看透這個黑幕的呢？
    無可否認，塔特尼斯家族的頭腦敏銳而又周密，不過身處北方領地，卻能夠發現隱秘在萬里之遙的伽登的陰影，這實在是太不可思議了。
    或許，這個小傢伙確實是奇跡之子吧。
    想到這裡，這位至尊的陛下，開始感到有些過意不去了，塔特尼斯家族幼子為王國做出的貢獻絕對不在少數，但是他所得到的賞賜，顯然和貢獻不成比例。
    給予他爵位上的晉陞，並不是自己所願意的選擇，塔特尼斯家族又不缺乏金錢，想來只有賞賜領地最為合適，而且蒙森特人天性喜愛土地。
    想到這裡，那位至尊的陛下轉過身來，朝著內閣重臣們說道：「雖然足奉命核查，不過塔特尼斯第一勳爵仍舊功不可沒，上一次因為各種原因，在封賞上我不得不朽所保留，而這一次如果再不給予有功之人公正的對待，或許會令我失去我慷慨和公正的名聲。
    「因為眾所周知的原因，我並不打算給予塔特尼斯家族的幼子以爵位上的晉陞，為了報答他的忠誠和服務，我將賜予他安格雷爾莊園的擁有權。」
    聽到這番話，所有的群臣裡面最感到震驚的，無疑便是財務大臣，系密特的哥哥塔符尼斯侯爵。
    這又是一個令他感到羨慕不已的賞賜。
    這個賞賜，就和那個賜予弟弟的紋章一樣，都是看起來不起眼，但是卻非同小可的恩賞。
    安格雷爾莊園是眾所周知的王室莊園，而且是拜爾克周圍的王室莊園之中，最有名的一座。
    異常肥沃的土地上，種植著丹摩爾第一流的葡萄，用那些葡萄釀製出來的葡萄酒，以往都灌滿了王室酒窖裡面的酒桶。
    沒有人比這位來自蒙森特的侯爵人人更加清楚，這塊肥沃的土壤，這些優質的葡萄，能夠為莊園的主人帶來些什麼。
    塔特尼斯家族從來不缺乏栽培植物的經驗，而他的僕人之中，正好有擅長這方面的專家。
    此刻，這位財務大臣已為弟弟的好運而感慨不已，就像當初他希望得到那個紋章一樣，現在他同樣也很想用自己所有的領地，來換取這座王室莊園。
    京城之中鬧得天翻地覆的時候，系密特正和沙拉小姐，整天在伽登最顯赫、血統最高貴的那些家族之中轉悠。
    原本玲娣姑姑也在邀請的行列，不過還未曾從驚嚇之中恢復過來的她，只希望待在驛館之中。
    在伽登的貴族圈子裡面轉了一圈的系密特，此刻已知道，這座以悠閒聞名的城市，其實並不像外表所顯露的那樣恬淡。
    住在這裡的人，並非是沒有什麼欲求的聖賢，雖然這裡看上去，和奧爾麥森林裡面那些因為相同愛好聚攏在一起、住在木頭別墅裡面的貴族很像。
    不過，等到在餐桌之上和伽登的居民們攀談之後，系密特突然間發現，住在這裡的人，其實和住在那些繁華城市裡面的貴族們，並沒有什麼兩樣。
    雖然這裡的居民所住的房子，看卜去相當普通，不過在系密特看來，它們仍舊是貴族豪宅，只不過四周缺少了一圈高高的鐵柵欄而已。
    他所拜訪的每一座宅邸，裡面的佈置，都遠不是普通人所能夠擁有的。
    不過，這些佈置全都擁有著相同的特點，那便是帶著一絲故舊和滄桑的感覺，時尚的風潮，顯然無法吹進這被時間所遺忘的地方。
    同樣，這裡貴族家裡的傭人雖然數量很少，多的也就只有十幾個傭人，少的甚至只有四、五個而已。
    不過在這裡，絕對找不到自己的教父比利馬士伯爵家那種淡漠等級的感覺。
    即便少到只有四、五個僕人，這些僕人之中，也肯定會有一個管家，在系密特看來，這樣一位管家，其實已成為了那座宅邸真正的主人。
    至於餐桌上的交談，更是令系密特感到自己彷彿回到了京城拜爾克。
    就像此刻，這位只有七個僕人、餐桌上只能夠看到烤魚和鹹豬手的宅邸主人，卻在那裡高談闊論著他的祖先，在落日森林戰場上所建立的豐功偉業。
    對於這樣的話題，系密特早已經感到膩味透頂，同樣他對於這些只能夠從過去的輝煌之中獲得滿足的貴族，一點興趣都沒有。
    唯一能夠令他引起一些興趣的，就只有這位子爵所描述的史汪特伯爵的婚禮，雖然他早已經從傳奇故事之中聽說過這個故事，不過能夠聽到一個親眼目睹這一切的人的後裔，敘述當時的情況，這多多少少也能夠算得上是一件有趣的事情。
    「噢——沒有人會想到，至少我的那位祖先就未曾想到，那位走投無路、看起來為了能夠稍微體面一些活下去、才向富有的黎絲酲拉小姐求婚的落魄伯爵，最終會成為英雄王？
    系密特出於禮貌，只能夠在一旁點頭，不過他心裡卻在猜測，或許這位宅邸的主人，其實真正希望的是他自己能夠擁有這樣的好運，但是他和王室並沒有什麼血緣關係，而詹姆斯七世陛下也已然擁有了一位健康的繼承人，這個願望顯然難以實現。
    系密特偷眼觀瞧，他看到嫂嫂沙拉小姐同樣嘴角帶著一絲微笑，至於那位市長大人，他整天板著一副面孔。
    「布培特子爵，聽說您是十幾年前來到這裡的，在此之前您想必到過許多地方，見識過許多東西吧。」系密特問道。
    聽到這番話，那位於爵顯得有些不高興起來。
    對於這樣的反應，系密特絲毫不感到陌生，住在這座城裡面的人，不會在豪富和時尚方面進行攀比，不過卻對家族擁有多麼悠久的歷史非常在意。
    「那只是我年輕時候一時衝動的結果，我原本以為能夠在外面得到認可，但是當歲月流逝，年華退去，我愕然發現，我所丟失的東西是多麼寶貴，因此十多年以前我回到了這裡，更令人感到高興的是，我終於找回了最為寶貴的東西。」
    那位子爵淡然地說道，不過他的解釋顯然有些模稜兩可。
    對於這樣的回答，系密特並沒有感到驚訝，因為住在這裡的人，都希望能夠證明，自己世世代代都居住在這個小城裡面。
    為了獲得認可，他們會等待十幾年、幾十年，甚至一兩個世紀之久，正因為這樣，系密特才感到異常滑稽，聚攏到這裡的人，難道不是尋求一種解脫？而是將自己包裹在另外一副虛榮之中。
    朝著四周張望了兩眼，系密特多多少少能夠猜到這是因為什麼。
    他所拜訪的大多數家庭，部和這裡一樣，四周堆滿了古老的裝飾，還有一些算得上昂貴的藝術品，不過房屋和那些藝術品的修繕和保養，就完全說不上了，顯然宅邸的主人並沒有這麼多閒錢。
    眼前這位子爵的津貼，十有八九剛剛足夠維持眼前這樣的生活。
    系密特猜想，這對於他們來說，或許也是一種不得已的辦法，或許同樣這也是一種自我麻痺，讓他們既能夠生活在以往繁華的幻象底下，同時又用不著為了如何維持這一切而費盡心機。
    突然間，系密特感到無比失望，這位布培特子爵，並不像是他想要尋找的那位奇怪的魔法師。
    雖然這位子爵所表現出的一切，或許全都是一番假相，但是這副假相所需要掩蓋的，顯然並非是他身為魔法師的身份。
    此刻的系密特，對於各種各樣的偽裝，已然變得相當敏感，因為他自己就擅長此道，而他的哥哥財務大臣閣下，更是這方面的專家。
    「塔特尼斯第一勳爵，恕我冒昧，我想詢問一下，伽登最近所發生的這一連串駭人聽聞的事件，是否會令這座平靜和諧的城市，變得不再安靜？」宅邸的主人，小心翌羞一地問道。
    對於這樣的問題，系密特已感到有些疲倦了，這座小城市裡面的每一個人，幾乎都想從自己的口中探聽到這方面的情況。
    有好幾次在餐桌上的時候，他清清楚楚地感覺到餐桌上的其他人，對他的到來並不感興趣，特別是那些真正擁有著高貴血統、擁有漫長悠久歷史的家族，他們的傲慢幾乎清楚地顯露在臉上。
    令他們發出邀請，並且表現出禮貌和恭順的原因，正是因為他們希望能夠從自己口中，得到令他們安心的答案。
    雖然這個地方是如此閉塞，這裡的大多數人，甚至未曾聽到過「國務咨詢會」這個名稱，但是漫長悠久的歷史，讓這些家族非常清楚，那些出現在國王陛下身邊、擁有龐大的職權和絕對信任的組織，到底足一些多麼可怕的東西。
    系密特清楚地感覺到，住在這裡的人，對他與其說是恭順和禮貌，還不如說是恐懼和害怕更加貼切。
    「對於這件事情，我無法作出任何回答，這全要看國王陛下的心意。
    「陛下的慷慨眾所周知，不過卻未必寬容，以我個人的意見，陛下或許會對這件事情追根究底。
    「不過住在這裡的人其實用不著擔憂，畢竟這裡和京城拜爾克以及北方領地完全不同，即將受到處分的，僅僅只是那些貪婪的罪人。」
    系密特和往常一樣平靜地說道。
    同樣，宅邸的主人布培特子爵的反應，也和他曾經拜訪過的那些人一模一樣，這些人絲毫沒有因為自己的這番話而感到平靜，反倒更顯得緊張起來。
    系密特猜想，這座小城的居民或許大多是知情者，正因為如此，他們非常害怕，國王陛下的憤怒會落在他們的頭上。
    系密特已開始有些懷疑，那位安納傑魔法師是否會在他們之中。
    伽登的夜晚，同樣炎熱得令人不堪忍受，系密特儘管擁有著與眾不同的忍耐力，不過他仍舊希望能夠脫掉那拘束無比的外套。
    可惜，此刻馬車裡面除了坐著沙拉小姐，還有那兩位作陪的伽登的高官。
    令系密特感到非常疑惑的是，那位市長大人是怎麼做到自始至終都面不改色，在系密特看來，能夠做到這一點，絕對是一件非常了不起的事情。
    不過，對於這種天生冷漠的人，系密特擅長與之交往。
    和那位市長比起來，旁邊的警務署長就顯得正常許多，此刻他已解開了最上面的衣拙，並且不停地用手裡的毛中擦抹著汗水。
    「這是您名單之上的最後第七個人，您是否有所發現？」
    那個胖子伯爵急匆匆地問道，此刻的他只需要系密特一聲令下，立刻便會去抓人。雖然算不上戴罪立功，不過這位警務署長同樣也非常清楚，只要他表現得越是積極，那滔天的罪名就離開他越遠。
    「不，我沒有看出任何可疑的跡象，甘度伯爵您用不著如此擔憂，我從不曾懷疑過這些人之中有什麼問題，我只是例行公事詢問一番而已，這是陛下的命令。
    「從我本人的意願，我並不希望有太多人牽連進這件事情。」
    系密特平淡地說道，不過他的語氣之中的份量，足以讓那位警務署長感到膽顫心驚。
    「是否接著去下一位的住所，現在離約好的時間也已然不遠。」
    旁邊那位始終板著面孔的市長，突然間問道。
    「這位施渥德勳爵是十四年前，也就是六0九年七月來到這裡的，據住在他周圍的人說，自從這位勳爵定居在這裡之後，他一直深居簡出，是個十足的神秘人物。」那位胖胖的警務署長連忙在一旁說道。
    為了這件事情，他確實花費過一番心思。
    聽到這番話，系密特不禁眼睛一亮，他突然間感到，自己或許已找到了渴望見到的人物。
    有什麼人比一個深居簡出的神秘住客，更像是一位隱居的魔法師呢？
    馬車行駛在炎熱的夏夜街道之上，兩旁那昏暗的路燈，顯得異樣昏黃。
    突然間，遠處小巷的深處，隱隱約約傳來一陣嘈雜的腳步聲，引起了他的注意。
    雖然夏季的夜晚，是最好的散步的時間，但是此刻那異常酷熱的天氣，卻令大部分人寧願待在自己的家中。
    當然系密特同樣也不會認為，有人正窺視著城裡某戶人家的財產。
    正如那位警務署長所說的那樣，偷竊搶劫這類案件，在這個平靜的地方，已銷聲匿跡幾個世紀之久。
    突然間，那隱藏在小巷陰影裡面的人，腰際所佩戴著的利劍，引起了他的注意。
    在拉德曼查四世時代之前，或許佩劍確實是身份地位的證明，不過自從這位第一個將馬車設計得富麗堂皇的國王執政之後，貴族男子佩戴長劍，已然不再是流行的時尚。
    事實上，此刻的貴族們，為了將自己和侍從護衛很好的區分開來，大多數人是絕對不會攜帶佩劍的，即便必須這樣做，也只會配上一柄裝飾異常奢華、握柄製作極為精巧美觀的長劍。
    但是此刻系密特所看到的，卻並非是那樣的武器。
    又是一陣腳步聲傳來，這一次腳步聲來自另外一個方向。
    系密特再一次看到了佩劍的蹤影，此刻他感到有些不妙起來，因為這一次人影晃動的所在，是馬車後方的一條小巷。
    他清清楚楚地知道，此刻馬車已被前後包圍。
    將窗簾緩緩拉開，系密特輕輕地抽出了自己的魔杖，明亮的白光，立刻將四周的一切都照耀得和白天一樣。
    突然間，一陣尖銳的破空之聲響起，系密特幾乎連想都沒有想，魔杖信手一撥，只聽到「奪」的一聲，一支力量強勁的弩矢，有在了窗口上方的車廂上。
    半寸厚上等紅胡桃木的車廂壁，被這支勁急的箭矢幾乎徹底穿透。
    看著那突然間從頭頂上冒出來的一箭箭頭，那位警務署長一時之間還未曾反應過來，不過等到他反應過來之後，已然臉色刷白。
    又是幾聲輕響，緊接著，咻咻破空之聲緊隨而至。
    系密特幾乎沒有思考，他的身體已做出了反應，將一旁的沙拉小姐猛地拉倒在座位上，這是他唯一擔心的一件事情。
    與此同時，他手中的那根魔杖，猛然間放射出令人無法睜開眼睛的白光。
    如同一陣突如其來的驟雨，擊打在車廂的頂棚之上，一陣輕輕的擊打聲，接二連三傳來。
    不過那一根根穿出的箭頭，卻令坐在裡面的人感到不寒而慄。
    值得慶幸的是，那些箭頭隱隱約約可以看到，圍攏成一圈有在並不是那樣有威脅性的也方。
    不過儘管如此，那位警務署長從失明之中恢復過來，看到眼前的景象的時候，仍舊差一點嚇得癱倒在地。
    而此刻，車廂裡面早已經失去了塔特尼斯第一勳爵的蹤影。
    系密特非常清楚，現在是生死攸關的時刻。
    他雖然擁有著絕對的自信，能夠從對手的包圍之中順利逃離，但是想要帶著沙拉小姐逃跑，那幾乎是一件不可能的事情。
    將背後的那批人交給芙拉，系密特如同一陣旋風般，刮到那群躲在小巷之中的偷襲者面前。
    這些人手裡拎著的清一色是重型軍用弩，大多數人的手裡，還握著另一發正準備扣上弦的箭矢。
    剛才那道灼眼的白光，顯然起到了它應有的作用。
    此刻，這些人全都痛苦地摀住眼睛，顯然一時還難以恢復視覺。
    對於這些偷襲者，系密特從來不會加以客氣，不過他並不希望自己成為一個隨意奪定人命、殘忍而又冷酷的劊子手。
    順手從其中一個偷襲者的腰際抽出了他的佩劍，這並非是士兵在戰場卜用的普通長劍，也不是用來決鬥和裝飾的細刺劍，細長的劍身卻絲毫沒有彈性，靠近握柄的地方，纏繞著螺旋型如同蔓籐一般的東西。
    不過此刻，系密特絲毫沒有時間對這件武器進行鑒別，他抖手將劍朝著那個偷襲者的肩膀刺去。
    系密特對於力量的控制多少有些自信，正因為如此，當他看到隨著一聲慘叫，那個人的背後顯露出一個巨大的撕裂口的時候，他差一點驚呆了。
    就在這一剎那，一陣輕微的劈啪聲，令他醒悟過來。
    系密特原本以為，那輕微的劈啪聲，是那個沒有生命的小東西芙拉發起攻擊的信號，但是當一道明亮的梭形光芒，飛射到他眼前的時候，系密特這才真正警醒起來。
    手腕一抖，那柄形狀奇特的劍，交織成一道密不透風的羅網。
    那不知道底細的光梭，並不能夠穿透這密集的羅網，一頭撞了上去，那個光梭炸裂成一團朦朧的白光，隨之而起的是一聲並不響亮的爆炸。
    無數金屬碎屑，朝著四面八方飛濺開來。
    系密特以最快急的速度往後飛竄，但是仍舊無法徹底躲過這些細碎的金屬碎屑。
    愕然地看了一眼手中的那柄奇形長劍，長劍從被光梭擊中的地方折斷。
    突然間，他的眼睛的餘光看到，又是一串光梭朝著這裡飛射而王。
    這一次系密特再也不敢大意，雖然他並不願意再運用那有可能替所有人帶來麻煩的力量，但是此刻的情況，卻逼著他不得不這樣去做。
    將魔力輸入到那件奇特的衣服，系密特變得比閃電更加迅疾，他的身形詭異到了極點，瞬息間，已逃出了那些光梭籠罩的範圍。
    又是一串輕響，隨著四散飛濺的金屬碎屑，還有那崩碎的街道地面上的磚塊。
    不過此刻，系密特根本就沒有停下來的可能，他偷眼看到幾道朦朧的光影在街道另一頭閃亮。
    那是芙拉負責的方向。
    系密特並不希望這個有趣的小東西變成一堆碎屑，雖然無法和這個沒有生命、卻擁有著一點點意識的小東西成為朋友，不過他仍舊不捨得讓芙拉受到損傷。
    再一次化作那迅疾的鬼魅，系密特以令人感到不可思議的速度，奔到街道那頭。
    他信手抓住飄在空中的小仙靈。
    光梭幾乎擦著他的背脊飛了過去，系密特甚至能夠感覺到光梭炸開之時，空氣被撕裂而發出的顫抖。
    不過此刻他絲毫沒有興趣欣賞這一切。
    遠處一陣急促的馬蹄聲隱隱傳來，那滾滾的車輪碾壓地面的聲音，證明那是幾輛狂奔的馬車。
    突然間，一道靈光從系密特的心頭閃過，他轉過身，想要朝著那些還沒有睜開眼睛的偷襲者急衝過去。
    但是就在這個時候，在幽暗的拐角，出現了另外一些身影。
    這些人的身上好像穿著鍾甲，不過並不是騎士用來防身的那種，在系密特看來，更像是能武士所穿著的、那能夠招來強悍無比的閃電風暴的鍾甲，唯一的區別，只是沒有那麼厚重。
    這些人的手裡，全都拎著一樣極為奇特的東西，有點像是豎琴，但是從他們拿在手中的樣子看來，這些奇特東西的作用，應該和弩弓差不了多少。
    系密特猜測，剛才那差一點令他喪命的光梭，或許就是這些東西發射出來的。
    雖然系密特有自信，能夠對付得了這些詭異的武器，但是令他不敢輕舉妄動的是，其中的兩個人，顯然將手中的武器對準了他所乘坐的那輛馬車。
    沙拉小姐還在馬車上，系密特絕對不打算用沙拉小姐的安危，來換取這一次的勝利。
    「你很強，強得有些奇怪，不過有一件事情可以肯定，那便是我們全都低估了你的實力，顯然想要對付你並不容易。
    「別輕舉妄動，讓我們離開，這同樣對你也有好處。」
    一個身穿鎧甲、躲在小巷角落裡面的人，突然間說道。
    「顯然這是最好的選擇。」系密特點了點頭說道。
    說話問，一輛馬車出現在小巷盡頭的街道之上，那是一輛用來運貨的四輪拖車。系密特眼睜睜地看著車伕，將那些視力漸漸恢復過來的人引上了馬車。
    那些身穿鍾甲的人，也一個個都站了上去，只有剛才說話的那個人，仍舊站廳在巷門。
    「我本勸你一句，擁有這樣好的身手，也沒有必要替你的國王如此賣命，他不會記住你的功勞，反倒是太過強大的力量，將會引起他的恐慌。
    「曾經為他賣命的那些人，從來沒有一個最終得到了好下場。」那個人用充滿鄙視的語氣說道。
    「就是因為這個原因，你們要襲擊我？」系密特疑惑不解地問道。
    「不，如果事先知道你的實力，我們不會輕舉妄動，更不會僅僅只是現在這番排場，迎接你的將是更為隆重的場面。
    「我們之所以要殺你，原本只是為了給詹姆斯七世一點顏色，因為傳聞中你是他最喜歡的寵臣之一。」那人淡然地說道。
    說著，那個人一步一步退著州到了馬車之上。
    看著那些人離去的方向，系密特尖然問感到，絲恐慌。
    他並不擔心有人想要暗算他，八足剛才那一幕卻令他感到難以接受。
    他感到自己捲進了一場巨大的漩渦之中，毫無疑問，這是丹摩爾最大的一個漩渦，漩渦的中心就是王權。
    這是他以往根本就連想部想下到的事情。
    身為家族幼子的他，對他來說，所謂的在途，原本只是一個不起眼的小部門的一間辦公室。
    如果順利的話，二十歲左右，他便能夠坐在那個位置上，然後花費整整一生的時間，慢慢爬到那個小部門的主管位置。
    當然還有其他的機會，比如被派遣到外國去擔任外交官。
    這就只需要花費不到十年的時間，周旋於那些外國貴族和王子公主之間，偶爾也擔任一下間諜，用得到的那些可行可無的情報，來換取國王陛下的注意。
    這就是身為家族幼子的他，原本應該走的在途。
    那已然是一件相當幸運的事情了，要知道，京城和蒙森特有多少千方百計謀求一個職位而不可得的人，等待在那裡。
    但是此刻，一切部已改變，只是白己始終沒有多加注意。
    拖著沉重的腳步，系密特朝著馬車走去。
    那位在十四年前定居在這裡的神秘人物已離去，所有的一切，都證明他離去得多麼匆忙。
    伽登這座遲鈍而又緩慢的城市，今天晚上卻異常忙碌起來。
    恐懼和猜疑，再一次出現在這座小城的居民心頭。
    而這一切，全都來白那位顯得行些歇斯底里、誰都看得出來已然到了崩潰邊緣的警務署長，
    同樣這份恐懼和猜疑，也隨著一份份緊急報告，朝著四面八方散播開士。
    首先被驚動的，無過於進入沉睡的國王陛下，這位年邁的國王，已經很久沒有三更半夜被人從睡夢中驚醒了。
    因為有資格這樣做的人或事，簡直少之又少，不過眼前這件事情，偏偏就是例外。
    做出這個判斷的，是那位宮廷總管阿貝侯爵。
    而阿貝侯爵之所以做出整個判斷的理由，足伽登警務署最高長官甘度伯爵的緊急報告後面附帶的一幅畫，畫面上所描繪的是兩樣東西。
    一樣是一把折斷的模樣奇怪的長劍，而另外一個，則是一個身穿著奇特鍾甲的人，他的手裡舉著一件古怪的武器。
    正侍從的服侍下，已起來的詹姆斯七世，此刻已沒有絲毫的睡意，他的眼睛緊緊地盯著書上的那兩樣東西。
    「你是否證實過，那些襲擊者所攜帶的正是這兩件武器？」
    這位至尊的陛下，用異常嚴厲的口吻質問道。
    不過，顯然這並非是針對那位宮廷總管大臣。
    「已經證實，在這件事情上，我絕對不敢疏漏。」阿貝侯爵連忙回答道。
    「受到攻擊的塔特尼斯第一勳爵？」國王問道。
    「同行的馬車上，還有伽登市的市長，和那位警務署長，以及塔特尼斯伯爵夫人。」阿貝侯爵連忙回答道。
    「他們都是根本不相干的人物，沒有什麼理由對他們下手，真正的目標，毫無疑問，仍舊是塔特尼斯家族的幼子。」
    想到這裡，這位王尊的陛下突然問道：「塔特尼斯家的幼子現在怎麼樣了？他是否受傷？此刻在幹些什麼？」
    「陛下真是仁慈寬厚，塔特尼斯第一勳爵除了受到一些金屬碎屑的擦傷之外，幾乎完好無損，此刻他正在休息，這件事情，我同樣已向伽登方面核實過了。」
    那位宮廷總管小心翼翼地答道。
    「休息？這個小傢伙居然還睡得著覺？」那位至尊的陛下，顯然有些驚訝。
    「第一勳爵一向膽量超群。」阿貝侯爵連忙回答道。
    「塔特尼斯家的幼子，是否知道他所面對的敵人是些什麼人？」詹姆斯七世皺緊了眉頭問道。
    「這件事情我無從得知，只有等到第一勳爵醒來之後向他核實，我猜想，第一勳爵應該知道一些事情，要不然他就不會出乎所古人預料之外，往伽登這個小地方去。」阿貝侯爵回答道。
    「小地方？現在看來，那個地方一點都不小，不僅行令人難以置信的財政黑幕，居然還隱藏著漏網的叛逆。」
    那位至尊的陛下，憤怒地猛一拍椅子的扶手說道。
    這一次，宮廷總管再也不敢發出任何議論。
    「伽登定否有聖殿？」那位王尊的陛下問道。
    「沒有。」阿貝侯爵立刻回答道。
    「那麼，就從最近的地方調配，除此之外，還必須下令，將伽登附近——啊不——是整個郡嚴密的封鎖起來，對於過往的行人，必須嚴密盤查。」那位至尊的陛下斬有截鐵般說道。
    「陛下，這件事情，是否需要通知魔法協會？」阿貝侯爵連忙問道。
    「其他人也就算了，不過得讓波索魯人魔法師立刻知道這件事情，想必他會採取一些措施。」
    那位王尊的陛下，稍微思索了片刻之後說道。
    「對了，既然那些叛逆者這十幾年來就躲藏在伽登，會不會這一次揭開的財政黑幕，就是他們暗中搞的鬼？」
    做出所有安排的這位國王，稍稍冷靜不來之後，立刻想到了一個令他感到毛骨悚然的可能：「那個叛逆者製造這樣的黑幕，一方面可以腐蝕和毀壞丹摩爾王朝的根基，另一方面，可以令他們聚斂大量的財富，但願這筆財富不至於成為他們的軍費。」
    只要一想到那些致命的武器，這位至尊的陛下就感到渾身不自在。
    「陛下，您或許太過多慮了，您難道忘了，核查下來，這個黑幕在二十多年前就已開始，而二十多年前，那場叛亂就連影子都還沒有呢。」阿貝侯爵連忙安慰道。
    「你的話雖然有些道理，不過有一件事情仍舊無法肯定，雖然之前那些叛亂者未曾插於這件事情，但是又有誰能夠擔保，之後的那些錢沒有落到他們手裡？
    詹姆斯七世並沒有因此而感到輕鬆，反倒更加憂愁起來。
    「不能讓塔特尼斯家族的幼子，糾纏在伽登的事情上，那裡太過偏遠，也太過危險，和那些狡猾多端的叛逆比起來，或許魔族還更加可愛一些。
    「告訴他，我有更加重要的事情要他去做，伽登的事情，就交給即將接替他的人完成便可以了。
    「另外，你將我給予他的賞賜也一併告訴他。」
    稍微思索了一會兒之後，這位至尊的陛下決定道。
    將宮廷總管打發出去，這位至尊的陛下仍舊顯得心煩意亂，他輕輕拉開窗簾，看著夜空之中的星辰。
    「肆虐的魔族——巨大的財政虧空——現在這些該死的叛逆者又出現在眼前，神啊——難道您真的想要在我離開人世之前，給子我一個極大的考驗嗎？」
    看著那匆明匆暗的星辰，這位至尊的陛下突然間感到，這些星辰彷彿化作了無數窺視著他的眼睛。





    第四集 信仰與權術 第一章　選擇信仰
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:15:05 本章字數:14345

    用不著窗外那陣陣嘈雜而又刺耳的蟬鳴，幾乎每一個從睡夢之中醒來的人都知道，今天將又是一個異常酷熱的天氣。
    如此炎熱的天氣，即便以系密特的體質，也感到有些吃不消。
    最主要的，是在如此熱的天，晚上根本就沒有辦法睡著，正因為如此，系密特白天總是一副沒有睡醒的模樣。
    和前幾天相比，這兩天的氣溫，不但沒有稍微降下來一些的跡象，反而變得愈加酷熱起來。
    一陣嘈雜的馬車聲響起，緊接著，便是木桶和水盆互相碰撞所發出的聲息。
    系密特知道那是送水的馬車。
    酷熱的天氣，已然令城裡的許多水井為之乾涸，只有幾處深井，還可以打上水來。
    那幾口井的旁邊，幾乎隨時都排滿了等候取水的人。
    市政廳取水的馬車，每天會來這裡送三次水。
    這對於喝水和洗臉來說倒是足夠，不過想要在這個時候洗個澡，就變成了一件相當奢侈的念頭。
    而此刻，系密特確實想洗個澡，他甚至感到身體都有些發臭了。
    系密特從床上爬起來，無精打采地完成每天早晨都必須做的那幾件事情。
    炎熱的天氣甚至令他的胃口變得極差，只是往嘴裡胡亂地塞了兩塊烤餅，就算是吃完了早餐。
    原本空空蕩蕩的市政廳裡面，顯得頗為熱鬧，到處能夠看到敞開著門、坐在椅子上聊著天的市政官員們。
    系密特非常清楚，他們這樣早早地來到這裡，並不是因為公務繁忙，或者其他任何原因，為的只是在這裡，能夠領取到額外配給的「壺清水。
    他們家的僕人，此刻或許正等候在那幾口水井旁邊。
    不過即便等到那些僕人取水，一戶人家每四個人一天一桶的配給，仍舊令這額外的一壺清水，顯得珍貴無比。
    上班的時間雖然是在九點，有的甚至要喝過晌午茶之後才會開始，不過沒有人會願意在那個時候，頂著毒辣的太陽走在街道之上，乘著清晨天氣還較為涼爽的時候提早上班，就成了所有人的選擇。
    系密特看著那些無所事事的人，對於這些人談論的話題，他一點都不感興趣。
    此刻在這座城市能夠被當作話題的，除了那驚天動地的案子，便是前幾天所發生的那場戰鬥。
    而說到這兩件事情，自然會提到他。
    系密特非常清楚，此時此刻，他已成為這座城市之中最為神秘、同時又充滿了傳奇色彩的人物。
    如果說，以往對於這些讚譽，系密特雖然並不感到相當興奮，但還是微微感到有些滿足的。
    然而，自從那一次在街上遭到狙殺，此刻的他，已對這一切，絲毫不感興趣。
    唯一令他感到慶幸的是，自從發生了那件事情之後，沙拉小姐終於注意到了這個世界，並非像她以往所認為的那樣太平，更知道冒險和四處闖蕩，需要何等的勇氣，因為根本就無從猜測會遭遇到什麼。
    正因為如此，從那之後，沙拉小姐雖然未曾提起打算回轉京城拜爾克，不過從玲娣姑姑的暗示之中，系密特隱隱約約感覺到，沙拉小姐心中的想法已然有所改變。
    或許，冒險的生活確實不適合女人。
    更何況，此時此刻，已不是他父親當年四處遊蕩的時候，魔族的出現，彷彿打開了地獄的大門，令這個世界突然問充滿了污穢和罪惡。
    到處是鋌而走險的亡命之徒。
    雖然他們之中的大部分，或許同樣也是被這個世界所逼迫，而走向亡命的道路，不過對於系密特來說，對於用外表並不足以震懾住那些人的他，他只能夠運用他所擁有的力量，來維護自己的平安。
    更何況，此刻對於他來說，還有一件至關重要的事情需要解決。
    那位神秘莫測的魔法師，應該就生活在這座城市之中，但是此刻，他卻絲毫沒有辦法將他找尋出來。
    突然問，胸口一陣輕微的跳動，引起了他的注意，系密特小心翼翼地從口袋裡面，將那枚水晶球取了出來。
    一陣淡淡的白光閃過，系密特隱隱約約注意到，水晶球所放射出的這道白光，引起了走廊上許多人的注意。
    看著他們臉上那充滿敬畏的神情，系密特突然間感到，自己彷彿已找到了一種令居心叵測者退卻的好辦法。
    或許，應該向波索魯大魔法師討要一些有趣的東西，以便令其他人更加堅信自己的魔法師身份。
    「系密特，首先得祝賀你，從國王陛下那裡獲得了一份豐厚的獎賞，很快，你便會知道那到底是一份什麼樣的獎賞，我相信你的哥哥會非常樂意，暫時替你經營和保管那份獎賞。
    「不知道你那裡的天氣怎麼樣？
    「京城可有些太熱了一些，我甚至擔心，再這樣下去，用不著魔族來找我們麻煩，這個冬天我們便會很難熬。
    「拜爾克附近的農田幾乎都乾涸、枯萎了，擺在眼前的一件明顯的事情是，秋天我們將顆粒無收。
    「不過非常慶幸的，炎熱的天氣對於我來說，卻是天賜良機。我和其他幾位魔怯師，已製造出了幾件奇特的魔法裝置。
    「如果如此炎熱異常的天氣，能夠再持續一個星期的話，我們相信那幾件魔法裝置，足以令隱藏在奇斯拉特山脈深處的那一片魔族基地，也像拜爾克附近的農田那樣枯萎、乾涸。」
    水晶球裡面，映照出波索魯大魔法師那精神奕奕的模樣，系密特非常清楚對於這些魔法師來說，炎熱的天氣根本就算不得什麼。
    他們總是能夠弄出一些有趣的東西，來令自己感到舒適。
    弄一大塊冰，或者讓風不停地對著自己吹，對於他們這些人來說，簡直就是輕而易舉的事情。
    此時此刻，系密特多麼渴望自己也擁有著同樣的能力，這比聽到國王陛下的賞賜，更令他感到歡欣和喜悅。
    「親愛的系密特，我聽說你最近遇到了麻煩。
    「你所遭遇的情況，我已聽國王陛下說過。
    「或許你本人並不知道你所遭遇的是什麼，我雖然可以解釋，不過想要解釋清楚，得花不少功夫。
    「更何況，在你身處的那座城市裡面，還有一個人遠比我更適合向你解釋這一切，現在我能夠給予你的最好幫助，便是將那個傢伙找出來。
    「毫無疑問的，他應該仍舊躲在伽登的某個地方，我甚至有些懷疑，他是有意躲藏在那裡。
    「原本按照規矩，魔法協會應該尊重每一位魔法師自己的選擇，如果有人希望隱居，沒有人會逼他顯露身份，不過這一次無疑是例外。
    「你所遭遇到的那群人的出現，令魔法協會之中的每一個人，都有些擔憂我的老師菲廖斯大魔法師的安危。
    「菲廖斯大魔法師，已和我們失去音信太久，長得令我們感到懷疑，他是否已然遭遇不測？
    「而那個地方，對於我們魔法師來說，又是一個絕對的禁地，正因為如此，能夠有所作為的，就只剩下你。
    「除此之外，當初所發生的一切，也令我們非常懷疑，你所尋找的那個傢伙，和這一切有關。
    「甚至有可能，他始終都和那個被關押在遙遠的監獄裡面的人物，保持著聯絡。我們希望能夠通過你確定這些事情。
    「此刻我們正在進行一些準備，傍晚時分，一切準備工作將會完成，我們將運用一個特殊的魔法，幫助你找到那個你一直在尋找的人。
    「不過，這件事情仍舊需要你的配合。
    「非常幸運，你始終帶著那張我送給你的羊皮紙，我會通過那張羊皮紙，傳送一個魔法陣的繪製方法給你，由你來完成那個魔法陣。」
    在如此炎熱的天氣裡面，沒有人願意工作。
    正因為如此，即便以臨時欽差的身份，再加上魔法師的面子，系密特才好不容易將名單上的那些東西全部湊齊。
    系密特甚至懷疑，如果不是他有所準備，拉著那位古板而又嚴厲的市長大人同行，伽登的那些官員們，是否會用各種各樣的理由搪塞、愚弄自己。
    至少，那個管倉庫的小個子，肯定會找藉口偷懶。
    系密特現在還記得，他被那位市長嚴厲訓斥一番之後，才心不甘情不願地取來鑰匙，到幾百米外的倉庫，將系密特所要的至關緊要的兩樣東西拿來。
    正因為如此，當系密特跳下那悶熱得如同烤箱一般的馬車，他甚至不知道，應該如何感謝那位幫了他大忙的市長大人。
    「用不著表示感謝，我很高興能夠為你服務，不過有一件事情，我始終弄不明白，你來到這裡的原因，既然是想要找某個人，為什麼不正大光明的說出來？」那位市長板著面孔說道。
    系密特無從知道，這位古板的人，是怎麼看出他真實的意圖。
    他愣了一下，連忙回答道：「我所想要尋找的那個人，顯然並不打算讓別人知道他的行蹤。
    「他已隱居在這裡十幾年了，打擾他令我感到過意不去。
    「更何況是弄得滿城風雨，讓所有人都知道，這座城裡隱居著一位實力超絕的魔法師。」
    「既然沒有試過，你怎麼知道直截了當地尋找那個人並不會成功？或許你高喊一聲某某先生，我有非常緊急的事情想要找你，那個人早已經出現在你的面前。」那位市長不以為然地說道。
    如果不是熟知眼前這位市長大人的性情，系密特甚至會以為，這位先生在和自己開玩笑。
    他只能夠聳了聳肩膀，無奈地說道：「許我接下來會嘗試一下一邊騎著馬，一邊高喊安納傑魔法師，我希望能夠有幸見到您。」
    正當系密特為他的敷衍功夫感到滿意的時候，突然問他愕然發現，站在他面前的那位市長大人，正慢慢地改變著自己的面貌。
    雖然有時候那些巡玧劇團，或者馬戲團裡面的演員，同樣也會表演一番變臉的功夫，不過，那頂多是將面孔變成一副怪模樣，而並非像此刻這樣，完全變成了另外一個人的模登的那些官員們，是否會用各種各樣的理由搪塞、愚弄自己。
    至少，那個管倉庫的小個子，肯定會找藉口偷懶。
    系密特現在還記得，他被那位市長嚴厲訓斥一番之後，才心不甘情不願地取來鑰匙，到幾百米外的倉庫，將系密特所要的至關緊要的兩樣東西拿來。
    正因為如此，當系密特跳下那悶熱得如同烤箱一般的馬車，他甚至不知道，應該如何感謝那位幫了他大忙的市長大人。
    「用不著表示感謝，我很高興能夠為你服務，不過有一件事情，我始終弄不明白，你來到這裡的原因，既然是想要找某個人，為什麼不正大光明的說出來？」那位市長板著面孔說道。
    系密特無從知道，這位古板的人，是怎麼看出他真實的意圖。
    他愣了一下，連忙回答道：「我所想要尋找的那個人，顯然並不打算讓別人知道他的行蹤。」他已隱居在這裹十幾年了，打擾他令我感到過意不去。
    「更何況是弄得滿城風雨，讓所有人都知道，這座城裹隱居著一位實力超絕的魔法師。」
    「既然沒有試過，你怎麼知道直截了當地尋找那個人並不會成功？或許你高喊一聲某某先生，我有非常緊急的事情想要找你，那個人早已經出現在你的面前。」那位市長不以為然地說道。
    如果不是熟知眼前這位市長大人的性情，系密特甚至會以為，這位先生在和自己開玩笑。
    他只能夠聳了聳肩膀，無奈地說道：「或許我接下來會嘗試一下一邊騎著馬、一邊高喊安納傑魔法師，我希望能夠有幸見到您。」
    正當系密特為他的敷衍功夫感到滿意的時候，突然間他愕然發現，站在他面前的那位市長大人，正慢慢地改變著自己的面貌。
    雖然有時候那些巡玧劇團，或者馬戲團裡面的演員，同樣也會表演一番變臉的功夫，不過，那頂多是將面孔變成一副怪模樣，而並非像此刻這樣，完全變成了另外一個人的模樣。
    「我說過，直截了當的辦按或許能夠起到作用，有的時候拐彎抹角，只能令事情變得更加困難和麻煩。」
    那位變成另外一個人的市長先生，仍舊板著一副面孔說道。
    而此刻，系密特已然徹底呆住了，他的身體僵直在那裡。
    這顯然完全出乎了他的預料之外。
    如果說，這座城裡有什麼人是他從來不曾懷疑過的話，那麼這位市長大人，無疑便是其中的一個。
    甚至就連那位膽小怯懦的治安長官，他都曾經有所懷疑，畢竟在他心目之中，扮豬吃老虎，是那些局明的隱士經常會採用的手段。
    「我相信，魔法協會裡面的每一個人都對我有所誤會。
    「我絲毫無意將自己隱藏起來，只是想超脫於一切之外，僅僅只是作為一個旁觀者，欣賞一部好戲。」
    坐在那裝飾優雅的小客廳裡面，那位顯露出真面目的魔法師，緩緩說道。
    他的面孔仍舊顯得那樣呆板，系密特甚至懷疑，這或許是因為他變成另外一個人太久的緣故。
    「為什麼您要等到我將所有的材料全都收齊之後，才告訴我這件事情？」系密特無可奈何地問道。
    此時此刻，他越發感到波索魯大魔法師所說的，一點都沒有錯誤，眼前這個傢伙，確實是一個腦子異於常人的怪胎。
    「在這樣熱的天氣裡面，趕如此長的路，是否令你感到相當冤枉？
    「不過，你至少學到了一種新的能力，我完全可以猜到波索魯教給你的那個魔法陣，到底是什麼東西。
    「如果你仔細研究一下，會發現這裡面還有許多奧妙，等待著你去研究和嘗試。」那位顯露出真實身份的魔法師，淡然說道。
    「你來到這裡，不會是為了在這些事情上糾纏不休吧，我原本以為你有很多事情，需要我為你解答。」
    那位魔法師悠然的說道。
    此刻他才顯得不再像剛才那樣呆板和冷漠。
    用您顯然非常清楚，我來到這裡是為了找您。您剛才說，您絲毫無意將自己隱藏起來，是什麼意思？「
    系密特此刻的腦子裡面，毫無疑問充滿著各種各樣的問題，不過此刻他首先想到的是這件事情。
    面對著這位詭異莫名的魔法師，系密特越來越感覺到，自己彷彿墜入了一個巨大的謎團之中一般。
    「就是那個意思，我相信波索魯肯定以為我住在這座城市，是為了隱藏些什麼，但是事實偏偏是，他並沒有發現這裡發生了些什麼。
    「我住在這裡，與其說是隱居，還不如說是為了引起別人的注意，注意這裡所發生的一切。
    「但是令我感到失望的是，直到十幾年後的今天，才有人想起我這個人，才因此而注意到那些事情。」
    安納傑魔法師用異常平靜的語氣說道。
    「注意這裡所發生的一切？您所指的到底是什麼？
    「是指那些名單上逝去、卻仍舊活著的人的名字，還是那群莫名其妙襲擊我的人？」系密特不由自主的追問道。
    「兩者都是。」
    安納傑魔法師緩緩地點了點頭，說道。
    「這座看上去寧靜祥和的小城，在我年輕的時候，便已然是黑幕籠罩最深的地方。住在這裡的人，除了昔日的輝煌之外，就剩不下什麼。
    「許多人對丹摩爾發生了些什麼，根本就不感興趣，甚至有不少人，連他們身邊的閒事都不想管，他們所希望的，就只是自己別惹上麻煩。
    「還有什麼比這裡更不容易受到別人的打擾？
    「說實在的，那些死人的名字出現在這裡，倒是一點都不錯。
    「這座城市是多麼適合他們，一眼望去，到處是美麗的花園，到處是盛開的鮮花和綠油油的草坪，每一天都平靜得如同是昨天的翻版。
    「丹摩爾沒有任何一塊地方，比這裹更像是一塊巨大的公墓。
    「至於埋葬在這座公墓底下的東西，同樣和其他那些公墓沒有什麼不同，醜陋、腐斕而且令人感到恐懼。
    「我年輕的時候是這樣，而此刻這裡仍舊一成不變，事實上我甚至以為，或許埃耳勒絲帝國時代，這裡便已是這副模樣。
    計那些曾經襲擊過你的人，想必正是因為這個原因而選擇了這裹，這座巨大的公墓可以掩蓋一切，同樣也可以掩蓋他們這幾個活人。「
    說到這裡，那位魔法師盯著系密特。
    他非常清楚，此刻系密特的心中產生了新的疑問。
    「那些人究竟是誰？為什麼他們要襲擊我？他們所使用的武器又是什麼東西？是魔法還是＊＊」
    系密特不知道怎樣形容，因為就在剛才，他突然間想起，當初所看到的那令他感到不可思議的強力武器，從某種意義上來說，和賽汶他們所使用炸雷非常相似。
    「這件事情如果要詳細解釋起來，會很長，其中有」些東西並不適合讓你知道，我只能夠告訴你，一些你現在可以知道的事情。
    「你想必聽說過，十幾年前曾經發生過一場叛亂。
    「在魔族未曾出現在這片土地上之前，那起叛亂可以稱得上是當今國王執政以來，所發生過的最大一起事件。
    「從規模上來看，那場叛亂根本就算不得什麼，連一個郡都不到，只是三個行省的小麻煩。
    「不過這場叛亂，之所以被認為是一件極為重大的事件，是因為在叛亂之中，叛亂者一方突然間出現了一些實力強勁的兵種。
    勿說明白「些，就是那天襲擊你的那兩種人。
    「我相信你已經發現了，那些人手裡持有的長劍的詭異之處。
    「那些長劍會令最小的傷口也顯得致命，除此之外，它們還可以輕而易舉地破開最為堅硬的鎖甲。
    「你或許可以想像，軍隊裡面的那些騎士，面對手持這些武器的叛亂者，是多麼的恐懼和害怕。
    「但是和另外一種人比起來，這些手持利刃的叛亂者，又顯得可愛許多。
    「『面對血腥匕首的恐怖，快祈禱仁慈父神的寬恕；看到閃爍光輝的光芒，請等待仁慈父神的關愛。』這是當初流傳在軍隊裡面的兩句話，同樣也是軍隊士氣低落到極點的證明。
    「統帥部前前後後投入了數十萬兵力，但是仍舊對只有一千多人的武裝叛亂者無可奈可。
    「最後是在魔法協會插手，並且獲得了教廷的支持之下，這場叛亂才被平息下去。
    一不過，仍舊有數百叛亂者，從重重包圍之中逃亡。那個你原本打算拜訪的人，正是當時統領叛亂軍作戰的指揮官，他的真名確實也叫施渥德，不過那是他的名字，而並非姓氏。
    「他真正的姓氏是萼鉅，一個非常古老的姓氏，像是阿隆塔時期便已存在的，某個家族延續下來的分支。
    「你現在總算可以想像，為什麼當初遭到伏擊了吧？
    「想必以你的身份，突然問作出那樣莫名其妙的事情，所有人都會暗自猜想，你是在針對他們。」
    看著那位魔法師此刻一副平淡、彷彿早已經看透了一切的模樣，系密特的心中，突然間有一種極為奇特的感覺。
    「如果波索魯大魔法師，未曾運用魔法的力量將你找出來，你仍舊會像現在這樣出現在我面前嗎？」
    系密特忍不住問道。
    不知道什麼原因，那種隱隱約約的感覺給予他的提示，是完全肯定的。
    這位被所有人都看作是怪胎的魔法師，選擇居住在這座外表平淡、裡面卻籠罩著重重厚幕的城市，絕對不會是此刻他所說的那些原因。
    「難道你以為我剛才是在撒謊？事實上，我原本就在等待著你來找我，和你的相遇，是早在十幾年前已然佈置好了的。
    「我甚至在那個時候便已然知道，你將會成為那個揭開黑幕、挖出底下埋葬著的骨骸的人。」
    那位魔法師用極為平緩的語調說道。
    「您擁有預見未來的能力？」
    系密特驚詫地叫了起來。
    突然間，他想起波索魯大魔法師曾經說過的那件事情，眼前這個魔法師，當時甚至創立了一種全新的信仰。
    那個信仰的核心，是一位被稱作為自由之神的神祇，而預知未來的能力，原本就是供奉神明的祭司，所能夠掌握的最高能力。
    「我相信你聽說過有關我的事情，我甚至知道，你之所以來找我，是因為只有我，才能夠將你從困境之中解脫出來。
    「正如你所知的那樣，我曾經創立過一種全新的信仰，正是那位自由之神，賦予了我預知未來的能力。
    「不過，那並不受我的控制，我根本就無法選擇想要看到什麼。
    「事實上，我並沒有看到多少未來的奧秘，其中的一個預知便是你的到來，同樣也正是因為這個預知，令我選擇居住在這座城市。」
    說到這裡，那位魔法師無可奈何地聳了聳肩膀。
    「預知未來就是這樣一件古怪事情，有的時候很難分清原因和結果，它們總是會互相交纏在一起，難以分離。」
    「放棄對於那位自由之神的信仰，同樣也是神靈的指點？」系密特問道。
    「我從來就沒有信仰過任何一位神靈，也就談不上放棄，我所放棄的是我的理論，事實上，之所以放棄的原因是，我突然間失去了對那些神靈的感應。」我原本以為，自己已捕獲了那最隱秘、不為人知的魔法世界的根源。
    「在魔法師之中，一直流傳著這樣一種觀點，神職人員所運用的諸神的力量，同樣也屬於魔法力量的一部分·」我並非是第一個研究這個課題的魔法師。
    「我曾經擁有的那短暫的成功，確實令我欣喜若狂，不過那時候的發現顯然並不正確，至少應該稱得上並不完整。
    「失去了對神的感應的我，只能夠依靠殘留的一點點神力，施展注入變化外表之類的把戲。
    「事實上，我－直等待著你的到來，那段預示令我懷疑，你或許會成為令我的理論獲得補全的關鍵。
    「雖然此時此刻，我仍舊無徒感應到那曾經出現在我眼前的神的聲音，但是我卻從你的身上，看到了一絲我當年的痕跡。」
    聽到這些，系密特立刻變得振奮起來，從那隨時窺探他的眼睛的監視之下擺脫出來，原本就是他此行的目的·「您既然已看到我的煩惱，就請您幫我從束縛之中解脫出來·」系密特微微顯得有些焦急起來。「得付出努力的是你，而並非是我，不過有一件事情得讓你知道，你如果希望我能夠幫助你的話，你就必須要瞭解、甚至學習我的理論，我猜想波索魯肯定是反覆考慮權衡利弊之後，才讓你來找我。」
    說這番話的時候，那位魔法師顯露出一副微微有些得意的模樣，這不由得令系密特猜想起，這幾位魔法師當年是否有什麼未曾解開的恩怨來。
    「我的理論解釋起來，恐怕不止是一天兩天的事情，不過我可以讓你有些簡單的瞭解，如何選擇，得由你自己作出。
    「剛才我已然說過，我從來不曾擁有過任何信仰，我一直以為諸神祇是虛無飄渺的存在，他們或許根本就只是某種秩序或者規則，我甚至懷疑他們，是否像人們認為的那樣擁有意識和理智。
    「我之所以會作出這樣假設的原因，是此刻我們所信奉的諸神，甚至包括父神，並非是從遠古時代便傳承下來的信仰。
    「對於現今諸神的信仰，只是從埃耳勒絲帝國時代中期才剛剛開始，而對父神的信仰，更只有一千多年的歷史。
    「而在此之前，被信仰受到崇拜的神靈之中，最有名的有賴爾特王國的太陽神，和其統帥的諸自然神以及動物神，薩隆王國的天堂山一系的諸神，阿哥倫時代的和生命有關的神靈。
    「並非只有父神賜予人類以不可思議的神力，其他的那些神靈，同樣在他們盛行的年代，展現過無數神跡。
    「這些信仰的出現，往往是某位被世人認定為先知的人，或者是諸神在人間的代理者，慢慢在小範圍之中傳播開來，最終蔓延，並且摧毀，或者取代了原有的信仰體系。」有意思的是，在歷史上，同樣也存在兩種信仰體系共存的現象，兩種神靈全都會顯示自己的神力，同樣也會給予信仰他們的人以賜福和保佑。
    「埃耳勒絲帝國時代，便存在這樣的現象。
    「事實上，甚至有許多人同時信仰兩種不同系統的神靈，其中的一些人獲得了兩種神靈的恩賜。
    「埃耳勒絲帝國歷史上，曾經出現過一位赫赫有名的大神官帕拉克·西斯，他就同時擁有兩種信仰，歷史記載上對他描述最多的，便是征服大海彼岸的安卡頓戰役。
    「在那場戰役中，這位神力超凡的大神官，不但成功地向天堂山諸神之中的月亮神羅，祈求到致命的瘟疫降臨他的敵人，同樣也成功的，從此刻為我們所信仰的生命之神萊佛那裡，祈求到無盡的勇氣，和強悍的戰鬥力。
    「我相信教廷裡面的那些人，對此肯定會有另外的解釋，不過我的理解卻是，諸神並非是實質性的存在，他們或許更類似於某種能夠引起共嗚的力量，雖然我始終無從知道那到底是什麼。
    「所謂的信仰，只是達到能夠引起共嗚的程度，就像這個世界之中其他的共嗚現象一樣，共嗚的步調越顯得整齊，能夠獲得的力量也越發強大，想必這便是那些神職人員用來劃分等級的標準。
    「按照教廷的說法，對於教義的瞭解越是深邃，就會和諸神擁有更多的溝通，而我的理解卻是，那只不過是他們在無盡的摸索之中，恰好找到了和神靈所代表的教義相協調的規則和秩序而已。
    「作為一個魔按師，我自然不會對那有限的神力感興趣，一個技藝熟練的魔法師，可以遠比教廷的主祭，在大多數事情上做得更好，真正令我感興趣的是，從諸神那裡獲得力量，並不存在對天賦的要求。
    「我看到過不少高級祭司，絲毫不存在對魔法能量的感應，而且他們的腦袋看上去，也不像擁有著足夠的機智和靈敏，不過他們的力量卻是實實在在的。
    「另一個吸引我的原因是，那些傳說中的先知和諸神的代理人，撇去那些誇張令人難以置信的部分，這些人所擁有的力量，令我非常感興趣。
    「傳聞之中的一些神跡，運用魔法並非不能夠做到，不過那必須依靠幾位、甚至十幾位魔法師共同努力，才能夠完成。
    用而魔法師的數量，無論是在哪一個時代都是極為稀少的，丹摩爾王朝最繁盛的那幾個時期，魔法師的數量也從來沒有突破過兩百這個數字。
    「樂觀地估計一下，當今世界上能夠有七百到一千位魔法師，已相當了不起了，這可以算得上是相當不錯的數字。
    「在丹摩爾歷史上，曾經有過幾段時間，魔法師的人數只有十幾個，以如此稀少的數量，想要實現稍微大」些規模的魔法，幾乎就不可能。「說到這裡，安納傑魔法師稍微思索了一下。
    繼續解釋下去，將會變得太過煩瑣和漫長，在他看來，僅僅這些，已足以令眼前這個小孩作出選擇。
    「我想瞭解得更加清楚些，那些曾經襲擊過我的人，到底是怎麼一回事情？」系密特並沒有直接作出回答，他繼續追問道。
    「這件事情說起來同樣很長，說到這件事情，就不得不提起，我和波索魯以及崔特之問的競爭。
    「或許年輕時代的每一個人，都不可避免得過於目光遠大，那個時候，我們三個人被認為是年輕一代之中，最有天賦的魔法師。
    「不知道是意外還是必然，我們三個人幾乎同時想到，要令整個世界因為我們而改變，讓魔法不再僅僅只是少數人的特權，讓這個世界的大多數人都能夠因為魔法而受益。
    「不過在如何做到這一點上，我們三個人走上了截然不同的道路，就像你此刻所知道的那樣，我將目標放在了諸神的力量上面。
    「而波索魯，更希望將魔法的運用有效地進行拆分，在他的設想之中，魔法的運用之中，最為主要的工作仍舊由魔法師來完成，只是將最後的使用之中非常有限的一小部分，給予普通人。
    「在他看來，對於普通人來說，真正有用的魔法並沒有許多，雙手和雙腳，以及這個世界上已存在的一切，對於普通人來說，足以讓他們生活得相當舒適，只有長途旅行，夜晚的照明，消息的傳遞，這些非常有限的地方，還顯得不太足夠。
    「波索魯的設想，是創造出某種魔法裝置，由魔法師令它運作起來，仍舊交給普通人去控制。
    「那天看到你手裡的魔杖，我相信波索魯在這方面，應該已經取得了一些成就。
    「至於崔特，他的想法和波索魯其實差不了多少，只不過他的性格令他更加崇尚自由，正因為如此，他並不認可波索魯那種不完全的做法。
    「在他看來，普通人同樣擁有探索魔法世界奧妙的權力，他們同樣應該能夠控制魔法運用的整個過程，而並非僅僅只是馬車的韁繩。
    「崔特的設想，構築在對大腦進行有限的手術之上。
    「這多多少少有一些危險，而手術的失敗，更是為他帶來了無盡的麻煩，他的名聲曾經一度跌落到最低點。
    「幾乎可以確信，如果不是因為他最終成功地創造出了『血腥懲罰者』和『光輝裁決者』，他十有八九，早已經被所有人遺忘。
    「不過，同樣也正是因為這兩種武器被成功地創造出來，使得他和他周圍的那些人，被視為危險的叛亂者。
    「當今的國王對於發出異樣的聲音或許還能夠容忍，但是一旦這種異樣的聲一首，來自於一個手持利刃的人口中，將會立刻引起他的警惕。
    「最終的結局雖然還算平和，不過，那位陛下之所以沒有採取血腥的手段，或許和他擔心血腥的鎮壓和懲罰，會令那些成功逃脫的叛亂者，對他進行同樣血腥的報復有關。
    「只有一件事情是毫無疑問的，那便是當今的國王，並沒有從崔特那裡獲得他的成就，或許那位國王陛下是故意，讓崔特的成就被徹底埋沒，畢竟現在的丹摩爾已用不著更加強大的戰鬥力。
    「至少在魔族出現之前，能夠威脅到丹摩爾安全的敵人並不存在。」那位魔法師用一種充滿嘲諷的語氣說道。
    聽到這些，系密特的腦子裡面，突然間跳出了一個問題。
    「據我所知，菲廖斯大魔法師已前往那座囚禁叛亂者的監獄，難道菲廖斯大師認為，從您所說的那位崔特魔法師那裡，可以獲得他所需要的答案？
    「還是大師原本就只對那座監獄，以及那座奇特的監獄裡面隱藏的秘密感興趣？」系密特不由得問道。
    「我相信，你所說的那兩種原因或許全都正確。在魔法協會之中，崔特原本就是眾所周知的研究魔族的專家，改變人體的構造，原本就是他在研究魔族的過程之中，所受到的＊迪。
    「更何況，和魔族有關的傳說之中，最引人注目的，便是聖堂武士的出現，毫無疑問，聖堂武士便是被改變了身體構造的人類，無數個世紀以來，不知道有多少魔法師渴望著能夠重現這個輝煌。
    「想必曾經受到過攻擊的你，完全能夠看出崔特所創造的『血腥懲罰者』和『光輝裁決者』，和聖堂武士之中的力武士以及能武士，非常相似。
    「按照現有的模本，創造出相似的東西，原本就是魔法師在研究之中，最經常採用的辦法。
    「在埃耳勒絲帝國時代，創造出聖堂武士的，並非是人類，而是被稱作為神侍、或者天使的特殊生命體。
    「從僅有的那些傳說和記載之中，可以確定，這些神侍和天使本身，並不具有多麼強大的實力。
    「它們所擁有的，只是遠遠超乎人類想像之外的，極馮高超的魔法成就而已。
    「聖堂武士的創造，以及和聖堂有關的一切，迄今為止都無法為魔法師們所真正理解。更別說，這些神侍自己駕馭的傳說中的『空中戰艦』，正是這些龐大的、能夠飛翔在空中的武器，將掌握了絕對主動的魔族消滅殆盡。
    「我和波索魯曾經聽崔特親口說過，他的心中擁有著兩個目標。」其中的一個，就是剛才我告訴你的那個，而另外一個目標，便是能夠找到傳說中的諸神的使者。
    「按照教廷的說法，那些諸神的使者在拯救完人類之後，早已經回歸神界，不過無論是崔特還是我，都不相信神界的存在，那些所謂諸神的使者，肯定仍舊逗留在這個世界的某個角落。
    「有一件事情可以確信，崔特曾經花費了許多精力，用於收集有關諸神使者的情況，值得諷刺的是，他曾經好幾次，前往那最終用來囚禁他的魔法師監獄。
    「不過，這或許同樣也令他，擁有從那個監獄之中逃出來的可能，畢竟在這個世界上，沒有人比他更加瞭解那裹的情況。
    「菲廖斯想要用最短的時間，獲得有關諸神使者以及魔族的資料的話，最好的選擇確實是前往那座魔法師監獄，尋找崔特，畢竟那個傢伙花費了近十年的時問，收集那些資料，菲廖斯可沒有時問再幹一次同樣的事情，或許還未曾等到他找到諸神使者的蹤跡，魔族已徹底佔據了這個世界。」
    那位魔法師不緊不慢地說道。
    這令系密特感到異常奇怪。
    難道這位被魔法協會之中的其他成員看作是怪胎的人，絲毫都不擔憂，如果魔族發起全面進攻，他的生命將受到威脅？
    系密特並不打算向眼前這位奇怪的魔法師，詢問這個問題，眼前他有著更為迫切的麻煩需要解決。
    「您是否能夠告訴我，您有幾分把握，能夠將那鎖定在我身上的窺探的眼睛驅逐開？」系密特問道。
    「這並非由我決定。首先得知道，那個始終窺探著你的傢伙，到底達到了什麼樣的境地？
    「不過，我們最好假設，那個傢伙擁有著降神者一般的實力。
    「而它施展在你身上的那種力量，就當作是生命枷鎖類的神力。至少在我的印象之中，沒有比這更難以驅除的了。
    「按照記載和傳說之中的描述，類似這樣的情況，也曾經有過幾個先例，最著名的莫過於洛莫羅大帝的洗贖。
    「那位大帝原本是戰神拉亞的最堅定的信奉者，為了獲得戰神的祝福，他的父親讓戰神的降臨者，也是賴爾特時代最強大的祭司薩隆，在他的身上種下了力量的印記。
    「力量的印記和生命枷鎖，一樣是同時擁有著誓約和血脈，兩種最為強大束縛力的神力，擁有著力量印記的洛莫羅大帝，確實稱得上戰無不勝。
    「他的洗贖並不是一件容易的事情，那個傳說想必你早已經聽說過，雖然我未必真正相信那所謂的十九次磨難和考驗，更不相信先知拉德爾用一頭巨龍的血液為他進行洗贖，不過我確信過程確實充滿了艱辛·」傳說中，當洛莫羅大帝徹底清洗了那印刻在自己身上的血印的時候，先知拉德爾將傳播諸神教義的重任賦予了他，正因為如此，洛莫羅大帝成為了第一位主祭，他所供奉的是智慧之神。
    「同樣的例子，還有薩爾王的悔悟，以及聖賢匹馬德的故事，不過禁錮這兩個人的神力，雖然和生命枷鎖擁有著同樣的威力，但是施展它們的人卻並非是降神者。
    「前者只是一個高級祭司。
    「而後者，雖然是職掌死亡和生命的神靈瓦爾的代理人，不過他畢竟未曾達到降神者的境地。
    「從傳說之中可以看到，薩爾王成功地從束縛中解脫出來之後，被授予了傳承者的稱號。
    「雖然傳承者的頭銜，多多少少有些榮譽稱號的味道在裡面，不過獲得者至少也得達到相當於牧師之中的中階者程度。
    「而匹馬德，則直接擁有了聖賢的稱號。
    「從這些例子看來，想要擺脫這一類的束縛，首先得確立另外一種信仰，這是完全可以肯定的，除此之外，便是得到某種境界。
    「按照我的理論來說，便是用一種同步，來取代另外一種同步，並且讓前者超過後者的程度。」說到這裡，那位魔扶師看著系密特問道：「現在你可以選擇你所希望信仰的神靈，我不想讓波索魯對我產生太大的敵意。
    「我打算用他能夠接受的方式給予你幫助，而不是讓他以為，我又在用異端邪說，引誘你成為另外一個崔特。」
    系密特僅僅只是稍微思索了一下，便立刻回答道：「天空之神斯凱，如果我能夠選擇的話，我希望選擇他。」「為什麼是斯凱？雖然是一等主神，卻是個二流角色。
    「為什麼不是父神？他可以賜予你許多能力，或者智慧之神、命運之神和生命之神，信奉他們的好處最多。
    「天空之神斯凱，可給不了你太多東西，天空、大地、海洋三位主神之中，就以他賜予的能力最為稀少·」
    那位魔法師裝出一副疑惑不解的模樣問道。
    「迅疾的閃電和飄浮在空中的白雲，至少這兩樣東西屬於天空之神的管轄範圍，而我最希望能夠掌握的，便是閃電的力量，以及能夠在空中翱翔。」系密特忍不住說道。「閃電的力量，很有趣的想法，我相信你之所以擁有這樣的念頭，是和你身上的那件衣服有關。」那位魔法師說道。
    「我現在甚至有些懷疑，或許波索魯也開始有些轉變方向。此刻穿在你身上的這件鎧甲，崔特也曾經改進過，在他的設想之中，是希望能夠依靠外力，令普通人擁有接近力武士的力量和速度。
    「這樣一件鎧甲，再加上『血腥懲罰者』，將會令一個普普通通的人，成為能夠和力武士匹敵的強大戰士。
    「我甚至懷疑，你身上穿著的這件東西，原本就是崔特曾經改良過的作品，或許波索魯自己又做了一些改進也說不定。
    「如果是這樣的話，我可以告訴你一件事情，這件鎧甲並非是一件獨立的武器，和它相配的，其實還有一件武器。」
    還未曾等到那位魔法師說完，系密特連忙打斷了他的話題說道：「我並不在意強而有力的武器，事實上，我擁有著自己最為趁手的兵器，而且，我暫時也沒有更換武器的想法。」
    「為什麼不聽我把話說完？
    「那並非是你所想像之中的兵器，崔特將它稱作為『大懲罰者』，事實上，那是『血腥懲罰者』和『光輝裁決者』的綜合體，唯一有所不同的是，『大懲罰者』擁有遠比兩者大得多的威力。
    「『大懲罰者』擁有著類似於『血腥懲罰者』一般撕裂傷口的能力，與此同時，它又擁有著『光輝裁決者』那極為有效的爆炸力。
    「另一個『血腥懲罰者』和『光輝裁決者』無法比擬的本領在於，『大懲罰者』能夠像『光輝裁決者』那樣攻擊遠處的目標，差距僅僅只是距離的遠近而已。不過，它卻能夠像『血腥懲罰者』那樣，發起連續不斷的攻擊。」
    聽到那位魔法師如此一說，系密特突然問對他所說的「大懲罰者」感興趣起來。
    自從那次受到伏擊之後，他經常在思索一件事情，那便是，如果再一次面對那種閃爍著朦朧光芒的箭矢，應該如何應對。
    逃跑顯然並不是最好的回答。而無論是格擋，還是用盾牌進行防護，最終的結果，無疑都會是武器的損壞。
    曾經親眼見識過，能武士大師如何輕而易舉，將斷落的刀尖殘片融化成為液體的他，自然非常清楚，即便強如力武士彎刀，在強大而又集中的能量之下，也顯得相當脆弱。
    只要一想到這些，系密特便越發感到，力武士的前途越來越渺茫。
    或許力武士在以往的無數歲月之中，是戰無不勝的，但是，此刻隨著人類越變強，力武士最終會失去絕對的優勢。





    第四集 信仰與權術 第二章　狡猾和忠誠
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:15:19 本章字數:14541

    就在系密特獲得啟示的同時，在京城，在王宮後側的花園之中，詹姆斯七世正面帶怒意地，坐在正中央的寶座之上。
    四周那密佈的噴泉，逼退了那炎熱的天氣，從涼亭頂上噴出的水霧，將整座涼亭完全籠罩在了裡面。
    這座查理王時代所建造的巨型噴水池，原本就是為了在最為炎熱的夏季消署、降用的。
    那位赫赫有名的、丹摩爾歷史上最大的花花公子，曾經建造過許多別出心裁的建築物，不過最終被保留下來的，就只剩下這座巨型噴水池而已
    詹姆斯七世並不經常讓那些噴泉開數。
    以往只有在特殊慶典的時候，在邀請重要官員和貴族們前來參加盛宴的時候，才會讓這些噴泉工作起來。
    這完全是因為，要讓這些噴泉工作，所花費的金錢數量相當驚人。
    遠處樹林裡面的那座巨大的水塔，即便裝滿水，也只能夠維持所有噴泉連續噴水一個小時，而灌滿那些水塔，卻需要幾乎一整天時間。
    但是，此刻那炎熱無比的天氣，卻令他不得不躲進這厚厚的水的帷幕之中，現在即便是塔特尼斯家族那座奇特的宅邸，也熱得令人感到難以忍受。
    能夠借光享受到這難得涼爽的自然，就只有這位至尊的陛下最信任的臣子。
    不過，此刻無論是道格侯爵，還是財務大臣和他的盟友，更希望能夠快點離開。
    總之他們自然非常清楚，此刻的話題是多麼敏感。
    「我想聽聽你們的想法。」那位至尊的陛下緩緩地說道，他的語氣顯露出一種不容置疑的堅決。
    三位紅得發紫的重臣，你看看我，我看看你。
    平心而論，系密特的哥哥，即剛剛受到正式晉陞的塔特尼斯侯爵，對補能夠收拾那位不知好歹的內閣總理大臣，絕對舉雙手贊成。
    不過，這只能夠私底下想想而已。
    深知政治遊戲的奧妙的他，自然非常清楚，如果這件事情被內閣之中的其他人知道，將會有何等可怕的後果。
    但是，此刻卻容不得他有所保留，事實上他非常清楚，國王陛下此刻最希望聽到的，便是他的發言，畢竟揭開那個可怕黑幕的人，正是他的弟弟，塔特尼斯家族奇跡一般的幼子。
    稍微思索了一下，塔特尼斯侯爵用充滿猶豫的語調說道：「陛下，恕我直言，或許掩蓋在伽登之上的那層厚厚的黑幕，並非只是在陛下您職掌權力之後，才存在那裡。
    「我甚至懷疑，掩埋在伽登之中的死人，要遠比這座城市的居民人數還要眾多，而且往那座小城掩埋死人的，也絕對不會只有您所認為的那一小部分人。
    「說得不好聽一些，或許整個丹摩爾王朝所有能夠被數得上的職位，都曾經有人往那裡掩埋過死人。
    「再說得聳人聽聞一些，我甚至懷疑，堆壘起王宮的某些磚牆，就是那些掩埋在伽登的死人燒製而成。
    說到這裡，這位精明幹練的臣子，不由得偷偷看了一眼那位至尊的陛下，國王陛下那緊皺的眉頭和深思的模樣，令他感到稍稍放心了一些。
    塔特尼斯侯爵不得不承認，此刻他在進行一場賭博。
    用陛下對他的好感，和他以往辛辛苦苦建立起來的無比忠誠的形象，來賭他能夠在將來的仕途之中平靜無波。
    已比期望之中要早許多年獲得了侯爵晉陞，更穩穩坐在了財務大臣的位置上，無人能夠撼動他的地位，此刻這位來自北方領地的投機者，自認為已沒有更加遠大的目標，能夠令他極力追求。
    現在對於他來說，如何平穩地坐在財務大臣的位置上面，如何讓周圍的人接受他，並且進而躋身於拜爾克真正的上流貴族之中，成為他們之中的一員，受到他們的承認，已成為他真正希望得到的東西。
    這一次，在遙遠的那個不起眼的小城幣所發生的一切，對於總理大臣佛利希侯爵，以及內閣之中的其他官員來說，幾乎已站在了懸崖的邊緣。
    此刻只要稍稍用力推一把，毫無疑問，內閣之中的大部分重臣，都將掉落到那無底深淵之中，摔得粉身碎骨。
    如果是在幾個月之前，這或許是他最為期望的事情。
    但是此刻，感到自己已站立在人生顛峰的塔特尼斯侯爵，並不希望如此劇烈的震盪，出現在自己的身邊。
    即便這件事情不會牽連到自己身上，這位侯爵大人也不得不考慮到，那些因為這件事情而粉身碎骨的人，他們的家人以及親屬十有八九，會將自己恨得咬牙切齒。
    按照現在的情況看來，如果那個隱藏的黑幕真的被徹底揭開，或許他將會被京城之中將近半數的家族，看作是永遠無法和解的仇敵。
    而這偏偏是他此刻最不希望得到的結果。
    不過，這同樣也是一個契機，只要手法運用得當，這也能夠令自己迅速獲得那些人的承認。正因為如此，這位深受國王陛下寵幸的財務大臣，才下定決心進行這場賭博。
    此刻，看到國王陛下的神情之中，並沒有立刻顯露出厭惡和不滿，塔特尼斯侯爵感覺到自己的賭博，已擁有了成功的苗頭。
    他連忙繼續說道：「陛下，如果說知情不報是不可饒怒的罪行，為陛下您管理國庫的我，絕對不敢說自己清白。
    「事實上，沒有人比我更加清楚，國庫裡面隱藏著多少虧空和漏洞，如果將這一切全都揭露出來，足以將幾倍於伽登的死人，掩埋在裡面。即便此刻，我同樣不敢說，手中的帳目裡面沒有絲毫的虧空。
    「陛下，您想必最為清楚，各部提出的那些預算申請，到底有多少真實成分。我非常清楚，這令您極為惱怒。
    「但是我同樣也知道，如果不是恰好遇到我的弟弟系密特，偶然間揭開了掩蓋在伽登的那道黑幕，您並不會扳著面孔，將所有的預算申請都阻檔回去，為什麼？因為這就是政治。
    「眾所周知，絕對不可能存在一個完美乾淨的世界，總是會存在著藏污納垢的地方，政治更是如此。
    「我相信陛下您，絕對不可能下令將所有的垃級場和糞池全部堵塞，因為那樣做的後果，必然是令整個世界變成一個巨大的垃級堆和糞池。
    「當然，我相信，如果某一座垃級堆已然草生出致命的瘟疫，陛下仍舊會毫不猶豫地將它焚燒，並且掩埋。在我看來，此刻您所需要做的，也正是這樣，就像許多虧空由來已久一樣，伽登的死人堆，恐怕也已不是一天兩天的事情，想必那個巨大的糞坑，就像是其他任何一種令人垂涎欲滴的財富一樣，在知情人之中，一代又一代地流傳下來。
    「我不敢肯定，佛利希侯爵對此是否確實知情，不過有一件事情可以肯定，如果用心追查下去，他絕對脫不了干係，甚至整個內閣裡面沒有一個人脫得了干係。
    「但是，這難道是您所需要的嗎？將整個內閣清理一空，您打算用誰填充進去？北方領地小小的勃爾日，此刻還有許多職位完全空著，更有無數職位上，坐著毫無經驗的年輕人。
    「如果同樣的事情發生在這裡，陛下您打算如何收拾這樣的局面？更何況，別說京城裡面的各個部門牽連的有關人員，即便內閣之中涉嫌的人，和他們有關的家族，恐怕已然佔據拜爾克的一大半了吧。
    「如此劇烈的震盪，是否會令丹摩爾王朝的根基為之動搖？
    「除此以外，陛下是否想過，當天平的一端高高蹺起的時候，另一端無疑會垂落下。」
    說到這裡，塔特尼斯侯爵連忙閉住了嘴巴。
    雖然這裡除了道格侯爵，便只有他最為忠實的盟友，不過聰明如他這樣的人，仍舊不希望落人口實。
    塔特尼斯侯爵非常清楚，那位至尊的陛下能夠夠懂得他的意思。
    雖然身處補內閣之中的時間並不長，不過他早已經看出，相對於佛利希侯爵，以及他所領導的內閣來說，統帥部和軍方更令那位至尊的陛下感到憤怒和不滿。
    正如他所預料的那樣，國王陛下沉默了好一會兒。
    從那深鎖的雙眉，這位財務大臣清楚地感覺到，這位至尊的陛下此刻心中已然顧慮重重。
    心中大定的塔特尼斯侯爵，開始考慮起接下來，應該如何為下一步鋪路了。
    無論是他，還是他的那位盟友法恩納利侯爵，都曾經遇到過替別人作嫁衣，讓別人獲得了豐厚的利益，自己卻什麼都沒有撈著的事情。
    此刻的他，已不再是當初那個初出茅廬四處無門的年輕人，如果沒有真正的實惠，他絕對不會幫任何人的忙。
    事實上，此刻他甚至在思考著，是否要毀滅幾個有份量的人物，以便讓那些自以為是的白癡，變得聰明一些。
    「你們倆怎麼看？」
    詹姆斯七世並沒有回答塔特尼斯侯爵的話，他轉過頭來，朝著另外兩個最為信任的重臣問道。
    「我雖然並不完全認同財務大臣閣下的發言，不過在北方領地，還籠罩在魔族威脅的陰影下的時候，身為政治中樞的京城，確實不宜發生重大的動盪。
    「不過，對於那些貪婪成性的傢伙，如果不給予嚴厲的教訓，而使他們仍舊絲毫不知道收斂，這同樣也不是一件好事。」旁邊的法恩納利侯爵連忙回答道，這是他早已經和好友商量好了的。
    「我沒有什麼意見，只是認為，和這件事情直接有關的官員，如果不給予嚴厲懲罰，將是一個非常糟糕的先例。」道格侯爵同樣說出了自己的看法。
    「塔特尼斯侯爵，你是我們之中最富於智謀的一個，你說說看，如何才能夠令一切顯得最為合適？」
    那位至尊的陛下立刻追問道，道格侯爵和汰恩納利侯爵所說的那些話，原本就是他剛才也已然想到的，此刻不過是又得到了一番印證而已。
    聽到那位至尊的陛下，鄭重其事地向自己質詢，塔特尼斯侯爵的心中別提有多麼興奮了。
    問題的答案，他早已經準備妥當。
    為了這個答案，他反反覆覆思索了兩天兩夜，其中最花費心思的，是如何準確揣摩陛下的心思。
    「陛下，我認為，道格侯爵所說的那句話最至關重要，和這起事件有關的主犯，毫無疑問全都要得到嚴厲的懲罰。
    「除此之外，還有那些有可能涉及出售爵位的人，無論是否是核心人員都必須嚴懲，爵位的晉陞是國家的根本，他們那樣做，是對陛下您所擁有的權威的襲讀，這絕對不能夠容忍。
    「那些因為死人而受益的人，可以勒令他們，將因此而侵吞的錢財歸還出來，除此以外，還得再加上一筆重重的罰款。
    「至於比較次要的那些有關人員，可以用拘審的名義扣押起來，讓他們自己表示給予什麼樣的懲罰。
    「與此同時，只要和這件事情稍微有關的人員，全都罰沒一年的津貼
    「罰沒的津貼和罰款自然可以充實國庫，而那些受到構抑的有關人員，也可以令那些居心叵測的人感到害怕。
    「不過，陛下並沒有像處置勃爾日的那些官員一樣，給予太過嚴厲的懲罰，又不至於引起各部官員的恐慌。
    「前面所說的這些，僅僅只是表面之上能夠獲得的東西，真正的關鍵在補，感到害怕，並且為自己命運感到擔憂，會讓那些原本貪婪而又蠻橫的官員們，不得不暫時低下他們的頭。
    「陛下完全可以趁此機會，將駕的緩繩套在他們的頭上，『國務咨詢會議』原本就是最為有效的緩繩，只不過那些官員原本極為杭拒，而且他們顯然在私底下聯合在了一起，共同抵制『國務咨詢會議』對他們的監督。
    「現在，正好是讓他們接受這一切的時機。
    「那個私底下的聯合，之所以能夠成立的原因，其中最重要的一點，便是佛利布俠爵的強硬，他原本就是內閣之中的強硬派，不過此刻他想必是最惶恐擔憂的一個。」除此之外，另一個原因是，那些官員們為了共同的利益，使得聯盟異常緊密，不過此刻，只要陛下您暗示這些官員之中的某一個人站出來頂罪，就放過其他的所有人，毫無疑問，他們將會刻互相進行攻擊和利誘。
    「陛下您所需要的，是一群忠誠於您、並且懂得財務核算的會計師，在每一個部門的每一個重要環節，安插一個這樣的會計師，他們直接向您進行匯報。
    「只需要做到這一點，那些令人厭煩的、明顯膨脹的預算申請，將刻消失得無影無蹤。
    「至於地方上，同樣也可以這樣做，既然可以有巡法官，同樣也可以有巡檢審核會計師，陛下還可以下令限制地方津貼，並且取消一切部門津貼。
    「如果您擔心各地方會群起而攻，或者消極以待的話，您完全可以威脅他們說，您打算徹查地方帳目。
    「我相信，任何一個地方的帳本翻開來，總是能夠找出一大堆的虧空，如果深諳政治的人，絕對會暫時順從，並且縮減開支，以便渡過眼前這段困難時期。
    「至於那些愚蠢的傢伙，陛下，您難道還擔心一群白癡嗎？您想必有的是手段收拾他們。」
    原本皺緊了眉頭的那位至尊的陛下，此刻臉上已微微帶有一絲笑意，他確實未曾想到過如此遙遠。
    此刻，他越發感到，塔特尼斯家族從北方領地遷徙到京城，實在是一件非常幸運的事情。
    唯一令他感到為難的是，財務大臣的提議之中，最大的難題是，到哪裡去找那麼多會計師？
    更何況，還得保證他們個個忠心耿耿，而不至於和底下的群臣流瀣一氣。
    十個、二十個倒是輕而易舉，不過按照塔特尼斯侯爵所說，在各個部門最為至關重要的所在，安插一個會計師，單單粗略算來，至少也要近千會計師。
    京城拜爾克絕對可以找到如此數量的會計師，不過空閒沒有工作的恐怕沒有多少，一個會計師幾乎在任何地方都可以找到一個飯碗。
    雖然可以用國家的名義下令徵召會計師，不過那樣一來，徵召來的會師的忠誠之心，便值得懷疑。如果用高昂的薪金，吸引那些會計師為丹摩爾王朝服務，近千名會計師每一個月的薪金，再加上津貼，無疑是一筆不小的負擔。
    雖然考慮到他們能夠起到的作用，在萬不得已的情況下，這也值得，不過能夠為利益所吸引的人，同樣也會因為利益而背叛。
    只要一想到那些數額驚人的預算報告，這位至尊的陛下完全可以肯定他想要對付的那些傢伙，將會比他更加慷慨地對待他派去的會計師。
    「你有什麼具體實施的辦法嗎？」詹姆斯七世再一次詢問道。
    「陛下，只需能夠湊齊足夠數量的會計師，如何令他們忠誠於王國忠誠於陛下您，絕對不成問題。」
    塔特尼斯伯爵早已經猜到，這位至尊的陛下心中猶豫不決的到底是什麼。
    「眾所周知，有競爭才會有壓力，有進取才會有動力，等級制度無疑是前人發明的最為有用的工具，在那些會計師裡面，同樣有必要設置一些等級。
    「最高等級的，將是那些最得到您信任、最忠誠、同時又最擅長從一團亂麻般的預算報告之中，抓出疏漏來的那幾個會計師。
    「陛下，您以慷慨和公正為世人所聞，您自然非常清楚，應該如何對待這幾個等級最高的會計師。
    「其他的等級可以隨意設置，人數可以相對小一些，不過最好能夠令他們看到獲得爵位晉陞的希望，毫無疑問，這將會是最大的動力。
    「不過，無論哪個等級的會計師，都只能夠直接向您匯報，至補工作的分配，倒是可以讓那些等級的會計師負責。
    「毫無疑問，這會令事情變得最為簡單。
    「陛下您本人用不著去管那些極為煩瑣的事情，完全可以放手讓那些會計師們為您管理王朝的財富，您只要聽取他們的報告，這同樣也能夠避免已站立在高位上的那些會計師，聯手蒙騙陛下您。
    「除此之外，還可以讓他們經常互相交換監察的部門，這可以避免那些會計師和各部門官員互相勾結。
    「您還可以制訂特殊的法律，來約束和懲罰那些不忠於您的傢伙，這會令他們真正感到畏懼。」
    塔特尼斯侯爵一邊說著，一邊偷眼觀望那位至尊的陛下臉上的神情。
    令他感到欣慰的是，他甚至看到國王陛下微微點了兩下頭，這對於一向以嚴厲和保守聞名的詹姆斯七世陛下來說，是極為少見的事情。
    「陛下，您甚至可以拿出一些獎賞，比如找到一個財政虧空，就獎賞那個發現者千分之一的金額，這肯定會令那些會計師，恨不得將歷年的舊帳本全都翻找出來看上一眼。
    「這樣做，並不是讓那些虧空全都暴露出來，我相信，如果所有的虧空全部袒露在光天化日之下，恐怕將整個國庫都填進去都不夠。
    「這只是為了讓那些會計師不至於和各部門官員勾結，因為誰都會希望獲得那千分之一的金額，而那些會計師又無法保證，他們的繼任者絕對不會查找他們的帳目。」
    聽到財務大臣所說的這樣話，那位至尊的陛下，此刻已然沒有了絲毫的疑惑，現在看來事情就是那麼簡單。
    「塔特尼斯侯爵大人所設想的方案果然精采。」
    旁邊的道格侯爵讚歎著說道：「我記得安德雷恩大帝時代，那位赫赫有名的宰相裡奧拉，曾經說過，讓一座倉庫遠離盜賊的辦法，既不是多加幾把鎖，也不是增加警衛的數量，而是讓每一個警衛睜大他們的眼晴，豎起他們的耳朵。
    「毫無疑問，塔特尼斯侯爵大人堪稱當代的裡奧拉，您的設想在我看來，簡直無懈可擊，我甚至認為，單單將這用在一群會計師身上，無疑是巨大的浪費，這個設想絕對有史為廣闊的施展空間。」
    道格侯爵的話，令那位沉思之中的國王陛下猛然一驚，這是他原本絲毫未曾考慮過的，但是此刻道格侯爵的提醒，立刻觸動了他一直深埋在心底的思緒。
    當初老亨利的那件事情，已令他憤怒無比。
    而北方領地的巨大虧空，更是令他到了爆發的邊緣。
    再加上最近這一兩個月以來，內閣和各部門的那些官員聯合對自己施加壓力，一股鬱悶之氣早已經鬱積在他的心頭。
    平心而論，他早就期待著，給總理大臣佛利希侯爵一點顏色看看，這一次原本打算以伽登的事情，挫折一下他的銳氣。
    不過現在想來，這種意氣用事的做法絲毫沒有用處，如果沒有辦法給子各部門和內閣重臣以有效的制約，他們仍舊會再一次聯合起來。
    現在想來，他們聯合起來，並非像以往那樣是為了對付軍方，此刻他們的目標，顯然轉向了「國務咨詢會議」。
    從這一點看來，成立「國務咨詢會議」確實是正確的做法，不過也暴露出了它的不足之處。
    「國務咨詢會議」在智慧方面並不缺乏，如果因為塔特尼斯家族的幼子，而將財務大臣算上，「國務咨詢會議」至少擁有兩位智囊。
    而這兩個智囊，一個擅長計畫和謀略，而另外一個擁有的，是敏銳的政治感覺和豐富的閱歷。
    除此之外，道格侯爵也經常能夠提出一些高明的意見，他雖然不是一個獨當一面的人材，不過卻是難得的助手。
    同樣「國務咨詢會議」在忠誠方面也絲毫不缺乏，曾經發生過的忠誠危機，已然將那些不忠的成分完全剔除乾淨。
    正因為如此，此刻「國務咨詢會議」最顯得缺乏的，便是維護威信的手段。
    一直以來，就只有塔特尼斯家族的幼子可以派上用場，這個奇跡之子確實神通廣大，不過僅僅只有一個人，顯然根本就不夠調配。
    更關鍵的是，塔特尼斯家族幼子的年齡，令他絲毫沒有震懾力，政治畢竟不是戰爭，有的時候成功的威嚇，要遠比強大的實力更加有效。
    組建一支直接隸屬於自己、僅僅聽從王室調遣的行動靈活迅速的兵團，這個念頭早已經出現在他的腦子裡面。
    但是令他顧慮重重的是，如何有效地控制這支兵團，如何獲得絕對的忠誠，怎樣令他們不至於權力過大而變得有害？
    所有這一切，都是令他猶豫不決的原因。
    但是，此刻道格侯爵的那句話，提醒了他。
    財務大臣所設想的這個架構，用於那些會計師確實有些小題大做。如此有效的架構，應該用來組建那支他夢想已久的兵團。
    按照這樣的設想，忠誠和約束都絲毫不成問題，唯一的問題是，讓誰來擔當這支兵團的統帥？
    首先，從這位至尊的陛下的腦子裡面，跳出來的人選正是那位道格侯爵。
    支撐不住這樣只有消耗，卻少有充填的局面。
    真正對付那些海盜，倒是用不著依維親自動手，他只需要弄清楚南方到底發生了些什麼，以及為什麼海軍會屢屢失敗。
    想到這裡，這位至尊的陛下打定了主意。
    從那座被水包圍的涼亭出來，那酷熱的天氣，令每一個人更感到難以忍受，那火辣辣的空氣，就彷彿燒熱的烙鐵一般灼燙。
    離開王宮，道格侯爵自然是一個人獨行，法恩納利侯爵則和財務大臣共乘一輛馬車。
    透過那敞開的窗屍，看著窗外，雖然迎面吹來的是陣陣熱風，但是此刻如果將玻璃窗關上的話，絕對沒有人能夠忍受住裡面的悶熱。
    「對於陛下給予我的任命，你怎麼看？」
    四下無人，法恩納利侯爵直截了當地問道。
    「毫無疑問，這樣的想法，對於陛下來說由來已久，只是這一次，他正好有機會令它成為現實，你我想必都最為清楚，誰會是最強有力的反對者。」塔特尼斯侯爵笑了笑，說道。
    「平心而論，這個職位，應該屬於你的弟弟，在勃爾日發生的一切，證明他比我更加合適統帥一支軍隊。」
    在沒有旁人的情況下，這位深受國王寵愛的侯爵對於盟友絲毫沒有隱瞞，事實上，他甚至擔心這件事情會令盟友不開心。
    「不，千萬別這樣做。我知道你擔心些什麼，那完全是沒有必要的憂慮，沒有什麼比你我之間的友誼更為重要，而緊密聯繫在一起的相同的血脈，讓我對我的弟弟擁有著無人能比的瞭解。
    「我相當懷疑，如果我未曾下定決心離開蒙森特來到這裡，如果未曾認識你，並且進而獲得陛下的恩寵，我的那個喜歡自由的弟弟，是否會走上和我父親相同的道路。」
    塔特尼斯侯爵聳了聳肩膀說道，這一次他倒是實話實說。
    「我有些在意的，反倒是你是否能夠令陛下感到滿意？
    「我最親愛的朋友，那些海盜，南方所發生的一切，根本就不是陛下真正所關心，但是對你卻確確實實是一場考驗。
    「你絕對不能夠在這件事情上花費太多時問，這是最關鍵，同樣也是最糟糕的地方，更為糟糕的是，南方所發生的那些事情，要遠比你上一次的北方之行複雜許多。
    「在北方領地，你去之前，已非常清楚誰是你必須要對付的敵人，他們就擺在那裡，既不會隱藏又不會逃跑，而且你更知道他們的弱點所在。
    「事實上，你原本就是帶著陛下賜子你的屠刀前往那裡，對他們的判決書，早在你還未曾離開京城的時候，已填寫清楚。
    「但是，這一次前往南方，可絕對不同。親愛的依維，你不會以為你的敵人是那些海盜吧？
    「我相信，陛下絕對不會讓你孤身一個，去面對那些亡命之徒，那簡直就是讓你去送死。
    「那些海盜自然有海軍去對付，真正令陛下感到惱火的，想必是那連續的失敗。
    「世人有一種誤解，總是認為我對軍人並不友善，事實上，我對軍方以及統帥部並沒有任何成見，這從我能夠獲得葛勒特將軍以及他的家族的友誼，就完全可以看得出來。
    「無論是葛勒特將軍，還是那位死去的克曼狄伯爵，他們都不是白癡和無能之輩，我相信南方的海軍應該差不了多少，他們欠缺的，或許是政治頭腦，不過說到打仗，他們應該有一手。
    「他們的連續失敗肯定有原因，而你最有可能獲得國王陛下讚賞的機會，便是找出那些他們始終不曾知道的原因。
    「然後，你將不得不作出取捨，你將有兩種選擇，或是設法在海軍之中豎起威信，這比較困難，至少要擁有一次勝利，而勝利又和運氣以及時機有關，但是你偏偏不能夠在南方逗留太久。
    「另外一個選擇，便是順著陛下的心意，令他感覺到海軍的無能。這樣做，會令你即將掌握的那支兵團顯得更為重要，因為無能的軍隊，會令陛下更加強收攏軍隊權力的念頭。」靠在馬車的座椅上，財務大臣悠然地說道。「為什麼你不給我一些明確的指點，對我難道還要顯示謙遜？還是老兄你吝音你所擁有的智慧？」扶恩納利侯爵用半開玩笑的口氣說道。
    「我雖然有些建議，不過怕引起誤會。」塔特尼斯伯爵搖了搖頭說道：「我親愛的朋友，你是否注意到，陛下並沒有明確地說出，在這一次的任命之中，你和我的那個調皮的弟弟，誰才是主導者？」
    「以你對陛下的性格的瞭解，你認為他會出現這樣的疏忽嗎？如果這並非是疏忽，那又意味著什麼？
    「如果我處在你的境地，我會讓我的弟弟頂在前面，對付那些海盜。
    「毫無疑問，他要遠比我合適得多，由他去作出決定，或許你的南方之行會變成又一次奇跡之旅，也說不定。
    「除此之外，我能夠給予你的另外一個忠告就是，盡可能低調地前往南方。
    「氣勢恢宏的車隊，絲毫無益於收集那些海盜的情報，而公開的欽差身份，只會令你感受到軍人們充滿敵意的目光。
    「反倒是微服私訪的奇特行徑，會加重你在那些海軍將官心目中的份量，萬一運氣好，在路上你還有所發現，毫無疑問你還將獲得更多更意想不到的收穫。
    「對了，還有一件事情，你可以考慮是否施行。我曾經勸告過你在蒙森特人的面前裝傻，同樣你在那些南方人面前，也可以這樣表演，這絕對可以減少許多針對你的敵意。」塔特尼斯伯爵微笑著說道。
    「噢……我只能夠說你的建議完美無缺，在北方的時候，我已深諳表演之道，看到那些被我所愚弄、卻以為我是傻瓜的真正的傻瓜，無疑是一件非常有趣的事情。」那位按恩納利侯爵連聲讚歎道。
    正說著，那座樣於奇特的宅邸，已近在眼前。
    從悶熱的馬車裡面出來，一走進塔特尼斯家族那閒名遐邇的宅邸，立刻就感到一陣涼爽。
    雖然這位著名豪宅裡面的溫度，並不比外面低多少，不過仍舊令扶恩納利侯爵感到舒服許多。
    這座宅邸裡面永遠顯得極為熱鬧，大廳裡面聚攏著正在閒聊的官員，他們看到兩位侯爵進來，這才有所收，各自回去進行自己的工作。
    兩個僕人端著臉盆、裡面浸著毛巾走了過來，對於這一切，法恩納利侯爵早已經習以為常，在這座宅邸裡面，總是能夠享受到最好的招待。
    看了一眼裝出一副忙碌模樣的官員們，再看一眼那些走來走去的僕人，這位宅邸的常客，突然間想起了一件事情。
    他連忙壓低了聲音，湊到塔特尼斯侯爵的耳邊，輕聲說道：「我突然間想起，你剛才向陛下提議，組建一支由會計師組成的財務核查團，想必你打算向陛下推薦你的那些僕人們吧。
    「據我所知，你的僕人當中精通會計的，絕對不在少數。」
    對於盟友的提問，塔特尼斯伯爵連連搖頭。
    他看了一眼四周，確定沒有人能夠聽到他說話的聲音，這才同樣低聲說道：「我絕對沒有那個想法，毫無疑問，那些會計師將成為招人怨恨的對象。」
    聽到這樣一解釋，法恩納利侯爵連連點頭，他非常清楚自己的盟友此刻最希望的是什麼，事實上，那原本也是此刻他所渴望的東西。
    「除此之外，說我的僕人裡面有很多精通會計的人，那完全是外面的謠傳，我的僕人們確實都懂得一些會計方面的東西，這是我讓他們能夠在宅邸裡面工作而制訂的規矩。當初之所以這樣作，是因為要讓財政部搬到這裡來，懂得一些會計知識的僕人，會有一些幫助。至少他們不會在搬運報表的時候，將報表的次序打亂。
    「我花了一個月的時間，讓我的僕人之中懂得會計的那幾個人，挑了一些原本就是識字、而且會數字計算的人，又花費了將近半個月的時間，教會了他們一些基本和常用的會計核算方法。
    「你所謂的精通會計的僕人，就是這樣造就出來的。
    「不過，我現在非常慶幸當初做了這件事情，你絕對可以想像，一個手藝精堪的匠人和一個農夫比起來，誰能夠替我創造更多的利益。
    「同樣，一個懂得會計的僕人，哪怕他僅僅只是懂得一點點會計核算的方法，他能夠起到的作用，也遠比僅僅只是服侍我有用得多。
    「一個真正的會計師，如果用學徒的辦法培養，大概需要年事情，即便會計學校，也至少需要完成兩年的學業，但是會計師真正能夠派上用場的東西，也就只有那幾個。
    「我的這些僕人，為我節省了許多金錢。你知道我在京城裡面，原本就有一些產業，現在更是經營著不少東西，原本我的那些店舖，全都聘用真正的會計師，我給他們的報酬就不去說它了，更令我感到憂慮的是，這些會計師對我的忠誠。
    「兩個月裡面，我就發現了六個在帳目中做手腳的，更有人和店舖掌櫃聯手來蒙騙我。
    「現在我已經將所有的會計師，用我的僕人取代，他們拿的酬勞要少得多，而他們的忠誠和勤奮卻無庸置疑。
    「你現在看到的這些僕人，已是第五批人，財政部總是有無數能夠讓他們練習的東西，而我的屬下們，也樂得有人代勞他們的工作，這樣他們就有更多的時間可以輕鬆地閒聊。
    「唯一令我感到遺憾的是，這批人的素質遠遠比不上前面幾批，我那麼多僕人裡面，能夠識字的也並不是很多，更別說懂得算數，說實在的，要不是現在時機並不合適，我倒是希望能夠勸說陛下……」
    「勸說我什麼？」
    突然間出現在背後的聲音，令兩位大人物嚇了一跳，他們連忙轉過頭來，原來那位至尊的陛下，不知道什麼時候已站在他們的身後。
    「你們走了之後，我突然間想起還有一些事情，所以就趕來了，現在繼續說下去，你原本打算勸說我什麼？」那位至尊的陛下用異常溫和的語調說道。
    「陛下，無論什麼事情，也不值得您親自跑一趟，您只要吩咐宮廷侍衛追趕我們的馬車就足夠了。」塔特尼斯侯爵連忙誠惶誠恐地說道。
    「先回答我的問題，此刻我期待著聽到答案。」那位至尊的陛下不以為然地說道。
    「遵命陛下，我打算在時機成熟的時候，請求您增加一項教育預算，開辦一些免費的國家學校，讓這些學校傳授一些基本的閱讀、寫字和數學運算的課程。」財務大臣連忙回答道。
    「這個建議非常不錯，等到那些魔族從丹摩爾徹底消失之後，我肯定會加以考慮。」那位至尊的陛下滿意地點了點頭。
    這個回答令他非常高興，雖然他猜想十有八九並不可行，丹摩爾王朝歷史上並非沒有進行過這樣的嘗試，最終的結果，全都以花費驚人、收效甚微而告終，不過能夠有這樣的想法，足以令他感到欣慰。
    朝四周掃視了一眼，這位至尊的陛下，突然間轉過頭，盯著他的財務大臣說道：「我剛才突然問想到的那件事情便是，一時之間想要找到近千名會計，是一件相當困難的事情。不過據我所知，你的僕人之中，倒是有許多精通會計的人，而且數量有兩三百之多。」
    聽到這句話，塔特尼斯侯爵立刻顯露出一副有些為難的神情。
    當然他絕對不敢，將剛才對自己最忠實的盟友解釋的那番話再說一遍，他的藉口只能夠是，那些僕人僅僅經過一點點的訓練，而且他同樣也擔心，僕人在如此重要的位置上出現漏。
    那位至尊的陛下微微點了點頭，他又朝四周看了一眼之後說道：「先讓你的那些僕人暫時幫一些忙吧，等到找到替代的人，我會把他們歸還給你。
    「對了，我突然間又想起了一件事情，聽說你在京城裡面開辦了一座香水廠，開張不久就生意興隆，不但生產出來的香水刻銷售一空，那些沒有能夠買到的人，下的訂單也堆積如山，是不是有這樣一件事情？」
    那位至尊的陛下，顯露出一副剛剛想起這件事情的模樣說道，不過他的眼神之中，卻隱隱約約能夠看到一絲犀利的目光。
    「陛下，確實有這件事情。」
    塔特尼斯侯爵連忙回答道。
    他非常清楚想要對這位至尊的陛下加以隱瞞，是絕對不可能的，京城之中到處都充滿了這位至尊君王的眼線。
    「你應該非常清楚，現在的局勢到底怎樣，難道你的精力充沛得無處發洩？為什麼仍舊在做這種引導時尚、令眾人追求奢侈享樂的勾當？」
    這一次，那位至尊的陛下說話的口吻，變得異常嚴厲了起來。
    說實在的，他對於這位忠心耿耿的財務大臣，最感到不滿的就是這個地方。
    「陛下，您或許漏過了我最近遞交給您的一份報告，即便再貪婪和渴望金錢，我也絕對不會在此時此刻引起陛下您的不快。
    「平心而論，我確實希望我的香水經營，能夠為我帶來豐厚的利潤，不過那並非是現在，而是將來。
    「我非常希望等到魔族徹底消失之後，我所經營的香水，或許還有葡萄酒、珠寶首飾，能夠成為塔特尼斯家族最值得驕傲的產業。
    「不過此刻，我從香水廠，以及幾家屬於我的珠寶店獲得的金錢，僅僅只是令它們得以維持下去而已。
    「陛下，您完全可以派人核查那幾家店舖的帳目，它們繳納給國庫的稅金比例是七成利潤。
    「事實上，我的那份報告之中最主要的內容，便是建議您提高奢侈品的經營稅，既然我的店舖能夠承受七成的稅收額度，其他店舖同樣也能夠承受。
    「陛下，您是否認為，沒有我所經營的那幾家奢侈品商店，京城裡面便不會存在向夫人、小姐們出售香水以及珠寶首飾的商店？
    「既然無論到了什麼時候，那些貪圖奢侈享樂的人，仍舊會繼續他們的生活和樂趣，那麼何不讓他們把錢交給國庫？」財務大臣連忙說道。
    聽到這番話，那位至尊的陛下也沒有什麼話好說了。
    他倒是記得自己的財務大臣有那麼一份報告，只是當時看到上面提到，將奢侈品稅額提高到七成，令他感到有些難以做到。
    「七成的稅額，那些店舖難道不會關門，不再經營下去？或者令奢侈品漲價也是一個辦法。」詹姆斯七世疑惑不解地問道。
    「陛下，您或許對經營那些價格昂貴的奢侈品的店舖，並沒有什麼瞭解，這些店舖並非是隨意便能夠招攬生意，從中獲得豐厚的利潤。
    「去這些店買東西的顧客，全都是十幾年、幾十年、甚至祖祖輩輩就保留下來的老客戶，一旦停止經營，很難說等到奢侈稅降下來、再重新開張的時候，曾經的顧客是否還來光臨他們的店舖。
    「至補說到漲價，經營這些買賣的商家，都非常清楚制訂價格的規矩，隨意漲價，只會令他們的顧客從此徹底拋棄他們。
    「更何況，京城裡面還有我所經營的店舖在那裡，可以作為比較，如果其他店舖的商品價格明顯高於我的店舖，這對補他們來說，無疑是自取死路。
    「正因為如此，陛下您可以放心地增加稅收，經營這些商品的店家，都擁有著相當豐厚的家底，為了世代經營的產業，同樣也為了未來，他們都會咬著牙，忍受下去。」塔特尼斯侯爵連忙解釋道。
    如果說，剛才那位至尊的陛下心中確實有許多的不滿，那麼現在所有的不滿都煙消雲散。
    雖然從心底，他確實討厭無謂的奢侈浪費，不過這位至尊的君王同樣也非常清楚，他無力阻止這種風氣的蔓延。
    正在這個時候，一個僕人走了過來。
    「你去忙你自己的事情吧。」
    那位至尊的陛下說道。
    看到財務大臣遠去，國王陛下湊到法恩納利侯爵的身邊，低聲問道：「你是否知道，塔特尼斯侯爵所提出的那個建議，會不會是為了讓他的僕人獲得重用，並且佔據重要位置而提出的？」
    聽到這樣的問題，法恩納利侯爵連忙回答道：「陛下，據我所知，侯爵對於他的那些僕人全都看得很重。
    「他在這些僕人的身上花費了不少的心血，進行了許多投資，讓這些僕人掌握會計的技巧，無疑便是諸多投資之一。陛下應該有所耳聞，塔特尼斯侯爵擅長經營和理財，他在京城之中投資了許多產業，以侯爵的精明和才能，這些產業毫無疑問能夠為他帶來豐厚的利潤，而管理這些產業的，無疑便是他的那些僕人。想要找到如此忠誠而又勤奮的經營管理者，顯然並不是一件容易的事情。
    「我知道塔特尼斯侯爵，並不希望他的僕人獲得重要的位置，這只會令他失去所擁有的最大一筆財富。
    「陛下想必最為清楚，塔特尼斯侯爵從來沒有奢望過達到更高的位置，同樣也沒有奢望能夠有朝一日，取代佛利希侯爵主導內閣。
    「據我所知，他非常在意，同時也最為希望能夠停留在財務大臣的位置上，因為這是一個最能夠體現他所擁有的價值的職位。」
    法恩納利侯爵順便將剛才他的豐友告訴他、但是卻未曾向國王陛下稟告的話，說了出來。
    聽到這樣一說，原本存在補那位至尊的陛下心中的最後一絲懷疑，也蕩然無存，他稍微思索了一下，便完全可以肯定，依維並沒有在為他的豐友美言。
    當初他一見到還只是伯爵的大塔特尼斯，便已然知道這個年輕人鑽營的是什麼，正如依維所說的那樣，他絕對不可能擁有著太大的野心。
    而塔特尼斯侯爵擅長經營，也早已經不是什麼秘密，早已經聽聞他所投資的產業遍佈整個拜爾克。
    除此之外，還有一件事情，依維說得絲毫沒有錯誤，塔特尼斯家族最令人垂涎欲滴、最擁有價值的財富，便是那些能力出眾的僕人。
    想到這裡，這位至尊的陛下不僅輕輕地歎了口氣，並緩緩地搖了搖頭，說道：「絕對的忠誠，確實只是理想之中才會擁有，即便像塔特尼斯侯爵那樣的人，也會擁有自己的私心。」
    說到這裡，這位至尊的陛下突然間注意到，身邊的法恩納利侯爵顯露出惶恐的神情，他立刻醒悟到這番話，無疑將自己最信任的這個重臣，也包括了進去。
    不過此刻再改口已然不可能，這位至尊的陛下只好輕輕地拍了拍法恩納利侯爵的肩膀，說道：「親愛的依維，放心好了，我並非是一個理想主義者。
    「事實上，我始終認為，能夠擁有你、塔特尼斯侯爵的忠誠，是我最值得慶幸的一件事情。」
    說到這裡，他再一次重重地歎了口氣，不過這一次卻是如釋重負的歎息聲。
    遠處正對僕人們吩咐和交代著的塔特尼斯侯爵，聽到了那隱隱約約的歎息聲，他的嘴角流露一絲不易察覺的微笑。
    此刻，這位財務大臣終於完全放心，他確信自己，已然在國王陛下的心中，站穩了腳跟。
    他只需要讓那位至尊的陛下知道，他是個沒有太多野心、對金錢充滿了渴望、卻完全依靠自己的實力去賺取金錢的人。
    除此之外，還想讓陛下知道的，便是他所擁有的忠心，他的忠誠之心並非強烈得誇張，卻很實際，而且穩固。
    而此刻那些對自己感恩戴德、並且很快便會飛黃騰達的僕人們，將成為他牢牢佔據此刻位置的強援。
    這位年輕的財務大臣非常高興，看到自己已在盤根錯節的京城裡面，撒下了無數蔓籐的種子。
    不管原來的那些繁複的根系是否願意，此刻，他已和他們緊緊地糾纏在了一起。





    第四集 信仰與權術 第三章　驚人的秘密
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:15:31 本章字數:13774

    每一個人都擁有自己的童年，而童年時代，總是擁有著各種各樣千奇百怪的夢想。
    夢想著有朝「日能夠在天空之中翱翔，夢想飛行在空中俯視大地的感覺，這樣的經歷，許多人都曾經擁有過。
    那位法恩納利侯爵同樣擁有過這樣的夢想，但是此刻，他卻清楚地知道，飛翔在天空之中，並不是一件令人感到有趣的事情。
    他絲毫沒有興趣往下方張望，那只會令他感到頭暈眼花和膽顫心驚，曾經看了那麼一眼，直到現在，他還感到整個人好像馬上要翻落下去一樣。
    此刻，他正將身體蜷縮成一團，就像「只巨大的蝸牛一般，厚厚的棉襖包裡在他的身上，但是他仍舊感到渾身上下寒冷得難以忍受。
    他甚至連腦袋也絲毫不露出來，那呼呼的凜冽風聲，夾帶著無限的寒意，直往那細小的縫隙之中擠進來。
    法恩納利侯爵感到自己的頭髮和眼睫毛上，全都掛滿了冰晶，而他的臉早已經凍得麻木了。
    只要「想到在他腳下，無數人正為了天氣的酷熱而抱怨不止的時候，他卻在期望著能夠擁有一絲溫暖，他便感到既不可思議，又哭笑不得。
    不過和寒冷比起來，更令他感到難捱的，還是那透不過氣來的感覺。
    這位侯爵大人從來就沒有如此受罪過，他實在想像不出，那些以身體虛弱出名的魔法師，是怎麼能夠忍受住所有這一切。
    想到這裡，他不禁想要伸出頭去，看一眼那個坐在他前面的魔法師，不過那呼嘯的風聲，令他打消了這個念頭。
    此刻如果說有什麼人，最令他感到痛恨的話，毫無疑問，便是他那位足智多謀的盟友。
    對於這次南方之行，他那位忠實的盟友給予他的建議，是低調和快去快回，正因為如此，借助魔法協會的力量，成為了最好的選擇。
    眾所周知，魔法師們的飛毯，是這個世界上最為迅速和快疾的交通工具，但是偏偏很少有人知道，乘坐飛毯是如此痛苦的一件事情。
    此刻，法恩納利侯爵才突然間想起，當國王陛下聽到自己，請求他代為要求魔法師幫助的時候，為什麼那位至尊的陛下，顯露出一副詭異而又神秘的微笑。
    顯然，這位至尊的陛下年輕的時候，肯定同樣嘗試過這種極為特殊的旅行方式，顯然正是因為那絕對不是一次愉快的回憶，這位至尊的陛下才從未告訴過任何人。
    此時此刻，法恩納利侯爵也同樣下定決心，這次的旅行也將成為他永遠保守的秘密，不過有機會，倒是應該慫恿他那位足智多謀的盟友，嘗試一下這種快疾的旅行方式。
    正思索著尋找一個什麼樣的藉口，能夠令他的豐友和他分享這一次的「快樂」的時候，法恩納利侯爵突然問感到自己的身體往下一沉。緊接著，他感到蜷縮的背脊被人輕輕地按住。
    「侯爵大人，我們已經到達伽登，下降的過程對於普通人來說，或許會感到有些難受，不過你用不著害怕和緊張，一切很快就會過去。
    「只是在下降的過程之中，或許你會感到有些不舒服，比如頭昏、頭脹、眼球凸出、耳嗚甚至耳鼓發痛的想像，你同樣用不著擔心，那是非常正常的現象。你試著作吞嚥口水的動作，便能夠讓那些不舒適的感覺減輕，甚至消失。」
    凜冽風聲之中，傳來了那位魔法師說話的聲音。
    此時此刻已然感到膽顫心驚的法恩納利侯爵，只能夠在心底咒罵他那位「可靠」的盟友。
    此刻，他感到那位魔法師所說的那些不舒適的症狀，他全都可以感覺得到。
    但是他那麻木的大腦，偏偏忘記應該如何吞嚥口水。
    喉嚨口發出輕微的嗚嗚，此刻這位飛黃騰達、深受國王陛下重用的大人物，只能夠用這種辦法，來令自己稍微好受一些。
    在數千米下的地面上，系密特正手捧著毛巾擦拭著臉頰，他要擦去的並不是臉上的汗水，而是畫在臉上、身上甚至頭頂上的那些魔法符號。
    輕輕地撫摸了一下那光溜溜的腦袋，系密特並不喜歡這副模樣，現在就連苦行僧，也用不著剃光腦袋。
    但是他同樣知道，如果不剃頭的話，根本就沒有辦法，將那些魔法符號和文字畫在上面。
    唯一值得慶幸的是，擁有那件鎧甲的他，並不需要別人幫忙，也可以在頭頂和背後那些眼睛看不到的地方，進行描繪的工作。
    在這件事情上，系密特絕對不希望別人幫忙，他非常清楚，無論是迪魯埃，還是那個花花公子，對此都非常起勁。
    看著臉上那不管怎樣用力擦拭，都隱隱約約可以看到的淡藍色墨跡，系密特越發後悔自己聽信了那個魔法師的意見。
    雖然隨時都身穿著一件奇特的鎧甲，會顯得異常古怪，也總好過現在這副詭異的模樣。
    看著鏡子裡面的自己，系密特突然間感覺到，臉上和頭頂上隱隱約約顯露出淡藍色印記的他，看上去就和那些魔族如此相似。
    用力甩了甩頭，系密特將這個可怕的念頭遠遠拋開。
    他又用力抹了一把臉，從鏡子裡面看到那收效甚微的模樣，系密特忍不住將毛巾狠狠地扔在了水盆之中。
    不經意地將右手舉到眼前，系密特輕輕地吟誦起那段不知道念過多少遍的咒文，隨著一陣輕微的「劈啪」聲響起，一道淡藍色的電弧在他的拇指和食指之間跳動著。
    沒有魔法陣的幫助，就只能夠召喚出這一點點閃電的能量。
    看著那被閃電的能量吸引而來的，那個鴿子般模樣的小東西，系密特無奈地搖了搖頭。
    將那個可愛的小東西抓在手裡，系密特知道他所召喚出來的這一點點閃電的能量，根本就不足以讓小傢伙飽餐一頓。
    披上放在一旁的浴袍，系密特從浴室裡面走了出來。
    「一定要這樣嗎？再這樣下去，我的皮膚會徹底染上顏色，現在已經洗不乾淨了。」系密特抱怨著說道，他抱怨的對象，自然是那位安納傑魔法師。
    「那些符號和魔紋並不難看，它們令你看上去更為威嚴和神秘。每一個看到你的人，都立刻會知道你是個魔法師，他們會對你保持敬畏和順從。」那個被稱為怪胎的魔法師，不以為然地說道。
    「這可太古怪了，甚至讓我想起了那些魔族，我現在的模樣和那些魔族幾乎一模一樣，唯一的區別，或許就只是我的皮膚並非像他們那樣是靛藍色的而已。」系密特仍舊用抱怨的語氣說道。「並不古怪，很多魔法師都像你這樣。
    啊事實上，五個世紀以前，你此刻的裝束在魔法師之中非常盛行，越是實力高深的魔法師，身上繪畫的魔紋就越多。
    「最終這種技藝被嶺展到了極致，用不同性質的魔法藥劑，配合特殊的運用方法，甚至能夠在身體上，描繪好幾層完全不同的魔紋和符號。
    「這樣做的好處極為明顯，對於那些附著的魔法，根本就用不著全部的咒語，同樣也用不著始終維持冥想狀態，只需要引發那些描繪在身上的魔法符號，便會立刻產生效果。」不過這種特殊的魔法，後來被稱作為咒法，以這種方式運用魔法的魔法師，同樣也就被稱為咒法師。
    「雖然此刻的丹摩爾王朝，已然很少能夠看到純粹的咒法師，咒法頂多會在需要很長時問，或者需要好幾個人配合的儀式上，才會被用到，不過在其他國家或者地方，仍舊有相當數量的咒法師存在。」安納傑魔法師搖了搖頭，說道。
    「為什麼會這樣？為什麼咒法師在丹摩爾漸漸消失？」系密特好奇地問道。
    「難道你忘了？五個世紀以前，丹摩爾正好處在最為動盪的時期，咒法師未必是魔法師之中的最強者，不過有一件事情可以肯定，咒法師是魔法師之中最好的戰鬥者。」安納傑魔法師回答道。
    「那麼魔族呢？它們身上的斑紋，看上去就像是魔紋。」系密特連忙追問道。
    「這個問題你顯然問錯了對象，我對於魔族一點都沒有研究。」那個魔法師聳了聳肩膀，說道。
    「你教我的，算是咒法，還是神力？」系密特再一次問道。
    「當然是神力，我相信你對於召喚閃電的魔法陣，絲毫不會感到陌生，我教你的那些魔法文字之中，是否有和它們相類似的？
    「那些魔法文字和閃電絲毫沒有關係，它們只是讓你能夠和天空之神斯凱取得溝通。至於那段咒文，僅僅是用來引導出你所需要的力量，當然你同樣也可以用祈禱和詛咒，來做到同樣的事情。
    「對於借取斯凱的神力，我同樣毫無把握，能夠如此順利和成功，同樣超乎我的想像。
    「只是現在我無從得知，如此順利的原因，是你對於斯凱原本就擁有崇拜和信仰，還是我的方法確實能夠有效的，讓斯凱將力量賦予任何一個用上這種辦法的人。」那位魔法師淡然地說道。
    「我現在這樣，不會被那個始終緊盯著我的眼睛窺探到嗎？」系密特有些擔憂地問道。
    「據我所知，斯凱對黑暗系的神靈是絕對排斥的，至少你用不著擔心你施展斯凱的力量的時候，會被你所擔心的那個東西窺探到。
    「當然你可以選擇隨時保持此刻的樣子，這同樣能夠有效阻止那雙窺探的眼睛，而不需要達到高級祭司的程度。」安納傑魔法師笑了笑說道。
    「在我看來，那些被世人看作是根本無法靠近的能武士，是這個世界上最為可憐的一群人。」系密特搖了搖頭說道。
    「那麼就盡快達到高級祭司的程度吧，那是你唯一可行的選擇。」安納傑魔法師說道。
    「如何做到這一點？」
    「除此之外，我又怎樣證明已達到了高級祭司的程度？請教宗陛下進行評定嗎？」系密特疑惑不解地問道。
    只要一想到為此，他得再一次面對教宗陛下，他便感到有些不寒而慄。
    「既然是斯凱的信徒，能夠召喚出斯凱的指引，就算是達到了高級祭司的程度，這同樣也是父神論確立之前，教廷對於天空之神斯凱的高級祭司進行判定的標準。」那位魔法師說道。
    「斯凱的指引？」
    系密特再一次感到迷惑起來，這又是一件他從來未曾聽到過的事情。
    「那是一種指引方向的神力。天空之神的高級祭司，能夠通過向他所信仰的神靈的禱告，而獲得斯凱的指點，斯凱會用一道貫通天空的閃電來指引方向，禱告的內容可以是尋找一個地方，同樣也可以是尋找某樣東西。
    「斯凱的指引的禱文，你可以到教廷的圖書館去自己查詢，那並不是什麼了不起的東西。」安納傑魔法師解釋道。
    「聽上去，那同樣也不是什麼了不起的神力。」系密特用不以為然的語調，嘟嚷著說道。
    「噢——小傢伙，別用輕視的眼光看待教會，教廷可絕對不是像你想像之中的那樣簡單，教廷能夠戰勝其他的信仰，能夠屹立數千年，而沒有絲毫削弱的跡象，絕對不是輕而易舉便能夠做到的。
    「事實上，教廷的勝利完全是順理成章的事情，撇開它的教義不說，教廷的結構，也是有史以來最為完美、如同藝術一般的作品。
    「或許在你心目之中，魔法協會、聖堂和教廷這三者，就以教廷力量最為薄弱，那麼我只能夠說，你的想法完全錯誤，事實上最為強大的，到目前為止，應該是教廷。
    「之所以會讓你產生這樣的假相，正是因為教廷的結構決定了一切。
    「魔法協會從來不被認為是威脅，那是因為魔法師數量的稀少，而聖堂就只能夠以嚴格的自我約束，和絕佳的形象，來消除懷疑和誤解。」同樣教廷也存在這樣的麻煩，漫長的歷史上，掌握眾多信徒的集團，和國家統治者之問發生摩擦紛爭的例子，並不稀少。
    「正是因為如此，當今教廷才會擁有此刻這樣的結構。
    「你顯然並不知道一件事情，那便是教廷和聖堂一樣，始終約束著自己的實力，不過教廷與聖堂不同的是，只需要有教宗一個人存在，便能夠約束住所有神職人員的力量。
    「教宗所擁有的最為強大的力量，其實並非是世人所知的預知未來的能力，而是能夠向父神上帝祈禱，讓教廷之中的每一個人神職人員，感應得到多少諸神的力量。
    「只要教宗認為，這個世界已然到達了崩潰的邊緣，教廷如果不拿出所有的力量，就無汰阻止秩序的徹底崩毀，他就會做這樣的祈禱。
    「而後果便是，達到高級祭司程度的你，原本只能夠祈禱到斯凱的指引，但是現在卻可以獲得裁決之雷。
    「同樣是雷電攻擊，魔法師和能武士的力量，來自他們所能夠召喚到的閃電能量，而斯凱的祭司召喚的閃電，卻是自然界原本就存在的力量。毫無疑問，威力自然是後者更為巨大。」更恐怖的是，神職人員所施展的神力到底有多麼強大，和儀式之中一起祈禱的信仰者的數量，有著直接的關聯。
    「波索魯不可能召喚出像閃電風暴那樣強大的魔法，而聖堂之中，即便一個能武士長老，也頂多能夠連續發射十次閃電風暴。
    「但是，一個能夠感應到天空之神斯凱的高級祭司，可以在幾百、幾千甚至上萬虔誠信仰者的祈禱之下，召喚來狂怒的閃電，不間斷地攻擊敵人。
    「最強悍的神術，便是那些傳說中的天譴，能夠輕而易舉毀滅整座城市的天譴，並非僅僅只是神話傳說而已。
    「事實上，自從一千年前父神論佔據上風，教廷不再分開崇拜諸神，而是全都信仰至高無上的父神，教廷便已然達到了從所未有的強大與和諧。
    「在父神論確立以前，想要施展威力強勁的神術，必須湊齊一群信仰那位神靈的信徒，除此之外，還有相當數量在旁協助的，侍奉那位神靈的神職人員。」雖然直接信仰某位神靈的信徒，能夠獲得更多的神靈的感應，這種感應即便比父神的信仰者強兩三倍，但是父神的信仰者的數量，可絕對不僅僅只有兩三倍之多。「你或許可以想像一下，無數人跪在地上，向他們所信仰的至高的父神虔誠祈禱，而幾位專修的高級祭司，則各自進行著裁決之雷、制裁之風、審判之光、懲罰之火這幾種最具有攻擊力和毀滅威力的神術，將會是一副何等的模樣。」
    安納傑魔法師說道，他的眼神之中居然顯露出一絲憧憬的目光。
    「難道這便是你研究這個課題的原因？」系密特忍不住問道：「或許對於教廷那完美的構架，你並不是那麼在意，你所在意的，是擁有眾多信仰者之後的神術的力量。」
    「我否認你的指控，我從來未曾那樣想過，和崔特不同，我並不存在任何政治方面的追求和理想，我只是對神術的奧秘感興趣而已。」那位魔法師連連搖頭說道。
    突然問，他彷彿發現了什麼似的，抬起了頭看著天花板。
    「好像有我的一個同伴，正朝這裡降落下來。」安納傑魔法師喃喃自語道：「他好像還帶著一個並非是魔法師的普通人。」「普通人？難道那些飛毯上面，能夠承載並非是魔＊師的普通人？」系密特忍不住問道，他早就渴望著能夠有機會乘坐飛毯。
    「是的，不過大多數乘坐過飛毯的普通人，可絕對不會第二次那樣做。」安納傑聳了聳肩膀說道。
    「在天空中飛翔是一件非常恐怖的事情嗎？」系密特忍不住問道。
    「噢＊＊沒有哪個魔法師喜歡載著別人飛行，魔法師可不是車伕。正因為如此，魔法協會之中有一個不成文的規矩，每一件能夠飛行的魔法器具上面，雖然未必只能夠帶一個人，但是卻絕對只有一個位置能夠令人感到舒服。
    「雖然這個世界上有許多人的請求，即便我們也難以拒絕，不過那地獄之旅般的飛行經歷，會讓任何一個曾經嘗試過讓魔法師當車伕的人，永遠不會有第二次嘗試的興趣。」安納傑魔法師笑著說道。
    系密特稍稍轉念想了一下，他便有些懷疑，那個乘坐著飛毯前來的普通人，有可能是針對他而來，畢竟能夠像眼前這位魔法師所說的那樣，令他們也無法拒絕的請求，只可能來自於國王陛下。
    「你是否能夠提些建議，如何才能夠掩飾我臉上的那些痕跡？」系密特忍不住問道。
    「找塊布包上，這是最好的選擇，我不曾讓你像真正的咒法師那樣，將那些符咒變成皮膚上的刺青，已是一件非常幸運的事情了。」那位魔法師不以為然地說道。
    「能否改變一下顏料的配方，讓它更容易清洗乾淨，或者讓這些顏料變成透明？」系密特忍不住又問道。
    「方法確實有，不過我並不知道。
    「那是最高等級的咒法師才會使用的手段，他們在皮膚上繪製好幾層不同的魔紋，並且運用一種特殊的手段，讓那些魔紋任意浮現在皮膚表面。
    「實力越高的咒法師，能夠描繪的魔紋層數就越多，同樣能夠施展出的魔法數量也就越多。
    「不過你根本就用不著這些方法，描繪在你身上的那些魔紋，只是為了讓你能夠有效地約束自己的精神，令精神盡可能和天空之神開始獲得同步，等到一切都變成自然存在的本能的時候，你根本就用不著那些魔紋的幫助。
    「我告訴過你，神力和魔法完全不同，神力的強弱，並非取決於你所擁有的自身的力量，而在於信仰同步的程度。」安納傑魔法師平靜地說道。
    系密特不置可否的搖了搖頭，雖然他非常清楚，這番話一點都沒有錯，不過他最擔心的是，或許在他達到那種程度之前，他的臉早已經被那些顏料徹底毀了。
    看到包裡著棉襖、渾身哆嗦著的被恩納利侯爵，系密特不知道應該為他感到不幸，還是應該嫉妒他的好運。
    系密特甚至懷疑，哥哥的這位忠實的盟友，今天晚上是否會大病一場·旅途之中的寒冷或許不會帶來疾病，不過從極度的寒冷突然間變成酷熱難當，能夠忍受這樣的煎熬的人，可絕對不會是眼前這副單薄而又虛弱的身體。
    看了一眼手裡的那張羊皮紙，系密特不知道應該對此表現出歡欣還是苦笑。
    毫無疑問，他的權力再一次獲得了提升。
    他手裹的這份授權書，和他擁有的另外一份授權書，幾乎沒有什麼兩樣，只不過這－次的授權書，並沒有限制他只能夠在北方領地運用。
    也就是說，拿著這份授權書，他可以接管任何一個地方的行政和軍事上的職權。
    「您是侯爵，我怎麼能夠指揮您？」系密特聳了聳肩膀，說道。
    「這是陛下的命令，你知道，陛下之所以讓我來這裹，只是一個稻草人的身份，我所需要做的，便是裝裝樣子，讓海軍部和南方的那些官員聽從命令。
    「這件事情非常緊急，事實上，陛下希望我們立刻起程，我們最好能夠在半個月裡面完成這次使命。」要知道，真正的威脅並非在南方，而是隱藏在北方，那連綿無際的森林和群山之中。「
    對於法恩納利侯爵的話，系密特倒是完全能夠瞭解。
    事實上，沒有人比他更加瞭解，為什麼此刻一切都顯得如此太平。
    炎熱的天氣，在令眾人感到難以忍受的同時，也令那些魔族受到致命的傷害。「那麼這裡所發生的事情呢？我原本以為您的到來，和上一次的北方領地之行一樣，是以欽差大臣的身份，前來處理伽登的案件。」系密特微微皺起了眉頭，問道：「這裹所發生的一切，對於陛下來說，僅僅只是小事，事實上，佛利希侯爵已親自趕來解決這個案件。
    「陛下對於這個案件的重視程度，甚至沒有您受到襲擊的那次事件更加關心，畢竟和實力強悍的叛逆者比起來，貪婪的國家蛀蟲要好對付許多。」法恩納利侯爵笑著說道。
    聽到這樣一說，系密特知道再也沒有轉園的餘地，他雖然並不情願離開這裡，不過他的理由顯然並不能夠令別人知曉。
    系密特總不希望告訴眼前這位侯爵，自己被魔族的創造者始終窺視著，那幾種從來沒有人見過的全新魔族的出現，正是和他獲得的力量有關，甚至魔族有可能在不久的將來，會出現一種新的兵種，那個兵種行動快似閃電。
    系密特確信，即便眼前這位侯爵大人，和自己的哥哥擁有著堅固的盟友關係，想必也不會為了這，而向國王陛下隱瞞。
    至於那位至尊的陛下會採取什麼樣的行動，系密特別說沒有絲毫把握，他甚至不敢隨意去猜測和揣摩，更談不上嘗試。
    「法恩納利侯爵，您知道，伽登之行僅僅只是順道而已，我原本打算將嫂嫂和姑姑送回京城。」系密特說道。
    「對於這件事情，您根本用不著有絲毫的擔憂，侯爵夫人完全可以暫時逗留在這裡，反正我們原本就打算在半個月之內回歸。
    「陛下已請求最近的聖殿派出聖堂武士，我相信他們會在幾天之內到達，到了那個時候，這座城市將固若金湯。」法恩納利侯爵連忙說道。
    「那些曾經襲擊過我的叛逆者呢？」系密特再一次問道。
    這下子，那位侯爵大人也微微地皺起了眉頭。
    只有這件事情，連那位至尊的陛下也沒有把握，事實上，此時此刻沒有一個人知道，這些亡命之徒去往何方。
    所有的關卡和道路，全都被嚴密地封鎖起來，這個郡的每一座城市都經歷了嚴密的盤查，但是那些叛逆者，就如同突然間蒸發了一般。
    除此之外，對於那些叛逆者，這位侯爵大人從內心之中充滿了畏懼。
    在離開京城之前，那位至尊的陛下，曾經反覆告誡過他那些叛逆者的可怕。
    那位對他寵愛有加的國王陛下，甚至告訴他，有一種情況，他要立刻停止行動，並且以最為迅速的辦法撒回拜爾克，那便是萬一發現了那些叛逆者的蹤跡。
    用那位至尊的陛下的話來說，那些亡命之徒雖然沒有聖堂武士一般厲害，不過同樣也已是非人的存在，他們或許還不至於能夠毀滅一座城市，不過想消滅一支兵團，或者在重重保護之下殺死某個人，倒是輕而易舉。
    正因為如此，這位至尊的陛下，同樣建議他採取微服私訪和低調的做法。
    「那些叛逆者絲毫不足以畏懼，陛下對他們早已經有所佈置。」法恩納利侯爵最終決定對自己盟友的弟弟撒謊，畢竟他有一定要前往南方的理由。
    即便沒有他那位盟友的提醒，這位侯爵大人也完全能夠看得出來，這趟南方之行後，陛下會讓他和塔特尼斯家族幼子同時負責「國務諮詢會議」的行動。
    這對於已然棲身於議院的他來說，毫無疑問是坐穩位置的最好時機。
    法恩納利侯爵非常清楚，他的那位豐友，早已經依靠智慧和才能，獲得了所有人的認可。
    塔特尼斯家族已然是京城之中最受歡迎的家族之一，但是他卻沒有那樣的優勢，如果說他的盟友所擁有的是讚歎和羨慕的話，那麼他所贏得的，便是嫉妒和不屑。
    就在那位侯爵大人猶豫不決的時候，系密特正聽到那位安納傑魔法師傳來無聲的心語。「我知道你為什麼不想離開，我能夠給予你的幫助，已然全部給予你了，接下來該怎麼幹，並不是我的事情，你所需要做的，就只有進一步令精神和天空之神斯凱同步。
    「不過在此之前，你只要在作最重要的事情之前，召喚斯凱的神力，就足以蒙蔽那想要窺視你的眼睛。
    「另外，還有一個更加容易的解決方案。
    「據我所知，有許多神靈擁有著淨化和撫佑的禱文，至少生命之神、幽冥之主，還有戒律之神都是存在這種禱文的，如果我讓你挑選信仰的神靈的時候，你選擇他們之中的一個，現在事情就好辦許多。
    「至於你的嫂嫂和姑姑，這件事情你用不著擔心，有我在這裡，她們不會受到任何傷害。」
    系密特雖然並不知道這無聲的心語，到底是怎麼做的，不過他猜測，十有八九和安納傑所研究的神力有關。
    不知道為什麼，他始終感覺到，這個神秘而又奇怪的魔法師，始終隱瞞了某些事情。
    至少有一件事情可以肯定，自由之神的那次失敗，並沒有令他徹底放棄他的研究。
    系密特隱隱約約感覺到，這位魔法師的研究已獲得了極大的進展，而此刻他既是在幫助自己，與此同時，也是在用自己進行實驗。
    系密特無從得知那到底是一種什麼樣的實驗，更不知道這個實驗是否會給他帶來危害，不過此刻他最關心的是，是否能夠從那個魔族創造者的窺視之中逃脫。
    系密特並不擔心那位神秘的魔法師，在自己的身上布下另外一種窺視的魔法。
    即便那位奇怪的魔法師，隱藏著令人感到不可思議的野心，即便最終的研究成果，能夠令他站立在權力的顛峰，系密特也絲毫不會在意。
    畢竟這個世界再怎樣變化，都仍舊是人類的世界，真正令系密特感到擔憂的是，魔族會取代人類，成為這個世界的統治者。
    「侯爵大人，我對於這一次的使命，幾乎一無所知。」系密特連忙說道，此刻他才真正開始考慮那即將執行的使命。
    對於系密特來說，根本就沒有什麼行李可言，他所需要的，就只有他身上的那兩件奇特的鎧甲，除此之外，便是那藏有彎刀的盾牌。
    同嫂嫂沙拉小姐和玲娣姑姑道過別，系密特往外走去。雖然那位法恩納利侯爵，對於乘坐飛毯前往南方，有種談虎色變的感覺，不過最終他仍舊不得不妥協，畢竟想要在最短的時間裡到達目的地，那是最好的選擇。
    正當系密特即將走到門口的時候，突然間有人叫住了他。
    只見安納傑魔法師，正站立在旁邊的房間門口。「我有些事情想要最後和你談談。」
    說著，這位魔法師將系密特讓進了那個房問。
    系密特一走進裹面立刻發現，房問被重重神力所隔絕，這絕對不是安納傑魔法師平時所說的，那僅有的一點點感應所能夠做到。
    「我有樣東西，想要交給你，是否接受，全憑你自己的選擇。」說著，那位魔法師輕輕的遞過來一個筆記本·硬質的皮封面，從皮質看來，像是來自於鱷魚或者蜥蜴之類的大型爬蟲，從筆記本的紙張顏色看來，這本筆記已有些年頭，不過還算不上古董，筆記本的一側用絲線繫著，顯然是為了在旅途之中不至於散落開來。
    接過那本筆記，系密特稍微翻了翻，臉上不禁顯露出一絲厭惡的神情。「您不是曾經許諾過，不誘惑我信仰那位自由之神嗎？」系密特問道。
    「這件事情讓我猶豫了很久，事實上，下定決心並不容易，至少有一件事情我非常清楚，如果波索魯知道這件事情，他肯定會來找我的麻煩。
    「不過，我實在不希望令畢生追求的目標被徹底湮沒，更不想讓揭開謎底的最後可能，從我的手心裡面溜過。」
    說到這裡，安納傑魔法師用一種從來未曾有過的目光，凝視著系密特。
    「我可以告訴你，會和你在這裡相遇，是我早已經預知的事情，但是當我發現那個預言之中，必然會到來的人是你的時候，我同樣曾經猶豫不決過。
    「你有沒有興趣聽一個秘密？」
    聽到這番話，系密特不禁猶豫起來。
    這一次，倒並不是他的好奇心在起作用，不知道為什麼，他總感覺到眼前這位魔法師此刻的態度，和往日截然不同，這並非是一個教導者面對曾經教導過的人的感覺，而是有更多的東西隱藏在裡面。
    點了點頭，系密特自己都不知道為什麼會點頭，令他感到奇怪的是，點頭之後，顯得猶豫不決的，反倒換成了那位魔法師。
    過了好一會兒，安納傑魔法師彷彿好不容易理順了思緒一般，用極為低緩的語調說道：「我和你見面的第一天，就曾經說過，我、波索魯、崔特三個人，曾經擁有讓每一個人都能夠因為魔法而獲益的夢想。
    「不過，另外還有一個夢想，我們從來未曾告訴過任何人。
    「那個時候的我們，全都希望這個世界上沒有貴族和平民的區分。這是一件令人感到非常不可思議的事情，最初的時候，我們並不知道我們隱藏著同樣的夢想。
    「特別是對崔特，那幾乎是不可想像的事情，要知道，波索魯擁有這樣的想法完全有可能，他的出身非常貧苦，被菲廖斯魔法師看中，對於他來說，原本就是人生之中一個天翻地覆的轉折。
    「而我和崔特全都擁有著貴族的頭銜，在整個魔法協會之中，像我們這樣出身的人極為稀少，我會擁有那樣的想法，或許還情有可原，畢竟我所屬的家族到了我祖父的那個時代，已然變得相當沒落。
    「我的父親是次子，沒有能夠繼承爵位，不過現在想來，即便繼承爵位生活，也不會顯得多麼美妙。也正因為如此，我從小就生活在一個上不上、下不下的環境之中。
    「但是崔特的身份完全不同，他的家族非常有名，雖然他本人並非是家族的長子，但是他根本就不必為自己的前途和爵位擔憂，他的姐姐是第一任王后，他的家族在議院和宮廷之中，全都擁有著極大的影響力。
    「即便他沒有成為魔法師，光明燦爛的未來也對著他敞開，正因為如此，他擁有著那樣的夢想，令我和波索魯感到相當奇怪。
    「而且最終的事實證明，對於那個夢想的追求，他是我們之中最積極和努力的一個，而他的所作所為，甚至稱得上偏激。
    「崔特想要創造一個自由的、消除貴族和平民界限的世界，他用他所擁有的領地進行實驗，不過卻惹怒了他的兄長和其他所有人。
    「現在想來，那場風波之中，隱藏著許多私心和陰謀，如果當時便讓那場風波沾上一些血腥的味道，或許就不會有之後的殺戮和紛爭。
    「不過最終的結果，是令崔特徹底走向偏激，他將他摒棄在他所屬的世界之外，並且將那個世界當作是敵人。
    「而我則希望，能夠創造出一個類似於宗教信仰的東西，用感化和自願的形式，來消彌那道隔閡。
    「我的成功，曾經令我感到無比喜悅，我用我自己的信仰創造出了自由之神，但是令我未曾想到的是，當我將我的成就向波索魯和崔特炫耀之後，崔特竟然用我的成就，開始了他復仇和戰鬥的征途。
    「不過時至今日，我開始有些懷疑，我是否擁有憤怒的理由，因為自由和平等，原本也是崔特的信念，從某種意義上來說，他同樣也是我所創造出來的自由之神的信徒。
    「信仰再加上一些神跡，沒有比這更加能夠吸引人心，崔特很快便擁有了一支龐大的信仰者的隊伍，而上一次的教訓，讓他自以為學到了許多東西。」同樣我所採用的方織，給予了他極大的數迪，通過改進，他創造出了『懲罰者』和『裁決者』這兩種強大的戰士。
    「對崔特的憤怒，令我做了一件事情。
    「要知道我創造自由之神，除了我對於自由平等的追求和渴望，還有一個原因便是，不希望受到教廷的控制。」正因為如此，我便是自由之神信仰的教宗，憤怒令我徹底關閉了對自由之神的感應，並且宣佈自己的研究成果完全不正確。
    「而這恰恰造成了崔特的致命傷，在征討到達最關鍵的時刻，當教廷和聖堂出面討伐，當崔特和他的起義者形勢顯得最為嚴峻的時刻，突然問，自由之神消失得無影無蹤，立刻引起了從所未有的恐慌。
    「感受到自己被拋棄的信仰者們，立刻轉過頭來攻擊崔特和他的傳導者們，而那時陷入內外交困之中的崔特，只能夠讓他的助手們逃離，他自己則因為是個魔法師，根本就不可能逃離魔法協會的追蹤，因此自願成為俘虜。
    「我事先表明的立場，令我躲過了成為同謀的嫌疑，而在關閉對自由之神的感應的時候、將力量提升到最強的我，意外獲得了一些對未來的預知。
    「關閉了對自由之神的感應之後，即便是我，也只能夠運用很少一部分的神力，不過這同樣也證明了我的理論完全正確，因為我甚至做到了教宗才能夠做到的事情。
    「但是，恰恰就在這個時候，一個意外的發現，令我的理論真正為之動搖。
    「那個意外的發現便是，仍舊有一個自由之神的信徒，能夠運用被禁錮的一部分力量，事實上在這之前，那個人早已經擁有並且在運用那種力量，他是我進行實驗最初的志願者之一。
    「只不過，那個時候並沒有太多人注意到他，畢竟他所擁有的力量一點都不顯眼，僅僅只是稍微高等一些的，對自由之神力量的感化和傳導。
    「而且和其他人不同的是，他所採用的感化和傳導的方式與眾不同，事實上，那個擁有這力量的人，根本是無意識的在運用這種力量。但是，當其他所有人都失去了對自由之神的感應的時候，他就變得極為顯眼。
    「有關他的事情，是在幾年之後一個相當偶然的機會為我所知曉，但是令人感到異常可惜的是，從告訴我這件事情的人的口中，我得知那個人已然在意外之中死去。
    「不過，那個人的發現令我對原本的理論產生了懷疑，我繼續開始了研究的工作，而刻意封閉自我，為了不讓人發現原本的身份，下定決心不使用任何魔怯的我，對神力的感應變得越發清晰。
    「這部筆記上面，記載著我前前後後的所有發現，還有我所未曾揭開的秘密，我非常希望你能夠接受它，或許有朝一日，你能夠找到最終的答案。」那位魔怯師用異常低沉的語調，緩緩說道。
    系密特皺緊了眉頭，思索了好一會兒，最終他將那本筆記本輕輕地放在了桌子上面。
    「我很抱歉，不能夠答應您的請求，因為在您之前，我已然答應了波索魯大魔法師的要求。
    「不過有一件事情我絕對能夠保證，我不會向任何一個人說起剛才聽到的一切。事實上，無論是那位崔特先生，還是您，你們所擁有的夢想令我感到敬佩。」系密特說著，朝安納傑魔法師輕輕地鞠了個躬，然後轉過身朝著門口走去。
    正當他的手即將碰到門把手的時候，突然間聽到身後的那位魔法師重重的歎了口氣說道：「那個人的名字叫『自由的風』。」
    系密特的身體猛然問變得僵硬起來，他原本要拉開房門的手，緩緩地垂落下來。
    滿懷驚詫的眼神，系密特轉過身來，他的眼睛緊緊盯著眼前那位魔法師，顯然是在確認這是否是一個玩笑。
    「當初他成為志願者的時候，是因為他對於我的想法很感興趣，而我則根本就沒有在意志願者到底是什麼身份。
    「等到我再一次聽到他的事情，並且聽到有關他的噩耗的時候，我這才對有關他的一切有了興趣。
    「他的身份令我想起了崔特，雖然他遠不曾擁有崔特那樣高的地位，不過毫無疑問，他應該屬於和崔特同一類人。
    「他用他所創作的音樂，來傳遞自由之神的感化，無論是貴族，還是平民，能夠欣賞他所創作的樂曲的人，都會在不知不覺之中感受到他的思想，和對自由的追求。
    「雖然沒有任何宣揚自由之神的教義，不過每一個曾經獲得過自由之神感應的人，都能夠從他的音樂之中獲得同樣的感覺。
    「神力能夠通過沒有生命和意志的東西傳播，這是我之前從來未曾想到過的事情，不需要身為自由之神的信徒，任何一個不是太差的音樂演奏者，都能夠清清楚楚地傳遞出自由之神的感應。
    「一點無疑問，這便是我從一開始就追求的東西，但是此刻我對此仍舊充滿了謎團，當然原因或許是，我是個絲毫沒有音樂天賦的人。」
    被安納傑魔法師所說的這番話完全震驚了的系密特，呆愣愣地走到了老魔法師的身旁。
    他重新接過那本筆記，這一次他閱讀得如此仔細，彷彿要在片刻之內便吸收所有精華一般。
    筆記本的後半部，果然能夠找到許多他非常熟悉的東西，那是他的父親——自由的風最廣為流傳的幾首作品。
    令系密特感到慘不忍睹的是，那些作品被徹底割裂開來，一個音符一個音符地加以研究。
    那位絲毫沒有音樂天賦的魔法師，顯然打算通過音符的排列組合，來找出令人感應到自由之神的原因。
    那些用各種假設和理論排列起來的樂章，根本就無法演奏出音樂，系密特試著默默地在心裡演奏了一段，便立刻停止了這無比可怕的嘗試。
    他絕對可以確信，那些出自眼前這位魔法師之手的樂譜，能夠令人感受到的，只可能是死神的意志。
    「我會研究一下這本筆記，不過我不敢保證，自己會成為自由之神的信徒。」系密特輕輕地歎息了一聲，說道：「沒有關係，我相信你的父親當初願意成為實驗者，十有八九並非是因為對自由之神的信仰，而是他對於自由的追求。
    「自由地選擇是否擁有信仰，原本就是自由之神最為根本的教義之一。某種意義上來說，自由之神是一個相當矛盾的神靈，我創造他原本就是為了證明，對神靈的信仰可有可無。」安納傑魔法師淡然地說道。
    這番話，令系密特多多少少有些莫名其妙，此刻他越來越確信，波索魯大魔法師對眼前這位魔法師的評價，絲毫沒有錯誤。
    「感謝您給予我的幫助。」系密特緩緩說道，這一次他的語調之中充滿了真誠，「同樣也感謝您告訴我這一切。」
    看著神情之中第一次顯得恭敬而又尊崇的系密特，那位魔法師稍微思索了一下，用極為低沉的語調說道：「我要告訴你最後一件事情，你的父親『自由的風』，他的死亡令我感到異常蹊蹺，或許他的死亡隱藏著什麼內幕。」
    這番話令系密特再一次渾身一震，他神情凝重地看著眼前這位魔法師。「我會將一切調查清楚。」系密特緩緩地說道，他的語調之中，擁有著某種義無反顧的感覺。





    第四集 信仰與權術 第四章　海濱
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:15:51 本章字數:14278

    從海洋上吹來的風，稍稍吹散了一些酷熱的空氣。
    這是一座規模非常龐大的城市，不過，同樣也是系密特曾經看到過的，最為凌亂的地方。
    這裡的道路，就像是盤根錯節的樹根。
    可以看得出來，原本城裡確實有幾條主斡道，但是此刻那些主幹道，有的已修造了建築物，有的則被雜亂的貨物所堆滿。
    這座聞名遐邇、被稱為丹摩爾南方最繁華的港口的城市，確實擁有得天獨厚的地理上的優勢，這座城原本的位置，顯然是坐落於一惆凸出的半島之上，不過此刻那裡已成為了碼頭區。
    這座凸出的半島兩邊，是兩個巨大的港灣，遠遠望去，那兩道月牙形的港灣裹面，到處能夠看到延伸出來的船塢。
    在遠處左側港灣的盡頭，隱隱約約可以看到一排全新的碼頭區，正在建造之中。
    城裹的碼頭區，並不僅僅只有那突出的半島，圍攏海灣的所有地方全都是碼頭區的範圍。
    事實上，在那位法恩納利侯爵的眼中，這座巨大的城市本身，就是一個大碼頭，這裹的建築物看上去全都像是倉庫，而這裡的街道，同樣也和碼頭上沒有什麼兩樣，到處都堆滿了亂七八糟的東西。
    從衣兜裹面取出酒壺，這位侯爵大人擰開蓋子喝了一口。
    他感到自己現在，和那些來來往往的水手越來越相似了，儘管他並不願意這樣，不過那仍舊滯留在他體內的風寒，酒是最好的驅除良藥。
    事實上，他已和塔特尼斯家族的幼子打好了招呼。
    如果事情結束之後，他情願讓四個車伕輪流駕駛馬車，日夜兼程將他送往拜爾克，也絕對不再麻煩那些魔法師們用飛毯送他。
    這一次的旅行，再一次令他感受到，他和盟友的那位充滿神秘和奇跡的弟弟之間的差口刀。
    不過，令他有些弄不明白的是，既然要以低調的形式完成陛下的使命，為什麼那個令人感到不可思議的小孩，還要弄出那樣大的動靜？
    更令他感到疑惑不解的是，在他看來，塔特尼斯家族的幼子顯然已經忘記了國王陛下的使命。
    他整天沉溺於音樂創作，來到這座城市已然三天，他絲毫沒有顯露出想要追尋海盜蹤跡的樣子。
    不過，那位侯爵大人不得不承認，塔特尼斯家族的幼子，擁有著令人感到不可思議的音樂天賦，僅僅只用了三天時間，這個小傢伙的名聲已傳遍了這座城市。
    沿著街道走到盡頭，從一座半開的房門裡面，透出陣陣悅耳的音樂聲，那又是一個全新的曲子，法恩納利侯爵相信，為了這個，小傢伙昨天晚上整整弄到半夜兩點。
    聽到那優雅而又帶著一絲狂放的樂曲，這位侯爵大人不得不承認，如果不是因此時此刻他的心情相當糟糕的話，或許會和那些聚攏在裡面的人們一樣沉溺於此。
    推開那扇畫著一條紅色鯛魚的門，這家名字叫做「赤鯛」的旅店，正是他們住的地方。
    和城裡的任何一座旅店一樣，這裡同樣也是提供食物的餐廳和買醉的酒吧。
    港口永遠不會缺少胃口極大的水手，和兜裡面揣著幾個大錢的醉漢，同樣也總是能夠看到來來往往的客商，他們的口袋裡面永遠最為豐滿。
    法恩納利侯爵自己就裝作是一位落魄貴族子弟，他來到這裡的藉口，毫無疑問，便是想要用手裡僅有的一些錢，好好地賺上一筆。
    這同樣也給予了他一個非常好的藉口，讓他可以順理成章地，到處打聽有關那些海盜的消息。
    今天一早，他就離開旅店，前往貨幣兌換處，那裡同樣也是船主們招攬生意，和打聽行情的好地方。
    在那裡逗留了整整一天，這位侯爵大人也沒有獲得絲毫的信息，他所問到的每一個船長，都聲稱自己根本就沒有看到一個海盜。
    僅有的廠點點信息，來自於一個外國商人之口，他說他向一個叫倫特的人，付了貨款的百分之三，一路之上就未曾遭遇到海盜的襲擊。
    這位侯爵大人立刻向其他人打探那個叫倫特的人，但是令他感到奇怪的是，同樣也沒有一個人知道有關這個叫倫特的人的消息。
    不過，這多多少少也算是一個進展。
    走進旅店，和昨天一樣，旅店之中擠滿了人。
    這些人涇渭分明地分成了兩堆，一堆靠近窗口，他們所關注的，或是他們面前的酒杯，或者便是此刻他們正在商談的生意。
    而另外一堆人，則圍攏著旅店的一角，法恩納利侯爵非常清楚，在最裡面的角落之中，坐著塔特尼斯家族的奇跡之子。
    自從第一天來到這裡，每天這個時候，他總是會進行兩個小時的表演，表演的最後，是以他新譜寫的一件作品作為結尾。
    靠著櫃檯，這位侯爵大人找了一張空位置，坐了下來。
    「來點什麼？」旅店掌櫃慇勤地問道。
    法恩納利侯爵知道這個傢伙喜歡音樂，每當這個時候，這位掌櫃總是會站在這裡，而平時他十有八九在忙別的生意。
    「幫我灌滿。」
    法恩納利侯爵拿出了酒壺說道。
    這個酒壺，是他剛剛來到這裡的時候，在靠近城市邊緣的一個小攤子上購買的，扁扁的像是銅質的酒壺外面，鍍著一層白銀。
    不過，真正令這位侯爵大人感興趣的是，酒壺側面那精美的雕刻，那像是用鍍銀的金屬片手工焊出來的，在京城拜爾克很少看得到這種手藝。
    「您今天又不太順利？」那位掌櫃的顯然看出了法恩納利侯爵臉上，那顯得有些僵硬的神色。
    「是的，我在京城就聽說這裡的海盜猖獗異常，但是在這裹，我卻絲毫都聽不到有關海盜的任何消息。」法恩納利侯爵抱怨著說道。
    那位掌櫃自顧自的往酒壺裹面灌著酒，一邊傾聽著系密特演奏的音樂。
    將酒壺遞給法恩納利侯爵，這位掌櫃既沒有繼續剛才的話題，也沒有討要酒錢。
    輕輕地扣了一枚銀幣在桌子上面，汰恩納利侯爵抿了一口酒，並不是什麼有名的好酒，也沒有經過長時問的窖藏，不過味道還算不錯。
    過了好一會兒，音樂漸漸停息了下來，原本圍攏在一起的人群終於散了開去，有人走出了旅店。
    看著那些人接二連三走出去的背影，那位掌櫃的微微露出了一絲不滿的神情。
    而此刻系密特緩緩地走了過來，他在扶恩納利侯爵的身邊坐了下來。「又不順利？」
    系密特看了一眼那位侯爵大人的眼神，立刻問道。
    聳了聳肩膀，那位國王的寵臣露出了一絲苦笑。
    「為什麼你對海盜那樣感興趣？」掌櫃突然問問道：「既然知道海上不大太平，為什麼還要在這個時候來到這裹？」
    聽到這樣一問，那位侯爵大人微微一愣，他確實未曾想過應該如何回答這些問題。「賺錢啊，當然還有一些其他原因。」旁邊的系密特已然接口回答道。
    「賺錢？說實在的，這位先生的樣子，可不像是為了賺錢，一心賺錢的人不會對海盜那樣在意。
    「如果三天裹面有誰花費了大部分的時問，到處打聽有關海盜的事情，但是對生意行情絲毫都不感興趣，這肯定會讓人懷疑。」那位掌櫃的看了一眼左右，低聲說道。
    「那是因為我們根本就不在意生意行情，更關心的是，一路之上絕對不能夠遭遇到海盜。」系密特直截了當地回答道。他的回答令法恩納利侯爵嚇了一跳，原本在他設想之中，既然已經引起了別人的懷疑，自然應該盡可能的平息這種疑慮。
    「噢？能不能讓我聽聽你們的想法，或許我可以幫得上忙。」那位掌櫃彎下腰，用胳膊支撐著櫃檯桌面，臉湊到系密特的面前問道。
    系密特裝作朝著法恩納利侯爵看了一眼的樣子，然後思索了一下，同樣將身體湊近了過來。
    看到這副架式，棲恩納利侯爵也不由自主地俯下了身子，此刻他當然看得出來，那位平日默默無聞的旅店掌櫃，其實就擁有著牽線搭橋的門路。
    此刻，法恩納利侯爵才恍然大悟，原來塔特尼斯家族的幼子整整三天絲毫無動於衷，是為了等待獵物上鉤，想必他選擇這家旅店，也並非是為了當初他所說的，這座旅店旁邊的幾條大街令他比較感興趣。
    毫無疑問，這個奇跡之子早已經知道，這家旅店的掌櫃擁有著特殊的門路，更知道如果自己四處打聽，只會引起當地人的懷疑。
    只要一想到這些，這位侯爵大人便對塔特尼斯家族的幼子，佩服得五體投地。
    此時此刻，他總算肯定一件事情，那便是能夠成為塔特尼斯家族唯一真正的盟友，對於他來說是最大的幸運。
    「麵粉、麥子、鹹肉，這就是我們要做的生意，我們對於行情根本就不感興趣，反正對於我們來說，所要做的，只是把能夠買到手的全部買到手。
    「除此之外，還有潘頓、夏內、安莎雷克這些離我們比較近的國家，他們手裹只要有我們所需要的貨物，我們全都要買下來。」系密特用異常平靜的語調說道。
    「噢？全都是沒有什麼利潤的生意。」那位掌櫃微微愣了一下說道。
    不過當他輕輕抹了抹額頭的汗水，他的眼神之中，立刻擁有了一絲恍然大悟的神情。
    方你們打算賭今天的收成？「
    那位掌櫃小心翼翼地問道：「這恐怕會讓你們大失所望，丹摩爾別的或許缺少，但是爛在倉庫裡面的麵粉卻有得是。」
    州丹摩爾的倉庫裹面有多少東西，我們比你更加清楚，問題是那些倉庫會不會為了饑民而敞開？「系密特用異常冷漠的語調說道。
    「有太多人吃不飽，或許會引起叛亂。」那位掌櫃的不以為然地說道。
    「我敢打賭，等到了秋天，你就可以在這座城的郊外看到渾身靛藍的魔族，國王陛下或許會非常歡迎有人叛亂，因為這樣就意味著，他用不著分出力量，去保護那些叛亂者。」系密特的語調仍舊是那樣冰冷。
    這一次，那位掌櫃的再也沒有剛才那樣強硬了，他皺緊了眉頭，點了點頭。
    門我現在總算明白，你們到底想要些什麼。海盜確實是你們最擔心的麻煩，這些貨費不了多少錢，卻佔許多船艙位。「那位掌櫃壓低了嗓門說道：」看樣子，你們是打算等到冬天的時候，抬高價錢出售，這種生意倒確實只有兩位可以做，要不然上面只要下令嚴禁囤積，其他人就絲毫沒有辦法。「
    「我們並不打算囤積抬價，即便這批貨物的價格增長五六倍，對於我們的好處也十分有限，事實上，我們只計畫獲得一倍的利潤，糧食的價格毫無疑問，肯定會超過現在的一倍。」而我們用一倍，甚至一倍半的價格，出售手裡的糧食，到了那個時候，根本就算不得囤積居奇，事實上那叫作維持糧食價格，是為國王陛下分憂解難的好事。「系密特裝出了一副高深莫測的樣子說道。
    這一次，那位掌櫃的睜大了眼睛，看著系密特和法恩納利侯爵，他的臉上充滿了驚詫的神色。
    朝著四下張望了一眼，他將旅店的領班招呼了過來，讓他接手旅店的經營。
    系密特和法恩納利侯爵租下的，是靠旅店最右側的一問獨立的房問。
    這問房＊有兩個臥室，還有一個不大的客廳。
    此刻，這三個人就坐在客廳裡面。
    「毫無疑問，兩位是我所見到過的最為高明的人物，我相信你們倆的設想絕對能夠成功，不過如果沒有一個熟悉行情的人從中參與的話，兩位想要成功，恐怕非常困難。」那位掌櫃直截了當地說道。
    「請您說得詳細些。」法恩納利侯爵說道。
    「我相信，兩位只要一開始動手收購麵粉、麥子和鹹肉，立刻就會有人明白兩位的想法。
    「在這裡，所有的貨物其實全都掌握在幾個人的手裡，根本就不可能存在什麼私下交易，每一筆交易都有人清清楚楚，正因為如此，沒有人可能收購光所有的貨物，這便是這裡的遊戲規則。
    「你們是外來人，如果沒有打通路子的話，沒有人會賣給你們任何東西，同樣也不會有任何一條船裝載你們的貨物。
    「說得更清楚一些，即便你們神通廣大，弄到了貨物和船隻，海盜也會在半路上面等著你們。」那位掌櫃的說道。
    「我早已經聽說過，這裡存在著某種私下的規則，但是沒有想到，這些私下的規則居然還牽涉到海盜。
    「如果閣下所說的那些通道和海盜有所關聯，我們可不敢領教和合作，對於我們倆來說，沒有什麼比乾淨的名聲更為重要。
    「除此之外，我們更不希望隨時都得擔心，曾經的合作者會成為威脅勒索我們的人。」系密特連忙說道。
    這再一次令那位侯爵感到奇怪，在他看來，此刻好不容易搭上了線，如此千載難逢的好機會，絕對不能夠喪失掉。
    不過，現在他對於塔特尼斯家族的成員所擁有的大腦和智慧充滿了敬畏，因此他立刻順著意思，擺出一副猶豫不決的樣子。
    開不，我敢用性命擔保，絕對不會和海盜有任何牽連，港裡面除了幾個和那些海盜有聯繫的人，就只有海盜安插在這裡的眼線和內應，會真正喜歡那些傢伙。
    「我剛才所說的那幾條線，全都是真正的商人，他們只是向海盜派駐在這裡的代理人交納一筆款子，讓那些海盜不至於去打劫他們的船隊。」那位掌櫃連忙解釋道。
    「據我所知，這並不是最近幾天出現的規矩，一直以來都是這樣做的，但是最近海上卻顯得特別不太平，那些海盜好像不太在意原本的遊戲規則了。」法恩納利侯爵連忙說道。
    「這樣說確實沒錯，其中另有內情，不過無論那些海盜鬧得多麼凶，他們也不敢過於破壞規矩，他們所打劫的，大部分是沒有經過那幾條線的船隻。
    「我剛才說了，大宗的買賣絕對不可能不經過那幾條線獲得交易，不過小買賣就不是這樣了。
    「而港口裡面每天都有數不清的小宗生意，雖然那些小宗生意的商人，同樣也會去找海盜的代理人交納一筆錢，不過他們是否會遭到搶劫，就得看他們的運氣如何了。
    「大宗的貨物，並且由幾條線上的大人物親自關照過，那些海盜倒還一次都未曾搶劫過。」那位掌櫃再一次解釋道。
    「你剛才說另有內情？是否能夠向我們透露一下？」法恩納利侯爵說道。
    「閣下這樣說話，會讓我感到閣下像是密探。」那位掌櫃毫不遲疑地說道。
    聽到這番話，那位侯爵大人微微一愣，他立刻意識到自己操之過急了。
    「成為密探確實是我們的願望，你應該聽說過，成為國王陛下的密探，是飛黃騰達的捷徑。」旁邊的系密特突然問插嘴道。
    他看了那位掌櫃一眼，用壓得極低的語調說道：一這就像是一筆生意，有多少利＊作多少交易。
    「我的父親是阿得維爵士，第三軍團第四十七騎兵團的團長，他死在了增援北方領地的途中。他的死，換來了一塊不大的領地，和爵士頭銜的得以繼承。
    「我的朋友和我，擁有著同樣的不幸，不過他的家族要高貴許多，他的家族擁有著男爵的頭銜，幾個月前他繼承了這個身份。
    「京城裡面所發生的一切，以及北方領地同樣的情況，讓我們確信現在是飛黃騰達的最好時機，所需要的只是頭腦，再加上一點點的膽量。
    「唯一令我們感到遺憾的是，我們並不曾擁有我們的父親的勇武和威猛，我的父親曾經希望我，能夠繼承他的職位成為一名騎士，但是我更喜歡音樂，而並非是騎馬戰鬥。
    「我的朋友的大致情況也是如此，事實上，如果[16K-小說網,手機站wap。16k。cn]他的父親未曾有那個意外的話，十有八九輪不到他繼承男爵的頭銜，他的姐夫是個孔武有力的騎士，而且是老頭子的副手，深得老頭子的喜愛。
    「正因為如此軍功這條路，我們連嘗試都不可能，而想要獲得一個公職又是如此困難，再說即便極為幸運地獲得了一個公職，又有什麼用處？
    「難道還有哪個公職比蒙森特守備更吸引人，但是那位赫赫有名的塔特尼斯伯爵，像扔破鞋一樣放棄了那個位置，我相信那個時候肯定有很多人嘲笑他的愚蠢，但是現在，還會有人嘲笑嗎？
    「還有什麼能夠比這更說明問題？想要飛黃騰達最好的辦法，就是讓國王陛下注意，然後就是實實在在地做幾件事情。
    「為了這件事情，我們兩個策劃了整整一個月，最好的機會毫無疑問是在北方領地，不過那裡有魔族，實在太過危險，只有這裡既安全又擁有著機會，這既是我們的機會，同樣也是你的機會。
    「那位塔特尼斯伯爵的成功，還讓我們看到了另外一件事情，那便是讓國王陛下看到，擁有一大群幫手，或許比顯示自己是個超凡人物要高明得多。
    「我們無從得知閣下在這座城裡是什麼樣的角色，但是有一件事情可以肯定，在這座城裡，你還未曾達到能夠呼風喚雨的境地。
    「但是，如果這一次我們成功的話，少則半年，多則一年，當你我三個人成為國王陛下真正的心腹密探的時候，如果你仍舊想待在這座城市，你完全可以想像一下那時候的風光。」系密特用充滿誘惑的語氣說道。
    看著那位掌櫃陷入沉思，旁邊的法恩納利侯爵此刻已然心服口服，他總算知道塔特尼斯家族的飛黃騰達，絲毫不是一件僥倖的事情。
    大小塔特尼斯的頭腦，全都精明而又高明得令人恐怖，這是他無論怎樣努力，都難以做到的事情。
    明白了這件事情，同樣也令這位侯爵大人知道，接下來他應該如何選擇前進的方向。
    「好吧，你們想知道些什麼？就像你們剛才所說的那樣，有多少利潤做多少交易，我可以告訴你們的，和你們此刻能夠給予我的大致相同，我不會冒著被別人滅口的危險，透露太多的東西。」那個掌櫃說道。
    「還是由你自己來確定籌碼，你就說你可以說的事情，反正第一份報告我們用不著太過詳細，只需要能夠引起國王陛下的注意，便可以了。」法恩納利侯爵說道。
    「好，這樣合作就有希望成功。」那位掌櫃鬆了口氣說道：一我剛才說了，那些海盜在城裡有幾個代理人，不過並不是所有的搶劫者全都是海盜，也不是所有的搶劫都是為了金錢。
    「有很多原本並不是海盜的人，現在也會客串一下海盜的角色，除此之外，附近的潘頓、安莎雷克，好像在私底下都有些動作。
    「前一段時問，海盜動作異常大的原因，是我剛才告訴你的那幾個商會，他們自己互相拆台，這樣做的原因，是為了能夠控制更多的地盤，最終的結果卻讓他們發現，這只會兩敗俱傷。」現在這種事情已被嚴格禁止，不過那些海盜之中，卻有些人開始變得不安分起來，有人就像是沾了血腥味的鯊魚，現在已無法遏制住對於搶劫的渴望。
    「不過，你們的貨物倒是用不著擔心，麵粉、鹹肉之類的貨物脫手困難，而且賺不了多少錢，再加上只要我們暗示，這些貨物擁有著特殊的背景，那些海盜就不會來沾惹這種燙手、又沒有多少利益的買賣。」
    無論是法恩納利侯爵，還是系密特，都始終保持著沉默。毫無疑問，這確實是他們原本不曾知道的事情，不過這些情報，還遠未曾達到他們期望中的程度。互相對望了一眼，法恩納利侯爵說道：「這些東西並不足以吸引陛下的注意，你至少要告訴我們一件事情，那些海盜怎麼可能有膽量和海軍交戰？正規的艦隊又是怎麼會敗給海盜的？」
    「這個問題好像有點超出了範圍。」那個掌櫃立刻說道。
    「高額的利潤，往往來自一定的風險，你可以控制風險的程度，但是如果絲毫沒有投入的話，高額的利潤又從何談起。」系密特立刻說道：「我再透露一件事情給你知曉，我們這個聯盟，並非只有兩個人，還有一個人此刻就等候在拜爾克，他隨時等待著我們的消息。
    「可以確信，用不著多少時問，就可以知道這筆生意是否值得繼續作下去。
    「我知道蘭德爾區就有一座教堂，從你嘴裡透露出來的東西，頂多明天晚上，便能夠出現在國王陛下的辦公桌上，為此我們花費了不少代價，買通了一個宮廷侍衛。我們投入的代價要遠比你多得多。」
    系密特的話，顯然將那個掌櫃徹底唬住，他稍微思索了一下，點了點頭說道：「艦隊裡面的水手，原本就是臨時徵召來的，海軍雖然從來未曾吃過士兵的虧空，不過他們在水手身上卻從來不客氣。
    「聽傳聞說，海軍部的那些人，也已猜到了這一點，他們正在設法清理水手，不過這件事情可並不容易辦到，一直以來，所有艦隊的水手人數都在滿編製的六成以下，打仗的時候，全靠徵召隊臨時抓水手充數。
    「另外還有一個傳聞，好像海盜當中有人開始聯合起來，他們和商會之問的關係暫時不錯，不過對海軍艦隊卻有些顯得不太尋常。」
    說到這裡，那位掌櫃稍微思索了一下，就閉上了嘴巴，顯然在他看來，他下的代價已然夠多。
    法恩納利侯爵和系密特同樣也知道，如果不能給這位掌櫃先生看到更多實際的利益的話，想要得到更多的東西，顯然不可能。
    「我立刻去通知塔希。」法恩納利侯爵站了起來說道。
    「我是等待確切的回應？還是立刻為你們牽線搭橋？」那位掌櫃立刻問道。
    「首先，我想知道具體的遊戲規則，比如你到底在其中扮演什麼樣的角色，從牽線搭橋之中，你可以獲得多少報酬？我們必須搭上幾條線？為此我們得付出多少代價？」系密特提出了一連串的問題。
    那個掌櫃稍微思索了一下，最終點了點頭說道：「對於普通的顧客，有些問題我原本並不應該說，不過既然真正的利益並不在這裡，我願意全盤托出。
    「像我這樣的人，在這座城裹到處都是，我們既是掮客，又是那些人的耳目。」一般來說，我們這些人可以得到的報酬，在幾十到上百之問，特別大宗的交易，再碰上那些大人物高興，或許我還可以從中得到小小的抽頭。「至於要搭上幾條線，像這樣大的買賣，至少要三到五條線。不過，如果不和每一個人都打聲招呼，恐怕會有人從中搗亂。
    「越是大宗的交易，越是划算，那些大人物會給出他們希望的報酬，大主顧可以從中挑選對他來說最合適的合作者。
    「當然在做出決定之前，你們也可以和那些人當面討價還價，不過有一件事情最好別做，那便是騙他們說另外一家的出價更低，這種事情一問就全部知道，那只會令所有的大門為之關閉。」
    從教堂回來，已月上樹梢。
    雖然夜晚的海風，令酷熱又減輕了幾分，不過法恩納利侯爵仍舊感到渾身不舒服，此刻他只希望能夠立刻洗個冷水澡。
    正如他預料的那樣，旁邊的房問裡面仍舊亮著燈，小傢伙十有八九又在創作新的作品。
    輕輕地敲了敲門，這位侯爵大人在旁邊的椅子上坐了下來。
    「消息發出去了？」
    從自己的房問裡面出來，系密特立刻問道，他並沒有詢問，法恩納利侯爵將消息發給什麼人，或許是道格侯爵，也有可能是自己的哥哥。
    「我必須承認你做得實在太完美了，你是什麼時候知道，這裹的掌櫃就是一條線索？」法恩納利侯爵問道，這個問題他已然忍了很久了。
    系密特當然不可能告訴眼前這位侯爵大人，他腦子裡面所擁有的聖堂武士的記憶，告訴他旅店的掌櫃和夥計，驛站馬車的老闆和車伕，那些走南闖北的船長，十個裡面有九個通過販賣消息充當掮客，來賺取一些額外的收入。「眼神，我曾經遇到過一個和他擁有著差不多身份的人，不同的職業，總是能夠造就出不同的氣質。」系密特胡說八道著。
    不過那位侯爵大人倒是信以為真，他在那裡連連點頭。「你打算什麼時候挑明身份？」法恩納利侯爵問道。
    「陛下不是讓我們盡可能低調地進行這件事情嗎？我們只需要有所收穫，將所發現的一切轉告陛下，然後讓陛下來解決就可以了，何必挑明身份？」系密特回答道。
    「那麼怎麼處理那位掌櫃，到時候拋棄他？」法恩納利侯爵壓低了聲音問道。
    「為什麼要那樣做？只要向國王陛下和我的哥哥，說一下今天發生的所有事情，他們肯定會匯一大筆款子過來。
    「毫無疑問，如此炎熱而又漫長的夏季，肯定會令大多數地方顆粒無收，事先有所準備總是一件好事，此刻收購那些貨物，絕對不可能虧本。」系密特說道。
    聽到這樣一說，那位侯爵大人差一點跳了起來，他根本就沒有想到連這些事情也要報告。
    看到法恩納利侯爵的神情，系密特自然能夠猜到那是怎麼一回事情。
    他立刻解釋道：「我對那位掌櫃先生所說的話，絲毫沒有虛假，這是一筆無論如何都不可能虧本的買賣。」
    聽到這裡，那位法恩納利侯爵的腦子裡面，立刻跳出來一個念頭，這不但不會是一個虧本的買賣，還可以輕而易舉地獲得聖賢的名聲。
    幾乎在剎那間，這位國王陛下最信任的寵臣，已然將塔特尼斯家族的幼子，和他那位足智多謀的兄長畫了個等號。
    顯然賺取無窮財富的同時，還撈取聖潔的名聲，是這個家族不為人知的另外一個特徵，此刻這位法恩納利侯爵無比慶幸，這一次他同樣參與其中。
    系密特並不知道這位侯爵大人腦子裡面在想些什麼，他繼續說道：「而且這筆數額驚人的交易，毫無疑問將會吸引許多人的注意，同樣那些海盜也會注意到這筆交易，或許他們會對此有所行動。」
    這番話，令那位法恩納利侯爵恍然大悟。
    不過他稍微思索了一下，有些憂慮地問道：「如果那位掌櫃先生的遊說非常成功，海盜絲毫沒有來騷擾怎麼辦？」
    系密特聳了聳肩膀說道：「這不是很好嗎？盡可能地收購糧食，順便打聽。些有關海盜的消息，不是說有多少利潤做多少交易嗎？我們花了這麼大的代價，總能夠得到」些內幕消息吧。
    「既然那些海盜沒有動我們的交易，就說明南方的秩序還過得去，再加上那些內幕消息，我相信足以讓我們交差。
    「如果海盜動了我們的交易，我們搭的那幾條線就難辭其咎，到了那個時候，逼著他們將所有的內幕交代清楚，這並非是什麼難以做到的事情。
    「如果那幾條線確實和海盜沒有什麼聯繫，那麼就逼著他們和海盜決裂，他們比我們更加清楚，怎樣才能夠給予那些海盜最為沉重的打擊。」
    聽到塔特尼斯家族的幼子如此詳細地加以描述，法恩納利侯爵突然問感到自己實在有些白癡。
    「好吧，那麼告訴我，下一步我該做些什麼。」這位侯爵大人不知不覺地說道。
    「我還沒有想到下一步，現在得看那位掌櫃能夠給我們帶來些什麼，不過如果能夠弄到幾張爵士爵位授予書的話，我相信事情會變得容易許多。」系密特說道。
    法恩納利侯爵微微點了點頭，這對於他來說，根本就是一件輕而易舉的事情，他是議院評審委員會成員，有權提出爵位申請提名，而國王陛下那裡更不會有任何阻斕，一個不能夠世襲的爵士頭銜，對於丹摩爾來說，根本就算不得什麼。
    將布設在四周的那幾塊刻有特殊魔紋的符石收了起來，並且用沾濕的毛巾，將臉上的那些符號和魔紋全都擦乾淨，信手戴上放在旁邊的假髮套，系密特將他已完成的新作品放在了桌子上。
    此刻他的心中，越來越顯得迷惘，他曾經答應過波索魯大魔法師，絕對不會受到安納傑的誘騙，成為自由之神的信徒。
    但是此刻，他顯然已經違背了當初的諾言。
    不過現在的系密特，自己都不知道，自己算不算自由之神的信徒。
    對於那本筆記越瞭解，便令他越發感到疑惑。
    在他看來，自由之神的信仰實在是一種莫名其妙的教義，那是個自相矛盾的神靈，最令人感到莫名其妙的是，對自由之神的信仰到達最高程度，就是沒有任何信仰。
    顯然，這是一個讓人放棄一切信仰的信仰，從道理上，它一點都說不過去，但是偏偏確實能夠獲得感應。
    行走在港口的大街之上，夜晚的海風，居然仍舊帶著一絲酷熱，系密特實在難以想像，其他地方會是怎樣一番景象。
    蘭頓的夜晚，竟然如此喧鬧繁華，確實出乎系密特預料之外。
    不過那晃動的燈影、到處可以看到的搖搖晃晃的醉漢，以及那些親密摟抱在一起的男女，令他多多少少有所瞭解，隱藏在這片繁華和喧鬧背後的，到底是些什麼東西。另一捆讓系密特感到意外的事情便是，這座港口城市並非像他原本想像的那樣，到處是來自異國他鄉的貨物。
    那擁擠的街道兩旁的店舖，大多數都是出售日常使用的用品，根本就不能夠和拜爾克甚至勃爾日相提並論，更別說當初那座他曾經路過、並且令他終身難忘的小城恩比蓋。
    這一袋唯一最為豐富、系密特在其他地方從來沒有見到過的，便是魚。
    那種類繁多數量龐大的魚，令這座城市整天都籠罩在一種充滿腥氣的味道之中。
    除了那海魚特有的濃重的腥味之外，還有那無法形容的醃鹹肉的味道。
    系密特並不喜歡這裡，這並不是他所熟悉的世界。
    他小心翼翼地閃避著街道地面上的坑洞，坑裹甚至能夠看到積水，要知道此刻炎熱的天氣，一盆水澆在路面之上，用不著半個小時的時問，就蒸發得無影無蹤。
    街道全都顯得那樣擁擠，不過更令人感到討厭的是，沒有一條街道是筆直的，系密特甚至懷疑，這座城裡的人只要他們願意，就可以在任何一個地方蓋房子。
    所有這一切，都顯得雜亂沒有秩序。
    系密特不經意地回了下頭，在街道的拐角站立著的那個瘦削青年，眼神之中流露出一絲不懷好意的目光。
    這座城裡到處都充滿了這樣的人物，這令他想起了當初的拜爾克，系密特無從得知，那些因為他而被投入監牢的傢伙，現在怎麼樣了。
    系密特至少知道一件事情，丹摩爾的法律不是為了他們而制訂的，想必沒有人會在意，將那些人送進苦役營裡面是否顯得有些過分。
    系密特甚至懷疑，那些人之中的一部分，或許早已經埋葬在了拜爾克郊外的亂墳崗上。
    前面又是幾個這樣的人物，不過他們正在注意的，顯然是兩個身穿異國服飾的人。
    令系密特感到有趣的是，他看到那兩個異國人的腰際，掛著和力武士的武器非常相似的彎刀。
    不過，那兩柄彎刀上面鑲嵌的五顏六色的珠寶和玉石，以及那異常精緻的用金銀絲編成的花紋，是力武士的彎刀上永遠看不到的東西。
    系密特繼續往前走去，突然間，他聽到身後響起了一連串「嘰裡咕嚕」的聲音，那聲音顯得異常憤怒。
    轉過頭來一看，剛才那兩個外國人，已和將他們當作是目標的人，扭打在了一起。
    站立在旁邊的人群，立刻圍攏了上去，系密特隱隱約約地看到圍觀的人之中，有幾道躍躍欲試的目光。
    突然間刀光一閃，在系密特看來，那根本就算不得什麼高超武技，不過想要制服幾個街頭流氓已然足夠。
    一聲慘叫，令所有人全都不由自主地往後退了一步·此刻戰鬥已然結束，那群流氓之中年紀最大的一個，慘叫著在地上滾來滾去，他的背上顯露出一道極長的傷痕。不過系密特清楚地看到，那道傷痕並不嚴重，顯然那兩個異國人只是想給予警告。
    一陣呼喚聲從遠處響來，那兩個異國人聽到呼喚，顯然一愣。
    一個慌慌張張的人擠進了人群，他對那兩個異國人「嘰裡咕嚕」說了一通，那兩個異國人立刻收起出鞘的彎刀，往外擠去。
    正在這個時候，遠處傳來了一陣凶厲的喝罵聲，人群立刻往兩旁閃避。
    這令系密特再一次想起了，當初在恩比蓋時看到的景象。
    「會死人嗎？」系密特朝著身邊問道。「或許吧，那兩個外國人看上去也不簡單。」一個人搖了搖頭說道。
    「會有人出來管嗎？」系密特再一次問道，他盡可能令自己說話的方式和別人一樣。
    「只要不出大事，有誰會來管？除非那兩個商人大有來頭，不過那也只會是事後補償。」另外一個人說道。
    「怎麼補償？」系密特問道。
    「這要看後台的強硬程度，和他們自己的想法了，或者是將兇手交出來，當然如果遇到有錢有勢的主，他們一定要追究到底的話，拿幾十條人命作為賠償都完全有可能，這種事情並非沒有發生過。」那個人用習以為常的語氣說道。
    系密特並沒有繼續詢問，蘭頓警務處和當地法官會作出什麼樣的裁決，如果這些東西還能夠有效起到作用，這座城市又怎麼會凌亂到如此程度。
    突然間，遠處傳來一連串慘叫，剛才還氣勢洶洶趕殺而去的那群人，此刻已然抱頭鼠竄。
    在他們身後追趕的，是幾個手持利劍的人物，從他們的動作和那犀利的眼神，可以看得出來，那都是真正擁有強勁實力的傭兵。
    那些看熱鬧的人群，顯然對這些傭兵絲毫都不感到害怕，反而因為他們的出現而往前行去。
    兩具屍體倒在靠近碼頭的廣場之上，除此之外，地上還有好幾灘血跡，隨著陣陣淒厲的慘叫聲，幾個顯然是流氓的人正倒在地上翻滾著，而五六個傭兵正圍攏著他們，這些傭兵用腳使勁地踢打著他們的俘虜。
    從他們踢打的架式來看，這些傭兵絲毫沒有意願讓這幾個流氓存活下來。
    系密特看到圍觀的人，沒有一個站出來制止這件事情，突然問他的意識之中，那些聖堂武士的記憶跳了出來，聖堂武士的責任感催促他，去阻止此刻正在發生的殘忍、極度違背人道的做法。
    但是在另一邊，理智卻在阻止他，畢竟他來到這裡，並非是為了管這種閒事。
    另一個在他腦子裡面不停衝突著的東西便是，以往的認知告訴他，這些流氓都是沒有價值，活在世上根本就沒有絲毫益處的人渣。
    但是，另一種意識卻告訴他，任何一條生命都應該得到尊重，沒有人能夠擅自決定另外一個人的生存，還是死亡。
    這兩種想法，在他的腦子裡面激烈地衝撞著，到了最後甚至互相對決起來，系密特感到一時之間，濃濃的罪惡感和疾惡如仇的冷漠，交替向他湧來。
    他實在沒有辦法回答，到底哪個才是他所擁有的真正的意識，更不知道哪一種回答更加接近於正確。
    那幾個流氓漸漸變得一升落下來的慘叫聲，令系密特最終從痛苦的意識的衝突之中，突圍了出來。
    看著那漸漸散去的人群，看著那仰天躺在地上、已失去了生氣的屍體，系密特突然間感到一種深深的自責，不過立刻這股自責被毫不留情地被抹去。
    就像當初他無法令那些搶奪者從苦難之中解脫出來一樣，此刻他也無法改變眼前所看到的一切。
    雖然他可以憑藉自己的力量做出一些改變，不過這和那位隱居在恩比蓋的老魔法師又有什麼區別。
    系密特並不認為那位老魔法師的想法是完全正確的。
    事實上，最近這段日子以來，系密特甚至有些懷疑，那位可敬的老魔法師所做的一切，還遠沒有波索魯大魔法師、安納傑魔法師，和那位從來未曾見過、卻聞名已久的叛逆者崔特，所進行的嘗試要有意義得多。
    跟隨在那漸漸散去的人群後面，系密特隱隱約約注意到有人正盯著他。
    輕輕地摸了摸腰帶裡側的那一排鋼針，系密特對於自己的安全擁有著絕對的信心，這裡並非是隱藏著不為人知的魔族的荒原，正因為如此，雖然彎刀並沒有帶在身邊，也沒有什麼關係。
    「就是他？這就是你所懷疑的官方的探子？」
    在遠處一個酒吧一一樓的包廂裡面，從包廂的窗口，一個滿臉皺紋、嘴邊滿是微微的青鬍子的中年人，正眺望著遠處，從這裡正好能夠看到整條大街和廣場，同樣也可以看到系密特所住的那家旅店·在那個中年人的身旁，正坐著旅店掌櫃，此刻那位掌櫃的神情顯得異常恭敬。
    「你幹得稍微魯莽了」些，那兩個人早已經驚動了一大群人，只不過我們互相之問都有默契，沒有人打算在這件事情上插手，這對於我們來說，根本就沒有任何好處。
    「更何況，到了秋天糧食價格會猛漲，又不是沒有人想到過，早已經有人開始囤積糧食了，等到天氣稍微涼快一些，這肯定會變成一股風潮。
    「那兩個人許諾了你什麼樣的好處？」那位中年人不以為然地問道。
    「東家，他們說，事成之後，讓我也成為國王的密探。」那個掌櫃立刻回答道，不過他並沒有說其他的那些好處。
    「密探？國王的密探能夠值多少錢？」那個中年人露出了一絲嘲弄的笑意。
    「東家，您的意思是不是把有關他們倆的事情，轉告給那幾個代理人，讓他們來處理這裡的事情？」那位掌櫃試探著問道。
    那個中年人立刻顯露出不耐煩的神情。
    他用略微帶有一絲斥責的語氣說道：「你對這件事情是否太起勁了」些？這種事情哪輪得到你說話？「
    稍微思索了一下，那個中年人皺緊眉頭說道：「我們沒有必要得罪這些官方的探子，你最好給我牢牢記住，無論對官方，還是對那些海盜，我們都始終保持著中立，這就是我們的立場。
    「加文那個傢伙不是非常起勁，想要組建護衛隊嗎？他們和海盜公然叫板，你就將那兩個國王的密探介紹過去，這樣一來，那幾個代理人自然明白，誰是他們必須對付的威脅。」那個中年人淡淡地說道。
    「東家，萬一密斯特利商會的那些人，因此而真得獲得了官方的支持，那可怎麼辦？」那個掌櫃連忙問道。
    「一個商會難道還想和所有人鬥？就算他們得到了官方的支持，難道我們在官方就沒有人？
    「就像當初沙貝爾雖然和海盜搭上了關係，也沒有辦法將我們全部吃掉一樣，躲在當中這個不偏不倚的地方，是最合適的選擇。
    「沒有人可以將我們一口吃掉，拉薩羅是海軍部的供應商，他甚至和上層都有關係，塔爾曼的女婿在省裡面，擁有著非常巨大的勢力。
    「更何況市政廳裡面的那些傢伙，怎麼會願意這裡發生事情？這毫無疑問會令他們的口袋徹底乾癟。
    「我相信，密斯特利商會的那些人，同樣知道這件事情，加文也不是沙貝爾那種魯莽、只圖眼前利益的人物，他更加清楚這樣做根本就沒有好處。」那個中年人笑了笑說道。
    「記住，別在這件事情上陷得更深，我不想讓別人以為我準備和加文聯手。你為商會工作很久了，退休的年金足以讓你過上舒適愜意的生活，作官方的密探，絕對不可能有這樣的好處，他們只會死得不明不白。」那個中年人用淡漠的語調說道。





    第四集 信仰與權術 第五章　成功的一半
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:16:05 本章字數:12596

    看著手裡的爵位授予書，那位掌櫃甚至想要擦擦自己的眼晴。
    他原本就沒有相信系密特所說的那個故事，那個故事聽起來確實像是真的事情，不過幾十年的閱歷，讓他情願做出簡單的設想，而不會去相信傳奇一般的故事。
    他原本想像之中，這兩個人只是普通的角色，他們或許確實是某個貴族的次於，或者破落貴族之中的一員。
    但是此刻面對著眼前這份爵位授予書，這位掌櫃刻知道，他原本的設想十有八九錯誤。
    這張紙片到底有多少份量，他心裡最為清楚，城裡的七大行會裡面，只有塔爾曼，因為他女婿的原因，獲得了爵士的頭街。
    他還清清楚楚地記得，為了這件事情，上面來了三批負責審核的官員，為了伺候奸這些官員，塔爾曼所花費的金錢如同流水一般。
    特別是最後那批從京城拜爾克來的大人物，塔爾曼為了那位伯爵能夠舒舒服服地到達這裡，花費重金，建造了一艘佈滿了精緻雕刻、裝飾奢華得無與倫比的遊艇。
    而那位伯爵到達的盛況，更是從所未有的隆重，郡裡、省裡全都派遣了重要人物前來迎接，往日氣高志昂的幣政廳裡面的那些官員，在那天有資格站立一旁的人也沒有幾個。
    如此隆重的儀式，讓城裡多少人嫉妒不已。
    極力鑽營想要成為第二個爵士的人，在這座城裡不在少數，不過就連和海軍部關係密切的拉薩羅都沒有成功，更別說是其他人。
    正因為如此，當他一眼看到這兩位神秘人物拋出來的誘餌，並非是他想像之中的空口許諾，也不是一筆數量不小的錢的時候，他原本思索了一天一夜的對策，刻變得不合時宜起來。
    商會的退休金雖然頗為豐厚，但是和爵士的頭街比起來，根本就算不得什麼，他原本以為那兩位神秘人物，僅僅只是空口許諾而已，沒有想到這兩位居然如此種通廣大。
    只要一想到這筆交易能夠為他帶來的利益，這位掌櫃刻打定主意做出什麼樣的選擇。
    如果老東家在世的時候，他或許還會有所依戀，不過老東家去世之後，這位新東家的自以為是，早已經令他們這些老人物不滿已久。
    這近十年來，就看到一個個原本在他們手底下工作的新人竄上來，取代他們的位置，那點退休金，只不過是讓他們放棄位置的補償而已。
    只要一想到這些，這位旅店掌櫃再沒有任何猶豫。
    聽完那些掌櫃所描述的一切，無論是法恩納利侯爵，還是系密特，都不禁皺起了眉頭。
    雖然他們早已經猜想到這件事情會有些複雜，不過確實未曾想到，竟然會複雜到如此程度。
    城裡的商會，竟然分成完全不同的三個派系，而這三個派系之中，竟嫉是支持海盔的一方，更佔據優勢。
    「以你看來，其他港口的情況又是如何？」
    法恩納利侯爵首先問道，這是他最為關心的一件事情，雖然蘭頓是丹摩爾最大的港口，不過並非是唯一的港口。
    「有的地方要比這裡稍微好些，不過同樣也有的地方，更糟糕，甚至有兩個港口，已完全被海盜所控制，那裡的商會其實由幾個代理人控制著。」掌櫃連忙回答道。
    「對於這件事情，難道當地的官員絲毫都不知情？」
    法恩納利侯爵追問道，他不知不覺之中，已顯露出往日的威風。
    那位掌櫃心知肚明，他只是視而未見地回答道：「這些事情原本就掩蓋得很深，只要不出大事，又有誰有興趣將它們揭開。
    「即便大人物們在商會有所投資，什麼樣的損失都輪不到他們頭上，百分之五的受益永遠固定不變，即便商行倒閉，他們也可以拿回所有的投資。」
    聽到這裡，法恩納利俠爵表示理解地點了點頭。
    他思索了片刻，轉頭向系密特望去。
    「和海盜公然對著干的，除了你所說的那個密斯特利商行，還有其他什麼人？」系密特問道。
    「佛斯特商行因為是海軍部的承包商的原因，和那些海盜始終保持著一定距離，不過他們顯然並不打算和海盜公然為敵。
    「其他的幾個商行，除了茲克商行和海盔聯繫密切之外，之外的幾個商行都保持中。」
    系密特立刻追問道：「怎樣才能夠稱作為保持中立，密斯特利商行又是為什麼要和海盜對抗？」
    那位掌櫃暗自想了一會兒，又看了一眼手裡的授予書。
    那位新東家往日自以為是的模樣，再一次浮現在他眼前。
    他想到自己為了這家商行，辛辛苦苦幹了近半個世紀，從十二歲開始就在結算處跑單于，十幾年前好不容易坐到了買辦的位置，沒有想到老東家一死，自己刻落到了現在這個位置。
    更何況，現在就連這最後、也是最清閒的位置都快要保不住了。
    只要一想到這些，這位掌櫃的心頭，便升起了一絲殺機。
    「所謂中立，往往是兩邊撈點好處。兩位想必用不著我多加描述了吧。」
    那位掌櫃笑了笑回答道，令他感到欣喜的是，他從扶恩納利侯爵的臉上看到了一絲怒意。
    「至於密斯特利商行，這得從他們的歷史和經營的買賣說起，在七大商行裡面，密斯特利商行絕對能夠稱得上是新貴，他們的出現和崛起還不到三十年。
    「密斯特利商行經營貨物的範圍極為狹窄，他們只經營香料、茶葉、絲綢瓷器，兩位應該非常清楚，這些貨物只有遙遠的東方才能夠進到。
    「這幾樣商品全都有季節性，第一批到岸的新茶和生絲，全都能夠獲得最為豐厚的利潤，而這些商品的利潤原本就高得驚人。
    「密斯特利商行成以來，就只做這幾樣生意，而且每年利潤最馮豐厚的、第一批到岸的新茶和生絲，也總是他們的貨物，正因為如此，他們一季的收入，往往是別的商行大半年的辛苦所得。
    「密斯特利商行之所以能夠成功，是因為他們的船與眾不同，城裡的其他商行曾經千方百計，想要弄到其中的秘密，但是始終沒有人能夠知道，密斯特利商行在哪裡造船？更別說弄到造船的工匠和設計圖紙。
    「正因為如此，弄到一條船成為了唯一的選擇，不過密斯特利商行從來不出售他們的船隻，萬般無奈之下，就有人想到讓海盜搶一艘船。
    「據我所知，那些海盜手裡肯定有暗中的賞格，正因為如此，密斯特利商行和海盜成為了世仇。
    「密斯特利商行的創者，就是死在海盜的手裡，創商行的那幾個主要投資人的家族，全都遭遇過海盜的綁架勒索，三十年時間，至少有十幾條生命扔在了裡面。
    「也因為如此，密斯特利商行成為了城裡最排斥他人的商行。不過他們和海盔之間的仇恨，卻無庸置疑。」
    聽到那位掌櫃所說的一切，法恩納利侯爵不由自主地點了點頭，他看了一眼盟友的弟弟，從這位第一勳爵的眼神之中，他同樣著到了一絲肯定的神情。
    「密斯特利商行的船，有什麼與眾不同的地方？」法恩納利侯爵問道。
    「快。那個商行的船，絕對是這個世界上最快的船隻。若拉的遊艇或許在短途中可以追得上那些船，不過密斯特利商行的船，絕對是不折不扣的長包冠軍，每五哩的航程，它可以輕而易舉地，將其他船至少拋開一哩的距離。
    「最厲害的是，這些船可以在七級風的時候，仍舊張滿帆航行，那速度只能夠用震撼來形容，海盔的快船，根本就追不上他們。」那位掌櫃立刻回答道。
    「除了密斯特利商行，還有哪幾家商行較為可靠？你不是曾經說過，想要閩積那些貨物，至少要三四家商行參與其間。」法恩納利侯爵再一次問道。
    「如果讓我推薦的話，佛斯特商行和薩洛維爾商行，是最好的選擇。
    「前者是海軍部的承包商，他們和海盔之間的關係的緊張程度，僅次補密斯特利商行，而且海軍部也有壓力，令這家商行不敢和海盔接觸太過親密。
    「至於薩洛維爾商會，這家商行的主席是塔爾曼爵士，他非常不希望和海盔有所牽連，因為他擔心，那會令他的名聲受到損傷。」旅店掌櫃稍微思索了一下，回答道。
    「那麼，就請你幫我們聯絡一下這三個商會。」法恩納利侯爵立刻說道。
    那位掌櫃刻顯露出困難的神情。
    他猶豫著說道：「佛斯特商行和薩洛維爾商行，我敢保證絕對沒有問題，而密斯特利商行表面上肯定會附和，不過想要讓他們真正合作，卻相當困難，我剛才說過，密斯特利商行非常排他。」
    法恩納利侯爵朝著系密特看了一眼，後者臉上那深思的神情，令他稍稍感到放心，當然他自己不可能什麼事情都不思考，這位侯爵點了點頭說道：「這件事情我們會考慮，你先去聯絡那三個商行。」
    「你的心中有什麼樣打算？」等到那位掌櫃離開之後，法恩納利侯爵刻問道。
    「閣下不是已然有所打算了嗎？」系密特回道，他自己也不知道為什麼會這樣想，彷彿能夠讀取到別人的思想一般，就在剛才那一剎那間，他的腦子裡面已然跳出了這個念頭。
    這個回答，令那位侯爵大人嚇了一跳。
    剛才他還在以為，自己最近這段時間有所收穫，已然能夠思考出些東西來，沒有想到塔特尼斯家族的幼子，連這都一眼可以看穿。
    換成大塔特尼斯，還不知道多麼高明，剛剛以為自己有所收穫的侯爵大人，刻因為這迎頭一擊，而感到灰心喪氣起來。
    「我想，這裹的事情用不著我們太過花費心思，那些海盔就交給那幾個商會去解決，我們所需要做的，就僅僅控制住局勢，將那些並非站在我們一邊的商會，全部剷除掉。」雖然灰心喪氣，不過法恩納利侯爵仍舊說道。
    這同樣也是系密特所能夠想到的辦法，正因為如此，他微微點了點頭
    「由誰出面？」系密特問道。
    他並沒有問那位侯爵大人打算怎麼進行這件事情，沒有人比他更加清楚，此刻他倆的手裡掌握著多麼大的權力。
    事實上，國王陛下給子他們的，幾乎是完全不受限制的權力，是不受約束的欽差，同樣也是至高無上的國王的替身。
    系密特雖然並不知道法恩納利侯爵擁有什麼樣的權力，不過他非常清楚，國王陛下授子他的那張授權書，意味著什麼。
    那張授權書最令人感到震撼和驚悸的地方，便是它賦予了他不需要任何理由和證據，給子任何一個官員以任何形式裁決的權力。
    毫無疑問，這是一個相當令人鬱悶的職位，他所扮演的角色，就彷彿是幽冥之神身旁隨侍的那些死亡使者。
    系密特相信，絕對沒有人崇拜死神，不過想必沒有多少人不害怕死神的降臨。
    雖然不清楚法恩納利侯爵類似於哪位神靈，不過相信也絕對不會是生命之神之類的角色。
    手中職掌著幾乎不受制約的權限的他們，自然不會去徒勞無功地收集證據，並且通過漫長而又效率極低的調查審理，最終才將判決，交給那些幾個金幣就能夠被徹底收買的執法官去執行。
    國王陛下授子他倆這樣巨大的職權，就是為了讓他能夠更有效率地運用王權。
    根本用不著證據，事實上，系密特非常清楚，對補他來說，連審判和裁決的過程都可以免除，他原本就是國王陛下手裡的一把屠刀。「這件事情，還是由我出面比較合適。」法恩納利侯爵說道。
    只要一想到這件事情辦理起來簡單而又風光，他自然不會放棄這樣的機會，更何況，他非常清楚系密特的身份，對於幾個商人，或許還有一些地方小官吏，根本就用不著這樣一位死神一般的人物出場。
    「不過，不敢肯定那些商行的背後，是否隱藏著什麼勢力，或許可以將海軍部拉進來，一議他們來執行對那些商行的封閉，和商行人員的抓捕關抑。」法恩納利侯爵用喃喃自語般的聲音說道。「為什麼要這樣做？這裡並非是北方領地。」系密特問道：「更何況，我們不是沒有多少時問嗎？抓捕、關抑、審判、並且裁決，恐怕也需要花費不少時間吧，如果太過迅速的話，是否顯得倉卒和草率？
    「雖然血腥和人命，或許確實會引起別人的畏懼和服從，不過同樣也會招致仇恨，甚至是暗殺。
    「陛下和我們並不缺少敵人，如果這些敵人全都聯合在一起，我非常擔心局勢會變成什麼樣於。
    「既然那些想要冒犯陛下的權威，而愚蠢地認為站在陛下和海盔之間，才是最好選擇的富有的商會，那麼就該用對付商人的辦法，來對付他們。
    「罰款是最輕而易舉的事情，如果付不起罰款，就變賣商行的財產，我相信這會令許多商行站在我們這一邊，只要我們暗示，支持我們的商行可以用折扣價格，購買到那些被變賣的財產。
    「這筆錢可以用來囤積糧食，經過這樣一場風波，想必沒有人會和我們搶奪我們需要的物資吧。
    「這樣一來，甚至可以省下陛下從國庫裡面劃出來的那筆款子。」
    聽到系密特所說的一切，那位法恩納利侯爵已沒有任何話奸說。
    這就是塔特尼斯家族的頭腦，總是能夠用最簡單的辦法，解決最複雜的難題，而最為至關緊要的是，他們總是能夠賺到很多錢。
    「現在，就只剩下怎麼能夠讓那個密斯特利商行，接受我們所設想的一切，我相信他們更願意單獨採取行動，而並非是和其他人合作，甚至包括和海軍部合作。」法恩納利侯爵思索著說道。
    系密特稍微想了想，立刻有了主意。
    「這並不難，一個最為簡單的魔法，足以解決這一切。
    「密斯特利商行排斥別人的原因，只不過是他們手裡的秘密，如果我們早已經掌握了這個秘密，再加上我們擁有著令他們心動的東西，我相信他們會非常願意和別人合作。騙系密特理所當然地說道。
    還沒有等到傍晚時分，那位掌櫃已回來稟告消息，從他臉上興高采烈、得意洋洋的樣子，完全看得出來，他帶回來的全都是好消息。
    系密特並沒有遇到這位掌櫃先生，他獨自一個人離開旅店，前往碼頭了。
    正因為如此，當那位掌櫃看到，房問裡面只有法恩納利侯爵一個人的時候，他微微有些發愣。
    「您的同伴到哪裡去了？」掌櫃問道。
    「有什麼事情嗎？」法恩納利侯爵問道。
    他感到有些不滿，難道這傢伙也知道，在他們兩個人之中，年紀更小的那一個，說話的份量更加重一些。「是這樣的，我剛剛從塔爾曼爵士那裡來，我非常幸運地成功勸說他加入我們的聯盟，事實上，他還給我們提供了一個聯絡另外兩個人的絕好機會。
    「今天晚上有海關次長西斯於爵大人的一場宴會，佛斯特商行的主席拉薩羅先生，和密斯特利商行的主席加又先生，肯定會出席宴會。
    「事實上，塔爾曼爵士原本就打算派人到這裡來，不過，並非是他對補我們的聯盟有所耳閒，而是您的那位同伴，在這座城裡已然小有名氣，他原本希望能夠邀請您的同伴前往宴會。
    「西斯子爵本人雖然並不擅長藝術和音樂，不過他的夫人來自繆茲克，您知道那座音樂之城出生的人，即便自己不是一個音樂家，也毫無疑問是個音樂鑒賞家。」旅店掌櫃連忙說道。
    聽到這番話，法恩納利侯爵連想都沒有想，立刻朝著系密特的房間走去，他知道在臥室床邊的桌子上，肯定能夠找到小傢伙昨天晚上剛剛創作好的那首新的作品。
    作為丹摩爾王朝上流貴族的一員，音樂自然是他必須掌握的技巧之一，雖然這位侯爵自認為自己在音樂方面沒有什麼天賦，不過在那位宮廷樂師的教導下，他對補幾種樂器的掌握，還是能夠令人滿意的。
    在旁邊的便條上，順手留下了自己去的地方，這位侯爵大人將床頭桌上放著的那些樂譜搜羅一空。
    突然間，旁邊放著的一本筆記本引起了他的注意，法恩納利侯爵微微有些猶豫，最終好奇心讓他輕輕翻開了那本筆記本。
    出乎他想像之外的是，筆記本裡面所記載的，並非是盟友弟弟的日記而是一大堆他根本就看不懂的東西。
    不過那佈滿了千奇百怪的符號和魔紋的筆記裡面，有些東西令他感到異常惹眼。
    「自由之神」，這是一個並不為人所知道神靈，至少教廷的典籍裡面絕對找不到這個稱號。
    不過，對於能夠看到許多別人絕對禁止接觸的秘密又件的法恩納利侯爵來說，「自由之神」這個名字雖然顯得陌生，卻並非毫無所知。
    至少有一件事情，他非常清楚，那便是自由之神對於丹摩爾王朝、對於宮廷來說，是一個絕對的禁忌。
    盟友的弟弟，居然藏著這樣一件東西，法恩納利侯爵一時之間，不知道應該怎麼做才好。
    他將筆記本從頭到底快速地翻閱了一下，那上面的東西絲毫不為他所能夠理解。
    塔特尼斯家族的幼子，竟然會是自由之神的信徒？
    還是這本筆記是他下一個要調查的目標？
    這位侯爵大人感到自己遇到了平生最頭痛的抉擇。
    在腦於裹面搜索了一下對自由之神的記憶，那一鱗片甲對補自由之神信徒的描述，令他非常懷疑，那個充滿了神秘和奇跡的小孩，確實是個自由之神的信徒。
    小傢伙那崇尚自由的喜奸和性格，卻是和自由之神信徒的描述非常符合，以他對補塔特尼斯家族的瞭解，如果說老塔特尼斯伯爵和那個小傢伙，全都是自由之神的信徒，這絲毫不會令自己感到驚訝。
    不過，這位侯爵大人同樣也絕對可以肯定一件事情，他的那位盟友財務大臣，絕對不會是自由之神的信徒，是否要向國王陛下告發這件事情？這個想法令法恩納利侯爵猶豫不決。
    如果告發的話，毫無疑問會令陛下對自己更加信任。不過，這位侯爵大人同樣也非常清楚這樣做的後果。
    自由之神的信徒，對補丹摩爾王朝來說，絕對是一個不能夠碰觸的禁忌，毫無疑問，塔特尼斯家族的幼於將會因此而失去國王陛下的信任，甚至有可能成為陛下眼中的敵人。
    這樣的看法，或許同樣也會延伸到自己的豐友身上，法恩納利侯爵從來未曾將那位至尊的陛下，當作是一個寬宏大量的人物。
    毫無疑問，這會令自己在陛下心目中的重要性進一步增強。
    但是此刻法恩納利侯爵已感到，所擁有的一切並不是太少，而是太多、也太過倉卒了一些。
    曾幾何時，他確實意氣風發地看著內閣和議院裡面的那些老傢伙，在他眼中，他如果坐在佛利希侯爵的位置上，肯定能夠令陛下感到滿意，還會讓內閣之中蔓延的那種推搪和陳腐的氣氛，為之一清。
    那時候的他確實目空一切，唯一能夠引起他重視的，或許就只有統帥部，只有軍隊之中的那幾個將領。
    但是此刻，他知道比自己厲害的人還有許多。
    塔特尼斯家族的兩位成員就不用說了，那位宮廷侯爵夫人居然是個深藏不露的人物，這令他無比慶幸，從來未曾得罪過這個女人。
    就連那個以往自己並不怎麼看得起的佛利希侯爵，自從和他暗中較量了一下之後，同樣感到這個老傢伙，並非想像之中的那樣簡單，怪不得陛下雖然對這個老傢伙不滿已久，但是始終沒有將他撤換下來的意思。
    說實在的，身處於從來未曾躋身過的真正的上層，這位侯爵大人早已經沒有了當初的得意和興奮。
    此刻唯一令他能夠感到安心的，便是他和塔特尼斯侯爵的聯盟。
    陛下對他的絕對信任，再加上塔特尼斯侯爵的智慧和手段，令這個聯盟無人敢於嘗試撼動。
    如果自己的鹽友，因此而失去國王陛下的信任，法恩納利侯爵想像不出，自己將會面臨怎樣的困境。
    沒有人比他更加清楚，此刻塔特尼斯家族的兩位成員，在丹摩爾王朝扮演什麼樣的角色。
    他們倆空出來的位置，根本就沒有第二個人能夠頂替上去。
    更糟糕的是，自己將孤立無援。
    只要一想到這些，這位侯爵大人刻將那本令人恐飾的筆記本，小心翼翼地合了起來。
    急匆匆地走出了那個臥室，法恩納利侯爵直覺中感到，越快離開那裡或許會更安全一些。
    「為什麼我們不刻啟程？千萬別讓那位於爵大人等候得太久。」法恩納利侯爵將樂譜一把夾在腋下，說道。
    法恩納利侯爵再一次翻看了一遍那些樂譜，他在心中默默地練習過好幾遍，當他輕輕放下樂譜的時候，已擁有了幾分自信，雖然未必比得上那幾首他早已經練熟了的曲子，不過他仍舊有信心，絕對不會出現漏。
    朝著窗外張望了一眼，看著窗外林蔭道兩旁那栽種整齊的樹木，這位侯爵大人感到有一絲熟悉和親切。
    這條道路比他原本想像的要長得多，法恩納利侯爵實在有些懷疑，這裡的人是否有必要住得離開城幣如此遙遠。
    在路上奔行的，並非只有他們這一輛馬車，長長的車隊就猶如一條巨大的蟒蛇一般。
    突然間，遠處傳來了波濤拍擊的聲響，隨著那陣陣拍擊聲，遠處隱隱約約顯露出橘紅色的一片。
    那是連綿起伏的屋頂，法恩納利侯爵終於感到自己回到了熟悉的世界，他輕輕地打開了馬車的窗屍。
    越來越多的橘紅顏色顯露了出來，那並非是一幢獨的建築，而是一大片錯落有致的別墅。
    對於法恩納利侯爵這樣見慣了大幣面的人來說，這些別墅或許能夠稱得上精巧，不過和京城拜爾克，特別是他經常出入的王宮，和塔特尼斯家族宅邸比起來，根本就算不得什麼。
    馬車繞了一個很大的圈於，最終停在了一座靠近最頂部的豪宅門前。
    遠處可以看到一片峭的懸崖，隱隱約約可以看到懸崖邊上建造著一圈平台，兩隊巡邏兵正來來回回地在那裡走著。
    再聯想到來的路上，看到的那一圈圍牆，以及圍牆底下那道深深的溝壑，想到那唯一能夠讓馬車通過的吊橋，這位侯爵大人總算明白，這或許可以算得上是一座獨二的城幣，讓當地貴族和官員們居住的城市。
    朝著遠處眺望了一番，剛才經過的那個拐角，果然延伸出另外一條道路，從那兩旁整整齊齊的屋頂，法恩納利侯爵刻想到，那或許便是這座城幣唯一的商業街道。
    轉過身來，再看一眼他即將登上的舞台，那座豪宅是一幢此刻已然不再流行的田園風格的別墅，從屋簷旁邊的水管，以及門口圍欄的誘性程度看來，這座宅邸的歷史並不很長。
    宅邸門前是一大塊草坪，不過此刻草坪上鋪著厚厚的木橋，顯然宅邸的主人不希望讓眾多來賓，令他心愛的草地受到踐踏。
    而受到邀請前來的那些客人，顯然非常清楚宅邸主人的意思，正因為如此，雖然賓客眾多，不過大多數人都小心翼翼地擁擠著，站在木橋之上。
    那些抱著一盒盒禮物的，顯然全都是受到邀請的來賓隨身帶來的僕人。
    法恩納利侯爵開始猜測起，那位於爵大人這一次到底能夠收到多少禮物來，這無疑是一大筆收入，怪不得京城裡面的一些不太得志的官員，千方百計想著能夠外調出去，在地方上任職。
    這位侯爵大人原本以為，自己也要像其他人那樣，在這裡慢慢等候輪到自己，沒有想到那位旅店掌櫃拉著他，直接穿過草坪，往側門走去。
    宅邸的大廳，早已經收拾得乾乾淨淨。
    從桌子的擺放和四周懸掛的裝飾，法恩納利侯爵猜測，這裡的主人曾經在教會學校之中，接受過長期的教育，說不定還擁有教廷功珊封。
    四周到處都是忙忙碌碌的僕人，不過他們忙碌的原因，是為了擺放禮物。
    對於法恩納利侯爵來說，這倒是他從來未曾見到過的古怪風俗。
    不過轉念之間，他刻明白這樣做的原因。
    顯然宅邸的主人是想讓大家看看，別人送的禮物是多麼豐盛，或許這能夠讓那些性情吝音的人，下一次能夠變得聰明和慷慨一些。
    在那張異常精緻豪華的大豎琴旁坐了下來，這位侯爵大人輕輕撥了撥琴弦，令他感到驚詫的是，那金光閃閃的琴架，竟然並非他原本想像的用金漆塗刷出來，而是全部用金屬製造而成。
    那些精美的花紋裝飾，全都是精心焊接上去的，看上去美輪美奐。
    這倒是要花費不少金錢，法恩納利侯爵搖頭歎息著。
    「您在在這裡稍微休息一會兒。」那位旅店掌櫃連忙說道：「我去找找拉薩羅先生和加文先生。」
    「塔爾曼爵士說，他會前往邀請這兩位先生同行，他們三個人待在一起，應該是相當顯眼的目標，特別是塔爾曼爵士，他是用不著在外面排隊等候的，此刻他想必應該在小客廳裡面。」
    急匆匆地從法恩納利侯爵的身邊離開，那位掌櫃向一位僕人詢問了一下，刻朝著二樓的休息廳走去。
    休息廳裡面並沒有幾個人，有資格坐在這裡的，都是有頭有臉的大人物，塔爾曼爵士雖然城裡七大商行之一的主席，如果不曾擁有那個爵士的頭街，也沒有資格出現在這裡。
    那位商行主席先生，正坐在最裡面的角落之中，在他的身旁，還坐著另外一個人，那個人中等個頭，四方的下巴，高聳的額頭，顯然裡面裝著不少東西，鼻樑上架著的那幅玳瑁邊的小眼鏡，令他顯得異常斯文。
    當旅店掌櫃看到塔爾曼爵士的時候，那位爵士同樣也已然看到了他，那位爵位微笑著招了招手。
    看到塔爾曼爵士臉上的笑容，以及他邀請自己過去的樣子，旅店掌櫃的心情突然間變得激動起來，因為這顯然意味著那份授予書完全是真的，並非是用來欺騙他的偽造品。
    「我得向你祝賀，甘布爾，你見到了幸運之神本人，我更得向你致謝，你讓我也有幸見到那位幸運之神。」還沒有等到旅店掌櫃說話，那位爵士立刻滿臉堆笑說道。
    說著，他指了指身邊坐著的那個人：「奢佴子爵，郡裡審議廳的最高長官之一。」
    那位旅店掌櫃此刻總算明白，為什麼塔爾曼爵士會和這個人坐在一起，審議廳的官員自然對授權書、委任狀之類的東西最為熟悉，請他們辨別那張爵士授予書的真偽，甚至比請教會幫助核查更加迅速。
    除此之外，這位來自首府的子爵大人，或許是所有來賓之中身份最為尊貴的一位。
    塔爾曼爵士直接跳過那些不相干的大人物們，直接找到這位官職最高的於爵大人，顯然他的心裡早已經有所打算。
    「甘布爾，你是否能夠向我們透露一下，那兩位到底是什麼身份？」塔爾曼爵士壓低了聲音問道。
    「我只能夠肯定一件事情，那便是他們和任何一個部門都不相干，他們直接向國王陛下負責。」旅店掌櫃連忙回答道。
    「國王陛下肯定擁有許多直接聽命補他的探子，不過能夠輕而易舉地授子別人爵士頭街的，整個丹摩爾也沒有幾個。」那位子爵喃喃自語著。
    「不知道塔爾曼爵士是否向您提到過，這兩個人一袋面有一個是小孩，一個十三四歲大的小孩，而且看起來，在這兩個人裡面，他奸像是主導者，而另外那個成年人反而像是隨從。」
    聽到這番話，那位爵士先生絲毫無動於衷，但是奢佴子爵卻猛然間臉色大變。
    事實上，剛才他就在隱隱約約懷疑，擁有如此權力的，或許正是那被稱作為影子內閣的「國務咨詢會議」。
    最近南方海盔猖撅一時，海軍清剿不力，這些事情十有八九，會傳到那位至尊的陛下的耳朵裡面去。
    郡府上層早已經在為這件事情憂心忡忡，而最糟糕的結果，便是國王陛下派遣「國務咨詢會議」的成員，下來調查這件事情。
    在這個成員人數極少、權力卻龐大得令人不寒而慄的機構裡面，恰恰就有一個十四歲的小孩。
    這位子爵大人刻想到，傳聞之中，那個小孩不久之前，剛剛在伽登徹查出一件驚天動地的案子，部裡和郡府之中都在暗自議論，這個案子或許將會成為丹摩爾有史以來牽連最廣、影響最為巨大、同時因此而被處決的人數最多的案件。
    那個案子發生的地方在伽登，和北方領地和京城拜爾克比起來，伽登絕對能夠稱得上是一個南方城市。
    塔特尼斯家族的幼子，充滿神秘的第一勳爵就在南方，如果他此刻來到了這座丹摩爾最大的海港城幣，一點都不會令人感到奇怪。
    一陣心驚肉跳之後，這位子爵大人在心底之中，暗罵塔爾曼爵士該死。
    如此重要的事情，怎麼可以漏掉！
    那位第一勳爵絕對是厄運之神的代表，是死亡使者的化身，他的名字比瘟疫和疾病更加恐飾，他所到之處帶來的，毫無疑問是一片死亡。
    看到奢佴子爵神情大變，無論是那位旅店掌櫃，還是塔爾曼爵士，立刻明白那兩位神秘人物所擁有的身份，遠遠超過他們原本的想像。
    不過，這兩個對察言觀色早已經無比精通的人，同樣也知道，絕對不適合向眼前這位臉色蒼白的子爵大人，詢問那兩位先生的身份。
    甚至不能夠繼續打聽下去，這兩個閱歷豐富的商人，早已經看到過太多，因為知道了原本並不應該知道的東西，而招致滅頂之災降臨的例子。
    「是否要向這裡的主人稍微提醒一下？」塔爾曼爵士小心翼翼地問道。
    「不要。」那位子爵大人刻用粗重的語氣否決道。
    「或許現在該同拉薩羅和加文兩位先生商量一下。」旅店掌櫃立刻說道：「據我所知，那兩位大人物時間非常緊急，這件事情最好越快辦成越好。」
    聽到這番話，那位子爵連連點頭，知道底細的他，自然最不希望一個可怕的瘟神，整天徘徊在自己的職權範圍之內。
    獨自一個人坐在大廳裡面的法恩納利侯爵，此刻感到有些無所適從，這裡的氣氛令他感到熟悉，令他感到陌生的，是他此刻的身份。
    這種感覺非常奇怪，從內心之中，他對於四周的一切都感到不以為然，這座宅邸的主人在以往想要見到他，都非常困難。
    法恩納利侯爵從來沒有感到過，自己像現在這樣充滿了高人一等的優越感，即便當初他獲得夢寐以求的晉陞，終於獲得侯爵頭銜的儀式之上，也不曾有過這樣的感覺。
    和以往的昂揚比起來，此刻他心中的那股優越感，更顯得深沉和凝重，就彷彿是那多年窖藏的奸酒，顯得異常醇厚。
    這位侯爵大人一時之間被這種感覺所陶醉，他甚至懷疑，塔特尼斯家族的幼子喜歡整天混在普通人中間，同樣也是因為這個原因。
    難道，自己也會染上這種癖好？這令法恩納利侯爵猛然一驚。
    那光滑如鏡的豎琴架上，映照著他的影像。
    法恩納利侯爵看著那上面的自己，他原本擁有著一張白哲的臉，此刻卻顯得蒼白而又發青，那個該死的飛毯，那次該死的旅行，給他的並不僅僅只是終身難忘的記憶。
    看到豎琴架那光潔如鏡的表面上映照出來的自己，這位侯爵大人禁不住感到一陣陰寒，即便此刻酷熱的天氣，也無法抑制住陰寒的擴散。
    再一次暗自罵著那該死的旅途，法恩納利侯爵掏出了酒壺，只有這東西能夠驅散陰寒。
    突然間他從「鏡子」裡面看到了一個潦倒的自己，蒼白帶著病態的面孔，微微有些凌亂的頭髮，手裡拿著流浪漢的酒壺。
    法恩納利侯爵將了將頭髮，頭髮有些亂，畢竟他從來未曾嘗試過自己照顧自己，以往即便在那段最為困苦的日子裡面，也有他的姐姐在照料著他，姐姐總是告誡他，一個人容光煥發，會令新的一天更加順利和美好。
    令這位侯一爵大人感到遺憾的是，他的頭髮顯然不肯乖乖聽話。
    突然間他注意到「鏡子」裡面的自己，奸像並非像他剛才想像之中的那樣糟糕。
    他那略帶病態的潦倒模樣，居然隱隱約約之間有一絲藝術家的氣質。
    一直以來，他都希望自己能夠擁有一種屬於自己的氣質，這同樣也是京城之中最新流行的時尚，當然和大多數時尚一樣，這同樣來自於他那位睿智的鹽友財務大臣閣下。
    塔特尼斯侯爵所擁有的那種被稱作為「智者的謙遜」的氣質，曾經令他垂涎欲滴。
    正當法恩納利侯爵在思索著，是否要保留這種「潦倒藝術家」的氣質，突然間他聽到背後傳來一陣清脆悅耳、卻帶著一絲不滿的聲音。
    「你就是那個江湖樂師嗎？塔爾曼爵士說你相當不錯，不過我有點難以確信，你最好小心一些，別弄壞了我的琴。」
    法恩納利侯爵興致勃勃地看著那位臉上帶著憤怒的小姐，這樣的場面，他以前從來沒有遇到過。
    他的姐姐溫柔而又決斷，法恩納利侯爵還從來未曾看到過姐姐為什麼事情而光火。
    至於那些宮廷貴婦人們，在他的眼一裝，這些女人簡直就是毫無生氣的木偶，當然自從對那位格琳絲侯爵夫人有所瞭解之後，他多多少少有些轉變看法。
    京城裡面的那些豪門世家的千金，他同樣見識多了，不過在他看來，那些小姐們擁有的，只是一堆莫名其妙的驕氣。「這是你要演奏的樂譜嗎？得帶著樂譜才能夠演奏，看來你的本事並不怎麼樣。」那位小姐不以為然地說道。不過，在法恩納利侯爵的感覺之中，這位小姐只是在挑刺罷了。
    看著這位小姐直接取過樂譜翻看起來，這位侯爵大人感到微微有些無奈，他從來沒有遇到過這樣刁蠻的女孩，同樣也不知道應該如何應付。
    突然間，一陣刺耳的尖叫聲，才巴他嚇了一跳。
    法恩納利侯爵倉皇地，看著眼前這位神經質的小姐，他絲毫不知道到底發生了一些什麼。
    「這不可能，噢……我的上帝，噢……仁慈的父神。」那位剛才還滿臉憤怒的小姐，眼神之中突然間閃耀起崇拜的光芒。
    不知道到底發生了什麼的法恩納利侯爵，一時之間不知所措起來。
    而四周原本忙忙碌碌在準備著宴會的僕人們，此刻也早已經停下了手中的工作。
    令法恩納利侯爵感到憂心忡忡的是，他看到那些僕人正緩緩地朝著這裡走來，他們的臉上佈滿了迷惘，但是卻下意識地撩起了袖管。
    又是一聲驚叫，那位小姐飛快地朝著樓梯口跑去，一邊跑，她一邊用最高亢的聲音尖叫著：「媽媽，媽媽。」
    如果說法恩納利侯爵剛才僅僅只是擔憂，那麼此刻他心中就只有恐慌，因為他看到那些僕人已朝著他撲了過來。





    第五集 怒海刀鋒 第一章　出航
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:16:58 本章字數:15554

    行走在碼頭的棧橋之上，感受到的竟然不是海風的凜冽，而是蒸騰的熱浪。
    這令系密特甚至感到有些不可思議。
    不過從海洋吹來的風，畢竟要遠比陸地上的風涼爽的多，雖然仍舊感到熱，不過，和伽登那如同地獄一般的酷熱比起來，這裡簡直就是天堂。
    遠處的太陽終於落下，雖然天空仍舊被夕陽的昏黃所籠罩，不過，東方已然漸漸變得黯淡下來，隱隱約約能夠看到一彎新月散發出朦朧的光芒。
    隨著一陣鐘聲響起，碼頭上的那些搬運工人顯得更加忙碌起來，從他們那急匆匆的神色看起來，好像是在追趕時間。
    「快，快，大家全都加快速度，你們倆別愣在那裡，把今天搬運不完的貨物全都封包，如果少了什麼東西，就找你們算帳。」
    「大家加快手腳，你們想早點休息，我也是，快，還有半個小時。」
    「把那些東西推回倉庫，真是該死，今天是來不及了。」
    「懶蟲們，給我加快速度，只有最後一些了，快點幹完，要不然，我就讓你們摸著黑加班，你們應該嘗過那個滋味。」
    「……」
    隨著那陣鐘聲，各種各樣的催促聲，充滿了整個碼頭。
    而原本顯得不緊不慢的那些搬運工們，此刻也隨著催促聲，變得粗魯和焦急起來。
    不過很快地，周圍的聲息漸漸變得平靜下來，加快腳步完成了工作的搬運工人，開始漸漸散去。
    碼頭上只看得到一、兩艘船還在那裡忙碌著。
    又是一陣鐘聲響起，碼頭上立刻變得平靜下來，此刻天色已然變得更加黯淡，夜空中的星辰，在那裡不停地眨著眼睛。
    和天空中的星辰相呼應的，是地面上的一盞盞點亮起的明燈，那交織在一起、散落在整個城市的燈光，就彷彿是一顆顆星辰掉落人間。
    兩個手裡拎著數米長的搭桿的人，用搭桿頂部的蠟燭，將碼頭邊上棧橋旁的那一排燈盞，全都點亮。
    一時之間，原本雜亂顯得異常擁擠的碼頭，立刻換了另外一副模樣。
    系密特這才注意到，碼頭邊上原本畫著一條他並沒有注意到的白線，此刻白線裡面那數米寬的範圍，看不到任何東西堆放在那裡。
    隨著一陣嘈雜的腳步聲響起，剛剛變得安靜下來的碼頭，又熱鬧了起來。
    各色各樣的人湧上了碼頭，大多是三兩成群，更有的是全家都聚攏在一起。
    這些人帶著椅子和板凳，有的甚至帶來了一張寬大的木板，木板上鋪著草蓆。
    這些人顯然是來享受海風的吹拂，碼頭在片刻之間，就變成了一個巨大的集市。
    看著那悠然坐著、躺著，甚至酣睡著的人們，系密特甚至懷疑，此刻蘭頓半數的人，都在碼頭之上。
    這令他感到有趣，不過也感到頭痛，他原本打算趁著夜色，登上密斯特利商行的船，看個究竟。
    事實上，他剛才已然尋找好了目標，那是停泊在碼頭上的一艘兩桅帆船。
    那並不是一艘大船，從外表也令系密特絲毫看不出，這艘帆船為什麼會像傳聞中的那樣快。
    碼頭上，比這條船威風和巨大的船有的是，有很多船擁有著更大、更多的風帆，在系密特看來，它們應該要快得多。
    在那艘船的前面，坐著一大群人。
    在系密特看來，即便他想要在人群之中插腳，都不是一件容易的事情。
    感到有些灰心的系密特忍不住想到，不知道法恩納利侯爵那裡，進展得怎麼樣？
    看著齜牙咧嘴，臉上掛著五、六道瘀痕的法恩納利侯爵，無論是那位旅店掌櫃還是塔爾曼爵士，都驚訝得目瞪口呆。
    他們絕對不會想到，竟然發生了這樣的意外。
    但是此刻，他們偏偏不知道，該怎麼收拾這個殘局。
    「這可怎麼辦？」塔爾曼爵士為難地搓著手說道。
    「如果你願意聽我的忠告，我會告訴你，別去管這件事情，這是一場意外，和你們沒有什麼相關。」旁邊的那位子爵警告道。
    「或許結局將會不錯。」那位旅店掌櫃，看著這座宅邸主人的千金臉上，那充滿歉意和焦急的神情說道。
    「噢——這可不是一個好消息，西斯子爵是個非常注重門第的人，不知道真相的他，會將任何一個企圖染指他女兒的窮光蛋的腿打斷。」塔爾曼爵士在那裡愁眉苦臉地說道。
    「這件事情你用不著擔心，剛才是意外，接下來絕對不會再有意外發生。」奢佴子爵不以為然地說道。
    「塔爾曼先生，偏勞閣下和加文先生、拉薩羅先生取得聯繫，我還是跟在那位大人身邊為好。萬一再出點什麼事情，我們可都脫不了干係。」那位旅店掌櫃連忙說道。
    「請您原諒，這全都是因為我而引起的誤會。」那位小姐說道，她的神情顯得忐忑不安，彷彿在擔心她最崇拜的藝術家，會記恨她剛才的行為。
    聽著那委婉溫和的低聲細語，法恩納利侯爵雖然仍舊感到傷口陣陣疼痛，不過心裡卻擁有著一絲淡淡的得意。
    唯一令他感到遺憾的是，那些曲子的創作者並非是他，而是另外一個十四歲大的小傢伙。
    不過這件事情，他自然不會說出來。
    「噢——我從來未曾想過，您是如此年輕，或許您所擁有的才華，讓仁慈的父神特別降恩，令您永遠不會衰老。」那位小姐用充滿了崇拜的眼神，緊緊盯著法恩納利侯爵說道。
    「我——我相信您完全誤會了，我並非是您想像的那個人，我不是『自由的風』，我只是他的一位崇拜者。」法恩納利侯爵連忙說道，不過話剛剛出口，他就感到有些後悔了。
    那位小姐微微皺起的眉頭，和臉上那充滿失落的神情，令他感到後悔不已。
    這位侯爵大人突然間想起，那位真正的「自由的風」已然去世多年，即便有人冒名頂替，這位已然躺在墳墓之中的先生，也絕對不可能站出來反對。
    更何況，自己還是他兒子最為忠實的盟友。
    看著那位小姐，法恩納利侯爵只希望，能夠令她的眼神之中，重新燃燒起那崇拜的火焰。
    這位獲得幸運之神祝福的命運的寵兒，從來就不缺乏逢迎和敬仰之類的恭維。
    不過那全是因為，他所擁有的地位和國王陛下的寵幸，從來沒有人因為他所擁有的才能，而對他感到讚賞。
    在此之前，這位侯爵大人唯一感到得意的，便只有成功說服國王陛下守衛北方領地。
    不過，那已然是他僅有的一絲光采，不久之後，隨著塔特尼斯家族遷徙到京城，再也沒有任何人注意到他的存在。
    正因為如此，剛才那充滿了崇拜的目光，令他感到異常滿足，雖然這位侯爵大人自己清楚，真正應該獲得這一切的，是一個十四歲的小孩。
    「我相信，我毫無疑問會成為另一個『自由的風』，我的信心來自於我的努力和才華，這全都是我所創作的樂曲。
    「無可否認，我確實對『自由的風』進行模仿，不過總有一天，我會創造出自己的風格。」法恩納利侯爵立刻說道。
    正如他期待的那樣，那位小姐原本漸漸黯淡下來的目光，此刻變得更加明亮起來。
    「我確信，您會實現您的願望，甚至會超越『自由的風』。」說著，那位小姐又將手裡的樂譜，仔仔細細地看了一遍，她臉上那燦爛的笑容，愈發顯得清晰、亮麗。
    「在我看來，您或許已然超越了你、我所崇拜的那位偉大的音樂家，您所創作的這幾首樂曲，完全可以和『自由的風』最廣為流傳的那幾首名作相媲美。
    「噢——我確信，您將是另外一位更為偉大的音樂家，您的名字，將隨著您的樂曲永留史冊。」
    看著那位小姐那興奮得難以形容的神情，法恩納利侯爵的心中，充滿了得意和自豪，僅有的那一絲愧疚，早已經被他遠遠地扔在了腦後。
    此刻他想著的是，如何請塔特尼斯家族的幼子，幫助他將這個令人感到飄飄然的身份，繼續延續下去。
    就在那一剎那間，這位侯爵大人突然間感到，自己和他那位親密的盟友，有一個地方完全不同。
    他所最需要、最期望能夠得到的，或許並非是崇高的地位，雖然那同樣也是他極力追求的東西。
    事實上，他最希望獲得的是別人的肯定和稱讚，如果是崇拜和敬仰，那就更完美無缺了。
    這位侯爵大人，立刻運用他從財務大臣那裡學來的思考問題的方法，迅速思索起來。
    毫無疑問，能夠對他有所幫助的，只有塔特尼斯家族的那兩位成員。
    法恩納利侯爵完全可以肯定，他那位忠實的盟友會不遺餘力地幫助他，因為在音樂方面，受到別人的崇拜，獲得眾人的讚賞，絕對不會是財務大臣閣下所需要的。
    事實上，法恩納利侯爵早已經注意到，他那位忠實的盟友，對於父親老塔特尼斯伯爵，並不喜歡提起太多。
    這一對父子是截然不同的兩種人，一個熱衷權勢和地位，而另外一個對於這一切，絲毫不放在心上。
    反倒是塔特尼斯家族的幼子很難說，他始終感到這個小孩非常神秘，不過在這一點上，倒是和同樣神秘莫測的老塔特尼斯伯爵，非常相似。
    這位侯爵大人並不知道，自己是否能夠說服第一勳爵，不過，有一件事情可以肯定，如果比誰更像是一位藝術家，答案絕對不會是年幼的塔特尼斯家族的幼子。
    想到這裡，法恩納利侯爵興奮地打算，立刻顯示一下他所擁有的才華。
    但是當他的手指，令豎琴發出一聲輕響之後，手腕上傳來的刺痛，令他想起他的手腕此刻還腫著，那是一個身強力壯的僕人留下的傑作。
    「噢——我得再一次為此而感到抱歉，我的僕人們實在太過粗魯，而手又是一位藝術家最寶貴的東西。
    「如果您不介意的話，請用我的手，來替代您的手，讓我在您的指導下，演奏您所創作的這幾首樂曲。」那位小姐歉然地說道，她的神情之中，充滿了期待和想望。
    聽著那悠揚充滿了情感，幾乎能夠將任何一個人感化的美妙無比的豎琴聲，那位從來不認為，自己是真正的音樂鑒賞者的法恩納利侯爵，被徹底陶醉了。
    他無從得知，到底是因為那美妙的旋律令他感到陶醉，還是因為身旁那神情專注，已然融化在音樂之中的女孩，令他心馳神往。
    平心而論，這位小姐並非是他所見到過最美麗的女孩，但是不知道為什麼，他卻能夠從她的身上，感受到以往從來未曾感受到過的感覺。
    難道這便是戀愛？法恩納利侯爵猛然間想到。
    他幾乎不敢想像這件事情，對於像他這樣身份、地位的人來說，戀愛的代價無比高昂。
    法恩納利侯爵非常清楚一件事情，王后陛下正在為他物色合適的新娘。
    雖然並不知道，誰將是那最終的幸運女孩，不過有一件事情可以肯定，那個女孩必然擁有美麗的外貌和顯赫的身世。
    這樣的婚姻，或許不會存在任何愛情的成分，不過卻能夠替他帶來，很多他最迫切需要的東西。
    對於像他這樣的人來說，愛情和婚姻已然成為了一個籌碼，其重要程度，有的時候，甚至要遠遠超過他自己多年的努力。
    這位侯爵大人的內心之中，正在不停地掙扎著。
    而此時此刻，宅邸的主人，那位往日和善而又安詳的子爵，卻有些坐立不住。
    女兒當著眾人的面顯示她所擁有的音樂天賦，並不是一件稀罕的事情，不過以往的那些客人，全都是一些身份高貴、地位顯赫的大人物。
    但是此刻，他所邀請來的賓客之中，雖然也有不少大人物存在，不過大部分，都是他根本就看不上眼的平民商人。
    女兒這樣做，令他感到大丟面子，只有酒吧裡面的歌女，會為那些身份低下的商人表演。
    可是令他難以發作的，除了有許多大人物在場，另一個原因是，他的夫人顯然也在一起發瘋。
    這位子爵大人堅信，那個叫什麼「自由的風」的年輕人，對於喜歡音樂的人來說，絕對不是一個好消息。
    他會令她們變得神魂顛倒，令她們根本不知道自己在幹什麼。
    這位子爵大人確信，如果不是因為他的那位寶貝女兒，已然纏在那個危險的年輕人身邊，或許他的妻子，另外一位音樂的狂熱愛好者，此刻已然坐在那個年輕人的身邊。
    只要一想到那樣的情景，這位子爵大人就感到不寒而慄。
    此刻他多麼希望，把那個不懷好意的年輕人盡快趕出去。
    不過在此之前，首先得打斷他的手腳，或者還得在他腦袋上狠狠來一下，讓他徹底變成一個白癡。
    漫步在碼頭之上，系密特一心想著，怎樣才能夠不驚動任何人，偷偷地潛入那艘船。
    他坐在棧橋盡頭的木樁上，就連這裡也坐滿了人，這些人大多上了年紀，他們帶著漁竿和水桶，享受著垂釣的樂趣。
    雖然系密特完全有把握，可以趁著他們不留神時滑入水中，不過他絲毫沒有自信，能夠不引起任何人注意，爬上對面的那艘船。
    「天氣可真夠熱的，不知道什麼時候能夠涼快下來。」一個正在垂釣著的中年人抱怨道。
    「聽傳聞說，將有重大災禍降臨人間，這從來未曾有過的異常天氣，就是災禍降臨的預兆。」旁邊的一個年輕人立刻說道。
    「這樣的道聽途說，難道你也會相信？」那個中年人不以為然地說道。
    聽到這句話，遠處的一個老頭立刻插嘴道：「道聽途說？恐怕未必，更何況這樣的天氣，也並非從來未曾有過。
    「比爾想必是記不起來了，賴德你應該不會忘記啊，十幾年前，也出現過這樣漫長的酷熱天氣。」
    「我如果沒有記錯的話，那一年有整整一個半月，熱得令人難以忍受，丹摩爾的農田幾乎全都枯萎，三分之一的河流乾涸、斷流。
    「那時候同樣有許多人，傳說將有重大的災難降臨人間，到了秋天，果然發生了令人意想不到的事情。那一年，三個省突然間發動叛亂，聽說為了平定叛亂，前前後後搭上了數萬條人命。」
    這番話，令所有人一下子沉默了下來，而系密特更是陷入了沉思之中。
    剛才那位老者所說的一切，令他心頭一動，對於十幾年前的那場叛亂，他比大多數人都知道得更加清楚。
    系密特並不認為，如此炎熱的天氣是災難即將降臨的徵兆，肯定存在著另外的原因，引起了這異常的天氣變化。
    不過那場叛亂，畢竟離開現在已然如此遙遠，並不曾親身經歷過那段時光的他，自然無從知曉，到底是什麼令天氣異常。
    正思索著，系密特突然間聽到那些垂釣者的人，正在議論著另外一個話題。
    「看羅巴爾又帶著大筆稅金走了。」
    「是啊，看那一個個大箱子，不知道這傢伙搜括了多少。」
    「不得好死啊！這些傢伙總有一天，會得到應有的下場。」
    「……」
    那充滿了怨恨和敵意的聲音，令系密特從思索中醒來，他抬頭看著遠處，只見遠處有一艘船正張開船帆。
    在碼頭上，五、六個搬運工人正將幾個大箱子搬運上那艘船，從他們吃力的樣子，可以看得出來，那些箱子裡面裝著的東西異常沉重。
    「稅金？難道蘭頓的稅金，不是通過稅務馬車從陸地上運走？而是用船隻走水路前往京城？」系密特忍不住問道。
    「那並非是給國王的稅金，羅巴爾是海盜的代理人之一，他所代表的是，那個最為瘋狂和凶殘的拉蘭德的獨眼龍。
    「那一個個箱子裡面裝著的，就是各個商行為了保證海路上的平安，而繳納給獨眼龍的買路錢。」那個年輕人忿忿不平地說道。
    看著那張滿了帆的船，系密特思索了一會兒，問道：「這些人選擇在夜晚啟航，是為了避免別人跟蹤他們的行蹤？」
    那個年輕人連連搖頭，說道：「不，獨眼龍的老巢在拉蘭德，這件事情誰都知道，但是知道是一件事情，想要成功地抓捕獨眼龍，又是另外一件事情。
    「拉蘭德其實是由一大片島嶼組成的地帶，那裡海流湍急，而且密佈暗礁，出入的航道四通八達，但是如果沒有熟悉那裡的領航員，四百多海裡的拉蘭德，簡直就是進入船隻的墳墓。
    「更何況，在前往拉蘭德的航線上，總是密佈著來回巡邏的海盜船，它們既是獨眼龍的眼線，同樣也是伺機撲向獵物的鯊魚。
    「另外幾個海盜團也差不了多少，暴風海上的颶風，馬內耳四通八達的港灣和海峽，幾內沙的河流、湖灘密佈的沼澤三角洲，那些海盜藏身的巢穴，哪個不是亡命之徒的天堂？可對於抓捕者來說，卻是地獄般的噩夢。」
    「我聽說，有一個叫倫特的人……」系密特追問道。
    「偽君子倫特？他是幾內沙的海盜聯盟的代理人。」那個年輕人立刻回答道。
    「幾內沙的海盜聯盟，和拉蘭德的獨眼龍比起來，哪個更加厲害？」系密特繼續問道。
    「那自然是幾內沙的海盜聯盟厲害，聽說那個海盜聯盟，由十幾支海盜團組成，但是很多人都相信，潘頓的海軍常常也會披上海盜的外衣，客串一下亡命之徒的角色。
    「不過拉蘭德的海盜，是所有海盜之中最為凶殘的，他們常常只是為了樂趣，就將船上所有的人全部殺死。
    「從那些箱子的份量，就可以看得出，他們的收穫是多麼豐厚，但是，偏偏他們仍舊經常搶劫過往的船隻。」那個年輕人回答道。
    「聽說最近其他的海盜，也開始不安分起來，這個月已經有五艘船失去了音信，他們全都繳過稅，可還是無法保住船隻和船上人的性命。」旁邊的中年人唉聲歎氣著說道。
    而此刻系密特已然看到，那艘船正漸漸地從水裡拉起沉重的錨鏈。
    系密特朝著四下張望著，此時他非常希望能夠設法混上那艘船，跟隨著那位海盜的代理人前往海盜的巢穴，這或許是一個不錯的辦法。
    系密特甚至已然想好了解決的辦法，那些海盜，可不是毫不畏懼死亡的魔族，同樣也不是那些神秘而又強悍、千人就能夠抵擋住幾十萬大軍的叛逆者，所可以比擬的。
    系密特絲毫不介意，在海盜巢穴之中，施展一下他的身手，而在此之前，毫無疑問，得先令他們的船隻無法航行。
    一想到這些，系密特立刻有些後悔自己浪費了時間，他原本應該將彎刀和盾牌帶在身上。
    如果跑回去拿來他的武器，那艘船十有八、九已然啟航。
    或許隨便搶奪一件武器，也足以讓他對付那些海盜，當初他只用一把生銹的短劍，就殺死了許多盜賊。
    突然間，海灣的盡頭，一艘樣子極為奇特的小艇，引起了他的注意。
    「那是什麼？我從來未曾看到過如此奇怪的小船。」系密特忍不住問道。
    所有人全都轉過頭來，突然間，那個年輕人笑了起來。
    「噢，那並非是什麼船，而是海鷗船的側翼，它們能夠讓海鷗船在海浪中，顯得更加平穩，在那纖細的骨架上鋪上木板，或者張開一張結實的大網，還可以運載許多東西。
    「擁有遠遠延伸開去的一對側翼的海鷗船，原本是海上最快的快船之一，比起那裡的密斯特利商行的劈浪船，它們的載重要大得多。
    「只可惜，海鷗船不能夠在太大的風浪之中航行，它們是近海短途最好的帆船之一。」年輕人解釋道。
    「小傢伙，你可別冒險喲！那些人是為了能夠釣到更多的魚，才坐在這東西上面，不過這樣做非常危險。
    「這東西非常不穩定，稍微大一些的風浪，就可以讓它翻轉過來。敢坐在它上面的人，全都是整天在海上飄的水手。」旁邊的一個老頭突然間說道。
    造船區無疑是碼頭上唯一漆黑一片、絲毫沒有任何光亮的地方，那滿地的木屑，顯然令在這裡點燈，變得極為危險。
    系密特知道，那些垂釣者的「船」就是來自這裡。
    拎著那剛剛從旅店裡面拿來的盾牌和彎刀，系密特縱身一躍，跳過了那高高的圍牆。
    到處是堆放著的粗壯木頭，還有那如同巨大骨骸一般的船的骨架，排成一排豎立在那裡。
    看了一眼漸漸沉落到地平線下方的桅桿，系密特不得不加快速度。
    他那在黑暗中和白天沒有任何兩樣的眼睛，掃視著四周。
    那纖細、狹長的身影，終於出現在他眼前。
    系密特飛快地奔了過去，手臂上、大腿上的肌肉漸漸隆起，此時此刻的系密特，早已經變成了一副令人感到不可思議的模樣。
    舉起那擱在木架上的「船」，這東西從寬度上看來只能算是小艇，但是十米多長的身材，令它絲毫不比那些大船遜色分毫。
    不過它的份量，卻令系密特有些驚訝，它可不像看上去那樣輕盈。
    小心翼翼地將這艘船扛到海邊，系密特的腳踏著海灘，海水浸濕了他的鞋子和褲腿。
    看了一眼遠處那桅桿已然消失的地方，系密特輕輕地將「船」放了下來。
    那艘船隨著波浪搖晃著，好幾次幾乎翻轉過來，此時此刻，系密特總算相信剛才那位老先生所說的話，這顯然不是一艘適合航行的「船」。
    遠處還有幾艘帆板，不過，系密特看了一眼，那遙遠的海天相連的所在，他可並不認為，劃著帆板，能夠追上前面那艘船。
    那顯然是一艘快船，雖然十有八、九比不上密斯特利商行的「長跑冠軍」，不過，想要把普通的船甩在遠遠的後面，卻是一件輕而易舉的事情。
    系密特之所以看中這艘樣子奇特的「船」，正是因為它奇特的外形。
    他雖然不是一個船舶設計師，不過在他想來，纖細如同標槍，前部尖銳如同利刃的船，總能夠比其他船快上許多。
    或許是血液之中冒險的成分起到作用，或許是聖堂武士所擁有的強大力量，令他充滿了自信，系密特最終決定冒險嘗試一下。
    他把盾牌和彎刀往船裡面一扔，以最快的速度，朝著遠處一排巨大的船槳衝去。
    等到他扛著十幾根五、六米長的船槳回來的時候，令他感到驚訝的是，原本一個極為輕微的小浪，就可以讓它傾側的「船」，此刻正在海浪推拍間晃來晃去，卻絲毫沒有傾側的跡象。
    不過，系密特此刻，絲毫沒有研究的興趣，把船槳往上面一扔，只留下手裡的兩根，他輕輕跳上「船」，用槳在海灘上一撐。
    船緩緩地朝著外側蕩了開去，不過，迅速地搖晃了兩下後，很快便恢復了平衡。
    船槳一左一右分別放在兩邊，系密特令他那件奇特的鎧甲，緩緩伸延出兩條觸鬚，將船槳緊緊纏住。
    稍微用力一扳，此刻系密特最擔心的是，船槳承受不了他的力量而折斷。
    令他感到欣慰的是，船槳支撐住了他的力量，而那艘「船」本身，也如同他預料的那樣往前滑去。
    系密特又稍微用了點力量，正如他原本設想的那樣，「船」如同一支脫弦的箭矢，往前飛射而去。
    在系密特的記憶之中，他已然很久未曾運用那窺探水晶了，此刻的他，正極力將那奇特的鎧甲化為一根纖細的、向上延伸的觸角。
    前方那露出海面的桅桿，指引著他前進的方向。
    系密特已然記不得，自己第幾次這樣做了，每隔幾分鐘，他就要高高豎起他的觸角，找尋前方的目標。
    將觸角變成遮陽的頂篷，此刻系密特才感覺到，他的這件鎧甲確實方便。
    看著天空中那漸漸泛起的白光，系密特雖然並沒有感覺到睏倦，不過，肚子卻有些飢餓起來。
    畢竟劃了一晚上的槳，體力的消耗必須用食物來加以補充。
    往身旁的大海看了一眼，系密特將一根觸鬚伸進了海裡。
    海洋之中的世界顯得格外神奇。
    這是他從來未曾領略過的景象，感受著那隨著波浪微微的搖晃，從水底仰視海面，又是另外一番景象。
    那佈滿皺褶和波紋的一片透明，令系密特禁不住想起了，明斯克教堂那巨大的玻璃屋頂，不過，海面比那個玻璃屋頂要廣闊得多，而且那些皺褶和波紋，始終在不停地變幻著。
    他將窺視的水晶轉向其他方向。
    令系密特感到有趣的是，海底並非像他以往想像的，那樣深邃和遙遠。
    他可以清清楚楚地看到海底，看到海底那些密佈的海葵；看著五顏六色的魚群，在礁石間遊蕩；看著龍蝦和海蟹，從岩石縫隙中伸出巨大的鉗子；看著章魚在海床上舒展著四肢。
    所有這一切是如此的新奇。
    最終是咕咕叫的肚子，令系密特想起了他原本的目的。
    從那件奇特的鎧甲延伸出一條觸鬚，觸鬚變得越來越長、越來越纖細。
    系密特開始搜索起他的獵物，那些漂亮的海葵，和成群五顏六色美妙無比的小魚，被他排除在了選擇之外。
    雖然對大海一無所知，不過，森林之中獲得的知識，讓他決定遠離那些看上去非常漂亮的東西。
    美麗的外表，或許隱藏著致命的劇毒。
    那些巨螯的主人，顯然是最為理想的美味，但是它們全都深藏在海底礁石的縫隙之中，這令系密特只能夠在想像之中，享受奶油龍蝦和清炒海蟹的滋味。
    一條肥碩而又不太奇怪的魚，從旁邊緩緩游過，系密特計算了一下觸鬚的長度，最終將它當作了獵物。
    那條纖細的觸鬚猛地一抽，鋒利的尖端閃電般地破開海水，如同一支箭矢般刺穿了那條不幸的魚的身體。
    看著那不停掙扎著的獵物，突然間系密特感到，自己和那個身上長滿觸角、如同章魚一般的魔族是如此相似。
    不過，他絕對可以肯定，在此之前他從來未曾想到過，如此運用他身上的這件鎧甲。
    難道是魔族的那位創造者，在模仿的同時，尋找到了這種用法，只要一想到這些，系密特便感到不寒而慄起來。
    以往的他雖然猜想過，魔族的創造者擁有高超的智慧，不過僅僅只是模仿，並不令人感到擔憂和害怕。
    系密特一直以為，人類是憑藉著創造力而成為萬物之靈，而創造的能力一向以來，都被認為是僅有人類才擁有的，諸神最偉大的恩賜。
    只要一想到，魔族或許同樣也擁有創造力，系密特便感到有些不知所措起來。
    他突然間想到，或許應該將這個猜想，告知波索魯大魔法師。
    但是，那本來自於安納傑魔法師的筆記，又令他猶豫不決起來。
    將那個獵物拖拽過來，系密特再一次享受著久違的生肉的味道，不過令他感到慶幸的是，生吃魚肉，要遠比鳥獸的生肉容易下嚥得多。
    再一次將觸鬚伸到空中，遠處海面上出現了兩根桅桿，令系密特猛然間一驚，其中的一道風帆正朝著自己的方向，顯然那是一條筆直駛來的船隻。
    系密特用力一扳船槳，此刻最好的辦法，無疑便是遠遠地避開，不過這毫無疑問，會令他繞很大一段路程。
    更何況，系密特無從得知，在今後的航行當中，是否會遇到躲避不開的情況。
    此刻，系密特開始有些後悔當初的魯莽。
    或許他應該留在蘭頓，等候法恩納利侯爵從宴會上歸來，只需要讓那三個商行接受他們的條件，只需要建立起對抗海盜的聯盟，他們的工作，已然可以算是完成。
    系密特朝著四周張望了一眼，他絲毫沒有把握，能夠找到返回岸邊的航線。
    雖然從時間算來，現在應該離開海岸並不遙遠，不過，系密特看著那茫茫無際的大海，心中一片惶惑。
    就在這個時候，突然間他看到右側遠處，籠罩著一團薄霧，這顯然是一種他從來不曾瞭解的海洋現象。
    不過，系密特首先想到的是，這對於他來說無疑非常有利，如果他躲進那團薄霧裡面，就用不著擔心被那艘筆直而來的船發現。
    想到這裡，系密特立刻掉轉船頭，朝著那團霧氣駛去。
    系密特不知道是自己的疑心，還是那團薄霧確實在往前移動，雖然他感覺到，自己離那團薄霧越來越近，但是距離卻遠不是他原本所想像的那樣短。
    幾乎已然運用到船槳能夠承受的極限的力量，那尖銳無比的船頭，破開水面的浪花，沒上了船頭，在船尾更是拖出了一條長長的航跡。
    這樣的速度令系密特感到滿意，他終於看到前方的薄霧，變得越來越接近。
    突然間，一團暗紅色的火球，從薄霧之中飛了出來。
    系密特根本就未曾想到會有這樣的變化，他幾乎連想都沒有想，用力一扳右側的船槳，船立刻朝著一側輕輕滑去。
    那團暗紅色的火球，掉落在他原本應該經過的地方，海水將它輕輕地吞沒，系密特隱隱約約聽到「嗤」的一聲響。
    突然間，又是五、六團火球朝著他飛射而來，這一次，那些火球將他前進的方向，全都籠罩在了裡面。
    此刻，顯然容不得系密特多加考慮。
    他只能夠將那件奇特的鎧甲，化作數條纖細的觸鬚，朝著那些飛射而來的火球猛抽過去。
    幾乎無聲無息，火球被猛然間抽裂開來，漫天的火雨，劈頭蓋腦地傾洩了下來。
    系密特連忙令僅剩的鎧甲，化作一面薄薄的盾牌。那張開的、如同巨傘一般的盾牌，將火雨全部阻擋在了外邊。
    飄散的火雨，沾染到了他所乘坐的這條船。
    值得慶幸的是，這條船是如此狹窄，那漫天的火雨，也沒有令它沾染到多少火星。
    系密特揮手拍起兩團浪花，飛濺的水花，將掉落在船上的那些火星全部熄滅。
    用力往前一扳，系密特讓船倒退著，遠離開那詭異而又充滿危險的薄霧，此刻他越來越無法明白，那團薄霧到底是什麼東西。
    從後面的那面盾牌中抽出一把彎刀，系密特用右手的手肘繼續著划槳的工作，此刻他隨時警惕著，那團薄霧有可能發起的攻擊。
    突然間，那團薄霧之中，露出了一條正對著他的、極為狹窄的縫隙。
    令系密特感到無比驚詫的是，那團霧並非像他原本想像的那樣厚實和巨大，同樣也並非像他想像之中的那樣稀薄。
    那條縫隙看上去只有一米多深，縫隙的裡面，露出了一艘船的尾部。
    那高聳而又巨大的船舵，那暗綠色爬滿了銹斑的銅皮，無不證明，前方隱藏在那團詭異薄霧之中的，是一艘巨大的戰艦。
    警惕地看了一眼那裂開的縫隙，系密特猶豫了一下，然後小心翼翼地駕著小船，朝前劃去。
    當系密特進入那團薄霧之中的時候，他忍不住朝著旁邊的霧氣抓了一把。
    毫無疑問，那是某種魔法的力量，雖然並非是隱形的魔法，不過用處想必和隱形差不了多少。
    「這是丹摩爾海軍第一特遣編隊，正在執行秘密任務，閣下是否能夠告知您的身份。」頭頂上突然間傳來喊話的聲音。
    系密特抬頭張望，只見一個海軍軍官正從船舷探出身體，朝著這裡喝問著。
    那個軍官戴著船形的帽子，柔軟的鴕鳥羽毛迎風飄擺著，從他身上的制服看來，他應該是這艘船上的作戰指揮。
    系密特幾乎可以確信，在船舷的後面，正站立著一排手持重弩的士兵。
    如果他的回答不能夠令對方滿意的話，那勁急的弩箭十有八、九，立刻會如同雨點一般朝著他傾灑下來。
    「我的名字是系密特．塔特尼斯，陛下賜予我第一勳爵的稱號，這一次，我奉命前來調查有關南方海盜猖獗的情況。」系密特立刻如實地回答道。
    這樣的回答，顯然遠遠超出那位作戰指揮的預料之中。
    系密特看到那位海軍軍官，露出一臉難以置信的神情，並且猶豫了一會兒之後，最終將腦袋縮了回去。
    將手中的彎刀放回原來的地方，系密特盡可能地顯露出友善的模樣，突然間，他看到桅桿頂部的桅樓之中，有人不停地打著旗語。
    那不為系密特所知的旗語，從一艘戰艦傳遞到另外一艘戰艦，過了好一會兒，那位消失的軍官，再一次探出頭來。
    「塔特尼斯勳爵，請您往前，司令長官正在旗艦上恭候閣下，請您跟隨指引。」那位軍官說道。
    「遵命。」系密特說道。
    他輕輕一撐手中的船槳，那條梭鏢般細長的船，如同箭矢一般朝前疾射而去。
    只見前面那條船，靠近他這一邊的船舷邊上，另外一位軍官正手握著藍、紅相間的旗幟，不停往前揮舞著。
    雖然對船上的旗語一無所知，不過，系密特至少能夠猜到，那是讓他繼續往前的意思。
    一路之上，全都有人為他指引著方向。
    那薄薄的霧氣，令系密特絲毫看不出，這到底是一支多麼龐大的艦隊，默數一下，現在他已然經過了七艘戰艦，這已然是一支不小的艦隊。
    突然間他看到，頭頂上的旗幟揮舞的方式有些與眾不同，並非是往前揮著，而是兩根旗幟交錯飛舞。
    系密特再對此一竅不通，也多多少少可以猜到，這艘船便是艦隊的旗艦。
    正當他思索著怎麼上去的時候，突然間，從上面拋下了一根繩梯。
    「第一勳爵，請您上來。」船舷邊再一次探出了一位海軍軍官的身體。
    那個人同樣戴著船形的帽子，筆挺的藍黑色禮服上面，吊掛著金色的勳帶，令系密特感到驚訝的是，那個軍官顯然只有一條手臂。
    看了一眼那條燦燦生輝的勳帶，系密特猜想，這位或許便是這支艦隊的最高統帥。
    「我的船怎麼辦？」系密特問道。
    不過，他立刻便感到有些後悔，因為已然有兩根繩子拋落下來，還有兩個水手正順著繩子往下爬。
    看著那兩個水手熟練地用繩索，將那細長的船隻緊緊繫住，系密特終於放心地拎起他的武器，拉住繩梯往上攀爬。
    輕輕跳上甲板，系密特微微一愣，甲板上早已經站滿了人。
    從這些人身上的服飾看來，全都是些大人物，其中甚至有一位身披紅色長袍、滿臉皺紋的老者。
    系密特早就在猜測，這支艦隊之中有魔法師存在。
    雖然知道有些無禮，不過，系密特為了用最快的速度消除懷疑，他首先朝著那位老魔法師畢恭畢敬地說道：「這位大師是否能夠告訴我，應該如何稱呼您？
    「我是波索魯大魔法師的弟子，不過因為時機不太湊巧，迄今為止，都未曾正式成為魔法協會之中的一員。」
    系密特原本以為，船上的那些人，會顯露出驚訝的神情。
    但是，令他意想不到的是，那些大人物居然個個鎮定自若，彷彿他們早已經知道了這件事一般。
    「我是大魔法師勞倫，剛才我們已然看到了你所擁有的力量，正因為如此，才請你進來。」那位老魔法師緩緩說道。
    「第一勳爵的大名，我們早已經如雷貫耳，閣下單人獨舟，想必辛苦了，請先進來休息一下。」那位獨臂海軍司令說道。
    系密特從來沒有登上過戰艦，令他感到驚訝的是，船艙裡面，遠比他想像的要寬敞許多。
    地上是黑、白菱形格紋的地毯，正中央放著一張樣子異常奇特的八角形桌子，四周放著一圈沙發，牆壁上交叉吊掛著細刺劍和馬刀。
    「閣下是否能夠告知您的來意？」那位艦隊司令問道。
    系密特稍微思索了一下，反問道：「您是打算知道我來到蘭頓的意圖，還是此刻我在海上飄流的意圖？」
    那位艦隊司令微微皺了皺眉頭。
    他絕非傻瓜。
    事實上，當他從旗語之中得知，突然間出現在艦隊後方的，是神秘而又詭異的小孩，而這小孩，竟然是丹摩爾剛剛出現的第一勳爵的時候，他絲毫沒有對此多加懷疑。
    他甚至已然隱隱約約猜測到，這位第一勳爵在這裡的原因。
    「陛下想必對我們最近的那幾次失利，感到有些擔憂，因此才派遣閣下，來調查這件事情。」那位艦隊司令不緊不慢地說道。
    「您多慮了，平心而論，陛下對於南方沿海的局勢，並不是太過放在心上，眾所周知，真正的威脅存在於北方。
    「陛下讓我來，只是為了估計一下，這裡的局勢是否有可能惡化，是否會對整個局勢有所影響。
    「這一次和我同行的，還有法恩納利侯爵，此刻，他正在蘭頓組織商行，聯合對付那些海盜，雖然這未必能夠給予那些海盜致命的一擊，不過，至少可以對他們起到釜底抽薪的作用。
    「蘭頓的那些眼線和海盜的代理人，顯然是一個非常巨大的麻煩，而此刻，我就是在跟蹤其中的一個海盜代理人。
    「我原本打算跟隨著他前往拉蘭德，或許，我可以給那些海盜一些小小的打擊。」
    聽到系密特這樣一說，那位艦隊司令和身邊的老魔法師互相對望了一眼，後者微微地點了點頭。
    「我確信閣下能夠做到這一點，閣下孤身一人消滅千萬魔族的威名，早已經傳遍了丹摩爾的每一寸土地。
    「我想知道，此刻閣下是否仍舊繼續原本的打算，還是願意稍微變更一下計畫？」那位艦隊司令問道。
    「赫勒謝將軍，在回答這個問題之前，我希望能夠得知這支艦隊，打算前往何方？」系密特並沒有直接回答，而是反問道。
    「艦隊航行的方向是馬內耳，不過最終的目標，還無法確定下來。」那位艦隊司令說道。
    看到系密特露出疑惑不解的神情，他連忙解釋道：「我相信以閣下的能力，顯然已經打探到前兩次失利的原因。
    「我們這支艦隊由十一艘戰艦組成，這顯然算不上一支龐大的艦隊，不過，這支艦隊的每一個水手都值得信任，可以說這支特遣艦隊，是此刻海軍唯一可以動用的艦隊。
    「此刻，還有一支艦隊正在前往馬內耳，不過那支艦隊，並不像我們這樣隱蔽和不為人所知，那支艦隊半數以上的水手，都是臨時徵召來的，誰都說不清水手之中，有多少是海盜的眼線。
    「可以說，那支艦隊是放給海盜的誘餌，而選擇馬內耳作為目標，是為了賭海盜之中那些身份特殊的傢伙，會跳出來，並且聚攏在一起。
    「威脅丹摩爾的那些海盜，大多聚集在四個地方，你原本打算前往的拉蘭德，便是其中的一個。拉蘭德的特徵是島嶼眾多，暗礁眾多和地域廣闊，那是個難進、易出、沒有辦法包圍的地方。
    「而馬內耳卻是個容易防守，難以攻克的所在，那些海島上，全都佈滿了海盜的要塞，入口狹窄、裡面卻寬敞的港灣，在馬內耳到處都是，那簡直就是防禦者的天堂。
    「除此之外，馬內耳位於西北灣的正中央，幾條最繁忙的主航道就在它的旁邊，馬內耳離安莎雷克只有五十多海裡，雖然自從三個世紀以前的安葛勒特海戰之後，安莎雷克和夏內放棄了對海上航線的控制，不過，我們也沒有佔領馬內耳。
    「這一次，我們有充分的理由確信，安莎雷克和潘頓，在幕後煽動和慫恿海盜，甚至還讓海軍裝扮成為海盜搶劫。
    「攻擊馬內耳，就是為了引它們出來進行一場會戰，雖然我們未必擁有自信，能夠獲得絕對的勝利，不過，如果安莎雷克不派出正規的艦隊，而是仍舊裝成海盜的話，那些輕型快船，將沒有辦法戰勝我們的戰艦。
    「如果那些海盜選擇離開，控制住馬內耳，便可以輕而易舉地威脅安莎雷克，同時也切斷了幾內沙的海盜聯盟，進入西北灣的航線。
    「而幾內沙的海盜聯盟，原本就是潘頓飼養的一群惡狼，但是，幾內沙畢竟是潘頓的領土，進攻那裡，將會背上侵略者的名聲。
    「同樣，馬內耳的陷落，也意味著拉蘭德的海盜，失去了最近也最安全的逃亡線路。他們唯一可去的便只有暴風海。
    「但是暴風海的危險，只要是生活在海上的人，全都知道得一清二楚，更何況，暴風海上的那些海盜，並不歡迎別人和他們分享他們的港灣。」
    那位艦隊司令詳詳細細地解釋道。
    「您難道就不擔心，安莎雷克以國家的名義，阻止您前往馬內耳？」系密特問道。
    「必須感謝我們的先輩，他們給我們留下了珍貴的遺產，根據協議，馬內耳屬於丹摩爾王朝所擁有。
    「以往之所以不在上面駐紮艦隊，是因為這裡離開丹摩爾的海岸，實在太過遙遠，同樣也擔心，會令安莎雷克感到太過難堪。而安莎雷克的銅礦和木材，是丹摩爾最渴望的貿易商品之一。」那位艦隊司令說道。
    「如果安莎雷克公然向丹摩爾宣戰，甚至聯合潘頓以及那些海盜，一起對抗您的艦隊，您打算怎麼辦？」系密特再一次問道。
    「戰勝一切敢於挑戰丹摩爾王朝海上權威者，原本就是我加入海軍的時候，便已然發過的誓言。」那位艦隊司令平靜地說道。
    「您是否預測過，最糟糕的情況下，您將不得不面對什麼樣的困境？」系密特繼續追問道。
    「我確信，如果發動決戰，此刻是最好的時機，無論是安莎雷克還是潘頓，在魔族的蹤跡出現在丹摩爾土地上之前，肯定絕對不曾擁有過現在的奢望和野心。
    「安莎雷克受限於那個協議，不曾擁有一支龐大的艦隊，唯一能夠令我們感到擔憂的，就只有潘頓的艦隊。
    「不過，潘頓離開馬內耳畢竟太過遙遠，即便我們派遣作為誘餌的艦隊早已經為他們所知，他們要趕在那支艦隊之前到達馬內耳，也不是一件容易的事情。
    「在這種情況下，如果安莎雷克和潘頓公然聯手的話，安莎雷克只有派出僅有的戰艦組成一支艦隊，安莎雷克所擁有的最大的戰艦，比我們低兩個等級，即便這樣，能夠派出來和我們作戰的戰艦，也就只有三十多艘。
    「至於海盜，最大的海盜船也只有五百噸左右，大多數海盜船排水量都在兩百噸以下，我們的戰艦隻要有所防備，根本就不會讓這些海盜靠近。
    「安莎雷克和那些海盜，除非一部分死守馬內耳，而另外一部分則負責騷擾，等待潘頓的戰艦前來會合。
    「如果是這樣的話，關鍵就變成了如何在潘頓的戰艦到達之前佔據馬內耳，在勢均力敵的情況下，擁有馬內耳的一方將佔據優勢。
    「最不幸的情況，或許是在潘頓的艦隊到達之前，我們和海盜各佔據馬內耳的一半，到了那個時候，將會成為一場混戰。
    「沒有人能夠準確預測混戰的結果。」那位艦隊司令說道。
    「您是否將魔法師也計算了進去？萬一安莎雷克擁有一批願意為國家付出全力的魔法師，戰局或許會因為他們而發生變化。」系密特問道。
    「這是最令人感到難以預料的事情，不過，我非常有幸獲得勞倫大魔法師的幫助，他為我另外請來了三位實力高超的魔法師。」那位艦隊司令微笑著說道。





    第五集 怒海刀鋒 第二章　海戰
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:17:15 本章字數:14127

    輕輕撫摸著那剛剛釘上去的沉重的腹鰭，那冰冷的鋼鐵的感覺，讓系密特感到頗為滿意。
    他甚至有些迫不及待，想要把船放到水裡去試試。
    「我實在難以明白，你打算用這東西來幹什麼？我甚至懷疑，它是否能夠漂浮在海面上。」那位勞倫大魔法師，疑惑不解地看著這艘上上下下，全都包裹著銅皮的古怪小艇問道。
    系密特微微聳了聳肩膀。
    雖然他口口聲聲說，是為了試驗一件秘密武器，不過在內心之中，他只是想要建造一艘這個世界上最快的船。
    對於速度，他擁有著一種異樣的沉迷，正因為如此，當初他才會設計出那輛樣子奇特的馬車。
    那輛馬車除了速度快之外，幾乎一無是處，別說運載貨物，就連人也頂多只可以擠得下兩個。
    不過，那輛馬車的速度，無疑已然達到了極致。
    「您為什麼會幫助赫勒謝勳爵？」系密特並沒有回答老魔法師的問題，反而提出了一直想要知道的問題。
    「如果我回答，我和他的父親是老朋友，你會相信嗎？」那位老魔法師歎了口氣說道。
    這一次，系密特不知道如何回答才好，說實在的，他確實有些難以置信。
    因為他非常清楚，沒有哪個魔法師，喜歡站立在戰場之上，當初亞理大魔法師幫助葛勒特將軍，是因為國王陛下的請求和魔法協會的意願。
    而這一次，顯然魔法協會對此一無所知。
    如果眼前這位老魔法師，僅僅只是一個人參與這次的遠征，或許還說得過去，但是，他偏偏還邀請了另外幾位魔法師。
    如果這是交情的話，系密特已然無從知曉，什麼樣的交情能夠達到這種程度。
    「赫勒謝勳爵是因為什麼，而獲得勳爵的稱號？」系密特另外找了一個話題問道。
    「他的那條手臂，是五年前在班查戰役之中失去的。
    「那場戰役，令他獲得了現在這份榮耀，他和你一樣，是家族之中的次子。」勞倫魔法師緩緩說道。
    「正因為如此，赫勒謝勳爵便渴望獲得顯赫的戰功？」系密特彷彿能夠理解一般地說道。
    「我相信這並非是原因，我是看著他長大的。
    「我至少知道一件事情，他渴望的並非是戰功和爵位，而是像他曾經崇拜過的那些英雄一樣，有所建樹。」那位老魔法師不以為然地說道。
    聽到這些，系密特愣愣地看著身邊的那位老者，他從勞倫大魔法師的神情之中，看到的只有肯定。
    「是因為這樣，你們才願意幫助他？」系密特輕聲問道。
    「這樣的人，現在已然越來越少了。」勞倫大魔法師彷彿自言自語地說道。
    「我想知道，你又是為了什麼而冒險？」老魔法師突然間問道。
    系密特茫然地想了一會兒，自言自語地說道：「我不知道。」
    「很高興聽到這樣的回答，像你這樣的人，現在也越來越少了。」那位老魔法師輕輕地歎息了一聲說道。
    「為什麼？」系密特更加感到疑惑不解起來。
    「我並不認為傳聞有所誇張，你所作的一切，已然遠遠超過你應該做的。
    「事實上，你並沒有義務接受那些冒險的使命，即便為了虛榮或者爵位，你所進行的冒險，也已然遠遠超過了有可能的獲得。
    「或許也正是因為這樣，赫勒謝對你才如此客氣，在海軍裡面，他可是出了名的古怪脾氣。」勞倫大魔法師輕笑了一下，說道。
    「平心而論，在我看來，赫勒謝勳爵這一次的行動，好像非常冒險。」系密特忍不住說道。
    「孤身一人潛入魔族基地，難道就不是令人感到難以置信的冒險舉動？還有翻越奇斯拉特山脈那一次，不也是一樣？」勞倫大魔法師反問道。
    這下子，換成系密特說不出話來。
    將船輕輕地放到海裡，那幾乎沒入水中的船尾，令所有人唏噓不已。
    系密特甚至聽到，船舷邊圍攏的那群水手，已然開始下起賭注來。從賠率看來，相信那艘奇特的船會沉沒海底的人，佔據絕對多數。
    再看一眼包括赫勒謝勳爵在內的，那些海軍軍官們的神情。
    他們嘴角邊上，雖然顯露出一縷微笑，不過，系密特幾乎可以確信，這些人同樣相信，自己一旦登上那艘船，船肯定會沉下去。
    順著繩梯，系密特小心翼翼地下到水線，他輕輕地用腳尖點了一下那艘船。
    船微微往下一沉，系密特自己也開始擔憂起來，此刻，就連他自己也不太自信，或許這艘船確實太過沉重。
    稍微猶豫了一會兒之後，系密特最終仍舊放開了抓緊繩梯的手。
    船尾微微往下一沉，隨著那一陣陣拍擊過來的海浪，海水一浪接著一浪地，從覆蓋在船上方的銅皮上掠過。
    此刻，系密特感到，自己或許確實應該感謝那位赫勒謝勳爵，是他勸告自己將整艘船弄成幾乎全部密封，要不然此刻，海水十有八、九已然湧入船艙。
    將那兩根用銅筋加固過的船槳固定在兩邊，系密特用足了力氣使勁一撐。
    船頭立刻輕輕地抬了起來，激起的浪花飛濺出好遠。
    飛快地滑動著船槳，系密特感受著速度給他帶來的快感。迎面吹拂而來的海風，帶著無數細碎的水珠，吹在臉上，感覺到濕漉漉的。
    系密特飛快地划著船槳，小船徑直穿過那籠罩在艦隊外側的薄霧。
    一大群軍官站立在船舷邊上，他們之中的不少人，臉上露出了灰心喪氣的神情。
    「總共兩萬五千金幣，這是你們欠我的，等到返航之後，我會向你們討取。」那位老魔法師臉上帶著一絲微笑說道，他輕輕地拍了拍那位艦隊司令的肩膀。
    「我不得不承認，這確實是我的失誤，在打賭之前，原本應該再加上一條。我確信，只要有三級以上的海浪，那艘船就將因為太過沉重，而沉沒海底。」那位艦隊司令無奈地說道。
    他身旁的那些軍官也連連點頭。
    顯然，對於這一次的慘敗，他們實在有些不太甘心。
    「是否願意再打一次賭？我賭就算是在五級海浪之中，那艘船照樣可以前進。」那位老魔法師信心十足地說道。
    那些軍官互相看了一眼，有些人顯露出躍躍欲試的神情。
    但是，那位艦隊司令稍微思索了一下，立刻搖了搖頭，說道：「失敗過一次，如果再在同一個地方跌倒，豈非顯得太過愚蠢？
    「和你們這些魔法師打賭，已然被我當作，是絕對不能夠再一次發生的愚蠢事情。」
    看了一眼遠處那艘如同箭矢一般飛速滑過海面的奇怪的船，這位艦隊司令若有所思地沉默了片刻。
    然後他轉過頭來，朝老魔法師詢問道：「此刻，我非常渴望知道一件事情，到底是那艘船本身造成了我的失敗，還是那個有趣的駕船者，導致了這一切？」
    那位老魔法師，彷彿早已經猜到會有這樣一問般，點了點頭，說道：「對於我們魔法師來說，解除疑問最好的辦法便是試驗，我相信，這對於其他人同樣有用處。」
    「長官，您難道打算建造那樣的小艇？」旁邊的一位軍官疑惑不解地插嘴道。
    「不，那樣的小艇根本就是小孩子的玩具，不過，如果它的成功並非僅僅只是僥倖，那麼這個玩具，無疑擁有著令人難以想像的意義。
    「一直以來，戰艦的建造都遵循最佳比例，曾經進行過的那些改動，全都被證明是失敗的舉動。
    「以往海軍戰艦所需要面對的，是敵國的艦隊，正因為如此，擁有著強大攻擊力，載重量巨大的戰艦，總是能夠佔據上風。
    「而那些逃起來飛快，打了就跑，騷擾比硬仗更加擅長的海盜，全都歸海上緝私團去負責，他們擁有著和海盜一樣適合迅速作戰的快船。
    「但是這一次足以證明，海上緝私團根本對付不了聯合起來、而且擁有著特殊背景的海盜，而海軍同樣也不適合進行這項工作，那不是我們所擅長的作戰方法。
    「此刻那艘玩具一般的小艇，恰恰給予了我極大的啟迪，如果能夠證明那艘小艇的設計是正確合理的話，按照那艘小艇的比例放大十幾倍建造而成的戰艦，在我看來，將同時能夠勝任對抗戰艦和追捕快船的使命。
    「那艘小艇的長、寬比例，要遠比我們此刻乘坐的戰艦大得多，我相信，如果那艘小艇按照同樣比例，加長到和我們這艘戰艦同樣的長度，它的速度肯定遠遠超過我們的戰艦。而這正是追捕那些快艇最至關緊要的要素。
    「而那狹長的船舷，將會令那艘無比輕盈的戰艦，擁有我們這艘龐大戰艦三分之一的攻擊力，這和那些海盜所擁有的快船比起來，要厲害許多。
    「但是建造這樣一艘船的造價，絕對沒有我們這艘戰艦的三分之一，或許不到十分之一，或許更少。
    「只要想像一下，用同樣建造一艘戰艦的預算，能夠建造十艘跑得更快、需要水手數量更少、總體攻擊力整整超出三倍的戰艦，將會是怎樣一番情景，更何況，這只戰艦不僅僅能夠對付敵國的艦隊，同時也是打擊海盜的最佳手段。
    「除此之外，還有一個原因讓我躍躍欲試，那艘玩具一般的小艇，全部被銅皮所包裹，而它的速度又是如此快疾。我相信，它在戰鬥中被灼熱彈攻擊到的可能性，要遠小於普通戰艦，而渾身覆蓋的銅皮，令一般沒有堅硬內核的灼熱彈，無法給予它分毫傷害。
    「而那些擁有堅硬內核的灼熱彈，它們那可憐的射程，使得任何想要發射它們的人，都不得不*近那艘艦船，我實在無法想像，在混戰之中，要怎樣才能夠*近那樣一艘快疾而又靈活的艦船。」
    說到這裡，那位艦隊司令發出了一聲重重的感歎之聲。
    「這是您剛剛才想到的嗎？」旁邊的一位高級軍官問道。
    「不，如何建造同時兼具速度、靈活性和強大攻擊力的戰艦，這樣的想法我由來已久，正因為如此，我一直非常注意那些有名的快船。
    「但是，令人感到遺憾的是，那些快船，全都是以犧牲體積和載重來換取速度。短小的船舷和緊湊的設計，對於建造戰艦，根本沒有太多的用處。」那位艦隊司令搖了搖頭說道。
    和那一陣陣連綿不斷拍來的海浪，玩得正起勁的系密特，根本就沒有意識到，他正漸漸遠離艦隊而去。
    突然間，遠處一道風帆的影子，引起了他的注意，此時此刻，他才感覺到離開艦隊有些遙遠。
    一陣遠比剛才大得多的浪頭擊來。
    系密特連忙掉轉船頭，這並非是他剛才領悟到的技巧，而是從戰艦上的海軍條例之中瞭解到的知識。
    在此之前，他從來沒有想過，原來，面對比船更大的巨浪的時候，應對的辦法並非是躲藏或者掉頭逃跑，而是掉轉船頭，正面相迎。
    用那奇特的鎧甲，將身邊的縫隙全部堵上，系密特輕輕地閉上了眼睛，並且屏住了呼吸。
    在他感覺之中，船頭猛然間抬了起來。
    當船傾斜到將近三十度的時候，船頭猛然一震，緊接著巨大的壓力，朝著他劈頭蓋臉湧了過來。
    一切又恢復了平靜，只有船頭隨著海浪輕微起伏著。
    系密特重新睜開眼睛，他朝著背後張望了一眼，只見一道矮牆一般的潮水，朝著遠處席捲而去。
    不過，翻捲洶湧的浪潮之中，可以看到一道清晰的缺口就在他身後，顯然那裡便是他分開海浪的所在。
    系密特突然間想起，剛才他看見了什麼。
    這時候，他才注意到，此刻那艘船顯得更加接近了。
    那艘船的船帆上，居然破了一個不小的、焦黑的窟窿，這引起了系密特的一連串猜測，他將觸鬚再一次伸到了空中。
    正如他所預料的那樣，在那艘船的後方，有五艘船正緊緊追趕著。
    那五艘船的桅桿上面，全都懸掛著黑色的骷髏旗幟。
    白色的骷髏符號，在海風的吹拂下扭來扭去，顯得異樣地猙獰、可怕。
    在這幾天無所事事的航行途中，系密特除了花費了一部分時間在他的那艘小艇上之外，其餘的大多數時間，都是在閱讀之中度過。
    存放在戰艦上的書，大部分是和海戰有關的教材。
    這些教材，原本是那些希望獲得晉陞的海軍軍官借閱，以便學習，而此刻，卻成為了系密特用來消遣的讀物。
    不過，系密特只是為了打發時間，擁有著聖堂武士力量的他，從來未曾想過，要在這茫茫無際的大海上一顯身手。
    在這無從落腳的大海之上，想要發揮出他所擁有的那強大的力量，實在是太困難了，他唯一的選擇，或許就只有設法跳上敵艦。
    系密特擁有著絕對的自信，只要讓他站立在任何一艘戰艦的甲板上，他就可以輕而易舉地牢牢控制住那艘戰艦。
    但是，從那些海軍教材上，他多多少少也明白一點，那便是一個人的力量，在海戰之中能夠起到的作用微乎其微。
    事實上，當十幾艘乃至幾十艘戰艦，互相混戰在一起的時候，即便某一艘戰艦徹底失去了作用，對於整個戰局，也未必會產生多少影響。
    而此刻的海戰，也早已經不是幾個世紀以前，那種將撞腳當作是最強有力的武器，並且試圖登上敵人的戰艦，用血肉之軀決定最終的勝利者的那種海戰。
    現在海戰的勝負，取決於誰佔據最為有利的位置，其次，是哪一方能夠在最短的時間內，發射出更多的灼熱彈。
    主宰海戰的，已然不再是冷冰冰的刀劍，而是那灰黑色的石炭，以及它所化作的熊熊烈火。
    同樣看了那麼多海軍教材，系密特也知道一件事情，在茫茫無際的海洋上，想要逃脫追擊，遠不像陸地上那樣簡單。
    風向和海流的影響，使得能夠逃脫的就只有幾個方向，而這一望無際的大海之上，又根本不存在可以憑借的地形。
    而用勁弩發射的灼熱彈可以遠達數百米，一艘船，想要從五艘船的包圍和夾擊之中逃跑，要遠比一個人騎著戰馬，在陸地上甩開五個騎兵困難許多。
    看了一眼前面那艘快船懸掛著的那張燒焦的風帆，系密特倒是很希望，能夠結識一下那位逃亡中的船長，看看他是怎樣一位人物。
    正在這個時候，突然間，那張風帆異常地鼓動了兩下，緊接著從燒焦的破口那裡，整張風帆猛然間撕裂開來。
    系密特微微一驚。
    不過他立刻看到，那逃跑中的快船一片白影晃動，立刻有一張輔助帆，在勁急的海風吹拂之下張了開來。
    強烈的海風，將軟綿綿的輔助帆吹得鼓脹起來，系密特隱隱約約看到，船上的水手，正拚命地將那撕裂的風帆拉扯下來。
    從剛剛獲得的航海知識，系密特猜想，這些人或許正忙著換另外一副風帆，畢竟輔助帆能夠令船迅速逃跑，但是，想要控制方向並不容易。
    而後面緊跟不放的那幾艘海盜船，十有八、九不會放過眼前這個機會。
    彷彿為了印證系密特的猜想一般，那五艘海盜船，果然有兩艘，朝著另外一個方向行駛而去，那顯然是為了搶佔上風。
    就連繫密特都可以看得出來的事情，前面那艘快船上的人，又怎麼會看不出來呢？
    不過此刻，他們是有苦說不出來。
    正當系密特猶豫著，是否要幫助那艘被海盜追趕著的快船的時候，突然間，他感到胸前一亮。
    輕輕掏出那枚水晶球，令系密特感到意外的是，他從水晶球裡面看到的，並非是波索魯大魔法師，而是勞倫魔法師那蒼老的面孔。
    「有件事情請你幫忙，希望你能夠堵住那幾艘海盜船的退路。」勞倫魔法師簡短地說道。
    前一刻，那些海盜們還顯得氣勢洶洶，但是，當那些海盜突然間看到，憑空出現了圍攏成包圍圈的十幾艘戰艦的時候，他們立刻顯得不知所措起來。
    海盜船的操控，確實遠比大型戰艦要靈活許多，奈何艦隊早已經在暗中搶佔了最有利的位置。
    瞬息之間飛起的數百顆灼眼、亮麗的火球，如同一蓬火雨一般，將兩艘海盜船籠罩在了裡面。
    那兩艘不幸的海盜船，就彷彿沾到火星的酒精一樣，蓬地一下，化為了熊熊燃燒的火炬。
    另外一艘海盜船，總算及時掉轉了船頭，不過強行掉轉方向，是以犧牲速度作為代價的。
    早已經等候在那裡的戰艦，分出兩艘夾擊而來，這一次，換成了那艘海盜船品嚐一下逃跑的滋味。
    不過，它在這方面，顯然不如剛才它追捕的那艘快船。
    還沒有跑上三海里，更沒有等到它達到最快的速度，兩艘戰艦已然一左一右將它夾在中間。
    看著那明顯有意瞄準前方和後側的幾枚火球，那艘海盜船非常識時務地，將主帆緩緩地降落了下來。
    那兩艘搶佔上風而改變航線的海盜船，原本或許能夠順利逃脫，它們只需要繼續以最快的速度往前疾駛，從艦隊邊緣擦過，然後再等待時機，改變方向，就足以讓佔據有利風勢的它們，擺脫包圍和追擊。
    但是其中的一艘海盜船，卻偏偏選擇掉頭逃跑，被三艘戰艦追趕著的它，逕直朝著系密特駛來。
    迅速地划動雙槳，系密特的小船，以任何人都想像不到的速度，朝著那艘海盜船駛去。
    此刻，他唯一感到為難的，就只有如何給予那艘海盜船有效的一擊。
    是在吃水線上給它來上一刀？
    還是用鋼針攻擊甲板上的海盜？
    系密特無從得知，哪種攻擊方式會更加有效。
    坐在這艘小艇上可著不了什麼力，隨著對海洋的越瞭解，系密特越發肯定，力武士絕對不是為了海戰而存在的戰士。
    同樣系密特也沒有多少自信，能夠給予甲板上的海盜以多麼巨大的殺傷，除非他親自跳到甲板上去。
    看著越來越接近的海盜船，系密特可絕對不想，和那艘比他大了不知道多少倍的船互相對撞。
    他輕輕一撥船槳，小艇從海盜船旁邊不遠處擦身而過。
    一陣呼呼聲劈空而來，系密特順手一操，緊緊抓住了那柄迅疾飛來的斧子。
    「叮」的一聲響，一支箭矢在銅皮上劃出一串火星，朝著旁邊飛竄開去。
    來而不往，絕對不是系密特的信條。他再一次磕飛了一支筆直射來的弩箭，猛地掄圓了手裡的斧頭，飛了出去。
    那沉重無比的雙刃斧頭，發出低沉的嗚鳴，盤旋著、緊貼著海面，朝著海盜船飛去。
    隨著異常沉悶的「砰」的一聲響，船舷爆裂開一個非常巨大的創口。
    不過，正如系密特預料的那樣，這根本就不足以對一艘船造成致命傷，這顯然不是他已然遭遇到的那些敵人，所能夠比擬的。
    系密特擁有著絕對的自信，如果剛才的一擊，命中的是一輛馬車，那輛馬車肯定早已經四分五裂。
    但是此刻，他的全力一擊，甚至沒有令海盜船的速度稍微有所減慢。
    「砍它的船舵。」突然間，胸前那枚水晶球傳來了叫嚷聲。
    系密特立刻從剛才的無奈和彷徨之中醒悟過來，船舵是一艘船最薄弱的要害。
    用力一扳船槳，小艇輕而易舉地追上了那艘亡命奔逃的海盜船。
    雖然時而有一、兩枚火球朝著他飛來，不過，系密特根本連躲閃的意思都沒有。
    再一次和那艘海盜船擦身而過，系密特早已經從背後的船艙裡面，取出了他的彎刀。
    只是輕輕的一揮。
    那犀利無比的力武士彎刀，如同切布丁一般，無聲無息地將船舵削成了兩截。
    看著那斷落並且漂浮在水面上的半截船舵，系密特微微一笑。
    從那些海軍教材上，他早已經知道，沒有船舵僅僅只有風帆，同樣可以改變方向，但是，卻會顯得笨拙許多。
    看著那慢慢偏離原本航線的海盜船，系密特更加感到高興起來，剛才那並沒有多少實際損傷的全力一擲，此刻卻起到了意想不到的效果。
    那道破口，令海盜船朝著一側開始轉彎，不過系密特絲毫沒有興趣，等待看到它的結局。
    他將船頭一轉，朝著另外一艘海盜船疾馳而去。
    突然間，一團詭異的暗紅色的雲，籠罩在了他正打算繼續追趕的下一個獵物頭上。
    那團暗紅色的雲，隱約閃爍著淡淡的紅光。
    沒有絲毫的聲息，那艘海盜船，突然間化為了一個巨大的火團。
    系密特從來未曾看到過如此迅猛的火勢。
    那根本就不像是在燃燒，不停噴吐的火舌，令他聯想到鐵匠的鍛爐，但是那迅猛的火勢，令鍛爐也相形失色。
    在如此迅猛的火勢之下，那艘海盜船顯然沒有多少東西，能夠用來支持燃燒。
    僅僅只是片刻間，那艘海盜船便消失得無影無蹤，除了一片漂浮著無數黑漆漆的炭塊的海面，就只剩下海面上蒸騰起來的陣陣水氣。
    系密特將手插進水裡，海水是滾燙的。
    懷著對於魔法師的敬畏，系密特朝著艦隊劃去。
    此時此刻，他才終於明白，波索魯大魔法師從來未曾在他面前發揮過全部力量。
    同樣也令他確信，當初在那座小城恩比蓋，如果不是因為他理直氣壯的自我辯護，他十有八、九，已然成為了一堆灰燼。
    只要一想到，就在片刻前，擁有著超越普通力武士能力的他，還在為如何對付海盜船而煩惱，系密特便隱隱約約感到，還是直接從自然界召喚來力量的魔法師，更加強大一些。
    看著原本漂浮在海面上的那些殘骸，全都被捲入到那巨大的漩渦之中，消失得無影無蹤，系密特再一次感受到，魔法的強大和不可阻擋。
    「勞倫大魔法師，您的力量在我看來，甚至比波索魯大魔法師更加強大。
    「剛才那令海盜船在瞬息之間化為灰燼的魔法，是否能夠運用在對抗魔族的戰鬥之中？」系密特徑直問道。
    「我親愛的孩子，你顯然誤會了我的實力，我首先回答你的第二個問題，剛才的魔法，確實可以運用來消滅魔族，不過那同樣也意味著，北方的森林將全部化為火海。
    「燃燒的石炭化作的焚雲，可以燒死魔族，不過如果沒有其他燃料的話，必須讓那些魔族站立著不動，任憑我們烘烤上幾分鐘，我相信你絕對可以想像，那是根本不可能的事情。
    「正因為如此，焚雲或許是海戰之中最有效的用來攻擊的魔法，不過想要對付其他敵人，卻有些勉強。
    「至於說到強大，魔法師並不以強大來區分實力的差別，事實上最擅長戰鬥的，毫無疑問，是為了戰鬥而存在的咒法師。
    「不過，現在魔法師以及魔法協會，大多並不願意將咒法師當作是魔法師來看待，在我們看來，咒法師更像是能武士，只不過，他們能夠施展出來的攻擊手段，要遠比能武士多得多。
    「作為魔法師，我們更加注重於對於各自領域的認知和進展，我研究的領域，是魔法對於物質的影響和改變，在這方面，我和另外兩位魔法師是絕對的專家，波索魯大魔法師絕對不會在這個方面向我提出挑戰。
    「同樣，我也不會在魔法的實際運用、魔法陣研究，以及魔法能量的儲存控制以及變化方面，和波索魯大魔法師較量。
    「當然，對於魔法師來說，並非完全沒有一個標準來評論成就的高低，按照那個標準說來，波索魯大魔法師確實勝過我一籌。
    「這是因為，在波索魯大魔法師的心中，擁有著一個實際而又遠大的目標，他無時無刻不在為那個目標奮鬥。
    「正因為如此，他非常清楚，自己還缺少一些什麼，同樣這也令他可以通過各種不同的辦法，得到他所需要的一切，比如請某位在那個領域的專家和他一起研究。
    「波索魯大魔法師，堪稱是當今魔法協會之中涉及面最廣、最為博學的一位魔法師，在這一點上，就連他的老師菲廖斯大師都無法比擬。
    「而包括我在內的魔法協會之中的其他人，我們並沒有特定的目標，只是盡可能地在魔法世界摸索，進展自然比不上波索魯大魔法師。
    「或許，用另外一個方法來解釋，能夠讓你更容易明白，波索魯大魔法師獲得的一切成就，除了其中很少一部分他不願意為別人所知的，我全都能夠施展出來。
    「同樣，我的研究成果也很少保密，事實上，魔法協會非常鼓勵魔法師們，互相驗證最新的發現。
    「當然，魔法協會仍舊會按照能力的差異劃分一些等級，不同等級的魔法師，確實擁有著非常明顯的實力差異。
    「學徒和見習，是用來稱呼那些對於魔法還沒有完整的瞭解，或者對於魔法能量的感應還不太穩定的人，除非是浪費天賦不願意努力的人，不會有哪個學徒或者見習無法成為魔法師，但是想要進一步成為大魔法師，卻有些困難。
    「大魔法師並非僅僅只是一種稱號，從某種意義上來說，魔法師有點像能武士，能武士依*自己的精神力生成，或者說召喚閃電的能量，將它們儲存在那件奇特的鎧甲之中，最終化為強悍無比的閃電風暴。
    「而大魔法師說起來，更像是侍奉神靈的神職人員，我們並不像魔法師那樣直接運用魔力，而是依*魔力，來控制自然界之中的魔法能量。
    「這令我們能夠做到一些，遠遠超過我們所擁有的魔力範圍之外的魔法，同樣，也正是因為這個原因，大魔法師可以借取其他魔法師的魔力，來完成一個人無法完成的魔法。」
    聽到這裡，系密特陷入了沉思。這番話和安納傑魔法師告訴過他的，有關宗教和信仰的研究，是何等相似。
    唯一不同的只是，對於神職人員來說，他們所借取的，是他們所信仰的神靈的力量，而對於大魔法師們來說，那位神靈便是自然，他還有一個名字叫做宇宙。
    如果說，那些被信仰的神靈最終借取的，同樣也是宇宙那無所不在的力量，歸根結底，大魔法師們和神職人員，豈不是沒有什麼區別？
    系密特甚至懷疑，當初那位安納傑魔法師，之所以會擁有那個奇特而又與眾不同的想法，或許正是因為這個原因。
    「還存在比大魔法師更加高的程度嗎？」系密特忍不住問道。
    「有啊。」勞倫大魔法師想都沒有想，立刻回答道：「駕馭自然的力量，仍舊要消耗自身的魔力，在咒法師盛行一時之前，曾經有過另外一種潮流，那是七個世紀以前的事情，那時候，無論是魔法師還是大魔法師，都極力追求擁有龐大的魔力。
    「有整整兩個世紀，魔法師們極力將自己弄成一個巨大無比的魔力容器，在魔法協會的典籍和資料裡面，可以輕而易舉地找到許多增強魔力、迅速恢復和補充魔力、擴大魔力容量的研究成果。
    「其中大部分是極為嚴苛的修煉方法，這些修煉方法之中，有許多在今天看來近乎於自虐，為了達到魔力的極限，得摒棄一切私心雜念，甚至放棄對魔法世界的探索和追求。
    「除此之外，還有一些是依*手術或者其他東西，達到同樣的程度，不過這些更為極端的方法，同樣也意味著活動餘地狹小。
    「不過從某種意義上來說，這同樣也是一種研究，那麼多人集中在這一項研究之中，而且前前後後有兩個世紀之久，自然會獲得一些成果。
    「最終的成果有些意想不到，強大而又雄厚的魔力，永遠也比不上沒有魔力，沒有損耗；這就像再擁有眾多虔誠信徒的大神官、主祭和法王，也比不上降神者。
    「能夠從神靈那裡獲得再多的護佑和神力，也不如神靈本身，雖然僅僅只是一個分身或者人間的代理人。
    「但是，令人感到遺憾的是，不知道為什麼，魔法協會並沒有留下有關零魔力消耗的詳細記載，留下的就只有一個稱號，一個獨一無二的稱號──大魔導士。
    「而且，只有一位大魔導士，他最終結束了長達兩個世紀之久的，魔法師們對魔力的不懈追求。
    「幾乎在一瞬之間，魔法協會重新回到了對於世界進行探索和研究之中去，魔法師們彷彿突然間，完全放棄了對魔力的追求。
    「在那位大魔導士職掌魔法協會的時期，魔法協會再一次迎來了繁盛，同樣，那也是唯一一段整個世界的魔法協會，都合併在一起的時期。
    「他的猝死，被公認是最令人感到遺憾的一件事情，同樣，也被當作是亂世的開始，這個結束了一個時代、開創了另外一個時代的人，在又一個時代即將開始的時候，被殺害了。
    「這位大魔導士的死亡，同樣也被當時代的人，看作是咒法師強大無比的象徵，就像當初一夜之間，再也沒有人追求強大的魔力一樣，又是在極短的時間裡面，幾乎所有魔法師全都變成了咒法師。」
    說到這裡，那位老魔法師發出了沉重的歎息，顯然這段歷史，令他感到太過哀傷。
    「那位大魔導士叫什麼名字？」系密特忍不住問道。
    「夜空。」勞倫大魔法師說道。
    系密特驚詫地說道：「真是一個奇怪的名字，這是他的外號嗎？」
    「不，那位大魔導士就叫夜空，你好像和其他人一樣，總是擁有著成見，以為這個世界上，丹摩爾最強也最大，所以只要是最強大的，一定屬於丹摩爾所有。」
    「事實上，八個世紀以前，丹摩爾還僅僅只是一個普通王國，土地也只有現在的十分之一不到，此刻屬於丹摩爾王朝的土地上，那個時候有幾十個王國，而你的故鄉北方領地，那個時候根本就是一片荒無人煙、不為人知的所在。
    「即便那位大魔導士存在的那個時代，丹摩爾王朝仍舊還在往西方和南方挺進，打通薩爾熱河和打通海上航線，還只是一個夢想和期待。
    「那位叫夜空的大魔導士，出身於東方臨海的一個小國，和大多數東方各國一樣，他們所信奉的並非是父神，而是莫拉。」
    「魔神莫拉？信奉他的不是荒蠻人嗎？」系密特忍不住問道。
    「我無從得知如何區分荒蠻人和文明人，難道赤腳和手持刺槍就算是荒蠻人，而穿著鞋子、手握弩弓便是文明人，那麼那位大魔導士，確實是一個荒蠻人。
    「不過那個時候，這些荒蠻人還佔據著東方大片領地，他們那還未曾適應沙漠的腳上也穿著鞋子，我們還在向他們學習漆器和琺琅製作的技術，並且僱傭這些荒蠻人擔任我們的會計。
    「事實上，我更願意稱他們為莫拉的信仰者，他們和我們所不同的，僅僅只是宗教信仰而已。」
    聽到這番話，系密特不禁陷入了沉思之中。
    如果他未曾從安納傑魔法師那裡，得知那與眾不同的、對信仰的理解的話，他或許對勞倫大魔法師所說的這一切，未必能夠理解。
    畢竟，連那些聖堂武士的記憶之中，也不存在對魔神莫拉的讚美。
    艦隊仍舊在迷霧的籠罩之下緩緩前進著，經過一番忙碌，對於俘虜的海盜的嚴密審訊，終於有所收穫。
    並沒有系密特想像之中的拷打和刑訊，令系密特感到訝異的是，無論是那些海軍軍官還是被俘虜的海盜，看上去遠比國王陛下和他的政敵們，要仁慈、和善了許多。
    這不能不令系密特再一次思考起文明和野蠻的定義，顯然陰森的監牢裡面，放滿了各種各樣給人帶來可怕痛苦的刑具，確實稱不上是文明的證明。
    至於系密特，早已經順理成章地在那艘獲得援救的船上轉了一圈，連他自己也未曾想到，那受到追捕的快船，恰恰隸屬於密斯特利商行。
    對於系密特的搜查，密斯特利商行的那些夥計和水手們，絲毫沒有阻攔的膽量。
    不過，系密特對於這艘船的船長，倒是有些意外，在此之前他從來未曾想到，一個女人能夠成為船長。
    但是此刻，他卻不得不承認，這位女士無疑是最為優秀的船長之一。
    自從上了船之後，系密特還是第一次進入作戰指揮室。
    這件房間比他預料的要窄小許多，房間的正中央，是一張四周可以折疊、延伸的桌子，在背後的格子櫥櫃裡面，放滿了捲成一團的海圖。
    每一份海圖佔據一個格子，令系密特感到驚詫的是，那些海軍軍官們，好像從來不需要翻找，也從來未曾失誤、拿錯過一次。
    此刻正中央的那個桌子上，就攤開著一張最大比例的海圖。
    一些削尖的木塊被放在海圖上面，系密特知道，每一塊木塊就代表著一支艦隊。
    所有木塊裡面，只有兩塊漆成了紅色，其中的一塊，毫無疑問，便是代表著自己此刻所在的這支艦隊。
    「看起來，我們的誘餌吸引了不少獵食者。」輕輕敲擊著那塊稍微*後一些的木塊，那位艦隊司令喃喃自語道。
    「不知道他們招供的情報是否正確？如果全都是輕型快船的話，只要小心警惕倒是沒有什麼危害，怕只怕安莎雷克的海軍突然間加入進來，雖然我們早有準備，而且迄今為止，安莎雷克還沒有能夠和我們相抗衡的戰艦。
    「不過，一旦戰鬥開始，傷亡和損失在所難免，而我們的戰艦一旦受創，那些原本並沒有多少危害的海盜船，立刻會變成麻煩。」留著短鬚，看上去最為沉穩、老練的那位艦隊作戰指揮說道。
    「我們來的路上，並沒有看到大型戰船。」那位有幸參加會議的女船長插嘴說道。
    「漢密爾頓夫人，在您成功地闖過封鎖線之後，或許情況已然有所改變，一天一夜，足以讓許多東西為之改變。」那位艦隊作戰指揮，連忙打斷了女船長的話題說道。
    「噢，夏來，這裡每一個人的建議，都非常寶貴。」赫勒謝勳爵微笑著，對他的作戰指揮說道。
    後者立刻點了點頭，他非常清楚自己的長官這番話的意思。
    「漢密爾頓夫人，我不得不說，情況確實非常有可能為之改變，特別是您成功地闖過了封鎖線之後，那些在前方設置了陷阱、虎視眈眈的敵人，非常有可能因為單是情報洩漏而改變部署。」赫勒謝勳爵溫和地說道。
    「不過，有一件事情至少可以肯定，潘頓的艦隊還來不及到達。我相信，口供裡面提到有人要他們支撐一個星期，所指的有極大的可能，是等待潘頓的艦隊到達，這和我們的計算也完全吻合。
    「誘餌還需要兩天時間，才能夠到達戰鬥位置，也就是說，我們必須在四天時間裡面佔據整個馬內耳，這還不包括，有可能會和安莎雷克的艦隊進行一、兩次交鋒。」這位艦隊司令緩緩說道。
    看到那些海軍軍官們氣定神閒的模樣，系密特知道，他們肯定早已經對這一次的計畫，反覆推演了無數遍。
    「漢密爾頓夫人，您告訴我所有路過那條航線的船隻，全部被海盜扣留了下來，那些船上的人，現在怎麼樣了？」赫勒謝勳爵問道。
    「我猜想，那些船隻裡面的快船，此刻或許已然成為了海盜船，不過，船上的人十有八、九不會有多少事情，馬內耳的海盜，以往還算遵守規矩。
    「不過您別指望，您派人解救了那些商船的水手之後，他們會為您作戰，我相信除非您以刀劍逼迫他們前進，他們肯定會選擇中立。」那位女船長說道，她的神情顯得剛毅而又自信。
    「我並不會逼迫任何人成為士兵，我一直確信，一個勇敢而又忠誠的戰士，要勝過一隊沒有心思作戰的人。」
    赫勒謝勳爵說道：「不過我想，如果他們得回自己的船，想必他們不會繼續留在馬內耳吧。」
    「那是當然，有誰會願意待在戰場之上？」那位女船長立刻回答道。
    系密特忍不住看了這位女士一眼，他對於她的大膽倒是深表欽佩，顯然這番話，同樣也說出了她自己心中的想法。
    「非常抱歉，等到戰鬥開始之後，我保證讓您返航，但是此刻，我不得不請您和我們同行。」赫勒謝勳爵說道。
    「勞倫大師，此刻最令我感到擔憂的是，敵人之中或許有魔法師存在，而這只能夠依*您。」
    聽到艦隊司令這樣一說，老魔法師點了點頭。
    「我們即將面對的敵人數倍於我們，情報無疑是決定勝負的關鍵。」這位艦隊司令說到這裡，將目光停在了系密特的身上。
    毫無疑問，那艘靈活、迅速異常的小艇，給予他的啟迪，並非僅僅只是建造新型戰艦的模本。
    系密特不由自主地聳了聳肩膀。
    他知道，自己會攤上一個好差事，無論是教宗、大長老和波索魯大魔法師，還是眼前這位艦隊司令，好像全都一眼認定，自己是個天生的眼線、職業的哨兵。
    「勞倫大魔法師，或許您可以給予我一些幫助，我身上的這件奇特的鎧甲，是波索魯大魔法師的作品，這件鎧甲上鑲嵌著幾塊窺視水晶，它們是最值得依賴的眼睛。
    「不過，在此之前，無論是我還是波索魯大魔法師，都從來不曾想到過，有朝一日，我會來到這茫茫無際的大海之上。
    「原本對於我來說，五米的極限已然足夠，但是此刻在大海上，五米簡直是微不足道的距離，我希望您能夠幫我改進一下。」系密特說道。
    那位老魔法師稍微想了一會兒之後，點了點頭。
    「漢密爾頓夫人，我還有一個請求，我想知道，密斯特利商行的船隻，為什麼會比其他快船快那麼多？」系密特轉過頭來，向那位女船長問道。
    看著那位女船長一臉猶豫不決的神情，系密特立刻說道：「我確信此刻，密斯特利商行已然和我的同伴結成了聯盟。
    「我一直未曾有機會告訴您，我並非孤身一人來到蘭頓，和我同行的，還有法恩納利侯爵，我和您一樣，此刻站在這裡，完全是一件非常偶然的事情。
    「原本我們打算獲得各個商行的支持，以對抗那些海盜，當然現在看來，這種想法顯得有些愚蠢和幼稚。
    「不過有一件事情可以肯定，等到我們回到蘭頓，不，應該說是回到丹摩爾，局勢已然徹底改變。
    「有一件事情，我始終未曾告訴各位，丹摩爾沿海的港口城市，將很快受到整肅，在我們和海盜之間，將不會存在中立者。
    「任何試圖保持中立的商行，將會被視為海盜的同謀，而這一次，如果一旦確認，那些海盜和其他國家聯手，那麼很有可能，中立的商行，將被進一步確認為丹摩爾的叛逆。」系密特說道。
    聽到這番話，所有人都微微一愣。
    不過那些海軍軍官們，很快便平靜下來。
    早已經熟知眼前這個小傢伙是何許人的他們，早就在擔憂一場令所有人感到震撼的風暴，將出現在自己身旁。
    唯一仍舊顯露出懷疑神情的，就只有那位女船長。
    雖然，她確實是個精明幹練的女人，不過，就像大多數商人一樣，對於政治並不是非常敏感，而且對許多消息都一無所知。
    正因為如此，在這位女船長聽來，系密特的話，更像是針對她的恐嚇。





    第五集 怒海刀鋒 第三章　偷襲
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:17:31 本章字數:14610

    看著那一隻如同巨大的水蟑螂一般，在海面上迅速滑過的淡藍色小艇，那位年輕的女船長絕對不會相信，這樣單薄的船，也能夠在海面上航行。
    雙手支撐著身體，*在船舷之上眺望著遠方，總是能夠感覺到一絲愜意和興奮，或許正是因為這個原因，令她對大海如此留戀。
    不過此刻，她卻並非是為了享受這絲愜意，而是為了散發心中的鬱悶。
    密斯特利商行保守了四十多年的機密，此刻卻從她的嘴裡流了出去。
    對於這些仰仗著自己的權勢和地位，就知道欺壓別人的傢伙，這位女士充滿了痛恨和鄙視。
    「在想什麼呢？」
    突然間，身邊傳來的一陣低沉和緩的聲音，令這位女船長微微一愣，不過她立刻便認出，發出聲音的，正是她最痛恨的兩個人之一。
    事實上，對於那個小孩，她倒還可以原諒，在這位女士的記憶之中，任性和仗勢欺人好像是小孩子的天性。
    但是那位艦隊司令，顯然是為了討好這個小不點，這就令她感到不齒和格外痛恨。
    「原來是司令大人，我只是到甲板上來呼吸兩口空氣，我馬上回自己的船艙。」說著，那位女船長徑直朝艙門走去。
    赫勒謝勳爵一把拉住了她的手臂，雖然這樣做，看上去稍微粗魯了一些。
    「漢密爾頓夫人，有些事情我希望您能夠聽我解釋，我非常清楚，自己在您的心目之中是什麼樣的形象。」
    這位艦隊司令將倔強的女船長的身體扳轉過來，說道：「您對於塔特尼斯第一勳爵擁有多少瞭解？」
    被艦隊司令的舉動所震驚的年輕美貌的女船長，原本以為這位艦隊司令動著某種骯髒的腦筋，但是當她看到，那充滿凝重的藍灰色的眼睛，她突然間意識到，根本就不是這樣一回事情。
    「聽說過一些傳聞，京城拜爾克此刻最飛黃騰達的家族的幼子，他的哥哥是財務大臣，擁有著國王陛下的信任，並且獲得國王陛下的重用，因為擁有許多功勳，但是給予世襲爵位又顯得太早，因此被授予了第一勳爵的頭銜。」那位女船長不以為然地說道。
    「想必您內心之中認為，他所獲得的一切，是因為他的哥哥財務大臣閣下。」艦隊司令異常溫和地說道。
    「我可從來未曾這樣認為。」那位女船長說道。
    「你的眼神讓我知道，剛才那句話也同樣是謊話。」赫勒謝勳爵微笑了一下，說道。
    「我無比欽佩您的毅力和勇氣，同樣，我對密斯特利商行也有所耳聞，密斯特利商行是唯一從來未曾和海盜進行妥協的商行，僅僅這一點，便令我無比欽佩。
    「正是因為這個原因，我才不希望您弄糟和塔特尼斯第一勳爵的關係，他絕對不是您原本所想像的那種人物，同樣，他說過的那些事情，也絕對不能夠當作是耳邊風。
    「據我所知，塔特尼斯第一勳爵從來不擅長威脅別人，這或許是他最大的弱點，因為他的年紀，令他說的任何話都缺乏份量。
    「不過有一件事情，我可以確信，無論是在戰場上，還是在政治較量之中，死在他手底下的人，要遠比征服者理查德王和屠夫宰相阿司寇多得多。
    「可以告訴你一個秘密，昨天晚上是這幾天以來，我睡得最香、最熟的一夜，我相信對於船上的其他人也是如此，因為在此之前，我們之中的每一個人都非常擔心，將遭到整肅的是海軍。」
    聽到赫勒謝勳爵所說的這番話，那位女船長感到震驚無比，她想了好一會兒，仍舊難以置信。
    她非常清楚這位艦隊司令的言下之意，更令她無比震驚的是，按照這位艦隊司令的意思，豈不是說，一場血洗將在蘭頓發生。
    「這不可能，蘭頓的勢力盤根錯節，許多商行直接聯繫著京城，甚至是內閣之中許多大人物的利益。
    「更何況，這些商行聯合起來，可以調集起數以萬計的工人，而他們的背後，還有海盜和各種各樣的黑道勢力。」那位女船長連忙說道。
    「這一切，對於您來說或許不可能，不過這只是因為，您對於第一勳爵，以及他所代表的到底是什麼，一無所知而已。
    「我可以告訴您，我們那位至高無上的國王陛下，顯然打算用阿司寇主義來加強他的統治和王權。正因為如此，他設置了一個叫做『國務咨詢會議』的機構，如果您稍微瞭解一些歷史，應該能夠聯想到，這個機構類似於阿司寇時代的什麼東西。
    「而那個為您所輕視的小孩，正是這個機構之中，迄今為止，唯一的一個公開的執行者，剪除前財務大臣及其黨羽，總共涉及京城之中的五百多位貴族，而徹查蒙森特財政虧空，更是令近千人受到牽連。
    「不久之前，這個小孩在伽登又發掘出一起巨案，現在所有人都在猜測，這起巨案將會牽連多少人，是五千還是一萬。」
    說到這裡，連這位艦隊司令也不得不停了下來，他的心中積聚著太多的鬱悶。
    「別去招惹第一勳爵，除了你和勞倫大魔法師，船上的每一個人，都將他看作是死亡使者和厄運之神。」長長地吐了一口氣之後，那位艦隊司令說道。
    聽到這番話，那位女船長陷入了沉思之中。
    雖然她並非是歷史學家，不過對於赫赫有名的屠夫宰相阿司寇，多多少少總是有些瞭解。
    這位手上沾滿了丹摩爾人和丹摩爾敵人的鮮血的可怕人物，其職掌朝政的時期，是丹摩爾王朝最黑暗壓抑，同時也是最光輝燦爛的一段時期。
    縱觀歷史，很少有哪段時期，同時符合這兩種特徵。
    更何況，正是從這位屠夫宰相執政之後，丹摩爾開始了它東征西討，長達五個世紀之久的兼併別國的戰爭。
    可以說，沒有阿司寇，就沒有今天的丹摩爾王朝。
    正因為如此，這位屠夫宰相在世人心目中的地位，甚至要超過歷史上的那幾位征服者和英雄王。
    不過，這位女船長同樣也確信，不會有人宣稱，自己願意生活在那位屠夫宰相職掌朝政的時代。
    正當這位年輕、美麗的女船長陷入深深思索的時候，突然間一陣急促的鐘聲，打斷了她的思緒。
    和她一樣，旁邊的赫勒謝勳爵也猛然吃了一驚，他朝著四周張望，只見一群人湧向了另一側船舷。
    朝著那裡奔了過去，推開兩根站在船舷邊上的水手，這位勳爵大人看到，遠處兩個水手正拚命地划著小艇，往這裡而來。
    那是昨天晚上連夜建造的六艘偵察小艇中的一艘。
    塔特尼斯家族幼子的設計，雖然暫時不可能變成真正用於戰鬥的戰艦，不過，這些靈活而又迅速的小艇，用來收集情報，倒是再合適不過。
    低矮的船舷，令他們難以被發現，尖銳纖細的船身，令它們成為唯一能夠追趕得上艦隊的划槳船。
    「你確認那是潘頓海軍的戰艦？」赫勒謝勳爵用異常嚴厲的語氣問道。
    「是的，長官，我敢肯定那是潘頓海軍的戰艦，雖然桅桿上掛著的，並非是潘頓海軍的旗幟。」那個水手立刻回答道。
    「你看到了一艘一級戰艦和三艘三級戰艦？」赫勒謝勳爵再一次詢問道。
    「是的，長官。」
    「你們確信自己沒有被發現？」赫勒謝勳爵問道。
    「無法確認，長官，一看到桅桿，我們就披上了發給我們的偽裝，在我們偵察的過程中，並不曾有任何一艘船，朝著我們的方向*攏過來。」那位水手回答道，不過這一次他的回答，顯得並不是那樣堅定。
    看了那個水手一眼，這位艦隊司令點了點頭，說道：「下去吧。」
    皺著眉頭走到那張鋪在桌子上的地圖前，此刻那位艦隊作戰指揮官同樣正低著頭，看著那新添加的標記。
    「我們應該想到，可能有潘頓的戰艦離開馬內耳非常接近，只是無從知曉，到底來了多少艘戰艦，特別是一級戰艦，那才是真正的障礙。」艦隊作戰指揮喃喃自語著說道。
    「我更擔心的是，敵人會不會和我們一樣，將一部分實力隱藏起來？」赫勒謝勳爵用手，在前方那島嶼密如蜘蛛網一般的海域，劃了個圓圈說道。
    「最好派一個人，到上面去看看。」那位艦隊作戰指揮說道。
    聽到老朋友這樣一說，赫勒謝勳爵立刻明白了他的意思。
    「萬一那位大人物出了些什麼事情，我恐怕擔當不起。」這位艦隊司令苦笑著搖了搖頭說道。
    「出事？你瞞得過別人難道還瞞得過我嗎？」艦隊作戰指揮官歎了口氣，說道：「那位第一勳爵真的是個魔法師嗎？三個最壯實的水手用力划動船槳，也沒有他一個人快。
    「我絕對不相信，那是魔法造成的，要是魔法能夠做到那樣，我相信每一個魔法師，都會穿上一套那所謂的鎧甲。
    「我看到那艘小艇的時候，便已然確信他的那些奇跡，全是憑借實力獲得，能夠輕而易舉地砍殺那些魔族，難道你真的認為，海盜可以給予他任何傷害？」
    赫勒謝勳爵只能夠無奈地苦笑了一下，他非常清楚老朋友擁有著敏銳的眼光。
    「只要想像一下就感到恐懼，我現在總算明白，為什麼統帥部、議院和內閣裡面有那麼多強硬人物，為什麼明知道『國務咨詢會議』的存在，將會成為牢牢套在他們脖子上的鎖鏈，卻沒有人敢跳出來反對，原來陛下的手裡，早已經掌握著一把無可阻擋的屠刀。
    「一個不受限制、能夠施展魔法力量、強悍如同力武士的御用殺手，只要一想船上竟然存在著這樣一位角色，晚上簡直別想睡著覺。」艦隊作戰指揮歎息著說道。
    正在這個時候，突然間一陣敲門聲，打斷了他們倆的談話。
    「勞倫大魔法師讓您去他那裡。」傳令兵在門外報告道。
    看著水晶球裡面閃爍著的無數斑斑點點，赫勃謝勳爵微微皺起了眉頭。
    「看樣子，他們正在集結當中。」旁邊的一位軍官說道。
    「毫無疑問，我們的誘餌將他們吸引住了，一支主力艦隊進入到足以被全體殲滅的海域，如此的誘惑，確實令人難以抵擋。」艦隊作戰指揮歎了口氣說道。
    「不得不改變原定計畫，真是令人感到可惜。」赫勒謝勳爵顯然已經打定主意。
    看著眾人微微有些驚訝和疑惑的神情，這位艦隊司令連忙解釋道：「敵人此刻集結，顯然是打算在明天對誘餌發起進攻，在我們原本的部署當中，並沒有一艘一級戰艦存在，無論足我們還足誘餌，都沒有一艘能夠和它正面抗衡的戰艦。
    「正因為如此，最穩妥的對付它的辦法，是請勞倫大師出手，不過眾所周知，任何一艘一級戰艦，都會有魔法師守護。
    「現在始終未曾看到有魔法師的跡象，再考慮到安莎雷克到這裡，對於魔法師來說，足極為短暫的路程。
    「可以猜測，當敵人集結好之後，那些魔法師將會趕到，到了那個時候，戰鬥將異常辛苦。正因為如此，我打算立刻發起進攻。
    「這次作戰由爵士號擔任先鋒，爵士號的使命，是插入那艘一級戰艦和另外兩艘二級戰艦之間，讓那兩艘三級戰艦無法支援和保護旗艦。
    「騎七號和夏季號負責牽制其他戰艦，用不著太過在意搶佔有利的攻擊位置，只要能夠將敵人分割開來，就是勝利。
    「月光號和鐮刀號負責對付那兩艘三級戰艦，爵士號的命運，只能夠依靠你們來掌握。
    「而我會以最快的時間，將那艘一級戰艦徹底解決。
    「跳躍號、王冠號和征服者號，負責掃蕩那些海盜船，我可不希望他們在混戰中靠近。
    「一旦擊沉那艘一級戰艦，立刻幫助月光號和鐮刀號對付另外兩艘三級戰艦，爵士號如果損傷嚴重，就脫離戰場。
    「只要解決掉潘頓那三艘增援的戰艦，就搶佔決戰位置，和安莎雷克的艦隊交戰，他們雖然有十五艘戰艦，但是噸位都比我們小一些，我有絕對的信心，能夠在諸位的配合下戰勝他們。」
    天邊的那一抹紅霞，彷彿預示著即將到來的血戰。
    但是此刻，對於系密特來說，那水與火的戰場和他無緣。
    和以往一樣，他奸像命中注定要孤軍奮戰，而這一次他的戰場，便是那航道、港灣四通八達的群島。
    雖然從來未曾到達過馬內耳，但是系密特早已經將每一個岔道，都牢牢地記在了腦子裡面。
    這是那位艦隊司令的請求，不過系密特覺得，那更像是委婉的命令。
    系密特從來未曾想到，海盜躲藏的地方，竟然如此龐大。
    同樣令他感到懷疑的是，就憑這樣一支艦隊，想要在幾天之內佔領如此廣大的一片群島。
    別說幾天之後，會有一支來自潘頓的龐大艦隊來襲，單單是臨近的安莎雷克，就十有八、九會派遣增援的戰艦和士兵。
    系密特挪動了一下位置，已然令自己能夠舒服一些，此刻這曲著一條腿的姿勢，實在是太不舒服了。
    那台用腳蹬踏的抽水機，實在人不方便了，系密特並不認為自己的小艇會受到攻擊，並凡造成致命的損傷，同樣，也不認為他會讓小艇撞上暗礁。
    這東西令他感到頗為不滿，更何況，為此還不得不拆除了一些銅皮。
    看著那兩條醜陋的管子，系密特無所事事地輕輕踢了兩腳。
    將那枚水晶球從懷裡取了出來，水晶球絲毫沒有反應。
    系密特開始感到無所事事起來，他猜想著那即將到來的海戰的情景，他更想看看，被世人稱作為龐然大物的一級戰艦，到底是什麼模樣。
    要知道在他的眼裡，他所乘坐的那艘戰艦，已然算得上是龐然大物了。
    從衣領裡面拉出倫涅絲小姐送給他的，那能夠知道時間的小玩意兒，那繁複的星盤告訴他，還有整整一個小時。
    把那根魔法項鏈塞回到衣服裡面去，系密特無所事事地甩弄著抽水機的那兩根管子。
    沒事找事的他，將那進水管仲進了水裡，輕輕地蹬踏著抽水機，看著海水從出水管裡面噴出來。
    系密特越來越用力地蹬踏著，他非常高興地看到，從出水管噴出的水柱，射得越來越遠。
    突然間系密特感覺到，船好像在不知不覺之中轉了個方向。
    他愣愣地看了一眼手裡的管子。
    小心翼翼地將出水管也放人了水中，系密特用力地蹬踏著抽水機。他清清楚楚地感覺到，身體不由自主地往後一仰。
    沒有划槳，小艇仍舊朝前飛駛而去，只是方向有些不太筆直。
    對於系密特來說，毫無疑問，這是一件全新的玩具。用不著划槳，也沒有風帆，卻可以行駛的船，絕對足一件非常新鮮的事情。
    系密特越發起勁地蹬踏著，這部剛剛還感到無比厭煩的抽水機。
    令他感到更為高興的是，小艇的速度令他滿意，雖然比他全力划槳仍舊要慢一些，不過系密特已然計畫著，做一個更大一些，能夠令他運用出更多力氣的抽水機。
    進水管和出水管也可以開得更大一些，毫無疑問，那會令速度變得更快。
    差一點遺漏了進攻開始的信號的系密特，總算被越來越亮的水晶球所發出的光芒驚醒。
    將小艇小心翼翼地劃到一處並不高的懸崖底下，系密特將那個出發前臨時用銅皮和鐵釘做成的船錨，拋進了海裡。
    輕輕飛身一躍，系密特幾乎到達了懸崖的頂部。
    他還未曾等到身體向下滑落，已然抓住岩石的縫隙，微微用力，系密特再一次感受到了，那如同鼯鼠般在空中滑翔的感覺。
    無聲無息地飛落到懸崖頂上，系密特朝著下方張望了一眼，懸崖邊那湍急的潮水，果真把他心愛的小艇推出了好遠，幸好有那條船錨，要不然小艇肯定會漂走。
    系密特來不及多想，他摘下那繫在腰際的繩索。
    小心翼翼地收著繩索，將小艇吊上來，此刻，那曾經令系密特感到無比舒暢的海風，成為了最大的威脅。
    小艇每一次在懸崖壁上撞擊一下，都令系密特感到無比擔憂。
    把小艇塞進一叢茂密的灌木之中，系密特拔出了久違的彎刀。
    那兩面巨大的盾牌早巳經佩戴整齊，雖然此刻，他所需要對付的僅僅只是海盜，不過系密特並不認為，小心謹慎是什麼壞事。
    突然間系密特看到，遠處的天際閃亮起一陣朦朧的紅光，遠遠看去，就彷彿是那已然逝去的紅霞再一次籠罩天際。
    不過這道紅光僅僅只是閃亮了片刻，便黯淡下去，不過一團亮得多的火光，卻直竄雲霄。
    系密特知道，他們的艦隊已然和敵人交手，剛才那團紅光，毫無疑問，便是勞倫大魔法師召喚出來的焚雲。
    最值得焚雲攻擊的，無疑便是那艘一級戰艦，看著這沖天的火光，系密特只能夠在心裡想像那從所未見的熊熊烈火。
    稍微愣了一會兒，系密特朝著山下衝去，他並未曾忘記自己的使命。
    看著遠處那道港灣，看著港灣之中聚集在那裡的海盜船。
    一眼望去，那簡易碼頭之上擠滿了快船，在系密特看來，這裡甚至比蘭頓的碼頭區更加熱鬧。
    正在發生的激烈戰鬥，顯然已經傳到了這裡，不過，赫勒謝勳爵成功的偷襲，令這些海盜們，顯然一時之間還反應不過來。
    碼頭上到處部是慌亂的人群，有些海盜船已然開始啟航。
    看了一眼那最為寬闊的出口，系密特不得不承認，這些海盜確實肯花血本。
    出口兩邊竟然各建造著一座要塞，並列一排虎視眈眈、朝著外側海面的巨弩，至少有二十多座。
    守衛在要塞上的海盜，顯然是最早反應過來的一批人，此刻那一張張巨弩，已然張開了弓弦。
    看到此情此景，系密特越發佩服起那位艦隊司令來，他居然連這也已然算到。
    轉頭望向碼頭，越來越多的海盜船正在啟航。
    它們之中的大部分，正朝著那最寬的出口駛去，不過，還有一些海盜顯然比較聰明，他們朝著另外兩個出口航行。
    看了一眼那幾艘海盜船，系密特只能夠感歎他們的幸運，雖然那幾個出口，同樣有要塞和巨弩嚴密防守，不過，他卻已然來不及趕到那裡。
    系密特輕輕抽出彎刀，他將身體盡可能地壓低，那乘風滑行的感覺，再一次令他陶醉。
    與此同時，他那擦著地面、飛快掠過的身影，也突然問憑空消失得無影無蹤。
    輕輕地吟誦著對天空之神斯凱的讚美，不知道是斯凱響應了他的召喚，還是因為那令他變得迅速異常的魔法鎧甲起到了作用，系密特感到自己的身體，變得越來越輕盈和迅疾。
    輕盈的感覺確實美妙，但是太過迅疾，卻令他感到有些難以控制和駕馭。
    那顯得異常陌生的迅疾，令系密特無法像以往那樣無聲無息，但是，這對於海盜們來說，卻並沒有什麼區別。
    循環往復、盤旋飛舞的利刀，輕輕地收割著一條又一條生命，但是這一切，偏偏沒有引起任何人的注意。
    那些神情緊張的海盜，始終將注意力聚集在遠處的海面上，卻絲毫沒有發覺，死神此刻就站立在他們身後。
    沒有刀光，同樣也看不見殺戮者的身影，只有那一顆顆飛起的頭顱，以及一具具躺倒在地上的屍體。
    一切都顯得如此詭異，這詭異莫名的景象，正是系密特的傑作。
    系密特的目標只有一個，那便是海盜們的脖頸。
    如同一陣風般席捲過一側的要塞，他絲毫沒有停留，右腳在要塞的邊緣用力一踏，身體飛縱而起，朝著十幾米外的另一側躍去。
    毫無疑問，在茫茫大海之上，空有一身強悍力量的他，絲毫沒有用武之地。
    即便在混戰之中，戰艦和戰艦之間往往也隔著幾十米的距離，而這對於他來說，實在太過遙遠。
    不過在地面上，擁有著聖堂武士力量的系密特，卻絕對是最有效的殺戮者。
    而港灣的出口，只有十幾米的距離，雖然這已然足他所能夠跨越的極限，不過系密特仍舊感到安心。
    因為此刻，他正在陸地上作戰，而擁有著超絕力量的力武士，無疑是陸地作戰之中的
    因為距離實在太遠，落地的瞬息，系密特的身體頓了一下，他的身形在那一瞬間暴露無餘，而且沉重的落地的聲音，引起了海盜們的注意。
    不過系密特的彎刀，仍舊在大多數海盜從震驚之中反應過來以前，削斷了他們的脖頸。
    只有最靠近要塞邊緣的那幾個海盜，看到系密特落地的身影，而其他的那些海盜所看到的，僅僅只是一顆顆飛起的頭顱，只是偶爾能夠看到，一個矮小的人影輕輕一晃而過。
    不過，那瞬間出現的身影，同樣也立刻在瞬息之間，消失得無影無蹤。
    驚訝、恐懼和絕望，那些仍舊活著的海盜絕對確信，九幽深淵之中的最為凶厲的魔鬼，已然從地獄的枷鎖之中逃脫。
    而此刻這頭凶魔，正貪婪地搶奪著，它來到人間之後的第一批祭品。
    無比的恐慌，令那些海盜徹底喪失了勇氣。
    他們或許有膽量和圍剿他們的軍隊較量，但是面對非人的力量，他們的腦子裡面只有逃跑。
    可惜即便這樣，也無法令他們保全性命。
    看著那密密麻麻朝著出海口湧來的海盜船，系密特絕對不希望，被一個發出警報的海盜，破壞了整個計畫。
    那體積龐大的巨弩，絕對不足一個人能夠搬動的武器，不過對於系密特來說，卻是一個例外。
    將一側所有的巨弩掉轉方向，那粗碩的箭矢筆直正對著出海口。
    做完這一切，系密特再一次往對面的要塞急奔而去。
    雖然僅僅只有幾分鐘，但是，系密特卻感到太過漫長。
    他看著最前面的幾艘海盜船通過出海口，這是那位赫勒謝勳爵的建議，不過，系密特所擁有的聖堂武士的記憶，同樣也告訴他，這樣的建議完全正確。
    那幾艘順利通過峽口的海盜船，無疑令後面的那些海盜船，感到放心和安全。
    一張張原本未曾完全張滿的風帆，此刻終於拉了起來。
    看著擁擠成一團的海盜船，紛紛朝著峽口駛來，系密特從旁邊的牆壁上摘下一根火把。
    一支支粗碩的箭矢終於被點燃，系密特猛地扳下了鎖緊弓弦的機關。
    在一連串「崩崩」的輕響聲中，幾個明亮、耀眼的火球，朝著擁擠在峽口的海盜船飛去。
    目標是如此擁擠，而那一張張豎立著的風帆，更是如同茂密的森林，朝著森林裡面射出一箭，箭矢釘在某棵樹上的機率，遠遠大過掉落在地上的可能。
    而此刻那些灼亮的火球，同樣也證明了這個道理，每一個火球都撞在一艘船上，爆散開來的火團，幾乎在瞬息之間將許多船帆點燃。
    不過，那些海盜們的手腳也異常迅疾，那迅速變得黯淡下來的火光，同樣也早已經在系密特的預料當中。
    他朝著對面的要塞飛身躍起，那裡還有一排早已經準備好了的箭矢。
    又是一排火球，掉落在已然擁擠在一起的海盜船當中。原本已經黯淡下來的火光，又再一次顯得明亮起來。
    不過這樣的攻擊，對於數量如此眾多的海盜船，根本算不得什麼。
    系密特原本就未曾期望過，依靠這樣的攻擊，便能夠將那些海盜全部消滅。
    看著那擁擠成一團、已然無法動彈的船隊。
    有些海盜船拚命試圖通過峽口，而另外一些海盜船，則正在掉轉船頭。
    這才是計畫之中所需要的結果。
    拉開那原本需要四個壯漢用絞盤絞半天的弓弦，系密特一支接著一支，發射著那致命的箭矢。
    不過他自己也非常清楚，這樣的攻擊，只不過是杯水車薪而已。
    此刻已然有不少海盜船分散開來，這些幸運地較為靠近邊緣的船隻，大多數掉轉船頭，朝著另外兩個出口駛去。
    對於它們，系密特根本無可奈何。
    突然間，一陣隨著一陣的嗖嗖聲，幾支箭矢朝著他飛來。
    系密特輕輕揮舞著彎刀，將逼近他的箭矢削落下來。
    看著那些朝著要塞氣勢洶洶殺來的海盜，系密特輕輕地歎息了一聲，再一次令身體消失在空氣之中。
    突然間火光映紅了港灣，正在廝殺中的系密特，只看到無數火球跳躍著、飛舞著，化作爆散的火光。
    同樣灼眼的亮光，也來自另外兩個峽口。
    看到火光四起，無論是系密特還是那些海盜，全都不由自主地停止了廝殺。
    不知道誰首先驚叫了一聲，那些海盜立刻四散奔逃，顯然這些傢伙已然知道，港灣的失守只是時間問題。
    掃了一眼那些海盜，系密特朝著要塞邊緣走去。
    從那些戰艦上發射出來的火球，遠不是他剛才那零零落落的幾支可比。
    那飛舞著、交織在一起的火球，就猶如夏夜裡的螢火蟲，又彷彿是城裡夜晚的燈光，緊復而眾多。
    系密特清清楚楚地看到，堵住峽口的只是一艘戰艦，但是一艘戰艦一側的攻擊力，已然足夠令所有想要靠近的海盜船，化為熊熊燃燒的火炬。
    偶爾也有一、兩艘海盜船想要反擊，但是，這些海盜船上能夠發射出的火球，明顯得要小了許多，而且大多數都落在了戰艦前方幾米的地方。
    偶爾有一、兩顆砸落在船舷側面，除了閃過一團火光，就什麼也沒有剩下。
    只有幾個極小的火球能夠擊中桅桿，但是戰艦上的水手，馬上就用水，將火焰徹底熄滅。
    這根本就是一場完全不足同一檔次的較量。
    越來越多的海盜船，停靠在了港灣裡面，看著那些蜂擁逃跑的海盜，系密特知道，這是他們唯一的選擇。
    隨著黎明的曙光照亮了港灣，戰鬥的吶喊終於漸漸停息。
    火光已然熄滅，港灣裡面仍舊瀰漫著一股焦灼的氣味。
    除了兩艘戰艦之外，其他的戰艦此刻正停靠在港灣裡面，而一艘艘海盜船，卻正在進行著揚帆啟航的準備。
    而此刻的碼頭上，正聚攏著許多人。
    看著士兵們吆喝著、將擁擠在前方的人群驅向兩邊，系密特不由自主地搖了搖頭，這不由得令他想起了一句老話，佔領者比國王更加威風。
    碼頭邊上十幾個海軍軍官正坐在長桌的後面，在他們的面前排著長長的隊伍。
    「身份。」
    「馬丁·埃德文，我是瑟恩思的貝克萊商行的商務代表。」
    「有能夠證明你身份的證件或者證人嗎？」
    「有，有，這是我的商務代表證明。」
    「你有自己的水手嗎？」
    「有，有。」
    「那好，把你的水手們找來，到碼頭上去領一艘船。如果有多餘的船，你還可以帶走一艘作為補償的損失。」
    「……」
    「身份。」
    「……」
    「證明。」
    「……」
    和這裡的嘈雜相呼應的，是碼頭上那叮叮噹噹的聲音。
    昨天晚上的那場勝利，實在顯得太令人感到意外，幾艘戰艦全都只是有些輕微的損傷，不過即便再輕微的損傷，也必須修理。
    更多的工人，在拆卸那些海盜船上的巨弩。
    赫勒謝勳爵讓那些被解救的商人們駕船離開，不過在此之前，解除那些快船的武裝，顯然是必不可少的工作。
    「您如何能夠確定，沒有海盜冒充被扣留的商人？」系密特疑惑不解地問道，他詢問的對象，自然是和他一起散步的那位艦隊司令。
    「這並沒有什麼關係，即便有人冒充，被騙走的也只會是兩、三艘船而已，我原本就希望那些海盜，知道此刻發生了些什麼。」赫勒謝勳爵微笑著說道。
    「您定否能夠向我解釋一下您的意圖？」系密特問道。
    「我必須承認我非常幸運，幸運地得到您的幫助，同樣也幸運地正好趕上海盜們集結在這裡，更幸運的是，我們沒有遇到原本最為擔憂的魔法師的攻擊。
    「可以確信，馬內耳近三分之一的海盜集結在這座港灣，也就是說，留在港灣裡面的海盜船，是馬內耳海盜團近三分之一的船隻。
    「但是我們所消滅的海盜，卻遠遠沒有那麼多，大部分海盜全都放棄了他們的船，從島上逃往了同夥那裡。
    「也就是說，現在有三分之一的海盜，並沒有自己的船隻。而此刻我的決定，或許已然傳到了他們的耳朵裡面。
    「我希望讓那些海盜們知道，即便他們奪回港灣，也無法得到他們的船隻。
    「我相信，昨天晚上的挫敗，會令那些海盜意識到，他們未必能夠像原本預期的那樣獲得勝利，或許他們還可能猜想，丹摩爾將發起對他們的全面圍剿。
    「對於他們來說，沒有船，並不僅僅意味著失去了最重要的本錢，更意味著連逃跑都做不到。
    「在這種情況，就只有兩種選擇，一種是盡可能取得勝利，另外一種便是從同伴手中搶奪船隻，而我將賭注壓在了後者身上。」那位艦隊司令說道。
    「是什麼令您擁有著這樣的把握？」系密特問道。
    「如果在一支即將走向戰場的隊伍之中，有人確信自己能夠逃跑，而另一些人非常清楚自己根本沒有逃跑的可能……
    「除非預先早作準備，我相信，這樣一支隊伍發生內亂的可能，要遠比團結一致大許多。」赫勒謝勳爵說道。
    「或許安莎雷克會重新武裝那些海盜，畢竟安莎雷克離這裡是如此接近。」系密特皺緊眉頭說道。
    「正是因為如此，我需要再一次的勝利，我的士兵們，將會在三個小時之後醒來，那將是我們再一次發起進攻的時候。」那位艦隊司令微笑著說道。
    系密特從這位勳爵的微笑之中，看到了一絲計畫得逞的神情，他只能夠裝作不以為然地聳了聳肩膀。
    看著遠處那些圍攏過來的士兵，系密特知道自己已然暴露。不過，他原本就沒有想過，能夠隱瞞魔法師的眼睛。
    雖然不知道，自己是被什麼樣的魔法尋找出來，系密特並沒有將這放在心上。
    他嘴裡吟誦著對斯凱的讚美。
    令系密特感到意外的是，他發現自己對於斯凱的感應，比以往要強烈許多，輕輕將右手舉到眼前，系密特讓藍色的電光，在拇指和食指之間跳躍著。
    藍色的電光交織成一張網，在以往，他不在臉上描繪那醜陋的魔法陣，就絕對不可能做到這件事情。
    看著那受到吸引、又像以往那樣停留在他手指上的那小小的「仙靈」，系密特只能夠苦笑著將它推開。
    將閃電的能量，源源不斷地輸送到那件奇特的衣服裡面，系密特感到自己的四肢，彷彿不受控制，想要動起來。
    雖然仍舊擔心會無法控制住自己的行動，不過，系密特最終還是選擇了，依靠那不可思議的速度。
    並非像以往那樣無聲無息，系密特清清楚楚地感覺到，他踩下的每一腳，都令泥土深深凹陷，令石板紛紛碎裂。
    迎面而來的風，甚至令他感到窒息，這對於身為力武士的他來說，幾乎是不可想像的事情。
    他的目標，是一座看起來並不起眼的、用岩石堆砌的小屋。
    那座小屋的四周站立著一圈守衛，但是系密特非常清楚，真正厲害的防禦並非是這些守衛者。
    突然間，密集如同蜘蛛網一般的無數道細絲，將那座小屋團團籠罩住。
    圍攏在小屋四周的那些守衛者，首先變成了犧牲品。
    隨著一陣陣聲嘶力竭的慘叫聲，那些守衛者紛紛倒了下來，但是，當他們倒在地上的時候，已然變成了一堆碎塊。
    那些細絲，彷彿是最為鋒利的利刀般，將他們切成了碎塊。
    這番場面，同樣也令系密特感到恐懼，他不知道自己是否能夠戰勝得了這些細絲。
    從勞倫大魔法師那裡，他早已經知道，眼前他所需要對付的魔法師，在建築物四周布下了一道光的結界。
    但是，系密特怎麼也想不到，光會變得如此恐怖。
    眼看著就要撞上那細密交織在一起、如同蜘蛛網一般的無數光絲之中，系密特只感到自己的寒毛都立了起來。
    但是，就在那一瞬間，整個世界變得異常緩慢起來。
    那交織的光線仍舊顯得如此細密，不過，系密特卻能夠清清楚楚地看到，那光線掃過的軌跡。
    雖然他的速度不可能快過光，但是系密特感到，自己可以躲開這些緩緩掃過的光線。
    原本對於他來說，快得難以駕馭的速度，此刻反倒顯得仍舊慢了半拍。
    不過對於這，系密特已然非常知足。
    此時此刻，他根本沒有空去考慮到底發生了些什麼，他所能夠做的，便是讓身體不自然地扭曲，以躲過每一條光線。
    那些實在難以躲過的密集的光線，就只有依靠那兩面厚實的盾牌去抵擋。
    一切都變得如此緩慢，系密特清清楚楚地看到，盾牌被光線掃過，並且熔化。
    那熔化的金屬表面，冒起一個個細小的氣泡，最終像水蒸氣一般，蒸發得無影無蹤。
    一陣鑽心的疼痛從大腿之卜傳來，但是他實在躲避不開，只能夠擦著邊緣過去。
    又是一陣烙鐵般的疼痛傳來，值得慶幸的是，此刻他已然到了牆壁邊緣。
    看著手臂慢悠悠地揮舞起來，看著牆壁被緩緩撞開，看著那被他撞飛的石塊，詭異地飄浮在空中，緩緩地朝前飄去，看著一個身穿魔法師長袍的人正面對著他，臉上的神情正慢慢地從驚詫向恐慌轉變。
    一切都顯得如此詭異，不過系密特知道，此刻不是探尋究竟的時候，他令手中的彎刀盤旋飛舞，將那個危險無比的魔法師，切成了十幾塊。
    一切漸漸恢復廠正常，那撞飛的石塊紛紛掉落下來，看著那破開的洞門，那密集交織的光網，已然消失得無影無蹤，系密特的心情總算平靜了下來。
    回想著剛才所發生的一切，突然間系密特感到，剛才那一瞬間的感覺是如此熟悉。
    當初他在勃爾日的聖殿之中，在那座魔法陣上鍛造自己的精神的時候，不是同樣也曾經感到，這個世界的一切，都變得極為緩慢。
    原來精神鍛造相這件奇特的衣服，是最相配的一對。
    正當系密特為廠自己剛剛擁有的發現，而慶幸不已的時候，突然間他看到那個已然被他劈成碎塊的魔法師，旁邊橫倒著的一根權杖，閃爍著詭異的光芒。
    不知道為什麼，看著那變得越來越亮的光芒，系密特的心中，有一種莫名其妙的恐懼感。
    沒有多想，系密特轉身，從那個撞開的窟窿逃了出去。
    他那用來隱身的紗巾，此刻早已經被割裂得粉碎，不過外面的海盜，仍舊難以看清他的身影。
    突然間，原本已然停息的光網，再一次閃亮起來，但是這一次，光網再也不是籠罩住建築物而已，而是四面八方隨意橫掃。
    較為靠近的房屋，在一陣轟響聲中倒塌，而那些不聿停留在光網籠罩範圍之內的人，沒有一個能夠僥倖躲過。
    就在這個時候，一片廣闊而又黯淡的紅雲，將碼頭和停泊在碼頭上的許多船隻，全部籠罩在底下。
    熊熊的烈火，立刻像地獄打開了一個缺口般，筆直地朝著天空噴湧起來。
    在那片火光之中，到處能夠聽到淒慘的哀嚎，還有那絕望的慘叫。
    到處是熊熊燃燒的大火，濃煙幾乎將整座島嶼籠罩了起來，遠處的海面上，全都是顯得慌亂而又匆忙的海盜船。
    港灣裡面到處漂浮著屍體，藍色的海水，圍攏著一灘鮮紅。
    這並非是艦隊的傑作，他們趕到這裡的時候，港灣裡面已然血流成河。
    這是馬內耳最後一個大型港灣。
    雖然這個島嶼密佈的地方，適合停泊的港灣數不勝數，不過看到眼前的景象，系密特確信，沒有什麼海盜，還會有膽量停留在這個地方。
    系密特甚至懷疑，在今後的幾十年裡面，這些海盜看到丹摩爾海軍，是否還擁有勇氣發起挑釁。
    看著那遠去的船帆，系密特多多少少知道，那位艦隊司令對於那些海盜，有些網開一面的意思。
    不知道這是為了下一步對付潘頓和安莎雷克，還是為了讓猖撅一時的海盜，因為恐懼而有所收斂。
    遠處幾艘戰艦，正緩緩地朝港灣駛來，那是姍姍來遲的「誘餌」。
    「牧師為您治療過了嗎？」身後傳來那位艦隊司令溫和地問候。
    「只是一點小傷而已。」系密特末置可否地回答道。
    「勞倫大魔法師請我轉告他的道歉，他並沒有想到，會是如此強大的一個魔法師。
    「他察看了一下，那個魔法師身上的遺物，非常有可能是潘頓的宮廷魔法師之一。」赫勃謝勳爵滿懷歉意地說道。
    系密特總算明白，他九死一生殺掉的，竟然足一個和波索魯大魔法師同樣的角色。
    一時之間，他的心裡充滿了自豪，但是在下一刻，當初和大長老相遇的景象，再一次出現在他的眼前。
    波索魯大魔法師，絕對是和聖堂大長老同樣強大的人物。
    更何況，在恩比蓋遇到的那位大魔法師所展現的實力，足以證明這些對魔法世界擁有著透徹認知的人，絕對不足自己能夠對付得了的。
    現在想來，那個潘頓的宮廷魔法師，實在死得冤枉。
    毫無疑問，他絕對不會想到有自己這樣一個擁有力武士的力量，卻不受聖堂控制的人存在；同樣也不會想到，那能夠令魔法師擁有超越常人的力量和速度的魔法鎧甲，穿在自己的身上，竟然會創造出如此令人不可思議的超級快疾。
    再加上當時，他十有八、九把所有的注意力，全部集中在了和他擁有著同樣等級的勞倫大魔法師的身上，因此才會被自己乘機殺死。
    突然間，系密特的腦子裡面滑過一個念頭，或許勞倫大魔法師，早已經算到了這一切。
    和一個同樣定大魔法師的人物對抗，勝負顯然難以預料。
    以勞倫大魔法師的精明，不可能看不出自己隱藏的身份。
    這樣一想，系密特更感到懷疑，或許這位狡猾的老者讓赫勒謝勳爵轉達的歉意，並非足他對於敵人的低估，而是讓自己去冒生命的危險。
    「第一勳爵，我同樣有一件事情，想要拜託閣下。」
    艦隊司令的話，打斷了系密特的思緒。
    「我將盡力而為。」系密特說道，這同樣也是一句不置可否的話。
    「我必須承認，從戰術上來說，到現在為止，我們還算順利，不過，除了第一個港灣，我們成功地援救了關押在島上的、被拙押的無辜者之外，在另外兩個地方，這些人全都死了。
    「特別是前面那座港灣，我們事先並未曾得知，那些無辜者，就關押在碼頭旁邊的幾幢建築物裡面。
    「那景象實在令人難以描述，這無疑是令我最感到痛心和自責的一件事情，不過考慮到，如果實情洩漏出去，或許會引起那些死難者家屬對於王國的痛恨，我希望您能夠幫我將這件事情掩蓋過去。」
    聽到這番話，系密特看著赫勒謝勳爵，雖然他只有十四歲，不過此刻的他，已然不足當初那個頑皮胡鬧的小孩。
    擁有著聖堂武士記憶，又經歷了這麼多事情之後，他早已經變得極為成熟。
    系密特絲毫不認為，這位艦隊司令，會擁有多少自責和痛心，在一場局勢對自己極為不利的戰役中，還投鼠忌器的話，那無疑是在送死。
    同樣，系密特也非常清楚，這位足智多謀、英勇善戰的勳爵大人，想要自己幫什麼忙。
    「我明白，既然海盜為了爭奪船隻，連自己人都隨意砍殺，那麼因為洩憤而殺死所有無辜者，原本就是非常平常的事情。
    「事實上，那些無辜者十有八、九自己也有責任，為什麼當海盜扣押他們的時候，他們不選擇抵抗和逃跑？漢密爾頓夫人就是最好的榜樣，她原本就應該被當作是船長們的楷模。
    「這裡所發生的一切，我會告知法恩納利侯爵，此刻他想必正在聯繫各商行，組成對抗海盜聯盟。
    「島上的慘劇，應該能夠讓那些，原本期望在我們和海盜中間保持中立的人們猛醒過來。
    「如果，這還不能夠讓他們醒悟的話，您更用不著擔心，真相的揭露會對王國不利。」系密特平靜地說道。
    看著那被鮮血所染紅的海面，系密特絲毫沒有感到自己太過冷酷。





    第五集 怒海刀鋒 第四章　登陸
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:17:55 本章字數:13975

    對於離心式抽水機和活塞式抽水機之間，有什麼樣的區別，系密特絲毫不感興趣。
    事實上，他對於眼前這個光會說、不會幹活的工匠，已然厭煩透了。
    他只要一台強勁有力的抽水機，一台讓他的腳踩上去，能夠感到有些阻力的抽水機。
    「好吧，我知道你經驗豐富，一天是二十四小時對吧，如果你能夠立刻完成我的要求，我就給你二百四十個金幣，每耽誤一個小時，就從中扣除十枚金幣，一直等到扣完為止，我的建議怎麼樣？」系密特問道。
    當那位工匠聽到二百四十枚金幣的時候，他的喉嚨口，傳來了「咕嚕」一聲響。
    稍微愣了一下之後，他立刻問道：「大人您的要求是什麼？需要多少出水量？曲軸的壓力又是多少？」
    對於這一切，系密特一無所知，他看了一眼那個工匠身邊的那一堆工具和零件。
    掏出手帕，拿起了一把那個工匠所說的曲軸，打造曲軸的材料，顯然是上好的精鋼，最細的地方也有拇指粗細。
    系密特用手比了比說道：「曲軸的半徑最好這麼大，這樣可以讓我的腳盡可能伸直，至於壓力……」
    說到這裡，系密特用力一拗，那精鋼的曲軸，立刻被擰成了麻花，「你可以按照這，大致估計一下。」
    看著那個工匠張大的嘴巴，系密特很想輕輕拍拍他的肩膀，只可惜，他的身高令這樣做成為奢望。
    系密特知道，自己根本用不著看著工匠幹活，有那二百四十個金幣的承諾，這個傢伙絕對不會偷懶，不過，他一時之間想不起來，有什麼其他事情可以做。
    如果說他對於被利用，冒著生命危險去刺殺一個大魔法師，而絲毫不感到介意，那是根本不可能的事情，正因為如此，他下意識地不想見到那位利用過他的老魔法師。
    而船上，以往能夠和他梢微說上兩句話的，除了那位老魔法師，就只有赫勒謝勳爵，但是此刻，那位勳爵如果不是忙於進行作戰部署的話，就肯定是待在漢密爾頓夫人身邊。
    艦隊之中的任何一個人都看得出來，那並不是長久在海上航行，很少看到女人，才產生了迷戀。
    同樣，那位女船長原本已然可以離開，此刻卻仍舊停留在這極為危險的地方，也絕對不是因為那所謂的索要戰爭補償。
    系密特並不打算管這種閒事，事實上從旁觀者的眼光，他倒是覺得，那位剛毅頑強的年輕女船長，和赫勒謝勳爵相當相配。
    坐在山坡上朝著遠處眺望，在島的另一端，可以看到艦隊司令和那位女船長歡樂的身影。
    「大人，我幫您裝的是離心式抽水機，而您想要抽取的又是外面的海水，我就不幫您安設進水管，直接在小艇旁邊的側壁上，打兩個窟窿吧。」那個工匠不合時宜的詢問，打斷了系密特的觀察。
    「你是專家，如果你認為合適的話，就那樣做好了。」系密特無所謂地回答道。
    「您說要將出水管做成兩根能夠轉變方向的軟管，這實在比較麻煩，為什麼不併攏成為一根出水槽，我幫您安在船底，然後在出口的地方，安上一排能夠改變流水方向的小舵。
    「這顯然要容易許多，零件都是現成的。」那個工匠再一次喋喋不休地問道。
    「你看著辦好了，如果不行的話，再改也可以。」系密特不以為然地說道。
    突然間他的目光，被遠處海面上的一個小點吸引住了。
    那是一艘張滿風帆的快船。
    將目光凝眾在那艘船上，系密特運用起那垂死魔族賦子他的特殊能力。
    遠處的一切，立刻變得如同近在眼前，令系密特感到寬慰的足，他並沒有看到桅桿之上，飄揚著骷髏旗幟。
    雖然這並不能夠證明，船上的人不是海盜，不過，即便那確實是一艘海盜船，系密特也並不認為，能夠對戰局起到什麼作用。
    除非那艘船上的乘客之中有好幾位魔法師，但是系密特確信，那位勞倫大魔法師，絕對不會讓任何人有可乘之機。
    利用自己，殺死了一個和他擁有著相同等級的大魔法師的這位老者，早已經將馬內耳附近的海域，籠罩在了異常嚴密的監視之中。
    同樣，系密特也確信這位老魔法師，早已經準備好了強大而又致命的魔法。
    看著那越來越靠近的快船，系密特開始猜測，乘坐在那上面的，到底是海盜的眼線，還是被解救的商人。
    那艘快船靠得越來越近，兩艘巡邏的快船，已然迎了上去。
    突然那艘快船轉變了方向，不過，仍舊固執地朝著另外一座島嶼駛去。
    看到此情此景，系密特感到有些愕然。
    這詭異的舉動，無疑已然表明了那艘快船充滿了敵意，不過此刻，馬內耳全部被丹摩爾海軍佔領，這艘快船的行為無異於送死。
    系密特轉過頭去朝著遠處眺望，正如他預料的那樣，那位赫勒謝勳爵，同樣已然注意到這件事情。
    系密特轉身，朝著島上最高聳的山峰奔去。
    爬上那高高的、木質的瞭望塔，系密特看著遠處那艘行跡詭異的快船。
    「鐺——鐺——鐺！」
    身邊的那位哨兵已然敲響了警鐘，不過那緩慢的鐘聲，並沒有引起遠處艦隊的慌亂。
    不過可以看到，一些士兵朝著地勢較高的山坡跑去，顯然是為了知道到底發生了些什麼。
    幾顆亮麗的火球，朝著那艘快船飛去，發射火球的是緊緊追趕的那兩艘巡邏快船。
    兩顆火球準確地命中了船帆。
    那艘快船再一次令系密特感到疑惑，船上的人，根本就沒有試圖撲滅大火。
    除此之外，那艘戰艦足筆直朝著海岸航行，在系密特看來，如果此刻，那艘快船再不改變航線，最終的結果，就只可能是撞上海灘，擱淺在那裡。
    就在這時候，突然問底下的港口之中，傳來了一陣急促的警鐘聲。
    系密特微微一愣，他轉過頭看了一眼身後的那位哨兵，從那位哨兵的神情之中，他同樣看到了一絲惶惑。
    但是，當系密特重新將注意力，轉到遠處那艘詭異快船上的時候，他已然知道，港灣之中為何警鐘長鳴。
    幾道黯淡的白光，朝著緊追而來、此刻正試圖改變方向的巡邏艦，飛射而去。
    系密特對於這些黯淡的白光，實在熟悉已極，因為他在不久之前，就曾經在同樣的攻擊底下逃脫性命。
    離開如此距離，根本聽不到任何聲音，不過，系密特彷彿能夠感覺到，耳邊傳來一串爆炸聲。
    雖然當初那場襲擊，已然證明他所擁有的實力，遠遠超過這些手裡拿著奇特武器的叛逆者，不過眼前的景象，卻令系密特不得不承認，在大海上，在海戰之中，那些叛逆者要比他有用得多。
    只見一連串白光閃現，兩艘巡邏快船的船頭，便化為了飛散的木屑。
    其中的一艘巡邏船的船首柱被擊成粉碎，而另外一艘船損失的，足幾乎整個前甲板。
    不過這一切，還僅僅只是開始，更多的黯淡白色亮點，飛舞著朝那兩艘巡邏船飛去。
    那些白色亮點所到之處，立刻暴閃起一片白光。
    雖然每一次攻擊，給予巡邏船造成的傷害，並不是非常嚴重，但是那木片紛飛，頃刻問桅桿斷落，風帆被撕扯成碎片，船舷變得千瘡百孔的景象，卻令人感到不寒而慄。
    正當系密特盤算著應該採取些什麼行動的時候，那艘快船猛然問街上了海灘。
    一輛模樣看上去極為詭異的平板車，從那艘快船上被拖了下來。
    就在這個時候，那令系密特熟悉已極的暗紅色的雲團，籠罩在了那些叛逆者的頭頂之
    叛逆者們顯然知道焚雲的厲害，只見他們拖著、拽著那模樣奇怪的平板車，盡可能地想要遠離那艘擱淺的快船。
    火焰匆地便直竄起來，那艘快船在瞬息間被熊熊烈火所吞沒，而走在最後的兩個身穿厚重鎧甲的叛逆者，身上同樣竄起了一股火焰。
    那兩個人拚命想要脫掉自己身上的鍾甲，其中的一個，幸運地做到了這一點。
    系密特看到他身上的衣服和頭髮，正噴射著憤怒的火焰，那個叛逆者蹣跚著、趴在了那詭異的乎板車上，他的那些夥伴拉著他，離開了那致命的焚雲籠罩的範圍。
    而另外那個不聿的叛逆者，此刻已然停止了掙扎，從他的銨甲之中竄出的火焰更旺、更顯得明亮。
    正當系密特以為那些叛逆者會盡可能逃遠，又一件令他感到詭異莫名的事情發生了。
    只見那些叛逆者之中的一個，將那身受重傷的同伴扶到一旁，而其他人一起用力，扳動著那輛平板車一側的絞盤。
    系密特無從得知那到底是什麼，在他的感覺之中，那輛平板車彷彿是一座弩床。
    只不過，在系密特的感覺之中，五米長的滑槽好像實在太長了一些，而且那根滑槽有半米寬，系密特想像不出，放在上面的弩箭到底有多麼粗。
    難道如此寬的弩床，用以發射的，並非是一支弩箭？
    但是此刻，這張弩床所瞄準的方向，令系密特絲毫不感到有所威脅，因為它正對的方向是一片懸崖，懸崖的後面是茫茫大海。
    突然問，遠處一道黯淡的紅光，引起了系密特的注意。
    他看到勞倫大魔法師的三位助手之一，此刻正站立在最靠近那座小島的山坡上，他的於裡高舉著一根細長的魔杖，魔杖的頂端，散發出亮麗的紅光。
    那致命的焚雲，再一次出現在那群叛逆者的頭頂，但是就在那一刻，系密特看到叛逆者之中的一位，將一個銀光閃閃的圓盤，放在了滑槽之上。
    一道從來未曾見到過的灼眼的白光，從那圓盤正中央散發出來，在瞬息問，那面圓盤劃出一道圓弧，朝著山坡上的那個魔法師飛去。
    系密特清清楚楚地看到，那個魔法師微微一愣，緊接著便慌慌張張地往山坡下狂奔。
    一陣低沉的轟鳴聲響起，灼眼的白光，令系密特不得不閉上眼睛。
    等到他重新睜開眼睛的時候，眼前的景象，令他感到毛骨悚然。
    那座山坡原本覆蓋著厚厚的草皮，此刻翻捲的泥土將綠色全部蓋沒，原本站立在山坡上的那位魔法師和幾個水手，此刻已然消失得無影無蹤。
    沒有鮮血更看不到屍體，有的只有山坡頂上，那朝四面八方延伸開去的泥上圓環。
    突然間又是一道白光飛起，這一次飛行的弧度更加大。
    那詭異的白光，彷彿擁有著生命一般，直追著一艘巡邏船而去。
    滿天飛舞的木屑，斷成兩截的船體，僅僅只是一擊，便令那艘巡邏快船徹底解體。
    另一艘巡邏船，看到此情此景，不顧一切地亡命而逃。
    但是，當那灼眼的白光再一次閃亮，無論是船上的人，還是站立在高高瞭望塔上的系密特，都非常清楚一件事情，那便是他們已然沒有逃生的希望。
    又是一陣朦朧白光籠罩海面，折斷的桅桿飛起五、六米高，飛散的木質呈扇形，灑落在十米之外的海上。
    如此可怖的威力，令系密特也不得不倒抽了一口冷氣。
    轉頭看向遠處，在那團焚雲之下，叛逆者們掙扎著往四周逃竄。
    但是，令系密特感到毛骨悚然的是，一個已然變成熊熊燃燒的火炬的叛逆者，竟然動作艱難地將另一面銀色的圓盤，放在了滑槽上面。
    他那焚燒著的身軀，最終倒在了那輛詭異的平板車上，不過倒下的他，顯然在生命徹底消逝之前的那一瞬間，將圓盤發射了出去。
    一道微微的圓弧，那致命的武器，最終落在了圍觀者最為密集的所在。
    又是一聲沉悶的轟鳴，這一次，山坡下到處都是鮮血和屍體。
    遠處的山坡上，又閃現起一道暗紅色的亮光，令系密特感到驚詫的是，那竟然是勞倫大魔法師本人。
    不過這一次，並沒有看到暗紅色的焚雲，籠罩在對面小島的上方，而是一道筆直的火柱不停地燒灼著。
    「情況非常嚴重嗎？」站立在山坡之上，看著遠處那焦黑、扭曲的東西，赫勒謝勳爵問道。
    他詢問的對象自然不是系密特，也不是那位第一艦隊的司令官，而是神情凝重、手中緊緊握著法杖的勞倫大魔法師。
    「我必須承認，情況對我們相當不利，那艘擱淺在那裡的快船，以及被我們消滅的這批人，顯然是打算偷襲我們，以便最有效率地給於我們毀滅性的打擊。
    「不過，這並非是對手唯一的招數，還有另外幾艘船，已然在其他島嶼上登陸，看樣子，他們是打算穩紮穩打。」勞倫大魔法師重重地歎了口氣說道。
    「那些叛逆者用的是什麼武器？竟然擁有如此可怕的威力？」那位年輕而又冷漠的第一艦隊司令羅薩克子爵問道。
    「沒有人知道，十幾年前的叛亂之中，還未曾出現過如此可怕的武器，如果那個時候，這種武器已然被創造出來，無論足國王陛下還是數宗陛下，都不會給予如此輕鬆的裁決。
    「要知道，當初那些叛逆者的實力雖然強大，卻並不足以和魔法協會以及聖堂相抗衡。
    「但是此刻，各位所看到的那可怕威力，顯然絲毫不比魔法師或者能武士遜色分毫。而且從實用性方面來說，還要遠超過我們。」老魔法師用充滿無奈的語調說道。
    「該死的叛逆者，居然和海盜以及敵國勾結在一起，唉，我們原本就該想到，這些傢伙是一丘之貉。」那位第一艦隊司令憤怒地說道。
    「此刻撤退，是否還來得及？」赫勒謝勳爵問道。
    「現在我已然沒有絲毫把握，這一次叛逆者的蹤跡，突然間再一次出現在丹摩爾，但是從此刻的狀況看來，我們對於他們近乎於一無所知。
    「我們不知道，他們已然擁有了什麼樣的全新力量，單單那件不為人知的可怕武器，我們的所知就極為有限，此刻我們已然知道的，只有它那可怕的威力，但是又有誰知道，它的最大射程又有多遠？
    「又有誰知道，那件武器是否能夠在船上發射，雖然從眼前的情況推算，答案應該是否定，要不然那艘快船，根本就用不著強行登岸。」勞倫大魔法師說道，他緩緩地搖了搖頭。
    「看起來，原本的計畫因為這突如其來的變化，而不得不徹底中止，我不希望艦隊全軍覆沒在這個地方。
    「大師您是否能夠給予我一些建議，畢竟我對於魔法世界一無所知，而此刻又沒有時間讓您解釋透徹，無知會令我作出錯誤的判斷，正因為如此，我希望能夠獲得確切的建議。」赫勒謝勳爵說道。
    那位老魔法師皺緊眉頭，想了好一會兒之後，才有些猶豫不決地說道：「我的建議同樣是立刻撤退，不過全部撤退，恐怕反而會被一網打盡。
    「必須有人留下來牽制那些叛逆者，不讓他們對艦隊發起追擊，與此同時撤退的艦隊，盡可能繞開馬內耳的任何一座島嶼，讓莫雷跟你們一起離開，他會用迷霧給予你們掩護。
    「我留在島上，我希望能夠留下至少三艘戰艦，一點幻術，會讓三艘戰艦顯得就像是一整支艦隊。
    「如果決定撤退就立刻行動，不過你們行動的同時，我會對那些登陸的叛逆者發起進攻，只有將他們的注意力吸引在他們自己身上，你們才有可能逃離，我會事先布設好幻術魔法陣，以便讓一切，都顯得像以往一樣平靜。」那位老魔法師說道。
    勞倫大魔法師的話，顯然令系密特感到有些意外，原本在他的設想之中，這個狡猾的老者應該像上一次那樣，讓另外一位魔法師留在這無比危險的地方。
    「第一勳爵，如果有可能的話，我希望你也留在島上，你的本領要比任何力量都更加有效。」老魔法師緩緩說道。
    朝著另外兩個人看了一眼，系密特緩緩地點了點頭。
    「大師，一旦艦隊獲得平安，您打算如何離開這個地方？」赫勒謝勳爵問道：「我並不記得您帶著飛毯。」
    「即便有飛毯也沒有任何用處，三百公里以內，如果不存在一座魔法師塔的話，飛毯無法起到作用，除非我打算冒險前往安莎雷克，再從那裡輾轉進入丹摩爾。
    「不過我確信，還未曾等到我的飛毯進入安莎雷克的邊境，安莎雷克的魔法師，或許已然紛紛出動，攔截我的通行。」
    勞倫大魔法師緩緩說道：「如果得到你們平安的消息，我會從海上設法返回。」
    說到這裡，這位老邁的魔法師朝著系密特看了一眼，「雖然帶一個人會顯得稍微辛苦一些，不過應該沒有什麼問題。」
    雖然並不知道，這位老魔法師所說的最後那番話，是否為了安慰自己，不過，系密特仍舊對當初的那次利用有些耿耿於懷，他搖了搖頭說道：「我有自己的辦法，可以回到丹摩爾，只需要在你們離開之前，那個喜歡多話的工匠，能夠完成我的委託。」
    寫了一張一百九十金幣的欠條，欠條上簽署著他的名字，旁邊還有勞倫大魔法師和赫勒謝勳爵作為證人的簽名。
    看著那急匆匆飛奔向戰艦的工匠，系密特非常懷疑，今這個傢伙如此起勁的原因，到底是因為豐厚的酬金，還是因為害怕被留在這座荒蕪的小島上。
    突然間，系密特注意到一群人正朝著這裡走來，走在最前面的，正是赫勒謝勳爵。
    「我必須再一次說，我非常抱歉。」這位艦隊司令說道。
    「沒有什麼，每一個人都擁有自己的職責和義務，我所能夠做的，就是貢獻出我的力量，而您同樣擁有您的使命，您所負責的是艦隊的安全返航。」系密特搖了搖頭說道。
    「該是我們暫時分手的時候了，我是來向您道別的，有一句話我想對您說，如果有機會再次見面，我希望能夠像對待一位朋友一般款待您。」赫勒謝勳爵說道。
    「我們不是已然是朋友了嗎？在海上航行的那段時光，將令我終身難忘。」系密特回答道。
    雖然這全都是慣用的客套言辭，不過，無論是系密特還是赫勒謝勳爵，都感到確實有—絲友誼存在於他們中間。
    朝著遠處的碼頭走去，碼頭上此刻，已然只剩下一些正在做啟航準備的水手。
    在那艘極為熟悉的旗艦的邊上，系密特看到了勞倫大魔法師和他的魔法師同伴，以及幾位神職人員在那裡交談著。
    從他們的神情之中，可以看得出來，勞倫大魔法師正在對那兩位囑托一些事情。
    或許是對後事的安排，或許是一路上需要小心的地方，系密特無從猜測，老魔法師在叮囑些什麼，此刻他自己的心中，也充滿了忐忑和動盪。
    那不知道為何物，威力強大得令人恐怖的武器，此刻已然成為了他夢中的魔魘。
    自從今那座雪峰崩塌，埋葬了數以千萬計的魔族之後，他還未曾如此擔憂和害怕過。
    或許正是那場勝利，令他感到無比自信，但是當那銀色的圓盤閃亮著耀眼白光的時候，那種自信，突然間消失得無影無蹤。
    系密特再一次明白，自己雖然擁有著強悍的力量，不過仍舊是血肉之軀。
    在這個世界上，能夠令他徹底毀滅的強大力量數不勝數，而他的成功與其說是因為他的力量，還不如說是來自於他的謹慎。
    看到眾人走過來，勞倫大魔法師轉過身來，朝著他們微微點了點頭，說道：「我正在告訴莫雷，一旦艦隊到達安全海域，通過什麼樣的方法能夠和我聯繫上，如果無法聯繫上我，如何和第一勳爵聯絡。」
    「大師，您看，我們此刻啟航，是否會遭受不測？」赫勒謝勳爵問道。
    「我並非是教宗陛下，無法對未來進行預測，我只能夠向你保證，到現在為止，我還未曾發現有人試圖對我們進行窺探，或許那些叛逆者並沒有想到，我們會如此迅速地決定撤退。」勞倫大魔法師說道。
    「我只能說，但願如此。」赫勒謝勳爵重重地歎了口氣說道。
    「可惜我不知道，應該如何進行具體的儀式，要不然，或許我可以用斯凱的指引，獲得一些預示。」系密特信口開河說道。
    「噢？第一勳爵竟然是斯凱的信徒？這我倒是一點都不知道。」一旁邊的一位牧師驚詫地說道。
    「這並沒有什麼值得奇怪的，這個世界上有許多人，在信仰父神的同時，也崇拜另外一位神靈，不過據我所知，受到崇拜最多的，應(1６K小說網電腦站www.1６K.CN)該是生命之神和智慧之神，也有一些是命運之神的崇拜者，倒是比較少聽說有天空之神的信徒。」一位祭司立刻說道，顯然這位擁有著較高等級的神職人員，同樣也擁有著更多的見識。
    「只是想知道儀式方法的話，這倒是非常簡單，我可以立刻向教廷的智慧殿請求援助，他們立刻會找尋到完整的儀式方法，我相信這裡有足夠的神職人員，能夠幫助閣下完成這個儀式。」那位祭司想了想說道。
    「斯凱的指引到底是什麼？能夠給子我們多少幫助？是否會令啟航被延誤？」赫勒謝勳爵問道。
    「斯凱的指引是預言類的神術，只能夠用來指引方向，不過，對我們此刻倒是很有幫助。」
    另外一位牧師連忙解釋道，他看了一眼正在默想的那位祭司，說道：「至於是否會耽誤很久，得等到瞭解儀式的複雜程度，才可以知道。」
    「我相信並不會耽擱多少時間。」從默想之中迅速恢復過來的那位祭司說道：「只需要主持儀式的人達到那種程度，再加上虔誠的祈禱。」
    聽到這番話，那位艦隊司令朝著系密特看了一眼，轉過頭對他的副官吩咐道：「命令所有戰艦上的士兵、水手和軍官，停止手中的工作，讓我們在啟航前，為我們能夠安全返航而祈禱。」
    一道扭曲的、深紫色的閃電滑過天際，伴隨而來的是隆隆的轟鳴聲。
    這道閃電的出現是如此突兀，天空中連雲朵都沒有幾片，更別說是孕育雷霆的積雨雲。
    那眨眼間消逝得無影無蹤的閃電，同樣也令系密特徹底愣在那裡。
    此刻的他，早已經扔掉了那個假髮，那奇異的魔紋和符號，令他顯得極為詭異。
    「這到底是什麼？魔法？還是神術？」那位莫雷魔法師湊到老魔法師的耳邊低聲問道。
    令他感到遺憾的是，他擭得的回答，是一陣緩慢的搖頭。
    同樣的疑惑，也存在於那些牧師的心中，顯然他們也難以確定，他們所看到的，到底定魔法的能力，還是神術的奇跡。
    唯有那位祭司，彷彿心中有所領悟，他朝著系密特看了兩眼。
    不過此刻，最感到震驚的無疑是系密特本人，因為他非常清楚，他是硬著頭皮進行這個儀式的，系密特絕對不認為，自己已然達到了天空之神斯凱的高級祭司的等級。
    隱隱約約他彷彿捕捉到了些什麼，但是又不敢非常肯定。
    「天空之神給予了什麼樣的指點？」站立在一旁，從祈禱的狀態恢復過來的赫勒謝勳爵立刻問道。
    對於這個問題，系密特自己也不知道應該如何回答，剛才急於詢問儀式過程的他，偏偏忘記了最重要的東西。
    「司令官閣下，請您放心好了，我已然將天空之神的指引，牢牢記在了腦子裡面。
    「看起來，天空之神為我們指引了一條相當冒險的航線，我們將不得不朝著安莎雷克航行，並且緊貼著安莎雷克的一座港口，轉向正常的航道。」那位祭司緩緩說道。
    這樣的回答，令所有人微微一愣，不過那幾位高級軍官，顯然立刻有所領悟。
    同樣，那有所領悟的神情，給予了看到這一切的每一個人無比的信心，剛才在那灼眼、明亮的奇怪武器之下，幾乎消失殆盡的勇氣和希望，突然間再一次回到了眾人心中。
    每一個人無論是軍官還是水手，都開始進行著啟航的準備。
    看著那匆匆忙忙、同時又帶著興奮的人們，那位祭司突然問走到系密特的面前。
    「這是我所見到過最為成功的一次儀式，對生存的渴望，令每一個人都充滿了從來未曾有過的虔誠。」那位祭司緩緩地說道。
    系密特猶豫了一下，問道：「難道這便是我能夠成功完成儀式的原因？」
    「不，這當然不可能，你知道我剛才向誰請教儀式的過程？」那位祭司問道。
    「我無從得知。」系密特搖了搖頭說道。
    「是教宗陛下，我原本只是想嘗試一下，雖然因為這樣的小事打擾教宗陛下，令我感到非常不安，但是一個並非是祭司的人，聲稱自己能夠主持高級祭司的儀式，這令我感到非常驚訝。
    「不過，更令我感到驚訝的是，顯然教宗陛下對於閣下非常關心，他不但立刻給予了我回答，而且通過我，參與了這場儀式。」
    看著系密特眼神之中那難以置信的目光，那位祭司點了點頭，說道：「是的，剛才敦宗陛下就在這裡，當然並非是他的肉體，而是他的意識。
    「教宗陛下賜予了你對於天空之神斯凱特殊的感應，正因為如此，你才能夠成功地完成剛才的儀式。」
    「教宗陛下解除了對於諸神感應的限制？」系密特驚詫地叫了起來，此刻他終於明白，為什麼剛才他會有那種隱隱約約的感覺。
    「是的，不過神力的完全解放，還需要具體的儀式，此刻只有高級祭司和紅衣團一類身份的人，獲得了這樣的恩賜，正因為如此，我不得不認為，你實在是個幸運兒。
    「在臨走之前，給予你一個忠告，趁此機會，盡可能多去感應天空之神的意念，此刻的你，簡直就像是被天空之神凝視著一般，無論是祈禱還是默念的效率，都要比以往強千萬倍。
    「如果我有這樣的機會，或許我會試圖在一個星期之中，達到高級祭司、甚至更高的境界。」說著，那位祭司轉身朝著戰艦的舷梯走去。
    看著那遠去的艦隊，看著高聳的船帆消失在海平線上，突然間，系密特再一次感到那久違的失落和孤獨。
    他甚至開始懷疑，或許失落和孤獨，原本就是他固有的命運。
    看了一眼此刻正盤坐在山坡上閉目冥想著的勞倫大魔法師，系密特並不打算有所打擾。
    此刻島上看上去仍舊像剛才那樣喧鬧，碼頭上到處是走來走去的水兵，戰艦上水手們正忙碌工作著，旁邊的山坡上，陸戰隊的成員正在軍官的率領下進行著操練。
    不過系密特非常清楚，這一切都只不過是幻覺而已，此刻這座島上，就只有他和那個正在冥想的魔法師兩個人而已。
    系密特忍不住流露出一絲苦笑，什麼留下來負責牽制的人員，根本就只有他和勞倫大魔法師兩個人。
    雖然又有一種上當的感覺，不過勞倫大魔法師的留下，令系密特稍微感到舒服一些。
    「準備得怎麼樣了？」
    正當系密特為了命運而發出感歎的時候，不知道什麼時候，那位大魔法師已然從冥想之中甦醒了過來。
    「準備？我需要準備些什麼？」系密特轉過身來問道。
    「拿起武器，準備作戰，我已然感覺到那些叛逆者派出了斥候。」那位勞倫大魔法師緩緩說道。
    「我們的敵人擁有什麼樣的實力？他們之中，是否有魔法師幫忙？」系密特問道。
    「我並沒有發現魔法師的存在，正是這個原因，令我忽視了那些快船的敵意。」
    勞倫大魔法師歎了口氣說道：「至於我們的敵人擁有什麼樣的實力，我只能夠說對此一無所知，只知道他們總共是十艘快船，登陸的所在幾乎遍及整個馬內耳，我此刻能夠察覺到的，就只有他們好像在這些荒蕪的島嶼上，設置了許多分散的要塞。
    「要塞的數量，在剛才的幾個小時之中，始終在增加，我只能夠說，我們已然被這些要塞徹底包圍。
    「十艘快船裡面，只有三艘停泊在不同的港灣之中，其他的快船，始終在四周的海域之中不停巡邏游弋。這顯然是一個值得慶幸的跡象，說明我們的敵人，並不擁有窺視四周的魔法。」
    聽到這裡，系密特忍不住插嘴問道：「監視和窺探的魔法，難道非常艱難嗎？」
    「艱難？這件事情非常難說，就拿你的觸鬚和窺探水晶來說，那同樣也能夠稱得上是某種用來監視和窺探的魔法，而我的辦法類似於海市蜃樓，通過水氣的折射，將景象映射到眼前。
    「這種方法顯然不能夠運用在沙漠之中，在海洋之上，實在足再得心應手不過，但是這種方法也存在許多缺點，會被幻術迷惑，無法感應到特定的人。」勞倫大魔法師說道。
    「那個被我殺死的魔法師，同樣也是依靠這種辦法搜索到我的行蹤？」系密特問道。
    「一個魔法師無法對另外一個魔法師隱藏行蹤。我們總是能夠感覺到對方的存在，同樣也能夠感覺到對方的力量是否強大，除非其中的一方有意隱瞞。
    「正是因為這個原因，魔法師之間很少互相戰鬥，知道對方的存在和強大，同樣也意味著，除了正面交鋒，沒有取巧的辦法，偏偏魔法師所研究的東西，從某種意義上來說，全部是取巧的辦法。
    「無論如何，你可以算是一個修煉魔法的人，自然會被一位實力高超的大魔法師感應到，事實上，正是這種先人為主的想法吉死了他。
    「毫無疑問，他可以清清楚楚地感覺到，你身上的魔力非常稀少和弱小，以你的實力，即便作為魔法的釋放者，都根本作不到，正因為如此，他對你沒有太大的警惕。」勞倫大魔法師解釋道。
    「對於這一次的敵人，您有什麼樣的感覺？他們算不算得上修煉魔法的人？」系密特問道。
    「非常遺憾，我對於那些叛逆者所知甚少，不過他們毫無疑問，絕對稱不上魔法師，要下然，這些叛逆者絕對不可能平安無事地潛伏十幾年，而不被發現。」勞倫大魔法師搖了搖頭說道。
    「那麼，我們應該如何發起攻擊？」系密特問道。
    「先拔除他們的斥候，這會令我們的秘密保持得更久一些，除此之外，便是看看這些叛逆者到底在島上佈置了些什麼。
    「不過進行這項工作，必須十分小心，見識過那種武器的你，想必不打算親身體驗一下它的威力吧。」勞倫大魔法師說道。
    用腳將地上的屍體撥轉過來，系密特小心翼翼地將那傢伙手裡樣子古怪的劍，取了下來。
    劍尖輕輕地在屍體上點了一下，平常這樣做，只會留下一點紅色的血痕。
    但是此刻，面對著那一寸長、血肉翻捲的傷口，系密特感到汗毛直豎，他絕對不想被這樣的凶器所傷，那無疑將是最為可怕的噩夢。
    將那具屍體渾身上下翻找了一遍，令系密特感到遺憾的是，除了幾個銀幣和一串鑰匙，他什麼東西都沒有找到。
    那串鑰匙或許會有些用處，系密特把它放進了右側的口袋裡面。
    掏出那枚水晶球看了一眼，系密特朝著下一個目標走去，眨眼間他的身影，消失在了空氣之中。
    殺掉三個斥候對於系密特來說，簡直是輕而易舉的一件事情，他此刻在猜測，那位老魔法師如何對付他的那些目標。
    不過此刻，系密特卻沒有多少心思管勞倫大魔法師的事情，他的眼睛緊緊地盯著遠處的那三張「轉椅」。
    見識過那個「平板車」的威力之後，系密特對於這些從來未曾見過的奇怪東西，都充滿了警惕。
    那東西看上去確實像是一張轉椅，牢牢抓住地面的、向四面八方伸延開去的穩定的底盤，上面是一個金屬邊條編織成的圓盤，圓盤上固定著一張樣子奇特的弩弓。
    這張弩弓很容易令他聯想起，他失落在奧爾麥森林裡面的那張連發弩，只不過，這張弩要比他從漢摩伯爵那裡得到的禮物大許多倍。
    對於這樣一張巨弩，系密特倒是並不感到害怕，令他猶豫不決的是，他不知道這些巨弩能夠發射出什麼樣的箭矢。
    如果發射出的箭矢，是和那個巨大的圓盤一樣，能夠自動咬住目標不放，擊中之後，威力可以輕而易舉地將一艘戰艦化為飛散木屑的話，系密特絕對不打算過去嘗試一下滋味。
    看著那些在巨弩旁邊走來走去的叛逆者，那些叛逆者之中，有一個正坐在那張「轉椅」上面，而另外幾個，正悠閒地在一旁聊著天。
    過了一會兒，那個躺在轉椅裡面的傢伙好像開始打起盹來，看到此情此景，系密特開始有些猶豫起來。
    估計了一下自己和那些叛逆者之間的距離，這樣的距離，只需要幾秒鐘，就可以讓自己到達他們的面前。
    雖然有些冒險，不過，這無疑是一個誘人的想法。
    正當系密特為此而猶豫不決的時候，那些叛逆者之中的一個，彷彿感覺到有些不對。
    系密特看著那個人對其他幾個人說了些什麼，那群原本在閒聊著的叛逆者之中，有一個心不甘情不願地朝著山坡下走去。
    那是港灣的方向，顯然這又是一個被派去刺探情況的斥候。
    系密特隱隱約約看到剛才那個人，對著顯得異常悠閒的叛逆者斥責了兩聲，那些閒散的叛逆者，訕訕地朝著各自的座椅定去。
    那個已然坐在圓盤之上的人微微睜開的眼睛，以及他那半睡不醒的模樣，令系密特知道，此刻是他最後的機會。
    披上隱身的紗巾，如同一支勁急的箭矢般飛射而出，系密特早已經將彎刀握在手中。
    突然間，那些轉椅散發出黯淡的白光。
    那突如其來的白光，將系密特嚇了一跳，同樣嚇了一跳的，還有那些懶散的叛逆者們。
    不過這些人，在瞬息之間便醒悟過來，只見他們用最快的速度，跳上了自己的座位。
    此時此刻，系密特才注意到，每張轉椅上可以坐兩個人。不過，當他知道這件事情的時候，一道朦朧的白光，已然朝著他疾射而來。
    系密特一點都不知道，自己怎麼會暴露目標，不過有一件事情他非常清楚，那便是絕對不能夠被這道白光碰到分毫。
    往旁急閃，因為吃過一次虧，再加上剛才已然見識過，那散發出白光的銀盤所擁有的可怕威力，系密特絕對沒有膽量，用自己手中的武器，去格擋、迎擊這不為他所知的東西。
    突然間，那道白光折轉了方向，這令系密特亡魂皆冒。
    完全是下意識的反應，系密特朝著一側狂奔飛逃。
    但是他猛然間，看到另外兩點朦朧白光，已然朝著他疾射而來。
    這更令他感到毛骨悚然，但是就在那一瞬間，系密特感到四周的一切，都變得異常緩慢起來。
    令他感到喜悅的是，他有一次進入了這種神奇的狀態，但是令他感到無比沮喪的是，同樣變得緩慢下來的，還有他的動作。
    不過此時此刻，可絕對沒有時間，讓他慢慢學習走路，系密特只能夠試圖操縱此刻的身體，去躲避那致命的箭矢。
    看著一切都變得如此緩慢，看著那致命的箭矢緩緩飄來，彷彿一閃身便能夠躲過，但是偏偏身體絲毫不聽從控制，作出反應。
    在那極短又顯得無比漫長的時問裡面，系密特再一次體會到了恐懼，彷徨、悔恨和絕望。
    看著那越來越接近的箭矢，系密特多麼渴望，此時此刻他的身體，能夠變得像上一次那樣快疾。
    這個念頭如同閃電般，在他的腦子裡面滑過，最後看了一眼那緩緩飄來的箭矢，系密特開始在心中默念天空之神斯凱的讚美。
    如果是在以往，這樣的默念肯定不會獲得感應，但是此刻系密特卻清清楚楚地感到閃電的能量正在他的身體四周迅速匯聚起來。
    就在那一剎那，系密特真想跪在那位，他曾經無比恐懼和極力避開的教宗陛下面前，用最虔誠、恭順的言辭，對他進行讚美。
    感覺到突然間奪回了對身體的控制的系密特，最先看到的是，一支箭矢已然快要擊中他的身體。
    系密特只能夠舉起手臂，用那厚實的盾牌去格擋，而他的身體則往旁極力扭轉。
    一道朦朧的白光，籠罩在那厚實的盾牌之上。
    那令人感到驚恐萬分的景象，再一次出現在他的眼前。
    盾牌再一次顯露出熔化和銷蝕的跡象，值得慶幸的是，這朦朧的白光，顯然比當初那纖細的光線稍遜分毫。
    一陣從來未曾感受過的灼痛，差一點令他昏厥過去，用力甩脫那面盾牌，系密特朝著遠處的懸崖落荒而逃。
    看著那嚴重灼傷的手臂，看著手臂上密佈的燎泡，系密特還從來沒有感到過如此疼痛，他的眼淚早已經奪眶而出。
    如果不是此刻仍舊身處險境，系密特真想放聲大哭一場。
    突然間，一道朝著他飛射而來的白光，令他再一次感到恐懼。
    系密特連忙往旁飛竄而去，與此同時，他揮舞著彎刀，朝著那道白光迎擊而去。
    一聲輕微的爆裂聲響起，那從來不曾受到過損傷的彎刀，此刻斷折成為了兩截。
    但是，這已然令系密特感到寬慰無比，因為那並非是剛才給予他巨大痛苦的白色亮光。
    又是幾點白光飛射而來，這一次，系密特可再也不打算，用手中的彎刀加以格擋。
    此刻的系密特，也絕對沒有勇氣爬上懸崖，他同樣害怕跳進大海，只要一想到那仍舊感到劇痛的手臂碰到海水的景象，系密特甚至不敢繼續想像下去。
    不過那飛射而來箭矢，同樣也給予了他警告，如果不趕快設法逃離，他將成為射擊的靶子。
    把心一橫，系密特身形往旁一閃，與此同時，閃電般地又往身上罩了一張隱形的紗巾，這是他最後的一條隱形紗巾。
    再一次默念起對天空之神的讚美，系密特身形一縱，飛了出去。
    一陣「浙瀝嘩啦」聲響起，懸崖邊上的岩石，紛紛崩塌下來。
    隨之而來的是一陣雨點般的攻擊，朦朧的白光幾乎連成一片。
    但是，對於系密特來說，最令他感到恐懼的，仍舊是那從座椅之中發射出來的白光。
    出乎他預料之外的是，那令他恐懼害怕的白光，並沒有出現。
    更令他感到驚異的是，那些叛逆者仍舊聚攏在懸崖邊上，朝著那岩石紛紛墜落的崖壁，發射著一支支籠罩著白光的箭矢。
    難道剛才完全是偶爾的事情？難道這些叛逆者並非能夠看破隱形？
    系密特有些猶豫不決起來，但是手臂上的傷痛，令他最終放棄了再一次冒險的決定。
    系密特朝著港灣飛奔而去，此刻他只感到，那裡是唯一安全的所在。
    畢竟那裡還有一位夥伴存在，儘管那個傢伙有些狡詐，而且曾經利用過他。





    第五集 怒海刀鋒 第五章　敵友？
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:18:09 本章字數:12147

    看著那被燒成灰燼的支架，看著那已然不成模樣的弩弓，再看看受傷嚴重的手臂，系密特突然間感覺到灰心喪氣。
    「我必須向你道歉，讓你陪我留在島上，是我最大的錯誤，顯然這裡的一切對於你來說，簡直就是天生的剋星。」對著那些焚燒過後的殘骸，檢查了老半天的勞倫大魔法師，搖了搖頭說道。
    「我無法明白您的意思。」系密特疑惑不解地說道。
    「非常抱歉，事先我並不知曉，叛逆者擁有這樣的武器，對於你來說，它們的威力並不可怕，糟糕的是，這些武器能夠破除隱形的魔法。」勞倫大魔法師說道。
    「破除隱形？」系密特一下子跳了起來。
    這件事情實在太令他感到震驚和恐慌了，一直以來他就將隱形的能力，看作是自己最可以信賴的力量。
    他對於這種能力的關注，甚至還要超過他所擁有的聖堂武士的力量。
    以往只有魔族的眼睛，能夠破除他所擁有的隱形能力，雖然在此之前他還有一次失誤，不過那次失誤，顯然是因為對手足個極為狡詐而又高明的獵手。
    系密特並不認為，這樣的人物會存在很多，同樣也正是因為這個原因，那一次的失誤，並沒有引起他的恐慌。
    但是此刻卻截然不同，那些叛逆者，肯定不可能擁有魔族眼睛那奇特的能力，那麼他們之所以能夠做到這一點，毫無疑問便是魔法的力量。
    而且這種魔法，還能夠為普通人所使用。
    系密特從來不會忘記，那位叛逆者的首領，最富於天才的魔法師之一，他畢生的願望，便是讓普通人能夠運用魔法。
    系密特呆呆地看著勞倫大魔法師，而後者卻從山坡的草堆之中，拉出一根纖細的金屬絲線。
    「如果我猜測得沒有錯誤的話，這樣的金屬絲，肯定將四周圍攏成一圈，這座連射巨弩本身，還擁有召喚閃電能量的作用。
    「這些閃電的能量，除了輸送到箭矢之上，令這些箭矢變得威力無窮之外，還有，便是令被圍攏的金屬絲裡面的地方，籠罩在一片極為稀薄的閃電能量之中，任何進入這裡的東西，都立刻會被查探出來。
    「任何隱身的魔法，用來迷惑的，都只是人的眼睛，而這些東西，偏偏根本就不依靠光線來察覺目標，再高明的隱身魔法，在它們面前也沒有作用。
    「除此之外，按照你剛才描述的情況看來，沾染在你身上的閃電的能量，還會吸引箭矢跟蹤在你身後朝你飛來。
    「不過，從這些連射巨弩，還需要架設在這種轉盤之上看來，能夠改變方向的程度，還極為有限，至少不像是那些奇怪銀盤。」說著，這位老者朝著遠處指了指，那裡翻倒著一輛平板車，那詭異的銀盤，此刻就躺在一旁。
    「那些東西是怎麼回事，我甚至有一種感覺，好像它們都是活的。」系密特看著遠處，猶豫不決地說道。
    「我也懷疑它們或許是活的，我檢查了那輛平板車，沒有發現任何值得懷疑的地方。」勞倫大魔法師緩緩說道。
    「你打算怎麼對付這些東西？仍舊用你最擅長的焚雲？」系密特一邊包紮著那可怕的燒傷，一邊問道。
    「你的提議倒是不錯，只可惜焚雲的距離實在太過接近，我或許會施展一些攻擊距離遠一些的魔法，不過最好的辦法，還是讓你來對付他們。
    「這些能夠探測隱形的東西，最大的缺點是不能夠栘動。在找到更好的破除隱形的辦法之前，他們如果打算進攻，將會成為刀下的亡魂。」勞倫大魔法師笑著說道。
    「除了焚雲，您還有些什麼攻擊的手段？我記得，好像還有一種能夠燃燒起熊熊火柱的魔法，也相當厲害。」系密特問道，他可不想面對如此可怕的敵人而孤軍奮戰。
    「火柱只是比焚雲容易施展一些，不過，距離反而比焚雲要近一些，對付這些叛逆者，還是簡單的連環火珠要顯得有用得多。」勞倫大魔法師說道。
    「您難道除了火焰之外，就沒有另外一種攻擊手段了嗎？」系密特問道。
    「魔法原本並非是用來作戰的武器，用它們殺戮，對於大多數魔法師來說，是不得已而為之的事情。
    「事實上，有效的用來製造死亡的魔法並不是很多，大自然最常見的能量之中，能夠用來殺戮的，也就只有火和雷電，除此之外，還有毒藥和強酸，不過，那並非是能量形式的存在。
    「相對來說，我更擅長運用火，這和我研究的領域有關。」勞倫大魔法師解釋道。
    「您不說，我倒是還沒有注意到，現在想來，用來攻擊的魔法，除了閃電的能量，也就只有火的魔法。」系密特點了點頭，問道：「這兩者之間誰更強一些？」
    「你能夠說刀和劍，哪一個更強一些嗎？它們的強弱，無疑在於它們的擁有者和駕馭者的實力。
    「對於火和雷電也同樣如此，它們擁有的是不同的特點，而並非強弱的差異。
    「火的本質就是燃燒，而燃燒所需要的，除了空氣便是燃料，這個世界上從來不會感到空氣匱乏，因此想要施展火的魔法，就只需要帶著燃料。」說著，那位老魔法師輕輕拍了拍他胸前掛著的那個口袋。
    系密特知道，那個口袋裡面，塞滿了磨成粉末的石炭。
    「而閃電的能量，卻可以憑空召喚出來，不過存儲和釋放，卻是巨大的難題，最好的辦法，自然是像能武士那樣，直接運用閃電的能量。
    「這些儲藏著閃電能量的箭矢，仍舊是依靠弩弓，才能夠被釋放出去，而這無疑也限制了射程和威力。」勞倫大魔法師說道。
    對於這位老者的話，系密特此刻可不敢苟同，手臂上那仍舊未曾消失的劇痛，令他對這些武器耿耿於懷。
    「這些武器，或許在您眼中不堪一擊，但是卻令我焦頭爛額。」系密特滿懷惆悵地說道。
    「那完全是因為你事先對此一無所知，手中的王牌突然間消失，無論如何，都會讓一個人失去膽量。」勞倫大魔法師笑著說道。
    「這些連射弩箭對於你來說，根本就不會是什麼威脅，它們無法挪動，是最大的致命傷，而被閃電的能量所籠罩的範圍也極為有效，甚至連這些巨弩的射程都未曾達到，有兩、三百米，已然非常了不起了。
    「而以你的速度，只需要小心謹慎，眨眼問便可以衝到他們的近前，我相信貼身肉搏，在此刻的馬內耳，絕對沒有一個人能夠勝得了你。」勞倫大魔法師說道。
    聽到這樣一說，系密特梢梢放下心來。
    「我們接下來該怎麼做？」系密特忍不住問道。
    「艦隊到達安全的航線，恐怕需要兩天時間，在這兩天時間裡面，那個幻術絕對不能夠讓人識破。
    「為了讓那些叛逆者不至於識破，或許還得裝出一些反應，至於那些前來偵察的斥候，就麻煩你加以解決。」勞倫大魔法師說道。
    看著遠處那突然間出現的新的要塞，系密特的心頭，有一種不祥的感覺。
    這座要塞極為靠近港灣，而另外一座要塞，正在更靠近的地方匆忙建造著。
    此刻的守衛，顯然要遠比昨天要森嚴許多，不再僅僅只有三座「轉椅」。
    那令系密特嘗到極大苦頭的東西，居然有五座之多，而且互相之間，隔開了至少十幾米的距離。
    不過，最令系密特感到恐懼的，還是那兩輛平板車，看著那已然放在滑槽之中的銀色圓盤，系密特絲毫沒有勇氣冒險試探一番。
    看了一眼那仍舊在建造之中的要塞，再回頭看看那兩輛平板車。
    有一件事情可以確信，那正在建造之中的要塞，絕對在強有力的保護之下。
    毫無疑問，這些叛逆者打算用這種謹慎的方法，一步又一步「爬」到港灣那裡。
    垂頭喪氣的他，正打算回去和勞倫大魔法師重新商量應對的辦法，或許，還是讓這位大魔法師自己來應付眼前這一切。
    當然對於系密特來說，更好的選擇是，那位勞倫大魔法師能夠敦他一種，他能夠運用的魔法。
    系密特知道，這個願望實現的機會極為渺茫，或許勞倫大魔法師的實力，絲毫不次於波索魯大魔法師，但是在傳授魔法方面，他顯然遠遠比不上波索魯大魔法師。
    昨天晚上試了半夜，最終也沒有學會一個魔法，而想要讓勞倫大魔法師為自己做一個魔法裝置，顯然超出了這個傢伙的能力之外。
    突然問，那些叛逆者的反應，引起了系密特的注意。
    只見所有的叛逆者停下了手裡的工作，全都遙望著海面。在海天相接的地方，可以看到一列船帆朝著這裡緩緩飄來。
    系密特再一次運用起魔族賦予他的能力，遠處桅桿上飄揚著的旗幟，立刻清清楚楚地顯露在他的眼前。
    那是安莎雷克的國旗。
    正當系密特感到無比頭痛，正當他想著如何盡快趕回勞倫大魔法師的身邊，突然間，他看到了一幅原本絕對無法想像的景象。
    只見那些正在忙碌著的叛逆者們，紛紛扔下了手中的十字鐵鎬和鏟子，拿起了那殘忍而又凶悍的長劍，帶上了那能夠發射出致命箭矢的臂弩。
    一輛平板車已然被推到了海灘旁邊，毫無疑問，這是最為明顯的敵對的證據。
    這下子，系密特徹底糊塗了，在此之前無論是他，還是那位足智多謀的艦隊司令，都確信這些叛逆者，此刻已然徹底背叛了王國。
    他們此刻會出現在這裡，毫無疑問，是和那些海盜的猖獗以及潘頓、安莎雷克的野心相互輝映。
    但是此刻，系密特所看到的一切，卻顯然無法用這來加以解釋。
    難道是因為分贓不勻？
    難道這些叛逆者擁有著特別的野心？
    難道盟友的無能，讓他們感到有機可乘？
    一個接著一個問題，從系密特的腦子裡面跳了出來，但是對於這些問題，他根本連一個可信的假設，都無法找到。
    躲在一堆岩石之中，系密特打定主意，暫時充當一個旁觀者。
    和那些匆忙穿上鎧甲的叛逆者不同的是，原本負責守衛的那些叛逆者，開始脫掉他們的衣服。
    看著那些被遠遠地拋到一旁的衣物，系密特更加可以肯定，這些叛逆者打算和安莎雷克人放手一戰。
    昨天晚上，勞倫大魔法師已然告訴過他，對於海上的作戰來說，最有效的攻擊魔法，便是焚雲。
    而那些叛逆者脫掉身上的衣服，顯然是為了令傷害減少到最小。
    系密特正想著，遠處的一座小島上空，已然顯露出黯淡的紅光。
    正當系密特思索著是否要挪動到一個更高、視野更加開闊的地方去的時候，突然間一團黯淡的紅雲，籠罩在了這座小島上空。
    對於這種可怕的魔法，系密特實在是再熟悉不過。但是在此之前，他始終未曾品嚐過這種魔法的威力。
    就在那一瞬間，系密特感到自己彷彿赤身裸體行走在沙漠中一般，又彷彿是回到了酷熱難當的伽登。
    看著那離開自己近百米遠的黯淡紅雲，系密特已然感覺到它那可怕的威力。
    與此同時，系密特也看到數道灼眼的亮光緊貼著海面，朝著前方飛射而去。
    曾經見到過那恐怖的景象，再一次呈現在眼前。
    那紛飛的木屑，那斷落成兩截的船隻，遭受到突如其來打擊的安莎雷克海軍，顯然被這—次的攻擊，打得完全失去了方向。
    艦隊開始掉轉方向，但是，緊接而至的一陣攻擊，又將三艘戰艦化為了漫天飛散的木屑。
    而這時，那些在燃燒的紅雲籠罩下的那些叛逆者們，顯然也開始支撐不住了。
    只見他們紛紛跳落到海中，試圖用藏在海水之中，來躲避焚雲的燒灼。
    不過系密特非常清楚，這只能夠令他們自取毀滅。
    他腦子裡面的聖堂武士的記憶告訴他，從灼熱突然間進入冰冷，普通人根本就無法承受住，如此巨大的溫度差異。
    看著那一個個跳入海中的身影，系密特突然間產生了一絲感歎。
    但是立刻，一幅令他難以置信的景象，出現在他的眼前。
    那些跳落到海裡的人之中，確實有些再也沒有能夠看到他們浮上來，但是浮出海面、大口呼吸著清醒空氣的叛逆者，仍舊不少。
    普通人絕對不能夠承受住如此劇烈的溫差變化，不過系密特非常清楚，這對於聖堂武士來說輕而易舉。
    毫無疑問，這些叛逆者已然不能夠稱為普通人，看著浸泡在海裡的這些人，系密特感覺到，他們已然非常接近魔族和聖堂武士。
    又是一陣零星的白光飛起，擦著海面掠過的白光，最終將安莎雷克的戰艦，全部送進了海裡。
    除了海面上匆沉匆浮的艦隻的殘骸，就只剩下一個孤零零的、飄浮在空中的黑點。
    那是一個生長著一對翅膀的座椅，座椅上面擁擠著兩個魔法師。
    系密特從來沒有見過這樣的飛毯，看著那不停撲編著的翅膀，系密特相信，那並非是擺設。
    看著此刻浸泡在海水之中的那些叛逆者，系密特不知道，自己是否應該趁此機會殺出去？
    那籠罩小島的焚雲，將那些叛逆者全部逼迫到了水裡，現在顯然是摧毀這座基地最好的機會。
    但是想到那些叛逆者，朝著安莎雷克的艦隊發起攻擊，系密特又有些猶豫起來。
    顯然這些叛逆者，並非是他們曾經想像的那樣無可救藥，至少，他們還未曾徹底背叛丹摩爾。
    而此刻，馬內耳實在需要強有力的守衛者，在系密特看來，無論是海軍還是叛逆者，只要是丹摩爾人控制住這片海域就可以了。
    正當他猶豫不決的時候，那些叛逆者之中有人開始爬上海灘，那個人步履蹣跚地朝著平板車走去。
    系密特立刻醒悟過來，此刻他正處於生死關頭，如果他一旦放棄了眼前的機會，那麼這些緩緩推進、次第向前的要塞，最終將令他寸步難行。
    一想到這些，系密特不再感到猶豫，他朝著那個步履蹣跚的人衝殺過去。
    摧毀了五座基地，連同昨天晚上令他鎩羽而歸的那座基地也徹底剷除，最終是一發朝著他急速飛來的灼亮白光，令他不敢繼續前進。
    不過此刻，系密特的心中終於擁有了一絲勇氣，因為剛才在他全力奔逃之下，那曾經令他感到無比恐慌的白光，根本就無法追趕上他。
    看著那堆疊在一起的戰利品，系密特突然問感到非常滿意，安莎雷克的艦隊和叛逆者之間的戰鬥，最終的勝利者，顯然變成了自己。
    不過，系密特並不知道，應該如何處置那些平板車，七輛完好無損的平板車，是他最為得意的戰利品。
    但是，令他感到遺憾的是，他成功地嘗試著將那銀色的圓盤發射了出去，但是卻無法令它散發出白光，更沒有引起那威力驚人的爆炸。
    整整過了兩個小時，當系密特感到有些憂慮和懷疑的時候，勞倫大魔法師的身影，才出現在山坡之上。
    那些戰利品是如此顯眼，對於他來說，一眼就可以看見。
    這位年邁的老魔法師，此刻顯露出和他的年紀完全不相符合的衝動，只見他飛快地奔下山坡。
    「噢，我得說，你的收穫遠比我豐厚。」那位老魔法師一邊撫摸著那光潔如同鏡子一般的平板滑槽，一邊說道。
    「您讓我有些擔心了。」系密特毫不掩飾地說道。
    「說到收拾戰場，魔法師怎麼可能和聖堂武士相比，我真是老糊塗了，剛才應該把你叫來的，為了毀掉那些難以帶走的戰利品，我簡直已然筋疲力竭。」勞倫大魔法師重重地歎了口氣說道。
    「您能夠讓這些武器為我們所用嗎？」系密特充滿期待地問道。
    「真可惜，你的老師波索魯大魔法師不在這裡，他是這方面的專家。」
    勞倫大魔法師搖了搖頭，說道：「只有那些叛逆者擁有運用這些武器的能力，這種能力來自於特殊的手術，剛才我解剖了一具叛逆者的屍體，發現他們的體內，埋設著許多奇怪的魔法裝置。」
    「我和波索魯大魔法師聯絡了一下，他對於這些魔法裝置之中的一些有所瞭解，不過絕大多數對於他來說，也是全新的發現。」
    「您摧毀了幾座基地？殺了多少叛逆者？」系密特忍不住問道。
    「兩座，肯定沒有你多，我說過，收拾戰場的工作並不適合魔法師來做。」勞倫大魔法師回答道。
    「我摧毀了五座基地，我相信那些叛逆者，前前後後至少已然損失了兩百多人，據我所知，當初叛亂發生的時候，叛逆者總數是在千人左右，但是現在我卻感覺到，遠不止這個數字。」系密特疑惑不解地問道。
    「十幾年的時間，足夠讓那些叛逆者的人數，擴充到難以想像的地步。」勞倫大魔法師重重地歎了口氣，說道：「更何況，這十幾年來所發生的一切，足以讓許多人對這些叛逆者充滿了懷念和好感。
    「事實上魔法協會之中，至今有不少人存在著一種想法，如果當初那些叛逆者沒有遭到鎮壓，此刻丹摩爾的陰暗和醜陋，是否會變得少一些？」
    說到這裡，那位老魔法師閉上了嘴巴，顯然他也注意到繼續講下去，話題將顯得太過敏感。
    「您想過我們是否應該改變一下策略？在我看來，繼續固守在這座荒島之上，已然沒有什麼意義。」系密特連忙轉變話題說道。
    「為什麼你會這樣認為？難道足因為那些叛逆者和安莎雷克的艦隊發生衝突，讓你感覺到，這些叛逆者並非像我們原本想像的那樣危險？」勞倫大魔法師反問道。
    系密特指了指那些戰利品，聳了聳肩膀，「還包括那些東西，它們此刻在我們手裡，根本就派不上用場，但是，對於波索魯大魔法師來說，無疑是一筆巨大的財富。
    「繼續留在島上，我擔心那些叛逆者們，馬上會發起瘋狂的報復，如果他們不顧生死，強行像上一次讓快船強行登陸，然後發起同歸於盡的攻擊，你、我兩個人，絕對不可能對付得了。
    「我相信在此之前，叛逆者之所以不打算這樣做，是因為他們對損失有些在意，但是這一次我們的偷襲，無疑告訴他們，如果再有幾次成功的偷襲，他們所遭受的損失，將遠比拚命攻擊大得多。」
    系密特的話，令勞倫大魔法師陷入了沉思。
    過了好一會兒，他緩緩地點了點頭。
    「現在看來，叛逆者和那些居心叵測的傢伙並非是同夥，我們的牽制顯得不太必要，我無從猜測，這些叛逆者為什麼要不惜損失突襲這裡，或許他們的願望，同樣也是殲滅我們的艦隊，不過，沒有安莎雷克和潘頓的幫忙，此刻已然變得絕無可能。
    「此刻我們的艦隊，或許還未曾到達安全的航線，但是，安莎雷克已然沒有能力給予艦隊傷害，而擁有這種能力的那些叛逆者，又無從得知艦隊的行蹤。」系密特繼續說道。
    「好吧，平心而論，我從來不認為，自己是個勇敢無所畏懼的人，如果打算逃跑的話，最好快一些。」老魔法師說道。
    「這裡離開丹摩爾最近的海岸，至少有八百海里，您有什麼辦法能夠安然到達那裡？」
    說到這裡，系密特不由自主地看了一眼遠處的那幾輛平板車，「更何況還有那些東西。」
    「碼頭上不是還有三艘戰艦嗎？」勞倫大魔法師說道。
    「只有我們兩個人，怎麼可能操縱一艘戰艦？」系密特疑惑不解地問道。
    「除了火焰之外，我最擅長操縱的，便是大海之中無所不在的水。」
    勞倫大魔法師微笑著說道：「根本用不著風帆，我可以讓海水推動船隻前進，這只需要在船底布設一些魔法陣，而這項工作，我早就在艦隊離開之前完成了。」
    「那需要多少魔力？更何況，您難道不打算休息？」系密特難以置信地問道。
    「我曾經告訴過你，大魔法師能夠用有限的魔力，來調動大自然本身的力量，還未曾達到這種境界的你，自然以為推動船前進的是我的力量。
    「而事實上我所要做的，和那些水手並沒有什麼兩樣，水手同樣不是用自己的力量推動船前進，真正的動力，來自於那張開的船帆。」
    看到系密特仍舊顯得迷惘和疑惑的神情，這位年邁的老魔法師只得長歎了一聲，說道：「你所擁有的強大無比的力量，顯然阻礙了你去探尋自然界本身的力量，而你力武士的本質，同樣也令你更願意從自己的角度，去運用和操縱力量。
    「我只能夠說，這一切令你顯得與眾不同，同樣也令你難以成為一個真正的魔法師，如果你願意聽從我的勸告的話，我建議你，尋找一條適合你自己的運用力量的道路。」
    勞倫大魔法師的話，令系密特微微一愣。
    這番話，對於他來說是如此熟悉，當初太長老同樣也說過這樣的話，只不過大長老的勸告，是讓他不要死守力武士的修煉方法。
    而此刻，勞倫大魔法師告訴他的這些話，顯然為他打開了另外一扇大門。
    「您是否能夠給予我更加具體的建議？」系密特連忙追問道。
    但是這一次，他從勞倫大魔法師那裡得到的，是一陣歎息和搖頭。
    「你是否還記得，我曾經說過，波索魯的實力，在魔法協會之中數一數二，之所以這樣的原因，是他從一開始，便擁有著自己的理想和希望。
    「事實上，此刻我們正在面對的那些叛逆者，創造他們和令他們擁有力量的那個人，同樣也是如此。
    「我知道你還有一個秘密始終隱瞞著，或許將波索魯稱作是你的老師，還不如說，另外一個人更有資格算得上是你的老師。
    「據我所知，在這個世界上，能夠令修煉魔法的人得到諸神的感應，並且召喚神靈的力量，就只有一個傢伙，一個相當奇怪、從來沒有人能夠真正理解的人。
    「不過，有一件事情可以肯定，正是因為他的理想和願望，使他擁有超越別人的成就。
    「而你的理想和願望又是什麼？探索魔法世界的奧妙嗎？讓普通人能夠掌握和使用魔法的力量？」
    勞倫大魔法師問道：「你剛才的問題，就彷彿是在問我，你應該走哪條道路，但是你是否想過，你希望到達的目的地到底是哪裡？」
    說著，這位大魔法師轉過身，朝著那片幻術籠罩的所在走去。
    坐在山坡上，系密特一直在發愣。
    他並非從來未曾作出過選擇，事實上，他成為力武士本身，就是他這一生之中作出的最大抉擇。
    而此刻，他所用的與眾不同的力量，同樣也是選擇的結果。
    放棄了對於境界的進一步追求，為了能夠更加有效地殺死魔族，他選擇了近乎於純粹的力量。
    但是此時此刻，系密特突然間感到，自己完全迷失了方向。
    對付魔族仍舊是他最大的願望，不過雖然擁有著明確的目標，系密特卻絲毫不知道，自己希望達到什麼樣的成就。
    讓普通人能夠因為魔法而受益？系密特自認自己從來未曾這樣想過。
    甚至在他看來，魔法原本就是少數擁有特殊天賦的人，才能夠掌握的力量，自認自己身為魔法師之中的一員，曾經令他感到無比的得意和驕傲。
    探索魔法世界的奧妙？
    系密特突然間感到，自己如果真的成為了一位魔法師之後，或許並不會願意整天待在實驗室裡面，面對一大堆儀器和材料。
    和廣袤的魔法世界比起來，系密特對現實世界更加感興趣。
    事實上，無論是以前還是此刻，他最希望的，便是能夠像他的父親那樣，擺脫塵世間的一切拘束和束縛，自由自在地四處旅行。
    「快過來幫我一下，我需要借助你的力量。」
    遠處的吆喝聲，將系密特從發呆之中驚醒，他站起身來，朝著碼頭走去。
    「我沒想到那些女船長，竟然會將她心愛的船留下。」系密特驚詫地說道。
    「親愛的系密特，現在時間不多，請你先幫我把桅桿弄下去，對於我來說，它是個難以搬動的累贅。」勞倫大魔法師說道。
    系密特閃電般抽出彎刀，「嚓」的一聲，那堅硬而又粗壯的桅桿被攔腰砍斷。
    倒塌下來的桅桿，對於普通人來說，無疑是最危險的東西，但是，系密特卻彷彿是拿一塊劈柴一般，將高聳的桅桿輕輕托在手裡。
    「把它扔到水裡，還有另外一根桅桿。」勞倫大魔法師催促道。
    「這艘船恐怕承受不了叛逆者的攻擊。」系密特忍不住說道。
    「那些戰艦同樣如此，事實上，如果啟航的時候我們被發現了，就意味著死亡。」勞倫大魔法師搖了搖頭說道。
    「難道沒有辦法承受住那銀色圓盤的攻擊嗎？」系密特問道：「或許有什麼魔法能夠做到。」
    「辦法並非沒有，比如一副半徑五米、飄浮並且自由移動的盾牌，盾牌外側就像拜爾克的城門那樣，包裹上六厘米厚的鋼板。」勞倫大魔法師點了點頭說道。
    「是否還有更加方便的辦法？」系密特忍不住問道。
    「想要阻擋住鋒利無比的長劍，就必須擁有更厚實、堅硬的盾，魔法世界和現實世界遵循著同樣的原理，防禦的力量超過攻擊的力量，才能夠令防禦獲得成功。」勞倫大魔法師說道。
    「那也未必要用包裹鋼板的大盾啊，難道就沒有魔法的盾牌？」系密特再一次問道。
    「魔法的盾牌？」勞倫大魔法師笑著搖了搖頭，說道：「魔法的世界，並非足孤立於現實世界的另外一個世界。
    「事實上，魔法世界原本就是現實世界的一部分，在這個世界之中，並不存在某種叫魔法的東西，有的只是物質和能量，魔法只是對於物質和能量的一種特殊的操控方法。
    「讓我來教你魔法師研究和探索這個世界的方法，你想要的，是能夠承受那東西的爆炸攻擊，我相信爆炸的力量，來自於儲存在銀盤之中的閃電能量，而爆炸的傷害來自於三個方面：閃電的燒蝕，空氣的震盪，以及銀盤的碎片。
    「對於閃電的燒蝕，最好的辦法是一塊石棉，不過石棉的質地太脆弱，無法承受住那劇烈的空氣的震盪，當然對付空氣震盪有許多其他的辦法，或者吸收，或者引向其他方向，不過對於那些碎片，最好的辦法，仍舊是用厚實的鋼板，除非……」
    說到這裡，勞倫大魔法師好像受到了啟迪，在那裡喃喃自語著，過了好一會兒才恢復過來，說道：「很高興，你能夠執著於這個問題，現在想來，崔特所創造的武器，也並非絕對無法破解。」
    看到系密特滿臉期待的樣子，這位老魔法師充滿遺憾地搖了搖頭，說道：「雖然我已然擁有了思路，不過眼前卻難以做到。」
    系密特點了點頭，說道：「我知道，我們仍舊得冒險逃出去。」
    「你是否願意再幫我一次忙？我得再一次向你說抱歉，那無疑會將你置於極其危險的境地。」勞倫大魔法師說道。
    聽到這番話，系密特早已經將心提到了嗓子眼。
    他的腦子稍微轉了一下，便已然能夠隱隱約約猜到，這位外表忠厚沉穩的老魔法師想到的主意。
    「您是否打算，讓我吸引開那些叛逆者的注意？」系密特直截了當地問道。
    「我說過，我感到相當抱歉。」勞倫大魔法師微笑著說道。
    把小艇放進水裡，系密特輕輕跳了上去。
    挪動一下身體，讓自己顯得更加舒服一些，系密特搖動了一下右腕旁邊的搖把，那是用來改變方向的舵輪，舵輪的感覺還算靈活。
    用力地蹬踏著曲軸，系密特清楚地感覺到身體往後一仰。
    那原本就高高抬起的船頭，隨著速度越來越快，也漸漸越抬越高。
    海風呼呼吹拂著臉頰，這種感覺實在是好極了。
    如果不是因為此刻強敵環視，系密特真想仰天長嘯。
    看著那尖銳無比的船頭劈開海面，飛濺的浪花，如同一對透明的翅膀般，生長在船頭。
    系密特忘乎所以地用力蹬踩著踏板，這風馳電掣的感覺，絲毫不亞於坐在那輛馬車裡面狂奔。
    這種極致的速度的感覺令他沉迷，突然間系密特想到，或許追求速度的感覺，能夠稱得上是他的理想。
    或許他有朝一日，能夠創造出一種魔法，讓他不受海洋和高山的限制，能夠到達這個世界的任何地方。
    正當他設想著應該如何做到這一點的時候，突然間從他胸前的口袋裡面能傳來了勞倫大魔法師的聲音。
    「玩夠了嗎？我們的敵人已然開始行動，有六艘快船正靠近海灘，顯然他們打算採取你說過的那種辦法。」
    輕輕搖動右側的搖柄，系密特將小艇掉轉了方向。
    看了一眼身後那長長的一串艦隊，系密特暗自咒罵著，那個此刻不知道在哪裡的老狐狸。
    不過，系密特立刻將心思收轉了回來，他可不打算拿自己的性命開玩笑。
    遠處已然可以看到一艘快船的桅桿，系密特相信那艘快船，肯定也已然看到了他。
    雖然這艘小艇並非是顯眼的目標，但是，那用魔法幻化出來的艦隊，無疑是一個極好的靶子。
    此刻的系密特，對這些快船倒並不是很擔心，他自信以這艘小艇的速度，想要將那些快船扔在遠遠的後面，簡直就是輕而易舉的事情。
    如果說，以前他用槳划的時候，小艇和那些快船比起來，就彷彿是馬車和牛車之間的差別的話，那麼此刻這艘小艇，無疑是狂奔的駿馬。
    但是，令系密特感到遺憾的是，他不得不扮演一支龐大的艦隊。
    看到那艘快船朝著最近的岸邊駛去，系密特便知道大事不好，他連忙讓小艇盡可能地遠離海島。
    一道亮麗的白光，令系密特感到一陣害怕，他不由自主地加快速度。令他感到欣慰的足，那道白光筆直地朝著他身後飛了過去。
    一聲沉悶的轟鳴，從身後右側傳來。
    海面激起了數米高的水柱，系密特甚至能夠清楚地感覺到空氣的顫動，不過，那畢竟離他有點距離。
    毫髮無損，令系密特稍微放心了一些。
    但是，當他看到五、六點白光同時從海島上擦著海面飛掠而來，他再一次感到恐懼起來。
    白光再一次掠過幻影，在海面上激起了數米高的水柱。
    系密特等待著白光的再一次出現，此刻他的心中，總算平靜了許多，剛才的射擊全都遠遠地拋在他的身後。
    現在想來，想要在近一海里長的幻化出來的艦隊之中，擊中只有十米長、半米高而且隱藏在一片白霧之中的自己，確實不足一件容易的事情。
    「你怎麼樣？」突然間，胸前響起了勞倫大魔法師的聲音。
    看了一眼身後，兩點白帆已然在天際盡頭，顯然那些叛逆者已然放棄了追逐。
    「很不錯，只是風浪大了一些而已。」系密特悠閒地說道。
    「我就在你身後右側不遠的地方。」勞倫大魔法師透過那水晶球說道。
    稍微猶豫了一下，系密特立刻說道：「謝謝您的好意，我覺得這樣頗為不錯，我想試試我的小艇，我確信我的小艇，能夠比您更早到達丹摩爾海灘。」
    看到胸前的水晶球散發出來的白光，漸漸黯淡了下來，系密特自言自語地說道：「上你的船，誰知道是否還有命下來，每一次都只說一聲抱歉，卻讓我去冒九死一生的危險。」
    彷彿突然間輕鬆了許多一般，系密特用力地蹬踏著踏板，享受著速度給他帶來的快樂。
    「按照這樣的速度，想必用不著多久，便能夠回到丹摩爾吧。」系密特仰望著天空，心裡想著。
    有那位赫勒謝勳爵，海盜應該不會成為最令人擔憂的威脅，真正的威脅，反倒是那群叛逆者。
    只要一想到那些叛逆者和他們所擁有的武器，系密特便感到無比頭痛起來。
    用軍隊去對付叛逆者，顯然已經證明是最糟糕的選擇，十有八、九會請魔法協會和聖堂出面。
    系密特突然間擁有了一種不祥的預感，或許，他將不得不再一次面對這些可怕的敵人。
    見識過那些叛逆者奇特而又威力恐怖的武器之後，系密特更願意去面對魔族。
    在他眼中，魔族要容易對付許多。
    輕輕地歎了口氣，系密特知道這一切無可避免。
    他想起了剛才勞倫大魔法師那說到一半的話。
    顯然，這個傢伙巳然想到了，對付叛逆者手中那件異常恐怖的武器的辦法。
    幫了這個傢伙那麼多忙，系密特已然打定主意，盡一切可能，從那個傢伙那裡撈取好處作為補償。
    不過在此之前，得設法完善那今身體變得飛快的魔法，原本被他當作是護身符的隱身能力既然失去了作用，此刻這個魔法，成為了新的殺手鑭。
    系密特非常清楚自己需要些什麼，如何讓精神和肉體獲得協調顯然是重點。
    除此之外，便是讓腳和腿骨更好地承受那瘋狂的速度，現在的他，根本就無法承受住長時間的超高速度。
    但是此刻，所有這—切都難以實現，最多能夠做的，便是通過水晶球，向波案魯大魔法師請教。
    突然間系密特想起，自己至少可以做一件事情，那就是向天空之神斯凱祈禱。
    或許，嘗試依靠自己的力量完成斯凱的指引，也是一種打發時間的辦法。用最快的速度，達到高級祭司的程度，至少能夠讓他遠離那個魔族創造者的監視。
    想到這裡，系密特將雙手緩緩地合攏在一起，他的嘴裡吟唱著對斯凱的讚美。





    第六集 第二核晶 第一章 回港
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:18:44 本章字數:14274

    小艇輕輕地劃開海浪，身後是長長的白浪翻捲的航跡，看著天空中那一隻隻展翅飛翔的海鷗，系密特感到無比的振奮。
    這些優雅的海鳥，預示著陸地離此不遠。
    此時此刻，系密特總算明白，為什麼整天在海上航行的水手們，總是親切地稱呼這些海鳥作「夥計」。
    遠處一群盤旋飛舞著的海鷗，引起了系密特的注意，那群海鷗大的如同鷂鷹一般迴旋盤繞，小的就像是那風中的雨燕，靈活無比的變換著方向，上下翻飛。系密特隱約聽到有人在喊叫，叫聲中充滿了歡樂和興奮。用力蹬踏著踏腳，迎面而來的海風變得勁急，甚至令人感到窒息。
    狹長的船身劈開海水，發出「嗤嗤」的聲響，那飛濺起來的浪花擊打在臉上，竟然能夠令系密特感到一絲疼痛。
    遠處確實，寬大的船身使得這條船顯得異常肥碩，而那低矮的吃水，同樣更令這艘船看上去，就像是一個乏力的胖子。
    那兩條高聳的桅桿，顯然無法令這樣一艘船跑得太快。
    這絕對不會是一艘快船。
    系密特雖然不知道這是一艘什麼樣的船，不過至少能夠確定一件事情，那便是這絕對不可能是一艘海盜船。
    沒有哪個白癡海盜會用跑不快、追不上的慢船，當作海盜船四處撩奪。
    那群海鷗就是圍著這艘船盤旋飛舞，它們的目標正是船舷邊上站立著的一對少女。
    從她們的裝束上來看，顯然不是那些經常出海航行的水手，寬大的長裙，甚至還戴著寬底軟帽，或許是哪家商行的千金。
    此刻，兩個少女正不停地朝著天空拋擲著一條條小魚，那些海鷗爭奪的正是這個戰利品。
    「我想知道往蘭頓是哪個方向？」系密特高聲喊道。
    他詢問的自然不是那兩她們倆恐怕連陸地在哪一邊都會搞錯。
    隨著一串嘈雜的腳步聲，從船艙裡面鑽出來五六個人。
    為首的一個穿著短袖子襯衫，看上去像是一個航海士模樣的人，用手指著一個方向道：「往那兒一百五十海浬左右。」
    聽到這個答案，系密特暗自慶幸，他估算的目標竟然如此準確，對於一千多海浬的航程來說，十分之一的偏差，絕對算不得什麼。
    看著遠離的小艇，看著那劈開的浪花，那艘船上的一個水手吹了個口哨。
    「噢一一那是什麼？一條鱒魚嗎？猜猜看速度是多少？二十五節還是三十節？」
    「至少三十節，那艘小艇是用什麼東西推動前進的？難道是一群魚在水底下推動小艇前進？」
    「哦，我們的船要是有那麼快就好了，四天時間可以在安莎雷克打一個來回。」
    「白癡啊！如果有這樣一艘船，還有必要弄安莎雷克的礦石嗎？直接去遠東作茶葉買賣，恐怕早已經賺翻過來。」
    「……」
    系密特絲毫沒有聽到這些議論的話語，他早已經駕著他的小艇遠去。
    熟悉的港灣、熟悉的碼頭、熟悉的那啟航的景象，唯一不熟悉的是停泊在外海巡弋著的那十幾艇快船。
    每一條即將進入港口的船隻，都被這些巡弋的快船所攔截，看著那通過跳板登上船隻、身穿護衛隊制服的士兵，系密特猜想，所有這一切或許是那位法恩納利侯爵的功勞。
    突然間一個惡作劇般的想法，從系密特心底跳了出來。
    他輕輕地詠頌著對天空之神斯凱的讚美，閃電的能量被灌注於那奇特的鎧甲之上，系密特用力蹬踏起來。
    輕輕地滑過一條條船隻的間隙，飛濺起的浪花有兩米多高，小艇如同一條游魚一般，穿梭在碼頭那無數剛剛啟航的船隻中間。
    幾乎所有人都停下了手裡的工作，畢竟眼前如此稀奇的景象，從來沒有人見到過。
    蘭頓的人雖然見慣了各式各樣的快船，不過快到如此程度的船，卻還是第一次見到。
    許多人甚至在懷疑，船怎麼可能達到這樣的速度。
    輕輕地放慢了速度，讓小艇直接滑入造船廠旁的船塢，一個星期以前，系密特就是從這裡借走這艘小艇的，此刻雖然稱不上完璧歸趙，不過至少將小艇還了回來。
    飛身跳下小艇，系密特將行李背在了身後。
    此刻，他所擁有的就只剩下一把彎刀和一面盾牌，那面盾牌還傷痕纍纍、殘缺不全。
    看了一下那胡亂包紮起來的手臂，系密特只希望盡快找到一座教堂。
    他所信奉的天空之神斯凱，並不擁有治癒傷口的神力。
    系密特並沒有注意到，當他離開那艘小艇之後，原本在遠處看著的工匠們，突然間爭奪著拚命地往那艘小艇奔去。
    彷彿那艘小艇埋藏著無數財寶，又好像小艇是用無數金幣綴成。
    驚詫地看著眼前的景象，系密特怎麼也想像不到，還有人比他傷得更重。
    不過最最想像不到的是，那個受傷慘重的人，竟然是與他同行的侯爵大人。
    正因為如此，當他看到坐著輪椅來看望他的法恩納利侯爵時，系密特大張著嘴，一時之間難以合攏。
    看到法恩納利侯爵那淒慘的模樣，系密特此刻無比慶幸自己的運氣，畢竟他受的傷只是一條手臂上的一些燒傷。
    而那位侯爵大人，不但雙手雙腳都打著石膏，那原本筆挺的鼻樑，此刻看上去也有些走樣。
    系密特非常清楚一件事情，神職人員對於皮肉損傷的治療最為擅長，而骨折之類的損傷則無法迅速見效。
    更令系密特感到驚詫的是，法恩納利侯爵對於他的傷勢絲毫不以為意，只要一想到當初自己受到那點小小的燒傷，就差一點哭出來的景象，系密特忍不住有一絲汗顏的感覺。
    「親愛的系密特，我必須向你祝賀，陛下已從海軍部那裡獲知了你的新的功勳，沒有想到那些海盜不但私居心叵測的鄰國有所勾搭，還和那些叛賊流瀣一氣，通過統帥部，陛下已得知了一切。
    「陛下命令我們回京，不過非常可惜，恐怕這一次我們不得不乘坐緩慢的馬車。」說著，那位侯爵大人輕輕舉了舉打著石膏的雙臂。
    「您怎麼會受傷的呢？難道是受到了那些海盜代理人的偷襲？」系密特驚詫地問道。
    輕輕地咳嗽了兩下，法恩納利侯爵微微有些尷尬，點了點頭說道：「是啊我實在太沒有用處，受到襲擊之後，甚至連到底是誰襲擊我都不知道。」
    「毫無疑問，肯定是那些海盜代理人。」系密特立刻說道：「您的傷勢要緊嗎？要不然……」
    「啊！不不，沒有什麼問題。」法恩納利侯爵連忙打斷了系密特的好意，說道：「巴斯曼祭司已為我治序，只是調養還需要一點時間。
    「我的骨折其實也並不嚴重，已調養了一個星期，大部分都治癒了，如果再加上路上可能花費的一個多星期時間，等到了京城拜爾克，這些石膏十有八九就可以拆卸。
    「您的勇氣和毅力，令我感到欽佩。」系密特說道，這一次倒不是恭維，事實上系密特從來未曾想到，這位侯爵大人竟然有如此英勇的一面。
    對於塔特尼斯家族幼子有所認知的法恩納利侯爵，自然知道這位幼子可不像他的哥哥那樣喜歡口是心非，正因為如此，這句恭維令他微微有些尷尬。
    突然間，法恩納利侯爵想起了一件重要事情。
    朝著四下張望了一眼，這位侯爵大人壓低了嗓門，說道：「親愛的系密特，我拜託你一件事情，請你幫我做幾首曲子。」
    看到系密特那疑惑不解的眼神，法恩納利侯爵裝出一副無奈而又彷徨的神情，說道：「我並非想要竊取閣下藝術家的頭銜，這實在是一件萬不得已的事情。」
    說到這裡，法恩納利侯爵閉上了嘴巴，他自然不能夠將自己拿著系密特創作的作品招搖撞騙，騙取美麗少女歡心這樣的醜事說出來。
    系密特多多少少能夠猜到些蹊蹺，不過他並不打算在這件事情上，得罪這位國王陛下最寵幸的臣子。
    突然間他又想到了一件事情，或許將眼前這位侯爵大人推到世人的眼前，是一個天賜良機。
    沒有人比系密特更加清楚，他所創作的那些作品到底是些什麼東西。
    對於他來說，那全都是用來研究的實驗品。
    隨著試驗的越發深入，系密特非常懷疑，那個所謂的「自由之神」，或許原本就應該被稱作為音樂之神。
    想要譜寫愛情的樂章，只需要回憶一下和格琳絲侯爵夫人在一起的時光。
    想要譜寫有關春天的樂章，只要想像一下那鳥語花香。
    想要譜寫戰爭，更只要稍微閉上眼睛，讓以往經歷過的血腥場面，重新浮現眼前。
    雜湊上幾段旋律，再用慣用的音樂技巧，將這些旋律組成樂章。
    接下來，只要設法變動細節，以便令樂章能夠和那位無中生有的奇怪神明，引起共鳴。
    這樣搞出來的東西，毫無疑問，便是一部能夠吸引人的樂章。
    對於幹這個活，系密特感到越來越熟能生巧，他也越發感到迷惘，實在難以明白，這到底是怎麼一回事情。
    不過，系密特始終不會忘記，對於丹摩爾來說，「自由之神」絕對是最大的禁忌。
    原本他還在擔心，會因此招惹麻煩，既然法恩納利侯爵想要佔有那音樂家的頭銜，對於系密特來說，再高興不過。
    「絕對沒有問題。」系密特聳了聳肩膀說道。
    「這個一一是否能夠稍微快一些，我必須向你表示抱歉，我欠下了一些許諾，這一個星期以來，我一直設法推托拖延。」說著，這位侯爵大人稍稍舉了舉那打著石膏的雙手，顯然這便是他搪塞的理由。
    「多少時間密特問道。」
    「最好就這兩天，三天之後，恐怕我們就要出發離開。」法恩納利侯爵滿懷歉意地說道。
    「這麼緊急？聯盟的事情怎麼辦？」系密特疑惑不解地問道。
    「噢，在你出航的這一個星期裡面，我並沒有閒著，非常幸運，一切都顯得異常順利，沒收了兩家商行的財產，蘭頓的海盜代理人也大部分被逮捕，那些僥倖逃脫的傢伙，他們和他們的黨羽已受到通緝。」
    「你的那天才設想也正在進行，陛下專門撥出了五十萬元的專款，用於囤積食品，現在蘭頓三分之二的商行，都在忙於食品交易。
    「原本有些妄想保持中立的商行，現在也乖乖地加入了聯盟，從他們頭上罰到的款項，全都被我用來囤積糧食。這件事情是經過陛下特許，才得以進行。
    「被宣佈為敵國的潘頓和安莎雷克的航線，已全部停航，我以國王陛下的名義，發給各個商行掠奪敵國的許可證。
    「非常幸運的是，因為你的關係，海軍部對我表現得非常友善，他們幫了我不少忙，作為回報。我將緝私隊的控制權交給了他們，反正現有的那些緝私隊面對海盜表現得異常怯懦，反倒是勒索合法商船的時侯趾高氣昂。
    「原本我還應該前往另外幾座港口，在那裡按照這裡同樣佈置，不過不知道從哪裡，國王陛下得知了我此刻的狀況，他派出了十幾個特使前往各個港口，此刻那些港口全都暫時由海軍部控制著。」
    那位侯爵大人侃侃談道。
    聽到這些，系密特微微有些驚訝，因為他實在看不出法恩納利侯爵竟然如此高明。
    組織商會聯盟，囤積食品，原本是自己的念頭，這用不著說。
    讓海軍部控制其他港口，將海上緝私的職權交給海軍部管轄，這絕對是了不起的想法。
    海上緝私，一向以來都是一個肥差。
    系密特絕對能夠想像，用這樣一件東西作為交換，眼前這位侯爵大人能夠得到些什麼。
    雖然在丹摩爾王朝，海軍部的擁戴顯得有些無足輕重，不過得到軍人的認可，這畢竟是一個重大的突破。
    更別說在此之前，無論是他，還是法恩納利侯爵，原本以為會和海軍部成為難以化解的仇敵，而此刻這輕而易舉地，不花費分文、慷他人之慨的舉動，無疑令海軍部成為了他們的盟友。
    如此高明的手段，實在有些不像是眼前這位公子哥所能想像出來的。
    系密特感到無比驚訝。
    看著遠處那前來送行的浩浩蕩蕩的人群，系密特不禁發出了一絲苦笑。
    他猜想，法恩納利侯爵恐怕會將此刻當作是一生之中的顛峰，這位在京城受到百般排擠的侯爵大人，想必從來沒有像現在這樣受歡迎過。
    仔細想來，關在書房裡面埋頭創作樂曲的自己，實在是一個替他人作嫁衣裳的傻瓜，那位手腳全都用石膏包裹著的傢伙，根本什麼事情都沒有做，即便當眾表演都是別人代勞，但是卻被無數人追捧。
    看著遠處仍舊在眾人簇擁之下、一臉洋洋得意的法恩納利侯爵，系密特就感到實在沒有話好說。
    不過有人出面應酬，對於系密特來說，倒是一件相當不錯的事情。
    將那柄彎刀塞進馬車座椅底下的抽屜裡面，由於抽屜太過狹窄，那寬大的盾牌只能夠放在行李架上面。
    「您對這輛馬車還滿意嗎？」
    身後傳來那位旅店掌櫃的聲音。
    「不錯。」系密特朝著裡面張望了一眼，說道：「我非常滿意，回頭我就把款子結清。」
    「這就不必了，這輛馬車是在下孝敬兩位大人的一點心意。」那位旅店掌櫃連忙點頭哈腰說道。
    「怎麼能讓你破費，這得花不少錢。」系密特疑惑不解地說道。
    「承蒙兩位大人的關照，在下才得到了爵士的稱號，這是我一輩子都未曾想像到的東西，不過對於我來說，更值得慶幸的是能夠得到您兩位的賞識，侯爵大人已答應我跟隨他身邊。」那位旅店掌櫃眉開眼笑地說道。
    系密特微微一愣，不過他稍微思索了一下，便隱隱約約猜到，這到底是怎麼一回事情。
    「將海上緝私這個肥差送給海軍部，想必是你的主意吧。」系密特試探著問道。
    「第一勳爵，您真是睿智非凡，什麼事情都瞞不過您。」那位旅店掌櫃連連點頭說道。
    「法恩納利侯爵正需要一個參謀，你的前途無量。」系密特說道。
    「是，是，是，那還不是托了您的福嗎？」旅店掌櫃興奮地說道。
    「對了。」旅店掌櫃突然間想起一件事情來，立刻說道：「塔爾曼爵士和加文先生讓我轉達他們對您的衷心問侯，除此之外，他們還希望得到您的認可，是否能夠讓他們的船，按照您的那艘小艇進行改造？」
    「塔爾曼爵士對此也感興趣？」系密特又感到疑惑起來。
    「這個——塔爾曼爵士和加文先生經營的都是高檔商品，塔爾曼爵士的商行實力雄厚，不過一直以來利潤最豐厚的買賣，都被密斯特利商行佔有著。
    「塔爾曼爵士早就在琢磨著設計出更快的船隻，只是做不到而已，至於加文先生，擁有最快的船隻簡直性命彼關。」那位旅店掌櫃詳詳細細地說道。
    看了一眼那位旅店掌櫃，稍微想了想，系密特問道：「你仍舊留在蘭頓，還是和侯爵大人一起前往拜爾克？」
    「自然是隨侍侯爵大人左右，不過在下還有一些事情要替侯爵大人打理，或許一個月後才能夠啟程。」
    旅店掌櫃立刻畢恭畢敬的回答道，一邊回答著，這位精明幹練的掌櫃，一邊心中暗喜，第一勳爵不曾回答他的問題，反而問他的行程，如果猜測沒有錯誤的話，這將是自己的又一個機遇。
    「既然是這樣，這件事情就全權委託給你，錢我不在乎，我需要的是商行的股分。」系密特淡然地說道。
    說著，他朝著遠處眺望了一眼，看到法恩納利侯爵仍舊被送行的人們所圍攏，只得自己登上了馬車。
    馬車裡西州長常寬敞，按照系密特的意思，前後兩排座位被換成了左右方向，車廂的兩邊全都開有車門，正中央放置著一張長桌。
    四周的裝飾非常簡樸，只是用棕色的油漆在木板上漆了一層，外表和普通的驛站馬車看上去沒有什麼兩樣。
    「不要讓任何人打擾我，甚至包括侯爵大人，什麼時候啟程，聽從侯爵大人的吩咐。」系密特探出窗外，對馬車車伕吩咐道。
    說完這一切，他關上了窗戶，拉上了窗簾。
    從長桌底下的隔板上取了一本書，厚厚的封皮上貼著金箔，金絲的鑲邊，看上去就彷彿是繁複而又美妙的花紋。
    不過金碧輝煌的外表，並沒有令這本書顯得庸俗，反而顯露出一絲神聖的氣息。
    這是系密特從教會圖書館借來的《聖禮典籍》。
    小心翼翼地翻開那厚厚的書頁，系密特僅僅只對和天空之神斯凱有關的那些僅式，感到興趣。
    先隨手翻了翻，所有的儀式都不可避免的由幾部分組成。
    繁瑣而又冗長的詠唱，系密特無從得知，這些詠頌是否和魔法之中的咒語，擁有著同樣的用處。
    僅式的佈置最能夠理解，看上去和魔法陣差不多。
    最終也是最重要的，或許就是那段禱文，系密特無從得知，這算是和神靈溝通還是某種咒語。
    在系密特看來，這本典籍之中的每一個儀式，都繁複而又複雜，就拿治癒他手臂燒傷的那個儀式來說，那已能夠稱得上是最為簡單的儀式，仍舊花費了他一個小時的時間來詠頌生命禮讚，和半個小時的禱告。
    系密特實在難以想像，能夠稱得上是最強大的力量的神力，在他看來，如此繁瑣的過程，即便威力無窮，也顯得很不實用。
    飛快的往後翻閱著，越往後面記載的儀式就越發複雜，不過只要看一眼那些僅式的名稱，就知道那全都是些不得了的玩意兒。
    令系密特感到遺憾的是，最後那幾章之中所描述的儀式，動不動就需要兩三百名祭司，再加上五六十個高級祭司共同完成。
    特別是最後的那個神恩，更需要一個聖級祭司奉獻自己的生命作為交換，才可以完成。
    系密特對於教廷並沒有多少瞭解，不過他至少知道一件事情，聖級的祭司肯定不會很多，十有八九就只有那位教宗陛下一個人。
    系密特猜想，那位嚴厲而又冷漠的教宗陛下，未必有勇氣犧牲自己的性命。
    把厚厚的書頁，翻到有關天空之神的目錄，和其他的神靈比起來，這位天空之神管轄的範圍實在有限，不過令系密特感到慶幸的是，斯凱的神力之中，倒是有不少強有力的東西。
    其中最強悍有力的一個儀式，能夠招來足以撕碎破壞一切的龍捲風。
    系密特對於風一向不太感興趣，正因為如此，對於斯凱神最強大的神力，他絲毫沒有在意。
    當然除了不感興趣之外，系密特也並不認為找一百九十五位祭司合作，是一件容易的事情。
    更何況擁有如此數量的祭司，生命之神的聖輝守護，戰神的熱血精神，光明神的意志之火和神聖裁決，無疑是更為實用的神力。
    系密特前前後後不停翻著，令他越來越感到失望的是，那些稍微能夠看得上眼的神力，全都至少需要三四個祭司，才能夠得以施展。
    哪裡去找這麼多祭司？更何況還得讓他們跟隨著自己。
    怪不得安納傑會有創造神靈的念頭，要是神力能夠像魔法一樣容易施展就好了。
    系密特的腦子裡面，突然間跳出了這個念頭。
    如果是在以前，他肯定會立刻感到警覺，並且馬上約束自己的思想。
    但是此刻，在馬內耳群島之上，親眼體驗過那些叛逆者所擁有的強悍而又可怕的力量之後，系密特比以往任何時侯，都渴望擁有強大的力量。
    系密特倒是並沒有野心想要創造一個新的神靈，只是想要創造出新的神術。
    同樣也未曾奢望能夠獲得像閃電風暴和焚雲那樣威力強悍的力量，這顯得不太現實。
    威力不需要太大，能夠遠遠地攻擊到敵人就可以。
    一邊翻著那本厚厚的典籍，系密特一邊尋求著他所需要的答案。
    除此之外，系密特始終未曾忘記，在艦隊返航的時侯，那位神職人員告訴他的話。
    此刻對於他來說，或許確實是一個好機會，那位教宗陛下未必還會擁有如此的好心，或許一回到拜爾克，教宗就會收回他曾經的賜予。
    系密特無從得知在一個星期的旅途之中，是否有可能達到高級祭司的程度，不過此刻顯然是千載難逢的機會。
    突然間，一個奇怪的念頭從他的腦子裡面跳了出來。
    音樂除了用來抒發情感，同樣也能夠用來表達某種含意，這本典籍之中對於諸神的詠煩，同樣也是一種音樂。
    雖然用「自由之神」的力量來承載和發揮其他神明的能力，這種事情聽起來有些聳人聽聞，不過最終能夠成功也說不定。
    想到這裡，系密特從長桌底下又抽出了一張空白的樂譜，他抬頭看著天花板，心中默默回想著藍天的美妙和閃電的威嚴，與此同時，他的嘴裡還不停詠頌著對天空之神斯凱的讚美。
    「親愛的系密特，我實在沒有想到，你竟然會對宗教神學感興趣。」
    法恩納利侯爵看著眼前的樂譜說道，雙手打著石膏的他，自然得由別人代勞幫他翻動那些樂譜。
    「我想聽聽你的看法。」系密特緩緩說道。
    看了一眼路邊那長長的、絲毫沒有移動分毫的馬車，再看一眼那幾乎望不見尾巴的長龍，法恩納利侯爵只能夠輕輕地長歎一聲。
    此刻，他就算不想將精力花費在音樂上面，也沒有什麼其他事情好做。
    那剛剛結束漫長的、炎熱無比的兔天氣，顯然令每一個丹摩爾人都耽擱下了許多事情。
    現在天氣一涼爽下來，所有的人都忙著追趕那失去的光陰，以至於一路之上到處都能夠看到這種令人寸步難行的堵塞。
    平心而論，因為那愛屋及烏的原因，最近他確實對音樂充滿了興趣，不過說實話，他所感興趣的音樂，絕對不是眼前這種東西。
    看了一眼眼前這位塔特尼斯家族的幼子，法恩納利侯爵實在難以想像，這個小孩怎麼突然間轉變得如此迅速，他原來所譜寫的那些音樂，充滿了自由奔放無拘無束的氣息，正是因為這個原因，那些作品才如此令人著迷。
    但是此刻……
    在法恩納利侯爵看來，實在沒有什麼比宗教神學更缺乏自由、更多約束。
    事實上，他甚至為自己童年時代未曾接受過教會學校的教育，而有些沾沾自喜，雖然對於這一點他從來不敢公然說出來，畢竟在拜爾克童年時代未曾在那陰森冰冷的修道院裡面接受訓練，會被看作是一件不體面的事情。
    雖然內心之中頗不以為然，不過恩納利侯爵並不打算和潮流相抗衡。
    「我必須表示抱歉，我對於宗教音樂實在沒有什麼研究。」法恩納利侯爵輕輕地歎了口氣說道。
    「你怎麼會想起譜寫這樣的樂曲，這好像和你以往的風格截然不同。」猶豫了好一會兒，這位侯爵大人最終仍舊忍不住問道。
    「我只是想嘗試尋求改變，我以往的音樂，並不能夠令每一個人受到感動，在我看來，這並非是我創作的音樂不夠好，而是因為音樂的主題無法打動人心。
    「就像眼前這繁忙道路上來來往往的馬車上的人們，我並不認為一心追求利益的他們能夠被我的音樂所感動。
    「正因為如此，我希望進行嘗試，嘗試感動那些原本不為我所動的人們。
    「我將這種嘗試的突破口，放在了那些虔誠於宗教的人們，這是一群和我以往的聽眾截然相反的人群，不過既然他們能夠被諸神所感動，或許我也能夠用我的音樂做到同樣的事情。」系密特撒謊說道。
    聽到這番話，法恩納利侯爵只能夠用聳聳肩膀作為表示，這樣的理由他實在難以理解。
    事實上，塔特尼斯家族幼子的這種念頭，頗令他感到頭痛，要知道他原本還奢望著，這一路之上能夠得到一些樂譜，以便讓他那音樂家的頭銜，顯得更加名副其實。
    但是法恩納利侯爵發現，他的設想或許將要泡湯，他總不可能拿著這些對神明進行贊煩的樂章，對世人進行表演。
    或許，這會令教宗陛下、主祭和大主教們對他另眼看待，不過卻絲毫無助於他取悅那熱戀之中的情人。
    這位侯爵大人絞盡腦汁，拚命想著如何讓塔特尼斯家族的幼子，放棄那古怪的念頭，不過又要不動聲色地做到這件事情。
    從他的那位盟友那裡，法恩納利侯爵聽說了許多有關這個小孩任性固執的傳聞，他可沒有把握勸服一個敢於孤身一人，翻越魔族嚴密控制下的奇斯拉特山脈的人物。
    「我並不認為這能夠成功。」法恩納利侯爵皺緊了眉頭，說道：「你試著創作一首詠頌戰神、祈求神力的樂章，我敢打賭，即便你搾乾自己所有的才華，也比不上一陣嚓亮的號角聲，更能夠鼓舞士氣。
    「在我看來，無論是豎琴還是弓琴，全都只能夠用來表現那些細膩的、充滿柔情蜜意的東西，要知道它們所發出的聲音原本就像是流水，難道你還能夠用流水塑造高山和岩石？」
    說到這裡，這位侯爵大人彷彿捕捉到了什麼東西似的。
    沉醉於愛情和音樂之中的這一個星期裡面，他每天都絞盡腦汁想要令自己顯得像是一個真正的音樂家。
    正因為如此，他確實花費了不少精力在音樂方面。
    或許是因為僅僅只是半個內行的原因，或許也是因為真正喜歡上音樂的時間太過短暫，他始終感覺到，那些為世人所稱道的樂章之中缺少些什麼。
    如同一道閃電從眼前劃過，一個隱隱約約的模糊景象，漸漸浮現在他的腦子裡面。
    「對了，是單一。」法恩納利侯爵突然間醒悟過來說道，他習慣性地想要拍一下手掌，直接後果便上痛得臉色發青。
    「你不要緊吧，我去將牧師請來。」系密特連忙站了起來說道。
    因為法恩納利候爵身士的傷勢，不得不請一位神職人員跟隨他們一起前往京城拜爾克。
    「用不著，用不著，好很多了。」法恩納利侯爵面孔扭曲著說道，顯然說這番話完全是硬撐。
    過了好一會兒，他才漸漸恢復過來。
    「親愛的系密特，你是否感覺到無論是你的音樂，還是前人遺留下來的創作，即便擁有再美妙的旋律，也顯得太過單調了一些？
    「要知道這個世界上除了鳥語花香，和風夕陽，還有許多東西。
    「而以往的那些樂曲，最為成功的也僅僅只是對某一部分盡情描繪，那些不是太優秀的作品，就更加談不上了。
    「除了內容顯得單調之外，在我看來，用來演奏音樂的那些樂器，也實在有些單調。
    「我無從得知為什麼豎琴會被當作是最合適表現音樂的樂器，雖然無可否認，高級的豎琴擁有近百根琴弦，能夠演奏出的音調沒有第二種樂器可以比擬。
    「不過在我看來，豎琴用來表現那些柔美的主題或許不錯，但是又怎樣用它來表現驚雷閃電、驚濤駭浪、沙暴颶風？
    「有一段時間，我對於馬戲團和巡迴劇團比較瞭解，從他們那裡我看到過許多有趣的樂器。
    「比如用手拉動的鼓風琴、鼓、笛子還有排簫，馬戲表演之中最離不開的是鋼號。
    「除此之外，還有些千奇百怪的樂器，能夠演奏出奇特的聲音。
    「無可否認，這些樂器在音色和音調的豐富方面，無論如何都無法和豎琴相比擬。
    「不過，這些樂器卻往往能夠擁有豎琴無法表現出來的魅力。
    「你可以嘗試一下，將這些樂器組合在一起，或許能夠創造出一種全新的、與眾不同的音樂。」法恩納利侯爵說道，他的神情顯得異常沉醉，不過沉醉之中又帶著一絲迷惘，顯然在尋找著那種草名的感覺。
    系密特愣愣地看著眼前這位侯爵大人，他彷彿從來未曾看到過這個人。
    在系密特的印象之中，這位侯爵大人雖然還稱不上是一個草包，不過和自己的哥哥比起來顯然差得遠。
    至於其他方面，系密特從來不認為法恩納利侯爵擁有獨到的天賦。
    當然那裝模作樣、栩栩如生足以欺騙世人的表演，或許可以算得上是一種天賦。
    不過系密特從來不認為，這位侯爵大人能夠稱得上是真正的音樂家。
    從他的身上，更看不到一絲睿智高明的特徵。
    但是此刻，那番侃侃而談，令系密特感到無比震驚。
    事實上，這徹底顛覆了他對於法恩納利侯爵的看法。
    原本在他眼裡，這位侯爵大人和那些高高在上的貴族沒有什麼兩樣，但是此刻他甚至懷疑，這位侯爵大人或許是不為人知的貴族之中的另類。
    或許「櫥櫃」的外表，只是用來迷惑他人的幌子，而他的內心或許比真正的壁爐更加接近下層。
    至少系密特一直以來，都不太看得起那些馬戲團的音樂表演，事實上為了這件事情，在寧靜安詳的英芙瑞，他還曾經和斯巴恩爭論過一番。
    不過，有件事情絕對可以肯定，斯巴恩從來未曾想到過，將各種樂器組合在一起。
    和法恩納利侯爵不同的是，此刻系密特的腦子裡面，幾乎擁有了一些影子。
    因為斯巴恩的原因，系密特對於那些稀奇古怪的樂器絲毫不顯得陌生，事實上他甚至能夠稱得上是這方面的專家。
    對於每一種樂器的特點，以及演奏出來的效果，系密特都深深的記在腦子裡在面。
    當初只不過是當作一件有趣的事情，雖然他確實從心底之中就瞧不起這些樂器，不過因為好奇和有趣，使得他也不是非常排斥這些樂器。
    輕輕地閉著眼睛，耳邊迴盪著各種樂器的聲音。
    對於創作音樂已熟能生巧的他來說，這根本就是一件輕而易舉的事情。
    在腦子裡面回想著他最喜歡的一首樂曲。
    青青的原野，一望無際的草地，腳下碧波蕩漾，遠處的蘆葦叢中鳥兒在那裡飛來飛去，野蜂和蝴蝶追逐著花香……
    原本在系密特看來，這已然近乎於完美，甚至連每一個音符都沒有改變的餘地。
    但是此刻他愕然發現，用簫更能夠表現草地的飄逸，用笛子更能夠表現鳥兒的歡快，用斯巴恩剛剛發明的那種拉絃琴，更能夠表現出野蜂亂舞的景象，只有那湖水用豎琴最為合適。
    所有的音符全都交織在了一起，系密特的耳邊迴響起那悠揚的樂曲聲。
    突然間，他感到還有許多東西能夠放進去，近處的樹林、遠處的莊園、山坡上的牛羊，忽然他感到自己彷彿附身於一隻小鳥的身上，轉眼間他已翱翔在藍天。
    四周只有那迷霧般的白雲，在鑽出雲層的一剎那間，灼眼的陽光迎面而來。
    一陣亂風吹過，小鳥順著風勢滑翔，筆直如同閃電般滑落下來。
    猛然間一個轉身，貼著水面劃了過去。
    隨著一陣輕輕的漣漪盪開，系密特又彷彿進入了水中，此刻他便是一尾悠閒的游魚，在水草之間遊蕩。
    突然間，系密特感到有人輕輕地晃動他的身體。
    這令他猛醒過來，原來所有的一切都只是存在於他的夢幻之中，但是那夢幻般的景色令他沉迷。
    回想著剛才的音樂，突然間系密特感到以往他所聽到過的那些音樂，都彷彿是沒有顏色的素描。
    「法恩納利侯爵，我相信您無愧於音樂家的頭銜，我確信今天所發生的一切必然會載入史冊，您為音樂打開了另外一扇廣闊的大門。」系密特鄭重其事地說道。
    這番話說得那位侯爵大人一愣一愣的，他實在有些無法想像，自己竟然會如此偉大。
    但是從塔特尼斯家族幼子那凝重的神情之中，他同樣清清楚楚地感覺得到，剛才那番話絕對不是空泛的恭維之辭。
    看著那匆匆忙忙回到馬車之上的系密特，這位侯爵大人不知道自己應該幹些什麼才好。
    飛快地鋪開譜紙，將鵝毛筆捏在手裡，系密特絲毫沒有停留，他的手彷彿不聽使喚地飛舞著，一行行的音符迅速填滿了那整齊的橫格。
    剛才出現在他腦子裡面的那一幕，此刻已化作無數音符留在了樂譜紙上。
    甚至連他剛才未曾感受到的，此刻也隨著噴湧的思緒躍然紙上。
    風的瀟灑、草的飄逸、雲的悠然、蜜蜂的繁忙，還有那對生命氣息的讚美，以及那對於天空美妙的暢想。
    所有這一切，不知不覺中全都凝聚在纖細的筆尖。
    系密特奮筆揮灑著，此時此刻他的腦子裡面只有那些音符，所有以往的音樂創作的規矩和約束，此刻都消失得無影無蹤。
    輕輕地呼出了一口氣，系密特感到自己渾身癱軟，他彷彿感到自己所有的生命力已然轉移到眼前那散落得到處都是的樂譜紙上。
    將鵝毛筆插入墨水瓶，系密特掃視著那每一個音符。
    他的腦子裡面，此刻正迴響著用這些音符構成的樂曲。
    這顯然是一部從來未曾有過的超長篇，系密特猜測將這首樂曲從頭到尾演奏一遍，恐怕得花費四五個小時。
    突然間，他感覺到光線有些黯淡，雖然他的眼睛能夠穿透黑暗，不過在黑暗之中看清字跡完全是兩碼事情，那個垂死魔族賦予他的能力並不包括這一點。
    看了一眼另一側掛在牆壁上的油燈，再看一眼散落得到處都是的樂譜紙。
    想要跨過這些樂譜，並不是一件困難的事情，不過此刻系密特感到渾身乏力，懶得去做。
    系密特忍不住想到，如果自己是一位魔法師，恐怕信手一彈，油燈就點亮了。
    突然間，從他的手指之間飛竄出一道電光，隨著那淡藍色瞬息即逝的一閃，遠處的油燈呼的一下點亮了起來。
    系密特被這突如其來的意外嚇了一跳。
    不過立刻他的心中充滿了無盡的喜悅。
    狂喜了一陣之後，系密特有些疑惑起來，剛才的景象到底是怎麼一回事情。
    顯然那道閃電，絕對不是來自於力武士的力量，同樣也看不出是那個垂死魔族給予他的天賦。
    閉上眼睛進入冥想，系密特試圖感知閃電的能量。
    努力了好一會兒之後，他最終放棄了這樣的嘗試。
    現在就只剩下對天空之神斯凱的信仰。
    事實上，系密特一開始就懷疑是斯凱的神力起到的作用。
    不過令閃電飛竄出去不止一米距離，即便是高級祭司也未必做得到。
    神力並非是魔法，不可能如此隨心所欲地加以運用。
    難道是剛才那無意間的想像，被當作是祈禱？
    輕輕地在口中詠煩起對天空之神的讚美，系密特伸出手指，朝著油燈又指了一下。
    突然間指尖冒出一點黯淡藍光，不過電光僅僅吐出一寸，便消失得無影無蹤。
    毫無疑問，確實是斯凱的神力起到的作用，系密特並不認為無心的閃念，比鄭重其事的禱告更加有效。
    既然是這樣的話，就只可能是對天空之神的詠頌方式有所不同。
    系密特突然間想到剛才他所沉醉的音樂之中，確實擁有著對天空之神斯凱的或許神靈更喜歡真心的讚美，而並非是空泛無意義的詠頌。
    對於風、對於雲、對於藍天的美妙的喜愛，或許比記載在那本厚厚典籍之中的詠唱更為有效。
    回想著那幾段和天空之神有關的樂章。
    在加上手邊就有一份被法恩納利侯爵看得一文不值的、對天空之神斯凱的詠頌。
    心中擁有了明確想法的系密特，想要雜湊出一部新的樂章，對於他來說並不是什麼困難的事情。
    晚霞的黯淡、秋風的蕭瑟、北方呼嘯的暴虐冰寒，天空之神擁有著無數種表情，到底表現哪一種最為合適？
    系蜜特思索著。
    或許閃電雷鳴風雨交加，那暴怒的景像最為合適。
    系密特在腦子裡面回想著天空之神震怒的景象，小時侯的他，原本就害怕暴風雨中的閃電。
    回想著幼時的恐懼和彷徨，回想著在幼小的他的記憶之中，那令人顫慄的景象。
    突然間，系密特感到身體四周發出劈啪的響聲，還沒有等到他伸出手指，飛竄的電芒已掃過點燃的油燈。
    只聽到一連串「叮噹」聲響，油燈上罩著的玻璃燈罩，已化作無數碎片。
    就連繫密特自己都嚇了一條，這可絕對不是他希望的樣子。
    不過與此同時，他的心中又一陣狂喜。
    此時此刻沉浸於新發現之中的他，早已經忘卻了對於「自由之神」的警惕和彷徨。
    在他的眼中，「自由之神」已成為了和至高無上的父神一般，強悍有力的神本身沒有什麼神力的「自由之神」，可以承載其他神靈所擁有的神力。
    或許這個無中生有的神靈，可以被看作是諸神和人類進行溝通的中間人。
    雖然系密特非常清楚，他的想法對於教宗陛下來說，或許絕對是離經叛道。
    不過，系密特並不打算公然宣揚這種理念。
    突然間，另一個念頭從他的腦子裡面跳了出來。
    既然可以用音樂承載天空之神斯凱的神力，是不是同樣也可以作用於其他諸神？
    想到這裡，系密特抽出了那根嚇唬人的魔杖。
    在這片大地之上光明無處不在，就像召喚天空之神斯凱的神力一樣，召喚光明之神的神力同樣容易。
    更何況火就是由光明之神所控制，曾經見識過焚雲的系密特，自然最為清楚，火是多麼好用的武器。
    想像一個星期之前那毒辣的太陽，想像著那灼熱陽光的可怕，系密特的心中充滿了對光明之神森的敬畏。
    突然間，魔杖散發出朦朧的光芒，雖然遠沒有用魔法時那樣亮麗，不過系密特已感到非常滿足。
    諸神的力量強大不可思議，不過卻不是一兩個人能夠召喚出來。
    不可能奢望施展神力，能夠像魔法那樣有效和強悍。
    系密特思索著，如何讓他的發現派上用場。
    或許得找一個機會試驗一下，這些樂章對於其他人的作用。
    明天就是禮拜日，前方的城鎮肯定會進行彌撒。
    此刻系密特唯一擔心的是，他和法恩納利侯爵所擁有的欽差大臣的頭銜，未必能夠讓城裡的教會聽命於他。
    雖然神職人員一般來說，不會刻意拒絕官員和貴族的要求，不過事關宗教儀式，就沒有那麼簡單。
    或許找一個借口，用請求教會幫忙進行儀式來試試。
    再加上法恩納利侯爵的頭銜，肯定有很多人會爭著拍馬屁。
    用為法恩納利侯爵的早日康復而祈禱的名義，或許可以聚攏上千信徒。
    到時侯自己在一旁演奏音樂，看看贊煩生命之神的樂章，是否能夠起到作用。
    想到這裡，系密特從長桌的隔板下拿出那本典籍。
    從這上面肯定可以找到較快令人康復的儀式。
    蘭頓雖然並非是一個小城，不過那裡的神職人員能力畢竟有限。
    系密特非常清楚，法恩納利侯爵原本打算回到京城拜爾克之後，再請求教宗陛下為他治療。
    興致勃勃地翻閱著那厚厚的典籍，系密特的目光最終停留在了一個僅式之上。
    「萬物復甦」是個並不複雜卻很難施展的神術，和斯凱的指引一樣，僅僅需要兩三位祭司就可以完成這個儀式。
    不過儀式的效果取決於祈禱的虔誠程度，以及參加僅式的人對於生命之神的讚美。
    正因為如此，這個經常能夠創造出奇跡的神術，同樣也經常以效果低微而結束。
    將典籍輕輕合上，系密特閉上了眼睛。





    第六集 第二核晶 第二章 擔憂
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:18:59 本章字數:13931

    拜爾克仍舊是以往的拜爾克，只是一夜的寒風，令它平添了一絲蕭瑟。
    或許是因為大地積聚的熱量漸漸消散的翩酥－去幾天之內，所有的一切都換上了一片秋季的景色。
    令系密特感到愕然的是，號稱幾個世紀不曾徹底關閉的拜爾克的城門，此刻緊閉著。
    那高大的城門，甚至連粗重的鐵柵也已放下，一副嚴陣以待的模樣。
    值得慶幸的是，法恩納利侯爵出於謹慎的目的，今天早晨請同行的牧師將即將到達的消息，向議院和宮廷進行稟報。
    正因為如此，可以看到前來迎接的人，正站立在高聳的城牆之上守侯著。
    從馬車上下來，系密特低頭鑽過厚重鐵柵一側的那低矮窄小的小門。
    不過這對於法恩納利侯爵來說，卻是一件相當困難的事情，小門太窄，他的輪椅無法通過。
    幸好站立在城門口的那些守衛個個孔武有力，站在鐵柵兩邊的守衛們共同協作，好不容易將這位國王的寵臣弄了進去。
    不過輪椅顯然無法從那窄小的門洞之中塞進來。
    「國王陛下非常高興能夠得知兩位回到京城的消息。」那位匆匆忙忙從城牆上跑下來的特使，遠遠地便興奮地說道。
    「這是怎麼一回事情？」法恩納利侯爵將那位特使拉到身邊，小心翼翼地問道。
    「幾天前在拜爾克附近發現了幾艘魔族飛船的蹤跡，陛下已下令奇斯拉特山脈附近的所有城市，按照北方領地的方式，佈置防禦攻勢。」那位特使畢恭畢敬地說道。
    說到這裡，這位特使稍微猶豫了一下，低下頭對系密特說道：「第一勳爵，您的家人已搬進拜爾克，此刻就下榻在紅鶴旅店，有魔族的威脅，住在城外實在太過危險。」
    系密特輕輕地點了點頭，事實上當他看到那厚重的鐵柵時，他已猜到了這一點。
    「陛下此刻在幹什麼？我想立刻向他報告此行的結果。」法恩納利侯爵立刻說道。
    「侯爵大人真是我等的楷模，不過陛下吩咐，讓我先安排兩位休息。」
    說到這裡，那位特使看了一眼法恩納利侯爵身上的石膏問道：「或許在此之前，往安菲爾教堂走一趟更據合適，侯爵大人您身上的傷勢，比什麼都更加重要。」
    看著那些守衛們七手八腳地用繩索將輪椅吊上城頭，系密特忍不住問道：「難道此刻拜爾克已完全封閉？城裡居民必須的食物和商品，以及用水怎麼辦？還有城裡的垃圾難道任由它堆積起來？」
    「您所說的那些，全都走西城門進入，關閉城門是三天前陛下下達的旨意，除了西城門之外，所有其他城門都只能夠讓人通行，只有西城門可以出入車輛。」那位特使畢恭畢敬地說道。
    「原來如此，可惜，我們原本應該從西城門進來。」系密特歎了口氣說道。
    「別，您是不知道，現在所有的車輛全都擠在西城門附近，長長的車龍使得想要出城至少需要三四個小時的時間。
    「不過最令人難以忍受的是，那些擁擠在西城門之中的大車，有許多不僅污穢不堪，而且散發著惡臭。
    「您只要想像一下，每天拜爾克城裡要消耗掉多少豬肉，會產生多少垃圾，就可以猜測此刻的西城門是多麼可怕的景象。
    「更可怕的是，一旦陷入了那長長的車流之中，即便想要退出，都沒有可能。
    「最初的兩天，確實有人打算坐馬車從西門通過，不過現在可就沒有什麼人願意活受罪，再說，此刻有什麼地方比拜爾克更為安全。」
    正說著，遠處又有一輛馬車飛疾而來，當馬車停在了城門口，一位身穿長袍的年輕人從馬車上跳了下來。
    看到這位突然來客，系密特感到無比歡欣，而法恩納利侯爵的臉色卻有些發青。
    之所以這樣是因為，那位青年正是送他們前往南方的年輕法師。
    只要一想到在飛毯上的經歷，這位侯爵大人都感到心驚膽寒，在他看來，這次旅行最不堪回首的便是這次痛苦的飛行。
    「法恩納利侯爵，塔特尼斯勳爵，很高興再一次見到兩位，我奉教宗陛下、聖堂大長老陛下和波索魯大魔法師的命令，來請第一勳爵閣下。
    「至於侯爵大人，教宗陛下已為閣下安排好了治療的人員。」那位年輕的魔法師微笑著說道。
    對於系密特來說，這個世界上有幾個人，他最不願意面對，其中的一個無疑便是教宗陛下。
    每一次見到這位理論上地位僅次於諸神、高貴無人可及的陛下，系密特便感到有無窮的壓力。
    而此刻籠罩在他心頭的，並不僅僅只是壓力，還有無盡的恐慌。
    事實上，曾經有那麼一剎那，他動了逃跑的念頭，不過只要看一眼四周的那些聖堂武士，再想像一下波索魯大魔法師的神奇力量，還有大長老那對於他的精神鎖定，系密特立刻將那絲想法掐滅。
    仍舊是在這異常熟悉的聖殿，不過這一次並非是在波索魯大魔法師的實驗室。
    這裡是他未曾來過的大廳，大廳的正中央布設著一座祭壇。
    那毫無疑問是向諸神祈禱的祭壇，而並非是魔法陣。
    看到波索魯大魔法師輕輕揮了揮手，斥退那位將他帶到這裡的年輕法師。
    聽到那沉悶的關閉房門的聲音，系密特忍不住心頭一震。
    他越發忐忑不安起來。
    「別緊張，也用不著感到害怕，對於你，我們絲毫沒有惡意。」波索魯大魔法師微笑著說道。
    「小系密特，無可否認，我們確實曾經對你有所擔心，擔心你成為魔族的眼睛，擔心你成為安納傑那匪夷所思的理論的信徒，擔心你再一次走上那些叛逆者曾經走過的道路。」
    大長老接過了話題，說道：「必須向你表示抱歉，我們對你進行了觀察，或者說是監視。
    「通過觀察，我們至少可以確信一件事情，那便是你雖然碰觸了禁忌，不過和崔特以及安納傑比起來，你不像他們那樣危險。」
    說到這裡，大長老轉過頭來看了身邊的教宗一眼。
    教宗自然清楚，最合適解釋這一切的就是他本人。
    稍微思索了一下，這位令系密特恐懼不已的老者，緩緩說道：「在我告訴你一切之前，我希望你能夠知道，此刻你聽到的所有東西，不要向另外一個人洩漏。」
    看著系密特緩緩地點頭，這位教宗陛下繼續說道：「當初教廷和魔法協會之所以出面對付崔特，並非是因為他們散佈危險的言論。
    「對於父神的信仰來自人們的需要，而不是因為強求，古往今來沒有哪一種宗教，像教廷那樣散佈廣泛而又深入人心。
    「正因為如此，事實上教廷對於『自由之神』和對神靈存在的猜疑，根本就不關心。
    「我們之所以阻止崔特，是因為他太過激進，除此之外便是他的發現，打破了力量的微妙平衡。
    「事實上，這個世界上並不缺乏能夠改變一切的力量，你最熟悉的聖堂、魔法協會還有解開力量束縛的教廷。
    「我相信，其中任何一方，都可以輕而易舉地橫掃整個世界，事實上在無數世紀之中，並非沒有這樣的野心家存在。
    「除了聖堂之外，教廷和魔法協會，都曾經擁有過令人難以想像的野心。
    「不過正是因為我們三方力量的微妙平衡，災難性的毀滅從來未曾出現，雖然在許多個世紀之中，仍舊有無數人死於戰爭和各種各樣的苦難，不過和因為絕對力量的出現，而引發的死亡比起來，那根本就算不得什麼。
    「而崔特所希望的，偏偏就是以絕對的力量來推行他的理想。
    「對於世俗的制度的優劣，聖堂和教廷並不關心，或許按照崔特先生的理想，確實能實現完美的世界，不過實現理想的手段，只能夠緩慢而行。
    「事實上，當初他如果採取聖堂的自我封閉，或者採取教廷的力量限制，僅僅只是在自己的領地之中進行嘗試，僅僅只是擁有自保的武力，我們並不會對此作出反應。
    「但是很可惜，最初的克制，被連番的進攻所瓦解，可怕的念頭出現在崔特的腦子裡面，他想要一勞永逸地解決問題。
    「而你顯然令我們放心許多，從種種跡象看來，你並不是一個希望改變一切的人，你更加在意的是自由自在的生活」至於你對於『自由之神』的全新發現，同樣也不存在什麼危險的因素，我倒是非常願意將這當作是父神論取代諸神崇拜之後，最偉大的成果。
    「只不過，『自由之神』這個名字，不能夠再被使用，畢竟它的影響太過巨大和惡劣。」
    聽到這番話，系密特總算放下心來。
    「最重要的是，你對對於我們來說，有著極為特殊的意義。」旁邊的大長老笑著說道，他朝著系密特擠了擠眼睛。
    系密特總算知道，這才是真正的原因，還是大長老陛下最為坦率。
    「那些背叛者的大肆活動，以及他們所擁有的新的力量，毫無疑問可以證明一件事情，那便是遠在萬里之遙，那個深藏於群山之中的用來囚禁魔法師的監獄，發生了意外。
    「不過最令我們擔憂的是，菲廖斯大魔法師的安全，對於崔特，我們並不打算與之為敵。此時此刻，魔族才是所有人的敵人。
    「但是，因為那個地方所擁有的獨特性，魔法師在那裡只可能是累贅，而那片崇山峻嶺之中根本就看不到人煙，雖然教廷已解開了力量限制，但是缺乏眾多信徒，僅僅只有高級神職人員，同樣沒有任何用處。
    「正因為如此，這一次仍舊只能夠依靠聖堂武士的力量。
    「小系密特，這一次絕對不會讓你孤身冒險，我們為你準備了一支隊伍。
    「十四位力武士任由你調配，他們全都是從數萬聖堂武士之中，精心挑選出來的特殊成員，為了讓他們能夠操縱和你身上那件一模一樣的鎧甲，這些力武士全都進行過特殊的精神力訓練。
    「現在，這支隊伍就交給你來指揮，由你來判斷，是否要對那些背叛者進行裁決。」
    對於大長老所說的一切，系密特絲毫沒有感到驚訝，他始終靜靜地傾聽著。
    「那麼魔族怎麼辦？」系密特突然間插嘴說道。
    「這確實是一個非常麻煩的事情，不過我們只能夠祈求冬天盡早到來。
    「教宗陛下已為我們拖延了許多時間，我們早就知道，解開對於諸神感應的束縛，會引起氣侯的異常變化。
    「酷熱的天氣，對於我們來說意味著秋季將顆粒無收，不過對於魔族來說，則是進攻的延退。
    「現在秋季已只剩下兩個月不到，進入冬季我們將安全許多，甚至我們有可能發起反攻，乘著嚴寒的冬天，將那些可怕的魔族全部剷除。
    「此刻對於我們來說，無疑爭分奪秒，正因為如此，我們希望你能夠盡快完成賦予你的使命，無論是成功解救菲廖斯大魔法師的喜訊，還是他的死亡噩耗，我們都希望能夠盡快得知。」大長老說道。
    「北方領地現在怎麼樣了？我想知道，那出現在拜爾克附近的魔族飛船，又是怎麼一回事情？波索魯大魔法師，您不是已燒燬了奇斯拉特山脈之中的魔族基地，為什麼此刻局勢顯得越發糟糕？」系密特忍不住發出了一連串的詢問。
    「草原上的野火迅猛而又可怕，但是卻無法徹底剝奪自然界的生機，而那些魔族顯然擁有著同樣旺盛的生命力。
    「毫無疑問，奇斯拉特山脈之中的魔族確實損傷慘重，不過我並沒有能夠令它們徹底毀滅。
    「不過值得慶幸的是，魔族的數量被大大的遏止住了，而且大火之後，這些基地全都被暴露在我們的注視之下。
    「魔法協會經常會對那些基地進行騷擾和偷襲，雖然我們對於深藏於山脈洞穴之中的魔族無能為力，不過燒燬它們的食物和暴露在外面的建築，卻是一件輕而易舉的事情。
    「至於出現在拜爾克附近的飛船，或許魔族會採取一些報復的手段，擁有暢通無阻的飛船的它們，原本就沒有什麼前線和後方。
    「如果戰爭再一次開始，至少我們三個人非常擔憂，或許魔族會放棄對北方領地的進攻，轉而直接攻擊拜爾克和丹摩爾腹地的其他城市。
    「從來未曾經受過魔族洗禮的那些城市，或許會顯得岌岌可危，這一次北方領地可能成為最為安全的所在。
    大長老的話，再一次令系密特陷入了憂慮，不過他同樣也非常清楚，此時此刻只能夠等待時間證明一切。
    「大長老，這一次的使命太過重大，而且在我看來，太多的力武士或許用處不大，沒有人比我更加清楚，隱身的能力對於那些背叛者來說，並沒有多少用處，他們擁有一種破除隱身的辦法。
    「更何況，那些叛逆者擁有的武器，也不是力武士彎刀所適合應對，我的兩把彎刀之中已折斷了一把，就是被叛逆者的武器所擊斷。」系密特皺緊了眉頭，說道。
    「親愛的系密特，這一次和上一次不同，我們無法在那裡給予你任何支援，正因為如此，我們希望你能夠帶領一支小隊前往那裡，雖然十四個力武士算不上是強大的增援，不過至少要比孤立無援好很多。」大長老連忙勸解道。
    「對於破除隱形魔法，你倒是用不著太過擔憂。」旁邊的波索魯大魔法師也插嘴道：「你所要去的是一個非常奇特的地方，在那裡大部分魔法都起不了作用，正因為如此力武士強悍的力量，在那裡是能夠起到決定意義的武器。」
    稍微停頓了一下，這位大魔法師思索了片刻之後，說道：「我知道你最擔憂的並非是那些探測隱形的裝置，而是叛逆者手中擁有的新的武器。
    「力武士的刀，對付那些武器確實不太有效，事實上這件事情當年之所以未曾發現，是因為聖堂沒有介入當初的動亂，要不然，我們肯定早就設法解決這件事情。
    「勞倫大魔法師曾經和我通過話，他對我說起了他的設想，他的設想令我想起了一樣東西。
    「我知道安納傑告訴過你，那件能夠令你變得迅速無比的鎧甲，原本是崔特精心改進之後的作品。
    「和鎧甲相對應的還有一件武器，那件武器被稱作為『大懲罰者』，將閃電的能量充填『大懲罰者』，這件可怕的武器能夠發射出致命的電芒。
    「勞倫大魔法師的想法是，既然能夠向武器充填能量，同樣也可以製作出能夠充填能量的盾牌。
    「這確實給予了我極大的啟迪，如果你願意的話，可以幫我一起進行一些試驗，我相信很快便能夠有所成果，能量護盾並不是什麼令人困惑的難題，反正你所要抵擋住的是強大的能量，而並非是勁急的弩箭和疾刺的長槍。」
    「那需要召喚多少閃電的能量？」系密特忍不住問道。
    波索魯大魔法師朝著身邊的聖堂大長老看了一眼，後者稍微猶豫了一下說道：「小系密特，事實上在你回到京城拜爾克之前，我已和波索魯大魔法師以及教宗陛下，商量過這個問題。」
    說到這裡，聖堂大長老看了一眼波索魯大魔法師和教宗，兩位老者都輕輕的點頭表示了認可。
    「小系密特，可以告訴你一個秘密，國王陛下在聽到叛逆者的行蹤，重新在丹摩爾出現的消息之後，秘密請求波索魯大魔法師研究和『血腥懲罰者』以及『光輝裁決者』同樣的武器。
    「這原本不能夠被允許，但是此刻面對著魔族的進逼，也無法顧慮太多。在這件事情上，聖堂和教廷也暗中插手幫忙。
    「除了按照崔特的辦法，我們還非常小心地試驗了另外一些辦法。
    「因為你成功獲得力武士傳承的關係，我們同樣也嘗試用聖堂武士核晶，令普通人擁有聖堂武士的力量。
    「我們並不曾奢望能夠創造出力武士，力武士的力量來自於肉體的改造，僅僅擁有核晶，根本沒有絲毫的用處。
    「我們真正的目的，是將普通人改造成能武士，能武士的數量原本就稀少，而且在戰場上也比力武士更能夠發揮力量。
    「試驗進行得還算成功，經過改造、嵌入能武士核晶的普通人，確實能夠召喚閃電的能量，但是聚集的能量和真正的能武士根本無法相提並論，而且也沒有辦法發出閃電風暴。
    「沒有人能夠說得出，這算是失敗還是成功，不過畢竟是一大進步。」
    聽到大長老這樣一說，系密特立刻明白了他的意思。
    「您打算讓我接受另外一顆能武士核晶？」系密特問道。
    「最終的決定權，仍舊在你的手中。」波索魯大魔法師緩緩說道。
    靜靜地躺在桌子上，系密特猜想著波索魯大魔法師，在這上面到底解剖過多少生物。
    就連他自己都無法知道，為什麼神甘想都沒有好好想一下，便答應了這個要難道是好奇，抑或是天生對於冒險的渴望？
    還是希望自己能夠變得強大起來的願望？
    系密特無從得知自己到底為什麼做出這樣的選擇，不過有一件事情可以肯定，從此之後，他總算可以為自己的強大力量，尋找一個說得過去的理由。
    看著四周那圍攏成一團的人們，系密特無從猜測，他們之中有多少是魔法師，又有多少是神職人員。
    不知道他們此刻在幹些什麼，用手術的方法嵌入聖堂武士核晶，絕對是難得一見的事情。
    但是偏偏身為當事人的自己，沒有可能親眼看到這一切。
    那塊能武士核晶會被鑲嵌在哪裡？是不是會和另外一塊核晶相互干擾？
    嵌入能武士核晶之後，自己的腦子裡面是否會有多了一部分記憶？
    那部分記憶，是否會和力武士核晶裡面的那些記憶互相混淆？
    不知道，歷代能武士是如何看待這個世界的。
    好像每一個力武士都顯得冷漠而又孤傲，能武士就顯得和善許多。
    是否因為修煉方法不同，而導致最終的結果也截然相反？
    能武士之中，是否同樣出現過大長老，他們不知道是如何修煉到達那樣的境地。
    躺在手術台上的系密特，一刻都未曾停止過他的胡思亂想。
    此刻在拜爾克另一端，在氣勢恢宏的拉瓦雷教堂金碧輝煌的琉璃大廳裡面，法恩納利侯爵正手足無措地看著眼前的老者。
    他實在沒有想到國王陛下竟然會來看他。
    深知陛下性情的他，自然知道陛下喜歡別人對他畢恭畢敬，而此刻自己的手腳全都打著石膏，只能夠坐在輪椅上面，就算想要表現得較為恭敬也做不到。
    看到詹姆斯七世那陰沉的臉，這位侯爵大人心中立刻變得忐忑不安起來。
    「怎麼會受這樣重的傷？」那位威嚴的國王陛下皺緊了眉頭，問道。
    聽到這句話，法恩納利侯爵暗自吐了口氣。
    他掙扎著想要站起來。
    「用不著這樣，難道在你的印象之中，我如此不近人情？你的手腳是怎麼受傷的？塔特尼斯家族的幼子，難道沒有保護好你的安全？為什麼你在給我的報告之中，根本就沒有提這件事情？」詹姆斯七世緩緩地搖了搖頭，問道。
    此刻，法恩納利侯爵的心總算是徹底平靜下來了，在官場這麼多年，他自然知道這正是博得陛下讚賞的最好時機。
    不過自從認識那位足智多謀的盟友之後，法恩納利侯爵越發清楚，怎樣做才能夠令功勞顯得最為顯著。
    最好的辦法，無疑便是將自己的功勞說得一文不值，反而極力為另外一個人的功勳進行推薦。
    而推薦的人越多，對於人才有著天生收集慾望的國王陛下來說，越能夠得到他的信任和看重。
    這種信任和看重，和以往的信任看重完全不同，那並非是因為姐姐的原因，而是自己的才能獲得認可。
    不過法恩納利侯爵也非常清楚，空泛的推薦根本就沒有任何用處。
    那只能夠令國王陛下猜疑，自己在建立私人的團體。
    大量的事實和準確數字，或者再加上一些對不久之後的局勢的猜測，這才是國王陛下最喜歡的東西，同樣也是最容易成功的推薦方式。
    想到這裡，法恩納利侯爵連忙回答道：「我必須實話實說，第一勳爵絲毫沒有任何失職，那個時侯他正在前往馬內耳的征途之中，我和第一勳爵原本就有所分工，我的職責是對付那些海盜代理人。
    「和第一勳爵比起來，我的職責要輕得多，海盜的代理人就只有五六個而已，願意為他們服務的亡命之徒，也不是很多。
    「事實上，原本一切都相當順利，我的受傷完全是因為一些預料之外的疏忽，不過這件事情對於我來說，未嘗不是一件好事，我從中學到了許多原本很難獲得的經驗。
    「為此僅僅只是付出手足骨折的代價，在我看來，簡直就是一本萬利的收穫。
    「不過，和我本人的收穫比起來更值得慶幸的是，我找到了一些對於丹摩爾非常有用的人才……」
    詹姆斯七世靜靜地聽著最信任的臣子的報告。
    他的臉上，雖然沒有顯露出一絲讚許的神情，不過他的心裡卻感到非常滿意。
    以往對於依維，他雖然同樣充滿信任和寵愛，但是依維的不夠成熟，同樣也令他感到頭痛。
    在他眼中，依維最令他喜愛的品質就是上進心，不過平心而論，他從來沒有將依維看作是一個能夠獨當一面的人物。
    但是此刻看著坐在輪椅上的他，詹姆斯七世甚至有些懷疑，那並非是他所熟悉的依維，而是另外一個人。
    那仍舊能夠看得出細碎傷痕的臉，那略微凹陷的眼神，所有這一切，都能夠令人感到一股蒼涼成熟的感覺。
    這實在令詹姆斯七世感到訝異，離開京城的時侯，依維還像是一個二十歲的青年，此刻卻彷彿平添了十歲的年齡。
    一邊觀察著自己所喜愛的寵臣，一邊聽著報告。
    顯然這一次的報告，也足以證明法恩納利的成熟，沒有了以往的閃爍和怯懦，沒有了空泛的修飾，有的牙是簡單扼要卻又詳實確鑿的敘述。
    雖然從依維嘴裡敘述出來的報告，顯得如此平靜，但是卻足以令他在腦子裡面構建出一幅驚心動魄的景象。
    畢竟自己年輕的時侯，同樣擁有過冒險的經歷，不過卻從來沒有一次折斷過這麼多手腳。
    只要一想到這些，這位國王陛下便有些後悔，或許當初他派遣依維跟隨塔特尼斯家族幼子的命令，實在太過輕率。
    那個小傢伙實在太過危險，從依維這副慘狀看來，那個小傢伙或許比傳聞之中更加喜歡冒險。
    和塔特尼斯家族幼子在一起，能夠活著回來，或許已是一件非常幸運的事情。
    「你剛才所說的那個旅店掌櫃，以及那個商行的會長，對於他們，你是否有所安排？」詹姆斯七世隨口問道。
    「這個，我沒有權力給予他們任何許諾，我原本打算在正式的報告之中，向您推薦以他們為首的幾個人。」法恩納利侯爵連忙說道。
    「你剛才說，那個旅店掌櫃非常擅於收集打聽情報？更擅長整理和從這些情報之中分析出有用的東西？」那位威嚴的國王沉思著問道。
    法恩納利侯爵自然明白陛下為什麼提到這件事情，不過他並不打算令自己顯得太過急迫，正因為如此，他只是點了點頭。
    「讓他盡快趕到京城，如果他真的如同你所說的那樣，我會重用他。」至尊的陛下淡然地說道。
    不過聽在法恩納利侯爵的耳朵裡面，足以令他感到心花怒放。
    「我有一件非常重要的事情，要告訴你。」
    那位至高無上的國王，在旁邊的椅子上坐了下來，他朝四周掃視了兩眼，確認沒有人在偷聽，這才繼續說道：「當你和塔特尼斯家族幼子在蘭頓對付那些海盜的時侯，我讓波索魯大魔法師，為我製造了一批和那些叛逆者擁有著相同能力的士兵。
    「這件工作十幾年前就應該進行，但是那個時侯我始終有些猶豫，畢竟那種力量實在太過強大，我非常擔心，一旦被居心叵測之徒奪取，將會是一場可怕到難以想像的災難。
    「但是，現在北方叢林裡面隱藏著魔族的威脅，南方還有那虎視耽耽想要趁火打劫的敵國，此刻那些該死的叛逆者又冒了出來，如果我們手裡沒有一件強大的武器，僅僅依靠聖堂和教廷，恐怕很難維持下去。
    「這樣一支兵團，我絕對不敢放在不放心的人手裡。」說到這裡，那位至尊的陛下看了一眼法恩納利侯爵。
    這一下子，法恩納利侯爵真的嚇了一跳，此刻他所聽到的每一句話，都令他感到震驚無比。
    「和叛逆者一樣的士兵？」他倒抽了一口冷氣說道。
    在離開京城之前，他曾經翻閱過有關當年叛亂的所有絕密資料，正因為如此，他非常清楚，那些強悍到能夠用不到一千人壓制十萬兵團的叛逆者，到底是一些什麼東西。
    「難道，我們也試驗了人體改造？」法恩納利侯爵壓低了嗓音，小心翼翼地說道。
    那位至尊的國王，神情凝重地點了點頭。
    「噢一一仁慈的父神。」法恩納利侯爵輕輕地呻吟著，說道。
    突然間，他意識到此刻不是失魂落魄的時侯，國王陛下就坐在他身旁，而且等待著他的回答。
    「陛下，請恕我剛才的失態，我一時之間還沒有能夠適應這個消息。」法恩納利侯爵忐忑不安的說道。
    「我知道，這對於任何人來說，都是駭人聽聞的消息，如果此刻局勢不是如此糟糕，我根本不會考慮這樣做。
    「不過，親愛的依維，你應該能夠體諒我的苦衷。」那位至尊的陛下長長的歎了口氣說道。
    「陛下，我完全可以理解您的沉重心情，對於剛才您的問題，在我看來，塔特尼斯家族的幼子是最合適的選擇。
    「塔特尼斯家族對於王朝和陛下您的忠誠無可懷疑，大小塔特尼斯的能力，更是無庸置疑。您想必還記得，教宗陛下曾經親自為王子殿下和小塔特尼斯進行了替身騎士的典禮。
    「教宗陛下擁有著能夠看透未來的能力，他這樣做顯然擁有著深意。
    「陛下，您難道未曾發現？塔特尼斯家族以及和這個家族有關的那些人，就彷彿是上天賜予您，讓您對付魔族的武器？
    「您想想，沒有大塔特尼斯，此刻國庫恐怕已然被蛀蝕乾淨，內閣還在和軍隊互相爭執，以至於將對方看作是比魔族更強大的仇敵。
    「而您所熟悉的格琳絲侯爵夫人，也仍舊只是王后陛下的密友，絲毫沒有顯露出任何光采。
    「至於小塔特尼斯，只要歷數一下他創造過多少奇跡，就可以知道他的作用是多麼巨大。
    「只不過在此之前，他總是孤軍奮戰，我確信，如果他掌握著這支強有力的兵團，將足以掃平那些威脅陛下、威脅丹摩爾平安的隱患。」
    法恩納利侯爵的話，顯然深深打動了那位至尊的陛下。
    他同樣也知道，塔特尼斯家族的幼子是最合適的人選，但是身為君王的他，仍舊擔心，王國的經濟和軍事同時掌握在一個家族手中，將會危及王權。
    不過法恩納利侯爵剛才所說的那句「上天的恩賜」，確實令他心頭一跳。
    仔細想來，塔特尼斯這個名字，確實像是從天上突然間憑空掉到眼前一般，那奇跡般的崛起，就彷彿是一陣席捲的風暴，在剎那間便改變了拜爾克的一切。或許這真的是上天的恩賜。那位至尊的國王開始猶豫起來。
    「依維，你說的確實不錯，不過，我希望你能夠出任這支兵團的督察官。
    「你應該非常清楚，塔特尼斯家族的幼子喜歡獨來獨往，那不受約束的性格，令他難以成為一個合適的指揮官。
    「但是我又無法命令他不去冒險，波索魯和教宗也有許多事情需要他完成，事實上，波索魯在你們還未曾歸來之前，曾經多次催促我讓系密特立刻返回，菲廖斯大師的安危確實令人揪心，而探明究竟的工作，恐怕只有塔特尼斯家族的幼子能夠勝任。
    聽到這番話，法恩納利侯爵只能夠默默地點頭。
    「波索魯大師是否說過，什麼時侯讓塔特尼斯家族的幼子啟程？」法恩納利侯爵問道。
    「恐怕就是這一兩天裡面的事情，不過這件事情事關重大，你最好不要令你那位盟友得知。」那位至尊的陛下威嚴地說道。
    說到這裡，這位國王緩緩地站起身來。
    「盡快將傷勢養好，還有你臉上的那些傷痕，也請大主教一併幫你弄好，你此刻的這番模樣，我可沒有辦法向你的姐姐交代。
    「說實在的，這一次你讓我感到很不滿意，你不是塔特尼斯家族的幼子，為什麼要像他一樣瘋狂和冒險，那些小事根本就不值得你如此去拚命，你的職責重大，有許多更為重要的使命等待著你去完成。」
    那位至尊的國王，用最為嚴厲的語氣對自己的寵臣訓斥著。
    法恩納利侯爵一臉受教的模樣，不過他的心裡卻暗自竊喜，這種口是心非的訓斥，恐怕是任何人都夢寐以求的東西，那甚至比誇獎還有意義。
    雙腿盤攏，兩手微合，系密特跌坐在一面青銅平台之上，平台的四周描繪著奇特的不為人知的魔法陣。
    突然間，一道電光盤旋捲起，緊接著一切又都恢復了平靜。
    忍受著那陣陣刺痛，系密特感到自己的意志深處，有一樣東西變得越來越大。
    又是一道電光飛竄而起，這一次那飛舞的電光顯得更為明亮。
    此刻，一群老者正站立在青銅平台的四周，每一個人都顯得神情凝重。
    「不知道這到底是必然，還是巧合。」大長老重重地歎了口氣說道。
    「又是純粹的強大，看樣子，這小孩根本就不知道平衡是什麼東西。」旁邊的一位長老搖了搖頭，苦笑著說道。
    「這會導致什麼樣的後果？」波索魯大魔法師忍不住問道，雖然這次的手術由他主持，不過對於能武士的修煉，他絲毫沒有瞭解。
    「力武士常常會在力量和技巧之間尋求平衡，而對於能武士來說，需要平衡的是壓縮閃電能量和對這股力量的運用。
    「前者決定閃電能量的強度，而後者則是將能量化作閃電風暴的關鍵。
    「小傢伙此刻的情況，顯然又走上了極端的道路，不知道是因為魔族賦予他的能力的原因，還是因為力武士和能武士原本就有共通之處，他的情況要遠比受到試驗的普通人好得多。
    「雖然他吸收閃電能量的速度，遠沒有真正的能武士那樣快，畢竟能武士的身體構造、肌肉皮膚甚至毛髮，都有助於閃電能量的吸收，不過小傢伙能夠儲存的能量強度，絲毫不比普通能武士差。
    「但是他顯然無法將閃電能量轉化為閃電風暴，他只能夠吸收和壓縮閃電的能量，卻無法運用它們。
    「不過令我最感興趣的是，小傢伙還能夠多少次對閃電能量進行壓縮。
    「過度的壓縮，會令閃電能量變得難以駕馭，閃電能量最終要存儲在電甲之中，太過密集的能量對於電甲是一種危險。
    「我甚至懷疑，叛逆者所運用的那種威力無窮的銀盤，正是填充入太過濃縮的閃電能量的大塊電甲。」
    大長老的解釋，令老魔法師不禁點了點頭，他的腦子裡面開始恩索起解決之道來。
    唯一值得慶幸的是，他原本就不需要系密特能夠像能武士那樣操縱閃電能量。
    輕輕的一分，手臂上的石膏裂成了兩半。
    法恩納利侯爵看著自己那顯露出異樣緋紅的手臂，一時之間不知道說什麼才好。伸縮蜷曲著的手指，這位侯爵大人尋找著感覺。
    或許是因為被石膏封閉得太久的原因，整條手臂始終木木的。
    就在這個時侯，一面一尺方圓的鏡子，遞到了他的眼前。
    法恩納利侯爵愣了一下，不過立刻明白這是為了什麼。
    朝著鏡子裡面張望了一眼，臉上的傷痕已然徹底消去，原本結有傷疤的地方，此刻也顯得平整光滑，只是傷口處隱隱約約可以看到皮膚的顏色有些不同。
    那原本顯露出瑕疵的鼻樑，此刻也已然恢復了以往平整高挺的模樣。
    法恩納利侯爵確信，以往那令他頗為在意的英俊的面容，總算徹底恢復。
    不過此刻的他，和以往多多少少有了一些不同。
    最顯眼的便是，以往那如同白玉一般細潤滑膩的臉領，此刻顯得蒼白而且透著一層青色，這令他顯得身體虛弱。
    另一個變化是以往神采飛揚的眼睛，此刻顯得有些深邃和黯淡。
    或許是因為消瘦的緣故，以往圓滑豐滿的兩腮，此刻微微凹了下去，不過凸現出稜角分明。
    看著鏡子裡面那張熟悉同時又顯得陌生的臉，法恩納利侯爵一時之間愣在了那裡。
    雖然變化並非多麼巨大，不過毫無疑問非常顯眼，以至於連他自己都感到，鏡子裡面的那個他，和以前的他根本就是兩個人。
    突然間，另外一隻手臂傳來的一陣刺痛，令他醒悟到，此刻並不是欣賞自己容貌的時刻。
    不知道為什麼另一隻手微微有些有浮腫，法恩納利侯爵朝著身邊的那位主教大人，疑惑不解地望了一眼。
    「你儘管放心好了，只需要一夜的靜養，等你從酣睡中醒來之後，你就會發現一切都恢復了正常。」那位主教微笑著說道。
    「讚美仁慈的父神，同樣也要感謝閣下，我原本以為還得帶著這些石膏至少半個月之久，沒有想到現在便能夠擺脫它們。」法恩納利侯爵興奮地說道。
    「噢一一你這樣一說，反倒令我感到慚愧，你的雙腿仍得保持這樣的狀態一段時間，閣下腿上的傷勢，顯然要比手臂嚴重得多。」那位主教連連搖頭，說道。
    聽到這番話，那位侯爵大人簡直是有苦說不出，他總不能夠說，自己的手腳是那些粗魯的僕人因為誤會而折斷的，而雙腿則是情人的老爸因為憤怒而偷偷差遣職業打手，留下的傑作。
    「這裡的神職人員真是能力非凡，我前前後後接受過好幾次治療，沒有一次像這樣功效顯著。」法恩納利侯爵連忙轉移了話題說道。
    沒有想到那位主教的回答，令他嚇了一跳。
    「閣下的判斷力令人驚歎。如果是在一個星期之前，你來到這裡，或許還無法用此刻這樣的儀式來為你治療。
    「我們的主，仁慈的父神賜予了我們強大的神力，同樣也賜予了我們虔誠的信仰，就在這一個星期裡面，近百位祭司、中級祭司升格到了高級祭司的境界。
    「正因為如此，我們才能夠動用十一位高級祭司為你舉行這個儀式。而在一個星期之前，即便擁有如此數量的高級祭司，也沒有辦法施行這個儀式。
    法恩納利侯爵自然不像系密特那樣熟知底細，他疑惑不解地問道：「怎麼會這樣？難道是奇跡嗎？」
    「你就將這當作是奇跡好了，至高無上的父神降恩於我們。」主教緩緩說道，顯然和那些魔法師們不同，這些神職人員更願意用這種方式來隱瞞真相。
    正當法恩納利侯爵想要對主教大人說些恭維和稱頌，並且許諾一些募捐的時侯，突然間遠處響起了一陣音樂之聲。如果是在以往，他對於這一切或許並不會放在心上。
    但是此刻那段樂曲，令他心頭猛然一跳。
    那種感覺實在是太熟悉不過了，以往每當他從塔特尼斯家族幼子那裡拿到新的樂章，每當他在心底隨著樂譜默默吟誦，總是會產生這樣的感覺。
    隱約間，法恩納利侯爵感到那段樂曲是如此熟悉，突然一道電光從他的腦子裡面閃過。
    這位侯爵大人絕對可以確信，他知道那首樂曲的來歷。
    事實上，他或許是第一個看到那份樂譜的人。
    此刻正在演奏的樂章，正是當初塔特尼斯家族的幼子讓他品提、但是他卻並不太感興趣的諸多創作之中的一個。
    「侯爵大人用不著太過在意，每一個人對於事物的欣賞方式是截然不同的，那幾段樂章對於閣下來說或許無法欣賞，不過對於教會來說，無疑是無價之寶。」旁邊的那位主教淡然地說道。
    這番話，顯然將法恩納利侯爵嚇了一跳。
    顯然這正是塔特尼斯家族幼子的創作，而自己對這些作品的評價，顯然也已經準確無誤地傳到了位主教的耳朵裡。
    看了一眼滿臉疑惑不解的法恩納利侯爵，那位主教淡然地說道：「諸神的神力無可限量，至高無上的教宗陛下無所不知。」
    這顯然是一種解釋，不過這個解釋令法恩納利侯爵渾身一震，事實上此時此刻，他感到自己就彷彿是赤裸裸地坐在這輪椅之上。
    突然間，原本輕柔和諧的豎琴聲之中，響起了一串輕脆悅耳的金屬敲擊聲，法恩納利侯爵就彷彿看到無數亮麗、卻顯得柔和異常、充滿了聖潔氣息的光芒，從天而降。
    他用力揉了揉眼睛。
    那並非是幻覺。
    看著遠處籠罩著的亮麗白光，這位侯爵大人一時之間說不出話來。
    「教宗陛下非常希望能夠有機會當面向閣下表示感謝，閣下對教會所作出的貢獻，將影響久遠，如此的善行，足以令閣下的名聲流傳永久。」那位主教大人微笑著，用意味深長的語調說道。
    這下子，法恩納利侯爵又是渾身一震，不過他更加在意於主教大人所說的最後那句話。
    如果是另外一個人說出這句話，法恩納利侯爵肯定將它當作是一句恭維，但是教宗陛下擁有著看透未來的能力。
    「你用不著懷疑，這確實是教宗陛下的意思，雖然此刻你的名字，遠沒有達到顯眼的程度，不過幾個世紀，上千年之後，當此刻威名赫赫的那些名字一個接著一個隱沒的時侯，閣下的名字仍舊為世人所稱道。」那位主教大人說道。
    聽到這裡，法恩納利侯爵顯露出恍然的神情，他看著遠處那聖潔的光芒，突然間一種從來未曾有過的感覺，在他的心頭升起。
    就在這一剎那間，這位曾經為了權勢和地位費勁了心機的國王的寵臣，平生第一次感覺到，自己注定要去完成某項神聖的使命。
    隨著那越來越高亢洪亮的音樂聲，法恩納利侯爵感覺到自己的熱血漸漸沸騰。但是就在達到最高的一剎那間，他的心情突然掉到了谷底。
    因為他想到一件事情，那些才能並非是他自己所擁有。
    或許，那擁有決定意義的靈感來自自己的設想，不過真正的才華，卻是那個小孩所擁有。
    法恩納利侯爵陷入了深深的思考。





    第六集 第二核晶 第三章 婚禮
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:19:15 本章字數:14231

    一下子湧入幾十萬人，原本就是人口最為眾多的拜爾克，此刻更顯得擁擠不堪。
    不過自從魔族的蹤跡出現之後，嚴密甚至近乎於苛刻的禁令，使得京城反倒顯示出以往所未曾有過的秩序。
    和北方領地的城市一樣，拜爾克的屋頂上，也堆滿了放置著巨弩的木架。
    在北方領地使用的所有措施，這裡一點都不少。
    此刻馬路的正中央，全都豎立著頂端尖銳無比的柵欄。
    和蒙森特比起來，拜爾克的工匠，顯然手要靈巧得多。
    一個叫考豐的工匠，居然想出了一種全新的活動柵欄，平時這種柵欄緊緊折疊成為長條形的一排，一旦發生危機，只需要兩個壯漢在幾分鐘之內，便可以將收束起來的柵欄，變成一片筆直朝天的槍林。
    那個工匠因為這，而受到了很重的賞賜，這同樣也再一次證實了詹姆斯七世那慷慨大方的名聲。
    正因為如此，拜爾克城裡的工匠們，現在個個都挖空了心思，想要做出一些特別的東西。
    此時此刻，顯然是最容易嶄露頭角的時刻，同樣也是收穫最為豐厚的季節。此刻的拜爾克，同樣也是結婚的季節。
    魔族的威脅，顯然令那些相愛、卻還未曾想到結婚的情侶們，不得不進行人生的選擇。
    大多數情侶的選擇，是共同面對即將來臨的災難，在他們看來，這至少能夠讓他們在人類徹底毀滅之前，品嚐到一絲愛情的甜美。
    因為禁令不允許隨意令鐘聲鳴響，所以在這個異常敏感的時刻，只能夠在沉靜中舉行婚禮，牧師用手裡搖動的手鈴，來取代鳴響的鐘聲，給新人們帶來祝福。
    另一個被禁止的是，在露天舉行的婚禮慶典。
    以往拜爾克人總是在廣場，或者是偏僻的馬路上安放許多桌椅，用精美的食物、歡快的音樂，以及熱情奔放的舞蹈，來歡慶婚禮的舉行。
    但是此刻因為擔心一旦魔族進攻，那些礙事的桌椅或許會妨礙鋪設障礙的工作，所以被全部取締。
    當然身份高貴的貴族家庭，仍舊會進行盛大的婚禮慶典，反正在那些高雅奢華的宅邸之中，總是有寬敞巨大能夠容納下數千人的大廳。
    而此刻拜爾克城裡，最豪華最熱鬧的一場婚禮，早已經在籌備當中。
    在一個多星期之前，婚宴的請帖早已經發了出去，不過此刻那地位高貴的主顯然不得不再增加兩份請帖。
    平心而論，那位年邁的老元帥，並不想向塔特尼斯家族和法恩納利侯爵發出邀請。
    他和這些比刻最飛黃騰達的人物，實在沒有什麼交情。
    但是海軍部剛剛送來的一份報告，又令他不能不向那兩位遠去南方的欽差，表示友誼。
    至少在對付海盜和叛逆者的聯手這件事情上，軍方確實虧欠那兩個人很大的人情。
    更何況衝著葛勒特將軍和北方兵團面子，也至少得向塔特尼斯家族顯示一絲友誼。
    塞根特元帥府邸，以往總是冷清得令人感到壓抑，但是此刻卻熱鬧得讓人頭昏腦脹。
    元帥府根本就沒有那麼多僕人，大部分僕人是從參謀部裡面的那幾個好友家裡，臨時借來的。
    不過，作為宅邸主人的老元帥，對此沒有一點好心情，雖然他期盼著看到兒子將那個從小就令他感到欣喜和滿意的小丫頭迎娶回家，雖然對於今天，他已然等待了很久，甚至迫切的心情，遠比他那個慢性子的兒子要迫切得多，但是面對那人來人往嘈雜的景象，這位見慣了戰陣的老軍人，實在難以習慣。
    看著那些討厭的僕婦，甚至跑到他的辦公室裡面來，竟然連這裡也不放過，塞根特元帥微微有些著惱。
    有誰會沒事跑到這裡來？
    一陣吆喝，甚至加上了低沉的咆哮，在那些老媽子的低聲嘀咕聲中，年邁的元帥總算找回了一絲清靜。
    把窗戶輕輕地關上，外面那嘈雜的聲音透過玻璃，仍舊隱隱約約傳進耳朵裡。
    「是你兒子的婚禮，又不是你要結婚。」一直在旁邊看笑話的那位多年好友輕笑著說道。
    「這就是最重要的原因，婚禮是為我兒子舉行的，但是卻始終在騷擾我。」
    說到這裡，這位老者突然間用手輕輕指著他的參謀長說道：「特別是你的老婆，她實在令我感到頭痛。我實在有些弄不明白，結婚的又不是她的兒子，迎娶的也不是她的女兒，為什麼她這樣起勁？」
    「哦一一得了吧，對安妮這個女孩，無論是我還是我的妻子，始終將她看作是我們的女兒，這你又不是不知道。」參謀長揮了揮手，說道。
    「好吧，這算是一條理由，不過這裡畢竟是我的家，但是此刻我卻絲毫沒有這種感覺。」塞根特元帥嚷嚷道。
    「讓一個總務官去率領一支騎兵團，你看會怎麼樣？算了吧，我的老朋友，如果沒有我的妻子，你會將婚禮辦成什麼樣子？是閱兵式還是演習？」參謀長笑了起來說道。
    「唉一一不說這些了。」老元帥突然間長長地歎了口氣，說道：「我知道，你和我說這些事情，是為了讓我從煩惱和困惑之中解脫出來。
    看到老朋友已知道了自己的意圖，參謀長點了點頭。
    「情況確實非常糟糕，不過也並非沒有希望，魔族的全面進攻，雖然已經是毫無疑問的事情，但是這幾個月以來，我們所做的那些準備難道全都是白費？」
    「七千多座巨弩，近三萬架大弩，雖然無法和魔族數以億計的規模相比，不過我們的優勢在於防守，而那些魔族野戰儘管強悍而又可怕，但是面對城牆，它們就沒有任何辦法。」
    「魔族原本最有效的進攻方式，此刻我們也擁有了應對之策，再加上教廷已解除了對神力的限制，前幾天的那場祈禱儀式，你又不是沒有看到，回想一下那種力量，什麼樣的生靈，能夠抵擋得住這樣的攻擊？」參謀長緩緩說道。
    「正是因為教廷解除了對神力的約束，才令我感到猶豫。你我都非常清楚，教宗陛下擁有看透未來的能力，我相信，他之所以解開那個約束，正是因為從未來的景象之中看到，不那樣做，戰局就難以支撐下去。
    「可以想像，當魔族再一次發起進攻，局勢將變成什麼模樣，如果說前兩次是試探性進攻的話，那麼這一次毫無疑問便是總攻。」
    「在魔族浩浩蕩蕩的大軍面前，我們即便擁有強悍而又堅固的防禦工事又怎麼樣？拜爾克可以防守得下來，北方領地能夠安然無恙，丹摩爾的其他地方呢？
    「更何況，此刻除了魔族之外，還有另外一群傢伙在添亂。
    「那些叛逆者，無疑是更令人擔憂的敵人，畢竟魔族所擅長的並非是陰謀，而是悍不畏死的進攻。
    「你我都是當年和他們打過交道的人物，最為清楚他們的可怕，更何況現在他們已然擁有了新的、威力更為恐怖的武器。」老元帥比心忡忡地說道。
    「國王陛下不是拜託魔法協會進行同樣的研究，據我所知，研究已有所成果。」參謀長連忙勸解道。
    「是的，這件事情我比你更加清楚，當年你雖然在後期參加了那場戰役，但是你畢竟無法接觸最上層的機密，事實上戰役結束之後，我和伯雷恩就曾經向國王陛下建議，一定要擁有同樣的一支兵團。
    「但是那位陛下，顯然並不希望軍方掌握更加難以制約的強有力武器，斷然拒絕了我們的提議，不過我卻知道，秘密的研究早已經在進行。
    「正因為如此，我絲毫不曾懷疑，魔法協會能夠拿出像樣的東西，事實上我更確信，一支由魔法士兵組成的兵團，此刻正在組建之中。
    「但是，由誰來掌握和控制這支兵團？這個問題就有些奧妙了，我絕對不會認為，陛下會將這樣一支舉足輕重的力量，放到他手臂及不到的地方。」塞根特元帥說著，露出了一絲淒涼的苦笑。
    「你是說『國務咨詢會議』」參謀長說道，他壓低了自己的聲音，顯然這是個非常敏感的間題。
    「你的預測一向比我準確，不是嗎？」塞根特元帥苦笑著說道。
    「這原本就是必然的事情，不過，我們沒有必要為了這件事情，而得罪此刻最為當紅的權貴，更何況那個小孩的才能也算不錯，這樣一支兵團由他指揮，總好過另外一個白癡。」參謀長冷笑著說道。
    老元帥自然非常清楚，朋友嘴裡的那個白癡，指的是哪一個。
    因為和財務大臣打的交道比較多，軍方之中的將領對於那個年輕卻心機深沉、不過確實能幹的傢伙，多多少少有些好感。
    而塔特尼斯家族的幼子，更是受到了不少軍人的認可，特別是南方的海軍部，對於他的評價之高令人感到訝異。
    不過只要一想到，在眾人撤退的時侯，塔特尼斯家族的幼子留下來擔負起掩護的使命，獲得這樣的稱煩，倒是非常合平情理。
    「那兩份請柬發出去了嗎？」
    參謀長的提問，打斷了老元帥的思緒。塞根特元帥點了點頭。
    看著空中漂浮著的那數百個小球，系密特感到自己差一點抓狂。
    他已連續練習了許多遍，但是同時控制如此數量的物體，實在不是一件容易的事情。
    「波索魯大師，我想，或許只需要一面盾牌就可以了，實在用不著將四面八方全部圍攏起來。」系密特說道，不過他的語氣之中，隱隱約約有些抱怨的感覺在裡面。
    「沒有耐心的小傢伙，這是不可能的，必須是有限卻沒有邊緣的球體，才能夠令能量得以均衡和受到束縛。
    「如果想要將那東西做成一面盾的話，首先不說理論上是否能夠成功，即便真的能夠做出那樣的東西，即便閃電的能量可以暫時平衡地約束在那個表面，但是稍微有些動盪，平衡一旦被打破，就立刻會暴散開來。
    「只有球體是最為平衡的結構，任何一點上的平衡被打破，其影響環繞一周之後，最終仍舊會作用在那一點上，這是一種非常有趣的特性。
    「而且這種特性可以被有效地加以控制，只需要計算準確，以至於循環一周之後回到原點的影響，正好能夠彌補不平衡的損失，整個球體就可以在這種平衡補償之中，變得穩定而又固若金湯。
    「週身兩百三十五顆魔法珠裡面，最外圍的一百零八顆，內側的七十二顆，就是用來維繫整個能量結界。
    「它們的控制，並不像你想像之中的那樣困難，事實上，你根本就用不著去控制它們之中的任何一顆，它們擁有著各自的位置，只要結界被撐開，它們就會固定在那個位置上面。
    「至於用於聚集閃電能量，用來令你漂浮和移動的魔法珠和魔法陣，就更不需要你去控制了。
    「和外圍的魔法珠子不同，它們用不著承受可怕而又強烈的閃電能量，所以我讓你的那件鎧甲記住了每一顆法珠的具體位置。
    「現在你只不過是因為沒有找到竅門，所以看著數百顆法珠就感到頭痛，等到你掌握了訣竅之後，你就會發現，一切是如此簡單而有效。」波索魯大魔法師連忙解釋道。
    看著那散落了一地、在地上滾來滾去閃爍著金色光彩的彈珠，系密特便感覺到頭痛起來。
    「對了，我差一點忘記一件事情，剛才你的哥哥派了一個僕人，將一份請柬轉交給你，請柬是塞根特元帥所發，邀請你去參加他兒子的婚宴。」波索魯大魔法師突然間說道。
    對於這種交際應酬，系密特一向不感興趣，但是此刻頭昏腦脹的他，倒是非常願意找一件事情來調劑一下精神。
    「為什麼不早說，我還得去準備禮物。」系密特抱怨著說道。
    「我原本擔心這會令你分心，現在看來擔心完全是正確的，此刻你就在找借口偷懶，不過這一次我就原諒你好了，畢竟最近這段時間你根本就沒有一點休息。
    「就放你一個下午的假，先回家看看，我相信你的家人會感到非常高興。」波索魯大魔法師微笑著說道。
    系密特有些後悔，應該讓魔法協會用專用的馬車，送他回家。
    他所攔截下來的這輛出租馬車，每過扮條街道，都會被攔截下來。
    罪魁禍首便是那安插在街頭巷尾的金屬細桿，這些金屬細桿顯然是用來感應能量的特殊裝置，而他的身上偏偏擁有著易於常人的能量。
    系密特非常清楚，這樣的佈置是為了防止叛逆者潛入京城，不過這同樣也令他感到為難。
    看著那朝自己畢恭畢敬鞠恭敬禮的官員，系密特絲毫沒有感到驕傲，任何一個人被攔截下來十幾次之後，都會對這些恭敬感到麻木。
    這幾天毫無寸進的煩惱，再加上此刻的遭遇，令系密特的心裡感到異常煩悶。事實上因為沒有絲毫的進展，原本設想好的行程已被延誤。
    系密特同樣也非常清楚，內心之中最為焦急的並非是他，而是波索魯大魔法師。
    畢竟這一次他們的使命是尋找菲廖斯大魔法師，並且設法將他帶回來，而菲廖斯大魔法師正是波索魯大師的老師。
    突然間，「砰」的一聲，不知道什麼東西在馬車的玻璃窗上敲了一下。
    緊接著就聽到前面的車伕，用憤怒的聲音吼道：「沒有教養的小東西，再敢對準我的玻璃來一下，看我怎麼收拾你們。」
    和那憤怒的聲音相對應的，是一陣小孩子肆無忌憚嘲笑的聲音，特別是其中的兩個聲音顯得特別放肆。
    「咚」、「咚」、「咚」接二連三在馬車車廂上響起的撞擊聲，無疑便是回透過窗戶玻璃，系密特看著遠處。
    只見馬路旁邊一群小孩正揮舞著手臂，將一個個拳頭大的小球朝這裡扔來。
    這些小球的後面繫著一條纖細卻彈性十足的皮筋。
    那一投一招手之間是如此熟練和輕巧，顯然這些小孩對於這種遊戲，早已經到了嫻熟無比的程度。
    特別是幾個年紀看上去最大的小孩，他們手掌翻飛，不停地變換著花樣。
    這幾個小孩甚至用不著將球重新收回手中，隨意輕拍便能夠令小球改變方向，時而盤旋往復，時而朝著另一側擊飛，不過所有的花招顯然只有一個目的，那便是令皮筋重新拉緊，並且再一次朝著馬車飛來。
    隨著一陣劈啪聲響起，馬車車伕開始用那細長的馬鞭，朝著遠處抽擊而去。
    不過那些調皮玩鬧的小孩，顯然對此絲毫不感到害怕。
    在一陣呵呵笑聲之中，馬鞭和小球斗在了一起。
    對於系密特來說，這顯然是一場有趣的打鬥，不過他立刻注意到，其實馬鞭和那些小球的攻擊方式極為相似。
    那細長的馬鞭，同樣需要用迴旋來聚集力量。
    而猛然擊出的那一剎那，更是和那些小球沒有什麼兩樣。
    突然間，那一陣劈啪束火耳的鞭擊聲，在系密特的耳邊化作了霹靂雷鳴·他的身體僵直在那裡，眼睛愣愣地看著遠處。
    為什麼那些法珠一定要靜止在空中？
    反正需要在意的只是它們的相對位置，為什麼不能夠讓它們飛舞起來？
    除此之外，那些用來控制漂浮和飛行的魔法陣，在系密特看來也沒有什麼必要。
    曾經見到過能武士如何在空中飛翔的他，對於那退緩而又笨拙的飛行方式一點都不感興趣。
    更何況，在他記憶之中，還沒有哪種飛行方式，比他身穿那件奇特鎧甲的時侯全力飛奔起來更加迅疾。
    魔法師們的飛毛毯，也未必比得上他的那輛輕便旅行馬車。
    只不過在天空之中，飛翔根本就用不著擔憂地面上的障礙，能夠用筆直的方式前往目的地。
    既然那些法珠組成了一個巨大的圓球，而滾動原本就是球體最基本的特性，或許，這樣可以更加容易做到，與此同時控制起來也方便許多。
    看著那翻飛的圓球，系密特突然間又想到一件事情。
    在武技之中不，是同樣講求循環往復？為什麼這個在武技上最為有用的道理，就不能夠被運用到其他方面？
    此刻豁然開朗的他，突然間感到，無論是閃電風暴，還是叛逆者手中的那些可怕的武器，從力量的運用方面來說，無疑太過浪費。
    閃電風暴和那銀色的圓盤，毫無疑問都擁有著強悍無比的殺傷力，但是想要殺死它們籠罩範圍之內的敵人，真正需要的能量或許還不到千分之一。
    那些翻飛的圓球和劈啪擊打著的長鞭，令系密特充滿了遐想。
    想要控制這樣的武器並不困難，附著在武器上的閃電能量，並不需要何等強悍，只需要能夠擁有相當的穿透力，並且給予敵人足夠的殺傷。
    那個被叫做「大懲罰者」的可怕武器，所擁有的撕裂的特性，顯然足以做到這一點。
    就像力武士對付魔族一樣，在方量相差懸殊的時侯，殺死魔族的效率高低，取決於速度和技巧。
    控制那種想像之中的武器，顯然不太容易在速度和技巧方面挖掘潛力，不過既然控制這種武器如此方便，或許只需要增加數量也差不了多少。
    只要想像一下，數百顆攻擊性的法珠，在他的控制之下，連續不斷地發起攻擊，而那些用來攻擊的法珠，能夠消融這個世界上最為堅硬的金屬，又有誰能夠支撐住這樣的攻擊？
    就連那原本令他感到恐怖害怕的銀色圓盤，和那架設在轉盤上的閃電弩，此刻在系密特的眼中，也沒有絲毫的危險。
    只不過攻擊範圍需要有所考慮，太短顯得毫無意義，而太遠又會露出破綻。
    系密特絕對不會忘記，當他的身體被加速到最快，而他的意志達到極至的時刻，那種幾乎所向無敵的感覺。
    毫無疑問，能夠主宰時間的人，肯定能夠獲得戰鬥的勝利。
    雖然此時此刻，還不曾發現另外一個能夠擁有書蹄橢泛力的人物，不過系密特並不希望自己，萬一遇上這樣的傢伙，連能夠用來抵抗的武器都找不到。
    「把你們手裡的東西給我，我用每個一個銀幣購買。」系密特突然間打開了車廂的窗戶說道。
    剛剛還在和車伕打鬧之中的那些小孩，突然間停了下來。
    毫無疑問，一個銀幣對於他們來說，是一筆巨大的財富。
    「或者你們去把賣給你們這些玩具的商販叫到這裡來，讓他帶著所有的貨色給我看看，我給你們一個金幣的酬勞。」系密特繼續說道。
    歡叫了一聲，那些小孩飛也似的朝著一頭奔去，只留下兩個小孩，顯然是擔心繫密特逃走。
    不一會兒，一個拎著兩個大籃子、二十三四歲的女販子，被那群小孩拉扯著跑了過來。
    微笑著將身體探出窗外，系密特的手裡早已經抓了一把銀幣。
    輕輕地往外一灑，隨著「叮叮噹噹」的一串鳴響，那些小孩尖叫著，趴在地上搶奪起來。
    時而還有小孩因為爭奪而互相打鬥起來，至於那些手腳最快、搶到銀幣最多的小孩，自然掉頭就往遠處跑去。
    那些沒有什麼收穫的小孩自然不肯吃虧，紛紛咒罵著追趕而去。
    系密特招了招手，將那個小販子叫到眼前。他信手在那兩個籃子裡面翻找了起來。
    籃子裡面有彈弓、圈螺、木劍、竹刀之類的許多小玩意兒，不過最多的還是那些小孩手裡玩的小球，顯然此刻的京城裡面，在小孩之中這種玩具最為流行。
    那些小球大多數是用皮質和木頭製作而成，拳頭大小感覺有些輕飄飄的，不過也有一些看上去頗為精緻，只有拇指般大，外面用牛筋細細纏繞，彈性和韌勁無可挑剔，裡面不知道塞了些什麼東西，或許是鐵塊，顯得沉甸甸的，底下繫著的皮筋，看上去也更出色一些。
    系密特猜想這些或許是高級貨色，是專門賣給那些有錢小孩的玩具。
    連價錢都沒有詢問一聲，系密特直接挑了十幾個最為精緻的小球。
    站立在廣場中央，將皮筋末端的圓環，全都套在右手中指上面。
    尋找著剛才的感覺，系密特輕輕揮舞起手臂。將意識提高到極至，四周的一切都變得緩慢下來。
    那些原本飛舞跳躍的圓球，此刻看上去就彷彿是在緩緩漂移。
    用食指和中指輕輕地撥弄著，對於比四周的一切都快上許多的系密特來說，控制那些圓球，實在是一件輕而易舉的事情。
    「啪」的一聲，遠處的樹枝被劈掉了一個小枝杈，緊隨而至的三個小球，將那擊飛的枝杈，凌空折成了幾段。
    彈開的小球，朝著一旁跳飛開去，不過很快便被緊繃的皮筋，拽回了原來的方向「奪、奪、奪」一連串的敲擊聲響起，厚實的木質柵欄，最終禁受不住那連續不斷的攻擊，而碎裂分散開去。
    一陣清脆的劈啪聲「響過」旁邊原本還頂著一點綠色和紅色的花壇，此刻變成了泥土飛揚的禿頂，花壇的四周散落一地的殘花敗葉。
    系密特微微吐了吐舌頭，他知道這一次有些過分了。
    將那些圓球全都收轉回來，此刻他倒是非常希望，能夠馬上讓波索魯大魔法師看到他的成就。
    不過轉念間，他又想到了此刻他在這裡的原因，那份請柬仍舊揣在他的懷裡。
    看了一眼天色，系密特急急忙忙朝著馬車車伕在被他打發走之前指點的方向奔去，不過這一次為了避免那些聳立在十字路口的魔法探測裝置的麻煩，系密特一頭鑽進了那黑暗陰森的小巷。
    在家門口被攔截住，系密特對於那些魔法探測裝置已然厭煩透頂，儘管他已然盡可能選擇幽深的小巷，仍舊被攔截下來三次。
    在系密特看來，這些裝置唯一的受害者，或許就只有他一個人。
    紅鶴旅店仍舊是以往那個熟悉的紅鶴旅店，唯一的不同，就只有那豎立在門口的魔法探測裝置。
    按照旁邊那個衛兵的說法，此刻拜爾克的每一家旅店，只要還在做生意的，全都豎立著這樣的裝置。
    令系密特感到意外的是，旅店裡面的掌櫃和那些夥計，居然還記得他，不過那畢恭畢敬的模樣，卻已然和以前截然不同。
    系密特很快便發現了另外一個和以往不同的地方。
    此刻的紅鶴旅店，顯然比當初他們剛剛來到拜爾克的時侯更加擁擠，大斤裡面到處是嘈雜的人群聚攏在那裡，外面的草坪上也滿是跑來跑去的小孩。
    這些小孩顯然將聳立在草坪上的那些支架當作是遊戲的道具，叫著笑著在那些筆直聳立著的支架之間鑽來鑽去。
    但是即便有如此眾多的住客，旅店也為他的家族整整空出了一個樓層。
    那風景最為優美的南側樓宇最頂層的房間，此刻全都屬於塔特尼斯家族所擁有。
    「噢——親愛的系密特，你總算回來了。」突然間傳來的驚叫聲，令他感到渾身一震。
    「快去叫玲娣和沙拉，小系密特回來了。」
    「啊——系密待，實在是太想你了。」
    「……」
    原本顯得還算安靜的頂層，突然間變得嘈雜無比，從一扇扇房門裡面湧出來一群人。
    幾乎每一個人的臉上，都充滿了興奮和喜悅，不過那些女人們顯然更加激動一些。
    「噢一一親愛的系密特，很高興你能夠回來。」
    文思頓站直在樓梯口，他的神情雖然平靜，不過系密特仍舊能夠看到平靜底下的激動。
    「我很想你，真的，我發誓。」系密特緩緩說道。
    「那你有沒有想我？」旁邊立刻傳來莫萊而伯爵那洪亮的嗓門。
    「噢——撒丁，我當然很想你，我還想和你一起去打獵呢。」系密特興奮地說道。
    如同眾星捧月一般，他被簇擁在中間。
    一時之間，這裡充滿了歡笑和喜悅。
    突然間，隨著兩聲充滿喜悅的驚叫聲，系密特感到脖子被緊緊勒住。
    毫無疑問會這樣幹的，就只有沙拉小姐。
    在這個充滿了歡笑和喜悅的地方，只有一間房間籠罩在幽暗和蒼涼之中。
    系密特輕輕地打開了房門，走了進去。
    從媽媽平靜的神情之中，系密特同樣看到了一絲喜悅和激動。
    一切都是在無聲無息之中。在沉默的擁抱中，發洩著那濃重的親情。
    此時此刻的系密特，毫無疑問僅僅只是一個孩子，一個需要溫暖、需要關懷、需要呵護的小孩，一個剛剛經歷了千辛萬苦、從遙遠的地方回到母親身邊的孩子。過了好一會兒，系密特從激動和喜悅之中恢復過來。
    看著雖然頭上沒有罩著黑紗、但是仍舊彷彿隔著什麼東西一般的母親的臉龐，系密特突然間想起那位怪異的魔法師，告訴過他的那些事情。
    「媽媽，我想知道一件事情，父親大人真的是因為意外而去世的嗎？」系密特猶豫了好一會兒，最終忍不住問道。
    不過，他立刻便感到後悔萬分，因為他清清楚楚地感覺到母親大人的身體猛然間收緊。
    過了好一會兒，母親的身體才重新放鬆。
    「你想必是聽說了些什麼。」那位母親用淡然的彷彿看破了紅塵一般的語調，緩緩說道。
    「父親大人是否曾經告訴過您什麼秘密？」系密特小心翼翼地問道。
    這句話顯然令母親微微一愣，這並非是她預想之中的提問。
    事實上，她非常清楚，在此之前每一個對於她丈夫的死亡抱有懷疑的人，全都將懷疑的焦點放在她的身上。
    正因為如比，當最心愛的兒子，突然間提出那個問題的時侯，她確實感到一陣彷徨和深深的失落。
    但是此刻無盡的疑問，突然間出現在了她的腦子裡面。
    十幾年來，一直生活在黑暗之中，既是一種逃避又是一種懲罰的日子，令她漸漸淡忘了往日的那浪漫而又愉快、甚至充滿了瘋狂的歲月。
    但是此刻所有這一切，這些原本在她看來已然漸漸淡忘的事情，卻突然間被一句話翻了出來。
    「你知道了些什麼？」那位母親突然間顯得緊張起來。
    這十幾年來，在厚重的窗簾在幽暗和陰影之中，她一直隱藏著許多不能為人所知的秘密。
    儘管她背叛了自己的丈夫，不過她卻從來沒有出賣過丈夫的那些秘密。
    「我在一個非常偶然的情況下得知，父親是『自由之神』的信徒，更確切地說，他是『自由之神，第一個信徒。」系密特試探著說道。
    這如同晴天霹靂落在了頭頂，那位母親從來沒有想到，這個秘密居然會洩漏。
    此刻唯一值得慶幸的是，知道這個秘密的是自己的兒子。
    「是的，我相信你非常清楚，這個秘密不能夠為任何人所知。」母親重重地歎了口氣說道。
    此時此刻，她的心裡實在是亂極了。
    十幾年來被隱藏起來的東西，此刻重新被翻找出來，但是偏偏連她自己對於當年的一切，也感到迷惘。
    坐在馬車之中，系密特仍舊渾渾噩噩的，剛才所聽到的一切，令他感到迷惘·在此之前，他從來未曾想到，人的感情可以如此複雜。
    他甚至不知道應該慶幸還是遺憾，從某種意義上來說，母親並非像別人想像之中那樣背叛了他的父親。
    不過對於母親大人坦誠承認的那段無法擁有的愛情，確實令他有些茫然。
    系密特無從得知，母親對於那個突然間闖入她的生活的人所賦予的感情，是否大於對父親的感情。
    他更無從得知，父親那喜歡自由愛好冒險的性格，是否正是令母親移情別戀的原因。
    不過有一件事情，系密特有些懷疑，那個突然間闖入了母親的生活、極力想要誘惑母親的神秘人物，到底是出於愛情的目的，還是因為別的原因。
    之所以這樣認為，完全是因為，系密特非常清楚母親的為人。
    毫無疑問，外邊的風言風語並不足以相信，系密特更願意相信母親那鄭重其事的發誓。
    系密特無從知道，僅僅是在肉體上沒有背叛，而心中已然充滿了愛情，這是否算得上是對婚姻的背叛。
    不過他至少知道，如果這一切是真的，母親絕對不應該背負上此刻的惡名。
    當初在小花園裡的時侯，沙拉小姐曾暗示過的那一切，顯然不是此刻他所知道的情況。
    沒有人會刻意敗壞自己的名聲，而沙拉小姐也不像是那種喜歡造謠生事的惡毒女人。
    即便這件事情被哥哥有所知曉，以哥哥的為人，絕對不會到處張揚。
    更何況，當初安納傑魔法師就曾經說過，父親的死亡顯得異常蹊蹺，其中的內幕始終未曾為外人所知。
    可惜，就像當初不願意在肉體上背叛自己的父親一樣，母親顯然同樣也不願意意在精神上，背叛她那位神秘的情人。
    無論怎樣詢問，母親就是不肯說出那個人的身份。
    甚至當自己說出心中的懷疑，母親雖然有所猶豫，但是對於那個人的名字，就是不肯放鬆。
    在一路的惆悵和迷惘之中，系密特乘著馬車，來到了塞根特元帥的府邸。
    馬車是請人從魔法協會叫來的，系密特已厭倦了不停地被阻擋和騷擾。
    作為一位公爵的府邸，這裡顯得樸素了一些。
    沒有寬敞的草坪，只有一段狹長的草地，一段沒有任何裝飾的金屬柵欄。
    所有這一切和四周的那些纏繞著美麗的金屬蔓籐，點綴著漂亮紋飾的柵欄比起來，甚至有些格格不覺。
    宅邸的大門倒是非常寬敞，不過從大門到房門之間的走廊很短，只有十幾步路的距離。
    扁平的三角形車道，雖然同樣也能夠讓馬車直接行駛到門廊前面，不過和其他宅邸所擁有的圓形轉廊比起來，這顯然要簡陋許多。
    門側只有一層的宅邸，顯得有些低矮。
    不過塞根特元帥府邸，也並非沒有任何東西值得獎勵。
    在那狹窄的草地之上，就堆壘著幾座雕塑。
    這些雕塑上留下的痕跡，證明它們飽經風雨，不過即便如此，它們仍舊散發著無窮的魅力，僅僅從這點上就可以看得出來，這些雕塑全都是真正的珍貴藝術品。
    同樣珍貴的，還有門廊兩旁那帶有濃重異國風味的野獸浮雕石像。
    系密特猜想，那或許是哪個部落所崇拜的圖騰。
    此刻，一個頭髮花白的老者，正站立在門口迎接著到來的貴賓。
    系密特從那位老者筆挺的腰桿，以及凝練的眼神之中，能夠看得出來，這位老者年輕的時侯，肯定是在軍隊服役的士兵。
    從那位老者輕輕飄蕩著的左腳褲腿，系密特同樣也有所猜測，那底下十有八九是一根假肢。
    從衣著上看來，這只是一個管家。
    在系密特的印象之中，至少應該派總管站立在門口迎接貴賓。難道那位元帥大人故意怠慢來賓？
    看了一眼左右，前來拜訪韻貴賓大多數都是軍官。難道塞根特元帥真的是那樣傲慢的人物？
    系密特不禁疑惑起來。
    吩咐身邊的僕人，將禮物交到那位管家的手裡。走進元帥府，裡面的佈置和外面一樣簡樸。
    不過在系密特看來，在簡樸的外表之下，這裡或許擁有著比他家那座宅邸多出好幾倍的「價值」。
    寬敞的走廊，通向左右兩座大廳，就在這座門廊兩邊，不但牆壁上掛滿了精美的繪畫，每隔幾米遠，還放置著一套精美無比的鎧甲。
    雖然系密特對於美術和繪畫沒有什麼瞭解，不過看到眼前這些，他至少能夠肯定，比他們家裡的那些繪畫作品要高明許多。
    而那些鎧甲，毫無疑問都是在隆重慶典之上用的，那精美的紋飾，那精緻的造型，無不令這些冰冷的東西，變成了一件件珍貴無比的藝術品。
    鎦金，搪塗，雕刻，鏤花，甚至還有那琺琅鑲嵌，漆器浮雕，幾乎能夠想像得到的精美工藝，全都能夠在這些鎧甲上面找到。
    或許是因為走廊的光線顯得有些幽暗，因此無論是那些繪畫，還是擺放在兩旁的精美鎧甲，都充滿了某種歷經滄桑的感覺。
    突然間，左側的大廳裡面響起了一陣哄笑聲。
    越來越多的人朝著那裡走去，系密特自然不想顯得太過不合群。
    大廳裡面早已經擠滿了人，被簇擁在正中央的，正是穿著婚禮盛裝的那對新四個打扮得就像是洋娃娃一般的小孩，牽引著新娘的婚紗。
    系密特不由自主地朝著擺在角落裡面的一面晶亮的盾牌張望了一眼，令他慶幸的是，這一次他總算沒有和那四個小孩一樣淒慘。
    徘徊在擁擠的大廳之中，四周的那些人給予他的感覺幾乎一模一樣。
    筆直站立的姿勢，時不時輕輕蹬踏地面的習慣，迅速轉動腦袋，炯炯有神的眼神，所有這一切，無不證明到場的賓客，擁有著相同的身份一一軍人。
    系密特清楚地感到在這裡，他只是一個毫不相關的局外人。
    走到旁邊的餐桌前，如果是在自己家中，此刻的餐桌上早已經擺放上可口的點心，和一些開胃的食物，但是在這裡，宴會的時刻還未開始，顯然意味著除了飲料，甚至吃的東西都沒有。
    而飲料，除了酒之外，便是清水。
    看了一眼左右，沒有什麼人盯著他。
    以最快的動作，從比自己還稍微高一些的桌子上，拿走了一杯酒。
    系密特的身手，無愧於力武士的實力，如此迅速的動作，居然能夠做到滴酒不灑。
    系密特並非從來沒有喝過酒，文思頓曾經背著玲娣姑姑，讓他偷偷喝過並不怎麼厲害的葡萄酒。
    不過因為來的都是軍人，而柔和的葡萄酒，顯然無法得到他們的認可，正因為如此放在那裡的，全都是味道比較濃烈的白蘭地。
    學著其他人的樣子，系密特輕輕地晃悠著酒杯，濃烈的酒味令他感到有些難受。
    輕輕地嘗試了一口，那股直衝喉嚨的辣味，令他感到異常疑惑，這種東西難道能夠讓酒鬼流連忘返？
    嘗試了一口，系密特有些後悔，不過他並不好意思將酒杯偷偷塞回去。
    事實上他發現，此刻他已然成為了眾人注意的目標。
    大廳裡面雖然並非只有他一個小孩，但是手裡拿著一杯白蘭地的，可就只有他一個。
    晃悠著酒杯，系密特朝著牆邊走去。
    「國王陛下駕到。」
    突然間遠處傳來的高喊聲，令大廳裡面的所有人都微微一愣，不過立刻每一個人都下意識的整理起自己的裝束來。
    系密特也同樣如此，他從來不曾忘記，那位國王陛下對於外表的要求是多麼苛刻。
    原本站立在大廳中央的軍官們，紛紛走到牆邊，幾乎每一個人都高高挺起了胸膛，甚至連那些小孩都全都這樣。
    這令系密特微微有些手足無措，因為他的手裡還拿著酒杯。
    忍受住那辛辣的味道，系密特一仰脖子一將所有的白蘭地全都灌進了肚子裡面。
    他絲毫沒有愉快的感覺，反倒是感到喉嚨和胸口彷彿要燃燒起來了一般。
    用力壓下這種難受的感覺，系密特移到了比較靠近大斤門口的地方。
    隨著一陣嘈雜的腳步聲，那位威嚴的陛下，果然出現在了眼前。
    「祝國王陛下身體健康。」突然間大廳之中的每一個軍人都齊聲說道。
    那份整齊，再加上軍人們中氣十足的聲音，直震得大廳的玻璃窗都發出了陣陣顫抖。
    就連繫密特也嚇了一跳，不過令他感到驚訝的是，那位至尊的陛下卻顯得泰然自若。
    難道國王的鎮定功夫如此了得，不過系密特立刻否定了這個想法，因為他看到旁邊的哥哥和坐生輪椅上的法恩納利侯爵，同樣顯得鎮定自若。
    系密特絕對不相信，這兩位擁有比他更為強韌堅定的精神意志。
    仔細一想，他立刻恍然大悟，顯然無論是陛下還是哥哥，早已經習慣了這樣的場合。
    和以往一樣，在那位國王陛下的身邊跟隨著六個宮廷護衛，不過在系密特看來，真正能夠依靠的，仍舊是那兩個站立在門口附近的聖堂武士大師。
    那兩位大師魁梧高大的身軀，在這裡同樣顯得異常顯眼。
    「陛下親自前來，簡直是我的家族天大的榮幸。」
    一位身材高大的老者，走到那位至尊的陛下面前畢恭畢敬地說道。
    系密特總算注意到這位宅邸的主人。
    即便沒有穿著軍裝，這位年邁的元帥，仍舊一眼可以看得出是個軍人。他擁有著軍人特有的剛毅，和一雙銳利彷彿能夠穿透一切的眼睛。
    雖然穿著一身華麗的盛裝，不過系密特始終感覺到，無論什麼樣的衣服穿在這位老者的身上都彷彿是軍裝。
    「今天的主角應該是你的兒子，為什麼不請兩位新人過來，我帶來了教宗陛下的祝福聖水。」詹姆斯七世說道。
    「能夠得到兩位陛下的垂青，真是倍感榮幸。」老元帥顯然並非是在恭維，他自然知道祝福聖水是什麼樣的東西。
    那絕對能夠稱得上是最為珍貴的禮物。
    對於客套和交際，系密特從來沒有興趣，他站立在人群邊緣。
    但是令他意想不到的是，坐在輪椅上的法恩納利侯爵，居然因為視線角度的原因，看到了他。
    「系密特，原來你早已經來了。」法恩納利侯爵朝著這裡打著招呼。
    這下子，原本並沒有引起眾人注意的系密特，一下子成為了焦點。
    「你喝酒了？」聞到一股酒味，塔特尼斯侯爵皺緊了眉頭問道。
    「噢——雪夫特，有什麼好驚訝的，他已經差不多到年紀了，喝點酒又算不得什麼。」反倒是那位至尊的陛下顯得平淡。
    「對了，既然說到酒，我們應該為新人祝福。」那位至尊的國王提議道。
    這個提議自然沒有人會反對，那位年邁的元帥微笑著揮了揮手，四周的僕人們早已經端著放滿了酒杯的盤子走了過來。
    系密特稍微猶豫了一下，也拿了一杯酒，此刻就算是硬著頭皮，也得喝下去。
    說實在的，他確實非常後悔，不過現在後悔顯然已經來不及。
    一仰脖子，又是一杯酒灌下肚去，系密特感到那團剛剛熄滅的火焰，再一次在體內燃燒起來。
    還沒有等到他平息下這股竄起的火苗，旁邊的僕人已經往空杯子裡面又倒滿了酒。
    聞著那刺鼻的味道，系密特感到快要嘔吐出來了，但是此刻他卻偏偏只能顯露出微笑。
    「噢一一酒量不錯，最近你在忙些什麼？」那位至尊的陛下輕輕地拍了拍系密特的腦袋問道。
    「我正在熟悉一種全新的力量。」或許是因為酒精的原因，系密特絲毫沒有猶豫立刻回答道。
    「新的力量？啊！那非常不錯，事實上我正好要賦予你一項使命。」那位至尊的陛下點了點頭說道。
    「陛下，或許會讓您失望，我已接受了波索魯大師、大長老和教宗陛下賦予的一項使命，事實上原本昨天我就應該出發。」系密特連忙說道。
    聽到這句話，幾乎每一個人都微微一愣，如果在幾個月以前，毫無疑問大多數人都會將這當作是天方夜譚。
    「想必又是一個充滿危險的使命，這一次你又是孤身一人？」那位至尊的陛下微微帶著一絲失望問道，不過他並不打算為了這件事情，和那三位大人物發生爭執。
    事實上他知道，那三位大人物賦予塔特尼斯家族的幼子什麼樣的使命。
    「不，大長老陛下專門抽調了一支聖堂武士兵團。」系密特淡然地說道。
    令他沒有想到的是，聽到這句話在場的每一個人，都暗自倒抽了一口冷氣。





    第六集 第二核晶 第四章 暗殺
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:19:38 本章字數:13138

    再寬敞的大廳，塞進十幾條長桌也會顯得擁擠。
    眼前的景象，立刻令系密特聯想起軍營。軍營裡面軍官們會場，就和這有些相似。
    背貼背的兩排長桌中間，空出一條走廊，那些盛裝的僕人們端著盤於，在長桌前走來走去。
    長桌上每隔一米，放置著的一盞燭台此刻已然點亮，雖然看上去遠沒有巨大的水晶吊燈那樣明亮和氣派，不過卻別有一番韻味。
    作為一位公爵的宅邸，自然不可能連吊燈都沒有，但是那昏暗渾濁的玻璃，顯然除了用來證明這些吊燈的歷史有多麼悠久之外，實在沒有其他用場。
    燈光透過那些玻璃，投射下一片朦朧的光芒，系密特甚至有些懷疑，這些吊燈或許是前帝國時代的產物。
    他同樣也懷疑，此刻他所坐著的長桌，是否也是從軍營裡面借來。
    從四周的擺設可以看得出來，宅邸的主人並不富有，這顯然令他有些奇怪。
    雖然葛勒特將軍同樣簡樸，好像每一個他曾經看到過的軍人都差不了多少，但是以爵位和地位來說，這位公爵大人實在顯得太過寒酸。
    「噢……那是安哥芮馬的作品。」旁邊的法恩納利侯爵和塔特尼斯侯爵，正湊在一起聊得起勁。
    「安哥芮馬？」財務大臣瞇著眼晴，彷彿想要將吊掛在大廳一側的那幅畫看個清楚，不過對此絲毫沒有擅長的他，顯然看不出任何名堂。
    不過這並非說，他對於繪畫一無所知，相反在某些方面，這位財務大臣擁有著特別的擅長。
    「如果是安哥芮馬的真跡，這樣大幅面，我枯價至少值二十五萬。」塔特尼斯侯爵皺著眉頭，思索了一番說道。
    「毫無疑問那肯定是真跡。」詹姆斯七世插嘴說道：「在這座宅邸裡面，你恐怕找不到多少金幣，不過肯定能夠看到許多珍稀的藝術品。
    「這裡不僅僅有安哥芮馬，還有索勒、阿格雷恩、桑尼、貝爾德等等許多家的作品。
    「你們是否注意到院子裡面的那幾座雕塑？那原本是布理士安宮廷裡面的擺設，至於門口的那兩座浮雕，更是貝康王朝全盛時期，南方土著奉獻給那位寬仁王的禮物。」
    今天這位至尊的陛下，顯然心情相當不錯，因此頗為健談。
    「走廊上面的那些鎧甲，其中有一些也大有來歷，正對門口、最顯眼的那件鎧甲，原本的主人正是我的先祖征服者理查德。
    「幾個世紀以前，這個家族的富有，在拜爾克、乃至整個丹摩爾都赫赫有。
    「開疆拓土對於丹摩爾來說，得到的更為廣闊的天地，和強盛的實力，對補這個家族來說就是巨大的財富。
    「所有這一切，除了從被吞併的敵國繳獲而來的戰利品之外，還有一部分是我的先祖給予的賞賜。
    「不僅這些，歷代先王還將拜爾克附近的許多礦山賜予了這個家族。礦山的收入加上領地的收入，塞根特家族曾經富可敵國。」那位至尊的陛下，微微有些不以為然地說道。
    看著四周的一切，系密特實在有些難以置信。
    「大多數軍人世家想必都是如此。」系密特的那位足智多謀、思緒敏銳的哥哥，立刻說道。
    看到國王陛下微微地點著頭，他立刻知道自己所說的一切，恰好是陛下喜歡的話題。
    「那麼怎麼會變成現在這副模樣？」旁邊的法恩納利侯爵同樣插嘴道，因為他也看出來，那位至尊的陛下有點借題發揮的意思。
    「財富來的太過容易，失去的也就輕易。丹摩爾王朝的開拓時代，確實令將領們獲得了驚人的財富，繳獲的戰利品和賞賜的礦山，確實幾輩人花銷都用不完，但是開拓時代到今天，這些家族不止經歷了幾代而已，幾個世紀以來，子子孫孫、孫孫子子，已然不知道經歷了多少代人。
    「當年的財富，難道還可能留到現在？即便那些礦山，幾個世紀開採下來，也總有乾涸枯竭的時候。
    「此刻這個家族日常的花銷，除了王國給予每一位公爵的津貼和統帥部的津貼之外，就只剩下領地上的稅收。
    「不過據我所知，軍人世家之中，沒有哪個能夠將自己的領地經營得很好。
    「這倒並非是因為他們太過貪婪或者不稱職，而是他們全都缺乏經營頭腦，他們總是喜歡將領地裡面的佃戶當作是部下和士兵。
    「塞根特家族的領地，恐怕是拜爾克附近經營的最差的土地之一，真是可惜了那些肥沃的土地。」說到這裡，那位至尊的陛下長長的歎息了一聲。
    「陛下，您是否想過，將爵位和領地脫鉤？雖然擁有領地的人，未必會將領地賣出去，不過至少陛下用不著擔憂，肥沃的領地被不善經營的人所佔有。
    「這樣一來，還可以解決許多問題，事實上據我所知，對於北方領地的那些軍官來說，貴族的頭街足以安撫他們的心。」塔特尼斯侯爵壓低了嗓門，小心翼翼地說道。
    那位至尊的國王眉頭一皺，毫無疑問，這是他連想都不敢想的事情。
    自古以來，就是這樣封奉貴族，給予一個頭街的同時，贈與一塊土地。
    讓那些貴族保有並且經營各自的領地，這既是他們的收入，同樣也是他們的義務。
    可以說，無論是丹摩爾王朝還是以往的那些帝國和王朝，全都是以這為基礎和磐石。
    「那不是會讓貴族的頭銜，突然間暴漲幾百倍？」旁邊的法恩納利侯爵同樣驚詫地問道。
    「那又有什麼關係？現在子爵一級的貴族，在丹摩爾難道還少嗎？即便伯爵也數量眾多，在蒙森特，就至少有兩百多個伯爵頭銜。
    「如果我沒有記錯的話，在征服者理查德的時代，封建大吏也只不過是個子爵，三位帝國宰最高的，也只是擁有伯爵頭銜。
    「丹摩爾王朝已維持了一千多年，貴族頭街的泛檻，早已經成為了無庸置疑的事實，只要看一眼那些等候公職的名單，足以證明眾多的貴族已是王朝最為巨大的累贅。
    「各地財政方面的虧空和漏洞，除了人性的貪婪之外，貴族氾濫同樣也是原因之一」大多數貴族子弟因為擁有家族產業，這筆產業雖然並不豐厚，卻能夠令他們維持生機，所以他們並不擔心活不下去，以至於將大多數時問花費在等待公職上面。
    「而職位缺乏，等待人數眾多，不可避免就有賄賂收買之類的弊端出現。
    「底層的腐化，勢必造成上層的墮落。而每年財政收入就只有這些，自然就只能夠在帳面上做些又章。
    「而貴族頭銜一旦和土地不再有所聯繫，只需要把握住伯爵的名額，子爵和男爵頭銜的氾濫，反倒是好事情。
    「那些能夠獲得這些頭銜的人，自然不會是泛泛之輩，十有八九會比那些等候公職的世家子弟優秀。
    「把公職給予他們，無疑能夠用來補償他們沒有領地的損失。而給予他們公職，毫無疑問，會令原本苦苦等候的那些世家子弟耿耿於懷。
    「正因為如此，那些沒有領地的貴族，肯定會遭到排斥，並且被認為是異類，而排斥和歧視，無疑會令他們難以融入地方上的政治格局之中。
    「或許這些矛盾，會令地方上辦理公務的效率大大減弱，不過同樣想要再在財務帳本上做手腳，也將不那麼容易。
    「只要在這個基礎上，能夠保證擁有才能的人確實得到重用，最終那些擁有才能的人將會佔據在重要位置。
    「只需要持續一段時間，肯定會有失意的家族將領地出售。
    「陛下只需要制訂法律，讓出售的家族領地，變成國有土地，就可以慢慢地將那些被白白佔有、卻缺乏管理的領地獲得復甦。
    「同樣這也能夠治好那些世家子弟悠閒懶散的個性，沒有土地沒有收入，貴族也有可能餓死街頭。」
    塔特尼斯侯爵小心翼翼地說著自己的設想。
    那位至尊的陛下始終緊皺著眉頭。
    毫無疑問，這是他所聽到過最為大膽的設想。
    而那位國王的寵臣法恩納利侯爵，則睜大了眼晴瞪視著盟友，顯然他絲毫沒有想到，盟友竟然會擁有如此瘋狂的念頭。
    「我明白你的意思，你想讓貴族自己養活自己。」詹姆斯七世微微點了點頭。
    這一次換成了塔特尼斯家族的兩位成員感到震驚，顯然他們全都沒有想到，這位至尊的陛下思緒竟然如此敏銳準確。
    「陛下說的一點沒錯，我確實是打算讓那些貴族自己養活自己。
    「您知道每年國庫的開銷是多少？你知道其中的幾成被用補支付津貼？
    「每年稅收的大部分，被用來養活各級官員和眾多貴族子弟，而他們還擁有著自己的領地。
    「特別子爵和男爵，雖然高等爵位的津貼更為豐厚，不過高等爵位畢竟數量有限，加起來也及不上這兩等爵位的十分之一。
    財務大臣的話，顯然打動了那位至尊的陛下，他稍微思索了一下竟然點了點頭。
    「這樣做，是否會令政局為之動搖？」法恩納利侯爵在一旁憂心忡忡地問道。
    「親愛的依維，你想想看，如果爵位和土地無關，如果能夠增加爵位授予的名額，如果撒調底層官員，讓沒有土地的貴族獲得那些職位，從中能夠獲得最多好處的會是些什麼人。」說到這裡，這位財務大臣朝著四周瞥了一眼，他的嘴角露出了一絲淡然的微笑。
    「而此刻魔族就在北方虎視眈眈，有人想要反對，想必那些軍人們正求之不得，只需要稍微進行一些軍事調動，讓城牆上看不到一個士兵，第二天早晨，那些執迷不悟的官員就會妥協。
    「至於佔據了那些底層要職，那些人從此之後便是丹摩爾的官員，他們即便和軍隊仍舊有著千絲萬縷的聯繫，但是真正的利益所在已然不同。
    「到了那個時候，軍隊只是他們強有力的外援，真正的靠山仍舊是陛下。」
    塔特尼斯侯爵微笑著說道，他顯露出一副胸有成竹的神情。
    這一次連法恩納利侯爵也沒有什麼話好說，不過他從心底裡感到疑惑。
    自己的盟友，為什麼會想出這樣的念頭，此時此刻，他和自己已達到了人生的頂峰，而那個建議，卻顯然會令貴族的頭銜變得不太值錢。
    那豈不是削弱自己的地位？
    法恩納利侯爵絕對不相信，伯爵乃至侯爵的名額，能夠真正受到控制。
    一旦領地和頭銜互相脫釣，毫無疑問，大量的頭銜將會被賜予前線的將士。
    畢竟像塔特尼斯家族幼子這樣的藉口，並沒有多少。
    只要那些前線軍官立下卓著的功勳，肯定會被授予伯爵的頭銜。
    而各方面的總指揮，如果能夠成功守住各自的防區，這樣的功勞如果不能夠被晉陞為侯爵，顯然難以令眾人臣服。
    以往領地和頭銜緊密聯繫在一起，還能夠找到一些藉口，但是如果這樣一來，顯然想要不破壞陛下那慷慨大方的名頭，大量封賞高等爵位，將是一件必然的事情。
    偷偷看了一眼自己的盟友，從財務大臣的臉上，法恩納利侯爵絲毫找不到任何提示，這更加令他感到疑惑不解起來。
    法恩納利侯爵在那裡疑惑不解，那位至尊的陛下雙眉緊鎖正陷入沉思，只有系密特的心裡是雪亮的，他已猜到了自己哥哥的意圖。
    不過對此，他絲毫不放在心上，家族的榮華，高貴的地位，對於此刻的他來說，還不如全新的力量更加有吸引力。
    事實上，系密特對於那些鉤心鬥角感到有些厭煩。
    他將大部分注意力全都集中到那些食物上去。
    不僅僅宅邸的佈置風格充滿軍人的味道，在系密特看來，就連端上來的菜餚也充滿了軍隊的風格。
    不能夠說這場婚宴不夠豐盛，一眼望去，桌子上密密麻麻擺滿了菜餚。
    有整只燒烤的火雞和羊羔，金黃色的外皮散發著誘人的香氣。
    有那肥美的牛排，整整齊齊地堆疊在一起，滋滋地冒著油脂。
    還有整塊的燻肉，大個的豬蹄。
    系密特毫不懷疑這些食物的美味，不過他只是坐在那裡看看，就感到有些飽了。
    顯然這些食物絕對能夠受到軍人們的歡迎，而系密特更希望看到精細烹調的燒烤，滋味鮮美的美味佳餚。
    山雞和鵪鶉，遠比火雞羊羔更符合他的胃口。
    還有那剛剛在蘭頓品嚐到的美味生蠔和巨大的龍蝦，只要一想起它們的滋味，系密特忍不住就要流口水。
    系密特左顧右盼，最終叉了塊牛排，不知道為什麼，以往非常不錯的胃口，此刻變得很小。
    輕輕地拿起右手邊上的酒杯，令系密特感到頭痛的是，裡面仍舊是那味道苦辣濃烈的白蘭地。
    看到四周那些軍官們朝著這裡看了一眼，看到他們之中的一些輕輕舉了舉酒杯，系密特感到進退兩難。
    總不能夠不在意別人的好意，再將酒杯放下。系密特只能夠再一次硬著頭皮，將那燒心的酒喝進嘴裡。
    突然間，一陣說不清楚的暈眩感覺直衝腦門。
    四周的一切，都變得奇慢無比。
    原本嘈雜的大廳，突然間變得安靜了許多，那吱吱喳喳的吵嚷聲，此刻聽起來就彷彿拖得很長的牛叫。
    不過這對於系密特來說，原本就求之不得，此刻他總算知道，為什麼有那麼多人喜歡花錢買醉。
    在那濃濃的醉意之中，確實能夠逃避許多東西。
    系密特輕輕地晃了晃自己的腦袋，那種頭重腳輕的感覺，雖然因此稍微消失了一些，不過很快他又感到天地彷彿正在慢慢地旋轉。
    幾個端著盤子的侍從，朝著這裡走了過來。
    看著盤子裡面那油炸得酥脆的土豆片，系密特很想告訴他們，桌子上已放不下東西了。
    但是突然間，一切都發生了改變。
    一蓬土豆片飛散開來，就彷彿狂風吹落了無數金黃色的花瓣。
    不過系密特卻清清楚楚地看到，飄飛的花瓣之中，夾雜著十幾道閃亮的寒芒。
    系密特自己最經常用的武器就是鋼針，正因為如此，他自然最為清楚，這些武器的可怕。
    幾乎是下意識地舞動手中的刀叉。
    雖然感覺和用慣了的彎刀，差得很遠，不過以他所擁有的超越普通聖堂武士的能力，仍舊擊落了那些陰狠毒辣的暗器。
    看著那漸漸變得驚訝起來的一張張臉，系密特突然間感覺到自己醉意全消。
    看著盤子被扔了過來，看著那無數金黃色的土豆條漫天飛舞，看著正面相對的那兩個刺客抽出細長的匕首。
    對於這兩個刺客，系密特已不太關注，他更在意的是旁邊的另外一個侍從。
    正如他預料的那樣，突然間又是一蓬寒芒射了過來，不過這一次角度有些傾料。
    系密特身體一側打算前往救援，但是他的眼角餘光已看到，自己的哥哥操起了桌旁的那只火雞。
    僅僅瞥了一眼哥哥的手勢，系密特就放心地掉轉身，對付另外兩個刺客。
    突然間又是一聲輕響，這一次從那擁擠的、還未曾完全反應過來的人群之中傳來。
    幾道寒芒從另一側飛來，系密特儘管極力格檔，仍舊無法令緩慢的身體，追上那角度刁鑽的射來的暗器。
    亂舞的刀叉，撥開了幾道寒芒。
    一陣低沉而又緩慢的聲音響起，聲音來自那漸漸歪倒在地上的法恩納利侯爵。
    漏掉的暗器有兩支釘在了他的身上，此時此刻系密特只能夠為他默默祈禱，但願那些暗器上沒有塗抹毒藥。
    突然間，一陣洪亮、甚至顯得震耳的聲音從身後響起。
    一個高大的身影，高高躍起朝著這裡落下。
    飛舞的刀光，捲起一片白亮的漣漪。那剩下的漏網的暗器，最終消失在了翻捲的刀光之中。
    所有這一切對於系密特來說，是如此緩慢，但是對於其他人來說，卻如同閃電劃過一般快疾。
    事實上，大多數人甚至來不及做出反應，就連法恩納利侯爵也僅僅只是下意識地閃避，不過他顯然判斷錯了閃避的方向，替那位至尊的陛下檔住了射來的暗器。
    而那位年邁的國王，更是愣愣地站在那裡。
    唯一及時反應過來的，除了系密特和那位身為保鏢的力武士大師，就只有急中生智的財務大臣。
    那些刺客同樣也一時沒有反應過來，他們怎麼也沒有想到，刺殺行動居然一點收穫都沒有。
    「為前線陣亡的將士，討一個公道。」
    突然間，一個刺客發瘋般叫嚷著衝了過來。
    那顯然是一個暗號，其他的刺客隨著那聲喊叫，一起急衝過來。
    「噹」的一聲，盛放火雞的大盤子，被鋒利的匕首輕易洞穿。
    而系密特則用餐叉別住了那兩柄刺來的匕首，那劃出的餐刀，割斷了那兩個刺客的手筋。
    另外一個刺客同樣也被圍觀的人之中的一個，奮力撲了上來緊緊抱住。
    不過在系密特看來，那個人顯然有些愚蠢。那簡直就是將身體往匕首上送。
    此刻他就算是想要救援也已然來不及，而那位力武士大師顯然同樣也未曾料到會有這樣的變故。
    這時候，四周的那些軍人們才反應過來。
    不過系密特隱隱約約感到，是那個愚蠢的撲上來挨刀的傢伙的舉動，促使他們有所反應。
    十幾個人撲上來，那些刺客刻被撲倒在地上。原本喜氣洋洋的氣氛此刻已然蕩然無存。
    那位至尊的國王，被兩位聖堂武士大師夾在中問。甚至包括系密特在內所有的人，都被隔離開來。
    刺客全都被按壓在地上，他們的嘴巴被用力捂了起來。
    因為剛才從他們嘴裡說出來的全都是「為了前線將士，擁護塞根特元帥」之類的東西。
    值得慶幸的是，只有兩個人在刺殺行動之中受傷。
    其中的一個是法恩納利侯爵，不幸的他剛剛治癒好雙手，又被暗器刺穿了肩膀。
    更要命的是，那些暗器之上顯然塗抹了毒藥。
    不過和另外那個受傷的人比起來，這位侯爵大人顯然要幸運許多。
    令系密特意想不到的是，那個人竟然是參謀總長，如此有勇無謀的人，居然是參謀部的最高長官。
    但是當系密特看清那深深刺入腹部的致命傷口，看到那些軍官們臉上充滿哀傷和憤怒的神情，看到那抓住刺客的軍官們咬牙切齒的模樣——系密特突然間憂然大悟。
    那位參謀總長並非是有勇無謀的蠢貨，相反他的反應比任何人都要迅速，思緒也比其他人更加填密。
    更令系密特感到驚歎的是，那毫無畏懼的棲牲精神。
    現在冷靜下來想一想，除了挺身而出擋下那致命的一刀，恐怕沒有更好的辦法，來證明軍方的清白。
    系密特轉過頭，看了一眼那位至尊的陛下。
    從詹姆斯七世的眼神之中，系密特看到了一絲閃爍游移的目光。
    那是不信任的眼神，不知道為什麼，突然間系密特感到渾身乏力，他只希望能夠坐下來休息一下。
    不知不覺拿起了一個酒杯。系密特連想都沒有想，一口將酒灌了下去。
    那種醉眩眩的感覺，再一次向他襲來，但是此刻系密特卻發現，這種感覺實在是好極了。
    看著那些神情凝重的神職人員。
    看著那陣陣黯淡的白光，籠罩在兩個受傷者的身上。
    看著為首的那兩個祭司頭上，冒出的大顆汗珠。
    所有的人都保持著沉默。
    過了一會兒，其中的一位祭司緩緩地站了起來，他什麼話都沒有說，只是緩緩地搖了搖頭。
    突然間，原本寂靜無聲的大廳之中，傳來了一片嗚咽之聲。
    從軍官們無比哀傷的神情可以看得出來，那位參謀長擁有著眾多的敬重。
    又過了一會兒，正在治療法恩納利侯爵的祭司，歎了口氣說道：「毒已然解了，接下來需要的是休息。」
    聽到這句話，那位始終沉默著的國王陛下微微點了點頭，從他那凝重的神情，看不出任何東西。
    「給我準備馬車，我要回宮。」那位至尊的國王用冰冷的語調說道。
    突然間他轉過頭來，對著塔特尼斯家族的兩位成員說道：「你們倆跟我來。」
    「今天，我能夠平安無事，全虧了你們兩兄弟。」
    一路之上始終沉默一言不發的那位至尊的國王，直到下了馬車才開口說話。
    「陛下，這是我等的榮幸。」系密特的哥哥，自然是說那冠冕堂皇的話。
    「我沒有想到你的身手也這樣好，那個火雞耍得不錯，看起來反應靈敏身手矯健，同樣也是塔特尼斯家族的天賦特點。
    說到這裡，那位至尊的陛下重重的歎了口氣說道：「創造萬物的父神，真是特別鍾情於你的家族啊！」
    聽到這樣的話，系密特的哥哥絲毫沒有因此而感到竊喜，不過國王陛下心情的好轉，讓他放心不少。
    「你們倆說說看，對於剛才那場刺殺行動的看法。」那位至尊的國王，突然間又陰沉下來說道。
    「這個。」系密特的哥哥遲疑了一下說道：「反正刺客已然被抓到，嚴刑拷問之下肯定會有所收穫，即便那樣也不行，請魔法協會幫忙，總可以知道那幕後的主使。」
    聽到這番話，那位至尊的陛下冷冷地搖了搖頭。
    「對於行刺和暗殺，你顯然沒有什麼瞭解，事先洗腦，用詛咒在遠處操縱刺客的性命，事先服下延時死亡的毒藥，各種各樣的花樣多著呢。」那位至尊用異常冷漠的語調說道。
    「陛下，怒我愚昧，既然是這樣的話，就只能夠依靠猜測。不過值得懷疑的對象實在是太多了一些。
    「刺殺行動既然選擇在塞根特元帥的府邸，元帥大人首先無法脫卻嫌疑，雖然參謀長大人用自己的生命來洗雪軍方的清白，不過仍舊不足以令塞根特元帥從嫌疑犯的名單之中剔除，畢竟那同樣也有可能是刺殺陰謀的一部分。
    「除了軍方之外，內閣大臣之中恐怕也有人值得懷疑。
    「據我所知，為了伽登的那件案子，雖然陛下為了大局考慮，並沒有深究這件事情，不過仍舊有一些人整天擔驚受怕。
    「狗急跳牆因此派遣刺客，也並非是毫無可能，事實上據我所知，財政預算裡面有幾筆花銷，確實顯得不明不白，有幾筆看上去好像是安家費。」
    聽到這番話，那位國王陛下猛然間心頭一動，他稍微思索了一下，刻說道：「不管是否屬實，也用不著刻意去核實，你把(1６K小說網手機站wap.1６K.CN)那些值得懷疑的東西，整理成專門的報告，我希望能夠盡快看到你的報告遞交到我面前。你親手交給我，懂了嗎？」
    得到國王陛下的旨意，財務大臣自然畢恭畢敬地連連點頭。
    「想必還能夠懷疑的，就只有那些叛逆者和居心叵測、虎視眈眈的敵國。」
    詹姆斯七世輕輕地歎了口氣說道：「反倒魔族最顯得清白，它們不會做出這種卑鄙無恥的勾當。」
    一陣無聲的苦笑，令那位至尊陛下顯得異常衰老和蒼涼。
    「陛下，從某種意義上來說，這也並非不是一件奸事，這場精心策劃的刺殺行動，至少能夠令陛下知道，在這特殊的時刻，對於您來說，最重要的是保重自身的安危。
    「這一次完全可以稱得上是僥倖，那些刺客最大的失誤恐怕就是選擇了這場婚禮，在塞根特元帥的府邸，法恩納利侯爵和我們兩兄弟毫無疑問，是沒有人格理的特殊人物。
    「如果是在另外一場宴會之上，至少法恩納利侯爵和我會離開陛下您的身邊，我們多多少少會有些交際應酬。
    「那樣的話，即便系密特的武技再嫻熟高超，也絕對難以格擋下來自三面的突然襲擊。
    「而對於我來說，同樣幸運之神始終眷顧與我，說實話，如果那隻大火雞離我再遠一些的話，我就只能夠像依維那樣，用身體來掩護陛下您。
    「最不幸的恐怕就是依維了，腿上的石膏還沒有去掉，折斷的雙臂剛剛疹愈，此刻又不得不接受治療。」塔特尼斯侯爵連忙說道。
    「可憐的依維，看樣子最近他正在走霉運。」那位至尊的陛下也故作輕鬆地說道。
    從王宮出來，那位財務大臣自然急急忙忙前往財政部。
    獨自一人的系密特，只要「想到回到紅鶴旅店，肯定會被那些滿心焦慮的女人們圍攏成一團問個不停，他就有些興趣索然。
    因為記得早晨三步一停接受檢查的麻煩，系密特請宮廷總管替他準備了一輛宮廷專用馬車。
    當他回到那座聖殿的時候，波索普大魔法師、教宗陛下和大長老，已在談論剛剛發生的刺殺。
    「我們的英雄回來了。」波索普大魔法師打趣著說道。
    「教宗陛下，您知道那些刺客的來歷嗎？」系密特忍不住問道。
    「神靈可不會去管這些世俗之中的事情。」那位教宗陛下淡然說道。
    「系密特，你恐怕還不知道吧，那幾個刺客全都死了，他們事先就服下了毒藥，被捕之後不久便全部斃命。」
    波索普大魔法師緩緩說道，從他的語氣之中，系密特能夠猜想，眼前這三位或許早已經預料到這樣的結局。
    「與其說那些刺客，還不如說說你自己的發現。」
    大長老說道，看到系密特的神情有些變化，他立刻補了一句：「這一次我們並沒有監視你，是教宗陛下在無意間有所感。」
    聽到這樣的解釋，系密特稍稍放下心來，他聳了聳肩膀，什麼也沒有說，只是從口袋裡面掏出了那幾個小球。
    輕輕揮舞起手臂，讓那些小球在掌心和指尖來回往復跳躍著。
    波索普大魔法師、教宗和聖堂大長老，這三位無一不是智慧高遠睿智非凡之人，看到系密特耍的把戲，他們刻就明白了小傢伙的意思。
    「非常有趣的玩具，『在簡單中隱藏著真理』，這句話還真說得一點都沒有錯誤。」大長老感歎著說道。
    「是啊，與其讓法珠靜止固定在空中，還不如讓它們在不停地運動中保持平衡，這樣控制起來反而容易。
    「而且也用不著再費腦筋，讓『大懲罰者』派上用場，只需要再製作一些專門用於攻擊的法珠，所有控制的方式，全都可以弄得一模一樣。」波索普大魔法師連連點頭說道。
    「我還想去掉飛翔的能力。」系密特插嘴說道。
    「噢？你有更好的設想？」波索普大魔法師顯然來了興致，他坐直了身體說道。
    「難道不能夠讓『球』滾起來，滾動肯定比飛行容易做到，也會比能武士飛得更快。」系密特說道。
    「這倒是有趣的想法，一個能夠自動滾動的圓球。」波索普大魔法師皺緊眉頭思索了片刻，最終點了點頭說道：「這不難做到。」
    系密特一直不太明白，為什麼聖堂武士除了自己，幾乎個個都擁有著異常魁梧高大的身材，但是偏偏大長老看上去並不比平常人魁梧多少。
    看著那隨著陣陣「咯咯」爆響，原本蜷縮著的身軀，突然間如同魔術一般變得異常高大魁梧的大長老，系密特此時此刻才知道，令肌肉超常收縮，並非只是他一個人的專利。
    更令系密特感到驚奇的是，大長老原本顯得皺紋堆壘，那副飽經風霜的蒼老模樣，令他看上去遠比波索普大魔法師和教宗陛下更為年長。
    但是此刻，如同巨人般站在他眼前的大長老，原本滿臉密佈的皺紋，因為皮膚徹底張開的緣故，消失得無影無蹤。
    配上那黑色多於白色的頭髮，怎麼看，都像是一個四十多歲的中年人。
    「系密特，我非常期望你有朝一日，能夠達到、甚至超過我此刻的境界。」熟悉的聲音從那顯得有些陌生的大長老的口中傳了出來。
    「是啊，系密特，我們三個人都對你抱有特殊的期望。」旁邊的波索普大魔法師也說道。
    「諸神的力量，需要依靠數量眾多的信徒，才能夠被召喚到人間，單獨的一個神職人員的力量非常有限。」而魔法師並沒有所謂最高力量的極限，魔法師最擅長的是借助外力，而召喚出強大的力量。
    「不過力量的本質是一模一樣的，只是表現出來的方式有所不同而已。
    「無論是神術，還是魔法，抑或是力武士的武技和能武士的閃電，最終都是精神力的體現。」
    「神職人員依靠精神力召喚諸神的力量，魔法師同樣也依靠精神力來調控魔法元素，或許力武士看上去並不需要精神力的幫助，但是你應該非常清楚，敏銳的感覺，招式的變化，對策的思索，無一不需要精神力的支撐。
    「當修為到了一定的程度，力量的增長便達到了盡頭，這種情況在聖堂武士身上顯示得最為清楚，正因為如此，聖堂武士後期的修煉，往往轉入對於精神力的修煉。
    「我此刻要向你展示的，是力武士在精神力修煉方面有所突破的結果，從力武士的修煉獲得突破的大長老，歷代聖堂也將我們稱作為力者，因此，對於能武士來說，也存在最高的電者。」
    說到這裡，那位彷彿巨人一般的大長老，雙手一圈，手掌相對抱攏，在那虛懸的雙手掌心之中，彷彿抱著什麼東西似的。
    突然間，大長老雙手往外一推，那推擊的方向直衝著系密特而來。
    但是系密特偏偏什麼東西都沒有看到。
    一陣沉悶的撞擊，將他小小的身體打飛了出去。不過，系密特仍舊不知道自己被什麼東西所擊中。
    那絕對不是風，同樣他也能夠肯定，那不會是某樣隱形的武器。
    剛才攻擊他的那東西，感覺起來根本就沒有實質。
    有什麼比風更加虛幻，難以捕捉。
    還沒有等到系密特思索明白，突然間，他又感到身體被某種無形的力量抓了起來。
    緊接著那股力量，又變成了左右相反的兩股力量，在那無形卻又巨大無比的力量夾逼之下，系密特如同陀螺一般旋轉了起來。
    四周的景物飛快得旋轉著，從那稍縱即逝的影像之中，系密特看到遠處的大長老雙手輪換循環推移著。
    毫無疑問，所有這一切，都是大長老的力量運用的證明。
    系密特突然間想起，當初他第一次見到大長老時候的情景，那一次，大長老連手都未曾動一下，就將他全身上下緊緊地鎖定住。
    「和你想像的有些出入，當初我所運用的力量，和此刻並不相同，當初用來鎖固你的力量，是僅僅對聖堂武士有效的精神攻擊。而此刻，我所運用的一切，對於每一個人來說都能夠有效。」
    彷彿為了證明自己所說的話的正確性，大長老雙手齊推。
    隨著系密特的身體再一次被遠遠撞飛，一連串喀嚓巨響聲中，兩旁的樹木突然間橫七豎八地倒了下來。
    系密特偷眼看去，折斷的所在全都破碎不堪，彷彿被用力反覆揉搓過那樣，沒有留下一點整塊。
    「運用你剛剛獲得的全新的戰鬥力，讓我見識一下你最強悍的力量。」大長老高聲喊道。
    事實上，根本用不著大長老提醒，系密特早已經雙手一揮，令無數法珠圍繞著他盤旋飛舞。
    隨著他嘴裡吟唱著的那神秘的咒語，那些法珠漸漸發散出朦朧的藍光。
    籠罩上藍光的法珠，漸漸開始互相排斥起來，不過這同樣也意味著，藍光籠罩的範圍越來越大。
    「嘶嘶」聲響，偶爾飛起一道電芒在藍光之中穿梭流淌，那副模樣看上去無比詭異和神秘。
    藍光看起來，越來越像是一個圓球，而系密特則被不知不覺地抬高了一些，他的雙腳二地半米，看上去就彷彿是懸浮在巨大的藍色圓球中央。
    嘶嘶飛射的電芒，顯得越來越密集，越來越亮麗，最終朦朧的藍光，變成了灼眼的白光。
    而系密特的身形，在灼眼的白光之中顯得朦朧黯淡。
    突然間，從巨大的白色光球之中飛射出一蓬如同螢火蟲、又仿若萬點星辰一般的白色亮點。
    這些亮點有的宛如隨風飄舞、輕輕蕩漾的柳葉，有的就像那狂風席捲之中飛速盤旋的塵暴，還有的就像是閃電流星，瞬息之間劃過天際。
    不過越來越多的亮點，變成了迅疾的流星，這些流星毫不留情地朝著大長老擊去。
    「好。」隨著一聲暴喝，系密特看到大長老雙手連連抓出。
    彷彿一隻無形的大手，將一把螢火蟲輕輕地抓在了手裡。
    系密特看到，那懸浮在大長老收攏成拳的手臂前面一米的那團白光。
    看著那在極為狹小的空問裡面，不停地以驚人的速度竄來竄去的白色亮點，系密特一時之問什麼話都說不出來了。
    「我要進攻了，你最好小心。」大長老輕笑著說道。
    突然間他手掌猛地一張，那緊縮成一團的十幾顆法珠，飛速的逃竄了出去。
    又是手腕一翻，又是剛才一模一樣的雙掌齊推，不過這一次系密特可絕對不敢再有所怠慢。
    對於這種純粹精神力的攻擊，系密特無從得知周圍的這些法珠組成的防禦陣，是否能夠抵檔得住。
    最好的辦法自然是躲避，系密特飛快地朝後逃去。
    但是令他感到驚詫的是，大長老的速度一點都不比他差。
    在系密特的印象之中，他只有穿著著那加速的鎧甲全力施為的時候，才能夠擁有這樣的速度。
    原來力武士的最高境界，便是那超群的速度。
    看著大長老那輕巧的動作，系密特知道依靠捷徑得到的東西，畢竟沒有那一點一滴修煉而來的可靠和靈活。
    突然間，系密特看到大長老又凌空虛抓了一把。
    那稍微靠近一些的攻擊扶珠，又一次落到了他的掌握之中。
    不過，這一次大長老絲毫沒有停留，立刻隨手一揮，將那些法珠發射了出來。系密特看到那些直衝著自己而來的法珠，一時之間有些手忙腳亂起來。
    就在這時，稍微的一點點疏忽，大長老的身影已然消失在他的眼前。
    系密特連忙朝兩側張望，但是就在那一剎那間，又一陣沉悶的撞擊，擊中了他的胸口。
    巨大的白色圓球，化作灼眼的彗星，被遠遠地拋射了出去，一路之上所有阻檔的樹木全都被折斷並且點燃。
    旁邊的波索普大魔法師連忙施展起魔法，將樹林籠罩在一片濃霧之中火光映紅了霧氣，不過卻漸漸黯淡了下來。
    「感受如何？系密特。」大長老緩緩說道。
    「這就是力者的能力？那麼電者的力量又是怎樣？」系密特徹去了保護自己的白光問道。
    「電者可以憑空召喚出閃電的能量，你的防護罩同樣沒有任何用處。不過和力者比起來，電者的數量極為有限。」
    說到這裡，大長老看了一眼遠處的兩個同伴。
    「事實上通過這次對戰，我最希望告訴你的一件事情是，在真正的力量面前，你所擁有的能力，恐怕不會起到多少用處。
    「並非僅僅只有聖堂能夠做到自由運用精神力，事實上在過往的歲月之中，有些魔法師同樣能夠做到這一點，同樣因為信仰而對精神進行磨練，也可能達到這種境界。我無從得知那個魔族的創造者到底是哪一種類型，不過我至少不希望你對於自己的力量太過自信。」大長老神情凝重地說道。
    「教宗陛下是否達到您這樣的境界？」系密特忍不住問道。
    「他尋求的另外一條道路，純粹的精神力攻擊是力量的頂峰，卻並非是唯一的頂峰。」大長老微笑著說道。
    「還有很多種強大的力量嗎？」系密特疑惑不解的問道。
    「這個問題，你應該自己去尋求答案。你要遠比我們三個人擁有更多的時間，隨著時間的流逝，你或許會發現越來越多的秘密。
    「不過有一件事情，我要告訴你，尋求力量顛峰的人，是相當寂寞的，需要拋卻很多事情。」
    聽到大長老這樣一說，系密特感到猶豫不決起來，他非常清楚，有許多東西是自己絕對不可能拋棄。
    事實上，當初令他走上這條尋求力量的道路的原因，正是為了保護遠在蒙森特的親人。
    母親、沙拉小姐、玲娣姑姑和文思頓，對於這些人的親情，怎麼可能割捨。
    還有格琳絲侯爵夫人，此時此刻，她在自己的生命之中佔有很大一部分意義。
    這又怎麼能夠割捨？
    只要一想到這些，系密特就越發感到彷徨。
    他茫然地看著大長老。





    第六集 第二核晶 第五章 再上征途
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:19:57 本章字數:14136

    這裡同樣是丹摩爾的北部，但是和繁榮的北方領地，以及鬱鬱蔥蔥充滿了生機被厚密的森林所覆蓋的奧爾麥比起來，這裡實在是太過荒涼。
    這裡已經是比奧爾麥更北的北方，不過卻在丹摩爾的另一端。
    不過和他們即將前往的地方比起來，這裡簡直可以稱得上是溫暖的南方。
    四周全都是高聳的山脈，和這裡的山月水比起來，系密特曾經翻越過的奇斯拉特山脈，簡直就是一座低矮的小山丘。
    這片土地擁有許多名稱一一塔干高原，天之台階，大地屋脊，死亡之地，流放所。
    這裡名義上是丹摩爾的土地，不過丹摩爾王朝並沒有將這裡劃分給任何一個省分，因為沒有人願意遷徙到這裡。
    這裡甚至沒有一座城幣，方圓幾千公里的土地上，只有一座古老廢棄的營地。
    這座營地是當年將這片土地當作是流放地的時候建造的，不過自從丹摩爾王朝普遍用苦役代替流放之後，這座營地就漸漸被荒廢了。
    站在營地的門口，系密特朝著四周眺望著。
    一眼望去，這裡的一切都是紅色的。
    那連綿起伏的群山是紅色的，這種紅色來自那裸露的岩石，和依附在岩石表面的紅土。
    因為塵土是紅色的，所以那肆虐的狂風，也籠罩在一片紅色當中。
    天空看上去也是紅通通一片。
    朝著四周張望，系密特居然沒有看到一絲綠色。
    狂風吹拂著裸露的紅色山巖，彷彿在告誡外來的人，想要在這個地方生存下來，相當困難。
    這荒涼的景色，令系密特感到一絲疲倦。
    走進營地，營地的大門早已經不知道到了哪裡，四周的籬笆也殘缺不全，不過那些還剩下的柵欄，已經變成了岩石一般堅固。
    所謂的營房只是幾座土堡，只有這種低矮的建築物，才能夠在長年累月的風化侵性之下殘存下來。
    在那些土堡圍攏的正中央，有個十幾米寬的院子，不過最重要的是那裡開著一口井。
    此刻用來封閉井口的條石，早已經被清理乾淨，這對於十幾個力武士來說，實在是一件輕而易舉的事情。
    這裡是地圖上標記出來的最後一處水源，正因為如此，用不著系密特吩咐，所有人都將水壺盡可能裝滿。
    系密特無從知曉，那些進入更北面的群山之中的流放者，是如何尋找水源生存下來的，他同樣也無從知曉，那位菲廖斯大魔法師，又是如何通過眼前這段旅程。
    事實上，一進入這座營地，他就吩咐力武士們四下搜索過菲廖斯大魔法師有可能留下的蹤跡。
    但是令他感到失望的是，土堡積起的厚厚灰塵，足以證明根本沒有任何人來到過這裡。
    系密特無從猜測，為什麼菲廖斯大魔法師不取道這裡前往群山深處，或許在菲廖斯大師手裡的地圖上面，擁有著另外一條捷徑。
    低頭鑽進了一座土堡，除了正在值班的那兩個人之外，他的部下此刻全都聚攏在這裡了。
    和尋常的力武士身穿的銀色衣服完全不同的是，這裡的每一個人渾身上下，都嚴嚴實實地包裹在一片黑色之中，甚至連他們頭上戴的也不是帽子，而是一副除了兩個眼晴全都被嚴嚴實實遮蓋起來的頭罩。
    「今天晚上誰負責值班？」系密特問道。
    「八、九、十、十一，前後夜，兩個人一班。」
    系密特不置可否地點了點頭。
    在這裡的每一個人都沒有字，系密特多多少少能夠猜到這是為了什麼。
    毫無疑問，當他們被挑選出來，披上這件黑色的衣服的時刻，他們已不再屬於聖堂。
    聖堂絕對不會承認他們的存在，因為那會引起世人的恐慌。
    正因為如此，這裡的每一個人都和他們的過去，徹底斬斷聯繫，他們甚至連名字都沒有，有的只是一、二、三、四的代號。
    「有人擁有有關這裡的情報嗎？從明天開始，我們將只有地圖作為參考。」系密特再一次問道。
    包括他在內，這裡雖然只有十五個人，不過這裡的每一個人的記憶之中，都擁有著數十位聖堂武士的經歷。
    正如他預料的那樣，有兩個人站了起來。
    「是否有人進入過禁魔監獄？」系密特試探著問道。
    其中的一個人點了點頭，這令系密特感到心情輕鬆了許多。
    地圖被鋪開在了地面上，地圖的死角上壓著油燈。
    那個擁有著進入禁魔監獄記憶的力武士，用彎刀的刀劍，在地圖上輕輕地畫著。
    「禁魔之地的範圍，大致是如此。」他用彎刀在地圖上畫了個圈。
    系密特看著那最近的所在，顯然在到達那裡之前還有許多路要走。魔法召「在這一路之上很難找到水源，在沒有進入禁魔之地以前，還可以用魔法召喚出清水，不過一旦進了那裡，就只能夠依靠我們所攜帶的飲水。
    「這裡並非沒有任何生命，運氣不好的話，會碰上變異生物，大多數變異生物都非常強悍。
    「不過變異生物大多棲息補峽谷之中，因此我建議沿著山峰前進。
    「在這裡並不存在所謂的道路，對於我們來說，只要方向正確，就能夠到達目的地。
    「考慮到我們的敵人有可能會對我們進行伏擊，我建議繞開正面的方向。
    「只要進入禁魔之地，我們就相對安全許多，雖然靠近邊緣的地方，只能夠稱得上是弱魔之地，只有四百公里範圍之內，才是真正無法施展任何魔法的禁魔領域。
    「不過即便是弱魔法反應，想要運用強有力的攻擊魔法，也是一件相當困難的事情。
    「但是我們卻能夠發揮出應有的實力，禁魔之地對補我們來說，沒有多少影響。」那位力武士說道。
    「我補充一點，在禁魔之地裡面，有幾塊所謂的死地，那全都是特別危險的所在。
    「我對於這片土地的認知，正是來自於一支調查隊，這支調查隊的使命，正是探索那些死地。
    「那支調查隊最終全軍覆沒，不過覆沒的原因並非是遭受襲擊，事實上調查隊雖然受到過幾次變異生物的襲擊，那些變異生物不是被殺死就是被趕走，而最終殺死他們所有人的力量，卻沒有任何人知道是什麼東西。
    「我所繼承的那段記憶的擁有者，因為是力武士的關係，強行支撐到回到城裡才死去。」另外那個人插嘴說道。
    「你是否能夠標記出那些死地所在的位置？」系密特連忙問道。
    「我能夠記得幾個，不過不是很全。」那個人猶豫了一下說道。
    「把你所知的全都標記出來，我們雖然冒險，但是用不著送死。」系密特聳了聳肩膀說道。
    吞嚥了一顆行軍丸，系密特回到了自己的土堡。
    這或許算得上是身為長官的他，所擁有的特權。
    事實上除了這個特權之外，他和那些部下沒有什麼兩樣，就連鋪蓋也得自己背負。
    捲起的鋪蓋，只有手臂大小粗細，但是鋪開卻顯得很大。
    那面倖存下來的盾牌，正好用來當作枕頭，因為時間倉卒，根本就來不及將武器配齊。
    不過擁有了新的力量，系密特倒並不在意原本的那柄彎刀。
    曾經和大長老對戰過的他，雖然最終以慘敗告終，不過這仍舊令他感到滿意，至少此刻他正大光明地進行對決，足以和大長老見個高低。
    如果不是因為這一次最好的選擇，是偷偷潛入禁魔監獄，察看菲廖斯大魔法師的平安，並且伺機將他救出來，系密特倒是更願意帶著一支真正意義上的聖堂武士兵團，前往圍剿那些叛逆者。
    躺在柔軟的鼴鼠皮鋪蓋裡面，系密特透過那狹窄的土堡縫隙，看著外面的天空。
    已經歷過無數次的冒險，但是不知道為什麼，系密特感到這一次他的心裡，最沒有把握。
    無論是那些叛逆者，還是這個荒涼的土地，都給他一種死氣沉沉的感覺。
    突然間，一陣極為輕微的聲音，引起了他的注意。
    那是金屬碰撞的聲音。
    系密特知道他和他此刻的那些部下，絕對不會發出這樣的聲響。
    事實上，這些人身上穿著的衣服式樣，隨身攜帶的物品，攜帶的方式，以及那罩在彎刀外邊的刀鞘，無一不是他在歷次冒險之中積累起來的經驗，再加上當初在奧爾麥森林裡面學到的東西的總結。
    系密特一下子坐了起來，他更加用心地側耳傾聽起來。
    聲音毫無疑問來自營地外面。
    又是一下金屬碰撞的聲音，這一次系密特隱隱約約感覺到，那像是某樣東西放在金屬板上所發出的聲息。
    突然間，系密特想起那些致命的銀色圓盤，那些銀色圓盤被放在巨大的平板滑槽上面的時候，肯定會發出碰撞聲。
    一想到這裡，系密特刻衝出了土堡。
    看到系密特出來，看到他神情凝重地一下子撲到土堡頂上，那兩個正在值班的力武士，自然能夠猜到即將有事情發生。
    而且那十有八九是一場激烈的戰鬥。
    匯聚起全部的注意力，系密特眺望著遠方的那片黑暗陰影。
    那些叛逆者顯然沒有想到，黑夜之中仍舊有人能夠將一切看得清清楚楚。
    不知道竅門的他們，更想像不到，有某種肉眼看不到的光線，會暴露他們的行蹤。
    正因為這樣，那些躡手躡腳晃來晃去的敵人，他們的一舉一動，全都落入了系密特那警惕的眼晴裡面。
    叛逆者全都聚集在對面的山崖上面，為了這一次的行動，居然動用了兩輛平板車，這不能不令系密特感到驚詫。
    不過更令他感到驚詫的是，這些叛逆者即便能夠知道他們的到來，又是怎樣如此迅速地將沉重的平板車運輸到這裡？
    難道叛逆者在這裡已守候許久？
    想來想去，系密特只能夠相信這個可能。
    「站在那裡別動，裝出什麼都沒有發現的樣子。」系密特吩咐道。
    他小心翼翼地爬下土堡。
    沒有發出絲毫的聲息，所有的部下全部召集了起來。
    用不著太多的語言，幾個動作足以讓所有人明白此刻的情況。
    如何進行夜戰對於力武士來說，根本就是熟得不能夠再熟的事情。
    更何況在離開拜爾克之前，系密特早已經將他所知道和叛逆者有關的一切，都詳詳細細地整理成了報告。
    而大長老和波索普大魔法師也根據這份報告，研究出了一些應對之策。
    在出發前，這裡的每一個人都將那些應對之策牢牢地記在腦於裡面。
    雖然在黑夜之中變換成四週一樣的顏色顯得有些不太必要，不過包括系密特在內的每一個人，仍舊那樣做了。
    躲藏在陰影之中，一行人從漆黑一片，連月光都照耀不到一點的山陰，溜了下去。
    小心翼翼地躲藏在對面山頭的底下。那些力武士一個個作起了壁虎的勾當。
    突然間，兩道白色的光芒從眾人的頭頂上滑過。
    遠處早已經有所準備的那兩個當作誘餌的力武士，飛速跳下了土堡。
    隨著兩聲沉悶的轟嗚，遠處剛才他們待過的所在，已然沙石漫天、塵土飛揚。
    那兩道銀光同樣也是信號，已然爬到山頭之下的力武士們一躍而出，朝著那些叛逆者殺去。
    七八道朦朧白光，朝著跳上山頭的力武士們疾射而來。
    不過這一次，力武士們早已經有了響應的對策。
    他們手裡的彎刀，早已經塗抹上了一層厚厚的巖膠。
    那陣陣輕微的爆炸聲，那漫天飛舞的炸裂開來的電芒，雖然聲勢驚人，不過卻對力武士們迎擊的彎刀分毫無傷。
    沒有了這唯一的殺手鑭，戰鬥的勝利毫無意外地，朝著系密特一方傾料。
    正當系密特感到即將結束戰鬥，突然間，他看到一個叛逆者舉起了銀盤，朝著地面砸去。
    「散開！」
    系密特奮力吼叫著。
    掃視著剛才的戰場，除了一個一米寬的凹坑，還有那如同被犁過的地面，就只有四周那一圈殘肢碎肉。
    唯一令系密特感到慶幸的是，沒有損失一個力武士，事實上就算他沒有發出警告，那些力武士也已注意到那個打算同歸於盡的叛逆者。
    所有這一切，當初在拜爾克的時候便已然分析到，正因為如此，眾人對於叛逆者悍不畏死的決心，絲毫不感到奇怪。
    此刻，那兩個當作是誘餌、留守在營地裡面的力武士也被召喚了過來。
    看到部下只有一個受到了一些輕傷，系密特的心中總算有一絲寬慰。
    此時此刻，他總算能夠理解當初蓋撒爾大師的心情。
    身為隊長，並非是一種榮耀，而是沉重的職責。
    現在想來，當初那個什麼都做不了的自己，還真是令人頭痛的累贅。
    系密特無從得知，如果自己處在蓋撒爾大師的位置，是否會願意帶上這樣一個累贅。
    「連夜前進？還是另外找地方休息？」一個力武士問道。
    朝著四周張望了一眼，系密特絲毫沒有看到有任何生物存在的氣息。
    「仍舊回到營地，我相信我們不會再受到第二次打擾。」系密特輕聲說道。
    看著那僅僅只是飛去一層土皮的土堡，系密特不知道應該如何形容才好。
    那些銀色的圓盤，可以輕而易舉地將一艘堅固無比的戰艦化為飛散的木片，可見威力是多麼強悍，但是卻偏偏難以撼動這些低矮的土堡。
    一物降一物的說法，還真是沒有錯誤。
    看來到了萬不得已的時候，至少還可以修建這樣的土堡，用來抵抗叛逆者們的攻擊。
    不過，系密特但願這種機會不會到來。
    回到營地，這一次系密特命令值班者，用暗哨的方式隱藏身形，在那裡值班放哨。
    此時此刻系密特在賭，那些叛逆者絕對想像不到，他們會回到這座營地。
    除此之外，系密特同樣也是在賭，叛逆者會前來為他們的同伴收屍。
    畢竟能夠令部下如此視死如歸，那些叛逆者的首領，絕對不會是連捐軀同伴的屍體也不願意善待的人物。
    拿了一塊清口膠在嘴裡嚼著，系密特一邊透過那低矮的長條形的縫隙朝著外面張望。
    那些粉碎的屍體，仍舊散落在對面山崖之上。
    小心翼翼地走到門口，系密特朝著外面的天空中張望了一眼。
    從波索普大魔法師那裡獲得的經驗，讓他知道，想要在暗中窺視的話，肯定要有一雙眼晴。
    那雙眼晴或許來自天上的飛鳥，同樣也可以是某種不為人知的非生命的東西。
    沒有人能夠憑空看到一切，魔法師畢竟不是神靈。
    朝著天空掃視了半天，系密特並沒有看到任何可疑的東西，他朝著門外走去。
    走進對面的土堡，裡面的人沒有發出一絲聲息。
    此刻大部分人正在進行著自我修煉，只有幾個人正仔細地檢查著自己的武器，並且小心翼翼地修補塗抹著巖膠。
    系密特走到了那唯一受傷的力武士身旁。
    後者非常清楚系密特為何而來。
    輕輕的舒展了兩下手臂，突然間拔出彎刀舞了兩個盤旋。
    「很不錯，恢復得很好。」
    系密特點了點頭說道。
    「除此之外，還有什麼損失嗎？」系密特問道，他所要詢問的對象，正是那幾個在保養武器的部下。
    昨天是它們格擋了飛射而來的箭矢。
    看到底下一片沉默，系密特稍微放下心來，對於力武士來說，武器就是他們的第二條生命。
    往嘴裡塞了一顆行軍丸，系密特雙腿盤坐，開始起他的精神力修煉。
    自從見識到大長老那神乎其神的本領之後，系密特一下子找到了自己的目標。
    更何況在他的心底，還有另外一個奢望。
    此刻他所擁有的，並不僅僅只是聖堂武士的力量。
    他擁有著力武士的強悍，同樣也擁有著能武士駕閃電的能力。
    除此之外，從波索普大魔法師那裡，他雖然沒有學會系統的魔法，不過至少能夠施展幾個魔法。
    再加上那個莫名其妙的「自由之神」，令此刻的他，等同於一個天空之神斯凱的祭司，事實上只要他願意，還可以成為生命之神、智慧之神、死神等等所有神靈的祭司。
    大長老陛下曾經說過，精神力的極至，無論對於聖堂武士、神職人員還是魔法師都是一樣的存在。
    或許將精神力鍛煉到大長老那樣的程度，自己自然而然便能夠成為和波索普大魔法師、教宗陛下一樣的人物。
    只要「想到這些，系密特的心中便充滿了動力。
    事實上，他從來未曾有過想此刻這樣努力修煉。
    令四周的一切變得極為緩慢，系密特讓自己身處於這種與眾不同的奇特狀態之中修煉，這是他自己想出來的修煉辦法。
    此刻的狀態，已令他的精神力發揮到了極點，在系密特看來，這樣最容易取得突破，更何況，處補這樣的狀態之中，一分鐘的修煉，就相當於十幾分鐘的成果。
    不知道過了多少時間，系密特感到有人在輕輕地碰觸他的身體。
    令意識回歸原位，系密特睜開了眼晴。
    湊近那狹窄的縫隙，系密特看著遠處的情景。
    對面的山頭上停著一個像烏龜一樣的白色的東西。
    那東西相當大，看上去就和此刻所住的土堡差不多。
    那個巨大龜殼的一側，打開著一道小門。
    五個叛逆者從裡面走了出來。
    只見他們在山頭之上轉了兩圈，就開始收拾起那些殘缺的遺骸。
    正當系密特猶豫著是否要刻進攻，或許將那個巨大的龜殼斕截下來，也是不錯的收穫，但是就在這個時候，遠處的天際散發出兩道銀白色的亮點。
    亮點顯得越來越清晰明白。
    系密特從來沒有看到過這樣的東西，魔法協會的典籍之中，從來未曾擁有過類似的記載。
    毫無疑問，那兩個奇怪的東西，是能夠飛翔在天空之中的飛船。
    它門的樣子看上去，就彷彿是捲曲著翅膀的鷂鷹，不過卻拖著一條尖細的尾巴。
    從那銀白色的外表，系密特猜想它們是用某種金屬製造而成。
    不過系密特隱隱約約感覺到，這些東西不大像是那位崔特先生的創作品，事實上，這些東西根本就不像是任何一個魔法師的傑作。
    那渾圓的外表，那精細的花紋，還有無數描述不盡的細節，所有這一切都和那些魔法師的作品截然不同。
    對於那些魔法師來說，他們的作品只需要能夠實現預先的功能就足夠。
    突然間，系密特想起了在聖殿看到的那座傳說中諸神賜予的熔爐，還有那會發出刺耳聲音的打造台。
    這兩樣東西，倒是和眼前所看到的，叛逆者們駕馭的飛船有些相似。
    只要一想到那有可能是諸神創造的作品，系密特一時之問不敢輕舉妄動。
    誰知道，這些諸神創造的作品，擁有什麼樣的威力？
    事實上，系密特甚至開始猶豫，是否要深入那荒涼之地。
    思索了好一會兒，系密特最終仍舊從口袋裡面，掏出了那枚水晶球。
    他將意識對準拜爾克的方向。
    令系密特感到失望的是，無論怎樣努力，都無法感應到波索普大魔法師的魔法波動。
    顯然這裡離開拜爾克實在太遠，系密特突然間想起，波索普大魔法師好像對他說起過，水晶球互相聯絡的距離。
    無可奈何之下，系密特只能夠掏出那卷羊皮紙。
    他已經忘記自己到底有多少時間，沒有碰過這件曾經令他欣喜不已的東西。
    在羊皮紙上寫下了眼前所看到的景象，並且用寥寥數筆將遠處山頭上那如同龜殼一般的東西，以及漂浮在空中那宛如大鳥般的飛船描繪了下來看著羊皮紙上的墨跡漸漸消失，系密特心中的憂愁，才稍稍消散了一些。
    隨著一陣輕微的嗡嗡聲響，那大鳥一般的飛船，緩緩地朝著這裡飛來。
    系密特雖然知道外面已沒有任何人，不過他仍舊有那麼一絲擔憂。
    誰知道這些奇怪的飛船，是否能夠穿透厚實的土堡，看到裡面的景象。
    那嗡嗡聲越來越近，系密特感覺到飛船就在頭頂上不停盤旋著。
    突然間，一陣輕微的碰觸地面的聲音傳來，顯然有什麼東西從那上面跳了下來。
    系密特豎起耳朵，仔細分辨著。
    一陣輕微的腳步聲，令系密特知道，那是一個士兵。
    從腳步的頻率和踩下去的聲音，甚至能夠聽得出來，那是個個子矮身體輕盈的士兵。
    不過，此刻他的手裡鈴著一個相對於他來說顯得有些沉重的武器，因此中心微微有些往前傾。
    對於應付偵察兵的策略，這裡的每一個人都知道的非常清楚。
    系密特朝著門口的牆壁輕輕一靠，他的身體已然和四周融合成為了一個整體。
    土堡裡面的另外兩個力武士，也做出了同樣的反應。
    對於系密特來說，這還是他第一次看到別人運用隱形的能力。
    此時此刻，他只感到詭異和滑稽，只見對面的牆壁之上，鑲嵌著幾對圓溜溜的眼珠。
    如果是在以往，或許他已笑出聲來，但是此刻危機臨近，令他保持沉默。
    腳步聲越來越接近。
    突然間，一個腦袋伸了進來，正如系密特猜想的那樣，那是個小個子士兵，不過那個小個子士兵的懷裡，卻抱著一個一米多長、看上去頗為沉重的東西。
    那東西前端看上去像是一根叉子，四根尖細修長的尖端兩兩相對，佔據著四個角落，正中央是一根極為細長、頂端尖銳無比的金屬桿。
    系密特雖然從來沒有看見過這樣的玩意兒，不過他絕對不打算嘗試一下，這東西的威力。
    值得慶幸的是，那個士兵甚至沒有意思進來仔細看上一眼，只是朝著四下掃了兩下，便將頭縮了回去。
    聽著腳步聲漸漸遠離，卻朝著另外一座土堡而去，系密特的心，突然問提到了嗓子眼。
    那座土堡裡面有十幾個人，能否躲過那個偵察兵的雙眼，絕對是一件不太有把握的事情。
    「來，拉我上去，那些傢伙早就已經離開了。」
    那個偵察兵突然間高聲叫道：「我剛才就說過，連井都重新封死了他們怎麼可能還留在這裡。」
    「好了，別囉嗦了，是頭兒讓我們小心謹慎，我馬上拉你上來，不過你先幫我把雷叉歸位。」
    「那麼你把吊索放下來吧，這東西可實在是太沉了。」
    隨之而來的是一陣「咕嚕咕嚕」拉動滑輪的聲音。
    系密特的心裡，立刻有一種衝動，此刻顯然是發起攻擊的最好時機。
    不過只要一想到，自始至終都不知道那種武器的威力，只要一想到昨天那高舉著銀盤、想要和自己同歸於盡的那個叛逆者，系密特又不敢輕易冒險。
    畢竟，還有另外一艘飛船在那裡虎視眈眈，誰能夠保證，那艘飛船上的叛逆者，是否會不惜誤傷自己人，也要消滅他們。
    靜靜地等待著。
    聽著那陣陣嗡嗡的聲音遠去。
    系密特再一次竄到那條縫隙邊上，探頭朝外張望。
    遠處的山頭之上，那些殘缺的肢體已然收拾乾淨，只留下那一灘住灼的痕跡，以及四周黯淡的和岩石幾乎混為一體的血跡。
    看著那些血跡，系密特突然間有一種疑問，這一望無際的荒涼之地所籠罩著的紅色，是否是乾涸了的血液。
    那個巨大的白色龜殼，同樣緩緩地飄浮在空中。
    這一次系密特絲毫沒有感到驚詫，在這無比荒涼的地方，根本就連一條路都沒有，除了能夠在空中飛翔之外，沒有第二種辦法可以解釋它如何來到這裡。
    看著那移動中的巨大龜殼，系密特感覺中那顯然比當初魔族最早的飛船要快一些，不過，肯定比不上現在的魔族飛船。
    所有能夠在天空飛行的東西裡面，似乎以魔族的飛船最為迅速，接下來便是魔法師們駕馭的飛毯。
    當然最慢的，毫無疑問便是依靠鎧甲漂浮在空中的能武士。
    看著那一左一右、彷彿是保鏢一般的兩隻「大鳥」，如果能夠成功捕獲到一隻，那該是一件多麼美妙的事情。
    剛才並沒有覺得，此刻那巨大的龜殼和大鳥並肩而行，系密特這才發現，那些大鳥其實並不是很大。
    雖然那伸展開來的翅膀顯得頗為寬大，不過那個不知道用什麼金屬製作的身體，卻狹小擁擠，系密特在腦於裡面想像著如何將兩個人塞進裡面的模樣。
    現在想來，那個從大鳥上跳下來的偵察兵是個小矮子，確實並非沒有道理，一個身材魁梧的壯漢想要塞進那裡面去，確實顯得有些困難。
    看著那遠去的飛船，看著飛船已然只剩下天邊的一個小點，系密特朝著身邊的力武士吩咐道：「準備出發。」
    毫無疑問這片荒涼之地，只有力武士能夠在其中自由的穿梭移動。
    此刻在一片壁的山崖之上，系密特這群人，全都如同編蝠和壁虎那樣吊掛在那裡，不過無論是編蝠還是壁虎，都不曾擁有他們那和四周融合在一起的能力。
    看了一眼那漸漸變得昏黃的天色，再看了一眼，遠處那顯然絲毫沒有意思想要降落的三艘飛船，系密特開始有些猶豫起來。
    從幾個部下輕微的喘息聲中，系密特知道，想要讓每一個成員不至於掉隊，顯然只有放棄追擊。
    事實上，他有些猶豫，畢竟曾經擁有過在天空中翱翔的經歷的他，比任何人都更加清楚，晝夜不停頓地飛行，對于飛毯來說是一件輕而易舉的事情。
    從拜爾克到蘭頓如此漫長的距離，對於駕飛毯的魔法師來說，只不過意味著稍微辛苦一些，需要花費幾顆提神的藥丸，回來之後再補上兩、三天的睡眠而已。
    看了一眼身後的部下，系密特知道，這對於力武士來說根本做不到。
    「大家休息一下，二號，你去找一個適合過夜的地方，四號五號，你們兩個確定一下我們此刻所在的位置。」系密特輕聲命令道。
    他的命令刻被執行，不過系密特自己也並非無所事事。
    從右側口袋裡面取出星儀，折疊好的星儀只有手掌大小，不過輕輕撐開，卻是一個圓球。
    將天空中的那幾顆最為明亮的星星準確地套住，系密特記下了四周刻度盤上的數字。
    半山腰一塊凸出的平台，便是二號找尋到的休息的地點。兩側微微凸出的山崖，正好將這裡籠罩在一片陰影之中。
    如果是在其他地方，這裡肯定長滿了植物，因為這樣的地勢很容易蓄水。
    但是在這個地方，一條沿著山壁攀爬而上的乾枯的蔓籐，就是所謂的生機。
    不過，這已是系密特進入這座荒原之後，所看到最大株的植物。
    兩個力武士躍上了峰頂，他們擔負著站崗放哨的使命。
    而系密特則佔據了最好的一個地方，那是最靠近平台的一塊裂縫的後面，平台上沒有什麼別的缺點，就是風稍微大了一些，而這裡是風最不容易吹到的地方。
    看著那被晚霞映照得格外殷紅的天空，如果是在以往，此刻無疑是最為美好和歡樂的時光。
    但是現在，面對著那一張張隱藏在頭罩後面什麼都看不見的面孔，系密特又怎麼高興得起來。
    他絕對沒有意思去打破這顯得有些沉悶的氣氛。
    在出發之前，大長老、教宗和波索普大魔法師，警告過他，這支隊伍只有在戰鬥的時候是一個整體，在平時每一個人都是獨二的個體。
    不能夠有太多的情感，更不能夠讓他們想起自己的過去。
    系密特感到自己無所事事，他再一次閉上了眼晴，開始進行精神方面的修煉。
    不知道為什麼，系密特從來沒有感到過自己像此刻這樣煩躁。
    一會兒想要進行冥想聯繫，一會兒又嘗試著那經過大長老指點的精神方面的修煉，又過了一會兒，系密特在腦於裡面默默吟誦著諸神的咒文。
    此時此刻，系密特感到擁有太多的力量也並非是一件好事，一旦在某一種修煉上無法取得進展，他就會不由自主地換一種修煉方式。
    但是這走馬燈一般的輪換下來，除了令他感到心煩意亂之外，根本沒有一絲好處。
    系密特極力想要收束心神，但是令他感到頭痛的是，那紛亂的思緒好像並不受到他的控制。
    猛然間睜開眼晴，系密特的目光之中帶著一絲恐慌。
    剛才的感覺非常可怕，雖然大長老從來未曾提起過會發生這樣的事情，不過系密特隱隱約約意識到，如果剛才他沒有及時停止修煉，恐怕他已然成為了沒有意識的屍體。
    精神力的紊亂，能夠殺死自己？
    這對於系密特來說，倒是一個全新的、從來沒有想到過的問題。
    到底是恐慌而產生的錯覺，還是剛才真的處補危機邊緣？
    系密特感到非常猶豫。
    朝著四周看了一眼，天色仍舊沒有黯淡下來，顯然剛才的冥想，並沒有經過多少時間。
    吞下了一顆行軍丸，系密特朝著山崖邊緣走去。
    席捲的狂風，總算令他那紛亂的大腦變得稍微好受一些。
    突然間，一種莫名的感覺湧上他的心頭，系密特在平台四周轉了一圈。
    對於他那些部下來說，此刻同樣無所事事，正因為如此，大多數人和他一樣選擇修煉。
    作為一個力武士，呼吸應該是節奏緩慢而又沉穩。
    但是系密特卻感覺到有兩個人的呼吸特別微弱。
    系密特在記憶之中迅速翻找著，他最終找到了如何打斷別人修煉，而又不至於令對方有所損傷的辦法。
    幾乎沒有絲毫猶豫，系密特對準那兩個人的天靈蓋輕輕地拍了一下，與此同時，他已然將自己的生命能量分出來一些，擊了過去。
    「啊！」
    一聲輕呼，其中的一個人終於清醒了過來，而另外一個人則緩緩地歪倒在地上。
    這樣驚醒了大多數人，不過仍舊有幾個人處於無所知覺的狀態之中。
    不過這一次系密特就熟練多了。
    他右手連拍，將那些渾然忘我的力武士，一一驚醒。
    幾乎每一個曾經修煉過的人，都知道剛才所發生的異常。
    系密特稍微思索了片刻，刻鋪開地圖查找起來。
    事實上，所有人最先想到的便是那神秘不為人知的死地，但是地圖上標記出來的離這裡最近的死地，也有五十多公里距離。
    「他醒了。」
    負責守護那暈倒成員的力武士輕聲說道。
    「你沒有什麼問題吧。」
    系密特轉過頭來，朝著那個「傷員」問道。
    那個人並沒有刻回答，而是凝神靜思了片刻之後，才緩緩說道：很奇怪，我沒有感到傷害，反倒好像剛剛突破了瓶頸。「
    「突破瓶頸？」
    系密特感到有些驚奇，是因為這個地方詭異的力量，還是因為剛才自己拍入的那股生命能量創造的奇跡？
    系密特無從解釋其中的原因。
    「我的精神力好像也有一些增長。」另外那個差一點昏過去的力武士也說道。
    「還有誰的精神力有明顯的增長？」系密特問道。
    聽到這句話，那些力武士們刻紛紛潛入了自己的意識深處。
    最終那幾個被系密特驚醒的人裡面，又有一個人精神力有所增加。
    「這難道就是那神秘死地的力量？」一個力武士問道。
    「或者這是那些叛逆者設下的圈套，是某種不為我們所知的武器造成的結果。」另外一個力武士說道。
    幾乎所有人都將目光轉向系密特，顯然都在等待著系密特做出決定。
    事實上，此刻系密特自己也被這個問題深深困惑著。
    在那兩個疑問之中，他更加傾向於前者。
    畢竟用某種只有在他們進行精神修煉的時候、才能夠發揮作用的武器來暗算他們，實在難以想像，有什麼人能夠做出這樣的策劃。
    「這件事情有些不可思議，不過只要不進行精神修煉，就沒有什麼問題，我會試著找尋一下可能的原因，二號，你擔任我的守護士，一旦我有異常反應的話，你就立刻喚醒我。」
    說著，系密特仍舊盤腿坐在了原來的地方。
    因為有上一次的經驗，系密特對於那紛至沓來的景象，絲毫沒有感到焦慮。
    一開始，他還試圖堅持波索普大師傳授的冥想訓練，因為冥想比其他任何修煉方式更加簡單。
    但是當系密特發現，這一切根本就是徒勞無功的，他再也沒有刻意去驅散任何一種想法。
    事實上，最終系密特根本就放棄了干預，他只是在意識深處，吟唱著對「自由之神」的讚美。
    不知道過了多少時間，系密特感覺到原本紛亂的意識，變得平靜了下來。
    所有的意識，都歸攏於一個整體。
    一個從所未有、系密特甚至連想像都想像不到的奇怪的組合。
    就往常一樣，系密特感覺到自己的意識，正沿著氣息血脈運行的軌跡而移動著，不過此刻除了氣息和血脈之外，還有無數繁複無比的波動，到處是不安分的跳躍著的能量，這是以往只有在冥想之中，才能夠感知到的東西。
    不過那些紛亂的能量，卻在有意識地進行著某種特定的排序。
    那種排序看上去，有點像樂譜。
    隨著意念的轉換，那些樂譜突然間被打亂，並且重新組合。
    重組最終打亂，打亂又進行重組，在那些紛亂的能量波動玩得不亦樂乎的時候，那隨著氣息血脈移動的意識，卻顯得越來越緩慢，彷彿凝滯住了一般。
    罪魁禍首顯然是那些聚攏成團、包裹在意識之外的魔法能量。
    不過，系密特可以清清楚楚地感覺到，從那凝滯變得緩慢的意識體中，分離出一絲極為精純的生命能量。
    這股生命能量被源源不斷地注入他的血脈和身體。
    對於這一切，系密特再熟悉不過。
    魔法師的冥想，正是起到同樣的作用，只不過魔法師的冥想，轉化成的是魔力。
    突然間，一團來自外界的生命能量波動，將所有的景象都消抹得乾乾淨淨。
    系密特刻清醒了過來。
    四周已然漆黑一片，從一團朦朧的黯淡紅光之中，可以勉強的分辨出他的那些部下。
    突然間，遠處傳來了一陣沉悶的爆炸聲。
    「這已經是第四聲爆炸了。」
    旁邊一直守護著的那位力武士，壓低了嗓門說道。
    系密特點了點頭，他飛身向上躍去。
    令他感到駭然的是，他居然估計錯了力量。
    躍過頭的系密特，差一點因此而失去了平衡。
    此時此刻，系密特感到身體充滿了一種說不出的力量，而且這種力量無所不在，更彷彿沒有窮盡。
    毫無疑問，剛才那與眾不同的修煉，給他帶來的好處，遠遠超乎他的想像之外。
    不過此刻系密特知道自己沒有功夫，探索到底自己的身上發生了些什麼。
    小心翼翼地控制著力量，系密特飛快得站在頂峰。
    遠處又傳來一陣轟嗚，那劃破夜空、滾滾而來的轟嗚聲，令系密特想起了暴風雨來臨之前的雷嗚。
    爆炸的聲音傳來的方向，正是白天那三艘飛船消失的地方。
    難道那些飛船就在停泊在離這裡並不遠的地方？
    系密特突然間感覺到事情不可能這樣巧合。
    只要想像一下，今天他們飛躍了多少崇山峻嶺，只要思索一下從那個營地達到這一袋的距離。
    踩著陰影在山峰和山崖間跳躍前進，雖然系密特隱隱約約猜測到，前方或許是一座巨大的陷阱，不過那沉悶的爆炸聲，仍舊令他不得不去仔細偵察一番。
    突然間，又是一陣爆炸聲響起。
    這一次系密特清清楚楚地看到一隻「大鳥」映照著黯淡的火光，從兩側翅膀中間，激射出一道道纖細卻灼眼的白光。
    正當系密特疑惑不解，猜測著那些叛逆者正在和什麼東西作戰的時候，突然間遠處的地面上也傳來猛烈的爆炸聲。
    不過和剛才的爆炸聲不同的是，這一聲爆炸顯得異常響亮，從山谷之中飛竄起無數亮麗的火花，那飛散並且徐徐降落的火花，交織輝映如同一株發光的巨樹。
    那艘孤零零翱翔在天空之中的飛船，顯然知道大勢已去，掉轉了方向，朝著遠處飛去。
    一陣陣低沉的爆炸聲，彷彿在證明戰鬥仍舊在繼續。
    不過，很快一切都漸漸平息下來。
    正當系密特想要往前稍微娜動一下，以便看得更清楚一些的時候，突然間他的意識深處感受到一陣悸動。
    這種心靈的悸動，很久未曾出現，不過系密特絕對不可能將它忘記。「小心隱蔽，前方有大群魔族。」系密特命令道。
    一邊說著，他一邊將身體盡可能緊貼著巖壁的縫隙。
    那心悸的感覺，變得越來越清晰。
    系密特隱隱約約感覺到，魔族那高高在上指揮戰鬥的眼晴，此刻開始指揮魔族士兵打掃戰場。
    不過值得慶幸的是，這裡離那座戰場有不少距離，因此魔族的飛船始終沒有光顧這裡。
    即便如此，系密特也不希望有任何差錯，他朝著四周張望著。
    「所有人都將鎧甲的溫度降低兩度，你們看上去太過顯眼了。」系密特命令道。
    原本那黯淡的微弱紅光，漸漸消失在漆黑之中。
    「七號，再降低兩度。」
    令那最後一點顯眼的紅光，消失在夜幕之中，系密特的心情總算平靜了許多。
    當黎明的曙光照耀山谷的時候，系密特來到了昨晚的戰場，他知道這太過冒險。
    令他感到幸運無比的是，他最擔心的魔族顯然已經撒退。
    底下那淒慘的景象，令他感到心驚膽戰。
    叛逆者削平了一座山峰，將一座要塞建造在一個寬敞的平台之上。
    此刻，無論是平台之上，還是平台下方的山谷之中，全都填滿了鮮血以及散藍色的屍體。
    到處坍塌的山巖，顯然當初北方領地偶然發現的戰法，那些叛逆者已然全部學會。
    不過，那幾乎被夷為平地，只有一些扭曲支架的要塞，同樣也證明了叛逆者們的最終慘敗。
    毫無疑問，無論是叛逆者還是那些魔族，都擁有著毫不畏懼死亡的性格。
    看著眼前慘烈的景象，系密特幾乎可以憑藉想像，知道昨天晚上所發生的一切。
    搜索著這慘烈無比的戰場。系密特的注意力被一具「大鳥」的殘骸所吸引。
    他小心翼翼地從山崖之上跳了下去。
    靠得如此接近，系密特更感覺到這具殘骸的狹小。
    那銀白色的金屬，出乎他預料之外的輕薄。
    那層金屬軟綿綿的，全部依靠一些堅韌的框架支撐著整個結構。
    那隻大鳥裡面正如他所想像的無比擁擠，人是躺坐著擠進裡面去的，系密特看著那兩具幾乎被壓扁了的屍體，胃裡實在難受之極。
    看著那扭曲變形的翅膀，看著那燒灼得漆黑的骨架，系密特知道想要修復這東西幾乎沒有可能。小心翼翼地將吊掛在右側翅膀底下的那具雷叉卻了下來，系密特正打算去卻另外那個。突然間，他感到一股勁風朝著他的後腦勺襲來。





    第七集 禁魔監獄 第一章 高原
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:20:30 本章字數:14003

    這個世界上，最不容易被偷襲得手的，恐怕就是聖堂武士之中的力武士了。
    正因為如此，雖然毫無防備，系密特仍舊以最快的速度作出反應。
    他的身體往前一縱，躲到了那具墜毀的「大鳥」殘骸的後面。
    「梆」的一聲響亮，那沉重而又令人出其不意的一擊，狠狠地落在了那片殘骸之上。
    系密特看著殘骸之上顯露出三條手臂粗細的印痕，看著那漫空揮舞的無數根觸角，他感到一絲挫折感。
    這已是他第二次受到蒙蔽，上一次或許還說得過去，畢竟那是他第一次遇到這種魔族。
    突然間，系密特的腦子裡面閃過一個念頭。
    當初雖然他同樣沒有發現這個魔族的身影，直覺之中卻感受到了這個魔族的存在。
    但是剛才，他絲毫沒有感到魔族就在身旁的徵兆。
    系密特微微一愣，不過那猛抽過來的觸角彷彿在提醒他，此刻不是發愣的時候。
    系密特往旁急閃，這一次他對於四周的地形不敢有絲毫疏忽，他猛地用腳勾起了一塊巨大的岩石塊，雙手發勁擊去。
    那個長滿觸角的魔族，顯然對於這種兵器沒有太多認知，那些粗碩的觸角，輪流在岩石上猛擊了一遍之後，看到飛來的岩石絲毫沒有受到損傷，這才想要逃跑。
    「砰」的一聲巨響，岩石砸落在地上！
    那個魔族的觸鬚，接二連三被壓在了岩石底下，那滾動的岩石，甚至差一點把那個魔族的身體也捲了進去。
    儘管最終那如同章魚一般、能夠斬斷四肢逃跑的能力，令眼前這個東西逃出了生天，不過丟失了好幾條腿對它無疑是非常巨大的損失。
    那個魔族看到不妙，再一次施展起那奇怪無比的逃跑功夫。
    不過這一次，系密特早就有所準備。
    他一抖手腕，從袖管裡面抖出了一條前端帶著十字彎鉤，用精鋼打造而成的飛索。
    用力一揮，飛索將那亡命奔逃的魔族，一下子纏了個結結實實。
    那個魔族儘管一而再再而三地斷折觸鬚，不過對於系密特來說，收回飛索再一次發起攻擊，顯然是更加輕而易舉的事情。
    那個魔族顯然擁有著不錯的智慧，知道自己無法倖免，它轉過身來，發起了瘋狂的攻擊。
    系密特對於那如同雨點一般的鞭打，確實有些頭痛，更何況他還要時刻兼顧四周的情況。
    就在這時，突然間又是一根觸手猛然抽來，不過這一次，系密特早已經有所發現。
    整座如同地獄又猶如墳墓的谷地之中，潛伏著五隻這樣的東西。
    躲過那迅疾抽來的雨點般的鞭擊，正如系密特預料的那樣，兩隻魔族那無數漫舞的觸角，此刻已然糾纏在了一起。
    那個許多觸角已斷折的魔族，顯然吃了大虧，而就在這一剎那間，一柄鋒利的彎刀，輕而易舉地削掉了它的頭顱。
    用力蹬踹那緩緩掉落的屍體，系密特將自己細小的身形隱藏在了那個魔族的身後。
    他的手仍舊搭在腰際彎刀的刀柄之上。
    又是閃電般地拔刀出鞘，跳起的刀光一閃即沒，那原本還算完整的屍體，此刻已變成了兩半，而那兩片屍骸的後面，還有那個睜大著眼睛、臉上滿是難以置信神情的魔族。
    那個魔族瞪視了系密特片刻之後，終於轟然倒下，在它的胸前顯露出一條，從左肩一直拖到右側肋骨的可怕傷痕。
    系密特反手又是一刀，將那個魔族的頭顱削掉，不知道為什麼，只有這樣才能夠令他感到安心。
    看了一眼遠處那已然顯露在他眼前的幾點暗影，此刻他可沒有絲毫的興趣，再進行一場對戰。
    和它們正面交鋒，實在是一件吃力不討好的事情。
    那週而復始雨點般的攻擊，讓它們在正面交戰之中佔盡了優勢，和它們作戰，系密特絲毫不感到比和一個力武士交戰更加輕鬆。
    朝著四周張望了一眼，系密特仍舊走到了那片「大鳥」殘骸的旁邊。
    他小心翼翼地從殘骸之上摘下一柄「雷叉」。
    或許對於一個普通人來說，用手握持沉重的雷叉顯得有些勉強，不過對於系密特這樣的力武士來說，卻是一件輕而易舉的事情。
    系密特將那叉子一般的頂部朝著別處，仔細地觀察起手裡的這件武器來。
    能夠活動的部位並不是很多，其中的一處顯然是扣發的扳機。
    除此之外還有一段插銷，用途顯然是將某種形狀極為特殊的晶體插入，並且固定在那裡。
    系密特猜想，正是這種晶體，提供這柄雷叉毀滅性的強大威力。
    當最後一個充滿彈性的滑槽被系密特撥動之後，一陣輕微的嗡嗡聲響起。
    系密特將嗡嗡作響的雷叉舉到眼前，他對準了遠處一個仍舊潛伏著的魔族，扣動了扳機。
    令他感到困惑的是，扣動扳機之後，竟然什麼都沒有發生。
    系密特又扣動了一下，這一次他更加用了些力氣。
    但是令他感到失望的是，這仍舊是一場徒勞。
    突然間，原本嗡嗡的震響，隨著一陣輕輕的嘟嘟聲響起，漸漸平息了下來。
    原本並不引人注意的一側，此刻亮起了兩點淡藍色的光斑。
    鬼使神差一般，系密特再一次舉起了那把雷叉，他用右手的食指輕輕地扣動了扳機。
    一連串「滋滋」聲響，隨著一陣輕微而又急速的震顫，無數道幽藍色的光線劃破了空氣，朝著遠處射去。
    那個不知道大禍臨頭的魔族猛然間一震，緊接著那無數觸手猛抽狂劈了一通之後，緩緩地倒在了地上。
    系密特彷彿明白了些什麼似的點了點頭，他將目標再一次鎖定在了另外幾頭魔族的身上……
    每一具屍體上，都佈滿了食指般粗細的孔洞。
    這令系密特嚇了一跳，雖然他自信以他最快的速度，能夠躲閃過那密集的射擊，不過只要想像挨上一下的後果，他便不由自主地感到毛骨悚然。
    將另外一側的雷叉同樣小心翼翼地拿了下來，在系密特的記憶之中，這些雷叉好像還有一根可以背在肩上的帶子。
    考慮到那漫長的旅途，系密特立刻在那些已微微散發出一絲臭氣的屍體裡面，翻找起來。
    令系密特感到意外的是，他不僅僅找到了帶子，還找到了兩包二十多根插入雷叉的晶體。
    這樣的發現，令系密特再一次振奮起來。
    不過他同樣也知道一件事情，以一個人的力量，想要將所有的東西都搜羅一遍，是不可能的。
    因此，系密特將目光轉向了那些叛逆者留下的殘骸。
    除了一隻「大鳥」，系密特未曾發現另外一架叛逆者的飛船殘骸，特別是那令他最為在意的龜殼一般的東西。
    不過在要塞的頂端，系密特又找到了四把雷叉，這些雷叉顯然被用來阻擋住那如同潮水一般的魔族的攻擊。
    只要看一眼要塞前堆積如山的魔族的屍體，就可以想像，這些武器的效率是多麼高。
    儘管如此，要塞仍舊被魔族攻破。
    系密特對每一把雷叉都檢查了一遍，顯然失敗的原因，並非是因為雷叉的晶體消耗完而來不及裝填。
    那些叛逆者們的失敗，顯然是魔族悍不畏死衝鋒陷陣的結果。
    除了雷叉之外，還有十幾把連射快弩，這原本是系密特最喜歡的武器，當初在奧爾麥森林裡面的時候，他就已經是運用這種武器的專家。
    不過此刻，這些武器對於他來說絲毫沒有用處，那些叛逆者或許能夠依靠他們的特殊力量，令那些箭矢變成一支支帶著毀滅性閃電能量的利器，但是他和他的那些部下們，卻絲毫沒有這樣的能力。
    越往後魔族的屍體就越少，顯然這再一次證明，如果不能夠有效地將魔族阻擋在強悍而又堅固的防禦之外，以魔族那恐怖的力量，單打獨鬥絕對是人類的噩夢。
    看著那一張張倉皇失措的面孔，看著那一副副死不瞑目的表情，不知道為什麼，突然間系密特感到了一絲深深的無奈。
    要塞並不是很大，只有一個百米平方的平台，和一排頗為堅固的矮房，那平整的房頂之上，同樣橫著許多屍體，顯然那裡也曾經是戰場。
    系密特並沒有走那狹小又被屍體塞滿的門，而是直接從窗戶跳了進去。
    在他的左手牢牢抓住窗台的同時，系密特用右手握著雷叉指著前方。
    幾乎是在同一時刻，陰影之中竄出無數鬼影般的觸手。
    系密特毫不猶豫地扣動了扳機，他雙腳一蹬身形向後飛去。
    雨點一般的光絲，將幽暗的房間映照得一閃一閃，而那瘋狂揮舞著的觸角，更是令那裡顯得如同地獄深淵。
    那令人不寒而慄的景象，更伴隨著陣陣銳利無比的尖叫。
    不過，當系密特飄落到地上，一切再一次變得靜止。
    重新跳到窗沿之上，看著那已然倒在血泊之中的靛藍色身影，系密特稍稍吐了口氣。
    舉起雷叉，對準那個魔族的頭顱，又是一陣猛射。
    直到那個魔族的顱骨爆裂開來，系密特這才停止了射擊。
    朝著四周掃視了一眼，這是一間臥室，因為牆壁上有一張放折下來的水手床。
    這裡同樣有可能是一個辦公室，因為除了床頭的那張矮櫃上面放了些雜物之外，就只有一個放滿了文件的書架，和一張雜亂的寫字桌。
    系密特翻了翻那些文件。
    大多數東西都不能夠引起他的興趣，這座屋子的主人，顯然是管理帳目和貨物的會計。
    不過系密特找到了一張標記得非常詳細的地圖，毫無疑問這是最大的收穫。
    這張地圖，並沒有他們自己手裡最精細的那份地圖準確，不過在上面卻清清楚楚地標記出了許多東西，其中那些紅色的所在，系密特隱隱約約記得，和那傳聞之中的死地非常吻合。
    除此之外，還標記著要塞和補給點的位置，其中的價值，系密特自然再清楚不過。
    小心翼翼地將地圖收進懷裡，系密特朝著門口走去。
    突然間，他抽出彎刀，閃電般一個橫斬。
    鋒利的彎刀，輕而易舉地切開厚實的牆壁和木質的門板。
    「吧嗒」一聲，門板掉落了下來，隨之一起垂落的還有一條斷折的觸鬚……
    將整座要塞搜索了一遍，居然殺死了五個魔族潛伏者。
    這一次的收穫，在系密特看來相當不錯。
    那六枝雷叉，顯然能夠大大提高他所率領的這支隊伍的戰鬥力。
    更何況還有那張地圖。
    有了那張地圖，就可以令他們躲過重重危機，更避免了在半路之上遭到伏擊。
    從那座要塞找到的地圖，並不只一份，對於系密特來說，這甚至讓他免於重新標記地圖之苦。
    除此之外，還有一件小玩意兒，令他很感興趣。
    那件小玩意兒來自於一個叛逆者軍官，很顯然它和雷叉是差不多的武器，只不過威力要比雷叉小了許多，和威力相對應，它的體積也小了許多，拿在手裡簡直就像是一個玩具……
    回到臨時營地，系密特做的第一件事情，便是掏出那卷神秘的羊皮紙。
    從那個廢墟之中找到的地圖，顯然是最為重要的情報和資料。
    但是令他感到意外的是，羊皮紙上寫滿了字跡，那是波索魯大魔法師給予他的回信。
    親愛的系密特：
    必須告訴你一個非常不幸的消息，我們核查了你所描述並且畫下來的那兩種神秘飛行器，最終發現，那並非是魔法協會之中某位魔法師曾經的作品，而是傳說中諸神的戰車。
    看來我們的敵人，已然遠遠走在了我們的前面，他們已經找到了和諸神有關的線索。
    因此，我、大長老和教宗陛下共同商議之下的結果，或許會令你感到困惑。
    我們非常希望，你和你的部下能夠在救援菲廖斯大魔法師的同時，盡可能多收集和諸神有關的情報。
    最好能夠捕獲崔特，想必他掌握著所有的關鍵……
    看著羊皮紙上來自於遠方的信息，系密特突然間感到無比的困惑。
    事實上原本的任務就已然令他感到難以實現，而此刻這意外的變更，更加令成功的可能性顯得異常渺茫。
    系密特雖然對於那位崔特先生並沒有多少瞭解，不過他卻至少知道一件事情，那位崔特先生是個和波索魯大魔法師以及安納傑魔法師齊名，甚至有可能更為高超的智慧超絕的人物。
    更何況，誰都沒有把握，那位崔特先生仍舊留在這裡，畢竟這個地方對於魔法師來說，是最難以發揮出力量的詛咒之地。
    不過轉念一想，這或許又是一件好事，找尋不到目標，可不是他沒有盡到職責和使命。
    而且現在自己的手裡已然擁有了叛逆者的詳細情報，如果那三位大人物願意的話，大可以派遣成千上萬的聖堂武士和魔法師，對這裡展開圍剿，搜索每一個據點，總能夠找到一些線索。
    想到這裡，心情變得好了許多的系密特，輕輕的舒展開那張羊皮紙，他摸了摸羊皮紙的表面，將所有的字跡全部擦去，然後掏出了那浸滿了神秘墨汁的鵝毛筆。
    想要將整張地圖絲毫無誤地描繪一遍，自然是不可能的事情，不過幸好這對於系密特來說，根本就不是什麼難題。
    在奧爾麥的時候，大家就經常描繪一些簡易圖紙。
    事實上，每一個季節獵物的分佈總是會有所變動，而繪製和分享自己親手繪製的獵物分佈圖，原本就是奧爾麥森林裡面建立友誼、獲得認可的最好辦法。
    系密特迅速地將所有的標記，按照方位位置的大致情況，在羊皮紙上畫了個簡圖。
    不過，他在每一個標記底下，清清楚楚、詳詳細細地標上了地圖坐標。
    這是最為完美的簡圖標注方法，是漢摩伯爵在他十一歲生日那天，當作禮物教給他的本領。
    把六把雷叉全部分發了下去，簡單教了一下雷叉的用法，系密特便讓那些力武士們小心守護，而他自己則再一次進入了沉思和冥想。
    系密特並沒有急於趕路，他打算再留一夜的原因，對那些力武士說來，是為了看看魔族和叛逆者們的反應，而他內心深處卻是想要探索一些，昨天晚上那被打斷的奇特境界。
    系密特非常清楚地感覺到，自己的力量雖然並沒有實質性的增加，但是卻擁有著翻天覆地的變化。
    雙腿交疊盤攏，系密特進入了修煉之中，沒有昨晚的猶豫和徬徨，幾乎立刻進入了難以言喻的狀況。
    仍舊是那沿著血脈緩緩流動的魔法團，不過在系密特的感覺之中，和昨天的魔法團比起來，此刻那流淌在體內的魔法團，顯得濃稠渾厚。
    不過令人困惑的是，轉化成生命能量總是那麼有限。
    系密特試圖刻意用自我意識，去改變那自然而然的能量流動和轉換，但是他馬上發現令循環變得更加迅速，聚集更多的魔法能量絲毫不顯得困難。
    但是轉換成為生命能量，仍舊不在他的控制之中。
    事實上，用意識推動循環，本身就需要消耗生命能量，正因為如此，生命能量非但沒有得到增強，反而漸漸削弱。
    不過在系密特的印象之中，生命能量並沒有太多的用處，除了可以將沉睡之中的人沒有傷害的驚醒，就只有在生命垂危的時刻，令人保住一線生機。
    而且在他的印象之中，生命能量太多會迅速損耗，太少的話，一場恬美的酣睡，就可以輕而易舉地補充。
    正因為如此，對於這種莫名其妙的東西，系密特並不是非常在意，相反倒是認為，能夠用來推動循環的速度，或許是生命能量此刻最大的用途。
    不停地推動著，但是隨著那團魔法能量聚集體變得越來越濃稠，循環的運行變得越來越緩慢。
    不過令人感到不可思議的是，隨著生命能量越來越多的消耗，仍舊有源源不斷的生命能量湧出來。
    這些生命能量，只有很小一部分來自於魔法能量的轉化，大部分是從身體血液之中湧出來。
    系密特再一次從修煉之中醒來，不過這一次他並非是被別人所驚醒。
    那聚集得過於稠密的能量塊，彷彿堵塞一般變得寸步難移，這令系密特感到後悔不已，對於一個力武士來說，實在沒有比無法令氣脈流轉更令人感到頭痛的事情了。
    帶著一絲煩惱，更帶著一絲憂慮，系密特看著遠處的天際。
    夜色已然籠罩群山，在月光籠罩之下，那些嶙峋的山峰就彷彿是扭曲的妖魔。
    系密特無從知道，這無比醜陋令人感到恐怖的景色，到底是因為這裡原本就是窮山惡水的緣故，還是因為此刻他的心情實在欠佳，不過有一件事情卻可以肯定，往前方的道路將更加坎坷難行……
    當東方稍稍可以看到一絲光明，力武士們已然上路。
    按照那張地圖上的指點，系密特一行決定緊貼著那些叛逆者的路線而行。
    一路之上總是派出兩個前哨在前方搜索，他們的手裡全都配有那種雷叉，按照系密特的命令，毫不猶豫地射殺沿路上所看到的任何一隻飛鳥。
    這裡畢竟是那些叛逆者的地盤，而訓練飛鳥充當眼線，又是一件順理成章而且輕而易舉的事情。
    除了射殺飛鳥之外，另外一個隱藏身形的辦法，就是在崇山峻嶺之中翻越而行，從一座山峰跨越到另外一座山峰，從一條山脊翻上另外一道山脊。
    這支與眾不同的隊伍，不僅僅根本就不從任何一條道路通行，事實上他們甚至連山間的小路也根本不走。
    那些對於力武士來說，用跳躍和飛跨難以到達的地形，這支與眾不同的隊伍，就用他們手裡的飛索渡過，至於更遠的連飛索都難以企及的距離，還有專門用來架設索橋的工具。
    不過在所有力武士之中，只有系密特一個人能夠運用這件工具，事實上從某種意義上來說，這件工具原本就是為他量身訂做而成。
    那件工具是一根尾部拖拽著細長繩索的梭鏢，不過梭鏢的頂端卻大有名堂。
    就像此刻，系密特正站立在一座孤立的山峰，手裡托著那支梭鏢。
    在他的身後，兩個力武士早已經將繩索盤好理順，只有這樣繩索才不會糾纏在一起。
    系密特的目標是遠處的那座山峰，那座山峰距離這裡大約有兩百多米，雖然可以通過下面的山路繞過去，不過系密特仍舊打算用最為直接的辦法到達那裡。
    將所有的力量灌注於手臂，肩膀，背脊，腰部和大腿，系密特的身體在瞬息之間變大了將近一倍，此刻他的樣子，看上去還算接近於一個真正的力武士。
    猛地一發力，他將手裡的梭鏢遠遠地投擲了出去。
    看著梭鏢釘在了對面的山峰之上，系密特用力拽了兩下。
    繩索還算牢固，顯然那彈開的巨爪，牢牢地鉤住了對面山頭上的樹木和山崖。
    系密特輕輕地揮了揮手，一個力武士已然飛身跳上了那尾指粗細的繩索。
    任憑繩索在狂風之中飛舞飄搖，那個力武士始終緊貼著繩索，朝著遠處山頭滑去。
    平衡和輕盈的動作，原本就是力武士的特長，就連繫密特這個在這方面最不擅長的半吊子，想要做到這樣也輕而易舉。
    一個接著一個力武士，從那震動飄搖不停的繩索，滑到了對面的山頭之上，而那被對面山頭的力武士用力拖拽繃緊的繩索，對於後面的隊員來說，就更顯得平坦而又輕鬆。
    系密特並非是最後一個，畢竟最後那個人，需要冒和第一個人同樣巨大的風險……
    突然間，一陣輕細的嗡嗡聲，引起了所有人的警惕。
    幾乎在瞬息之間，這些訓練有數的力武士們，便將自己融合在了四周的環境裡面，隱藏了起來。
    那輕細的聲音來自山腰附近。
    輕輕撥開阻擋在前面的一片樹葉，系密特看到一艘「大鳥」正如同一陣風般從山腰旁掠過。
    又是一陣嗡嗡聲響起，這一次的氣勢顯得有些與眾不同。
    過了一會兒，環繞在遠處群山之間的那薄薄的霧氣，如同沸騰的鍋子一般噴湧翻捲著白茫茫的霧浪。
    嗡嗡聲變得越來越近，最終變成了一片震耳欲聾的噪音。
    令所有人感到驚詫的是，一大群「大鳥」浩浩蕩蕩地朝著剛才那只「大鳥」前進的方向追逐著。
    這浩浩蕩蕩的「飛鳥」大軍，以雁群一般的姿態，排列成整整齊齊的陣形，但是所給人的感覺並非是遷徙的匆忙，而是一種殺氣騰騰的感覺。
    突然間，一陣非常不和諧的異常低沉的轟鳴聲，令群山為之震撼。
    那纏繞在群山之間的霧氣，在低沉的怒吼聲中化為片片飛絮。
    看著那時隱時現，在迷霧之前快速飛掠而來的巨大陰影，無論是系密特還是那些力武士們，都一時之間說不出話來。
    系密特稍稍探出頭去，向下方張望。
    雖然只是匆匆一瞥，不過在系密特的感覺之中，那東西像是一條巨大無比的鮎魚。
    有一個巨大的腦袋，系密特覺得那東西的腦袋圓溜溜的，前端似乎和鮎魚一樣生長著觸鬚。
    身體雖然沒有腦袋那樣巨大，卻顯得異常修長。
    系密特估計至少有兩三百米長。
    稍微思索了一下，系密特連忙掏出那卷神奇的羊皮紙。
    看了一眼羊皮紙，上面沒有任何字跡，不過系密特仍舊用手抹了抹，這至少能夠令他用不著擔心，在寫信到一半的時候，受到遠方波索魯大魔法師的打擾。
    仍舊是那簡單的描述，仍舊是那粗糙得令人難以想像的草圖。
    突然間系密特驚詫地發現，他剛剛寫下的那些墨跡已變成了灰色，這是遠方的波索魯大魔法師已看過這份信的證明。
    匆匆忙忙地落款，系密特迅速地將羊皮紙變成了空白。
    正如他預料的那樣，一團墨跡神奇的從羊皮紙中浮現了出來，那熟悉的筆跡，令系密特感到欣喜。
    親愛的系密特：
    你所看到的東西，令我感到驚詫，顯然叛逆者已然找到了至關重要的線索。
    你所描述的那個東西，如果沒有猜錯的話，恐怕是諸神所造的衝鋒艦，那是僅次於戰艦級別的艦隻。
    以往你所提到的龜殼形狀和大鳥形狀的飛船，全都並非由人操控，讓人搭乘其上，恐怕是崔特的傑作。
    但是諸神的衝鋒艦，卻是少有的曾經讓人類搭乘過的戰艦。
    事實上，在諸神使者的恢宏兵團之中，除了主力戰艦，就只有衝鋒艦曾經搭載過人。
    不過至關重要的是，傳說中那些龜殼和飛鳥的操縱者，是沒有自我意識沒有智慧的生命體，只有衝鋒艦和戰艦上的指揮官，才是真正的諸神使者。
    波索魯大魔法師最近這段日子，顯然對神話傳說裡面的諸神使者，以及他們的創造物進行了非常深刻的研究。
    正因為如此，在信的後半段，摘錄了大段大段對於那些使徒創造物的描述。
    其中對於衝鋒艦的描述，更是令系密特大驚失色，因為從記載之中的描述看來，這種等級次於戰艦的飛船，擁有著在他看來超過戰艦的威力。
    看著那支艦隊，氣勢洶洶殺氣騰騰遠去的方向，系密特只能夠在心底祈禱，但願他們所前往的並非是丹摩爾的哪座城市……
    將波索魯大魔法師的那份信傳閱了一遍，系密特壓低了聲音說道：「想必大家都已經知道，此刻我們所面對的，將是力量懸殊到根本不可能戰勝的敵人。
    「叛逆者所擁有的，已不僅僅只是一些異乎尋常的強悍武器，而是能夠輕而易舉毀滅整座城市的諸神作品。」
    就算系密特不解釋，那些力武士看過波索魯大魔法師的回信之後，也已清楚此刻的情況。
    互相張望了一眼，二號用異常平靜的語氣說道：「儘管此刻我們已和聖堂沒有任何關係，但是我仍舊記得當初傳承上一代核晶之時的誓言，我們這裡的每一個人從出生之日開始，便非常清楚自己以及自己的生命到底意味著什麼。
    「聖堂之中的每一個人，哪怕只是一個女孩，都非常清楚，我們是保護其他人的刀劍和盾牌，我們並非沒有對於死亡的恐懼，但是我們之中的每一個人，都不會被這種恐懼所動搖。
    「事實上，此刻我們跟隨你，擔任你的部下，早已經有所準備，你的經歷我們深有瞭解，能夠成為你的部下，我深感榮幸。」
    聽到這委婉卻堅定的話語，系密特已然得到了他所需要的回答。
    小心翼翼地取出了地圖，系密特確定了一下方向。
    用手指比著剛才那支氣勢洶洶的艦隊遠去的方向，系密特搜尋著那一路之上被標記出來的要塞。
    那並非是當初他們所看到的，那座被徹底摧毀並且廢棄的要塞。
    「去看看熱鬧還是繼續前進？」系密特問道。
    「那個地方離我們好像遠了一些。」一個力武士輕聲歎道。
    「不過那些戰艦前來的方向，倒是離我們相當靠近。」二號指了指地圖上標記出來的一個小點說道。
    臨時變更了前進方向之後，系密特一行越發顯得小心。
    儘管滿心不願意，不過為了避免被發現，因此不得不在山脊之上小心翼翼地走著。
    那幽靜的空谷，只要山崖上掉下一塊岩石，「劈哩啪啦」撞擊山崖的響聲，就足以將所有敵人吸引過來。
    而行走在山脊之上，以力武士們輕盈的腳步，絕對能夠做到無聲無息，再加上那附著特殊塗層的外衣，足以令飛奔起來的他們絲毫看不見人影。
    這一次，系密特布了六道觀察哨，每一個哨兵的手裡都拿著一把雷叉，面對那傳說之中能夠將整座城市輕易剷平的強悍武器，他的心裡絲毫不敢有所大意。
    那源源不斷消散不去的霧氣，令系密特感到詭異，這一路之上根本就看不到一點水的痕跡，這些霧氣的出現，實在有些匪夷所思。
    因為這些霧氣，這片山脈之中居然少有的充滿了生機。
    不過能夠在這裡存活下來的幾乎全都是昆蟲，沒有飛鳥，甚至連老鼠都沒有一隻，在這片到處籠罩著迷霧的所在，最高等的生物，恐怕就只有那潛伏在路旁的蜥蜴以及盤踞在山脊之上的蛇類。
    系密特從內心之中討厭這個地方，作為一個喜愛自然的人，他喜歡自然界之中的大多數生靈，卻唯獨不喜歡蛇和爬蟲。
    雖然未必像那些女人一樣，將這些醜陋、帶著難聞氣味的生物看作是邪惡的化身，不過系密特仍舊下意識地遠離這些異樣的生物。
    這同樣也是他在前方布設下六道前哨的原因，系密特命令他們做的事情之中，除了搜索和打探之外，還有便是清除沿路之上的蛇類。
    以力武士的行進速度，那個地圖上標記出來的所在，已然近在眼前，不過出於謹慎的考慮，系密特並沒有讓眾人靠得太近。
    離地圖標記所在位置三公里外的一座中空的山峰，成為了他們臨時落腳的所在，那是一座受到風蝕頂部崩塌了的山峰，正因為如此，那裡自然形成了一個漏斗狀的環形。
    不過對於系密特一行來說，這裡無疑是最好的隱蔽所和藏身的要塞。
    從這座山峰的北側透過重重山巒，隱隱約約可以看到他們想要搜索的那座要塞。
    令系密特感到遺憾的是，除了一片白茫茫的霧氣，他根本看不到任何東西。
    事實上，如果不是那張地圖上標記出底下有一座基地的話，根本沒有人會想到，在那茫茫的霧氣之中居然隱藏著秘密。
    看了一眼白亮的天色，此刻顯然不是搜索那個隱藏在濃霧底下的基地的好時機。
    將三號四號招呼過來站崗放哨，系密特徑直走到一處背風的所在。
    和往常一樣，大多數力武士已然進入了修煉的狀態，當然因為吃過虧，總是有一個人清醒著，以便隨時將其他成員喚醒。
    系密特同樣盤腿修煉起來，這一方面是為了打發時間，不過另一方面，擁有更加強大的力量，對於此刻的他們來說，無疑是更多一分平安的保障。
    令系密特再一次感到意外的是，原本顯得太過濃稠、連動彈一分都顯得困難的那個能量團，此刻彷彿變得稀薄了一些，不過氣血血脈的運行循環附近，卻堆積殘留著一層淡淡的魔法能量。
    系密特嘗試著用那個能量團，將魔法能量朝著四面八方擴散開去。
    這絕對不是一件輕而易舉的事情，那些已附著殘留在氣脈附近的能量體，顯然極力排斥新加入的夥伴。
    不過原本近乎於停滯的循環此刻再一次流淌起來，唯一令系密特感到苦惱的是，這需要花費的生命能量，顯然有著入不敷出的趨勢。
    就這樣走走停停，停停走走，不知不覺之中，魔法能量已充滿了他的身體，每一塊肌肉，每一個臟器，乃至每一個細胞，都充滿了魔法的能量。
    系密特原本並沒有注意到這件事情，最終因為吸收的魔法能量實在找不到卸放的所在，以至於再一次堆積在氣脈血管之中，令循環再一次變得停滯。
    系密特這才感覺到有些異常。
    那幾乎乾涸的生命能量，正通過能量的轉換，一點點的積聚起來，或許是因為身體的每一個細胞都參與到這種能量轉換之中，所以系密特清清楚楚地感覺到，生命能量恢復的速度要比以往快得多。
    這實在是一個令人感到不可思議的循環，如果說力武士修煉的氣血循環對於他來說無比熟悉的話，那麼此刻這種魔法能量和生命能量的循環，顯然從來不曾存在於他的記憶之中。
    更令系密特感到詭異的是，這些魔法能量隨著轉化和聚集，開始變得不再像最初的時候那樣均勻。
    那些魔法能量，顯然正按照不同的特徵聚集成團，而且不同的臟器所聚集的能量團的屬性，也顯然有著極大的偏向。
    系密特從來未曾聽波索魯大魔法師說起過，冥想能夠令魔法分類，並且存儲於身體內部臟器。
    按照以往的常識，魔法能量應該僅僅存在於大腦，偶爾會有一部分聚集在四肢和皮膚。
    系密特無從得知，此刻蘊藏在自己體內的魔法能量到底有多少，他唯一知道的，就只有此刻的他，肯定已能夠施展許多以往根本無法施展的魔法。
    另一個完全有把握的事情便是，他比其他魔法師更加容易聚集魔力。
    當然，看看魔法能量轉化成生命能量的速度，系密特同樣也知道，他的魔力會不斷減少。
    系密特無從得知，什麼時候，這些魔力會消失殆盡。
    無所事事的他，從胸口的插兜裡面，拔出了幾根細長的鋼針。
    這些鋼針都是他請工匠精心打造而成，每一根都有三寸來長，左右兩邊挖了兩根血槽。
    嘴裡輕輕地吟唱著一段神秘的咒文，這是離開拜爾克之前，波索魯大魔法師教給他的幾個特殊的本領之一。
    一邊吟誦著咒文，一邊系密特飛快無比地將一支手鐲、三枚戒指套在了右手之上。
    除了這幾樣東西之外，系密特的手掌心上還托著一塊精心雕琢的鋼塊，鋼塊的正面，被拋光得如同鏡子一般明亮光滑。
    隨著一陣極為輕微的「吱吱」聲響，那如同鏡面一般光滑的表面，憑空印出一個並不繁複卻精細至極的魔法陣。
    構成魔法陣的每一條紋路，以及上面的魔法文字的每一個筆劃，都如同髮絲一般纖細。
    那個突如其來的魔法陣，在陽光的映照之下，閃爍著點點金色的光彩。
    系密特小心翼翼地將手裡的銀針緊貼著鏡面，那如同髮絲一般的魔法陣，居然被挑了起來。
    輕手輕腳地將魔法陣包裹在鋼針的表面，此刻那並不繁複的魔法陣，如同點綴在鋼針上的花紋，顯得異常漂亮。
    看著手中的傑作，系密特絲毫沒有把握，畢竟那個魔法陣原本應該貼在一個拇指大小的鋼珠之上，而並非貼附於纖細狹長的鋼針表面。
    將嘴裡吟誦著的魔法咒文變換成為另外一條，隨著一陣刺耳的聲音響起，系密特的食指尖端聚攏起一團米粒大小的灼眼亮光。
    用鋼針輕輕地一點，成功和失敗就在此一舉。
    突然間，米粒般大小的灼眼亮光，消失在針尖頂端。
    系密特絲毫沒有停頓咒語的吟誦，同樣他也一刻未曾停止對手裡的鋼針輸送閃電的能量。
    所有這一切持續了整整三分鐘，最終那根鋼針，再也難以將閃電的能量灌入其中。
    系密特輕輕地將鋼針朝著地下一甩。
    如果是在以往，他絕對可以肯定，鋼針或許被崩開，或許會深深插入岩石縫隙。
    但是此刻，隨著一陣暴閃的電光，以及輕微到幾乎聽不見的爆響，令系密特感到驚訝，這一次鋼針並沒有被崩開，更沒有插入土壤，而是在那聲清悅無比的爆音之中，化為了碎屑。
    而底下那塊岩石，同樣也被這毫不起眼的爆炸，震出了無數道裂紋。
    這就是魔法武器的威力，此時此刻系密特的心中別提有多麼高興了，他的腦子一轉，一個新的想法，從他的腦子裡面跳了出來……
    系密特不得不承認，手裡的這塊微型的神之鐵砧，是件了不起的神器，用它可以輕而易舉地製作出最為精細的魔法陣。
    系密特一連製造了十個聚能陣，和十個震盪撕裂魔法陣，所有這一切，都被小心翼翼地貼在鋼針之上。
    將第一根鋼針充滿能量，系密特這才注意到一個該死的問題，他沒有辦法令兩根以上的充滿閃電能量的鋼針和平相處。
    百無聊賴地將鋼針朝著山崖一角擲去，系密特怎麼也未曾想到，隨著一陣輕微的霹靂雷鳴，遠處山崖之上的大片岩石紛紛滑落下去。
    隨著一連串嘈雜的劈啪聲響，墜落的石板在半空之中，便已因互相碰撞摔得粉碎。
    系密特清清楚楚地看到那頂端截斷的所在，如同刀削斧劈一般平整光滑。
    毫無疑問，這就是撕裂的威力。
    如果手裡有一把這樣的暗器對準敵人傾瀉而出，即便未曾擊中要害，恐怕對手也沒有什麼還手或者活動的能力。
    可惜，系密特實在想像不出，如何存放這些危險至極的武器……
    看著天色漸漸變得黯淡下來，看著月光替代陽光，將那些微的光明照灑人間，系密特讓所有的部下從修煉之中甦醒。
    幾乎每一個人都在扭手晃腳，做著適應的練習。
    隨著系密特的一陣輕喝，一個個矯健魁梧的身影，沒入了那寧靜的夜色之中。
    不過，當系密特漸漸靠近那片雲霧籠罩的所在，所有人都已然發現，夜色其實並不像看上去那樣寧靜。
    稍微靠近一些，系密特就聽到那隱隱約約金屬敲擊的聲音。
    那聲音像是沉悶的鐘聲，同樣也像是在打鐵。
    繼續往前摸索而行，越靠近那個基地，那打鐵的聲音就變得越發清晰。
    突然間，一陣極為輕細的嗚嗚的聲音響起，緊接著原本就霧氣蒸騰的山谷，立刻噴湧出一股波濤海浪一般的水氣。
    在普通人的眼裡，這股水氣和四周的霧氣或許並沒有什麼兩樣，但是在系密特的眼中，那股水氣之中夾雜著龐大的熱能。
    系密特輕輕打了個手勢，所有的力武士連忙跟了下來。
    山澗谷地的地面鬱鬱蔥蔥，到處可以看到一人多高的蔓籐和雜草。
    系密特命令部下將草地之中清掃出一塊空地，四個哨兵站立在四個角落，不過他們需要注意的，反倒是草叢裡面隱藏的毒蛇，這是系密特的命令。
    從這裡已可以清清楚楚地看到不遠處的那個基地，如果說上一次看到的那座基地更像是一座要塞的話，那麼這裡顯然就彷彿是一座礦山和工廠。
    在草叢之中穿行顯然很不容易被發現，系密特一行小心翼翼地靠近著那座基地。
    因為討厭那些蛇類，系密特用那奇特的鎧甲，將身體包裹得嚴嚴實實，不露出一點縫隙。小心翼翼地趴在草叢堆裡，系密特和那些力武士們觀察著四周。
    這座基地全部建造在谷地之中，基地的地面是用某種礦渣鋪設而成，上面澆注著厚重的瀝青。
    兩排高聳的支架上掛著能夠任意滑動的滑輪，七八根兩三個人環抱粗細的圓形金屬管子，正不停地往外吐著白茫茫的水氣。
    那水氣時而緩緩蒸騰而起，彷彿那天邊的白雲；時而噴湧而出，如同那勁急的噴泉。
    「叮叮噹噹」嘈雜的敲打聲從底下傳來，系密特東張西望，甚至將那異樣的眼睛伸出很遠，才總算找到那往底下伸延的通道。
    在基地的一角，整整齊齊地排著十幾輛平板車，它們之中的一部分已然徹底完成，不過大多數還缺少一些零件。
    除了這些平板車之外，令系密特最感到驚詫的，還是那吊掛在滑輪之上的「大鳥」。
    難道這些叛逆者如此神通廣大，竟然能夠仿造諸神的作品？
    只要一想到這些，系密特便感到有些不寒而慄。
    如果叛逆者真的擁有這樣的實力，顯然他們將毫無疑問地，成為最終的勝利者。
    僅僅想像一下，一千多隻「大鳥」在拜爾克上空肆虐，數千把雷叉將那致命的雨點一般密集的攻擊，傾灑向大街小巷，系密特幾乎無法想像下去，那將是何等可怕的景象。
    「你們守候在這裡。」系密特吩咐道。
    如同閃電般竄了出去，系密特的身形，在瞬息之間消失在眾人眼前。
    剛才將那觸鬚一般的眼睛搜索四周的時候，系密特已想好了進入的辦法。
    儘管這座基地顯得異常繁忙，儘管到處是忙碌著的工人以及走來走去負責巡邏的哨兵，不過對於系密特來說，這一切都絲毫阻擋不住他的腳步。
    不過為了小心起見，系密特仍舊選擇緊貼山崖，從那些噴著水氣的金屬管子的後面進入基地。
    那幾根管子旁邊顯然是最為安全的所在，四周別說巡邏兵，就連一個工人都找不到。
    不過系密特很快便知道了其中的原因，那幾根管子散發出來的熱量，即便在這深秋時節，也令他感到煎熬般難以忍受。
    特別是當那些金屬管子，噴湧出那一股股向上激射、數十米高的水氣的時候，四周的空氣灼燙得如同油鍋蒸籠裡面一般。
    系密特一步不敢停留，飛竄到一排金屬架子的旁邊，這裡是最為靠近那個入口的所在。
    那個入口是能夠令四個人並排而行的、向下延伸的台階，那裡真正可以稱得上是戒備森嚴。
    入口兩邊一左一右站著兩個守衛，在四周還不停地有人巡邏者。
    系密特粗粗地估計了一下，緊盯著入口的固定哨卡就有五個人之多，還有那時而瞥來的眼睛。
    在如此嚴密的注視之下，想要矇混進去顯然並不容易。
    看樣子只能夠等待時機的到來。





    第七集 禁魔監獄 第二章 工廠
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:20:45 本章字數:14030

    一個滿臉落腮鬍子的工人，推著一輛大拖車朝著這裡而來。
    系密特絲毫沒有猶豫飛身往旁疾閃，這裡是不起眼的角落，系密特只是希望能夠蒙蔽這個工人的眼睛。
    令他感到欣慰的是，那個工人絲毫沒有注意到他的存在，只是自顧自地將支架搬運到車上。
    系密特乘著那個工人沒有注意，閃身鑽進了那輛大拖車裡面。
    「他媽的，居然裝不下了。」
    那個工人疑惑不解地看著那剩下的一堆支架，不過對此他並沒有太過在意。
    拉著拖車來到一道滑槽，那個工人踩了一下拖斗的卡鉤。
    隨著一陣淅瀝嘩啦的聲響，那些支架連同系密特一起滑入了滑槽之中。
    早已經將那層奇特的鎧甲變得如同鋼鐵一般堅硬，再緊緊抓住兩側的幾根支架，系密特倒並沒有感到一絲疼痛。
    只不過那條滑槽的長度有些出乎他的預料之外，令他感到有些暈頭轉向。
    等到一切都平靜下來，四週一片漆黑，系密特稍微猶豫了一下，用力猛地一蹬，飛身跳到了空中。
    幾乎在他跳起的同時，一股洶湧的熱浪，將他剛才藏身的所在徹底吞沒。
    聞著那刺鼻的酸味，系密特暗自慶幸剛才及時逃脫危機。
    小心翼翼地沿著牆壁往上攀爬，系密特終於摸到了頂部邊緣。
    飛身跳上牆頭，系密特讓那件新生的奇特鎧甲自己清掃了一般，將所有的灰塵和雜質抖落到一旁。
    令自己重新和四周融為一體，系密特仔細地觀察著四周。
    這裡顯然便是基地的底部，只是不知道是在第幾層。
    旁邊就是一道連同上下的樓梯，這裡用人來人往加以形容，絲毫不會感到有所誇張。
    這座大廳看上去甚至要比勃爾日的市政大廳更為寬敞，數百根粗碩的立柱，牢牢地支撐著天頂。
    大廳的天花板上安裝著許多滑輪掛勾，每一個滑輪掛勾的底下，都對應著一個平台。
    吊掛在那些滑輪掛勾上的東西，對於系密特來說已然非常熟悉，就是那些「大鳥」。
    不過大多數吊掛在滑輪掛勾上的大鳥，和他曾經見過的有些不同。
    這些「大鳥」的身體顯得很小而且非常勻稱，別說塞下兩個人，就算半個人都沒有辦法塞進裡面。
    看著那些瘦削的「大鳥」，再看看房間一頭整整齊齊放在那裡的熟悉的「大鳥」，系密特終於知道，這些工人正在幹些什麼。
    顯然那些叛逆者還遠沒有能夠做到仿造諸神的作品，他們只不過是幸運的不知道從哪裡找到了一批廢棄的諸神的作品。
    這些叛逆者只是將諸神的作品加以改裝，變成能夠由兩個人來駕駛和操縱。
    毫無疑問，剛才隨同自己一起滑落下來的那些支架，就是用來改裝「大鳥」的軀殼，怪不得剛才就感到如此熟悉。
    系密特聚精會神地看著那些叛逆者的一舉一動。
    這些叛逆者的技藝，顯然已經達到了非常純熟的境地，只見他們輕而易舉地便切割開了那些「大鳥」的身體，絲毫沒有碰壞那些浮刻在金屬板上的魔法陣。
    就像人體身上擁有著無數器官和血管一樣，這些胸膛被鋪開的大鳥，同樣也裸露許多系密特根本無法猜測其用途的零件，還有那亂如滿團的各種絲線，在系密特看來，絲毫不比人體的血管來得簡易。
    但是這些其亂如麻的東西，對於那些叛逆者們來說，顯然並沒有多麼複雜。
    只見他們輕輕地剪斷那一根根連線，然後再用其他的連線重新將它們連接起來，這樣做的目的，顯然是為了讓連線變得更長。
    其中幾個身強力壯的工人，專門幹那將金屬框架和「大鳥」組合成為一體的工作。
    趁著沒有人注意，系密特小心翼翼地爬上了旁邊的扶梯，他如同一陣風般地刮入了下一層。
    那隆隆的巨響，正是來自這一層面，令系密特感到驚詫的是，這裡竟然是一座令他難以想像的煉鋼廠。
    和上面幾層不同的是，這裡顯然是天然形成的巨大洞穴，到處都佈滿了粗碩的金屬管子。
    這些金屬管子接口的部位非常古怪，系密特隱隱約約有一種感覺，那便是這裡的一切，並非是那些叛逆者所建造而成。
    這些奇怪的厚重的金屬管子，不停地發出沉悶的隆隆的聲音。
    「卡寇，把六號和十一號的閘門打開。」遠處樓梯口，一個看上去像是監工模樣的人，用極大的嗓門吼道。
    「頭兒，不行啊！已經到極限了，地下河的水位已降到了危險點。」一個小矮個從對面的房間裡面探出腦袋來，高聲喊道。
    「那麼你想辦法限制其他的管道，我需要六號十一號的水，卡寇，你總不希望讓十幾條鋼錠變成廢料吧。」
    「知道了頭兒，我把循環冷卻管道的水給你，不過只能夠支撐幾分鐘。」
    「我明白，一分鐘之後，你把九號管子的水量減小一半就可以了。」
    看著底下忙忙碌碌的人群，聽著那些對話，系密特突然間，對於這個地方異常感興趣起來。
    顯然那整日不消散的迷霧，就是這座冶煉廠存在的原因。
    不過令系密特怦然心動的，是剛才所聽到的地下河流。
    此刻系密特總算明白，為什麼那麼多叛逆者，能夠在這個荒涼的所在存活下來的原因了。
    有水就意味著能夠種植糧食，同樣也意味著能夠讓人生存下來。
    正當系密特猶豫著是否要繼續進入的時候，突然間一陣熱浪迎面而來。
    在那片熱浪之中，系密特隱隱約約可以聽到一陣罵罵咧咧的聲音，那並非來自一個人的抱怨。
    「好了兄弟們，我馬上就會把水還給循環系統，大家稍微忍耐一下，只是一兩分鐘的事情。」那個站在平台上的監工立刻說道。
    同樣感受到熱浪翻滾，系密特正猶豫著是否要退出去，就在這個時候，突然間他感到有人正往這裡來。
    為首的那個腳步輕盈卻又不失沉穩，在系密特的記憶之中，這樣的人絕對不是普通人物。
    想到這裡，系密特連忙找尋躲藏的所在，他想到了那個監工站立的所在，那裡顯然是最好的觀察點，同樣也是負責指揮的中心，如果有人想要視察的話，那裡顯然是最好的位置。
    想到這裡，系密特如同一陣風般地飛掠而出。
    緊貼著牆壁縱身而上，系密特將身體緊緊靠在山崖之上，此刻他的身軀已然和山崖融合為一體。
    「好熱，怎麼回事？」正如系密特預料的那樣，那個從樓上下來的大人物開口說道。
    「啊！大統領，您怎麼會來這裡？這可不是您該來的地方。」那個大嗓門的監工誠惶誠恐地說道。
    「先回答我的問題，為什麼這裡的溫度這樣高？」那位大統領冷冷地問道。
    「是我命令將循環系統的水，暫時借給六號和十一號冷卻室。」那個監工小心翼翼地回答道。
    「快點改回來，我不希望為了一點產量，讓任何人受到損失，這樣熱，下面的工人會受不了的。」那位大統領語調稍微溫和了一些說道。
    「這個，我盡可能吧，不過任務吃緊，更何況這裡的每一個人都希望」自由「號能夠盡快完成。」那個監工說道。
    「我明白大家的心情，我也渴望能夠看到」自由「號完成，這樣我們就有兩艘頂級戰艦，不過對於我來說，這裡的每一個人同樣也是無可替代的財富，我不能夠為了」自由「號而損失任何一個人。」
    說到這裡，那位大統領看到監工還要堅持，連忙擺了擺手問道：「那羅，對於我來說，這裡的每一個人，都遠比其他任何東西要寶貴。
    「這裡的每一個人，對於自由軍的忠誠無可懷疑，還有什麼是比這更為寶貴的呢？特別是你手下的這些工人，他們全都是自由軍未來的希望，他們的父母全部在起義中喪生，為了保全和撫養他們，我們花費了無數心血和代價。
    「對於我來說，無論是」緬懷「號還是」自由「號，都只不過是為了實現我們偉大理想的工具和手段。
    「而他們才是自由的主體，真正的自由需要他們去獲得並且掌握，同樣也需要他們用一生的時間，去詮釋什麼才是真正的自由。
    「我並不希望看到捨本求末的事情發生，我希望你永遠記住這件事情。」那位大統領緩緩說道。
    「如果想通了的話，馬上將水接回來。」大統領命令道。
    隨著隆隆的水管注水之聲響起，那令人難以忍受的灼熱熱浪，終於漸漸消散開去。
    「我這一次來原本是想問問你，如果要把這裡整個搬遷，需要多少人手，這件事情，身為廠長的你，想必最為清楚。」那位大統領拉著那位「監工」走進辦公室，小心翼翼地關上房門之後問道。
    「搬遷？您是在開玩笑？到哪裡去找和這裡同樣的條件？
    「水源或許還比較方便，但是熔爐需要抽取地底岩漿的熱量，即便同樣也能夠做得到，是否能夠將這套由神明設計創造的系統，照樣搬到另外一個地方，有誰擁有這樣的把握？除非作出保證的是首領他老人家。」那位廠長猶豫不決地說道。
    「或許這一層並不搬遷，首領已考慮佔有一座礦山和煉鋼廠，雖然效率遠遠不可能像現在這樣高，不過等到」自由「號完成之後，想必也用不著仍舊需要如此眾多的鋼鐵。
    「真正需要搬走的是上面兩層，特別是對」雷鳥「進行改裝的那一部分，必須在盡可能短的時間內搬走。」
    「我不知道老爺子想幹什麼，如果一定要搬的話，最短給我一個星期時間。」那位廠長輕輕地歎了口氣說道。
    從他的歎息聲中，可以聽得出，他的心中充滿了無奈和惋惜。
    「我知道你捨不得這裡，從一開始摸索每一根管子，到煉出第一爐鋼，你花費在這上面的心血就不去算它，時間也至少有近十年了吧。
    「但是留在這裡實在太過危險，那些魔族不知道吃錯了什麼藥，放著丹摩爾那麼大一片土地不進攻，偏偏把目標放在我們的身上。
    「你雖然不是軍政處成員，不過畢竟也是二十四人組成員之一，有權知道一些機密。
    「實話告訴你，無論是我還是首領，對於防守住這裡並沒有多少信心。
    「你應該非常清楚，我們最致命的弱點就是人數太少，特別是戰鬥人員奇缺。雖然我們的每一個戰士都勇敢無畏，但是血肉之軀的他們仍舊會死亡。
    「另一個原因是，首領擔心魔族有可能直接進攻禁魔領域之中的基地。
    「在那裡，魔族仍舊可以憑藉它們的力量橫衝直撞，但是我們卻只能夠用弩箭還擊，無論是雷鳥還是頂級戰艦，在那塊地方都毫無作為。
    「而你這裡雖然離禁魔領域還有些距離，不過對於能夠從空中發起攻擊的魔族來說，這一點距離根本就無法設置有效的防禦線。」
    那位大統領用異常低緩的聲音說道。
    「裡面的人全都撤了？」
    那位地位比外表看上去高得多的廠長，小心翼翼地問道。
    「差不多，只有塔裡還沒有撤完，之所以會這樣的原因，是首領還希望在最後的時刻，研究出一樣重要東西。」
    那位大統領說道。
    「現在還研究？首領他老人家不是已經研究了十幾年，現在這極短的時間裡面，還能夠有什麼收穫？」
    那位廠長有些不以為然地說道。
    「難道你忘記了自己剛才還留戀不捨？更何況，首領在那座塔裡花費的心血，遠比你對這裡要多得多。
    「不過最為重要的原因是，此刻他並非一個人在埋頭研究，那個前來勸降的人，是個非常了不起的人物，你是否知道，首領和另外兩個人，被稱為並駕齊驅的三大天才？」那位大統領問道。
    「這是許多年以前的事情了，我記得其中的一個傢伙曾經和首領走得很近，對了，我想起來了，起義的失敗和那個傢伙擁有著密不可分的關係，那個傢伙在最關鍵的時刻，暗算了我們一下，令我們失去了許多有用的力量。」
    那個廠長忿忿不平地說道。
    「那個傢伙叫安納傑，除此之外還有一個人叫波索魯，他們和首領並稱為魔法協會的三傑，而那個此刻在塔裡做客的魔法師，正是波索魯的老師。」
    那位統領平靜地說道。
    聽到這番話，最感到興奮的，莫過於躲藏在扶欄底下的系密特。
    自從進入這片荒涼無際的高原之後，幾乎沒有一件順心的事情，而此刻他所聽到的，或許是最近最好的一個消息。
    不過聽那位大統領的口氣，叛逆者們顯然打算以最快的速度撤離，這樣算來，從現在開始，他們恐怕就得爭分奪秒，趕在叛逆者們撤離之前趕到那遠在群山深處的基地。
    正當系密特考慮著應該如何加快腳步，突然間聽到那位大統領說出一番令他更感到驚詫無比的話。
    「大統領，如果您和首領已決定將上面幾層全部搬遷，我是否能夠知道，搬遷的目的地到底是何方？」那位廠長小心翼翼地說道。
    大統領顯然猶豫了好一會兒，最終說道：「那個地方是在偏遠的海外，事實上，那裡原本是首領所猜測的諸神使者隱蔽之所，為了求證這件事情，還令我們折損了許多人馬。」
    聽到這番話，那位廠長毫無疑問仍舊無從知曉，那即將搬遷的所在到底處於何方。
    但是對於躲避在一旁偷聽的系密特來說，情況則完全不同。他幾乎用不著思索，便能夠立刻說出那個地方的名字。
    馬內耳，擁有著無數島嶼和港灣，歷來被海盜們當作是樂園，在剛剛經歷過的浴血奮戰之中，被自己殺死了無數生命的所在……
    雖然此刻的系密特已歸心似箭，但是那位大統領不曾離開，站立在外邊的那幾個護衛不挪動地方，他可不敢冒著暴露行蹤的危險從他們身邊逃離。
    聽著那位廠長開始進行自己的報告，聽著那位大統領對於撤退的安排，雖然所有這一切都顯得如此重要，但是此時此刻，系密特的心裡已然裝不下這些東西。
    正在這個時候，突然間樓梯口傳來一陣急促的腳步聲。
    「大統領在哪裡？」
    還沒有下樓，那個人焦急的聲音已傳了下來。
    「發生了什麼事情？」那位大統領自然能夠猜到有大事發生，他一把推開房門走了出來問道。
    「報告大統領，西面十八號基地剛才突然間發出警急警報，他們遭到了魔族的襲擊。」那個人氣喘吁吁地報告道。
    「犧牲是否巨大？」
    那位大統領沒有詢問其他東西，首先詢問這個問題。
    「只有兩架巡邏的雷鳥逃了回來，其他人甚至來不及反應。」
    那個人膽顫心驚地回答道。
    「我不是命令一旦受到攻擊就立刻撤離嗎？難道連撤退都來不及？」
    那位大統領惱怒地吼道，不過從他的聲音之中可以聽得出濃濃的痛惜。
    「那四個活著回來的人說，這一次魔族的進攻和以往有些不同，事先根本就沒有任何預兆，而且魔族的數量也不是很多，好像根本不超過一百個，但是這些魔族擁有著不可思議的速度。
    「那兩架雷鳥曾經試圖進行壓制，但是那根本沒有用處，即便交叉密集掃射，也難以壓制住那些快如閃電的魔族。
    「不僅僅如此，那些魔族的攻擊方式，也和以往的魔族士兵全然不同，它們根本就不停頓下來，只是一衝而過，就殺死了我們的一個成員。」那個人回答道。
    「全新的魔族種類？」大統領喃喃自語著。
    而底下躲藏著的系密特則倒抽了一口冷氣，他早在幾個月之前，就在擔憂這種新型魔族的出現。
    擁有著同樣的能力，事實上身為範本的他，自然最為清楚，那近乎於極端的速度擁有何等可怕的威力。
    「超快的速度，真是該死，這令我想起另外一個傢伙，那個人同樣擁有這種能力。」那位大統領滿懷怒意的說道。
    系密特自然能夠猜測到那位大統領這番話的意思。
    不過他的心頭立刻跳出一個懷疑，或許那位大統領是他所認識的某個人。
    系密特很想探出腦袋張望一眼，不過最終還是忍下了這種好奇。
    畢竟和剛才他所聽到的一切比起來，這位大統領的身份就顯得沒有那麼重要。
    「那批進入荒原的聖堂武士的行蹤，是否有了一些眉目？」大統領問道。
    「迄今為止都沒有任何消息。」那個慌張前來報告的人回答道。
    「但願那些傢伙能夠和魔族遇上，這可以省下我們許多心思。」旁邊的一個人罵罵咧咧地說道。
    從那個守衛森嚴的基地裡面溜出來，已是另外一批工人替換崗位的時刻。
    系密特乘著那混亂的人群，如同閃電又宛如一陣風般地掠了出去。
    仍舊通過那酷熱難熬的金屬管道的後側，系密特回到了力武士們潛伏的草叢。
    「告訴大家兩個消息，一個好一個壞。
    「好消息是，菲廖斯大師此刻仍舊平安地待在我們原本要去的地方，至於那個壞消息，我不得不告訴各位，我們已沒有多少時間。」
    通過那卷羊皮紙，系密特最後一次和波索魯大魔法師取得了聯繫，他將自己所看到，所聽到的一切，都通過那支沾滿了神奇墨汁的羽毛筆，告知了遠方的大魔法師。
    將所有這一切都做完，系密特長長的吐了口氣，他將那卷羊皮紙鄭重其事地塞進了鋼管裡面，放在了最貼身的插兜之中。
    這或許是最後一次和波索魯大魔法師進行聯繫，前方就是禁魔領域，那是一個徹底排斥魔法的所在……
    將地圖輕輕抖開，系密特檢查著坐標，從坐標上看來，他們已然進入了那令魔法師束手無策的所在。
    將手掌提到眼前，系密特冥想著，他試圖聚集一團元素。
    但是很快，他便知道一切只是徒然。
    正如傳說之中形容的那樣，在這個奇怪的地方，所有的魔法元素，都彷彿突然間變得懶惰了起來。
    雖然四周聚集著如此眾多的魔法元素，但是任憑自己花費出最大的力氣，也沒有辦法令那些魔法元素動彈分毫。
    這完全違背常理，但是卻確確實實存在於眼前。
    在離開拜爾克來到這裡之前，系密特曾經幻想著自己或許能夠創造出奇跡，但是此刻看起來，自己仍舊只是平凡人。
    看了一眼身後的那些力武士，從現在開始，這支隊伍終於能夠展現出不平凡的實力。
    四周的荒漠和大地似乎同外面沒有什麼兩樣，同樣天空星辰的排布也沒有絲毫差別。
    再一次看了一眼地圖，禁魔領域之中的標記和符號顯得稀疏而又缺少。
    這裡看不見幾座基地，也只有三個地方標記著危險的記號。
    「我們最好在兩天之內達到我們要去的地方，各位是否有信心？」系密特問道。
    沒有人回答，系密特清清楚楚地感覺到，那些部下變得越發沉默起來……
    在山峰間飛躍著，系密特已然不再忌憚行走在山峰頂端會暴露行蹤。
    魔法在這裡沒有任何效果，正因為如此，系密特再也不用擔憂會有一雙眼睛在暗中窺視著他。
    再也用不著擔心和害怕那些飛鳥，當然另外一個原因是，系密特發現想要將那些飛鳥射落下來，根本是一件不可能的事情，因為此刻他手裡的雷叉，並不比燒火棍子強上多少。
    當夜幕快要降臨的時候，系密特終於命令眾人停下腳步。
    想要找到一塊過夜的空地並不困難，這裡到處都是乾燥而又佈滿縫隙的巖壁。
    已然習慣了這種生活的系密特，再也不會去挑剔平整的、能夠容納得下所有部下的平地。
    在一座如同蓮花般佈滿了橫的和豎的褶皺的山峰之上，系密特找到了容身的所在。
    他自己找了一塊能夠將身體藏進去的縫隙，把厚重背包放在胸前，既可以用來遮蔽偵察，又可以用來阻擋山頂上凜冽的寒風。
    將雙腿盤坐在一起，系密特立刻進入了修煉的狀態，這早已經成為了他的習慣。
    但是這一次和往常截然不同的是，往日稍稍吸引便立刻蜂擁聚集過來的魔法能量，此刻卻如同凝滯一般絲毫不肯動彈。
    事實上，連魔法能量向生命能量轉化也已然徹底停止，系密特無從知曉這一切到底是什麼原因。
    反倒是氣脈的流轉，以及那化為音符的諸神的讚美，此刻仍舊在延續著。
    或許是因為禁魔之地裡面魔法能量發揮不了作用的原因，原本堆積了太多魔法能量顯得停滯不前的血脈修行，此刻也顯得輕而易舉。
    看著氣脈川流不息，不知道為什麼，系密特的心裡顯得落寞。
    或許這便是嘗試過不凡之後，對於平凡再也看不上眼的緣故。
    無所事事的系密特，將注意力集中在了體內的那些魔法能量之上。
    此刻散佈全身的魔法能量，越發顯得涇渭分明起來，原本混雜在一起的魔法能量團，此刻聚攏成為一個個小球。
    突然間，系密特感覺到，他所注意著的那個小球跳動了一下，這令他喜出望外。
    按照以往的經驗，系密特知道生命能量對於這些魔法團有些作用，因此，他將推動那個能量團的精神力用生命能量取代。
    令系密特感到驚詫的是，那些能量團開始往裡面收縮，這種收縮好像根本就沒有停止的跡象。
    不過，這樣的收縮卻引起系密特的恐慌，因為他不止一次聽波索魯大魔法師說起過，魔法能量的過度收縮會引起爆炸。
    系密特絕對不希望自己的身體爆炸！
    他立刻停止了這場冒險。
    但是無所事事和好奇心又驅使著他找些事情來做，而此刻能夠讓他做的，或許就只有將那些魔力聚集體一個個都濃縮成為小點。
    系密特很想看看，將所有的魔力全都濃縮成這樣，將會有什麼樣的結果。
    此時此刻他感覺到，這片禁魔領域從某種意義上來說，非常類似於力武士進行精神力鍛造的那座魔法陣。
    唯一有所不同的是，精神力的鍛造不會產生什麼危險的後果，但是魔力過度被壓縮卻有爆炸的危險……
    強迫自己睡了一覺，當系密特醒來的時候，立刻感到渾身上下充滿了生命活力。
    此刻他有所懷疑，或許將魔法能量轉換為生命能量，並非毫無作用，或許轉化而成的生命能量，在不知不覺之中增加了生命能量的總量。
    不過他立刻醒悟過來，此刻可不是追索生命能量奧秘的時刻，今天無論如何都必須到達那座原本用來囚禁魔法師的監獄。
    想到這裡，系密特揮了揮手臂，他縱身一躍，率先朝著遠處的一座山頭跳了過去……
    一樣的嶙峋險峻的群山，一樣的壁立陡峭的山崖，一樣的幽深陰暗的山坳，如果在這樣一片醜陋冷漠的荒涼之地，突然間出現一片長滿綠樹、青草、鮮花的谷地，誰都會以為，那是人間天堂，是世外桃源。
    事實上此刻，系密特的心中便有著這樣的感受。
    一直以來，禁魔監獄在他的想像之中，始終和死亡、恐怖、無盡的孤獨聯繫在一起，就算不像那些亂石成堆的苦役營，至少也應該是一片戈壁荒原的模樣。
    但是此刻呈現在他眼前的，是一片欣欣向榮的景象。
    「這裡就是禁魔監獄嗎？」系密特忍不住問道。
    「是的。」那個擁有著禁魔領域記憶的力武士平靜地說道。
    「我記憶之中的禁魔監獄就是這番景象，這片谷地，就是當年諸神的戰艦墜毀之後遺留下來的痕跡。」說著，那個力武士指了指一旁的一座看上去非常詭異的山崖。
    那片山崖看上去像是一道捲曲的波浪，又彷彿是一塊碎裂的巨大的貝殼。
    「那就是諸神戰艦碎落下來的一塊殘片。」那個力武士說道。
    「那裡是否有人居住？」系密特忍不住問道。
    力武士思索了片刻之後，搖了搖頭說道：「我不確定，雖然在我的記憶之中，那裡從來沒有被涉足過。」
    聽到這樣一說，系密特點了點頭。
    「二號，你帶三個人搜索一下，看看是否有人駐守在那裡；十一號，你負責調派防禦和警戒的人員。
    「四號，你對於這裡最為熟悉，我要你為我帶路，其他人原地待命。」系密特簡短地命令道。
    系密特已經忘記，自己多少時間未曾用雙腳踏上鬆軟的泥土，此刻的他總算明白，為什麼人類對肥沃的土地，對大地和田野充滿了某種異樣的沉迷。
    突然間，一陣鳥鳴引起了系密特的注意。
    一開始或許是一陣警惕，但是轉念想到這個地方根本就是魔法禁止之地，系密特突然間又感到放心了下來。
    此刻的他，感覺到平和安詳，甚至有一絲親切的感覺。
    在他眼中，前方彷彿不再是危機四伏的敵人的中心，而是久別之後好不容易才得以歸來的故土家鄉。
    系密特甚至有些奇怪，就連他當初從奇斯拉特山脈之中出來，看到蒙森特那一望無際的綠色田野，也未曾擁有過同樣的感受。
    或許那是因為當初的自己還太過稚嫩，根本無法理解這平凡之中的美妙。
    看著那鬱鬱蔥蔥的山林，看著那碧綠的草地，突然之間，系密特跳出了一個念頭。
    如果他再一次回到繁華的世界，如果將那些魔族全部肅清乾淨，他是否會再一次回到蒙森特，回到那片充滿綠意的故土？
    輕輕地甩了甩頭，將那紛亂的思緒全都拋在腦後，系密特朝著樹林走去。
    這裡的樹林讓系密特想起了奧爾麥，樹木的排列同樣密集，樹林裡面同樣幽暗無比。
    但是這裡的樹木，遠沒有奧爾麥森林裡面的那些巨樹那樣高大挺拔。
    令系密特感到奇怪的是，生長在這裡的大多數是槐和黃楊之類的樹木，它們之中最細的也有大腿粗細，能夠長成這樣，意味著它們全都經歷了幾個世紀之久的風霜雨雪。
    系密特猜想，如果一個雕刻家來到這裡，或許會感到喜出望外，因為這裡的每一棵樹木，都能夠成為一件美妙的藝術珍品。
    不過如果是一個樵夫進入這片樹林的話，恐怕他會抱頭而逃，這些全都是異常難啃的植物。
    小心翼翼地繞著這些樹木，腳下的感覺奇怪極了，如此眾多的樹木，令這裡的根系盤根錯節，而且大多數都裸露在了地表。
    正因為如此，每一腳踩下去，都感覺到高高低低、坑坑窪窪。
    不過那木質的感覺，又完全異於岩石和泥土。
    這實在是一個非常奇怪的地方。
    眾多的樹木，同樣也意味著眾多的生機。
    寧靜顯然和這座樹林搭不上任何邊，因為這裡每時每刻，每一個方向都能夠聽到唧唧喳喳的鳥叫聲。
    還有那撲扇翅膀在樹林裡面飛翔的聲音，透過高大的樹冠，顯得更加清晰。
    這是個充滿生命的地方。
    在這一腳深一腳淺的樹林裡面走了一個多小時，系密特終於看到了他期待的目標。
    透過樹冠的縫隙，可以看到遠處聳立著一座孤零零的山峰。
    即便沒有人告訴他，這座山峰的不凡，系密特相信，自己也絕對不會將這看作是一座普通的山峰。
    這顯然是一座違背所有自然規律的山峰，它的底部和頂部比起來，顯得頗為狹小，而且那傾斜的姿態，也同樣不像是自然界的產物。
    這座山的表面顯得異常光滑，看不到四周山峰全都擁有的那嶙峋的縫隙，不過卻多了許多皺褶。
    那巨大的頂部看上去顯得頗為整齊，顯然是個非常規則的幾何形狀。
    整座山峰估計有三百多米高，這令系密特想起了，當初曾經看到過的那隱藏在濃霧底下的碩長陰影。
    那艘衝鋒艦看上去也有三百多米，不過從寬度看來，絕對比不上這座山峰。
    從這片殘骸，系密特極力回想著，諸神的戰艦當年飄浮在大陸上空的景象，毫無疑問，那肯定是一幅氣勢恢弘的景象。
    系密特所想像的諸神的戰艦有一公里長，龐大的身體，黑壓壓地遮蓋住大片天空。
    這樣的戰艦有上萬艘之多，那恢弘壯麗的氣勢，足以令系密特心馳神往……
    躲在一株黃楊底下，系密特眺望著遠處，這裡出乎預料之外的寂靜，一眼看去根本就看不到人煙的蹤跡。
    難道他仍舊晚了一步？難道人已經全部撤走？系密特不禁這麼想著。
    「你去叫幾個人來，順便問問二號，他那裡是否有所發現？」系密特朝著身邊的那個力武士命令道。
    那個力武士答應著迅速離開，半個小時之後，他帶著十個人回到了這裡。
    「那個地方沒有任何人曾經住過的痕跡。」一看到系密特，二號立刻報告道。
    對於剛才那個力武士一下子拉來這麼多人馬，系密特感到有些無奈。
    不過看了一眼那座巨大的山峰，他最終放棄了堅持。
    「留下兩個人，作為聯絡和增援，其他人全都跟著我。」系密特命令道。
    說著，他飛身一縱跳了出去。
    不過這一次他的身形並沒有憑空消失，自從進入了這個領域之後，所有隱藏身形的魔法都失去了作用。
    不過系密特用最快的速度奔跑，身影原本就如同虛幻的陰影。
    而他所率領的那些力武士，同樣個個技藝精湛，這短短的距離對於他們來說，同樣輕而易舉。
    緊貼著牆壁，靠得如此接近，系密特這才注意到，這座山峰簡直就是一座聳立於地面之上的城鎮。
    山峰的底部就彷彿是一座敞開式的大門，正中央是一道直達頂部的高聳而又獨立的天井。
    正是這座天井給四周帶來光明。
    那高聳的頂部肯定安裝著什麼魔法裝置，因此照耀進來的光線顯得異常柔和，而且沒有方向的感覺。
    系密特猜想，這或許是某種用鏡子組成的藝術傑作。
    環繞著天井是一圈樓梯，樓梯直接通到天頂。
    系密特並不打算從那道顯眼的樓梯上去，他猜想著這裡肯定有另外的地方能夠上去。
    突然間，一陣輕微的咳嗽聲從天井之中傳來，不過因為那層層迴響，系密特根本就無從得知這聲咳嗽來自何方。
    與此同時，這也令他感到警惕。
    對於音樂和建築全都有所瞭解的他，自然知道，一些特定的構造會引起共鳴。
    共鳴的結果便是，哪怕最為輕微的聲音也會被所有人聽到。
    這顯然是最有可能暴露行蹤的原因，只要一想到這些，系密特立刻對自己的部下發出了警告。
    高舉著手臂掄圓揮舞了一圈，在系密特的記憶之中，擁有著力武士的整套聯絡的方式。
    那些力武士們立刻散去，開始對四周的搜索。
    十幾個人的效率，確實遠遠大於一人。
    不一會兒，那些力武士們無聲無息地聚攏過來，他們之中有些人的手裡拿著一些千奇百怪的東西。
    其中的兩個力武士用手勢告訴系密特，在角落那裡還有兩道樓梯。
    而那些搜索出來的東西裡面，有兩份報告，報告的內容竟然和那兩艘巨大的戰艦有關。
    另外有一張各個樓層的示意圖，這份示意圖原本顯然是貼在牆壁之上，此刻被那個力武士撕扯了下來。
    小心翼翼地一層接著一層搜索上去。
    看到那一間間閉鎖的房門，看著那整整齊齊疊好的東西，系密特絕對可以肯定，曾經住在這裡的那些叛逆者，完全有條不紊地撤離了這裡。
    突然間，一陣嘈雜的腳步聲從頭頂上響起，腳步聲中還夾雜著說笑的聲音。
    幾乎無聲無息地，所有力武士全都朝著系密特的方向聚攏了過來，而系密特則閃身躲在了一道柵欄的後面，朝著上方張望著。
    那是一群叛逆者，六個人全都穿著筆挺、看上去較為高階的制服。
    他們之中最為年長的那個也只有二十多歲，大多數甚至不能夠稱得上青年，當然比起系密特自己要大得多。
    這群人正沿著天井正中央的這條樓梯，一邊說笑著一邊往下走。
    看到這群人，系密特甚至有種衝動，以他帶來的那些部下的實力，絕對可以在這些人有所反應之前，將他們全部擊斃。
    或許甚至用不著擊斃，只需要打昏就可以。
    將這些昏迷過去的傢伙剝掉身上的衣服，堂而皇之地到達最頂上的那幾層。
    正當系密特做著周密的打算，突然間又是一陣嘈雜喧鬧的聲音響起，更多的人，更多的腳步聲從頭頂傳來。
    稍微思索了一下，系密特立刻醒悟到此刻應該是到了晚餐時分。
    雖然從天色看起來還稍微顯早了一些，不過他倒是聽說過有些郡省的人，喜歡早早地結束晚餐。
    顯然這些叛逆者們的習慣就是如此。
    突然間，系密特感到猶豫起來，萬一這些叛逆者到了底下，看到那被撕扯掉的樓層示意圖，看到那被打開的原本應該是緊鎖的房門，是否會意識到已有人闖進了這裡？
    正當系密特感到忐忑不安，右手甚至已握上了刀柄，那最先出來的一群人，在頂部靠近五分之一的一層樓消失了蹤影。
    系密特靜靜地等候著，他的眼睛緊緊盯著那道樓梯。
    此刻，天井裡面的那道樓梯上已排滿了人，這些人從各個樓層出來，他們之中的大部分穿著那怪異的鎧甲。
    只有一小部分人和最前面的那些人一樣身穿制服，看上去像是軍官模樣。
    正如系密特預料的那樣，所有人都聚攏在那一層樓。
    看一眼那高聳的樓頂，想想這確實也沒有錯，如果為了填飽肚子每天需要上下三百多米的樓層三次，恐怕只有聖堂武士能夠輕而易舉的做到。
    想必這裡每隔幾層樓就會有一座餐廳。
    系密特原本打算數一下樓梯上的人數，但是一想到還有兩道樓梯，他就放棄了這個念頭。
    閃身回到眾人之中，系密特仍舊示意眾人分頭搜索前進。
    小心翼翼地搜索著每一層樓，頭頂上的喧鬧聲變得越來越冷清，漸漸那道樓梯不僅僅只有朝下的人流。
    突然間，系密特聽到頭頂上有腳步聲和說笑聲，顯得越來越近，他再一次湊到一根柱子後面，探頭往外張望。
    兩個軍官模樣的傢伙，說笑著朝著下方走來，系密特無從猜測，這兩個人到底是打算到底下散散步，還是有特別的公幹？
    但是此刻他卻沒有多少考慮的餘地，不能夠放任何一個人到下面去。
    朝著部下招了招手，系密特指了指那螺旋形的扶梯，和這一層樓接口的地方。
    兩個力武士立刻會意地蹲在了一旁，而其他的力武士則各自尋找躲藏的地方。
    系密特自己也閃身躲了起來。
    腳步聲越來越接近，系密特甚至已看到他們露出的雙腳。
    當那兩個人從自己的身邊通過，系密特悄悄地探出了腦袋，他緊盯著這兩個不幸的獵物。
    這兩個毫無知覺，根本不知道自己已落入一群兇猛強悍的「猛獸」包圍之中的「羚羊」，仍舊在那裡悠閒的漫步，並且交談著。
    突然間，兩道黑影從旁邊的陰影之中竄了出去。
    那兩個力武士嫺熟的動作，和舉重若輕的手段，令系密特自愧不如。
    如果讓他親自下手，或許他的速度可以更快，不過想要做到這樣無聲無息的效果，恐怕就有些困難。
    更別說最後如同輕描淡寫一般，夾著人質走。
    看著那兩個被迅速制伏的軍官，系密特原本打算將他們的制服剝下來，但是轉念間想到自己的這些部下那異常魁梧的身材，顯然根本就沒有任何化妝改扮的餘地。
    長歎了一口氣，系密特打消了這個無比誘人的念頭，然後命令那兩個力武士，將那兩個被擊昏的軍官，鎖進了旁邊的一個房間。
    仍舊像原來那樣一層接著一層往上搜索，不過當來到那餐廳下面一層的時候，系密特命令他的部下們停止了搜索。
    幾乎每一個人都知道，接下來的這幾層對於此行來說，簡直就意味著千里之末的一寸，但是偏偏這一寸，比以往的那一千里更加困難複雜。
    系密特並不打算大開殺戒，如果面對的是以往的那些、能夠發射出致命武器的叛逆者，出乎防衛的目的，他絕對不會手下留情，但是此刻，在這片魔法絲毫起不了作用的所在，他和他的這些部下，如果隨意出手的話，那便不再是援救，而是一場屠殺。
    除此之外，此行最為重要的目的，原本就不是為了屠殺這些叛逆者，而是為了救援菲廖斯大魔法師。
    或許順便將那個叫崔特的叛逆者首領抓捕在手中，也未嘗不是一件好事。
    正因為如此，在系密特看來，此刻最重要的事情並非是控制住每一層樓面以及那些叛逆者，而是找到菲廖斯大魔法師和崔特的行蹤。
    想到這裡，系密特看了一眼自己的部下。
    包括自己在內總共十四個人，偏偏這裡有三道樓梯，想要確實可行地控制住一層樓面，至少要三個人，這樣一來，就只有四層樓面可以徹底控制和把守。
    看了一眼頭頂上方，那裡至少有十二層樓。
    稍微猶豫了一下，系密特最終作出了決定。
    小心翼翼地躲進了一間房間，鋪開那份各樓面分佈圖。
    「四號、五號、六號，你們三個人給我守住上面的餐廳，肯定還會有人前來用餐，你們得不動聲色地將每一個人都控制住。
    「七號、八號、九號，你們控制這一層，這一層至關重要，通往外邊的索道滑纜是至關緊要的地方，因此你們得把這一層清理乾淨。
    「十號、十一號、十二號，你們控制標記著紅色的這一層，我有種感覺，一旦將那些叛逆者逼急了，他們可能會作出魚死網破同歸於盡的舉動，而這片標記紅色的所在，實在有些觸目驚心。
    「十三號、十四號、十五號，你們三個到達最頂層，雖然不知道那裡有些什麼，不過叛逆者有可能會從那兒逃脫。
    「至於二號、三號，你們倆跟著我，我們的職責是搜尋菲廖斯大魔法師的蹤跡。
    「在這裡，除了我這一組，其他每一組最重要的職責，便是守住每一層的三道樓梯。第二組的職責相對更加艱難一些，畢竟他們還要盯住索道。」
    系密特對他的部下們交代著最後的命令。
    「中間的這條樓梯最為麻煩，如果想要逃生，最快的路徑並非是沿著樓梯螺旋前進，而是從就近的樓層一格一格翻下去。」
    二號立刻指出了計畫之中的漏洞。
    系密特稍微思索了一下，點了點頭說道：「既然是這樣，計畫稍微作一些更改，一旦我們之中任何人的行蹤徹底暴露，每一組立刻設法破壞正中央的樓梯。」





    第七集 禁魔監獄 第三章 基地
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:20:58 本章字數:13908

    看著部下一個個飛快地竄上樓梯，系密特的心中感到一絲緊張，畢竟這是他第一次作為一個領導者而作出了決定。
    小心翼翼地抬頭朝著上面看了一眼，系密特輕輕揮了揮手。
    第一組成員如同閃電又宛如幽靈一般，無聲無息地飄了出去。
    此時此刻系密特總算明白，為什麼當初教宗陛下一看到自己，便立刻警告大長老，自己將會為聖堂帶來黑暗。
    看著這些如同鬼魅一般的身影，看著那無聲無息就被徹底制伏的叛逆者，力武士強悍的力量，一旦以這種並不光明正大的方式運用出來，其效率己然只能夠用恐怖來形容。
    被弄昏過去的叛逆者們聚攏在一起，被塞在了櫃檯的底下。
    系密特仔細地掃視過每一個人，可以肯定其中沒有一個人，是他們所要拯救的菲廖斯大魔法師，同樣也沒有一個人看上去像是崔特。
    朝著第一組點了點頭，系密特徑直向樓梯走去……
    掃過了一層又一層，除了那些按照計畫必須被佔領的樓層，系密特在搜索其他樓層的時候，盡可能不驚動任何人。
    從那半開的窗口，從那忙忙碌碌走來走去懷抱著大疊文件的軍官，從那堆壘在低矮的平板小推車上面的那些積滿了灰塵的圖紙，系密特可以猜想，此刻仍舊留在這裡的叛逆者，十有八九是叛逆者中管理層次一級的重要人物。
    系密特完全可以想像，如果將這些人全部殺掉，毫無疑問對於叛逆者將會是致命的打擊。
    如果能夠將這些人捕獲，並且送往拜爾克，對於波索魯大師、大長老陛下來說，肯定會是一件最值得慶幸的好事。
    這些人的經驗和堆積在這裡的文件，肯定能夠讓他們倆減少許多模索和失敗。
    畢竟這些叛逆者研究這些東西己有十幾個年頭，而波索魯大魔法師是最近這段時間才開始模索研究。
    不過最終，系密特仍舊放棄了這個無比誘人的念頭。
    因為他突然間想起，那些隱藏在奧爾麥那茫茫無際大森林裡面的魔族，那些魔族，才是此刻最大的危機。
    在系密特看來，無論是叛逆者，還是那位國王陛下，他們之間無論誰佔據上風，對於他來說或許都沒有什麼兩樣。
    即便塔特尼斯家族從那風光無限的位置上面跌落下來，系密特相信自己仍舊不會感到絲毫惋惜，相反，或許會因為獲得自由而感到高興也說不定。
    至於哥哥，系密特同樣相信，無論在任何一種情況下，哥哥都會很好地適應周圍的環境，並且令自己從中獲得巨大的利益。
    如果有朝一日，這個世界不再需要貴族，哥哥仍舊會以最高明的商人、管理者的形式，令世人圍著他轉，為他而瘋狂……
    一層接著一層，突然間系密特眼前一亮，他幾乎可以確定那位首領和菲廖斯大魔法師要麼不在這裡，如果在這裡的話，肯定就是在這一層。
    之所以會令他有這樣的想法，原因是這一層的佈置和其他地方截然不同。
    雖然這裡幾十層的樓面擁有好幾處實驗室和圖書館，特別是實驗室的數量甚至超過了餐廳。
    但是沒有哪座實驗室會像這裡一樣佈置得高貴典雅。
    當然，系密特感覺之中的高雅絕非是奢侈。
    事實上，放置在這裡的書架和其他幾座圖書館的書架沒有什麼兩樣，四周的牆壁上也沒有浮雕和刻畫，天花板未曾看到精緻的吊頂。
    唯一有所不同的，恐怕就只有這一層全部鋪設著猩紅的地毯，除此之外，還有那每隔幾米擺設著一盆植物。
    但是就是這兩處不同，令系密特感到那一絲難以明言的高雅意趣。
    小心翼翼地繞著書架，系密特朝著前方緩緩走去，兩排聳立的書架之間，顯露出一塊空地。
    空地的四周是一圈籐制沙發，而正中央的台基之上，放置著一具模型，那是眼前系密特所在這座塔縮小比例的模型。
    那四周的每一株樹木、草地的質感，甚至那四壁歲月堆積的痕跡，也維妙維肖地表現了出來。
    系密特只感到這就是他剛才走過的地方，他甚至俯下身體，刻意朝著樹林裡面張望了一眼，或許還期望著能夠看到躲藏其間的自己……
    輕輕地點了點那兩條樓梯，始終緊隨在他身後的那兩個力武士，會意地把守住了那裡。
    系密特小心翼翼地朝著前方模去。
    突然間，他敏銳無比的眼睛，捕捉到一絲異樣的痕跡。
    那是一根纖細的絲線，甚至比頭髮還要細一些。
    這根絲線橫亙於書架背後的陰影之中，系密特確信，除了自己這雙能夠分辨出溫度的眼睛，沒有另外一個人能夠躲過這個機關。
    系密特沒有心思去探究，這個巧妙而又隱蔽的機關背後隱藏的是什麼，一串警鈴？還是一支激射而出的、塗抹著毒藥的纖細箭矢？他對此漠不關心。
    對於一個小孩來說，一格一格的書架就是樓梯，更何況是系密特這樣一個擁有著力武士能力身體輕盈的小傢伙。
    輕輕地在書架上點了幾下，系密特飛身站立在書架頂上。
    如果是普通人，恐怕就不得不葡旬前進，但是對系密特來說，只不過稍微彎一下腰而己。
    和其他地方的書架不同，這裡就連頂部都一塵不染。
    毫無疑問，那位痛恨貴族特權，力求創建一個公平世界的先生，本身仍舊帶著一絲貴族的自覺。
    這近乎於潔癖的一塵不染，顯然是貴族常有的通病。
    系密特甚至猜想，這位崔特先生是否每夭要洗兩三次澡，夭夭更換新的內衣，甚至在洗澡水裡面倒入牛奶和蜂蜜……
    正當他胡思亂想的時候，遠處的一座房間裡面傳來一陣沉悶的聲響。
    系密特四下確認再也沒有那種機關，這才輕飄飄無聲無息地跳落到地上。
    書架前面是一塊空地，這塊被兩排書架夾在正中央的空地，有四扇門寬，那是四扇玻璃門，透過那玻璃可以看到裡面的景象。
    系密特相當懷疑，這一層樓就只有一間房間，因為他極力透過玻璃門往裡張望，除了看到一個個用佈置和裝飾物形成的天然隔斷，根本就沒有看到一堵牆壁。
    正對門的地方被佈置成為一個獨立的小廳，轉角沙發上披著駱駝絨的座墊，四個角落各放置著一株植物。
    這種簡潔之中能夠體會出高雅意境的佈置，並不會引起別人對奢華的反感，不過系密特無從知曉，這算不算得上是某種特權。
    雖然還未曾親眼看到那位崔特先生，但是系密特直覺之中感到，這個人或許是一個和安納傑魔法師一樣，人格中充滿自我矛盾的人物。
    事實上，系密特己做好了大吃一涼的準備，因為他還記得自己當初和安納傑魔法師見面的情景。
    這些人格自我矛盾的人物，總是會令他感到意想不到和震驚不己。
    正當系密特猶豫著接下去應該如何進行的時候，突然間有腳步聲朝著這裡接近。
    還沒有等到他閃身躲到書架後面，其中的一個人己開口說道：「來自遠方的朋友，既然己經來到了我的門口，就請進來談談。」
    那個聲音聽上去並不年輕，但是卻絲毫沒有老人含糊的感覺。
    稍微猶豫了一下，系密特最終推開了那扇玻璃門。
    幾米外正有兩個人緩緩地朝著這裡走來，兩個人都是上了年紀的老者，不過其中的一個稍微顯得年輕一些。
    對於菲廖斯大魔法師，系密特雖然只有當初匆匆一瞥的印象，不過仍舊能夠認得出來。
    至於另外一個人，用不著多加猜測，也自然能夠猜到是那位叛逆者首領崔特。
    系密特有些好奇地看著眼前這個傳奇人物。
    令他感到疑感的是，這個人看上去，和他以往在奧爾麥所看到的那些貴族，沒有什麼兩樣。
    也就是說，他應該是一個令人不會感到反感的那一類的貴族。
    這位傳奇人物沒有穿著外套，而是裡外套著兩層馬甲，裡面還穿著對於這個季節來說顯得太厚的羊絨衫，褲子外面還搭著一條水牛皮的保暖護圍，這身打扮給子系密特的第一個感覺就是，眼前這個人非常怕冷。
    不過那在常人之中顯得高聳的個頭，魁梧的身軀，粗壯的手臂，又足以證明他的身體並不虛弱。
    「我很怕冷，因為我大半輩子都待在南方，而且以往這裡二十小時都溫暖如春。因為暖氣被關閉的緣故，我不得不多穿一些衣服。」那位叛逆者首領顯然猜到系密特心裡的想法，主動解釋道。
    「閣下是否能夠告訴我，您是如何發現我的行蹤？」系密特忍不住問道。
    那位首領笑了笑並沒有回答，他只是輕輕吹了個口哨。
    只聽到一陣急促而又歡快，但是卻輕微幾乎不可聽聞的腳步聲傳來，緊接著一隻渾身披著金紅色拖地長毛，忽悠著一對明亮的大眼睛，張開著嘴不停地伸著舌頭的小狗，出現在了系密特的眼前。
    「波蒂，向客人問好。」那位叛逆者首領彎下腰，將那只模樣可受的小狗輕輕抱在手裡說道。
    「賽巴托犬？最好的獵犬之一，不過大多數人都將它當作是觀賞犬類。」系密特絲毫不猶豫地說道。
    「傳聞一點沒錯，你是個非常優秀的獵手。」那位叛逆者首領點了點頭說道。
    系密特絲毫沒有對此感到奇怪，如果此刻這位崔特先生還不知道他的身份，那才叫奇怪。
    再加上自己的簡歷原本就沒有多少，十四歲的光陰實在譜寫不下多少內容。
    正因為如此，想要調查他的生平，實在是輕而易舉的事情。
    反倒是翻越奇斯拉特山脈之後的他，在眾人的眼中顯得無窮神秘。
    「幸好除了這裡，其他地方沒有這樣的獵犬。」系密特歎了口氣說道。
    「這件事情，你就說錯了，事實上這裡原本有一支獵犬巡邏隊，那是我的一點私心，你想必不知道，我曾經擁有著和你相同的受好。
    「不過為了我的理想，我不得不放棄了這個受好。
    「很顯然，將住的地方弄得稍微舒適整潔一些，並不會讓別人感到反感，但是騎著駿馬趕著一大批獵犬在鄉間的土地上肆意踐踏，只是為了抓捕一群可憐的狐狸，這實在是只有貴族才能夠享受到的權力。
    「所以我最終放棄了這個愛好，不過我也捨不得我的那些獵狗，正因為如此，我稍微用了一些特權，組織了一支由獵狗組成的巡邏隊。」
    那位叛逆者首領直言不諱地說道。
    「為什麼此刻我沒有看到其他的獵狗？」系密特忍不住問道。
    「此時此刻這或許是最好的進擇，當我聽說有一支全部由力武士組成的隊伍出現在這片荒涼高原，我就將那些獵狗全都撤離了。
    「在這個魔法能量受到禁錮和干擾的地方，我想不出能用什麼樣的辦法，來對付一支由十五個力武士組成的小隊。
    「不過我敢打賭，聖堂武士的準則，會令你們盡可能避免殺戮，當然前提是你們並不感覺到自己陷入困境。
    「在禁魔領域之外，能夠令你們感到陷入困境的東西很多，不過因為那塊地方範圍太廣闊，沒有人能夠在如此大的範圍之內，找出十五個非常隱蔽的目標。
    「所以我相信即便我希望令你們陷入困境，也將是一件非常困難的事情。
    「我並不打算太過高估我的部下們的實力，更不打算低估一個能夠孤身穿越奇斯拉特山脈，曾經一個人消滅了一整座魔族基地的強悍人物。
    「至於在領域之內，能夠令你們感到困惑的，就只有我那些可愛的獵狗，不過我不想讓我的部下白白受到損失，所以最好的辦法就是讓獵狗離開。」那位叛逆者首領悠然說道。
    聽到這番話，系密特微微一愣，緊接著便是一股挫敗感。
    僅僅在片刻之前，他還感覺到自己掌握著絕對的主動，但是現在看來，能夠如此順利完全是對手刻意的安排。
    「為什麼你不進擇離開？」系密特直截了當地問道。
    「我在有信心通過談判獲得更好結果的情況下，為什麼要進擇離開？」那位叛逆者首領笑了笑說道。
    「即便我己然將大部分人馬轉移到其他地方，也並非是因為你們的原因，我有不得不離開的理由，同樣我也擁有此刻不得不留在這裡的理由。」那位叛逆者首領繼續說道。
    「前者的理由如果我猜測沒有錯誤的話，恐怕是因為魔族即將侵入到這裡。我想聽聽後者的理由。」系密特說道。
    「能先告訴我，你對於前者為什麼會有這樣的猜測嗎？」那位叛逆者首領第一次顯露出對某件事情關注的樣子。
    「在進入高原之處，我們便親眼目睹了閣下的一座基地被魔族摧毀的情景。您的部下個個英勇，戰鬥之慘烈令我感到哀傷。」系密特緩緩說道。
    那位叛逆者首領思索了片刻之後，點了點頭說道：「想必你們跟蹤了運載遺體的飛船，毫無疑問，你和你的部下全都擁有隱藏身形的辦法。」
    聽到那位叛逆者首領如此一說，系密特嚇了一跳。
    「好吧，我說出我的理由，但願我們能夠成為暫時的盟友，而並非是立即為敵。」那位叛逆者首領說著，指了指旁邊的菲廖斯大魔法師，「我相信與其讓我來說，還不如請大師代為轉達，更能夠令你們相信。」
    旁邊的那位輩分極高的老者，點了點頭說道：「不錯，我們確實擁有不得不留下的理由。
    「系密特，你應該非常清楚，我為什麼來到這裡，我的目的是為了獲取盡可能多的資料，沒有想到最終的結果遠遠超出我的預料。
    「崔特在這十幾年以來，花費了無數心血，收集了許多有關諸神使者的資料，他的部下探勘了周圍許多地方，意外地挖掘出了許多超越我們理解之外的諸神的作品。
    「不過，崔特並沒有判斷出諸神使者最終返回的所在，他缺少一些資料，而這些資料之中最為重要的一部分，原本收藏在教廷的手中。
    「我帶著資料來找他，我們的計算得出的結論幾乎一致，那便是諸神使者最終出現的地方是在海上，而且是在環度四十八左右的某一個地方。
    「事實上，這同樣也符合教宗的預測，在我臨走的時候，教宗告訴我，他預感到諸神使者並沒有離開丹摩爾的領地。
    「系密特，從地圖上你想必可以看得出來，環度四十八度左右的地方除了安莎雷克，其他的地方大部分是海洋。
    「再加上我們並不認為，諸神使者真如神話中所說的那樣，前往那虛無飄渺的神界，我們確信空間的大門可以被敞開，不過我們實在無法相信，如此巨大的一支艦隊能夠通過空間的縫隙，前往另外一個世界。
    「正因為如此，我們的猜測是，諸神的使者將戰艦停泊在了某一個地方。
    「因為考慮到那些戰艦的數量，以及戰艦的大小，很有可能在無數個歲月之中，那些戰艦披上了一層厚厚的土壤，成為了島嶼和暗礁。當然其中也不排除諸神的使者刻意偽裝的結果。
    「事實上，我們最初的猜測是馬內耳群島。之所以這樣認為的原因是，馬內耳群島在埃耳勒絲帝國時代的地圖之上，並沒有出現。
    「如果這是在海洋的中心，或許還可以理解，但是那座群島離開安莎雷克只有幾十海浬。
    「第一張標記有安莎雷克的海圖，是帝國滅亡之後的兩百年，從地質構造理論上說來，絕對不可能在短短的兩個世紀裡面，出現如此巨大的一座群島。
    「正因為如此，我們將馬內耳群島當作是目標，但是結果令我們感到遺憾。
    「馬內耳群島的出現確實極為詭異，或許確實是諸神使者的作品，但是有一件事情可以保證，馬內耳群島底下，絕對沒有諸神使者駕馭的戰艦。
    「因此，我們不得不將目標轉向了另外一個地方，在環度四十八度上還有一個與眾不同的所在，那就是限風環圈。
    「在埃耳勒絲帝國的記載之中，就有限風環圈的存在，事實上這個環圈的存在之謎，一直以來都是魔法師們研究的對象。
    「沒有人知道是什麼能量支撐這個環圈存在達千年之久，更令人感到疑惑的是，環圈的四周充滿危機，但是在其中心卻相對安全，那裡的島嶼甚至充滿了生機。
    「不過我們己沒有太多時間去一一搜索，誰知道諸神的戰艦不會沉沒在海洋底部。
    「魔族己不再打算給子我們充分的時間進行研究，正因為如此，我們不得不作出幾種不同的考慮。
    「一方面，崔特的部下們沿著環度四十八度線搜索。
    「值得慶幸的是，這片領域仍舊屬於淺海，諸神使者的戰艦全都是用金屬建造而成，絕對比安莎雷克最大的鐵礦山更加顯眼。
    「除此之外，還有另外一支隊伍正前往限風環圈。
    「眼下是至關緊要的時刻，我們之所以不能夠離開，就是為了等待反應的信號。」
    說著菲廖斯大魔法師站起身來，朝著系密特招了招手，逕直朝著遠處走去。
    正如系密特所預料的那樣，這一層樓根本就沒有任何隔斷，完全是一個整體。
    在房間的另一頭，完全是另外一番模樣。
    雖然所有的東西仍舊收拾得整整齊齊，不過堆滿各種各樣儀器的實驗室，無論如何都談不上貴族和平民的區別。
    這種實驗室的正中央，並非是一張巨大的實驗桌，而是一個樣子極為奇特的魔法裝置。
    底部是一個平台，上面浮刻著一座神秘莫測的魔法陣，這個魔法陣與眾不同，看上去像是無數道朝著四面八方噴發著的火焰。
    在這座平台的上方縣浮著一塊晶盤，隨著系密特觀看角度的不同，晶盤散發著絢麗的色彩。
    看到這東西，系密特大吃了一涼，在他印象之中，在這裡魔法能量受到徹底的千擾，而眼前這件東西，顯然正維持著某種魔法效果。
    「這並非是魔法，至少不是我們所知的魔法，我猜想它之所以能夠運作的原因，或許和諸神有關。
    「這個小東西在以往的一千多年之中，始終被認為是損壞和無法運作的東西，事實上有無數魔法師曾經試圖弄懂，並且修復它。」那位叛逆者首領微笑著說道，他的笑容之中充滿了驕傲和自豪。
    「但是我沒有這樣做，我被囚禁在這裡的第一年，雖然也曾經研究過底下的圓盤，但是因為那眾所周知的緣故，我對於諸神的信仰有所研究，同樣更涉及到諸神信仰和魔法的結合。
    「正因為擁有這樣的認知，我很快就意識到，這或許是一個和諸神感應的裝置，並非在魔法研究的領域範疇。
    「我很快放棄了對於這個裝置的研究，而是致力於那上面的這些信息的解讀。
    「毫無疑問，在歷代先輩的眼中，這些信息是無序的、沒有任何意義的符號，因為它們的變化幾乎沒有規則。
    「但是我卻確信，這些信息並非無中生有的東西，它們肯定代表著某種意義。
    「一個偶然的意外，替我解開了謎團，我的部下為了讓我重獲自由，千里迢迢前來解救我，那時候的他們就像你們現在一模一樣。
    「不過他們沒有你們那樣幸運，有一隊人，進入了高原之中密佈的無數死地之一。
    「他們的意外闖入，引起了這個裝置的變化，而那個變化被我所捕獲，我的部下總共犧牲了三隊人馬，同樣也意味著我得到了三個信息。
    「我的部下用他們寶貴的生命，給子了我極大的啟迪和發現。
    「事實上，我們此刻之所以能夠擁有這樣的成就，歸根究底，是那三隊人馬犧牲的結果。
    「事實上，我們眼前看到的這件東西，實際上是某種接收裝置，或許同樣也是顯示地圖，至少我現在己能夠通過上面的信號，獲得發出消息的所在位置，偏差每一千公里絕對不會大於一尺。
    「而那些所謂的死地，十有八九是當年曾經發生過激烈戰鬥的所在，埃耳勒絲帝國時代，這片荒原原本是最繁華、最肥沃，被茫茫無際的原始森林所覆蓋的地方。
    「而魔族最早就是在這裡出現，這塊地方就是當年的奧爾麥。
    「完全可以想像，當初的戰鬥是何等激烈，絕對不可能像傳說之中的那樣，諸神使者輕而易舉地駕馭著戰艦，從空中橫掃了地面上的所有魔族。
    「歷史肯定有其另外真正的一面，要不然不可能在這塊土地上擁有如此眾多的死地，那全都是曾經激烈廝殺過的古戰場。
    「我從這些古戰場之中挖掘出來許多武器，它們無疑是諸神使者曾經使用過的武器。
    「值得慶幸的是，我雖然無從知曉它們之中大部分東西的原理，卻成功地修好，並且將它們更改成能夠為我們所用。」那位叛逆者首領說道。
    看著那全無規則的絢麗光采，系密特一時之間不知道如何說才好。
    如果說以往，最令他敬佩的便是波索魯大魔法師和大長老的話，此刻又不得不增加了眼前這個傢伙。
    雖然對於他的理想自己絲毫無法理解，但是有一件事情可以肯定，如果單單以成就來說，毫無疑問，他的成就己超過了當初和他一起並稱為三傑的另外兩位……
    剛剛還劍拔弩張，剛剛還小心翼翼，此刻卻己從陰暗之中走了出來。
    十四個力武士環繞著樓層，守衛在那裡。
    系密特知道，無論是他們，還是底下的那些叛逆者，都毫無疑問不會信任對方。
    事實上，此刻連他自己都無法肯定，是否能夠信任那位叛逆者首領。
    系密特唯一可以承認的就是，他確實暫時被那位崔特先生說服。
    沒有人能夠知道，人類是否能夠在魔族的全面進攻之下支撐下來。
    正因為如此，那傳說之中，曾經將人類從滅亡的邊緣拯救過來的諸神使者，顯然成為了此刻的救世主。
    既然成功即將出現在眼前，系密特同樣不想功虧一簣。
    悠閒地半躺在沙發上，系密特總算明白為什麼，這個實驗室居然放置著如此眾多的沙發，而且沙發的式樣全都是臥榻的形式。
    此刻，兩位魔法師也絲毫沒有興趣進行別的研究，只是躺在那裡盯著正中央的那個晶盤。
    事實上，原本他們倆的分工，是每一個人盯十二小時，現在增加了一個系密特，這項工作顯然清閒了許多。
    「你們倆像這樣己經支撐了幾天？」系密特忍不住問道。
    「己經一個星期了。」菲廖斯大魔法師重重地歎了口氣說道。
    「我不得不佩服你們兩位的毅力。」系密特連忙說道。
    「沒有你想像的那樣了不起，等一會兒你試試就知道了。
    「用不著每時每刻都盯著那個東西，用冥想的方式可以檢查以往的記錄，只不過不能夠超過一個小時，這個東西能夠記錄的極限，好像是一個小時零七分左右，不知道是因為損壞，還是原本就是這個樣子。」菲廖斯大魔法師說道。
    「為什麼不多找幾個人來？」系密特忍不住問道。
    「這裡原本就只有我們兩個魔法師而己。」
    菲廖斯大魔法師笑了笑說道：「魔法師的眼睛，可以輕而易舉地掠過那些不需要的光線變化，普通人就有些困難，更別說進行冥想。」
    「為什麼自由者十多年時間，就沒有出現過第二個魔法師？」系密特忍不住問道。
    「你顯然沒有在魔法協會待過，更沒有參加過幾次學徒挑進。」躺在另一邊的那位叛逆者首領輕輕搖了搖頭說道。
    「是的，他顯然沒有這個機會。」菲廖斯大魔法師也笑著搖了搖頭。
    「小傢伙，你想必聽過說，我、波索魯和安納傑三個人年輕時候的志願，我們比其他任何人都更加希望，能夠讓更多人擁有魔法天賦。
    「可惜，幾十年過去了，雖然我們各自都小有成就，但是離夙願的實現，仍舊無比遙遠，甚至希望渺茫。
    「我何嘗不希望，自由者之中能夠增加一些魔法師，事實上我原本以為，通過手術的辦法，令一些人能夠部分掌握特定的魔法力量，最終會喚醒他們的魔法夭賦。
    「但是，事實非常嚴酷，我有的時候暗自安慰自己，或許我己然令比例大大增加。」那位叛逆者首領發出了一陣苦笑。
    系密特聽得莫名其妙，他絲毫不明白這番話意味著什麼。
    看到系密特迷惘的眼神，菲廖斯大魔法師連忙解釋道：「小系密特，想必你不知道，魔法師的比例是多少吧。
    「世人總喜歡用萬中無一來形容，但是事實上，按照真正的比例來說，十萬個人裡面，也未必有一個人能夠成為魔法師。
    「而自由軍無論如何都不可能有十萬之眾，甚至連一萬都不到，因此就算崔特的這種辦法確實有效，沒有足夠的試驗體，也沒有辦法證聽到菲廖斯大魔法師的話，系密特默默點了點頭。
    「丹摩爾或許有一件事情，還算做得不錯，那就是魔法資質挑進，每一個到了年紀的人都必須參加，國家負擔一切開銷。」
    那位叛逆者首領輕輕歎了口氣，繼續說道：「有多少家境貧寒的人，因此而獲得轉機，在這種時候，這個比例倒是顯得非常公平，畢竟窮人的數量永遠超過於貴族許多。
    「我還記得第一次參加挑進的時候，我才剛剛學習魔法三年，我披著連級別都沒有的長袍，卻受到最為隆重的迎接和接待。
    「現在我還能夠清清楚楚地記得那充滿期盼的每一張臉龐，他們只比我小三歲，但是對我的恭敬和崇拜，卻無以復加。
    「但是那一年，偏偏連一個擁有資質的人都沒有找到，我記得當時的我非常遺憾，甚至有一種愧疚的感覺。
    「回來之後，我問了波索魯和安納傑，他們倆的感受和我幾乎一模一樣。」那位叛逆者首領緩緩說道。
    「學習三年魔法？」
    系密特無從知曉那時候的崔特到底擁有什麼樣的成就。
    「大概比你還差一些，你的運氣讓我都羨慕不己，雖然對於魔法理論的瞭解，你遠不如一個正式學習了半年的學徒，但是你的魔力卻接近於一個中等等級的魔法師，至少我現在看你是如此。」那位叛逆者首領說道。
    「你們在這裡己經研究了許多時間，我想知道諸神使者到底是什麼？他們是哪一位神靈的使者，而這艘戰艦到底是諸神親手創造的作品，還是諸神使者製造的戰艦？」系密特問道。
    菲廖斯大魔法師和那位叛逆者首領，互相對望了一眼，顯然都希望對方回答這個問題。
    過了好一會兒，那位叛逆者首領說道：「小傢伙，我們並非是神職人員，我所感興趣的是這艘戰艦本身，而並非是考證它們到底屬於哪位神靈所有。
    「事實上，就連諸神使者這個稱號，如果我猜測沒有錯誤的話，恐怕是後人給子他們的讚譽。
    「我更願意將他們當作是另外一種生物，就像魔族一樣，只不過他們所擁有的特長顯然更加接近於建造，而魔族則是通過對自身的不停演化，而達到更加強悍的地步。
    「非常值得慶幸，那些諸神使者，不管他們到底是什麼東西，他們對於我們來說非常友善。
    「至少他們曾經拯救過我們一次，雖然無從知道之所以這樣做的理由，而且他們顯然也沒有絲毫野心，想要取代我們人類的位置。
    「有一件事情非常可惜，我們從來沒有找到過任何一具諸神使者的遺骸，無論是在那些死地還是在這座墜毀的戰艦，從來未曾發現過一具令人感興趣的屍體。」
    「有幾成把握如果一旦找到諸神使者，他們會願意再一次幫助我們？」系密特再一次追問道。
    「沒有人能夠回答你的問題。
    「事實上，我們甚至連上一次那些古怪的傢伙為什麼會幫助我們的原因，都一無所知，所有有關他們的記載，都毫無例外的表示，那些諸神使者，忽然間出現在走投無路的人類面前。
    「不過教廷也遺留著另外一個版本，或許也是事實的一部分。
    「傳說當時的教宗，啊！對了，那個時候還未曾擁有教廷，也不曾擁有教宗，而是神教主祭大神官。
    「這位大神官擁有著超絕的力量，他在人類最為危急的時刻，領。晤了諸神的密言，最終召喚出了諸神使者。
    「不過這件事情，菲廖斯大魔法師曾經請教過教宗，得到的回答有些模稜兩可。」
    顯然這番話根本無法解決系密特心中的疑感，不過他同樣也己然清楚，眼前這位叛逆者首領，對此同樣所知有限。
    「又寸了，有一個問題，我是否能夠提問？」系密特小心翼翼地試探著問道。
    「說來聽聽。」
    那位叛逆者首領絲毫不感到介意。
    「這裡原本是囚禁魔法師的監獄，是否有獄卒之類的人物，閣下獲得自由的同時，將他們怎麼樣了？」系密特問道。
    「獄卒？哦！是的，他們此刻是我最好的朋友和最堅定的部下。」那位叛逆者首領微微有些得意地笑著說道：「你應該非常清楚我的理想是什麼。而會被派到這裡來的人，想必不可能是貴族。
    「在這片荒涼無際的所在，除非夭生享受孤獨，要不然時間稍微長了一些，自然而然會變得熟悉和理解。
    「而讓平民理解我的思想，顯然是一件輕而易舉的事情。
    「事實上，在到達這裡的半路之上，我己然獲得了自由，我相信這絕對是那位至尊的陛下完全想像不到的事情。
    「施浪德，就是我最忠實的部下，我的大統領，還是他們幫忙帶路引進來的，要知道沒有嚮導，這片荒涼的高原，絕對是最接近地獄的所在。
    「我的大統領曾經勸告我離開這裡，事實上我曾經動搖過，不過那時候我己然沉醉於眼前的這項研究。
    「而這項研究終於有所結果之後，自然我更加離不開這裡，而且隨著時間的推移，我們漸漸發現，這片荒無人煙的土地，真是我們所希望的福地。
    「在這裡沒有人會來壓搾我們，同樣也沒有那些充滿警惕的眼睛。
    「我在這裡建立起了希望，建立起了平等，建立起了理想。」那位叛逆者首領直言不諱地說道。
    「您或許還期望著能夠通過您的發現，將您的希望傳播到丹摩爾的所有地方。」系密特淡然地說道。
    「是的，這確實曾經是我的理想，不過當我知道了一件事情之後，我卻對此有所猶豫起來。」那位叛逆者首領緩緩說道。
    說到這裡，他坐直了身體，神情嚴肅地看著系密特。
    「你想必對於當年的事情己經有所瞭解，我最早是從施浪德的口中聽到你的事情。
    「不過，當施浪德說你己發現他的行蹤的時候，我首先想到的，卻是你真正在搜尋的應該是安納傑。
    「小傢伙，你是否相信宿命？
    「這或許是你的宿命，命中注定你會走上你父親當年走過的路途。
    「我不知道你是否相信自由之神，不過我卻從很多收集到的傳聞之中知道，你己然找到了你父親當年的發現。
    「而且從你創作出來的那些樂章看來，你對於這方面的理解和發現，己然超越了你父親當年的成就。
    「如果我未曾猜錯的話，你的父親當年只是憑借自己的夭賦和直覺，走在了一條靠近的道路之上，而你肯定己找到了路標。
    「事實上，正是你的父親，令我改變了我原本的設想，最初，我將你的父親看作是和我、和安納傑相同的一種人。
    「在很多事情上，我們擁有著共同語言。
    「曾經有一段時間，我們三個人可以稱得上是非常親密的朋友，對於這一點你用不著感到奇怪。
    「你應該非常清楚，在貴族之中，能夠擁有像我們這樣的想法，並且願意走出一步的人，實在是鳳毛麟角。
    「但是很快的，我們中間產生了分歧，雖然我們的經歷和思想、我們的身份和作為都非常相似，但是畢竟我們是三個不同的人。
    「分歧最終令我們分道揚鐮，事實上，我和安納傑甚至己然走上了對立，正是這個傢伙當初在背後扯了我的後腿，他不知道用什麼辦法，封住了對自由之神的感應。
    「但是這個世界上仍舊有一個人沒有受到限制，那個人就是你的父親，他雖然不是魔法師，同樣對於自由之神沒有什麼研究，但是卻憑藉著自己的夭賦，找尋到了另外一條路徑。
    「但是非常可惜，當時的我並不知道這件事情，而當我知道的時候，己經太晚了。
    「我的一個部下，在非常偶然的情況之下，發現了這個秘密，事實上那個時候，你的父親自己還沒有意識到，他己然成為了唯一一個仍舊能夠令信奉自由之神的人，感應到自由之神存在的人物。
    「顯然那些歌曲之中就隱藏著最大的秘密，不過大多數人在這種情況下更願意認為，能夠創作出這種樂曲的人，肯定知道更多秘密。
    「正是因為這個原因，最終造成了不幸；同樣也正是因為這個原因，令我不得不反省。
    「我平生第一次意識到強行推行我的希望，或許將是一場悲劇，強迫接受顯然己經徹底違背了我們曾經興奮的對自由的崇尚。
    「真正的自由和平等，或許確實要用鮮血和生命去追求和維護，但是，那絕對不應該是擁有著同樣的思想，只是意見稍微不同的人的鮮血。
    「更何況，在這件事情上，還可以清清楚楚地看到私心作祟的痕跡。
    「看到自己的理想背離了最初的原點，看到被歪曲的美好理想夾雜上私心和慾望，變得血腥和殘忍，我不得不重新思索。
    「最終我也沒有找到完美的辦法，不過我決定在找到完美的做法之前，我不會倉卒地實施我的計畫。」
    一邊聽著，系密特的心一邊變得冰冷。
    一直以來，他都希望能夠知道父親死亡的秘密，但是這顯然是一個禁忌，令他不敢觸模。
    最令他傷感的並非是父親的死亡，而是母親的背叛，但是系密特有的時候又感到茫然，他無從知曉，到底是誰背叛了誰？
    母親是個背叛者？毫無疑問她背叛了聖潔的受情，但是母親顯然是無辜的，她至少沒有背叛神聖的婚姻。
    或許父親是個背叛者？背叛了自己的階層四處流浪的他，將母親獨自一人拋棄在家裡，這是否是對於家庭的背叛？
    系密特絕對不願意用背叛來裹淡他的父親，父親付出了自己的生命。
    同樣他也不想將這個字眼放在母親身上，生活在自責和懊悔之中的母親，甚至要遠比父親悲慘許多。
    在這件事情上，他唯一無法容忍的，就是那個毀了這個美好家庭，更奪取了父親生命的兇手。
    事實上正是因為這個原因，正是因為母親對於那個人仍舊進行庇護，不肯說出他的名字，系密特才對母親帶有一絲怨憤。
    沒有想到，居然會在這裡，在這荒涼高原的中心，在這囚禁魔法師的監獄之中，得知了渴望己久的謎底。
    但是此刻這個謎底還不夠完全，系密特還想要一樣東西。
    「很抱歉，我不能夠告訴你那個人的名字，我之所以告訴你這個秘密，是因為我不想背叛我的良心，同樣，我也不想背叛我的朋友。」那位叛逆者首領淡然說道。
    「系密特，別衝動。」
    旁邊的菲廖斯大魔法師立刻站起身來說道。
    「別太衝動，系密特，報復並不能夠令仇恨消失，只會令仇恨變得更深。
    「聽我一個建議，如果你想要報仇的話，有更加容易的一種辦法，你只需要靜靜地等待，等待魔族變得無比強大，到了那個時候，魔族肯定會把你的仇敵撕成粉碎。」菲廖斯大魔法師用極為低沉的語調說道。
    看到系密特冷漠的眼神，那位大魔法師知道自己所說的一切，小傢伙絲毫沒有聽進耳朵裡去。
    一時之間，這位大魔法師感到異常惱怒，他無從知曉，崔特這個傢伙在此刻為什麼要提到這件事情。
    殺父之仇，足以讓最為堅固的聯盟為之瓦解，更何況眼前這個脆弱的組合。
    菲廖斯大魔法師無從知曉，這個智慧超絕的傢伙，怎麼會變得如此愚蠢。
    難道他有意想要發起挑釁？
    但是在這個地方，這個時候，挑釁一個率領著一支全部由力武士組成的小隊的首領，實在是無知的證明。
    偏偏在他的眼中，崔特從來就不是一個無知愚蠢的人物。
    難道他別有目的？難道他想要從中得到些什麼？
    菲廖斯大魔法師越來越感到頭痛起來。
    但是此刻，無論是什麼樣的原因，他都不能夠允許塔特尼斯家族的幼子，對於那位叛逆者首領有所傷害。
    令他感到痛苦、憂鬱的是，此時此刻，無論是塔特尼斯家族勇敢的幼子，還是叛逆者首領崔特，都是絕對不能損失，同樣也是他損失不起的人物。
    痛苦地長歎了一聲，菲廖斯大師張開雙臂攔截道：「系密特，剛才我所說的並非是玩笑，模模你的心，那裡此刻是否住著一個魔鬼？
    「想像一下，被憤怒和冷酷所驅使的你；想像一下，不顧一切血腥殺戮的樣子，那不是魔族又是什麼？
    「你難道忘記了你的身份？難道忘記了你此刻所擁有的力量的源頭？
    「我和波索魯一直相信你是帶來光明的天使，但是不可否認，一旦滑入人性的陰影，你同樣也會成為力量的惡魔。
    「難道你忘記了最初大家對你是多麼擔憂，我聽說過那個預言，你會為聖堂帶來黑暗，但是你難道願意任由自己被黑暗所吞噬？」菲廖斯大魔法師神情凝重地說道。
    看到系密特顯露出猶豫的樣子，年邁的老魔法師緩緩走到了他的身邊。
    「你或許應該回想一下，當初你選擇擁有這身力量的心願，你的心願想必不會是復仇吧。」菲廖斯大魔法師說道。
    此刻，系密特的腦子裡面己經是一團亂麻，一時之間，仇恨和對於未來的迷惘同時向他襲來。
    現在他甚至有些後悔去獲得那可怕的答案。
    不過，這與其說是因為菲廖斯大魔法師的勸解，還不如說，他不知道自己應該如何看待當年的背叛，或許此刻自己所選擇的，同樣也是一種背叛。
    系密特感到自己無論怎樣選擇，都不可避免地對某個人有所背叛，或者是死去的父親，或者是可憐的母親。
    在背叛和背叛之間，系密特感到自己快要崩潰了。





    第七集 禁魔監獄 第四章 背叛
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:21:13 本章字數:14240

    一陣急促的鐘聲響起，鐘聲將痛苦不堪的系密特，和忐忑不安的菲廖斯大魔法師徹底驚醒。
    而那位叛逆者首領則三步並作兩步走到牆壁前面，他往牆壁上面一按，原本平整光滑的牆壁，此刻變成了百葉窗的模樣。
    百葉窗在緩緩地轉動，系密特知道這顯然又是某種鏡子的藝術。
    但是很快他便被眼前的景象所震驚。
    只見遠處黑壓壓一片魔族飛船，正朝著這裡急速而來，系密特甚至己看到有魔族士兵從飛船上跳落下來。
    「哦！我的天啊！沒有想到它們會來得這麼快！」菲廖斯大魔法師驚詫地說道。
    旁邊的那位叛逆者首領則緊緊皺起了眉頭。
    隨著他手指的轉動，突然間百葉窗之中變成了另外一副模樣。顯露出來的是這座監獄的影像。
    隨著不停的按動和旋轉，這裡的每一部分都顯露在眼前。
    突然間，系密特注意到許多地方發生了細微的變化，彷彿有些東西伸延了出來，而另外一些地方則豎立起了一面面盾牌。
    正當系密特想要看清楚那些伸延出來的東西到底是什麼，突然間景象又切換到了最初的方向。
    只是片刻之間，魔族的飛船己然將四周圍攏，但是卻彷彿害怕什麼似的並沒有靠近。
    那些跳落下來的魔族己穿過樹林朝著這裡奔來，令系密特感到腦袋發脹的是，跑在最前方是一群看上去非常普通的魔族士兵，但是它們奔跑起來，卻形如鬼魅。
    就在這個時候，突然間憑空出現了無數紅色小點這些小圓點的四周套著一層稍微黯淡一些的圓環。
    很明顯，這些小圓點緊追著那些從樹林裡面竄出來的魔族。
    突然間，無數黯淡的絲線充斥了眼前，就彷彿是無數細雨傾瀉到地面。
    不過這些細雨所播撒的顯然不是生命的希望，而是死亡的預兆，只見衝出樹林的魔族一片接著一片倒在了地上。
    看著那飛快地竄來竄去的紅色亮點，系密特無從知曉這到底是一種什麼樣的武器，不過此刻他總算能夠猜到，那些伸延出來的無疑就是雷叉。
    「這裡不是無法使用魔法嗎？」系密特驚詫地問道。
    「是的，不過有些是例外，獨立的電晶棒雖然派不上用場，但是這座監獄本身能夠提供能量，這些能量可以用來推動雷叉，甚至可以推動更加強大的武器。」菲廖斯大魔法師連忙解釋道。
    「為什麼不攻擊那些魔族飛船？」系密特繼續問道。
    「非常遺憾，那些飛船在射擊的範圍之外，除非我們使用另外一種武器，一種毀滅性的可怕的武器，不過那將是無窮的災難，無論對我們還是那些魔族，都將不會存在勝利者。」菲廖斯大魔法師說道。
    「噢！先別管那些飛船，有更大的麻煩。」旁邊的叛逆者首領皺緊了眉頭說道。
    只見影像一閃，又變成了監獄的全景，只見那些如同鬼魅一般的魔族，己開始瘋狂的攻擊大門。
    大門口原本用來防禦的雷叉，己全部被摧毀，卻只有兩個魔族的屍體躺在地上。
    這樣的結果，和那成片躺倒的屍體形成了鮮明的對比。
    此時系密特總算能夠看清這些魔族。
    毫無疑問，這些魔族和普通的魔族士兵並沒有太多不同，只是身體顯得更為纖細一些，兩條大腿卻更為發達，大腿表面像是鋪蓋著一層網一般，密佈著縱橫交錯的血管。
    沒有突起的角，沒有其他太過顯眼的地方，不知道為什麼，系密特感到眼前的這幾個魔族，比以往的任何一種魔族更接近於完美。
    「是否有第二層防禦和隔斷？既然你們武器沒有辦法對付它們幾個，我想放它們進來。」系密特冷冷地說道。
    不知道為什麼，此時此刻他非常希望能夠來一場戰鬥，或者是一場真正意義上的血腥屠殺。
    「你們有把握對付這些傢伙嗎？它們的速度要遠比力武士更快。」那位叛逆者首領問道。
    「速度並非是絕對，力武士追求的是力量、速度、技巧的平衡。」系密特淡然地說道。
    原本緊閉著的大門，猛然間敞開，數道寒芒宛如閃電般飛射而出。
    正在猛力擊打大門的那兩個魔族立刻便切成了兩段，不過追擊的刀光，卻全部落空。
    系密特和他的部下們，緩緩地從大門裡面走了出來。
    除了系密特之外，其他力武士仍舊是運用那招牌式的兩把彎刀。
    此刻四周的「細雨」仍舊在不停地傾瀉著，將試圖靠近的魔族紛紛擊殺。
    但是那稍微退開的魔族，顯然擁有著非常優越的頭腦，它們好像很清楚不會受到攻擊的極限，正因為如此，雖然退開了幾步，卻始終站立在雷叉的死角。
    所有人都靜靜地站立著。
    系密特無從知曉，這些魔族為什麼不有所行動，看它們站立的姿態和角度，彷彿是訓練有素的鬥士。
    但是在系密特的印象之中，魔族根本就不會進行訓練，它們的強悍與其說是在於超越人類的軀體，還不如說是因為那難以想像的數量。
    看著眼前這些魔族，系密特突然間感到，自己彷彿從來對這種生物沒有絲毫瞭解。
    正當他思索著應該如何打破僵局，突然間對面的一個魔族發起了攻擊。
    幾乎在同一時刻，站立在門口的九隻魔族和十五個力武士，全都動了起來。
    在如此狹小的空間裡面，一時之間尖銳的呼嘯聲、鋒利的破空聲交織成為一片。
    雖然施展不出那超越一切的速度，不過系密特早己經將精神意識提高到了極致。
    但是當他看到七隻尖細的靛藍色的利爪，同時朝著他抓來的時候，系密特總算體會到身體的速度無法和意識相符合的痛苦。
    不過有一件事情非常取巧，系密特的手上有一面盾牌，另一件取巧的事情是，他的個頭遠比旁邊的任何一個力武士和魔族都矮小得多。
    毫無疑問，這無論對於力武士們，還是對於魔族，都是沒有事先預料到的，但是系密特自己卻早己經想好了對策。
    對於他來說，這一戰賭博的性質，恐怕還大於正式的戰鬥。
    系密特非常清楚，自己很有可能成為率先攻擊的目標。
    正因為如此，他的使命也就顯得非常清楚，阻擋住魔族的攻擊，讓他的同伴去消滅它們。
    小範圍地猛力推擋，鋼鐵的盾牌立刻凸起了許多五爪形的凹坑，不過系密特可以肯定，那些魔族比他要難受得多。
    右手從盾牌底部輕輕橫削過去，這一招的目的並非是殺傷對手。
    正如他預料的那樣，最靠近他的魔族立刻彎腰躲避，而它身後的那些魔族立刻受到了千擾。
    閃電般的疾退，鬼魅般的橫移，三個魔族各顯神通，跳到了一旁，但是更多的魔族被絞入了一片刀光之中。
    同樣有兩道刀光緊接著牆壁削了過去，這些力武士絲毫沒有因為地方擁擠，而顯得礙手礙腳。
    想必那些等候很久的小圓點總算找到了目標，一陣密集的雨絲傾瀉而下之後，又是一個魔族倒在了地上。
    剩下的兩個魔族作出了令系密特感到驚詫的反應，只見它們轉身就逃，片刻間便消失在樹林深處。
    幾乎在同一時刻，系密特感到一陣從來未曾有過的警兆。
    「回去！」大吼一聲，系密特朝著門口竄去。
    事實上和他擁有同樣感覺的並非一兩個而己，能夠成為他的助手，自然是千挑萬選出來的精英，而且他們原本就比其他力武士擁有更加強大的精神感知能力。
    當系密特閃電般退回來的同時，早己經有人推拉第二層門板，就在這時眼前一片紅光籠罩過來。
    四雙強壯有力的手同時將大門猛力合了起來，而此刻第二道門也己然打開……
    看著那溜進來的一縷血霧，系密特感到毛骨悚然，就在片刻之前，他再一次體會到了九死一生的感覺。
    看了一眼四周，沒有一個人有所損失，確實是一件值得慶幸的事情。
    正在這時，原本充滿光明的監獄裡面，突然間被一團紅光所籠罩。
    對於力武士來說，走那些樓梯遠不如直接攀登來得迅速，只見他們飛身急縱朝著上方越去。
    「別慌，大家別慌，詛咒法師的血霧，根本沒有辦法滲透進來，被血霧團團籠罩，反倒讓它們自己難以發起進攻。」
    樓上傳來那位叛逆者首領的聲音，顯然他並不是為了安慰系密特一行人，而是為了讓那些普通叛逆者感到安心。
    「我們被血霧包裹住了？」系密特問道。
    「是的，不知道那些魔族還想要千什麼，不過剛才多虧了你們。」那位叛逆者首領微笑著說道。
    對於這樣的恭維，系密特根本就不感興趣。
    看著那不停轉換著的百葉窗，整座監獄都被籠罩在一片棕色和紅色相互混雜的煙霧之中。
    同樣這也令魔族無法進攻，不過看外面的情形，這些魔族顯然正趁此機會源源不斷地增加兵力。
    不過和以往不同的是，這一次魔族並沒有聚攏在一起，而是分散開來佈滿了整個山谷。
    遠處的山峰之上，也己然顯露出魔族的身影。
    突然間，影像再一次切換到剛才門前附近，令系密特感到訝異的是，那倖存下來的兩個新的魔族，竟然毫不留情地廝殺了起來。
    對於大多數人來說，他們所看到的只是一片膾朧的黑影，時而交織在一起，時而顯露出靛藍色的、令人感到恐怖的身形。
    但是在系密特的眼裡，這兩個魔族各出絕招，爭鬥得不分勝負。
    如此激烈的打鬥，絕對是他在以往想像不到的，在系密特以往的印象之中，魔族依靠的是強悍的身體，顯然對技巧和招數一無所知。
    系密特驚詫地看著眼前的對決，他隱隱約約可以從那一衝一撞、一格一擋之中，看到騎士們的身影。
    但是更令他感到驚詫的是，這兩個魔族偶爾還會施展出一兩招力武士的招數。
    突然間，其中的一個魔族猛地停頓了下來，它的左臂猛地往外一震，右爪從左臂下穿出。
    這顯然是剛才自己運用過的那招。
    不過這信手拈來的招數顯然並不管用，那個魔族被對手狠狠抓了一把。
    但是意外的變化立刻發生，那個受傷的魔族詭異地不顧一切地發起反擊，這些反擊有些莫名其妙，但是又顯得極為高明。
    接二連三的幾爪，將那個剛剛佔據上風的魔族擊倒在地。
    「我們剛才的聯手。」二號說道。
    聽到二號這樣一說，系密特立刻醒悟到，那詭異的攻擊，正是模仿剛才他和他的部下們的聯手。
    只不過那個魔族，將聯手變成了一個人施展的招數。
    這種依樣畫葫蘆顯然並不高明，不過能夠在戰鬥之中如此迅速地加以學習，實在是令人感到驚詫無比的事情。
    一道血光飛去，倒地的魔族己然斷折了一條大腿，正當系密特以為戰鬥己結束的時候，那個獲得勝利的魔族，猛然間抱住了倒地魔族的頭顱。
    系密特從來沒有看到過如此令人感到噁心的事情，那個勝利的魔族竟然打碎了失敗者的頭顱，而且挖出了腦子塞進嘴裡大口吞嚥起來。
    「非常奇怪，不是嗎？」
    正當系密特以為身邊的大多數人，會和自己一樣感到血腥和殘忍的時候，那位叛逆者首領的話令他感到疑感。
    「是啊！實在太過奇怪。」
    更令系密特驚詫的，恐怕是菲廖斯大魔法師的回應。
    不過看到菲廖斯大魔法師雙眉緊皺的模樣，系密特知道，這絕對不是虛妄之言。
    「魔族從來沒有善惡的想法，同樣也不存在仁慈和殘酷的標準。
    「從行為上來說，它們單純得就像是爬蟲，除了本能和按照命令去做事情，它們不應該作出沒有意義的事情才對。」菲廖斯大魔法師喃喃自語道。
    「而且有誰會在大戰即將發生之前，自相殘殺。
    「以魔族那嚴密到了極點的秩序，這樣做的傢伙，應該會被立刻殺死才對，但是四周的魔族對此卻絲毫沒有反應，這只能夠說，所有這一切都是控制這些魔族的指揮者的決定。」那位叛逆者首領說道。
    「或許這會令那個勝利者變得更強，不知道那個失敗者的腦子裡面會有些什麼？力量？還是技巧？」菲廖斯大魔法師歎道。
    聽到這裡，系密特和那些力武士們互相看了一眼，從對方的眼神之中，他們可以肯定彼此全都想到了同一件事情。
    「力武士傳承，但願那被吃下去的東西裡面，沒有類似力武士核晶的東西。」系密特鼓足了勇氣說道。
    「力武士傳承？對啊，這樣說來確實差不多，不過腦槳吃下去是否能夠起到力武士核晶的作用，實在有些值得懷疑。」那位叛逆者首領一邊搖頭一邊說道。
    「我們現在好像還身處險境。」系密特連忙打斷了這兩個傢伙的思緒。
    他非常清楚，一旦一個真正的魔法師陷入了某個問題，往往就會忘記當前的情況。
    而眼前這兩個老人正是魔法師中的魔法師，一旦他們沉迷進去，系密特實在難以想像會是怎樣一個情景。
    「對，看樣子我們得設法撤退。」那位叛逆者首領皺緊了眉頭說道。
    「難道最終不得不運用那種武器？」菲廖斯大魔法師重重地歎了口氣。
    「是啊，不到萬不得己，我也不想傷害這裡的一草一木，畢竟我在這裡住了十幾年，多多少少對這個地方有些感情。」那位叛逆者首領點了點頭說道。
    「硬衝出去是否可行？」菲廖斯大魔法師問道。
    「成功的可能性恐怕只有三成，而且頂多第一、二批人能夠衝得出去，而後面的人肯定會被攔截下來，那些魔族從來不畏懼死亡。」那位叛逆者首領說道。
    「這裡還有什麼武器未曾動用嗎？」系密特忍不住問道。
    「是的，這裡所擁有的最為強悍的武器，是一種能夠發射出超能量爆裂彈的裝置。
    「一顆超能量爆裂彈，可以讓直徑四百米之內的所有物體全部抹殺。
    「更厲害的是爆炸引起的氣浪，那股氣浪能夠令直徑五公里之內的所有直立物體全部坍塌，至於人和魔族更是不在話下，根本不可能承受住如此強烈的打擊。」菲廖斯大魔法師說道。
    「這並非是最為恐怖的地方，這種超能量爆裂彈最可怕的地方是，爆炸之後會殘留下可怕的污染，會令方圓十幾公里之內的所有生命體漸漸消失，最終變成荒無人煙的土地。
    「事實上這片荒涼的高原，正是因為當年的攻擊，以至於迄今為止都無法恢復元氣，事實上我甚至認為，這裡將再也不會存在生機。」那位叛逆者首領歎息道。
    「那些所謂的死地，就是這樣造成的？」系密特忍不住問道。
    「大多數確實如此，不過也有一些是因為其他原因。」那位叛逆者首領回答道。
    正當兩位老者猶豫不決的時候，那個勝利的魔族己然將失敗者的大腦啃噬千淨，只見滿目猙獰的它緩緩地站立起來。
    不知道為什麼，當系密特接觸到那冷酷的眼神時，他隱隱約約感覺到那股眼神底下，隱藏著某種令他不寒而慄的東西。
    突然間，另外一個魔族緩緩地靠近了過來，對於那個魔族，系密特甚至說不出是否曾經見過。
    那個魔族樣子看上去頗為纖細，沒有魔族戰士那樣魁梧的身軀，更不像那些發射晶刺的魔族那樣畸形，同樣也不像詛咒法師那樣骨瘦乾枯。
    系密特從來沒有看到過如此接近人類的魔族，那靛藍色魔族身上密佈的魔紋更是令他感到詭異，和其他魔族身上的魔紋完全不同，這個魔族的魔紋是完全不規則的，系密特無從知曉這到底意味著什麼。
    在這個魔族的身體四周纏繞著無數纖細的觸鬚，對於擁有眾多觸鬚的那種魔族，系密特倒是絲毫不感到陌生，但是對於眼前這個傢伙，系密特有些猶豫不決，無法確認它是否是那些觸鬚魔族的同類。
    「這看上去像是什麼？」那位叛逆者首領問道。
    「好像是兩巨頭之間正在交談。」旁邊的菲廖斯大魔法師皺緊眉頭說道。
    「我的感覺也是如此，不過剛才那個魔族顯然還未曾達到巨頭的程度，要不然不會一下子出動五個，它只是其中的一個。」那位叛逆者首領說道。
    「進化？還是升級？這些魔族顯然能夠通過戰鬥提高能力，只是無從得知達到哪種程度能夠得到認可。」菲廖斯大魔法師點頭說道。
    「以前的記載裡面是否擁有同樣的敘迷？」那位叛逆者首領問道。
    「沒有，至少在我的記憶之中沒有這樣的描迷。」菲廖斯大魔法師搖頭說道。
    「這就對了，一直以來我便在懷疑，魔族是一種能夠依靠不停的進化，增強整體力量的種族。
    「只是上一次戰役的時候，人類的實力過於弱小，以至於魔族並沒有獲得完全的進化，而僅僅只擁有幾種種類。
    「如果我記得沒有錯誤的話，最初出現的就只有普通的魔族士兵，等到諸神使者降臨人間，或者說等到人類之中出現了聖堂武士之後，相對應的，魔族之中才出現了詛咒法師和飛行惡鬼。
    「但是現在，魔族增加的不僅僅只是魔族的種類，更令人擔憂的是它們顯然掌握了另外一種進化的方式。
    「尋找適合的全新的種類，顯然沒有在原有種類之上進行提高來得容易，而且這種進化的可控制性更強。
    「更令我擔憂的是，一旦這種進化得以定型，對於我們來說恐怕將是一場滅頂之災。」那位叛逆者首領緩緩說道。
    「在我看來，勝利仍舊掌握在我們這一邊，閣下的那些『雷鳥』對於這些魔族來說，顯然仍舊是無法對敵的武器。」系密特不以為然地說道。
    不過當他說完這句話的時候，他的腦子裡面立刻跳出了一個疑問，既然是這樣，眼前這艘戰艦又是怎麼會墜毀地面的呢？
    「『雷鳥』並非向你想像之中那樣沒有天敵，魔族擁有著對付它們的致命武器。
    「當年戰爭即將結束的時候，這些武器令諸神的使者措手不及，正因為如此，在其他地方沒有絲毫損傷，更沒有什麼慘烈的廝殺，但是在這裡，在這片高原之上，戰鬥的傷痕迄今為止仍舊難以平復。
    「值得慶幸的是，那種武器絲毫無法移動，據記載，那種東西看上去就彷彿是一座小型的要塞，這種要塞能夠發射出致命的爆彈，不過真正令人感到恐怖的是，這些要塞發射爆彈的速度，幾乎能夠追得上雷叉。
    「面對這些要塞，諸神的戰艦還好一些，它們那龐大的體積，令它們能夠承受住眾多打擊，但是對於單薄輕巧的『雷鳥』來說，一發爆彈足以將它徹底摧毀。」
    聽到這樣一說，系密特倒抽了一口冷氣，此刻他才感覺到自己是多麼幸運，曾經在魔族的基地之中轉了一圈，但是真正厲害的武器並沒有碰上。
    正說著，籠罩在監獄外的那層紅色的迷霧漸漸散去。
    系密特隱隱約約聽到天井之中傳來一陣歡呼聲，緊接著那無數紅色小點再一次出現在百葉窗上。
    又是一陣致命的細雨，這一次那些身上佈滿了紅色斑點的可惡魔族，成為了優先照顧的對象。
    那位叛逆者首領手指飛快的按動著，他最關心的顯然便是大門。
    門口的武器己然被毀，外側交織成的密網，將任何試圖闖到門前的魔族全部射殺，但是仍舊有漏網之魚。
    值得慶幸的是，那個剛剛受到「提升」的特殊魔族，顯然沒有再一次參戰的意思，它和另外那個神秘的魔族，飛速退到了攻擊範圍之外。
    此刻系密特總算確定，那個神秘的魔族肯定和那些潛伏者有關，這不僅僅是因為它撤退的方式和潛伏者一模一樣，全都是依靠細長的觸鬚，以最快的速度逃離險境，另一個原因是，那個神秘魔族在遭受攻擊的片刻之間，原本靛藍色的身體變成了和四周的草地一模一樣的綠色。
    不過，這個可能是從「潛伏者」提升上來的神秘魔族，顯然要比普通潛伏者厲害許多。
    那細長的觸鬚捲著兩個魔族，將它們當成是抵擋攻擊的盾牌，在系密特看來，這無疑非常冷酷，不過確實是聰明的做法。
    事實上，系密特早就有過感覺，這些潛伏者好像要比普通的魔族聰明許多，此刻看來，這些傢伙絕對與眾不同。
    突然又是一陣血霧阻擋住了視線，那位叛逆者首領雖然飛快地切換到另外一個角度。
    不過這裡的每一個人都非常清楚，再一次被血霧所包圍，只是時間問題，只要有一面被噴射到這令人討厭的霧團，那些詛咒法師就會從那個地方靠近過來，最終將整座監獄籠罩在血霧之中。
    一陣漫無目的的密集射擊，顯然有過一次經歷，那些操縱武器的叛逆者們己然有了對策。
    看著一個個對於魔族來說，頗為重要的詛咒法師倒在那致命的雨點之中，系密特不得不承認，連續不斷、沒有間隙的打擊，恐怕是最難以破解和抵擋的攻擊手段。
    不過那密集的射擊，畢竟不可能遍佈眼前這樣廣闊的一塊地方，很快紅色的迷霧再一次漸漸地徹底籠罩。
    「嗤嗤—」
    雷叉發射的聲音，仍舊沒有間斷，看著那些倒在碧綠草地上的詛咒法師的屍體，系密特無從得知這樣毫無意義的進攻，魔族還會進行幾次。
    同樣無從得知的是，魔族是否仍舊像以往那樣，把詛咒法師和飛行惡鬼看得那樣珍貴。
    萬一詛咒法師變得像普通魔族士兵那樣輕賤，系密特只要一想到這種可能，便感到不寒而慄。
    「僵局，真是令人頭痛的僵局。」旁邊那位叛逆者首領喃喃自語著。
    此刻每一個人都非常清楚，如果再這樣進攻下去，將是一場沒有任何結果的僵局。
    等到血霧一旦消散，這裡的人便能夠依靠犀利的武器消滅大量魔族，但是只要漏掉一個詛咒法師，監獄立刻會被血霧所籠罩。
    對於魔族來說，損失和犧牲的是大量的詛咒法師。
    而對於裡面的人來說，沒有援兵和無法突圍，是最頭痛的事情。
    正當所有人都皺緊眉頭思索著對策的時候，突然間四面八方圍攏過來十幾個詛咒法師。
    又是一層血色迷霧籠罩在了監獄外面。
    「這下麻煩了，魔族想要把我們困死在裡面。」叛逆者首領輕輕撓了撓頭說道。
    「閣下不是擁有一種能夠爆炸的銀盤，為什麼不拿來用用？」系密特問道。
    「除了由這裡的能量核心提供能量，任何獨立的魔法能量都無法運作。」菲廖斯大魔法師搖了搖頭說道。
    旁邊的那位叛逆者首領重重地長歎了一聲，他滿懷·比郁地朝著另一端走去。
    看到此情此景，菲廖斯大魔法師同樣重重地歎了口氣。
    「準備突圍。」大魔法師用低沉略顯無力的語調說道。
    「為什麼？」系密特問道。
    「只有發動最後同時也是最強的武器，才能夠令我們逃脫困境。」菲廖斯大魔法師有氣無力地說道，他的語調之中帶著一絲哀傷。
    「大師，可以幫我轉換到頂部嗎？我這裡無法看到。」遠遠傳來那個叛逆者首領的聲音。
    菲廖斯大魔法師答應了一聲，他飛快地切換到了特定的景象。
    「大家注意了，所有成員放下手裡的工作，緊急事務小組立刻進行突圍準備。」突然間，從天井中央傳來了那位叛逆者首領的命令。
    系密特清清楚楚地聽到底下響起了一片無奈的歎息聲，顯然捨不得這片世外桃源的並非只有一兩個人而己。
    無所事事的系密特，獨自一個人在那裡走來走去。
    幾乎是無意識地，他朝著那個晶盤掃了那麼一下，突然一個從來不曾有過的亮點引起了他的注意。
    按照菲廖斯大魔法師傳授的方法，系密特小心翼翼地搜尋著那個晶盤之中的記錄，在己然流逝了一半的記錄之中，他終於找到了他所需要的東西。
    系密特偷偷地看了菲廖斯大魔法師一眼，此刻菲廖斯大魔法師顯然正全神貫注於頂部那樣貌奇特的裝置，至於那位叛逆者首領更是遠在房間的另一端。
    將那一連串的數字牢牢地記在腦子裡面，系密特突然間感到，命運之神實在是太眷顧於他。
    系密特甚至猶豫自己是否應該改變信仰，或許轉而信奉命運之神，以命運之神對於他的眷顧，他立刻能夠成為命運之神的高級祭司。
    菲廖斯大魔法師和那位叛逆者首領等候了這麼長時間，甚至令自己身處險境，為的不就是這串數字？
    但是偏偏在不得不撤離之前，在被瘋狂的魔族所包圍之後，這串數字才姍姍來遲。
    更令人感到意外的是，那突如其來的進攻，令所有人都忽略了原本應該是最為重要的事情。
    如果不是自己無意間的行徑，或許這個有可能改變人類命運的秘密，將從此徹底隱沒。
    只要一想到這些，系密特禁不住一陣長歎。
    離開這個秘密徹底消失還有半個小時，系密特己然在腦子裡面醞釀著，應該如何令這個秘密，成為僅僅掌握在自己手裡的秘密。
    雖然暫時結成了同盟，雖然那位叛逆者首領口口聲聲說等到一切結束之後，會讓菲廖斯大魔法師和自己一行離去，但是系密特仍舊對於他們沒有絲毫的信任。
    更何況，當他知道陰謀暗害自己的父親、設計拆散父母感情的那個卑鄙該死的傢伙，就在叛逆者中間，系密特更加不願意讓他們得知這個消息。
    系密特甚至懷疑，這些叛逆者想要找尋諸神使者的目的。
    或許這些叛逆者根本就沒有想要拯救人類，讓魔族和丹摩爾的子民兩敗俱傷，讓丹摩爾的土地躺滿兩族的屍體，讓丹摩爾的王權徹底消失。
    甚至這些叛逆者還但願魔法協會、教廷和聖堂這些有實力阻止他們的組織，全部被魔族所毀滅。
    既然命運之神將有關諸神使者的秘密單獨告訴了他一個人，系密特絕對認為，這同樣也意味著，這個秘密原本就不應該為這些叛逆者所知。
    稍微思索了片刻，系密特己然想好了主意，他要設法拖延時間，至少讓那位叛逆者首領在房間的盡頭再逗留半個小時。
    想到這裡，系密特朝著對面走去……
    看著那位叛逆者首領滿臉猶豫地坐在一張搖椅之上，在他的眼前同樣開著另外一扇「百葉窗」。
    不過這上面投射出來的並非是外面的景象，而是一具看上去非常奇怪的武器。
    最醒目的是正中央一個巨大的刻度盤，顯然是用來調整那具武器轉動的角度。
    看著那如同張開的鱷魚的前吻一般的古怪武器，看著底下不停跳動著的一串數字，再看著旁邊緩慢增長著的一道道小條，系密特雖然不知道那意味著什麼，不過卻清清楚楚感覺到一絲壓力。
    「為什麼不再等待一會兒，或許魔族同樣也會看出繼續下去將是一場僵局。」系密特問道。
    「你認為魔族會因此而撤退？」
    那位叛逆者首領怎麼會聽不出話語之中的含意。
    裝作思索了片刻，系密特實質上只是在拖延時間。
    他想了想說道：「或許我對於魔族的歷史，遠沒有你和菲廖斯大魔法師來得瞭解，不過我對於它們的認知，肯定在你們之上。
    「據我所知，魔族之中擁有一個創造者，它是所有魔族的統帥和核心，而這個創造者絕對擁有著超絕的智慧，如果那個創造者意識到，再繼續圍攻下去只會是一場僵局的話，我相信它肯定會撤退。
    「魔族並非不累不死的怪物，它們同樣需要睡眠和食物，除此之外，我還知道一件事情，太過長久的離開基地，魔族最終會失去控制。
    「正因為如此，對於久攻不下的地方，魔族會進擇撤退，而並非是繼續毫無意義的拉鋸戰。」系密特半真半假地說道。
    這番話顯然令那位叛逆者首領內心更加的動搖。
    「你的意思是等待？」叛逆者首領問道。
    「這件事情必須由你來決定。」系密特立刻回答道，因為他非常清楚，如果由自己做出勸告，或許會得到相反的答案，而讓一個猶豫不決的人自己進擇，或許會令他更加猶豫不決。
    正如系密特猜想的那樣，那位叛逆者首領越發難以作出決定。
    看著那奇怪的武器，再看一眼那冥思苦想、猶豫不決的叛逆者首領，系密特突然間轉移了話題。
    「這些全都意味著什麼？」系密特指著從中心散發出來的一條條虛線問道。
    「這是射擊的方向，虛線最外圈的小點下面的那兩個數字，一個表示角度，另外一個表示距離。」
    心裡如果很煩，肯定不會多說話，但是當一個人對某件事情猶豫不決的時候，反而願意用說話來轉移思考的方向。
    「要發射這麼多次？」系密特異常驚詫地說道。
    「為了遍及每一個方位，至少要向八個方向發射超能量爆裂彈，只有這樣才能夠令我們徹底安全。
    「發射一發這裡的一切都將毀滅，發射八發也不過如此，反正只要動用了這件武器，最終的結果便是毀滅。」那位叛逆者首領滿懷無奈地說道。
    「為什麼沒有威力中等的武器？那些魔族飛船看上去並不遠。就算是沒有辦法攻擊它們，如果有一件武器攻擊的距離是詛咒法師的一倍以上，同樣可以令這裡得到充分的保護。」系密特說道，這一半是胡扯，不過另一半確實是真話。
    事實上，無論是巨弩還是投擲炸雷的投石機，無不因為射程的原因令它們的作用受到限制。
    系密特早就夢想著找到一種能夠射擊得足夠遠的武器，能夠讓他自由自在地攻擊別人，而沒有人能夠攻擊到他自己。
    只見那位叛逆者首領不以為然地連連搖著頭。
    「你的夢想曾經也是其他魔法師的夢想，不過現在任何一個系統學習過魔法的學徒都可以告訴你，這幾乎是不可能的。
    「有一個規律制約著魔法的遠近，按照一個公式，你可以計算出幾個閥值，這幾個值是己然發現的每一種能量等級能夠達到的最遠距離。
    「如果我沒有記錯的話，第一個值是七厘米，第二個值是三米左右，第三個值是三百六十二米，第四個值是二千四百米。
    「只需要能夠冥想，能夠聚集魔法能量，就可以達到第一個值，但是想要突破，卻是一個學徒在擁有見習資格之前必須努力做到的事情。
    「而想要突破第二個值，需要超過四百戈爾的能量，有不少攻擊魔法屬於這個範圍，下一個等級需要的能量至少是一萬戈爾，能夠達到這種程度的只有那些威力強大的魔法。
    「突破第四個值，需要三百萬戈爾左右的能量，親愛的小傢伙，能夠達到這個程度，幾乎全都是毀天滅地的恐怖東西，那也絕對不是一個人的力量能夠施展。
    「當然我所說的是發射類攻擊魔法；監視魔法，通信魔法，傳送魔法，許多魔法都並不受到這種規律的限制，如果你有辦法用那些魔法殺死敵人，或許可以創造出另外一番夭地。」那位叛逆者首領淡然地笑了笑說道。
    「波索魯大魔法師用飛禽作為武器，取得了不小的勝利。」系密特連忙說道。
    「是的，這一點沒錯，所以我剛才對你說，在別的方面打些主意，只可惜一直以來，無論是我還是波索魯，都從來未曾好好考慮過這個問題。」那位叛逆者首領苦笑著說道。
    正當系密特腦子裡面，拚命想著再找些什麼話題的時候，突然間夭井裡面傳來了一陣驚叫聲。
    緊接著有人高喊起來：「撤退了，魔族撤退了。」
    還沒有等到系密特清醒過來，他己然被那位叛逆者首領粗魯地推在了一邊，只見那個傢伙急匆匆地往回跑去。
    遠處，在武器難以射擊到的地方，那些魔族的飛船一個挨著一個飄落下來。
    等到它們再一次起飛的時候，這些魔族飛船之上全都掛載了許多魔族。
    一支看上去像是搜索隊的魔族隊伍，將受傷倒在地上，但是顯然還未曾死亡的魔族全部殺死，系密特無從知曉它們為什麼這樣做，顯然這是以往從來未曾看到過的事情。
    成群結隊的魔族朝著遠處退卻，它們之中的一些等候著飛船將它們接走，而另外一些進入了那無比荒涼的群山之中。
    「是否現在突圍？」菲廖斯大魔法師問道。
    「等一等再說，等到看不到魔族蹤影，我可不希望，好不容易等到魔族撤退，卻因為我們的過早行動，而令自己被魔族包圍。」那位叛逆者首領立刻說道。
    「不過做好撤離的準備總不會有錯。」叛逆者首領說道。
    「你是否打算將外面的那些雷叉全部取下來？」系密特忍不住問道。
    「這是最後一批離開的人員的工作。」令系密特驚詫的是，他得到的回答居然完全正確。
    「好吧，讓我們計畫一下行程，毫無疑問，首先我們得通過索道到達外圈，不過在那裡看起來也不保險，我將轉乘一艘小型飛船前往馬內耳。
    「雖然己經證實，那裡並非是我所想要尋找的地方，不過那裡對我和我的部下們頗為合適。
    「馬內耳旁邊有安莎雷克，那是個以礦石豐富聞名的國度。而且那裡的氣候對於我來說正好合適，雖然在北方住了這麼多年，我仍舊渴望南方的溫暖。
    「我不想引起恐慌，這只會給我自己惹來麻煩，我將會盡可能貼著邊境前進，不過我會朝佛恩繞一下，那裡有魔法協會，菲廖斯大師，你可以通過那裡傳送回拜爾克。
    「至於其他人，我只能夠說抱歉，不過對於各位來說，這點路程應該根本就算不得什麼。」那位叛逆者首領說道。
    「通過索道需要多少時間才能夠到達外圍？」系密特問道。
    「噢……索道有些慢。」那位叛逆者首領有些為難地說道：「為了安全不可能太快，恐怕得花費三四夭時間在這段並不漫長的道路之上。」
    「我有些擔憂，如果那些魔族並不打算全部撤退，而是留下一兩隻眼睛在夭空之中監視我們的行蹤，那怎麼辦？」系密特忍不住問道。
    聽到這句話，那位叛逆者首領微微點了點頭，他又在牆上按了兩下，百葉窗上顯示出整座山谷的俯視圖。
    影像變得幽暗下來，不過卻浮起了一些橘紅色的細微小點許多小點朝著一側游移。
    「那些是魔族？難道它們打算從地面走回去嗎？」系密特忍不住問道。
    不過他的話立刻便有了答案，只見影像漸漸移動，突然間一塊拇指大的橘紅色斑點顯露在他的眼前。
    「一個基地。」菲廖斯大魔法師和叛逆者首領，幾乎同時叫了起來。
    「這東西恐怕是在我們戰鬥的時候建造起來的，這樣快的速度，只可能是用活的魔族加速建造的結果，真是一種令人討厭的生物。該死的建造和繁殖速度。」那位叛逆者首領咒罵道。
    「不過距離卻正好，盡可能在它的邊緣來上一發，至少用不著擔心會波及這裡。」旁邊的菲廖斯大魔法師說道。
    「看樣子只能夠這樣千了。」那位叛逆者首領點了點頭說道。
    「就是那種威力無窮的武器？如果有可能的話，我希望能夠留下來，在最後一批離開。」系密特連忙說道。
    他表現得彷彿充滿了好奇，不過他腦子裡面真正的意圖，是不希望和那位叛逆者首領一起走。
    這個請求，令菲廖斯大魔法師和那位叛逆者首領面面相覷，不過他們顯然沒有多加懷疑，畢竟對這樣一個年紀的小孩來說，愛看熱鬧和濃重的好奇心，原本就是常有的特徵。
    「或許我無法同意你的請求，最後留下的這批人，將和我們走一條截然相反的道路。
    「事實上，當我們離開之後，通往南方的索道，將在我們通過的同時被收回，這完全是因為安全的緣故，畢竟沒有人希望魔族沿著索道，找到我們乘坐的纜車。
    「另外一條索道是通往北方冰寒之地，在那裡有一個營地儲備，有能夠讓一個小隊渡過漫長冬夭的物資。
    「不過即便是這樣，最後一批離開的成員也非常清楚，前途對於他們來說並不光明。」那位叛逆者首領說道。
    「用不著索道，我相信自己翻越群山的速度，無論是從北方冰寒之地繞過去還是追趕上你們，對於我來說都是輕而易舉的事情。」系密特不以為然地說道。
    「從北方冰寒之地繞過？」菲廖斯大魔法師驚詫地問道。
    「一般來說不大可能。我在拜爾克還有使命必須完成，前往北方只是說說罷了。」系密特故作輕鬆地說道，不過他的內心之中早己經確定要踏上前往北方的路程。
    對於叛逆者他絲毫不放心，更何況此時此刻，他的手裡還掌握著一個更加重要的秘密。
    除了這個原因之外，還有另外一個原因使系密特更加願意前往北方。
    如果最終難以找到諸神使者，或許就只剩下直接攻擊奧爾麥森林裡面的魔族最初的基地這一條道路。
    事實上，看到這片荒涼高原淒慘的景象，即便擁有諸神使者的幫助，系密特同樣希望能夠依靠直接殺死那個魔族創造者來獲取勝利。
    畢竟美麗的奧爾麥那悠閒又有趣的生活，給他留下了無數美好的記憶。
    他絕對不希望，記憶之中的天堂，成為荒涼沒有生機的地獄。
    這種心情，就和那位叛逆者首領遲遲不願意作出決定，用那致命武器殺死周圍的魔族一樣。
    對於熟悉而又美好的東西，任何人都希望它能夠永恆地存在下去……
    夜幕漸漸降落下來，按照系密特的提議，那位叛逆者首領神通廣大地弄來了許多冰塊，那狹長的纜車全部被冰水所澆透，剩下的冰塊堆在了纜車頂部。
    系密特用他獨特的眼睛掃過所有的纜車，雖然仍舊不是非常滿意，還能夠看到一絲朦朧的陰影，不過系密特猜想，那些魔族的飛船想要在如此遠的距離看到這些纜車，恐怕也不容易。
    大門緩緩地開動起來，系密特看著窗外那黑漆漆一片。
    輕輕招手將二號叫到一邊，系密特緊貼著他的耳朵，將那牢記在腦子裡面的那串數字念了出來。
    「等到和他們分手之後，你再將這串數字告訴菲廖斯大魔法師，讓他推演出諸神使者所在的位置。」系密特最終關照道。
    說完這些，系密特徑直朝著樓上走去。
    他不準備為任何人送行，因為真正應該被送行的是他自己。
    回到那熟悉的樓層，他剛才躺過的沙發上，此刻正坐著一個人。
    看到那個叛逆者隊員假惺惺地起來讓座，系密特搖了搖頭。
    這原本就在他預料之中，正如他不信任那些叛逆者一樣，叛逆者也顯然不信任他。
    這些聚攏在這裡的人，顯然在監視他。
    那位崔特先生無疑是在擔心，他離開的這段時間裡面，或許他的遠征隊正好有所發現。
    但是他偏偏想不到，那意外的發現己然被他漏過。
    正因為這個原因，系密特反倒打算避嫌，他朝著房間的另一頭走去。
    透過眼角的餘光，系密特清清楚楚地看到那幾個叛逆者軍官正在做些什麼，顯然那位崔特先生隱瞞了他某種聯絡的方法。





    第七集 禁魔監獄 第五章 逃亡
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:21:42 本章字數:12944

    那沖夭而起的紫色火焰彷彿仍舊近在眼前。
    系密特極力地搖著頭，讓自己不要再一直想著剛才的景象。
    那毫無意識的手指，己不知道第幾次模在那撥動的旋鈕之上。
    只要這樣一按，頃刻間，這片世外桃源一般的山谷，將立刻化為和剛才一樣的人間地獄。
    透過那扇百葉窗，可以看到遠處的熊熊火焰仍舊在繼續燃燒著，只不過此刻的火焰並非剛才那詭異的深紫色，而是普通的亮紅。
    那僥倖存活下來的魔族，和以往一樣，朝著這裡，朝著它們最後的目標湧來，但是系密特絲毫沒有動彈的念頭。
    他的心裡始終猶豫不決，猶豫著是否應該毀掉這個地方。
    雖然早己經從菲廖斯大魔法師的嘴裡，聽過這件武器的威力，但是一連串數字，怎麼也無法和親眼目睹相比。
    如果留著這個禍害，或許有朝一日在那深紫色的火焰之中垂死掙扎的，就會是拜爾克和勃爾日。
    「我們是否立刻撤離？那些剩餘的魔族己然開始進攻這裡。」留守的那些叛逆者之中的一個，打斷了系密特的思緒。
    看了一眼這個年輕的叛逆者，系密特突然間想起，那無比恐怖的武器並不僅僅只有一件，至少還有兩件武器，正安裝在更為靈活而成力無窮的戰艦之上。
    那兩艘戰艦沒有能力消滅魔族，但是卻能夠輕而易舉地令丹摩爾王朝徹底毀滅。
    只要一想到這些，這座世外桃源是否要毀滅就變得沒有什麼意義。
    想到這裡，系密特將手抽了回來，神情凝重地點了點頭。
    為了避免嫌疑，他甚至沒有到那一邊和那些負責監視他的人物會合，而是徑直朝著下方走去。
    二十幾個人己然等候在樓下，敞開的間門外面是黑漆漆空蕩蕩的一片，在微弱燈光的照耀之下，隱隱約約可以看到外面飄浮著的霧氣。
    五個像是技師的叛逆者，正忙碌著將兩輛纜車掛載到手臂粗細的鋼索之上。
    這種纜車看上去就像是一個諸子，正中央是一根細長的把手，兩邊是兩排座位。
    「但願能夠防住詛咒法師的血霧。」系密特輕輕地念叨著。
    「這可以放心，只要關閉通氣孔，詛咒法師的血霧絕對無法穿透進來。」旁邊的一個叛逆者信誓旦旦地說道。
    就在這個時候，夭井之中的最後一線光明也徹底暗了下來。
    一時之間所有人都沉默了下來，四周除了那些魔族擊打著那堅固外壁之外，聽不到其他的聲音。
    突然間，一陣淒厲而又惆悵的歎息聲響起，這令人悲哀的氣氛顯然非常容易傳染，更多的歎息聲隨之而起，系密特甚至隱隱約約聽到鳴咽和低聲哭泣的聲音。
    一道微亮的光明從前面傳來，不知道是誰點亮了油燈。
    彷彿是一個信號，那些叛逆者們垂頭喪氣卻有條不紊地登上了纜車。
    另一輛纜車上的油燈也點亮了起來。
    系密特自然坐在後面那輛纜車的最後一排，他並不打算將自己的後背交給別人。
    雖然菲廖斯大魔法師對這些叛逆者表示信任，但是他卻作不到……
    隨著一陣「咯咯」聲響，緊接著是一串金屬摩擦發出的尖銳刺耳的聲音。
    纜車輕輕地滑了出去，不過那緩慢無比的速度令系密特異常擔心。
    「關閉通氣孔，關上燈。」系密特命令道，他無從得知那些叛逆者是否會聽從自己的命令。
    「通氣孔早己經關閉了。」最前面的一個叛逆者回答道，不過他還是聽從命令的將油燈的火光熄滅。
    立刻四週一片漆黑，只剩下前方那一點膾朧的光明。
    突然間一陣「叮叮噹噹」的聲音響起，雖然這些聲音顯得頗為稀疏，不過仍舊令黑暗之中的每一個人感到毛骨慷然。
    這在系密特預料之中，但是對於叛逆者們來說，這突如其來的攻擊，顯然令前面那部纜車上的人有些手足無措。
    不過，過了好一會兒之後，他們終於也醒悟過來。
    那唯一的一點光明也熄滅了，耳邊只有那陣陣金屬擊打聲……
    不知道過了多少時間，當系密特注意到四周己然沒有什麼動靜，只有纜車行駛發出的聲音的時候，夭際己然引來了一道黯淡的白光。
    此刻他才感覺到纜車裡面有些憋氣。
    「醒醒，大家全都醒醒，把通氣孔打開。」系密特立刻命令道。
    有人被他的命令所驚醒，但是大多數人仍舊昏昏欲睡。
    那些驚醒的人之中，立刻有人走到前面，彎下腰按照系密特命令將通氣孔打開。
    隨著一陣清新的空氣湧進裡面，無論是甦醒的還是那些昏昏欲睡的人們，全都重重吸了口氣。
    系密特同樣從來沒有感到過，呼吸居然是如此令人愉快的一件事情。
    不過當他的大腦因為充滿了清新活力而變得敏銳起來之後，他立刻想到了另外一件事情。
    雖然對於叛逆者，他並不信任，不過此刻既然同舟共濟，至少應該互相協助。
    這輛纜車上因為自己及時清醒過來，所以才避免了窒息而死的危險，但是前面那輛纜車上，可沒有像自己這樣的力武士。
    想到這裡，他立刻走到纜車前面，唯一的門，在最前方右側的那個位置旁邊。
    當門被打開的一剎那，一股強勁的風猛然間灌了進來。
    聽著外面呼呼的風聲，感受著纜車在風中的搖擺，纜車上的每一個人都變得臉色發白……
    系密特輕輕一躍，身體如同游魚一般順著風滑了過去，當決要接近前面那輛纜車的時候，他的手腕一翻，三根手指緊緊的抓住纜車底下一塊突起的角鐵。
    所有這一切對於一個力武士來說，或許算不得什麼，但是對於那些普通人來說，卻看得驚心動魄。
    事實上，用三根手指抓住角鐵，是系密特精心算好的結果，但是他隱隱約約聽到一陣驚呼聲。
    讓身體隨著風輕輕擺動起來，然後一個鯉魚大翻身，雙腳在那塊角鐵上輕輕一踩，整個人騰空而上，穩穩地站在纜車頂上。
    所有這一切都顯得千淨俐落，但是接下來的事情就沒有那麼好辦，那封閉的纜車，根本就沒有從外部打開的可能。
    雖然打碎玻璃，或者在金屬外殼上切開一個縫隙，對於系密特來說是輕而易舉的事情，但是只要一想到魔族可能再一次出現在眼前，只要一想到那無孔不入的詛咒法師的血霧，系密特就不敢輕舉妄動。
    此刻唯一可以做的，就是用力地猛敲纜車的金屬外殼。
    那震耳欲聾的聲音確實起到了作用，但是看到那一張張顯然因為缺少空氣而顯得呆滯的神情，系密特不知道他們是否能夠理解自己的意思。
    不停地做著各種各樣的暗示，令系密特頭痛的是，打開通氣孔顯然不是一種很容易就能夠用手勢傳遞清楚的意思。
    看著那一張張茫然的臉，系密特快要打算放棄了。
    突然間一個神情呆滯的叛逆者，猛然間走到前面將車門打了開來。
    那突然間灌進車裡的寒風，一下子令所有人都清醒了過來。
    「打開通氣孔。」系密特有氣無力地叫道。
    他的心裡有一絲挫敗感，他居然一心一意執著於通氣孔，卻根本沒有想到，要打開大門。
    看到有人彎下要去打開通氣孔，系密特轉過身朝著自己的纜車走去。
    這一次一切都容易許多，兩部纜車原本就靠得很近，系密特輕輕一跳，就跳到了自己纜車的頂上。
    當他滑落進門的時候，他顯然感覺到了那些叛逆者的眼神之中，彷彿有些什麼東西。
    那或許是傾慕，也有可能是感激，不過系密特此刻並不打算對此多加研究……
    在半空中俯視底下，這片廣漠的高原顯得格外蒼涼，或許是越往北越顯得寒冷的緣故，遠處依稀可以看到一片白色。
    到處是嶙峋的山峰，在無數山峰之間只有那一條孤零零的索道。
    唯一可以稱得上顯眼的，就只有每隔幾公里聳立在山頂上的支撐塔。
    這些鋼釘一般筆直朝著夭空的高塔，那精密細緻的設計在系密特看來也絕對不是人類自己的功勞……
    高原的荒涼不僅僅容易讓人視覺疲勞，同樣對於心理來說也有著催眠的作用。
    正因為如此，除了系密特一個人之外，纜車裡面的人們個個昏昏欲睡。
    只是偶爾有一兩個人輕聲交談，他們交談的內容，也只不過是對於那座監獄的回憶。
    「你們之中有誰到過北部冰原？」系密特提高了嗓門問道。
    這多多少少令纜車裡面的人稍微振奮了一些，不過從他們的沉默之中，系密特己然感覺到有些不妙。
    「難道，你們之中沒有一個人在那裡逗留過？」系密特再一次問道。
    「據我所知，安羅隊長對於那裡非常熟悉，他在前面那輛纜車上面。」另外一排的一個人回答道。
    「你們的首領什麼時候會來接你們？」系密特再一次問道。
    「我們奉命在那裡停留一年，在北部冰原的基地裡面，有足夠讓我們生存幾年的物資。」另外一個人說道。
    「北部冰原的那個基地，以往是用來做什麼的？」系密特試探著問道，他並不認為那些叛逆者會回答這個問題。
    但是出乎他的預料之外，那些叛逆者們立刻回答道：「獵取海豹和北極熊啊，以前還曾經飼養過馴鹿，整片高原根本就沒有一點出產，北方冰原算得上是我們最大的財富來源。」
    「馴鹿？」系密特問道：「飼養它們千什麼？」
    「為了鹿肉啊，往南即便到塞美爾，也很難見到成片的牛羊，雖然南面的基地要多得多，但是想要採購到足夠的食物，路途實在太過遙遠，還遠不如前往北方冰原來得容易。」
    「你剛才說到曾經，難道現在不飼養馴鹿了？」系密特繼續問道。
    「太花費人力，而且總得有人在這裡看護，這對於被派到這項任務的人來說，實在太不公平。
    「更何況，我們在北方冰原找到了更適合的食物來源！
    「在海裡，在厚厚的冰層底下，有著體積巨大的鯨魚，還有數十米長的巨鰻，它們的味道雖然比不上鹿肉，不過用來填飽肚子絕對沒有問題，再加上用海豹皮和雪熊膽換來的食物，對於我們來說己然足夠。」那個叛逆者回答道。
    「巨大的鯨魚也是用纜車運送？」系密特驚詫地問道。
    「是啊，切割開來是一件非常容易的事情。」另外一個叛逆者說道。
    「那麼你們如何回去？」系密特問道：「你們的首領會派『自由號』前來嗎？」
    那些叛逆者稍微思索了片刻，或許是因為系密特連「自由號」的存在都己然知曉，這令他們再也沒有多少戒心。
    顯然在他們想來，「自由號」的存在，是首領故意告訴他，以便向他所代表的那群人示好。
    「或許我們無法指望『自由號』的到來，既然魔族己然進攻到基地，往西的方向，恐怕己被它們所佔據，而繼續往東是嘎拉昆但高原，那裡平均海拔五千米以上，從上面飛躍將是一件非常危險的事情。
    「而選擇繞道的話，『自由號』一次加滿燃料，也無法繞過嘎拉昆但高原，想要到達南方和首領會合，恐怕只有走海路往東穿過巴林達海峽走亞迪斯海，或者往西穿過馬格勒海峽走西海這兩條道路。
    「不過這全都是充滿危機和艱辛的道路，還不如在北方冰原逗留一段時間。」
    「為什麼你們沒有想過，往西繞過西北部的森林，經過沙漠前往安莎雷克？」系密特忍不住問道。
    「沙漠，那是莫拉的地盤，只有信奉他的土著，才能夠在那片沙漠之中生存，饒了我們吧，從那裡走遠比走海路更加危險。」其中的一位叛逆者笑著說道，他笑聲之中充滿了嘲諷的味道。
    不過系密特卻非常清楚，這對於他來說，將是最合適的進擇。
    事實上他甚至不打算直接回到拜爾克，順便探望一下北方領地的朋友，或許是一個不錯的打算……
    正當系密特計畫著他的行程，突然間有一個人驚叫了起來。
    「快，快看，有一艘魔族飛船在追趕我們。」
    系密特連忙轉過身來，他這個位置看得最為清楚。
    透過巨大的玻璃窗，他清清楚楚地看到一艘魔族的飛船，正沿著索道而來。
    系密特甚至用不著猜想，就可以肯定，在那艘魔族飛船的底下肯定吊掛著許多魔族士兵。
    輕輕閉上眼睛冥想，沒有絲毫魔法感應的跡象，顯然此刻還沒有逃離領域的範圍。
    此時此刻，系密特越發感到這緩慢無比的纜車令人厭惡。
    「還有多少時間到達邊緣？」系密特問道。
    不知道那些叛逆者如何知道答案，兩個叛逆者不約而同地說道：「十七個小時，還有十七個小時才能夠到達外圍，顯然我們來不及趕到那裡。
    「十七個小時。」
    系密特喃喃自語，接下來他只能進擇沉默。
    此刻在他看來，別說十七個小時，即便十七分鐘也難以堅持下來。
    「看樣子只有放手一搏了。」系密特歎了口氣說道。
    「但願沒有地方讓那些魔族放下來。」一個湊到窗口的叛逆者，神情緊張地說道。
    「前面的吊塔恐怕是容易受到襲擊的目標。」另外一個叛逆者驚叫道。
    「那些吊塔建造的山峰全都太過狹小，而且那個魔族飛船不怕被吊塔的尖端戳破？」又有一個叛逆者說道。
    正說著，那艘魔族飛船突然間降低了高度。
    系密特下意識地將身體蜷縮了進去，他在嘴裡默默地吟誦著對於天空之神的祈禱。
    雖然那祈禱聲傳到了那些叛逆者的耳朵裡面，令他們感到有些疑感不解，但是並沒有人因此而提出疑問。
    將祈禱辭反覆吟誦了好幾遍，系密特的心情稍微變得輕鬆了一些，他猜想此刻，那魔族的創造者應該無法窺探他的精神意志。
    從胸前的口袋裡面，小心翼翼地拿出幾根纖細的鋼針，系密特小心翼翼地彎著腰，朝著門口走去。
    隨時準備打開那緊閉的窗戶，系密特甚至己計算好如果魔族飛船從另一側擦身而過，他可以採取的對策。
    但是正當他做好了所有的準備，那艘魔族飛船猛然間掉轉了方向。
    飛船遠遠地偏離了索道，追趕到了纜車的前面。
    看著那迅速遠去的飛船，系密特感到一陣心悸。
    難道是因為剛才的想法，被那個魔族的創造者所窺探，難道此時此刻自己仍舊無法擺脫那個魔族創造者的手掌心？
    系密特感到無比的茫然和困感。
    突然間，不知道為什麼，他感到心頭一動，雖然身體仍舊停留在車廂裡面，但是他的意識去彷彿飛也似地飄到了前方。
    只見幾個魔族士兵高高的攀在吊塔之上，而兩個詛咒法師早己經在索道的後方製造了大團的血霧。
    第一輛纜車到達了那裡，一個魔族士兵飛身朝著纜車撞去。
    隨著玻璃四散飛濺，當纜車衝過紅雲的時候，致命的紅雲從破碎的窗口往裡噴湧而入。
    系密特被那無比恐怖的一幕所驚醒，此刻他才注意到，什麼都沒有發生。
    探出頭去，遠處吊塔的身影依稀可見，但是上面絲毫沒有魔族的蹤影。
    那艘魔族飛船仍舊在不停地往前飛行，此刻己然將兩架纜車遠遠地甩到了後面。
    難道剛才是因為恐懼而產生的幻影？系密特禁不住想著。
    或許那就是對於未來的預知，系密特知道教宗陛下擁有著預知未來的能力，他對於未來的預知，曾經是系密特最恐懼的噩夢。
    另一個擁有預知能力的，便是教導過他的安納傑魔法師。
    他的預知雖然遠沒有教宗陛下那樣準確，卻同樣令人感到歎為觀止。
    飛身跳上車頂，不過這一次系密特佩戴著所有的武裝。
    他如同一隻飛鳥一般，在鋼索之上輕輕點了幾下，急速往前掠去。
    系密特無從得知自己是否比那艘魔族飛船更加快疾，事實上當他跳上車頂的時候，己然失去了魔族的蹤跡。
    不過對於何去何從，系密特非常清楚，反正只要看住每一道吊塔就可以了。
    一邊發足狂奔，一邊掃視著遠處的每一座吊塔。
    高聳的吊塔絕對是顯眼的目標，只不過極力遠眺，收入到眼底也就只有幾座吊塔而己。
    突然間，遠處一座吊塔山腳下紅影一閃，系密特更加盡情的飛奔起來，此時此刻他得和那些魔族賽跑，用自己的速度和它們比試爬山的速度。
    飛身朝著山峰跳去，還沒有等到他落地，系密特就感到一陣警兆。
    身體順勢放下一翻，然後抓住巖壁往旁邊一滑，只見一團血霧當頭籠罩過來。
    一陣慘叫聲響起，那些衝上山峰的不幸的魔族士兵，連掙扎都做不到，便己然倒在了地上。
    看著一具從身邊滑落萬丈深淵的血紅色的屍體，系密特無比慶幸那並非是他自己。
    不過剛才那無比驚險的一幕，更令他有所觸動。
    毫無疑問，詛咒法師絕對是必須立刻解決的禍患。
    身形輕盈如同一隻蜘蛛一般，在壁立的山崖之上迅速移動，系密特小心翼翼地試圖靠近那些詛咒法師。
    正在這個時候，一個巨大的身影朝著這裡飄了過來。
    系密特幾乎沒有考慮，身體立刻平移，用最快的速度逃離了剛才所在的位置。
    幾乎同時，兩團紅色血霧將那個地方團團籠罩了起來。
    怒極的系密特信手掏出一把鋼針。
    鋼針是如此密集，而那個魔族的眼睛又是如此接近，根本就沒有無法命中的道理。
    一聲低沉的爆響，隨之而起的便是系密特那無比後悔的心情。
    氣浪在瞬息之間將血霧炸散了開來，更令人感到恐懼的是，那密佈縫隙的山巖大塊大塊掉落下來。
    此時此刻系密特只能夠亡命奔逃，值得慶幸的是，在逃跑方面，一個力武士擁有特殊的優勢。
    看著那劇烈抖動著的吊塔，看著那如同狂風中顫慄的鋼索，系密特只能夠對那些仍舊在纜車上的叛逆者說一聲抱歉。
    用力一推，避開一塊巨大的山巖，系密特跳到了另外一座山崖之上。
    不過他絲毫不敢停留，用力一蹬朝著遠處縱去。
    一陣劈哩啪啦的聲音響起，隨著幾聲沉悶的巨響，剛剛停留的那座山崖上，大片山巖也崩落下來。
    系密特悶哼了一聲，他的背脊承受了一塊頗大的岩石猛力撞擊。
    一股鹼味突然間湧上舌尖。
    「噗」的一口，吐掉嘴裡的淤血，系密特拚命地往前奔去，此時此刻他在心底用最惡毒的語言，咒罵著這塊剝奪了魔法力量的土地。
    身後崩塌的聲音此起彼伏，那漸漸遠去的聲響，令系密特感到安心。
    從高空俯衝下來，此刻他的速度幾乎達到了極致。
    雖然仍舊遜色於那運用神奇魔法所獲得的閃電般的速度，不過此刻的輕盈，卻是運用魔法的時候所無法體會到的感覺。
    此刻幾乎每一記蹬踏，都可以讓他的身體飛躍到十幾米遠的另外一座山峰的山腳。
    系密特的腦子裡面甚至在想，或許以後需要趕路之前，應該在附近找一座最為高聳的山峰，從上面跳下去。
    感受著風的狂放，感受著速度的刺激，系密特在這片荒原之中發瘋般的奔馳著。
    他只是時而抬起頭來朝著夭空看上一眼，之所以這樣，只不過是為了不至於迷失方向。
    站立在高高的山峰之上，看著遠處，夭際盡頭絲毫沒有那纜車的痕跡。
    難道他最終仍舊沒有令那兩輛纜(1^6^K^小說網)車逃脫覆滅的命運？系密特禁不住想著，不過他的心中沒有一絲內疚，畢竟他從來未曾將那些叛逆者看作是真正的同伴。
    看著天邊那漸漸西下的太陽，系密特己然打定主意，如果在太陽的餘暉消失在地平線下時，還未曾看到那兩輛纜車的蹤影，他就獨自一個人前往北方冰原。
    時間一分一秒地過去，當天際盡頭那一抹淡紅也即將消失的時候，系密特終於看到遠處顯露出一個小點。
    那正是他等候己久的纜車。
    但是當系密特做好準備，就等著纜車來到眼前的時候，突然間他看到了一些東西。
    一串黯淡的小點排成一直線，翱翔在夭空之中。
    系密特確信如果是在白天，他或許會遺漏，幸好此刻黑漆漆的夜色，令這黯淡的小點顯得格外清晰。
    如果僅僅只是一顆小點系密特或許還會放手一搏，但是這一連串至少七顆亮點，令他連一絲對抗的意思都沒有。
    此時此刻他只能夠在內心之中勸告自己，那兩輛纜車肯定完蛋了。
    與此同時，系密特還不忘記在心底對這個可惡的、排斥魔法的地方發出一聲詛咒。
    輕輕默念起天空之神的祈禱文，系密特再一次飛身跳下山崖。
    這己是今夭第二次跳落山崖的經歷。
    撒開腿瘋狂地逃跑，系密特只能夠在心底祈禱那些魔族會將注意力放在那兩輛纜車上面，而並非是盯住自己。
    不過他同樣也知道，這多多少少有些自欺欺人的味道。
    既然他注意到了那飛翔在天空之中的魔族飛船，那些魔族飛船就沒有可能不注意到他的存在。
    如果這片荒原充滿了生意，如果這裡能夠多一些生物，或許那些魔族飛船會受到蒙騙，但是偏偏這裡，能夠找尋得到的生命跡象，實在稀少得近乎於沒有。
    放棄了那條索道，系密特知道，此時仍舊沿著索道前進將是一件非常糟糕的事情。
    毫無疑問，那些魔族己然將索道當成是跟蹤的線索。
    此時此刻，系密特甚至有所懷疑，或許那位叛逆者首領當初設置兩條索道，就是為了有朝一日能夠有一個誘餌，將危險的敵人引誘離開。
    只要一想到這些，系密特就感到不寒而慄。
    正當系密特胡思亂想的時候，突然間他看到頭頂上出現了三個暗紅色的小點。
    這令他感到一陣氣苦，居然為了他一個人分兵一半加以追趕，這實在太看得起他了。
    眼看著那暗紅色的小點變得越來越大，系密特心中感到無奈。
    這己是他依靠自己能夠達到最快的速度，但是那些魔族飛船，顯然要比他決上那麼幾分。
    就在這個時候，「哩哩」跳下十幾個魔族，居然從如此高的地方，就讓士兵跳落下來，系密特不得不感到驚詫。
    但是驚詫馬上變成了恐懼，因為他愕然看到，那些跳落下來的身影的背後，張開了一副副狹長得如同海鷗一般的翅膀。
    「飛行惡鬼！」
    幾乎在剎那間這個令人不寒而慄的名字，從系密特的腦子裡面跳了出來。
    雖然同樣也在一瞬之間，這個念頭被他徹底否決，因為「飛行惡鬼」從來就沒有如此巨大的身體，不過系密特仍舊感到異常恐慌，畢竟這些能夠在天空中飛行的魔族，原本就是聖堂武士天生的剋星。
    猛地往後灑出了一蓬鋼針，系密特連戰果都顧不得觀看，發瘋一般繞著山腳亡命奔逃。
    突然間一陣慘叫從身後傳來，緊接著便是肉體和山壁碰撞的聲音。
    系密特正在猜想那到底是他用鋼針射落的魔族掉落在地上，還是那些能夠飛翔的魔族撞上了山崖。
    這個時候，一陣輕微的「嗤嗤」聲音響起，緊接著他的四周山壁上，爆開朵朵詭異而又黯淡的暗紅色炎團。
    只有輕微的氣浪，夾雜著爆碎開來的石屑。
    系密特突然間感到背後一股熱浪沖來，他連忙用左臂的盾牌格擋。
    「砰」的一聲響，系密特感到手臂彷彿被重錘敲擊了一下似的。
    看樣子威力並不怎麼樣，系密特稍稍有些放心。
    但是還沒有等到他輕鬆下來，一陣熟悉的尖銳的叫聲，令他忍不住打了個寒戰，那是「飛行惡鬼」的聲音，不折不扣的「飛行惡鬼」。
    系密特連想都沒有想，一頭栽進了那最為幽暗、幾乎漆黑一片的山谷之中。
    此刻夭色也徹底黯淡下來，幾乎在片刻之間，剛才還能夠依靠微弱光芒依稀看到一些東西，現在己然伸手不見五指。
    一連串「砰砰」撞擊之聲從身後傳來，這些聲音令系密特頗感到心滿意足。
    看來那些魔族仍舊不曾擁有能夠看透黑夜的眼睛。
    看著頭頂上那虎視眺眺的三艘魔族飛船，系密特琢磨著是否爬到山頂上給它們兩下。
    不過只要一想到，那些魔族飛船上面掛著不知道多少「飛行惡鬼」，系密特就感到事情難為。
    更難為的便是無法逃脫。
    他的速度比不上那些魔族飛船還在其次，最重要的是，這裡沒有一條河流，甚至連水塘都看不到一個。
    那曾經令他成功翻越奇斯拉特山脈的絕招，在這座千旱卻廣漠的高原之上難以施展。
    這正是最令他感到頭痛的事情。
    系密特一個勁地低著頭狂奔。
    微微感到有些氣喘吁吁，系密特把這歸咎於今夭太過勞累。
    突然間他想到如果再這麼跑下去，到了白夭肯定精疲力竭。
    更何況，即便有力氣逃跑，那些能夠在夭空中飛翔的魔族，仍舊是他最頭痛的敵人。
    一想到這些，系密特朝著天空看了一眼。
    看著那一動不動的三顆亮點，系密特心情煩悶地跳到山腰上，找了塊凸出的岩石坐了下來。
    兩腳交錯盤在一起，系密特打算令身體盡快恢復到最佳狀態，他己準備好白夭和這些高高在上的魔族進行一場殊死搏殺。
    反正沒有希望逃跑，就試試看是否能夠弄個魚死網破。
    打定主意的系密特遷自修煉起來，但是立刻他便感覺不對。
    自從進入禁魔領域之後，他根本就沒有感應到過魔法的能量，但是此刻的情形卻完全不同。
    系密特感到，自己就彷彿浸泡在魔法能量的海洋裡面一樣。
    不僅如此，這些濃密到了極點的魔法能量，還顯示出一種從來未曾見到過的狂暴和侵略性。
    這些說不上哪種屬性的魔法能量，排斥著其他的魔法能量，對於那些排斥不了的就無情地加以吞噬。
    系密特從來沒有遇到這種情況，他一時之間有些慌了手腳，但是他的身體己然按照以往的經驗，自然而然的運轉了起來。
    吸附，流轉，儲存，所有的一切根本就用不著系密特的意識來維持。
    那千渴了許久的身體，在不停地吸收著魔法能量，不過和以往不同的是，這一次除了吸收還有排斥和吞噬。
    如果是在以往，按照強者吞併弱者的原則，那些原本儲存在系密特體內的弱勢能量，早己經被吞噬千淨。
    但是系密特偏偏在禁魔領域裡面無所事事的時候，將這些能量全都壓縮到了極致。
    這些壓縮到極點的能量，顯得堅固異常不可動搖，以至於那些往日強悍無比的異種能量，反倒落了下風。
    越來越多的異種能量，擠進了系密特的身體，此時系密特只想著，如何將這一切停止下來。
    可惜一切並不如他的所願，系密特彷彿感到身體正一寸一寸地腫脹起來，腦袋彷彿快要裂開了一般。
    突然間，那些被吞噬，被擠壓著的能量質點，全部猛然間爆裂開來。
    就在那一剎那，系密特感覺到四周那沸騰的喧鬧魔法能量，一下子朝著他湧來。
    而那爆裂開來的無數質點，則如同無底深淵一般，將所有湧入他體內的能量盡數吸進去。
    不知道過了多少時間，那瘋狂的能量的湧動才漸漸平息。
    舉手抬腿，系密特絲毫沒有感覺到自己的力量有所增強。
    反倒是原本所擁有的那一點點魔力，此刻也消失得無影無蹤，剩下的就只有那能夠感受到的密佈全身的小點。
    不過，系密特立刻想到，他還有更加重要的事情必須完成，至於身體的變化，反正以後有的是時間尋找出答案。
    看著夭空之中那三個暗紅色的小點系密特抽出了那支他和雷叉一起找到的武器。
    那六把雷叉全都交給了那些部下，這支武器因為精巧輕便，因此令他鍾受，既然現在己經逃出了禁魔領域，手裡的這支武器就可以派上用處。
    系密特抬起了手臂，瞄準了其中的一個亮點。
    「嗤」的一聲輕響，隨著一道亮白細絲劃過夭際，一聲沉悶的爆炸聲隨之而起。
    又是一道光絲，另外一艘魔族飛船也在爆炸聲中毀滅。
    但是剩下的那艘魔族飛船己然有所反應。
    看著那飛遠的魔族飛船，系密特仍舊不肯死心，他飛快地跳上山頂，朝著遠處那變得越來越小的亮點扣動了扳機。
    不過這一次顯然並沒有什麼用處。
    正當系密特感到有些垂頭喪氣的時候，突然間頭頂上一陣撲扇翅膀的聲音，引起了他的注意。
    幾乎是下意識的，系密特往山崖下一跳，這幾乎己然成為了他的習慣，不過正是這個剛剛養成的習慣，救了他一命。
    一陣密集的爆閃，將他剛才站立的山峰炸飛起無數石屑。
    系密特無從知曉，這些長著翅膀的畜生，到底是那兩艘爆炸的魔族飛船的乘客，還是那艘逃跑的魔族飛船給自己留下的禮物。
    值得慶幸的是，夜色對於他來說根本就沒有任何影響，而奧爾麥森林之中狩獵的經歷，更讓他將此刻的戰鬥，看作是往日的狩獵遊戲。
    事實上無論是蒼鷹還是鵝鵬，在系密特眼裡，都沒有這些長著翅膀的魔族來得更加有勁。
    更令他感到興奮的是，此刻他的手裡正好擁有著性能最優良的弩弓。
    這東西的射擊比輕弩更加準確和輕巧，但是無論是威力還是射程，都不是重弩可以比擬。
    在系密特看來，這東西唯一的缺點就是射擊的速度比雷叉慢了一些。
    不過只要想到雷叉那雨點般的射擊，系密特又覺得缺少了一分打獵的樂趣。
    正當系密特感到自己又回到了在奧爾麥森林裡面那往日的歲月，突然間手掌心上傳來的一陣灼痛，令他猛然間撒手將那件武器扔了出去。
    一聽到「砰」的一聲響，那件武器掉落到一半，便化作無數星光和火花炸裂開來。
    這樣的情況系密特以往也經歷過，特別是那些重弩弩臂和弓弦有時會意外折斷，甚至還發生過傷人的情況。
    系密特汕汕地跳到了山谷底下，那灼熱的溫度，令系密特想要收集所有零件變得輕而易舉。
    炸裂開來的地方，是能量轉換系統。
    系密特知道，這是自己沒有辦法修理的損壞，不過他並沒有把這件武器丟棄掉。
    像所有的小孩子一樣，系密特將零零碎碎的零件，裝在了一個小口袋裡面。
    只留下那僅剩下的那叉子一般的發射口，在手裡不停地把玩著。
    看了一眼，在天空中飛來飛去、那些長著翅膀的魔族，它們的「指揮官」顯然將它們留在這裡，不管它們了。
    看著這些將自己追逐了一整天的討厭傢伙，系密特將那節發射器，套在了自己的手指上。
    瞄準其中一隻尖叫著的「飛行惡鬼」，系密特用嘴巴輕輕的發出了「嗤」的一聲。
    突然間一道亮麗的光絲飛射到空中，那個「飛行惡鬼」發出一聲慘叫掉落了下來。
    這下子把系密特嚇了一跳，他呆呆地看著手裡的這節發射器。
    從理論上來說，只要有魔力確實可以啟動這件武器。
    從某種意義上來說，這節發射器，和魔法師手裡的權杖，以及某些擁有特殊能力的戒指沒有什麼兩樣。
    想到這裡，系密特自然不肯放過如此好的機會。
    他伸展手指，朝著天空之中連點了幾下，嘴裡不停發出「嗤嗤」的聲響。
    但是這一次，令他感到異常失望，根本就沒有任何事情發生。
    難道還需要意念來控制？系密特不由自主地想。
    他再一次伸直了手指，默想著一縷光絲激射而出。
    突然間光絲直射天空，因為沒有瞄準，自然什麼東西都沒有得到。
    不過能夠掌握其中的訣竅，系密特自然是歡喜萬分，他伸直了手指對準空中亂點了一氣。
    橫七豎八的光絲縱橫交錯，將那些漫天飛舞的魔族驚得發出一連串尖叫。
    玩了好一會兒之後，系密特定下心來對準空中連點了幾點。
    隨著一道道激射而出的光絲，那些飛舞在空中的魔族，最終如同落葉一般，紛紛掉落下來。
    心中吐了一口惡氣，系密特這才想到，此刻應該上路。
    既然此刻己經到了外圈，系密特自然不想在山峰之間跳來跳去。
    輕輕地吟誦起那冗長的咒語，讓一顆顆金屬珠子盤旋飛舞在半空之中，隨著一陣「劈哩啪啦」的響聲，無數電芒在系密特的四周飛竄起來。
    這是當初他並未曾見到過的景象。
    雖然偶爾也會散發出兩道電芒，但是如此粗大而又密集的電芒，卻是從所未見。
    更令系密特嚇了一跳的是，四周被照耀得如同白天一般明亮。
    以往那籠罩四周的白光，絕對達不到這樣的程度。
    那籠罩住自己的白色光球，此刻就如同實質一般。
    這一連串不可思議的情景，令他不得不思索，這一切是否來自於那充斥此地的怪異而又狂暴的能量。
    突然間，系密特想起了些什麼。
    那騰空而起的紫色火焰，而毀滅一切的淒慘景象，再一次出現在他眼前。
    難道四周充滿的這些詭異的能量，就是幾十個世紀以前，那毀滅性的爆炸遺留下的殘骸？
    難道這個自己意外闖入的所在，就是那傳聞之中致命的死地？
    回想一下當初的感覺，系密特彷彿被閃電擊中了一般，猛然間醒悟過來。
    或許正是因為他當初的遊戲，正是因為那些被壓縮到了極點的能量，才令他在這狂暴的能量之下倖存了下來。
    要不然，體內的魔法能量被徹底吞噬排斥，身體的平衡被這種狂暴的能量所打破，確實只有死路一條。
    感到一絲害怕，又感到一絲興奮。
    一顆太陽般明亮灼眼的光斑，在群山之間，以令人感到不可思議的速度迅速移動著。
    那光斑飛駛而去的方向，正是那冰寒極北的冰原。
    包圍在光繭中央的系密特，只感覺到兩邊的山崖不停地擦身而過，但是以往急速奔行的那種狂風壓迫的窒息感，此刻卻絲毫都沒有出現。
    最初那驚險刺激的感覺己經蕩然無存，系密特己然發現，除非他有意要撞到山崖上面，要不然，總是有一股力量將他輕輕彈開。
    系密特曾經聽波索魯大魔法師解釋過，令圓球滾動起來的原理，在光球的外圍還有另外一圈能量場，其用途就是為了令光球迅速地緊貼和地面滑動。
    但是現在，那突如其來的強大魔力，令這圈能量場發生了質的變化，顯然此刻不僅僅能夠令光球飛馳，還可以擁有一定的抵擋力。
    看著四周飛馳而過的山崖，看著自己如同皮球一般，輕鬆地穿行在山峰林立的這片高原，系密特終於真正放下心來。
    突然間他想起了一件事情。
    雖然將那段神秘的數字告訴了二號，但是系密特仍舊有些不太放心，這種不放心是針對那些叛逆者。
    想到這些，系密特小心翼翼地從口袋裡面取出了那卷羊皮紙。
    和羊皮紙卷在一起的，還有一支方便筆。
    系密特默默祈禱，但願筆裡面充滿了墨汁。
    或許是祈禱起到了作用，羊皮紙上清清楚楚寫下他所要轉達的內容。
    「諸神使者隱秘之所895723，菲廖斯大師知道換算的方式，不過可以肯定是在環度四十八度附近的某一個地方，風暴海灣的可能性非常大。」
    將羊皮紙塞回自己的口袋，系密特此刻真正地鬆了一口氣。





    第八集 諸神落拓 第一章　冰原
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:22:17 本章字數:13015

    黯淡的天色令人感到心情鬱悶，此刻的系密特就有這種感覺，唯一令他稍微顯得高興一些的，便是這塊被世人當作是幾塊極限之地的廣大冰原，並非他原本想像的那樣荒涼。
    事實上，這裡甚至遠比他剛剛逃出來的那片荒漠要充滿生機得多。
    地上鋪著一層厚厚的草皮，這些草異常短小，不過密密扎扎，看上去就彷彿是一塊鬆軟的綠色海綿。
    這裡甚至生長著不少樹木，最高的是那些雪松，它們不知道生長在這裡已經幾個世紀之久，至於那些稍微矮小一些的，同樣令人感受到某種堅忍不拔的精神。
    能夠生長在這裡的樹木，全都擁有著同樣的特徵，那便是盡可能地向太陽求取溫暖，正因為如此，即便只有一棵樹，也顯得枝繁葉茂，充滿了生機和活力。
    擁有這麼多植物，自然也少不了動物，系密特已經記不得自己到底看到過幾波鹿群。
    那些體格碩大的馴鹿，顯然正前往南方渡過這即將到來的冬季。
    遷徙的馴鹿往往成千上萬，系密特很難以想像，它們全都來自同一個家族，如果真的是這樣，馴鹿的家族實在是太過龐大了。
    曾經生長於森林之中的他，多多少少可以算得上是半個生物學家。
    因此他非常清楚，當一個族群的個數超過千頭，除了擁有更加高級的社會構成，要不然，這樣的族群肯定會分解拆散開來。
    在這片冰原之上，除了馴鹿，另外一種經常出沒於系密特的視角的生物，便是熊。
    這裡生活著好幾種熊。
    個頭較小、體態圓潤的棕熊；身材魁梧、胸前有著一道白月牙的黑熊；還有那身材修長巨大、雪白憨厚的白熊。
    令系密特感興趣的是，這些熊同樣懂得成群結隊，它們總是成群聚集在馴鹿群必然會經過的所在，伺機捕殺那些巨大而又美麗的動物。
    系密特原本打算將這些猛獸當作是獵物，但是他很快便想起自己的使命，現在雖然是獵熊的大好機會，但是那漫長的跋涉，那些體積龐大而又笨重的獵物顯然對旅途起不了什麼作用，反而是巨大的拖累。
    而系密特又不想為了自己的喜好而去打獵，當初在奧爾麥森林裡面有這樣一個規矩，打到的獵物不能夠丟棄，必須全部帶回來。
    這條規矩，就是為了防止獵手單單為了愛好，而對森林裡面的動物展開殺戮，要知道，打獵的大部分時間，主要花費在尋找獵物和追捕獵物上面。
    正因為這個原因，系密特很快便發現，和那些笨重的熊比起來，那些馴鹿是更好的目標。
    雖然鹿肉的美味比不上熊掌，不過一頭馴鹿身上的肉，畢竟遠遠多過那四隻熊掌。
    鹿皮不僅僅可以墊在地上當作毯子，同樣也可以支撐起來作為帳篷。
    系密特雖然對於北方冰原的寒冷還能夠忍受，他那件奇特的鎧甲也能夠令身體保持溫暖，但是地面的陰冷潮濕，令他在晚上難以睡著。
    系密特原本打算著以最快的速度，用兩三天的時間橫穿北部冰原，但是出了荒漠之後，他才發現這並不容易做到。
    找了一塊岩石坐了下來，之所以這樣，是為了避免那些不識好歹的熊前來打擾。
    系密特早已經從奧爾麥的那些獵手嘴裡聽說過，熊看到人，一般不敢發起攻擊，因為熊非常清楚，人並非是容易襲擊的物件。
    但是此刻，系密特卻感到有必要加上一些補充，那就是熊同樣也可以分辨得出**和小孩，不過它們卻無法分辨出一個擁有力武士能力的小孩和其他小孩的不同。
    斜躺在那塊鹿皮上面，系密特雙手環扣，聚精會神地冥想起來。
    突然間，一團亮麗的電弧，從他的手掌心裡面跳了出來，電弧扭曲著、交纏著，變得越來越亮，最終化為了一個灼眼的白色光球。
    但是隨著光球變得越來越大，系密特再一次感覺到了那種彷彿不受控制的感覺。
    源源不斷的魔力從他的身體裡面，從那些散佈在身體各個角落之中的原點湧了出來，伴隨而來的，是一種難以遏止的亢奮感覺，系密特甚至感到自己彷彿要跳起來一般。
    隨著一聲暴喝，系密特用力一推，那灼亮的圓球朝著前方飛了出去，這由無數電弧所創造的圓球，原本就沒有重量，此刻自然是筆直朝著前方飛去。
    隨著一聲輕微而又低沉的爆音，十幾米遠的一棵環抱的雪松突然間倒塌了下來。
    系密特清清楚楚地看到，斷折的地方，就彷彿從裡面爆裂開來一樣，變成了無數細碎的、炸開的木絲。
    和上一次一樣，突然間聚集的魔力突然間消逝，那仍舊不停湧出來的魔力開始在身體之中暴怒地亂竄，甚至互相爭鬥著。
    系密特感到眼前一陣發黑，胸口更是煩悶得令他難以忍受。
    猛然間，一口血噴了出去，那些狂亂的魔力這才漸漸平息下來，雖然這些魔法能量並沒有消散開去，但顯然因為某種原因迅速對受創的身體進行修補，自然而然，那些多餘的魔力也漸漸變成了生命能量。
    系密特非常清楚，讓身體重新獲得平衡，是多麼「漫長」的事情。
    系密特絕對不會想到，有朝一日他會因為魔力太多而感到煩惱。
    從口袋裡面取出那卷羊皮紙，再一次反反覆覆將羊皮紙上面的東西讀了一遍，令系密特感到遺憾的是，他仍舊沒有弄懂分毫。
    顯然波索魯大魔法師同樣不太清楚，這到底是怎麼一回事情。
    在系密特看來，羊皮紙上的東西都只是一些不能夠確定的假設，他同樣也知道，此時此刻讓波索魯大魔法師馬上找出答案，有些強人所難。
    畢竟所有這一切都和那座荒原有關，而那座荒原裡面原本就隱藏著無數秘密。
    再加上波索魯大魔法師即便有心，在此時此刻，丹摩爾就連首都也處在魔族的威脅之下，顯然前往荒原尋找答案是一件根本就不可能的事情。
    按照羊皮紙上那令人值得懷疑的指點，系密特再一次進行了冥想，不過和以往一樣，當他重新睜開眼睛，一切都仍舊是老樣子。
    未曾完全轉化的魔力，仍舊滯留在身體之中。
    把那節雷叉的發射管套在了右手食指上，系密特從來沒有像現在這樣感到無所適從。
    之所以擁有這樣的感覺，是因為他的刀，僅剩下的唯一的一把刀，已然折斷。
    系密特非常清楚，他運用力量的方式並不正確，再加上一直以來都在進行著異常激烈的戰鬥，現在算來，這把刀是伴隨他時間最為長久的一柄彎刀。
    拿過那面盾牌，系密特檢查了一下蒙在上面的那兩層鹿皮，原本的盾牌已然支離破碎，只能夠當作骨架派上用場。
    系密特無從得知，這樣的盾牌能夠堅持多久。
    值得慶幸的是，迄今為止，在這冰冷的荒原之上還未曾見到過一個魔族的蹤跡。
    在系密特的記憶之中，魔族最遠只會追擊到外極圈附近。
    這道與眾不同的環圈彷彿是一條隱蔽的交界，魔族那高高在上的飛船，從來不敢越雷池半步。
    不過外極圈裡面的環境，令系密特感到鬱悶。
    這裡一天之中大部分時間被黑夜所籠罩，白天有限的兩三個小時，也僅只是眼前這種黯淡的天色。
    雖然擁有著一雙能夠看透黑暗的眼睛，但是系密特仍舊喜歡在陽光下漫步的那種感覺。
    當系密特再一次睜開眼睛的時候，天色已然黯淡下來，從那高高掛在天邊的月亮，他知道這一覺已然睡了五六個小時。
    另一個讓系密特感到鬱悶的原因，就是這件事情，為了避免那些愚蠢的狗熊的騷擾，他不得不放棄僅有的白天的那幾個小時，而選擇在黑夜之中旅行。
    突然間，遠處傳來了一陣淒涼的狼叫聲，那是冰原雪狼，另一個讓人頭痛的物件，這種以凶殘聞名的動物，甚至還沒有那些熊來得聰明。
    它們喜歡倚仗眾多的數量，不管什麼獵物都一擁而上，而且那種悍不畏死的架式，足以令系密特想起魔族。
    將那兩張馴鹿皮捲起來，用鹿皮帶子捆成了一捆。
    從那塊岩石上跳落下來，系密特運用起他那力武士的力量，在北方冰原上迅速地飛跑起來。
    此時此刻他終於感覺到，還是力武士的力量顯得最為可靠。
    不知道奔跑了多少時間，系密特只能夠依靠天上的星星來證明，自己並沒有跑錯方向。
    在這塊一望無際的冰原之上，很難找到一個足以讓他當作是地理標記的東西，當然，這並非是因為北方冰原太過平坦，事實上，這裡同樣有高山和峽谷。
    但是，這片冰原根本就看不到人煙，幾千年以來，也沒有幾個人到過這裡，更別說對這裡的地理進行仔細的勘查。
    在系密特的手裡有那麼一張地圖，但是令人遺憾的是，這張地圖有和沒有差不了多少。
    廣闊的北部冰原，除了標記了一條河和幾座山峰之外，幾乎什麼都沒有。
    系密特無從得知，一路之上看到的那些山峰，和地圖上的那些山峰有什麼樣的關係，而秋季的北方冰原河水早已經枯竭乾涸，系密特至少肯定自己沒有看到過一條足夠長的河流。
    正當系密特茫然不知自己到底身處何方的時候，突然間腳下踏空，令系密特的神經猛然抽緊。
    隨著一連串弓弦聲響起，只見旁邊的岩石後面，飛射出一排梭鏢。
    拔出背後那用馴鹿角磨成的彎刀，雖然無論是重量還是長度，都無法和他原來的那柄彎刀相提並論，不過想要格擋這些並不是太快的梭鏢，仍舊是一件輕而易舉的事情。
    只是順手撥了兩刀，所有的梭鏢都遠遠飛了出去。
    看了一眼腳下，幾根橫七豎八的樹枝上面鋪著一層碎石，兩條鹿皮隱隱約約藏在了亂石底下。
    十幾米之外的岩石上面，一堆剛剛砍伐下來不久的松枝後面，可以看到幾座木架。
    系密特飛身跳上那塊岩石，用腳掃了兩下。
    那木架上面擱著幾把木弓，木弓是用粗大的松木削制而成，看上去粗糙無比。
    系密特拉了拉那鹿皮絞成的弓弦，這些木弓全都很鬆，怪不得射出來的梭鏢看上去如此有氣無力。
    系密特絲毫沒有因為受到襲擊而感到氣惱，正相反，這些粗糙的木弓證明周圍顯然有人存在。
    有人同樣也意味著可以打探到道路。
    系密特為自己指定了一條回到丹摩爾的路線，但是此刻他偏偏失去了方向，不知道應該從哪裡轉向南方。
    他可不想隨意嘗試，此刻整片北部森林，無論是奧爾麥還是谷斯塔法，抑或是巴爾雷，系密特相信所有的森林都已然變成了魔族的樂園。
    事實上，系密特甚至擔心更往西，奧爾麥以北的森林和山脈，同樣已然成為了魔族盤踞的所在。
    此時此刻，唯一顯得安全的通道，就只剩下連接沙漠的梅法爾峽谷。
    平心而論，對於梅法爾峽谷，系密特也不是非常放心。
    這條峽谷無論是在那些沙漠子民還是在丹摩爾人的神話傳說之中，都擁有「地獄入口」和「惡魔峽谷」這兩重令人不寒而慄的意思。
    之所以選擇那裡的原因，是傳聞中，這座峽谷到處席捲著來自地獄深淵的寒風。
    除此之外，那座峽谷裡面，還居住著一種不為人所知的異族，他們被稱作為「地獄的守衛者」。
    而傳說之中，「地獄的守衛者」和「諸神使者」以及「魔族」，並稱為「神秘三族」，眾所周知，魔族是所有種族的敵人。
    站立在最高大的一棵雪松之上，系密特眺望著遠方，遠處隱隱約約可以看到一片黯淡的紅色。
    這片紅色只有系密特一個人能夠看見，他猜想那底下或許是幾堆篝火，篝火散發出黯淡光線的同時，也散發出更多的熱量。
    從一根雪松的樹梢跳到另外一根樹梢，這顯然要比在山崖間縱躍要困難許多，因為樹梢不像岩石那樣容易接力。
    一道蒺藜籬笆出現在眼前，在籬笆的圍攏之中有十幾座帳篷，這些帳篷圍攏成一團，正中央點燃著一道篝火。
    系密特從來沒有看到過這樣的帳篷，這些帳篷很扁，一個成年人恐怕很難在裡面站直身體。
    帳篷的邊緣極為傾斜，在北部冰原，被夜晚那寒冷而又強勁的北風折騰了好幾天的系密特，自然可以明白，這樣的構造是為了什麼。
    最大的帳篷只有一座，卻幾乎佔據了營地的一大半，不過這最大的帳篷，同樣也是唯一看不到火光透出的地方。
    其他的帳篷大致差不了多少，一團朦朧的火光從帳篷裡面透射而出，隱隱約約可以看到人影晃動。
    看著這個簡陋而又樸素的營地，不知道為什麼，系密特的心裡感到一陣喜悅，他徑直朝著那座營地走去。
    突然間，一陣狂亂的犬吠之聲從營地裡面傳來。
    隨著那瘋狂的狗叫，一時之間，原本顯得寂靜安詳的營地立刻變得嘈雜慌亂起來。
    從那些帳篷裡面，紛紛鑽出人來。
    系密特清清楚楚地看到，他們之中的每一個人手裡，都拎著梭鏢和弓箭。
    這些梭鏢有長有短，長的近三米，而短的只有一米多長，偶爾有一兩個人拎著弓箭，不過系密特猜想，在這個地方，弓箭或許只不過是陪襯而已。
    「我沒有敵意，我只是一個旅行者！」
    系密特連忙高聲喊道。
    他的喊聲顯然再一次引起了一陣慌亂，系密特隱隱約約可以聽到一串他根本無法理解的嘰哩咕嚕的聲音。
    過了好一會兒，幾道明亮的火光驅散了原本漆黑的夜色。
    隨著一陣「茲嘎」聲響，那道高大的門板翻轉放了下來，原本的門板立刻變成了一道橋樑，足以讓系密特通過那尖利無比的蒺藜柵欄。
    令系密特感到驚詫的是，居然有人能夠聽懂他的話。
    在他原本的想像之中，這些生活在北部冰原的冰原人，應該仍舊處在使用著粗糙的、用石頭磨製而成的武器。
    用梭鏢和土製的弓箭獵殺著冰原之上的獵物，而他們的錢幣，應該是海裡撈取上來的貝殼。
    所有這一切，都是從幾本傳記和遊記裡面所知道的事情。
    在那些傳記之中，曾經到過北部冰原的旅行家們，將這些還未完全開化的當地土人，稱作為「冰原人」。
    不過，系密特一直感到有些困惑，因為在那些傳記之中，對於冰原人的描述並不是非常相同。
    有些傳記裡面聲稱，這些冰原人住在用冰雪搭建的半球形的屋子裡面；但是另一些傳記之中卻聲稱，冰原人就像眼前這樣，住在防護嚴密的帳篷裡面。
    不過在那些傳記之中有一件事情可以肯定，那就是，冰原人並不會說丹摩爾話，那些聞名遐邇的旅行家，無不用極其詳盡的方式，描述他們是如何同這些冰原人取得溝通。
    但是眼前所看到的這一切，顯然令系密特感到困惑不解。
    不過他至少可以肯定，冰原人將他稱作為「朋友」，應該是友善的象徵。
    看著四周那一張張異樣的臉，系密特甚至有些懷疑，這些冰原人是否真的像遊記上描寫的那樣和善。
    在那些遊記裡面，旅行家們常常用玻璃珠子，小匕首、掛著聖像的項煉之類的小玩意兒，換取到大批品質上乘的海豹皮和熊皮。
    此時此刻，系密特只感到可惜，他身上沒有攜帶任何傳說中能夠引起這些冰原人好奇的小玩意兒。
    看到那個面孔皺巴巴、臉色黝黑的老婦人，端過來一盆熱騰騰、散發著真正誘人香味的肉糜時，系密特只是說了聲「謝謝」，就急不可耐地搶過盤子吃了起來。
    他已然忘記了，自己到底吃了多少時候的「行軍丹」，即便前幾天打到了幾頭馴鹿，得以有新的食物，但是偏偏找不到鹽，不得不忍受了好幾頓淡而無味的烤肉。
    此刻實在沒有比一盤普普通通的肉糜，更能夠令他驚喜的了。
    「朋友，或者我應該稱呼你小朋友，你為什麼出現在這裡，你的馬隊呢？遭到襲擊還是你被丟棄了？」
    坐在正對面的那個身材高大，看上去像是部落首領的人問道。
    聽到這樣一說，系密特隱隱約約可以猜到為什麼這些冰原人能夠聽懂他的話。
    很顯然，在那些旅行家發現了冰原人的存在，並且將他們寫進自己的書裡之後的幾個世紀裡面，看過那些書的無孔不入的商人，從那些誇張卻又充滿了誘惑的描述之中，找到了豐厚的財富。
    如此說來，這些冰原人想必不再像以往那樣閉塞，至少，能夠聽懂丹摩爾話就是最好的一件事情。
    系密特無比慶幸，自己用不著花費幾個月的時間，從樹、天空、大地、食物之類的單詞，一個個嘗試著溝通。
    從口袋裡面取出了那份一直在翻閱的地圖，系密特指著他來的方向說道：「我從這裡而來，不過只是孤身一個人，我沒有任何同伴，此刻希望能夠到達這裡。」
    系密特將手指向了地圖上，用紅色標記出來的一道峽谷，鄭重其事地說道。
    「哦，真是難以想像，你居然孤身一人從這裡來到我們這個地方，你沒有騙我吧，這一路之上有多少熊和狼，它們難道對你視而未見？」
    從四周的冰原人的眼睛裡面，系密特看到了一絲不以為然。
    可以想像，能夠在這種環境之中存活下來的他們，肯定對於冰原擁有著與眾不同的瞭解。
    他們想必比其他任何人都清楚冰原的可怕，而自己的年齡又恰恰無法令他們信服。
    不過系密特並不擔心這件事情，他緩緩地舉起了自己的手臂，將那節雷叉頭套在了食指上面。
    「你們是否聽說過魔法師？」
    系密特微微有些得意地問道。
    但是令他感到失望的是，在場的所有人都茫然地搖著頭。
    這下子系密特有些為難了。
    於是他只能夠絞盡腦汁地解釋道：「所謂魔法師，就是擁有著常人不曾擁有的神秘力量的人物，他們看上去弱不禁風，但是實際上卻非常強大，普通人力量再強大，人數再眾多，在他們面前也根本沒有一點辦法。」
    「我明白了，你所說的就像是康祖大巫那樣的人物。」
    立刻有人恍然大悟著說道。
    這一次換成系密特感到疑惑不解起來，他連忙問道：「康祖大巫到底是一個什麼樣的人？」
    「就像你剛才所說的那樣，康祖大巫是這片冰原上最為強大而又神秘的人物，他擁有著不為人知的力量。
    「這片冰原上任何一個角落裡面所發生的事情，都隱瞞不了他，除此之外，他還能夠讓火在水中燃燒。」
    「大巫的火可以燒穿一切，還可以飛行百里，將別的部族的帳篷全部化為火海，除此之外，大巫還是我們的保護神。
    「每年春天，他都負責祈求一年中的福氣和幸運，為我們指出哪塊土地能夠令部族繁衍生長，哪塊土地在嚴寒的冬季不會徹底凍結。」
    那兩個能夠說丹摩爾話的冰原人連忙解釋道。
    「這就對了，我和你們的大巫是差不多的人物，只不過他運用的是火，而我的力量來自於光和閃電。」
    說到這裡，系密特將手指對準一個已然熄滅了的火盆。
    隨著兩道黯淡的光絲飛射而出，陶土製成的火盆，被輕而易舉地洞穿了兩個細小的窟窿，緊接著一蓬火焰飛竄而起，那兩道穿透而入的光絲，在瞬息之間點燃了火盆裡面的木炭。
    隨著一聲充滿驚詫的輕響，四周的那些冰原人立刻變得充滿了敬畏起來。
    「不過我的力量還不夠成熟，正因為如此，我不得不進行這樣一次旅行。」
    系密特裝模作樣地說道。
    「阿剛陸庫！」
    那兩個能夠聽懂丹摩爾話的人同時驚呼了起來。
    顯然這句話蘊涵著某種含意，因此四周的那些冰原人，也同時充滿驚詫地叫了起來。
    看到系密特一臉迷惘，那位部族首領連忙解釋道：「偉大的大巫，您是否是在進行修行之旅？旅行的終點，是否就是您成為大巫的地方？」
    聽到這樣一說，系密特多多少少可以猜到，自己剛才的那番話顯然誤打誤撞，和冰原人的那位大巫必須經歷過的旅行聯繫到了一起。
    不過這一次，系密特卻並不打算加以解釋，無論是被供奉成神靈也好，還是被當作是惡魔來敬畏，只要能夠知道前往那條峽谷的路線，一切都好說。
    「尊敬的來自遠方的大巫，我們恐怕幫不上您的忙，我們的部族從來未曾到達過剛科河以西的地方，不過我們可以帶你去灰山，那裡不但居住著康祖大巫，也是前來交換貨物的商人們聚集的所在。
    「同樣，想要交換貨物的部族，會派人前往那裡交易，你只要到那裡去問問，肯定能夠找到位於那片峽谷附近的部族。你可以跟著他們走，也可以雇一個嚮導。」
    聽到那位部族首領這樣一說，系密特只能夠點了點頭，不過他立刻又煩惱起來，因為他並不記得身上有任何東西，可以用來和這些冰原人做交易。
    那些鹿皮顯然派不上用場，只有幾顆熊膽看上去值點錢。
    「你們這裡怎麼進行交易？」
    系密特問道，一邊問著，他一邊摸索著身上的東西。
    那些和魔法有關的東西，自然不會隨意往外掏。
    猶豫了半天，系密特將那裝有飛鉤的繩索取了出來，除此之外，還從內側的插兜裡面取出了一排鋼針。
    那些冰原人顯然對于飛索並不太感興趣，不過那些鋼針，顯然有些對他們的胃口。
    「這些東西是否足夠用來僱傭一個嚮導？」
    系密特問道。
    那位部族首領用手指輕輕彎折著其中的一根鋼針，強勁的彈性和韌勁令他感到相當滿意。
    「這是我所見到過最好的金屬，毫無疑問，它是用來製作魚鉤的最好材料，而且看起來還很鋒利，應該可以輕而易舉地扎透凍結的魚。」
    一邊說著那位部族首領一邊點著頭。
    「十根這樣的東西，應該可以交換一張熊皮。」
    說到這裡，那位部族首領輕輕歎了口氣。
    「在一般的情況下，一個嚮導的價錢只相當於兩張熊皮，不過現在偏偏是打獵的最好季節，恐怕你即便花費十張熊皮的價格，也沒有人會願意充當嚮導。」那位首領說道。
    「當然，您如果能夠得到康祖大巫的認可，任何一個部族都會給些面子，或許你能夠用平常的代價得到一位嚮導也說不定。」
    躺在一個單獨為自己準備的帳篷裡面，系密特仰天看著帳篷頂部發呆。
    自從進入了荒漠以來，系密特還是第一次晚上睡在如此溫暖舒適的帳篷裡面。
    此時此刻他才知道，這些冰原人的帳篷裡面，原來還有兩層帳篷。
    最裡面的這層帳篷，正好能夠容納得下兩個人。
    朦朧的燈光就是從這裡顯露出來，那居然是一道取暖用的火溝。
    三層厚厚的鹿皮，足以將所有的寒冷阻擋在外面，那騰空架設的皮床，更是令人感到舒適無比。
    躺在裡面，系密特很快便睡著了。
    一陣清脆的鈴聲以及嘈雜的吆喝聲，將系密特吵醒。
    鑽出帳篷，只見營地裡面已四處冒起了炊煙。
    幾個冰原人正從那座最大的帳篷裡面往外驅趕著馴鹿，更多的冰原人正忙著將原本吊掛在四周的皮革，小心翼翼地取下來。
    遠處那位首領正指揮著五六個老人，拼接著一些奇形怪狀的支架，從支架的形狀看來，那彷彿是一艘船的模樣。
    系密特走上前去問道：「這是什麼？」
    「雪橇舟。」
    那位首領解釋道。
    輕輕地搖晃著那些纖細的、軟軟的骨架，系密特有些難以置信地問道：「這東西牢靠嗎？難道沒有結實一些的木頭嗎？我看這裡松木挺多的啊。」
    「呵呵，太過結實的骨架，沒有辦法將鹿皮的蒙皮套上去，如何製造雪橇舟，是這片土地上的部族流傳了幾千年的技巧。
    「我知道你們這些南方人，擁有著許多令人感到不可思議的技術，不過在製造雪橇舟上，我敢說你們絕對沒有我們擅長。
    「削制好的鹿皮，三層疊在一起，比鋼鐵還要堅硬，而相對柔軟的骨架，不但輕盈，而且可以避免和巨大的浮冰相互碰撞。
    「就是這些雪橇舟，令我們得以在這片寒冷的土地上生存下來，因為它們保證了我們遷徙之中的安全。要知道，在這片土地上，能夠遷徙到一塊肥沃之土，是保證部族生息繁衍的關鍵。」那位首領自豪地說道。
    不過此刻，系密特的注意力早已經被眼前這種奇特的造船方法所吸引。
    曾經擁有過一艘在海上最為快疾的小艇的他，腦子裡又突然間跳出了新的構思。
    只要一想到那串代表著方位的神秘記號，系密特相信自己在不久之後，肯定還得往海上去一趟。
    見識過叛逆者那些強悍而又致命的武器，系密特絕對不認為那些巨大的戰艦適合用來完成使命。
    只有像當初那樣小巧輕盈而又快疾無比的小艇，才是最為適合的選擇。
    不過還得找到一種適合的攻擊手段，系密特絕對不認為駕著小艇，揮舞起彎刀砍斷別人的船舵是一件非常有趣的事情。
    蒙上了一層鹿皮之後，船的樣子漸漸顯露了出來，令系密特感到高興的是，那樣子正是他最喜歡的小艇的樣式。
    不過和當初他的那座小艇比起來，這艘小艇封閉得更加嚴密。
    成捆的鹿皮、鹿茸和鹿鞭，被塞進了小艇裡面，至於那些更加貴重一些的狼皮、熊皮和熊掌、熊膽之類的東西，則被包裹在密封的鹿皮口袋裡面，放在了船上。
    四頭健壯的馴鹿被套在了前面的拖桿之上，系密特總算明白，那些塞在小艇後半截的草料是為了什麼而準備。
    除了那位首領之外的另外一個能夠聽懂丹摩爾話的人，被挑選了出來作為嚮導，和這個叫渣山的人同行的，除了系密特，還有兩個身強力壯的年輕人。
    十幾根梭鏢、四副投矛器、兩把粗糙的木弓、以及五六壺共兩百多支箭，再加上一根套索，這便是小艇之上的所有武裝。
    從口袋裡面數了一百根鋼針，系密特甚至有一種哭笑不得的想法，當初在面對魔族的時候，他扔掉了多少鋼針，哪裡會想到，這些鋼針在這裡居然如此值錢。
    好說歹說，才讓那位部族首領接受了這些禮物，看到他那歡天喜地的模樣，看到部族裡面的每一個人都滿臉堆笑地領取那屬於自己的一份，系密特實在不知道說什麼才好。
    送出這些禮物的最終結果，便是當他們即將離開的時候，營地裡面幾乎所有人都站立在門口歡送他們遠去。
    看著那一張張熱情洋溢的臉，系密特感到一絲遺憾，或許他這一輩子再也不會回到這裡。
    從插兜裡面又數了十幾根鋼針，系密特把這些禮物送給了與他同行的那三個人。
    那個聽得懂丹摩爾話的中年人顯得特別客氣，而那兩個年輕人倒是二話沒說，就將禮物收了下來。
    坐在最前面的地方，傾聽著陣陣整齊的鈴鐺之聲。
    雪橇行駛在厚實堅硬的凍土之上，顯得異常平穩和輕快。
    此時此刻，系密特總算有些明白，那些柔軟的支架的好處。
    這些支架就彷彿是彈簧一般，將劇烈的震動全都吸收掉，以至於坐在上面，僅僅感到一陣輕微的晃蕩。
    那刷刷往後飛掠的景色告訴系密特，此刻的速度並不比他發足狂奔緩慢多少。
    「帶著這些梭鏢和弓箭是為了什麼？」
    系密特好奇地問道。
    「狼和熊。」
    嚮導渣山雖然聽得懂丹摩爾話，不過說起來顯然沒有那位部族首領流利，不過系密特也能夠聽懂，這便足以令他感到高興。
    「你們用這些皮子和藥材交換些什麼？」系密特繼續問道。
    「鹽巴，糧食還有鐵。」渣山回答道。
    「糧食？難道你們不是吃鹿肉嗎？」系密特忍不住問道。
    「我們和冰上部族換魚，和你們南方人換麵粉，今年馴鹿下崽子太少，所以只能夠用往年剩餘下來的鹿皮換吃的東西，只要熬過冬天就好了。」渣山一邊歎氣一邊說道。
    「為什麼你們不走出這片冰原，到南方去？」系密特難以理解地問道。
    「有的部族活不下去前往了南方，不過從此之後，沒有消息。」渣山連連搖頭說道。
    聽到這番話，系密特感到一絲傷感，他不想追問那些前往南方的部族最後的命運。
    正在這個時候，一陣悠長的狼嘯，將所有的人的注意力全都吸引了過去。
    「扒誇勒！」
    渣山用系密特聽不懂的土話大喊了一聲，原本悠閒坐在船上的那兩個年輕人立刻跳了起來。
    甚至連那些馴鹿也彷彿聽懂了那句話的意思一般，飛快地朝著雪橇聚攏過來。
    那些馴鹿異常聽話地緊緊挨著雪橇排成兩排，一面巨大的用鹿皮做的柵欄，頃刻間將它們圍攏在裡面。
    無論是渣山還是那兩個年輕人，看上去都是一副久經戰場的模樣，只見他們每一個人都拎著一個投擲器，一米多長的梭鏢早已經安在了那上面。
    這令系密特感到有些奇怪，為什麼這些冰原人不喜歡用弓箭，而喜歡梭鏢。
    隨著三聲輕喝，嗖嗖嗖，纖細的梭鏢在空中畫出一條優美的弧線，落在了遠處。
    對於投擲的準確度，系密特只能夠用驚詫來表示。
    雖然他可以輕而易舉地將梭鏢投擲到比這遠一倍的所在，但是在這樣的距離想要命中目標，恐怕得靠運氣。
    不過只要轉念一想，他原本想要對付的是那些巨大的魔族飛船，心中也就變得釋然，面對那些魔族飛船的時候，系密特絕對有信心能夠百發百中，畢竟那些魔族飛船的個頭明擺在那裡。
    看著一支支梭鏢，將一頭頭狂奔而來的狼釘在地上，看著投擲完梭鏢所換上的弓箭，將一頭頭已然靠近的狼穿透，系密特不由得也舉起了他的右手。
    在白天那朦朧陽光的照耀之下，從食指發射出來的那一根根光絲更顯得黯淡而難以看清。
    不過那些成片倒下的狼，足以證明這些纖細而又黯淡的光絲，擁有著多麼可怕的殺傷力。
    或許是因為損失慘重，或許是因為被殺得怕了，原本氣勢洶洶的狼群漸漸退了下去，不過這些凶殘而又狡詐的生物，始終在遠處巡視著，彷彿是在尋找破綻，以便再一次發起攻擊。
    但是幾道難以辨析的光絲，將那些探頭探腦的狼毫不留情地擊倒，這一下子，那些狼開始有些慌亂起來。
    突然間，一陣狂嚎聲響起，原本已然變得慌亂起來的狼群，再一次安靜下來，不過這一次，它們再也不敢探頭探腦。
    「頭狼在那邊，殺掉它就沒事了。」渣山一邊說著一邊跳下了雪橇，他的手裡握著弓和兩支箭。
    「吾嘎……」
    那兩個年輕人同時說了一句系密特聽不懂的話，也爭先恐後地跳了下去。
    渣山歡叫著跑了回來，在他的背上背著一頭碩大雪白的狼。
    狼群早已經落荒而逃，顯然首領的死亡對於它們來說，是最為沉重的打擊。
    「雪狼，十五張熊皮。」將那頭雪狼往雪橇上一扔，渣山咧開大嘴笑著說道。
    「路上打到的獵物算是誰的？你們三個人的？」系密特忍不住問道。
    「大家的。」
    渣山的豪爽，令系密特感到有些不可思議。
    「為什麼不是你們三個人的？其他人沒有出過力氣。」系密特再一次追問道。
    「大家的，部族裡每一人的收穫，都是大家的收穫，私心，會毀了自己，也會毀了部族。」渣山神情凝重地說道。
    突然間，他從懷裡拿出了那幾根鋼針說道：「只有禮物是屬於自己的，所以我們三個非常感謝你。」
    看著那兩個年輕人坐在搖搖晃晃的尾部，手裡始終不停地做著剝皮的工作，系密特更感到不可思議起來。
    「為什麼你們對於我送給你們的禮物這樣感興趣？用這些禮物獵獲的獵物又不可能歸你們所有。」系密特湊到渣山的身邊問道。
    「獵物是大家的，禮物是我自己的驕傲，你的禮物我可以傳給我的孫子、曾孫子，還可以讓孫女當作是陪嫁，這是非常體面和稀罕的陪嫁。
    「除此之外，雖然獵物是大家的，但作為得到獵物的人，可以多得一份，而你的這些禮物，能夠讓我的家人在部族之中過得更好。」渣山興奮地說道。
    聽到這樣一說，系密特只能在心底長歎一聲，他和這些冰原人實在是生活在兩個截然不同的世界之中。
    「灰山也是一個部族嗎？」
    系密特找了另外一個話題問道。
    「部族？不，灰山只是一個地方，那裡不屬於任何一個部族，沒有哪一個部族能夠停留在灰山附近。
    「灰山只是一個鎮，一個集市，我們凍土部族和冰上部族在那裡相會，交換東西，有的時候也有南方人來，南方人的貨最受歡迎，不過南方人狡猾。
    「當然，你不是，你很大方，給了我們這麼多禮物。
    「南方人全都害怕康祖大巫，大巫是我們的守護神，他和你一樣擁有著不可思議的力量。
    「不過我覺得大巫比你厲害，你只會一種力量，而且你的力量只能夠用來殺戮，不像大巫能夠預言，還能夠治病。」渣山說道。
    「有幾個大巫？」系密特問道。
    「一個大巫，康祖大巫的兩個弟子，一個正在學習，另外一個和你一樣在修行旅行之中。」渣山回答道。
    這個數字，已然令系密特感到太多了一些，他絕對不會忘記，菲廖斯大師和那位叛逆者首領所說的魔法師的數量和比例。
    「你們的大巫是如何挑選弟子的呢？」
    系密特好奇地問道，他確實關注這個話題，因為他絕對不相信冰原上的所有部族加起來有三十萬之眾。
    「預測，大巫可以預測自己的弟子出現在何方，大巫作出了預測，只要吩咐一聲，那個部族就會將剛剛降生的孩子送到灰山。」渣山解釋道。
    「你們的部族出過大巫嗎？」系密特問道。
    這一次渣山沒有說話，只是搖了搖頭歎了口氣。
    空氣中到處是飄散不去的血腥味道，這股味道又引來了幾支狼群，不過這些狼群都只是七八隻一群，看上去根本不成氣候。
    將那些剝了皮的狼的屍體，扔了下去，那些狼群欣然地接受了這份禮物。
    看著那被迅速撕碎的狼屍，系密特突然間感到，在這片冰原之地能夠生存下去是一件多麼不容易的事情。
    靜靜地坐在雪橇之上傾聽著那陣陣鹿鈴，他的腦子裡面始終想著接下去應該怎麼辦。
    在不知不覺之中已然耽擱了好幾天，系密特原本計畫用五天到一個星期的時間，從那片一望無際的沙漠回到北方領地，或許還趕得上防禦魔族的作戰。
    但是現在，五天就快要到了，但是他連沙漠的影子都還未曾看到。
    更令他感到憂鬱的是，他身體上的變化。
    他無時無刻不在祈求強大的力量，但是強大到無法控制的力量令他感到恐慌和害怕。
    那種身體彷彿要炸裂開來的感覺，此刻仍舊時常會出現在他的夢境之中，甚至只要一閉上眼睛，他就感到那恐怖的景象就在眼前。
    小心翼翼地試著在手指尖端聚集起魔力，只是一剎那間，系密特就感覺到魔力有些失控。
    最初只是指尖上的那些小點飛快地湧出魔力，緊接著手掌、手腕甚至整條手臂，都如同潮水一般源源不斷地湧出魔力。
    雖然及時停止了這一切，但是那微微有些麻木的手臂卻無疑在告誡他，他的狀況仍舊沒有絲毫改變，他的力量仍舊絲毫不受到控制。
    重重地歎息了一聲，系密特閉上了眼睛。
    他只能夠在心底祈求，但願第二天醒來的時候，一切都能夠變得正常。





    第八集 諸神落拓 第二章　神山
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:22:32 本章字數:13928

    灰山毫無疑問是一座小鎮，一座非常荒涼和簡陋的小鎮。
    但是穿越過高原荒漠、走過冰原大地的系密特，卻絕對不會將這裡等同於那些普通的小鎮。
    灰山名副其實是一座山，一座幾十米高、孤零零聳立於一片平原之上的小山丘。
    許多的帳篷圍繞著山丘，一眼看去確實有些雜亂，半山腰以上漸漸顯得整齊了一些，建造著一排排木質的房屋。
    不知道是因為附近沒有狼群和野獸的緣故，還是為了讓南來北往前來做交易的部族方便，這裡看不到冰原部族的那圍攏防護的蒺藜圍牆。
    所有的一切都證明，這裡是一個開放的世界。
    渣山所屬的部族，顯然在這裡頗有些地位，一路之上總是可以聽到有人和渣山打著招呼。
    繞著灰山轉了一圈，渣山隨意找了一塊地方，讓雪橇停了下來。
    那兩個同行的年輕人，手腳麻利地從雪橇上往下搬運貨物，而渣山則在一旁獨自一個人豎著帳篷。
    無所事事的系密特和渣山打了聲招呼之後，便往外面走去。
    這座小鎮對他來說，顯然又是另外一個世界。
    這裡到處都顯得非常雜亂、喧鬧和忙碌。
    大大小小的帳篷散亂得到處都是，系密特猜想，那些大帳篷十有八九也是用來關押馴鹿的。
    這樣說來，作為交易的除了鹿皮、鹿茸和鹿肉之外，活的馴鹿同樣是受歡迎的商品。
    系密特稍微留意了一下，就發現在那些大帳篷門口買賣馴鹿的，顯然都是冰原人，他們手握著手，至於緊握著的雙手表示些什麼，系密特無法看清，因為這些冰原人用袖管，將手緊緊的掩蓋了起來。
    從那些大帳篷裡面牽出來的，全都是母鹿和小鹿，系密特聽渣山說起過，在部族裡面，母鹿和小鹿被看作是最為珍貴的財富。
    在一座又一座帳篷間轉來轉去，這裡的路原本就顯得狹小而又擁擠，卻偏偏還有那麼多人往地上隨意鋪開一張鹿皮毯子，就將各色各樣的貨物放在上面。
    和其他地方不同的是，這裡顯然沒有吆喝的習慣。
    那些坐在地攤前面的貨主，要麼靜靜地坐在那裡一動不動，彷彿一尊塑像，要麼就是和旁邊的貨主起勁地閒聊著。
    這些貨攤，同樣也令系密特大開了眼界，走了一大圈，竟然看不到一件檔次較高的貨色。
    擺在這裡最多的，就是熊膽、熊掌、鹿茸之類的東西，除此之外，就是一些陶土罐子，粗陶盆子等等玩意兒。
    偶爾可以看到幾個人頭擁擠的貨攤，那十有八九是從南方來的商人。
    系密特費盡心機，擠進了其中的一群人之中，令他感到失望的是，那些商人出售的東西，在他看來，簡直就是垃圾。
    賣得最多、生意最為紅火的，莫過於那些小刀。
    對於那些用削尖的木棍當作狩獵的工具，一把頭上鑲嵌著頗為鋒利石片的梭鏢已然算是寶貝的冰原人來說，這些小刀毫無疑問是難得的寶物。
    站在一旁旁觀了那些冰原人和商人做了幾筆交易之後，系密特已然知道，那位看上去憨厚鈍拙的部族首領，多多少少耍了一些心眼。
    一張熊皮在這裡肯定換不到自己手裡的十根鋼針，系密特甚至懷疑，或許一根鋼針反倒能夠換取十張熊皮。
    不過轉念想了想，為自己謀取最大的利益，對於任何人來說都是難免的，更何況，如果真的到了南方，任意找一個城市，一張熊皮不知道可以換取多少根鋼針，只要這樣一想，其實佔便宜的仍舊是自己。
    看著那些鐵片，系密特突然間發現，自己對於人生和人性擁有了從所未有的感悟。
    在靠近山頂的地方，系密特總算找到了一些令他感到有趣的東西。
    或許是因為在冰原人眼裡，灰山的山頂是聖潔的所在，因此靠近山頂的那一圈木質的屋子外面擺設的東西，顯然要高雅許多。
    不過，在這裡交換貨物的反倒全都是冰原人。
    系密特站在了其中的一個貨攤前面，這裡圍攏著的人顯然最多，貨色也比旁人更加出色。
    貨攤之上琳琅滿目擺放著的東西，在系密特看來，都是從來未曾見到過的有趣的工藝品。
    十幾根細長的白玉一般的纖細桿子，桿子四周佈滿了精細的雕刻；幾把雪白如同象牙一般匕首，表面散發著圓潤晶瑩的光澤。
    還有一蓬不知道用十幾種什麼鳥的尾翎編成的羽毛束，看上去頗為優雅漂亮。
    不過最令系密特心癢的，卻是一座精雕細琢的馴鹿角，遠遠看去那仍舊是一對馴鹿角，但是走近細看卻可以發現，這對鹿角早已經雕鏤一空，只剩下無數螺旋狀的紋路，紋路之間佈滿了無數通透的花卉和網格。
    身為丹摩爾財務大臣的弟弟，整天出入於宮廷，系密特的眼光早已經被各種各樣的奇珍異寶給訓練得無比尖利敏銳。
    對於什麼是真正的珍寶，系密特比任何人都更加清楚。
    「怎麼換？」
    系密特指著那對鹿角問道。
    攤主看上去非常年輕，扁塌的鼻樑、小小的眼睛，證明他是冰原上的土著，不過卻沒有那種飽經風霜的感覺。
    那個攤主沒有說任何話，逕自伸出了右手。
    呆愣愣地看著那伸到眼前的手臂，系密特搖了搖頭說道：「我不會。」
    「你用什麼交換？」
    那個年輕的攤主問道。
    系密特從口袋裡面又掏出了幾根鋼針，放在了貨攤之上。
    「很不錯的鋼針，看來你不是專程前來的商人，我願意和你交換，但是這東西對於你是否有用？」
    那個年輕的攤主問道。
    「有用？用來做什麼？」
    系密特忍不住問道。
    「你是個外來人，看來對於這裡一無所知，這裡所出售的所有貨物，全都是用來給部族祈幸避災的聖物。
    「就像這些用鯨須雕刻的箭，可以用來保佑旅行平安；這用鋸齒鯨尖顎骨製作的匕首，可以用來消除疾病，避免瘟疫；用紅鮭魚鰭刺製作的骨針，可以化解難產。
    「至於你想要交換的鹿角，是用來祈求保佑部族綿延永恆，對於這裡的人來說，部族的綿延是至關緊要的一件事情，不過你們南方人好像並不在意這件事情。」
    攤主一邊說著，一邊詳細地介紹著自己的每一件貨色。
    「如何祈禱部族綿延？」
    系密特追問道，只要和魔法有關的東西，全都能夠引起他的興趣。
    「舉起鹿角並且在地上砸，每碎裂出一塊，就代表著你的部族能夠延續一年。」
    聽到那位攤主這樣一說，系密特感到一絲受騙上當的味道。
    如果這就是所謂的大巫的力量，他從心底對這種力量嗤之以鼻。
    訕訕地從山上下來，系密特突然間想起了一件非常糟糕的事情，他忘記了渣山的帳篷在什麼地方，這個小鎮又沒有什麼門牌號碼。
    事實上，他的腦子裡面根本連一點印象都沒有，走的時候，渣山還沒有豎起帳篷，所以連帳篷到底朝南還是朝北都一無所知。
    麻煩的還不僅僅只有這些，此刻已然變成漆黑一片的天色，令系密特連方向都分辨不出。
    繞著小鎮的周邊，系密特一圈一圈地轉著，在他眼裡，任何一座帳篷都像是渣山所搭建的。
    正當他為此感到無比頭痛的時候，幾個人悠然地走了過來，從他們的裝束可以看出，這些人全都是丹摩爾人。
    「迷路了？小傢伙？」
    為首的一個瘦削卻顯得異常精幹的人問道。
    「只是找不到帳篷了。」
    系密特苦笑著聳了聳肩膀。
    「你跟著哪個部落的人一起來的？」
    小個子問道。
    系密特有些為難地撓了撓頭。
    他並沒有問起這件事情，原本在他的想法之中，這匆匆而過的部族，知不知道名字根本沒有什麼關係，反正明天早晨之後就要徹底分手。
    「這就有些麻煩了，不如你先到我們那裡去坐坐吧，我們回頭幫你想些辦法。」
    小個子說道。
    看了一眼四周，系密特實在沒有辦法拒絕這樣的邀請，在他想來，這些和冰原人打慣了交道的丹摩爾人，應該比自己更有辦法，在如此眾多的人群之中，找到渣山一行。
    想到這裡，系密特點了點頭。
    坐在那雜亂不堪的帳篷裡面，那些味道難聞的乾糧，系密特連動都沒有動。
    四周的一切，漸漸令系密特感到懷疑，除了那已然出了帳篷的小個子，帳篷裡面的其他人全都顯得很不友善。
    一鍋肉糜散發著誘人的香氣，帳篷裡面其他的人也正吃得起勁，但是他們卻扔給自己這有些發餿的乾糧。
    特別是其中的幾個人，他們的眼神裡面流露出一絲輕蔑的目光。
    系密特下意識地轉動了一下手腕，平心而論，他更願意相信那些冰原人，因為貪婪和欺騙，在那些收穫獵物全部歸於部落的冰原人的世界，並不會孳生蔓延得太過茂盛。
    系密特從來不曾忘記，在他真正開始懂事情，在他逃離那地獄一般的奧爾麥森林的時候，他最先領悟到的便是人性的冷酷和醜陋。
    他甚至隱隱約約有這樣一種感覺，在苦難和災禍降臨的時候，只有那些最為冷酷最為奸詐的人或者最強有力的人，才能夠活下來並且活得更好一些。
    突然間，系密特意識到自己除了那些鋼針之外，就只剩下絕對不希望動用並且始終沒有找到控制辦法的力量。
    盾牌和那柄用馴鹿角做成的彎刀，此刻都放在雪橇上沒有拿下來。
    看了一眼四周，帳篷裡面擠著八個人，顯得頗為狹小，這些人的腰際都別著匕首和短劍，帳篷的角落裡面放著幾根長槍，牆壁上掛著一排弩弓。
    幾乎在瞬息之間，系密特已然猜到了這些人的身份，除了商人之外，只有一種人不拿自己的性命當一回事情，為了巨大的利益敢於四處冒險，那就是傭兵。
    當初在勃爾日，在那狹小的酒吧裡面曾經發生過的那一幕，再一次出現在了眼前。
    不知道過了多少時間，帳篷的門簾再一次被撩開，只見那個小個子低頭鑽了進來，在他的身後還跟隨著三個冰原人。
    其中的兩個顯然和渣山的部族差不了多少，最後那個身上穿著得異常厚實，是那種被稱為冰上人的冰原部族子民。
    那個小個子此刻不再進行任何偽裝，只見他朝著系密特指指點點，並且不停地和那三個冰原人說著什麼。
    系密特一句都沒有聽懂，不過他完全可以猜到，小個子此刻談論的，恐怕是自己的身價。
    從渣山那裡聽到過，冰原部族有的時候會買一些人，和購買馴鹿一樣，買來的大部分是女人和小孩。
    雖然從渣山那裡所知的情況是，這些買來的女人和小孩，能夠得到部族之中其他人一樣的待遇，不過系密特無論如何也不希望自己成為一件商品。
    一股怒意在他的心底默默燃燒著。
    商量了好一會兒，用搭手的方式討價還價過好幾次之後，那個小個子笑著拍了拍其中一個冰原人的肩膀。
    這是成交的意思，系密特在小鎮上逛了一天，對於這至少有所瞭解。
    「你們聽得懂我的話嗎？」
    系密特朝著那三個人問道。
    那三個冰原人轉過頭來，從他們的眼神之中，系密特可以看得出，他們感到茫然。
    「我保證他們一點都聽不懂我們所說的語言，他們的部族離灰山很遠，只有較近，經常能夠來做交易的部族，才有能夠聽懂丹摩爾話的人。」
    小個子在一旁解釋道。
    「你不應該這樣做，你知道我是什麼人？」
    系密特淡然地說道。
    「我不知道你是什麼人，雖然看得出你應該是某個顯赫家族的小少爺，不過我卻非常清楚，你的將來會在這片冰天雪地之中渡過，我相信，下一次來的時候，我肯定會認不出你來。」
    聽到這番話，帳篷裡面的大多數人都哄然笑了起來。
    「片刻之前，我還想著給予你仁慈和寬厚的處置，但是現在，我恐怕不得不擁有一顆鐵石心腸。」
    系密特用異常冰冷的語調說道。
    「哦！親愛的小少爺，偉大而又威嚴的小少爺，我感到害怕，請憐憫我並且饒恕我的罪行。」
    那個小個子裝模作樣地說道。
    「只可惜，我對你是否能夠殺得了我感到懷疑，即便你是那傳說之中的天才武者，擁有殺死我們的實力，但是在這裡，在灰山，任何殺人者，即便是令他人流血，都將被視為是對冰原人信奉的神的褻瀆。
    「不過我知道，像你這樣的小少爺，或許有本事將這裡所有的人全部殺死。」
    說到這裡，那個小個子再一次笑了起來。
    聽到這番話，系密特微微皺了皺眉頭，他並不希望和這些冰原人為敵，畢竟他還想找一位嚮導，打聽路徑。
    不流一滴血，將別人制服的辦法，在他的記憶之中倒是有一大堆，不過那熊熊燃燒的怒火需要熄滅。
    更何況，制服這些人之後，仍舊面臨著如何讓冰原人震懾的問題。
    自從經歷了這麼多事情之後，特別是經歷過家族被驅逐並且遷徙，以及時來運轉重新崛起之後，系密特根本就一點都不相信講道理。
    他確信，無論是人和人之間，還是面對那些魔族，強大的力量，都是令對方不敢輕舉妄動的保證。
    想要顯示自己的力量，這根本就不是什麼困難事情，不過想要讓那些冰原人感到震懾，卻不是那樣容易的事情。
    突然間，系密特想起了當初在渣山的部族之中曾經得到的禮遇。
    從集市回來之後，系密特就對那所謂的大巫充滿了蔑視。
    在他眼中，那個大巫恐怕和招搖撞騙的神棍沒有什麼兩樣，冰原人的憨厚和淳樸，正是他們容易上當受騙的原因。
    而自己所擁有的能力，恐怕在這些冰原人的眼中，就像是神靈一般強大。
    系密特倒是並沒有想過，改變冰原人的信仰，讓自己成為他們所崇拜的神。
    想到這裡，他再也沒有什麼顧忌。
    並沒有將那節雷叉套在手指之上，雷叉發射出來的光絲太過黯淡，而且燒灼穿透的威力雖然很強，不過卻缺乏震懾的感覺。
    除此之外，想要不動用太多魔力而能夠引起別人注意的，就只有那件能夠變形的鎧甲。
    想到這裡，系密特伸出了手臂。
    突然間，他的手臂之上延伸出螺旋型的護腕，那鏤空並且佈滿了繁複而又美妙的魔紋的樣式，完全借鑒於剛才所看到的那一對鹿角。
    護腕一直延伸到手掌之上，緊貼著手心手背的地方，佈滿了美妙而又神秘的鏤空花紋。
    五根寸長、閃爍著陣陣寒芒顯得鋒利無比的指甲，出現在系密特的指尖之上。
    這令他的那條手臂，看上去就彷彿是某種魔獸的爪子。
    看著那漸漸變得恐慌的一張張面孔，系密特突然間身形一晃。
    那漂亮同時又顯得詭異的爪子，頃刻間搭在了那個小個子的肩膀之上。
    沒有任何人能夠看清系密特的動作，眨眼間，那個小個子就躺倒在了地上，痛苦不堪地滿地打滾，但是他的嘴裡卻只能夠發出「呵呵」的聲音。
    所有人都被這詭異莫名的景象所震驚，不過呆愣了片刻之後，帳篷裡面的人立刻作出了不同的反應。
    只聽到「嗖嗖」的兩聲響，尖銳的破空之聲，朝著系密特徑直而來。
    閃電般地抬起另外一隻手臂，同樣的護腕、同樣的爪子出現在另外一隻手上。
    此刻，食指和拇指之間，正緊緊地夾著兩柄飛擲而來的匕首。
    系密特原本以為，這一手足以震懾住所有的人。
    但是當他看到那些傭兵全都爭搶著牆壁上掛著的弩弓，他不得不承認，這些舉動還遠遠不足以令別人感到害怕。
    現在想來，那天在酒吧之中，那個曾經見過自己的傭兵，之所以害怕地扭頭就跑，顯然是因為他曾經看過自己殺戮那些魔族的瘋狂舉動。
    此時此刻系密特終於明白，想要震懾別人，就必定要讓對手看到令他徹底絕望的力量。
    雖然非常不願意，但是系密特不得不運用出那最強的、卻變得難以駕馭的力量。
    一聲震耳欲聾的暴喝聲響起，帳篷裡面的每一個人，都感到自己的耳朵肯定要聾了。
    但是緊接著，這些手握著弩弓的盜賊便知道，剛才的暴喝，還遠不是他們即將面對的最為可怕的東西。
    隨著一道異常明亮的光芒出現在他們面前，片刻之間，這些異常明亮的光芒交織成為一個巨大的光球。
    一個矮小的人影，在光球之中隱約可見。
    看到此情此景，那些曾經強悍並且蔑視一切的傭兵，漸漸有些不知所措起來。
    突然間，其中的一個人驚叫一聲，隨著那歇斯底里的驚叫聲而來的是一支勁急的弩箭。
    弩箭射在那灼亮的光球上的那一瞬間，猛然間飛竄而起的火焰吞沒了箭矢，緊接著，一團燃燒著的火球，朝著一旁彈了開去。
    那些傭兵們原本就不認為，自己手裡的弩弓能夠對付得了眼前這個古怪無比、從來未曾見到過的東西。
    正因為如此，他們之中的大部分戰戰兢兢地往後退了一步。
    那些腦子最為敏感的傭兵，甚至有一種預感，那就是災難即將發生。
    還沒有等到他們作出反應，一道一尺寬的黯淡藍弧，朝著剛才那個冒失鬼劈了過來。
    那藍色弧光比什麼都要迅速，毫無聲息地從那個傭兵的正中央一掠而過。
    「崩」的一聲，剛剛上緊的弓弦，在瞬息之間就被切成兩段；同樣被切成兩段的還有那個傭兵自己，只見隨著一道血線，他的身體一左一右，朝著兩邊分別倒去。
    又是一道藍色弧光劈來，不過這一次弧光夾帶著霹靂雷霆一般的聲勢。
    隨著一聲巨響，原本非常結實的帳篷猛然間化作了紛飛的碎片。
    這一次，沒有一個人再敢於舉起手裡的弩弓。
    剛才還爭搶著的弩弓，此刻已然被遠遠地扔了開去。
    剛才還趾高氣揚的那些傭兵，此刻一個個面如土灰匍匐在地。
    那震耳欲聾的轟鳴聲，同樣也震撼了灰山的所有人。
    隨著一陣接著一陣的驚呼聲，不一會兒，所有的人都注意到了那異樣灼眼的白色圓球。
    圓球之中那隱隱約約的人影，更是令質樸的冰原人感到無比恐慌。
    一圈接著一圈人，像那些傭兵一樣匍匐在地上。
    此時此刻，夜晚那凜冽冷風帶來的寒意，遠遠比不上他們凝聚在心頭的恐慌。
    又是那異常難受的感覺，雖然還不至於像第一次那樣連站立都難以做到，不過得在眾人面前裝出一副輕鬆自如的樣子，系密特仍舊感到相當辛苦，更何況他所要掩飾的人之中，還有一位大巫。
    只是看到第一眼，系密特就感覺到，這位康祖大巫並非是他原本想像之中的靠欺騙為生的神棍。
    這位康祖大巫看上去極為衰老，頭頂幾乎是禿的，只有稀稀疏疏的一些白髮，和其他冰原人一樣，這位大巫長著一對小眼睛，但是系密特從來沒有見到過如此犀利的眼神。
    那眼神彷彿能夠在瞬息之間將自己徹底洞穿一般，如果是在以往，系密特肯定無從猜測這到底是怎麼一回事。
    但是此刻他卻非常清楚，他之所以擁有這樣的感覺，是因為對面的那位老人擁有著超乎想像的強大精神力。
    「很好。」那位老者用快要掉光了牙齒的嘴巴，吐出漏風的聲音說道：「歡迎你的到來，來自於外面世界的魔法師。」
    聽到這番話，系密特猛然一驚。
    「你想必感到奇怪，為什麼我會知道魔法師的存在。其實這非常簡單，我年輕的時候曾經四處旅行，到過很多地方，不僅僅是丹摩爾，我甚至到過帕蘭和瑟冷特。」
    聽到這番話，系密特不得不感到肅然起敬。
    他雖然自認為在同齡人之中已然算得上見多識廣，甚至連大部分成年人也未必能夠超過他，但是遠在東方的瑟冷特和南方孤立大陸的帕蘭，對於他來說，仍舊只是傳說和書本上的地名。
    「庫庫，你給傷者治療一下，雖然他們確實做錯了一些事情，不過在這裡他們畢竟是客人。」
    說到這裡，那位康祖大巫重重地歎了口氣：「可惜死者無法復活。」
    看著從那位老者身後走上前來的年輕人，系密特感到有一些驚訝，因為那個人正是他原本想要用鋼針交換馴鹿角的攤主。
    灰山的頂部除了一座平台之外，就只有一排狹小的山洞。
    這些山洞只能夠容納得下幾個人，此刻系密特就和那位康祖大巫面對面坐著。
    對於盤腿而坐，系密特絲毫沒有什麼不習慣，力武士修行的時候，常常要保持這樣的姿勢。
    山洞的四周，甚至包括天花板和底部，全部用厚厚的鹿皮包裹著，地上還墊著蓬鬆柔軟的熊皮毯子。
    「年輕人，你的實力非常強悍，不過你是否覺得自己太過高傲？雖然這些人確實因為貪婪和愚蠢而冒犯了你，不過你對於他們的懲罰是否太過隨意了一點？
    「特別是那個被你殺死的人，按照你們的法律，在這件事情上，他並非是主謀，對於主謀你未曾判處他死刑，為什麼卻隨意殺死一個幫兇？」
    康祖大巫緩緩說道。
    「他朝著我發射箭矢，這是事實，而那位主謀只是想要將我賣掉，對他下殺手不符合法律。」
    系密特整編道。
    「呵呵，年輕人狡辯的本事倒是不小，那麼我來問你，比他更早攻擊你的人並不是沒有，為什麼你僅僅只是接住了飛刀，卻並沒有回敬過去？
    「為什麼你支撐開防禦屏障，明知道沒有任何人能夠傷害到你的時候，才對那個不幸的人加以殺戮？
    「你敢說，你完全經過縝密的判別才施加懲罰？你敢說，你不是為了令所有人感到害怕，以至於將你看得高高在上而做出這樣的選擇？
    「我知道，你在你的世界之中擁有著非常高超的地位，在你們那個等級森嚴的世界裡面，別說像你這樣，就算是比你低許多級，只要能夠達到那被認做是高貴的階層，就可以隨意決定一個普通人的命運。
    「我去過你們的世界，所以非常清楚，你在你的那個世界裡面，還算是平和仁慈的那類人，但是無可否認，你的地位影響著你的觀念。
    「就算你不是刻意去認為，你仍舊感到自己比你所殺死的那些人高等，而且優越。
    「我甚至猜想，你曾經有那麼一剎那，想要殺死所有的人，反正一個和幾個，在你眼裡根本就算不得什麼。
    「正因為如此，你隨意選擇了一個倒楣鬼，將他殺死，之所以這樣，是因為你需要一具屍體來證明你的手段和決心，同樣也是為了發洩你的怒火，是不是這樣，年輕的魔法師？」
    康祖大巫言辭犀利地說道。
    這一次，系密特被問得啞口無言，他非常清楚自己無法辯駁。
    康祖大巫的那番話，令系密特感到汗顏，他突然間感覺到，自己好像已然成為了那些曾經令他最為討厭的「櫥櫃」之中的一員。
    系密特甚至懷疑，剛才作出那個決定的時候，在他的意識深處，已然將他所面對的那些人打上了「賤民」的烙印。
    「賤民」對社會是一種危害：「賤民」不應該享受公民的權力；處死「賤民」即便不能夠作為一種法律，也至少應該成為貴族們自覺回應的共識。
    所有這一切，都是上流社會的那些「櫥櫃」們最喜歡說的話題，以往自己總是對此嗤之以鼻，甚至認為這些人缺乏人性，沒有想到，自己居然隱藏著和他們一樣的想法。
    回首往事，系密特彷彿找到了其中的原因。
    和文思頓與教父他們不同，自己從來沒有真正選擇過自己的陣營，只是因為以往身邊都是些較為開明的人，所以多多少少受到了一些影響。
    而自從來到了京城拜爾克之後，整天面對的不是宮廷，便是聖堂和教廷之中的人物，自然而然便擁有了一種高人一等的感覺。
    康祖大巫剛才所說的那番話，系密特在腦子裡再次回想了一遍。
    突然間，系密特用驚詫的眼神看著康祖大巫，因為剛才那番話裡面有些東西，康祖大巫應該並不知道。
    「您能夠直接讀取我的思維和記憶？」
    系密特有些緊張地說道。
    「不，你顯然接受過這方面的訓練，我無法從你那裡得知任何東西，要知道，在你的那個世界之中，只有修行達到一定成就的少數一些人，能夠阻擋住我的窺探，雖然你顯然沒有達到那種地步，但是你卻比任何人都守衛得更加嚴密。
    「剛才我確實窺探了別人的思想，因為作為這裡的守護者，我同樣要作出裁決，幸好在我看來，你除了稍微傲慢一些，並沒有太大的錯誤。
    「而且按照你的世界的法律，那個已經死去的人，也確實有被殺的理由，我不可能強迫任何人按照這裡的標準去判斷，更何況你原本就是一個匆匆的過客。
    「雖然我未曾窺探你的思想，不過我倒是發現了一些東西，你對於力量的追求顯然走入了歧途，過度追求力量，使得你失去了對於力量的控制。
    「在我看來，現在的你就像是一座巨大的堤壩，隨時都處在崩潰的邊緣。」
    康祖大巫毫不客氣地說道。
    「您是否能夠給予我一些指點？」
    系密特連忙恭敬地問道。
    「我已然見識過你的力量，無可否認，你們的那個世界對於力量的挖掘絕對無與倫比，你們能夠想出各種各樣千奇百怪的念頭，並且將之變成現實。
    「據我所知，對於力量的發掘和運用方面，沒有誰能夠超越過你們，但是我同樣也注意到，你們對於力量的追求到達了極高的程度，但是對於力量的根源卻鮮有研究。
    「我相信，你肯定向教導你的那位導師詢問過眼前的狀況，我相信你的那位導師應該沒有辦法幫你解決問題，因為他沒有看到你的情況，而你們的體系完全是建立在一次又一次的試驗上面。
    「我們和你們有著極大的不同，從血統上，我們其實和遙遠東方的瑟冷特非常接近，正因為如此，我們對於力量的追求也更類似於那些東方人。
    「不過在無數歲月流逝之後，定居於遙遠東方溫暖地帶的同血緣的分支，建立起了另外一套繁複奧妙的體系，而我們這些漂泊到北方這無邊冰雪地帶的人，仍舊遵循著古老的自然的法則。
    「按照我們的說法，你的問題在於，你缺乏一個根。
    「在你的世界裡面，據我所知，始終把精神的力量定位於大腦，而將身體的力量定位於心臟和脊髓。
    「而對於我來說，精神的力量在於胸口正中央，身體的力量貫串於」中脈「。
    「和我們同血緣的東方瑟冷特人，在他們的理論之中，精神的力量凝聚在眉心，而身體的力量來源於下腹部。
    「雖然每一種力量的來源和定義都有所不同，但是這些力量全都有其固定的根基。
    「但是你身上的這些力量卻完全不同，它們散落在你的身體四周，沒有一點點的聯繫，甚至互相之間還會發生衝突。
    「如果我猜測得沒錯，你的力量想必是非自然的產物，這股力量恐怕是得自於意外，要不然你的導師也不會任由你冒險旅行。
    「此時此刻的你，就彷彿是一個得到了無數飛來橫財的暴發戶，如果無法將這筆龐大的財富化為你自己的東西，就很有可能替你帶來滅頂之災。」
    聽到康祖大巫所說的這番話，系密特已然說不出話來。
    高超的智慧來自於廣博的學識，系密特確信，眼前的這位老者所擁有的見識，是他曾經見到過的任何一個人所無法比擬的。
    「怎樣令我的力量擁有一個根？」
    系密特忍不住問道。
    此時此刻他已然確信，這個世界上如果有人能夠幫助他的話，那麼眼前這位老者恐怕就是其中之一。
    「可以對你有所幫助的，就只有你自己，不過我確實可以給你一些指點。
    「在我看來，一切力量都來自於自然，而你的力量並非來自自然，所以你必須在你的身體裡面再造自然。
    「首先你得創造出你的根，你同樣也可以將它想像成為力量聚集和控制的樞紐，有了根必須要有莖，在我的印象之中，莖最好能夠形成迴圈。
    「擁有了根和莖之後，才能夠花繁葉茂，連接你身體之中的那些散亂的力量原點，讓它們成為分支，成為源源不斷提供力量的源頭。
    「其實任何一種力量都是如此。我相信，第一位大巫同樣也絕對不是自然的產物，你的世界的魔法、瑟冷特人所謂的天道，所有的這一切，都應該不是自然的東西，但是最終它們全都漸漸融合於自然之中。」
    康祖大巫說道。
    「可惜我的時間不多，我所處的世界正處在危難之中，很可能這場危難將遍及大地，不過你們或許不會受到任何打擾。」
    系密特忍不住歎道。
    「我知道你所說的危難，從某種意義上來說，威脅你們的魔族，算得上是我們的鄰居。
    「不過你顯然對於一切都太過悲觀，即便你那個世界的歷史記載也充滿了偏頗，在你們的歷史記載之中，上一次魔族的入侵幾乎將人類徹底滅絕。
    「但事實上，真正損失慘重的只是一部分人而已；不說別的，就說那東方遙不可及的瑟冷特，魔族在那裡根本就沒有討到任何便宜。
    「瑟冷特人擁有一種奇特的技巧叫做」陣法「，對於依靠數量而每一個體又強悍稱雄的魔族，」陣法「無疑是最有效的武器。
    「還有一塊地方幾乎沒有受到任何傷害，那就是孤立的大陸帕蘭。
    「帕蘭人擁有著極為獨特的文明，他們的武器全都是巨大無比的石頭兵器。
    「在幾千個幾十米高的巨大石像，上萬個能夠自由滾動的、半徑十米的石球組成的龐大戰陣面前，魔族成為了被隨意碾壓的對象。
    「不同的文明，擁有著截然不同的生存方式，從其他的文明或許能夠獲得與眾不同的啟示。」
    年邁的大巫緩緩地說道。
    「陣法和巨石？」
    系密特喃喃自語道。
    「別奢望著能夠獲得其他人的幫助，我相信去請求瑟冷特人或者試圖登上帕蘭，還不如尋找你們的諸神使者。
    「瑟冷特人保守而又封閉，他們對於自己的力量極為珍惜，甚至在同胞之中都互相隱瞞；帕蘭人討厭一切外來人，當初我之所以能夠旅行到帕蘭，完全是依靠隱藏和偽裝。
    「魔族每一次都最先出現在你們的世界，而那個諸神使者，顯然和其他文明格格不入，我猜想，這絕對不會是巧合，或許其中隱藏著不為人知的秘密。」
    對於這番話，系密特除了點頭，找尋不出任何駁斥的理由。
    「你能夠來到這裡，能夠見到我，按照我們的話來說，這或許是命運的安排。
    「我多多少少要有所表示，我知道你的時間非常急迫，我雖然無法幫你解決所有的問題，不過我或許能夠花費一兩天時間，引領你去感悟自然的規律。
    「最終一切仍舊在於你自己的努力，我所能夠給予你的只是一些指引。」
    康祖大巫說道。
    聽到這番話，系密特原本無比失落的心，再一次點燃起希望的火焰。
    從渣山那裡拿來了所有的隨身物品，系密特暫時佔據了灰山上的一座洞穴。
    僅僅只是稍微凝神冥想了一下，系密特便立刻明白為什麼歷代大巫將這裡當作是居住的所在。
    這裡的魔法能量出乎預料的富足，卻又不像高原荒漠的那些死地裡面的魔法能量，充滿了狂暴激烈的鋒芒。
    「我相信你已然發現了這裡的好處，這裡的底下是一座巨大的水晶礦，無論是風雨閃電，無論是極光星爆，這些強大無比的能量，多多少少會對這些水晶有些影響，無數個歲月之後，這些水晶聚集並且凝結了龐大又渾厚的魔法能量。
    「第一代大巫在幾千年之前發現了這裡，相對於灰山形成的億萬年歲月，這幾千年簡直就是匆匆一瞥，所以此刻你感覺到這裡的魔法能量，彷彿取之不盡用之不竭。」
    大巫在自己的洞穴裡面說道。
    系密特無從知曉康祖大巫的這番話是否是意有所指，不過這番話確實觸動了他的靈機。
    「所謂無窮無盡的力量，原本是因為以往積累得極為豐厚，而被使用的數量卻相對有限？」
    系密特忍不住問道。
    「這倒不一定，就那這座山說起來，底下的水晶礦每年仍舊從大自然源源不斷地吸收著能量，而我所消耗的卻又非常有限，更何況自從第七代大巫感悟到這座神山力量的來源之後，就在頂部布設了這個聚靈陣。
    「或者用你們的世界的說法，那是一座兼具魔法陣和祭壇雙重作用的平台，它可以令神山吸收能量的效率大大提高。
    「所以誰都說不清楚，這幾千年以來，我們這些大巫是在不停地抽取神山的力量，還是維持並且令神山變得更為」強壯「。
    「這同樣也適合你的狀況，散佈在你全身的那些力量的原點，毫無疑問是非自然的大量能量的聚集，不過它們同樣也能夠效率極高的吸收和轉化能量。」
    不知不覺之中，系密特感到越來越睏倦，他的眼皮異常沉重，慢慢地搭在了一起。
    在朦朦朧朧之間，系密特發現有許多東西，緩緩地進入了他的身體之中。
    那彷彿是一滴液滴，又像是一顆種子。
    即便是在朦朧之中，系密特也可以清清楚楚地感覺到，那異常凝聚的生命的氣息。
    這並非是他所熟悉的生命的能量，有些相似，但是那實質感是生命能量所不曾擁有的。
    那個充滿生機的亮點，漸漸降落下來，最終沉在了尾椎附近的地方。
    令系密特感到意外的是，這個亮點並沒有像生命能量那樣消散在肉體之中，相反卻如同一顆種子一般生根發芽。
    系密特從來未曾遇到過這種事情，但是突然間，他發現自己的意識深處已然知道應該如何進行下去。
    一些原本並不屬於他的知識，突然間出現在他的腦子裡面，雖然這些東西同樣顯得朦朧和模糊。
    系密特稍微有些猶豫，從那朦朧的印象之中，他知道這顆種子發育出來的大樹，應該經過所謂的「中脈」，那是人體正中央虛無飄渺並不存在的一樣東西。
    但是聖堂武士的理智卻告訴他，強悍力量的來源是脊柱。
    內心的搖擺不定，同樣也顯露在那顆種子的發育上面。
    之前那生長出來的幼苗，猶豫著、彎曲著、盤繞著不知道前往何方。
    反倒是那些根系，顯得長勢旺盛。
    這株生長在體內的種子，顯然絲毫用不著在意自然界中植物生長的約束，那纖細的根系朝著四面八方延伸開去，彷彿是一株巨大的蒲公英。
    而那在猶豫和躊躇之中生長的幼苗，此刻已然進入了不可逆的生長勢頭，就宛如一根蔓籐一般，彎彎曲曲地在脊柱和中脈之間盤旋纏繞。
    而那無數的分支，同樣捲曲著朝著四面八方延伸出去，那生長的勢頭根本令人感到難以想像。
    在朦朦朧朧之間，系密特並沒有下意識地去引導，所有的一切都顯得如此自然。
    生長旺盛的蔓籐，很快便爬滿了他的全身，此刻隱隱約約可以看得出來，那無數縱橫交錯的脈絡之中，顯露出心、肺和大腦的形狀。
    更不可思議的是，系密特愕然發現，生長在他身體之內的蔓籐居然和自然界之中的蔓籐一樣，擁有著無數氣根。
    突然間，一陣寒風吹來，系密特忍不住一陣哆嗦，他從朦朧昏睡之中醒來。
    這時，他才發現自己並非是在那座狹窄的洞穴之中，而是坐在灰山頂上的那座平台中央。
    在不遠處的地方，那個叫庫庫的年輕人正盤腿坐在那裡，系密特完全可以猜到，他始終在守護著自己。
    「非常有趣，你的這種情況是我從來未曾見到過的，這也算是讓我大開了眼界。」
    康祖大巫掃視了一眼系密特，笑著說道。
    「我用在你身上的這種法術，叫」生命種子「，是歷代大巫給弟子施行的一種密術，只有感悟並且養育出生命之樹的人，才有資格繼續修行。
    「對於生命之樹的感悟，既是一種挑選，也是一種培養，近萬人之中，只有一個能夠令生命種子發芽，想要長成大樹就更加困難。
    「不過只要有毅力，那些發芽但是未曾長成大樹的人，十有八九會在某一天突然間開竅。正是因為這個原因，在這片冰原之上，從來未曾斷絕過大巫的傳承。
    「平心而論，我確實從來未曾見到過，像你這樣，能夠在短短兩天裡面令生命種子徹底成長的例子，同樣我也從來未曾見到過蔓籐模樣的生命之樹。」
    說到這裡，康祖大巫朝著他的弟子比劃了一下。
    那個叫庫庫的年輕人，立刻雙手環抱冥想起來，不一會兒，他的身體便散發出一種奇特的能量波動，突然間一切變得清晰起來，系密特感覺到，聳立在他眼前的是一棵高大的雪松。
    另一股能量波動從另外一側湧起，不過這一次出現在他面前的，卻是一棵枝葉茂盛的冷杉。
    「這便是我們的生命之樹，每一個人都擁有著自己的生命之樹，庫庫的資質並不是很好，他用了三年的時間，令生命之樹得以成長，他的師兄就強得多，只用了兩個月的時間，不過你顯然比他們更快。
    「不過從力量的聚集來說，你的蔓籐顯然並不是非常有利，而且我有些擔心，蔓籐初期成長異常迅速，但是卻再也難以成長高大。
    「但願你能夠成為那神話傳說之中的魔籐，巨大無比甚至能夠穿透雲層，呵呵。
    「既然你已經生長出了生命之樹，我所能夠做的就只有這些，接下來得看你自己的努力。
    「或許有些自誇，不過生命之樹確實是最好的對力量進行控制的方法，你只要讓那些遍佈於身體的原點和生命之樹，有效地連在一起，你就可以隨意控制那龐大無比的能量。」
    說到這裡，康祖大巫又對著系密特上上下下掃視了一遍，然後說道：「我相信這絕對不會是什麼困難的事情，因為在成長的過程之中，你的生命之樹自然而然地就會和一些穿過的原點融合在了一起。」





    第八集 諸神落拓 第三章　雪暴
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:22:46 本章字數:14235

    單腿跪在地上，系密特小心翼翼地摸索著地板上的每一條紋路。
    如果說有什麼東西他想要帶走的話，眼前這座聚靈陣，毫無疑問便是最為迫切的東西。
    越是享受到聚靈陣的好處，系密特就越希望能夠得到它。
    但是令他感到遺憾的是，康祖大巫直截了當地告訴他，除了那位布下了這座聚靈陣的第七代大巫之外，沒有一個人能夠明白其中的道理。
    那位第七代大巫，是從瑟冷特人的帝國逃亡出來的人，不過他始終沒有將瑟冷特人的那套本領流傳下來。
    「沒有用的，瑟冷特人的『陣法』非常複雜，如果你把它當作是你所熟悉的魔法陣的話，你所能夠得到的僅僅只是表面的東西而已，它的內在還有一層東西，和力量的平衡有關。
    「據我所知，你所熟悉的魔法陣裡面，同樣也擁有著類似的東西，一些實力強悍的魔法師，能夠設計出維持幾個世紀，甚至上千年的魔法陣。
    「想要做到這一點，無非要找尋一種極為稀有，而又能量強大的東西作為核心，有些核心甚至還擁有吸收和轉化能量的特性，只要再為它設置一個聚集能量的魔法陣，就能夠達到更為完美的程度。
    「從某種意義上來說，這裡也是同樣如此，那巨大的水晶礦，可以看成是魔法陣的核心。
    「唯一有所不同的是，這座聚靈陣比普通的魔法陣更加巧妙，那些東方人顯然並不需要這樣一顆核心，他們可以通過巧妙平衡幾種不同的魔法能量，來達到那些稀有的核心也不曾擁有的能力。」康祖大巫歎了口氣說道。
    聽到這樣一說，系密特突然問想起了，聖殿之中的那些傳說中諸神賜予的神奇物品。
    那些用來聚集能量的魔法陣、那些神奇無比的鍛爐，所有這一切，彷彿和這座聚靈陣有著極為微妙的聯繫。
    同樣輕輕地歎了口氣，系密特終於想起，歷代魔法師們在那些東西上所花費的時問和代價。
    想必這座聚靈陣，同樣無法在短時間裡找尋出所有的奧秘。
    盤腿坐在平台的正中央，系密特看了一眼天色。
    他已然決定再在這裡停留一天，但是希望探索的東西實在是太多，令他有些難以取捨。
    這是當初他剛來到灰山時根本沒有預料到的。
    他甚至有些懷疑，或許等到一切都安定下來，等到魔族被徹底消滅，他會經常前來這裡。
    不過此刻，系密特非常清楚，最重要的事情是盡快令自己能夠控制那股強大的力量。
    無論是今後的旅行，還是面對那些魔族，強悍無比的力量，都是唯一的保證。
    將意識沉入精神的深處，系密特開始了最後的修行。
    幾乎所有的小黑點都被貫串了起來，它們就像是－顆顆地果實一般，掛在了巨大蔓籐的所有部位。
    系密特催動意識，小心翼翼地聚集起魔力，正如康祖大巫所說的那樣，蔓籐確實不太有利於魔力的輸送和儲存。
    突然問，系密特感到左側手臂附近的魔力，開始有些不受控制起來，雖然早已經停止了能量的聚集，但是沒有想到，左側手臂聚集的魔力充滿了火的特性。
    來不及轉化、聚集起來的魔力，會還原成為原本魔法能量的性質，這倒是系密特從來未曾想到過的事情。
    更令他想像不到的是，這些充滿火特性的魔力，根本不肯往根流動，系密特感到手臂越來越熱。
    此刻系密特只能夠暗自祈求，不要像那些修煉出了問題的魔法師一樣，因為魔力失控遭到反噬而自焚。
    幾個世紀以前，這原本是魔法師們最為擔憂的一件事情，幸好後來發明了限魔環，讓這個所有魔法師的噩夢再也不會出現，但是系密特手邊偏偏沒有限魔環。
    以他的魔力，原本根本就沒有達到有可能出岔的地步。
    突然間，一陣清涼的感覺從肩膀直通到手腕，系密特清清楚楚地感覺到，這股力量來自於「只搭在他肩膀上的手。
    毫無疑問，這無比及時的救援來自於康祖大巫。
    「不能讓紊亂的能量蔓延開來！」
    耳邊響起了康祖大巫的喝聲。
    系密特不停地在心裡重複著這句話。
    但是他偏偏不知道怎麼去做，魔力的聚集早已經停止下來，但是現在糟糕的，偏偏是這些停滯下來的魔力正漸漸恢復為原來的狀態。
    事實上，不僅僅只是手臂，系密特感到渾身上下到處都出現了失控的情況。
    一種從來沒有過的危機感朝著系密特湧來，就在那一剎那間，原本被蔓籐所包裹的左臂上，最密集如同一串葡萄一般的核，突然爆裂了開來，無數纖細如同根絲一般的觸鬚，朝著四面八方蔓延去。
    同樣的爆裂緊隨其後，在那魔力失去控制的所在發生。
    那遍佈全身的根絲，不停地吸收著那失去控制的魔力。
    無數個極為細小的迥圈，莫名其妙地出現在身體之中，這令系密特感到無比驚詫，不過轉念間他立刻想到，這或許是最好的辦法。
    對於叢林並不陌生的他，非常清楚森林裡面許多巨大的蔓籐類植物，全都能夠隨意分離出完整的根系。
    正因為如此，森林裹面甚至能夠看到長達十幾公里的老籐，這些老籐的根系盤根交錯，重重疊疊。
    想到這裡，系密特毫不猶豫讓那些連成一串的核全都爆裂開來，這一次延伸出來的不僅僅是根絲，甚至還有新芽。
    根絲纏繞交疊在一起，籐蔓交纏環繞，無數的氣根將它們連接成為了一個整體。
    始終閉著眼睛的系密特無從得知，此時他的身體被一層五顏六色的光芒所籠罩。
    無論是盤腿坐在系密特身後的康祖大巫，還是站立在聚靈陣外面的庫庫，都感到一絲驚詫。
    就像系密特能夠看到他們的生命之樹一樣，他們同樣也可以清清楚楚地看到系密特那詭異無比、從來未曾見到過的蔓籐。
    更何況，現在那株蔓籐已然變得更加雜亂、更加不可思議。
    不過最令他們感到驚詫的，還是那源源不斷聚攏和散發出來的龐大能量。
    這並非是普通的魔法能量，也不是魔力，即便見多識廣的康祖大巫也無從得知，這到底算是什麼。
    唯一可以肯定的一件事情，那便是在聚靈陣的作用下，這種能量絲毫沒有辦法散發出去。
    除了有一部分被吸入聚靈陣，永遠地存儲在了神山之中，更多的能量越來越凝聚、越來越濃縮。
    「老師，這是怎麼一回事？」
    庫庫疑惑不解地問道。
    「我只能夠猜測，我們的客人或許無意識問正在將他原本囫圇吞棗吸收進來的魔法能量，以及那些不穩定的、隨時有可能變回原來模樣的魔力，逐出身體，而用經過轉化的純粹的魔力，填補了留下的空白。
    「但是那些原本應該飛散的異種魔力，卻被聚靈陣所凝聚起來，現在只是不知道其結果，是這些魔力撐破聚靈陣能夠凝聚的極限而爆散開來，還是被凝聚起來重新為我們的客人所吸收。
    「庫庫，這對於你來說，或許是非常不錯的機會，這些異種的魔力，要遠比普通的能量容易吸收許多。」
    聽到老師這樣一說，原本站立在聚靈陣外面的那個年輕人，連忙走了進來盤腿坐下。
    不一會兒，他的身體四周便同樣籠罩起了一層五彩神光。
    看到此景，康祖大巫也不再說話，他閉上了眼睛，吸收起這難得的力量。
    大的小的，無數雜亂的迥圈，遍佈於整個身體，密佈的籐蔓甚至比血管都更加繁複，源源不斷的魔力，在這些籐蔓之問迅速流淌著，雖然它們之中的任何一條都顯得如此纖細，但是聚集在一起，卻如同奔騰的江河。
    在這無比繁雜的蔓籐之間，又增添了一些原本沒有看到過的東西。
    那是遍佈全身的十幾個亮點，系密特清清楚楚地感覺到，這些亮點之中充滿了龐大的魔力。
    系密特嘗試著調運那些魔力，但是令他感到失望的是，這些亮點彷彿是只能進不能出的地洞。
    更令系密特感到疑惑的是，對這些亮點仔細掃視了一番之後，他愕然發現這些亮點凝聚而又穩固，就彷彿是固體一般。
    這倒是防止魔力失控的好辦法，他曾經在書裡面看到過挖掘洩洪湖的作用，這十幾個亮點，無疑便是十幾個防止魔力氾濫的洩洪湖。
    唯一令系密特感到遺憾的是，那龐大的能量看得著，卻不能夠加以運用，令他感到無比困惑。
    這樣子，就像是面前擺放著許多模樣誘人，而且味道肯定極為美妙的水果，卻偏偏無法吃進嘴裡。
    系密特只能夠發出一絲苦笑，這些亮點或許真的是果實也說不定。
    重新將身體仔仔細細地搜索了一遍，系密特這時才發現，除了果實，這棵詭異的蔓籐，還生長出了塊根。
    這些塊根就包裹在根系四周，這些塊根裡面充滿了精粹的魔力。
    和那些果實比起來，這些塊根的魔力倒是隨時能夠運用。
    輕輕吐了一口氣，感到神清氣爽的系密特，終於睜開了眼睛。
    康祖大巫和那個叫庫庫的年輕人，此刻就盤坐在他的身旁，那個年輕人顯然仍舊處於冥想之中。
    康祖大巫輕輕地碰了碰系密特，並且指了指旁邊。
    系密特心領神會地站起身來，朝著外邊走去，他曾經聽大長老說過，有不少修煉方式不能夠受到外界的打擾。
    「我由衷地感謝您給予我的指點。」
    一邊緩步往山下走去，系密特一邊說道。
    「這算不得什麼，我和庫庫也並非是毫無收穫，我甚至猜想，再過一些時間，庫庫或許就可以進行他的修行之旅，而原本他至少還得經過三年才能夠達到要求。」
    康祖大巫笑著說道。
    事實上，康祖大巫自己也感到收穫不小，只不過這些突然問增加的力量，對於他此刻的修煉的境界已然沒有多少影響。
    「我已經替你安排好了嚮導。」
    一邊說著，康祖大巫一邊仰天發出了一聲尖利的長嘯。
    隨著嘯聲，一隻綠色的飛鳥，從山腳下那無數帳篷之中飛了起來，不一會兒便停在了旁邊的一塊岩石上面。
    這只飛鳥看上去頗像是一隻鸚鵡，但是系密特知道鸚鵡只能夠生活在南方，溫暖和濕潤的氣候最為這種動物所喜。
    「這是海亞奇，一個調皮的小搗蛋，它幾乎認識北方冰原的每一個角落，它會帶你到你想要去的地方。」
    康祖大巫笑著說道。
    系密特興致勃勃地湊上前去，想要撫摸一下這只漂亮的小鳥·但是這個綠色的傢伙，毫不留情地在他的手指上啄了兩下。
    「海亞奇不喜歡別人捉它，你只需要跟著它，它不會隨意亂飛，不過為了避免它為了覓食而將你引入歧途，你最好在去的路上好好餵養它，我想你最好買些鹿肉，這傢伙的口味有些刁鑽。」
    康祖大巫說道。
    「我不知道怎麼能表示我的感謝。」
    系密特忍不住說道，他越來越感到，對於這位年邁的冰原長者充滿了虧欠之情。
    這是以往從來沒有過的事情，即便是波索魯大魔法師和大長老，也是他們虧欠自己多過自己從他們那裡獲得的東西。
    「用不著將這些放在心上，按照我們的話來說，這一切都是命運的安排。如果你願意聽從，我還可以給予你另外一個指點。」
    看到系密特那連連點頭的模樣，康祖大巫笑著說道：「我曾經說過，年輕時候的我到處旅行，也曾經到過瑟冷特人的國度。
    「令我感到非常遺憾的是，我不曾有幸見到真正擁有力量的修行者，不過有一件事情，卻給予我極大的啟示。
    「在一個叫漳州的地方，有一座廟宇，或者更確切地說，是類似於你們的修道院的所在，居住在那裡的是一群僧侶，他們之中的大部分僅只是擁有較為高超的武技，如果作為武士的話，在你們的世界之中，就只有那些聖堂武士，才能夠與之相提並論。
    「不過在這座修道院裡面，卻供奉著一件法器，那件法器完全不同於你們所謂的魔法物品，這件法器擁有著強大的力量，但是不需要太強的精神力，那些武技高強的武者同樣能夠運用。
    「從瑟冷特人那裡，我得知，他們將這種法器稱作為『法寶』，瑟冷特的修行者總是會製造並擁有各種不同用途的法寶，這些法寶可以自己用，也可以送給力量弱小者讓他們防身。
    「回到灰山之後，我一直在思索這件事情，你看到過庫庫做的那些東西，那就是我製作出來的法器，只不過還遠沒有達到法寶的程度。
    「那一天你所施展的力量令我感到相當震撼，我甚至可以猜測出這種力量的目的，顯然你被你的那個世界的人，當作是一件極為強有力的武器。
    「毫無疑問，僅僅從威力上來說，你的那種力量，是我所看到過最強悍的力量，我相信即便面對帕蘭的巨大石頭戰士，你也不會落在下風。
    「我同樣相信，你擁有駕馭這種強大武力的力量，但是你是否想過更加有效地運用你的能力？
    「在那座修道院我所見到的那個法器，就擁有著許多不同的能力，它可以用來傳遞消息，也可以用來指點方向，而它本身就是一件強有力的武器，不過那些僧侶卻最常用它替別人尋找水源。
    「我相信，這同樣也可以給予你許多啟迪，你的那種力量同樣擁有著好幾種能力。
    「或許那些被分拆開來的能力，同樣擁有非常絕妙的用處，我甚至祝願你，有朝」日能夠像那些瑟冷特人那樣，將這些能力變成一件『法寶』。「
    康祖大巫的話，令系密特感到心馳神往，此時他的心裡充滿了對於那傳說中遙遠東方國度的渴望。
    他同樣確信，波索魯大魔法師如果聽到這番話，也會被這番話所打動。
    顯然「法寶」正是他畢生追求的東西。
    不過系密特轉念間又感到猶豫起來，雷叉和雷烏，算不算得上是法寶？這些東西普通人同樣也能夠運用。
    茫茫的冰原一望無際，告別了康祖大巫，告別了那熱情洋溢的灰山，系密特踏上了新的旅途。
    雖然原本的那張時問表已變得一塌糊塗，但是系密特並沒有感到這些逝去的時間是浪費。
    大長老一直都鼓勵他尋找屬於自己的修煉方法和力量，但是無論是大長老還是波索魯大魔法師，都無法提出明確的建議。
    系密特從來沒有想到，會在這荒涼冰冷的極北之地，在這不得不走上的逃亡之路上，找尋到那渴求已久的東西。
    不過和擁有力量比起來，更令系密特感到高興的是，他突然問發現了追求的目標。
    他曾經羨慕過波索魯大魔法師的努力，羨慕過安納傑魔法師的成就，羨慕過那位叛逆者首領的執著，他曾經為自己的追求而感到迷惘。
    但是在這片什麼都沒有的荒原之上，他卻突然問發現，原來他所景仰所羨慕的那些人，也僅僅只是在知識海洋的很小一片海域游弋著。
    在系密特看來，即便那位成就最大的叛逆者首領，和康祖大巫比起來，眼光也要狹窄許多。
    瑟冷特人那神奇的陣法、帕蘭人強悍無比的戰鬥機器，所有這一切對於他來說，都是那樣陌生。
    此刻，系密特的心中已有了一個目標，那就是能夠見識所有這一切。
    他並不奢望能夠從保守的瑟冷特人那裡學到「陣法」的知識，但是至少要親眼見識一些這無比神奇的東西。
    至於那個對於一切外來人都加以提防的孤立的大陸，擁有著變形和偽裝能力的系密特，對於登上那個大陸擁有著絕對的自信。
    藉著樹梢彈起的力量，飛躍到半空之中，一棵棵高大的雪松在腳下滑過，迎面而來的風令速度漸漸變得慢了下來。
    系密特暫時撤去了維持在身體四周的靜力場，原本輕若無物的身體朝著下方落了下去，系密特開始尋找下一個落腳的樹梢。
    那只綠色的烏，顯然從來沒有看過有人能夠這樣在樹梢上飛行，正因為如此，它顯得異常興奮，彷彿賣弄一般地在前面打著圈飛翔。
    就像這隻鳥弄不懂系密特一樣，系密特同樣感到這只綠色的、像是鸚鵡的鳥有些莫名其妙，它看上去太過聰明，根本就不像是一隻烏兒的樣子。
    除此之外，長期在森林裡面生活的系密特，非常清楚大多數鳥類的眼睛在黑夜之中看不到任何東西。
    難道那傢伙是貓頭鷹的遠親？
    系密特不由自主地猜測了起來。
    突然間腳下一空，那看上去頗為高大挺拔的雪松，樹梢竟然支撐不住這點力量。
    不過想要讓一個力武士失去平衡，顯然不是一件容易的事情，幾乎在瞬息之間，靜力場再一次籠罩全身。
    輕飄飄地落在地上，系密特朝著天空看了一眼，輕輕歎了口氣。
    這是他的又一次嘗試，不過顯然已經被證明沒有什麼用處。
    唯一的好處，就是幾個小時連續不斷地操縱靜力場，令自己對於靜力場的控制變得非常熟練。
    朝著天空打了個呼哨，系密特從背包裡面掏出一塊乾鹿肉，信手往天空中一扔，他非常清楚，那只與眾不同的怪鳥，能夠迅速飛過來抓住這塊獎勵品，這件事情他已試驗過許多次。
    一陣冷風吹過大地，系密特不禁哆嗦了一下，夜晚的冰原異常寒冷，對於這塊土地來說，秋季就意味著寒冬。
    不過這陣突如其來的冷風，仍舊令系密特感到一絲壓抑。
    從這陣冷風之中，他感覺到了別樣的寒意。
    突然問，一陣撲扇翅膀的聲音，嚇了他一跳，只見那只原本活躍異常的綠色鳥兒，慌慌張張地朝著他落了下來。
    那隻鳥逕自落在了他身後的背包裡面，令系密特感到疑惑的是，小東西顯然仍舊不大太平，它不停地用爪子刨著背包的搭扣。
    「想吃東西？」系密特問道。
    他又掏了一塊乾鹿肉，但是令他感到疑惑的是，那隻鳥根本睬都不睬，仍舊不停地刨著背包。
    系密特感到有些好奇，他拉開了搭扣，想要看看那只烏打算幹什麼。
    那隻鳥一下子就鑽進了背包，並且極力往裡面擠，僅僅只露出一個小小的腦袋。
    看到此情此景，系密特更感到疑惑不解起來。
    「喂！出來，你要幹什麼？快出來給我帶路……難道你想要休息？」
    系密特絞盡腦汁，希望能夠和這只奇怪的鳥溝通，但是他很快便發現，這並不是一件容易的事情。
    事實上，任憑他如何努力，那只烏就是不肯挪動分毫，甚至當他想要將它捉出來的時候，那隻鳥拚命的用尖銳的嘴巴加以抵抗。
    系密特被這只混帳鳥兒弄得連一絲脾氣都沒有了，他倒是很希望將這只不知好歹的小烏放在篝火之上，變成美味的燒烤，不過，這偏偏得冒著失去嚮導的風險。
    萬般無奈之下，系密特只得考慮宿營休息，反正那張時問表，早已經變得面目全非，也不在乎這半天的功夫。
    找了一塊高大的岩石，系密特跳了上去，鋪開那鹿皮的毯子，蓋上鹿皮的被子，讓那件奇特的鎧甲，變成令人感到最為舒適的溫度。
    只要一個人旅行的時候，系密特總是這樣睡覺，之所以選擇大塊的岩石作為床榻，是為了避免狼群和熊的騷擾·他並不在乎這些傢伙的偷襲，只是不想在睡夢中被打擾。
    身為力武士的系密特，自然擁有著力武士的本事，而力武士的諸多能力之一，便是隨時隨地都能夠睡著。
    但是這一次剛剛睡著，系密特就立刻警醒過來。
    他的頭一碰到毯子，就隱隱約約聽到一陣彷彿波濤海浪一般的聲音。
    這裡絕對不可能靠近海濱。
    此時，系密特想起了那只怪烏不正常的反應。
    他連忙爬到毯子的邊緣，將耳朵緊緊貼在石頭上仔細傾聽。
    那聲音確實像是海浪拍岸，不過系密特用那敏銳的耳朵，捕捉到了一絲不和諧的聲音。
    在片刻問，波濤聲顯得越來越響亮，彷彿一股巨浪正朝著這裡奔騰咆哮而來，但是此刻，系密特已然聽清了隱藏在底下的那不和諧的聲音，那是巨石沙礫和樹木倒塌發出的聲響。
    猛然間抬起頭來，系密特看著遠方，在那漆黑的夜色之中，隱隱約約能夠看到滾滾的塵煙。
    系密特一把抓起毯子和被褥，拎著背包跳下了那塊巨石。
    鹿皮毯子和被褥緊緊地捲了起來，塞在了巨石底下，背包被調了個方向緊緊抱在胸前，此刻那只烏顯得異常安靜和乖巧。
    背靠著巨石，系密特蜷縮起身體，他默默等待著。
    就在片刻之前，他總算想起了曾經看過的一部傳記。
    傳記之中提到，冰原荒漠之上的一種令人恐懼的天災，撰寫那篇傳記的人，親身經歷了那場天災，那可怕的災難，將他的隊友和他暫時居住的部落，徹底地從大地上抹去。
    幸運地存活下來的他，甚至沒有找尋到一具屍體，無論是人還是馴鹿，甚至包括帳篷的殘骸都看不到一絲。
    大地劇烈地抖動著，樹木開始狂亂地搖動起來，看上去彷彿是在顫慄。
    四周的風呼呼地席捲著，不過對於躲在巨岩後面的系密特並沒有多少影響。
    震動變得越來越激烈，那波濤一般的聲音已然清晰可聞，幾乎是下意識的，系密特將那件鎧甲延伸出無數纖細的利刺。
    下方的利刺，深深地釘進了那堅硬的凍土之中，而身後的利刺，則緊緊地鉤住了那塊巨大的岩石。
    就在完成所有這一切的那一瞬之間，「轟」的一聲巨響，背後的巨石猛然間震動了一下。
    幾乎在眨眼問，那些高大的雪松縱橫交錯的枝幹，被削得乾乾淨淨，稍微纖細一些的雪松，如同鐮刀割草一般被輕易折斷。
    那些倖存下來的雪松，也並不意味著逃出生天，系密特親眼看到他身旁的兩株雪松，被一棵盤旋飛舞著的大樹撞上，那株大樹毫無疑問化為了飛散的木屑，但是那兩棵雪松一棵被連根拔起，另外一棵斷折成為兩截。
    突然問，接二連三的幾聲轟響從身後傳來，系密特感覺到背後的巨石又往前挪動了兩分，呼嘯的狂風席捲著無數散碎的木片，在他的四周到處亂撞。
    散碎的木片、席捲的沙礫、跳躍著的碎石，不停敲擊著地面和那些孤零零聳立著的雪松。
    風仍舊在呼嘯著，那席捲的細碎的殘骸，仍舊不停地撞擊著發出「劈啪」的響聲，雖然沒有了那些最令人感到恐怖的滿天飛舞的大樹和不停跳躍著的巨大石塊，不過系密特卻感覺到，四周的空氣突然問變得異常寒冷起來。
    咆哮的風聲之中，那嘈雜的飛砂走石的聲音漸漸變得越來越輕，那撩人的狂沙碎石、那擊打得四周劈啪作響的木屑，不知不覺之中被無聲無息、柔軟卻冰冷的雪花所取代。
    不知道什麼時候，風聲變得輕微不可聞，原本狂亂席捲著的沙塵暴，已然變成了飄然落下的雪團。
    系密特那裸露在外面的皮膚，立刻就感覺到了溫度的不同，一開始冰冷的感覺還如同利刃刮臉，但是在片刻之問卻變得沒有感覺起來。
    這絕對不是好兆頭，將那件奇特的鎧甲，變換出一層薄薄的緊貼著臉孔、雙手和腳踝的保護膜。
    抖開那厚厚的鹿皮毯子，在毯子正中央劃了一條縫隙。
    將自己的腦袋從縫隙之中鑽了過去，原本厚實的毯子，變成了披掛在身上的斗篷。
    把掛在胸前的背包打開，系密特用手指戳了戳那綠色的怪鳥。
    「沒有危險了，給我在前面帶路。」
    系密特輕聲說道。
    那鳥彷彿能夠聽懂他的話一般，一邊發出「咕咕」的叫聲，一邊連連搖著頭。
    系密特才不願意和它廢話，一把將那只烏從背包裡面抓了出來，往天上一扔。
    但是令他沒有想到的是，那只綠色的鳥立刻飛了回來，一頭鑽進背包裹面，死活不肯出來。
    「如果你不給我帶路，我就把你烤了。」
    系密特威脅道。
    那鳥朝著他看了兩眼，突然間拍拍翅膀飛了出來，然後在半空中朝著一個方向飛出了十幾米，然後再一次一頭扎進背包裡面。
    看著那「咕咕」直叫的綠色鳥兒，系密特試探著問道：「你是想告訴我應該往那個方向？」
    綠色烏兒連連點頭，這下子系密特完全可以確信，這烏能夠聽懂他的話。
    看了一眼四周，那足以摧毀一切的風暴，將成片的山林變成了荒蕪的廢墟。
    一眼望去，原本還是樹木挺拔、遮天蔽日的森林，此刻已然變成了只有孤零零幾棵樹木聳立在那裹的荒原。
    不過對於系密特來說，還有一件更加令他感到困惑的事情。
    那漫天飄搖的大雪，令他那能夠在黑夜中看見溫度顏色的眼睛變得朦朧和模糊。
    無論是遠處的大山還是近處的巨石，全都被這漫天大雪所遮蓋。
    除此之外，僅僅只是片刻之間，大地上便已堆積起薄薄一層積雪。
    輕輕地歎了口氣，系密特雙手結成了一個特殊的形式，隨著一陣輕微的咻咻聲響起，無數金屬珠子，自動從系密特的口袋裡面飛了出來。
    這些金屬珠子漸漸散發出銀色的光芒，那光芒越來越展開，最終化為了一個將他渾身上下緊緊圍攏的圓球，盡可能壓抑住那強悍無比的閃電的能量，系密特告誡自己現在不是去戰鬥。
    將籠罩在四周的亮光一降再降，不過卻絲毫沒有減少靜力場的能量。
    隨著一聲輕喝，一條黯淡的光影，在大雪紛飛之中狂奔了起來。
    被籠罩在黯淡光球裡面的系密特，仍舊能夠感覺到森森寒意，這就是減弱防護罩的代價。
    不過席捲的狂風和那些雪花，卻絲毫沒有辦法闖進來，雖然威力減到了最弱，不過最基本的功能仍舊存在。
    綠色的鳥在天空之中飛了一圈，鑽回了背包之中，只見它睜大著眼睛，發出無奈的「咕咕」的聲音。
    而此刻，在黑漆漆的夜色之中，系密特頂多能夠看到十幾米內的東西，一超過這個距離，遠處的一切都變成了漆黑一片。
    此時系密特總算明白，為什麼對於魔族來說，冬天是最為可怕的季節。
    顯然不僅是因為在冬季裡面，它們會被嚴寒所凍僵甚至喪命，更重要的恐怕是作為魔族前線指揮的那些空中的眼睛，在冬天根本就看不到一件東西。
    失去了對於溫度的感應，那些魔族的眼睛就等同於瞎了，而魔族的作戰和指揮，又偏偏太過依賴於這些眼睛的作用。
    看著漆黑一片的四周，系密特總算有些體會到那些魔族對於冬天的苦悶。
    現在該怎麼辦？
    在黑暗中，系密特不由自主地想著。
    此刻唯一能夠等待的就是天明，即便漫天大雪會影響視野，不過白天總能夠看到「些東西。
    系密特馬上又想到，在這極圈之內的地方，白天的時問太過短暫。
    難道一天之內，僅僅只能走那麼三四個小時？
    雖然對於那個被大大拖延的時問表，他已不再放在心上，不過系密特仍舊不希望讓時問白白浪費。
    想要抓緊時問，就只有延長白天的時間。
    唯一的選擇就只有往南行，不過這同樣也令他猶豫不決，因為他絲毫無法保證什麼時候會遇上魔族。
    「你倒是說說看，我現在該怎麼辦？」
    系密特朝著那綠色的烏苦笑著問道。
    令他感到驚詫的是，那只烏突然問轉過頭，鑽進了背包裡面一通翻找，過了好一會兒，叼著一枚不知道什麼時候扔進去的銅幣，飛了出來。
    滿懷著驚訝，又帶著一絲無奈的苦笑，系密特接過銅幣。
    在心裡默默許了個願，手指輕彈，銅幣飛了起來。
    跳飛的銅幣翻轉著掉落在地上，露出在上方的是銅幣的正面。
    系密特如釋重負地輕輕吐了口氣，他轉過身來，再一次召喚出籠罩四周的光球。
    雖然漫天的大雪讓十幾米外的景色變得一片漆黑，不過那不問斷落下的雪花，卻偏偏替系密特指點著方向。
    只要背對著風雪飄搖的方向，就是南方。
    在漆黑的夜色之中，一個黯淡的圓球在雪地之中飛馳著。
    從冰原往南就彷彿是在追趕光陰，系密特甚至有一種太陽漸漸升起的感覺。
    突然問，遠處一片淒慘無比的景象令他感到震驚，只見一眼望去，十幾公里的範圍之內，到處都是斷落的樹枝和其他亂七八糟的東西。
    這裹毫無疑問原本是茂密的森林，但是此刻，森林裹面的樹木大多都被摧折刮倒。
    但或許是因為地形的緣故，更遠的地方隱隱約約可以看到山脈的邊緣，昨天那肆虐的無可阻擋的狂風，終於在這裡得到平息。
    那狂濤般席捲整片冰原的颶風，將一路之上夾帶的東西全都填沒在了這裹。
    只見那些還挺立著的大樹，幾乎三分之一被埋在厚厚的垃圾下面，而露出在外面的，是光光的看不見枝杈的樹幹。
    漫天的大雪，將所有這一切都掩埋在了底下，如果不是因為那橫七豎八的、斷折的木頭，還沒有被厚厚的積雪徹底覆蓋，系密特甚至懷疑他是否能夠想像這片丘陵是在昨天晚上剛剛生成。
    那散發著黯淡光芒的圓球，輕輕碾壓過那鬆軟的雪地，在雪地裡留下了一片融化的痕跡。
    那鬆軟的殘骸同樣被碾壓得微微凹陷下去，幸好在靜力場的作用之下，系密特並沒有多少重量。
    毫不停留地通過了那片廢墟，樹木漸漸變得茂密了起來，不過在狂風暴雪之下，那些巨大的樹木仍舊彷彿在瑟瑟發抖。
    並沒有翻越過那道山脈，系密特絲毫沒有把握山脈後面會有些什麼。
    這裡已然是外極圈之外，那灰濛濛的天色，至少比漆黑一片能夠看到更多東西。
    沿著半山腰迅速的行進著，系密特重新開始佈置起他的時間表來。
    就在這個時候，突然間，他的意識深處升起了一股異樣的警兆·那是魔族逼近的感覺，這種感覺已然無數次拯救過他的性命。
    幾乎用不著多加思考，系密特立刻散去了那圍攏四周的藍色防護，他的身體一沉，陷入了那鬆軟的堆積層裡面。
    胡亂撥了幾堆雪，系密特將自己隱藏了起來。
    不過他仍舊留了一個細小的窟窿，足以令他延伸出一根纖細的觸角。
    正如同他所猜想的那樣，一排五個魔族的眼睛，從山脈那一邊一掠而過。
    顯然它們正在搜索些什麼，不過系密特相信，那漫天的大雪對於這些眼睛來說，也是致命的打擊。
    正當系密特猜測著這些魔族到底在搜索些什麼的時候，突然間，他看到其中的一個魔族的眼睛，正緩緩地朝著這裡降落下來。
    系密特還不曾反應過來，就感覺到一股莫名的、彷彿在哪裡聽到過的聲音，在他的意識深處玧響起來。
    「你好，我的第一個改造品，我原本以為已經失去了對於你的控制，你身上有許多東西令我很感興趣，我不想殺死你，所以你最好投降。」
    那莫名其妙突然出現在意識深處的聲音，發出了威脅和警告。
    此刻系密特已然知道自己的行蹤徹底暴露，不過並非是被這些魔族的眼睛所發現，發現他的那個傢伙，擁有著更為強大而又詭異的能力。
    這同樣也令系密特感到疑惑不解，難道這裡已如此接近奧爾麥森林，難道翻過那片山脈，就是自己原本熟悉已極的地方？
    不過系密特已顧不上驚詫和懷疑，知道繼續隱藏下去已沒有必要，他飛身從鬆軟的木屑和冰雪混雜而成的「鬆軟的地底」跳了出來。
    幾乎是在同一時刻，灼眼亮麗的白色光芒，將他渾身上下徹底籠罩了起來。
    那艘魔族飛船彷彿早已經知道厲害一般，猛然問升到了高空之中。
    「既然你選擇抵抗，我只能夠給你些傷害。」
    那莫名的聲音再一次出現在系密特的心頭。
    隨著那聲音落下，遠處的天邊突然出現了幾點陰影。
    系密特原本以為又是那長著翅膀的魔族，但是當那些陰影飛近至可以看清的時候，他愕然發現，這一次出現的並非是他原本見到過的那種魔族。
    事實上，此刻出現在他眼前的魔族，和上一次看到的那能夠飛翔在天空中的魔族，確實非常相似。
    唯一有所不同的便是，這些魔族的背後生長著六對巨大的翅膀。
    有那麼片刻，系密特以為自己看到傳說中諸神的侍僕——天使。
    眼前這些詭異的生物，和傳說中的天使有所不同的，就是無論是它們的身體還是翅膀，都是靛藍色。
    面對著這些藍色的六翼天使，系密特一時之間不知道如何應對才好。
    當初在高原荒漠之中，面對那些兩支翅膀的魔族的時候，系密特在內心深處僅僅只是將它們看作是放大了許多的「飛行惡鬼」而已。
    正因為如此，他的心裡幾乎沒有絲毫負擔，但是此刻看著那些上下拍舞著的翅膀，系密特感到心裡有些發虛。
    他小心翼翼地將「雷環」套在了右手食指上面。
    藍色六翼天使在天空中，將底下的系密特團團圍攏，它們將雙手交叉緊握，一顆黯淡的赤紅色的圓球，出現在了抱攏的手掌心中間。
    底下的系密特同樣能夠感受到這一切，雖然並沒有濃密的魔法波動，不過系密特仍舊不敢有絲毫的怠慢。
    和魔族打了那麼多交道，系密特非常清楚，魔族所擅長的魔法並不會引起多少魔法波動，但是如果因此而認為其威力不強，那樣的傢伙只配在詛咒法師的血霧裡面獲得侮悟。
    計算了一下高度和距離，系密特無奈地發現，他只能夠閃避。
    當初在荒漠高原上遇到的那些一對翅膀的傢伙的攻擊距離，和這些背後長滿翅膀的傢伙，根本就沒有辦法相提並論。
    突然間紅光一閃，那些黯淡的赤紅圓球，先後朝著他飛了過來。
    催動圍攏身體四周的防護罩，系密特在瞬息之間，滑到了百米之外的地方。
    第一顆赤紅珠落在了地上，立刻化作一團火光爆裂開來，那溫度毫無疑問非常高，只見四周的積雪，幾乎在瞬息之問化作蒸騰的霧氣。
    接二連三的赤紅球落在了地面上，那底下全都是木片和碎屑，只聽到轟的一聲，一條火柱直竄天空。
    系密特被這意外的變故所震驚，渾然沒有發現，第二波攻擊已然襲來。
    一聲輕微而又低沉的轟嗚聲響起，赤紅的火焰在防護罩外面炸裂開來。
    白色的光芒和紅色的火焰，瞬問交織在一起，顯露出一片異樣的光彩。
    當那異樣的光彩散去，原本濃密的白光顯得黯淡了幾分。
    而此刻，被白光圍攏的系密特，清清楚楚地感受到那枚赤紅火球的灼熱·他連忙再一次催動防護罩，朝著一側滑去。
    又是一連串赤紅火球，落在了剛剛經過的地面之上，兩道火柱再一次沖天而起。
    看到不妙，系密特連忙轉身就逃。
    一邊逃，他始終不忘記往後觀瞧，那些長著六個翅膀的傢伙，其中有一個顯得與眾不同，異樣靈活，而且一看到自己逃跑，並不像其他的六翼魔族傻傻的跟隨在身後追趕，而是迅速攀上了一艘魔族飛船。
    那該死的魔族飛船，實在太過快疾，系密特知道自己無論如何都不可能甩開這個傢伙。
    突然問，剛剛飛走的另外幾艘魔族飛船，從四面八方圍攏過來。
    只見它們之中的一些，遠遠地就降落了下來，雪地之中立刻顯露出無數藍色的身影。
    令系密特感到頭痛的是，這些藍色的身影一旦奔跑起來，立刻帶起一串虛影·看著這些從自己身上獲得了速度的作用而生成的魔族，系密特感到一絲嘲弄。
    他無從知道，這算不算得上是搬起石頭砸自己的腳。
    朝著四周掃視了一眼，看著那圍攏過來的包圍圈，系密特咬了咬牙。
    那數百把飛舞的刀刃全部放了出來，此時系密特不打算再保留任何實力。
    突然，他的眼角餘光看到了一些東西。
    有兩隊魔族被放落在了那鬆軟的土地上，那柔軟的、無處接力的大地，令它們的行動變得艱難和緩慢。
    系密特毫不猶豫地，朝著其中的一個方向衝了過去。
    飛舞的「刀刃」，首先將那艘想要展開援救的魔族飛船切成了碎片，然後面對著那些陷在鬆軟的地裡的魔族，系密特展開了短暫而有效的殺戮。
    這些魔族根本無法躲閃，那超乎想像的速度，在這裡根本無法施展。
    其中的幾個魔族，很明顯已懂得了簡單的招架和攻擊的技巧，有兩個魔族聯手進攻到了防護罩的前面。
    這顯然不是那些木頭木腦，僅僅只懂得用數量往上堆的普通魔族。
    但是魔族的智慧畢竟比不上人類，系密特朝著另外一群魔族殺了過去。
    那艘魔族飛船，救下了幾個魔族之後，立刻升到了高空之中。
    至於那些留下的魔族，則拚命朝著天空之中的六翼魔族靠攏。
    一顆赤紅色的火球砸落在身旁。
    系密特頂著那些六翼魔族的攻擊，他的目標是那些開始四散奔逃的傢伙。
    這些傢伙的聰明，令他感到了一絲恐慌，他隱隱約約感覺到，那位魔族的創造者為了捕捉他，下了不小的血本。
    這一次被派來的這些魔族，顯然其中有不少擁有相當的智慧。
    十幾道火柱在四周燃燒，身處於防護罩裡面的系密特，也已然感覺到難以忍受的灼熱。
    看著那遠離的幾個靛藍色的身影，他知道那些獵物再也難以捕捉到。
    系密特非常清楚什麼時候應該放棄，更何況在火堆裡面燒烤著原本就不是什麼好受的事情。
    在那些火柱之中重新確定了方向，系密特催動防護罩，劃著之字亡命而逃。
    在外側的冰原之上，那些魔族正以同樣的速度拚命追趕著，不過這一次它們再也不敢跨進那鬆軟的土地一步。
    正當系密特思考著應該如何甩掉這些可惡的傢伙時，突然問前面猛地張開了一張巨大的網。
    那網極為細密又有些透明，系密特直覺之中感到並不陌生。
    催動飛舞的「刀刃」，在瞬息將那片羅網切割成碎片，系密特一刻不停地往前直竄。
    不過此刻他已然多了個心眼。
    指揮著「刀刃」朝著不遠處雪地上的一片黯淡白影一通切削，雪地上立刻噴湧出許多鮮血。
    隨手又是一指，另外一隻埋伏在雪地之中的魔族，被切割成為了碎片。
    那些仍舊埋伏著的魔族，顯然知道這種戰術根本無效，只見它們伸延著無數觸鬚，飛快地朝著四周逃去。
    系密特稍微偏了一些方向，朝著幾個魔族殺去。
    突然問，幾張巨大的羅網迎頭飛來，這一次系密特看得清清楚楚，這些羅網全都是從那些魔族的手裡發射出來的。
    這時候，系密特總算想起他在哪裡見到過這些羅網。
    建造魔族基地的那些網膜，不就是差不多的東西？只不過這些羅網看上去更為堅韌，上面還有一些粘乎乎的玩意兒。
    上百把「刀刃」一陣亂劃，將所有的羅網都割成碎片。
    此刻，系密特再也沒有興趣和這些魔族繼續糾纏下去，他一心想著如何從這裡逃離。





    第八集 諸神落拓 第四章　凶靈
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:23:00 本章字數:13780

    一道碎石的深澗兩邊，長滿了青黑色的苔蘚和野籐，山澗中始終瀰漫著一層寒霧，僅僅只是走到近前，就感覺到陰氣逼人。
    在山澗的外側，到處都佈滿了高大挺拔的樹木，樹枝和樹葉，早已經被冰凍凝結成為了無數潔白晶瑩的冰花。
    看著四周那銀裝素裡的景象，看著四週一片潔白，再看一眼山澗之中那陰森的景象，他似乎有些猶豫起來。
    「咕咕」兩聲叫聲，將他從沉思之中召喚了回來，那只一路之上盡心地履行著嚮導使命的綠色的怪鳥，早已經從背包裡面跳了出來·系密特將所有的鹿肉乾，全都輕輕地捻碎，撒在了雪地之上。
    綠色的鳥絲毫不客氣，一口一塊將鹿肉乾叼進了嘴裹。
    將鹿肉乾吃了一大半之後，綠色的烏朝著系密特發出一陣歡快的叫聲，像是在道別又像是感謝，然後撲扇著翅膀朝著遠方飛去。
    將所有的東西都收拾了一遍，那條鹿皮的毯子留在了這片冰原之上，系密特朝著山澗走去。
    突然間又是一陣警兆襲來，系密特立刻召喚起他的防護罩。
    看了一眼萬里無雲的天空，系密特在心底發出了一絲哀歎，上一次能夠從魔族的包圍之中逃出來，完全是因為那漫天飛雪的嚴寒，令這些魔族受到了極大的傷害。
    只要一想到那些在追趕之中突然問倒在地上、再也沒有站起來的魔族，系密特就感到由衷的喜悅，嚴寒確實是魔族最大的天敵。
    但是現在，雖然四周堆積起厚厚的積雪，雖然連樹冠都完全凍結，但是氣溫反倒比前兩天風雪交加的日子暖和了許多。
    系密特沒有多少信心能夠再一次讓那些魔族凍死在雪地之中，難道要自己帶著那些魔族四處遛圈子？
    只要一想到這些，系密特就感到難以做到。
    從樹冠的縫隙之中，系密特看到了一艘魔族飛船，緩緩地飄到了頭頂之上。
    竟然只有一艘魔族飛船，這令系密特感到疑惑不解。
    一直以來，魔族的任何做法，好像都和龐大的數量有關，上一次的狙殺已然算得上是只派出精銳，也仍舊多多少少有些依靠人多勢眾的味道。
    看著頭頂上的那艘魔族飛船，系密特越發感到疑惑起來。
    「嗖嗖嗖＊＊」
    從上面突然跳下了三個魔族。
    這不由得令系密特又嚇了一跳。
    他剛才之所以沒有發起攻擊，就是因為那艘魔族飛船，在他所有的攻擊手段所及的範圍之外。
    在那樣的高度，除了那些長著翅膀的魔族，恐怕都會摔成重傷。
    更何況這裡是茂密的叢林，雖然沒有筆直朝天的尖銳利刺，但是到處是樹幹和枝杈，從那樣高的地方跳下來，只要稍稍碰到這些樹幹枝杈，最終的結果，和掉落到尖銳的利刺上面也沒有什麼兩樣。
    難道魔族已解決了這個問題？
    想到這裡，系密特不禁倒抽了一口冷氣。
    從樹林深處，緩緩地走過來三個詭異的身影。
    那並非是他曾經見到過的任何一種魔族，雖然這段時間以來，接二連三看到了許多強悍有力的新型魔族，但是不知道為什麼，眼前的這三個傢伙令系密特隱隱約約感覺到與眾不同。
    和其他的魔族不太相同，這三個魔族沒有那招牌式的靛藍色身體。
    它們的身上看上去青一塊紫一塊的，而且佈滿了彎曲的、暴起的血管，這些浮現在臉上和手臂上的血管，就彷彿是無數縱橫交錯的樹根，又像是爬滿了扭曲的蚯蚓。
    這些魔族的身上，好像長著與眾不同的骨片，如果不是因為非常清楚魔族從來不穿著衣服，系密特肯定以為那是輕便的鎧甲。
    這些骨片非常奇怪，看上去像是龍蝦的甲殼，層層交疊在一起。
    在它們的背後，系密特看到了一對樣子非常奇特，如同摺扇一般的短小翅膀，這下子系密特總算明白，為什麼這些魔族從那麼高的地方跳下來，居然沒有受到絲毫傷害。
    「你好，塔特尼斯勳爵，很高興能夠在這裡和你見面。」
    那三個魔族之中的一個開口說道。
    這下子系密特吃驚不小，不過轉瞬問，驚訝便被疑惑所取代。
    雖然他知道那個魔族的創造者，曾經有一段時間，一直在窺探他，但是系密特絕對不認為那個魔族創造者，竟然會對人類社會的爵位劃分也感興趣。
    更令他感到疑惑的是，當對面那個魔族說這番話的時候，系密特甚至有種錯覺，以為站立在他面前的是某個人，某個和他一樣擁有著貴族身份的人。
    「我必須感謝你，成功地甩掉了那些愚蠢的傢伙，要不然，我們的創造者也不會讓我們來收拾你，迄今為止，她都對我們不是很放心。
    「就讓我們在這裡做一個了結，把這當作是當年我們的那場對決的延續。」
    那個魔族的話，令系密特感到莫名其妙，不過此刻他根本就沒有時間來思索和分析這些話的含意。
    不知道為什麼，從三麵包夾上來的這三個魔族，令系密特感到從所未有的壓力。
    如同狂風又宛如閃電，背後兩側的那兩個魔族，果然率先動手。
    看到它們那如同鬼魅一般的速度，系密特就感到有些不妙。
    數十把「刀刃」在樹林之間迅速穿梭著，將身後的大片空間籠罩了起來。
    那無形的、鋒利無比的「刀刃」交錯而過，眨眼問，樹葉枝條如同下雨一般紛紛掉落。
    系密特是故意這樣做，他直覺中感到自己必須製造混亂。
    就在這個時候，前面的那個魔族也終於動了。
    它的動作迅疾而又詭異，只見它兩隻手各抓著一個雞蛋一樣的東西，在樹林之間環繞穿行著，朝著自己靠近過來。
    系密特隱隱約約看到，身後那兩個魔族手裡同樣捏著一模一樣的東西。
    從這架式看來，那個蛋應該是某種投擲的武器。
    系密特一向都對魔族遠程攻擊的手段感到頭痛無比，詛咒法師的「血咒」，飛行惡鬼的「蟲蠱」，最近又見識了藍色六翼天使的赤紅火球。
    不過在系密特看來，最討厭的，莫過於同時擁有著超快速度，和遠端攻擊能力的組合，這樣的對手，雖然未必有那些高高在上的六翼藍天使來得麻煩，也沒有那喜歡躲藏在一邊，隨時伺機偷襲的詛咒法師和飛行惡鬼來得危險，但是卻最為難纏。
    紛紛落下的樹枝，將另外兩個魔族的視線徹底掩蓋，系密特最終決定首先對付眼前那個魔族。
    比拚速度，系密特從來不害怕任何對手，經過一連串的追殺之後，他多多少少擁有了一些把握。
    就像以前依靠閃電的能量加速一樣，那些魔族同樣也只不過是血肉之軀，驚人的速度是以巨大的消耗作為代價。
    而此刻，自己腳踩著「圓球」，實在沒有比這更加輕鬆的移動方法。
    雖然從靈活性上來看，稍微有些欠缺，不過如果說到持久，那些魔族肯定遠遠不及。
    同樣繞著樹木急速地轉來轉去，系密特努力尋找著殺死那個魔族的機會。
    樹林裡面到處是樹枝折斷掉落的聲音，以及無數「刀刃」盤旋飛舞嶺出的「咻咻」破空之聲。
    突然問，數十把「刀刃」對準一個從樹後閃出的身影，蜂擁而去。
    眨眼間，環抱的大樹變得傷痕纍纍，削飛的樹幹和樹皮飛散得到處都是，倖存下來的樹幹之上，到處佈滿了縱橫交錯的刀痕。
    但是如此密集的攻擊，卻仍舊無法殺死那鬼魅一般的身影。
    系密特清清楚楚地看到，那個魔族的半邊身體被鮮血所染紅。
    這令系密特感到有些擔憂，或許魔族獲得的，不僅僅只是超級的速度，還有那能夠和超快速度天衣無縫配合在一起的反應能力。
    沒有人比系密特更加清楚，這兩種能力組合在一起是何等強大。
    系密特信手一招，那些刀刃立刻收轉回來，他正準備再一次發起攻擊。
    那個魔族抖手，將那緊緊攥著的武器甩了出來。
    按照一向的習慣，系密特駕馭著防護罩往「旁滑去。
    令他絕對想像不到的是，那東西猛然間炸裂開來。
    只聽到一聲震耳欲聾的轟嗚聲響起，防護罩猛然間抖動了一下，外層的護罩首先被擊破。
    系密特感到，自己就像是被當胸打了一錘般，痛叫了一聲，他的身體連帶著那薄薄的內層防護罩，一起飛了出去。
    被炸散的並不僅僅只是系密特的防護罩，那片森林同樣在轟嗚聲中，化為漫天飛散的木屑，兩三個人都環抱不過來的巨樹，在那劇烈無比的爆炸之中，化為了一堆麵粉。
    「哇」的一口，系密特把悶在胸口的淤血吐了出來。
    但是還沒有等到他徹底清醒過來，又是一陣震耳欲聾的轟嗚聲在他的不遠處炸響。
    這一次，系密特剛剛好來得及反應，幾乎是下意識地，他啟動了那件能夠令他迅速異常的衣服。
    凝聚的心神，令四周的一切都變得異常緩慢，當「絕對防禦」被超越一切的強力攻擊所破解的時候，系密特只能夠運用起他最後的那招——「絕對逃跑」
    比閃電更加快疾，比狂風更加迅猛，系密特感到自己是在和身後的爆炸賽跑。
    又是一陣轟嗚，不過這一次他感到，爆炸聲雖然洪亮卻異常低沉，轉眼問身後和左側的火光已然出現在眼角。
    令系密特感到幸運的是，山澗近在眼前，他飛身朝著山澗跳了下去，在他身後，那爆炸的火光幾乎擦著他的頭頂飛了過去。
    不知道過了多少時間，系密特緩緩地睜開了眼睛。
    他吧嗒了一下嘴唇，嘴裡充滿了血的味道。
    系密特想要坐起來，但是身上卻沒有一點力氣。
    連忙閉上眼睛，花了好半天時間，才得以將精神凝聚在一點。
    將意識聚攏在眉心，看了一眼自己的生命蔓籐。
    蔓籐的許多地方都斷裂損壞，而損傷最為嚴重的，莫過於蔓籐主幹所纏繞的脊柱，通過生命蔓籐，隱隱約約可以看到心、肺和脾臟都有不小的損傷，體內更是充滿了許多淤血。
    微微睜開眼睛朝著四周看了一眼，這裡顯然離山澗入口有一段距離，四周的迷霧顯得更為濃密，躺在山谷底下看著山澗兩邊，也更顯得陰森。
    這時他才感覺到身體濕漉漉的，四肢冰冷甚至有一種麻木的感覺。
    毫無疑問，他躺在水裡，或許是山澗的溪流將他從入口沖走並且帶到了這裡。
    幾乎用出了最大力氣，系密特才得以轉了轉脖子。
    現在他總算看清，原來他躺在溪流正中央的河灘之上。
    喉嚨裡面咕嚕了兩下，系密特費勁地吐出了一絲血沫，爆炸引起的內臟破損，令他的體內充滿了淤血。
    輕輕地閉起了眼睛，系密特看著他的生命蔓籐，他多麼渴望自己是一個技藝高超的園丁，可以修補那受損的蔓籐，令之盡快恢復。
    此時此刻的系密特感到非常無奈，他只能夠眼睜睜地看著那些蔓籐緩緩地延伸著，修補著斷折的傷痕。
    看著生命蔓籐懶洋洋的樣子，系密特多麼渴望身體裡面能有多一些生命能量。
    只要多一些生命能量，器官和組織就會多一絲活力，無論是排除淤血還是修補損傷，都會迅速許多。
    但是系密特非常清楚，除非有奇跡發生，受損的身體想要釋放出大量的生命能量，幾乎毫無可能。
    此刻，除非有一位實力高超的神職人員替自己治療，請求生命之神賜福，用聖靈之力令生命能量迅速復甦。
    當然，如果身邊有一位聖堂武士，同樣沒有問題，聖堂武士能夠將自己的生命能量輸送給其他人。
    正當系密特到處尋求著生命能量的時候，突然間他的生命蔓籐上，那如同果實一般的十幾個亮點，漸漸湧出純粹的生命能量。
    這令系密特大吃一驚。
    因為一直以來，無論是他還是康祖大巫，都以為聚集在這些果實之中的是純粹的魔力，沒有想到根本不是這麼一回事。
    怪不得無論自己如何調運和召喚，這些果實都絲毫沒有釋放出一點魔力。
    如果是在以往，系密特肯定會感到如此數量龐大的魔力被轉化為生命能量，實在是一件得不償失的事情，但是此時此刻，他卻為此而歡喜雀躍。
    痛、酸、癢、麻，各種各樣的感覺，同時朝著系密特湧來。
    但是他卻無比興奮，因為這些感覺是身體得到治癒的徵兆。
    身為一個力武士，系密特的忍耐力自然極為高超。
    極度的痛，一浪接著一浪向他湧來，不過和那片刻都不曾停息的癢比起來，系密特更加願意選擇痛的感覺。
    不知道什麼時候開始，系密特狂笑了起來，但是從他臉上的神情絕對可以看得出來，他笑得非常痛苦。
    無數血絲不停地從他的鼻孔和嘴角流淌出來，眼淚也始終沒有停頓過流淌，但是他仍舊忍不住發出那狂笑的聲音。
    原本緩緩流動著的白色的迷霧，突然間聚攏了起來，迷霧中漸漸顯露出一張冷漠的彷彿沒有絲毫感情的面孔。
    那沒有瞳孔的眼睛，正盯著靜靜躺在河灘之上的系密特。
    忽然，那張臉湊到了系密特的胸口，只見這個幽靈一般的東西輕輕吸了口氣，系密特的身上浮現出一道黯淡的白光，轉眼問被那個幽靈吸走。
    此刻將意識沉入精神深處的系密特，正注視著生命蔓籐的修復，但是他突然感到生命能量飛瀉出體內。
    不僅僅是這樣，彷彿有什麼東西，正在抽取著他體內的生命能量一般，源源不斷的生命能量，正治著那剛剛修復的生命之籐湧向那個缺口。
    系密特猛然間睜聞了眼睛，他看到了那個詭異的幽靈。
    幽靈同樣也注意到系密特已醒來，但是它只是朝著系密特掃了一眼，仍舊低下頭抽取起生命能量來。
    如果是普通人看到此情此景，肯定已然嚇昏了過去，但是系密特的意志顯然沒有那麼脆弱。
    眼前這個東西，毫無疑問最容易令人聯想起幽靈，而系密特的腦子裹面偏偏擁有對付幽靈的辦法。
    他輕輕吟唱起光明神的禮讚，雙手艱難地合攏在胸前，比劃出光明神的印記。
    突然問，從他的指尖散發出一道朦朧的金光，和雷環嶺射的光絲不同，這陣金光顯得如此柔和。
    那霧氣凝聚成的臉，被金色的光芒射了個正著，但是令人意想不到的是，那張臉只是扭曲了一下，並沒有像系密特想像的那樣退散開去。
    毫無疑問，這就是傳說之中的地獄守護者，但是地獄守護者難道不是亡魂？
    系密特對於自己身上凝聚的生命能量多多少少有些自信，更何況傳聞之中，光明烙印對於幽靈鬼魂最為有用。
    他同樣不會認為那本法典會弄錯，和精神意志有關的事情，教廷的那些神職人員絕對是毫無疑問的專家。
    那麼，不是眼前這個幽靈太過強悍，就是這東西根本就不是幽靈。
    地獄守護者到底是什麼玩意兒，在教廷的典籍裡面並不存在相關的描述。
    一直以來，這裡都從來不被認為是文明世界的範疇，這座峽谷又沒有什麼人煙，正因為如此，即便以宣揚教義為己任的教廷，也不認為這裡有被感化的價值。
    和北部冰原一樣，唯一的記載，全都來自那些旅行家。
    不過在諸多的遊記之中，和這裡有關的記錄甚至遠遠比不上北方冰原。
    梅法爾裂谷並不是某位旅行家給它起的名字，而是那些沙漠部族對於這座峽谷的稱呼。
    系密特原本並不認為，這座峽谷之中真的存在地獄守護者，在他想來，那些沙漠部族之所以對於這座裂谷充滿畏懼，想必是因為這座裂谷終年陰冷冰寒。
    寒冷總是會令人想起地獄、幽靈之類的東西，更何況裂谷的另一頭原本就是在炎熱無比的沙漠之中，巨大的變化，自然令那些未曾開化的沙漠部落中人以為，這裡通往幽冥世界。
    但是此時此刻，面對著那詭異並且充滿惡意的凶靈，系密特不得不替自己的生存而努力。
    又是一記光明烙印，但是這一次系密特卻意外發現，那個凶靈不但不害怕光明烙印，甚至直接吞噬了這對於普通亡靈來說極為致命的一擊。
    看到那顯得更為猙獰的凶靈將臉龐湊到自己的胸口，看到凶靈張開的嘴，準備將自己體內的生命能量吸走，焦急和憤怒同時朝著系密特湧來，身為力武士對任何事情都不應感到震驚和恐慌，理智的外殼卻在那一瞬間徹底崩潰。
    「不！」
    系密特發出了驚叫。
    令人感到不可思議的是，那個對於光明烙印絲毫不感到害怕的幽靈，卻被這聲驚叫聲撕扯成了碎片。
    組成那張面孔的霧氣，朝著四面八方飄散開去，這樣的結果同樣也出乎系密特的預料之外。
    飄散的霧氣很快又再一次凝聚起來，看著那漸漸顯露出的面孔，系密特再一次發出了和剛才一樣的驚叫。
    但是令他再一次感到意外的是，剛才還卓有成效的攻擊，這一次卻連絲毫的效果都沒有。
    難道這個凶靈已擁有了防禦的能力？系密特不禁思索起來。
    他掙扎著半坐起身來。
    那漸漸成形的面孔再一次湊了過來，系密特憤怒地看著那張開嘴巴又打算吸取生命能量的凶靈。
    「去死！」
    系密特咬牙切齒的對那個凶靈發出了詛咒。
    突然間，凶靈的半邊面孔彷彿被什麼東西攻擊了一般，飛散了開去。
    看著那僅剩下的半張面孔，系密特彷彿領悟到了什麼。
    他猛地用眼睛一瞪，所有的憤怒和恐懼，彷彿都凝聚在這無形的瞪視之中。
    凶靈的另外半邊面孔再一次飛散開來。
    「是精神力，原來精神力作用於外，是這麼一回事情。」
    系密特喃喃自語道。
    但是他很快便想到，那些長老絕對不會像自己一樣，因為控制不住情感而領悟到精神力作用於外的辦法，毫無疑問，肯定有更加正確和可靠的方式。
    不過系密特暫時還管不了這些，憤怒的意志被連續不斷地釋放出來，每當那個凶靈彷彿要重新凝聚起來的時候，他都會把它擊成粉碎。
    不知道過了多少時間，那個絲毫討不到便宜的凶靈，終於再也沒有出現。
    強忍住鑽心刺骨的疼痛，系密特將雙腳盤了起來。無時無刻不想著早一點尋找回自己的力量的系密特，立刻開始了他的修煉。力武士的修煉同樣也是一種治療，因為在修煉過程之中會源源不斷地產生生命能量。此刻僅僅依靠從生命之籐的果實之中散發出來的生命能量，已然不能夠令他感到滿足。和剛才一樣，只要稍微推動一下血脈，全身上下就痛癢難當。系密特只「能夠用牙齒咬緊嘴唇，忍受著那堪比任何酷刑的痛苦。接二連三吐了好幾口血，河灘四周全都沾染著那紫色的血液。血腥的味道漸漸飄散開去。雖然始終盯著生命之籐，不過這一次，系密特仍舊保留了一分注意力來觀察四周。突然問，一陣極為輕微的沙沙聲，引起了他的注意。沙沙聲來自於前方巖壁之上。令系密特感到毛骨悚然的是，沿著巖壁，一條五彩斑斕的大蛇正緩緩朝著這裡游來。在這種極度寒冷的所在，怎麼會有蛇這種冷血爬蟲出沒？
    系密特一邊詛咒著，一邊疑惑不解地想著。
    無盡的憤怒，再一次對準那條爬在懸崖邊上的爬蟲，釋放出去。
    但是那微弱無比的精神力，顯然對於這種擁有實體的動物，並沒有太大的效果。
    那條巨大的蛇越爬越近，而系密特的恐慌，也隨著那條蛇的接近而越加強烈。
    當他看清那條蛇長著一顆猙獰的三角形的頭，並且看到蛇的嘴裡還長著兩根細長的毒牙的時候，系密特的恐慌和害怕已到達了極點。
    快速的吟誦著咒語，系密特確信只要召喚出那些「刀刃」，眨眼問，這條粗碩的毒蛇就會變成蛇段。
    但是當他念頌完咒語，甚至結起法印，也沒有看到「刀刃」被召喚出來。
    此時此刻他才想起，昏迷並且被衝到了這裡，那些東西怎麼可能還在身邊，此刻那些威力無窮的金屬珠子，肯定躺在山澗入口的那片雪原之上。
    猛地一把抓住口袋，令系密特感到欣慰的是，那枚雷環仍舊還在。
    幸好在對付那三個傢伙的時候，沒有將這件武器拿在手裡，要不然現在根本就不知道該怎麼辦。
    小心翼翼地套上雷環，系密特盡可能將手指對準那條毒蛇。
    隨著一道道光絲飛射而起，那條蛇被擊穿了一個個窟窿。
    系密特從來沒有自己洗過衣服，以往都是傭人的工作，除了衣服還有一樣需要清洗的東西，那就是他的身體，一個多星期的污垢或許能夠忍受，但是那些血水卻必須清洗乾淨。
    雖然明知道這座裂谷絕對不可能有人，但是系密特仍舊對光著屁股感到無比害羞。
    峽谷裡，到處都是清澈的溪水和碧綠的水塘。
    溪水的來源，十有八九是北方冰原融化的冰雪，而系密特的傷勢又沒有痊癒，浸沒在水裡的他，忍不住瑟瑟發抖。
    胡亂地揉搓了幾下，將那些血跡清洗乾淨，系密特連忙將這些濕漉漉的衣服穿在了身上。
    非常幸運的是，那件奇特的鎧甲，護住了他傷勢還未曾痊癒的胸腹之地。
    變得稍微熱一點的那件奇特鏡甲，將濕漉漉的衣服漸漸蒸乾。
    行軍丹已化為了一片稀泥，這讓系密特不得不將目光轉向了那條蛇的屍體。
    不過此刻他更感到頭痛的是，應該如何前進。
    把所有的東西都倒在了河灘之上，僅剩下的金屬珠子，根本就不足以支撐起防護罩，同樣也就沒有辦法以最快的速度前行。
    系密特絕望地意識到，自己的那個新的時問表，再一次徹底作廢。
    如果沒有這些傷勢，想要走出這片峽谷，應該不是什麼困難的事情，但是此刻別說在峽谷間跳躍飛縱，即便想要快步奔跑，都有可能引起傷勢惡化。
    當務之急顯然是從這裡出去，然後找到足夠的金屬。
    系密特摸了摸那些工具，只要有這些工具，他就不至於太過慌張。
    找了一塊乾涸的河灘，用小溪裡面的鵝卵石堆砌了一個爐灶，在這個到處瀰漫著迷霧的陰冷所在，想要找到乾柴顯然有些困難，不過此時此刻對系密特來說，施展一些小魔法並不太困難。
    火焰魔法所需要的媒介是燃料，峽谷四周長滿了厚厚的苔蘚和縱橫交錯的蔓籐。
    對準這些碧綠的、充滿生機的植物，施展了一個「汲取水分」的小魔法，一堆柴火就準備好了。
    系密特甚至有心情將柴禾變成木炭，離開那個慷慨的部族時，他還拿了些冰原人特製的調料，因為從來沒有打開過，又是用腸衣包裹，因此絲毫沒有進水。
    在聖堂武士的記憶之中，有著對於蛇，特別是毒蛇的充分利用的方法，系密特一口將蛇膽吞了下去，不過他沒敢輕易嘗試蛇毒和蛇血的組合。
    那兩根尖細的蛇牙被串了起來，這是戰利品，顯然在系密特的心目中，戰勝毒蛇要比殺死魔族更令他感到高興。
    剝下來的蛇皮，被扔進了火裹和蛇肉一起燒烤，塗抹上那冰原人特製的調料，四散的香氣立刻令他感覺到飢餓起來。
    抓起焦香四溢的蛇肉丟進嘴裹，那美妙的感覺，令系密特暫時喜歡起這種爬行的冷血長蟲來。
    只可惜，蛇的身上原本就沒有什麼肉，對於系密特來說，只勉強可以算得上填飽了肚子。
    一路走來，對於這座峽谷，系密特總算有了一些瞭解。
    他終於知道，為什麼這座峽谷被稱為地獄入口。
    並非是因為那陰森恐怖的氣氛，也不完全是為了那些詭異的神出鬼沒的凶靈。
    越往下遊走，除了蔓籐、野菜，雜草生長得越來越旺盛，蛇也變得多了起來。
    這座峽谷裹面生存得最繁榮的動物，顯然就是蛇以及另外一些爬蟲。
    而蛇，好像－直以來都被當作是充滿神秘和危險的動物，許多宗教裹面都將它和死亡緊密地聯繫在一起。
    現在對系密特來說，蛇已算不上是這裡最為危險的動物，雖然他仍舊非常害怕蛇，不過系密特已經知道至少三種比蛇更加可怕的生物。
    這座峽谷裹面生活著一種赤紅色的青蛙，系密特一開始沒有注意到，凶悍的毒蛇一看到這種漂亮的動物就遠遠躲開。
    他高興地以為，自己總算能夠調換一下口味，改吃青蛙肉：－…
    能夠活下來，是系密特首先感到慶幸的一件事情，聖堂武士的身體，顯然對於劇毒有著強力的化解能力。
    但是為瞭解這種劇毒，總共消耗了生命之籐的兩顆果實，不過也並非一無所得，至少從那以後，系密特發現所有的蛇都遠遠地躲開他。
    又是一個夜晚，身體漸漸復甦的系密特，開始有些焦急起來，他不知道什麼時候可以走出這條峽谷。
    從現在的狀況看起來，奔跑已不成問題，不過對於內臟器官多多少少都有些負擔。
    對於繼續等待身體復甦，系密特並不認為是好主意，此刻體內的淤血基本排除乾淨，受損的地方得到了修補，正是那所謂的恢復時期。
    正當他感到取捨兩難，突然間，漫天的迷霧迅速地凝聚成一團。
    一張張冰冷得沒有任何感情的面孔，清清楚楚地顯露出來。
    看到四面八方全都被凶靈所圍繞，系密特知道這一次來者不善，最近幾天雖然他一直嘗試著尋找精神力運用的方法，不過到底成效如何，心裡畢竟沒有什麼把握。
    輕輕地吐了一口氣，令大腦一片空明，這一次系密特並不打算再用怒火來引燃意志，夾雜太多的情緒，恐怕對於修行不利。
    猛然間，將所有的注意力凝聚在眉心中間，之所以這樣，是因為系密特想起康祖大巫曾經說過，那些遠在東方的瑟冷特人，就是將眉心作為精神意志的中心。
    他之所以這樣選擇，只不過是因為凝神於眉心，顯然比凝神於整個大腦要容易許多，前者僅僅只是一個極小的點。
    一個凶靈瞬息間被打散開來，系密特將注意力對準了下一個目標。
    彷彿是得到了開戰的信號，那些凶靈同時撲了上來。
    看到一張張湊到眼前的冰冷而又猙獰的面孔，系密特感到一絲毛骨悚然·隨著他視線掃過，一個個凶靈化為了飛散的霧氣。
    但是其他的凶靈，顯然絲毫都不在意同伴的命運，它們紛紛張開了嘴巴。
    幾乎在瞬息之間，系密特感到渾身上下再一次浸泡在了冰水之中一般，生命的能量，如同泉湧一般從體內傾瀉而出。
    無力、疲憊、勞累，此時系密特只想躺倒在地上，好好休息一會兒。
    但是與此同時，在他的心底，還有另外一個聲音在急切地呼喚著……
    「別睡！千萬不能睡著！一旦睡著，就只能任那些凶靈宰割！」
    這呼喚聲讓系密特抱有一絲意志，但是此刻即便是這唯一的一絲意志，也難以抵擋四周不停貪婪地吸噬他的生命能量的凶靈。
    寒冷、孤獨、虛弱、疲倦。
    迷迷糊糊之間，系密特感到天色漸漸亮了起來。
    原本圍攏在四周的那些凶靈，此刻已消失了許多，但是仍舊有六七個凶靈，飄浮在四周。
    和身體比起來，最先恢復的無疑是意識。
    小心翼翼地內視了一番，除了那幾顆果實，其他的生命能量，已然被吸收得七七八八，幸好傷勢並沒有因此而變得更加沉重。
    正在這個時候，那幾個凶靈，顯然發現了系密特醒來的跡象，這些凶靈再一次圍攏了過來。
    其中的一個凶靈，緊貼著系密特的額頭，看著那張如同無底深淵的嘴巴，幾乎是下意識的，系密特同樣張開了嘴巴，他甚至不知道自己要幹什麼，彷彿想反過來吞噬這個令他感到無比絕望和厭惡的傢伙。
    突然間，面前的那個凶靈扭曲抖動了一下，在系密特的眼裡，那原本冷漠沒有一絲情感的面孔，此刻更顯得恐怖起來。
    緊接著，那個凶靈便漸漸消散，組成那張冷漠面孔的臉，重新恢復了原本緩緩流動著的迷霧的模樣。
    就在那一剎那問，系密特感到自己意識深處，彷彿多了些什麼東西。
    那是一種很奇怪的感覺。
    不經意地掃過另外一個正飄飄而來的凶靈，和剛才一樣，那個凶靈微微一抖，彷彿蕩起了一圈漣漪一般晃動了一下，然後也漸漸消散成原來的霧氣。
    這一次，系密特終於捕捉到了那個神秘的感覺，彷彿是某種能量，突然間鑽進了他的大腦。
    難道凶靈被自己所吞噬？系密特立刻想到。
    看了一眼四周，那兩個散去的凶靈並沒有再一次出現。
    系密特將目光轉向了僅剩下的那幾個凶靈，他開始吞噬起來。
    原本靜悄悄的峽谷，彷彿突然間變得熱鬧了。
    雖然身體仍舊顯得那樣虛弱，但是感覺從來沒有這樣清晰。
    以往的內視，他只能夠看到生命之籐和模模糊糊的脊柱的印象，但是此時，系密特清清楚楚地看到了自己脈動著的心臟，原來胃囊竟然是這種模樣，而肺的蠕動是如此噁心。
    連忙將意識放出到體外。
    令他感到恐懼的是，他立刻發現四面八方都圍攏著凶靈。
    這些凶靈並非是霧氣幻化出來的人臉，而是虛無飄渺的飄飛在空中，其中的大部分，只是漫無目的地遊蕩著，但是有些卻籠罩著一層生命能量。
    那些籠罩著生命能量的凶靈，顯得異常平靜。
    看著那些籠罩著生命能量的凶靈，系密特知道昨天晚上就是這些傢伙襲擊了他。
    他用意念緊緊地鎖住了其中的一個凶靈，然後運用出吞噬的能力。
    這一次，系密特看得再仔細不過，就彷彿有「只無形的手一般，將那個凶靈猛拽著，吸入了自己的眉心。
    再一次將一隻曾經偷襲過自己的凶靈緊緊鎖住，不過系密特這一次將注意力集中在了意識內部。
    和剛才一樣，那個可惡的凶靈被拽了過來，但是在通過眉心進入體內的那一剎那間，那個凶靈被一層彷彿是防護罩的薄膜打散開來。
    其中的一部分，被迅速地吸入了大腦深處一塊核桃般大小的區域，另外一部分則被排斥在外，那部分看上去仍舊是凶靈，不過卻彷彿缺少了什麼。
    不停地吞噬著，一開始還僅僅只是那些曾經攻擊過他的凶靈成為目標，當那些凶靈被一掃而空之後，系密特開始吞噬起其他仍舊遊蕩著的凶靈。
    感知的範圍變得越來越大，四周的一切變得越來越清晰，更多的凶靈出現在了他的眼前。
    系密特這才發現，自己的意識在不知不覺之中脫離了肉體。
    這種感覺他曾經有過一次經歷，不過那次絕對沒有此刻這樣清晰·幾乎毫無保留地將自己的精神意志，朝著四面八方飛散開去。
    左側那彎曲起伏無窮無盡的山嶺，右側相對平坦的平原，盡數落在他的「眼睛」裡面。
    那一草一木，一樹一石，所有這一切絲毫沒有漏過。
    系密特甚至看到了魔族的蹤跡，不過魔族好像對這座峽谷充滿了忌憚，絲毫不敢越雷池一步……
    正當系密特享受著那異常的感知力，突然問，龐大得令他感到駭異的能量體，正漸漸在他的面前凝聚成形。
    連忙收回意識，系密特睜開了眼睛。
    就在他頭頂斜上方十米的地方，一團灰影正漸漸成形。
    那團灰影看上去絕對不像是四周的霧氣，而那凝結起來的東西，也絕對不像是那些凶靈。
    最先出現的同樣是一張臉，同樣的冷漠卻多了一絲威嚴。
    那是一張蒼老的面孔，瘦削的臉頰，卻顯得精神矍鑠。三絡鬍鬚，筆挺的鼻樑，配上「雙細長而又威嚴的眼睛，眉頭之問凝聚著隱隱的憤怒。
    灰影漸漸凝聚成形，一雙手清清楚楚地顯露在眼前，除此之外的東西都有些模糊，就彷彿是披著一身隱形的斗篷。
    聚攏起來的人形有兩米多高，系密特無從猜測這到底是刻意而為，還是老者原本就那樣高大。
    正當系密特猜測即將發生些什麼的時候，突然他感到自己的脖頸被別人牢牢抓住。
    極力想要掰開手腕，但是偏偏那裡沒有任何手腕。
    曾經見識過大長老的力量的他，自然清楚他所看到的到底是什麼。
    只有強大無比的精神力能夠做到這一點，而且必須是像大長老那樣變成實質性的精神力，才能夠令自己吊在半空。
    「你闖入我們的領地，我早已經知道。用你的精氣作為報酬，撫慰一下受到你驚擾的人們，這原本就是天經地義的事情，但是沒有想到，你的力量如此強大。
    「你吞噬那些吸收你精氣的傢伙，我原本不想管你，這是你們之間的恩怨，但是你不該為了力量，而吞噬沒有冒犯過你的靈體。」
    說到這裡，那個奇特的傢伙更顯得憤怒起來。
    在這件事情上，系密特知道自己理虧，更何況此刻他已被眼前這難以形容的力量所震驚。
    過了好一會兒之後，系密特才說道：「你是真正的地獄守護者？」
    「地獄守護者？」
    那個巨大的凶靈露出了一絲苦笑。
    「或許可以這樣說，我的職責確實是守護一些東西，把它們叫做地獄，也沒有什麼不可以。」
    那個強悍的凶靈冷冷說道。
    「您如果是地獄守護者的話，我想請您幫助對付魔族，我們的世界正受到魔族的蹂躪，正處在毀滅的邊緣。」
    系密特連忙以進為退說道。
    「幫助你們？我為什麼要幫助你們？你們的生存和毀滅，和我又有什麼關係？」
    那個巨大的人影冷冷說道。「地獄守護者和魔族不是互相憎恨的對頭嗎？」
    系密特追問道，此時此刻只要將話題遠離懲罰，就是他心中最大的心願。
    「對頭？真正的對頭並非是我們，我們根本無意和任何人為敵。我們聚集在這個遠離喧囂塵世的地方，就是為了避免打擾。」
    那個巨大的人影淡淡地說道。
    「你們？你們到底是什麼，魔族又是什麼？還有諸神的使者又是什麼？」
    系密特忍不住問道，這一次他確實是真心想要知道這些事情。
    被一團濃霧籠罩著不知道飛行了多少路程，當系密特重新睜開眼睛的時候，已身處於一個空曠的洞穴之中。
    巨大的洞穴，高低至少有幾十米，彎彎曲曲兩三公里長，最寬的地方有五六百米。
    令系密特感到驚詫和疑惑的是，在洞穴的四周牆壁上深深地插著無數結晶。
    這些結晶之中的大部分，閃爍著黯淡的草綠色光芒，只有偶爾幾顆熄滅了。
    在洞穴正中央，放置著一座巨大的魔法陣，魔法陣是用某種淡灰色的金屬鑄造而成，不知道經過了多少歲月，金屬表面仍舊閃爍著光芒，似乎永遠都不會誘蝕的樣子。
    此刻，那座魔法陣上聚攏著許多極度虛弱的凶靈，那些凶靈，正是他剛才吞噬過的目標。
    突然間，系密特感到一陣無形的波動，原本因為虛弱而畏縮到幾乎察覺不到的因靈，一個個都恢復到原來的模樣。
    「歡迎你來到地獄。」那個巨大的年邁的人形緩緩說道：「你眼前所看到的就是地獄之門。」
    「難道每一個人死後都來到這裡？」
    系密特忍不住問道。
    「不，從某種意義上來說，這是一座早已經關閉了的地獄之門，而我則是個早已經退休了的死神。」
    那個自稱死神的老者說道。
    「幸虧您是退休了的死神。」
    系密特笑著說道，看到那些凶靈一個個恢復了原本的樣子，系密特的心已平靜許多。
    現在一切都已恢復到了原點，系密特知道，只要自己不惹怒眼前這位高深莫測的死神，他的小命十有八九可以保住。
    「你不要太過得意，我絲毫不介意重操舊業。」
    那個年邁的人形說道。
    「您是否能夠先回答我渴望已久的問題？」
    系密特忍不住催促道。
    「為什麼你想要知道這些？難道你打算拯救整個人類？我如果沒有看錯的話，你應該在你的那個世界之中，還算不上一個真正成年的個體，難道現在的人類，不得不借助幼體的能力？」
    那個年邁的人形不無諷刺地問道。
    「我只是湊巧肩負起一些超越我年齡的使命。」
    系密特連忙回答道。
    「好像超越得實在太多了一些，顯然你經歷過多次改造，你的身上存在著許多不和諧的力量，你是一個實驗品，一個嘗試著將許多種強悍的力量集中在一起的實驗品。
    「現在的人類顯然非常瘋狂，竟然用幼體進行肉體再造，我倒是很有興趣知道，幼體接受記憶植入，是如何避免精神和人格分裂的，更令我感到驚訝的是，你進行了兩次記憶植入。
    「而且很顯然，進行肉體再造的時候，你還被加注了魔族基因。
    「事實上，你在峽谷入口進行戰鬥的時候，我就已經注意到你和你的對手，捨棄技巧和柔韌性，追求超快的速度。
    「你用超快的速度配合全面的防禦，再加上連續的攻擊，而你的對手顯然用超快的速度，搭配爆炸攻擊，勝了你一籌。
    「顯然無論是你還是你的對手，都是實驗品，用來尋找最強大的戰鬥方式的實驗品。」
    那個年邁的人形用一種異常冷漠的口吻說道。
    「我為我所擁有的力量感到自豪，同樣也為能夠付出一份力量而感到驕傲。」
    系密特不為所動地回答道。
    「奉獻精神和英雄主義，無論反覆輪玧多少次，無論在哪一個時代，總是會重複同樣的事情，總是存在相同的理念。」
    那位退休的死神，用異常蒼老的語調歎息著說道：「小傢伙，對於奉獻和英雄，我恐怕比你更有資格作出定義，因為我同樣曾經是一個英雄，在最初的一千年之中，我仍舊為這個身份而感到自豪，但是現在，我寧願和那些普通人一樣沒沒無聞。」





    第八集 諸神落拓 第五章　諸神
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:23:16 本章字數:14062

    「我們是神，因為這個世界確實是我們所創造而成，不過我們並非是你們所想像的那種神，我們並沒有你們想像出來的那些神所擁有的強大力量。
    「事實上，我們原本只是茫茫宇宙之中，一群失去了回家路途的可憐流浪者。
    「我們花費了幾個世紀的時間，在宇宙之中旅行，在我們快要徹底絕望的時候，找到了這座星球。
    「這裡到處是噴發的火山，星球的來面籠罩著劇毒的空氣，漫天的灰塵遮蓋了整個天空，颶風和閃電充斥了天地之間的整個空間。
    「如果按照你們的說法，那時候，整個星球就彷彿是地獄或者魔界。
    「不過，這座星球之上，偏偏擁有著我們所需要的一切，首先是適宜的陽光照射，這顆星球和它所屬的恆星的位顯，令它成為了機率極為微小的幸運兒。
    「除此之外，在這座星球之上，擁有著我們所需要的所有物質。
    「唯一不好的是，星球上多了一些阻止生命存在的元素。
    「不過這已然是我們搜索過的廣闊領域之中，唯一一顆最為接近我們故鄉的星球，在沒有更好的選擇之下，我們開始了漫長的、對這顆星球的改造。
    「在這片四處都流淌著岩漿，到處是火山噴發的大地上，我們建立了最初的一個基地，那裹便是你們的神話傳說之中所形容的神界、靈山、伊甸、天堂。
    「確實可以說，這個世界就是從那裡開始，不過真相恐怕反而會令你們感到難以想像。
    「那個基地只有不到三公頃，根本沒有你們的神話之中所描述的那繁花似錦、綠樹成蔭以及那些雄偉壯麗的宮殿。
    「那個基地最初的用途，是用來收集我們所需要的物質，除此之外，便是從大氣之中，吸收那些阻礙生命存在的危險元素。
    「同樣，那個基地也負責生產，生產出來的東西，就是其他的基地。
    「就是這樣依靠一座又一座基地的幫助，花費了五十多年的時間，終於淨化了大氣。
    「接下來，我們在這座星球開出了許多裂口，讓滾滾的岩漿和星球核心的能量得以宣洩，與此同時，我們開始進行最為重要的工作，那就是造水。
    「水是一切生命的來源，更重要的是，水的存在是維護生命必不可少的關鍵。
    「和第一步工作比起來，造水要困難許多，那是個相當漫長的過程。
    「整整一千年的歲月，就為了凝聚那一點點的水，最終是一個意外，令我們解決了難題。
    「一顆靠近的彗星，被設法引入了這顆新星的引力圈，我們把那顆彗星切割成塊，墜落在了大地之上，這些彗星帶來了豐厚的水氣，最終形成現在的海洋和雲層。
    「又經歷了幾千年的歲月，大地開始漸漸變得穩定了下來，從那個時候開始，我們開始了第三個計畫，那就是創造生命。
    「在我們乘坐前來的飛船裡面，保存著數量豐富，種類詳盡的基因岸
    「最初被創造出來的，是各種各樣的浮游生耘和藻類，因為在那個初生的世界之中，只有這些非常低等的生命形式才得以生存。
    「不過，浮游生耘和藻類，全都被事先植入了製造葉綠素的基因，畢竟我們並不打算州幾十億年的時間，令高等的生命形式出現在這片大地之上。
    「那些浮游生耘和藻類，非常高效率地執行著我們賦予它們的使命，只用了一個多世紀，這個星球便充滿了氧氣。
    「最初的空氣得以形成，空氣是除了水之外，生命存在的第二個要素。
    「從那時候開始，越來越多的生命形式被創造了出來。
    「不過也就在那個時候，我們之中開始發生了分歧。
    「分歧來自於我們之中的一個，她認為應該用自然淘汰和進化的形式，讓這個初生的世界，選擇自己的生命之路。
    「但是其他人，包括那時的我在內，都更希望按照我們故鄉的樣子，塑造這個星球。
    「分歧最終被強行壓了下去，但是我們之中的大多數人並沒有想到，這導致了最終的決裂。
    「事實上，那個提出異議的成員，正是我們之中掌管基因庫，並且最初負責生命創造計畫的專家。
    「按照你們神話傳說裡面的諸神來說，她就是掌管生命和萬物的女神。
    「不過這只是其中的一個表面而已，在你們的神話傳說之中，她還代來著另外一個神祇.
    「那位在最終表決中被強邊壓制的成員，顯然並不打算放棄她原本的主張，她在暗中進行著她的計畫。
    「事實上，最初在我們之中，誰都沒有發現她所隱藏的秘密。那個秘密就是，在其後創造出來的每一個物種之中，都隱藏了一段被牢牢掩蓋住的基因，這段基因，此刻就存在你的身上。
    「這段基因非常奇特，在沒有被啟動之前，它根本就沒有任何作用，但是一旦被意外啟動，這段基因就會自動分解，並且衍生出一串極為複雜的基因，這串基因的根本，就在於進化。
    「擁有這種基因的物種，能夠以令人難以想像的速度加以進化。
    「並不知道這一切的我們，當時正致力於令物種覆蓋滿整個大地，以便讓這個世界看上去，更像是我們原來那個再也無法回去的世界。
    「但是，事情並非像我們想像的那樣，不久之後我們便發現，我們所創造的生物，開始漸漸脫離了我們原本所希望的軌道。
    「事實上，那些應該和我們原來星球上的基因提供者一模一樣的生物，漸漸顯露出與眾不同的特徽，共中的許多特徽，甚至令當時的我們也感到難以理解。
    「創造生命的計畫，因此而暫時停頓了下來，我們企力尋找著那引起變化的根源。
    「我們將捕獵的變異標本，和基因庫裡面的資訊作了全面的比對，很快，那組被故意設置進去的基因被尋找了出來。
    「毫無疑問，就是這份報告，造成了我們最終的決裂。
    「決裂的最初原因，是為了如何懲罰那個將這段基因加入生物種群的成員。
    「上一次的分歧，根本就是一個人面對全體，自然沒有任何問題，但是這一次，我們之間卻分成了好幾個派別。
    「有一群人希望平靜地解決問題，在他們看來，大家同開共濟才能夠擁有今天這番成就，沒有必要對自己人施加太過嚴酷的懲罰。
    「而另外一群人則非常憤怒，因為他們意識到，這已然不可能是他們一心一意想要擁有的原來的世界。
    「特別是其中的一個成負，他通過模擬社會和模擬進化的驗算，最終得出了令人震驚，同樣也令人沮喪的結論。
    「那段基因，最終將令這個星球產生難以想像的可怕怪物，這種怪物，最終會佔據並且控制整個世界。
    「這也就意味著，這種怪物最終將變成我們必須面對的可怕強敵。
    「這個驗算，最終令我們之中的所有成員，至少達成了一個共識，那就是不惜一切代價，消滅所有的高等級生物，甚至包括那些用我們自己的基因創造出來的人。
    「毫無疑問，這是一場屠殺，我相信在你們的神話傳說之中，肯定也有這樣的記載，就像你們的神話之中所說的那樣，這樣的屠殺並非只是一次。
    「第一次屠殺，我們將目標放在了智慧生命和高等生命體上面。
    「我們並不希望毀掉這個世界，畢竟這個世界是我們辛辛苦苦創造出來的作品，但是一場意外，讓我們失去了一位成員。
    「事實證明，我們不應該在沒有瞭解物種變異的根源和物種變異的詳細情況時，貿然進行這場殺戮。
    「我們忙於改變這個世界，卻絲毫沒有發現，這個世界和我們原來的世界有一個根本差別。
    「或許是因為這個星球原本的特徽，也可能是那顆彗星帶來的禮物，在這個星球之上，存在著某種磁共振現象。
    「這個星球上自然繁衍的生物體，經過幾代之後，便會變異出對磁共振擁有著特別感應的個體。
    「這些精神力異乎尋常的強大個體，衍生出許多奇特的、當時並不為我們所知的能力，其中便有意念力和能量元素聚集調控能力。
    「我們並不知道，我們的創造物已擁有了並不為我們所知的強大武器，悲劇性的結果自然無可避免。
    「但是我們卻偏偏忘記了，最可怕的悲劇並非是失去對於局勢的控制，而是失去對於情緒的控制。」那個意外死去的成員的丈夫，將關押著的那個生物專家，殺死在了囚禁室裡面，不過，這並非是悲劇的結局。
    「長久的和平，令我們變得遲鈍，即便已然散發出來的血腥味也未曾令我們醒悟。
    「正當大多數人在商議著給予殺人者什麼樣的懲罰時，那個殺人者早已經冷靜下來，為自己的命運而思考。他從記憶庫裡面，調出了所有暗殺格鬥的技巧，並且植入了自己的大腦。
    「與此同時，他強化了自己的肉體，以便自己能夠徒手格殺任何一個手持武器的成員。
    「做完所有這一切，他這才向其他人投降，投降令他避免了一場追殺，我們所擁有的武器，足以保證他的任何抵抗都不會起到作州，而審判大會，更是給了他將所有反對者一網打盡的機會。
    「反對者之中，有些是那位生物專家的朋友，而另外一些則是法律的維護者。在審判大會那天，那個殺人者坐在被告席上，始終一語不發，反倒是公訴方和辯護者們言辭激烈，針鋒相對。
    「事實上，即便沒有接下去的那一連串悲劇，我們的徹底決裂也在所難免。
    「在那臨時的法庭上，那激烈的爭吵已將所有的分歧都重新翻了出來。」顯然和那位殺人者一樣，認為那個生物專家該死的人並不在少數，但是最終的裁決，仍舊按照殺人罪審判的常規，偏尚於公訴方一邊。
    「審判長絕對沒有想到，他的裁決，同樣也是他對自己的裁決。
    「那位殺人者輕鬆地擊倒了唯一持有武器的兩個守衛，並且在瞬息之間，將他冷眼旁觀對他不利的所有人盡數擊斃，其中也包括審判長，和擔當審議會成負的正副兩位隊長。
    「我記得當時，那個殺人者面對著一地的屍體，僅僅只是冷漠的轉過身來對我們說：」歡迎來到這個血腥的、適者生存的陌生世界。「，臨時法庭的錄像，被發往了每一個基地，正如那位殺人者所說的那樣，從此之後，我們便身處於一個血腥的、適者生存的陌生世界之中。
    「那個殺人者開始了更加徹底的毀滅計畫，他融化了兩極的冰雪，將這個世界的六分之五徹底淹沒，緊隨其後的，是長達千年的冰封，無論是陸地還是海洋，全都凍結在厚厚的冰層底下。
    「我們和另外一些各自獨立出來的群體，冷漠地看著那個殺人者所做的一切，一方面是因為我們並不希望引起爭執，那毫無疑問將導致戰爭。
    「事實上，我們已然默認了那個殺人者的行為，對於這個辛辛苦苦創造出來的世界徹底失去控制，我們也感到無比惋惜。
    「從某種意義上來說，存活下來的人，多多少少認為那個生物專家的死亡不值一提，不過，我們同樣也時刻提防著那個殺人者。
    「我們非常擔憂，殺人者和他的追隨者，或許會因為精神錯亂，而對其他人展開攻擊。
    「在漫長的冰封的歲月之中，我們開始各自研究。
    「正如殺人者所說的那樣，這是個適者生存的世界，而這個世界之中，又擁有著某種我們原本不曾瞭解的力量。
    「真是極大的諷利，身為這個世界的創造者的我們，現在卻反過來得為自己的生存而努力。
    「不過這樣一來，我們首先便面臨著一件非常重要的事情，想要得到新的力量，就必須進化，而進化就必須擁有肉體。雖然方式各自不同，但是我們最終都走上了進化這條道路。
    「在這之前，我們的身體，是通過固定的基因庫不斷複製而成，至於我們的意志和記憶，則是依靠特殊交換裝置，進行轉換，因此只要大腦沒有受到破損性的傷害，我們根本就不會死亡。
    「我們的身體，正常能夠使用兩個世紀左右，不過從來沒有人將身體用得超過二十個生理年。
    「但是如果想要進化的話，肯定要放棄這種生命形式。
    「之所以這樣，是因為我們很快便發現，無論是意念力，還是你們所謂的魔力，全都需要身體慢慢積累。雖然有許多辦法能夠加速這個過程，但是一具使用得越久的身體，總是能夠發現越多的能力。
    「強大和年齡成正比，這令我們不得不重新尋找最為適合的生命形式。
    「對於這種全新的力量所知越多，我們的發現也就越多，不過我們同樣也發現，如果有更多的人的話，無疑可以發現更多東西。
    刻意的修煉，能夠令這種力量變得非常強烈，因此智慧越高超的生物，擁有的特殊能力也就越多越強，除此之外，智慧生物之間還能夠互相學習和溝通。
    「正因為如此，在冰封時期還未曾結束，我們便不約而同開始了新的人類的創造。
    「這些新人類，最初大多數來自於我們自己的基因，後來又從基因庫裡面提取了許多著名人物的基因。
    「我所屬的這群人所創造的第一批新人類，有三千多人，我們建立了一個龐大的基地。
    「或許是因為第一批人全都來自飛船上的基因庫，所以我們下意識地將他們當作是同一類人。
    「我們和他們交融在一起，給予他們和我們一樣的知識，那段日子，很容易讓我們想起故鄉的生活。
    「因為考慮到自然繁衍，在創造第一批新人類的時候，我們已考慮到男女的比例分配。
    「第二代新人類，很容易便產生，他們的異種能力遠比第一代要強大得多。不過正是因為更為強大的異種能力和特殊的天賦，令我們不由自主地以不同的眼光來看待他們和他們的父輩。
    「事實上證明，這非常愚蠢，我們自己令自己變得孤立。
    「而我們所創造的第一代人類裡面，有許多人因為血緣的關係，更願意站立在第二代人類那一邊。
    「這引起了我們的恐慌，因為第一代人類擁有著和我們一樣的知識，而且因為第一代人類能縮自由地接觸通訊系統，他們很快便發現，在這個世界的其他地萬，同樣也存在著和他們一樣的人類。
    「已徹底決裂的我們，所創造的人卻選擇了聯合在一起。
    「值得慶幸的是，我所在的這一組，和創造出來的第一批人類，相處還算融洽，我們和平地讓那些願意跟隨我們的人和我們一起離開，至於那些希望獨立的，我們給予了他們足夠用來生存下去的食物和工具。
    「或許是因為，那個殺人者的基因之中擁有著太多的固執和抗爭，他們那一組是最不順利的一組，他們的創造物聯合起來反抗他們，擁有著同樣的基因，或許也擁有著同樣的狡詐。
    「那群新人類，經過了充分的準備之後，才突然發難。
    「叛亂十分成功，除了有幾個人得以逃脫，那個基地幾乎被叛亂者完全佔領，不過，基地之中的自動毀滅裝置，最終將一切變成了廢墟。
    「這場叛亂令我們感到恐慌，因為此刻我們終於意識到我們的肉體太過脆弱，於是我們開始思考，如何擁有永恆不死的生命。
    「事實上，在這之前積累起來的新發現，已然令這成為可能。」我們已經發現，不用傳遞裝置，僅僅依靠強大的意念力本身，也同樣能夠完成身體的轉換；我們甚至發現，只要擁有足夠強大的意念力，許多生命體都能夠成為我們的意識載體，甚至連某些非生命體，也可以承載我們的意識。
    「毫無疑問，後者對於我們的吸引力，要遠遠超過前者。
    「那個時候，我們並不知道，那僥倖在叛亂中逃生的另外一組，同樣開始了這方面的研究。
    「因為那次叛亂，令他們對於創造人類再也不感興趣，除此之外，另外一個後果就是，他們對於自己的基地，以及自己手裡的武器，充滿了一種難以形容的執著。
    「最終的結果是，他們的研究，越來越偏離了生命的範疇。
    「當我們無意間再次發現他們的時候，他們已然變成了另外一種，我們從來沒有見過，甚至連想都想像不到的存在。
    「他們顯然決定放棄生命的感知和生命的樂趣，而將自己直接連接在了基地的中央處理系統之上。
    「金屬成為他的皮膚，合金框架變成了他們的骨骼，他們徹底地把自己和機械聯繫在了一起，機械成為了他們身體的大部分，他們成為了一種機械。
    「而那場叛亂，更是令他們對於武力充滿了執著，他們將身體幾乎變成了戰艦，擁有著強大的戰鬥力。
    「他們的意識可以隨意複製和傳送，從某種意義上來說，沒有人能夠真正令他們死亡。
    「雖然我們選擇了相同的道路，不過和他們完全不同的是，我們對於人類並沒有徹底絕望。
    「之所以這樣，是因為很快便有人千萬百計和我們取得聯繫。
    「畢竟我們存在的時候，他們的生活幾乎無憂無慮，但是我們的離開，令他們不得不面對冰封的大地。
    「我們開始有選擇地，讓一些人前往一個巨大但封閉的基地。
    「這同樣是一種諷利，那座封閉基地的生活，遠沒有以前那麼好，但是吃過苦頭的那些人，卻將那裡看作是天堂。
    「在你們的神話傳說之中，那些人被看作是幸運無比的諸神的選民，而我們之所以需要這些選民，是因為我們的發現。」這個發現便是群體共振想像？這種想像能夠帶來的力量，令我們感到震驚。
    「在其後的幾個世紀之中，我們始終扮演著諸神的角色。
    「與此同時，大地的冰封也漸漸消退，一些地方首先開始解凍，文明再一次復甦。不過，最初的那些擁有我們植入知識的新人類，早已被我們陸陸續續以選民的方式挑選了出來。
    「正因為如此，新生的文明，重新得經歷荒蠻無知的時期。
    「你想必現在已然明白，為什麼神話傳說之中，諸神最初的子民，在他們背叛了諸神之後，最終仍舊得到了赦免，並且得以回到天堂。」當然，也有知識被保留下來的文明，那個文明便是以暴力驅逐了創造者的那群人，不過在基地自行毀滅之後，在嚴酷的冰封時期能夠倖存下來的人也極為有限，沒有工具甚至沒有記錄的方法，得以保留下來的技術也少之又少。
    「冰封時期結束之後，那群人的後代，依靠記錄在岩石上的一些技術，在一塊孤立的大陸之上，建立了自己的王國。
    「不過作為殺神者，他們被我們這些創造者永遠地拋棄了，因此他們的文明，完全走另外一種與眾不同的模式。
    「令人感到諷利的是，他們居然和他們的創造者一樣，走上了一條純粹的機械的道路。」和這支被拋棄的種群相反，這個世界上存在的其他人類，始終在我們的關注之中。
    「不過在漫長的歲月之中，身為創造者的我們再一次分裂開來，而這一次的分裂，完全是因為對於如何和人類相處的選擇。
    「那支將自己的身體變成了戰艦的小隊，自然不會再和人類生活在一起，他們同樣開始了自己的進化之路。
    「而我們則因為一個發現，而作出了不同的選擇。
    「不知道是誰，反正不是我們，首先發現了地脈核晶和地脈能量的存在，這個發現，令我們對於精神力的運用，有了驚人的突破，可以說這時候的我們，終於擁有了符合神靈這個稱呼的實力。
    「僅僅依靠精神力，我們便能夠做到許多事情，為了更加容易和輕鬆地運用這股力量，我們建造了六十六座飄浮在星球周邊的天輪，這些天輪，形成了天脈。
    「地脈渾厚強悍，不過位置固定，就像這裡，這便是一個地脈能量異常豐厚的所在，那些插入石璧之中的晶體，就是依靠豐厚的地脈能量延續著，雖然在我看來，這種延續實在沒有什麼意義。
    「而天脈能夠將能量輸送到這個星球表面的任何一個位顯，借取和運用天脈的能量，相當容易。
    「事實上，你們的大部分魔法以及所謂的神術，全都是來源於天脈的能量。
    「從某種意義上來說，那六十六顆飄遊在宇宙之中的天輪，便是你們所信奉的神靈。
    「非常有意思，你們對於從天脈提取能量的研究，在許多方面甚至連我們這些創造者也難以想像。
    「相對於新人類文明的燦斕輝煌，我們這些創造者，卻在聯手創造了最後一個奇跡之後，走向了衰亡。
    「強大的力量，只能夠令我們感到片刻的振奮。」事實上，振奮過後，我們開始思索如何生活在這個世界之中。
    「我們無讓和人類生活在一起，即便我們並不存在造物主高高在上的意識，我們仍舊和人類截然不同。
    「我們擁有漫長的生命，我們擁有著近乎於不死的身體。」如果我們和人類生活在一起，我們將看著四周曾經熟悉的人一個個老去並且死亡。
    「如果我們愛上了某個人，那更加淒滲的事情就會降臨。
    「我和我的同伴們，最終發現了所謂進化的終極，那就是近似於能量體的存在。
    「依靠強大無比的地脈，我們令自己的精神力變得強大而又凝聚，最終放棄原來的肉體，附著於一團特殊的能量上面。
    「不過為了保留對於這個世界的影響，至少為了能夠保護自己，我們能夠通過特殊的粉塵或者迷霧，凝結成為一團實體。
    「這在當初的我們看來，是最完美的形態。沒有肉體，就不存在諸多慾望，也就沒有煩惱；沒有肉體，就用不著擔心受到傷害；沒有肉體，就沒有任何東西可以阻檔和捕獲我們。
    「再加上沒有肉體的我們，能夠在瞬息之間飛行數萬公里，除了光，沒有什麼能夠比我們更快。
    「但是很快我們就發現，沒有了肉體，自以為已達到了進化的終極，我們對於任何事情都沒有了興趣，甚至我們最終，對於我們自己的存在，都開始不感興趣。
    「不過這並非是最糟糕的事情，最糟糕的是，在我們創造了這種生命形式的時候，我們錯誤地取消了一樣非常重要和有用的東西，那就是睡眠。
    「沒有了睡眠，就沒有辦法渡過那漫長得沒有意義的時光。」當我們醒悟到這件事情的時候，我們已然喪失了身體，想要重新改變已沒有可能。
    「雖然我們早已經對自己的精神意志動過手腳，以便適應那漫長的生命，不過仍舊難以忍受這份孤寂。
    「一開始，我們用尋找追隨者，讓更多人成為我們之中的一員來打發這種孤寂，但是很快我們便發現，這並不能夠令我們感到快樂，那些新生的個體比我們更加不如，他們很快便厭倦了這種生命形式。」不過出乎預料的是，其中的一個新生的個體，居然找到了一種類似於睡覺的萬法，這種辦法能夠令意識變成一片空白，當然，如果他們願意，隨時可以醒來。
    「有誰能夠想像，睡眠居然會成為最令人想望的事情，不僅僅那些新人類，甚至連我們之中的大部分成員，也渴望著能夠擁有這種能力。
    「不過無論如何，都必須要有一個保待清醒的守護者，而我非常不幸地擔任了這個使命。不過，誰知道呢？或許這同樣也是我的幸運也說不定。」最初的一千多年，他們還經常醒來，有的時候一醒就是幾十年，甚至有人還到外面的世界旅行，但是歲月流逝，三千年過去之後，就再也沒有幾個人醒來。最後一次有人清醒，已然是近一萬年之前的事情了。
    「在這段時間裡面，整個世界不知道發生了多少變化，但是這裡卻越來越變得死氣沉沉，這裡是真正的地獄，而我顯然是個不折不扣的地獄守衛者。」我無從知曉，這種活著和死了有什麼兩樣，我唯一能夠想的是，或許有朝一日有人會想到甦醒。
    「現在的我，倒是很羨慕那些沒有失去身體的同伴。他們之中的一些人，甚至和人類生活在一起，他們做得非常巧妙，既避免了以往的悲劇卻又能夠體驗人間的歡樂，他們隱藏自己，只是挑選一些令他們感興趣的人作為弟子，給予他們近乎於永恆的生命，他們用冷眼旁觀的心情，看待人世間的風雨變遷。
    「不過，他們也並非一點都不插手人間的事務，很多巨大的災難，就是依靠他們才得以暗中化解，共中有好幾次，便是魔族的禍亂。
    「事實上，魔族的存在，是一件非常蹊蹺的事情……我甚至有些懷疑，在那個生物專家死去之後，還有另外一個人在繼續她的研究。」在漫長的冰封時期裡面，我們對於那種魔族基因的研究，並非沒有任何進展。
    「事實上，天脈的建造，其中最大的一個用途，就是為了壓制這種基因的被引發。
    「當冰封時期過去之後，很長的一段時間裡面，那些擁有魔族基因的生物仍舊普遍存在。
    「不過因為天脈的壓制，最終它們的種群和數量變得越來越小、越來越少。
    「我們曾經觀察過，在第一個世紀裡面，高智慧的、擁有魔族基因的生物首先自然滅絕；在其後的三個世紀之中，除了一些極為低等的生物，其他擁有魔族基因的生物幾乎徹底消失。
    「但是突然間，魔族這種明顯是高等智慧生物的存在，出現在這個世界上。
    「更詭異的是，它們彷彿知道，在這個世界上存在著無數天敵，所以很難生存，因此它們擁有著超乎想像的繁殖能力，就連蜜蜂和白蟻這種擅長繁殖的種族，也絕對不可能有如此高效率的繁衍能力。」而且，魔族對於能量的利用，簡直到了難以想像的高效率，自然界的生物絕對不可能像這樣。
    「唯一的可能，就是用基因合成之後，為了特定的目的而專門生產的某種生物。
    「另外一個令人感到不可思議的地方，就是這些魔族顯然有一個創造者。
    「創造者這個稱呼，很容易讓我們想起我們自己，因為我們曾經自稱為創造者，那個魔族創造者的能力，同樣令我們想到我們自己。
    「正因為如此，我們曾經對魔族進行過幾次清剿，但是魔族顯然早已預料到這種情況，它們總是能夠從清剿之中一次又一次逃脫。」但是突然間，這些魔族沉寂了下來，並且一下子沉寂了好幾千年之久，在這段時間裡面，我們開始了自我的進化，當我們進化完成到一半的時候，那些魔族又再一次跳了出來。
    「在其後的歲月之中，這些魔族進化得相當緩慢，這或許是因為它們被消滅得太過迅速，以至於根本就沒有進化的時間。
    「我們對於這個世界的厭倦和懈怠，顯然令這些魔族得到了一次絕好的機會，那就是上一次的魔族入侵。」魔族第一次擁有了足夠的生存時間，它們在這段時間裡面進化出了幾個兵種。
    「那個時候，這裡除了我，全都陷入了死亡般的沉睡，而我也無意去顯示自己的實力。
    「最終是那支將自己全部變成了機器的小隊，直接出面對付魔族。
    「不過最早進入進化，徹底放棄肉體，甚至放棄情感和自覺的他們，顯然進化得最為拙劣，到了後期，他們之中的一些甚至還在魔族的堅固防禦之中損失慘重。
    「當然，這顯然也是和他們沒有參與天脈的建造有關。
    「從某種意義上來說，天脈是終極的、最為強悍的機械，是機械達到顛峰的成就。
    「這一次魔族的出現，更引起了我的關注，畢竟這次魔族最初出現的基地，和這裡幾乎可以稱得上鄰居。
    「非常有趣的是，這一次新人類居然已經成長到足以抵抗魔族的程度，而魔族的進化速度，遠遠超乎我的想像，顯然新的魔族創造者，非常清楚魔族所應該遵循的進化方向。
    「不過更令我感到驚訝的是，人類居然能夠趕得上魔族的進化速度。
    「從你們拿出來的東西裡面，我不得不承認，在你們發展起來的漫長歲月之中，確實找尋到了一些非常有用的東西。
    「此刻，我倒是非常期待能夠看到結局，我很想好好看看，我們所創造的作品，是否能夠依靠自己的力量，去戰勝我們所創造的另外一個噩夢般的作品。
    「如果結局是成功的話，那麼我想我們再也用不著擔憂那些失敗的作品。
    「毫無疑問，也可以得出這樣一個結論，個體的進化，遠遠比不上群體和社會的進化。
    聽著那個年邁的人形侃侃而談，系密特的心幾乎提到了嗓子眼，他絕對沒有想到，這個地獄的入口，居然同樣也是諸神的墳墓。
    原來創造這個世界的真正歷史是這個模樣，原來創造這個世界的諸神祇是一群落魄的流浪者，原來創始的傳說蘊藏著這樣的無奈和憂慮。
    平心而論，聽完這一切，系密特感到非常失望。
    這無疑是最令人感到難以想像的創始神話，系密特甚至確信，自己即便將剛才這番話傳出去，也沒有幾個人會相信。
    但是這又是一個最令人感到可信的創始神話。
    在這個創始神話之中，並不存在超越一切的神，這個世界並非是從虛無之中所產生，而是像任何一座建築物一樣，用一塊磚一塊瓦，一點一點被堆砌和建造出來。
    在系密特看來，沒有比這更加現實存在的世界。
    說實話，聽到這個創始神話，系密特有一種想哭的感覺，這個創始神話給人的感覺是所有的一切都灰暗沒有光明。
    這個世界是無奈的產物，創造這個世界的這些神的心裡，充滿了絕望和灰色，這些神付出的努力，幾乎每一項都令人感到失望，最終連神自己都陷入了黯淡無光的厭倦頹廢之中。
    如果說，這個創始傳說唯一能夠令系密特感到振奮的，那就是他感覺到，人類總有一天，能夠超越這些創造了他們的頹廢神靈。
    面對著那金屬的牆璧，系密特有些猶豫。
    牆壁無聲無惑地裂開了一道縫隙，裡面的一切都顯得異常整潔。
    環成一圈的數十把椅子，這些椅子和外殼，一樣也是用金屬澆鑄而成。
    毫無疑問，這是系密特所看到過最為複雜的座椅，那厚厚的椅背不知道設顯了多少機關，椅子內側還有一排排的小圈孔。
    在椅子的左右扶手之上，還隱藏著許多形狀各異的按鈕，按鈕上標注著從來未曾見過的文字。
    這些座椅前方，是一圈環形的桌面，這個非常奇特的環形桌子，和四周的牆壁渾然一體。
    桌子上面同樣佈滿了形狀各異的按鈕，除此之外，還豎立著一些薄薄的、玻璃一般的東西。
    在房間正中央還有前後兩張椅子，從這兩張椅子獨立的位顯，多多少少可以看得出來，坐在上面的人的地位與眾不同。
    此刻，那個年邁的人形，就站在後面那張椅子的旁邊，從他那落寞的神情之中，系密特多多少少能夠猜到，他就是那張椅子原來的擁有者。
    這樣說來，這個傢伙就不應該是死神，而是管理幽冥地獄的冥王。
    不過，當所有的神靈都厭倦了他們的地位，甚至厭倦了永恆的生命，這位孤零零的冥王和墳墓的看守，又有什麼不同？
    系密特不禁暗自歎惑了一聲。
    不知道走過了多少房間，這裡的每一樣東西，都令系密特感到驚奇。
    他甚至猜想，再經歷幾千年的演變，或許人類便能夠達到眼前這樣的成就。
    或許到了那個時候，人類也能夠建造自己的飛船，到達其他的星球，並且成為那裡的諸神。
    不過，系密特同樣有些懷疑，幾千年之後的人類，是否還會走上當年創造者們的老路？是否會在漫長的歲月之中，對於一切都感到淡漠？
    如果是這樣的話，系密特情願看到一個擁有人情味，但是稍微落後一些的世界。
    如果力量的終極就是虛無，如果進化到最後便是對死亡的追求，如果是這樣的話，或許讓進化停留在某一步會更好一些。
    輕輕地長歎了一聲，系密特停止胡思亂想，緩緩地走到了一座魔法陣前面。
    那位冥王的慷慨令他感到驚詫，不過更令他感到興奮的，是他的好運，或許他是幾萬年以來，唯一獲得注入知識的新人類。
    雖然注入的知識極為有限，只是對於如何運用這裡的某件東西的說明，不過系密特很快便發現，那位冥王慷慨大方地讓他隨意運用的工具，和聖殿的那座神奇的鍛造台，擁有著極為密切的聯繫。
    此刻，他的手中還有一件小型化的鍛造台，如果能夠找到它們之間的聯繫，那將是一件令人意想不到的偉大收穫。
    按照記憶之中的方位，在右側牆璧的按鈕之上輕輕按了幾下，原本光滑平整的牆壁，突出了一格抽屜。
    抽屜裡面，放著一個輕輕軟軟、薄薄的透明盒子，盒子被同樣透明的格子分隔開來，每一個格子裡面故顯著一種金屬粉末。
    小心翼翼地將盒子端了出來，系密特對於這裡所有的一切都充滿了好奇，就連這個盒子都被他看作是空物，畢竟在他的那個世界之中根本就沒有這樣神奇的東西，透明卻不像玻璃那樣脆弱。
    不過，系密特畢竟沒有忘記，他來到這裡到底是為了什麼。
    按照記憶之中的配萬，系密特將那些粉末，按照比例均勻地鋪撒在平台之上。
    隨手在桌子旁邊的一個按鈕之上，輕輕地按了一下，一張椅子無聲無息地從旁邊的牆壁之中滑了出來。
    系密特摸索了一下，坐在了椅子上。
    椅子的內側軟墊，居然慢慢膨脹，最終將他正好嵌入了裡面，一個小巧的盒子滑到了他的面前，自動打開，裡面放著一副眼鏡，和一雙奇特的銀光閃閃的手套。
    在系密特剛剛獲得的記憶裡面，擁有這些東西的使用方法和用途，他將眼鏡和手套戴了起來。
    系密特的手裡，有他所需要的魔法陣，但是不知道為什麼，鬼使神差一般，他想要試試用這個奇特的機器，製作出他所需要的東西。
    那些圓球，幾乎是他和波索魯大魔法師共同研究出來的作品，正因為如此，對於圓球的原理，他瞭解得非常清楚透徹。
    從記憶之中，系密特早已經知道，那個平台裡面有一個用來類比的裝顯，它可以類比幾乎所有完成品所能夠達到的效果和威力。
    不知道經過了多少次失敗，系密特都無法在擺脫那個魔法陣的基礎之上，令圓球飛舞起來。
    「如何才能夠做到？」
    系密特忍不住歎了口氣。
    令他感到驚詫的是，突然在他眼前跳出了一行文字，那是創造者的文字，不過此刻，系密特卻已然能夠閱讀。
    「是否委託進行設計？」
    這行文字的意思簡潔明瞭，不過卻令系密特喜出望外。
    「是的，當然。」
    系密特連忙回答道。
    幾乎話音剛落，一排二十多個減縮的圖形，排列在眼前。
    系密特下意識地知道，那便是答案，但是他仍舊被如此快的速度和這樣多的選擇而震驚。
    要知道，沒有人比他更加清楚，波索魯大魔法師到底花費了多少時間，才研究出這樣東西。
    這樣算來，眼前這個玩意兒，輕而易舉便能夠抵得上無數個擁有波索魯大魔法師那樣實力和智慧的人物。
    一想到這些，系密特又感到有些氣餒起來，如果是這樣的話，不知道多少年，人類才能夠到達這樣的境界。
    滿懷著心事，系密特隨意挑選著那些方案觀看著。
    這些方案五花八門，其中確實有一種和波索魯大魔法師的辦法非常相似，不過那上面要完善許多。
    匆匆一看，大致能夠看得出，這些方案大多分為兩種做法。
    一種是依靠自身擁有的能量，那些圓球內部的製作極為繁複；而另外一種辦法則是依靠天脈的力量，這種辦法，大多數只需要一些簡單的魔法陣，或者一些奇特的符號。
    當然，還有一些介於兩者之間，系密特隱隱約約有些懷疑，這些東西或許便是康祖大巫曾經提到過的，所謂的「法寶」。
    系密特正打算挑選那最熟悉的一種，突然間他想起了在峽谷入口的那場戰鬥。
    顯然眼前的防禦力仍舊不太足夠，既然此刻擁有這樣好的機會，為什麼不讓自己的能力變得更加完善一些？
    想到這裡，系密特再一次向那座平台提出了要求。
    又是眨眼之間，新的答案出現在了眼前。
    不過這個答案沒有絲毫新鮮的地方，想要令防禦力變得更強，只需要增加金屬珠子的數量。
    金屬珠子的數量越大，它們之間的距離越小，防禦力就能夠變得越高。
    除此之外，還可以增加層數，這無疑是更好的辦法。
    「需要一個終極的方案。
    系密特命令道。
    話音落下，一個圖形已然出現在眼前。
    那幾乎就是一個圓球，不過將其中的一部分放大無數倍之後，卻可以看到，這個圓球，是由億萬如同灰塵一般大小的珠子所組成，而且裡面還有無數層這樣防護罩。
    系密特倒抽了一口冷氣，這倒真的是終極的方案。
    不過，除了擁有這樣的鑄造台，用普通的方式根本就不可能做到。
    此時，系密特開始有些理解這些創造者的神通廣大，因為他們擁有著超乎想像的工具，用這些工具，還能夠創造出更多更令人難以想像的工具，或許這就是所謂的群體和社會的進化。
    系密特總算明白，為什麼那些被植入了同樣智慧的第一代新人類，一旦被驅逐出基地，就和平常人沒有什麼兩樣。
    失去了那些強有力的工具，他們也僅僅只是普通人類。
    「損壞和遺失如何解決？如果遇到強力爆炸，被炸飛又該如何？」
    系密特再一次下達了命令。
    這一次的答案，只是在原來的圖形上多了一個暗紅色的標記，旁邊多出了另外一個圖形，在那個圖形的下方，用創造者的文字寫著「母球」。
    看了一眼對「母球」的描述，以及它所擁有的所有功能，系密特的心中徹底為之歎服，此時此刻他已然確信，全世界的魔法師集中在一起，也比不上眼前的這個東西。
    與此同時，系密特也肯定了一件事情。
    如果想要讓人類的文明能夠趕上創造者們的奇跡，其中的關鍵，便是盡快發明出類似於眼前這件東西的物品。
    在那被植入的記憶之中，有對於核心的描述，那東西的核心，叫做「人造模擬智慧」，這個說法顯然有些拗口，系密特更喜歡創造者稱呼它的前身的那種叫法一一電腦。
    坐在椅子前，系密特心滿意足地下達了製作的命令。
    他等待著。





    第九集 終極強者 第一章 真神莫拉
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:32:41 本章字數:14020

    熱，無比的悶熱，在這烈日曝曬之下，在這荒無人煙的沙漠之中，能夠感受到最明顯的一件事情，就是熱。
    系密特從來沒有感受過如此的炎熱，顯然這和他剛剛從一個異常陰寒涼爽的地方出來有關。
    溫度劇烈的差別，令他感到格外難受。
    朝著天頂上那異常火熱的太陽看了一眼，系密特重重地歎了口氣，他已然決定白天暫時休息，等到了晚上再連夜趕路。
    走到一片沙丘後面，系密特伸出手指在沙地上面筆畫著。
    頃刻間，一座魔法陣出現在了砂土之上。
    這是他從那座神奇的鍛造台裡面偷學來的本領之一。
    令他感到遺憾的是，那個不知道活了多少年的老傢伙，居然阻止了自己繼續探索的意圖，而值得慶幸的是，在此之前，自己已然找尋到了兩樣非常有用的秘密。
    其中的一樣，直接和魔法運用有關。
    那些創造者們，掌握天脈奧秘的他們，根本就用不著運用什麼咒語，同樣也用不著那繁複的祈禱儀式。
    他們可以輕而易舉地，運用從天輪傳輸過來的能量。
    之所以這樣的秘密，好像在於那些插在岩石之中的結晶。
    這些創造者，顯然和自己一樣擁有著一顆核晶，這顆核晶，同樣也是他們力量的源泉。
    不過，他們的核晶顯然遠比自己腦子裡面的這顆要強大許多，儲存在那裡的，不僅僅只是記憶，還有召喚閃電的力量。
    系密特懷疑，這些核晶就是用來召喚和控制天輪，以便獲取天輪傳遞而來的力量。
    令系密特最感到遺憾的是，在那座鍛造台裡面，他並沒有搜索到有關創造者核晶的任何情況。
    雙手緊握，夾住一塊巴掌大小的水晶方印，高高舉過頭頂，緊接著猛然間朝著遠處的那座魔法陣擊了過去。
    只見白光一閃，魔法陣裡面立刻閃亮起一點土黃色的光芒。
    光芒變得越來越亮，越來越大，漸漸變成了一個巨大的光團。
    在這個土黃色的光團正中央，慢慢顯露出隱約的輪廓。
    那是一個僅僅能夠容納得下一個人的房間，圓溜溜的屋頂，一道低矮的小門。
    一刻鐘的功夫過去之後，土黃色的光團漸漸散去，只剩下那座奇形怪狀的小屋子，留在沙丘底下。
    將水晶方印小心翼翼地塞進懷裡，系密特鑽進了小屋。
    小屋裡面是一個很深的坑，正好能夠躲過那炎炎的烈日。
    這憑空出現在沙漠之中的小屋，四壁如同陶磚一般堅硬整齊，緊貼著底部更有一絲涼意。
    從頭頂上那個洞口透射進來的些許陽光，足以讓他知道外面的天色。
    看了一眼那仍舊顯得頗為明亮的頭頂，系密特閉上了眼睛。
    不知道過了多少時間，一串淅淅瀝瀝的沙礫流動聲引起了系密特的注意。
    聲音很有規則，像是兩個人正朝著這裡走來。
    此時此刻的系密特已然能夠將意識釋放到室外。
    三、四十米遠的地方，正有兩個沙漠土著小心翼翼地朝著這裡接近著。
    這兩個沙漠土著，手裡全都拎著那招牌式的長槍，他們那習慣與沙地直接接觸的雙腳，顯得如此輕盈及穩健。
    那兩個土著顯然對於這突然間出現在沙漠中央的怪東西，充滿了警惕。
    系密特雖然惱人在他休息的時候，有人吵惹他，不過，他並不打算和這些沙漠土著發生衝突。
    無論如何，對於北方領地的人來說，這些沙漠土著，簡直可以稱得上是鄰居。
    系密特從小就被告知，只能夠在心底裡面輕視和討厭這些粗莽的土著，但是面子上絕對不能夠顯露出來。
    在魔族的蹤跡出現在北方領地之前，這些沙漠土著曾經是北方領地的早期開拓者們的噩夢。
    這些皮膚黝黑的、長滿了黑色短髮的種族，曾經許多次侵入北方領地，給北方領地帶來了極為重大的損失。
    但是令人感到尷尬的是，每一次侵入都是因為一些不明不白的原因。
    要麼是出售劣等貨物騙取錢財的騙子，要麼就是捕捉土著賣到礦山當作奴隸，反正北方領地總是會出現一些唯利是圖、不計後果的傢伙，總是去招惹這些可怕的種族。
    正因為如此，幾個世紀之前，羅門四世花費了大量的代價，沿著沙漠邊緣修築了壁壘要塞。
    這些要塞，與其說是為了阻擋和警戒沙漠土著，還不如說是為了讓那些喜歡惹是生非的亡命之徒，少生一些事端。
    至於另外一個舉措便是花費了大力氣，修建了那條穿越森林的通道，那條通道遠比走沙漠要容易許多。
    因此，幾個世紀以來，北方領地的居民才得以和那些沙漠土著相安無事。
    從小就記得的事情，現在怎麼可能忘記？系密特暗自告誡自己，和這些鄰居盡可能保持友好。
    從屋子的底部跳了上來，系密特鑽出了洞口。
    那兩個土著顯然對於有人從巨大的沙蛋裡面出來有些疑惑不解，不過當他們看到出來的只是一個小孩，他們的臉色立刻為之一變。
    緊接著，其中的一個土著立刻顯露出一副興高采烈的模樣，他對身邊的那個人嘰哩咕嚕一番之後，轉身就往沙漠裡面跑去。
    系密特知道，附近肯定有一個沙漠人的部族。
    即便以這些沙漠土著對於這片廣闊無垠的沙漠的瞭解，他們也不敢僅僅只有一、兩個人就進入沙漠深處，那幾乎和找死沒有什麼兩樣。
    ……
    一陣狂沙飛騰而起，從這副架式看來，往這裡趕來的絕對不是三、四個人而已。系密特甚至能夠感覺到大地的震動。
    正如同他預料的那樣，不一會兒，一支龐大的駱駝隊出現在眼前。
    這些駱駝後面拖著無數細長的沙橇，遠遠看去，沙橇之上男女老少，什麼樣的人都有，毫無疑問這是個龐大的部族。
    雖然吵吵嚷嚷，不過看得出，這個部族的每一個人都井然有序，片刻之間沙橇已經圍攏成為了一座要塞。
    曾經見識過冰原部落的系密特，不得不承認，這些沙漠子民要比冰原人更加聰明，更加擅長利用工具。
    這些沙漠土著顯然非常清楚滑輪和槓桿的用途。
    甚至在系密特看來，那些細長的沙撬，能夠稱得上是奇思妙想和工藝顛峰的傑作。
    幾乎每一輛沙橇就是一個家庭，也是一座住宅。
    沙橇的後端大多支著一口大鍋，鍋子的四周被灶台所圍攏，毫無疑問，這是個簡易而又方便的廚房。
    緊緊挨著廚房的，或許是倉庫，或許是雜物間，前面是帳篷，看上去既舒適又精緻。
    等到這些沙橇圍攏成一團之後，沙橇的一側樹立起無數柵欄，而另外一邊則延伸出來一頂遮簷。
    遮簷底下鋪著一塊巨大的毛毯，系密特猜想這或許就是大廳。
    沙橇的頂部顯然非常結實，系密特看到已經有人在上面走來走去巡邏放哨。
    從那敞開著的門裡面走出一隊人，為首的是一個身穿著紅色坎肩的壯漢，他的頭上戴著盤成一圈的圓形布帽。
    跟隨在他身後的是一群差不多打扮的人物，只不過他們所穿著的坎肩，全都是沒那麼鮮艷的紅色，而且頭上戴著的是平頂小帽。
    不過系密特更感興趣的是，他們腰間佩戴的彎刀。
    這些彎刀和他往常所用的彎刀非常相似，差不多的弧度，只是長度稍微短了一些，當然這非常容易理解，畢竟普通人並不擁有聖堂武士那般高大的身材，和頎長的手臂。
    除此之外，彎刀越長，刀的份量也變得越大，而這種刀想要用好，原本依靠的就是過人的技巧，太過笨重對於普通人來說難以承受。
    「我是呷桑部族的族長阿僕度勒．哈桑，我想詢問您，您是否擁有改變外形的能力？」那個為首的壯漢問道。
    此時系密特才注意到這個壯漢，雖然沒有留鬍子，不過看上去也至少有五、六十歲的年紀。
    同樣這番話也引起了他的警覺。
    系密特突然想起，當初第一次踏上這片沙漠，曾經見到過另外一個部族。
    那個部族原本是站在敵對的立場，他們被那些心懷叵測的傭兵所收買，幹著類似於庇護和銷贓的工作。
    但是當自己意外地暴露在他們的面前之後，特別是當那個部族的首領和自己，進行了一場令他感到莫名其妙的對話後，這個部族的態度立刻發生了徹底的變化。
    他們不但輕而易舉地出賣了自己原來的盟友，甚至還願意替他擔當看守。
    只不過那個時候的自己對於邪神莫拉，以及這位邪神所作出的預言，絲毫不感興趣，而且因為自己身上肩負著國王陛下的使命，所以並沒有按照那位老者的意願，在沙漠之中逗留，更沒有前往他們的聖地，去聆聽邪神莫拉的教誨。
    但是此刻，已然知道了神話傳說之中一切不為人知的真相的他，立刻想到那位所謂的邪神，或許同樣也是一個創造者。
    從某種意義上來說，現在的系密特對於那些諸神，比以往的任何時候更顯得虔誠，這或許是因為，此時此刻他已經知道，諸神並非是虛無飄渺的存在。
    雖然這些所謂的神靈，只是一些高於自己、擁有著強大力量的存在。
    不過，親眼見識過這些創造者曾經擁有過的成就，不知道為什麼，系密特在內心之中對於這些創造者充滿了敬畏，這種敬畏，甚至超出了普通人對於諸神的崇拜。
    想到這裡，系密特微微點了點頭。
    他退後了半步，讓那奇特的鎧甲覆蓋全身，然後突然間一切都變得和四週一模一樣，他的臉、頭髮、衣服，所有的一切都變成了和沙礫一模一樣，彷彿他就是一個用沙礫堆砌起來的塑像。
    一陣驚歎聲從四面八方響起，那些沙漠土著的臉上，全都帶著深深的敬畏。
    看到此情此景，系密特至少知道一件事情，那便是他的日程表徹底完蛋了。
    坐在軟綿綿的織毯上面，這種輕輕一按下去，就可以把整個手掌給掩沒的錦毯，系密特的家裡也有幾塊，不過沒有這樣大，也沒有這樣漂亮。
    他盤算著鋪在正中央的這塊毯子，無論如何都有半畝見方，再加上上面那栩栩如生的萬馬奔騰的圖案，這樣一塊織毯，至少可以賣到幾萬金幣。
    再看一眼四周端著盤子穿梭不停的侍者手裡，那些散發著陣陣香氣的美食，系密特此刻已經有些猶豫。
    顯然這些沙漠土著，並非他以往所想像的那樣粗疏和愚蠢。
    更別說他們的生活，簡直一點都不輸給丹摩爾任何一座莊園裡面管家以上的人物。
    朝著站在角落裡面的一個侍者招了招手，那個侍者立刻轉過身去，用鋒利的小刀，在一頭烤得色澤金黃的羊身上割下了幾塊肉，放在盤子裡面端了過來。
    一邊品嚐著酥軟肥嫩的駝掌，一邊啃著焦脆噴香的烤羊，剛剛從冰原荒野和陰森峽谷裡面出來的系密特，差一點在這些精美的食物面前忘卻了自己應有的修養。
    不過最令系密特欣賞的還是那些奶酥，那酸酸甜甜的味道，令他感到回味無窮。
    「我曾經在沙漠的另外一端，遇到過另外一支沙漠部族，那個部族好像和閣下的部族有些不同，和他們比起來，你和你的部民們實在是穿得太少了。」系密特徑直說道。
    「是的，有關你的消息，正是從穆拉爾族傳遞到沙漠之魂，然後才從沙漠之魂通告到我們這裡。
    「我們和穆拉爾部族分別屬於兩個派系，不同派系的打扮自然完全不同，我相信今後你還會看到更多與眾不同的部族。
    「不過你只要注意一件事情，就很容易區別不同的部族。
    「沙漠上的部族首先分成兩大系，我們是北方派系，而穆拉爾部族屬於南方派系。之所以這樣是因為，沙漠部族原本都是動盪年代東部各王國的後裔，而東部各國之中的沿海諸國和山地王國，無論是風俗還是習慣，都擁有著天壤之別的差距。
    「雖然我們同樣信奉真神莫拉，不過對於莫拉教義的詮釋，根本完全不同。
    「當東部各國紛紛滅亡，當我們的祖先被驅趕到這片沙漠之中，失去了王國的我們祖先，仍舊保留著各自的傳統。
    「原本南方沿海的王國，他們的守護神就是莫拉手下掌管水的左爾，而我們的守護神，卻是真神手下掌管風的泰英。
    「說實在的，在這茫茫的沙漠之中，左爾的守護之力實在微弱，正因為如此，南方部族全都渾身上下包裹在厚厚的長袍之中，他們需要遮擋陽光和儲存水分。
    「而北部部族，全都像我們這樣穿著短裝，只有這樣，我們才能夠更好地和風進行溝通。
    「除此之外，我們的武器也截然不同。左爾的力量來自真神莫拉賜予他的『浪穿』，『浪穿』是一把威力無窮的長槍。
    「而我們的守護神泰英，手裡所用的同樣也是真神莫拉賜予的神器『冰翎』，『冰翎』是一把刀，就像你所看到的這樣的彎刀。
    「不過，你還要注意衣服的顏色，顏色的不同決定了部族的作風，每個部族是全然不同的。
    「白色代表理智，穆拉爾部族就是這樣；紅色代表勇氣，我們的部族選擇了這件禮物；黃色代表執著，紫色代表公正，橙色代表光輝，青色代表強悍，黑色代表不擇手段。
    「不同的部族受到真神魔法特定的祝福，就像我的部族，總是能夠湧現出勇敢無為、武技高超的戰士。
    「現在沙漠之魂裡面，便有七個戰士是我們部族送去的，其中甚至有一位已然達到星空戰士的境界。」那位族長詳詳細細地介紹道。
    「不擇手段的部族居然也能夠存在？」系密特驚詫地問道。
    「有正義就肯定會存在邪惡，而沙漠之中的環境異常惡劣，想要繁衍生息極為困難，所以，沒有不擇手段的本領，根本無法在這茫茫無際的沙漠之中生存。
    「事實上，歷代沙漠之魂的首腦人物，許多出自這樣的部族。」那位族長理所當然地回答道。
    「你是否同樣相信，我之所以會來到這裡，是偉大的神莫拉的旨意？他讓我們來到這裡，讓你們和我相遇。」系密特試探著問道。
    「當然。沙漠之中的任何一個成年人，對於這個預言全都能夠背誦出來，事實上這個預言，和另外一個預言是聯繫在一起的兩個預言。
    「它們同時出自九百多年以前，一位偉大的先知之口，前一段預言是一段警示，但遺憾的是，沒有人聽從他的警示。
    「那時候正是我們的祖先，東方國度的居民最輝煌燦爛的時刻。
    「同樣也在這個時候，你們的祖先正在努力令所有的神靈成為一位神靈的部下。
    「那位先知警示我們的祖先，當西部的世界被一位神靈所統治，莫拉的信徒將流離失所，並且被驅逐到荒涼的異土他鄉。
    「只可惜，我們的祖先根本就沒有聽從這個警示，最終，災難毫不留情地降落到我們的頭上。
    「直到這個時候，我們的祖先才醒悟到那位先知的警示，慶幸的是，那位先知的遺稿全都完好地保存著。
    「從遺稿之中，我們的祖先獲得了許多啟示，其中的一個啟示，便是在荒涼的沙漠之中尋求生存。
    「仍舊有人不肯聽從啟示，兩支兵團各自朝著東方和南方發起了遠征，前往南方的軍團，最終在瘟疫之中走向了死亡，只有幾百個人得以返回，而東徵兵團更是全軍覆沒，一個人也沒有活著回來。
    「因此，再也沒有人敢違背先知的啟示，並且按照啟示修建了沙漠之魂。
    「就在那裡，我們的祖先接觸到了莫拉的意志，雖然莫拉再也沒有給予我們什麼預示，不過各種各樣神跡的存在，令我們更加不敢違背先知和魔法的意志。
    「我們的先祖在沙漠之魂建立了莫拉神殿，而先知諾罕的啟示，永遠得被我們奉為聖典。
    「我們每天早晨、中午、晚上都必須進行虔誠禱告，禱告文就是這部聖典。
    「也就是說，我們每天都要念頌聖典之中的三篇，在一年之中，我們還有一個月是齋月，在齋月裡面我們每天都背誦聖典、祈禱，並且懺悔。
    「我不知道別人怎麼樣，我只知道一件事情，那就是我四歲的時候已經能夠背誦聖典，而且絕對一個字都不差。
    「在聖典之中，大多數啟示經過了漫長的歲月，已然成為了被驗證的歷史，只有一條還未曾實現，偏偏這條對於我們來說最為重要，因為它關係到我們的未來和命運。
    「我可以為你背誦原文。」
    接著，那位族長開始吟誦聖典。
    「從遠方，走過沙漠，行走在黑暗之中的勇士，他是你們等待已久的未來，他將為你們的厄運畫上一個終結，他將帶著你們走出沙漠，回到那肥沃而又富饒的土地。
    「記住不要弄錯，不要在那個勇士來到你們面前的時候，茫然不識。
    「他沒有魁梧的身材，甚至很矮，沒有任何令人信服的外表，甚至跟隨他會令人感到可笑，他的臉上沒有絲毫歲月的印痕，甚至連鬍鬚都沒有。
    「但是不要蔑視他的力量，他是黑暗之子，同樣也是光明的寵兒，他如同變色龍擅長變換和躲藏，他擁有著強大無比的力量。
    「讓他前往沙漠的中央，去尋找那失落已久的靈魂，不過無論如何都不要強求。」
    吟誦到這裡，那位族長停了下來。
    「我從來不知道還有這樣的預示。」系密特想了想，不由得笑了起來說道。
    「莫拉的旨意無人能夠完全猜測，他的意圖無人能夠徹底得知，不過他的意圖也無人能有絲毫違背。」那位族長立刻神情嚴肅地說道。
    系密特非常懷疑，這同樣也是聖典之中的某句，因為他隱隱約約覺得，自己曾經聽過同樣的話語。
    「看樣子，我只能夠往沙漠之魂走一趟。」系密特歎了口氣說道，不過他的內心之中倒是充滿了期待，想要知道在那個沙漠的中心，到底能夠找到並且發現些什麼。
    「你正在做的事情，原本就是偉大的神明莫拉的安排，要不然你也不會來到這裡，來到這荒無人煙的沙漠之中。」那位族長笑了笑說道。
    「這同樣也是聖典之中的原話？」系密特試探著問道。
    「差不多。」那位族長再一次笑了笑。
    「我記得上一次那位族長曾經說過，莫拉的預示之中，並沒有讓他強迫我去做任何事情的意思，所以我如果願意跟隨他們前往沙漠之魂，我將省卻很多麻煩。
    「但是我如果拒絕的話，他們也絕對不會強迫我，不過當我再次進入沙漠，就只能夠憑藉我自己的力量，找到隱藏在沙漠之中的沙漠之魂，是不是這樣？」系密特再一次問道。
    「你說得完全正確，所以在這件事情上，我幫不了你什麼忙。」那位族長說道。
    「不過，我可以提醒你一件事情，在你前往沙漠之魂，接受真神莫拉的指點之前，或許你會遭遇到一些考驗，你所接受的考驗越是艱難，你的收穫將越多，你的成就也會越大。」那位族長彷彿想到些什麼的說道。
    看著那佈滿星辰的夜色，系密特長長的歎息了一聲，原本他可以躺在鬆軟而又珍貴的羊毛織毯上，蓋著真絲織錦的被子，睡在舒舒服服的帳篷裡面。
    但是只要一想到原本計畫之中的乘著夜色趕路，系密特不得不放棄了那誘人的想法。
    唯一讓他感到無奈的是，那位無比慷慨的族長，卻偏偏不肯給他一份地圖。
    顯然讓自己在茫茫無際的沙漠之中，找尋那傳說之中的沙漠之魂，是那位真神莫拉的意志，而這些沙漠子民們，絲毫不敢違背那位真神的任何一點意思。
    不過系密特在自己的心裡，卻打著另外的算盤。
    他再一次給自己設置了一個時間表，如果在時間表的預定範圍之內，他仍舊沒有找到沙漠之魂，那麼他就毫不猶豫地放棄這個捉迷藏的遊戲。
    反正已經知道了有關魔族的秘密，而且連諸神使者的下落也弄到手了，再加上那位地獄守護者，萬一情況到了難以收拾的地步，不愁他不站出來幫助人類度過危機。
    再加上從康祖大巫那裡瞭解到的事情，在遙遠的東方，在那茫茫沙漠的盡頭，還居住著另外一支創造者的族群。
    這些創造者擁有著絕對的能力，可以輕而易舉地收拾魔族。
    原本在系密特的眼中，這個世界已然難以保存，人類將再一次面臨滅亡。
    但是此刻既然已經知道，這個世界上還存在著那麼多的力量，能夠輕易的消滅魔族，他還有什麼好擔心的呢？
    多一個真神，也不多，少一個莫拉，也不少。
    但願那位真神莫拉，像峽谷裡面的那位地獄守護者一樣乾脆俐落，系密特在心裡暗想道。
    每隔幾十里，系密特都會停下來，用那塊水晶方印在沙地上建造出一座高高的尖塔，而他自己則跳到高高的塔頂，朝著四周張望。
    此時此刻系密特感到，如果能夠飛翔，那實在是一件非常方便的事情。
    但是令他感到遺憾的是，他既不會飛，也沒有看到絲毫像是沙漠之魂的所在。
    當天色開始漸漸變亮之前，一路之上倒是找到一些人煙的蹤影，不過每一次靠近核實，都只不過是一些商隊和部族。
    「或許該設法弄一本聖典來，還不知道所謂的沙漠之魂到底長得什麼樣。」系密特喃喃自語著，他看了看漸漸升高的太陽，心裡在琢磨著，又是一天過去了。
    此時他已經在倒數時間，真神莫拉的秘密確實深深吸引著他，但是丹摩爾的局勢更令他感到憂心忡忡。
    再一次掏出那卷羊皮紙，羊皮紙上仍舊是自己向波索魯大魔法師詢問情況的話，已經整整四天，波索魯大魔法師沒有回過任何信息。
    這不能不讓系密特感到憂心忡忡。
    看到遠方的地平線上開始蒸騰起陣陣熱氣，系密特無奈地在沙地上再一次聳立起一座高塔。
    飛身跳上高塔，站立在幾十米高的頂部，眺望著遠方。
    遠處的一點綠意引起了他的注意。
    那是一片綠洲。
    系密特非常清楚，有綠洲就肯定有沙漠部族。
    只要一想到那焦香四溢的烤羊，只要一想到那酸甜可口的奶酥，他感到有些迫不及待起來。
    飛掠下高塔，系密特甚至沒有召喚出防護罩，腳踩著沙礫，朝著記憶之中的目標飛馳而去。
    沙漠裡面的綠洲總是那樣清澈，雖然僅僅只是一汪湖水，四周只是幾叢矮草，五、六棵沙棕，再配上一圈綠色，但是在一望無際的金黃色沙漠的陪襯之下，這座孤零零的綠洲顯得異常美麗。
    正如系密特預料的那樣，在綠洲的四周停著三個部族，其中的兩個看上去只是匆匆停留。
    讓系密特感到有趣的是，三個部族就擁有三種顏色，不過其中的一種，令他感到一絲警惕，因為那個部落的人看上去鍾情於黑色。
    即便沒有那位族長的解釋，對於一群身穿黑色衣服、全身上下都嚴嚴實實包裹起來的部族，系密特同樣會保持警惕。
    黑色總是和一些不好的東西聯繫在一起，而畏懼黑色，原本就是人之常情。
    但是當系密特看到，那率先迎上前來、那樣熱情洋溢的身穿黑色長袍的人們，系密特一時之間不知道怎麼辦才好。
    看著遠處同樣迎了上來，但是顯得有些慌張和畏懼的另外兩個部族，他完全可以想像，這是怎麼一回事情。
    「來自遠方的勇士，請到我們的帳篷裡面休息一下，我們厚實的氈毯，會為你遮擋那毒辣的陽光，我們鬆軟的地毯上，將鋪滿豐盛的佳餚。」那位為首的、身穿黑色長袍的部族首領，首先說道。
    系密特微微感到訝異的是，那位部族首領居然是一個年輕人。
    在系密特的印象之中，這些沙漠部族很少讓年輕人擔當首領，畢竟領導一支部族更多的是需要經驗，而並非是力量和勇氣。
    看著身後遠遠站著，但是就是不敢過來的那兩支沙漠部族首領，系密特硬是擠出一絲笑容說道：「為什麼不把帳篷搬到這美麗的綠洲邊上來呢？」
    三種顏色的帽子，三種顏色的頭巾，散佈在小小的綠洲旁邊，倒是一番別樣的風采。
    不過，此刻系密特的心思全都放在了食物上面。
    正前方的巨大織毯上，每一個部族都輪流獻舞，這些充滿了異國風味的舞蹈，對於系密特來說，並沒有多少吸引力。
    突然，一連串金屬碰撞聲引起了他的注意。
    只見舞台上一群身穿黑色長袍，連臉也遮蓋起來，只露出眼睛以上部位的少女們，雙手揮舞著纖細狹長的匕首。
    在刀光閃爍之中，匕首互相交擊，發出一連串清脆悅耳的聲音。
    系密特對於舞蹈本身並不感興趣，他感興趣的是那些少女所展現的武技。
    力武士並不擅長匕首之類的武器，不過作為天生的武技大師，他一眼就看出，這些舞蹈之中參雜的匕首技巧，絕對是殺人的利器。
    「你們的部族好像看不到什麼老人。」系密特不由得向身旁那個渾身隱藏在黑色長袍之中的年輕人問道。
    「應該是一個老人都沒有，我們是被分割出來的部族，原來的部族已經太過龐大，如果不加以分離，會抑止部族的成長，所有將近三分之二的年輕人都被分離了出來。」那個年輕人回答道。
    「你的首領位置又是如何而來？以前的部族任命的嗎？」系密特好奇地詢問道。
    「競爭，只有真正的強者，才有資格領導整個部族。」那位年輕的族長淡然地說道。
    不知道為什麼，系密特隱隱約約感覺到，這番話裡面隱藏著殺氣。
    「以水靈將作為守護神的你們，不是應該用長槍嗎？」系密特換了個話題問道。
    「在戰場上用的確實是長槍，不過我們發現，在平常的衝突裡面，匕首要比長槍有用得多。
    「和我們同一色的每一個部族，都擁有一種與眾不同的格鬥武器，這或許是給予我們的補償。
    「我們和沙漠之中的其他部族完全不同，早在進入這片沙漠的時候，便已經規定，我們不能夠在特定的地方定居，頂多能夠逗留半年以上。
    「我們同樣也不能夠放牧，更不能夠前往南方海邊打魚。」那位年輕的族長冷漠地說道。
    「那麼你們以什麼生活？」系密特驚訝地問道。
    「貿易，這個規定讓我們這一色的人成為了專職的商人，當然，有時我們也作些盜賊的勾當。
    「在這片沙漠之中，貿易充滿了極大的風險，最好的生存方式，就是找到一塊像眼前這樣的綠洲，或者前往南方海邊靠打魚為生。
    「但是如果我們這些沙漠部族全都走上了這兩條道路，恐怕只需要一個世紀的時間，早已經退化成為真正的荒蠻部族。
    「我們的作用就相當於魚群裡面的鮎魚，讓所有的魚全都活動起來，雖然活得非常痛苦，不過卻不至於死亡。
    「正因為是以貿易為主，所以我們的部族絕對不可能太過龐大，因此每到一定的程度，都會分離出一部分。」那位年輕的族長坦然說道。
    氣氛變得越來越熱烈，綠洲旁邊同樣也顯得越來越熱鬧。
    突然間，耳邊傳來那位年輕族長壓得異常低沉的聲音。
    「尊敬的莫拉的使者，我知道你此刻最焦急的是什麼。我和其他人不一樣，我並不想在意那些廢話。
    「如果你願意和我做一筆交易，我和我的部族可以充當你的嚮導。
    「我所需要的對於你來說，根本就是輕而易舉的事情，我只需要從沙漠之中出去之後，能夠獲得一塊靠近南方某個海港旁邊的土地。」
    「難道你不害怕因為違背莫拉的旨意而引來災禍？」系密特問道。
    「如果不冒一點風險，又怎麼能夠獲得豐厚的收穫？不過，我也並不打算完全違背莫拉的意願，對於聖典，我和我的部族擁有著自己的理解。
    「在我們看來，聖典之中雖然預示莫拉將會給予你一些考驗，不過真神莫拉的考驗，應該偏向於力量方面，而不是和你做捉迷藏之類的小孩遊戲。
    「沙漠之魂的那些長老們的決定，純粹就是在浪費時間，而我和我的部族子民，早已經厭倦了這裡的生活。
    「我可以告訴你一個實底，我們並非完全是因為部族太過龐大而被分離出來，魔族的出現，阻礙了我們和你們之間的交易買賣。
    「原本我們打算依靠這座綠洲稍微緩一口氣，事實上我們甚至打算，在萬不得已的時候，對那兩個部族發起攻擊，這也是為什麼他們對於我們感到畏懼的原因。」
    「不過你的到來，令一切都得以改變，我們看到了更加美妙的未來，正因為這樣，我們絕對不打算像那些愚蠢的老頭一樣。
    「既然莫拉大神已然預知了你的到來，想必不會將你拒之門外，而你能夠來到這片綠洲，更是命運的安排。
    「而我擁有這樣的念頭由來已久，莫拉大神無所不能，無所不知，肯定早已經預測到了這一點。
    「因此，此刻的我擁有足夠的確信，沙漠之魂的那些固執老頭，全都曲解了聖典的內涵。」那個年輕的族長坦然地說道。
    這番話，令系密特微微感到有些驚訝。
    如果不是知道，這些沙漠子民從來都沒有發展出系統的法律辯護制度，因此也就不存在詭辯學一說，系密特幾乎要將眼前這位神秘莫測的年輕族長，看作是一位能言善辯的詭辯大師。
    這個傢伙，居然用莫拉的偉大和無所不能，加上坦然相告自己的別有用心，再將偶然之間的相遇，看作是冥冥之中的天意，將所有這一切都組合在一起，無論作什麼事情，看上去都像是那位真神莫拉的安排。
    不過系密特同樣也不敢否認，這是否確實出自莫拉的意志，這些和冥冥之中的命運有關的事情，原本就難以說清。
    此外，他也確實不希望將大量的時間，浪費在漫漫無際的尋找沙漠之魂的路上，因此，系密特和那些不擇手段的沙漠部族子民幾乎一拍即合。
    「那些老傢伙們讓你四處尋找沙漠之魂，也並非完全是刁難之辭，在這片茫茫無際的大沙漠的正中央，我們的先祖確實按照先知的指引，建造了一座巨大的城市。
    「這座城市毫無疑問便是沙漠之魂，不過真正的沙漠之魂，卻始終沒有被找尋出來。
    「雖然在城裡建造著一座神廟，不過那完全是按照後人的理解建造起來，用來供奉我們至高無上的真神莫拉。
    「除此之外，這座神廟同樣也是用來收藏，並且保留我們祖先曾經擁有的光輝成就，神廟之中供奉和服侍真神莫拉的僧侶，同樣也是沙漠之中最為強悍的勇士。
    「雖然我們始終不知道真神莫拉所指的沙漠之魂真正所在地，但在這許多世紀裡，我們之中仍舊有許多人獲得了莫拉的指引。
    「為了讓我們走出這片沙漠，為了讓我們回到富饒的世界，真神莫拉令我們始終積聚著力量。
    「我相信，這股力量，便是我們得以前往你那個世界的籌碼，你的世界正面臨著被魔族攻陷的危機。
    「破開沙漠之魂，讓幾個世紀以來我們所積聚的力量得以釋放，這便是預言之中你的使命。」
    說到這裡，那位年輕的族長取出了一張地圖。
    輕輕撫摸著那張地圖，地圖的質地絲毫沒有令系密特感到訝異，他驚訝的是這張地圖的精細程度。
    即便丹摩爾所出售的最為精緻的地圖，也沒有丈量和標記得如此精細，能夠和這樣一份地圖相比擬的地圖，他只在叛逆者的那座監獄營地裡面曾經看到過。
    這份地圖給予他的第一個感覺便是，絕對不可能是這些沙漠子民繪製出來的物品，十有八九來自於那創造了這個世界的文明。
    「用不著驚訝，這是神官們按照星盤和地盤描繪出來的地圖，這不僅僅來自於莫拉的指引，地盤原本就是莫拉賜予的寶物，它記錄著這個世界的全貌。
    「至於星盤，沙漠之上的一切，播種、收穫、遷徙和貿易，所有的一切都由星盤決定時間。
    「此外，星盤還令我們得以在漫漫沙漠之中確定所在的方位。」
    說著，那位年輕的族長，指了指地圖上面所指的七塊淡紫色的原點，說道：「這是七塊聖地，每一塊聖地都擁有著各自的守護者，即便沙漠之魂的大神官，也沒有辦法號令駐守在聖地的修行者。
    「這些修行者所擁有的使命之一，便是冷眼觀察沙漠部落的動向，特別是沙漠之魂和沙漠之魂中的諸多長老們，是否偏移了莫拉的旨意和教誨。
    「另外一個使命便是感應，並且守護真神莫拉的七位靈將的意志。
    「他們只能夠對一個人，也就是預言之中必然會來到沙漠的你，透露那些靈將的意志，七個意志最終將把你引領向真正的沙漠之魂，令你感應到真神莫拉的偉大和崇高。」那位年輕的族長語氣之中充滿了虔誠地說道。
    對著地圖，系密特皺緊了眉頭，地圖上那七個紫色的地方標記得極為清楚，但是這些標記之間的距離，實在令人感到難以恭維。
    要把所有標記的地方都轉一圈，單單需要花費的時間，就令他感到難以取捨。
    正當系密特猶豫不決的時候，突然間他胸前散發出一片灼眼的亮光。
    那是久已沒有信息的水晶球散發出來的光芒，系密特感到異常疑惑，用水晶球進行聯繫，必須距離相對較近才能夠做到。
    看了一眼地圖，唯一能夠猜測到的可能，便是此時此刻，波索魯大魔法師正位於離開這裡最近的北方領地。
    連忙將水晶球取了出來，系密特輕輕吟誦起那幾乎快忘卻的咒語。
    隨著一片白光閃過，水晶球裡面顯現出波索魯大魔法師疲憊而又蒼老的面孔。
    「你好，親愛的系密特，我意外地注意到沙漠之中有你的反應。」波索魯大魔法師說道。
    系密特朝著身邊那位身穿黑色長袍的年輕族長看了一眼，後者知趣地離開了帳篷。
    將意識放了出去，確認是獨自一個人，沒有其他人靠近帳篷之後，系密特小心翼翼地將這段日子以來，他所遇到的事情，向波索魯大魔法師進行詳細的報告。
    系密特甚至沒有隱瞞在那座峽谷之中，遇見那位地獄守護者的情景，同樣也沒有保留那令人感到駭人聽聞的、有關創造者同樣也有關人類的歷史。
    在遠處，原本已然精疲力竭，並且顯得意志極為消沉的波索魯大魔法師，隨著聽到越來越多他不曾聽說過的，甚至連想都不敢想像的事情，疲憊和消沉立刻被驅趕到了九霄雲外。
    波索魯大魔法師絲毫沒有懷疑係密特所說的一切，他不是神職人員，原本就對所謂的諸神，抱著一種可信可不信的態度。
    他同樣對於創始父神在七天裡面，創造了這個世界的神話，有些不以為然。
    而現在從系密特的嘴裡聽到的這番話，雖然駭人聽聞到不可思議的程度，但是一群擁有著遠遠超越於此刻文明的創造者，花費了幾千年的時間，將一座沒有任何生命跡象的星球，改造成為現在這個樣子，這顯然要可信得多。
    「非常感謝你，小系密特，能夠聽到這些，就算馬上死去，我都感到不虛此生。
    「現在你聽我說，先讓我告訴你眼前的情況。
    「從某種意義上來說，眼前的情況相當不妙，魔族發起了兩次大規模的進攻，三百多座城市已然毀滅，更別說村鎮的數量。
    「沿奇斯拉特山脈一線，除了拜爾克之外，就只有三座較大的城市仍舊得以倖存，在山脈以南五百公里的範圍內，四十七座大城市組成了一道防線，此刻魔族還無法繞開這條防線。
    「相比之下，反倒是北方領地所遭受的損失最為微小，不過，這多多少少也是因為這幾次魔族都將主要進攻的方向，放在了奇斯拉特山脈一線的緣故。
    「最令我們感到擔憂的是，魔族之中出現的幾個全新種族，其中，你所說的那種長著六對翅膀的魔族，和那擁有著驚人速度的魔族，最令我們感到頭痛。
    「原本炸雷是我們手裡最強有力的武器，用投石機投擲的炸雷，完全可以遏制住魔族的瘋狂進攻，但是那些六翼魔族，卻偏偏是投石車的剋星，它們高高在上，除了鳥群，根本就沒有第二種武器能夠威脅到它們。
    「而現在是秋季，鳥類大多遷徙往南方，雖然找了些信鴿代替，不過魔族之中那些普通雙翅魔族，偏偏令那些勇敢的信鴿損失慘重。
    「至於那些速度驚人的魔族，能夠和它們相抗衡的，就只有力武士，不過面對它們，力武士的壓力很大，聖堂的傷亡極為慘重，已經有五千多聖堂武士犧牲在戰場之上。
    「至於你所說的那種速度驚人，還擁有著遠距離發射能力，發射的武器爆炸威力驚人的魔族，迄今為止還未曾出現在戰場上，要不然那將是絕對的噩夢。
    「不過，自從最近自由軍的雷鳥出現在戰場上以後，前者的威脅小了許多，迄今為止，那些雷鳥被證明是最為強大和有效的空中作戰武器。
    「除此之外，作為陷阱埋設的炸雷，也讓我們暫時能夠稍稍鬆一口氣。
    「不過現在最大的依靠還是教會，最近幾次戰役，最終都是教會聯合無數信徒，引發禁咒，將進攻的魔族擊退。
    「最近我們和魔族，在中部地區和奇斯拉特山脈之間，進行著反覆的拉鋸，現在我們的武器就是禁咒，魔族在奇斯拉特山脈之中的基地，幾乎被我們徹底剷除。
    「不過魔族常常飛躍無數城市，直接將成群的魔族放落在最為繁華喧鬧的城市外面，這令我們損失慘重。
    「想要徹底解決這件事情，看來仍舊必須拜託自由軍，陛下已然和崔特作出了妥協，割讓了西南部三個郡作為自治區。
    「我的老師，菲廖斯大魔法師，仍舊受命同崔特合作，我們正在聯合研究更為有效的武器。
    「有一件事情必須向你道歉，為了取信於雙方，我已經將你千辛萬苦得到的情報，告知了自由軍。
    「此刻我們組織了一批人手，搜尋諸神使者的蹤跡。
    「同樣在這裡，我也要勸告你，既然你已經找尋到另外一條非常有用的線索，就不要急於回來。
    「以你的力量，即便再出現某種奇跡，也最多能夠殺死幾批魔族而已。
    「現在看來，殺死再多的魔族也沒有什麼用處，真正重要的是消滅魔族的根基，而這是我們所不可能做到的事情。
    「反倒是此刻的你，很有可能有所發現，甚至足以扭轉乾坤。」在水晶球裡面，波索魯大魔法師關切地說道。





    第九集 終極強者 第二章 聖地
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:33:33 本章字數:13984

    一望無際的綠洲，到處都是星羅棋布的農田，那縱橫交錯的田壟，埋著一條條陶質的水管，一條彎曲的河流，就是這片欣欣向榮的綠意來源。
    而此刻，系密特就走在這片少有的生機勃勃的土地上。
    自從那天被波索魯大魔法師開導一番之後，系密特早已經扔掉了那張時間表。
    他花費了整整兩天的時間，來到了這最為遙遠的南端。
    要知道，在這兩天裡面，他始終忙著趕路，幾乎沒有片刻停息。
    白天的酷熱，是以無比堅強的意志堅持下來的，兩天兩夜的時間，所經過的路程即便沒有萬里之遙，也差不了多少。
    在七個聖地之中，除了其中的一個，其他幾乎每一個都比這裡要近得多。
    系密特之所以將這裡選擇為第一個目標，完全是因為那個年輕族長的建議。
    七個聖地除了這個之外，其餘都深藏在茫茫的沙漠之中，想要找到，需要花費不少時間。
    系密特的手裡雖然有用星辰來確定位置的工具，不過，一來，他並不知道如何將丹摩爾記錄位置的那套辦法，和這些沙漠子民用星盤確定位置的方法進行換算。
    二來，即便知道換算的辦法，沒有一個能夠當作參照物的坐標，有辦法卻也不知道如何運用。
    正因為如此，這個離開最遠卻最容易找尋到的聖地，成為了最好的首選目標。
    和沙漠之魂一樣，那座聖地位於城市的中央。
    系密特確信自己距離那座城市並不遙遠，因為一路上到處都能夠看到成群結隊的沙漠子民。
    他們有的騎著駱駝，有的沿著那條河，乘坐著不知道用什麼水草編織而成的船隻，單單從船隻的造型和運用上來看，這些沙漠子民，顯然比那些冰原上的部落有著極大的不足。
    不過轉念間，系密特想到生活在這片沙漠之中，用到船隻的時候實在有限，這倒也不能夠怪他們對此沒有什麼作為。
    和以往經過的那些部族不同，這裡的人雖然好奇地看著自己，但是卻並沒有人熱情洋溢地迎上前來。
    系密特暗自猜想，或許是因為自己的到來，還未曾傳遞到這個最為南方的所在。
    河水轉過一道河灣，變得緩慢許多，這顯然和河道瞬間變得寬敞起來有關。
    突然間一座城市出現在前方，系密特確信，這絕對是他所見到過最為奇怪的一座城市。
    這座城市被河流分隔成為左右兩部分，但是偏偏在正中央的河道之上，一座小島露出水面。
    無論是小島還是兩旁的城市，都極為低矮，除了幾座尖銳的塔尖，和顯露在樹冠頂部的洋蔥形狀的奇怪屋頂之外，整座城市都彷彿被埋在沙棕林底下一般。
    沙漠裡面的河水原本就不是很湍急，再加上沿路的沙礫容易被沖刷下來，因此，河道拓寬之後，河床立刻變得異常淺。
    看著水底那清晰可見的碎石沙礫，系密特確信他如果跳進水裡，河水未必會沒過他的頭頂。
    不過，這時的系密特絲毫沒有玩鬧的心情。
    七聖地之一，毫無疑問就在正中央的那座小島之上。
    那些粗糙的草船，早在進入河灣之前已經停泊在河岸邊上，系密特非常懷疑，這些草船或許就此被徹底丟棄了，因為河灘旁邊根本就沒有一個留守的人物。
    所有的草船都被翻轉過來，任憑炎炎烈日曝曬著那濕漉漉的船底。
    所有的人，無論是坐船還是騎著駱駝而來，此刻都下了坐騎。
    城外的一大片草地顯然是引來放牧的所在，不過從那些遠道而來的沙漠子民小心翼翼地，將牲口的嘴巴用口袋套起來，可以看得出來，這座城市擁有著特定的規矩和秩序。
    離開城市不遠的地方，總算看到了久違的道路。
    沙漠之中的道路，是用河裡撈取上來的大塊鵝卵石鋪設而成，五彩斑斕，樣子看上去頗為美麗，不過走在上面的滋味就不怎麼樣了。
    長途跋涉，再經過連番的激戰和逃亡，系密特出發之前準備的靴子，此刻已破舊不堪，只有靴面還看得過去，不至於令人產生一種破落戶、叫化子的感覺。
    城裡的街道同樣是用鵝卵石鋪成，至於那些房屋看上去卻是用磚塊堆砌而成。
    所有的房屋都並不高大，不過也看不到只有一層的平板房。
    即便再破舊簡陋的房屋都至少有兩層，下面是一間大房間，上面的房間要小許多，多出來的那一塊就算是陽台。
    系密特沒有看到一個斜坡屋頂，這裡所有的房屋都有一個大平頂，平頂的四周，造著一圈如同箭垛一般的東西。
    房前屋後全都種植著高大挺拔的沙棕，這種生長著巨大葉片的植物，成為了沙漠之中一道獨特的風景。
    這些沙棕見縫插針的生長著，除了房屋和道路之外，所有空餘的地方，都長滿了這種植物。
    沿著那細碎的小路往前而行，靠近河邊的居然是熱鬧的集市，這倒是令系密特有些意想不到。
    原本從灰山得到的經驗，讓系密特以為，這裡應該同樣都是一些令他看不上眼的貨物。
    但是在那充滿了完全聽不懂的吆喝聲的攤子旁邊，看過了兩眼之後，系密特不禁有些驚訝起來。
    如果說，冰原人的貧困令他感到驚詫，那麼此刻令他感到震驚的，是這些沙漠子民的富有。
    系密特雖然並非是一個財迷，不過出於本性，對於財富總是會非常感興趣。
    所以，他立刻被這裡的五光十色所迷惘。
    這裡最多的就是金黃顏色，在炎炎烈日的照耀之下，到處都可以看到亮晶晶、黃澄澄的光芒閃爍照耀。
    雖然其中大部分是銅的製品，不過系密特在其他地方，倒是沒有看到過如此數量眾多的精美銅器。
    這裡的任何一件銅器，都充滿了精雕細刻的圖案，有的甚至鑲嵌著五顏六色的瑪瑙水晶。
    系密特轉了一圈，也沒有看到一件毫無任何修飾的素面銅器。
    在那一片金黃光澤之中，也少不了黃金的反光。
    系密特有些意想不到的是，這裡的黃金居然和銅器在一樣的攤子上叫賣。
    此時此刻系密特才想起，他一路上所見到過的那些部族，在他們那盛情款待的宴會之上，每一個人無論男女都戴著黃金戒指、項煉和耳環。
    現在看來，那並非是為了款待自己，而特意穿戴上所有的黃金裝飾品。
    系密特甚至猜想，這些沙漠子民或許會為了部族缺乏食物而煩惱，但是他們想必不會煩惱沒有黃金。
    除了黃金之外，其他昂貴的貨物，同樣為數眾多。
    那些輕柔地隨風飄舞的織錦，如果能夠帶回丹摩爾，肯定能夠大大地賺上一筆。
    河面上架著五座石橋。
    沿著石橋，系密特來到了此行的目的地－－那位於河中央的聖地。
    同樣的鵝卵石鋪就的地面，同樣密密麻麻的沙棕，但是這裡卻和剛才的城市，有著截然不同的感覺。
    一排排高聳的圍牆，在圍牆的正中央、在如海一般的沙棕的頂部，露出幾許高聳的屋頂。
    那洋蔥一般尖圓的屋頂，被油漆成為藍色，不過正中央的尖頂永遠是金色。
    這些洋蔥一般尖圓的屋頂，三五成群聚攏在一起，在它們的四周，是面向四方的細長尖頂。
    系密特確信，這些細長尖頂的裝飾作用，遠遠大過它的用途。
    和修道院一樣，這裡充滿了低沉而又緩慢的吟誦聲，聲音來自於正前方那一排圍牆的後面。
    信步朝著那裡走去，系密特感到了一陣無形的、不知道來自何方的窺視。
    但是當他猛然轉過身來，身後卻只有一片鬱鬱蔥蔥的沙棕林。
    轉回身來，朝著前方走了兩步，突然間那種感覺又從心頭跳了出來。
    這一次系密特再也沒有轉過身來，他立刻放出了自己的意識。
    他的意識立刻捕捉到一道黑影，不過那並非是一個實實在在存在的物體，更像是某種精神體，稍縱即逝。
    懷著小心，系密特朝著那個宮殿的大門走去。
    突然斜伸出來的兩把戰戟，交叉擋住了系密特前進的道路。
    「這裡是聖地，外國人不允許進入參觀。」阻擋住系密特的兩個守衛其中的一個訓斥道。
    那個守衛二十五、六年紀，有些幼稚和衝動，站立在他對面的駝背老頭，就顯得謹慎許多，只見他瞇著眼睛，始終一言不發。
    這番響動自然引起了旁人的注意，圍牆裡面立刻有一群人圍攏了過來。
    系密特無從知曉這是否同樣也算是莫拉的考驗，他更無從知曉，如何通過才算是正確的答案。
    正當系密特猶豫不決的時候，走過來一個頭戴高冠、身穿雪白長袍的老者，他的手裡拎著一串念珠。
    原本圍觀在一旁的眾人，看到這位老者立刻畢恭畢敬地站到了一旁。
    系密特幾乎是下意識地將意識放了出去。
    那位老者意志的強大和他體內蘊藏的力量，令系密特微微吃了一驚，眼前這位老者的力量，居然絲毫不亞於波索魯大魔法師，能夠達到如此修為的，自然不是泛泛之輩。
    「閣下想必就是聖典之中預示的、來自於遠方的貴賓，我是這裡的主持，我們一直在等候閣下的到來。」那位老者說道。
    系密特收回自己的意識，原本想客氣幾句，但是就在意識歸於原位的一剎那，他感覺到剛才那個在暗中窺視他的精神體，此刻就站立在距離他身後不遠的地方。
    但那仍舊是匆匆一瞥，當他更加關注於那裡的時候，那個精神體早已經消失得無影無蹤。
    系密特跟隨著那位主持，走進聖地。
    和所有供奉神靈的地方一樣，這裡到處都是充滿了虔誠信仰的信徒，和悠閒的神職人員。
    不過和教堂不同的是，在正中央那座恢宏的大殿裡面，看不到神像和雕塑，更看不到教堂裡面常有的壁畫和裝飾。
    那座大殿除了正前方的牆壁上，用金漆浮刻著一段看不懂的文字，就只剩下三面素白的牆壁。
    大理石鋪就的地面之上，橫七豎八地放著無數各式各樣的織毯，這些織毯很小，每一塊僅僅只能夠讓一個人坐在上面。
    從空氣之中散發的乳香，系密特隱隱約約感覺到他的到來，或許打擾了一場頗為重要的宗教儀式。
    穿過大殿，無疑便是這些沙漠子民守護的聖地。
    令系密特感到遺憾的是，他僅僅只是看到了一座池塘。
    池塘很淺，池水顯得異常清澈，不過系密特無論如何都看不出，這座池塘有什麼地方值得被稱作為聖地。
    無論是池塘還是池水，都絲毫不能夠令他感到能量的波動。
    「至高無上的真神莫拉，早已經預言了閣下的到來，不過你必須禁受重重的考驗，身為七聖地之一水靈聖殿的主持，我希望見識一下閣下對於『真實之力』的理解。
    「在真神莫拉的七位侍從之中，身為七靈將之首的水靈將，所擁有的是最為實在的力量。
    「無論是江河湖海，無論是波濤狂浪，水依靠的就是它本身的力量，這股浩然磅礡的力量，足以令桑田化為海洋，凝萬物於冰川。」
    說完這一切，那位老者指了指四周。
    在他的四周，站立著九個和他看上去一模一樣的神職人員，他們的胸前全都垂掛著兩條銀色的絲帶，顯然這是某種力量和地位的象徵。
    「水靈將最強的力量看似是洶湧澎湃的海嘯，事實上，凍結一切、緩慢改變著一切的冰川的力量，才是最為強大。
    「正因為如此，從水靈將那裡借取力量的我們，以水之心作為力量源泉的『真原力』派修行者，所擁有最強的力量，便是凍結一切的『冰封』。
    「如果閣下可以承受住我們聯手發出的冰封的話，你便通過了我們的考驗。」那位主持緩緩說道。
    聽到這樣一說，系密特只能夠硬著頭皮點了點頭。
    說實在的，他對於冰封根本就連一點常識都沒有。
    雖然他曾經看到過波索魯大魔法師將清水凍結成為冰塊，但是系密特想到自己只要不下到水中，即便對方能夠將溫度降得再低，也不可能冰凍住自己。
    更別說支撐起防護罩之後，防護罩的能量，可以在瞬息之間將厚實的鋼板徹底融化，除此之外，還有那經過改進的強大攻擊手段。
    站立在一塊巨大的岩石上面，系密特召喚出他的防護罩，這一次他不敢有絲毫的托大，防護罩被發揮到了極致，灼眼的白色光芒，幾乎將他的身體徹底掩蓋起來，那隱隱約約的人形顯得更加黯淡。
    而此刻，圍攏四周的那些真原力派修行者，個個雙手舉天，嘴裡不停地吟誦著咒語。
    系密特絕對能夠確信，那是咒語，而且是用神文吟誦的咒語。
    這確實完全出乎於他的預料之外。
    原本他以為，這些莫拉的侍奉者，應該和那位教宗陛下是同行，而他們所施展的力量，十有八九是所謂的神力。
    現在看來，這些莫拉的侍奉者更像是一群魔法師，這讓系密特感到有些疑惑不解起來，既然是魔法師，為什麼需要信奉神靈？
    但是系密特很快便發現自己不能夠再胡思亂想了，因為就在片刻之間，四周的空間發生了不可思議的變化。
    無數水元素包圍四周，在系密特的感覺之中，就彷彿池水違背引力的束縛，飄浮起來，並且圍攏在他四周。
    隨著一段悠長的結尾音符的完成，四周的水元素發生了意想不到的變化。
    這些水元素瘋狂地洶湧而來，在湧向這裡的同時，它們已然改變了原來的性質。
    還沒有等到系密特徹底清醒過來，他就被一團巨大的晶瑩剔透的冰塊，嚴嚴實實地凍結在了裡面。
    那原本飛速旋轉著的數以億萬計沙礫一般的水珠，此刻也同樣被瞬息之間凝結而成的堅冰所凍結。
    身處於冰塊的正中央，系密特只感到自己連眼皮都被冰凍起來，甚至連轉動眼珠都難以做到。
    即便面對成千上萬的魔族，系密特也從來沒有像此刻這樣感到恐慌。
    他的恐慌，除了來自於對這種力量的難以理解，同樣也是對自己的未來，沒有什麼信心。
    誰知道這些沙漠子民，是否會因此認為自己沒有通過考驗？
    系密特對於沒有通過考驗者到底會得到些什麼，一點把握都沒有。
    接二連三催動防護罩，此時此刻系密特絲毫不敢顧惜魔力的損耗，龐大的魔力波濤般洶湧澎湃地湧了出去。
    令他感到絕望的是，吸收了如此眾多的魔力，那無數沙礫一般的細小珠子，只是放射出更為亮麗灼眼的光芒。
    但是這些光芒對於外面那層厚厚的堅冰，卻一點用處都沒有。
    正當系密特感到彷徨和恐慌的時候，不知道從什麼地方傳來一陣極為輕微的聲音。
    「難道你就拿不出實實在在的力量，來對抗同樣是實實在在的力量？難道擁有了強大而又方便的能力之後，就忘了自己原來所擁有的力量？」
    那聲音顯得虛無飄渺，彷彿就在耳邊迴響，又彷彿在那遙遠的天際盡頭。
    但是卻令系密特感到無比震驚。
    這番話就彷彿是從天而降的甘露，令他醍醐灌頂一般猛醒了過來。
    對於那神秘的聲音所說的一切，系密特完全可以理解，所謂的實實在在的力量，應該是他曾經引以為傲的、那強悍無比的身體的力量。
    是誰給了他指點？
    系密特首先想到的便是那位主持，或許這裡的主持，和那位年輕的族長擁有著同樣的想法，或許臨陣放水早已經成為了那些準備給予自己考驗的考官們的共識。
    想到這裡，系密特立刻定下心來，他將意識滲透進精神深處。
    源源不斷的生命能量，被生命蔓籐那無所不在的觸鬚和枝葉吸收，並且匯聚起來。
    這些生命能量凝成一股，注入了被當作是力量源泉的脊柱。
    將身體的力量提升到最大，系密特甚至感到血管快要爆裂開來，但是被緊緊凍結住的肌肉，卻難以膨脹分毫。
    雖然被凍結在堅冰裡面，根本發不出任何聲息，不過系密特卻在心底裡面高聲吶喊。
    突然間，迅速鼓動的血脈，令所有的血管都浮現在了皮膚表面。
    系密特看上去顯得面目猙獰，更令人感到恐怖的是，他渾身上下的肌肉竟然不停地蠕動起來。
    這種蠕動看上去又像是抽搐，隨著**速度的越來越加快，只聽到「吱吱」一連串聲響，那巨大而又晶瑩剔透的堅冰，露出了一道道裂紋。
    這些裂紋最初只是像一層白毛覆蓋在系密特的身上，慢慢地白毛蔓延開來，四面八方全都爬滿，如同一道細密的蛛網一般。
    就聽到「嘩啦」一聲，晶瑩剔透的冰晶滿天飛舞起來，在炎炎烈日的照耀之下，看上去五光十色，美艷動人。
    但是在這五彩繽紛的美麗景色之中，卻夾雜著一絲令人不愉快的景致。
    不知不覺之中，一縷血絲在那清澈純淨的水池之中化散開來。
    脫出堅冰的凍結的系密特，此刻的情況看上去相當不妙，那浮現在臉上的血管絲毫沒有得以平復，反倒是毛孔之中滲透出來血紅色的汗珠。
    一口血衝口而出，血水染紅了大片池水。
    系密特緩緩地倒了下來。
    這一次系密特並沒有昏迷過去，只不過他的狀況和昏迷過去也沒有什麼兩樣。
    那些信奉莫拉的神職人員七手八腳地，將他抬到了一間屋子裡面去。
    令系密特感到鬱悶的是，莫拉的侍奉者不像父神的牧師那樣，擁有令人迅速復甦的神力。
    連一種神聖魔法都不會的傢伙，也好意思當神職人員？系密特暗自嘀咕著。
    連最基礎的治癒魔法都不傳授，那位真神莫拉已經令系密特感到大大不妙起來。
    不過系密特稍稍靜下心來，他感覺到房間裡面充滿了一種溫和而又柔順的能量，這種能量感覺有些像是水。
    「尊敬的貴賓，很高興你能夠成功通過我們的考驗，這裡的靈氣非常強盛，對於你的傷勢會非常有好處。」為首的那位主持緩緩說道。
    「據我所知，通過了考驗的我，可以在你們力所能及的範圍之內，任意向你們提出請求？」系密特試探著問道，這些完全是那位年輕的族長告訴他的情況。
    「是的，獲得我們的承認，我們將聽候閣下的差遣。」
    那位主持畢恭畢敬地說道：「不過在你成功獲得所有七個聖地守護者的承認，在你找到沙漠之魂，並且從真神莫拉那裡獲得啟示之前，我們只能夠給予你幫助，卻不能夠離開這裡。」
    「也就是說，你們不能夠幫我完成接下來的考驗？」系密特笑了笑說道，事實上，他從來沒有想到過要借取這些人的力量。
    「閣下一針見血。」那位主持點了點頭說道。
    「我從來未曾奢望借取各位的力量，我只是希望能夠擁有掌握星盤和地盤的能力。」系密特直截了當地說道，這同樣也是那位年輕族長的建議，而系密特之所以萬里迢迢來到這裡，這也是最為重要的原因之一。
    「怪不得閣下沒有前往北方的風之峽谷，沒有拜訪最靠近你的火焰海，不遠萬里首先來到了我們這裡。
    「不過想必會令閣下感到失望，侍奉水靈將的我們，從來不去關心星盤和地盤，這和我們沒有任何關係，水靈將的力量並非是智慧之力，在這個沙漠之中，只有兩個地方保管著你所需要的知識。
    「其中的一個所在便是沙漠之魂，那裡是智慧的中心，那裡儲藏著我們最為珍視的瑰寶。
    「另外一個所在是彩虹綠洲，那裡是光靈將的駐守之地，也是沙漠中智慧的源泉。」那位主持並不打算隱瞞，直截了當地說道。
    聽到這番話，系密特感到有些洩氣，他看過那個地圖，腦子裡面清清楚楚地記得，彩虹綠洲和沙漠之魂所在的位置，想要到達那兩個地方，看來又得有一番奔波。
    現在還是依靠自己的力量，先測量一下這裡的位置，然後按照地圖上的方位進行一番換算。
    當初原本就有過這樣的打算，這座城市的附近正好還有兩座城市，它們的坐標在那張地圖之上標記得清清楚楚。
    擁有三個坐標應該能夠推算出準確的方位，在他的記憶之中，保存著有關這方面極為詳盡的指示，要知道，幾乎每一個力武士都是一位能力出眾的地理學專家。
    「你們所施展的力量，算是魔法，還是神力？」系密特沒有獲得自己所需要的東西，忍不住問道。
    「這怎麼說呢？因為你們那裡的教廷的存在，魔法和神力被分割了開來，但是對於我們來說，只有一種力量。」那位主持緩緩說道。
    對於這位主持的話，系密特完全有著另外的理解，已經知道魔法和神力真相的他，自然明白，無論是教廷割裂兩者，還是這些莫拉的信徒將其混合為一，全都能夠看作是正確的理解。
    事實上，所謂的神力，只不過是恰好啟動天脈之中現成的某種力量，感應越強，釋放的能量也就越大。而魔法，則是讓天脈僅僅只是釋放能量，至於效果如何，全憑魔法師自己的能力。
    莫拉的信徒顯然更加明瞭力量的本質，而教廷的做法無疑更擁有效率。
    不過系密特仍舊希望能夠摸清，這些莫拉的信徒到底對於力量，甚至對於天脈地脈，以及高高在上的天輪，知道多少。
    想到這裡，系密特裝模作樣地連連搖頭說道：「魔法必須依靠魔力才能夠成功，而神力只要儀式正確、信徒精力集中，就可以不停歇地召喚出來，這兩者怎麼可能一樣？」
    「那是對於你們來說，在我們看來，你們的魔法師大多數都顯得力量單薄，而且你們培養一個魔法師的效率之差，簡直無以復加。
    「至於你們那所謂的神力，不得不承認確實強大，但是越是強大的神力，召喚起來越是困難。
    「不過，我們這些真神莫拉的信徒，並不存在所謂的神職人員，就拿我本人來說，平時我並不住在寺院裡面，寺院是朝聖和禱告的所在。
    「正因為如此，在久遠的古代，我們一直和你們的魔法師相互交流，但是卻和你們的教廷以及神職人員沒有什麼共同語言。
    「你們的魔法師，將我們這些修行者當作是同行來對待，曾經有很長一段時間，你們的魔法協會非常羨慕我們所擁有的成就。
    「在我們的歷史上，總共有五位受人敬仰的先知，其中的兩位作為魔法師而被你們所熟知。
    「其中的一個，甚至被你們的魔法協會尊稱為大魔導士，而另外一個人曾經被尊稱為咒巫王。
    「前者之所以受到世人的矚目，是因為他解決了力量來源的問題，在此之前，無論是你們的魔法師，還是我們這些修行者，都非常困惑於力量會隨著釋放而變少、最終枯竭這個令人頭痛的難題。
    「這位偉大的先知，找到了解決這一切的辦法，他使得我們從此之後用不著擔心力量還會枯竭，只需要有節制地，不是相當頻繁的抽取力量，力量就永遠使用不盡。
    「可以再告訴你一件事情，你這一次前來尋求的有關星盤的知識，就是他一手創立而成。
    「不過令人感到非常遺憾，這位偉大的先知在晚年陷入了一場爭端。
    「這場爭端的起源，來自於另外一位先知，那位先知得到了真神莫拉的指引，他感悟到七大靈將的力量。
    「這位先知就此創立了一種方法，能夠直接將靈將的力量加注於修行者的身上。
    「被加注的力量非常單一卻極為強大，至少效率無與倫比。
    「不過，當時仍舊高高在上的先知夜空，對於力量所持有的態度，正好和咒巫王法雷背道而馳。
    「夜空希望修行者探索和尋找更多的知識和力量，而法雷卻更加關注於自身的修行和力量。
    「很可悲的是，晚年的夜空變得有些固執，而年輕的法雷又極為暴躁，最終的悲劇是，受到排斥的法雷暗殺了夜空。
    「法雷強行為自己爭取了一片發展的天地，而他因為壓抑忍氣吞聲的經歷，此刻彷彿火山爆發一般竄了出來。
    「法雷的力量越來越強大，身為咒巫王的他，被所有人看作為是瘟神，甚至包括他的弟子們也是如此。
    「最終他的結局和夜空沒有什麼兩樣，令人感歎的是，他所倡導的一切，卻保留了下來，此時此刻我們這些修行者通過感應七靈將，成為七靈將的分身，來舒展力量，就連沙漠各部族的劃分，同樣也是法雷曾經確立的辦法。」
    聽到這樣一說，系密特立刻精神萬丈。
    「大魔導士夜空的最高成就難道沒有失傳？無限魔力仍舊存在於這個世界？」系密特驚詫地問道。
    「是的，如果你不相信的話，我可以證明給你看，不過所謂無限的魔法，並非真的能夠無窮無盡地召喚力量，只是在消耗和恢復之間達成一定的平衡而已。」
    「我是否能夠擁有這種力量？」系密特立刻問道。
    「這完全在我們力所能及的範圍之內，我肯定毫無保留地將所知道的一切，都傳授給你，不過是否能夠擁有，就只能夠看閣下自己的努力和運氣。」
    聽到這番話系密特心花怒放，他感到剛才拚死的努力總算獲得了回報。
    「對了，剛才你們所施展的冰封的力量，應該不是咒法吧？據我所知，施展咒法用不著吟誦咒文。」系密特問道。
    「這確實不是咒法，因為剛才根本就用不著咒法，你願意接受考驗，所以我們根本用不著擔心受到反擊，同樣也不必擔心你會閃避，在這種情況下施展咒法毫無意義。
    「更何況用咒法來釋放力量，威力上原本就要打個折扣，而且咒法很難做到，將幾個人聯手施為的力量統一在一點。」那位主持解釋道。
    「用咒法施展冰封的效果怎麼樣？」系密特忍不住問道。
    「用冰封凝結而成的冰晶，和普通的冰塊截然不同，以幾個人的力量施展出來的冰封，從某種意義上來說，等同於將幾塊冰壓縮堆疊在一起。
    「剛才那塊將你冰封在裡面的冰塊，恐怕相當於同樣體積的一塊錫的重量，而它的硬度，更遠比鋼鐵澆鑄而成更為堅硬。
    「至於用咒法召喚出來的冰封的力量，只是普普通通的一層冰塊的重量和強度，而且隨著時間的推移，冰晶還會昇華並且消失。」
    「冰封是否能夠被連續施展？」系密特再一次追問道，因為他立刻明白了這種魔法背後隱藏的價值。
    「如果指的是以咒法的辦法施展的話，即便擁有無限的魔力，也難以支撐住這樣的運用。不過，如果是用吟誦咒語的方式，倒是勉強能夠跟得上力量的恢復。」那位主持點了點頭說道。
    「那麼這裡到底有多少人能夠運用冰封魔法？」系密特微微有些焦慮地問道。
    「這件事情非常有意思，答案剛好和剛才的回答相反，如果需要能夠依靠咒語憑空召喚出冰封的人員的話，我相信絕對不會超過十五個。
    「但是如果以咒法的方式引導出這種力量的話，只需要給我一個星期時間，立刻就可以擁有兩百人左右。」那位主持異常自信地說道。
    「這些人同樣也能夠擁有無限魔力？」系密特問道。
    「如果我們這十五個人，並不親自施展魔法，而是專門負責召喚力量的話，只需要注意節奏，可以做到近似於令每一個人擁有無限魔力。」
    「水靈將的力量之中，是否還有其他更加有用的能力？」系密特忍不住問道。
    「有，不過不划算，我相信你肯定對於水靈將的力量有所誤解，以為和魔法一樣，越威力強大的魔法，所需要花費的魔力也越多。
    「事實上，因為咒巫王的關係，我們將越實用越有效的魔法，看作是強大的魔法。」
    「在水靈將的諸多力量之中，完成冰封花費的力量算是中等偏下，而威力卻數一流，而且還是有限幾個可以聯手疊加的力量。
    「不過最為重要的是施展冰封的距離，像我這樣的修行者，可以冰封住肉眼所及範圍之內的東西，普通的修行者，也可以輕而易舉冰封住一、兩公里以內的物體。」
    聽到這番話，系密特不禁點了點頭，這倒是省卻了他許多麻煩。
    「我不打擾你的休息了，就讓老埃克服侍和照顧你，他和伊布是這裡的守衛，兩個沒有根、沒有家庭的孤家寡人，不過我相信你是不會希望伊布來招呼你的。」那位主持笑了笑說道。
    讓那個駝背的老看門人，將自己扶起來坐直身體，系密特按照當初康祖大巫指點的方式，呼吸吐納了一番。
    和上一次傷筋動骨，還受了內傷，損傷了內臟比起來，這一次僅僅只是用力過度而已。
    渾身上下的肌肉全都有些輕微的撕裂，再加上皮膚表層的血管受到了損傷。
    系密特暗自計算著，這些傷勢需要多少時間可以痊癒。
    他令自己漸漸平靜下來，進入了內視冥想之中。
    生命之籐雖然有些萎頓，不過並沒有受到嚴重損傷，更令他感到放心的是，作為力之源泉的脊柱，同樣沒有絲毫損傷。
    肌肉上的那些細小撕裂，此刻已然慢慢癒合，系密特清清楚楚地可以看到，生命能量正附著在那些傷口之上。
    隨著呼吸和吐納，隨著血脈循環，源源不斷的生命能量，從身體的各個部位湧了出來，不過這一次系密特並沒有試圖將它們聚攏起來。
    陣陣輕微的麻癢從身體的各個地方、從每一條肌肉、從每一個細胞傳來。
    這令系密特想起了以往那恐怖的經歷。
    那身體復甦時的疼痛感覺，還算能夠忍受，但是那如同萬蟻噬心的奇癢，卻是令人難以忍受的折磨。
    看到體內的生命能量越聚越多，用不著擔心身體的修復會中止下來，系密特漸漸將意識脫離出體外。
    這是他能夠找尋到最好的忍受那奇癢難忍感覺的辦法，雖然從某種意義上，這算是一種逃避，不過系密特並不打算作無畏忍受痛苦的英雄。
    此時此刻系密特更清楚地感覺到，剛才那位主持所說，這間房屋靈氣充足的意義。
    用身體去感覺和用純粹的意識去感覺，完全截然不同。
    現在的系密特就感到自己彷彿全身浸泡在水裡，或者說得更加具體一些，是浸泡在被照曬得暖洋洋的海水之中。
    那輕輕起伏蕩漾的感覺，還有那柔柔的拍撫，令人感到心曠神怡。
    系密特甚至感到自己的意識，彷彿要隨著海水融化開來。
    他的意識緩緩地朝著四面八方流淌著，流淌過牆壁，流淌過天花板，流淌過房間的每一個角落，最終順著門和窗戶的縫隙淌了出去。
    外面雖然沒有如此強烈而又濃郁的靈氣，不過在陽光的照射之下，在無數沙棕輕輕地搖曳揮舞之下，系密特感到了另外一種力量的波動，那是生命能量的波動，雖然顯得有些稀疏黯淡，不過那歡快的感覺，和自己體內的生命能量完全不同。
    繞過樹幹，戲弄著池水，那所謂的聖地，那一汪池水此刻總算顯露出一絲神奇。
    在池水上方一寸的地方，一切都顯得如此平靜安寧，那無數沙棕所散發出來歡快的生命波動，如同水中的漣漪朝著四面八方蕩漾，但是到了池水上方那一寸的地方，卻偏偏消失得無影無蹤。
    那無影無形的屏障，彷彿能夠阻擋住一切，雖然可以看到池水蕩漾，甚至能夠看清水裡的每一塊石子沙礫，但是系密特那無處不能夠滲透的意識，卻無論如何都難以突破那一寸的屏障。
    圍繞著池塘打了個轉，系密特用自己的意識將整個池塘徹底抱攏，不過即便他設法朝著岸旁的沙礫底下滲透下去，只要一碰到水，立刻便被拒絕在外面。
    失望之下，系密特的意識朝著四周淌去。
    此刻的大殿裡面正擠滿了虔誠的信徒，系密特猜想，此刻正在進行的，十有八九就是剛才那被意外打斷的宗教儀式。
    系密特流淌過整個大廳，他挨個兒觀察著大廳裡面的每一個人。
    那幾位剛剛和主持聯手的修行者，以及另外兩、三個人，顯然注意到了自己的存在。
    只不過因為感覺的不同，作出的反應也各有不同。
    那位主持看透了自己的所作所為，因此他始終無動於衷，和他一樣的，還有兩個力量強大的修行者。
    那些次一等的修行者要麼有些驚奇，要麼甚至根本就不知道自己是什麼，微微顯露出一絲恐慌。
    正當系密特想要繼續觀察下去的時候，突然間那些虔誠信徒一起祈禱的禱告聲，將他的意識在瞬息之間徹底擊散。
    甚至連原本圍攏在大殿四周的意識，也猛然間被激盪回來。
    系密特清清楚楚地感覺到，那齊聲祈禱的聲音，彷彿帶著某種強大無比的威壓，這股威壓籠罩在大殿四周。
    將意識漸漸收攏回來，生命之籐已經輕輕舒展開枝葉，生命能量消弱並且變得黯淡下來。
    正如系密特所想像的那樣，那種令他不堪回首的感覺，再一次朝著他襲來。
    迅速地將生命能量散去，系密特從冥想之中甦醒過來。
    屋子仍舊是剛才那間屋子，不過那瀰漫的靈氣彷彿少了許多。
    那個被招來服侍他的駝背老看守，此刻正斜靠在椅子上面輕輕地打著鼾。
    這個老頭如此好睡，這裡的主持居然讓他來照顧自己。
    系密特甚至有些懷疑，讓他來照顧這個老看守或許還說得過去。
    聽到那忽輕忽重的鼾聲，系密特甚至有些慶幸，剛才他內視冥想的時候，這個老頭居然沒有打擾他。
    「可以給我弄點吃的東西嗎？」系密特朝著那個老看守喊道。
    那個老看守眨巴著朦朧的睡眼，緩緩地從椅子上站立起來，逕直出了房門。
    過了好一會兒，老看守才托著一個大盤子走了回來，盤子裡面放滿了精美的佳餚。
    不過對於這一切系密特不再感到驚奇，他非常清楚，這些沙漠子民對於生活享受的理解和追求，絲毫不比丹摩爾人差勁。
    「主持邀請閣下參加晚上的典禮，你是沙漠之中每一個人的希望，是我們盼望已久的救世主。」那個老守衛轉達著主持的話說道。
    「我需要準備些什麼嗎？」系密特立刻問道。
    「什麼都用不著，只是見個面，慶祝一下而已，真神莫拉的教義之中並沒有太多煩瑣的儀式，頂多就是頌經和朝拜，我們的神能夠直接溝通每一個人的心靈，直接給予指點，因此用不著所謂的神職人員。
    「而你雖然是預言之中令我們走出沙漠的希望，不過最好不要奢望，有人將你當作是神靈來供奉。
    「對於我們來說，你只是最為尊貴的賓客而已，我們將用對待最為尊貴的賓客的禮節，來對待閣下。」那位老守衛直言不諱地說道。
    夜晚降臨之前的時間，系密特在冥想和對身體進行修復之中度過，一直到那位老守衛再一次將他叫醒。
    系密特早已經聽到了外面喧嘩熱鬧的聲音。
    只見四周到處都鋪著厚厚的毯子，在路口的地方更是許多人圍攏在一起。
    此時此刻這裡顯然並不存在某個中心，只是大殿前面圍攏的那群人顯得特別熱鬧而已。
    沙棕林中央的空地上插著一根根火把，正是這些火把給四周帶來光明。
    陶質的火爐正噴發著明黃色的火焰，被切割成塊狀的羊肉和牛肉，正哧哧地在火上冒著油，肥膩的油脂滴落到炭塊上面，立刻爆閃起一團明亮的火光。
    「各位想必已然知道，今天我們是為了什麼而慶祝，預言之中那位帶領我們走出沙漠的勇士，此刻已萬里迢迢來到我們這裡。
    「各位兄弟姐妹們，我們的苦難，我們的憂慮，即將成為過去。
    「我們將回到幾個世紀以前，我們的祖先背井離鄉、逃離的故鄉。
    「那裡或許沒有隨處可以採取的金沙，那裡或許也沒有此刻所擁有的財富，不過那裡毫無疑問，擁有著能夠令我們種族繁衍和興旺所需要的環境。」
    說到這裡，那位主持湊到系密特跟前，壓低了嗓音小聲說道：「你是否也應該表示些什麼，或者露一手本領。」
    「什麼樣的表演算是合適？」系密特忍不住問道。
    「下午的時候，你是否曾經令意識出竅？心靈的溝通就是最好的表演，因為那是真神莫拉最基礎和偉大的諸多力量之一。」那位主持說道。
    按照主持的意思，系密特將自己的意識空間全部打開，他再一次將自己的意識朝著四面八方發散出去。
    不過這一次，系密特有意讓人感覺到自己意識的存在。
    原本喧嘩吵鬧的小島，此刻變得一片寂靜，隱隱約約可以聽到一些驚訝聲和祈禱聲響起。
    如同隨著水一般緩慢流淌的意識，在穿過每一個人的身體的時候，都在那個人的記憶深處留下了一些東西。
    系密特並沒有去招惹那幾位實力高超的老者，他知道那難以做到，同樣也根本不必要。
    突然間一片空無將他徹底阻擋住，這種空無的感覺和那個池塘非常相似。
    有些驚詫地收回了意識，系密特緩緩地睜開了眼睛，令他感到驚詫的是，他看到了那佝僂的駝背身影。
    同樣在轉瞬之間系密特想起了，剛剛來到這裡的時候，那窺探的眼神，那高深莫測，連自己都難以捕捉到的一瞥。
    此時此刻他也終於想起，這個駝背的老頭整個下午都和他在同一個房間，但是意識出竅的時候，偏偏沒有感覺到他的存在。
    回想著那個被稱為聖地的池塘給予他的感覺，系密特猛然間一驚。
    被封印在冰晶裡面的時候，那出現在他耳邊的提醒，從他的心底翻了出來。
    「原來是你，難道你才是真正的這片聖地的守護者？」系密特滿懷驚詫地指著那個駝背老看守問道。
    這突如其來的話，令周圍的每一個人都為之一愣，不過更多的人，顯然打算發出嘲笑。
    但是在眨眼間，那佝僂的身體，還有那弓形的駝背，全都消失得無影無蹤，挺直了身體的老守衛，好像變成了另外一個人一般。
    所有的人都驚詫地目睹著眼前這不可思議的改變。
    「不錯，來自於遠方的來賓，你總算真正通過了考驗，就像那不為人知的沙漠之魂一樣，在尋找沙漠之魂之前的考驗，便是將我們所有的七個守衛者全都找出來。
    「當然，既然有考驗，同樣也意味著擁有獎賞，你是否願意接受水的力量和秘密？」那位老看守緩緩說道。
    「我願意。」系密特毫不猶豫地說道。





    第九集 終極強者 第三章 真實幻影
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:34:02 本章字數:13105

    一道亮麗灼眼的白光閃過，在一片驚呼聲中，那片清澈見底的池塘消失得無影無蹤。
    原本池塘的所在，此刻只留下了一座水晶般晶瑩剔透的平台，平台正中央，刻著一個系密特從來未曾見到過的文字。
    「這就是聖地真正的面目。」那位老看守緩緩說道。
    「這、這不可能，我們撫摸過聖池裡面的沙礫，更飲用過聖水，這一切都是實實在在存在的。」旁邊的一個人驚惶失措地說道。
    「是的，我相信很多人這樣做過，不過那只是幻影，真實的幻影。」老看守用一種淡然的語調說道。
    只見他輕輕揮了揮手臂，一個金色的盤子立刻出現在他的面前，盤子懸空飄浮著，裡面盛滿了清水。
    「把手伸進去體驗一下，我可以保證，你們會擁有濕漉漉的感覺，同樣也會碰到堅硬的盆地。」老看守說著將手從盆子的底部插了進去，只見他的手掌穿透了金色的盆子，從水裡伸了出來。
    「這會令你們能夠更加容易地體驗，什麼是真實的幻影。」老看守嘴角抽了抽說道。
    第一個將手伸進水盆之中的，是系密特。
    他輕輕拍打著水面，看著水花飛濺而起，溢出的水珠滴落到地面。
    那沾在手掌之上的水，令他有一種濕漉漉的感覺。
    沿著那光盤平整的盆底滑去，系密特最終摸到了老看守那穿透出來的手掌。
    令他感到驚詫的是，老看守的手掌居然是乾燥的，就彷彿此刻他們倆正熱情地握著手一般。
    「是對水的控制，對水的絕對控制。」系密特驚詫地說道。
    「一點都沒錯，所謂的真實的幻影，確實是對於水的絕對控制。就像你曾經體驗過的冰封一樣，難道你以為那堅硬無比的冰晶，是虛幻不存在的東西？
    「它存在，因為那原本就是由召喚而來的水所構成，而眼前的這個幻影，同樣也是這個道理。
    「簡單的控制，能夠創造出堅硬無比的冰晶，而絕對的控制，甚至能夠複製整個世界。
    「擁有著強悍力量，同時又是最為偉大的幻術大師，正因為如此，在真神莫拉的諸多隨從之中，水靈將被尊稱為第一。
    「同樣也是因為能夠將本質隱藏在如同真實一般的幻影之中，所以這座聖地才是七聖地之中，唯一一個為人所知的聖地。
    「因為真正的聖地，隱藏在一片幻象之中。」那位老看守微笑著說道。
    被牽引著走到那座平台的正中央，沒有任何徵兆，四周的一切都消失得無影無蹤。
    「這是怎麼一回事？」系密特驚詫地問道。
    「我們現在在另外一個地方，一個連我都不知道的所在，我第一次來到這裡的時候，和你同樣驚詫。」那位老看守回答道。
    「這是另外一個空間？剛才那個魔法就是傳送？」系密特繼續追問道。
    「我相信兩者都不是，破開另外一個空間，並非是一件輕而易舉的事情，而傳送魔法也不是這個樣子。
    「更何況，無論是操縱空間還是傳送魔法，都不是水靈將的能力。
    「事實上我更加願意相信，這裡仍舊是島上的某一個地方，只不過此刻我們看不到外面的景象，而外面的人也同樣看不到我們。
    「預言之中，行走在黑暗之中，能夠像變色龍一般變幻身形和顏色的你，不會猜不到真實幻影真正的價值所在吧。」老看守用帶著一絲揶揄口吻的語氣說道。
    「隱形？」系密特靈機一動。
    「是的，就是隱形。我可以預先告訴你，如果你能夠成功通過考驗，你將擁有完美無缺的隱形能力。」老看守說道。
    「完美的隱形？難道你還有什麼考驗等待著我？」系密特問道。
    「不，我的考驗只有一個，你已經完成，不過從我這裡獲得的隱形，還不能夠稱得上是完美。
    「你將會在接下來的旅途之中，找到完美隱形的另外一部分。」老看守緩緩說道。
    「我是否還能夠學習冰封？在我看來，那是非常有用的能力。」系密特追問道。
    「完全可以。」老看守點了點頭。
    「這需要多少時間？」
    系密特連忙問道，因為他非常清楚，掌握一種魔法是何等艱難，除非像波索魯大魔法師那樣，能夠為他專門製作一套容易運用的魔法物品。
    「用不著擔心，如果只是想要獲得這兩種能力的話，只需要幾個小時的時間便足夠，不過你是否打算令你的身體獲得一些改善？
    「在我看來，你就彷彿是一盆大雜燴，擁有著許多非常有用的力量，但是所有這一切都顯得割裂，互相毫無聯繫。
    「你的身體非常強大，不過同樣也非常容易受傷，你的體內有兩顆屬性完全不同的核晶，其中的一顆只能夠起到有限的作用。
    「你顯然在什麼地方受到過強大能量的傷害，不過這種傷害最終反而被你所吸收，成為了你身上那密佈全身的力量來源。
    「再加上你在無意之間構建了內能量支系，但是因為那散佈全身的力量來源的原因，你的內能量支系亂作一團，猶如一團雜亂無章的亂麻。
    「咒巫王所發明的咒法，就是一種改變身體構造的方法，而七個聖地之中，在這方面最卓有成效的，就只有這裡和土靈聖地。
    「這裡和土靈聖地各有所長，不過土靈聖地的守護者，所擁有創造和改變核晶的能力，在這方面我無能為力。
    「如果你願意的話，我可以幫你重新塑造身體和能力，雖然未必會令你擁有更大的力量，不過卻對於你將來獲得新的能力會大有好處。
    「不過施展這種術法，對於你來說，可能會感到有些痛苦，事實上咒法本身，就是依靠刺青和改變經脈的辦法，令自己的身體成為能夠直接感應力量的神器。
    「不需要念頌咒語，不需要冥想，迅速無比的施展力量，所有這一切是用巨大的痛苦所換取。
    「力量越強大的咒法師，身上的刺青也越多越複雜。」
    說到這裡，那位老看守輕輕脫卸下自己的上衣，只見他雙手高舉過頭頂，隨著肌肉的漸漸隆起，原本黝黑的皮膚上面漸漸顯露出淡藍色的花紋。
    令系密特感到越來越驚詫的是，隨著這些刺青花紋變得清晰起來，那位老看守的身上，幾乎看不到一片稍微大一些的空白皮膚，在系密特的感覺之中，淡藍的部分甚至要比原本的顏色還要多上一些，如果不是因為那淡藍的顏色，和魔族的靛藍有著很大的不同，他恐怕早就嚇得遠遠逃開。
    「身為聖地守護者的我，或許有些極端，普通的咒法師，絕對不會有如此眾多的咒法在身上。
    「不過也並非沒有比我更加厲害的人物，沙漠之魂的長老院裡面，有好幾位身具七聖力量的咒法師，他們身上的刺青一層疊著一層，這是咒巫王傳承下來的秘訣，就連身為聖地守護者的我都無從知曉。」那位老看守說道。
    「這些刺青全都能夠任意隱現？」系密特連忙問道，如果答案是否定的話，他在考慮是否要斷然拒絕。
    擁有新的力量無疑是一種誘惑，但是如果這種力量必須以從此難以見人作為代價，系密特仍舊寧願選擇放棄。
    「是的，一般來說，即便施展咒法的時候，也只是相關的那部分咒紋顯露出來，就拿冰封來說，顯露出來的咒紋在腦後、胸前、雙臂和手掌外側。」老看守說道。
    系密特赤裸裸地懸空躺著，飄浮在半空之中。
    只有一塊毛巾輕輕地搭在他的腰際，將那要害部位遮蓋起來。
    那個老看守此刻正捏著刺青用的鋼針，在系密特的肩膀之上輕輕點擊著，在他的另外一隻手上，拿著一張雪白的紗布，時而輕輕擦去那滲透出來的血水。
    所有這一切，毛巾、紗布還有鋼針，全都是幻化出來的幻影，不過卻又是那樣真實，至少系密特確信自己此刻正在被一根鋼針不停地紮著。
    「我幫你保留中脈，不過那散佈於全身的生成和匯聚力量的浮點，就幫你歸攏到頂、眉心、太陽、喉間、乳中、橫膈中、臍以及下陰等這幾個地方，這樣既容易控制又容易循環。
    「雖然暫時生成力量的速度會比以往慢上許多，不過等到中脈拓寬，並且形成天地輪循環之後，你的力量自然而然永遠消耗不盡，到了那個時候，也就用不著散佈全身那麼多浮點。
    「為了接下來的七個考驗，還有你通過考驗之後獲得的力量，我再幫你重新分配一下原力點。
    「原力點的多少和位置，關係到身體復甦的速度。你顯然很容易受傷，而且接下來的考驗恐怕會遇到一些困難，七聖守護者並非個個像我這樣好說話，特別是火和暗這兩關，就不容易過去。
    「你的身體結構極為奇特，肌肉的彈性和皮膚的張力超越平常，我就給你再加一層『滑移軟鎧』，這可是好東西，雖然對於利刃切割沒有多少保護作用，不過對於重擊和衝撞，則擁有絕佳的防護能力。
    「骨髓和骨骼也幫你活化一下，你到了老土那裡，再讓他幫你加固一下，這會對你很有好處。
    「按照你的要求，冰封的咒法先給你紋上，然後就是『真實幻象』，得給另外兩個傢伙留下空位置。
    「按照預示上看來，隱形和那個防護罩將是你最常用的兩種力量，我就幫你直接建立兩道脈絡通往天地輪。」
    一邊喋喋不休地念叨著，那位老看守一邊做著自己的工作。
    在這四壁空無的所在，系密特飽受著折磨，此時此刻他一心想著盡快結束這場磨難。
    不知道過了多少時間，當系密特再次醒來的時候，已然回到了原來的那間小屋裡面。
    「茲嘎」一聲，小屋的門被拉了開來，那個老看守走了進來，在他的身後跟隨著那位主持，和曾經對自己進行過考驗的修行者，不過此刻他們個個顯得無比恭順，顯然老看守的真實身份令他們頗受打擊。
    「我知道你醒了，情況怎麼樣？我順便幫你將傷勢也一起治好了，你應該感謝我。」老看守看上去仍舊是那樣喋喋不休。
    「我睡了幾天？」系密特問道。
    一甦醒，他便感覺到身體和以往有著極大的不同。
    不知道為什麼，系密特有一種渾身浸泡在水裡的感覺。
    除此之外，無論是聚集魔力還是進行血脈循環，都比以往快了好多倍。
    更不可思議的是，系密特隱隱約約感覺到自己的頭頂之上，又多了一道獨立的循環，而在他的雙腳腳掌心，同樣存在著兩個模樣相同、但是方向相反的循環。
    「你的身體，我幫你改造好了，看在你即將把我們帶到外面的世界去，我多送給你了一個用來防身的力量。
    「『滑移軟鎧』是僅次於『虛無甲冑』最強而有力的身鎧，隨著你力量的增強，你會發現我送給你的這件禮物非常有用，有了它，你就等於多了一條小命。
    「至於運用這些禮物的方法，就得由你自己去尋找，只有當你找尋到基礎的用法之後，我才會傳授你進一步的技巧。」
    告別了那個喋喋不休的老頭，告別了那座沙漠之中充滿了生機的城市，系密特開始了下一個聖地的旅程。
    不過在臨走之前，他並沒有忘記，用測定方位的那個裝置，將這座城市的位置記錄下來。
    此時系密特正沿著河流，前往下游的另外兩座城市，他並不是為了別的，只是為了能夠得到那兩個城市的坐標，以便驗算出剩下的那六個聖地。
    從那個喋喋不休的老看守的警告之中，系密特大致確定了他的行程。
    從某種意義上來說，他的行程有些浪費時間，因為他在地圖上依次畫出的連線，並非是最短的線段。
    按照那位水靈將的守護者的警告，系密特至少知道，七聖守護者的力量雖然沒有什麼強弱的區分，但是脾氣卻有著極大的差別。
    那位水靈將守護者雖然喜歡喋喋不休、嘮叨個不停，不過脾氣卻無疑是七個人之中最好的一個，系密特無比慶幸自己選擇得正確。
    而接下來的選擇，最合適的原本應該是土靈聖地，這不僅僅是因為土靈將的守護者，雖然固執卻同樣也是一副好脾氣，更重要的原因是系密特希望，能夠將那兩塊聖堂武士核晶融合成為一個整體。
    那位喋喋不休的老者曾經告訴過自己，只有徹底的融合，才能夠令自己身上能武士的力量，百分之百地釋放出來。
    但是因為一個原因，系密特不得不將這個美好的打算往後拖延。
    因為按照那位老看守所說的話，土靈聖地是七聖地之中排名第二位的隱秘所在，即便擁有坐標，想要找到那裡也不容易。
    按照自己的驗算能力，驗算出來的坐標方位，十有八九會令自己徒勞無功，正因為如此，想要找到土靈聖地，至少得等到從彩虹綠洲回來之後。
    而彩虹綠洲幾乎是所有聖地之中，離開這裡最為遙遠的所在，系密特對於將時間浪費在來回趕路之上，有些發怵。
    因此，他選擇了一個相對折中的行程。
    七聖地之中，最迷離而不容易找到的，便是暗靈聖地虛無境，再加上那位好心的老看守警告過，暗靈將守護者是出了名的反覆無常，因此毫無疑問的被放在了最後的位置。
    其次難找的土靈聖地，至少得等到光靈聖地彩虹綠洲之行結束以後。
    剩下的就只有火靈聖地火焰海、風靈聖地風之峽谷和誕生之城。
    那位好心的老者曾經警告過，火靈守護者是個可怕的人物，這樣的人物自然越晚見到越好，雖然火焰海距離這裡最近，不過系密特仍舊決定繞道而行。
    前往誕生之城，再去風之峽谷，那裡離開彩虹綠洲看上去就靠近了許多。
    打定主意的系密特，開始尋找起那些聖地周圍較為醒目的目標來。
    一路奔波再加上稍微走了一些冤枉路，系密特感到有些疲憊不堪，不過讓他感到高興的是，無論是誕生之城還是風之峽谷，都沒有像一開始那樣困難。
    在誕生之城所遇到的唯一麻煩，便是按照地圖換算出來的方位，有著極大的偏差，誕生之城真正的位置和算出來的坐標，竟然相差近兩百公里遠。
    就是這兩百公里的距離，令他花費了四天時間加以尋找，值得慶幸的是，誕生之城畢竟是一座城市，而且是沙漠之中數一數二的大城市，甚至比水靈聖地的那座城市還大好幾倍。
    正因為這個原因，僅僅用了四天時間，他便找到了目標。
    系密特慶幸，自己幸好沒有將土靈聖地當作是首先考慮的目標。
    聽那位喋喋不休的老看守說，土靈聖地是一座被風沙一夜之間埋葬在底下的城市，地面之上只有一個入口，而且這個入口還十有八九被沙丘所淹沒，如果不能夠準確地計算位置的話，花費一生的時間都別想找到那裡。
    隨手一拍，烈日曝曬的沙漠之中突然間出現了一片池塘，池塘邊還生長著一圈青草，兩、三棵沙棕聳立在池塘的一角。
    對於自己創造出來的這片綠洲，系密特感到相當滿意，不過魔法的消耗也確實有些吃不消。
    「真實幻影」是一種非常耗費魔力的魔法，特別是在沙漠中央，施展需要召喚大量水元素的幻象的時候，那需要耗費的魔力更是難以想像。
    這樣規模的池塘，就是系密特此刻能力的極限，不過無論是再往北還是往南一些，他就能夠召喚出更多的水元素，變換出更大一片水塘。
    感覺到體內的魔力即將枯竭，系密特連忙將「滑移之鎧」停止了下來。
    「滑移之鎧」在這個極度缺乏水的沙漠之中運用，同樣也會不停地消耗他的魔力，如果是在以往，消耗的魔力和源源不斷補充回來的魔力正好抵銷，但是此刻魔力幾近於枯竭，也使得天地輪脈吸收和聚攏魔力的速度，變得緩慢了許多。
    隨手一招，一團清澈透明的水飄浮在空中，朝著這裡緩緩飛來。
    居然能夠在誕生之城，找尋到渴望已久的精神力轉化為意念力的辦法，這倒是系密特原本未曾想到過的。
    不過也僅有這些，果然付出的越多，所得到的收穫也就越多，付出的越少，得到的也就越少。
    僅僅只是回答了幾個問題，得到的也就只有這些。
    躺在那幻化出來的草地上，躲在沙棕的樹蔭裡面，系密特思索著，或許那位水靈聖地的守護者，完全是看在自己渾身是血、肌肉全部輕度撕裂的慘狀上面，才如此爽快地給了自己那麼多的幫助。
    或許接下去的幾場考驗裡面，自己應該裝作千辛萬苦才勉強通過的樣子，或許還可以用一些苦肉計，讓自己顯得淒慘一些，這樣一來就可以令最終的收穫變成更加豐厚些。
    不過萬一再遇到像誕生之城的守護者那樣的人物，只需要回答一些問題，這個計策就沒有辦法成功。
    難道還得讓自己表現出絞盡腦汁、嘔心瀝血才尋找到答案的樣子？這難度實在太高了一些。
    想到誕生之城的守護者，系密特立刻又聯想到那位風靈聖地的守護者。
    前者雖然僅僅只是給了自己精神力轉化為意念力的辦法，畢竟還是一件實實在在的回報；後者雖然告訴了自己許多東西，並且送給了自己兩個印記，不過卻始終沒有告訴自己，如何運用這兩個魔法印記。
    雖然那位喋喋不休的老看守，同樣喜歡故弄玄虛，不肯將事情說得透徹，不過老看守至少還肯透露一些線索。
    系密特翻轉了雙手，他呆呆地看著手背，手背之上緩緩地浮現出一對青色的印記，這兩個印記一左一右互相對稱，看上去就像是兩把鐮刀，又像是一對翅膀。
    雖然不像在水靈聖地那樣渾身浴血甚至昏迷倒地，不過為了這兩個印記，系密特仍舊吃了不少苦頭，因此，他絕對不認為這兩個印記沒有什麼意義。
    更何況，那位風靈聖地的守護者，還曾說過和老看守一模一樣的話，這兩個印記只不過是某種力量的一部分而已。
    系密特隱隱約約感覺到，這七場考驗的回報，彷彿是幾件早已經為他打造好了的武器。
    至於「滑移之鎧」之類的東西，恐怕是那位老看守和自己投緣，因此附帶贈送的禮品。
    正因為如此，這兩個完全看不懂的印記，無論如何都不可能比「滑移之鎧」來得差勁。
    想到這裡，系密特不禁回憶起當時，他進入風之峽谷後的情景。
    系密特從來沒有見到過依著壁立的懸崖而建造的城市。
    因此，一走進風之峽谷，他就被眼前的景象所震驚。
    兩邊的懸崖峭壁上，各自開鑿了一條之字形的狹窄山道。
    在山崖之上開鑿了許多窯洞，掛簾的門，織毯蓋上的窗。
    和水靈聖地比起來，這裡別有一番味道。
    如果說，水靈聖地是一座恬靜溫和的城市，那麼，這裡便是北方充滿肅殺之氣的兵營。
    當系密特看第一眼的時候，他還以為自己回到了丹摩爾，回到了聖堂。
    之所以這樣，是因為兩邊山崖上，總是能夠看到腰際佩戴著彎刀、身穿著五顏六色的坎肩的沙漠子民。
    從山谷的深處，還隱隱約約傳來陣陣吆喝聲，和刀劍相互擊打的聲音。
    從窯洞裡面鑽出來越來越多的人，這些人站立在兩旁的懸崖之上，朝著這裡觀望著，系密特完全能夠猜到，這些人肯定知道自己到底是誰，並且明白自己是為何而來。
    一直往前走著，那幽深而又狹長的峽谷已經告訴他，他所要尋找的目標，肯定在峽谷最深的所在。
    這倒是免去了他尋找的麻煩，不過經過那位老看守的事情之後，系密特也多長了一個心眼，誰知道那個所謂的聖地底下，是否還隱藏著另外一個真正的聖地。
    正因為如此，他在誕生之城的時候，就將那裡的每一個人都用意識搜尋了一遍，直到確信那位守護者所擁有的力量，遠遠超越其他人的時候，他這才下定決心挑明來意。
    和上一次一樣，一邊往前走，一邊將意識釋放了出去。
    掃過懸崖兩邊，系密特沒有放過任何一個人。
    令他感到有些驚訝的是，這裡居然連一個女人都沒有，而且大多數都是青年，只有十幾個年長一些的人物，他們在這裡顯然擁有著特殊的身份。
    毫無疑問，這確實是一座兵營，一座用來訓練士兵的兵營。
    順著那隱隱約約金屬擊打的聲音，系密特加快了腳步。
    系密特想像不到的是，峽谷的盡頭竟然是一片石林，所有的聲音，全都來自於頭頂上方。
    這些天生的石柱，每一根都有五、六人環抱粗細，高度更是不下二、三十米。
    石柱和石柱之間的縫隙看上去頗為狹窄，不過實際上足以讓好幾個人並肩而行。
    看了一眼高聳的石柱，系密特舒展了一下身體。
    把身上的東西收拾妥當，重新緊了緊那破舊靴子上的皮帶，系密特縱身跳了起來。
    當身體開始漸漸落下去的時候，系密特猛地朝著旁邊的石柱抓了過去。
    此時此刻，他的手上戴著那特製加工過的手套。
    鋒利的彎曲成鉤的鋼針，牢牢地卡在了岩石縫隙之中。
    手腳並用，三兩下，系密特來到了石柱頂端。
    這時候，他看到不遠處架設著兩道絞盤，絞盤底下掛著用來上下升降的吊索。
    看著絞盤旁無所事事的人們，系密特只能夠在心底發出一絲苦笑。
    從一根石柱跳到另外一根石柱，對於身為力武士的系密特來說，這座石林實在太過平坦了一些。
    雖然比在馬路上行走要困難一些，不過在系密特看來，也困難不到哪裡去。
    這片石林看上去大致有七、八公頃，正中央的地方集中著一群人。
    這群人，已經注意到系密特的到來。
    一陣布匹飄動抖震的聲音響起，十幾道輕盈如同樹葉、飄搖如同風一般的身影，從石林底下飛縱了上來。
    系密特原本對於自己的身手頗有些自信，但是此刻看到這些輕盈飄逸的身影，他的心裡感到有些失落起來。
    和這些人一比，自己的跳躍動作醜陋得就像是池塘裡面的青蛙。
    不知道這算是武技還是咒法？系密特開始打起主意來。
    和剛才一模一樣，這些飛縱上來的人，沒有任何一個開口說話，系密特總算明白那位喋喋不休的老看守說，風之峽谷的守衛者喜歡擺臭架子的意思。
    毫無疑問，這些擁有著像風一般飄逸的身手的人們，同樣也擁有著風的孤傲。
    雖然明知道自己的動作頗為難看，不過系密特仍舊縱跳著來到了正中央。
    令他感到不可思議的是，正中央的地方懸空飄浮著一塊岩石，這塊岩石有十米見方，聖地的標記就在這塊懸浮的岩石上面。
    一個身材瘦削、四肢看上去頗為細長的老者，正站立在岩石之上。
    眼前這位老者和其他人一樣，穿著短小的青灰色坎肩，下身是肥大寬鬆的褲子，這條褲子令他那瘦削的身材，顯得更為古怪。
    這位老者的頭上戴著一個巨大的頭巾，系密特不由自主地把眼前這個老頭，和沙漠之中最經常看到的沙棕，進行了一番比較，兩者之間居然能夠找到許多相似之處。
    那個老頭的腳上穿著一雙藍色的尖頭鞋子，對於系密特來說，這倒是難得的發現。
    一直以來，他就沒有看到過這些沙漠的子民有穿鞋子的習慣，無論是男女老幼，總是赤著一雙光腳。
    事實上，許多丹摩爾人正是因為這個原因，認為這些沙漠子民是未曾開化的蠻族。
    不過系密特很快便把注意力轉到了其他地方，因為他擔心盯著老頭的鞋子，會令老頭以為他刻意諷刺沙漠子民是不穿鞋子的野蠻民族。
    他可不想引起這樣的誤會。
    不過系密特同樣也不想再遇上第一次水靈聖地那樣的誤會，想到這裡，他立刻將意識釋放了出去，朝著那個老者一掃而過。
    結果再一次令他感到驚詫莫名。
    眼前這位老者，便是他此行要找的風靈聖地的守護者。
    有了兩次經驗，系密特早已經知道，這些守護者全都擁有著與眾不同的特性。
    那位老看守的特徵是讓人難以看透，他的身邊籠罩著一層特殊的屏障。
    而誕生之城的苦行修者，整個身體就彷彿是由生命的能量所構成。
    而眼前這個老者根本就無法探測，每當他將意識靠近這位老者，就立刻被猛力拽了過去，緊接著就透身而過從背後鑽了出來。
    這種感覺，就彷彿是捲進了一股強大無比的龍捲風裡面，還沒有等到靠近，就被吸了進去，然後卷呀卷呀，最終被拋了出去。
    「我知道你此行的目的，你我都不希望拖延時間。如果你想得到你所要的東西，你必須作出努力，完成我給予你的考驗。」那位孤傲的老者酷酷地說道。
    「水靈將的力量被稱作為『真原力』，除此之外還有一手絕技，那便是『真實幻影』，風靈將的力量同樣也有一種特徵，我給予你的考驗，便是將那個特徵尋找出來。
    「當然單單思考是沒有辦法找到答案的，我會讓我的弟子們和你交手，讓你一邊交手，一邊思考問題的答案。」
    說著，小老頭朝著四周招了招手。
    系密特已經不知道自己在暗地裡面，第幾次咒罵那個可惡的老頭了。
    此時此刻他連呼吸都感到異常困難，四周早已經被狂沙所覆蓋，更別說睜開眼睛。
    雖然從魔族那裡繼承了敏銳的感覺，不過在此之前，他一直更依賴於視覺，失去了視覺的他，別說攻擊，就算是躲避攻擊都作不到。
    他唯一能夠做的，就是時刻不停地改變方位，在石林之中沒有規則地四處亂竄。
    一邊逃跑，系密特一邊在腦子裡面回憶有關風系魔法的知識。
    令他感到遺憾的是，他突然間感到，對於風的認識，丹摩爾的魔法師和這些沙漠之中的修行者，擁有截然不同的理解。
    在丹摩爾魔法協會之中，風無疑是四種魔法體系之中，最有用也最經常用到的一種，魔法師們駕馭飛毯在空中飛翔，所依靠的就是風的力量。
    除此之外，魔法師們拿個東西，或者開關門窗，總是使喚風的僕人代勞，這是沒有意念力的魔法師想要耍酷或者偷懶的唯一手段。
    正因為如此，魔法師的實驗室十有八九，會事先布設召喚風僕的魔法陣。
    但是在系密特記憶之中，風的魔法之中，擁有攻擊力的魔法好像並不是很多，而且這些魔法都是威力極大，非常難以控制和駕馭的高級魔法。
    為系密特所知的，就只有「毀滅颶風」、「龍卷」、「狂龍亂舞」這三種魔法，系密特之所以知道這些，還是因為他旁聽波索魯大魔法師、教宗陛下和大長老商量過對付魔族的辦法。
    按照波索魯大魔法師的說法，後兩種魔法，一般用來摧毀防禦工事，或者在攻城的時候打開一道缺口的時候，會被運用。
    而前者，更多是用來出其不意地屠殺平民百姓，想要用來對付滿山遍野、生命力極為頑強的魔族，根本就沒有任何用處。
    但是現在，系密特卻在這瀰漫的沙塵之中有些抓狂起來。
    系密特從來沒有想到過，這些沙漠之中的修行者，居然將風運用到這種方面，用沙塵暴來迷眼睛，實在是太過惡毒的損招。
    而那輕靈無比的動作，顯然同樣也是對風的力量的運用。
    擁有著同樣的靈活和迅速的系密特，比任何人都更加清楚，這些緊貼地面快速亂竄的對手，要遠比飛翔在空中的目標，難以對付許多。
    但是最令系密特感到頭痛的是，這些沙漠之中的修行者，找到了一種最為合適和有效的組合。
    他們並未曾受到風沙的阻擋，總是能夠捕捉到目標，只有一種解釋，那便是他們可以從風聲中聽到需要的信息。
    這些沙漠修行者掌握了在這種情況下，最合適的攻擊手段。
    在無法看清和瞄準目標的情況下，最為有效的攻擊手段便是爆炸。
    系密特身形急轉，隨著一陣輕細的爆音響過，四面八方再一次飛來無數尖銳的破空之聲。
    此刻系密特無比後悔，根本不應該答應那個狡猾的老頭，如果此刻他根本不在乎，是否損傷這座石林打開防護罩的話，那些碎片根本就難以令他受到絲毫損傷。
    但是現在他卻不得不狼狽躲避，雖然這些碎片並不能夠給予他真正的傷害，不過系密特畢竟不想讓裸露的皮膚留下劃破的印痕，更不打算讓衣服變成碎片。
    隱隱約約捕捉到幾道衣角掠空的震動聲，系密特連想都不想，雙手連揚，兩道冰封打了出去。
    幾聲驚呼傳入他的耳朵裡面，不過此刻系密特自顧不暇。
    隨手撐起了兩面盾牌，這個時候，「真實幻影」總算起到了作用。
    不過系密特知道並不能夠仰仗「真實幻影」的保護，畢竟一片看上去威武無比、內在只是冰牆的盾牌防護能力極為有限。
    值得慶幸的是，那些沙漠修行者的爆炸攻擊，威力同樣有限。
    聽到一連串「叮叮噹噹」的細碎擊打聲，系密特稍稍鬆了一口氣。
    突然間系密特想到一件事情，當初他在水靈聖地禁受考驗的時候，完全是依靠蠻力取得了勝利。
    或許，蠻力同樣也能夠對眼前這場考驗有效。
    一想到蠻力，系密特立刻在記憶之中努力搜索起來，令他感到意外的是，他居然找到了答案。
    不過有些尷尬的是，這個答案既不是來自聖堂武士的記憶，也不是來自學到的知識。
    系密特隨手在地上抓了一把沙礫。
    或許是因為這裡的沙礫，都是那些高聳的石柱風化剝落下來的碎片，因此沙礫非常粗糙，甚至可以說是一顆顆小石子。
    系密特毫不猶豫地將一把石子撒了出去，石林之中立刻充滿了劈哩啪啦的聲響。
    那些細碎的石子漫無目的地被拋灑了出去，十有八九撞在了石柱上面。
    但是系密特的力量是如此前進，撞在石柱上面的碎石沙礫，立刻又被彈了開來。
    隨著這劈啪聲響，立刻一片驚呼聲響起。
    系密特聽到驚呼聲微微有些驚訝，他絕對沒有想到，那些不停攻擊他的沙漠修行者，距離他竟然如此接近。
    既然事實證明有效，系密特自然不再客氣，他一手一把沙礫抓在手裡。
    反正拋灑沙礫用不著在意目標，甚至連方向都用不著多加考慮。
    系密特越扔越起勁，他甚至忘記了原本應該幹些什麼。
    石林之中到處是劈哩啪啦的聲音，原本時不時還有兩聲輕微的爆炸，現在也已然消失不見。
    不過風中的沙塵卻越揚越厲害，到了最後，變得如同黑夜即將來臨一般幽暗。
    如此厲害的沙塵，系密特有些受不了了，他不得不走出石林。
    讓他感到意外的是，幾乎所有人都站立在了石林外面。
    系密特轉過頭來一看，背後的石林此刻彷彿充滿了凶厲的妖魔，漫天的煙塵將整座石林團團攏住，甚至還不停地翻滾著濃黑的雲霧。
    「很高興你找到了正確的答案。」那個老頭仍舊保持著原來的樣子說道。
    系密特雖然感到有些莫名其妙，不過既然考官認為自己已經通過，他自然不會對此加以反駁。
    「不過說實話，你的回答雖然正確，卻並不能夠令我感到滿意，所以我雖然把獎品給你，但是卻不打算告訴你那是什麼。
    「等到你真正弄懂了這次考驗的答案，你自然會明白，我送給你的是什麼。」
    回想著小老頭當時所說的那番話，系密特翻來覆去看著手背上的這兩個花紋。
    直到現在，那場稀奇古怪的考驗，仍舊令他感到如墜五里雲霧之中。
    風的力量到底是什麼？
    自己的所作所為，又怎麼會被認為是正確答案？
    事實上，系密特甚至不知道自己到底作對了什麼，唯一能夠猜測的是，那應該和自己拋灑沙礫石子有關。
    扔砂子可以扔出一個正確答案，系密特怎麼也想像不到其中的原因。
    最令系密特感到鬱悶的是，想著那百思不得其解的問題，但是想著想著，他的腦子就轉到了幼時的那些遊戲上去。
    在勃爾日城外的湖邊上放風箏，玩風車，那無憂無慮的日子彷彿就在眼前。
    閒著沒事還會用紙片折疊一些小船，放進水裡看著它們遠去，更有趣的是在河灘邊撿起石子，將那些漂浮在水面上的小紙船一一擊沉。
    幾乎是下意識的，系密特打了個響指，立刻原本平靜的水塘中央漂浮起一艘小船。
    小船隨著系密特的想像而改變著形狀，最終變成了一艘海盜快船的模樣。
    看著那漂浮在水面之上、栩栩如生的小海盜船，系密特露出了一絲苦笑，這是小時候的他絕對夢想不到的本領。
    但是此刻他卻絲毫沒有辦法從中獲得樂趣，幼時的一切已然離開他如此遙遠。
    輕輕地歎息了一聲，系密特隨手一招。一塊晶瑩剔透水晶般的石子，出現在了他的手指尖端。
    只是輕輕地一彈，那顆石子就如同勁急的箭矢一般飛射了出去。
    這同樣是幼時的他絕對無法做到的事情，但是此刻系密特同樣也沒有了當年的感覺。
    身為力武士的他非常清楚，儘管剛才並沒有刻意瞄準，但是在如此的距離，僅僅憑藉著感覺，他也絕對不會失手。
    水花四濺，石子和小船在輕輕的撞擊之下，最終恢復成為了原來的組成它們之前的狀態，成為了一片遠遠飛散開去的水花。
    但是在水花飛濺的一剎那，系密特突然間明白了什麼似的。
    他小心翼翼地捕捉著那片刻間閃現而過的靈感。
    「借物。」系密特猛然坐直了身體。
    「原來是這樣。」想明白了一切，他高興地跳了起來。
    剛才那片飛濺的水花，令他醒悟過來，想必在那些修行者看來，風本身並沒有什麼攻擊力，除非是強大到如同龍捲風一般的程度。
    但是風已然借用其他物體來展現它的力量，可以將它的力量轉變成為強勁有力的攻擊。
    飛砂走石能夠淹沒一切的沙塵暴，之所以令人感到恐懼，並非僅僅只是風的威力，而是風捲起沙石，令自己的殺傷力十倍百倍得以增強。
    現在想來，那些爆炸也是同樣的道理。
    那輕微的爆炸聲本身，就足以證明爆炸的威力並不是很強，但是那飛散開來的碎片，卻令人異常討厭。
    自從在冰原遇到那三個魔族追擊，並且身受重傷之後，系密特對於爆炸攻擊始終感到莫名心驚。
    再想到他曾經用過的炸雷，以及叛逆者那致命的、在轟鳴聲中將四周的一切都徹底抹殺的銀盤，系密特越發感到爆炸攻擊的可怕。
    但是炸雷之所以能夠爆炸，是因為裝填在裡面的特殊藥劑，而銀盤的爆炸需要壓縮進大量的閃電能量。
    強大而又可怕的威力，來自於龐大的能量，在系密特看來，這絕對不是個人能夠駕馭的力量。
    以個人的力量能夠施展的，頂多是那些六翼魔族所發射的火彈。
    那些火彈同樣也會爆炸，不過火彈真正的威力，仍舊來自它本身的高溫。
    但是此刻，他看到了一種純粹的爆炸攻擊方式。
    這種依靠爆炸之後飛散的碎片，來殺傷敵人的攻擊，無疑非常可怕。
    將雙掌輕輕合攏，掌心之中不停地閃爍著冰封的白光，片刻間一顆白色如同雪球一般的東西，出現在系密特的手中。
    將意識全部灌注於手背，那兩個青色的魔紋再一次浮現了出來。
    系密特感到手裡的雪球內核之中傳來一陣劇烈的震顫，那是風的能量，來去不定的風被強行地封在了裡面，系密特清楚地感受到它的掙扎。
    連續不斷地催動那兩個魔紋，越來越多的風被封在了裡面。
    突然間，系密特幾乎是下意識的往外一拋。
    只聽到一聲沉悶的轟響，十幾米外憑空炸開了一片白霧。
    緊接著一陣細碎而又密集的晶屑擊打了過來，系密特連忙用雙手擋住了面孔。
    不過赤裸的雙手和沒有遮擋到的地方，仍舊感到了陣陣刮痛。





    第九集 終極強者 第四章 彩虹綠洲
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:34:29 本章字數:14745

    系密特終於看到了遠處無數沙丘之中，一座矮小而又破舊的城市。
    當他看到這樣一座城市出現在這裡的時候，他首先想到的一件事情便是，這一次他又找錯了地方。
    在他看來，眼前這個地方和聖地實在難以聯繫起來。
    更何況，他要尋找的聖地被稱作為彩虹綠洲。
    如此滄桑破敗的景象，實在和彩虹的稱謂相差太遠。
    雖然有些半信半疑，不過系密特仍舊快步跑向城門，此時此刻他只想找一個旅店，舒舒服服地睡上一覺。
    畢竟這裡實在是太過遙遠，要不然當初也不會將最靠近南方的水靈聖地，當作是第一個目標，這一路之上所有奔波加起來，都沒有這一次長。
    只要想到回去的時候，還有一番奔波，系密特便感到有些精疲力竭。
    乾渴和飢餓催促著他，飛快地跑進那座破舊的城市。
    和沙漠之中曾經看到過的其他城市一樣，這裡顯得非常寬敞，正中央的大道，可以讓四五輛馬車並行通過。
    和其他的城市一樣的還有，那遍佈兩旁的狹小深巷。
    系密特現在知道，這些沙漠子民遠遠不是他以往所聽說的野蠻落後的民族。
    事實上在系密特看來，這些沙漠子民是天生的商人，他們的商業頭腦，已然到達了令人感到驚訝的程度。
    這同樣也可以從他們的城市之中看出來。
    在這些城市裡面，沿著街道的那些房屋肯定全都被打通成為店舖，而想要找尋旅店，只能夠到那些小巷深處。
    之所以這樣，一方面是因為沿街的房屋變成店舖更加有利可圖，而深巷裡面的旅店，對於匆匆過客來說，更顯得清靜。
    正因為如此，系密特鑽進了一條深巷裡面，他不信任那些圍攏在城門口帶路的同齡小孩。
    這些小孩，顯然沒有意識到他是沙漠各部族的救世主，因此，在來的路上，他遭到過兩次搶劫和一次詐騙。
    按照以往的經驗，系密特拐進了一個巷口站滿了腳夫和小廝的巷子。
    這條小巷和其他的小巷顯然有著很大的不同，這裡並非是泥地土路，小道的正中央用青磚交錯鋪成菱花紋的樣子。
    小巷的一旁有幾戶人家，其中的一戶破開圍牆，扯起了飯館的招牌，不過看了一眼那骯髒油膩的窗台，系密特一點胃口都沒有。
    再往前走十幾步就是一道寬沿鋪門，那一塊塊門板居然製作得極為講究，鏤空雕花的木板上鑲嵌著銅條，這些銅條既是加固又是不錯的裝飾品。
    此刻鋪門三分之一敞開著，門廊裡面是兩尺高的地台，身穿青色短襖、頭戴白色小帽的店主，正趴在一張矮桌前面打著瞌睡。
    反倒是旁邊的小廝一眼就看到了他的到來。
    和大多數沙漠上的人一樣，那個小廝知道他是丹摩爾人，立刻站起身來用丹摩爾話招呼道：「遠道而來的客人，您需要些什麼？我們這裡是城裡最好的旅店，除此之外，我們這裡還是遠近聞名的澡堂。」
    聽到這樣一說，系密特突然間有了興趣。
    擁有著「真實幻影」的他，倒是再也用不著為洗澡而犯愁。
    不過他早就聽說過，這些沙漠子民因為難得洗澡，更因為水的缺乏，所以他們將洗澡看作是一件非常奢侈的事情，久而久之洗澡變成了一種文化，一種沙漠上獨有的文化。
    在那個小廝的帶領之下，看了幾間房間，最終系密特挑了一間位於最高層、價格也是最貴的客房。
    這是難得見到的三層樓房，頂樓兩間連在一起的房間，看上去不大，卻連帶著一片極為寬敞的陽台。
    系密特的那間房間三面都帶有窗戶，揭開木板的窗門，透過紗窗，可以看到外面的景色。
    平心而論，這座城市實在沒有什麼景色可言，一眼望去根本就看不到一點綠色。
    不過從這裡倒是可以看清旅店的全貌。
    這座旅店看上去確實不小，後半條街幾乎都被它佔據。
    每四幢房舍圍攏一塊狹小的天井，這樣的佈置倒是異常別緻有趣。
    在這一圈圈的房舍靠近北側臨近街面的地方，有一間非常寬大，聳立著高高的煙囪，甚至還有一個大圓頂的建築物。
    系密特猜想，那應該就是澡堂。
    「有什麼吃的嗎？我餓壞了。」系密特問道。
    「您想必是第一次住店，旅店並不供應食物，如果您感到餓了的話，巷子裡面就有一家飯館。
    「要是您對此感到不滿意，您可以從後面穿過澡堂，到那邊街上去看看，那裡是城裡最熱鬧的所在，隨處可以找到飯館。」那個引路的小廝連忙回答道。
    「只可惜我不想出去，你是否能夠幫我代勞？」說著系密特信手一彈，一枚金幣畫出一條優美的曲線，落到了那個小廝眼前。
    那個小廝異常熟練地淩空抓住了那枚金幣，他的神情立刻變得恭順了許多。
    「您想要些什麼？」小廝畢恭畢敬地問道。
    「隨便，不過我有些餓壞了。」系密特說道。
    「我會盡快滿足您的需要。」那個小廝說著，飛也似地往樓梯奔去。
    聽著那急促的腳步聲，系密特感到非常滿意。
    將身上骯髒透了的衣服扔在一旁，在房間裡面找了半天，竟然找不到一面鏡子，這令系密特感到非常遺憾。
    解開皮甲，踢掉靴子，他飛身一縱，跳到了床上。
    床板很硬，被褥卻異常滑軟，被子的內襯居然是用絲綢作的，這確實有些出乎預料之外。
    躺在床上，背靠著枕頭，系密特思索著此行的目的。
    地圖，就攤開在床沿邊上，中間夾著的紙條上面佈滿了計算符號。
    這是經過反覆修正的計算公式，雖然仍舊不是非常精確，不過最近幾次驗算下來，誤差頂多就是五、六公里而已。
    難道這座破城就是彩虹綠洲？
    系密特感到有些懷疑，不過他立刻又想起了當初在水靈聖地的經歷。
    難道又得捉一番迷藏？
    系密特感到頭痛起來。
    此時此刻他越來越感到，這些沙漠子民太過喜歡繞彎子搞腦筋。
    在水靈聖地是這樣，在風靈聖地同樣也是這樣。
    彩虹綠洲顧名思義，肯定和光有關，再加上星盤就是這裡創造出來，可以想像，彩虹綠洲的修行者全都精於計算。
    再加上和光有關的東西，很容易讓他聯想起幻術和隱形，系密特越發確定，尋找這個彩虹綠洲就是一個巨大的謎題。
    想要解開謎題，首先便是要找到線索，系密特打定主意，等到休息夠了之後，就出發去收集線索。
    那個勤快的小廝頭上頂著一個大籃子，跑了回來。
    他像變魔術一般，從籃子裡面不停地取出東西。
    「我原本打算買條羊腿，不過烤羊腿要半天時間，我擔心貴客你等不及，所以就拿了一條烤肋排。
    「這些細碎羊肉又脆又香，是最上乘的美味，配上這罐子酸奶那更是沒有話說。
    「扒羊肝是我們這裡最為有名的特色佳餚，我敢保證您嘗過一口之後，就再也不會忘懷。
    「這兒還有一鍋羊肉抓飯，足夠讓您吃飽。
    「新鮮水靈的馬奶子葡萄，味道比蜜糖還甜。」
    看著很快便放滿一桌的食物，一時之間系密特不知道說什麼才好。
    他並不是傻瓜，一眼就看出那個小廝耍了不少心眼。
    羊肋排和羊腿的價錢的差別，系密特雖然並不清楚，不過肚子裡面也有一個數目。
    在這種地方怎麼可能沒有烤好的羊腿賣？
    至於那些細碎的羊肉，系密特知道那些全都是下腳料。
    雖然並不知道扒羊肝是否是這裡的特色名菜，不過系密特倒是非常清楚內臟一般來說的價格。
    很顯然，剩下的錢全都落入了那個小廝的腰包。
    不過此刻系密特倒是真的感到有些飢餓了。
    等到小廝出去之後，他隨手一招，羊排和盛放的銅盤一起飛到了手裡。
    品嚐著這些食物，平心而論，那個小廝的選擇確實精明。
    羊排便宜，不過味道確實不錯，那些細碎的羊肉經過了特意的炒制，那個廚子往裡面加足了香料，確實稱得上是又香又脆。
    至於那扒羊肝，味道特殊而又濃郁，肥而不膩，倒是從來未曾嘗過。
    雖然都是一些次料，不過和他嘗過的駝掌羊筋之類的珍奇美味比起來，也沒有多少遜色。
    打了兩個飽嗝，系密特將亂七八糟的鍋碗扔在了一邊，他朝著窗外打量了片刻。
    遠處的太陽落到了一半的位置，此刻正是最為炎熱的時刻，按照以往的規律，這個時候總是行人最為稀少。
    系密特往床上一躺，先睡上三、五個小時，等到夜幕降臨，等到外面變得涼爽下來之後，再出去轉一圈，或許會有所收穫。
    想到這裡，系密特將腦袋往枕頭上一靠，立刻進入了甜美的酣睡。
    不知道什麼時候，系密特自己醒來，透過紗窗，此刻月亮已然升到樹梢。
    從床上爬起來，穿上鞋子，把房門鎖上，系密特朝著澡堂走去。
    一走到樓下，就看到一群人一邊說著，一邊朝著同樣的方向走去，一路之上，同行的人越來越多。
    五個銅子一個人，看著前面的人個個拿著一把銅子，系密特小心翼翼地摸了摸自己的錢袋。
    掏出了一枚銀幣，系密特扔在了帳台上面。
    「這裡有上等包間，您想不想試試？」那個掌櫃的顯然並沒有找錢的意思。
    系密特看了一眼，那些正站立在門口擁擠在一起脫衣服的人們，他連忙點了點頭。
    「那麼再加兩個銀幣。」掌櫃的微笑著說道。
    包間的入口在最裡面，門口居然站立著兩個守衛。
    馬賽克的地面，白漆的牆壁，所有這一切和外面看起來確實不一樣。
    不過讓系密特奇怪的是，所謂的包間，竟然並非像他想像的那樣一人一個房間。
    這是個直徑十幾米的圓形房間，馬賽克的地面正中央，是一個大理石的浴池。
    四週一圈是鍍金的金屬靠椅，那些金屬絲條被任意彎曲編織成為優美的樣子。
    這個寬敞而又巨大的房間裡面，蒸騰著白色的水霧，走進裡面，系密特立刻感到又濕又熱。
    此刻在這個充滿了水霧的房間裡面，還有十幾個人在那裡。
    這些人都赤條條的，或是躺在正中央浴池邊的大理石平台上面，或是悠然地躺在那些金屬躺椅之上。
    身為貴族的系密特，對於當著別人的面赤身裸體感到有些羞怯，不過尷尬了好一會兒之後，他還是將衣服塞進了外面的箱子。
    將箱子外面的鑰匙繫在手腕之上，系密特鑽進了那瀰漫的水霧之中，他飛快地跑到一張空著的椅子旁邊。
    金屬躺椅濕漉漉的，還有一絲溫熱的感覺。
    不一會兒，系密特就感到渾身濕透，那凝結在皮膚表面的水珠，不知道是霧氣沾在皮膚上留下的露珠，還是蒸出來的汗水。
    信手扯過頭頂前方架子上的毛巾，在臉上抹了一把。
    「要按摩和搓背嗎？各位老爺們？」
    突然間一個身材高大、體態魁梧的大漢走了出來問道，他赤裸著上身，腰際圍著一條大毛巾。
    系密特朝著旁邊看了一眼，只見躺在他隔壁的一個光頭胖子隨手揮了揮毛巾。
    系密特照樣學樣，他原本就是來享受的。
    享受著輕輕的拍打，系密特感到身體裡面淤積的勞累，正在被一點一點地擠壓出去。
    「還要用點力嗎？」身後的那個大漢問道。
    「可以。」系密特回答道。
    「噢——你比我想像的要強壯許多。」
    按摩師倒抽了一口冷氣，剛才的力道，足以讓一個和他一樣身材魁梧的彪形大漢呼叫著跳起來，但是眼前這個小孩居然一點都不在意。
    那位按摩師早已經發現眼前這個小孩不是平常人，肌肉的彈性，筋腱的柔韌，所有這一切都是他從來未曾見過的。
    「對了，你聽說過彩虹綠洲嗎？」系密特猛然間問道。
    「這裡就是彩虹綠洲，沙漠之中智慧的源泉。」那位按摩師一邊拿出吃奶的力氣，一邊說道。
    「我沒有看到綠洲，也未曾見到過彩虹啊。」系密特好奇地問道。
    「傳聞這裡以前確實是一片綠洲，但是現在綠洲已經乾涸，幸好在很深的底下還有水源，所以我們還可以住在這裡。」那位大漢說道。
    「消失？那麼彩虹綠洲的聖地是否同樣已經消失？聖地守護者又去了哪裡？」系密特忍不住問道。
    「聖地仍舊是聖地，只是我們這些人並不知道真正的聖地到底在哪裡，至於聖地的守護者，我相信也應該存在，不過就是難以找到。」大漢說道。
    「這裡有神廟嗎？」系密特問道。
    「有，怎麼可能沒有？
    「神廟就在旁邊的市中心廣場上，進城之後正對著的那個就是，不過我想，那不會是彩虹綠洲，那座神廟建造不久，原本的神廟十幾年前就倒塌了。
    「如果神廟是聖地的話，長老們不會允許聖地挪來挪去。」
    聽到這樣一說，系密特又感到絕望了。
    「不過，如果你願意花錢買消息的話，或許能夠打聽到有關彩虹綠洲的確切情報也說不定。」按摩師停下來說道。
    「在這座城裡還有專門從事情報販賣的人？」系密特驚詫地問道。
    「不能說專門從事情報販賣，就拿我這樣的人來說，經常伺候像你這樣的大老爺，承蒙老爺們看得起，有機會攀談上一兩句，所以會知道一些事情。」
    那個按摩師笑著說道：「像我們這樣的人，也就那麼幾個，所以有時候，我們也順便幫客人去打聽些事情。」
    聽到這樣一說，系密特感到稍微輕鬆了一些。
    「這會需要多少代價？」系密特試探著問道。
    「這個——價錢非常難說，一般都是賣家出價。」按摩師連忙回答道。
    「至少給我一個範圍，如果按照你的標準，應該給個什麼價錢？」系密特問道。
    「這件事情不好說，不過如果按照我的標準，這種傳奇軼聞不會有人漫天要價，事後又不用代為保密，頂多五百塔羅實。」按摩師稍微想了想說道。
    聽到這裡系密特點了點頭，五百塔羅實並不是一個小數目，他的錢袋裡面根本就沒有攜帶那麼多錢。
    不過，只要找到彩虹綠洲，他絕對有自信籌到這筆錢，救世主的名頭，無論如何不可能連五百塔羅實都不值。
    那個按摩師叫來了一個夥計，對他耳語了片刻。
    系密特悠然地躺在躺椅之上，他安心等待著別人來告訴他，彩虹綠洲的所在。
    系密特不知道什麼時候迷迷糊糊地睡著了，當他睜開眼睛的時候，注意到人好像又多了不少。
    到這裡來的，除了他一個之外，全都上了些年紀，從他們的身材和樣子看來，都是有些身家的人物。
    這些人有的聚攏成一堆聊得起勁，有的和自己一樣瞇著眼睛打著瞌睡。
    那個按摩師父正在替另外一位客人搓著背。
    看到系密特醒來，那位按摩師父朝著這裡點了點頭，打了個招呼。
    一刻鐘之後，按摩師父結束了手裡的工作，朝著這裡走了過來。
    「消息有了，有人知道你感興趣的消息，而且那個人可以帶你去，不過那個人想要自己和你談價錢。」按摩師說道。
    「能讓那個人來這裡嗎？」系密特問道。
    「這個恐怕不太方便。」按摩師顯得有些尷尬說道。
    「好吧，帶我去見他。」系密特繼續說道。
    「這個恐怕同樣不太方便。」按摩師那尷尬的神情絲毫沒有改變。
    「要不這樣辦，你先回去休息，我讓那個人到你的房間來找你。」按摩師說道。
    「可以，我告訴你我住哪裡。」系密特立刻說道。
    不過那個按摩師馬上打斷了話頭說道：「我已經知道你的住處，要不然還怎麼幹這一行。」
    說著，那個按摩師拉著系密特從躺椅上起來，帶著他到正中央的那片浴池邊上。
    浴池裡面是清澈的溫水，那個按摩師又施展了一番手段，幫系密特上上下下搓了個乾乾淨淨。
    帶著一絲悠閒，帶著十二分的疏懶，系密特回到了自己的房間。
    突然間他發現自己的床上坐著個人。
    一個女人，一個相當漂亮而且帶著一絲野性的女人。
    和沙漠之中的其他女人一樣，她的渾身上下被緊緊包裹著，只露出一雙迷人的眼睛。
    但是偏偏那緊緊包裹住身體的，並非是厚厚的棉布，而是薄薄一層輕紗，這令她顯得更加迷離和充滿誘惑。
    「你是誰？」系密特問道。
    「蘇姍娜，我就是你要找的人，聽說你在尋找彩虹綠洲？」那個女人淡然地說道。
    「你就是那個知道確切消息的人？」系密特驚叫了起來，此時此刻他總算明白，為什麼那個按摩師說，讓那個人去澡堂不太方便。
    「你打算要什麼價錢？」系密特問道，看著那個女人的樣子，他已然能夠猜到對方的職業，正因為如此，他板起面孔準備討價還價。
    「我所要的是我的自由。」那個女人立刻說道。
    「自由？」系密特感到有些意外，這並非是他原本預料到的答案，不過系密特同樣也非常清楚，往往這種事情所需要的代價，遠遠超過五百塔羅實。
    「你應該看得出來，我是幹什麼的，沒有哪個女人天生願意幹這一行，幹這一行的女人全都沒有自由。」那個女人說道，她的眉眼之間充滿了憂愁和哀傷。
    「能告訴我到底是怎麼一回事情嗎？」系密特問道。
    被這股哀傷憂愁所感染，系密特的語調變得輕柔了起來，不過他立刻醒悟到自己的失態。
    「這是一個很長的故事。」那個女人說道，重新坐在了床沿之上，她的眼簾一垂，彷彿要哭泣起來。
    「那麼你最好長話短說，長途跋涉之後，我最需要的是充足的休息。」系密特連忙裝出一副懶洋洋的樣子說道。
    此時此刻他並不打算在這種地方傾注太過情感：「如果不違反我所遵循的道義的話，我願意幫助你。」
    「我的部族遭了天災，最後無法支撐下去，不得不被併入其他的部族，我和另外幾個貌美的姐妹被人陰謀算計，他們強迫我們嫁給了破落無賴漢，那些破落無賴馬上又將我們轉賣給了妓院。」
    那個女人彷彿完全猜到了系密特的想法一般，收轉了那哀傷悲泣的神情，咬了咬牙，直截了當地說道。
    聽到這番話，系密特稍微想了想說道：「你是否能夠將所有的人全都召集在一起，包括你那些同樣命運的姐妹、那些令你痛恨的人，還有那些無賴漢。」
    他已經明白了那位蘇姍娜小姐到底想要些什麼，系密特相信以他身為救世主的威望，給予這個可憐人一點公正，並非是什麼困難的事情。
    更何況，這還能夠替他省下一大筆錢。
    身為財務大臣的弟弟，對於用正義的名義巧取豪奪早已經司空見慣，雖然以往他有些不齒於這樣的行徑，但是耳聞目睹的他在不知不覺之中，早已經是這方面的專家。
    「可以，不過那幾個無賴漢有兩個已然死去。」那個女人回答道。
    「死去的就不去管他，活著的將他們全部召集到一起。」系密特說道。
    「我不知道應該如何感謝你，或許我可以為你作些什麼。」那個女人微笑著湊了過來，她的眼眉之中充滿了嫵媚。
    閱人無數的她，自然極為清楚，眼前的小孩已然踏入了成年人的邊緣，而這個年紀又令他們對一些事情最感到好奇。
    但是這一切，系密特全都當作沒有注意到，他不想給自己惹來麻煩，除此之外，現在他確實感到非常疲倦。
    「如果你一定想要為我作些什麼的話，請幫我按摩一下腳底，我實在是趕了太多路程，你們這裡實在太過遙遠。」系密特嘟嘟囔囔著抱怨說道。
    當清晨的陽光投射進房間，系密特終於睡醒了過來，他微微伸了個懶腰，立刻感到渾身上下精力充沛。
    只是連番趕路，而且不但要駕馭防護罩，以最快的速度奔行，最炎熱的白天還要用魔法降溫，每一次魔力近乎於乾涸，才只能夠稍微休息一會兒。
    這雙重的疲勞一時片刻還無法完全恢復。
    力量和精力的恢復倒是沒有什麼問題，不過魔力的總量卻比出發前要小了許多。
    突然間系密特看到枕邊放著一張紙條，紙條之上用纖細的筆跡寫著。
    「不知風情的小傢伙，你想要知道彩虹綠洲位於何處的話，可以到城西側的一座抄經館去看看。在這座物慾橫流的城市裡面，如果還有那麼一絲智慧的話，就只有在那裡可以找到。」
    破舊的街道，破舊的房舍，城西這一片地方顯得格外破敗不堪。
    在這片破敗的街道盡頭，系密特終於找到了紙條上所寫的抄經館。
    令他難以置信的是，這座抄經館竟然早已經被分割成好幾塊，沿街的一面變成了店舖，後面原有兩排房舍，現在其中的一排變成了倉庫。
    從正門竟然還進不了抄經館，系密特不得不從旁邊的小巷裡面擠進去。
    不大的房間裡面堆滿了各種各樣的經文。
    房舍的正中央只有一塊磨得滑滑的青石板，一個身穿著打滿了補丁的灰色長袍的老者，正坐在青石板前面畫著些什麼。
    在窗前光線較好的地方，還有幾個人聚攏在那裡抄寫著經卷，為首的兩個是中年人，在其中的一個中年人的身邊，還有一個小孩，其他的人大多二十三、四歲上下年紀。
    和以往一樣，系密特將意識朝著那位老者掃了過去。
    令系密特驚詫的是，眼前這位老者除了大腦，居然和平常人沒有什麼兩樣。
    老者的大腦就彷彿是一盞明燈散發出耀眼的光芒，系密特即便收回了意識，仍舊清清楚楚地感覺到，那光芒越來越刺眼明亮。
    「你好，尊敬的貴客，我已經等你很久了。不過請恕我無禮，讓我完成手裡的工作。」那位老者說道。
    堆在一起的書籍經卷被整整齊齊地放到一旁，房舍原本就顯得擁擠，現在好不容易讓眾人坐了下來。
    此時系密特注意到，青石板下的地面正是那聖地的標記。
    「閣下想必已然看到，我並沒有其他守護者那樣強悍的能力，在莫拉的諸多部下之中，光靈將參文，擔任的是策畫和謀略的工作。
    「光靈將的力量便是『智慧之力』，不過這個『智慧之力』實在難以用來給你考驗，如果說出一個難題讓你解答，但是那也算不上真正的智慧，頂多是譁眾取寵的聰明而已。
    「這樣吧，我給你一個機會，同樣也等於給予你一個考驗，在此之前你已經到過好幾個聖地，並且成功地通過了守護者的考驗，從他們那裡，你得到了許多禮物。
    「我現在給予你一個機會，能夠讓你選擇，令那些能力之中的一個得到完善和提高。」那位老者平靜地說道。
    聽到這樣一說，系密特立刻變得頭痛起來。
    他曾經到過的地方，最慷慨的無疑便是水靈聖地的那位老看守，不算身體方面的改造，那位老看守不但給了「真實幻影」和「冰封」，還好心好意附送了「滑移之鎧」。
    平心而論，迄今為止獲得的禮物之中，就以「真實幻影」最為有用。
    而且老看守也曾經說過，在接下來的旅途之中，「真實幻影」還有機會獲得進一步的完善，最終它應該成為完美的隱形。
    難道老看守的提示，就應該在此刻得到印證？系密特對此心動不已。
    除了老看守之外，就只有風靈聖地的那位老者賜予的那爆炸的符文，最為有用。
    系密特隱隱約約感覺到那個符文其實並不完全，應該還有些什麼。
    也許那個符文就是應該在這裡得到完善，系密特心裡想到。
    所有的禮物之中最不起眼的，便是誕生之城的那個傢伙替自己開啟的意念能力。
    正當系密特在爆炸符文和「真實幻影」之間猶豫不決的時候，他無意間想到這一次的考驗實在太過簡單，如此簡單的考驗，就只有那個誕生之城也是如此。
    系密特感覺到，這兩者是何等相似，眼前這個不茍言笑的老者，無論是神情還是樣子，和誕生之城的那個光頭是如此相似。
    更何況，這兩個人的力量也非常相近，所有的能力全都來自大腦，只不過一個還能夠用意志感應外部世界，而另外一個完全執著於意識的內部。
    想到這裡，系密特更加猶豫起來。
    兩個選擇充滿了誘惑，而第三個選擇或許更加接近於正確。
    「我希望您能夠幫我完善意念的力量。」
    系密特一咬牙，將寶押在了最充滿風險的選擇之上，因為他突然間意識到，前兩者無論他選擇了哪一個，將來都有可能會感到後悔。
    而最後那個選擇，無論結果怎樣，他的心態都會稍微好一些，因為他已然做好了後悔的打算。
    「非常高興聽到你的選擇，我無比確信這是莫拉的旨意。」眼前那位老者點了點頭說道。
    「真神莫拉擁有七位靈將，但是世人卻只知道其中的六位，誕生之地的那個並非是靈將，而只是一個替補空缺的次一等靈僕。
    「之所以這樣，是因為七靈將之中的那個空缺者狂妄自大，背叛了同伴，同樣也背叛了真神莫拉。
    「那個曾經的靈將所擁有的能力便是意念之力，意念之力原本無法和其他的能力相抗衡，因此那位靈將的等級在七靈將之中排名最低。
    「但是那位靈將找到了終極的能力，這種能力甚至對真神莫拉都是一種威脅。
    「這種能力被稱作為『力量反噬』，越是強大的靈將，這種能力對於他們的威脅就越大。
    「除了『力量反噬』這個終極的意念之力外，這位居心叵測的靈將，還找到了另外一種邪惡的能力，那便是『控制』。
    「只需要巧妙地運用『控制』和『力量反噬』，就連真神莫拉也會受到傷害，正因為如此，那個靈將變得野心勃勃。
    「最終那個靈將被真神莫拉除掉，『控制』和『力量反噬』也被封印起來，力量受到了大大的壓制。
    「如果你願意的話，我可以將『控制』和『力量反噬』的力量傳授給你，事實上『控制』原本就是由兩種能力組成，一個叫『定身』，另外一個叫『洗腦』。
    「在誕生之城的修行者，幾乎全都能夠擁有『定身』的能力，但是『洗腦』因為太過邪惡和可怕，一直被封印在這裡。
    「我們這些光靈將的守護者沒有什麼力量，因此最受到真神莫拉的信任，要知道我們即便擁有『洗腦』和『力量反噬』的秘密，也無法修煉。
    「此刻，我將這三種力量全都交給你，但願你能夠很好的運用這三種能力。」
    說到這裡，眼前那位老者從青石板底下抽出了一份卷軸，卷軸是用亞麻布製作而成，在系密特眼裡，這就和波索魯大魔法師給予他的那卷神奇的羊皮紙，沒有什麼兩樣。
    「我是否能夠學習星盤的用法，這會令我的旅行方便許多。」系密特試探著問道。
    「星盤的用法，並非是能力，而只是知識的學習，這並沒有什麼問題。」眼前的老者點了點頭說道。
    聽到這番話，系密特感到喜出望外，他沒有想到，眼前這位老者，居然比水靈聖地的那位老看守更加慷慨。
    「彩虹綠洲為什麼會變成眼前這種樣子？」完成了考驗，心情變得輕鬆許多的系密特忍不住問道。
    「這是個充滿悲哀、令人感到無比遺憾的事情，曾幾何時，彩虹綠洲是如此美麗，但是某位守護者卻想到了一個令人困惑的問題。
    「這無與倫比的美麗是否應該獨自享有，還是應該和其他人分享？
    「大凡智者都會有一種悲天憫人的胸懷，越是智慧高超，就越是認為自己應該為別人作些什麼。
    「從此彩虹綠洲就變得不大太平起來，最初搬來的都是一些真正需要拯救的人，他們漸漸生活了下來。
    「彩虹綠洲變成了城鎮，並且越來越大，一開始一切都顯得不錯，但是人性邪惡一面，也不可避免地在此孳生。
    「歷代智者都曾經盡心竭力開出過無數良方，想要改變這個所在，但是最終的結果，卻只是綠洲的消亡和罪惡的橫行。
    「終於某位守護者放棄了對於改變的努力，選擇了與世無爭的生活。」那位老者重重地歎了口氣說道。
    「我原本打算拜託你們一件事情，現在看來，這件事情必須得由我親自來完成。」系密特無可奈何地搖了搖頭說道。
    他開始為蘇姍娜的事情而感到犯愁，很顯然，這是一座為了利益連信仰的神靈都敢於欺騙的城市。
    和包容並且曾經拯救過他們的彩虹綠洲的歷代智者比起來，自己這個救世主又擁有多少份量？
    更令系密特感到頭痛的是，從哥哥財務大臣閣下那裡，系密特早已經非常瞭解，這種人可以在正義與法律、在公理和實際之中，翻找出多少條對他們絕對有利的理由。
    伶牙俐齒和敏銳的頭腦，絕對是這種人的共同特徵，而擅長煽動周圍人的情緒，同樣也是他們最有效的手段。
    系密特在內心之中想像著，如果他和他的哥哥站在審判庭的兩端，他到底有多少把握能夠獲得勝利。
    毫無疑問，勝算近乎於渺茫。
    市中心廣場旁邊是一片集市，不過集市正中央的一片空地，倒是有些與眾不同。
    這片空地常常被用來競價拍賣，不過當有什麼事情需要裁決的時候，這片空地也會派上用場。
    此時此刻空地上面就擠滿了人，從四周圍攏起來的人群的議論之中可以聽得出來，這些圍觀者正在為最終的裁決下著賭注。
    系密特和那位渾身打滿補丁的智者，信步朝著那片空地走去。
    還沒有到達那裡，就聽到人群之中傳來惡毒、令人不堪入耳的咒罵聲。
    「你們幾個臭婊子，居然還敢生是非，老娘我從來也沒有虧待過你們，特別是你，蘇姍娜，你虧心不虧心？
    「老娘我往日把你高高供起，甚至從來不逼你接你不願意接的客人，你的報酬我也從來沒有少給你半分，你吃的穿的用的，哪樣不是最好的東西？
    「這城裡恐怕就數你最富得流油，你還要拿腔作調，老實告訴你，從今往後你再也別想有好日子過，再想我像以往那樣寵著你，沒門。」
    「……」
    「就是，就是，這契約上白紙黑字，寫得明明白白，賣你們的是你們的丈夫，雖然嫁給這樣的丈夫冤枉了一些，不過這是你們的命不好。」
    「……」
    「我們不知道，你到底找到了什麼樣的靠山，不過在法規面前，任何靠山都不起作用。
    「蘇姍娜，往日你怎麼看都是一個聰明人，為什麼這一次如此衝動？平心而論，我並不希望你挑起這場爭端，因為我雖然很想維護你，但是我首先得維護法規的公正。
    「不過，如果你願意就此平息，我倒是願意從中調停，我們大家都將今天所發生的一切，當作是什麼都未曾發生過。」
    「……」
    拚命擠到前方，這對於系密特本人來說，並沒什麼困難，他所需要顧慮的是身後那位智者。
    當他倆好不容易撥開人群，系密特終於看清空地當中的情景。
    空地當中擠滿了人，左邊的那群人大多充滿了迷惘和惶惑，只有蘇姍娜的神情之中滿是期盼和焦慮。
    而另一邊的那群人個個氣勢洶洶，特別是站在正中央的一個濃妝艷抹的老婦人，兩手叉腰，臉孔緊緊地繃著。
    在這兩群人的後面放置著一排長桌，長桌後面坐著五個老頭。
    此刻，正中央的那個老者正極力進行著調解。
    看到系密特從人群之中擠進來，原本充滿了焦慮的蘇姍娜，立刻笑容滿面地站了起來。
    所有人因為她神情的變化，而將注意力集中在了系密特的身上。
    隨之而來的顯然是一陣無比的驚詫。
    「這個毛都沒有長齊的小雜種，就是你的靠山？蘇姍娜，你昨天晚上是不是吃童子雞，吃懵了心眼？」那個老婦人立刻破口大罵起來。
    罵完了蘇姍娜，她轉過頭來面對著系密特。
    「小雜種」三個字剛剛吐出口，一道黯淡的青光在她面前一閃。
    無論是那個老婦人還是周圍的其他人都微微一愣，但是緊接著，那個老婦人的脖頸顯露出一抹血痕。
    暗紅色的鮮血迅速流淌了下來，那個老婦人身子一軟便倒了下來，那顆頭顱骨碌碌地滾到了一旁。
    驚恐和駭異在人群之中傳來。
    不知道誰首先發出了一聲尖叫聲，擁擠在一起的人群立刻變得混亂了起來。
    混亂中，原本站立在長桌兩端的六個手持長槍的衛兵，朝著系密特圍攏過來。
    但是等待著他們的，仍舊是一道道黯淡的青光。
    六個衛兵立刻變成了九具屍體，多出來的三具，是剛才人群之中衝出來的三個人。
    這些屍體，毫無例外被整整齊齊地割掉了腦袋，九個頭顱在地上跳躍著翻滾著。
    一時之間尖叫聲混成了一片，原本擁擠圍攏著的人群，立刻朝著四面八方飛散了開去。
    而站立在正中央的那兩群人同樣面如土色，甚至連蘇姍娜也顯露出難以置信的神情。
    同樣的神情，也出現在那位智者的臉上。
    事實上，那位老鴇的死，他多多少少還能夠理解。
    這位智者猜想，老鴇的咒罵之中侮辱了系密特的母親，或許這便是取死之道。
    但是對於之後的九具屍體，他就難以理解了。
    這九個人都是普通人，而這位真神莫拉預言的救世主，毫無疑問擁有著超絕的實力。
    這位智者毫不懷疑係密特擁有無數種辦法，能夠在瞬息之間，制服這九個妄圖對他不利的人？
    為什麼選擇殺戮？
    智者的心頭開始跳動不已，難道真神莫拉預言的救世主，原本就是一個嗜殺成性的魔鬼？
    「從遠方，走過沙漠，行走在黑暗之中的勇士，他是你們等待已久的未來，他將為你們的厄運畫上一個終結，他將帶著你們走出沙漠，回到那肥沃而又富饒的土地。
    「記住不要弄錯，不要在那個勇士來到你們面前的時候，茫然不識。
    「他沒有魁梧的身材，甚至很矮，沒有任何令人信服的外表，甚至跟隨他會令人感到可笑，他的臉上沒有絲毫歲月的印痕，甚至連鬍鬚都沒有。
    「但是不要蔑視他的力量，他是黑暗之子，同樣也是光明的寵兒，他如同變色龍擅長變換和躲藏，他擁有著強大無比的力量。」
    在眾多驚惶失措的尖叫聲中，傳來了一個人喃喃自語一般的吟誦聲。
    這些沙漠的子民對於這段吟誦，實在是再明白不過。
    幾乎在一瞬之間，每一個人都已然明白了系密特的身份。
    「尊敬的莫拉的使者，請暫時平息閣下的憤怒，沒有人能夠想到您會降臨此地，更想像不到您便是蘇姍娜的保護者。
    「不過真神莫拉賜予您力量，並非讓您任意施展權威，我們所遵循的神聖法規是真神莫拉的意志，您不應該妄用暴力來對抗。」長桌後面坐在正中央為首的那個老者說道。
    但是誰都未曾料到，振振有辭的他得到的回答，是暴閃的青色光芒。
    又是一顆頭顱飛起落下，這一次再也沒有人發出驚呼。
    此時此刻，每一個人都終於想起預言之中的那句話，「他是黑暗之子」。
    「夠了，你不應該濫用你的力量。」原本並不打算有所作為的那位智者，此刻忍不住說道。
    他從右手食指摘下一枚戒指，往地上一扔。
    只見一片灼眼的金光閃過，空地上突然間出現了一個身披金甲、手持金戟的武士。
    「喜歡運用大腦的我們，確實沒有什麼力量，不過我們卻能夠製造出擁有強大戰鬥力的武器。」那位智者冷冷地說道。
    系密特看了一眼那個威風凜凜的大傢伙問道：「你對於這東西的實力很有自信？」
    「金甲戰將能夠對抗任何一位守護者而不落下風。」那位智者淡然說道。
    「只可惜，在我看來，它擁有著致命的破綻。」系密特不以為然地回答道，說完這句話，他身形一閃消失得無影無蹤。
    還沒有等到那位智者反應過來，一把利劍頂在了他的喉嚨之上。
    「正如你剛才所說的那樣，喜歡運用大腦的你們，沒有什麼力量，現在把這個傢伙好好地收回去吧，我不想令你受到傷害。」系密特說道。
    「我實在感到懷疑，真神莫拉為什麼選擇了你作為救世主，在我看來，你的內心充滿了邪惡和暴力。」那位智者憤怒地說道。
    「不，我並不像你想像的那樣，我既不邪惡也不善良，把那個東西收回去，我再向你作出解釋。」系密特淡然地說道。
    隨著金光一閃，那個巨大的金甲戰將又變回到了戒指的模樣。
    系密特看了一眼四周瑟瑟發抖的人們，以及臉上充滿了迷惑和彷徨的蘇姍娜，他聳了聳肩膀。
    「我必須要承認一件事情，在我來到這裡之前，事實上，在您的那間窄小的房舍裡面，聽您訴說完有關彩虹綠洲的歷史之後，我便打定主意這樣做。
    「在我原來的計劃裡面，這些人就已經死了，任何敢於站出來對抗我的人，也是死路一條，控制和管理這裡的人，如果不肯與我合作，也得死，對我即將作出的決定提出疑意，同樣得死。
    「在我們的世界之中，有一種動亂叫做革命，在我的記憶之中，歷史上記載的任何一次革命都充滿了血腥。
    「革命之所以發起的原因，一般來說，都是因為原來的社會運行發生了問題，有一群人看到了這個問題，並且想要解決它。
    「解決的辦法，就是顛覆原來的社會，至少是部分顛覆，這就需要原來社會的上層管理者全部退位。
    「當我聽您說起有關彩虹綠洲的歷史的時候，我便找到了你的歷代前任的錯誤。
    「其實想要改變一切非常簡單，你們感到原來的東西是錯誤的，那麼就來一場革命，將原來的一切徹底推翻，重新塑造一個新的，如果仍舊是錯誤的，就再一次推翻，再一次塑造。
    「經過反覆的改變，總能夠找到一個合適。」系密特緩緩地說道。
    「你難道認為你的革命就完全是正義的？難道你的所作所為就沒有差錯？
    「在我看來，你任意殺戮，殘忍嗜血本身就是邪惡和非正義，我很難想像在邪惡和非正義的土壤之上，能夠結出正義的果實。」那位智者冷冷地駁斥道。
    「我從來未曾聲稱我自己就是正義的一方，平心而論，我已經很久想不起正義的存在了。
    「我並不打算將自己看作是高高在上、公正無私的神明，我甚至以為真正的純粹的正義，是根本不存在的。
    「在我看來，革命的雙方並不存在正義與否，有的只是不同的陣營。
    「非常遺憾，在這裡我站在顛覆者的陣營。」
    說完這一切，系密特左手輕輕一灑，隨著一陣低沉的爆響，剛才還氣勢洶洶此刻變得瑟瑟發抖的那群人，立刻化作了一片飛散的血花。
    「我所憑借的是強大的力量，和堅定的意志。
    「因為我非常清楚，這個地方發生了差錯，而且錯得非常嚴重，我相信你也非常清楚這件事情。
    「原本我可以置身事外，這裡的一切並不關我的事情，但是很可惜，我意外地被捲了進來。
    「我必須還一份人情，我並不喜歡欠債。」
    說完這一切，系密特朝著四周喝問道：「現在還有什麼人打算對此表示置疑？」
    看著那充滿惶惑的人們，系密特朝著那位智者攤了攤手。
    「現在你可以摘下你的戒指，讓它變成金甲戰將，然後告訴這些人，你所設想的完美城市是什麼樣的。
    「我相信，他們會聽從你的命令，將這裡建造成為一座美麗的城市，至少比現在這副模樣要美麗得多。」系密特淡然地說道。
    他轉過頭來對蘇姍娜笑了笑：「我相信此刻你的麻煩已然徹底解決，你已經自由了，不過我希望你能夠幫助這個腦子動得太多了的傢伙，在我的家鄉有一句俗話，『白癡和智者往往只有一線之差』。
    「昨天晚上你的所作所為，你未曾見到過便已經猜到我的身份，你能夠得知破落不堪而已然沒有人知曉的彩虹綠洲的秘密，所有這一切都足以證明，你擁有著非凡的智慧。
    「我相信，你們兩個人聯手，能夠將這座城市變得非常美麗，至少能夠恢復它往日的生機。」





    第九集 終極強者 第五章 終極強者
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:35:00 本章字數:12577

    「這裡應該被稱作為黑水河，為什麼卻叫火焰海？」系密特暗自嘀咕著。
    一邊嘟囔著，系密特一邊看著腳下這條充滿了黑色污水的溪流。
    這樣的溪流在不遠處還有一條，在這片五、六公頃的盆地之中，這樣的小溪遍佈得到處都是。
    不過真正令系密特感到討厭的，是那臭氣熏天的味道。
    他已經將這片盆地仔仔細細地搜索了一遍，但是根本就沒有看到聖地的標記，更沒有看到所謂的修行者。
    難道火靈聖地和剛剛經過的土靈聖地一樣，建造在地下？甚至連門口也深深埋在沙丘底下十幾米的深處？
    系密特感到有些犯愁起來。
    讓他挖沙子倒並不是什麼難題，有那塊水晶方印，系密特有足夠的自信，甚至可以在一天裡面建造一座堅不可摧的城堡。
    但是，這裡的臭味令他感到難以忍受。
    而且他確信，越往下挖，肯定會挖掘出更臭的東西。
    雖然沒有什麼潔癖，不過遠離骯髒和腐臭原本就是人之常情。
    迅速地逃離這片令人厭惡的土地，系密特甚至不願意站立在盆地四周的山頭。
    在山腳下找了一個背陽的地方，系密特又施展出拿手好戲。
    不過這一次他只是變出了一片極小的池塘，池塘邊上是一頂小帳篷。
    鑽進帳篷裡面，系密特再一次驗算起方位來，但是令他感到頭痛的是，無論是用星盤還是用他帶來的儀器，得出的結論全都一模一樣，那片腐臭污水滿地橫流的谷地，便是火靈聖地。
    系密特咒罵著那該死的考驗，看樣子這一次又得玩捉迷藏的遊戲。
    但是這一次偏偏什麼線索都沒有，最近的城市也在兩百公里以外的地方，想到這裡，系密特更加感到束手無策。
    太陽漸漸升到了頭頂，沙漠上的溫度變得越來越高。
    突然間「轟」的一聲巨響，這樣巨大的響聲系密特從來沒有遇到過，那遠比九天的驚雷或者爆裂開來的炸雷，要響得多。
    系密特清清楚楚地感覺到大地在劇烈的抖動著，這種劇烈的抖動，只有當初在那座雪峰之上，冰雪崩塌的時候，才感受到過。
    一陣狂風捲起，系密特立刻散去帳篷。
    只見遠處那盆地此刻正翻騰著滾滾濃煙，煙雲幾乎一眼望不到盡頭。
    那席捲的狂風正從四面八方朝著山谷湧去，那滾滾的濃煙在這股狂風的吹拂之下，緩緩地朝上升起。
    看著眼前的景象，系密特甚至有種錯覺，以為通往地獄的大門正在緩緩打開，地獄之中的億萬魔鬼，正從那巨大的門洞之中蜂擁而出。
    滾滾濃煙越升越高，並且漸漸地蔓延開來。
    此時此刻，頭頂上就彷彿壓著一塊巨大的烏雲，原本應該是正午，但是此刻看上去卻彷彿是深夜。
    四周變得越來越黑，只有幾公里之外的地方，還能夠看到一絲亮光。
    突然間，原本被黑暗所籠罩的盆地，升騰起萬丈火光。
    熊熊的烈焰舔噬著那低壓的雲層。
    系密特並非沒有看到過大火，但是卻從來沒有見識過如此驚人的火勢。
    在此之前，系密特一直以為，被焚雲所籠罩的戰艦，所點燃的烈火，已然達到了極致。
    但是此刻，面對著那綿延數公里看不到盡頭、火舌舔噬雲層底部的大火海，系密特才知道，焚雲根本就只是小意思。
    他確信自己絕對沒有找錯地方，那個到處是黑色的污水、臭氣熏天的地方，正是火焰海。
    地方毫無疑問已然找到，但是系密特開始為是否再一次進入，而感到猶豫起來。
    平心而論，他絕對沒有絲毫的意思想要闖入這片熊熊燃燒的火海。
    在系密特看來，進去就只有一種結果，那便是變成一堆灰燼。
    在如此強烈的火勢之下，什麼東西都不可能留下，堅硬的金屬會被燒熔成為液體，岩石會被燒灼成為散碎渣滓。
    面對著大火，系密特眉頭緊鎖，現在他終於感受到這場考驗的艱難。
    看著熊熊烈火絲毫沒有停息下來的意思，系密特試探著往盆地靠近。
    他將防護罩打開到極限，灼亮的光球幾乎將他的身形徹底湮沒。
    朝著前方的地面打出了一連串的冰封，傾斜的山坡立刻覆蓋著一層冰晶，但是轉眼間冰晶便溶化消失。
    看到此情此景，系密特感到喉嚨有些發澀。
    但是他仍舊不得不硬著頭皮向上攀登。
    光球終於停在了山谷的頂端，腳下是熊熊的烈火，厚厚的火牆阻擋住了一切他的視線。
    系密特感到自己彷彿被掛在火爐子上面灼烤一般，空氣燙得要命，甚至連呼吸都異常困難。
    勇氣幾乎在瞬息之間徹底崩潰，系密特用從來未曾有過的速度逃了回來。
    散去防護罩，他站立在沙漠之中大口喘著粗氣。
    看著那熊熊燃燒的火海，系密特承認自己被恐懼徹底擊敗，他垂頭喪氣地坐在了地上。
    不知道什麼時候，火勢漸漸變得小了一些，但是系密特已經失去了再一次進入火海的勇氣。
    火勢越來越小，又持續了一個多小時之後，終於熄滅。
    試探著往盆地走去，山坡仍舊能夠感覺到滾燙灼熱。
    系密特放了一連串的冰封，他那雙能夠看見溫度的眼睛，清清楚楚地看到蒸騰起的水霧，帶走了大量的熱量，那被冰封過的山坡，比其他地方的溫度低了很多。
    飛快地奔上山脊，那滾燙的熱浪，令系密特不得不再一次打開防護罩。
    有防護罩的阻擋，終於好受許多。
    盆地之中正蒸騰著陣陣白煙，這些白煙有著刺鼻的味道，即便隔著防護罩，系密特也能夠隱隱約約地聞到。
    系密特小心翼翼地滑下山谷。
    剛才到處流淌著的黑色污水，此刻消失得無影無蹤，取而代之的，是無數白煙從地面的縫隙之中冒出來。
    棕紅色的地面到處冒著氣泡，系密特注意到他駕馭著防護罩滾過的地方，全都留下了一道微微的印痕。
    地面居然像是一塊軟糖，隱隱約約還可以看到液體一般的東西，往中間聚攏流淌。
    隨手往地上打了幾個冰封，令系密特意想不到的是，劇烈的溫差造成的結果是爆炸，爆炸的碎片飛濺得到處都是。
    雖然隔著防護罩，系密特仍舊感到灼烤難忍，他連忙朝著盆地的正中央飛馳而去。
    正如他猜測的那樣，在盆地的正中央，有一塊地方和四周有些不同。
    毫無疑問這裡便是火靈聖地，但是卻偏偏空空如也。
    不敢稍作停留，系密特連忙從這地獄般可怕的地方逃了出去。
    躺在沙丘上，看著天空中漸漸散去的烏雲，烏雲散處，可以看到昏黃的天空，傍晚已然來臨。
    遠處的山谷已經變得黯淡下來。
    太陽漸漸西下，溫度也漸漸變得低了下來。
    此刻是秋季，秋季沙漠白天如同火爐燒烤，但是晚上就彷彿是嚴冬。
    和以往不同，系密特並沒有用「真實幻影」變出厚厚的毛毯。
    他必須積攢起每一分魔力。
    當月亮爬升到天頂的時候，系密特再一次到盆地裡面轉了一圈，盆地裡面有的地方已經開始流淌出那黑色污水。
    系密特用食指指著地面，畫了個圈，細碎的石屑四處飛散，一塊整整齊齊的圓形岩石被切了下來。
    右手輕抓，岩石片自己飛到了他的手中。
    那片輕易被剝離下來的岩石，看上去像是瑪瑙，又像是玻璃，岩石片大約有指甲寬。
    系密特繼續朝著正中央那塊聖地走去。
    此時聖地早已經被瑪瑙玻璃質岩層所掩沒，根本就看不到絲毫痕跡。
    看著那光禿禿的地面，系密特重重地歎了口氣，此時此刻他已然明白，只有在那熊熊烈火之中，這片聖地才能夠稱得上是火靈聖地。
    遠遠地離開那片山谷，系密特找了個休息的地方。
    養足精神，積聚魔力，所有的一切都是為了第二天的到來。
    系密特已經打定主意，明天無論如何要闖入那片火焰之海。
    不過他打算避其鋒芒，等到火勢稍微小一些的時候，再進入其中。
    系密特盤起雙腿閉目開始冥想起來，此時多聚集一點魔力，明天的火海之行就多一分把握。
    對於四周絲毫無所知覺，直到遠處傳來轟鳴巨響，系密特才從冥想之中醒來。
    看了一眼遠處翻滾著的濃煙，系密特開始著手準備。
    食指輕畫，系密特在眼前的沙丘之上，布設下了一座巨大的魔法陣。
    掏出那塊水晶方印，系密特在腦子裡面，構建著他需要建造的東西的模樣。
    隨手一揮，一道白光射在了那巨大的魔法陣中央，立刻一團黃色的光團漸漸聚攏成形。
    一座巨大的沙橇漸漸顯露了出來，這座沙橇二十多米長、五六米寬，沙橇上面高高地堆疊著一塊塊的石板。
    看一眼天空之中滾滾的烏雲，再看一眼那漸漸成形、但是此刻仍舊是一團黃色光團的沙橇，系密特再一次坐在地上冥想起來。
    當他再一次醒來的時候，巨大的沙橇已然停泊在消失了一半的沙丘邊緣。
    雙手環攏，冰封的白光在巨大的沙橇上接連閃現。
    構成沙橇的青灰色岩石表面，漸漸覆蓋起白色的冰晶。
    系密特一口氣將積攢起來的魔力用去了十之八九，這才稍稍停下手來，朝著遠處的火海看了一眼，系密特繼續盤腿冥想起來。
    經過了那個老看守的改造，領悟了天地輪循環的系密特，魔力的恢復原本就比普通魔法師要迅速許多。
    當系密特再一次從冥想之中甦醒，他已經對這一次的挑戰，擁有了信心。
    火仍舊熊熊燃燒著，不過系密特知道，離開火勢的減弱已然不遠。
    信手招出一團水，系密特將渾身上下徹底澆濕。
    用那件奇特的鎧甲覆蓋全身，並且令它的溫度降到最低，到此為止，系密特已經做好了所有的準備。
    隨著一聲暴喝，他的身體突然間膨脹起來，鼓起的肌肉，令系密特看上去簡直就是一個怪物。
    將腳猛地往沙地上一跺，系密特推動著那巨大的沙橇往大火海奔行。
    任何一個看到這番景象的人，肯定會被此徹底震驚，只見那巨大的沙橇一路上破開擋路的沙丘，飛馳狂奔。
    當沙橇和那環形的山脊相互碰撞，隨著這一陣震耳欲聾的巨響，巨大的沙橇傾斜著飛了起來。
    系密特再一次發出一聲暴喝，他如同閃電般掠上山腰，雙腳牢牢踩住地面，雙掌對準飛起的沙橇底部猛力擊去。
    巨大的沙橇終於掠過了山脊，朝著盆地滑去。
    系密特絲毫不敢怠慢，他深吸了一口氣，猛然間打開了防護罩，灼眼的白光將他的身體徹底遮沒。
    白色的光球化作一道灼眼的弧光，朝著火海一頭紮了進去。
    一陣劇烈的爆炸響起。
    正如系密特猜想的那樣，無數道重疊在一起的冰封，進入這熔爐一般的火海，必然會引起爆炸。
    同樣他猜測得一點都沒錯的，便是平整如鏡的盆地，淌滿那熔化狀態的玻璃質流漿，肯定如同鏡子上塗抹著厚厚油脂一樣滑膩。
    再加上沙橇那巨大的慣性，肯定一路前進無可阻擋。
    又是一聲爆響，系密特的眼睛可以看到溫度的變化，在他眼中，前方的火海突然間一片黯淡。
    接二連三的爆炸聲響成一片，沿著那變得黯淡的通道，系密特終於追趕上前方的沙橇。
    沙橇的一邊已然炸飛，那堆疊在上面的石板全都傾灑了下來，這倒是系密特原本未曾想到的事情。
    此刻接二連三爆裂開來的，正是那些厚重的石板，不過每一聲爆炸，都令那熊熊的火勢明顯減弱一分。
    突然間系密特看到前方的火海之中，隱隱約約，彷彿有什麼東西。
    正當他想好好看個究竟，那座巨大的沙橇在一聲轟響之中，炸裂開來。
    爆散開的氣浪，非常明顯地將四周的火勢壓了下去。
    「小傢伙實力不怎麼樣，倒是詭計多端。」
    火海中，傳來一陣異常沙啞的聲音。
    一個詭異的火焰般的人形，跳到了系密特的眼前。
    那個人形根本就看不出男女老幼，不過有一件事情卻可以肯定，他的手裡拎著一柄長大的武器。
    巨大的沙橇顯然就是被這件武器劈成了碎片，並且引起了劇烈的爆炸。
    「火靈聖地的守護者？」系密特試探著問道。
    「你想要通過考驗？」那個人形並沒有回答，而是反問道。
    「我能夠進入到這裡，並且見到你，是否能夠算是通過了考驗？」系密特連忙問道。
    「我和其他守護者不同，對於我來說，力量才是最為重要的事情。就讓我們來一場對戰，想要得到我的承認，最好的辦法就是將我擊敗。」那個人形毫不猶豫地說道。
    系密特還想討價還價，還沒有等到他開口，一股灼燙的熱浪已然撲面而來。
    一邊回敬了一個冰封，系密特一邊向後滑去，自從在那個峽谷口經歷了那場九死一生的激戰之後，系密特已經找到了正確的戰鬥方法。
    只有不停地運動，並且在運動中作出攻擊，才能夠令自己立於不敗之地。
    滴溜溜圍著那個火焰人形轉了一圈，系密特發現了對手的優勢和缺點。
    那柄不知道是巨劍還是長刀的武器，擁有著令系密特感到恐懼的威力，系密特絕對不會懷疑，那柄武器可以輕而易舉地穿透防護罩，並且將他劈成兩半。
    不過和所有強力戰士一樣，眼前這個對手在速度和靈活性方面，擁有著不小的缺陷。
    對於這樣的戰士，系密特一點都不感到陌生，因為當初剛剛成為聖堂武士的時候，他就是這種類型的戰士。
    一直到擁有了那件能夠令自己的動作快如閃電的鎧甲，自己才徹底地從一個純粹追求力量的武士，轉變成追求速度和技巧的靈敏型武士。
    正當系密特為戰術的正確而感到慶幸的時候，突然間，一連串的爆炸，將他的防護罩擊打得如同秋風中的殘葉。
    如果在平常對於這樣的爆炸，他倒是並不在意，但是此時此刻，在這廣佈十數公頃的火海之中，一旦防護罩失去了作用，他就只剩下化為灰燼這唯一的一條道路。
    想到這裡，系密特只能夠盡可能逃離對手攻擊的範圍。
    值得慶幸的是，此刻火勢已然減弱了許多，沙橇通過的那條小道更是明顯不過。
    冰封和四周這熔爐一般的高溫極為牴觸，因此根本就不會緩慢熔化，而是以爆炸的形式，將最大的威力在瞬息之間爆發出來。
    儘管那些岩石堅硬而又緻密，但是激烈並且頻繁的爆炸，再加上瞬息之間冷熱的巨大差異，令它們紛紛化為碎屑，再被熊熊烈焰一番灼烤，碎屑之中的石英，首先熔化成流淌的液體。
    這細細鋪散在地面上的沙礫，令火勢變得越來越小。
    雖然時而隨著一個個漿泡的爆裂，飛竄起一股足以燒熔一切的烈焰，不過大部分地方火勢卻被明顯的壓服了下去。
    對於系密特來說，火勢的減弱，讓他漸漸能夠看清對面的人影。
    那是個渾身包裹在一件黑色的、古怪無比的緊身衣服裡面的人物，系密特絲毫看不到他的臉，這個人甚至連眼睛都被嚴嚴實實地遮蓋了起來。
    令系密特感到困惑的是那件武器，那彷彿是一把以火焰組成的長劍，又像是劍身能夠發射出灼眼的白光。
    那是一柄光芒四射的長劍，長度在五尺到七尺之間，事實上，系密特根本就無從確定那柄長劍的長度，因為那柄長劍的劍身顯然能夠任意伸縮。
    能夠確定的只有寬度，令系密特又一次感到不可思議的是，那柄長劍的寬度有一尺左右。
    這實在是一柄突破常規的武器。
    眼看著這場消耗戰即將結束，偏偏在這個時候，系密特感覺到自己的魔力已然不夠消耗，萬般無奈之下，他只得朝著邊緣飛馳去。
    只要離開這片火海，就用不著一邊為了維持溫度而消耗魔力，一邊還要將防護罩支撐到最強的狀態。
    讓系密特高興的是，那位火靈聖地的守護者竟然跟了過來。
    這讓原本已經絕望的系密特看到了希望，他不敢跑得太快，始終保持著一定的距離。
    迅速地「滾」上山脊，那位守護者此刻已然趕到了山腳，遺憾的是，這裡顯然已經是守護者打算到達的極限。
    「既然你想要見識一下我的真實實力，有沒有興趣，到外面來交手？」系密特引誘道。
    但是令他失望的是，那位守護者根本就無動於衷，甚至掉頭走了回去。
    系密特原本還想堅持一會兒，但是魔力的枯竭讓他不得不放棄，他朝著山下滾去。
    就在他剛剛到達半山腰的時候，突然間系密特感到了一絲警兆，他下意識地飛身躍起。
    幾乎擦著防護罩的邊緣，一道亮麗的光影飛掠而過。
    還沒有等到系密特反應過來，大片山崖朝著他滑落下來。
    橫七豎八的幾道光影交錯掠過，原本整片滑落的山崖，被分割成為了十幾塊。
    在那碎裂崩塌的巨大山巖的後面，顯露出那熟悉而又詭異的聲音。
    那位令人感到恐怖的守護者，高高躍起，他手中高舉的那柄異樣的長劍，居然延伸出二十多米長。
    此時此刻的系密特就像是高高拋起的皮球，四處無法著力，他只能夠朝著下方掉落下去。
    那亮麗灼眼的巨劍猛然斬落下來，系密特最後看到的，便是一道刺眼的白光。
    系密特像一條死狗一樣躺在地上，回憶著剛才那幾乎致命的一劍。
    一種無力感湧上心頭，他敗了，徹底敗了，敗得沒有任何話好說。
    即便通過考驗的承認，也絲毫無法令他從那濃重的失敗感之中恢復過來。
    「坐起來，很高興你陪我打鬥了一場。」火靈聖地的守護者說道。
    拉掉了那用石棉製成的黑色面罩之後，這位守護者也仍舊顯得黑漆漆的，黑得發紫的臉龐，再配上極短的花白頭髮和鬍子，令他的尊容顯得猙獰可怕。
    系密特無精打采地坐了起來。
    「我得把通過考驗的獎勵給你，我是個喜歡率性的人，我能夠給予你的獎勵有兩樣東西。
    「第一樣東西，就是你看到的，我所使用的武器，不過這並非真正的武器，而是一種能力，操縱並且實體化火的能力。
    「對於火，我們這些修行者，和你們的魔法師有著截然不同的理解。
    「從定義上就完全兩樣，你們稱作為火的玩意兒，在我們看來，應該被更加準確地稱作為『燃燒』，而我們所稱呼的火，在你們的定義之中，應該是溫度或者說『高溫』。
    「我非常清楚，你們的魔法師同樣擁有許多操縱火的能力，不過想要操縱火必須使用媒介，也就是提供燃燒所需要的燃料。
    「平心而論，你們的火魔法，威力很強而且範圍廣大，不過有兩個缺點，第一個缺點便是溫度並不高，第二便是離開媒介就幾乎沒有辦法施展火魔法。
    「就像你所看到的，我的那柄巨劍，能夠輕而易舉切開岩石，你們的魔法師想必無法做到這一點。
    「真正的高溫，並不是燃燒所能夠達到，數千塊鏡子將陽光聚集在一點的溫度，即便燃燒一噸煤也沒有辦法達到。
    「我的長劍實際上是由無形的能量所組成，它無法用來格擋，卻能夠輕而易舉地切割開一切東西。
    「第二樣獎賞，則是完善你已然擁有的能力，至於應該如何將它徹底完善，成為你最為有效的武器，我相信對此我就用不著多加插手。
    「這一次你和我的對決，想必你也有所發現，在火海之中，你只能夠依靠冰封這種最不適合的手段，對我進行攻擊。
    「你原本擁有的那些攻擊武器，卻絲毫不敢拿出來，因為你擔心，那些武器只會被火海的高溫熔化。」那位火靈聖地的守護者淡然地說道。
    「我非常期待，能夠看到你迅速掌握這一切，這將會對你接下來的行程擁有著非常巨大的影響。
    「我知道你將這裡和影老鬼的地盤作為最後的選擇，我們兩個都是實力派的人物，我們的考驗全都是真實的戰鬥。
    「我非常渴望，能夠看到你將影老鬼打翻在地，不過在此之前我必須警告你，影老鬼可不是什麼容易對付的角色。
    「在未曾理解和熟悉你所獲得的所有力量之前，你最好不要急於趕著通過考驗。
    「在今天這場對戰之中，你的設想和預先準備，令我讚賞，你的實力也算是不錯，如果不是最後打了你一個措手不及，想要將你置於死地恐怕未必可能。至少你的逃跑功夫無與倫比。
    「不過，這場對戰同樣也顯露出你許多不足之處。
    「從頭到底，你唯一能夠拿出來的攻擊手段，就只有水鬼傳授的冰封而已，在大火海裡面施展冰封根本就是白費力氣，這簡直是最吃力不討好的辦法。
    「雖然不願意承認，不過七靈將的異能之中最具有威力的，並非是我的聚能刃，而是力量反噬。
    「雖然在我們這些守護者的對戰之中，力量反噬受到了極大的約制，不過，如果你在剛才的對決之中，施展力量反噬的話，我將不得不把所有的能力約束在四成以下。
    「因為力量超過四成的話，一旦被你的力量反噬擊中，即便有所約制，也多多少少會受到傷害。
    「而力量反噬這種念能類的攻擊，又無影無形，想要防範和躲避，要遠比對付冰封困難許多。
    「如果說，你不想使用力量反噬這樣危險的能力，或許還說得過去，但是在對決之中，你一次也沒有使用過定身，就不對了。
    「你一直不停地使用冰封，從某種意義上來說，冰封和定身是差不了多少的東西，但是在火焰海裡面，施展冰封費力又不實用，而且我剛才也說過，念能類的攻擊無影無形，定身遠比冰封難以防範。
    「七靈將的能力各有所長，如果你只注重於某一兩種能力，你將會發現，自己損失慘重。
    「更何況，你將要面對影老鬼。
    「七靈將之中，以水靈將為首，不過並不意味著水靈將的力量最強，最強的應該是創造了『力量反噬』的那個叛逆的靈將，但是最終真神莫拉命令影靈將，誅殺了那個叛逆的靈將。
    「從這你應該可以想像，影靈將在七靈將之中的地位。」那位老者說道。
    「如果你希望成功通過最後的考驗的話，你最好在這裡好好修煉一下，將所有已經掌握的能力，重新進行整理。
    「而最好的修煉和整理能力的辦法，便是實戰，毫無疑問，我是最合適的交手的對象。」
    那位火靈聖地的守護者一邊說著，一邊流露出充滿興奮和得意的微笑。
    不知道為什麼，系密特看著那絲微笑，心中立刻升起一股不祥的感覺。
    很顯然，他落到了一個狂熱渴望戰鬥的變態強者的手裡。
    灰濛濛的天，灰濛濛的地，到處是令人看不見前方的風沙，到處是伸手不見五指的霧氣。
    在系密特的估算之中，他已然進入這片暗影之地五十公里有餘，但是似乎還遠沒有到達中心。
    令他感到煩惱的是，在這片灰暗的世界，白天有光卻看不到太陽在何處，晚上可想而知是見不到星星的。
    看不到日月星辰，無論是星盤，還是他自己帶來的測量範圍的儀器，都絲毫起不了作用。
    這無疑令系密特感到非常困惑。
    不過更令他感到困惑的是，他即將面對的那最後的考驗。
    雖然一直以來，他的心裡都有所準備，在找到水靈聖地的那位老看守的時候，他已然知道，火海和暗影這兩塊地方最難以闖過。
    而暗影比起火海又更增添了幾分凶險。
    一邊小心翼翼地往前行，系密特一邊將意識釋放出去。
    用心靈的眼睛搜索這個世界，遠比用肉體的眼睛能夠看到更多東西。
    這是那位「熱情洋溢」的老者給予他的諸多指點之一，當然為了得到這些指點，系密特沒有少吃苦頭。
    平日隱藏的那些魔紋，此刻幾乎全部浮現在他的皮膚表面，這同樣也是那位「熱情洋溢」的老者操練下來的結果。
    那如同地獄深淵一般的日子，系密特確信絕對不可能忘懷，即便他刻意想要那樣做，都難以做到。
    不過平心而論，他不得不承認經過這番訓練，此刻的他，和當初剛剛踏入沙漠時候，簡直完全兩樣。
    毫無疑問，在他所見到過的諸多強者之中，那位「熱情洋溢」的老者絕對算不上最強，不算那位隱居於死亡峽谷之中的孤獨的地獄守護者，即便聖堂大長老，恐怕也要比他強上那麼幾分。
    但是系密特絕對相信，那位「熱情洋溢」的老者對於力量的理解，在其他所有人之上。
    那位神秘莫測的地獄守護者，顯然已經超脫於人類的範疇，因此他的力量雖然最為強橫，但是真正能夠給予系密特的幫助，卻極為有限。
    而大長老儘管是武技和精神力運用方面的專家，但是他畢竟不曾擁有那千變萬化的戰鬥方式。
    沒有任何一個人能夠像那位熱情洋溢的老者一樣，對系密特的戰鬥方式產生影響。
    短短兩天過後，系密特突然間發現，以往的許多在他看來強悍無比的敵人，其實能夠輕而易舉地擊敗。
    不過也正是因為這個原因，當那位「熱情洋溢」的老者，對他最後一場考驗作出預測之後，系密特對於即將面臨的對手，更增添了一絲忌憚。
    小心翼翼地往前摸索，突然系密特感覺到危險的存在。
    他釋放出去的意識感覺到，前方的地面佈滿了縱橫交錯的裂縫，這些裂縫又寬又深，更糟糕的是沒有任何規則可言。
    系密特的腦子裡面，立刻跳出了那位「熱情洋溢」的老者，對於最後一位考驗者的評價。
    「影老鬼最擅長的便是布設陷阱，再加上暗中偷襲。」
    一股勁急的風從右後側襲來。
    系密特無從知曉，襲擊者是如何湊到如此接近的範圍，而不為他所察覺。
    他幾乎是反射般，接連釋放出定身和冰封。
    左側胸前一陣刺痛，令系密特感到莫名其妙，但是他清清楚楚地聽到，有一個蒼老的聲音說道：「你死了一次。」
    用意念力往前一探，左側前方是一道裂縫，難道那位守護者剛才就躲藏在裂縫之中？
    系密特立刻用「真實幻影」，將自己的身形隱藏了起來，與此同時，他無聲無息地往外側飛掠而去。
    腳下傳來微微的震顫，系密特還沒有想到是怎麼回事情，一柄利刺已然穿地而出。
    剛才受到襲擊之後，系密特已經將意識調整到超高速度的狀態，將魔力輸入迅疾鎧甲，閃電般往後挪移，右手召喚出無所不破的聚能刃。
    光芒四射的刀刃無聲無息地穿透了大地，但是系密特卻感覺到背心一陣刺痛。
    「這是第二次死亡。」
    那蒼老的聲音出現在身後，立刻令系密特感到無比的挫敗，迅疾鎧甲加上超快意識，一直以來都無往而不利，可以說一旦運用到這個組合，他還未曾失敗過。
    正因為如此，系密特還沒有等到那聲音說完，立刻反手一刀撩去。
    系密特感到頭髮碰到了什麼，他幾乎是下意識地向下一蹲，左手的聚能刃也刺了出去。
    「反應很快。」
    右側遠處傳來了讚許的聲音。
    系密特無從知道，他的對手怎麼能夠如此迅速地移動位置。
    當第五次死亡來臨的時候，系密特已經知道，對手是如何給予他傷害。
    雖然不知道那個隱藏在陰暗之中的對手，到底如何快速卻毫無聲息地到處移動，不過有一件事情卻可以肯定，那便是大多數的「刺殺」，來自於某種奇特不為他所知的陷阱。
    那個狡詐的隱藏在陰暗之中的敵人，總是用虛張聲勢的攻擊，令他作出反應，而反應的結果，便是落入真正的陷阱。
    有兩次刺殺是自己湊上去遭受傷害，另外三次雖然是對手主動攻擊，不過擊刺的動作，絕對不會超過兩寸。
    很小的幅度，緩慢的動作，卻足以令擁有著超快速度和反應的自己束手無策。
    系密特此時此刻終於相信，那位「熱情洋溢」的老者所說的話，這個世界上沒有絕對有效的能力。
    想到這裡，系密特打開了防護罩，他並不指望防護罩能夠令他的敵人無能為力，只不過光球籠罩的範圍之內，再想要布設什麼陷阱就沒有那麼容易。
    不過打開防護罩同樣也有缺點，地面上那密佈的裂縫，對於此刻的他來說，確實是一個巨大的限制。
    四周被防護罩映照得一片白亮，不過一米開來的東西，仍舊一點都看不清。
    突然間，四週一片亮白之中閃過一個朦朧的黑影。
    系密特絲毫沒有為之所動，已然上了五次當的他，至少知道一件事情，那便是他所看到、聽到、感覺到的一切，都有可能只是誘餌。
    將所有的感知盡可能地遍及身體周圍每一個角落。
    那無數「刀刃」縮攏到五米之內的距離，就像是防護罩之外的另外一個防護罩一般，盤旋飛舞著。
    不過這些有形的防禦，並不是系密特真正的殺招，他非常清楚，這些有形的防禦並非無法破解。
    真正有所準備的一手，是隨時可以放出的定身。
    無影無形的意念攻擊，原本就防不勝防，定身所消耗的魔力又格外少。
    系密特早已經打定主意，一旦對手再一次發起進攻，他立刻對準來襲的方向，一串定身放過去。
    又是人影一閃，系密特仍舊沒有動彈，不過那飛掠盤旋的刀刃，自然而然地畫過人影，正如系密特猜想的那樣，什麼事情都沒有發生，那個人影彷彿根本就是一個虛影。
    但是就在一瞬之間，一根細長黑色的利刺，毫無徵兆地突破了防護罩，刺了進來。
    背脊再一次傳來一陣輕微的刺痛。
    「第六次死亡。」
    幾乎和聲音同時發動的是，系密特釋放出去的定身。
    突然間系密特感到自己擊中了什麼，但是當他將意識搜索過那裡的時候，卻偏偏什麼都沒有發現。
    意念搜索失去了作用。
    系密特隱隱約約有些明白到底發生了什麼，飛舞的刀刃，將那塊地方盤旋切割了一遍，但是什麼東西都沒有找到。
    不過他絲毫沒有因此感到失望，事實上，一無所獲本身就已經證明了他的猜測。
    飛舞的刀刃聚集在那個方向，絕對是從其他方向發起攻擊的最好時機，但是那狡詐而又機敏的敵人，卻偏偏放過了這個絕好的機會。
    唯一的解釋便是，剛才的定身，確實擊中了目標。
    「我明白了，你的武器和聚能刃非常相似，同樣也是以能量形式存在，只不過你的武器並沒有聚能刃的威力，所擁有的能力只是伸縮，用近乎於光的速度伸縮。
    「除此之外，你還有一手隱形的能力，你的隱形無論是肉眼還是意識都難以探知。
    「在這兩種能力以外，想必你還有一種無聲無息、迅速無比、不過得事先確定方向和位置的移動方法。
    「這種移動的每一個落點，必須事先設置好，不過也正因為如此，即便被定身也根本不受影響。」
    系密特突然高聲叫嚷起來。
    四週一片沉默，不知道過了多少時間，一道黑漆漆的人影，出現在了白光籠罩的迷霧之中。
    「你雖然仍舊無法破解，不過已然看透了本質，剛才還差一點擊中我，就算你通過吧。」
    在煙霧瀰漫、抬頭看不見陽光的暗影之地，正中央卻沒有一絲迷霧。
    和火靈聖地的守護者正好相反，暗靈聖地的這位守護者卻面孔蒼白，他的身材只能夠以骨瘦如柴來形容。
    「我相信你在黑鬼那裡學到了不少東西，他的那些東西很花俏，講求變化，而我則和他截然相反，你已然看到，我翻來覆去就只有那麼幾招。
    「不過一旦我掌握了主動，一旦戰鬥在我所選擇的戰場上進行，我擁有著絕對的把握，能夠取得戰鬥的勝利。
    「對於我來說，取得戰鬥的勝利，只不過是做一番計算而已。
    「敵我的情況，能力特徵，精神意志的強弱，習慣和選擇的方式，當我知道了所有這一切，最終的結局就已經確定。
    「在七靈將之中，暗靈將所扮演的正是殺手的角色。
    「按照規定我應該給予你獎勵，我的獎勵非常簡單，就是我所擁有的技巧。
    「我可以讓你自由挑選。正如你所說的那樣，我擁有三種技巧。
    「其一是和聚能刃非常相似的武器，它最遠可以達到四十米，比聚能刃最長的長度多一倍。
    「其二是隱藏身形的能力，我知道水鬼已然傳授了你一種隱形的辦法，那種辦法和我的能力相互融合，就是真正完美的隱形。
    「最後一種能力便是瞬間移動，不過我的瞬間移動，和你們的魔法師所擅長的瞬間移動完全兩樣。
    「我的瞬間移動，只能夠到達三公里以內的地方，不過卻用不著那布設在固定地點的魔法陣的幫助。
    「我不像水鬼和黑鬼那樣慷慨，你只能夠選擇一個，而放棄另外兩樣。」那骷髏一般的暗靈聖地守護者，用異常冰冷的語氣說道。
    聽到這番話，系密特也沒有興趣去討價還價。
    平心而論，他對於這三種能力全都很有興趣。
    暗靈聖地的守護者，不愧為諸守護者之中最強大的存在，他的能力確實令人垂涎欲滴。
    特別是那瞬間移動的能力，系密特非常清楚這種能力意味著什麼，再快的速度也比不上瞬間移動，擁有這種能力就算想死都顯得很不容易。
    雖然每一次瞬間移動的最大距離只有三公里，不過看「骷髏老頭」在對戰之中運用瞬間移動的方式看來，他可以輕而易舉地連續運用瞬間移動跑來跑去。
    只要稍微想一想，一百多個瞬間移動就是千里之遙，那已經要比自己現在最快的速度迅速許多。
    如此方便的能力，卻失之交臂，系密特確實感到有些心痛不已。
    不過他最終仍舊毫不猶豫地說道：「我想要學習隱身的能力，完美的隱身才是我的選擇。」
    「我能夠猜到你會這樣選擇，而這偏偏是我最不希望的選擇，因為我將不得不多給你一樣東西。」暗靈聖地的守護者不冷不熱地說道。
    「你是指聚能刃？」系密特立刻反應過來，他已然隱隱約約看到，七個考驗最終為他打造的「武器」。
    「是的，正是聚能刃，一個隱藏身形在暗中下手的人，應該用不顯眼的武器。聚能刃實在是太刺眼了。」那位骷髏般的老者緩緩說道。





    第十集 以父之名 第一章 不負責任的神
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:37:06 本章字數:14243

    在系密特的猜想之中，沙漠之魂應該是一大片綠洲，因為在沙漠之中擁有水，才能夠活命，只有少數一些傢伙，比如那些聖地守護者之中的幾個，才能夠不需要從固定的水源汲取水分。
    系密特從傳聞之中得知，沙漠之魂居住著許多平民百姓，雖然無法和拜爾克或者勃爾日相提並論，不過聽說也有十幾萬人口。
    看著眼前那長長一串運水的駱駝隊，看著這些駱駝拖曳的沙橇少卜矽著的巨大的水缸，系密特啞口無言了。
    長長的運水隊伍，顯然並非來自同一個部族，五顏六色的衣服，令系密特甚至有一種錯覺，彷彿讀早花在進行服裝款式的展示。
    隨著運水的駝隊，系密特走進了這號稱沙漠之中最為氣勢恢宏的城市。
    毫無疑問，這是他所見到過最為奇怪的一座城市，這座城市幾乎全都是用長條的花崗岩堆砌而成。
    一座城市的工程有多麼浩大不去說它，如此數量眾多的花崗岩從哪裡獲得，同樣是一件非常蹊蹺的事情。
    不過和這一切比起來，更令系密特感到驚詫的還是，這座城市的模樣。
    在系密特看來，這座城市簡直就是一座巨大的宅邸，從某些方面看來，還真的和他那個位於拜爾克名聞遐邇的家有著異曲同工的妙處。
    毫無疑問，這座城市遵循著沙漠之中任何一座律築物的風格，上面的建築總是比下面的建築物要縮進並且窄小一些，每一層都多出來一些空地。
    這樣的建築風格，原本並不會令系密特感到驚詫，但是當任何一個人看到整整一座街區便是一幢氣勢恢宏的大房子，而那重重香香的房屋居然有十幾層之多，想不感到驚訝都不可能。
    走在底層的街道之上，系密特甚至有一種錯覺，彷彿自己走進了一片樹林，這裡和樹林之中一樣都顯得陰沉而且缺乏光線。
    街道兩旁，有許多小階梯通往上面的樓層，同樣在兩條街區之間，在街道的頂上還有無數道飛跨的梯子橫在那裡，從這些梯子上來來往往的人群，看上去甚至比街道上還要熱鬧。
    紅色的花紋，藍白相間的圖案，或是一匹栩栩如生的駱駝，在街道兩旁的牆壁上，到處能夠看到這樣的圖案，住在這裡的人，好像竭盡全力表現著追求美好的心願。
    行走其間，系密特被這詭異卻迷離的城市，深深地吸引住了。
    不過，他畢竟沒有忘記此行的目的，他是來尋求真神莫拉的指引，而真神莫拉顯然最有可能棲身的地方，便是神廟。
    系密特知道在這座沙漠之中並不存在王宮，王宮的位置被神廟所取代，他筆直地朝著正前方走去。
    一道十幾級的台階，將這座城市分隔成為了內城和外城兩個部分。
    外城的佈局有些浚亂，而內城裡面的一切看上去都整整齊齊。
    兩道長廊正中央顯露出一條筆直的通道，通道的前面可以看到一座巨大的金字塔。
    這座金字塔每隔幾級，便建造著一座神殿，而頂端最為高聳的那座神殿，自然最為氣勢恢宏。
    還沒有等到系密特靠近，一陣號角聲響起，兩隊浩浩蕩蕩的人馬，己然迎接了出來。
    一直以來，系密特始終認為，那幾位守護者，己經是這片沙漠之中最強有力的人物，但是此刻，當他看到走在隊伍前面那幾個神官的時候，他隱隱約約感覺到，這個世界上還有許多事情並不為他所知曉。
    那幾個神官，最年輕的看上去也有八、九十歲的樣子，至於最老的，系密特甚至懷疑那是否是一具復活的殭屍。
    從外表上看起來，這些老得令人感到不可思議的傢伙，除了臉上的皺紋多了一些之外，也沒有什麼與眾不同的地方。
    但是，自從在那座名不副實的彩虹綠洲，在無數典籍和那位雖然腦筋轉不過彎來，卻頗為博學廣識的光靈將的守護者的傳授之下，令他那原本就尖銳無比的眼睛，擁有了看透細微的能力。
    就像此刻，在他的眼睛裡面，那幾位老者無論是臉上，還是裸露在外的皮膚之上，都佈滿了一層又一層五顏六色的魔紋。
    當初那位喜歡絮絮叨叨的水靈將守護者也曾經讓他見識過，刺青是如何能夠覆蓋住整個身體，但是那位水靈將守護者在這幾位老者眼前，絕對是小巫見大巫了。
    那些密佈的魔紋，按照不同的顏色一層疊著一層，魔紋的複雜程度以及密度，好像和年紀也有些關係，越年輕的身上的魔紋就稍微少一些，而那個年長如同殭屍一般的神官，身上的魔紋，簡直就彷彿是嚴嚴實實包裹在他身上的一件衣服一般。
    沒有外面世界的客套，也沒有對於莫拉預言的降臨者的恭維，那些神官們就像是迎接從遠方歸來的族人一般，將系密特接引了進去。
    和所有供奉神靈的地方沒有什麼兩樣，越往裡走越顯得幽深和陰暗。
    不過與教堂不同的是，這裡看不到一座塑像，大多數牆壁都是素白的，頂多浮刻著幾行文字，這些文字全都被塗成金色，顯得頗為莊重。
    走了好半天，系密特才在那幾位老者的帶領之下，來到了那座金字塔最接近頂部神廟的一層。
    環顧四周，系密特並沒有看到有台階通往上一層，正因為如此，那座神廟在系密特的眼中，越發顯得神秘莫測。
    為了支撐住神廟的重量，底下原本非常寬敞的房間，被一道厚厚的牆壁，分隔成為兩部分。
    狹長的屋子，除了靠近西側牆壁的地方用磚塊砌成一圈平台，平台上鋪著厚厚的氈毯，還放置著小桌几之外，其他地方空蕩蕩的，只是地上鋪滿了小塊的氈毯。
    「這裡，是我們講經和進行儀式的地方，後面是我們的臥室，同樣也是我們修煉的場所。
    「我們這幾個人，實際上己經不需要睡眠和休息了，修煉對於我們來說，就是最好的休息，睡覺僅僅只有在身體不適的時候，才偶爾需要。」
    一眼看透了系密特的困感，為首的那位最為年輕的老者解釋道。
    說著，他將系密特領到了那座平台前面，盤腿坐了上去。
    這樣的床或者是椅子令系密特感到稀奇，不過他只能夠按照這裡主人的願望，脫下那殘破不堪的靴子，也同樣坐在了上面。
    另外幾個老頭也陸陸續續坐好，其中的一個人揮了揮手臂，將始終侍奉跟隨在一旁的隨從打發了下去。
    「你好，遠方的來客，真神莫拉預示的解放者，我們等候了你許久，正因為如此，當我們得知你己然通過所有的考驗，我們近乎於岩石般的心，也居然興奮起來。」那位較為年輕的老者說道。
    「那完全是我的僥倖，而且諸位守護者，也沒有刻意為難。」系密特連忙謙遜地回答道。
    「我們都知道，每一位守護者，多多少少都有些放水，就連最後那位最為冷酷的暗靈聖地的守護者，原本我們以為他是最不通情理的一個，難免會令你遭受挫折。
    「事實上，單單讓你在黑霧籠罩之下，找尋到暗靈聖地的標誌，就是一件無比困難的事情。
    「但是，他卻在暗靈聖地周圍佈置了陷阱，那些陷阱，與其說是考驗，還不如說是提醒。
    「看來，連最為冷漠不關心世事的人，也希望沙漠的子民能夠早日離開這個嚴酷的世界。」那位年輕的老頭說道。
    「你或許己發現，每一次考驗通過之後贈送給你的禮物，組合在一起，便是兩套強有力的武器，而這兩套武器，僅僅是在你原有的實力之上，令你有所提高。
    「你原本就是隱藏身形，揮舞鋒利雙刀的好手，我們只是令你擁有了更好的隱藏身形的手段，和更加銳不可當的一對彎刀。
    「你同樣也是披著光明之愷，正面面對無數強敵的騎士，此刻，我們給子了你更加堅固的愷甲，和更加有效的武器。
    「不過，你是否知道，這些考驗本身，同樣也賦子了你許多東西？
    「在水靈聖地，你是否領悟了真實背後的假相，和假相背後的真實？在土靈聖地，你是否領悟了正確的方位未必代表正確的目標，真實或許和你僅僅只有幾米的差距，但是卻偏偏難以找到。
    「在光靈聖地，你顯然非常清楚依靠別人的智慧和情報找尋目標，在火靈聖地，你想必己經懂得，目標或許非常明確，但是想要達到卻異常困難這個道理。
    「而在暗靈聖地，就算沒有告訴你，你也己然知道，在追尋目標的同時，時刻保持警惕。
    「只有風靈聖地的那個老鬼實在太過放水，不過考慮到七大聖地之中，只有他和水老鬼需要照料自己的部族，而他的部族生活之艱難，遠非水靈聖地可以比擬，我們也就只好睜一隻眼閉一隻眼了。」那位最為年輕的老者說道。
    「為什麼你們那麼急著離開沙漠，如此漫長的歲月，沙漠難道還不能夠被你們看作是故鄉嗎？」系密特疑感不解地問道。
    「身為一個外來者，你肯定想像不出沙漠之中生活的艱難，你用不著試圖解釋，你不可能否認你是一個強者，而且是強者之中的強者。
    「任何擁有像你一樣實力的人，都可以在任何環境下生存下來，漫步走過茫茫無際的沙漠，對於你來說，只是稍微辛苦一些的旅程而己。
    「你絕對沒有嘗試過在沙漠之中絕望等死的恐。喻，你絕對不可能想像為了維持生命，喝牲畜和自己的尿液的滋味。
    「但是，沙漠之中至少有四分之一的人，體驗過這種絕望的痛苦。
    「我們還知道，第一個放水的並非是水老鬼，而是你偶然間遇到的一支部族。
    「這種被分離出來的部族有許多，你是否知道真正的原因？和大多數部族的結局？
    「在這片沙漠，普通人獨自根本難以生存，只有部族能夠生存，而且是那些強大的部族最有把握得到生存的機會。
    「人數眾多是部族強大的標誌之一，所以每一個部族都拚命希望部族成員繁衍壯大，但是沙漠能夠給子的供給只有這些。
    「沙漠無法養活太多的人口，正因為如此，當部族達到一定的規模，就必須被強行拆散，剔除的那一部分，往往意味著死亡。
    「你知道這片荒蕪的沙漠，養活著多少人口嗎？有七百多萬，最多的時候，有可能達到一千萬，不過那己然是極限。
    「七百多萬人，僅僅相當於你們丹摩爾較大也較為繁華的一個行省的人口，你的故鄉北方領地，恐怕就有那麼多人。
    「我知道你從北方冰原過來，對比一下北方冰原所擁有的物產和生物種群，再想想那裡的人口，你就會感到驚訝，這裡居然能夠養活如此眾多的人口。
    「那些冰原人選擇了遠離人世，他們選擇了適合自己的簡樸的文明和生存方式，但是我們這些沙漠子民卻並非如此，我們的文明構築於豐富的物質和財富之上，我們無法忘記往日美好的生活。
    「沙漠是我們暫時避難的所在，在幾個世紀之中，我們始終在等待，等待有朝一日能夠重現輝煌。
    「如果沒有那個預言，或許在這幾個世紀之中，我們己然使用武力，朝渴望的土地推進。
    「我相信見識過我們的力量的你，完全可以想像，如果沒有聖堂的參與，丹摩爾是否能夠憑借自己的力量，抵擋住我們的攻擊。
    「更何況，我們並不需要直接抗衡大陸之上的最強國度，在南方還有許多弱小得多的目標，足以令我們佔據生存的土地。」
    聽到這番話，系密特沒有什麼話好說。
    他只感到自己遇到了大麻煩，他原本就對那位教宗陛下有些隔閡，而此刻一旦他答應這些沙漠子民擔當真神莫拉的特使，毫無疑問，他將更多地陷入到世俗和宗教這兩重深深的漩渦之中。
    彷彿完全能夠猜到系密特心中的想法一般，最蒼老如同殭屍一般的那個老者，咳嗽了一聲說道：「既然是真神莫拉的旨意，而且莫拉也沒有預示會因此而引發戰爭，我相信我們走出沙漠，並不會引起人們的恐慌。
    「更何況，我們還可以考慮佔據那些並非是丹摩爾的國家的領地，在此之前，我們並不打算這樣作，是為了盡可能避免和你們的教廷發生衝突。
    「事實上，我們並不害怕你們教廷的參與，而是擔心和教廷關係密切的聖堂，會介入進來。
    「雖然聖堂名義上說是公正對待一切，不過畢竟聖堂的源頭，那己然消逝的龐大帝國，並非是真神莫拉的信徒，幾千年以來，聖堂和教廷始終保持著溫和的友誼，這不能不令我們感到憂慮。
    「但是此刻，魔族的出現，令所有人不得不將注意力轉到這些邪惡而又強悍的生物身上，而身為人類一分子的我們，自然也會出一把力。
    「我們將派出令聖堂和教廷，甚至包括你的那位陛下滿意的援兵。
    「在這裡，在這座沙漠之魂，聚集著沙漠各部族的精英，當你出現在沙漠邊緣，當消息傳到我們的耳中，我們向真神莫拉確認過之後，一個龐大的計畫就始終在施行。
    「在短短的幾個月裡面，在將近十萬精英之中，我們挑進並且訓練出三萬咒法師。
    「不知道應該說慶幸還是不幸，在七位靈將之中有一個叛徒，正是因為他的存在，使得七靈將之一的頭銜空著。
    「同樣也正是因為這個原因，所有人都可以修煉他所創造的能力，而他所留下的秘法之中，偏偏就有那麼一篇邪法，能夠在極短暫的時間裡面，讓眾多人擁有他的力量。
    「這種邪法，依靠縮短壽命來換取力量。
    「五年之後，沙漠子民之中將增添三萬寡婦，但是此刻，在對抗魔族的陣列之中，卻能夠多出三萬擁有特殊能力的勇士。」
    聽完這一切，系密特啞口無言，他確實未曾想到，這些沙漠上的「遊牧民」居然花費了如此眾多的心思，並且願意付出了那樣大的代價。
    「除此之外，風靈聖地和水靈聖地的修行者也將趕赴丹摩爾，他們加起來雖然沒有一萬人，不過也相差不多。」那位老得讓人不知道年紀的老者補充道。
    「我如何才能夠見到真神莫拉？」
    系密特問道，他終於想起此行的真正目的。
    「我們之中的任何一個人都無法給子你幫助，你甚至要自己找尋出真正的沙漠之魂。」那位最為年輕的老者說道。
    「真正的沙漠之魂？」系密特詫異地問道。
    「是的，這是一個預示，同樣也是一個有趣的故事。
    「眾所周知，有關你的預示，記載在一段廣為流傳的經文之中，這部經文來自於那位預示了我們的燦爛文明的毀滅，和不得不遠走他鄉、進入荒蕪人煙的沙漠躲避的先知。
    「當初，我們的先人帶領著第一支部族歷經三年時間，終於來到這片土地。
    「某一天晚上，這支部族的兩位首領同時夢到，真神莫拉出現在他們的面前，真神用手指著大地說，這裡便是他為他的信徒準備的庇護所。
    「毫無疑問，那兩位首領立刻高興地跳了起來，他們從夢中醒來之後，第一件事情便是讓自己的部民們，用雙腳丈量了九千九百九十九步方圓的一塊土地，這是先知在預示之中所說的神殿的大小。
    「興奮的部民，以最大的熱忱，完成著這神聖的工作，他們甚至平整了土地。
    「那兩位首領吩咐完之後，便一頭鑽進帳篷裡面，規畫著神殿的建造和部民的安頓。
    「當他們重新走出帳篷的時候，眼前己然是一片平整的空地，在這片空地上根本看不到一絲可以當作標誌的東西。
    「真神莫拉曾經指點過的一塊突兀尖銳的岩石，同樣也早己經被剷平，更糟糕的是，居然沒有一個人記得那塊岩石原本在哪裡。
    「正因為如此，莫拉指點的沙漠之魂從此再也不被人所知，為了不至於裹讀真神莫拉，從此之後，這座神殿所在的範圍之內，沒有一座廚房和廁所，同樣也不准有多餘的、有可能裹淡真神的物品。
    「現在你得將那失落的沙漠之魂找出來，只有那樣你才能夠和真神莫拉溝通。」另外一位老者微笑著說道。
    「難道之前的那番考驗，原本就是讓我熟悉找尋東西的技巧？」系密特感到無比苦惱地歎息道。
    到處轉來轉去，系密特己經感到有些厭煩了。
    和當初尋找那些靈聖地的時候完全不同，這一次根本就沒有絲毫的提示，只有一個傳說。
    系密特甚至懷疑傳說本身的真實性。
    這一路之上，給子他最為重大的一個教訓便是，神話傳說的真實性永遠值得懷疑。
    以往，系密特也曾經不停奔波，卻從來未曾像現在這樣感到勞累。
    這或許是因為以往的奔波總是會有結果，而此刻系密特深深懷疑，或許他無論怎麼樣努力，都不可能將那個被遺忘了幾個世紀之久的所在，找尋出來。
    看了一眼四周，原本有許多好奇張望著的小神官，此刻這些小神官也己然失去了原本的興趣，四下散了開去。
    系密特飛身跳上了一座建築物的屋頂，這裡僅僅只比那座神殿稍微矮一些而己。
    看了看四下無人，系密特開始琢磨著怎樣偷懶起來。
    現在他對於見到神靈，特別是那些喜歡打啞謎，讓別人找東西的神靈，一點好感都沒有。
    正當系密特琢磨著如何編造一套讓人信得過的謊言時，突然間，他的腦子裡面傳來了一陣陌生聲音。
    「我或許應該給你一頓雷霆霹靂，以便清除你腦子裡面對於我的輕蔑和嘲諷。」
    那突如其來的聲音，將系密特嚇了一跳。
    他猛然間坐了起來，呆呆地望著天空。
    「難道這裡便是沙漠之魂，難道這麼巧就讓我歪打正著？」系密特的腦子裡面胡思亂想起來。
    「既然我是萬知萬能的真神，難道我想要和某個人聯繫都作不到？」那個真神用充滿笑意的口吻說道：「只是有的時候稍微麻煩一些而己。」
    「那麼你為什麼讓我尋找所謂的沙漠之魂？還讓我經歷那些無聊的考驗。」系密特忿忿不平地質問道。
    「那些考驗，真的如同你所說的那樣無聊嗎？難道你沒有從中得到什麼收穫？
    「至於沙漠之魂，我原本想要告訴那些可憐的傢伙，如果他們感到累了，就在這裡停下腳步休息好了，這片沙漠就是他們棲息的所在，是他們最好的庇護所。
    「讓勞累的心得以暫時寧靜，這便是沙漠之魂所擁有的意義，同樣，只要能夠做到這一點只要勞累的心寧靜下來，沙漠之中的任何地方，都可以是沙漠之魂。」那個聲音解釋道。
    偷懶反倒正中目標，系密特暗自想著，他開始有些懷疑這位至高無上的真神，或許和他的守護者們一樣，對自己大放其水。
    「你這個頑皮的小傢伙，居然敢如此腹誹於我，我知道你見到那群幽靈之後，對於神靈之類的事情，己然不再感到驚奇。
    「不過你是否想到過，我們被你們稱作為神靈，並沒有絲毫過分。
    「雖然這個星球並非是我們所創造，但是此時此刻，這座星球上所擁有的一切，卻確確實實出自我們的智慧和努力，你們這些傢伙，難道連最為基本的感恩戴德都不知道？
    「更何況，無數個世紀之中，我們始終在默默守護著你們，這份情感又何曾是你這個小傢伙所能夠理解？
    「你知道這是為了什麼？難道是為了神靈這個虛妄的頭銜？如果是這樣的話，這些沙漠子民或許還有理由得到我們的憐憫，畢竟他們所信奉的是我。
    「而你們的那些宗教，那根本不存在的父神，到底值得我們守護，還是讓我們把你們毀滅乾淨更加合理？
    「對於你們，我們所擁有的只是一份情感，一種職責，這裡的一切，一草一木，無不是我們費盡心血的創作品，我們如何忍心破壞這花費了無數時間和心血的作品？
    「至於說到給子你的考驗，那確實是我的安排，我想看看你是否符合我的進擇。
    「你應該比任何人都更加清楚我們這些神靈的底細，我可以告訴你，你曾經見到過的那個神，原本是我們還只是作為人的時候的首領。
    「他是艦隊的總指揮。可以說他曾經是我們的心臟，而我也並非是無名之輩，我是這支團隊之中的大腦。
    「我所管轄的是情報分析處理，以及資料管理的工作，身為艦隊一員的我，受到他的管轄。
    「不過，我還有一個頭銜，便是考察團的團長，因此從名義上說來，所有人都應該聽從我的命令。
    「你恐怕不知道，我並非是一個喜歡發號施令的人，我強硬堅持過的唯一一項決定，就是在這顆星球上登陸，並且花費上千年的時間，將這裡改造成為適合我們居住。」
    「您，真神莫拉竟然是創始神？」
    系密特無比驚詫，他甚至叫了出來。
    「從某種意義上，我確實能夠稱得上創始神，因為最初的設計，和整個計畫的實施都是由我一手操控著的。
    「這個世界擁有著許多我們原來那個世界所沒有的東西，在短短的幾千年的時間裡面，我們這些人漸漸掌握了這個世界獨有的力量，漸漸成為了你們所認為的神。」
    聽到這番話，系密特有些驚訝起來。
    他原本以為這些神靈在降落到這個世界上之前，在他們創造生命並且改變這個世界的一切之前，他們己然是高高在上擁有著超凡力量的諸神。
    但是，聽真神莫拉的口氣，好像這些神靈是在創造了這個世界的同時，擁有了此刻的力量。
    「難道你們原本並不能夠稱得上神靈？」系密特好奇地問道。
    「這個世界的一切生物，大多來自於我們原本的世界，而你們更是我們的翻版，或者更為確切地說，應該是我們的後代。
    「你們擁有什麼樣的力量，身為你們祖先的我們，同樣也擁有什麼樣的力量。
    「最初的我們，並不比你們之中的任何一個普通人更加強有力。只不過我們所擁有的文明的程度，遠遠超過你們所能夠想像的高度。
    「我們建造了許多工具，來幫助我們完成力不能及的工作，正是這些工具改變了這個世界。
    「從某種意義上來說，那時候的我們就像是大腦，而我們的四肢，則是金屬和有機材料。」真神莫拉解釋道。
    「但是你們能夠存活千年之久，僅僅這一點就遠遠不是我們所能夠比擬，為什麼身為你們的後代的我們，就沒有這種能力？」系密特懷疑地問道。
    「我們的壽命並不比你們長多少，只不過我們可以依靠某種特定的工具，延長我們的壽命。
    「這些工具，原本就是為了在宇宙之中旅行而創造，其中的一種，能夠令我們進入冬眠狀態，就像冬季的蛇和青蛙。
    「將身體技能所需要的一切減到最少，這能夠令我們輕而易舉地睡上幾個世紀。
    「另一種工具，能夠令我們受到損害的身體得到全新的更換，只需要有一滴血液，用這種工具便能夠創造出一副全新的身體，在我們成為神之前，唯一難以做到的，便是更換大腦。
    「再加上有一種藥物能夠令大腦的衰老大大延遲，依靠上迷這些辦法，我們能夠將原本將近兩百歲的壽命，延長到幾千年之久。
    「你恐怕想像不到，我們如何進行改變世界的工作。
    「我們預定在某一個時刻，同時從冬眠之中甦醒，所有人遙控著無人探測器——就相當於你們的魔法師制做出來的魔偶，我們遙控它們，將這個世界，仔仔細細地搜索了一遍。
    「按照匯總的情報，由我制訂好大致的方案，然後整個方案被無數遍細化，最終把每一部分，交給最合適的專家去完成。
    「而各方面的專家所需要做的，也僅僅只是完善計畫而己，具體的實施，全都交給機器人去完成。
    「在這之後，我們便進入了睡眠，每隔幾個世紀，會有一個人甦醒過來看看情況，檢查一下進度是否和預期的目標相吻合。
    「一旦發現了差錯，只需要將相關的專家從冬眠的狀態復甦過來，讓他重新進行計畫就可以了。
    「所以說，你或許難以相信，這個世界的創造，原本就是在我們的睡夢之中漸漸地完成的。
    「再告訴你一個秘密，事實上最初的時候，我們的計畫，是完成這個世界的改造，然後留下我們的基因，將我們的文明播種在這個遠離故土的地方。
    「按照計畫，完成整個星球的改造的時候，我們十有八九己然死亡，為此我們制訂這個計畫的時候，己然留下了我們的基因，甚至大多數成員，都在互相認可的情況下，留下了結合的後代。」
    聽到這裡，系密特的腦子裡面立刻浮現出一片淫蕩迷亂的景象。
    突然間，他的腦子裡面傳來一陣刺痛，痛得他差一點從房頂上面摔下去。
    「別把我們想得那樣齷齪，我們的文明，早己經擁有了更為高效的生育後代的方法。」那位不知從哪裡而來的聲音罵道。
    「我們的準備原本幾乎要完成了，但是就在這個時候，一個意外的發現，令我們擁有了繼續生存下去的希望。
    「對於第一批試驗性地被放養到這個世界的生物的監視和檢查，令我們發現，這些生物大腦之中的一部分，發生了異常的生長。
    「這種普遍存在的發現，顯然成為了令我們感興趣的課題，我和另外一位專家開始對此進行研究，研究的結果，令我們擁有了與眾不同的能力。
    「這種能力，最初被我們稱作為『意念共振』，這種共振，顯然是因為這個世界的磁場有些與眾不同，受到這種異常磁場的作用，生命體擁有了強大到足以影響外界世界的精神能力。
    「不過，最為重要的關鍵是，靈魂能量和意志載體的被發現，以往我們能夠輕而易舉地複製身體，但是我們無法將意識轉移到另外一具全新的身體上去。
    「但是現在，我們卻擁有了絕對可靠的辦法，令我們的意識獲得轉移。
    「而這一點對於我們來說，毫無疑問代表著永生。就這樣，我們邁出了成為諸神的第一步。
    「找到了獲得永生的辦法，不僅僅令我們從無盡的長眠之中解放出來，更令我們感到安全了許多。
    「作為儲備的身體，永遠不會有所缺乏，只要靈魂未曾飛散，就用不著擔心真正的死亡。
    「而這個由我們一手創造的世界，顯然並不存在能夠威脅到我們的存在。
    「或許正是因為這種念頭，導致了其後那一連串的可怕災難。
    「我知道，你從死神那裡己然聽說過，那差一點毀了我們所有人的災難，我不想再重複敘迷一遍，那只會令我自己感到難過和悲哀。
    「不過有一點我可以告訴你，無論是在當初，還是現在，我的想法，都和死神完全不同，在有關這個世界的生命形式發展的設想之中，我屬於分歧中那一小部分人之中的一個。
    「事實上，一開始的時候，我們徹底陷入了絕望，因此才想到留下自己曾經存在過的標誌，那就是一個和故鄉一模一樣的世界。
    「但是當我們發現了擺脫死亡束縛的方法，當我們擁有了最終甚至令許多人厭倦的漫長生命的時候，我的想法完全轉變了。
    「事實上，我非常希望能夠看到另外一種生命形式的演變進化過程，這個世界存在強大意念力，本身就意味著，絕對會發生和我們那個世界截然不同的物種演變。
    「身為一個科學家的我，非常渴望能夠見到另外一個完全不同的星球，而並非是一個己然知道完全依靠人工複製而創造的世界。
    「但是對於故鄉的期盼和思念，令大多數人堅決希望，能夠按照我們那個世界的模樣，創造一個新的世界。
    「非常糟糕，在我們那個世界，存在著一樣東西，叫做『民主』，最終的結果，以我們的失敗告終。
    「之後發生的一切，令我感到既悔恨又遺憾。
    「平心而論，我對於任何形式的操縱生命都沒有好感，正因為如此，當我得知有人在這個世界的生物基因之中，強行加入改變進化的代碼，同樣令我感到怒不可遏。
    「這顯然是最缺乏思考的不負責任的行為，更令我感到擔憂的是，這或許會導致某種強勢種群的出現，在我們的世界之中，己然有很多例子證明，強勢種群的存在，對於其他物種的生存，是一種可怕的威脅。
    「為了弄明白所有的可能，我按照生物演化的過程，推算了有可能發生的變化。推算下來的結果令我非常憂慮，所有的結果都顯示，最終這種基因，將演化為一種掠奪性極強的智慧生物。
    「這種生物能夠改變自己的體形，令自己的身體獲得某種特殊的能力，以便更好地適應四周的環境。
    「更糟糕的是，如果擁有這種基因的生物走上了群居的進化道路，毫無疑問，那對於其他生命體將是毀滅性的災難。
    「群居會令個體的演化速度降低，但是卻會令破壞力大大加強。
    「可以想像，當我宣佈了我驗算出來的結果的時候，大家有多麼震驚和恐慌。
    「震驚和恐慌讓人失去了理智，最後會發生那一連串血腥暴力事件，未嘗不是因為這種震驚和恐慌所引起。
    「現在想來，當時的我們顯然並沒有考慮完全，我所獲得的結論，完全基於讓那些基因覺醒的物種自由發展的前提之下。
    「我們甚至忘記了我們自己的存在，足以影響到這個星球之上任何一種生物種群的進一步發展。
    「如果那真的是一種禍患，以我們的力量，仍舊能夠將這種禍患，減小到最小的範圍。
    「反倒是其後的那一連串血腥和暴力，成為了我們最大的隱患，和那些擁有著危險基因的生物比起來，來自同一種文明、擁有差不多力量的那些人，才有可能成為真正危險的敵人。
    「從某種意義上來說，其後的分裂，與其說是因為意見無法統一，還不如說我們這些諸神開始互相警惕甚至仇視。
    「死神那個傢伙，之所以感到頹唐和孤寂，很大程度上可以說，是他自找的。
    「那個製造血腥的瘋子，是團裡負責安全和防衛的隊長，因為工作性質的原因，他和死神走得比較近，兩個人曾經是非常好的朋友。
    「正因為如此，對於那次殺人事件，從感情上講，他多多少少有些站在那個瘋子那一邊，但是身為指揮官，他又不得不保持公正和維護秩序。
    「這令他陷入了兩難的境地，他最終進擇了避嫌，同樣也正是因為這個原因，在那場血腥殺戮之中，他沒有受到絲毫損傷。
    「不過，這足以讓他感到深深內疚和自責，據我所知，從那個時候開始，他便陷入了自我放逐的境地。
    「和他一起離開的人，大部分和他一樣，對於夾在朋友和同事之間的仇恨中，感到。比慮和厭倦，因此進擇了逃避和隱藏。
    「不過，他們所擔心的報復，甚至是戰爭，並沒有發生。
    「跟著那個瘋子離開的那群人，將自己改造得幾乎武裝到了牙齒，他們將自己變成了戰艦，變成了最為強勁有力的武器。從某種意義上來說，當時的我們確實對於他們的武力感到為難。
    「除此之外，我們這一邊留下的人，大部分對於研究更加感興趣，我們並非是戰士，甚至對暴力天生就有某種排斥。
    「不過最重要的一個原因是，我們很快便發現，那個引起爭執的罪魁禍首，在她被關押的時候，顯然己經準備和我們所有人對抗。
    「就像那個瘋子一樣，她同樣暗自作了佈置，人為地創造了一個啟動那種基因的裝置，並且按照我的驗算之中最為糟糕的情況，制訂了一種進化的程式。
    「可以說，正是她一手創造了魔族，群居、自我進化、高度分工協作、統一的首領，還有強盛的繁殖力。
    「不過正是她對於生命演化的干預，令我受到了啟迪，而這正是我希望和需要你去完成的事情。」真神莫拉說道。
    「干預魔族的演化？」系密特無比驚詫地問道。
    「是的。」真神莫拉毫不猶豫地回答道。
    「難道不是徹底消滅它們？」系密特驚奇地問道。
    「徹底的消滅很難做到，就像烈火焚燒草地，但是當春季來臨的時候，野草將會再一次茁壯成長一樣，想要徹底消滅魔族，是一件非常困難的事情。」真神莫拉歎息道。
    「那麼需要我怎麼做？」系密特問道。
    「現在還沒有到時機，到了時機你自然會明白，這一次的考驗，以及在考驗之中你所獲得的東西，己然讓你擁有了達到目標的能力。
    「不過有一件事情，我並不打算向你隱瞞，毫無疑問，你將擁有機會徹底解決魔族的危機，讓這種困擾著你們和我們無數歲月的噩夢，從此徹底消失。」
    「但是想要達到這個目的，你將付出許多代價，你將失去所有的親人和朋友，甚至從此離開這個熟悉的世界。」真神莫拉輕聲說道。
    「我必須用生命來換取魔族的消失？」系密特小心翼翼地試探著問道，真神莫拉的預示將他嚇了一跳。
    不，不過那或許會比死亡更加可怕。「真神莫拉淡淡地說道。
    「難道說，人類得以繼續生存的命運，要用我的親人和朋友們的生命來換取？」系密特憤怒地喊道。
    「不，我並沒有這樣的意思，無論是你還是你的親人和朋友，都可以在這次動盪之中倖存下來，不過即便所有人都活著，你也將無法再和他們相見。」真神莫拉說道。
    聽到這句話，系密特的心裡雖然感到很不是滋味，不過至少要比原來好了許多。
    他絕對不希望看到任何一個他所熟悉的人死亡，哪怕是像他哥哥那樣，有些令人討厭的傢伙。
    「為什麼會是我？」系密特忍不住問道。
    「這並非由我決定，這完全是命運的安排，即便此刻的我們擁有了近乎於無窮的力量，但是我們仍舊在命運的掌握之中，更何況是你這樣的一個小傢伙。」真神莫拉說道，系密特隱隱約約能夠感覺到這番話背後的那一絲苦澀。
    「我原本要前往尋找的，你口中的那些瘋子，現在豈不是變得毫無意義？」系密特問道。
    「不，你就將這一次的旅行當作是一個插曲，並且得到了一些意外的收穫，原本你打算幹些什麼，就儘管去做。」真神莫拉不以為然地說道。
    「為什麼您不能夠幫助我呢？同樣是諸神，而且您剛才不是說過，您擁有近乎於無窮的力量？」系密特連忙問道。
    「並非是不能，而是不想，自從發生了那一系列事情之後，我們決定不再直接干預這個世界的事情，要不是擔心魔族最終會變成這個世界的噩夢，我們甚至不打算插手這件事情。
    「當然，按照個人的喜好，我們之中的一些人，也會對某個特定的種族，甚至是某個特定的人給子更多的關注，就像我對於信奉我的信徒，多多少少有那麼點好感，正因為如此，我會為他們安排一條出路。」真神莫拉回答道。
    「我想知道，你們到底擁有什麼樣的能力，此刻我己然知道，你們至少存在四個分支，我曾經見到過的死神，雖然此刻僅僅只有一個孤家寡人，但是不可否認，這確實是一個分支。
    「你讓我去尋找的傳說之中的諸神使者，顯然又是一個分支，再加上我曾經聽說過，但是從來未曾見到過的，那些隱居在遙東方的諸神。
    「我非常想知道，你們之中，到底哪一道分支更加擁有力量？
    「除此之外，我總覺得，你們對於我所生活和熟悉的那片土地最為關注。但願這並非是我自作多情的證明。」系密特問道。
    「誰更加擁有力量，我相信這件事情並不難以理解。
    「我曾經說過，那個直接導致分裂的瘋子，原本是護衛隊的隊長，我相信在你們的社會之中，同樣也存在相似的職位，毫無疑問，他們是最為優秀的戰士，並且對於所有的武器都瞭若指掌。
    「跟隨死神的那些人，大多數是技師和飛船控制人員，他們中的大多數人，都擁有星際、地質地理、環境方面的高等學歷和專長，你可以將他們看作是船長、領航員和高級技師。
    「至於我們和那些隱居在東方的人，我們都是考察團裡面的專家，我們的工作便是研究，對各種不同領域的東西進行研究，我相信你對於我們這些人應該非常熟悉，我們就像是你們的世界之中的魔法師。
    「毫無疑問，當初在那場血腥暴力發生之後，在那個瘋子帶著他的支持者離開之後，帶走了幾乎所有戰鬥武器的他們，擁有著最為強大的，不過，時間在不停地流逝，在如此漫長的歲月之中，他們始終沒有多少提高和進步，幾乎仍舊停留在當初分裂出去不久的程度之上。
    「至於死神，他和他的同伴們所擁有的一切，都是為了探索而存在，他們的職業便是不停探索，只可惜，當他們在這個星球上降落下來的從某種意義上來說，他們己然退休。
    「只不過那個時候，他們還有一些事情可以去做，不過他們畢竟不是像我們這樣的科學家，他們的目的性實在太強，一旦發現無事可做，便陷入了迷惘和彷徨。
    「據我所知，在我原來的世界，那些名聞遐邇的年輕時代四處探險的探險家，在他們的晚年都顯得庸庸碌碌，無事可做。
    「而這一點在科學家之中正好相反，我己然記不清有多少科學家，在臨死之前還在驗算最後一段公式，對於我們來說，研究本身便擁有著無窮無盡的魅力。
    「此時此刻，如果我們想要對付當初那些分裂出去的傢伙，那實在是一件輕而易舉的事情。
    「漫長的歲月，己然令我們擁有了你完全想像不到的力量，和那些將身體改造成一堆金屬和電路的結合體的傢伙們比起來，現在的我們，甚至可以稱得上是神靈。
    「我甚至有些擔心，無數歲月之中未曾進步分毫的他們，恐怕用不了多久，就會被現在的人類追近並且趕超。
    「更別說那些魔族，如果我的猜測沒有錯誤的話，魔族的演化之中，己然預先被編入了對付那些傢伙的辦法。
    「正因為如此，上一次魔族入侵雖然遠沒有將進化的本能發揮到極限，但是仍舊給那些傢伙以想像不到的重創。
    「至於說到為什麼如此關注這片土地，每一個人都會對自己所熟悉的東西投入更多的關注。
    「在這個世界上分別發展起來的幾個文明群體之中，這片土地上的文明，對於我們來說，最為熟悉和親切，因為在我們的世界上，我們文明所經歷的演化，也大致和這差不了多少。
    「我們的文明是基於機械和工具，漸漸演化成熟起來，而這個世界上，又多了一樣特殊的力量。
    「那些分裂出去的傢伙，曾經試圖強行創造一個和我們的世界一模一樣的、高度發達的機械文明，只可惜他們的做法最終以失敗告終。
    「而那些隱居在東方的我們的同伴，他們將那裡的文明引向了另外一種同樣來自於我們原本世界的文明進化的路程。
    「既然這個世界被我們創造成為了故鄉的翻版，我們之中的每一個，都對於各自所熟悉的故土更加表示關注。
    「我相信你對此完全能夠理解。」





    第十集 以父之名 第二章　試驗力量
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:37:34 本章字數:14441

    從內心深處將那個吝嗇的真神罵了個頭破血流，和頑固的死神比起來，這位真神莫拉，簡直就是一個小氣到了極點的守財奴。
    這一次的荒漠之行，雖然學到了不少的東西，不過全是沙漠子民所支付的酬勞，在系密特的感覺之中，和那位真神莫拉沒有任何關係。
    對於那幾位年邁的神官，系密特倒是實話實說，他明明白白告訴了他們，自己感到勞累，並且躺在不遠處的房頂上，卻得以和真神莫拉溝通，當然系密特並沒有說，那是因為他偷懶的結果。
    除此之外，還有真神莫拉和他所說的那些話，他同樣也未曾洩漏出來，事實上，在他看來，這些事情和沙漠子民並沒有太多關聯。
    不過，系密特的理由，卻是真神莫拉讓他保密，對於這種裹淡神靈的做法是否會遭到天遣，系密特顯然並沒有多加考慮。
    或許是暫時放下了心事，那天晚上是系密特一年多來，睡得最為香甜的一個夜晚。
    當第二天清晨，系密特從睡夢之中醒來的時候，他突然間感覺到這座巨大的神殿，充滿了某種難以名狀的力量。
    這種感覺，有點類似於當初在灰山上，感受到灰山所蘊藏的強大靈力。
    不過，此刻籠罩在四周的這股強大的氣息，和那輕靈而又充滿生機的自然之力，有著截然不同的差別。
    因為聽那幾個老頭說，神廟範圍之內，沒有廁所也沒有廚房，連洗把臉所需要的水，也得從外面臨時打來，所以昨天晚上，系密特死活不肯睡在那神聖莊嚴的，真神莫拉護佑的聖域之中。
    匆匆梳洗了一番，系密特穿著神殿裡面的工匠為他修補好的靴子，帶上所有的裝備朝著神殿趕去。
    當他剛剛跨上台階的那一剎那，系密特就感到身體被一股強大無比的力量壓迫住了一般，四周的空氣，彷彿在瞬息之間變成了凝膠狀態。
    這時候他才注意到，原本顯得稍微有些冷清的內城神殿區，此刻擠滿了人，這些人和他一樣行動緩慢而又遲鈍。
    雖然不知道這到底是一種什麼樣的力量，不過系密特畢竟不想這樣「爬」到「那些老頭」的面前，他暗自將閃電的能量輸入到那件奇特的愷甲之上。
    突然間，不知道從哪裡湧出來的力量，充滿了全身，這股外來的力量，一下子打破了平衡。
    不過，和以往那種閃電般的速度比起來，此刻系密特僅僅只是比以往稍微快那麼一點而己。
    信步走在緩緩而行的人群之中，系密特的心裡，頗有一種得意洋洋的感覺。
    當然瀟灑也需要付出代價，系密特直感到，隨著自己漫步而行，大腿和臀部的肌肉越來越酸，就彷彿狂奔了上百公里一般。
    除此之外，那輸入到愷甲之上的閃電能量也飛速的流逝著，彷彿那件愷甲突然間變成了一個不停抽取魔力的無底洞。
    當他艱難地走到昨天那座殿堂的時候，系密特感到魔力己然消逝一空。
    此刻的殿堂之中簡直擠滿了人，正前方的一長條台階上，不但坐著那幾個老神官，他曾經見到過的那些守護者，此刻也一個不缺地坐在那裡
    看上去最為年輕的那位老者，坐在正中央的位置，他用系密特所聽不懂的語言，說著什麼。
    從底下那群神情莊嚴肅穆的高級神官們連大氣都不敢出的模樣看來，那個老頭十有八九在以真神莫拉的名義，發佈著重要的決定。
    轉過頭來，看著那些高級神官。
    這些盤坐在地上，顯得畢恭畢敬的人之中，有一些並不比台階上坐著的那幾個老傢伙年輕，不過無論是眼神還是氣質，都無法和那幾個老傢伙相比。
    反倒是其中有兩個三十幾歲，看上去比較年輕的神官，從他們的身上隱隱約約可以看到重疊在一起的兩三種魔紋。
    從他們所坐的位置，多多少少也可以看得出來，他們在那群高級神官裡面，有些與眾不同。
    隨著一陣悠長而又清悅的吟誦聲響起，只見無論是端坐在台階之上的那些老頭，還是坐在地上的高級神官，紛紛轉過身來，跪在地上朝著一個方向。
    隨著那個較為年輕的老者，嘴裡一聲聲悠長的咄喝，眾人整整齊齊地趴在地上。
    看著這些充滿虔誠的真神莫拉的信徒，系密特倒是很想說出他所知道有關諸神的那些秘密。
    不過他又有些擔憂，一旦他這樣做，十有八九這些真神莫拉的虔誠信徒，會將他捆綁起來放在柴禾上精心燒烤，要不然就是扔進油鍋裡面炸個酥脆。
    無論是哪種結局，系密特都不想嘗試。
    正因為如此，他只能夠進擇在一旁沉默不語。
    接下來的場面，更令系密特感到驚奇，只見那些老頭紛紛站立起來，在底下的人群之中走來走去，並且一個接著一個撫模過那些人的頭頂。
    系密特非常懷疑，這幾個老頭是否在手掌心裡面暗藏了一把剃鬚刀，因為只要他們那蒼老乾枯的手掌撫摸過一個頭頂，那顆腦袋上面生長的所有頭髮，就會隨著手掌的輕撫掉落在地上。
    看到水靈聖地的守護者和土靈聖地的守護者同時站了起來，系密特隱隱約約己然猜到即將發生些什麼。
    等到他倆各自模出一根銀針和一盒刺青的顏料，系密特更加確信，那些光頭今天恐怕個個得添上一些記號。
    喜歡喋喋不休的水靈聖地的守護者，動作如同行雲流水，那瀟灑飄逸的模樣，令系密特感到好像並非僅僅只是在刺青而己，那輕輕劃過不留痕跡的動作之中，彷彿還隱藏著一些令他無法看透的東西。
    反過來再看土靈聖地的守護者，只見他一板一眼動作沉穩厚實，雖然看上去好像很慢，但是系密特仔細一看，他的速度絲毫不下於水靈聖地的老者。
    看著他們倆的動作，系密特若有所思起來。
    系密特感到自己隱隱約約捕捉到了些什麼，但是他卻又無法弄明白這種感覺，很顯然這和力量的運用有關。
    「咒法從某種意義上來說，便是將自己的身體當作是特殊的材料煉製成魔法物品，那些刺青在身體表面的刻痕，不僅僅擁有魔法陣的用處，同樣也是對人體經血氣脈的改變。」不知道什麼時候，那位看上去最年輕的老者，走到了系密特的身邊說道。
    「你不是通過來自東方的修煉方式，在自己的體內建立起屬於你自己的生命之樹嗎？據我所知，水老還曾經替你整理過你的生命之樹。
    「咒法其實就是將生命之樹和外在世界巧妙聯繫在一起的方法，那些法符就是內外聯繫的點。
    「一直以來，你們的那些魔法師，太過依賴外界的力量，這使得那些魔法師在對力量運用的技巧方面無可挑剔，但是卻沒有辦法憑借自身的力量，持續不斷地施展魔法。
    「不過無可否認，正是因為魔法師本身力量的弱小，使得你們非常精通如何借取大自然的力量。
    「我知道，你曾經在幾位魔法師的幫助之下，令一座雪峰為之坍塌，這便是你們的魔法師擅長運用力量的證明。
    「不過，大自然的力量並非是隨時隨地都能夠任意借取，更何況能夠借取的力量也有多有少。
    「如果你希望能夠令自己更進一步的話，你最好趁現在的機會，好好瞭解一下我們的力量，也就是咒法的力量。
    「你最為熟悉的魔法，我們所擅長的咒法，還有東方國度的那些修煉者隱秘不為人知的道法，是三種截然不同的，對於充斥這個世界的神秘力量汲取和利用的方法。
    「非常有趣的是咒法，恰恰相當於魔法和道法的折衷。
    「在我們看來，你們的魔法，就彷彿是一個體弱多病的人，駕馭著一輛拖曳著沉重貨物的馬車。
    「你們本身薄弱的力量，就是那個體弱多病的人，但是你們擅長借取外界的力量，更擅長尋找出用最少的力量，駕馭最為龐大能量的方法。
    「同樣在我們看來，那些東方隱居在深山之中與世隔絕的修煉者，他們就彷彿是放在磁石旁邊的鐵塊。
    「和你們以及我們都不同，那些隱居於東方的修煉者，將外界那龐大無比的力量看作是強勁有力的鍛錘，他們用這柄鍛錘不停地錘煉自己，令自己變得更為強大，與此同時，更是像磁石旁邊的鐵塊那樣，不停地吸收著力量。
    「我們的歷代先輩，曾經有幸見到過那些修煉者之中的少數幾個，令我們感到驚詫的是，這些東方的修煉者，幾乎每一個都擁有著和你差不多的特徵，不僅僅擁有著強悍的武技，同時也擁有千變萬化的法力。
    「武技和法力兩者之間雖然並沒有什麼衝突，不過想要將兩者修煉到極高的境界，都需要花費極大的力氣。
    「在我們這裡，只有火老、風老、影老三位武技和法力同樣高強，而水老、土老兩位則更傾向於法力方面的修行。
    「至於我們幾個長老，雖然稱不上對武技一無所知，我們微薄的武力，實在難以和所精通的咒法相提並論。
    「從這方面來說，不得不承認，那些東方的修煉者比我們更強，不過或許也是力量平衡的緣故，他們的強大和他們數量的稀少成正比。
    「雖然那些東方的修煉者，任何一個都能夠和我們之中的最強者相互抗衡，但是他們的數量實在太少。
    「夾在西方和東方中間這片廣漠沙漠之中的我們，恰恰擁有著介乎於兩者之間的對力量的運用。
    「我們注重修煉自身，不過我們並不像那些東方的修行者那樣，將自身變成擁有無窮無盡能量的怪物，而是更接近於你們那些魔法師，用自己的力量，去引發自然界更為龐大的能量。
    「這三者全都是對於力量運用的方法，你可以參照並且考慮一下，找尋到一條最適合你的道路。」那位老者語重心長地說道。
    一邊思索著剛才那位老者所說的一切，一邊看著眼前那些正接受刺青的「僧侶」們。
    突然間，系密特感到，自己或許也應該藉此機會，錘煉一下所擁有的力量。
    雖然他隱隱約約己然看到每一次考驗給子他的獎勵，聯繫在一起應該是代表著明、暗這兩種極端特性的兩件截然不同的武器。
    不過此時此刻，他也僅僅只是對於其中的一件武器己然有所瞭解。
    至於如何將那件「明器」變成實實在在的強力武器，系密特還絲毫沒有把握。
    離開沙漠之魂十幾里之外有一片山脈，建造沙漠之魂的花崗岩全都來自這裡。
    到這個地方進行修煉，是那位火靈聖地的守護者的指點。
    正因為如此，系密特首先想到的便是，在這裡操演一下他所掌握的第一件武器。
    將雙手平平伸展開去，系密特催動魔力，突然間，一個咒文如同閃電般，在他腦子裡面劃過，原本白嫩光滑的雙手，立刻浮現出兩道蜷曲盤繞的血紅色魔紋。
    系密特的雙手掌心和手掌邊緣，同樣血紅一片，仔細看去，那同樣也是扭曲盤繞複雜的魔紋法咒。
    突然間，兩道如同新月一般的彎弧，一左一右出現在雙手前端，巴掌寬的彎弧，放射出灼眼亮麗的光芒。
    不過，和那位火靈聖地的守護者手中的那柄巨劍不同，系密特變換出來的這兩柄彎弧，並非放射出橙黃色的光芒，顏色反倒有些發青。
    無從知曉這青色的火苗到底是什麼玩意兒，顯然只有經過試驗才能夠有所知曉。
    幸好這裡到處都是用來試驗的絕好材料。
    一個飛身，系密特跳到了半山腰的一塊平台之上，這裡以往顯然曾經採取過花崗岩，到處都是階梯模樣的凸起。
    花崗岩那堅硬無比的質地，令它們在幾個世紀之久的風蝕之下，僅僅只是被磨圓了稜角而己。
    將左手的彎弧撤去，系密特將所有的力量全部灌注於右手之上，只見彎弧隨著力量的灌注漸漸延伸開去。
    但是無論他如何努力，彎弧都無法延伸到他曾經看到過的二十多米的距離，系密特感到他最多能夠令手中的「彎刀」延伸到十米不到的地方，就再也沒有辦法前進分毫。
    看了一眼那顯得細長的彎刀，系密特的心中也終於釋然了。
    輕輕一抖手腕，這完全用能量幻化出來的彎刀，迅速無比地，切入了面前的花崗岩之中。
    「刀刃」過處，就彷彿是燒熱的小刀切割奶油一般，無聲無息之間，一道筆直而又清晰的縫隙顯露在岩石表面。
    系密特再一翻手腕，對準縫隙的末尾筆直便是一刀，緊接著，他撤去那幻化出來的刀刃，雙手用力一拍。
    那塊巨大的岩石「轟」的一聲，就掉落在平台之上。
    系密特小心翼翼地，將那塊巨大的岩石翻轉了過來，他仔細地察看著方纔那切割的所在。
    只見無論是割下的岩石，還是原本底下的台基，表面全都如同玻璃一般平整光滑。
    對於這一刀的威力，系密特自然沒有任何話說，不過他同樣也知道，這僅僅只是他所擁有的武器的一部分而己。
    將右手再一次平伸出去，那青色的彎弧又憑空跳了出來。
    不過眨眼間，那灼熱而又致命的彎刀，便消失得無影無蹤，只是隱隱約約可以看到原本那柄彎刀所在的地方，背後的景物微微有些扭曲。
    看到此情此景，系密特感到一絲無奈，用能量幻化出來的彎刀實在太過灼熱，如此神奇的隱形魔法，也無法令它徹底隱藏，不露絲毫痕跡。
    再一次朝著花崗岩連揮了兩刀，不過這一次，系密特並沒有散去右手的彎刀，而是用左手輕輕一拍。
    那光滑如同玻璃一般燒熔的表面，令花崗岩的移動變得極為輕鬆，剛才他差一點收勢不住，將第一塊花崗岩擊落到山下去。
    看著那容顏光滑平整的表面，系密特流露出一絲欣慰的笑容。
    不過那欣慰的笑容，馬上又漸漸凝固了起來。
    將那無形的彎刀撤去，系密特雙手抱著腦袋，躺倒在那剛剛切割下來的花崗岩平台之上。
    另外那件武器，要比這柄無影無形的聚能刀，令他感到費腦筋得多。
    風靈聖地的那個守護者，讓他得知了這些沙漠子民對於風的看法，同樣也賦子了他一種極為獨特的操縱風的能力。
    在火靈聖地，自己又學會了另外一種對於火的控制辦法，這兩者顯然能夠相互結合在一起。
    想到這裡，系密特輕輕閉上了眼睛，一道青色的法咒從他腦子裡面一閃而過，立刻，一團淡淡的白色氣旋，憑空出現在他的手掌心裡面。
    系密特另一隻手朝著那團氣旋一指，青色的氣旋之中立刻閃現出一點亮紅。
    看到自己的設想居然成功，系密特頗感到高興，不過他仍舊不敢掉以輕心。
    用力地捏緊右手，氣旋立刻被壓縮成一小團，體積雖然小了許多，但是中間的那一點亮紅以及四周包裹的青光，卻顯得更加亮麗起來。
    系密特轉了轉手腕，將掌心對準遠方。
    那包裹著一點亮紅的青光，立刻被發射了出去，或許是因為只是一團氣體的原因，那道青光飛得很遠很遠，一直飄落到山腳下，才隨著聲低沉的轟鳴聲爆裂開來。
    看到這樣的攻擊距離，系密特頗有些心動，如此看來，遠端攻擊並非不能夠突破那位叛亂者首領曾經提到過的那個能量和距離的公式。
    想想也是，那個能量公式，應該僅僅只適合於直接的能量發射，對於本身就擁有飄移和飛翔能力的武器，好像並不能夠完全起到作用。
    不過那爆炸的威力，實在令系密特沒有絲毫興奮的感覺。
    系密特用不著跑到山腳下去確認，他那繼承自魔族眼睛的能力，可以讓他輕而易舉地看清山腳下的一顆沙礫。
    剛才的爆炸是在沙地之上，爆炸的中心居然僅僅只是一個巴掌大的淺坑，四周的波及範圍也不超過一米。
    在系密特看來，這樣的爆炸，根本連一隻雞都炸不死，更別說是以生命力頑強著稱的魔族。
    彷彿為了證實自己的猜想，系密特再一次聚集起了一顆「雷丸」，這一次他把目標對準了不遠處的山巖。
    又是「轟」的一聲輕響，正如系密特原本猜測的一樣，那塊花崗岩石壁上甚至連一絲痕跡都沒有留下。
    「或許是因為太小的緣故。」系密特喃喃自語道。
    想到這裡，一個更為巨大的青色氣旋立刻出現在了他的手掌心裡面，這一次的氣旋有人頭般大小，中間的那點亮紅也大如拳頭。
    但是令系密特灰心的是，最終的結果，僅僅只是令爆炸的範圍稍微擴展了一些，真正令系密特感到在意的威力，卻絲毫沒有增長。
    將火的能量包裹在外面，讓火的能量和風的能量均勻混合，系密特不知道試驗過多少種做法，但是令他感到灰心喪氣的是，雖然不同的方式確實會帶來一些不同的變化，不過其間的區別，顯然並沒大到能夠令他感到滿意的程度。
    最強的威力，也仍舊無法在花崗岩石壁上留下絲毫的痕跡。
    平生第一次，系密特感到自己想要放棄某件事情。
    他苦笑著看了一眼旁邊堆起的一堆碎石，這原本是他第二步計畫。
    那些沙漠子民所認為的風所擁有的真正力量，只有假借外物才能夠真正發揮出來。
    這些碎石，便是系密特原本打算假借的外物。
    系密特非常清楚，以極快的速度飛散開來的石塊，擁有著何等的殺傷力，他曾經用自己強勁無比的力量投擲過石子，那小小的石子，輕而易舉地便洞穿了一棵成年大樹。
    輕輕抓起把碎石，這些花崗岩質地的碎石感覺異常銳利扎手。
    不過轉眼之間，那些稜稜角角的花崗岩碎石，變得如同稀泥一般，這是系密特獨有的能力，這種能力來自那位孤寂無聊的死神。
    很快，一顆拳頭大小的圓球，出現在系密特的手掌之中，這顆圓球表面光滑無比，甚至能夠映照出四周的景象，那黑色和白色互相混合交錯在一起的花崗岩所擁有的特質，更是令這顆圓球擁有著不可思議的魅力和神秘。
    百無聊賴的系密特，隨手將兩個法咒打了進去，將風和火的能量封固其中的圓球，並沒有因此而顯得和剛才有什麼兩樣。
    這原本就早系密特設根少中的完成的作品，不討此時此刻他幾乎已然灰心喪氣。
    他非常懷疑風和火的力量，是否能夠令圓球爆裂開來。
    信手將石球扔了出去，因為沒有用什麼力氣，所以並沒有扔到太遠的地方。
    正因為如此，當涼天動地的爆炸聲在不遠處響起，當滾滾氣浪夾雜著無數尖銳的碎片在四周的花崗岩石上擦出陣陣「嗤嗤」的響聲的時候，系密特確實嚇了一跳。
    他猛地站立起來。
    只見不遠處一道低緩的山崖之上，炸開了一道白色的印痕，雖然才僅僅比巴掌稍微寬一些，不過系密特非常清楚這些花崗岩有多麼堅硬，能夠炸出一點點印痕己然非常了不起了。
    除了那道白色的印痕之外，圍繞這道印痕，到處能夠看到纖細而又密集的道道劃痕，這些劃痕，呈輻射狀朝著四周延伸開去，所波及的範圍，遠遠不是正中心那塊印痕所能夠比擬。
    看到眼前這番景象，系密特總算明白，假借外物顯示威力，到底是什麼意思。
    爆炸的成力，顯然並沒有什麼特別驚人之處，但是這股力量一旦被傳遞到碎片之上，那漫天的碎片，立刻將爆炸的成力憑空放大十幾倍，甚至是幾十倍。
    除此之外，系密特隱隱約約彷彿明白了原本之所以接連失敗的原因，或許那堅硬的、將能量緊緊束縛和封閉在其中的外殼，便是關鍵之所在想到這裡，他再一次抓起了一把碎石塊。
    爆炸形成的碎片太過細碎就缺乏成力，而炸裂的塊數太少同樣有許多不足，更令系密特感到煩惱的是，他發現用沙礫變成的石球，遠遠不如花崗岩來得威力強勁，很顯然重量越重、越是堅硬的碎片，越是能夠發揮爆炸的威力。
    石塊顯然並不是最好的外殼，或許用金屬會更好一些，不過金屬絕對沒有石塊那樣能夠隨意獲取，除非炸散的金屬會自動返回。
    系密特又開始冥思苦想起來，或許可以在外面再附著一層威力強勁的閃電的能量。
    擁有了能武士核晶，此刻己然能夠發揮出絕大部分那顆閃電核晶能量的系密特，首先便想到了這種強大無比威力無窮的力量。
    不過，如何將閃電的能量運用其中，倒是令系密特感到頗費周章。
    除此之外，還有一個難題，那就是如何盡可能遠地將雷丸發射出去，用手臂的力量投擲顯然是最糟糕的想法。
    見識過爆炸的威力之後，系密特己然明白，依靠手臂投擲的力量，是多麼缺乏效率的做法。
    手臂的力量有其極限，更何況為了投擲石塊，卻得將額外的力量花費在手掌和手臂的重量上面。
    系密特確信，他如果能夠找到一把適合他那強大無比的力量的弩弓，肯定會比他用手臂投擲更來得輕易也會更遠一些。
    不過，再強勁的弩弓，也顯然比不上雷丸自己能夠飄移或者飛翔更為完美。
    靈光一閃，系密特的腦子裡面，突然間跳出了一個念頭，更令人感到不可思議的是，很多原本無論如何都想像不到的東西，突然間充斥著他的大腦。
    系密特不由自主地朝著天空之中看了一眼，他有些懷疑，這些念頭和想法，是否是隱居在不為人知的某個地方的那位所謂的真神，將這些東西塞進了他的腦子裡面。
    回到沙漠之魂，系密特這才發現，這些沙漠子民，顯然太過依賴於咒法的力量，擁有強悍無比力量的同時，顯然大大地約制了他們的進取心。
    顯然在那些所謂的修行者的心目之中，盡可能地提到自己的能力，有朝一日能夠達到像那些守護者或者長老一般的成就，己然是他們最美好的願望。
    正因為如此，在這裡所有人都執著與修煉，而忘卻了研究，整座沙漠之魂，居然找不到一座實驗室，更沒有大多數魔法協會都會擁有的材料和礦物。
    在沙漠之魂轉了一圈一無所獲之後，系密特發現，他對於這些沙漠子民，有了一些新的認識。
    這些沙漠子民顯然過於現實，或許是因為嚴酷的生活，令他們不得不將每一分精力都花費在生存上面。
    「我聽說你在找尋一些材料。」
    正當系密特悶悶不樂地往自己住的地方走的時候，突然間，背後響起了那位水靈聖地的守護者的聲音。
    「感到非常失望吧。」那位老者說道：「我們是一個曾經獲得過無數發現，曾經充滿了探求知識的渴望的民族，在你們還僅僅只是模索到沙漠邊緣的時候，我們己然走過沙漠和遙遠東方的富裕國度進行交易。
    「曾經的，我們崇尚探險和開拓，因為那會給我們帶來驚人的財富，很可惜你不喜歡小說，要不然你就會發現，我們的小說和詩歌裡面，
    很多是在歌頌探險家，他們最終無不以滿載而歸、成為富翁、享受無比的繁華和榮耀而告終。
    「但是不知道從什麼時候開始，我們喪失了這一切，正因為如此，我們必須離開這片沙漠，對於我們來說，繼續留在這裡意味著死路一
    條，這片荒蕪的沙漠，不可能生長出充滿生機和活力的大樹。「
    說到這裡，那位老者重重地歎息了一聲。
    「我有些擔心，外面的世界是否能夠真正接受你們，特別是教廷。」說到這裡，系密特欲言又止。
    「我知道和教廷有可能發生的紛爭，對於教廷來說，我們這些真神莫拉的信徒，永遠不會受到歡迎。」老者點了點頭說道。
    「如果你們前往南方，佔領那裡的土地，但是你們是否想過，那裡的民眾同樣信奉父神，教廷會將他們看作是同血緣的兄弟。
    「恐怕到了那個時候，在他們的眼裡，你們的危險性，還遠遠在那些魔族之上。」系密特猶豫著說道。
    「是的，我非常清楚這件事情，正因為如此，我們希望你能夠出面制約教廷的力量。」那位老者說道。
    聽到這番話，系密特睜大了眼睛，用著難以置信的眼神，緊盯著這位水靈聖地的守護者。
    「這怎麼可能？我怎麼可能制約得了教廷？這簡直比蝗臂當車更為可笑。」系密特連連搖頭說道。
    「不，情況應該完全反過來，事實上，教廷根本就無法和你相提並論。」那位老者不以為然地說道。
    此時此刻，系密特己然認為身邊這位水靈聖地的教導者徹底瘋了，他現在所聽到的，完全是一個瘋子的滿口胡言亂語。
    看到系密特一臉毫不在意的樣子，那位老者笑了笑說道：「我無法理解，你對於諸神都不感到害怕，為什麼卻會對藉助於諸神名義的教廷充滿畏懼？」
    聽到這番話，系密特稍微想了一想，好像事實確如眼前這位老者所說的那樣。
    不過轉念之間，他己然知道了答案。
    答案非常簡單，他所害怕的並非是力量，無論多麼強大的力量，充其量只能夠將他從這個世界上抹煞，系密特非常清楚，當初在奇斯拉特山脈接受聖堂武士傳承的那一剎那，他便己然對於死亡不再膽怯。
    但是生活在這個人世之間，他仍舊有他所擔憂的事情。
    事實上，當初他冒險穿越奇斯拉特山脈，就是為了他的母親和家人。
    他有他所屬的家族，系密特非常清楚，自己雖然從某種意義上來看，是背離了自己的家族，不過，他無論如何不可能拋棄自己的家族。
    系密特做不到，而他的那位為世人、甚至自己的親人所無法理解的父親，同樣也做不到。
    能夠做到這一點的，恐怕就只有那位叛逆者的首領。
    系密特非常清楚，此刻身邊這位老者讓他做的事情，無異於和那位叛逆者首領走同樣的道路。
    系密特同樣也非常清楚，這條道路是什麼。
    令系密特感到無比諷刺的是，這條道路，和這些沙漠子民的神話傳說之中，那七位靈將之中的背叛者所進擇的道路，何其相似。
    憑藉著自己手裡所掌握的強大力量，試圖挑戰權威，顛覆原來的一切，建立全新的秩序。
    這條道路背後隱藏的理由或許多種多樣，有可能是對於現實世界種種醜陋和骯髒的反抗，有可能僅僅只是因為個人的野心和慾望。
    從某種意義上來說，任何一個叛逆者，都擁有叛逆的理由，反倒是循規蹈矩用不著任何理由和想法。
    既然知道身邊老者的意思，不過，系密特也只是將這一切，看作是一種異想天開的念頭。
    系密特承認自己擁有強大的力量，這一次的漫長旅行，令他的力量獲得了前所未有的增長。
    不過，他絕對不會狂妄到認為，自己能夠和教廷相抗衡，即便這些沙漠子民，即便那數萬實力高超的修行者站在他的背後，作為他的靠山，系密特也並不認為擁有向教廷發起挑戰的實力。
    更何況和教廷決裂，同樣也意味著他必須面對丹摩爾的仇視，他的家人和親友又會做出什麼樣的進擇。
    系密特彷彿己然看到整天淚流滿面，生活在悲傷和自責之中的玲娣姑姑，和不得不進擇逃避的沙拉小姐。
    唯一無從知曉的便是他的母親，系密特隱隱約約有一種感覺，即使自己進擇了叛逆的道路，母親也會在暗中為他祈禱。
    系密特的反應，顯然也在那位水靈聖地的老者的預料之中，他用淡然地語氣說道：「真神莫拉在和你溝通的同時，也跳過其他人和我進行了溝通。
    「平心而論，在所有人之中，我恐怕是最不希望利用你的一個人。或許這是因為我所生活的那個地方，是沙漠之中最為美好和繁華的所在，正因為如此，我偶爾還會有自己的夢想，而並非僅僅只是為了過得下去而活著。
    「除此之外，另外一個原因，或許是我和其他守護者以及長老不同，我一直在扮演一個普通看門老頭的身份，以至於我最終己然難以區分，我到底是一個看門老頭，還是神聖的守護者？
    「真神莫拉讓我轉告你，他會令你獲得所有人的認可，哪怕是那些固執的紅衣主教和你們的教宗，無所不在的他會隨時注意你，只要你念頭一轉，他就會立刻關閉對於教廷之中的所有成員對於神力的感應。
    「每一個神職人員，將會在一瞬之間變成沒有任何能力的凡人，你同樣也可以賦子他們對於神力感應的能力。」老者緩緩說道。
    「那是教宗獨有的能力。」系密特驚詫地說道。
    「教宗的力量肯定無法和你相提並論，真神莫拉賦子了你，指點任何人成為降神者的能力。」
    聽到這番話，系密特再一次楞了一下，他轉過頭來，呆呆地看著身邊的這位老者。
    「看什麼看？」老頭一瞪眼，不過緊接著便輕輕歎息了一聲說道：「或許這同樣也是真神莫拉進擇我作為轉告者的原因，在幾個老傢伙之中，我恐怕是對神最不恭敬的一個，這或許是因為平常總是扮演看門人的角色，用不著整天板起面孔，在別人面前念頌經文的緣故。」
    看著水靈聖地的守護者，看著那略帶著惆悵的神情，系密特一時之間，不知道說什麼才好。
    太過忠誠，反倒令自己變得盲目，太過虔誠會變得固執，反倒是那些退開一步的人，能夠看清更多的東西。
    一時之間，系密特不知道該說些什麼才好，他無從知曉，自己是否同樣也應該向後退開一步。
    但是有一件事情，他卻非常清楚，這一次的沙漠之行，令他不得不站立在浪頭風尖之上。
    對於這些沙漠子民的命運，系密特倒是有那麼一絲同情，不過他更加在意那位真神莫拉的想法。
    如果真神莫拉真的是一位虛無縹緲的神靈，那麼或許事情還好辦一些。
    偏偏此刻己然能夠證明，所有的神靈，都是實實在在的人類，這些人毫無疑問，擁有著遠遠超越於普通人的力量，從力量方面來說，他們被稱作為神靈，絲毫沒有差錯。
    但是迄今為止所發生的一切，足以證明，這些神靈在道德和人格方面，未必比他所敬佩的那些智者聖賢更加高明。
    很顯然，從真神莫拉那天和他溝通的言語之中，系密特完全可以聽得出來，這位真神莫拉的立場，遠比死神要擁有更多激進和偏頗。
    毫無疑問，在他的心目之中，那些諸神的使者，是不折不扣的叛逆者、瘋子和血腥的兇手。
    而且，從他的隻言片語之間，隱隱約約可以看得出來，這位此刻擁有著最為強大的力量的真神莫拉，並非完全沒有想到過，將那些諸神的使者用武力全部消滅。
    系密特無從得知，如果教廷阻止沙漠子民南下西進的意圖，就像當初殘酷對付異教徒那樣對這些沙漠子民展開殺戮，那位真神莫拉是否會勃然大怒，運用雷霆霹靂般的手段加以干涉？
    儘管這位高高在上的真神說過，他和他的那群人曾經決定，絕對不直接插手這個世界的事情。
    但是只要關閉教廷對於神力的回應，與此同時，給守護者或者那些長老之中的某一位一些指點毫無疑問丹摩爾就會面臨滅頂之災。
    「對了，為什麼真神莫拉要通過你將這件事情轉達給我，為什麼他不直接告訴我得知？」系密特忍不住問道。
    「他忘了。」水靈聖地的守護者無奈地聳了聳肩膀，說道：「真神莫拉有太多事情要告訴你，以至於忘記了這件小事，而他之所以選擇我進行轉達，是因為和身為他的信徒的我溝通，要遠比和你溝通容易許多。」
    說到這裡，水靈聖地的守護者露出了一絲苦笑。
    聽到這番話，系密特總算又知道兩件事情。
    其一便是那位真神莫拉也並非是全知全能，他如果想要將意志直接傳遞到某個人的腦子裡面，顯然也並非是輕而易舉的事情，要不然他也不會捨難取易，或許當初讓自己累個半死，就是為了容易侵入自己的大腦。
    至於第二點系密特隱隱約約感覺到，那位真神莫拉，像是一個年紀太老以至於有些年老癡呆的老人，這樣的老人最為難以伺候。
    水靈聖地的老看門人走了，但是他卻把一大堆麻煩留了下來。
    只要一想到老頭剛剛所說的那番話，系密特就感到頭痛欲裂。
    當初，他僅僅只是將沙漠之行，當作是一段可有可無的插曲，他甚至從來未曾好好想過，帶領這些沙漠子民離開這裡的預言。
    當時的自己，一心一意想著魔族，想著岌岌可危的局勢，而絲毫未曾想到過，一旦讓這些沙漠子民，出現在教廷勢力範圍之內的土地上，或許立刻便會引起一場人類自己的紛爭。
    系密特絕對不會認為，在魔族的威脅之下，教廷會放棄成見。
    他反倒更加願意相信，排斥異己是植根在人類內心深處的固有特徵。
    事實上，那段有關諸神的真正歷史，己然證明無論文明達到了何等境界，這種劣根性都永遠難以清除。
    只要看一眼自己的四周，何處不存在排斥異己的爭鬥？
    當初在北方領地，在勃爾日，最為激烈的爭鬥，並非是在那連綿起伏的山脈，而是在繁華的勃爾日城裡，在那歡歌笑語的宴會舞廳之間。
    毫無疑問，那位卑鄙而又短視的郡守大人，千方百計排斥和打壓自己的哥哥，不過自己的哥哥也未必顯得清白，他不是同樣千方百計排斥那些底層軍官，只不過他的手段看上去高明許多而己。
    前者顯然是為了蒙森特郡的控制權，而後者卻是為了軍功和利益。
    哥哥的暫時退卻，顯然是因為對北方領地的安全失去了信心，同樣也是為了獲得更加廣闊的發展天地。
    到了京城拜爾克之後，自己所看到的排擠難道還少？
    和蒙森特郡比起來，京城拜爾克更是無處不存在排擠異己的事情。
    而且拜爾克的動作更加激烈和兇猛，失敗的一方甚至連退卻的可能都沒有，死亡和毀滅是唯一有可能的結局。
    內閣、議院和軍方之間的排擠和傾軋，顯然是最為巨大的一個噬人漩渦。
    而為了自己的哥哥上台而進行的那場波及範圍極廣，將許多人捲入其中的擠兌風波，顯然己經將排斥異己的行為展示到了顛峰的境界。
    一直待在國王身邊的系密特，比任何人都更加清楚，在那位至尊的國王的心目之中，那些魔族或許遠沒有軍方和內閣重臣之中的有些人來得令人厭惡。
    系密特甚至懷疑，那位至尊的君王，更希望看到軍隊和魔族同歸於盡，而並非是魔族被徹底擊潰。
    不過所有這一切的紛爭和排斥，都僅僅只是圍繞著個人的利益和威望，而眼前即將發生的紛爭，卻足以套上宗教和國家利益的名頭。
    更令系密特感到痛苦的是，以往他僅僅只是作為旁觀者，站在排擠和紛爭的旁邊，冷眼觀看，即便有那裡一兩次，他多多少少被捲了進去，不過，那也仍舊只是被當作工具而己。
    他從來未曾主動介入過任何一場紛爭，但是此刻，為了這些沙漠子民，他卻不得不站在最為巨大的那個浪頭面前。
    更何況，教廷遠遠不是軍方，或者幾個內閣重臣可以比擬，無論是比權勢，還是比影響力，系密特都難以和教廷相抗衡。
    系密特痛苦地抱緊了腦袋，他感到異常痛苦。
    或許能夠通過大長老和教宗疏通一番，系密特想到，不過他立刻否定了這個念頭。
    因為他非常清楚，即便大長老願意承擔這個使命，那位教宗陛下，也是絕對不可能接受的。
    再說，就算那位教宗陛下突然間回心轉意，願意暫時接受來自沙漠的幫助，但是那些教廷裡面的神職人員，也不可能答應。
    每一個人都擁有著自己的利益，即便身為侍奉神靈的神職人員，也絕對不可能避免。
    更糟糕的是，每一個人都會將自己所受到的損失，看得比任何東西都大。
    和人類即將滅亡比起來，或許自家的莊園被佔去了一小塊，更加糟糕許多。
    人性的貪婪和自私，永遠是最大的絆腳石，因為無論什麼辦法，都沒有能力將它們徹底抹煞。
    系密特非常清楚，應對人性自私貪婪的辦法，要麼就是用更大的利益加以收買，自己的哥哥就是這方面的好手，另外一個辦法就是用強硬的手段子以鎮壓，無論是國王陛下還是那位叛逆者首領，顯然都十分喜歡這種手段。
    稍微冷靜下來想了一想系密特，突然間發現，他或許可以有辦法收買教廷之中的一些較為重要的人物。
    那位真神莫拉不是許諾自己，可以讓任何一個人成為某位神靈的降神者？
    縱觀歷史，在教廷之中，降神者的地位，就算不能夠壓倒教宗一頭，也至少能夠做得到分庭抗禮。
    如果同時創造出幾位降神者，教廷本身恐怕便己然分崩離析。
    系密特無從知曉這是否是一件好事情，面對魔族的大肆入侵，自己不想著團結所有的力量對抗魔族，反倒謀求力量的分化。
    想到這裡，系密特開始有些鄙視自己。
    因為，他的想法，令他感到和那位曾經受到他暗自鄙視的國王陛下，和那些自私自利的權臣一模一樣。
    現在想來，或許那位至高無上的國王和那些權臣，也有自己的苦衷也說不定。
    不知不覺之中，系密特感到自己彷彿跌入了一個巨大的深潭，他滿眼所看到的都是骯髒和醜陋。
    以往神聖莊嚴的教廷，此刻在他眼裡，也只是一群滿口大義，而內心卻充滿了私利的群體。
    而自己如果坐視不管，置沙漠子民於不顧，那麼毫無疑問，自己將和那些教廷中人一樣骯髒。
    如果自己捲入這場風波，如果不採取邪惡骯髒的手段，自己將落得萬劫不復的下場。
    毫無疑問，最好的進擇，便是讓自己變得骯髒，甚至有可能血腥殘忍，就像當初哥哥在那個小鎮上，扮演神聖莊嚴的法官的時候一樣。
    系密特甚至己然可以預見，最終的結局，或許能夠令他站立在從來未曾想像到過的高度。
    他可以將自己裝扮成拯救世人的救世主，這可以令他擺脫一切曾經令他感到困感的麻煩。
    只要這樣做，他再也用不著擔心，那位教宗陛下會對他不利。
    事實上，系密特甚至非常清楚，他可以先下手為強，將這個令他感到提心吊膽的人物徹底剷除。
    一直以來，令他敬畏的大長老和波索魯大魔法師，也將不再能夠制約他分毫。
    事實上，系密特隱隱約約地感受到，現在大長老和波索魯大魔法師，己然對他無可奈何。
    這並非是因為他擁有高超的能力和強橫的實力，系密特彷彿越來越看清了這個世界的本質。
    個人的實力再強橫，也絲毫沒有用處，要不然，腳踏萬民、高高在上的統治者，應該是聖堂大長老，或者大魔法師之中的某一位。
    事實並非如此，足以證明和個人的力量比起來，勢力和權威影響的範圍，才是真正強大的所在。
    如果當初軍方和內閣，不是強大到足以令那位至高無上的國王難以有分毫動作，以那位脾氣暴躁又嚴厲的國王的為人，哪會容忍到那種程度？
    同樣的，如果不是因為哥哥和法恩納利侯爵的聯盟，再加上格琳絲侯爵夫人暗中的幫助，令長老院和內閣團結的勢力分化瓦解，那位國王陛下，又怎麼可能擁有現在的權勢和威嚴。
    反過來想想，那位叛逆者首領之所以獲得仁慈寬恕，想必也是因為這個原因。
    如果他的手裡沒有那些，能夠在瞬息之間，輕而易舉毀滅一座城市的空中戰艦，如果他那些忠心耿耿的手下，沒有令聖堂和教廷都不敢隨意有所舉動的實力，單單憑借魔族入侵，怎麼可能令國王陛下低頭？
    在權勢和道德的泥潭之中掙扎打滾的系密特，感到越加頭痛起來。





    第十集 以父之名 第三章 魔族的攻勢
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:38:05 本章字數:13934

    看著眼前這座死一般寂靜的城市，看著遠處那層層疊疊的樓宇，看著那一條條四通八達的街道，系密特隱隱約約還能夠看到以往繁華喧鬧的景象。
    但是一轉眼間，再一次看到的，是那破落凋零的淒慘的現實。
    很顯然，這座城市並非毫無抵抗，街道中央那一排排槍尖筆直衝天的柵欄，還零零落落地豎立在那裡。
    那些尖銳的槍尖之上，時而還可以看到一、兩具深度腐斕、四周聚滿蒼蠅的魔族的屍體。
    在那些屋頂和高樓之間，也能夠看到坍塌的木質平台，有的上面還能夠看到完好無損的巨弩。
    不過，大多數的屋頂全都掀了開去，將近大半座城市，可以看到焚燒的痕跡。
    系密特已然無從記憶，這是他所看到過的第幾座被徹底摧毀的城市，一路之上，他經過的大部分地方，只要是城市，幾乎都毫無例外被徹底毀滅。
    反倒是那些小鎮和村莊，因為沒有人進行反抗的緣故，得以倖存下來，不過系密特清清楚楚地感覺到，那些小鎮和村莊的居民，對於外來者充滿了警惕，這種警惕，有的時候甚至已然算得上敵意。
    系密特暗自慶幸，自己未曾往北方領地繞道而行，如果他所熟悉的那片土地，如果他的故鄉勃爾日，也已然變成了眼前這樣淒慘的景象，系密特無從得知，自己的心情會變得怎麼樣？
    此刻，他只有在內心深處猜想，已然經歷過多次考驗，受到過魔族進攻的磨練，他的故鄉勃爾日城的市民，或許能夠在這場毀滅性的災難之中挺過來。
    至少系密特對於葛勒特將軍就充滿了信心，更何況，那裡還有亞理大魔法師和許多聖堂武士，系密特暗自安慰著自己。
    強行令自己的心情變得平靜下來，系密特繼續往前奔行，他不知道這一路之上，還會遇到多少座像眼前這樣淒涼的、被徹底毀滅的城市。
    系密特一刻不停地往前奔行，一邊駕馭著光球飛奔，一邊計算著離開京城拜爾克還有多少距離。
    當他感覺到快要到京城拜爾克，兩邊的農田和道路漸漸變得熟悉起來的時候，系密特的心情，突然間一下子變得糟糕起來。
    他非常擔心會看到一座，和之前一路之上的那些死亡之城一模一樣的、被徹底毀滅的拜爾克。
    事實上，隨著越接近最終的目的地，系密特心中的擔憂便越發顯得厲害。
    一離開那座荒蕪的沙漠，踏上丹摩爾的土地，他就曾經試圖和波索魯大魔法師取得聯繫。
    但是，無論他用那顆水晶球，還是在羊皮紙上留下資訊，都絲毫沒有得到來自於波索魯大魔法師的任何回應。
    沒有比這更能夠令他的心中產生不祥之兆的了。
    突然間，一陣從遠方傳來的奇特能量波動，引起了系密特的注意，這種能量波動，和他以往所熟悉的任何魔法都完全不同。
    系密特不由自主地停下了腳步。
    他將所有的注意力，全都集中在敏銳無比的感知之上。
    前方那陣能量波動傳來的所在，同樣也聚集著他最為熟悉的感覺，那是無數魔族聚集在一起給予他的壓迫感。
    連忙將白色的光球撒去，系密特非常清楚這個目標是多麼顯眼。
    將那近乎於完美的隱形籠罩在自己的身上，系密特在瞬息之問消失了蹤影。
    將自己的氣息完全收攏，系密特無從知曉，此刻的自己，是否能夠真正做到像那位暗靈聖地的守護者所說的那樣，徹底消失在這個世界之中。
    以著那「風的腳步」，系密特如同在空中飄行一般。
    這並不能夠令他比以往更加快疾，不過那輕盈如同落葉一般在地面上的輕輕一點，足以令他不留下任何痕跡。
    感受到自己的身體輕若無物的系密特，逕直掠上了樹梢，他在樹冠之巔輕輕劃過，僅僅只是讓樹梢的枝葉稍稍有所晃動。
    腳下踩著沙沙的輕響，就彷彿一陣清風穿過樹叢，摩娑著樹葉。
    屍體、到處都是橫七豎八的魔族的屍體，這些靛藍色的屍體，整整齊齊地排列在樹林邊一片廣闊的原野之上。
    遠處是一座城市，一座遠比他一路之上看到過的那些被徹底摧毀的死亡之城，要大許多的城市。
    雖然比不上京城拜爾克，不過眼前這座城市如果和勃爾日比起來，勃爾日恐怕只能夠稱得上是一座小鎮。
    系密特對於這座城市並不感到陌生，他雖然從來沒有進入過這座城市，不過卻好幾次和它擦身而過。
    塞德是它的名字，和京城拜爾克僅僅相差七十公里的它，從名義上是一座獨立的城市，其實卻是拜爾克的衛城。
    這樣的衛城還有兩座，塞德還不是其中最大的一座。
    這座衛城，忠實地守衛著奇斯拉特南麓，通往京城拜爾克的唯一通道。
    另外兩座城市，一座守衛著北麓的通道，那也是自己和哥哥來到京城拜爾克所走的那條熟悉已極的道路，至於另外一座則把守著通往南方和西面的要衝。
    看到這座門戶城市安然無恙，系密特原本擔憂了好幾天的心，終於漸漸地平息了下來。
    系密特非常清楚，那三座衛城的防禦力量，和它們所保護的京城拜爾克比起來，恐怕連十分之一都不到。
    這些衛城既然能夠安然無恙，守衛更加森嚴的拜爾克沒有理由會遭到毀滅。
    從徐徐飄來的風中，系密特隱隱約約能夠聽到陣陣鐘聲，整座城市都彷彿在嗚響，難道那是在對勝利進行慶祝？
    系密特可以清清楚楚地感覺到，魔族正在遠去。
    小心翼翼地走過那片佈滿了魔族屍體的曠野，系密特不敢放鬆絲毫的警惕。
    這片曠野除了滿地的靛藍色屍體，還到處可見斑斑點點的圓形凹坑。
    系密特非常清楚，這些凹坑是怎樣形成的，他可絕對不希望讓不知道埋在什麼地方的炸雷炸飛上天。
    同樣他也沒有撒去身上的隱形魔法，在這種非常時刻，在魔族剛剛撒退，每一個人的神經，想必還緊緊繃著的時候，冒冒失失地出現在戰場前面的他，十有八九會引來一陣密集的箭矢。
    系密特絲毫沒有興趣在自己人面前展示他那高超的身手，更何況他也沒有十足的把握，能夠在一發從天而降的炸雷面前完好無損。
    邁開清風掠過一般輕盈的腳步，系密特來到了牆根底下。
    和當初的勃爾日一樣，所有的門戶都被嚴嚴實實地封閉了起來，系密特甚至懷疑，在那厚重的城門，和堅固沉穩的巨閘的後面，或許還堆滿了層層疊疊的青條石。
    不過，這次系密特並不打算讓城牆上的吊索將他帶入城裡，他雙手攀住岩石的縫隙，如同一頭壁虎一般向上攀行。
    站在城牆之上，系密特看著城裡。
    和其他地方一模一樣，這座龐大而又繁華的衛城，到處密佈著筆直朝天的長槍。
    一眼望去，街道上那整整齊齊望不到盡頭的槍尖，就彷彿是一座異樣的森林，不過這座森林所擁有的，並非是勃勃生機，而是陣陣肅殺之氣。
    在城牆內側牆根底下，整整齊齊地豎立著一排投石機，這些巨大的攻城機械，此刻擔負著的卻是防守的職責。
    正對著戰場一面的投石機，有十幾座已然損壞倒塌，損壞的地方彷彿被焚燒過一樣，四周的街道兩旁的樓宇，也多有殘破損毀的痕跡。
    這些毀壞的痕跡，大多數看上去已有一段時問，不過，也有幾座此刻仍舊在徐徐冒著輕煙。
    同樣有所損傷的，還有城牆上豎立著的那些巨弩。
    系密特以往並沒有看到過這樣的巨弩，這些巨弩圍繞城牆每隔八、九米建造著一座，它們擁有伸展開去長達兩三米的弩臂，所發射的箭矢纖細而又輕盈，很難看出會有什麼殺傷力。
    這些弩弓抬得很高，幾乎直指著天空，這令系密特懷疑，或許它們的目標，原本就是那些飛翔在空中的東西。
    和城牆下的投石機比起來，這些巨弩的損失更加慘重，顯然它們受到了格外的重視，被當作主要攻擊的目標。
    城牆上到處是焚燬倒塌的支架，在這些支架旁，總是躺倒著一群受傷的士兵。
    到處是忙忙碌碌的牧師和醫師，空氣中散嶺著一股濃烈的血腥味，和嗆鼻的藥油的氣味。
    時而有實在無法救治的傷員，被擔架抬了下去。
    同樣忙忙碌碌的，還有手拿工具的工匠。
    這些工匠們的職責，顯然是修復那些巨弩，還有另外一群工匠，在盡可能地修復投石機，不過後者的希望顯然頗為渺茫。
    出乎系密特預料之外的是，城門裡面並沒有被大塊的條石堆死，此刻，上百輛輕便馬車正等候在那裡。
    每一輛輕便馬車的後面，掛斗之中都堆放著幾顆炸雷。
    聽不到哀嚎，也看不到憂傷，無論是那些士兵，還是忙忙碌碌的救護者和工匠們，他們臉上全都流露出麻木的神情。
    一直嗚響著的鐘聲終於停了下來，街道盡頭，隱隱約約可以看到一些晃動的人影。
    城門終於敞開，那些輕便馬車蜂擁出城。
    系密特小心翼翼地攀著內側的牆壁爬下了城牆，他一直跑過了兩條街區之後，才徹去隱形顯露出身形。
    獨自一個人走在街道之上，感到有些空空蕩蕩，唯一能夠看到的，就只有那些坐在屋頂支架上面，背靠著巨大的弩弓休息著的士兵。
    靠近周邊所有的房屋顯然已經撒空，地上堆積著的垃圾和瓦礫，顯然許多時候沒有清理，所有房屋的門窗也緊緊封閉著。
    在每一座廣場和十字路口，還可以看到和城牆上面聳立著的，一模一樣的朝天巨弩。
    走過了好幾條街區之後，系密特才漸漸看到沒有用木條和傢俱堆死門窗的房屋。
    在一座教堂附近，系密特終於看到了普通平民的身影。
    密密麻麻大概有上千人在一座教堂旁邊的廣場和街道上休息著，這些人大多獨自一個人，或是席地而坐，或是在一個很小的範圍之內走來走去。
    偶爾有幾個人湊在一起閒談，不過氣氛也不是非常熱烈。
    在那座不大的教堂裡面還擁擠著許多人，這些人全都虔誠地跪倒在那裡，像是在祈禱又彷彿是在懺侮。
    穿過大街小巷，系密特越發感受到一種淒涼，和充滿了壓抑恐慌的氣氛。
    除了在教堂和那些公共祭壇，其他地方絕對看不到一個人影，此時此刻這些原本用來侍奉諸神的所在，成為了平民們的庇護所。
    系密特甚至注意到許多臨時改建的教堂，這些臨時教堂，有的原本是大的商場和店舖，有的看上去像是公寓，它們的共同特徵無一例外，都擁有一座巨大卻粗糙的十字架，和門前吊掛著的鋼鐘。
    在一些十字路口有衛兵把守著，系密特被攔下來過幾次，第一次的時候，系密特倒是白費口舌解釋了半天，不過他很快發現，只要在這些把守的衛兵的面前施展一下隱身的魔法，這些衛兵立刻變得畢恭畢敬？
    有衛兵把守，便意味著附近有一座大型的教堂，那是為城裡的有錢人和貴族準備的庇護所。
    能夠住在塞德的人物，雖然無法和京城拜爾克那些真正的豪門貴族相提並論，不過在丹摩爾也絕對能夠算得上有些份量。
    和那些普通甚至是臨時教堂不同，這裡倒是沒有什麼人在廣場上溜躂。
    那些大教堂的旁邊總是會有公園和草坪，即便在這局勢最為糟糕的時刻，那些貴族們仍舊有心情嬉戲和聊天。
    放置在花園和草坪上的刺槍柵欄，自然是那些可以輕易折疊收攏起來的高級貨色，雖然收攏起來的柵欄豎立在正中央看上去頗為煞風景，不過那些貴族們倒是絲毫不在意，仍舊有說有笑。
    草坪上鋪著一張張氈毯，氈毯上面放滿了精緻的食物，如果系密特不是非常清楚此刻的局勢有多麼糟糕，他肯定會以為這裡正在進行異常盛大的野餐聚會。
    當然，虔誠的信徒也並不是沒有，無論是貴族還是平民，虔誠的信徒好像都是一般模樣，全都擁擠在教堂裡面進行著禱告和懺侮，唯一有所不同的是，這裡的地上鋪著猩紅色的地毯。
    對於那些仍舊嘻嘻哈哈，彷彿生活仍舊像以往那樣美好的貴族們，系密特倒是沒有什麼反感。
    在他看來，至少在面臨困境和絕望的時刻，這些平時無所事事的貴族們，要比平民表現得好一些。
    毫無疑問，聚攏在這裹的人同樣害怕死亡，不過即便知道明天死亡即將來臨，他們也十有八九會千方百計享受最後一分一秒的美好時光。
    這或許也算是一種勇敢。
    突然間，一陣急促的鐘聲，從遠處傳來，轉眼問，整座城市到處響起那短而急促的嗚響。
    那並非是教堂祈禱的鐘聲，而是魔族再次發起攻擊的警鐘。
    貴族們不緊不慢地魚貫進入教堂，所有人顯得整整齊齊，沒有絲毫慌亂。
    草地上僕人們，正迅速地收拾著氈毯和刺槍柵欄，從他們的動作可以看得出來，他們對於這項工作已然非常熟練。
    很快，教堂祈禱的鐘聲響起，緩慢而又祥和的祈禱鐘聲，和急促的警鐘混雜在一起，令人感到一種別樣的味道。
    從教堂之中傳來舒緩而又悠揚的神聖禮讚，隨著讚美詩的吟誦，系密特感覺到剛才引起他注意的那股奇特的能量波動，再一次聚攏起來。
    此時此刻他終於明白，是什麼擊潰了剛才魔族的進攻。
    毫無疑問，在這座城市的某個地方，正聚集著上百名高級祭司進行著某項儀式，以便召喚出強大無比的神力。
    系密特清清楚楚地感覺到那股奇特的能量波動，在城市的上空緩慢地凝聚著，顯然此刻城牆上的防禦是否能夠支撐得住是成敗的關鍵。
    正當系密特打算有所動作的時候，一陣極為熟悉的嗡嗡聲從遠處響起，五架雷鳥正朝著剛才他來的方向緩緩飛去。
    當系密特飛奔到城頭的時候，那些輕便馬車剛剛全速衝進城裡，顯然發出警報的前哨是在很遠的所在。
    二十幾個士兵分成兩隊，將那沉重的大門緩緩關閉了起來，而城頭之上的士兵也在拚命搬動絞盤，那巨大的鐵閘慢慢地降落下來。
    其問的配合簡直可以用完美來稱讚，那些士兵用巨大的門閂將城門鎖上，並且退回來之後，鐵閘門在轟然聲中放落下來。
    此刻，系密特總算看到了剛才未曾見到的場面。
    只見所有的投石機和弩弓，全都被調整到準備發射的狀態。
    一隊隊士兵鑽進了射擊壕，而城頭之上一排力武士站立其上，鋒利的彎刀雖然還未曾出鞘，但是那逼人的氣勢，已然散發並且凝聚在四周。
    更令系密特感到咋舌的是，近百位能武士正排列成前後三層橫隊，守候在一條街區之後的地方。
    在他們稍微前方一些的位置，那五架雷鳥正虎視眈眈地守候在那裹。
    遠處已然隱隱約約能夠看到一團黑壓壓的烏雲，系密特用他那獨有的視覺清清楚楚地看到，那裡聚攏著上千艘魔族飛船，無數張拍打著的翅膀。
    突然間，一陣整齊而又急促的腳步聲，從身後傳來。
    系密特轉頭望去，只見一隊隊士兵從遠處奔行而來，這些士兵在軍官的分配之下，鑽進了那些門窗被緊緊封鎖著的房屋裡面。
    從那些木板的縫隙，以及系密特原本沒有注意到的破窟窿裡面，一根根森冷的箭矢冒了出來。
    不知道是誰下達的命令，那些原本守衛在城頭的力武士，立刻分出將近三分之二下了城牆，守衛在街頭。
    系密特隱隱約約聽到四周的士兵發出陣陣咒罵聲，彷彿他們已然知道，魔族將要發起什麼樣的進攻。
    不知道過了多少時間，突然間遠處的魔族開始有所行動，樹林的邊緣蜂擁而出潮水一般的靛藍色身影。
    潮水在一道圍牆前面被阻擋了一下，那道靛藍色的圍牆，正是用剛才散佈在曠野之上的魔族屍體堆砌而成。
    那靛藍色的潮水開始翻越靛藍色的圍牆，那情景令系密特感到不寒而慄。
    突然間，一連串密集的爆炸聲從遠處傳來，只見那道靛藍色的圍牆，以及圍牆後面的那片曠野猛然間炸裂開來。
    到處是翻飛的屍體，到處是殘缺的肢體，到處是鮮血，到處是死亡。
    但是在翻捲的濃煙和飛濺的塵土中間，迅速衝出一隊高大並且強壯的靛藍色身影。
    那是系密特從來未曾見到過的新的魔族，這些魔族，各個都擁有著近十米的身高，魁梧的身軀看上去，就彷彿是放大了好幾倍的力武士。
    這些身形龐大的魔族和其他魔族截然不同，它們的身上佈滿了角質的凸起，彷彿披著一層厚實的鎧甲。
    另一個和力武士非常相似的是，它們的雙臂前端延伸出兩道彎月形的骨片，像極了力武士手裡的新月彎刀。
    「是泰坦！」
    「魔族的泰坦攻過來了。」
    「這一次居然有泰坦……」
    到處是充滿恐慌的驚呼聲，顯然士兵們對於這些身形龐大的，被稱為「泰坦」的魔族，充滿了恐懼和害怕。
    甚至連城牆上守護著的那些力武士，也顯得有些緊張，原本隔開一段距離站立一個的隊形漸漸收攏起來，顯然力武士們不得不集中力量，和那些巨大的人形，進行一場殊死搏殺。
    突然問，轟的一聲巨響，走在最前面的那個巨大的魔族，顯然一腳踩在了一個炸雷上面。
    爆炸的威力，立刻將那龐大的身體掀了起來，那被稱為「泰坦」的魔族身上，原本就掛著不少傷痕，此刻更是整條右腿被炸得血肉模糊。
    聽到那陣陣低沉，卻令人心悸的怒吼聲，系密特感到有些難以置信，直接踩到炸雷，居然也無法令這東西喪命，這被士兵們用神話傳說之中的遠古神裔命名的魔族，實在太難以消滅。
    系密特彷彿再一次回到了當初的奧爾麥森林，彷彿再一次面對那全身插滿了箭矢，卻仍舊往前衝鋒的魔族士兵。
    又是轟的一聲巨響，另外一頭泰坦倒了下來，但是剛才倒地的那頭泰坦，已然站立了起來，一條腿血肉模糊，令它顯得更加猙獰可怕。
    與此同時，那數千艘魔族飛船，如同烏雲一般壓了過來，在它們的身邊，圍攏著無數拍打著翅膀的魔族。
    一片緊密交織在一起的密集電網，將前方的天空籠罩了起來。
    接二連三的爆炸聲幾乎連成了一片，在這一片爆炸聲中，飛在最前面的魔族飛船，和那難以計數的「墮天使」，在瞬息問被徹底吞沒。
    能武士的威力仍舊那樣強悍而又有效，唯一令人感到遺憾的是，發出如此強勁的一擊之後，大部分的能武士不得不飄落到地面，等待力量緩慢恢復。
    天空之中只有零零落落的幾片電網在「烏雲」之中閃爍。
    幾乎同時，地面上密集的箭雨，和天空中冰雹般砸落下來的光球交錯在一起，那五架雷鳥也毫不客氣地發射出一道道致命的光絲。
    天空中不停的有長著翅膀的魔族打著轉飄落下來，更有那一聲轟嗚，夾帶著無數魔族的身影翻滾著掉下來。
    地面上的損失同樣慘重，片刻間，十幾座筆直朝天的巨弩，化為熊熊燃燒的火炬，那些巨大的投石機，也在爆炸聲中焚燬倒塌。
    一聲震耳欲聾的哀嚎，將系密特的注意力再一次拉回了地面上的戰場。
    只見遠處一頭泰坦正狂亂地揮舞著那巨大的彎刀，它的眼睛好像瞎了一般，像一隻沒頭蒼蠅一般到處亂闖。
    在曠野上，只有三個力武士在和那些巨大的魔族周旋，從他們的身影動作之中，系密特確信他們絕對擁有大師的身份。
    這些大師們，顯然並不打算和那些身強力壯，更披掛著厚實鎧甲的巨型魔族比拚力量，攻擊眼睛這個難以防護的弱點，顯然是唯一有效的手段。
    不過，系密特同樣也非常清楚這有多麼危險，這些大師毫無疑問是在用自己的性命賭博。
    看到此情此景，系密特知道自己無法再袖手旁觀下去，他飛身跳了出去。
    系密特感覺到旁邊的那個力武士想要拉住他，不過以他的速度，那個力武士根本無法攔截。
    身體飄飛在空中，這一次系密特並沒有運用隱形的力量，他的雙手一展，兩柄青色的彎弧，如同飛烏伸展開來的翅膀。
    系密特並沒有像那幾位大師一樣，躲避那些巨大魔族的鋒芒，他筆直朝著最近的泰坦衝了過去。
    幾乎同時揮舞起手臂，四把彎刀也差不多大小，但是最終的結果卻完全兩樣。
    那巨大魔族的刀形骨板雖然堅硬，角質鎧甲雖然牢固，但是無論如何也不可能比花崗岩更加堅不可摧。
    而系密特手裡的那兩柄聚能刃，切割起花崗岩也如同切奶油一般。
    那巨大的魔族，在瞬息間被分成四塊。
    系密特絲毫沒有停留，奔向下一個目標。
    轉眼問，曠野上只剩下四頭瞎了眼睛到處亂撞的泰坦，而此刻從樹林裡面蜂擁而出的魔族，也已然衝到了近前。
    隨手將自己變成白色的光球，隱藏在厚實的防護罩裡面的系密特，並沒有聽從那三位大師的勸告返回城牆上面，他朝著森林邊緣直殺了過去。
    系密特將自己的感知力遠遠地放了出去，他最為注意的，是那些詛咒法師和那曾經令他身受重傷的不知名的魔族，現在就只有這兩種魔族，能夠令他真正受到傷害。
    如同一把盤旋飛舞著的鋒利鐮刀，系密特劃過哪裡，哪裡便躺倒一片魔族的屍體。
    而他那敏銳無比的感知，始終搜索著唯一能夠對他致命的魔族，正因為如此，那些詛咒法師噴射出的致命血霧，總是無法籠罩住他靈活而又快疾的身形。
    那密佈的血霧，反倒將成群從樹林裡面鑽出來的魔族徹底葬送，經過幾次教訓之後，那些詛咒法師也不敢再隨意噴吐那致命的血霧。
    而此刻，其他人也在激烈戰鬥之中。
    隨著又是一連串劇烈的爆炸聲響起，曠野上最後的一片炸雷，帶著無數魔族的血肉灰飛煙滅。
    能夠在如此密集的爆炸中逃生的，大多是那些速度驚人的特殊魔族士兵，這些魔族士兵同樣也擁有著驚人的彈跳力，它們和城牆上的力武士展開了激烈的戰鬥。
    一方擁有的是技巧和平衡的力量，而另一方擁有的是超絕的速度，曾經戰無不勝的力武士遇上了難纏的對手。
    不過，最為激烈的戰鬥，仍舊是空中和地面之問的對決，魔族擁有著數量方面的優勢，但是地面上的每一個士兵，手裡全都握有弩弓，而且街道和房屋，全都能夠用來隱藏他們的身形。
    早已經千瘡百孔的街道，再一次經受了磨難，但是防守一方事先進行的大量準備，顯然在此時此刻起到了作用。
    雖然有房屋漸漸倒塌，不過卻看不到連綿的火勢，那些六翼魔族所發射的光球最為可怕的破壞力，並沒有得到展現。
    士兵們顯然已經經歷過這樣的戰鬥洗禮，他們非常清楚什麼才是最有價值的目標，那些魔族飛船優先遭到攻擊，在一陣陣轟嗚聲中，靛藍色的魔族，發出淒厲的喊叫，紛紛掉落下來。
    當然，更多的魔族是主動跳落到地面之上，經歷過無數場戰鬥，魔族同樣也知道只能夠往房頂上跳，雖然房頂上同樣也豎著長槍，不過要稀疏很多。
    靛藍色的身影漸漸出現在街道之上，不過它們立刻成為了兩邊房屋裡面，那一支支箭矢射殺的對象。
    突然間，一片血霧在城裡瀰散開來，城裡立刻顯得有些慌亂起來，力武士的身影在一條條街道之閒翻飛跳躍，尋找著那潛入城裡的詛咒法師的蹤影。
    片刻間，原本僅僅只是在城市邊緣進行的戰鬥，漸漸蔓延到三分之一的地方，魔族顯然因為兵力分散的緣故，漸漸失去了最初的優勢，不過到了這個時候，那些魔族飛船也大多完成了自己的使命。
    從系密特原本並沒有太多注意的一幢幢樓宇之中發射出來的致命的箭矢，令那些飛翔在空中的魔族紛紛飄落下來，不過，敢於深入的大多是兩翼魔族和飛行惡鬼，那些真正具有威力的六翼魔族，並沒有陷入混戰之中。
    那些六翼魔族的目的非常明顯，它們遠遠的圍攏著城牆邊緣發射著一顆顆暗紅色的光球，將一座又一座投石機化為灰燼。
    城牆前的戰線漸漸崩潰，大隊的士兵從城牆上面撒了下來，就連力武士也開始撒退，經過剛才那番廝殺，力武士已然損失慘重。
    突然間，從後方兩個街區之外的地方，一座座樓房的屋頂被掀了開去，顯露出隱藏其中的真正殺招。
    無數炸雷在城牆前面十幾米的地方炸裂開來，此刻這裡是魔族最為密集的所在。
    那些原本並不願意飛近，害怕遭受損失的六翼魔族，此刻不得不硬著頭皮往前移動，不過，它們立刻成為了底下無數箭矢的標靶。
    損失了幾十隻六翼魔族之後，這些高高在上的「墮落天使」開始紛紛後撒。
    越來越多的魔族聚攏在前方的曠野之上，不過就是不敢進入十幾米之內的範圍。
    原本黑壓壓如同烏雲一般的空中戰隊，此刻只剩下那些六翼魔族。
    系密特早已經隱藏身形，他朝著魔族源源而來的方向飛奔。
    系密特愣愣地看著眼前的景象，只見一個巨大的、寬度和京城拜爾克中央大道差不了多少的洞穴，出現在一片農田之中。
    洞穴出口翻捲的泥土看上去還是全新的，泥土堆積得有十幾米高。
    源源不斷的魔族大軍，就是從這裡浩浩蕩蕩地走出來。
    突然間，系密特感到四周有一種熟悉的氣息，這種氣息感覺起來並不危險，他朝著四周張望。
    過了好一會兒，系密特才注意到，那股氣息來自旁邊的一條小河，河面之上有一處地方水波顯得太過平靜。
    系密特立刻明白那到底是什麼，這原本就是他最初的發現。
    鑽進那片水幕，裡面是一群他完全不熟悉的人，只有其中的一張面孔，好像曾經見到過。
    兩個力武士，一個能武士，支撐著這個隱形魔法的是兩個魔法師，這倒並不令人感到奇怪，奇怪的是居然還有一個神職人員。
    從他的年紀和手裡握著的權杖看起來，顯然應該是一個祭司，但是這位祭司的身上卻穿著容易行動的短衫。
    只見他壓低了聲音，在那裡默默吟誦著什麼，聽起來像是某種儀式的前導。
    沒有人敢妨礙那位祭司的工作，就連不知道任何底細的系密特，也暗自屏住了呼吸，不知道為什麼，他隱隱約約感覺到，眼前這位祭司正在進行一項非常重要的使命。
    突然間，那兩個魔法師之中的一位若有所覺，他從口袋裡面掏出了一枚水晶球。
    不知道他從水晶球上面看到了什麼，他的臉上露出了一絲喜色。
    「怎麼回事情？有什麼新的發現？」旁邊的那位魔法師連忙問道。
    「伊文那群人成功潛入進去了。」原來那個魔法師笑著說道。
    「那是理所當然的事情，魔族投入這麼多的兵力全力攻打京城周圍的三座城市，防禦自然空虛。」旁邊的魔法師說道。
    「只是不知道另外三座城是否能夠支撐下來。」其中的一位力武士，輕輕歎了口氣說道。
    「即便能夠支撐得下來，又有什麼用處？即便將彌而頓森林裡面的那片魔族基地乘機毀滅，又能夠拖延多少時間？現在魔族的基地已然在北方連成了一片，就連西北荒漠也全是魔族的身影。」
    旁邊那位魔法師不以為然地說道。
    「那也未必，魔族想要進入奇斯拉特山脈的企圖不是已然被徹底毀滅，我們現在的實力也不小，幾個月之前，北方的領地還是我們不敢進入的禁區，現在不是打算首先消滅彌而頓森林裡面的魔族嗎？
    「就算西北荒漠被徹底陷落，那又有什麼關係，魔族在那裡建造基地，簡直就是白廢心機，那片土地根本就無法養活任何生物，同樣也難以為它們提供兵力。」第一個魔法師連忙說道。
    他的聲音顯然稍微響了「些，以至於嘴巴立刻被兩隻手同時輕輕摀住。
    就在這時候，遠處突然間閃過一道淡藍色的光芒，原本爭執著的那些人，此刻都被這道光芒所吸引。
    「別恩那裡竟然比我們先出手。」
    「恐怕是塞德那面的要求，他們恐怕快要支撐不住了，畢竟這個運兵洞，離他們最近。」
    原本整整齊齊的魔族兵團，突然間潮水一般向兩邊湧了過來，從洞口仍舊源源不斷出來的魔族，只能夠擁擠在洞口四周。
    過了好一會兒，系密特才看清楚，原來從前面逃回來一大群魔族士兵，只見它們之中的絕大部分身上都帶著傷，有的看上去傷勢頗蕩沉重。
    這些受傷的魔族全都退到了後面，洞口前一時之間變得混亂無比。
    原本閉著眼睛默默吟誦著的那個祭司猛然間舉起了手臂，看到此情此景四周的每一個人都精神一振。
    只見那桿權杖頂端微微閃亮起一點白光，那點白光彷彿是夜晚天空中的星辰，閃爍著陣陣光芒。
    突然間，前方的曠野上暴射出一片刺眼的藍光，系密特不由自主地閉上了眼睛，當他再一次睜開眼睛，只見亮麗的藍光已然化作一片淡藍色的光霧。
    光霧翻騰之中，無數魔族四下奔逃，此刻原本在最周邊的魔族顯然成為了幸運兒，它們之中的大部分得以從光霧籠罩之下逃生，只不過身上多多少少受了點傷。
    至於那些深處光霧之中的魔族，就沒有那麼幸運了，跑不了幾步，動作就變得漸漸緩慢了下來，籠罩在光霧之中的魔族，全都呆呆地站立在那裡，過了一會兒之後，便紛紛栽倒在地上。
    藍色的光霧仍舊沒有散去，只是顏色變得淡了許多，而且光的強度也遠沒有剛才那樣高。
    又有從洞口闖出來的魔族，這一次系密特看得清清楚楚，只見那個魔族的身體突然間異常鼓脹起來，就彷彿渾身的肌肉猛然間繃緊，這種緊繃一直持續到這些魔族失去生命，在生命消逝的那一剎那，所有的肌肉也失去了控制而鬆弛下來。
    所有人一動不動地躲在隱形魔法之中，四周到處是散亂走來走去的魔族，不過這些魔族顯然沒有絲毫的打算讓腳沾上河水。
    一陣輕微的嗡嗡聲引起了系密特的注意，雨點般密集的光絲傾瀉而下。
    地面上倖存的魔族之中，雖有能夠發射箭矢的種類，奈何根本成不了氣候，至於那些以往在任何攻擊之下，都能夠率先逃脫的速度驚人的魔族，它們對於那些高高在上的雷鳥，顯然早有了對策。
    密集交錯的攻擊，沒有令任何一頭魔族得以逃脫。
    彷彿是在挑釁一般，這些不知道從哪裡鑽出來的近百架雷鳥，悠然地掃蕩著四周的一切。
    系密特看到那位祭司再一次唸唸有詞吟誦起來，立刻猜到還將有一番攻擊。
    正如他猜想的那樣，從洞口浩浩蕩蕩地鑽出來一大群那種發射利刺的魔族，而空中，也從四面八方聚攏來無數魔族，其中至少有上千艘魔族飛船。
    毫無疑問這既是為了對付雷鳥的戰陣，同樣也是緊急調運而來的援兵。
    但是這偏偏落入了事先挖好的陷阱。
    這一次接連兩道藍光閃現，上下兩團光霧連成了一片。
    那些發射利刺的魔族原本就跑不快，幾乎被一網打盡，而能夠飛翔在空中的魔族，身體上的脆弱顯然是它們共同的特徵。
    正當系密特和所有人一樣感到歡喜雀躍的時候，突然間站立在他前面，始終喜怒不形於色的力武士猛然間放手一抓。
    如此近的距離，系密特根本就來不及做出反應，他唯一能夠做到的就只有將肌肉猛然間繃緊。
    那個力武士同樣一驚，他剛剛抓住的那一剎那已然辨別出來，始終站立在身後的應該是一個身材矮小的傢伙，而抓住的地方瞬息之間變成如同鋼鐵一般堅硬，更是令他感覺到這個不知不覺之中闖進來的不速之客是個身手不凡的高手。
    看到自己身形已然暴露，系密特也不打算再繼續隱形下去，他立刻徹去了籠罩在身上的真實幻影。
    除了那位力武士之外的其他人顯然嚇了一跳，不過當他們看清了系密特的樣子，大多數人立刻猜到了他的身份。
    「第一勳爵？」
    令系密特感到驚詫的是，這群人之中為首的竟然是那位祭司。
    「是的，很高興能夠回到京城，現在的情況怎麼樣？」系密特笑嘻嘻問道。
    「情況恐怕非常糟糕，不過或許很快便會有所轉機。」魔法師之中的一位說道。
    「已經聯絡到諸神的使者了？」系密特問道。
    「這件事情好像還有一些麻煩，諸神使者所在的地方居然深藏在颶風之海，我所說的轉機是你剛才所看到的力量。
    「我們現在已然可以對於北方森林裡面的魔族進行反擊。」那位魔法師說道。
    「但是魔族的數量好像也增加了不少。」
    系密特輕輕地歎息了一聲，說道。
    「這很難說，至少它們原本進入過奇斯拉特山脈，但是此刻卻不得不退了回去。
    「聽說北方領地也幹得不錯，一連拔除了北側山麓的好幾片魔族連營。」那位魔法師說道。
    「北方領地還安然無恙？」
    系密特問道，他對於自己的故鄉充滿了關切。
    「是的，奇斯拉特山脈一線，以這裡、中部的馬諾爾郡和北方領地三塊還仍舊固守著，現在我們和北方領地正在朝森林裡面推進。」那位魔法師說道。
    「波索魯大魔法師現在怎麼樣？我已有很長一段時間，和他失去了聯絡。」系密特突然問問道。
    「此時此刻，波索魯大師恐怕是最為忙碌的人之一，至於失去聯絡，恐怕是因為在前一段時間裡面，魔法協會中部被魔族徹底摧毀的緣故。
    「那些魔族好像受到了高明指點一般，現在一旦對某座城市發起進攻，肯定會首先攻擊魔法協會。
    「失去了魔法協會的高塔，對於我們來說，最為麻煩的是無法進行傳送，有的地方甚至連飛行都變得困難，用水晶球進行消息傳遞的距離變得近了許多。」那位魔法師抱怨著說道。
    聽到這番話，系密特原本充滿擔憂的心情，終於稍稍平靜了下來。
    正在這個時候，那位魔法師胸前又閃亮起陣陣白光。
    掏出水晶球看了一眼，那位魔法師輕輕歎了口氣，說道：「大家最好做好準備，讓我們暫時退到河底下去，從多安方向傳來的消息，有至少六支魔族大軍，正朝著這裡迅速聚集。」
    「為什麼不設法堵住前面那個巨大的地洞？」系密特突然問問道。
    「沒有用，也沒有這個必要，這個運兵洞的另外一頭直通彌而頓森林的深處，想要堵塞如此長的通道幾乎沒有可能，而僅僅堵塞一段，對於能夠挖掘如此長的洞穴的魔族來說，根本就算不了什麼損失。」那位魔法師連連搖頭說道。
    「更何況現在我們就埋伏在這裹，剛才偷襲的效果，你又不是沒有看到。」另外一位魔法師說道。
    他一邊說著，一邊對面前的那片河面比劃著一連串奇特的手勢，突然間，河水從正中央輕輕地裂開了一道縫隙。
    河底並不是很高，看上去也就頂多能夠沒過頭頂的樣子，那位魔法師招了招手，為首的祭司第一個朝著那道裂縫跳了下去。
    所有的人都跳入了河裹，那個魔法師這才變換了一下手勢。
    而早已經做好了準備的另外一個魔法師，信手將一面輕柔的紗巾拋灑了出去，那面紗巾迅速伸展開來，將眾人團團圍攏住，奔騰的河水，被這層薄薄的紗巾，輕而易舉地阻擋在了外面。
    無論是那個祭司還是魔法師和聖堂武士，用不著招呼全都坐了下來，頭頂上的那片河水也隨著他們身形變矮而低了下來。
    空閒下來的那兩個魔法師，其中的一個迅速吟誦了一段咒語，只見前方的水牆之上立刻顯露出外面的景象。
    過了將近一個多小時之後，天空中再一次出現了一片黑壓壓的烏雲，不過這一次魔族顯然有備而來，只見十幾艘魔族飛船沿著河流四處巡視，跟隨在這些魔族飛船身旁的是數百六翼魔族。
    暗紅色的火球，如同雨點一般灑落在河面之上，彷彿播種一般，每隔一段距離便命中一顆。
    除了河面同樣受到攻擊的，還有河岸旁邊的那片土地。
    「魔族變聰明了。」系密特說道。
    「不過仍舊沒有我們人類聰明。」那位健談的魔法師回答道。
    正說著，突然間，眾人感到地面一陣輕微的抖動，只見上百個高大魁梧的身影，顯露在眾人眼前。
    「噢——這一次魔族好像要下血本了。」那位魔法師喃喃自語道。
    「確實是下血本，快看那些可惡的叛徒。」
    那位祭司指著景象之上的一點，說道。
    系密特順著手指看去，只見那位祭司所指的魔族飛船底下，吊掛著兩頭樣子奇特的魔族。
    對於這兩個魔族，系密特倒是並不陌生，他絕對不會忘記，那場差一點令他喪命的戰鬥。
    更令他難以忘懷的，是那猛烈無比的爆炸。
    系密特無從知曉，當他再一次面對這些魔族的時候，是否能夠抵擋得住那猛烈爆炸的威力。
    「它們是什麼？為什麼說它們是叛徒？」系密特忍不住問道。
    「這些傢伙是人類的恥辱，它們原本應該都是人類，但是卻投身到魔族那一邊，令人感到諷刺的是，它們丟棄人類的尊嚴，換取來的卻是被那些魔族當作犧牲品。
    「它們雖然擁有超絕的速度，但是唯一能夠用來進行攻擊的武器，卻只有兩枚爆炸彈，除此之外，另外一件武器便是它們的身體，它們的身體同樣也是一顆爆炸彈，而且威力遠比另外兩顆猛烈得多。」
    魔法師之中的一個，用異常輕蔑地語氣說道。
    聽到這番話，系密特立刻想起，當初他在那道峽谷入口，第一次看到這種魔族時候的景象。
    系密特無論如何都不會忘記，當初那個為首的魔族所說的那番莫名其妙的話語，那番話語之中所蘊藏的深深的仇恨，始終困惑著他。
    但是此時此刻，系密特突然問感到豁然開朗，他已然知道這些魔族原本的身份，同樣也知道當初那個魔族對於他的仇恨，到底來自何方。
    不知道為什麼，系密特的心中並沒有感到絲毫快慰，有的只是一絲深深的憂傷。





    第十集 以父之名 第四章
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:39:10 本章字數:14293

    到處是殘垣斷壁，激烈的戰鬥令京城拜爾克滿目瘡痍，不過在看到破壞的同時，系密特也清清楚楚地看到修復創傷的速度。
    這種速度，無論是在人們的神情之中，還是拜爾克的那些破敗的瓦礫之問，到處都能夠看到。
    一回到京城，系密特最先前往的並非是神殿，而是紅鸛旅店，無論如何，這個世界上最令他感到關心的，仍舊是他的親人。
    和拜爾克其他所有巨大而又顯眼的建築物一樣，紅鸛旅店在戰鬥之中，遭受了極為厲害的損毀。
    原本風景最為美麗，裝飾最為豪華的靠南的一面，已然大部分倒塌，其他的幾面也有不同程度的損毀。
    往日熙熙攘攘的人群，此刻消失得無影無蹤，只有那顯露在外的紅色柱子，能夠證明這裹往日的奢華繁盛。
    令系密特感到高興的是，留守在這裹的夥計居然還認得他，從那個夥計的嘴裹，系密特終於知道了家人的去向。
    從道爾大街到維斯汀大街，這裡曾經是拜爾克最繁華最值得驕傲的明珠。
    當初在這裡拿著各種各樣的玩物飾品，裝扮成少不更事的小孩，引誘那些貪婪的小偷和流氓上鉤的景象，彷彿仍舊停留在眼前。
    但是此刻，一切都如同過眼雲煙。
    和塞德的大街一樣，這裡同樣空空如也，唯一有所不同的是，這裹的街道看上去要乾淨許多，那些殘垣斷壁都有專人清理。
    至於那些曾經被視為聚寶盆，只要擁有一幢，單單吃住客的租金，就可以享受富裕生活的公寓，此刻也同樣只剩下一個空殼。
    或許是因為暫時魔族無力再發起猛烈的攻擊，拜爾克的大街上到處可以看到行人，不過，這和以往人來人往喧鬧繁華的景象，已然無法比擬。
    走過巴塞盧大街，在系密特的記憶之中，再往前走那就算是市中心了。一直以來，對於京城拜爾克來說，這裡和另外三條街道所圍攏的所在，被認為是貴族和平民的分野。
    在市中心，除了王宮和各個部門之外，京城之中那些赫赫有名的大人物，那些有頭有臉的世家豪門宅邸，都位於這裹。
    從這條街道開始，豪宅一座接著一座，寬敞的草坪、精緻的花園，幾乎全都連接在一起。
    這裡沒有喧鬧繁華的商業街，不過，京城裡面最為有名的建築物，有三分之二都聚攏在這裡。
    這裡金錢也已然失去了意義和作用，能夠住在這裡的家族，互相攀比的是悠久輝煌的歷史，和對於宮廷內閣的影響力。
    但是此刻，一道垃圾山一般的圍牆，令這條赫赫有名的街道顯得黯然失色。
    這道圍牆是用那些殘破散落的石塊瓦礫堆砌而成，一左一右兩條，只能夠允許一輛輕便馬車通行的活動斜坡，成為了連接內外的唯一通道。
    這道簡陋的圍牆之上，佈滿了筆直朝天的尖銳刺槍。
    飛身跳上圍牆，看到圍牆後面那如同海洋一般的人群，系密特無比驚詫的發現，在其他地方找不到的人，居然全都聚集在這裡。
    在那道簡陋的圍牆的牆根底下開著一排門洞，旁邊則是一道道射擊孔式的窗口。
    系密特實在有些難以想像，如此簡陋的避難所，居然可以讓如此眾多的人暫時居住在其中。
    平心而論，這個避難所其實相當狹窄，僅僅只是那巨大圍牆的一小部分而已，緊靠著門洞和窗戶的是一條走廊，這同樣也是圍牆裡面的唯一通道。
    除了走廊，就是狹小的艦船之上水手們所躺的那種可以翻起來的靠壁小床，因為要裝下那麼多人，這些小床只能夠疊在一起，最高的床鋪離開地面至少有兩米多高，只能夠通過旁邊的鐵梯子上下。
    這道鐵梯子，顯然同樣也起到了柵欄的作用，省得那些睡相不好的傢伙，從上面掉下來。
    系密特已經忘記自己是怎樣從那座庇護所裡面逃出來的了，他只知道自己必須盡快離開那裡。
    不知道為什麼，看到那一切，系密特感到這些人活著簡直比死去更加痛苦。
    或許能夠這樣活下來，比用不著擔驚受怕的死亡好的地方，就只有活著還擁有希望，雖然痛苦但是或許正是這種希望，令住在這裡的人默默忍受著那難以想像的苦難。
    一連跑出去幾條大街，系密特終於隱隱約約看到了紅鸛旅店的夥計所指點的安德瓦爾花園。
    系密特並不常來這裡，不過他卻知道哥哥是這裡的常客。
    這裡曾經以密佈的人工河流，精緻的噴泉和搭配得極為巧妙的水邊植物而聞名，被譽為京城拜爾克最充滿柔美浪漫的所在。
    但是此刻，系密特幾乎看不出這裡曾經是花園。
    河流和池塘全都已然消失得無影無蹤，被抽乾了水的它們顯然是天然的庇護所。
    只需要在頂部鋪上一層厚實的木板，再蓋上一層泥土，無論是人還是魔族，都絲毫看不出下面有人居住。
    而往日那四通八達的河道此刻被分隔成為小段，住在裡面雖然遠沒有以前那麼舒服，但是和那些平民所居住的地方比起來，這裡簡直就是天堂。
    這樣的庇護所在整個城市裡面還有許多處，只要有河流景觀的所在就會被開關成為庇護所，因為這是最安全同時也是最為省力的做法。
    系密特隱隱約約能夠猜測得出，這恐怕是出自於自己哥哥的頭腦。
    顯然，也正因為如此，他們家才能夠在京城諸多庇護所裡面，得到這樣一塊絕佳的所在。
    不過，即便位置再好的庇護所，也不能夠給予人美好的感覺。
    正因為如此，和那些平民們一樣，躲藏在這裡的人同樣也從庇護所裡面走了出來，散佈在這原本是花園的所在。
    突然間，系密特聽到了一聲熟悉的召喚，他轉頭觀瞧，只見他一直在尋找的人們正聚攏在一片草坪上。
    再一次感受到那種比什麼都更加濃厚的親情，系密特甚至感覺到，自己已然快要受不了了。
    他好不容易從那令人感到窒息的親熱之中脫逃出來。
    此時此刻，他感覺到，只有坐在文思頓和撒丁這群男士中間，自己才能夠稍微平靜下來。
    「我哥哥呢？」系密特問道。
    「呵呵，尊敬的財務大臣閣下自然公務繁忙。」
    和塔特尼斯侯爵沒有太近的關係，正因為如此，只有撒丁可以用這種略微帶有調侃口吻的語調說話，而他的夫人自然用責備的眼神狠狠瞪了他一眼。
    「你哥哥確實很忙。」文思頓輕輕拍了拍系密特的頭，說道：「無論是城裡還是丹摩爾，有很多事情需要他解決，他已經在內閣庇護所待了整整半個月了，中間只能夠回來一趟。」
    「為什麼不說說你自己，你是否又有了許多新的故事和傳奇？」旁邊的沙拉小姐立刻插嘴道。
    「你想聽真話還是假話？如果是假話得讓我想想，如果是真話，我相信那絕對不會是一個動人的故事。」系密特輕輕歎息道。
    聽到這番話，每一個人都立刻閉上了嘴巴，因為他們之中的每一個人都對眼前這個小孩相當熟悉。
    雖然完全不知道細節，不過這裡的所有人都大致能夠猜測得到，小系密特被賦予的都是一些多麼危險和艱難的使命。
    特別是文思頓和撒丁，他們倆曾經見識過那段名聞遐邇的雪峰崩塌的景象，和其他人從中感受到的恐慌和驚嚇不同，他們的心裡感覺到的卻是一番苦澀。
    系密特突然間發現，他再一次被那些女人們摟在懷裡。
    不過，和剛才的驚喜不同的是，此刻無論是母親還是沙拉或玲娣姑姑，她們的神情之中所充滿的全都是悲哀。
    「你還要去冒險嗎？」
    玲娣輕聲間道，她的聲音裡面帶著一絲哭腔。
    系密特同樣也清清楚楚地聽到另外兩陣低沉的嗚咽，他很想撒一個謊，就像他以往總是那樣做的。
    但是當謊話剛剛到了嘴邊，他已然看到文思頓和撒丁眼神之中流露出的哀傷，甚至連撒丁的夫人也是如此，顯然他們早已經知道了答案。
    系密特只能夠輕輕地歎息了一聲。
    系密特再一次逃也似地離開了那座庇護所，他非常清楚這會令他所關心同樣也深深關心著他的所有人感到哀傷，但是他不得不那樣做。
    來到那熟悉的聖殿，門口站立著的力武士顯然早已經知道他的到來。
    用不著通報，那個力武士將他一路引到了議事廳裡面。
    議事廳裡面早已經坐滿了人，顯然正在商議些什麼，此刻在正前方發言的正是波索魯大魔法師。
    大魔法師朝著走進來的系密特招了招手，並且指了指最末尾那些空著的座位。
    正前方的牆壁上掛著一幅巨大的地圖，隨著波索魯大魔法師的信手指點變幻成不同的比例。
    「迄今為止，我們已然喪失了鄰近中部平原的大部分城市，不過倖存下來的少數城市已然證明，魔族的進攻並非強不可破。
    「魔族在數量方面的優勢，因為教會的力量變得並非那麼明顯，而魔族缺乏強力的攻城力量，是到現在為止最值得我們慶幸的一件事情。」「不過，魔族顯然也已經發現了這方面的弱點，在這幾次的進攻之中，魔族泰坦的數量越來越多，足以令我們感到警惕。
    「按照以往的經驗，魔族之中一旦出現某種全新兵種，在半個月之內這種兵種就會變得相當普及。
    「不過越是強有力的兵種能夠佔據的比例就顯得越小，詛咒法師至今仍舊在魔族兵團之中只有相對較少的數量，就是絕好的證明。」從各方面匯總的情報，可以看得出來，普通魔族士兵，仍舊是魔族大軍的主要組成部分，一旦城市的防禦工事被攻破，它們所造成的破壞無疑最為強大，但是只要防禦工事安然無恙，這些魔族士兵就不足為慮。
    「數量僅次於普通士兵的魔族是那些飛刺兵，對此我原本並沒有預料到，這種魔族要遠較第一種魔族大得多，不過事實證明，堅固的防禦工事對於它們來說同樣也是難以逾越的障礙。
    「高聳堅固的城牆加上炸雷和投石機，足以抵擋住這兩種魔族的主要兵種。
    「而接下來的兵種，就顯得麻煩許多，其中首要的麻煩，就是那些疾速魔，至少有將近九成的城市是被這種魔族首先攻破。
    「對於它們，無論是教會的強力神術，還是自由軍的空中武力，都沒有太大的作用，唯一被證明有效的，就只有聖堂的力武士和排成密集戰陣的長槍兵。
    「不過，城牆的防禦，對它們多多少少仍舊能夠起到一些作用，事實上，依托高大的城牆，聖堂的力武士能夠有效擊退這種魔族的衝擊。
    「不能夠飛行的魔族之中，最令人感到擔憂的就是泰坦，可以認為它們是魔族迄今為止最強大的地面兵種。
    「它們的身體肌肉構造和疾速魔相同，因此同樣擁有著極快的速度，不過真正令人擔憂的並不是速度，而是它們所擁有的強大防禦力。」無論是力武士，還是能武士，或許巨弩、炸雷等武器，都無法迅速殺死或者重傷這種魔族。
    「現在證明，對付這種魔族，最有效的辦法就是由力武士長老冒險上前進行貼身格鬥，以期弄瞎它們的眼睛。
    「當然，這也可以由魔法師使用閃光彈，達到同樣令它們眼盲的目的，只不過我所製作的閃光彈，只能夠令它們暫時眼盲，也沒有力武士長老那種能夠令它們瘋狂，乃至於自相殘殺的能力。
    「雖然攻破城牆的是疾速魔和泰坦，不過所有情報都證明，攻破我們的防禦工事的真正罪魁禍首，應該是魔族之中的六翼墮落天使。
    「如果沒有這種魔族，只要我們擁有足夠的炸雷和投石機，依據高聳的城牆，即便再多的魔族都可以被阻擋在外面。
    「但是這只是美好的願望，魔族的那兩種墮落天使，足以讓美好的願望變成可怕的噩夢。」和魔族比起來，我們缺乏強有力的空中力量，事實上我們甚至缺乏能夠制衡魔族空中力量的武力。
    「那些六翼墮落天使，能夠在我們的箭矢殺傷得了它們的範圍之外，用腐蝕火彈將我們的投石機，甚至是對空巨弩一一毀滅。
    「即便自由軍的雷鳥，也不是對付它們的有效武器，唯一能夠威脅它們的，就只有能武士的閃電風暴。
    「不過，對付魔族我們也並非毫無建樹，正好相反，和以往比起來，我們擁有了極大的突破。
    「就像我們對於魔族的疾速魔、泰坦、六翼墮落天使毫無辦法一樣，它們對於我們的高聳城牆、隱形魔法，特別是對於教會召喚的強大神力，同樣沒有任何辦法。
    「隱形小隊配合神力指引，已然被證明是對付魔族的最佳武器，以往，北方茂密的森林，被看作是絕對無法進入的禁地，但是現在，離我們最近的彌而頓森林裡的十六座魔族基地，已然被我們徹底摧毀，這意味著魔族最前沿的陣地被徹底摧毀。
    「再加上這一次魔族的進攻被我們完全挫敗，這其中，隱形小隊同樣是勝利的關鍵所在。」從被消滅的魔族數量來看，在半個月裡面，魔族想要再一次發起全面攻擊，幾乎沒有可能。「魔法協會對北部森林的探察，同樣也證明，原本和彌而頓森林相連的其他位於前沿的魔族基地，此刻都處於相對空虛的狀態。
    「現在反倒是我們發起反攻的好機會，彌而頓森林、康魯爾森林、喀貢森林，這三處都是相對稀疏和安全的林地，最主要是這些領地之中都有較為複雜的水道，足以保證隱形小隊的安全。
    「而這三座森林裡面所擁有的魔族基地數量加起來，有將近百座之多，即便對於整個魔族都是無法忽視的一個巨大的數字。
    「同樣各位想必也已然知道，在寒冬降臨徹底封殺魔族行動之前，魔族還有一次進攻的機會。
    「如果這最後一次機會，魔族仍舊選擇像這一次一樣，將注意力放在猛攻我方這些難以摧毀的城市的話，那麼我們簡直幸運極了。
    「但是，萬一魔族像上一次戰役那樣，跳過所有難啃的骨頭，直接橫掃下去直到丹摩爾最南的海邊，丹摩爾恐將徹底滅亡。」前前後後五場戰役，傷亡的人口將近五千餘萬，但是幾乎有四千餘萬，是上一次戰役魔族不顧一切襞起南攻時所造成。
    「而從北方各城市逃往南方的難民的數量，恐怕至少有三千餘萬，再加上一直以來，南方遠離魔族的威脅，雖然最近幾個月，每一座城市，都把加強防禦當作是頭一件重要使命，但是我個人認為，能夠抵擋得住魔族進攻的，恐怕也就只有十幾座而已。
    「北方城市的人可以往南方逃亡，南方城市的居民又能夠往哪裡逃？
    「如果南方的大部分城市再為魔族所滅，只剩下近百座城市的丹摩爾，是否還能夠在魔族的進攻之中支撐下來？反正我本人沒有抱太大的樂觀。
    「正因為如此，我們只能夠寄希望於兩件事情，其中之一便是我們的隱形小隊，能夠盡可能多地摧毀魔族相對較為空虛的前沿基地。
    「另外一個希望的所在，便是我的老師菲廖斯大魔法師，能夠盡快找尋到諸神使者的蹤跡。
    「在此之前，我們所能夠依靠的就只有我們自己。」
    說到這裡，波索魯大魔法師重重地歎了口氣。
    「正如大師所說的那樣，眼前我們的局勢非常嚴峻，不過讓我來說兩個好消息調節一下氣氛。」
    坐在會議桌一旁的大長老，笑著說道。
    「我們和自由軍達成了一項新的協定，自由軍將調撥僅有的兩艘戰艦，以及兩百架雷鳥補充到我們的防禦之中。
    「這兩百架雷鳥，就是為了防範魔族不顧一切進行南侵。」
    聽到大長老這樣一說，兩旁的眾人的臉上稍微有了一絲笑容。
    「不知道從遠方歸來的我們的英雄，有什麼看法和建議？」突然間，坐在另外一邊，明顯是軍方代表的人說道。
    系密特這才留心此刻坐在會議桌兩旁的所有成員。
    這裡的很多人，他都並不認得，事實上，最感到陌生的，便是那幾個身穿制服的軍方代表。
    這些人個個都顯得非常年輕，而且臉上都佈滿著某種年少得志、趾高氣揚的感覺。
    剛才發言的那個人，語氣之中顯得異常輕佻，不過系密特同樣也看到，那個人身旁的軍官，顯然在暗地裡提醒他注意分寸。
    和那些陌生的軍方代表坐在同一排的，還有另外一些陌生的人物，不過系密特隱隱約約感到，這些人對自己倒是充滿了恭順。
    而和自己坐在同一排的除了聖堂和魔絨協會的人之外，便是教廷的代表，這些人系密特倒是個個都很熟悉。
    「那我也來說幾個好消息，不要讓太多的壞消息，令氣氛變得太過糟糕。」系密特笑了笑說道：「我的第一個好消息就是，我擁有對付泰坦的辦法。」
    系密特的話還未曾說完，四周已然傳來一片轟響。「這絕對是一個大好的消息。」大長老立刻興致勃勃地說道：「系密特，快使來看看，我和波索魯從塞德前線戰士的口中，早已經聽說過有那麼一回事情。」系密特原本就不打算藏私，他微微伸了伸手臂，一彎青色的刀刃，憑空出現在眾人面前。
    「這好像是早已經失傳的塑能類的魔法。」波索魯大魔法師皺緊眉頭，思索了片刻，說道。
    「這種魔法對於泰坦什麼樣的效果？」那位沉默而又謹慎的軍方代表問道。
    「據我所知，可以將泰坦輕而易舉地砍成碎塊，是不是這樣，系密特？」大長老笑著說道。
    「是否能夠讓更多魔法師學會這種魔法？」那位軍方代表追問道。
    「據我所知，塑能類魔法非常講求天賦，並非人人都能夠學會，除此之外，即便有相當數量的魔法師學會這種魔法，但是我無法保證，魔法師之中，有多少人能夠衝到泰坦的面前，將它們砍成兩半。」波索魯大魔法師苦笑著說道。
    聽到這番話，所有人看了一眼系密特手裡的那柄青色的「彎刀」，再轉念想了想，全都不由自主地搖了搖頭。
    要知道，魔法師原本就是出了名的弱不禁風，實在沒有比讓他們手拿武器貼身肉搏還來得可笑的事情了。
    「數量雖然並不是很多，不過能夠做到這一點的，並非只有我一個人，具體的情況等一會兒我再報告。」
    系密特連忙說道，他的話再一次引起了眾人的興趣。
    「剛才我只是說了第一個好消息，另外一個好消息，便是我找來了一批援軍，這批援軍的數量和聖堂武士相當，不過他們更接近於能武士，近戰格鬥並非是他們的擅長。
    「在我看來，他們無疑是所有魔族的剋星，他們的能力，對於任何一種魔族都相當有效。」
    「是否能夠具體說一下詳細情況？」
    那位軍方代表立刻坐直了身體說道。
    「很抱歉，我現在不能夠說。」
    系密特搖了搖頭說道，他朝著波索魯大魔法師和聖堂大長老看了一眼，兩者稍微思索了一下，立刻心領神會地點了點頭。
    「除了以上這兩件事情之外，我還有另外一個可能的好消息，不過我至今仍舊無法證明這一切的真實性。
    「或許那只是存在於我腦子裡面的幻覺，或者夢境。」說到這裡，系密特重重地歎息了一聲。
    「說來聽聽，或許我們可以對你有所幫助。」波索魯大魔法師立刻說道。
    系密特故作猶豫，沉思了好一會兒之後，說道：「我在旅途之中曾經經過死亡峽谷，在一場意外中，我獲得了至高無上的父神的預示，父神指引我前往一個地方，尋找共同對抗魔族的援兵，除此之外，還許諾降臨神跡以拯救人類。
    「仁慈父神許諾的神跡便是，他賦予了我一種能力，能夠指引一位高級祭司成為他所信奉的神靈的降神者。
    「降神者的數量總共應該有二十四位，因為父神總共賜予了我二十四顆賦有神恩的種子，除了眾所周知的十二位主神，還有十二位侍神。」
    系密特小心翼翼地，將他一路之上苦思冥想的謊言說了出來。
    在來的路上，他已然想明白，要讓任何人妥協，首先要讓那個人相信，自己手裡掌握著讓他妥協的籌碼。
    以他所擁有的第一勳爵的名頭，和塔特尼斯家族此刻的威望，對付普通勢力或許沒有什麼問題，但是如果將教廷當作是談判的對手，這顯然根本就不夠。
    此刻他手裡掌握著的唯一籌碼，就是那位真神莫拉所許諾的事情。
    系密特非常清楚，如果那位真神莫拉真的兌現了他的諾言，讓自己所指點的神職人員成為降神者，毫無疑問，他在教廷之中的地位，將一下子超越那位曾經令他感到恐懼和擔憂的教宗陛下。
    正如他所預料的那樣，系密特看到此刻所有人都轉過頭來緊緊地盯著他，就連波索魯大魔法師和大長老這樣見多識廣的大人物，臉上也顯露出無比震驚的模樣。
    「親愛的小傢伙，你能夠肯定，你的理智是完全清醒的嗎？」波索魯大魔法師首先開口說道。
    「平心而論，我同樣懷疑過所有這一切都只是幻覺，不過，當我按照父神的指引，找尋到了那批援軍，我已然有些相信，那確實是父神給予我的預示，而並非是神經錯亂的表現。」系密特連忙說道。
    「這件事情，實在令我太難以理解，我必須將這件事情立刻報告教宗陛下。」教廷的代表，和系密特算得上相當熟悉的一位紅衣主教，呆呆地說道。
    「這實在是太不可思議了，第一勳爵，你是否能夠詳細地說明一下，至高無上的父神是如何給予你預示，你又是如何尋找到你剛才所說的援軍？」另外一位神職人員，立刻追問道。
    「很抱歉，有些事情我不能夠隨意亂說，在真正的時機到來之前，我只能夠保持沉默。」系密特連連搖頭說道。
    「那如何能夠證明你所說的一切都是真的？」那位神職人員問道。
    「這或許並不困難，既然第一勳爵聲稱能夠讓高級祭司成為降神者，為什麼不讓他試試？事實永遠勝於雄辯。」對面坐著的軍方代表插嘴說道。
    「教廷的威嚴絕對不能夠允許被隨意用來試驗，特別是和諸神直接有關的事情更是不能夠隨心所欲。
    「降神者對於教廷來說，地位崇高，而且極為重要，如果有某位神職人員有徵兆能夠成為降神者，一般來說，會需要經歷非常漫長而又繁複的儀式，才能夠成功。
    「而按照閣下剛才所說的話，好像閣下已然成為了父神的代理人，甚至可以說，閣下剛才的那番話，非常可笑而且狂妄，如果你隨意指點一個人，就能夠令那個人成為降神者，至高無上的父神，豈不是顯得太過輕率？
    「更何況，我絲毫看不出有什麼理由，能讓至高無上的父神在你的面前降臨，給予你預示，這個世界上更為合適的人選，恐怕數不勝數。
    「我更無法相信，至高無上的父神為什麼不曾給予教宗絲毫預示，我相信父神如果想要和人溝通的話，教宗陛下毫無疑問是最佳人選。」那位教廷的代表冷冷地說道。
    「你顯然是在指控我肆意褻瀆父神的名義，但是如果這一切確實是真的，是否你此時此刻的行為，才是真正的對諸神的褻瀆？
    「我相信這個世界上，沒有哪個人能夠妄自揣度父神的智慧，但是按照閣下所說的意思，好像父神的所行所為，盡在你的掌握之中。
    「至於成為降神者需要什麼樣的資格，需要進行何等儀式，我無從得知是否是父神當初的指引，我僅僅知道，如果至高無上的父神沒有欺騙我的話，我只需要將神恩的種子，交給有資格接受它的人，那個人就將成為某位神靈的降神者。
    「我所知道的辦法，遠比閣下所知道的辦法簡單直接得多，如果大家對於至高無上的父神有所質疑，可以試驗一下以做證實。
    「事實上，我本人最迫切希望能夠知道真相，父神在夢境之中給予我的指點，並不僅僅只有這些，我非常渴望能夠知道，這一切是否是真的。」
    系密特所說的一切，顯然令在場的絕大部分人暗自接受，雖然這件事情聽起來確實太過離奇，但是塔特尼斯家族的幼子原本就擁有奇跡之子的稱呼，更何況正是因為這件事情太過離奇，反倒不太容易是一場騙局。
    但是那位教廷的代表顯然是個例外，他連連搖頭，用不以為然的語氣說道：「我絕對無法相信這樣的事情，至高無上的父神即便需要尋找一位代理人，也應該是一個虔誠可靠的信徒，而絕對不會是一個身份隱晦、家族的血脈之中又充滿了異端和叛逆的人選。
    「對於塔特尼斯家族，教廷早就有所注意，放棄貴族的身份和驕傲的老塔特尼斯伯爵，曾經是自由之神的忠實倡導者。
    「此刻教廷對於當年自由之神的信徒雖然顯示出足夠的寬容，不過異端仍舊是異端，如果自由之神的信徒不涉及教廷的事物，教廷也不打算管自由軍的事情。
    「但是此刻，第一勳爵顯然做出了危險萬分的挑釁，可以公開地說，教廷一直以來，都非常關注勳爵你的言行舉止，有許多的跡象，足以證明閣下的腦子裡面，充滿了異端思想。
    「更何況，我們甚至有所懷疑，第一勳爵的家族血統是否純正，在北方領地在勃爾日，流傳著很多對閣下不利的傳聞。」
    聽到最後這番話，所有的旁聽者都緊緊皺起了眉頭，甚至連另外那位教廷的代表，也不停地拉扯著那個人的衣角。
    「我知道父神的教義不允許神職人員參與決鬥，但是我仍舊不會允許任何人以任何理由對於我、對於我的家人進行肆意侮蔑。」系密特憤怒地說道，他只感到熊熊燃燒的怒火在他的胸膛裡面焚燒。
    「不。」
    「別衝動。」
    「……」
    幾乎每一個人都從自己的位置上站了起來，靠得最近的幾個人甚至圍攏過來，想要讓怒氣沖沖的塔特尼斯家族的幼子冷靜下來。
    與此同時，系密特感到，自己的身體被一種無形的力量緊緊束縛住，那是大長老的能力。
    看到大長老居然也站出來阻止自己，不知道為什麼，系密特的內心深處突然問感到了一絲深深的遺憾。
    事實上，在來這裡之前，系密特已然想到過有可能遭遇到的反對，教廷對他始終保持警惕，系密特也並非毫不知情。
    在系密特的心目之中，教廷以及那位教宗陛下，一直以來都不能夠被他看作是自己人，對於這些人他總是保持著警惕。
    正因為如此，這些神職人員會用任何辦法對他發起攻擊，系密特都早已經擁有了心理準備。
    那個教廷的代表所說的話，確實令系密特感到憤怒，不過他憤怒的原因是，這些話不應該出自於一個神職人員之口。
    平心而論他確實打算教訓一下那個傲慢無理、自以為是的傢伙，不過系密特同樣也知道要有所分寸，他並不打算將事情鬧大，他所需要的是最後的結果，而並非是用武力維持自己的尊嚴。
    但是此刻這無形的束縛卻令系密特感到徹底失望，一個奇怪的、從來未曾有過的念頭猛然問從他的腦子裡面跳了出來。
    自己和教宗很有可能發生激烈的正面衝突和摩擦，到了那個時候，大長老是否同樣也會猛然問在暗中將自己牢牢束縛起來？
    系密特隱隱約約彷彿已然看到在決鬥場上，呆呆站立著的自己胸前插著染血的權杖，權杖的另一頭緊緊握在那位教宗陛下的手裡。
    一種莫名的恐慌在瞬息之問取代了剛才的憤怒，系密特猛然問運用所有的意念力，往外掙去。
    那無形的束縛一下子被撐開了幾分，不過這已然是他所能夠做到的極限。
    系密特隱隱約約聽到了一聲歎息，那無形的束縛突然問消失了。
    此刻會議廳裡面幾乎所有的人都顯露出一副憂愁凝重的神情，只有那個神職人員仍舊是趾高氣揚的模樣。
    「非常抱歉，看樣子我來得不是時候，我還有非常重要的事情，就不奉陪各位了。」系密特淡然地說道。
    說完這一切他徑直朝著門口走去。
    「等等，系密特，有些事情並非像你想像的那樣。」
    大長老連忙說道，從剛才那猛然問往外撐的強力意念之中，他隱隱約約感覺到了一絲深深的怨憤和委屈。
    雖然聖堂武士遠離世俗，不過這並不代表他們不懂得人情世故。
    大長老非常清楚這股怨憤是因為什麼原因而引起，平心而論那個教會的使者的行為確實太不應該。
    但是如果那位教會的使者因此受到損傷，只會將這件事情搞得越發糟糕。
    唯一的解決辦法就只有自己私下和教宗商量，讓這個只會惹麻煩的目中無人的傢伙，從此不要再出現在這種重要的場合。
    至於小系密特那裡回頭再好好安慰他一下，順便再把有關父神的預示以及那突如其來的援兵的事情弄個水落石出。
    「這場會議暫時中止吧，大家回去休息一下。」波索魯大魔法師突然問說道。
    聽到這番話大多數人都顯得有些驚訝。
    「如此重要的會議，恐怕不應該為了剛才這小小的意外變故而中止吧。」軍方的代表首先說道。
    「是啊，現在形勢非常緊急，原本我們不是有很多議題需要商量嗎？」大長老也連忙說道。
    「不知道為什麼，我無論如何都難以靜下心來，總是感覺到好像有什麼事情就要襲生。」波索魯大魔法師搖了搖頭說道。
    「剛才的事情確實令閣下感到不快，為此我必須表示抱歉。」那位一直沉默的神職人員立刻說道。
    「老朋友，還是以大局為重，現在的情況你又不是不知道。」大長老輕輕拍了拍大魔法師的肩膀說道。
    聽到這番話波索魯大魔法師微微點了點頭，他重新展開了那虛幻的地圖繼續起剛才被中止的會議。
    會議整整持續進行了五個小時，當眾人從會議室裡面出來的時候，早已經過了晚餐時問。
    那些前來參加會議的各方代表匆匆散去，會議室裡面只留下波索魯大魔法師和聖堂大長老。
    波索魯大魔法師看上去頗為勞累，他用手臂支撐著腦袋靜靜地坐在那裡。
    「放心好了，明天我就派人去把系密特叫來，這件事情確實需要好好安慰他一下。」大長老說道。
    「我有一種不祥的預感，這件事情恐怕會變得異常糟糕。」波索魯大魔法師緩緩搖了搖頭，說道：「就拿剛才這件事情來說，很明顯教廷之中有一部分人，對於系密特存在著特別的看法。你想必不會不知道那是因為什麼原因。」
    大長老微微點了點頭。
    「這件事情和我們的老朋友不無關係，系密特身上所擁有的來自於魔族的力量，他的身世，以及和自由之神的關係，所有這一切都令他非常容易成為教廷潛在的敵人。」大長老說道。
    「僅僅只是這些嗎？」波索魯大魔法師搖了搖頭。
    「好吧，說實話，我知道塔特尼斯家族的崛起引起了教廷的警覺，有很多人擔心，塔特尼斯家族的兩位成員會成為新的更強大、也更難以對付的崔特那樣的人物。
    「大塔特尼斯懂得收買人心，而且他擅長收買所有人，他能夠在短短的時問內成為風靡拜爾克的偶像，這不能不說他確實相當高明。
    「至於小塔特尼斯原本就和他們若即若離，甚至已然充滿了敵意，再加上眾所周知小塔特尼斯得到丹摩爾王室兩代成員的信任，他已然確信無疑被內定為丹摩爾最強大的一支世俗力量的領導者。
    「同時擁有這兩者，塔特尼斯家族的兩位成員如果要進行像崔特的那種變革，恐怕會遠比現在的自由軍容易和有效得多。
    「據我所知，聖堂對於自由軍的排斥是因為他們當初所採取的行動，而教廷則和他們擁有著本質的衝突。
    「教廷可以允許信徒對諸神不太虔誠，但是絕對不能夠允許普通人決定自己是否擁有信仰。
    「就像我，平心而論我對於諸神更願意敬而遠之，但是我出生的時候，卻必然受過洗禮，同樣我如果要結婚，也必須受到教會的承認。
    「從某種意義上來說，這是一場戰爭，一場爭奪信徒的戰爭，如果在這場戰爭之中失利，毫無疑問將危及教廷的存在。」波索魯大魔法師重重地歎息道。
    正當這位大魔法師在會議廳裡面唉聲歎氣的時候，突然間，會議廳的大門猛然問被打開。
    只見從門外闖進來一群人，他們之中的大部分神情顯得異常緊張。
    「大長老陛下、波索魯大魔法師，出了大事情了！不知道發生了什麼事情，所有的神力都突然問消失了，教會現在正急得焦頭斕額，無論是高級祭司還是最初級的修士，沒有一個人能夠感應到諸神的回應。」為首的魔法師焦急萬分地說道。
    「已然派往前方的隱形小隊此刻也充滿了焦慮，他們傳來消息詢問，是否能夠讓他們暫時退回到拜爾克？」另外一位魔法師連忙補充道。
    聽到這個消息，波索魯大魔法師如同被雷霆所擊中一般愣在那裡，大長老則皺緊了眉頭。
    「為我們準備馬車，有誰知道塔特尼斯家族在哪個庇護所？」大長老重重地歎了口氣說道。
    一路之上，只有馬蹄聲和車輪碾壓地面的聲音，無論是大長老還是波索魯大魔法師，都始終一言不發。
    馬車在安德瓦爾花園前面停了下來，站在那狹窄的拖板之上，大長老並沒有下車，他搖了搖頭，眉頭緊鎖著問道：「我的老朋友，以你看來，我們勸說的成功可能性，到底有多少？」
    「這得取決於系密特手裡到底有多少籌碼，我相信你已然發現，在剛才會議上處理那件事情的時候，你的做法有些差錯。
    「這種差錯，顯然是因為對系密特的定位有所錯誤，一直以來，我們都把他當作是一個力武士和魔法師，而你我恰恰是力武士和魔法師的領導者。
    「這個世界完全是依靠實力說話，正因為如此，系密特不得不聽從我們的意願，但是這一次，無從得知他在這趟旅途之中到底遇到了些什麼，不過有一件事情可以肯定，他所遭遇的一切，使得他在不知不覺之中跳出了我們掌握的範圍。
    「事實上，我們原本應該對他進行重新定位，他既然告訴我們，他獲得了父神的預示，而且父神賜予他指點二十四個人成為降神者，那個時候我們就應該知道，用原來那套對付他絕對行不通。
    「靜下心來好好想想，只要能夠證明他所說的一切完全是真的，毫無疑問，系密特將超越所有的人，成為最接近諸神的人物，他的地位，只可能在國王陛下和我們的朋友教宗之上。
    「而此刻所發生的這無比糟糕的事情，恐怕已然證明系密特所說的並非是謊言，他確實擁有超越一切的神力。
    「事實上，最令我擔憂的是，這或許並非僅僅只是發洩怒火，而是為了讓教廷和教宗徹底妥協的示威。
    「單單只是怒火，以我們倆對於他的影響，再加上低姿態，或許能夠令他回心轉意，但是如果系密特是冷靜地做出這樣的選擇，他恐怕不會有絲毫動搖。」
    波索魯大魔法師歎了一口氣，繼續說道：「這是我最擔憂的一點，實在沒有什麼比宗教爭鬥更加恐怖可怕的東西，宗教爭鬥的結果很少能夠看到和局，而對於失敗者往往意味著十字架和柴火堆。
    「不過那或許已然是最好的結局，我更加擔心的是，萬一教廷不肯妥協，恐怕毀滅的將不僅僅只是丹摩爾的教會，而是整個人類。」
    聽到老朋友這樣一說，大長老只能夠無比沉重地點了點頭。
    事實上，大長老的腦子裡面非常清楚，此刻最有效的並非是勸服系密特，而是讓另外一個人屈服。
    窄小的洞口隱藏在一塊石板底下，精緻的滑軌，令石板能夠被一個沒有任何力氣的女子輕易推開，但是裡面一旦鎖上，想要從外面強行打開卻顯得異常困難。
    看到四周還有許多人聚攏在一起，在草坪上悠閒地散步和聊天，但是這裹卻已然緊緊關閉了大門，兩位身份高貴的老者立刻知道，情況正在往他們所預料的最為糟糕的方向發展。
    當大長老接觸到那異常冷漠的目光，並且看到隱藏在冷漠背後的那一絲敵意，他立刻知道此行十有八九以失敗告終。
    回想起當初和眼前這個小孩第一次見面，回想起一直以來看著他迅速成長，回想起離別之前的那場對決，大長老突然問感到一絲哀傷。
    不應該是這樣的結局，為了那個傲慢而又愚蠢的主教，這實在不值得。
    大長老絞盡腦汁想要找到某種辦法來表達歉意，但是令他感到遺憾的是，系密特已然將友好的大門徹底封閉。
    「兩位的來意我非常清楚，我可以告訴兩位，確實是我將神力徹底封閉，這是至高無上的父神賦予我的權力。
    「事實上，至高無上的父神也同樣清楚，教廷已然被徹底腐蝕，成為了私心和骯髒聚集的所在，神職人員在神聖的名義下做著追名逐利的勾當。
    「更加糟糕的是，原本充滿寬仁溫和的教義，被居心叵測的人，篡改得面目全非，教廷肆意以父神的名義，進行著狹隘的統治。
    「正是因為這個原因，至高無上的父神讓我指點降神者的同時，對教廷進行一番整肅，讓真正的教義得以推廣，而不是讓那狹隘的、被扭曲的謊言繼續流傳。」
    系密特用一種異常冷漠的語調說著這一切，他絲毫沒有提到打算什麼時候結束對神力的封鎖。
    「親愛的系密特，我知道你所經歷的艱辛和受到的委屈，但是你應該知道，此刻諸神的力量對於我們來說，是多麼重要，特別是數十支隱形小隊，已然被派往森林的深處，難道，你想要看著他們眼睜睜送死？」
    波索魯大魔法師只能夠動之以情，他非常清楚，如果僅僅只是安慰和道歉，將於事無補。
    「您好像忘記了，我同樣也曾經冒著生命危險，潛伏在魔族基地的近側，暫時的潛伏，只會讓結果變得更好。」
    系密特淡然地說道，不知道為什麼，他的肚子裡面充滿了一股怨氣，當初孤身一人潛入魔族基地，在他的心目中是最感到值得驕傲，但是此刻所感覺到的，卻是一種深深的孤獨感，和被當作實驗品的憤怒。
    不過，系密特也並不打算將話徹底說死。
    稍微想了一下，然後說道：「我並不打算竊取父神的權威太過長久，就請你們兩位轉告教宗陛下，就說我希望盡快將父神的權威歸還給真正虔誠的信徒，讓他做好準備，挑選出二十四位高級祭司，當然必須是侍奉特定神靈的高級祭司。
    「我相信，十二主神就用不著我再來多嘴，另外，十二位侍神，分別是魔力之祖羅倫、鍛造之神米雷斯、幸運之神高得、治癒之神安芮佴、破壞之神邦斯、戰鬥之神里昂、寒風之神列薩洛、冰雪之神瓦內、閃電之神卡朗、山嶽神西恩科、森林神崔裡、河川神維爾特。」
    對於系密特所說的那些神靈，波索魯大魔法師和大長老，連忙牢牢地記在腦子裡面。
    這些神靈的身份絕對不能夠搞錯，雖然不是神職人員，不過他們倆非常清楚，降神者擁有著多麼強大的力量，更清楚一位降神者能夠對眼前這無比糟糕的局面，產生何等重要的影響。





    第十集 以父之名 第五章
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:40:13 本章字數:12667

    在漆黑寧靜的京城拜爾克的大街之上，兩位老者緩緩地走著，在他們身後的不遠處跟隨著一輛輕便馬車。
    兩位老者的神情之中充滿了憂鬱。
    「小傢伙讓我感到非常陌生。」大長老輕輕歎了口氣說道。
    「這恐怕是因為他開始懂得從自己的角度去看待事情，平心而論，一直以來，你我都把他看作是一個小孩，你想要讓他知道些什麼就告訴他些什麼，雖然小孩也會自己思考，不過大致的方向，卻總是在我們的掌握之中。
    「但是現在，小傢伙突然間稍微長大了一些，他開始明自並非所有的事情都像你我所說的那樣，他甚至發現以往我們曾經做過的事情，實際上是在利用他。
    「無法否認，當初我們讓他孤身一人前往魔族基地實在太過冒險，你或許可以命令另外一個聖堂武士去做這件事情，不過我卻絕對不可能這樣去指揮一個魔法師。
    「就拿現在的隱形小隊，經歷過多少次的證明，他們才敢於進入森林，靠近魔族的基地。
    「不過我們做得最為錯誤的一件事情，恐怕就是一直以來，希望小傢伙單方面對教廷表現出信任。你我都非常清楚，我們的朋友教宗，從來就沒有放鬆過對小傢伙的警惕，事實上，我們甚至從來未曾對此進行規勸，因為我們非常清楚，那是自費力氣。」波索魯大魔法師垂頭喪氣地說道。
    「如果，時問能夠倒退的話，你是否會做出另外的選擇？」大長老抬頭仰望著夜空，問道。
    「我想不會，對補這件事情，我們確實無能為力，你應該非常清楚，就算能夠勸服我們那位朋友，也沒有絲毫用處。
    「教廷在這種事情上特別敏感，特別是自從征服者收攏權力，令世俗的權威超越信仰的光輝之後，教廷對於有可能削弱其影響力的任何事情，都變得更加警惕。」波索魯大魔法師直截了當地回答道。
    「難道這一次，我們什麼都做不了？」大長老滿懷憂慮地問道。
    「不是什麼都做不了，而是做還不如不做，我絕對不認為你會看不出來，既然在系密特的身後站立著的是父神，既然他的手裡掌握著二十四位神靈，既然他控制著對於教廷來說最為根本的神力。
    「我們的朋友教宗陛下，已然沒有任何存在的意義，即便他和小傢伙之間不存在任何敵對和仇視，當教廷突然間擁有二十四位降神者，並且這些降神者全都由小傢伙任命，頭上頂著父神在人間的代理人的小傢伙，用不著任何確認和證明，他將毫無疑問地，被世人乃至教廷，當作是最高的領導者。
    「當高高在上的天使，從天定的座位上掉落下來之後，他們就被稱為魔鬼，宗教鬥爭絕對不會存在失意者，光輝難以照耀到的地方就是黑暗。
    「你我都非常清楚，失敗者將會是什麼樣的命運，更可怕的是，對於失敗者的處決根本就用不著羅織罪名。
    「現在我唯一擔心的是，我們的朋友同樣已然知道了所有這一切，在個人的生死榮辱和整個人類的存亡之間進行選擇，恐怕是最為圍難的事情。」說到這裡，波索魯大魔法師沉默不語。
    大長老也低著頭緩緩而行，他非常清楚，波索魯大魔法師並沒有將話徹底說完。
    對於這一切，他並非一無所知，只是他並不打算將系密特看成是那樣心狠手辣的人物，同樣也不想把教宗，看作是不惜一切，為了自己活命而做出垂死掙扎之徒。
    同樣，這位大長老也知道，波索魯未曾完全說出來的一層意思。
    在眼前的局勢下，教宗無論做出什麼樣的決定，都無法改變他的命運，但是卻有可能大大影響到整個人類的命運。
    這時候，聖堂和魔法協會的立場就顯得至關緊要，不過這同樣也意味著他必須對老朋友落井下石。
    只要一想到這些，大長老便感到滿嘴發苦，事情就是這樣令人感到諷刺，當初，教宗曾經懷疑過系密特所擁有的魔族力量，更因為他的精神意志同魔族創造者的聯繫，而倍加警惕。
    雖然最終這種令人擔憂的情況得以解除，不過卻又引出了系密特以及他的家族同自由之神的聯繫。
    在這一連串的事情上，雖然自己和波索魯始終都對小傢伙充滿信任，但是仍舊不得不順從教宗的意思，對小傢伙加強控制。
    但是此刻，一切都反了過來，曾經被懷疑和壓制的對象，此刻手裡握著神聖無比的正義之劍，而當初高高在上的神聖化身，雖然還什麼都沒有做，卻已然背上了人類背叛者的罪名。
    當初系密特受到壓制的時候，他確實替小傢伙感到委屈，但是他卻仍舊得為了局勢考一考高高在上的天使，從天庭的座位上掉落下來之後，他們就被稱為魔鬼，宗教鬥爭絕對不會存在失意者，光輝難以照耀到的地方就是黑暗。
    「你我都非常清楚，失敗者將會是什麼樣的命運，更可怕的是，對於失敗者的處決根本就用不著羅織罪名。
    「現在我唯一擔心的是，我們的朋友同樣已然知道了所有這一切，在個人的生死榮辱和整個人類的存亡之間進行選擇，恐怕是最為困難的事情。」說到這裡，波索魯大魔法師沉默不語。
    大長老也低著頭緩緩而行，他非常清楚，波索魯大魔法師並沒有將話徹底說完。
    對於這一切，他並非一無所知，只是他並不打算將系密特看成是那樣心狠手辣的人物，同樣也不想把教宗，看作是不惜一切，為了自己活命而做出垂死掙扎之徒。
    同樣，這位大長老也知道，波索魯未曾完全說出來的一層意思。
    在眼前的局勢下，教宗無論做出什麼樣的決定，都無法改變他的命運，但是卻有可能大大影響到整個人類的命運。
    這時候，聖堂和魔法協會的立場就顯得至關緊要，不過這同樣也意味著他必須對老朋友落井下石。
    只要一想到這些，大長老便感到滿嘴發苦，事情就是這樣令人感到諷刺，當初，教宗曾經懷疑過系密特所擁有的魔族力量，更因為他的精神意志同魔族創造者的聯繫，而倍加警惕。
    雖然最終這種令人擔憂的情況得以解除，不過卻又引出了系密特以及他的家族同自由之神的聯繫。
    在這一連串的事情上，雖然自己和波索魯始終都對小傢伙充滿信任，但是仍舊不得不順從教宗的意思，對小傢伙加強控制。
    但是此刻，一切都反了過來，曾經被懷疑和壓制的對象，此刻手裡握著神聖無比的正義之劍，而當初高高在上的神聖化身，雖然還什麼都沒有做，卻已然背上了人類背叛者的罪名。
    當初系密特受到壓制的時候，他確實替小傢伙感到委屈，但是他卻仍舊得為了局勢考慮而不得不探取壓制的手段。
    而此刻，系密特的冷漠和報復心，令大長老感到好像根本就不認得這個小傢伙一般，但是偏偏面對此刻這令人鄙薄的塔特尼斯家族的幼子，他卻必須順著其意思對老朋友施加壓力。
    同樣，這也令大長老對補自己的行為感到鄙視，在教宗和系密特這件事情上，他從來就沒有做對過，每一次他都不得不做出錯誤的選擇，而這種錯誤的選擇，不僅僅無按化解兩者之間的仇視，只會令敵對變得更為加深。
    一想到這些，聖堂大長老就感到無奈，此時此刻他總算明白，為什麼先輩們會選擇這種自我禁錮的做法，或許這並非僅僅只是讓世人感覺到安全和放心，更是為了避免世俗之中那些重重困惑和無奈。
    而此刻在拜爾克的另一頭，在原本是宮廷花園的大草坪底下，一座極為隱蔽的地下室裡面，那位越發顯得老邁的國王陛下此刻正聽著心腹大臣們的報告。
    報告的那個大臣，正是剛才在聖殿會議廳裡面，系密特所感到陌生，不認識的幾個人之中的一個。
    這個地下室顯然比原本的會議室要窄小許多，正因為如此，六個人坐在裡面顯得頗為擁擠。
    更何況，此刻那位至尊的國王因為連日憂急，身體早已經無法和一個多月之前系密特離開的時候相比。
    以往，為了顯示自己的威嚴，總是筆直坐著，而此刻，這位國王陛下不得不躺在斜榻之上。
    這張斜榻，就佔據了很大一塊空間。
    同樣如果是在以前，這位國王陛下絕對要看到書面報告之後，才會聽臣子親口複述，但是此刻，他那顯得昏黃渾濁的眼睛，已然連人都快要看不清了。
    輕輕地閉著眼睛，此刻沒有人能夠知道，這位至尊的陛下，到底是否聽到了剛才那番報告。
    事實上，在最近這段時間，經常發生大臣在匯報情況的中間，聽到國王陛下發出陣陣鼾聲。
    「依維，你說說看對此的看法。」
    那位至尊的陛下，突然間開口說道。
    眾人總算鬆了一口氣。
    「陛下，教廷之中有些人確實太過分了，不過以我看來，在眼前這種情況之下，不宜將事情鬧得太大。
    「此刻，教會的力量，對於我們來說至關重要，如果沒有教會的神職人員召喚的神力，拜爾克和倖存下來的這幾個城市，根本就沒有可能繼續固守下去。」法恩納利侯爵連忙說道。
    「我的財務大臣，說說你的看法，畢竟這件事情還牽涉到你的父親。」國王仍舊閉著眼睛說道，他的臉上絲毫沒有表情。
    「陛下，正因為這件事情牽涉到我的家族，所以我最應該在這件事情上加以迴避，不過，我非常在意，我的弟弟系密特所帶回來的消息。
    「如果，我弟弟所說的一切，能夠證明確實是事實，或許對於我們、對於丹摩爾將意味著安全和穩固。」
    塔特尼斯侯爵並沒有打算為自己的弟弟進行開脫，同樣他也絲毫不打算對任何人進行攻擊，只是非常輕巧地點出了最重要的關鍵所在。
    正如塔特尼斯侯爵所預料的那樣，那位至尊的陛下眼角**了兩下，顯然對這番話有所反應。
    「道格侯爵，你呢？談談你的意見，我非常清楚，依維和塔特尼斯侯爵對補這件事情多多少少有所顧忌，你卻沒有任何關聯。」國王繼續追問道。
    「陛下，如果要我選擇，我情願信任塔特尼斯第一勳爵，這並不完全是因為他所帶來的有關降神者的消息，同樣也不是因為此刻所有的神力都消失得無影無蹤。
    「第一勳爵在對抗魔族的歷次戰役中，功績甚豐，這裡的每一個人都非常清楚，他所獲得的遠遠少於他所做到的豐功偉績。
    「教會確實舉足輕重，不過至少我可以肯定，那個口出狂言的主教，對於戰勝魔族的建樹，絕對比不上第一勳爵。
    「事實上，這樣的情況，我們早已經見得多了，現在的教會和當初的統帥部，何其相似？
    「在我看來，那位主教，和那些此刻關押和降職的高級軍官，簡直一模一樣。
    「我們同樣也曾認為，控制著統帥部和參謀部的那些高級官員，在對抗魔族的戰役之中功勳顯赫，沒有他們，丹摩爾立刻會陷入崩潰，和萬劫不復的地步。
    「但是現在，我們已然看到，即便將他們全部撒換，士兵們仍舊在英勇作戰，那些兵團，並沒有因為長官換成了更為年輕的人物，而喪失戰鬥力。
    「正因為如此，在這件事情上，我認為陛下應該對教會施加壓力，給第一勳爵一個公正的交代。」
    道格侯爵用異常平淡的口吻說道。
    「道格的話較為中肯，可惜格琳絲侯爵夫人不在這裡。」那位至尊的國王輕輕歎了口氣說道。
    說著，那位至尊的國王緩緩地睜開了眼睛，並且指著剛才那個報告的臣子揮了揮手，示意他下去。
    看著那個臣子走出門去，那位至尊的國王，突然間坐了起來，說道：「你們三個是我最信任的大臣，阿貝也是我最相信的心腹，有一件事情，我早就想要告訴你們四個人，對於教廷我不滿了許久。」
    說完這番話，那位至尊的國王，彷彿好不容易出了一口怨氣一般，精神一下於振作了起來。
    「和對統帥部、內閣、議院的不滿和憤怒不同，如果沒有系密特帶來的這個消息，我恐怕到死也不敢將這件事情透露出來。」
    說到這裡，那位國王陛下顯得越來越激動了，他那原本蒼白的臉上，甚至泛起了一抹淡紅。
    「陛下，您實在不宜激動。」
    「是啊，陛下，或許我們先告退。」
    在場的每一個人都顯得慌亂起來，因為他們非常清楚，眼前這位老人已然不是當初那個事必躬親，整天琢磨著如何收回手中權力的威嚴的國王。
    「安靜！」
    國王怒喝道，此刻他的臉上，重新顯露出那久違的威嚴的神情。
    「今天我難得非常高興，你們最好不要掃我的興致，塔特尼斯家族的幼子，顯然是幸運之神身邊的天使，總是能夠帶來令我喜悅的好消息。
    「我終於可以不必將這個煩悶的事情，帶到另外一個世界，再找人宣洩，一直以來，對於教廷，我都充滿著一種憤怒。
    「就拿最近的事情來說，在我們拚命抵杭魔族的入侵，在我們用無數犧牲，擔負著人類命運的時刻，在我們的背後，潘頓和安莎雷克，卻試圖搶奪我們的土地。
    「這樣的行為，怎麼能夠不受到懲罰？
    「我曾經請求教廷，對潘頓和安莎雷克這兩個卑劣的人，進行處罰，但是教廷卻拒絕了我的請求。
    「你們應該非常清楚，教廷並非沒有這樣的實力，所有人都已然看到，只要他們願意，他們可以擁有足夠的實力。
    「但是為什麼，偏偏在最需要正義的時候，標榜自己是神聖和正義化身的教廷，沒有執行他們的正義？
    「我很清楚，他們要為自己保留退路，一旦丹摩爾徹底失陷，還可以退守到海的另一邊。
    「對於教廷來說，利益遠遠超過正義，更何況和聖堂不同，教廷一直以來都充滿了野心，他們不但希望能夠掌握人們的信仰，還希望插手世俗的權力。
    「他們非常渴望能夠回到征服者威廉之前的時代。誰擔任國王，抑或是國王作任何事情，都必須得到他們同意，內閣首相必須由紅衣主教來擔任，稅收的一部分必須歸於教廷隊金庫所有。
    「眾所周知，普佛斯二世就曾經幹過蠢事，值得慶幸的是，這個野心勃勃的傢伙，並沒有得到父神的認可，他沒有能夠令教會的神職人員，擁有現在這樣，令人感到恐怖的實力。
    「他的聖戰，成為了歷史上最大的笑話，雖然他本人最終成為了這個笑話的犧牲品，不過我非常清楚，一直以來，和普佛斯二世擁有著同樣想法的，大有其人。
    「另一個讓我感到憤怒的事情是，這片大陸之上，毫無疑問以我們丹摩爾最為龐大和強盛，但是一直以來，曾經有多少位教宗出生於丹摩爾？只有三個，六十多個教宗裡面，只有三個！
    「三分之一的教宗是施威納人，這或許還可以說得過去，畢竟教廷的總部在施威納，兩千多年以前就是如此。
    「但是，拉米西、夏內和潘頓這樣的國家，也各自擁有比丹摩爾多得多的教宗，這實在太說不過去。
    「我和我的歷代祖先都非常清楚，丹摩爾王室是教廷的敵人，我們互相之間擁有著的更多是敵視和仇恨。
    「但是現在，千載難逢的機會出現在我的面前，天哪！二十四位降神者，足以讓施威納的教廷總部見鬼去了。
    「二十四位降神者出現在這裡，出現在京城拜爾克，這毫無疑問是父神為了拯救世人所展現的神跡。
    「拜爾克是父神親手拯救的福地，這裡才應該成為真正的教廷的中心。
    「如果施威納仍舊堅持教廷中心的地位，那麼好，我們擁有二十四位降神者和一位至高無上的父神的代理人，就請他們在拜爾克建立一個中心，丹摩爾的教會，絕對會聽從這個位於拜爾克的教廷。」
    那位至尊的陛下興奮地握緊了拳頭，他突然間轉過頭來，看著塔特尼斯侯爵：「雪夫特，你的弟弟實在是了不起，事實上，此刻我非常後悔，當初沒有給予他符合他功勳的獎賞。
    「不過，顯然從現在開始，他再也用不著別人給予他獎賞了，公允而又仁慈的父神，已然給予了他最好的獎賞。
    「這件事情由你去辦我想最為合適，你必須讓你的弟弟系密特，令那二十四位元降神者全部都是丹摩爾人。
    「即便無法做到，也至少要保證超過三分之二的席位，三分之二是強行表決通過的底線。
    「除此之外，你還要設法盡可能地提高系密特的威信，讓所有人都知道他是父神在人間的代理人。」
    說到這裡，那位至尊的陛下皺緊了眉頭，喃喃自語起來：「只可惜約瑟實在太過年幼，要不然我可以宣佈退位，讓系密特為約瑟進行加冕。
    「反正不管怎麼樣，一旦系密特成功地令神跡得以降臨，我們就盡一切可能，架空教宗，這次那個主教對於塔特尼斯家族的惡去攻擊就是最好的藉口。
    「道格侯爵，你負責作一些非常應變計畫，誰都不知道事情是否會發生什麼意外，同樣誰也難以說清，教廷是否會鋌而走險選擇同歸於盡的道路。」
    聽到這番話，道格侯爵始終保持著沉默，而塔特尼斯侯爵和法恩納利侯爵，則露出了一絲欣慰的笑容。
    「讓倫涅絲小姐到我這裡來。」看到所有大臣都出去了之後，那位至尊的陛下對一旁服侍著的宮廷總管說道。
    「陛下，您的身體？」阿貝侯爵關切地問道。
    「放心好了，我並沒有放縱自己的打算，對倫涅絲小姐，我有一些事情想要交代。」那位至尊的陛下說道。
    ※　※　※　※　※
    雖然和以往一樣美艷動人，雖然經過精心的打扮，這位國王的情婦，比平常甚至更漂亮幾分。
    但是，落在此刻的國王的眼睛裡面，也只是一片朦朦脆朧的景象而已。
    讓宮廷總管退出去，這位至尊的國王，將他最為寵愛的情婦輕輕拉到跟前。
    「最近還過得好嗎？」
    往日總是高高在上的國王，此刻顯得無比溫柔。
    「能夠和您在一起，這無疑是我最為快樂的日子。」
    那位美艷迷人的小姐說道。
    「你總是這樣會討我歡心。」國王輕輕歎了口氣，說道：「我知道，這並非完全是實話。
    「蘭妮，說實話，我知道自己已然時日無多，生命活力正在漸漸離我而去，在這最後的一段日子裡面，我不想再聽空泛的奉承，我想聽一些實話。
    「我同樣也非常清楚，即便我這樣要求也沒有幾個人願意說實話，能夠滿足我的願望的，恐怕除了阿貝，就只有你。
    「我知道，我這樣一個老頭，絕對不可能得到你真正的愛慕，愛情這東西，在我三十歲的時候，已然不復存在。
    「不過我同樣也知道，和其他人比起來，你對於我確實多幾分真心，我知道你想要得到的是什麼，你不像其他女人那樣淺薄和虛榮，你要的並非是光輝和繁華，而是一種安穩平靜的生活。
    「我甚至知道，你一直在向我隱瞞著你和依維的身世。
    「你不惜搭上自己，不惜自身受辱，也要報復的那個女人，和你來到京城這一路之上禁受的磨難，其實我早已經知道。
    「我甚至知道，在那座祭壇之上曾經發生過一些什麼，你吩咐系密特進行的那些小花招，並不能夠真正騙過我。
    說到這裡，那位至尊的陛下，已然感受到身邊美人那輕微的顫抖，他輕輕拍了拍倫涅絲小姐的手背，說道：「你用不著害怕，到了我這把年紀，非常清楚什麼事情用不著太過在乎。
    「你應該記得，為了這件事情，我曾經懲罰過你，並且讓系密特旁觀，事實上，這就是對你們的懲罰，只不過我把系密特那份算在了你的身上。
    「我非常清楚，除了你一直以來隱藏在心中的那些小秘密之外，你和依維是對我最忠誠的人。
    「正因為如此，我才會對你和依維如此喜愛，有你在身邊我至少能夠感受到平靜和安詳，或許你並不知道，正是因為你對於平靜安詳生活的追求，令我這個老頭得到了最大的寬慰。
    「至於依維，他很有上進心，而且對我極為忠誠，最令我感到高興的是，經歷過苦難的他和你一樣心中並沒有太大的野心。
    「正是因為如此，我信任他，並且栽培他，現在你總算知道，這並非完全是因為你的緣故。
    「蘭妮，我從來未曾對你提出過任何請求，我只希望你能夠在我臨死之前，答應我唯一一個要求。」那位至尊的陛下發出低沉的鳴咽聲梗塞地說道。
    而此刻，倫涅絲小姐也早已經泣不成聲，雖然她確實從來沒有真正愛過這位國王陛下，雖然以往的親熱和恭順，都是為了活著而裝扮出來的假相，不過，她對於詹姆斯七世，並非全無感情。
    在宮廷之中的日子裡面，畢竟快樂多過悲傷，在她的記憶之中，只有童年待在父母身邊的那段時光，能夠和這相比擬。
    正因為如此，在她心裡始終隱藏著一絲陰影，那是對詹姆斯七世的虧欠之情。
    看著倫涅絲小姐連連點頭的樣子，那位至尊的陛下終於顯露出欣慰的笑容。
    「蘭妮，我現在終於能夠徹底平靜下來了，我知道你絕對會信守承諾。」
    那位至尊的國王，突然間壓低了嗓門，用僅僅能夠令倫涅絲小姐聽到的聲音，說道：「蘭妮，我唯一的請求便是，你設法和系密特遠離拜爾克，遠離丹摩爾的中心。」
    「我相信，你對於今天所發生的事情，多多少少也有所知曉，我可以告訴你，就在片刻之前，我們正在商量，如何將系密特奉為父神在人間的代理人，毫無疑問，他將會擁有史無前例無與倫比的權勢和威嚴。
    「一直以來，系密特就是一個非常奇特的存在，雖然從來沒有人明說，不過我非常清楚。
    「他應該是一個聖堂武士，與此同時，他又是一個魔法師，這雙重身份，令他可以輕而易舉地獲得聖堂和魔法協會的支持。
    「從教宗的口中我早已經得知，系密特在獲得力武士傳承的時候，受到魔族的干擾和影響，他擁有魔族的能力，而此刻，他又被至高無上的父神選擇成為代言人。
    「此刻就算有人告訴我，有朝一日系密特能夠掌握並且統治魔族，我都會毫不猶豫地相信。
    「但是，我希望系密特能夠成為世人心目中的父神的代言人，而絕對不是現實之中的父神代言人。
    「平心而論，我對於塔特尼斯家族的兩位成員，沒有絲毫的不放心。
    「你應該比其他人更加清楚，即便當初在那座祭壇之上發生了那件事情，我仍舊沒有表現出任何懷疑。
    「事實上，當初我將系密特帶去見你的時候，已然決定默許任何有可能發生的事情，這是我能夠給予你的唯一補償。
    「雖然，我從來沒有對塔特尼斯家族的兩位成員有所懷疑，不過，我絕對不想看到，一個在精神上、權勢上，乃至於智慧上和外交上，都遠遠超越王室的家族，在丹摩爾裡面出現。
    「但是，一旦系密特被捧上父神代言人，塔特尼斯家族的威望，無可避免地會遠遠超越王室。
    「而且從施威納的情況看來，曾經出過教宗的家族，在教廷裡面，總是會擁有巨大的影響力。
    「因此，系密特必須成為傳說之中的偉人和聖賢，他必須像那些偉人和聖賢一樣，在人生最為輝煌和燦爛的時候，悄然隱退。
    「說實話，如果那個人不是系密特，不是一個擁有著聖堂武士和魔族的力量、令我找尋不出能夠與之對敵的人物的話，我或許會用另外一種更為陰狠骯髒的手段。
    「為了王室為了丹摩爾，我不得不這樣做。
    「而此刻我只能夠請求你，請求你的幫助，只有你能夠壓制得住他，在那座祭壇之上所發生的事情，對於系密特來說，永遠是一道沉重的枷鎖。
    「平靜和安詳的生活，不正是你所希望和追求的嗎？你和系密特肯定能夠擁有這樣的生活。
    「我非常清楚，系密特和他的哥哥不同，他沒有絲毫的野心，而且對地位和仕途，也沒有多少興趣，他更像是他那位傳聞中的父親，渴望自由享受平淡。
    「和他在一起，你肯定會獲得你渴望已久的幸福，無論身處何方，我都會為你們祝福。」
    「這不可能，系密特有格琳絲侯爵夫人，我非常清楚，沒有人能夠拆散他們之間的感情。」倫涅絲小姐連連搖頭說道。
    「不，這沒有任何關係，對於格琳絲侯爵夫人，我比任何人都更加清楚，我可以清楚地告訴你，格琳絲侯爵夫人，同樣對任何人都隱藏著一些秘密。
    「從某種意義上來說，你們倆簡直一模一樣，同樣生活在謊言和謊言被拆穿的恐慌之中，同樣在追求著一種寧靜安詳，僅僅只屬於你們的生活。
    「你可以和她好好談談，我相信你們肯定會互相理解，事實上我甚至猜想，你和格琳絲侯爵夫人之間，或許能夠達成某種協定。
    「去吧，到格琳絲侯爵夫人那裡去，我相信，此刻她正需要一個人，能夠和她談心，對於一個肚子裡面懷有嬰兒的女人來說，這樣的情況總是會讓她感到孤獨，而她的孤獨，已然持續了十幾年。
    「以你的聰明，肯定能夠非常容易地獲得她的友誼。」
    看到倫涅絲小姐微微點了點頭，那位至尊的陛下，終於顯露出滿意，卻無比疲倦的微笑。
    「去吧，走的時候把阿貝叫進來。」
    那位國王緩緩說道，最後，他深情地看著眼前這個陪伴了他多年的女人，直到她消失在門口。
    側耳傾聽著那漸漸遠去的腳步聲，詹姆斯七世突然間一下子變得蒼老了許多，他甚至沒有看忠誠的宮廷總管一眼。
    詹姆斯七世用有氣無力的聲音問道：「阿貝，你告訴我，我這一輩於是否算得上活的有意義？到了時候，你用不著再敷衍我，我想聽聽真正的評價。」
    聽到這番話，那位宮廷總管微微一愣，不過當他看到自己侍奉了一輩子的國王一臉風燭殘年的模樣，他不由自主地歎息了一聲。
    「陛下，如果是在一年之前的話，毫無疑問我會告訴您，您是一位英明的君王，您的一生相當成功。
    「我至今還記得，在您剛剛登上王位之初，丹摩爾豪強四起，內閣和議會被兩大家族分別把持，在外地，幾位公爵甚至將他們所在的郡省劃歸自己的勢力範圍。
    「您花費了半生的時問，將這一切徹底解決，雖然一年之前，軍方、內閣和議會仍舊多多少少有些互相傾札，小集團和內部勢力範圍，從來就沒有被徹底肅清過，不過這一切，和您登上王位之初那會兒，簡直不能夠相提並論。
    「如果沒有魔族的出現，毫無疑問，丹摩爾在您的手中，已然進入了另外一個輝煌的時代。
    「但是，魔族這個人類最大的噩夢，卻將這一切輕易打破。
    「魔族本身或許並沒有什麼可怕，但是魔族的進攻，卻將隱藏在丹摩爾繁榮景象底下的那片黑暗全部翻了出來。
    「眾所周知，人性貪婪自私，國庫和各地財政存在巨額虧空，同樣也早已經為世人所知，而這一切在魔族發起進攻，在丹摩爾處在生死存亡關頭的時刻，徹底顯露出來，更顯得觸目驚心。
    「平心而論，這並非是陛下您的疏漏，那些虧空和骯髒勾當，在丹摩爾恐怕已然存在幾個世紀之久，如果不是這一次被挖掘了開來，我相信，它們仍舊會完好無損地繼續掩蓋下去。
    「不過毫無疑問，這個窟窿會變得越來越大，總有一天會把整個丹摩爾徹底葬送，不過，絕對不會是在您的手裡。
    「陛下，我只想對您說一句話，您已然盡力了，換任何一個其他人在您這個位置，都未必能夠比您做得更好。
    「您的慷慨在丹摩爾盡人皆知，但是任何一個瞭解您的人，都知道您的節儉，能夠起用塔特尼斯家族的成員，足以證明您的非凡眼光和開明的頭腦。
    「您的嚴厲，讓那些居心叵測之徒不敢公然放肆，不過您又是那樣的寬容，據我所知沒有哪位君王會像您這樣對倫涅絲小姐那樣安排。
    「陛下，您確實已然盡力了，您這一生可以說沒有什麼差錯，如果說有差錯的話，那便是您不應該身為這個時代的丹摩爾國王。」
    聽到宮廷總管的話，那位年邁的國王緩緩地點了點頭，他的眼角滲出了幾點憂傷的淚珠。
    「是啊！或許正像你所說的那樣，我最大的錯誤，就是生在這個時代，並且身為這個時代的丹摩爾國王。」
    感覺到自己時日無多的老國王歎息道。
    同樣凝重而又哀傷的歎息聲，也在另外一座地下室裡面響起。
    和宮廷草坪底下的那座地下室比起來，這裡顯得更加狹窄而又擁擠。
    以往的河道改成的地下室顯得彎彎曲曲，一道道厚實的、中間是一尺多寬的泥土、兩邊還堆砌著磚塊的牆壁，將河道分隔成為一個個房間。
    一道窄小得只能夠讓一個人彎腰通過的小門，連接著一條窄小的通道
    這些通道只是在小範圍之間貫通，這便是系密特臨時的家。
    和其他家族比起來，他們家的「宅邸」算得上頗為奢侈和龐大的。
    一條彎曲的河灣被分隔成為九個房問，其中的一間被開闢成為會客和遊藝室，以往系密特的那間屋子又總是空著，這使得一些僕人也能夠住在裡面。
    所有這一切，自然是因為塔特尼斯家族，擁有一位此時此刻顯得炙手可熱的財務大臣的緣故。
    正因為如此，原本對於塔特尼斯侯爵頗有些看法的文思頓和撒丁，現在也不得不時而對這位財務大臣讚頌上兩句。
    不過此刻，這兩位頗為正直的先生，卻散步在拜爾克那滿目瘡痍的街頭之上，生著悶氣。
    「人一一為什麼是人，這種好鬥的生物，為什麼能夠稱得上萬物之靈？」文思頓用充滿苦澀的語氣，吟誦著那著名的詩篇：「現在，我總算能夠理解夏翁當年的心情。」
    「是啊，在魔族的威脅還未曾消失的現在，我們那位至高無上的國王，已然開始計畫著對教廷開戰。」
    撒丁也在一旁搖頭歎息道。
    「平心而論，在這件事情上我已然徹底迷失了方向，教會對於小系密特的懷疑，以及對老塔特尼斯伯爵的侮蔑，同樣也令我感到憤慨。
    「就在一個小時之前，我還在思索著，應該如何令正義獲得伸張，但是現在我已然沒有任何話好說。
    「如果說，教會針對小系密特絕對稱不上正義和公允，那麼現在那位至尊的陛下和財務大臣閣下的所作所為，好像更加遠離正義。
    「可憐的系密特，他不是被當作攻擊別人的武器，就是被當作往上爬的樓梯。」文思頓苦笑著說道。
    「我好想念當初在奧爾麥森林裡面的那段生活啊！那段無憂無慮，沒有任何鉤心鬥角的生活。」撒丁用滿懷憧憬的語氣說道。
    「我又何嘗不是，我相信，在系密特的心目之中，恐怕那段時光同樣最為恬美溫馨。」文思頓連連點頭說道。
    「但願我在有生之年，能夠回到那裡，這一次，無論發生什麼事情，我都不會再出來了。」
    「我也一樣。」
    「很不愉快是嗎？」
    輕輕地撫摸著系密特的頭髮，沙拉小姐用低緩而又溫和的語氣問道。
    聽到這番話，系密特突然間感到一絲慌亂，平心而論，此時此刻，他根本就不知道自己的心情到底怎麼樣。
    這件事情原本就隱藏著許多謊言和不實，原本他只是希望能夠令教廷妥協退讓。
    但是現在的情況，遠遠超出了他當初的預料。
    系密特絕對沒有想到，丹摩爾的上層原來早就對教廷有所不滿，只是始終沒有機會而已。
    剛才哥哥所說的那一切，確實令系密特感到目瞪口呆。
    推翻教廷，建立另外一個宗教中心，這樣一個龐大的計畫，竟然在魔族還聚集在北部森林之中，在教會的力量對於人類的安危舉足輕重的時刻進行，實在令系密特感到不可思議。
    這不由自主地令他想起了那段有關諸神的歷史。
    或許，人類內心深處所隱藏著的那對不同類的敵視和仇恨，原本就傳承自那些創造了這個世界，同樣也創造了人類的神靈。
    內心深處徹底變得一片迷惘的系密特，只能夠表現出一種失魂落魄的神情，這既是偽裝又是保護。
    此時此刻，系密特感到自己最需要的，便是一個人安安靜靜地待著。
    但是，令人感到遺憾的是，偏偏在這個時候，沙拉小姐和玲娣姑姑，顯得有些愛心氾濫。
    「我越來越懷念，當初在奧爾麥森林裡面的那段時光了。」旁邊的玲娣姑姑歎息了一聲說道。
    「是啊。」系密特發出了同樣的感歎：「這或許是我最後一次回到拜爾克，我打算遠離這裡，遠離這個充滿了權力爭鬥和慾望的世界。」
    「為什麼？」
    沙拉小姐驚奇地問道，反倒是躺在另一邊的玲娣沒有發出任何聲息，顯然她的心裡也存在著同樣的想法。
    「我很害怕，我害怕有朝一日，我會成為哥哥的仇敵。
    「我所看到的一切，足以證明，只要一旦站在地位和權勢的頂端，肯定會招致無數仇視。
    「我甚至清楚地看到，在大多數的情況下，這種仇視，根本就不是個人的原因，那完全是不由自主的事情。
    「除非我選擇聖堂那樣的生活，選擇那種自我禁錮、自我約束的方式，來減少外界的敵意，但是那種連最起碼的自由都沒有的生活，實在不是我所希望。
    「如果是這樣的話，我情願捨棄那高高在上的位置，我打算遠離這個是非的中心，過平凡卻充滿自由的生活。」
    系密特說出了自己心目之中的想法，這一次，他確實沒有絲毫的謊言。
    聽到這番話，沙拉小姐原本打算規勸，但是話到了嘴邊，她又不知道如何出口，因為她非常清楚系密特所說的一切，恐怕是最好的選擇。
    「還是離開的好，事實上，文思頓和我，同樣打算在事情過去之後離開這裡，或許我們也不會再回來。」
    從玲娣的口中，也說出了同樣的話語。
    「你們走了的話，我會感到空虛和寂奧，沒有了你們，這裡就像是一座墳墓。」沙拉輕輕的歎息著。
    「或許這是最後的機會，如果你能夠像格琳絲侯爵夫人一樣，你或許還能夠擁有一絲生活的寄托。」
    玲娣輕聲說道，她非常清楚自己是在暗示些什麼，如果是在以往，她絕對不會將這番話說出口，這令她感到深深的內疚和沉重的負罪感，不過，最親密的好友那淒涼的命運，令她深深同情。
    說完這些，玲娣爬了起來，打開了房門，在離開房間之前，她信手放下了門鎖上面的彈簧插梢。





    第三部 第一集 暴風海航行 第一章 降臨
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:44:12 本章字數:13988

    一夜之間，枯黃的落葉將拜爾克的大街小巷點綴成一片金黃，城裡無論是婦女還是孩童，都被召集起來打掃街道，這些枯黃的樹葉，很容易成為魔族再一次發起進攻時，令火勢蔓延全城的元兇。
    不過，城外的那些落葉就沒有人去管它了，事實上，城裡的落葉也全都被堆積在城外的曠野之上，熊熊燃燒的火海，是阻止魔族前進最好的武器，這在前幾次戰役之中，早已經得到證實。
    當然也並非所有的地方都清掃得乾乾淨淨，那些空蕩蕩的貴族宅邸，總是堆滿了落葉。
    因為經歷過幾次意外，在魔族的突襲之下死了不少人，現在拜爾克的居民，無論是平民還是貴族，都學聰明了許多，在魔族還未曾銷聲匿跡，威脅還沒有過去之前，還是住在庇護所裡面比較安全。
    此刻，在靠近市中心的巴爾登大道旁的一幢沿街公寓之中，在頂樓的陽台之上，系密特正悠閒地躺在一張斜榻之上。
    這裡是格琳絲侯爵夫人在京城拜爾克的住所，同樣這也是她在京城裡面最大的一筆投資。
    這片佔據四分之一街區的七層高級公寓，以往每年都能夠為侯爵夫人帶來將近兩萬金幣的收入。
    正是這筆收入支撐著格琳絲侯爵夫人在英芙瑞的莊園中，那並不奢華卻異常悠閒的生活。
    但是現在這裡卻顯得空蕩蕩，大部分住客，此刻都擠在兩個街區之外的庇護所裡面，那裡原本是赫赫有名的星光公園，是拜爾克數一數二的名勝之地。
    格琳絲侯爵夫人之所以沒有離開，是因為在這幢公寓後面的花園裡面，原本就有一座庇護所。
    這座庇護所由來已久，系密特並沒有詢問格琳絲侯爵夫人當年建造這座庇護所的意圖。
    從那極為隱蔽同時又四通八達的幾條通道，還有每一個通道轉彎處都存在的小暗室，以及暗室正對通道外側的那細小的見識孔，系密特多多少少能夠猜想，最初建造這裡的那個人，恐怕在這裡進行了許多陰謀。
    曾幾何時，他對於這些見不得光的陰謀詭計無比唾棄和瞧不起，但是此刻，當他自己發起了一場陰謀，並且成為了陰謀的中心的時候，系密特這才發現，原來有很多陰謀，根本就是迫不得已而為之……
    和京城拜爾克的其他高級公寓一樣，樓頂陽台是住客們最喜歡的日常交際場所。
    格琳絲侯爵夫人將這裡佈置成了一座花園，不過住在這裡的住客，並沒有多少真正高貴的人物存在，所以佈置在這裡的都不是真正的鮮花，而是一些精緻細巧的絲綢，和絹做成的贗品。
    正因為如此，在這種時候，這座陽台仍舊顯得美麗妖嬈，或許這便是假的東西比真的東西具有優勢的所在。
    雖然四周春光一片，不過那筆直豎立著的密密麻麻的長槍，以及不遠處架設著的朝天巨弩，仍舊顯得大煞風景。
    一陣輕微的腳步聲傳來，系密特甚至能夠聽到夾雜在腳步聲之中的一、兩聲金屬碰撞的聲音。
    托著精緻的銀盤，銀盤之上放置著精美絕倫的茶具，這些散發著珍珠光彩的美妙瓷器，很顯然是從海上而來的那遙遠東方的傑作。
    這並非是格琳絲侯爵夫人的珍藏，格琳絲侯爵夫人除了她的臥室，其他的佈置和用品，無不以簡潔為主。
    這些精緻而又昂貴的器具，全都來自於倫涅絲小姐，系密特隱隱約約感覺到，這位美艷迷人的小姐和格琳絲侯爵夫人，私底下又談成了一個協議。
    系密特多少可以猜到這個協定的內容，不過此刻的他已然知道，有些事情沒有必要深究下去。
    托著銀盤的果然是倫涅絲小姐，自從來到這裡之後，她那些面孔冷漠呆板的女僕並沒有跟來，這令系密特感到舒服許多。
    格琳絲侯爵夫人小心翼翼地跟隨在後面，從她雙手輕輕托住腹部的樣子，很容易得知她小心的是什麼。
    不過，系密特感到有些太過了，事實上僅僅只有三個多月，沉睡在侯爵夫人肚子裡面的那個嬰兒，從外表根本看不出絲毫的痕跡。
    但是侯爵夫人臉上那充滿母愛榮光的神情，又令系密特感到難以開口，他甚至暗自猜想，他的孩子出生之後，是否也會像自己一樣，得到過多的寵愛。
    或許他的孩子同樣會被侯爵夫人當作洋娃娃來精心打扮，同樣稍微有一點點冒險的舉動，就會受到懲罰。
    不知道為什麼，此時此刻的系密特感到一絲溫馨，以往的他，總是想著如何從這種溺愛的束縛之中掙脫出去，但是現在他卻已然知道，那種束縛是何等珍貴。
    他同樣也非常清楚，這種寵愛的感覺，已漸漸離他遠去。
    只要一想到那天晚上沙拉小姐忘情的癲狂，只要一想到第二天清晨，沙拉小姐看著他的眼神，系密特就有一種既心醉又心碎的感覺。
    平心而論，他從來未曾對沙拉小姐存有任何奢望，沙拉小姐在他心目中的位置，與其說是嫂嫂，還不如說是姐姐更為確切。
    對於他來說，最熟悉的，除了那板著面孔生氣的神情之外，便是和玲娣姑姑一起對自己多方盤問的模樣。
    但是現在，一夜之間所有的一切都變得完全兩樣，系密特並非是毫無知覺的傻瓜，他早已經隱約感覺到了沙拉小姐對自己隱藏著一份與眾不同的情意。
    他同樣也非常清楚，這份情意並非是對於他，而是自己的父親在沙拉小姐幼年的時候留下了太深的影子。
    系密特非常懷疑，沙拉小姐之所以會嫁給自己的哥哥，到底是因為哥哥的愛情打動了她，還是因為父親的影子起到了作用？
    不過有一件事情可以肯定，結婚之後，沙拉小姐發現哥哥和父親是完全背道而馳的兩種人，這令她感到徹底的失望。
    而自己不知道什麼時候起，隱隱約約之間，走上了和父親當年一樣的道路，現在想來，從那個時候起，沙拉小姐對自己的親暱，往往帶著一絲憂傷和遺憾。
    不過那天晚上，系密特絕對可以肯定，沙拉小姐的神情之中，沒有絲毫的遺憾。
    但是正是那種神情，令系密特難以承受，他只能夠選擇逃避，而格琳絲侯爵夫人的身邊，是他唯一能夠想到的庇護所。
    只有在這裡，他才能夠得到最希望的寧靜……
    「阿芳索主教讓我轉告你，你所需要的那二十四位祭司實在太難尋找，那十二位主神還比較容易，就算不依靠那邊，單單是丹摩爾的神職人員裡面，就可以找到適合的人選，但是那十二位侍神就麻煩得多了。
    「只能夠找到四個，那邊塞了五個進來，不過這也已然是他們的極限，魔力之祖羅倫、破壞之神邦斯，和河川神維爾特的直屬祭司，怎麼也無法找到。
    「除此之外，寒風之神列薩洛、冰雪之神瓦內、閃電之神卡朗、山嶽神西恩科、森林神崔裡的直屬祭司，也實在找尋不到高級祭司，其中兩個是中級祭司，其他的恐怕只能夠稱得上祭司的水準。」
    倫涅絲小姐一邊說著，一邊將托盤放在了旁邊的茶几上，而格琳絲侯爵夫人則悠然地坐在床沿邊。
    「我並不在乎他們的等級，難道在偌大的教廷裡面，竟然找不到信奉那三位神靈的神職人員？哪怕是一個牧師也好？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「你最好死心，能夠找到那麼多侍神的信奉者，已大大出乎我們的預料之外，對於至高無上的父神的獨尊，早已持續了近千年之久，以那些主神作為自己信奉神明的神職人員，在教廷之中已算是值得敬畏的犧牲者，要知道，他們很難晉陞到主教一級的位置。
    「至於那些對侍神充滿信仰的人，恐怕只能夠將他們看作是和那些神靈特別有緣，在教廷之中，他們永遠是受排斥的對象，我聽說那兩個信奉山嶽神和森林神的神職人員，原本就是山民和獵人，完全是因為突然間的變故，而放棄了原來的職業成為了牧師。
    「你總不可能希望這樣的奇跡再出現一個，以至於突然間跳出一位原本是漁夫的河川神的祭司，更不要說破壞之神邦斯，他是位邪神，雖然還沒有被看作是諸神之中的叛逆者，雖然還沒有打上魔鬼的烙印，不過邦斯是不折不扣的邪神，教廷怎麼可能擁有他的信徒？
    「至於魔力之祖羅倫，雖然他並非是邪神，不過保佑和看護魔法師以及魔法力量的他，對於教廷來說，始終是一個忌諱。」
    倫涅絲小姐用輕蔑地口吻說道。
    「我原本就沒有想過能夠湊齊這二十四位神明，從妳轉達的意思，國王陛下不是也不在乎這一點嗎？只要保證三分之二的席位掌握在丹摩爾教會手裡，才是最至關緊要的事情。」
    系密特歎了口氣說道。
    「確實如此，三分之二的席位，不過現在還不能夠稱得上十拿九穩，誰都說不上，丹摩爾教會挑選出來的那些人就是鐵板一塊，他們之中，只要有一個人倒向教宗那一邊，情況就會變得不受控制。」
    倫涅絲小姐說道。
    「這是國王陛下的想法，是內閣和議會的需求，和我根本就沒有直接的關係。」系密特聳了聳肩膀說道。
    「不要將自己說得那樣清高。」那位美艷迷人的小姐捏住系密特的臉頰拉扯了兩下，說道：「難道你在這件事情上就沒有一點私心？別以為我看不出來，你對於教宗始終感到懼怕，至少在這之前確實如此。
    「你現在之所以能夠故作清高，只不過是因為你的背後有至高父神撐腰，而在現實世界裡面，又有王權和聖堂支撐著你。」
    聽到倫涅絲小姐所說的話，系密特絲毫沒有感到由衷的寬慰，或者是被拆穿的尷尬，他再一次歎息了一聲。
    「我確實未曾想到國王陛下會這樣做，更想像不到聖堂居然會站在國王陛下這一邊。」系密特喃喃自語著說道。
    「這又有什麼難以理解的？這個世界上的許多事情，都由利益所驅動，旁觀者清，我早就看出來，聖堂和魔法協會在對你的看法上，和教廷原本就有些不同。
    「只不過那個時候，你所擁有的價值還遠遠沒有達到，讓他們因為你而和教廷對立的程度，反倒是國王陛下因為塔特尼斯家族的關係，向教廷打過招呼。
    「你或許不知道一件事情，當你從南方回來的時候，你已然受到了教宗的特別注意，事實上就連和你在一起，暗中受到了你的影響，開始對音樂產生濃厚興趣的我的弟弟依維，同樣也被列入了教廷關注的名單之中。
    「而這件事情被國王陛下所知，陛下曾經為此愁眉不展了好幾天，最終在權衡利弊之下，決定將賭注壓在信任依維和你身上。
    「對於依維，或許有部分原因是看在我的面子上，不過我相信，更大程度上的原因是，陛下非常清楚，自由之神的那套東西，絕對不可能為依維帶來任何利益。
    「而依維又並非是那種理想主義者，他絕對不可能背叛他自己的利益，也就不會背叛他所屬的這個群體。
    「至於你，塔特尼斯家族擁有一個熱衷仕途，希望令自己的家族，成為丹摩爾眾多顯赫家族之中的一員的家主，所以更加不可能出現徹底的叛逆者。
    「事實上，國王陛下在瞭解了你父親的一切之後，對你父親頗為欣賞，之所以這樣的原因是，在他看來，雖然你父親和那些自由之神的信徒走得很近，但是所採取的行動足以證明，他並不打算和宮廷內閣進行對抗。
    「只要沒有直接的利益衝突，國王陛下還是相當寬容的，他可以接受各種思想，只要這些思想沒有付諸危險的行動。
    「這就是利益，從某種意義上來說，國王陛下比那位教宗陛下，在某些方面顯得更加謹慎和靈活。
    「平心而論，他想要對付教廷，想要在丹摩爾組建另外一個宗教中心，這件事情在之前根本沒有人知曉，連我也不知道，可見他將這件事情隱藏得多深。」
    倫涅絲小姐說到這裡停頓了下來，顯然她同樣也被國王陛下的深沉和隱忍所震驚。
    只要一想到離開之前，陛下在床榻邊對她所講的那番話，她的心中就感到一陣莫名的恐慌。
    一直以來，她都努力令自己遠離政治這個巨大而又足以吞噬一切的漩渦，但是沒有想到，最終她仍舊沒有能夠躲避過去。
    這位美艷迷人的小姐倒並沒有認為，所有這一切都是那位至尊國王精心佈置的結果。
    她確實相信，將系密特放在自己的身邊，是陛下給予自己的一種補償。
    當然，她同樣也可以想像得到，這同樣多多少少也有些籠絡和約束塔特尼斯家族的意思。
    不過，她確信在國王陛下的心目中，前者的意思更多一些。
    畢竟陛下並不缺乏籠絡和約束的手段，而那個時候，塔特尼斯家族的幼子還遠沒有顯露出其後那樣巨大的價值。
    更何況此刻的變故，早已經超乎所有人的想像之外，恐怕連那位能夠看透未來的教宗，也沒有預見到現在的情況。
    想到這裡，這位美艷迷人的小姐開始感到有些失落起來，正如她剛才所說的那樣，當利益的天平其中一端有所改變的時候，整個天平將不得不重新挪動砝碼，才能夠令它再一次變得平衡。
    而自己毫無疑問被當作是一枚砝碼用了出來，一枚重要卻又輕賤的砝碼。
    「這就是政治。」在旁邊始終一言不發的格琳絲侯爵夫人突然間說道，她的神情仍舊顯得那樣悠然安詳。
    不過那無意之間的一瞥，卻令倫涅絲小姐渾身一震，她立刻明白這位眼光和頭腦異常敏銳的女人，顯然看出了許多事情。
    「這就是政治，我一直試圖遠離的政治，政治的原則就是和強者一起玩遊戲。弱者要麼被當作棋子，要麼被淘汰出局。
    「除此之外，政治還像是雪崩，最初或許只是一陣清風，一點聲音，一塊飛雪，但是很快，許多東西就被不由自主地捲了進去。
    「任何人都別想聲稱自己牢牢掌握著政治的走向，那不可能，每一塊岩石、每一顆冰晶，都擁有著自己的能量，無可抵擋的大雪崩，只不過是這些能量累積起來，一下子發揮出來的表現而已。
    「我相信，系密特此刻最清楚這件事，你恐怕從來沒有想過，情況會像現在這樣吧？
    「你看，一個固執得缺乏頭腦的主教對你的侮辱，引起了你的憤怒，那位主教的看法顯然由來已久，而你的憤怒，恐怕同樣不是一天兩天的事情。
    「你對教廷的挑釁，一下子擊中了國王陛下的要害，從來沒有人能夠想到，丹摩爾的王室對於教廷居然隱藏著如此巨大的不滿。
    「如果僅僅只有陛下對於教廷的不滿，影響或許不會像現在這樣大，事實上，丹摩爾教會裡面，那些土生土長的神職人員，心中早已經充滿了積怨。
    「而丹摩爾的信徒真正尊崇的，並非是高高之上的教廷，而是那些為他們進行彌撒和懺悔的牧師，這些和他們最為靠近的神職人員，更加受到他們的信賴。
    「這便是形成雪崩的巨大能量，這些能量早已經聚集在那裡，當然也有一些想要保持原本的平衡和穩定的力量，這就像生長在雪峰之上的巨大樹木，和那些深深紮在泥土之中的笨重岩石一樣。
    「聖堂和魔法協會就是樹木和岩石，或許還有丹摩爾教會之中的，一部分較為理智的神職人員。
    「這樣一來，問題就變成了這些樹木和岩石是否能夠抵擋得住雪崩的力量，如果它們足夠強大，或許雪崩會因此中止，不過反過來，一旦它們被沖走，雪崩將更為難以抵擋。
    「而眼前的情況就是如此，雖然不想遵循和強者遊戲的規則，但是聖堂和魔法協會卻不能不正視魔族的威脅。
    「這就使得他們不得不站出來，警惕有可能發生的過激反應，而此刻會做出過激反應的，就只可能是處在下風的教廷。」
    「這樣一來，聖堂和魔法協會就不得不對教廷施加壓力，其結果就是眼前這種狀況。
    「我相信有很多人，並不希望情況變成眼前這樣，但是偏偏迫不得已，做著自己討厭，甚至痛恨的事情。」說到這裡，格琳絲侯爵夫人滿含深意地朝著系密特和倫涅絲小姐瞟了一眼。
    「我現在應該做些什麼？」系密特忍不住問道，他越來越感到，此刻只有格琳絲侯爵夫人可以做為他的參謀。
    「如果你願意聽從我的建議的話，你什麼事情都不要做，現在的局勢，早已經超出了你能夠預想和控制的範圍。
    「不過有一點可以保證，魔族威脅的存在，起到推波助瀾作用的同時，也會起到剎車的作用，只要魔族威脅一天沒有消除，爭鬥的結果就不會太過慘烈。
    「如果我的猜測沒有錯誤的話，當初法恩納利侯爵和你的哥哥被迎入議會以及內閣的情景，將再一次重現。
    「教廷肯定會承認位於拜爾克的另外一個中心，不過現今教廷所掌握著的，外交和各國調停的職權，仍舊會得以保存。
    「而丹摩爾將獲得獨立的宗教裁判的權力，位於丹摩爾的宗教中心，其權威將僅僅只局限於丹摩爾本土而已，不過考慮到丹摩爾所佔的土地以及人口數量，從某種意義上來說，丹摩爾的宗教中心，或許才真正能夠稱得上教廷。
    「這樣一來，毫無疑問的，教會的力量被再一次大大削弱，就拿這一次，令國王陛下感到最為憤怒的事情來說，面對安莎雷克和潘頓的挑釁，他再也用不著獲得教廷的允許，就可以對兩國全面開戰。
    「教廷的存在，又足以制約丹摩爾吞併其他國家，我相信現在的丹摩爾，已然不是征服者理查和勝利王威廉時代的丹摩爾，眾所周知，僅僅擁有龐大的土地和眾多的人口，並不意味著富有。
    「現在沒有人還會渴望著吞併別國領地，戰爭的目的，已然不再是吞併土地，而是為了掠奪財富和開拓貿易。
    「只要重新取得一個微妙的平衡，所有人都會暫時感到滿意，事實上，雪崩的結果，正是為了發洩出那些積聚起來的危險能量，雪崩之後的山峰，將顯得安全和令人放心很多。
    「至於你，親愛的系密特，在你的命運之中，冒險好像佔據了相當大的比例，你不是說，要再一次進入海洋，找尋那諸神使者的蹤跡？
    「我相信，當你找到那些傳說之中的諸神使者，嚴寒的冬季也已然來臨，或許那個時候，就該是我們人類發起反擊的時刻。
    「而你無疑便是父神派遣到人間，來拯救人世的代理人，我相信衝鋒在最前列的軍團之中，肯定會有你的身影。
    「等到一切都結束之後，你再煩心未來好了，在此之前，你還有許多事情好做。」格琳絲侯爵夫人溫和地說道。
    「不過，有一件事情必須盡快辦理。」旁邊的倫涅絲小姐突然間插嘴道，她指了指格琳絲侯爵夫人的腹部。
    「現在恐怕不是合適的時候。」
    格琳絲侯爵夫人輕輕歎息了一聲，她轉過頭朝著系密特說道：「既然教會已將合適的人選找出來了，你還是盡快令他們成為降神者吧，這件事情拖延得越久，越有可能引發不必要的變化。
    「尋找諸神使者的事情，也最好抓緊一些，我擔心晚了的話，或許當你回到這裡的時候，拜爾克已然成為一片廢墟。」
    二十幾輛馬車，悄無聲息地來到了巴爾登大道旁的這幢沿街公寓門口。
    從馬車上下來的人，全都將身體嚴密地包裹在厚實的斗篷裡面，甚至連面孔都沒有顯露出來。
    所有這一切都是系密特的吩咐，教會原本打算為了這件事情大張旗鼓地舉行一場儀式，畢竟突然間出現二十多位降神者，這在教會的歷史上也是絕無僅有的奇跡。
    正因為如此，系密特的提議令每一個人都感到意外，不過此刻，沒有人敢於違拗塔特尼斯家族的這位奇跡之子。
    如果這件事情並非是一場鬧劇，如果二十多位祭司真的成為了降神者，毫無疑問，塔特尼斯家族的幼子，將被當作是至高無上的父神在人間的代言人，而受到無比的尊崇。
    這種情況，和當初鑒別他的身份，以及後來讓京城裡面的上層貴族接受塔特尼斯這個外來家族完全不同，這一次，根本就沒有一個人會站出來質疑。
    因為，一旦那二十多個祭司成功地轉變成為降神者，那麼毫無疑問，塔特尼斯家族的幼子在名義上，將是當今世界上地位最為尊貴崇高的人物。
    無論是教廷的教宗還是丹摩爾國王，都將被他的光輝所抹煞。
    考慮到塔特尼斯家族的幼子以往和丹摩爾王室、魔法協會和聖堂之間的關係，那些原本高高在上的人物，面對這個奇跡之子的時候，恐怕會顯得異常尷尬。
    或許不想太過聲張，選擇這種秘密進行的方式，就是為了避免那種尷尬，幾乎每一個人都這樣想到。
    和城市邊緣的那些房子比起來，市中心的樓宇大多完好無損，顯然魔族也非常清楚，對這些空空蕩蕩的房子進行攻擊，是毫無意義的事情。
    在這幢別墅的二樓，樓梯口便是一個大廳，這個大廳是用來讓住客日常聚會的所在，兩圈沙發圍攏成一個環形，四周點綴著一些美麗的綠色植物，左右樓梯口放置著兩個巨大的花瓶。
    此刻，所有的人都聚攏在這裡，除了那二十幾位即將成為降神者的神職人員，就只有丹摩爾教會的兩位主教。
    又過了一會兒，波索魯大魔法師和聖堂大長老也來到了這裡，他們既是觀禮者，同時又帶來了一些護衛。
    四周的街道之上，早已經站立著身材魁梧高大的聖堂武士，而在兩旁的樓房頂上，也隱約可以看到能武士和魔法師的身影。
    所有這一切，不能不說是為了以防萬一，而防的到底是誰，此刻已然不言而喻。
    或許正是因為這個原因，四周瀰漫著某種緊張和壓抑的氣氛。
    身為主人的系密特，最後一個出現在大廳裡面，事實上，此刻他的心中正感到異常滑稽。
    就在片刻之前，他正在和那位真神莫拉取得聯繫。
    那位真神，在教廷的眼中，一向都是不予以承認的邪神。
    或許只有系密特一個人知道，正是這位邪神，掌控著這個世界的魔法和神力。
    「非常抱歉讓各位到這裡來，或許這會令各位感到我過於傲慢，不過這並非是我的本意，我只是不希望讓這件事情太過聲張。」
    系密特連忙說道。
    「尊敬的第一勳爵，您用不著客氣，我們非常清楚您的難處。」為首的那位丹摩爾教會的主教，連忙畢恭畢敬地說道。
    系密特從來未曾得到過這樣的恭敬和尊崇，看著四周那滿含敬畏的神情，突然間他感到，此刻的感覺相當不錯。
    看著那畢恭畢敬的眼神，剛才的困惑和煩惱，一下子煙消雲散了，就在片刻之前，他從那位真神莫拉那裡，獲得了如何令人成為降神者的辦法。
    那種辦法對他來說相當熟悉，根本就是他從沙漠子民那裡知曉的生命之樹和力量脈輪那一套東西。
    每一位降神者，只不過是擁有著特定生命之樹和力量脈輪的修煉者而已。
    事實上，在系密特看來，任何一個人只要擁有足夠的運氣，都可以成為降神者。
    這多多少少令他有些心動，他猶豫著是否讓母親、格琳絲侯爵夫人，還有玲娣姑姑和沙拉小姐，都成為擁有特殊力量的降神者。
    不過轉念間，系密特否定了這個想法，沒有人比他更加清楚，突然間擁有的能力，肯定會令人生的旅程徹底改變。
    而這些他無比關心，同時也關心他的最親密的人們，恐怕未必會希望自己的生活得到太大的改變。
    而另外一個令系密特感到頭痛的問題便是，他不知道如何令眼前這些人接受生命之樹和力量脈輪，這種完全難以理解的東西。
    正是那些恭順的眼神，令系密特拋棄了疑慮，他突然間想到，只要假托神靈的名義，這些一心渴望著成為降神者的神職人員，無疑會進行任何形式的嘗試。
    「我必須聲明一件事情，我無法保證降神者的儀式絕對能夠成功，能夠成為降神者，除了虔誠之心外，還和體質有著極大的關係，不過連我自己也不知道，什麼樣的體質最為合適，所以我只能夠告訴各位，能否成為降神者，和幸運之神對各位的祝福有關。」
    說到這裡，系密特走到正中央的一張椅子上坐了下來，他朝著兩旁看了一眼，眾人圍繞著他坐成一個圓環，這無意間的佈置，倒是隱隱約約和那個著名的神話傳說有些相似。
    至高無上的父神所派遣的那位救世主，在用自己的生命救贖世人之前的那個晚上，不正是和他的弟子們圍攏在圓桌前面，享用那聞名遐邇的最後的晚餐嗎？
    想到這裡，系密特不由得露出了一絲苦笑，他已然可以想像，今天這一幕，或許在幾個世紀之後，將會和那著名的最後的晚餐相提並論。
    平心而論，他並不打算模仿那位傳說之中的救世主，不過系密特不得不承認，他接下去將要做的事情，和那位救世主在臨死之前的那個晚上所作的事情，確實有幾分相似。
    抽出事先準備好的一把鋒利的匕首，系密特無從知曉，這把匕首是否會成為傳說之中的神器。
    用匕首輕輕地在自己的手指上面割了一道口子，傷口之上迅速凝結起一滴暗紅色的血珠。
    甚至令系密特自己都感到不可思議的是，那一滴暗紅色的血珠眨眼間變成了一顆晶瑩閃耀的血色結晶。
    「這－－這個便是神聖力量的種籽，至高無上的父神授予我神奇的力量，通過我的血液，將諸神的力量賜予你們。至於是否能夠承受強大的神力，就全在於你們自身。」
    說著，系密特輕輕地擠著手指，傷口立刻又凝結起一滴暗紅色的血珠……
    和往常自己修煉的時候一樣，系密特令生命之樹舒展開放，但是這一次卻和以往完全不同。
    就在生命之樹完全展開的那一剎那間，他感到四周突然間籠罩著一股強大而又濃密的能量。
    與此同時，四周隱隱約約傳來一片輕微的共鳴，那是用他的血液化成的血珠所引起。
    隨著那陣陣輕微的共鳴，那些被吞入肚裡的血珠，真的像是種籽一般漸漸伸展發芽。
    不過這些種籽發芽的速度和形狀截然不同，有的迅速無比，而且枝幹粗壯筆直，有的看上去緩慢，卻始終不間斷地往四面八方延伸開去。
    這些無一相同的生命之樹，和系密特曾經看到過的其他生命之樹也完全不同，以往系密特看過的生命之樹，全都被約束在身體裡面，而此刻他所看到的這些生命之樹，許多甚至延伸展開到身體外面。
    這顯然是系密特無法理解的，不過他靈機一動，立刻試著將自己的生命之樹朝著外面伸展開去。
    籠罩在周圍的能量變得越來越強，每一個身處其間的人，彷彿都發現了什麼一般，聖堂大長老首先盤腿坐直了身體。
    從直覺之中，大長老隱約猜想到，這股強大而又奇特的能量，或許能夠令他獲得某種程度的突破。
    緊隨其後，那兩位主教也開始閉目念頌起祈禱詩，無法通過修煉獲得力量的他們，只能夠期望至高無上的父神能夠賜予他們一點力量。
    而波索魯大魔法師則不停地變幻著各種手法，試圖凝聚並且收集這種能量。
    大廳裡面一片寂靜……
    再一次感受到那飄搖晃蕩的感覺，系密特知道，自己的意識又受到了某種力量的牽引，不過這一次，他再也沒有上一次那樣的好奇和恐慌。
    一開始向上飄飛的速度還顯得非常迅疾，先是公寓，接著是街道，迅速變得越來越小，很快，整座拜爾克都出現在他的眼前，不過片刻之間，拜爾克也變得極為渺小，落入眼簾的，是遠處的群山和近處的曠野。
    或許是因為飛得較高的緣故，系密特感到四周景物的縮小變得緩慢了許多，不過當他穿過雲層之後，大地被厚密的雲層所阻擋，一眼望去，能夠看到的就只有連綿起伏、如同大海波濤一般的厚密的雲層。
    系密特感到自己繼續往上飛昇著。
    不知道多少時間過去了，就連雲層也顯得模模糊糊，遠處的地平線，也已經不再是熟悉的一條直線，而是一道彎曲的圓弧。
    地平線的下方，反射著刺眼的光芒，而在其上則是一片漆黑，這絕對是系密特不曾見到過的景象。
    又不知道經過了多少時間，腳下那個熟悉的世界，已然變成了一個巨大的飄浮在空中的圓球。
    圓球的表面，稀疏地飄浮著一片片白色，那是雲層，從這裡看去，那些雲層就像是一塊塊破碎的棉絮。
    那深綠色的所在顯然是大片森林，從這裡望去，系密特才感覺到，覆蓋在大地之上的森林，並非他原本想像之中的那樣廣闊。
    最為廣闊的，毫無疑問是那藍色的部分，那裡應該是海洋，系密特從來沒有想到，海洋居然佔據如此大的面積，陸地就像是漂浮在廣闊海洋之上的幾座島嶼。
    大多數「島嶼」都聚攏在圓球的北部，並且靠得很近，幾乎連成一片，在那廣闊無垠的南部，只有一座孤零零的小島。
    這些島嶼，最經常能夠看到的是大片的棕紅色，看著腳下的大地，系密特總算明白，丹摩爾人到底有多麼幸運，那片淡淡的綠色，一眼看去就充滿了生機和活力……
    突然間，系密特眼睛一亮，他隱約看到一條細絲，將整個巨大圓球環繞著。
    又是一根細絲，那細絲如同由一串細小的石英組成一般，原本就細微難以看清，只是偶爾會反射一點朦朦朧朧的亮光。
    系密特將注意力集中在眼睛上面，一條接著一條細絲被他捕捉到。
    現在他終於發現，腳下那個巨大的圓球，那片充滿生機的土地，彷彿被一個無形的籠子籠罩了起來一般。
    或許用籠子來形容並不是非常確切，那更像是一座魔法陣，一座立體的、繁複無比的魔法陣。
    系密特只能夠隱約分辨出其中很小一部分，那些朦朧的細絲所構成的圖形實在太過複雜，而且好像還在不停地變幻著。
    系密特只看清了其中的兩組魔法陣，他絕對可以肯定，這兩組魔法陣和他所知的魔法陣完全不同，這些魔法陣，就像是咬合在一起的齒輪一般，一刻不停地變幻著。
    正當他全神貫注於魔法陣的萬千變化的時候，突然間，真神莫拉那熟悉的聲音，再一次出現在他的耳邊。
    幾乎同一時刻，一道虛幻的影像憑空出現在眼前。
    曾經見識過非生命形式存在的系密特，自然不會再感到驚詫，因為他非常清楚，既然那位死神能夠以非生命的方式渡過千萬年的歲月，和死神一派比起來，擁有著更高成就的真神莫拉，又怎麼會沒有這般能力？
    「這是您的真身，還是映射出來的幻影？」
    系密特忍不住問道。
    「這怎麼說呢？」
    那個虛幻的影像思索了片刻，回答道：「你可以將現在的我，看作是我的諸多分身之一。」
    「分身？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「所謂的分身，其實是一個獨立的思想體，自從我們這個團體分裂之後，身為科學家和研究者的我們，不得不從事一些情報收集之類的工作。
    「此外，也是擔心再一次受到致命的攻擊而死亡，曾經發生過的殘局令我們極為警惕。
    「正是因為這個原因，我們完善了分身，分身其實是將原本的意識重新複製一個，你可以將它想像成為分裂出另外一個靈魂。
    「只要有任何一個意識體存在，我們就用不著擔心死亡，此外，分身還是最好的助手，正是分身技術的開發，使得我們擁有了前所未有的工作效率。
    「現在你所看到的，就是分身技術達到了極至的成就，我們可以在瞬息之間產生一個分身，並且令他以任何形式，出現在任何地方。
    「因為這裡是太空之中，肉體的形式顯得毫無意義，所以我便以能量體的形式，出現在你的眼前。」
    真神莫拉說道。
    「肉體的形式？」
    系密特問道。
    「宇宙之中的一切物體，都是由你們所不知道的微粒組成，人的身體也是一樣，對於現在的我們來說，在瞬息之間創造一副身體，絲毫沒有困難，只要將意識體附著上去，就是一個肉體形式的分身。
    「當然也可以創造一個由金屬和電路組成的機械身體，有的時候我們也這樣做。」真神莫拉笑著說道。
    聽到這一切，系密特啞口無言，此時他不得不承認，這些創造者，確實擁有足夠的資格被稱為諸神。
    事實上，他們所擁有的能力，比神話傳說之中的那些諸神還要神奇和偉大。
    「是您將我帶來這裡？」
    系密特試探著問道。
    「不，將你帶到這裡的，是你自己的力量。」說著，那虛幻的身影幻化出一條手臂，指著下方那捲曲著、變化著的魔法陣。
    突然間，一陣金色的光芒朝著四面八方延伸開來，原本朦朦朧朧的細絲，此刻已變成了一條條纖細卻清晰泛著閃閃金光的絲線。
    看著眼前的景象，系密特徹底啞然，腳下那巨大的圓球，幾乎被金色的細絲完全纏繞著，那細密緊湊的程度，遠遠超乎他的想像之外。
    事實上，那些細絲並非僅僅只是一層，而是像沙漠之魂的那些長老的身上一般，層層疊疊根本就不知道有多少。
    這些纏繞交錯著的細絲所組成的圖案，更是繁複得令他難以想像，剛才他全神貫注的所在，看到的僅僅只是最粗略的那些變化而已。
    「難道這就是天輪？」
    系密特喃喃自語道。
    「是的，這就是天輪，是我們在千年歲月之中不斷完善增添的傑作。只要能夠掌握其中萬分之一的變化，你也可以成為一個神靈。」
    真神莫拉微笑著說道。
    「對了，有件事情，我一直感到疑慮，您到底想要得到些什麼？僅僅只是讓崇拜您的沙漠子民，獲得一個安穩的生存空間嗎？」
    系密特忍不住問道。
    「從某種意義上來說，我們或許是希望，能夠對我們曾經犯下的一些錯誤進行糾正而已，魔族的存在，毫無疑問是許多錯誤之中，比較明顯和容易惡化的一種。
    「不過，我們並非僅僅只是發生了這一點點錯誤，我曾經說過，我甚至懷疑重建這個世界就是最大的錯誤，這個錯誤源於我們對於故鄉的思念。
    「當然，此刻我無意去改變這個錯誤，不過有一件事情可以肯定，人類從我們身上傳承的基因太過頑固，甚至連一些錯誤都被頑固地繼承了下來。
    「有一件事情或許你並不知道，此刻在這片土地上所發生的一切，在我們所熟悉的歷史上，同樣也曾經擁有過相同的身影。
    「另一件你肯定難以想像的事情是，我們之所以背井離鄉，原本是為了在茫茫無際的宇宙之中，尋找另外一顆合適我們居住的星球。
    「我們所擁有的高度的文明，最終破壞了養育我們的土地，雖然我們改造了一些星球作為遷徙地，不過那些星球的環境，並不是特別理想。
    「你應該可以想像，在我們幾乎絕望的時候，突然間找到一顆如此完美的星球，心情會是多麼激動。
    「正因為如此，我們實在無法坐視，這顆由我們親手創造的星球，重新步上我們故土走向毀滅的道路。
    「我可以告訴你另外一個秘密，雖然我並不願意承認，但是不得不說，創造了魔族的我的那位同伴，擁有著我們所沒有的遠見。
    「她顯然已經預見到人類必然會走上的道路，我實在有些懷疑，她創造魔族這種生物，就是為了在情況變得惡化的時候，將一切終結，讓這個世界回到最初的軌道。
    「事實上，魔族並非是自然存在的生物，它們的生育方式，並不遵循自然的規律，你甚至可以將魔族看作是一種機器，和我們當初創造世界的時候，所運用的一模一樣的機器。
    「這種機器能夠自動適應環境，並且對環境進行改變。
    「你想必已然發現，魔族對於那些安靜的不進攻它們的城鎮，並不加以摧毀和破壞，事實上，這原本就是事先固定在它們基因裡面的特徵。
    「現在看來，魔族並非是我們最初想像的，那種具有強烈侵略性的生物種群，令魔族存活的那種紫色的植物，能夠在任何險惡的環境下生存。
    「你或許不知道，那些茂密的紫色植物，甚至對覆蓋的青草和灌木都沒有任何影響，它們擁有一種分享陽光能量和固定土壤養分的能力。
    「不過，無論魔族是為了什麼目的而存在的生物，我們都無法接受這種做法，再精密高效的工具，只有在受到嚴密控制的情況下才有用。」
    說到這裡，真神莫拉閉上了嘴巴。
    系密特隱隱約約感覺到，這位真神還有很多話沒有說出口。
    「我相信你已經看到，你們所說的『諸神的使者』所擁有的武器能夠造成的結果，我們的世界，很大程度就是被同一類的東西所毀滅。
    「所以你可以想像，我對於那些傢伙並沒有什麼好感，值得慶幸的是，那些傢伙還懂得節制，畢竟他們也非常清楚，我們自己的世界是如何毀滅的。
    「我知道你很快便會出發去尋求他們的幫助，不要指望他們幫你們消滅那些魔族，這只會令充滿生機的土地，變成另外一片荒漠。
    「你可以告訴他們，只需要他們保護好人類，將那些衝出森林的魔族全部消滅，而那些深藏於森林深處的魔族基地，依靠你們自己的力量就可以解決。」
    真神莫拉指點道。
    「依靠教會所擁有的力量？」
    系密特問道。
    「不，你們召喚天輪所發出的那種力量，並不能夠將魔族徹底消滅，每一座魔族基地，最為重要的部分總是深藏於地下，這就是為什麼當年連我們都難以將魔族徹底消滅的原因。
    「那些深藏在地下的魔族，在適合的時候，就會甦醒過來，這也就是為什麼在這片大陸之上，一直能夠看到魔族的身影的原因。
    「但是，我可以告訴你能夠決定一切的關鍵，從現在算起七十天到九十天之間的這段時間，將是最關鍵的時刻，足以決定人類和魔族的命運。
    「我還可以告訴你，這個關鍵就隱藏在魔族最初出現的所在，深藏在魔族最深，也最為嚴密的地方。」
    說完這一切，真神莫拉就像他突然間憑空出現一樣，從系密特的眼前消失得無影無蹤……





    第三部 第一集 暴風海航行 第一章
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:57:24 本章字數:13988

    一夜之間，枯黃的落葉將拜爾克的大街小巷點綴成一片金黃，城裡無論是婦女還是孩童，都被召集起來打掃街道，這些枯黃的樹葉，很容易成為魔族再一次發起進攻時，令火勢蔓延全城的元兇。
    不過，城外的那些落葉就沒有人去管它了，事實上，城裡的落葉也全都被堆積在城外的曠野之上，熊熊燃燒的火海，是阻止魔族前進最好的武器，這在前幾次戰役之中，早已經得到證實。
    當然也並非所有的地方都清掃得乾乾淨淨，那些空蕩蕩的貴族宅邸，總是堆滿了落葉。
    因為經歷過幾次意外，在魔族的突襲之下死了不少人，現在拜爾克的居民，無論是平民還是貴族，都學聰明了許多，在魔族還未曾銷聲匿跡，威脅還沒有過去之前，還是住在庇護所裡面比較安全。
    此刻，在靠近市中心的巴爾登大道旁的一幢沿街公寓之中，在頂樓的陽台之上，系密特正悠閒地躺在一張斜榻之上。
    這裡是格琳絲侯爵夫人在京城拜爾克的住所，同樣這也是她在京城裡面最大的一筆投資。
    這片佔據四分之一街區的七層高級公寓，以往每年都能夠為侯爵夫人帶來將近兩萬金幣的收入。
    正是這筆收入支撐著格琳絲侯爵夫人在英芙瑞的莊園中，那並不奢華卻異常悠閒的生活。
    但是現在這裡卻顯得空蕩蕩，大部分住客，此刻都擠在兩個街區之外的庇護所裡面，那裡原本是赫赫有名的星光公園，是拜爾克數一數二的名勝之地。
    格琳絲侯爵夫人之所以沒有離開，是因為在這幢公寓後面的花園裡面，原本就有一座庇護所。
    這座庇護所由來已久，系密特並沒有詢問格琳絲侯爵夫人當年建造這座庇護所的意圖。
    從那極為隱蔽同時又四通八達的幾條通道，還有每一個通道轉彎處都存在的小暗室，以及暗室正對通道外側的那細小的見識孔，系密特多多少少能夠猜想，最初建造這裡的那個人，恐怕在這裡進行了許多陰謀。
    曾幾何時，他對於這些見不得光的陰謀詭計無比唾棄和瞧不起，但是此刻，當他自己發起了一場陰謀，並且成為了陰謀的中心的時候，系密特這才發現，原來有很多陰謀，根本就是迫不得已而為之……
    和京城拜爾克的其他高級公寓一樣，樓頂陽台是住客們最喜歡的日常交際場所。
    格琳絲侯爵夫人將這裡佈置成了一座花園，不過住在這裡的住客，並沒有多少真正高貴的人物存在，所以佈置在這裡的都不是真正的鮮花，而是一些精緻細巧的絲綢，和絹做成的贗品。
    正因為如此，在這種時候，這座陽台仍舊顯得美麗妖嬈，或許這便是假的東西比真的東西具有優勢的所在。
    雖然四周春光一片，不過那筆直豎立著的密密麻麻的長槍，以及不遠處架設著的朝天巨弩，仍舊顯得大煞風景。
    一陣輕微的腳步聲傳來，系密特甚至能夠聽到夾雜在腳步聲之中的一、兩聲金屬碰撞的聲音。
    托著精緻的銀盤，銀盤之上放置著精美絕倫的茶具，這些散發著珍珠光彩的美妙瓷器，很顯然是從海上而來的那遙遠東方的傑作。
    這並非是格琳絲侯爵夫人的珍藏，格琳絲侯爵夫人除了她的臥室，其他的佈置和用品，無不以簡潔為主。
    這些精緻而又昂貴的器具，全都來自於倫涅絲小姐，系密特隱隱約約感覺到，這位美艷迷人的小姐和格琳絲侯爵夫人，私底下又談成了一個協議。
    系密特多少可以猜到這個協定的內容，不過此刻的他已然知道，有些事情沒有必要深究下去。
    托著銀盤的果然是倫涅絲小姐，自從來到這裡之後，她那些面孔冷漠呆板的女僕並沒有跟來，這令系密特感到舒服許多。
    格琳絲侯爵夫人小心翼翼地跟隨在後面，從她雙手輕輕托住腹部的樣子，很容易得知她小心的是什麼。
    不過，系密特感到有些太過了，事實上僅僅只有三個多月，沉睡在侯爵夫人肚子裡面的那個嬰兒，從外表根本看不出絲毫的痕跡。
    但是侯爵夫人臉上那充滿母愛榮光的神情，又令系密特感到難以開口，他甚至暗自猜想，他的孩子出生之後，是否也會像自己一樣，得到過多的寵愛。
    或許他的孩子同樣會被侯爵夫人當作洋娃娃來精心打扮，同樣稍微有一點點冒險的舉動，就會受到懲罰。
    不知道為什麼，此時此刻的系密特感到一絲溫馨，以往的他，總是想著如何從這種溺愛的束縛之中掙脫出去，但是現在他卻已然知道，那種束縛是何等珍貴。
    他同樣也非常清楚，這種寵愛的感覺，已漸漸離他遠去。
    只要一想到那天晚上沙拉小姐忘情的癲狂，只要一想到第二天清晨，沙拉小姐看著他的眼神，系密特就有一種既心醉又心碎的感覺。
    平心而論，他從來未曾對沙拉小姐存有任何奢望，沙拉小姐在他心目中的位置，與其說是嫂嫂，還不如說是姐姐更為確切。
    對於他來說，最熟悉的，除了那板著面孔生氣的神情之外，便是和玲娣姑姑一起對自己多方盤問的模樣。
    但是現在，一夜之間所有的一切都變得完全兩樣，系密特並非是毫無知覺的傻瓜，他早已經隱約感覺到了沙拉小姐對自己隱藏著一份與眾不同的情意。
    他同樣也非常清楚，這份情意並非是對於他，而是自己的父親在沙拉小姐幼年的時候留下了太深的影子。
    系密特非常懷疑，沙拉小姐之所以會嫁給自己的哥哥，到底是因為哥哥的愛情打動了她，還是因為父親的影子起到了作用？
    不過有一件事情可以肯定，結婚之後，沙拉小姐發現哥哥和父親是完全背道而馳的兩種人，這令她感到徹底的失望。
    而自己不知道什麼時候起，隱隱約約之間，走上了和父親當年一樣的道路，現在想來，從那個時候起，沙拉小姐對自己的親暱，往往帶著一絲憂傷和遺憾。
    不過那天晚上，系密特絕對可以肯定，沙拉小姐的神情之中，沒有絲毫的遺憾。
    但是正是那種神情，令系密特難以承受，他只能夠選擇逃避，而格琳絲侯爵夫人的身邊，是他唯一能夠想到的庇護所。
    只有在這裡，他才能夠得到最希望的寧靜……
    「阿芳索主教讓我轉告你，你所需要的那二十四位祭司實在太難尋找，那十二位主神還比較容易，就算不依靠那邊，單單是丹摩爾的神職人員裡面，就可以找到適合的人選，但是那十二位侍神就麻煩得多了。
    「只能夠找到四個，那邊塞了五個進來，不過這也已然是他們的極限，魔力之祖羅倫、破壞之神邦斯，和河川神維爾特的直屬祭司，怎麼也無法找到。
    「除此之外，寒風之神列薩洛、冰雪之神瓦內、閃電之神卡朗、山嶽神西恩科、森林神崔裡的直屬祭司，也實在找尋不到高級祭司，其中兩個是中級祭司，其他的恐怕只能夠稱得上祭司的水準。」
    倫涅絲小姐一邊說著，一邊將托盤放在了旁邊的茶几上，而格琳絲侯爵夫人則悠然地坐在床沿邊。
    「我並不在乎他們的等級，難道在偌大的教廷裡面，竟然找不到信奉那三位神靈的神職人員？哪怕是一個牧師也好？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「你最好死心，能夠找到那麼多侍神的信奉者，已大大出乎我們的預料之外，對於至高無上的父神的獨尊，早已持續了近千年之久，以那些主神作為自己信奉神明的神職人員，在教廷之中已算是值得敬畏的犧牲者，要知道，他們很難晉陞到主教一級的位置。
    「至於那些對侍神充滿信仰的人，恐怕只能夠將他們看作是和那些神靈特別有緣，在教廷之中，他們永遠是受排斥的對象，我聽說那兩個信奉山嶽神和森林神的神職人員，原本就是山民和獵人，完全是因為突然間的變故，而放棄了原來的職業成為了牧師。
    「你總不可能希望這樣的奇跡再出現一個，以至於突然間跳出一位原本是漁夫的河川神的祭司，更不要說破壞之神邦斯，他是位邪神，雖然還沒有被看作是諸神之中的叛逆者，雖然還沒有打上魔鬼的烙印，不過邦斯是不折不扣的邪神，教廷怎麼可能擁有他的信徒？
    「至於魔力之祖羅倫，雖然他並非是邪神，不過保佑和看護魔法師以及魔法力量的他，對於教廷來說，始終是一個忌諱。」
    倫涅絲小姐用輕蔑地口吻說道。
    「我原本就沒有想過能夠湊齊這二十四位神明，從妳轉達的意思，國王陛下不是也不在乎這一點嗎？只要保證三分之二的席位掌握在丹摩爾教會手裡，才是最至關緊要的事情。」
    系密特歎了口氣說道。
    「確實如此，三分之二的席位，不過現在還不能夠稱得上十拿九穩，誰都說不上，丹摩爾教會挑選出來的那些人就是鐵板一塊，他們之中，只要有一個人倒向教宗那一邊，情況就會變得不受控制。」
    倫涅絲小姐說道。
    「這是國王陛下的想法，是內閣和議會的需求，和我根本就沒有直接的關係。」系密特聳了聳肩膀說道。
    「不要將自己說得那樣清高。」那位美艷迷人的小姐捏住系密特的臉頰拉扯了兩下，說道：「難道你在這件事情上就沒有一點私心？別以為我看不出來，你對於教宗始終感到懼怕，至少在這之前確實如此。
    「你現在之所以能夠故作清高，只不過是因為你的背後有至高父神撐腰，而在現實世界裡面，又有王權和聖堂支撐著你。」
    聽到倫涅絲小姐所說的話，系密特絲毫沒有感到由衷的寬慰，或者是被拆穿的尷尬，他再一次歎息了一聲。
    「我確實未曾想到國王陛下會這樣做，更想像不到聖堂居然會站在國王陛下這一邊。」系密特喃喃自語著說道。
    「這又有什麼難以理解的？這個世界上的許多事情，都由利益所驅動，旁觀者清，我早就看出來，聖堂和魔法協會在對你的看法上，和教廷原本就有些不同。
    「只不過那個時候，你所擁有的價值還遠遠沒有達到，讓他們因為你而和教廷對立的程度，反倒是國王陛下因為塔特尼斯家族的關係，向教廷打過招呼。
    「你或許不知道一件事情，當你從南方回來的時候，你已然受到了教宗的特別注意，事實上就連和你在一起，暗中受到了你的影響，開始對音樂產生濃厚興趣的我的弟弟依維，同樣也被列入了教廷關注的名單之中。
    「而這件事情被國王陛下所知，陛下曾經為此愁眉不展了好幾天，最終在權衡利弊之下，決定將賭注壓在信任依維和你身上。
    「對於依維，或許有部分原因是看在我的面子上，不過我相信，更大程度上的原因是，陛下非常清楚，自由之神的那套東西，絕對不可能為依維帶來任何利益。
    「而依維又並非是那種理想主義者，他絕對不可能背叛他自己的利益，也就不會背叛他所屬的這個群體。
    「至於你，塔特尼斯家族擁有一個熱衷仕途，希望令自己的家族，成為丹摩爾眾多顯赫家族之中的一員的家主，所以更加不可能出現徹底的叛逆者。
    「事實上，國王陛下在瞭解了你父親的一切之後，對你父親頗為欣賞，之所以這樣的原因是，在他看來，雖然你父親和那些自由之神的信徒走得很近，但是所採取的行動足以證明，他並不打算和宮廷內閣進行對抗。
    「只要沒有直接的利益衝突，國王陛下還是相當寬容的，他可以接受各種思想，只要這些思想沒有付諸危險的行動。
    「這就是利益，從某種意義上來說，國王陛下比那位教宗陛下，在某些方面顯得更加謹慎和靈活。
    「平心而論，他想要對付教廷，想要在丹摩爾組建另外一個宗教中心，這件事情在之前根本沒有人知曉，連我也不知道，可見他將這件事情隱藏得多深。」
    倫涅絲小姐說到這裡停頓了下來，顯然她同樣也被國王陛下的深沉和隱忍所震驚。
    只要一想到離開之前，陛下在床榻邊對她所講的那番話，她的心中就感到一陣莫名的恐慌。
    一直以來，她都努力令自己遠離政治這個巨大而又足以吞噬一切的漩渦，但是沒有想到，最終她仍舊沒有能夠躲避過去。
    這位美艷迷人的小姐倒並沒有認為，所有這一切都是那位至尊國王精心佈置的結果。
    她確實相信，將系密特放在自己的身邊，是陛下給予自己的一種補償。
    當然，她同樣也可以想像得到，這同樣多多少少也有些籠絡和約束塔特尼斯家族的意思。
    不過，她確信在國王陛下的心目中，前者的意思更多一些。
    畢竟陛下並不缺乏籠絡和約束的手段，而那個時候，塔特尼斯家族的幼子還遠沒有顯露出其後那樣巨大的價值。
    更何況此刻的變故，早已經超乎所有人的想像之外，恐怕連那位能夠看透未來的教宗，也沒有預見到現在的情況。
    想到這裡，這位美艷迷人的小姐開始感到有些失落起來，正如她剛才所說的那樣，當利益的天平其中一端有所改變的時候，整個天平將不得不重新挪動砝碼，才能夠令它再一次變得平衡。
    而自己毫無疑問被當作是一枚砝碼用了出來，一枚重要卻又輕賤的砝碼。
    「這就是政治。」在旁邊始終一言不發的格琳絲侯爵夫人突然間說道，她的神情仍舊顯得那樣悠然安詳。
    不過那無意之間的一瞥，卻令倫涅絲小姐渾身一震，她立刻明白這位眼光和頭腦異常敏銳的女人，顯然看出了許多事情。
    「這就是政治，我一直試圖遠離的政治，政治的原則就是和強者一起玩遊戲。弱者要麼被當作棋子，要麼被淘汰出局。
    「除此之外，政治還像是雪崩，最初或許只是一陣清風，一點聲音，一塊飛雪，但是很快，許多東西就被不由自主地捲了進去。
    「任何人都別想聲稱自己牢牢掌握著政治的走向，那不可能，每一塊岩石、每一顆冰晶，都擁有著自己的能量，無可抵擋的大雪崩，只不過是這些能量累積起來，一下子發揮出來的表現而已。
    「我相信，系密特此刻最清楚這件事，你恐怕從來沒有想過，情況會像現在這樣吧？
    「你看，一個固執得缺乏頭腦的主教對你的侮辱，引起了你的憤怒，那位主教的看法顯然由來已久，而你的憤怒，恐怕同樣不是一天兩天的事情。
    「你對教廷的挑釁，一下子擊中了國王陛下的要害，從來沒有人能夠想到，丹摩爾的王室對於教廷居然隱藏著如此巨大的不滿。
    「如果僅僅只有陛下對於教廷的不滿，影響或許不會像現在這樣大，事實上，丹摩爾教會裡面，那些土生土長的神職人員，心中早已經充滿了積怨。
    「而丹摩爾的信徒真正尊崇的，並非是高高之上的教廷，而是那些為他們進行彌撒和懺悔的牧師，這些和他們最為靠近的神職人員，更加受到他們的信賴。
    「這便是形成雪崩的巨大能量，這些能量早已經聚集在那裡，當然也有一些想要保持原本的平衡和穩定的力量，這就像生長在雪峰之上的巨大樹木，和那些深深紮在泥土之中的笨重岩石一樣。
    「聖堂和魔法協會就是樹木和岩石，或許還有丹摩爾教會之中的，一部分較為理智的神職人員。
    「這樣一來，問題就變成了這些樹木和岩石是否能夠抵擋得住雪崩的力量，如果它們足夠強大，或許雪崩會因此中止，不過反過來，一旦它們被沖走，雪崩將更為難以抵擋。
    「而眼前的情況就是如此，雖然不想遵循和強者遊戲的規則，但是聖堂和魔法協會卻不能不正視魔族的威脅。
    「這就使得他們不得不站出來，警惕有可能發生的過激反應，而此刻會做出過激反應的，就只可能是處在下風的教廷。」
    「這樣一來，聖堂和魔法協會就不得不對教廷施加壓力，其結果就是眼前這種狀況。
    「我相信有很多人，並不希望情況變成眼前這樣，但是偏偏迫不得已，做著自己討厭，甚至痛恨的事情。」說到這裡，格琳絲侯爵夫人滿含深意地朝著系密特和倫涅絲小姐瞟了一眼。
    「我現在應該做些什麼？」系密特忍不住問道，他越來越感到，此刻只有格琳絲侯爵夫人可以做為他的參謀。
    「如果你願意聽從我的建議的話，你什麼事情都不要做，現在的局勢，早已經超出了你能夠預想和控制的範圍。
    「不過有一點可以保證，魔族威脅的存在，起到推波助瀾作用的同時，也會起到剎車的作用，只要魔族威脅一天沒有消除，爭鬥的結果就不會太過慘烈。
    「如果我的猜測沒有錯誤的話，當初法恩納利侯爵和你的哥哥被迎入議會以及內閣的情景，將再一次重現。
    「教廷肯定會承認位於拜爾克的另外一個中心，不過現今教廷所掌握著的，外交和各國調停的職權，仍舊會得以保存。
    「而丹摩爾將獲得獨立的宗教裁判的權力，位於丹摩爾的宗教中心，其權威將僅僅只局限於丹摩爾本土而已，不過考慮到丹摩爾所佔的土地以及人口數量，從某種意義上來說，丹摩爾的宗教中心，或許才真正能夠稱得上教廷。
    「這樣一來，毫無疑問的，教會的力量被再一次大大削弱，就拿這一次，令國王陛下感到最為憤怒的事情來說，面對安莎雷克和潘頓的挑釁，他再也用不著獲得教廷的允許，就可以對兩國全面開戰。
    「教廷的存在，又足以制約丹摩爾吞併其他國家，我相信現在的丹摩爾，已然不是征服者理查和勝利王威廉時代的丹摩爾，眾所周知，僅僅擁有龐大的土地和眾多的人口，並不意味著富有。
    「現在沒有人還會渴望著吞併別國領地，戰爭的目的，已然不再是吞併土地，而是為了掠奪財富和開拓貿易。
    「只要重新取得一個微妙的平衡，所有人都會暫時感到滿意，事實上，雪崩的結果，正是為了發洩出那些積聚起來的危險能量，雪崩之後的山峰，將顯得安全和令人放心很多。
    「至於你，親愛的系密特，在你的命運之中，冒險好像佔據了相當大的比例，你不是說，要再一次進入海洋，找尋那諸神使者的蹤跡？
    「我相信，當你找到那些傳說之中的諸神使者，嚴寒的冬季也已然來臨，或許那個時候，就該是我們人類發起反擊的時刻。
    「而你無疑便是父神派遣到人間，來拯救人世的代理人，我相信衝鋒在最前列的軍團之中，肯定會有你的身影。
    「等到一切都結束之後，你再煩心未來好了，在此之前，你還有許多事情好做。」格琳絲侯爵夫人溫和地說道。
    「不過，有一件事情必須盡快辦理。」旁邊的倫涅絲小姐突然間插嘴道，她指了指格琳絲侯爵夫人的腹部。
    「現在恐怕不是合適的時候。」
    格琳絲侯爵夫人輕輕歎息了一聲，她轉過頭朝著系密特說道：「既然教會已將合適的人選找出來了，你還是盡快令他們成為降神者吧，這件事情拖延得越久，越有可能引發不必要的變化。
    「尋找諸神使者的事情，也最好抓緊一些，我擔心晚了的話，或許當你回到這裡的時候，拜爾克已然成為一片廢墟。」
    二十幾輛馬車，悄無聲息地來到了巴爾登大道旁的這幢沿街公寓門口。
    從馬車上下來的人，全都將身體嚴密地包裹在厚實的斗篷裡面，甚至連面孔都沒有顯露出來。
    所有這一切都是系密特的吩咐，教會原本打算為了這件事情大張旗鼓地舉行一場儀式，畢竟突然間出現二十多位降神者，這在教會的歷史上也是絕無僅有的奇跡。
    正因為如此，系密特的提議令每一個人都感到意外，不過此刻，沒有人敢於違拗塔特尼斯家族的這位奇跡之子。
    如果這件事情並非是一場鬧劇，如果二十多位祭司真的成為了降神者，毫無疑問，塔特尼斯家族的幼子，將被當作是至高無上的父神在人間的代言人，而受到無比的尊崇。
    這種情況，和當初鑒別他的身份，以及後來讓京城裡面的上層貴族接受塔特尼斯這個外來家族完全不同，這一次，根本就沒有一個人會站出來質疑。
    因為，一旦那二十多個祭司成功地轉變成為降神者，那麼毫無疑問，塔特尼斯家族的幼子在名義上，將是當今世界上地位最為尊貴崇高的人物。
    無論是教廷的教宗還是丹摩爾國王，都將被他的光輝所抹煞。
    考慮到塔特尼斯家族的幼子以往和丹摩爾王室、魔法協會和聖堂之間的關係，那些原本高高在上的人物，面對這個奇跡之子的時候，恐怕會顯得異常尷尬。
    或許不想太過聲張，選擇這種秘密進行的方式，就是為了避免那種尷尬，幾乎每一個人都這樣想到。
    和城市邊緣的那些房子比起來，市中心的樓宇大多完好無損，顯然魔族也非常清楚，對這些空空蕩蕩的房子進行攻擊，是毫無意義的事情。
    在這幢別墅的二樓，樓梯口便是一個大廳，這個大廳是用來讓住客日常聚會的所在，兩圈沙發圍攏成一個環形，四周點綴著一些美麗的綠色植物，左右樓梯口放置著兩個巨大的花瓶。
    此刻，所有的人都聚攏在這裡，除了那二十幾位即將成為降神者的神職人員，就只有丹摩爾教會的兩位主教。
    又過了一會兒，波索魯大魔法師和聖堂大長老也來到了這裡，他們既是觀禮者，同時又帶來了一些護衛。
    四周的街道之上，早已經站立著身材魁梧高大的聖堂武士，而在兩旁的樓房頂上，也隱約可以看到能武士和魔法師的身影。
    所有這一切，不能不說是為了以防萬一，而防的到底是誰，此刻已然不言而喻。
    或許正是因為這個原因，四周瀰漫著某種緊張和壓抑的氣氛。
    身為主人的系密特，最後一個出現在大廳裡面，事實上，此刻他的心中正感到異常滑稽。
    就在片刻之前，他正在和那位真神莫拉取得聯繫。
    那位真神，在教廷的眼中，一向都是不予以承認的邪神。
    或許只有系密特一個人知道，正是這位邪神，掌控著這個世界的魔法和神力。
    「非常抱歉讓各位到這裡來，或許這會令各位感到我過於傲慢，不過這並非是我的本意，我只是不希望讓這件事情太過聲張。」
    系密特連忙說道。
    「尊敬的第一勳爵，您用不著客氣，我們非常清楚您的難處。」為首的那位丹摩爾教會的主教，連忙畢恭畢敬地說道。
    系密特從來未曾得到過這樣的恭敬和尊崇，看著四周那滿含敬畏的神情，突然間他感到，此刻的感覺相當不錯。
    看著那畢恭畢敬的眼神，剛才的困惑和煩惱，一下子煙消雲散了，就在片刻之前，他從那位真神莫拉那裡，獲得了如何令人成為降神者的辦法。
    那種辦法對他來說相當熟悉，根本就是他從沙漠子民那裡知曉的生命之樹和力量脈輪那一套東西。
    每一位降神者，只不過是擁有著特定生命之樹和力量脈輪的修煉者而已。
    事實上，在系密特看來，任何一個人只要擁有足夠的運氣，都可以成為降神者。
    這多多少少令他有些心動，他猶豫著是否讓母親、格琳絲侯爵夫人，還有玲娣姑姑和沙拉小姐，都成為擁有特殊力量的降神者。
    不過轉念間，系密特否定了這個想法，沒有人比他更加清楚，突然間擁有的能力，肯定會令人生的旅程徹底改變。
    而這些他無比關心，同時也關心他的最親密的人們，恐怕未必會希望自己的生活得到太大的改變。
    而另外一個令系密特感到頭痛的問題便是，他不知道如何令眼前這些人接受生命之樹和力量脈輪，這種完全難以理解的東西。
    正是那些恭順的眼神，令系密特拋棄了疑慮，他突然間想到，只要假托神靈的名義，這些一心渴望著成為降神者的神職人員，無疑會進行任何形式的嘗試。
    「我必須聲明一件事情，我無法保證降神者的儀式絕對能夠成功，能夠成為降神者，除了虔誠之心外，還和體質有著極大的關係，不過連我自己也不知道，什麼樣的體質最為合適，所以我只能夠告訴各位，能否成為降神者，和幸運之神對各位的祝福有關。」
    說到這裡，系密特走到正中央的一張椅子上坐了下來，他朝著兩旁看了一眼，眾人圍繞著他坐成一個圓環，這無意間的佈置，倒是隱隱約約和那個著名的神話傳說有些相似。
    至高無上的父神所派遣的那位救世主，在用自己的生命救贖世人之前的那個晚上，不正是和他的弟子們圍攏在圓桌前面，享用那聞名遐邇的最後的晚餐嗎？
    想到這裡，系密特不由得露出了一絲苦笑，他已然可以想像，今天這一幕，或許在幾個世紀之後，將會和那著名的最後的晚餐相提並論。
    平心而論，他並不打算模仿那位傳說之中的救世主，不過系密特不得不承認，他接下去將要做的事情，和那位救世主在臨死之前的那個晚上所作的事情，確實有幾分相似。
    抽出事先準備好的一把鋒利的匕首，系密特無從知曉，這把匕首是否會成為傳說之中的神器。
    用匕首輕輕地在自己的手指上面割了一道口子，傷口之上迅速凝結起一滴暗紅色的血珠。
    甚至令系密特自己都感到不可思議的是，那一滴暗紅色的血珠眨眼間變成了一顆晶瑩閃耀的血色結晶。
    「這－－這個便是神聖力量的種籽，至高無上的父神授予我神奇的力量，通過我的血液，將諸神的力量賜予你們。至於是否能夠承受強大的神力，就全在於你們自身。」
    說著，系密特輕輕地擠著手指，傷口立刻又凝結起一滴暗紅色的血珠……
    和往常自己修煉的時候一樣，系密特令生命之樹舒展開放，但是這一次卻和以往完全不同。
    就在生命之樹完全展開的那一剎那間，他感到四周突然間籠罩著一股強大而又濃密的能量。
    與此同時，四周隱隱約約傳來一片輕微的共鳴，那是用他的血液化成的血珠所引起。
    隨著那陣陣輕微的共鳴，那些被吞入肚裡的血珠，真的像是種籽一般漸漸伸展發芽。
    不過這些種籽發芽的速度和形狀截然不同，有的迅速無比，而且枝幹粗壯筆直，有的看上去緩慢，卻始終不間斷地往四面八方延伸開去。
    這些無一相同的生命之樹，和系密特曾經看到過的其他生命之樹也完全不同，以往系密特看過的生命之樹，全都被約束在身體裡面，而此刻他所看到的這些生命之樹，許多甚至延伸展開到身體外面。
    這顯然是系密特無法理解的，不過他靈機一動，立刻試著將自己的生命之樹朝著外面伸展開去。
    籠罩在周圍的能量變得越來越強，每一個身處其間的人，彷彿都發現了什麼一般，聖堂大長老首先盤腿坐直了身體。
    從直覺之中，大長老隱約猜想到，這股強大而又奇特的能量，或許能夠令他獲得某種程度的突破。
    緊隨其後，那兩位主教也開始閉目念頌起祈禱詩，無法通過修煉獲得力量的他們，只能夠期望至高無上的父神能夠賜予他們一點力量。
    而波索魯大魔法師則不停地變幻著各種手法，試圖凝聚並且收集這種能量。
    大廳裡面一片寂靜……
    再一次感受到那飄搖晃蕩的感覺，系密特知道，自己的意識又受到了某種力量的牽引，不過這一次，他再也沒有上一次那樣的好奇和恐慌。
    一開始向上飄飛的速度還顯得非常迅疾，先是公寓，接著是街道，迅速變得越來越小，很快，整座拜爾克都出現在他的眼前，不過片刻之間，拜爾克也變得極為渺小，落入眼簾的，是遠處的群山和近處的曠野。
    或許是因為飛得較高的緣故，系密特感到四周景物的縮小變得緩慢了許多，不過當他穿過雲層之後，大地被厚密的雲層所阻擋，一眼望去，能夠看到的就只有連綿起伏、如同大海波濤一般的厚密的雲層。
    系密特感到自己繼續往上飛昇著。
    不知道多少時間過去了，就連雲層也顯得模模糊糊，遠處的地平線，也已經不再是熟悉的一條直線，而是一道彎曲的圓弧。
    地平線的下方，反射著刺眼的光芒，而在其上則是一片漆黑，這絕對是系密特不曾見到過的景象。
    又不知道經過了多少時間，腳下那個熟悉的世界，已然變成了一個巨大的飄浮在空中的圓球。
    圓球的表面，稀疏地飄浮著一片片白色，那是雲層，從這裡看去，那些雲層就像是一塊塊破碎的棉絮。
    那深綠色的所在顯然是大片森林，從這裡望去，系密特才感覺到，覆蓋在大地之上的森林，並非他原本想像之中的那樣廣闊。
    最為廣闊的，毫無疑問是那藍色的部分，那裡應該是海洋，系密特從來沒有想到，海洋居然佔據如此大的面積，陸地就像是漂浮在廣闊海洋之上的幾座島嶼。
    大多數「島嶼」都聚攏在圓球的北部，並且靠得很近，幾乎連成一片，在那廣闊無垠的南部，只有一座孤零零的小島。
    這些島嶼，最經常能夠看到的是大片的棕紅色，看著腳下的大地，系密特總算明白，丹摩爾人到底有多麼幸運，那片淡淡的綠色，一眼看去就充滿了生機和活力……
    突然間，系密特眼睛一亮，他隱約看到一條細絲，將整個巨大圓球環繞著。
    又是一根細絲，那細絲如同由一串細小的石英組成一般，原本就細微難以看清，只是偶爾會反射一點朦朦朧朧的亮光。
    系密特將注意力集中在眼睛上面，一條接著一條細絲被他捕捉到。
    現在他終於發現，腳下那個巨大的圓球，那片充滿生機的土地，彷彿被一個無形的籠子籠罩了起來一般。
    或許用籠子來形容並不是非常確切，那更像是一座魔法陣，一座立體的、繁複無比的魔法陣。
    系密特只能夠隱約分辨出其中很小一部分，那些朦朧的細絲所構成的圖形實在太過複雜，而且好像還在不停地變幻著。
    系密特只看清了其中的兩組魔法陣，他絕對可以肯定，這兩組魔法陣和他所知的魔法陣完全不同，這些魔法陣，就像是咬合在一起的齒輪一般，一刻不停地變幻著。
    正當他全神貫注於魔法陣的萬千變化的時候，突然間，真神莫拉那熟悉的聲音，再一次出現在他的耳邊。
    幾乎同一時刻，一道虛幻的影像憑空出現在眼前。
    曾經見識過非生命形式存在的系密特，自然不會再感到驚詫，因為他非常清楚，既然那位死神能夠以非生命的方式渡過千萬年的歲月，和死神一派比起來，擁有著更高成就的真神莫拉，又怎麼會沒有這般能力？
    「這是您的真身，還是映射出來的幻影？」
    系密特忍不住問道。
    「這怎麼說呢？」
    那個虛幻的影像思索了片刻，回答道：「你可以將現在的我，看作是我的諸多分身之一。」
    「分身？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「所謂的分身，其實是一個獨立的思想體，自從我們這個團體分裂之後，身為科學家和研究者的我們，不得不從事一些情報收集之類的工作。
    「此外，也是擔心再一次受到致命的攻擊而死亡，曾經發生過的殘局令我們極為警惕。
    「正是因為這個原因，我們完善了分身，分身其實是將原本的意識重新複製一個，你可以將它想像成為分裂出另外一個靈魂。
    「只要有任何一個意識體存在，我們就用不著擔心死亡，此外，分身還是最好的助手，正是分身技術的開發，使得我們擁有了前所未有的工作效率。
    「現在你所看到的，就是分身技術達到了極至的成就，我們可以在瞬息之間產生一個分身，並且令他以任何形式，出現在任何地方。
    「因為這裡是太空之中，肉體的形式顯得毫無意義，所以我便以能量體的形式，出現在你的眼前。」
    真神莫拉說道。
    「肉體的形式？」
    系密特問道。
    「宇宙之中的一切物體，都是由你們所不知道的微粒組成，人的身體也是一樣，對於現在的我們來說，在瞬息之間創造一副身體，絲毫沒有困難，只要將意識體附著上去，就是一個肉體形式的分身。
    「當然也可以創造一個由金屬和電路組成的機械身體，有的時候我們也這樣做。」真神莫拉笑著說道。
    聽到這一切，系密特啞口無言，此時他不得不承認，這些創造者，確實擁有足夠的資格被稱為諸神。
    事實上，他們所擁有的能力，比神話傳說之中的那些諸神還要神奇和偉大。
    「是您將我帶來這裡？」
    系密特試探著問道。
    「不，將你帶到這裡的，是你自己的力量。」說著，那虛幻的身影幻化出一條手臂，指著下方那捲曲著、變化著的魔法陣。
    突然間，一陣金色的光芒朝著四面八方延伸開來，原本朦朦朧朧的細絲，此刻已變成了一條條纖細卻清晰泛著閃閃金光的絲線。
    看著眼前的景象，系密特徹底啞然，腳下那巨大的圓球，幾乎被金色的細絲完全纏繞著，那細密緊湊的程度，遠遠超乎他的想像之外。
    事實上，那些細絲並非僅僅只是一層，而是像沙漠之魂的那些長老的身上一般，層層疊疊根本就不知道有多少。
    這些纏繞交錯著的細絲所組成的圖案，更是繁複得令他難以想像，剛才他全神貫注的所在，看到的僅僅只是最粗略的那些變化而已。
    「難道這就是天輪？」
    系密特喃喃自語道。
    「是的，這就是天輪，是我們在千年歲月之中不斷完善增添的傑作。只要能夠掌握其中萬分之一的變化，你也可以成為一個神靈。」
    真神莫拉微笑著說道。
    「對了，有件事情，我一直感到疑慮，您到底想要得到些什麼？僅僅只是讓崇拜您的沙漠子民，獲得一個安穩的生存空間嗎？」
    系密特忍不住問道。
    「從某種意義上來說，我們或許是希望，能夠對我們曾經犯下的一些錯誤進行糾正而已，魔族的存在，毫無疑問是許多錯誤之中，比較明顯和容易惡化的一種。
    「不過，我們並非僅僅只是發生了這一點點錯誤，我曾經說過，我甚至懷疑重建這個世界就是最大的錯誤，這個錯誤源於我們對於故鄉的思念。
    「當然，此刻我無意去改變這個錯誤，不過有一件事情可以肯定，人類從我們身上傳承的基因太過頑固，甚至連一些錯誤都被頑固地繼承了下來。
    「有一件事情或許你並不知道，此刻在這片土地上所發生的一切，在我們所熟悉的歷史上，同樣也曾經擁有過相同的身影。
    「另一件你肯定難以想像的事情是，我們之所以背井離鄉，原本是為了在茫茫無際的宇宙之中，尋找另外一顆合適我們居住的星球。
    「我們所擁有的高度的文明，最終破壞了養育我們的土地，雖然我們改造了一些星球作為遷徙地，不過那些星球的環境，並不是特別理想。
    「你應該可以想像，在我們幾乎絕望的時候，突然間找到一顆如此完美的星球，心情會是多麼激動。
    「正因為如此，我們實在無法坐視，這顆由我們親手創造的星球，重新步上我們故土走向毀滅的道路。
    「我可以告訴你另外一個秘密，雖然我並不願意承認，但是不得不說，創造了魔族的我的那位同伴，擁有著我們所沒有的遠見。
    「她顯然已經預見到人類必然會走上的道路，我實在有些懷疑，她創造魔族這種生物，就是為了在情況變得惡化的時候，將一切終結，讓這個世界回到最初的軌道。
    「事實上，魔族並非是自然存在的生物，它們的生育方式，並不遵循自然的規律，你甚至可以將魔族看作是一種機器，和我們當初創造世界的時候，所運用的一模一樣的機器。
    「這種機器能夠自動適應環境，並且對環境進行改變。
    「你想必已然發現，魔族對於那些安靜的不進攻它們的城鎮，並不加以摧毀和破壞，事實上，這原本就是事先固定在它們基因裡面的特徵。
    「現在看來，魔族並非是我們最初想像的，那種具有強烈侵略性的生物種群，令魔族存活的那種紫色的植物，能夠在任何險惡的環境下生存。
    「你或許不知道，那些茂密的紫色植物，甚至對覆蓋的青草和灌木都沒有任何影響，它們擁有一種分享陽光能量和固定土壤養分的能力。
    「不過，無論魔族是為了什麼目的而存在的生物，我們都無法接受這種做法，再精密高效的工具，只有在受到嚴密控制的情況下才有用。」
    說到這裡，真神莫拉閉上了嘴巴。
    系密特隱隱約約感覺到，這位真神還有很多話沒有說出口。
    「我相信你已經看到，你們所說的『諸神的使者』所擁有的武器能夠造成的結果，我們的世界，很大程度就是被同一類的東西所毀滅。
    「所以你可以想像，我對於那些傢伙並沒有什麼好感，值得慶幸的是，那些傢伙還懂得節制，畢竟他們也非常清楚，我們自己的世界是如何毀滅的。
    「我知道你很快便會出發去尋求他們的幫助，不要指望他們幫你們消滅那些魔族，這只會令充滿生機的土地，變成另外一片荒漠。
    「你可以告訴他們，只需要他們保護好人類，將那些衝出森林的魔族全部消滅，而那些深藏於森林深處的魔族基地，依靠你們自己的力量就可以解決。」
    真神莫拉指點道。
    「依靠教會所擁有的力量？」
    系密特問道。
    「不，你們召喚天輪所發出的那種力量，並不能夠將魔族徹底消滅，每一座魔族基地，最為重要的部分總是深藏於地下，這就是為什麼當年連我們都難以將魔族徹底消滅的原因。
    「那些深藏在地下的魔族，在適合的時候，就會甦醒過來，這也就是為什麼在這片大陸之上，一直能夠看到魔族的身影的原因。
    「但是，我可以告訴你能夠決定一切的關鍵，從現在算起七十天到九十天之間的這段時間，將是最關鍵的時刻，足以決定人類和魔族的命運。
    「我還可以告訴你，這個關鍵就隱藏在魔族最初出現的所在，深藏在魔族最深，也最為嚴密的地方。」
    說完這一切，真神莫拉就像他突然間憑空出現一樣，從系密特的眼前消失得無影無蹤……





    第三部 第一集 暴風海航行 第二章 臨終
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:58:22 本章字數:14964

    「至高無上的父神，借塔特尼斯第一勳爵之手，將奇跡帶到人間，拯救世人於危難之中，令我們看到了戰勝魔族的希望。
    「十九位神靈的代言人降臨在我們中間，毫無疑問，這是自從救世主將真理之聲帶到我們中間以來，最為偉大的奇跡……
    「如同中流砥柱一般抵擋住魔族入侵的拜爾克，十九位降神者同時出現的拜爾克，受到至高無上父神的祝福和撫佑，是父神親自展現奇跡的聖地。
    「為了紀念父神降下的奇跡，我們將要在這裡，在拜爾克建造一系列的教堂、修道院，這裡將成為另外一個中心……」
    站在高高的聖壇上，一個身穿白色長袍，領子上鑲著金邊、頭上帶著主教冠的老者，在那裡起勁地說著。
    在他身後圍攏成扇形坐著一圈人，坐在正中央的仍舊是那位教宗陛下，不過原本不可能和任何人平起平坐的他，此刻卻顯得沒有什麼突出。
    事實上，他身旁坐著的任何一個人，看上去都比他莊嚴神聖，這些人身上穿著的長袍五花八門，顯然代表著不同的神明……
    在遠處，在大教堂外面的廣場之上，系密特獨自一個人坐在那裡，教堂裡面原本為他準備了座位，卻被他拒絕了。
    很顯然，這同樣也令許多人稍稍鬆了口氣，畢竟他這個獲得至高父神直接恩賜的奇跡之子出現在那個場合，恐怕會令許多人感到尷尬。
    事實上，此刻系密特就已然深深感覺到，自己處於一種極為尷尬的位置。
    自從那場降臨儀式完成之後，他再也沒有見到過大長老和波索魯大魔法師，以往每當自己回到京城，國王陛下總是會讓自己前往晉見，但是這一次，宮廷裡絲毫沒有傳出讓自己晉見的消息。
    而倫涅絲小姐的到來，顯然更能夠說明問題。
    雖然倫涅絲小姐沒有對自己說任何事情，不過無言有的時候同樣也能夠傳遞很多東西。
    更顯得清楚明白的事情，是連哥哥和法恩納利侯爵也未曾前來探望一次，不過系密特轉念一想，他們兩個如果來到這裡，情況恐怕會顯得更加尷尬。
    如果他們以官方的身份前來，那麼自己就得拿出父神的代言人的身份，只要在腦子裡面想像一下，那場面就令系密特感到滑稽。
    但是如果拋開官方身份，用私人身份前來拜訪，他們又如何能夠開口將真正的來意說出來，如果不說出真正的來意，那他們的拜訪也就顯得毫無意義。
    更何況，此刻的系密特，也並不希望見到自己的哥哥，因為沙拉小姐的事情，他始終對自己的哥哥存有一絲深深的歉疚。
    正在這個時候，系密特看到兩個熟悉的身影，從大教堂裡面走了出來。
    就像系密特看到他們一樣，那兩個人同樣也看到了系密特，他們倆微微愣了一下，最終仍舊走了過來。
    「沒有想到你會來。」
    波索魯大魔法師苦笑著說道。
    「我原本不想來的，但是不知道為什麼又有些不放心。」
    系密特淡淡地說道。
    聽到這番話，波索魯大魔法師和聖堂大長老微微點了點頭。
    「我們能夠理解你此刻的心情。」
    大長老說道。
    「我們知道，有許多事情你是無心的，事實上有很多事情，根本無法受到任何人的控制，我相信你現在已然明白，在許多事情上，我們也有說不出的苦衷。」波索魯大魔法師歎息了一聲說道。
    系密特點了點頭，將心比心，此刻的他非常清楚，波索魯大魔法師所說的一切，沒有絲毫的虛偽和差錯。
    「別站在這裡說話，不如找一個地方坐坐。」
    波索魯大魔法師提醒道。
    看著遠處教堂門口侍立著正往這裡探頭探腦著的衛兵，聖堂大長老和系密特都點了點頭。
    沿著旁邊的小路走過三條街區，遠遠地傳來一片喧鬧的聲音。
    只見一排衛兵沿著街道站立在那裡。
    系密特依稀記得，在這條少有喧鬧的街道不遠處，應該是文藝廣場，那是拜爾克城裡最大的一座公園，不過最重要的是，那裡還有最大的一片湖泊。
    那些封鎖街道的衛兵，就算不認識系密特，也絕對不可能認不出波索魯大魔法師身上的魔法長袍，更別說大長老那身與眾不同的裝束。
    更何況，他們的職責，原本就是封鎖街道，不讓任何人進入聖父大教堂附近的地方，有人從裡面出來就不屬於他們管轄，再說，有資格參加典禮的人，又哪是他們這些人所能夠阻擋？
    正因為如此，系密特一行絲毫沒有受到阻攔。
    文藝廣場附近的街區，儼然成為了此刻最為熱鬧的貴族聚居區。
    那些貴族顯然在任何情況下都閒不住，京城浮華貪圖享樂的風氣，至少在此時此刻顯露出好的一面，那些深韻享受的真諦和美好時光的貴族們，即便在這個時候，也能夠像沒有任何事情發生一樣。
    或許，這反倒令他們擁有更多時間聚會和交際，文藝廣場周圍有的是空閒的房子，而這裡又不像城市邊緣那裡，到處是受到攻擊的破敗景象。
    走進最近的茶館，三個人找了最靠邊上的座位坐了下來。
    波索魯大魔法師翻手掏出幾塊拇指大小的石頭，他將那些石頭信手放在了沙發和茶几的角落上面。
    系密特非常清楚，只要沒有人闖入其中，他們身邊的這片領域將和外界隔開。
    「親愛的系密特，或許我們有必要重新建立起相互之間的信任感，我相信，你此刻已然知道，有許多事情並不在任何人的掌握之中。
    「無論魔法協會還是聖堂，不管我們是否與世無爭，只要存在於這個世界之上，只要身處於人群之中，我們就不得不遵循一些最為基本的規律。
    「你可以對這個世界、對這個規律感到不滿，不過面對這種規律，你只有三種做法。
    「第一種做法就是離開人類的世界，到荒山野嶺之中過隱居的生活，只有徹底的隱居，徹底地逃離人類的社會，才能夠避免這種規律的束縛，要不然，我和大長老就是最好的證明，即便我們也無法逃脫那條束縛。
    「第二種做法就是順從，從某種意義上，你可以將這種規律，看作是一種無奈和束縛，不過有更多人卻將這看作是舒適和享受。
    「而以你現在所處在的位置，對於你來說，束縛遠沒有能夠獲得的享受來得多。
    「想必用不著我說，你也已然發現，只要你願意，現在的你可以得到任何東西，事實上，如果你此刻說你想要取代教宗，僅僅憑藉我們兩個人，就可以將這件事情確認下來。
    「你同樣也可以要求魔法協會或者聖堂的任何位置，你擁有這個實力和權力。
    「平心而論，此刻你甚至想要丹摩爾的王權，也並非難以做到。我無從知曉，這對於你是否充滿了誘惑。
    「至於第三種做法，對你來說已然毫無必要，第三種做法，就是推翻原有的一切，依靠自我的實力，確認一種全新的規則，不過我相信，無論是什麼樣的規則，最終都難以逃脫那最為基本的規律。
    「所能夠改變的，僅僅只是束縛的程度，和誰站立在權力的頂峰而已。
    「挑選第三條道路最為艱難，至少我本人就難以做到，只有像崔特那樣充滿了幻想和固執的傢伙，才有可能沿著這條道路走下去。
    「我曾經也準備走這條道路，但是我卻是第一個退縮的人，現在想來，那時候的我，真像一條可憐蟲。
    「我不得不走第二條道路，事實上，當我在魔法協會被譽為天才的那一刻起，第二條道路對於我來說，就顯得異常寬敞和平坦。
    「不過，我並沒有因為這個原因，而背叛我最初的信念，雖然我只是一條可憐蟲，但是利益的誘惑，我仍舊能夠抵擋。
    「很可惜，我能夠抵抗利益的誘惑，並不意味著其他人同樣也能夠抵擋住這一切，我曾經告訴過你，我並非出生在富裕的家庭。
    「但是當我被老師挑選出來，成為當時丹摩爾首席魔法師的弟子的時候，我的家人就已然跳過了富裕階層，直接成為了上流社會之中的一員。
    「雖然終其一生，我的家人都沒有令上流社會真正接受他們，不過無可否認，他們絕對徹底地拋棄了他們原本所在的階層。
    「年輕的我，抱有自己的理想，我想要選擇的，是那第三條道路，但是我的親人卻不允許我走那條道路。
    「繼續我的方向，就意味著必須背叛我的家庭、我的親人；放棄我的方向，同樣也意味著背叛自我。
    「兩種都是背叛，最終我選擇了現在這條道路。
    「我實在無法背叛我的親人，束縛著我的是親情，或許是因為擁有的東西太少的緣故，越是窮困的人，互相之間的親情，就顯得越發珍貴。
    「我的母親早亡，我的父親是個車伕，為了賺取更多的錢來維持家庭，他不得不走那些遠而且危險的路線。
    「我至今還記得，當時父親有一個自認為最為美好的計畫，他希望能夠賺夠錢買下一輛出租馬車，這樣就可以供我上會計學校。
    「三年之後，我從會計學校出來，找一個貿易商行，從學徒做起，花了五、六年的時間，升到出納或者買辦的位置。
    「而在這五、六年裡面，所賺取的錢，也足以讓兩個姐姐擁有一份體面的嫁妝，雖然這無疑令她們的青春為之蹉跎，但是擁有一份充足的嫁妝，可以讓她們的婚姻擁有更多的挑選餘地。
    「像當時我們那樣的家庭，沒有可能去追求羅曼蒂克的愛情，對於兩位姐姐來說，理想的物件，是那些一心希望生活變得更好，未來擁有潛力的商行職員，豐厚充足的嫁妝，足以讓他們動心。
    「或許你會感到非常可笑，但那就是我的家庭，我清楚地記得，為了幫助父親完成那個計畫，我的大姐找了好幾份幫傭的工作，順便接一些衣服清洗的工作，二姐則負責照顧這個家，順便作些手工活。
    「而我的職責就是學習，我必須自學閱讀和書寫，同時還需要學習算數。
    「現在想來，那恐怕是我這一生之中，唯一感受到濃濃親情的時候，正因為如此，我無論如何都難以做到背叛他們。
    「這就是我的經歷，不為人知的經歷，同樣也是我的無奈。
    「至於聖堂，你應該更加瞭解，聖堂之中的每一個人，終其一生都生活在束縛之中。強大的力量，絲毫無益於令他們掙脫這種束縛，在這個世界上，強大的力量並不代表一切。」
    波索魯大魔法師重重地歎了口氣。
    「是的，我知道，只要有人存在的地方，就會是這樣，哪怕是在神界天堂，這種束縛也仍舊存在。」
    系密特同樣有感而發。
    不知道為什麼，他突然感到，那些創造者按照他們自己的樣子創造了人類，實在是一件最為糟糕和愚蠢的事情。
    這顯然是一種原罪，這種罪惡繼承自那些創造者，這些創造者本身就是罪惡的根源，或許他們根本就沒有資格被稱作為諸神，魔鬼更加符合他們的身份。
    「接下來你打算怎樣選擇？」
    波索魯大魔法師問道。
    「我有我的使命和職責，首先我得去尋找那些諸神的使者，不管你們是否願意相信，我從至高無上的父神那裡知道，這些諸神使者，並不能夠真正幫上我們的忙，解救人類的關鍵在魔族的發源地，在它們最初出現的所在。
    「不過，詳細的情況我並不知曉，那位至高的父神的愛好，是兜圈子和製造謎題。」系密特用一種不以為然的口氣說道。
    聽到這番話，波索魯大魔法師和聖堂大長老，交換了一個詫異的眼神。
    「這樣看來，尋找那些諸神使者的事情，原本就得由你來完成，我一直沒有機會告訴你，尋找諸神使者的工作進行得非常不順利。
    「按照你所說的那個座標，我的老師菲廖斯大魔法師找到了一座小島，那座小島位於暴風海之中最為危險的區域，但是無論是我的老師還是崔特，都翻遍了那裡的每一寸土地，但是始終沒有找尋到諸神使者的蹤跡。」
    波索魯大魔法師說道。
    「你們難道沒有懷疑過我或許是在吹牛？即便菲廖斯大魔法師沒有起疑心，難道那位自由軍首領也沒有起過疑心？」
    系密特忍不住問道。
    「如果你貿然說出那個座標，或許我們確實會有所懷疑，但是你並沒有打算和任何人分享這個發現，並暗中通過兩種手段試圖讓我得知這個消息，所有這一切，足以證明這絕非一場騙局。
    「事實上，無論是菲廖斯大魔法師還是崔特，有所懷疑的，反倒是你或許看錯或者記錯了那一連串數字之中的一個，正因為如此，他們按照有可能的排列組合，搜索著附近的區域。
    「另一個令他們相信你的原因是，在暴風海裡面，崔特發現了諸神使者所駕馭的那些飛船類似的能量殘餘。正因為如此，他們確信諸神使者應該就存在於那片暴風海的某個地方。」
    聽到這番話，系密特微微皺了皺眉頭，不過立刻他的腦子裡面跳出了好幾個可能，這倒完全得歸功於那趟沙漠之旅，在那片茫茫無際的大沙漠裡面，系密特別的本事沒有學會，倒是練就了一身捉迷藏、挖寶藏的本領。
    一想到沙漠之旅，系密特又想起了這一次他將事情弄得如此之大的真正目的。
    想到這裡，系密特連忙說道：「我打算盡快動身前往暴風海，不過在此之前，我還得完成另外一個使命。」
    「如果我沒有猜錯的話，那肯定是一件非常重要，而且相當棘手的事情。」聖堂大長老莫名其妙地跳出這樣一句話，剛才他心念一動，就擁有了這樣的感覺。
    「是的，相當正確，這件事情從某種意義上說，是諸神之間的紛爭，這次見鬼的旅行，使我知道了許多事情，你們絕對想像不出，這些事情有多麼淩亂和令人難以置信。
    「我唯一知道的是，我捲進了一場最為古老的紛爭，這場紛爭開始的時候，我們人類還未曾誕生。
    「你們是否還記得，我曾經說過我找來了一批援軍，這批援軍的數量在三萬左右，他們所擁有的力量，恰好和聖堂互相補充。
    「這批援軍來自沙漠，他們是真神莫拉的信徒，至高無上的父神和真神莫拉互相妥協，決定聯手對付共同的敵人。
    「而做為至高父神的代理人，我同樣也和真神莫拉的大神官進行了談判，我作出了一定的讓步，這個讓步對於丹摩爾來說肯定算不得什麼，或許在許多人看來還是一件大好事，不過教廷恐怕不會這樣看。」
    系密特無奈地聳了聳肩膀。
    「原來壓制教宗的背後，還隱藏著這樣一個原因。」大長老微微點了點頭說道。此時此刻他已然明白，最近所發生的一切，並非僅僅只是一個不成熟小孩一時之間的憤怒的發洩。
    「很顯然你長大了。」
    波索魯大魔法師也點了點頭說道。
    「如果我猜的沒錯的話，你的退讓，想必是將安莎雷克的土地讓給那些沙漠之中的莫拉的信徒。」
    聖堂大長老問道：「你是否想到過，安莎雷克人將不得不背井離鄉，或許他們之中的大部分，將會在顛沛流離之中死去？」
    「據我所知，那些莫拉的信徒，同樣也曾經背井離鄉，那時候聖堂為什麼沒有站出來？」
    系密特反問道。
    面對他的詰問，大長老一時之間難以回答。
    旁邊的波索魯大魔法師歎了口氣，輕輕拍了拍老朋友的肩膀。
    「我們剛才不是提到，有許多事情是萬不得已嗎？既然神靈之間已做出了決定，我們就沒有必要去管這些事情，我相信魔法協會肯定在這件事情上保持中立，聖堂也大可不必攪進這件事情之中，系密特既然事先已經向我們提醒，我們或許應該稍微佈置一下。」
    對於波索魯大魔法師的暗示，那位大長老自然心知肚明，他甚至能夠預見到接下來會發生的一切。
    正當三個人沉默不語的時候，四周的空氣彷彿被什麼東西撞了一下似的。
    系密特猛然間抬起頭來，他驚訝地看到沙拉小姐和玲娣姑姑正站立在一旁，她們倆被一座無形的牆壁阻擋在了外面……
    系密特離開了，只留下兩個皺緊了眉頭的老者。
    「唉－－」
    波索魯大魔法師長歎了一聲說道：「我現在非常想知道，小傢伙在這一次的旅途之中，到底遇到了些什麼？」
    「恐怕你會感到失望，我相信小傢伙不會說出口，你我雖然並不知道詳細情況，但是從剛才的隻言片語之中，絕對能夠看得出來，小傢伙肯定見識過至高父神，甚至有可能他連真神莫拉也見到過。」
    「是啊，一直以來，我都以為那些神靈，全都是各種宗教虛幻出來的崇拜偶像而已，沒有想到居然真的存在。」
    「從小傢伙的語氣之中可以聽得出來，他對於這些神靈並沒有什麼好感，事實上，他甚至連敬畏都談不上。」
    「你我都非常清楚小傢伙的脾氣，他對於強大的力量總是充滿了敬畏，但是從此刻他的樣子看來，無論是父神還是莫拉，都並不能夠令他感到敬畏，很顯然這並非是因為力量的原因，恐怕他剛才所說的那諸神之間的紛爭，有著某種令他感到不齒的內幕。」
    「我記得剛才我們提到人性的無奈的時候，小傢伙曾經漏出過一句話，好像諸神之間同樣也是如此。」
    「你難道忘記了，傳說中，諸神就是按照他們自己的樣子，創造了人類，或許人類所擁有的種種劣根性，原本就源自那些創造人類的神靈身上。」
    「這件事情既然和魔族有關，或許魔族同樣也是諸神之間紛爭的產物，而這一次至高父神和莫拉取得妥協，或許就是和魔族的再一次甦醒有關。」
    「既然至高父神指點小傢伙關鍵所在，想必真正的轉機，應該在魔族的發源地，在這件事情上，我們不能夠單單依靠小傢伙一個人，如果這意味著最終的決戰，我們最好做好充分的準備。」
    「既然真正的關鍵並不在諸神使者的身上，為什麼系密特還要去找尋那些諸神使者的蹤跡，我感覺不出，這是為了逃避我們的藉口。」
    「我也不知道具體的原因，不過，以諸神使者的力量，他們應該能夠保護人類。」
    「不知道為什麼，我對於那些諸神使者始終不太有把握，按照我的老師菲廖斯大魔法師的說法，在上一次魔族甦醒的時候，在諸神使者對魔族開始反擊的過程之中，攻入當時魔族聚集的所在，現在的西北荒漠的戰役中，諸神使者損失慘重，可謂付出了巨大的代價。
    「但是據史料記載，當時的魔族僅僅只是在後期出現了詛咒法師和飛行惡鬼這兩種兵種，我絲毫看不出，這兩種兵種能夠給予那些雷鳥，給予那些巨大的、飄浮在空中的戰艦以什麼樣的打擊。」
    「這樣說來，魔族還隱藏著專門用來對付諸神使者的強大武器？」
    「或許是這樣，要不然根本就沒有辦法解釋這一切。」
    「這樣一說，我開始有些頭痛起來，真是可惜，所有的真相對於我們來說恐怕永遠是巨大的謎團，小傢伙十有八九不會將真實的情況說出來，即便他說出來，恐怕也沒有幾個人相信。」
    說到這裡，兩位老者互相對望了一眼，不禁搖頭苦笑了起來……
    沙拉小姐和玲娣姑姑手裡挽著陽傘並肩而行，系密特被夾在了兩個人的中間。
    他們剛剛告別了那對年輕的西賽流伯爵夫妻和可憐的伊爾維伯爵夫人，這就是玲娣姑姑為什麼會在這裡的原因。
    在京城拜爾克，除了和他們住在一起的撒丁夫妻，就只有一起從奧爾麥森林裡面逃出來的西賽流伯爵夫妻和伊爾維伯爵夫人，同她最為親密。
    那位威嚴的國王聽說了系密特一行從奧爾麥森林裡面逃亡出來的故事之後，便下定決心重用這些勇敢之士。
    西賽流伯爵夫妻就是因為這個原因，得以來到京城拜爾克，這段日子以來，他們也算得上是京城之中最為飛黃騰達的人之一。
    當初在紅鸛旅店的時候，他們同樣也是塔特尼斯家族的座上賓，原本神通廣大的財務大臣，也打算讓他們和自己的家族待在一起，不過這對年輕的夫妻，無意間知道可憐的伊爾維伯爵夫人的落腳之處，就搬來了這裡。
    那個幸運地從魔族手底下逃生的小嬰兒，此刻已然能夠跌跌撞撞地在地上走兩步，系密特清清楚楚地看到，那位曾經對生活徹底失去了興趣的伊爾維伯爵夫人，此刻的眼睛裡面又顯露出希望的光芒。
    此刻他總算明白，為什麼世人總是說，孩子就是生活的寄托，是未來的希望。
    對於人類來說，孩子無疑是生命的延續，是自己曾經存在於這個世界之上的證明。
    同樣，系密特也總算明白，為什麼那些創造了這個世界的諸神，執意要創造出和他們一模一樣的人類。
    那顯然並不僅僅只是對於故鄉的思念，同樣也是希望自己的生命，能夠通過這種形式得以延續。
    如果那些諸神、那些創造者，未曾發現永生不死的方法，或許就不會有後來的那些紛爭。
    「為什麼不回來看看我們？」
    系密特突然感到，自己的耳朵被一隻手輕輕的拎住，緊接著，另外一隻手也伸了過來。
    這多多少少令他有些詫異，不過這種詫異，顯然令他心中深藏的那絲尷尬變得淡了許多。
    「妳們還好嗎？」
    系密特問道。
    「還算不錯，有一件事情要告訴你，或許你會因此而感到非常高興。」玲娣姑姑微笑著說道：「我們和你的母親，已然和解了。」
    這個消息令系密特感到大吃一驚，不過正如玲娣姑姑所說的那樣，聽到這個消息之後，系密特確實感到欣喜無比。
    事實上，一直以來有一件事情令他感到頗為遺憾，那就是他最親近的人，互相之間不能夠理解，並且坦誠相待。
    不過轉念間，系密特已然猜到之所以這樣的原因，他的臉一下子變得通紅起來。
    「平心而論，有很多事情，我們仍舊無法理解，也難以原諒，只不過因為一件事情，我們無法再堅持以往的立場。」
    說著，玲娣姑姑輕輕地拉了拉系密特的耳朵。
    「我感到自己對哥哥有很深的虧欠。」
    系密特突然間說道。
    令他驚訝的是，他感到左右兩隻扯住他耳朵的手，同時用力扭轉了一下。
    「你的虧欠好像對錯了人。」
    玲娣姑姑不以為然地說道。
    「說到虧欠，你哥對你的虧欠，恐怕永遠都無法補償。」
    旁邊的沙拉小姐也歎息道。
    「只不過，你哥永遠都不會意識到他對於別人有所虧欠，那只會是他計算的一部分而已。
    「你真正虧欠的，是你不該不告而別，對於那件事情，沒有人會責怪你，在這件事情上我和沙拉是同謀，從某個角度說來，你應該是被害者。
    「不過，你實在不應該不辭而別，更不應該再也沒有來看過我們，你是在逃避，但是你的逃避傷害了許多人。」
    系密特無從得知，玲娣姑姑什麼時候擁有了如此犀利的伶牙俐齒。
    他唯一知道的一件事情便是，這番毫無道理的話語，為他們之中的每一個人，都徹底開脫了責任。
    系密特不知道這有什麼用處，不過他倒是覺得，那絲尷尬之情，已然不像是一開始的時候那樣強烈。
    「系密特，我只想告訴你，無論如何，你都不能徹底拋下我們，就當作我對你的請求，你至少要來探望我們。
    「你應該非常清楚，我和文思頓對你傾注的感情，你的不辭而別，令我們感到哀傷，對於沙拉和你的母親，這或許還好一些，因為她們已然習慣了孤獨。
    「不過，這裡畢竟是你的家，至少是你曾經的家，從你的身上，我們看到了你父親的身影。
    「顯然正是這吸引著沙拉，同樣我們也能夠猜到，你和你父親一樣，將會是不受束縛的人。
    「事實上，從你離開我獨自一人走上前往蒙森特的旅程的時候，我已然有所覺悟，你將離開我們的身邊，有你父親的先例，我知道用不著為此而哀傷，即便哀傷也沒有用。
    「我相信，你的母親同樣也早已經擁有了這樣的覺悟，所以每一次你離開的時候，我們看不到她眼睛裡面有一滴眼淚。只有在你回來的時候，才會哭泣，因為那並非是哀傷，而是高興的淚水。
    「你的一次又一次經歷，完全證實了我們的看法，你甚至比你的父親更顯得不受約束，你的世界遠比你的父親更加寬廣，而此刻，你甚至已然闖入諸神的世界之中。
    「我們已然習慣了發生在你身上的任何奇跡，同樣我們也已做好了隨時送你離開的準備。
    「事實上，我和文思頓已商量好，乘著這段悠閒的時光，我們要設法擁有自己的孩子，當然，這個孩子絕對不會像你那樣令人提心吊膽，我們會培養他成為一個高尚的普通人。
    「至於沙拉，我必須向你表示抱歉，我實在找尋不到第二種方法，令她獲得解脫。
    「對於沙拉來說，她所需要的，首先是了卻心中的那一絲遺憾，另外一點便是，她同樣需要一個孩子。
    「孩子將會成為她心中的寄托，至少在小傢伙翅膀長硬遠走高飛之前，將會是安撫人心的最好『物品』。
    「此外，我們唯一的心願，便是你無論旅行得多麼遙遠，有機會就回來探望我們一下，讓我們分享一下你旅途之中的收穫，同樣你也能夠分享到我們的喜悅，我相信，這至少能夠令你不感到孤獨。」
    說到最後，玲娣姑姑摀住了嘴巴，輕聲嗚咽起來，系密特的心裡，同樣酸溜溜的異常難受……
    突然間，一陣急促的馬蹄聲由遠而近，從街道的拐角飛奔而出一匹樣貌神駿的馬，騎在馬上的衛兵，身著全副王家護衛隊裝束。
    那位宮廷侍衛，顯然是衝著系密特而來。
    在那位宮廷侍衛的身後還有兩騎，此刻他們同時放緩了速度。
    「第一勳爵閣下，波索魯大魔法師和聖堂大長老在哪裡？」為首的宮廷侍衛跳下馬來問道。
    系密特朝著身後的那座茶館指了指，另外兩位宮廷侍衛，立刻朝著那裡駕馬飛奔。
    「出了什麼事情？」系密特疑惑不解地問道，事實上，此刻周圍的人全都將注意力聚攏在了這裡。
    那位宮廷侍衛猶豫了一下，他看了看緊隨在系密特身邊的兩位女士，他很快便認出了塔特尼斯侯爵夫人，或許是這個原因令他下定了決心。
    「陛下請您立刻到宮廷裡去一趟。」
    說到這裡，那位宮廷侍衛湊近系密特的耳邊，壓低了聲音，小聲說道：「陛下好像快要不行了。」
    這個消息，顯然令系密特感到大吃一驚。
    在此之前他僅僅知道，那位威嚴的陛下精神顯得不再像以往那樣振作，但是絕對沒有想到，竟然會糟糕到如此的程度。
    看到那個侍衛將馬拉了過來，系密特緩緩地搖了搖頭，他轉過身去，只見波索魯大魔法師和大長老，已然從那個茶館裡面走了出來。
    只見大長老飛身一縱，轉眼間便消失在那層層疊疊的樓宇屋頂之間，而波索魯大魔法師，更是憑空召喚出一陣兩米高的龍捲風，帶著他從空中飛去。
    「晚上再見。」系密特朝著沙拉小姐和玲娣姑姑說道，話音剛落，眨眼間已然失去了蹤影。
    在那座臨時的會議廳外面等候著不少人，但是此刻，這裡卻顯得鴉雀無聲。
    系密特朝四周張望著，他看到哥哥和法恩納利侯爵正站立在一起，這顯然證明他們之間的聯盟仍舊非常緊密。
    波索魯大魔法師和聖堂大長老也總是站立在一起，以往在如此重要的場合之下，總是不可能缺少的那位內閣總理大臣佛利希侯爵，此刻卻看不到蹤影。
    另外一個未出現的是塞根特元帥，不過系密特早已經從格琳絲侯爵夫人那裡聽說，因為那場刺殺事件，統帥部和參謀部的所有重要官員，全都被撤職和更換了。
    原本應該到場的教宗陛下，此刻也已然換成了那個剛剛在眾人面前慷慨激昂發言的主教。
    以往，丹摩爾不僅缺少在教廷的高層服務的神職人員，甚至連本國教會最高層的那幾個職位，也為教廷直接委派。
    系密特非常清楚，對於原來的大主祭和拜爾克城裡的六位祭司長，那位至尊的陛下心中早就存有怨言。
    很顯然，只要魔族的威脅消除，丹摩爾肯定不會再存在任何一位，並非是土生土長的丹摩爾人的祭司長。
    就像對內閣和軍方一樣，那位威嚴的陛下，早就渴望著能夠收回對於丹摩爾人宗教信仰的管理。
    父神的威望和權力或許能夠高於王權，但是那位威嚴的陛下，絕對不會願意承認，一個代理人的權力能夠超越於他。
    未曾看到王后和王子殿下，令系密特感到有些驚訝，不過考慮到王子殿下的年紀，系密特倒是能夠理解，為什麼不讓他到場……
    隨著宮廷總管的召喚，眾人一個接著一個進入了那緊緊封閉著的房間，最先進去的居然是波索魯大魔法師，這多少有些出乎所有人的預料之外。
    波索魯大魔法師朝著四周眾人看了一眼，推開門走了進去，以往那位宮廷總管總是會守候在國王陛下的身邊，但是此刻他卻小心翼翼地退了出來，守護在門口。
    房間裡面顯得異常陰暗，只有一盞燈閃爍著微黃的光芒，燈就放在詹姆斯七世的枕頭旁邊。
    湊著那昏暗的燈光，可以看到這位曾經以威嚴和古板令所有臣子感到敬畏的國王，此刻一臉頹然的樣子。
    眼睛和臉頰可以看到明顯的浮腫，那散亂的目光之中，更彷彿蒙著一層厚厚的死氣。
    「波索魯大魔法師……你和你的老師菲廖斯大魔法師，一直以來……都是我最為尊敬和信賴的人，當然，聖堂大長老同樣也是如此，只不過我對大長老不像對你們那樣熟悉……
    「因此，我只能將約瑟托付給你，除了你，即便是他的母親，我都難以完全信任。
    「我請求你，就像當初雷維爾大魔法師教導我那樣，成為約瑟的老師，教導他……讓他懂得如何成為一個真正的國王，如何去領導他的臣民……
    「我請求你……在約瑟成年以前，將他時刻帶在身邊，除了你和菲廖斯大魔法師，不要讓任何人太過靠近他……甚至包括他的母親。」
    聽到這裡，波索魯大魔法師連忙插嘴問道：「難道陛下您對於王后不太放心？」
    「不，我並非對王后不放心……王后從來沒做錯過任何事，她沒有干預過政治，但這同樣也意味著……在政治方面，她沒有任何經驗……
    「在我去世之後，王后無論如何，都肯定會被推到政治的前沿，她會聽從誰的意見……這是我最擔憂的一件事情……
    「能夠對王后產生影響的，除了她哥哥、她所出生的家族之外……恐怕就只有格琳絲侯爵夫人，和法恩納利侯爵……
    「他們三者，代表著三種完全不同的利益，如果……王后懂得權衡的話，我就用不著如此擔心，但是這恐怕非常困難。
    「對於未來的一切，我已然無法加以任何約束，我所能夠做的……就只有替約瑟的未來加以安排。
    「這個決定，我也已告知了王后和阿貝，我相信他們會尊重我的意願，不會在這件事情上讓你為難……」
    第二批被召進那個房間裡面的人，同樣也令在場的每一個人感到大吃一驚。
    就連聖堂大長老和道格侯爵這兩個被提到名字的人，也站在那裡面面相覷，他們倆實在難以想像，有什麼樣的遺囑，會同時和他們倆有關。
    不過，道格侯爵畢竟不敢有所怠慢，他加快了腳步走上前去。
    「大長老、道格，你們倆一向是我最為信任的人之一。
    「道格……我非常清楚，在所有的大臣裡，你是最沒私心的一個，因此，我挑選你作為我的遺言的執行人。
    「大長老，一直以來，聖堂都保持著中立和不介入世俗事物的立場，正因為如此，聖堂得到了世人的敬畏和尊崇……我請求您充當見證人，我非常清楚，我的遺命，會令道格陷入無比的困境……
    「原本……魔法協會應該是更好的選擇，但是我已然請(16 K小說網,手機站wap.16 k.cn)求波索魯大魔法師，成為我的兒子約瑟王儲的導師，擔負教導和撫養他長大的職責，所以無論是魔法協會還是波索魯大魔法師本人，都不宜介入這件事情太深。
    「大長老，我相信你能夠看得出來，此刻……最令我感到擔憂的……就是崔特和他的自由軍。
    「我曾經給予過他所需要的承諾，但是無論是對於他還是對於我，這個承諾在我去世之後，無疑便意味著失去了約束。
    「平心而論，我從來不認為崔特是邪惡的魔鬼，我很清楚……他是一個理想主義者，不過，他卻是一個危險的理想主義者……
    「更令我擔憂的是，他的那些部下……甚至比他更加危險，而且其中不乏充滿私心的邪惡之徒。
    「除了教會和聖堂，已然沒有人能夠約束得了崔特，因此，我不得不為丹摩爾的未來考慮。
    「道格，如果有朝一日，崔特將手伸向拜爾克，伸向整個丹摩爾，你就向世人宣佈我的遺言，只要崔特承認約瑟繼承丹摩爾王朝國王的職位，只要他保證丹摩爾王室得以延續，他可以得到整個丹摩爾的統治權……
    「我知道，這恐怕會令你難以接受，不過你要知道，或許這會是最好的選擇，崔特無論如何都是一個丹摩爾人，他不會讓丹摩爾分裂，同樣也不會讓別的國家奪取丹摩爾的土地。
    「更何況，你也應該看得出來，丹摩爾王朝延續到我的手中，已然像此刻的我一樣……到了風燭殘年的時刻……
    「數量眾多的貴族，一心一意鑽營公職，而擁有公職又貪婪撈取利益，為了利益也為了得到更高的地位，互相傾軋……或許我應該對魔族表示感謝，因為它們一下子替我解決了一大批麻煩。
    「至於軍隊，對於現在的世界來說，丹摩爾的軍隊已太過龐大，不過更糟糕的是，即便沒有那些貪婪的官員在一旁礙事，丹摩爾也拿不出足以填飽軍隊的費用……
    「道格，告訴你一個秘密，我對於自己即將死去，一點也不感到哀傷……事實上，我更加擔憂和害怕的，反倒是魔族被消滅……
    「而我，卻不得不面對巨額的虧空，各地財政的崩潰，以及民眾重建家園的希望的破滅……
    「讓別人去面對這一切吧，或許是塔特尼斯侯爵，我親愛的財務大臣，或許是崔特，他不是一心渴望著……建立一個全新的秩序嗎？」
    法恩納利侯爵被單獨召喚了進去，這多少令人感到有些奇怪，同樣的疑問，也存在於這位年輕的侯爵的心中。
    「依維……我不得不說，我已支撐不下去了，無論是丹摩爾的局勢，還是我的身體狀況，都已到了極限。
    「你知道，我一向對你充滿信任，這並非僅僅是因為你姐姐得到我的寵愛，你身上有許多優點，令我感到滿意……
    「現在……我需要你的回報，我希望你像我對你那樣對約瑟，我已請求波索魯大魔法師來教導約瑟，但是波索魯大魔法師是睿智又淡泊的人，他能夠給予約瑟的，只有智慧和閱歷……
    「但是，身為一個儲君，僅僅擁有智慧和閱歷，是遠遠不夠的，只有手裡捏著王權，才能夠稱得上儲君。
    「我請求你代約瑟，暫時保存我唯一能夠交付給他的遺產，原本這件事情，我打算請塔特尼斯家族的幼子完成，但是現在看來……這已沒有可能……
    「依維，當著我這個垂死老人的面，請你發誓……發誓等到約瑟長大**的那一天，將我今天托付給你的東西，轉交到他的手裡……發誓不管丹摩爾王朝發生什麼樣的變故，你都忠誠於王室。」
    說到這裡，那位至尊的陛下，語氣顯得越來越激動，和之前的那些囑托不同，這一次他完全是在賭博。
    「我發誓。」
    法恩納利侯爵舉起了右手說道。
    從法恩納利侯爵的語氣之中捕捉到一絲真誠，那位至尊的陛下，終於鬆了一口氣。
    法恩納利侯爵出來之後，進去的是系密特的哥哥，這位財務大臣，站立在國王的病榻前面。
    「雪夫特，我非常慶幸，能在最後這段日子遇到你和你弟弟，你是我所見過最好的縫紉師，而你弟弟則是最神奇的救火隊員。
    「你們倆的出現，使得這個原本應該迅速崩潰的世界得以苟延殘喘，我必須說，我很感激你們倆……
    「雪夫特，你是否知道……我最羨慕你的是什麼嗎？」
    那位至尊的國王問道。
    這個問題，令聰明而又敏銳的財務大臣感到莫名其妙，他思索了好一會兒，才試探著問道：「您羨慕我的，不會是我所擁有的那些人才吧？」
    「那只是一部分，到了這個時候，我可以向你坦白，你有很多地方，令我感到嫉妒……真正令我感到嫉妒無比的是，那些僕人對於你……簡直是發自內心的忠心耿耿。
    「我在國王的寶座之上如此之久，可以確信對我忠誠的，恐怕就只有道格和依維兩個人而已，在這一點上，我根本無法和你相提並論……
    「但是，這還不是最重要的一點，你最令我感到嫉妒的是……此刻的你所擁有的名聲。
    「別以為我不知道你以往的為人，雖然你早已經不在自己的嘴角上粘貼假痣，還總是穿著樸素的衣服，但是你以往是什麼樣子，想要打聽的話，實在再容易不過。
    「以你的性格和為人，居然擁有此刻的名聲，實在令我感到不可思議，我花費了一輩子的心血，我對自己比對別人嚴格好幾倍，我對每一件事情都兢兢業業……你知道我所希望的是什麼嗎？
    「我希望被世人看作是一位英明君王，但是這實在是太難了。
    「而你……卻輕而易舉地擁有了這一切，聖賢、睿智、謙遜而又慷慨，所有這一切，你唾手而得……」
    說到這裡，那位至尊的陛下重重地歎息了一聲，他的臉上，顯露出茫然的神情……
    看著財務大臣若有所思離開的背影，那位蒼老得已然走到了盡頭的老人，露出了一絲淡然的冷笑。
    這是他最後一次運用心機，他用一種虛幻的、看上去無比美妙的東西，套住了一個聰明卻貪婪的傢伙。
    一個什麼都能夠得到的偽君子，當他一心一意在歷史上留下一個聖潔而又偉大的名聲之後，或許這個偽君子，會做得比真正的君子更像是君子。
    但是，當這位至尊的陛下看到塔特尼斯家族的另外一個成員走進來的時候，那絲冷笑立刻消失得無影無蹤。
    平心而論，這位國王陛下一直感到奇怪，同樣的血統，為什麼會擁有如此截然不同的性格？
    對於塔特尼斯家族的幼子，這位至尊的陛下非常清楚，任何拐彎抹角的陰謀詭計，都顯得沒有必要。
    「系密特……你是否還記得，你曾經幫我殺過一個人……此刻，我只是希望你能夠答應我一個請求……在必要的時刻，再幫我殺一個人……」詹姆斯七世直截了當地說道，不過此刻他的聲音，卻顯得有氣無力。
    系密特微微一愣，他實在沒有想到，在生命即將結束的時候，這位至尊的陛下，居然會惦記著另外一個人的生死。
    不過對於這個要求，確實足以令他大大猶豫一番。
    「你完全可以放心，我不會讓你去殺和你關係密切的人，我希望你殺的，是那位自由軍的首領。
    「我去世之後，如果人類被魔族所毀滅，那就沒有任何話好說，但是一旦人類最終獲取勝利，除了聖堂和教會，沒有人能夠制約得了崔特……
    「我相信你不會願意看到，人類沒有被魔族毀滅，卻毀滅在自己手裡吧……
    「聖堂雖然很有可能保持中立，但是教會對自由軍卻不會妥協……到了那個時候，很有可能原本用來對付魔族的強大力量……會被用在了人類自己的身上……
    「所以，我請求你，一旦發生這樣的事情，請你下手殺掉崔特，避免一場人類自己引發的災難……」
    聽完這一切，系密特在心中暗自歎息了一聲。
    此刻他心裡充滿了深深的無奈，從那些創造者到現在，所看到的一切，令他感到無比失望。
    微微點了點頭，系密特說道：「我會的，塔特尼斯家族，原本就和他有一筆帳需要清算。」
    聽到這個承諾，那位垂死的老人終於徹底輕鬆了下來。
    他默默地吐了口氣，用幾乎細微得難以聽到的聲音說道：「我很高興……終於能了卻所有的心願，照顧好蘭妮，告訴她，我在生命即將走到盡頭的時刻……心裡想著的只有兩件事情……
    「一個是我的王國，這是我一生下來，就背負著的沉重使命……而另外一個……便是她……這是我這一生中……所擁有的……最為深厚的感情……」
    說完這些，那位至尊的國王緩緩地閉上了眼睛，沉沉地睡去。





    第三部 第一集 暴風海航行 第三章 冷酷
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:58:46 本章字數:13292

    站立在海邊，系密特眺望著那波濤洶湧的大海，所有這一切，顯得那樣熟悉，又看上去如此陌生。
    回想著離別時的景象，如果不是因為那位國王陛下的去世，系密特猜想他的歡送儀式，原本應該異常隆重和熱鬧才是。
    不過，這並不是他所感興趣的事情，對於系密特來說，只要有那些他所關心，並且關心著他的人前來為他送行，就已然滿足了。
    事實上，此刻他甚至不再奢望，自己的哥哥會出現在他的歡送儀式上。
    或許是因為沙拉小姐的原因，或許是因為他確實長大了，系密特越來越感覺到，哥哥在他心目之中，變得可有可無起來……
    看著這片毫無印象的海岸，系密特知道自己再一次迷失了方向。
    他攤開地圖尋找著，或許是在哪個三岔路口拐錯了方向，但是從拜爾克到達這裡如此漫長的路程，很難看出到底在哪裡發生了錯誤。
    和上一次前往南方不同，因為沿路之上眾多魔法協會的高塔，被魔族所摧毀，魔法師們空有飛毯，也只能夠進行短途的飛行。
    從拜爾克飛到那幾座靠近的衛城倒是沒有什麼問題，但想要一路前往南方，那是萬萬不能。
    波索魯大魔法師曾經建議系密特乘坐雷鳥，不過在系密特的眼裡，雷鳥的速度顯然遠遠比不上他駕馭光球在地面上飛奔。
    此刻，系密特開始有些後悔，或許最近這段時間一連串發生的事情，令他變得過度自信，而過度自信，顯然帶來了錯誤的結果。
    守在路邊，系密特等候著馬車通過。
    原本他打算選擇一個方向走下去，但是轉念想到自己那快如閃電的奔行速度，系密特最終決定還是耐心等待為好。
    令系密特感到慶幸的是，他並沒有等多久，從遠處傳來了馬車的聲音。
    總共三輛馬車，駕馭著馬車的車伕衣服筆挺，頭上帶著皮質的大沿帽，為首的那輛馬車油漆成醒目的明黃色。
    副手座上的那個人，手裡握著一把弩弓，那可不是用來嚇唬人的玩意兒，而是士兵們配備的制式武器。
    一眼看到這些飛奔而來的馬車，系密特就已然知道，坐在裡面的是什麼樣的人物。
    馬車的主人，在這片土地上，恐怕能夠稱得上是大人物。
    而對於這些大人物，系密特是再熟悉和瞭解不過。
    徑直走到路中間，系密特非常清楚，站在路邊招手，像這樣的馬車根本就不會搭理。
    系密特甚至知道，就算有人站在路中央，這樣的馬車，有的時候也會毫無顧忌地直接駛過，死一、兩個人對他們來說，根本就不算什麼。
    不過，會這樣做的人畢竟是少數，這倒並非是因為人命可貴，或者心存仁慈，而是死人會令趕路者感到晦氣，而飛濺的鮮血，更有可能玷污他們珍貴漂亮的馬車。
    正如系密特所預料的那樣，馬車緩緩地停了下來。
    不過副手座上面的那個護衛卻並沒有將注意力放在他的身上，而是手握著弩弓，神情警惕地四處張望著。
    「你好，向你問個路，這條道路通向何方？哪邊的城市離這裡最近？大概有多遠？最好是港口城市。」
    系密特朝著車伕問道。
    那個四處張望的護衛，此刻才將目光轉向系密特，不過他的眼角仍舊不停地瞟向四周，彷彿道路兩邊躲藏著埋伏的暴徒一般。
    突然間，從車窗伸出了一個腦袋，那是一張塗抹得異常蒼白的面孔，下巴上粘著一顆黑痣，自然是必不可少的裝飾，這張蒼白的面孔，看上去頗為蒼老。
    毫無疑問這是一個櫥櫃，一個系密特以往一向都感到討厭的櫥櫃。
    「很抱歉，妨礙了閣下的旅行，我是個從來沒有來到過這裡的迷路人，我僅僅只是想問個路而已。」
    系密特用異常平淡的語氣說道。
    系密特的樣子令那個人微微一愣，很少有人敢用這樣的口吻對他說話，更別說是小孩子。
    不過，系密特的出現實在太過突兀，而且，從系密特眼神之中，那位馬車的主人，隱約看到了一絲高傲和輕蔑。
    系密特的樣貌和氣質，又無不證明他是個貴族，不過是貴族之中那部分和他們沒有共同語言的異類。
    「瓦克，他要去哪裡？」馬車的主人問道。
    「大人，他只說想要前往最近的港口。」馬車車伕回答道。
    聽到這樣一說，那位馬車的主人轉過頭來，朝著系密特說道：「前面就是瑟恩思，離這裡頂多一個小時的路程，我正要回那裡去，閣下是否願意和我同行？」
    系密特原本打算一口回絕，不過當他聽到瑟恩思這個地名時微微一愣。
    這個地方他從來沒有來過，卻並不感到陌生，因為瑟恩思是那位年輕的西賽流伯爵的故鄉。
    那對年輕的夫婦，顯然對於他們的故鄉的景色充滿了濃厚的感情，所以每次提到瑟恩思，總是會長篇大論詳細描述一番。
    既然是瑟恩思，那麼眼前這個人應該認識西賽流伯爵和他的妻子，或許是因為這個原因，系密特感到眼前這個人，並不像一開始看到的時候那樣討厭……
    坐在靠窗的座位上，系密特掏出了地圖，他用手比著海岸線尋找著瑟恩思的位置，最終的結果令他大吃一驚。
    他已然確信，離開拜爾克沒有多遠，他就已走上了錯誤的道路。
    馬車裡原本就已經坐著很多人，除了馬車的主人，還有兩位十六、七歲的少女，以及一個看上去比自己稍微大一點的男孩。
    那兩位少女面目清秀，不過卻學著京城婦人打扮成流行的式樣，挽著高高的髮髻，原本應該是嬌嫩透紅的面孔，也塗抹得蒼白。
    那個男孩是個胖墩，他的神情顯得異常拘束，他的目光只有掃過系密特身上的時候，才隱約流露出一絲高傲。
    「你是在逃亡還是在旅行？」
    那個稍微大一些的少女突然問道，顯然她看到系密特將地圖從拜爾克一路翻找到瑟恩思。
    「算是旅行吧。」系密特回答道。
    「現在這種情況下，你居然還敢四處旅行，倒是很不簡單，你沒看到這一路之上冷冷清清，如果是在以往，這個時候前來瑟恩思過冬的人，早已經絡繹不絕。」
    聽到這裡，系密特點了點頭，從西賽流伯爵夫妻的身上，他早已經知道這座城市裡面的每一個人，對於這裡總是充滿了感情。
    「我所熟悉的一個住在這裡的人，也總是這樣說。」
    系密特點了點頭說道。
    「喔？那個人是誰？或許我們認得。」另外一個年紀稍微小一些的少女，一下子來了興致。
    她們在見到自己的叔叔邀請這個陌生的小男孩上馬車的時候，就已然對這個和弟弟差不多年紀的小男孩充滿了興趣。
    系密特是個貴族，她們自然感覺得出來，而系密特那旁若無人的樣子，原本令她們微微有些不滿，但是當系密特掏出那份地圖冊的時候，她們就感到有些驚訝，同樣從叔叔的眼神之中，也清清楚楚地顯露出這一點。
    對於地圖的精細程度，兩位少女並不瞭解，不過紙張的質地和印刷的程度，她們還能夠分辨得出來。
    這樣一份地圖，肯定價值不菲，原本應該被陳列在某個書房裡，作為裝飾和收藏，而不是像眼前這樣當作普通地圖來使用。
    「西賽流伯爵，他曾經在貨幣兌換處供職。」系密特回答道。
    那兩位小姐聽到這個名字並沒有什麼感覺，西賽流這個姓氏對她們來說，顯得有些陌生。
    瑟恩思雖然算不上一個很大的港口，不過因為美麗的景色和舒適的氣候，吸引了許多貴族家族在那裡定居，正因為如此，在別的地方已算得上頗為顯赫的伯爵頭銜，在瑟恩思卻多如牛毛。
    至於貨幣兌換處，雖然是一個油水豐厚的職位，不過也僅僅只是能夠撈些外快而已，一般來說，供職在那種職位上的人，都沒有什麼遠大前程。
    不過，當那兩位小姐的目光，無意之中掃過她們的叔叔的時候，她們發現叔叔的臉上充滿驚詫的神情，而且驚詫很快又變成了謹慎。
    「聽說西賽流伯爵在京城之中，已然飛黃騰達。」
    那位馬車的主人試探著問道。
    「好像沒有啊！他大多數時間都閒著，雖然有一陣子受命幫辦過軍事物資的協調，曾經忙過那麼一段時間……」系密特聳了聳肩膀說道。
    聽到這樣一說，那位馬車的主人，已然確認眼前這個小孩絕不簡單，事實上，他甚至猜測起這個小孩的身份來。
    但是那個隱藏在他心底的猜測，實在太過驚人，正因為如此，他無論如何都不敢輕易說出口。
    「據我所知，西賽流伯爵因為圓滿完成了這個使命，而獲得了國王陛下親口嘉獎。」那位馬車主人連忙說道。
    「這倒沒有錯，不過除此之外，並沒有什麼實質性的獎勵，更何況，陛下已然去世了。」系密特搖了搖頭說道。
    聽到這句話，那位馬車主人猛然間心頭一動，他急急忙忙趕回瑟恩思，正是因為得到了國王陛下駕崩的消息，這個消息是通過教會的信使，直接從拜爾克傳來，可以說外面的人對此還一無所知。
    能夠知道這件事情的，肯定是大人物，而眾多大人物之中，好像只有兩個是小孩，一個便是名義上繼承了王位的年幼王儲，而另外一位，便是塔特尼斯家族的奇跡之子……
    一個小時的路程，轉眼間便已到達，但是令系密特感到疑惑不解的是，馬車並沒有進入城市，卻停了下來。
    一陣急促的馬蹄聲響起，只見一隊騎兵由遠而近迎了上來，那些騎兵穿著輕質鎖甲，不過看上去卻並不像是正規士兵。
    只見為首的一個大鬍子隊長朝著馬車走了過來，他彎下腰向馬車主人畢恭畢敬地打著招呼。
    「前面的道路被那些逃亡者給封死了嗎？」馬車主人冷冷地說道。
    「是的，監察長大人，這些傢伙直接在道路正中宿營，把道路堵塞得死死的，從瑟恩思出來的六條道路，除了最南面通往採石場的那條路，因為有嚴密把守，所以無法阻攔之外，其他的道路全都阻塞成這樣。」
    那個隊長連忙回答道。
    「看來，只能夠從採石場那個方向走了。」那位馬車的主人歎了口氣說道。
    「麻煩的是，那些逃亡者同樣也在通往南邊通道的路上設卡，他們就是想搗亂。」那個隊長咬牙切齒著說道。
    「搗亂？我明白了，他們是想要逼迫我們打開城門讓他們進城。不是指定了一個地方讓他們落腳嗎？」
    那位監察長明知故問，事實上，他對於眼前的一切瞭若指掌，要不然，他也不必讓保鏢那樣警惕。
    他所說、所問的這些事情，原本就是為了讓馬車上的那位不速之客明白眼前的情況。
    「那些該死的難民，想要尋求城裡的庇護。」那位隊長連忙說道。
    一直在一旁冷眼旁觀的系密特，自然明白這到底是為了什麼。
    對於那些逃亡者，他根本就不感到陌生，當初他從奧爾麥森林裡面逃出來的時候，最先遇到的就是那些逃亡者。
    那些逃亡者的遭遇令系密特感到同情，不過他同樣也不曾忘記，他最初殺死的那三個人，就是試圖搶劫他的逃亡者。
    系密特更不曾忘記，當初他的哥哥，是如何驅使那些逃亡者洗劫了一座城鎮，在那三天時間裡面，他所看到的絕對是人世間最為淒涼的悲劇，在這場悲劇之中所顯露出來的，是人性的黑暗和扭曲。
    而此刻，系密特已然對這種人性的黑暗擁有了更為深刻的瞭解，他非常懷疑，在那些包圍著城市的逃亡者之中，也包藏著某種禍心。
    這些失去了一切的人，非常容易被煽動起來，這是系密特早已經見證過的事情。
    當系密特一聽說四周的道路全部被堵塞和封鎖的時候，他已肯定在這群逃亡者之中，隱藏著別有用心的煽動者。
    不過，當初他哥哥在前往京城的道路上的所作所為，同樣也令系密特非常清楚，對付這些逃亡者的最好辦法，就是反過來欺騙和煽動他們。
    人類的天性之中就存在著盲從的因素，而最容易令人盲從的物件，除了利益便是強權。
    「聚攏在這裡的難民大概有多少人？」系密特淡然地問道。
    「二十萬左右，大致和城裡的人數相當。」那位監察長回答道。
    「這些難民以什麼生存，他們自己帶著食物嗎？」系密特再一次問道。
    「為了食物，這些難民曾經鬧過一次，我們的市長因為擔心引起不必要的紛爭，所以下令給這些難民發放食物，我們甚至劃了一塊區域讓他們居住，那是一道陡峭的山坡，原本是當年為了對付海盜而建造的要塞。」那位監察長忿忿不平地說道。
    「那麼為什麼這些難民還不滿足，那座要塞極為簡陋，容易攻破？」系密特問道。
    「不，那座要塞極為堅固，只是這些傢伙貪生怕死，不想自己保護自己，而希望躲藏在瑟恩思的羽翼底下。
    「另外一個原因，或許是這些難民之中，有些居心叵測的傢伙，據我所知，在魔族進攻的時候，有一些不肖之徒，居然幹起偷竊甚至是搶劫的勾當。
    「在那座要塞之中，沒有東西能夠滿足他們的貪婪慾望，而瑟恩思裡面，卻擁有著許多財富。」
    那位監察長說出了自己的判斷。
    系密特微微點了點頭，他知道這完全有可能發生，當一個人一無所有的時候，人性貪婪地一面，遠比人性善良的一面更加容易佔上風。
    更何況，用利益引誘，也遠比善良的規勸要更具有煽動性，也更顯得有效。
    「城裡的食物，是否足夠養活如此眾多的難民？」系密特問道。
    「這件事情我們倒是從來沒有擔心過，瑟恩思雖然不出產糧食，不過從班加和蒙曼多，可以輕易地購買到整船的糧食，更何況漁船還能夠給我們帶來足夠的食物。」
    聽到這番話，系密特再一次點了點頭。
    馬車繼續向前進發，馬隊騎兵在前面開道，不過他們的職責，是拆毀阻擋在道路前方的障礙物。
    沒有人站出來阻攔他們，因為阻擋在隊伍前方的每一個人，都突然間變成了一具一動不動的雕塑。
    他們的身體、他們的肌肉，幾乎在一瞬之間失去了作用。
    這些難民每一個都保持著片刻之前的姿態，那些不幸阻擋在道路中央的傢伙，立刻被當作是障礙物一起搬到了一旁。
    所有這一切都是系密特施展的手段，這是他第一次施展那次沙漠之行所獲得的能力。
    這裡所發生的變故，立刻引起了那些難民們的注意，難民們從四面八方湧了過來，他們之中的一些人，手裡甚至握著石塊和樹杈，更為精良的武器，是那些從附近的農場裡面找到的農具。
    不過，這些從難民轉變成暴徒的傢伙，並沒有能夠抵擋住系密特的力量，他們一個個被定在了那裡。
    馬車一路無恙地進了城裡，不知道是什麼人在暗中煽動，無數難民擁擠到城門前，不過已然吃過苦頭的他們，這一次倒不敢放肆。
    因為他們知道，馬車裡面有一個魔法師，對於魔法師所擁有的神秘力量，這些難民仍舊感到敬畏和恐懼。
    系密特並沒有跟著馬車一起進城，他飛身跳上了城牆，朝著四周張望起來。
    瑟恩思是個背靠群山、面向大海的港口城市，系密特曾經聽西賽流伯爵夫妻不只一次提到，山間和海面完全不同的兩種景色。
    四周的群山陡峭而又險峻，再配上滿山重重疊疊的樹木，確實美不勝收。
    不過四周大多數山石，是脆弱的石灰岩質地，正是它們造就了瑟恩思聞名遐邇的美景，不過這些石灰岩，顯然不是質量上乘的建築材料。
    看了一眼腳下的城牆，系密特非常懷疑，這些質地鬆軟的城牆，是否能夠抵擋得住魔族的攻擊，至少他可以肯定，那些身材巨大體格碩壯的泰坦，絕對不是這樣的城牆所能夠阻擋。
    想到這裡，系密特突然間伸出食指，隨著他手指劃過，數百米之外塵土飛揚，飛濺而起的泥土和石塊，砸得那些逃亡者四散奔逃。
    沿著城牆，系密特畫出一根巨大的黃瓜一般的東西，這條巨大的黃瓜，正好將瑟恩思並不臨海的三面包裹了起來。
    那些難民隱約感到，待在這個畫出來的範圍之內，是一件相當危險的事情，所以全都遠遠地躲了開去。
    小心翼翼地從懷裡取出那塊水晶方印，隨著一道黯淡的藍光投射在地面上，那被圈攏的所在，立刻蒸騰起一道淡淡的土黃色的薄霧。
    系密特並沒有打算呆呆地站立在城牆頂上等候結果，連他自己也無從知曉，這樣龐大的工程，需要花費多少小時才能夠順利完成？
    從城牆頂上下來，瑟恩思城裡有頭有臉的大人物早已經恭候在那裡。
    此刻，那位和系密特同行的監察長顯得頗為得意。
    「閣下是否是系密特．塔特尼斯先生？」
    站在眾人最前列的，是一位文質彬彬的老者，系密特猜想，這個人或許便是那位寬厚的市長大人。
    對於這位市長，系密特多多少少抱有一絲好感，無論是懦弱也好，還是膽小也好，在眼前這種情況下還能夠尊重人命，足以證明這位市長是個好人。
    「是的，閣下可以稱呼我為系密特。」系密特說道。
    但是顯然底下圍攏著的那些人並不打算直呼其名，事實上對系密特的稱呼，頗令在場的每一個人感到煩惱。
    一般來說，稱呼爵位是最為妥當的辦法，但是這件事情，偏偏對系密特並非如此。
    教會發生了如此翻天覆地的變化，這件事情本身絲毫不比魔族入侵為之遜色，瑟恩思人自然早已經知道了這件事情。
    地方上的那些牧師和祭司們，在得知這個消息的第一時刻，就召集信徒們，告知他們從今以後教廷再也不是教會最高的象徵，丹摩爾的教會將通過自己的代理人和至高無上的父神直接溝通。
    而此刻，那個代理人毫無疑問，便是塔特尼斯家族的奇跡之子。
    從至高無上的父神那裡接受使命，令二十四位諸神降臨人間，這足以被當作是自從救世主升天以來，從來未曾有過的神跡。
    遍佈丹摩爾各地的教會，早已經令每一個丹摩爾人相信，塔特尼斯家族的奇跡之子是僅次於救世主，遠遠超越任何一位教宗的聖者。
    正因為如此，如果此刻再稱呼系密特為第一勳爵，那絕對不會被認為是恭維，反倒肯定會被教會當作是褻瀆。
    但是糟糕的是，教會偏偏沒有來得及給這位奇跡之子加冠，沒有一個合適的稱呼，實在是最要命不過的事情。
    正因為如此，這些人費盡心機苦思冥想之後，最終決定用大人來稱呼這位奇跡之子。
    對於那一片畢恭畢敬的「大人」的稱呼，系密特感到有些頭痛起來。
    「我需要出海，所以需要一艘船。」系密特連忙說道。
    「我馬上去辦，瑟恩思最好的艦船和最為優秀的水手任由大人挑選。」那位市長信誓旦旦說道。
    系密特原本打算感謝幾句，突然間他的心念一動，不由得想起了他曾經擁有過的，那艘屬於他自己的戰艦。
    系密特絕對不認為，有哪艘船能夠比自己的那艘戰艦更加出色。
    看著旁邊被拆開的骨架，系密特在腦子裡面思索著他自己的戰艦。
    在他的另外一邊，整整齊齊地放置著鐵條和銅皮，那些鐵條從手臂般粗細一直到尾指般大小倒是頗為齊全，銅皮稍遜一些，不過厚厚薄薄也有不少規格。
    拎起一根拇指粗細的鐵條，系密特比著旁邊拆卸下來的龍骨，用手彎了起來，那拇指般粗細的鐵條，到了他的手裡，立刻變成了柔軟的麵條。
    轉眼間，龍骨和一根根肋條，整整齊齊地放置在一旁，幹這一切，系密特僅僅只用到他的雙手，他的手比最大號的強力鉗要有力得多，而聚能刃更是沒有任何一把割刀，或者鋸條能夠比擬。
    至於那些需要焊接的所在，普通的工匠要把鐵塊燒紅拚命錘打上半天，而系密特只需要聚能出一團小火球，就可以輕而易舉地將拳頭大的鐵塊熔化成汁液。
    正因為如此，系密特的這件手工作品，簡直稱得上天衣無縫，畢竟沒有哪個鐵匠能夠做到像他這樣，對於那些稍微感覺到有些不滿意的地方，甚至能夠召喚出聚能刃，像是一把刻刀一般精雕細刻。
    完成了骨架，鋪設銅板就顯得輕而易舉，他手裡的聚能刃無疑是最好的剪刀，裁剪下來的銅皮，甚至連捲邊和毛刺也沒有分毫。
    交錯層疊的兩層銅皮，也令系密特用不著擔心焊接不夠細密，那交錯開來的兩層銅皮，原本就彌補了有可能存在的縫隙。
    不過，等到系密特將上層甲板的銅皮鋪設得差不多了的時候，他這才想起，還未曾將那個離心抽水泵裝到船體裡面去。
    為了這個錯誤，系密特不得不重做，而這令他白白浪費了將近三刻鐘的時間，以及三張最上等的銅皮。
    座位是現成的原本就有，小牛皮的座墊裡面襯著的，竟然不是棕麻，而是硬質羊毛氈。
    吸取了上一次的經驗，系密特甚至弄了一個高高的靠墊。
    為了將座位弄得舒服一些，系密特倒是花費了不少功夫，反倒是之後的工作顯得輕而易舉。
    船體兩側的進水口上覆蓋了一層銅網罩，這是為了避免將海草捲進去。
    看著一艘金光閃閃的，尖翹如同鋒利匕首的小艇出現在眼前，系密特感到心滿意足，這就是他所需要的戰艦。
    召了一個皮匠，對他吩咐了兩句之後，系密特走出了船廠，立刻有人飛奔著去給那些有頭有臉的大人物們送信。
    不過，系密特並沒有興趣等候那些大人物們的到來，他徑直朝著城門走去，他非常清楚，肯定會有人指引那些大人物們來找他，毫無疑問，這便是功成名就、高高在上的諸多好處之一。
    站在城樓之上，系密特滿意的欣賞著他的另外一樣傑作。
    此刻瑟恩思的城外，又多了一道城牆。
    這道城牆，遠比原來那道城牆高大而且厚實，仿造拜爾克的城牆頂端的設置，這道城牆同樣布設了射擊戰壕，城頭之上還專門建造著五、六米高的塔樓，這些塔樓，正好能夠將那些筆直朝天的巨弩塞到裡面。
    不過這道高近二十米，厚度有幾十米的城牆，真正令人矚目的，是朝著內側的這面，開著無數大門和窗戶。
    這道城牆並非完全出自系密特的智慧，他只是將在京城拜爾克看到的，那座平民的避難所，照樣設計，並且加以改進而已。
    系密特相信，京城的那道避難所庇護的人數，絕對遠遠超過二十萬這個數字。
    很顯然，這樣的設計，絕對足以裝下城外的那些難民。
    而這裡既不屬於瑟恩思城裡，又不能算是城外，毫無疑問，駐守在瑟恩思的士兵，會給予那些難民足夠的保護，但是難民之中，那些居心叵測的傢伙，也別想混進城裡為非作歹。
    這座巨大的圍牆裡面，並非完全貫通，而是被分隔成為無數獨立的小塊，這同樣也有利於對那些難民加以管理。
    系密特非常清楚，那位仁慈的市長，或許看不出這種佈置的好處，但是那位敏銳的監察長大人，肯定明白如何令這些難民無法互相串聯。
    因為這道緊貼著的城牆，原本從瑟恩思出去的六條道路，除了南面靠近港口的一條，其他全都被嚴嚴實實地封鎖了起來。
    原來的城牆和現在的城牆，只見由伸延出來的石橋相連，這些石橋之堅固，足以讓那些笨重的投石車順利通行。
    只見在一位軍官的指揮下，幾隊士兵站立在了石橋之上，他們的手中全都握著已上好弦的重型弩弓。
    明晃晃的箭尖，直指著從底下緩緩通過的那些逃亡者。
    那些逃亡者裡面，偶爾也有人抬頭觀瞧，不過那森然的景象，令他們感到心驚膽顫，也有一些看到此情此景不願意進來的傢伙，這些人不是太過怯懦便是心懷鬼胎。
    正如系密特預料的那樣，那些不願意進入那奇特「城牆」的人，有一些聚攏在一起商量起來，不一會兒，他們各自分散開來，鑽進人群之中。
    站在城樓之上系密特冷眼看著這一切，他信手從旁邊的一個士兵手裡奪過一把重型弩弓。
    即便沒有經過那一系列冒險，當初的系密特已然是一個絕佳的射手，在瞬息萬變的森林之中，射殺一頭不知道深藏何處的鵜鶘或者山貓，要遠比在戰場之上射殺一個敵人來得困難許多。
    稍微瞄準了一下，系密特扣動了扳機，他的舉動，令周圍的所有人都感到無比震驚。
    顯然，這和眾人聽到過的，有關塔特尼斯家族奇跡之子的傳聞，簡直有著天壤之別。
    看著神情冷漠的系密特，站立在他身邊的那些大人物們甚至懷疑，眼前這個奇跡少年，到底是至高無上的父神的代理人，還是冷漠凶悍的死神的代言者？
    不過，儘管有著這樣那樣的疑慮，畢竟沒有哪個人敢於站出來，對系密特的行為進行挑戰。
    而此刻，底下的人群早已經慌亂地四散逃開，只留下正中央一具倒在血泊之中的屍體，那具屍體直接被射中了頭顱，鋒利的箭矢，從腦後一直貫通到面孔前面。
    系密特根本就用不著蹬踏，將手裡的弩弓拉開，對他來說是一件非常輕鬆的事情，不過這卻足以令旁邊站立著的那些士兵大驚失色，此刻他們那蒼白的臉色，甚至快趕上那些貴族老爺們的面孔。
    站立在城牆之上，系密特靜靜地等待著，他等待著煽動起民眾們仇恨的傢伙跳出來。
    正如他預料的那樣，突然間有幾個人操起了手中的武器，不過他們並沒有傻傻地面對手持弩箭站立在高高城牆之上的系密特，而是朝著正在組織難民排隊進入的衛兵們。
    那些衛兵顯然一時之間不知道如何反應才好，他們連忙操起武器，背對背圍攏成一圈，令他們感到害怕的並非是那幾個暴徒，而是圍攏在身邊的難民。
    扣動扳機，又是一發箭矢激射而出，跑在最前面的一個暴徒悶哼一聲，身體飛了起來，等到他重新落下的時候，已然變成了一具屍體。
    「所有士兵。」系密特高喊道。
    他用魔法將自己的聲音放大了無數倍，那震雷一般的聲音，令除了他之外的每一個人都感到恐懼和顫慄。
    「精準射擊－－準備。」系密特下令道。
    雖然他實際上沒有任何職權，根本沒有資格對那些士兵下令，不過已然知道了他的身份，再加上那震耳欲聾的喝令聲，那些士兵們全都誠惶誠恐地遵照命令行事，連絲毫抗拒之心也沒有。
    一時間，無數支箭矢，森然地瞄準了那幾個手持武器的逃亡者。
    「目標－－下方手持武器者。」
    系密特再一次下令道。
    那雷鳴般的聲音令所有人感到顫慄，有幾個腦子稍微聰明一些的暴徒，立刻將手中的武器拋到了一邊。
    看到此情此景，系密特思索著是否給下面的人一個警告，能夠不流血、不死人畢竟是一件好事。
    但是，一個暴徒怒吼著繼續衝向底下的衛兵，令系密特沒有時間猶豫下去，他輕輕地揮了一下手臂。
    那個怒吼著的暴徒倒下了，他的身體幾乎被射成了一個刺蝟，至少有一、兩百支箭矢釘在了他的身上。
    和他一起倒下的，還有那些愣在那裡，沒有來得及丟掉武器的逃亡者，他們的身上同樣不只插著一支箭矢。
    一時之間，城牆底下一片寧靜，無論是逃亡者，還是維持秩序的衛兵，或者是站立在城牆之上的士兵，沒有人發出任何聲息。
    那些逃亡者退了開去，他們圍攏著那幾具屍體站立著，有的人臉上顯露出哀傷悲泣的神情，不過更多的確實猶豫和恐慌。
    「你們之中的每一個人都可以進行選擇，沒有人會強迫你們，你們可以進入庇護所，在這裡你們將得到瑟恩思城軍隊的庇護，你們還可以得到食物，食物或許不太豐盛，卻能夠令你們渡過這段噩夢般的日子。
    「當然，你們同樣也可以擁有別的選擇，你們可以前往其他的城市，或許在那裡能夠獲得慷慨的招待，同樣你們也可以隱藏在群山之中。
    「不過，如果選擇了這條路，你們將不得不為自己的生存而考慮，你們必須依靠你們自己的力量去獵取食物，但願群山和大海，像瑟恩思的市民一樣慷慨。
    「從現在開始，只有一件事情你們不能夠做，那就是佔據道路，瑟恩思的巡邏隊，將會把任何一個試圖擋住道路的人，當作是匪徒加以射殺。」
    說完這一切，系密特轉過頭來，朝著那位市長問道：「現在，你知道該怎麼做了嗎？」
    那位市長呆愣愣地站在那裡，過了好一會兒，才神情慌張地點了點頭。
    「大人，這……這是否太過冷血了一些？那些難民都是一些可憐人……」那位市長試探著問道。
    「可憐還是可恨，都是相對而言的事情，對我來說，採取什麼行動，並沒有冷血或者仁慈的顧慮，我所關心的，是最終的結果。
    「閣下曾經做出的決定並沒有什麼錯誤，但是最終的結果，卻證明閣下的做法沒有什麼用處，而無效的行動，顯然令事態更加惡化。
    「我相信尊敬的市長先生也同樣清楚，如果讓這些人滯留在外邊，最終將是什麼樣的結局，同樣你肯定也非常明白，讓他們進城又將會變成什麼模樣。
    「如果我的猜測沒錯的話，為了那些難民，你的身上已然背負了許多壓力，你為了這些難民，頂受住如此巨大的壓力，但是他們並不領你的情，甚至還在給你增添麻煩。
    「在我看來，閣下的失敗就在於，你希望任何事情都盡善盡美，很可惜這樣的事情絕對不可能發生，你把那些難民看作是可憐人，因此希望能夠讓他們獲得拯救。
    「正因為如此，你刻意忽略了隱藏其中的那些心懷叵測的人，人性邪惡貪婪，這樣的傢伙總是會存在，而且數量驚人。
    「我同樣也能夠猜想，在閣下的同僚之中，有很多人將外面的那些難民全都看作是賤民，看作是比魔族更加凶險的敵人。
    「我相信，閣下之所以不願意動用強硬的手段，就是因為害怕，這些人會跳出來，令情況滑向另外一個極端，不要試圖否認，你我都明白，這是肯定會發生的事情。
    「說得再明白一些，如果不是閣下擔任這座城市的市長，恐怕我來到這裡之後，所需要做的並非是將箭矢對準城外，將那些混在難民之中的貪婪之徒予以射殺，而是對隨意殺戮難民的兇徒進行鎮壓和整肅了。」
    系密特用異常平淡的口吻說著，但是底下的大多數人卻在微微顫抖，此時他們暗自慶幸，幸好來不及踢開那位懦弱的市長，對於塔特尼斯家族幼子的手段，丹摩爾人早已經有所瞭解。
    當初在京城之中，這位奇跡之子就已然令許多官員心驚膽寒，不過畢竟所有這一切都出自於國王陛下的授意。
    即便其後的北方領地之行，前前後後牽連了那麼多人，這位奇跡之子也還沒有顯得像其後那樣令人恐懼。
    真正令眾人感到不寒而慄的，是那次伽登之行，從此之後，塔特尼斯家族的幼子出現在哪裡，那裡的官員，十有八九會事先留下遺囑。
    最令這些官員膽寒的是，眼前這位奇跡之子不僅眼光敏銳、武技超群，還是一個擁有神秘力量的魔法師。
    而此刻，他更是成為了至高父神的代理人，對於這樣一位人物，殺手和刺客，任何形式的強硬手腕都沒有用處。
    這同樣也意味著，沒有任何辦法能夠阻撓這位奇跡之子辦任何事情，即便擰成一股勁，採取不合作的態度，也絲毫沒有用處，這位少年擁有著足夠的實力和手段，進行調查和裁決。
    看著眾人噤若寒蟬的樣子，系密特朝著那位市長繼續說道：「我現在已然將這些難民強行區分開來，接下來你所需要做的，就是暫時收起你的憐憫之心，對於那些不願意接受最好選擇的難民，別管他們到底是什麼原因，也別管他們有多麼可憐。
    「沒有食物，餓著肚子，會令他們的腦子變得清醒起來，到了那個時候，你所需要賜予他們的仁慈，便是給予他們第二次選擇的機會。
    「我相信，用不了多久，真正的難民就會安安靜靜地住進我為他們準備的庇護所之中。那些居心叵測想要趁著混亂撈一票的惡徒，十有八九會放棄這座城市，另外去尋找獵物。
    「再說明一件事情，那圈庇護所，我是按照京城拜爾克的庇護所的樣子建造而成，不過後來添加上去的那些石橋，除了為了讓士兵通行，更多的是參照聞名遐邇的伊爾羅思死囚營的設計。
    「這座庇護所還沒有徹底完工，我希望閣下在上面再鋪設一層鐵欄杆，這一方面是為了更好的抵擋魔族的進攻，另外一方面也是為了避免那些居心叵測的歹徒翻越城牆。
    「閣下絕對想像不出，居心叵測者有可能設計出的險惡伎倆，他們可以繼續煽動，然後秘密組織無知的民眾，我敢向你保證，煽動仇恨要遠比讓人感恩戴德容易許多倍。
    「而任何嚴密的看守，總是會有致命的疏漏，所以最好的選擇，就是像真正的監獄一樣，將危險徹底隔離。
    「一張鐵網，絕對比得上一隊盡職的看守，和監獄不同的是，你可以延長他們放風的時間，我相信此時此刻，城裡的居民應該非常清楚局勢的險惡，想必不太會願意到城外去遊玩吧！
    「所有這一切，都是我能夠給予閣下的建議，此外，我還想給閣下幾個進一步的建議，不過這未必會令你喜歡。
    「如果是我，我會在那些人之中，挑選出一些人充當耳目和眼線，還會挑選另外一些人代為管理，我會在這些人裡面建立起一個等級。
    「第一等的，自然是那些首領，他們可以進城，可以採購一些東西。
    「第二等是那些耳目和眼線，他們同時也是成為第一等人的候選者，只要他們能夠證明那些管理者之中有誰不稱職，他們就可以取代那個管理者。
    「第三等是可信賴者。
    「這三等的家庭之中，婦女和孩子能夠獲得優厚的待遇，他們可以定期進城逛街購物。
    「除此之外，便是普通人。
    「金字塔永遠是最為穩固的典範，只要善於運用等級晉陞和安撫的手段，那些難民之中，即便隱藏著再多心懷叵測之徒，也沒有辦法煽動起其他人，跟隨他們鋌而走險。」
    系密特緩緩地說出自己的看法，不過在他內心深處，他對於這一切，根本就嗤之以鼻。
    不知道為什麼，系密特感到自己已然超脫於物外，像哥哥那樣的「聖賢」他同樣也可以做到，哥哥所擁有的那些智慧，在他的眼中也算不得神奇。
    所有這一切，無非是利益引誘和對敵人區別分化這兩種手段而已，只要知道那些人之中哪些人需要些什麼，哪些人容易滿足，哪些人貪得無厭。
    對於不同的人群下不同的藥劑，拉攏大部分，孤立小部分，然後用雷霆霹靂的手段，將那一小部分難以妥協的敵人送進地獄深淵。
    只要看透哥哥所使用的那些手段的本質，其實一點都不顯得神奇，想要做到同樣成功，根本就不需要什麼天賦和聰穎，只要花費一些功夫進行調查和佈置就可以。
    系密特聳了聳肩膀走下了城牆，只留下一個個如同凍僵了的瑟恩思城裡的大人物，和那些衛兵站立在那裡。
    不知道是誰首先輕輕吐了口氣，四周立刻響起一片唏噓之聲。
    「塔特尼斯家族，京城之中盛傳的奇跡家族，在一年不到的時間，這個家族就從沒沒無聞的北方領地守備職位，變成了關係丹摩爾存亡勝敗的顯赫世家。
    「這樣細緻的算計，如此嚴謹的佈置，僅僅只是在片刻之間已然作出，這樣的家族無法脫穎而出飛黃騰達，實在是沒有可能。」
    那位監察長倒抽了一口冷氣說道。
    「聽說這位奇跡之子，還不是以智慧和謀略著稱呢！他的哥哥代理內閣總理大臣兼財務大臣閣下，被譽為當今丹摩爾最富有謀略的智者。
    「而另外一位，在拜爾克盛傳能夠和那位塔特尼斯侯爵在智慧方面相媲美的，正是這位奇跡之子的未婚妻，格琳絲侯爵夫人。
    「我現在實在想像不出，那兩位以智慧著稱的大人物所擁有的智慧有多麼驚人了。」那位市長大人也說道，他的神情仍舊未曾從呆愣和茫然之中恢復過來。





    第三部 第一集 暴風海航行 第四章 暴風海
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 17:59:37 本章字數:14133

    如同一支箭矢一般掠過海面，每當一個巨浪打來，那利劍一般的小艇，便輕而易舉地將海浪撕裂開來。
    飛濺而起的浪花和水珠，迎面衝來的海水，全部被那層柔軟的水獺皮的軟墊給阻擋在外邊。
    這層水獺皮的軟墊，是唯一一件系密特讓別人來製作的重要物品，上一次出海的經歷，讓他懂得了不少東西。
    上一次的出海，給他的印象非常不錯，唯一令他討厭的，便是飛濺而起的水花和湧入小艇的海水。
    正因為如此，大多數時間衣服和褲子總是濕漉漉的，而被海水打濕的衣物很難晾乾，所以這一次，系密特乾脆讓皮匠把小艇唯一留下的空隙，用水獺皮的軟墊包裹起來，就連面孔的部位也鑲嵌著一塊厚實的玻璃。
    不過系密特很快便發現，這樣周密的設計仍舊有遺憾的地方。
    那塊玻璃很少被派上用場，那飛濺而起的水花，迎面湧來的海水，總是令玻璃顯得模糊不清。
    事實上，系密特更信任他的那些觸角，他的觸角可以升到二、三十米的高度，可以看清很遠距離上面的東西。
    突然間，原本一望無際的海面，在海天相交的地方，顯露出一道朦朧黯淡的霧氣。
    系密特將腦袋縮了回來，他看了一眼鑲嵌在船沿邊上的羅盤。
    羅盤之上，那原本永遠指向南北方向的指標，此刻激烈地抖動著。
    輕輕抖開沙漠之行弄到手的一份地圖，這份地圖並不是非常精細，不過系密特在意的並非是地圖的精細程度，而是那些沙漠子民用來定位的座標。
    平心而論，和他原來所熟悉的那種需要搞半天，才能夠大致計算出座標，位置往往還有極大偏差的辦法比起來，那些沙漠子民測定範圍的手段，顯然要高明許多。
    如果不是因為這張地圖的比例實在太大，以致於根本就找不到瑟恩思的位置，他根本就不會迷路……
    系密特可以確信，那片霧氣瀰漫的所在，正是他尋找的目標。
    對於他的小艇來說，目力所及的範圍，轉眼間便已然到達。
    當系密特看清那迷霧的真相，他再也不敢貿然靠近。
    那根本就不是什麼迷霧，只見面前如同一道看不見兩邊的牆壁一般，黑壓壓陰沉無比的烏雲和海面完全連接在一起，從上到下，同樣的漆黑，同樣的陰暗。
    在那一片陰沉之外，飄浮著一層濃密的霧氣，剛才看到的迷霧，就是這些東西。
    不過再仔細觀察就可以發現，那並非是霧氣，而是被狂風捲起的海水，雖然還離很遠，但是系密特已然感受到那無窮的威嚴和壓力。
    看著那陰森恐怖的景象，看著那一望無際似乎根本就沒有邊界的巨牆，系密特突然感到無比困惑起來。
    事實上，他根本就沒有想到一件事情，那便是如何進入風暴之海。
    或許是因為曾經迷路過的原因，在出海之前他做好了許多準備。
    其中至關緊要的一點，便是用那份並不是非常詳細，但是卻來自於沙漠之旅的地圖，代替他手裡原本就擁有的那份，王室刊印的精細地圖冊，周密的準備，令他沒有再迷失在茫茫無際的海洋之中。
    但是，眼前的景象卻大大出乎系密特的預料。
    在系密特原本的想像之中，暴風海確實是一片危險的海洋，這裡應該以經常產生巨大的風暴而著稱。
    系密特甚至在腦子裡面勾畫了一幅景象，他駕著自己的小艇，在狂風巨浪之中劈開一條通道，艱難的前進著。
    時而一陣巨浪將他的小艇猛然間蓋沒，沉重的浪頭，令那些用鋼筋鐵條製作而成的龍骨發出「吱吱」的呻吟。
    但是那鋼筋鐵骨的身軀和堅韌厚實的銅皮，令狂風巨浪無能為力，而那完全密封的船體，以及封閉嚴密的水獺皮軟墊，更是令小艇固若金湯，底部那中空灌鉛的護板，又令小艇用不著擔憂會翻轉過來。
    在系密特的想像之中，自己駕馭著這艘堅固異常的小艇，頑強地穿行在那令常人感到心驚膽寒的風暴區域之中。
    但是眼前的景象，令系密特感到有些措手不及。
    他絕對沒有想到，暴風海居然是一塊被巨大的、從未見過的颶風，緊緊包裹住的區域。
    系密特有些懷疑，他的這艘輕盈的小艇，是否會像一片樹葉般，被颶風捲起拋到空中。
    他更無從知曉，被高高拋起的小艇再一次落到海面上的時候，可怕的撞擊力是否會令船體變形。
    看著眼前的景象，系密特感到疑惑不解起來，他實在難以想像，那些海盜，以及菲廖斯大魔法師的探險隊，是如何進入這片恐怖的颶風之中。
    難道是菲廖斯大魔法師，或者自由軍首領崔特，施展了什麼魔法，暫時令颶風馴服？但是難道那些海盜之中，同樣也存在著實力高超的魔法師？
    系密特立刻否定了這個可能，他的腦子裡面立刻跳出了另外一個念頭。
    或許在這片颶風圍攏的某個地方，有一個能夠進入的缺口也說不定。
    這一望無際的陰森的巨牆，雖然令系密特感到有些頭痛，不過以他這艘小艇所擁有的驚人速度，環繞暴風海一圈，倒並非什麼了不起的事情。
    用力地蹬踏著金屬曲軸，駕馭著那艘如同箭矢一般飛馳的小艇，系密特繞著那龐大的颶風搜索著，他小心翼翼地試圖盡可能地靠近颶風。
    被瘋狂地席捲起來的海水化作漫天的雨霧，豆大的水珠擊打著小艇表面的銅皮，發出連續不斷的清脆悅耳的叮咚聲響。
    雖然藏身在厚厚的水獺皮裡面，系密特仍舊能夠感覺到雨霧的威力，那厚厚的水獺皮緊貼著他的身體，可以清清楚楚地感覺有水不停地往下流淌著，這全都是沾染在水獺皮表面上的雨霧。
    頂著瓢潑大雨，系密特繼續往前，往更為陰森的颶風深處行去。
    小艇激烈地顫抖著，時不時就是一陣亂風，值得慶幸的是，那狂亂的風畢竟還比不上系密特用力蹬踩而向後激射的海水的力量，小艇仍舊維持原來的航線，並沒有隨著狂風像四周的那些海水一樣打起漩渦。
    在這片陰森的颶風底下，最令人感到恐慌的便是這些漩渦。
    這裡有無數漩渦，大的可以輕而易舉吞沒系密特所看到過的任何一艘戰艦，那些小的之中，也有許多足以將這艘小艇徹底吸入進去。
    對於這些漩渦，系密特倍加警惕，他總是盡可能地遠離那些巨大的漩渦。
    此刻雖然是正午，但是陽光照射到這裡已然沒有多少威力，湊著那黯淡的陽光，系密特隱隱約約看到，颶風裡面的漩渦更多，而且也顯得更大。
    正是因為這個原因，令他打消了更加靠近的念頭。
    另一個令他打消繼續進入的念頭的原因是，系密特看到颶風的深處時而閃亮起一道瞬息即逝的藍光，而伴隨著藍光而來的，便是沉悶的轟鳴聲。
    轟雷閃電是狂風暴雨的朋友，對於這個常識，系密特從小就已然得知。
    系密特並不打算考驗一下自己禁受閃電攻擊的能力，同樣他也不想去證明，在暴雨之中金屬的船體，是否容易受到閃電的攻擊。
    就在他駕馭著小艇和大大小小的漩渦進行較量的時候，遠處突然間出現了一艘船的陰影。
    這令他感到大惑不解，那艘船是一艘並不很大的雙桅遠洋快船，雖然是海洋上最為優秀的商船之一，不過卻絕對不能夠和自己的小艇相比。
    自己的小艇如此靠近風暴沒有什麼大問題，而那艘快船卻十有八九做不到。
    難道那是一艘沒有人駕駛的死亡之船？不過看到船帆逆著風向緩緩轉動，系密特立刻否決了這個想法。
    除此之外，唯一的解釋便是那艘船上的人全都瘋了，他們顯然是在找死。
    正當系密特這樣以為的時候，突然間一溜火光出現在他的眼前。
    六顆火球轉眼間鑽進了風暴之中，瀰漫的雨霧令它們迅速變得黯然失色，狂亂的風，令它們完全不遵照原來的飛行方向，其中的一顆火球被越捲越高。
    又是一排火球飛了過來，這一次其中的一顆命中了目標，不過僅僅只是火光一閃，轉眼間就被瓢潑的大雨壓了下去。
    就在這個時候，另外一艘快船的影子顯露在系密特的眼前。
    從那艘快船的航向，系密特完全可以看得出來，那艘快船正筆直衝向前面那艘受到攻擊的快船。
    是海盜在攻擊商船，還是武裝商船或者海軍的緝私船在圍攻海盜？對此系密特無從得知，不過系密特感覺到自己不能夠袖手旁觀。
    更何況他還想著另外一件事情，那就是找一位熟悉這裡的海員，好好詢問一番有關這片奇怪海域的事情。
    避開一個較大的漩渦，系密特掉轉了船頭，狂亂的風和無數漩渦組成的亂流，給他帶來了許多麻煩。
    不過，他的精心設計，最終證明是完全有效的，任憑狂風席捲亂流湧動，小艇也僅僅只是劇烈搖晃。
    樣子看上去好像凶險萬分，不過系密特倒是很清楚，小艇裡面連一滴水都沒有滲漏進來。
    又是一片火光飛來，這一次攻擊者們顯然換了擁有沉重實心的彈丸，燃燒的火光顯得黯淡了一些，不過那肆虐的狂風，卻對之無可奈何。
    一連串火光閃耀，那些火球之中的一部分命中了目標，雖然火勢迅速熄滅，不過船帆已然被燒掉一副。
    赫布恩已然徹底絕望了，他透過艙門，看到那越來越靠近的海盜船，他為自己的太過托大而感到後悔，竟然以為暴風海駐紮有丹摩爾海軍的龐大艦隊，那些被打散的海盜不敢出現在周圍。
    現在看來一切都晚了，還有至少一個小時，這該死的風暴才會暫時停息，那危險的通道才會顯露出來，不過他和他的船隻，肯定支撐不到一個小時的時間。
    一腳踢開他的床板，露出了床板底下那些茶杯粗細的箭矢。
    轉過頭朝著那幾個弩手看了一眼，這位走投無路的船長搖了搖頭，歎息道：「瞄得準一些，最好能夠掛下它的那兩道風帆，能夠拖一艘船墊底也是一件好事。」
    那些弩手們並沒有回答，他們之中的每一個人都同樣清楚，此時此刻只有發生奇跡他們才有可能活下來。
    突然間，一陣「砰砰」的撞擊聲傳來，在這片撞擊聲之中還夾雜著木板折斷的脆響。
    很顯然船又被擊中了，很顯然接下去的攻擊只可能越來越準確。
    就在所有人感到絕望的時候，一道亮麗的藍色光芒照耀著他們的眼睛。
    緊接著，那氣勢洶洶筆直而來的海盜快船的船頭，綻放出一道灼眼的白光，光球看上去並不是很大，僅僅只能夠籠罩住船首像。
    不過那震耳欲聾的轟鳴聲，卻足以令最為勇敢的人不由自主地顫抖。
    在轟鳴聲中，那艘快船的船頭木片紛飛，繫在船頭的輔助風帆，更是化作了片片飛舞的碎屑。
    又是一聲轟響，這一次白色的光芒在船甲板上閃亮，卻看不到任何的損傷，不過非常明顯那艘快船已然失去了控制。
    這時候，他們終於看清，一艘奇怪的金光閃閃的小艇，從暴風海裡面鑽出來，這艘小艇上面不知道放著一堆什麼玩意兒，看上去黑乎乎，甚至還可以看到微微在扭動。
    那藍色的光亮，正是從這艘小艇上面發射出來，雖然不知道那發射的到底是什麼，不過看上去這件武器的聲勢不小，但是威力好像並不是很大。
    在赫布恩看來，這聲勢驚人卻沒有什麼威力的攻擊，倒是用來對付船帆的好手段，只見轉眼間，那艘快船的船帆，已然變成了絲絲縷縷星星點點的破布條。
    不過，最令赫布恩感到驚詫的，還是那艘小艇的速度，不過轉眼間，他立刻想到那些能夠飛翔在空中的裝置，那些如同戰艦般巨大，卻能夠飄浮在高高天空之中的金屬物體。
    很顯然，眼前這個東西，同樣也是那些自由軍建造的武器，這位船長甚至猜想，之所以建造這種小艇，或許就是為了在風暴籠罩期間，能夠自由出入暴風海而建造。
    那些原本守候在暴風海外側的海盜船，正慌慌忙忙地掉轉船頭，不過這些整天奔波於海上的亡命之徒，也絕對不會忘記將準備好了的火球發射出去。
    將「懲罰之雷」換成聚能刃，系密特同樣也不希望被這些彈丸擊中。
    雖然這些中型投石機能夠投擲出來的實心彈丸，即便命中那雙層的厚實銅皮，也未必能夠給自己的小艇造成什麼樣的傷害，不過，系密特甚至不希望看到自己心愛的小艇上面出現一個凹陷。
    不過，那準備在手中的聚能刃，絲毫沒有派上作用，緩慢之中發射出來的彈丸，根本就沒有任何準頭。
    大多數彈丸，全都遠遠地掉落在小艇前很遠的海面之上，只有兩、三發靠得稍微近一些，不過，即便是最靠近的彈丸所濺起的水花，也根本沒有飄落到他的身上。
    看著那慌亂成一團，拚命掉轉船頭的海盜船，系密特只能夠報以一絲冷笑。
    全都是整天靠大海吃飯的人物，怎麼可能看不出，他們的那些船根本就不可能逃脫自己的追擊呢？
    為什麼這些海盜就想不到放下武器掛起白旗乖乖投降，難道是因為自己僅僅只有一艘小艇，以至於令他們感到沒有必要對一艘小艇投降？
    系密特感到自己好像只有這樣進行解釋，不過他並不打算放過這些海盜船。
    用力蹬踏著曲軸，小艇立刻飛馳起來，那些海盜船上的海盜看到此情此景，其中腦子較為靈活之輩，立刻抱著木桶翻身跳下大海，至於那些腦子不太靈活的傢伙，還四處扳轉投石機，進行最後的抵抗。
    信手將一顆彈丸削成兩半，系密特打定主意，不再更換成「懲罰之雷」。
    剛才的攻擊足以令他發現，「懲罰之雷」用來對付成群的敵人，或者是那些飛翔在高空之中的敵人非常有效，但是用來對付這種體積龐大的目標，顯然遠沒有聚能刃來得有效。
    這同樣也令他有所懷疑，如果目標換成是那些泰坦，是否也會同樣如此？
    那些泰坦，個個皮糙肉厚，即便是以往無堅不摧的炸雷，對於它們也顯得不是非常有效。
    雖然自己的「懲罰之雷」和炸雷各有所長，不過論威力，仍舊還是炸雷的威力強勁得多。
    現在想來，好像只有聚能刃對付它們最為有效，只要一刀就可以將它們砍成兩段。
    一邊想著將來對付魔族泰坦的景象，系密特一邊駕馭這小艇，從那些海盜船旁邊一掠而過。
    上一次他面對同樣的對手，用的也是同樣的手段，很可惜聖堂武士的彎刀，對於那厚實的木板，實在顯得沒有什麼威力。
    但是這一次，延伸出去十米多長的聚能刃，足以將這些海盜船削成兩半。
    系密特自己也沒有想到，他的聚能刃竟然如此之快，他飛掠而過劃出的一刀，僅僅令船舵掉落到了海裡，而海盜船本身卻彷彿絲毫無損。
    不過，這些如同沒頭蒼蠅一般的海盜船隻，要是互相之間稍稍一碰，上面一半船身，立刻會和下面一半船身份離開來。
    這樣的結果，別說系密特自己沒有想到，那些在海上漂泊了半輩子的海盜們，也絕對想像不到。
    這下子，不管是受到攻擊，還是完好無損的海盜船，全像是炸鍋了一般，只見那些海盜們放救生艇的忙著放救生艇，直接跳進海裡的更是大多數。
    看著這一片熱鬧的景象，系密特反倒沒有興趣繼續攻擊下去了，他信手招出「懲罰之雷」，將那些完好無損的海盜船的船舵，轟擊成漂浮在海面之上的木屑。
    看到一切都收拾妥當，系密特掉轉船頭朝著那艘商船駛去。
    一個戰戰兢兢的老頭，順著繩梯從上面爬了下來，不過這個傢伙怎麼也不敢將腳踩在那銅皮包裹的狹長甲板之上。
    而此刻的系密特，早已經鬆開了搭扣，將大半個身體顯露出來。
    幸好這裡已然離暴風海的邊緣有一段距離，所以系密特也用不著擔憂軟墊裡被飄來的雨霧打濕。
    唯一需要擔心的是拍來的海浪，不過，待在一艘體積大得多的商船旁邊，海浪拍擊的力量，顯得小了許多。
    「我是系密特．塔特尼斯，我想進入這片海域，你知道怎麼進去嗎？」系密特問道。
    那個老頭微微一愣，他原本已經確定，這艘小艇肯定是從暴風海裡面出來的，沒有想到事實竟然並非如此。
    看了一眼那細長的小艇，用腳試探著點了點那金屬的表面，赫布恩在心底再一次確定，眼前這個小孩肯定和那些叛逆者有關，只有那些叛逆者，總是製造出這種全部是金屬的、充滿神奇的東西。
    看著那金光閃閃，好像是用黃銅建造而成的小艇，這位長年在海上航行的船主，心裡如何能夠平靜？
    剛才這艘小艇飛馳電掣的速度，他親眼所見，更何況這艘小艇一沒有船槳，二看不到風帆，掉頭轉彎，根本就沒有任何遲疑和笨拙的感覺。
    如果能夠將這樣一艘小艇等比例放大，實在沒有比這更好的海船了。
    「我想知道如何進入這片海域。」
    系密特看到老頭呆愣愣的樣子，提高了嗓門說道。
    感受到系密特有些不耐煩，那位船主立刻小心翼翼地回答道：「您用不著擔心，我們同樣也要進暴風海，不過還得等一會兒，這座暴風海每天只有三個小時的時間能夠通行，不到時間，整片海域都被這道颶風之牆所籠罩。」
    「進入的通道就在這裡？」系密特問道。
    「這只是其中的一條而已，誰也說不清到底有多少條通道，最清楚這件事情的，恐怕得數那些曾經將這裡當作是巢穴的海盜。」那個老頭連忙回答道。
    「閣下是否願意到船上休息，雖然我們沒有什麼好東西，不過點心和飲料還是有一些的，您可以嘗嘗克拉倫的乳酪，也可以試試潘頓的蜂糕。」
    系密特朝著那一望無際的颶風之牆望了一眼，反正他絲毫沒有看到颶風將要消逝的跡象，更看不出那隱藏在颶風之中的通道。
    「既然你們也要進入暴風海，我們正好一起同行，不過最好將這艘小艇拉上去。」系密特點了點頭說道。
    這原本就是那位船主最希望的結局，他二話沒說，立刻爬上船頭吩咐將起降救生艇的吊索放了下來。
    朝著小艇裡面張望了一眼，那位老者吩咐水手們，用厚實的帆布將小艇遮蓋了起來，小艇裡面的佈置居然如此簡單，確實大大出乎他的預料之外。
    更令他感到意外的是，令這艘小艇前進的，竟然是他非常熟悉的裝置，船上用來抽水的抽水泵。
    輕輕摸了摸那罩著銅網的進水口，再摸了摸小艇底部那扁扁的、裡面裝著一排細密小舵的出水口，那位老者彷彿已然捕捉到了其中的奧妙，臉上顯露出異常得意的神情。
    在船艙裡面，系密特享受著最為精心的款待，這是他第三次上船，和那狹小擁擠的內河航運帆船，以及戰艦上面寬敞得甚至還分隔成會議室和臥室的戰艦比起來，這裡顯得大小適中。
    從放置在桌子上面的地圖和繪圖工具，以及翻倒在一旁的床板看來，這裡既是船長的辦公室，也是臥室。
    原本朝後的巨弩，現在已被拆開推到一旁，窗戶下方，正好可以當作靠背長凳，好像所有的船隻都是如此利用這塊空間。
    甚至就連一旁當作是桌子的翻板也一模一樣，而此刻那些豐盛的食物、精緻的點心，正是放置在這張簡易而又牢固的桌子上面。
    突然間，從船艙外面傳來一陣歡叫聲，正在一旁伺候著的一個水手，連忙從窗戶探出頭去，這意外的舉動，同樣也吸引了系密特。
    模仿原本就是小孩的本能，雖然系密特已然算是成熟的大人，不過他此刻的年紀，畢竟是人一生之中最充滿好奇的時刻。
    從窗戶探出頭去，系密特立刻發現，他所乘坐的這艘船正在轉彎，遠處那原本從天空一直連接到海面的陰沉的牆壁，此刻就彷彿是劇院之中緩緩拉起的大幕一般，下方漸漸變得明亮了許多。
    「風暴馬上就要消失了？」系密特問道。
    「還沒呢。」
    那侍奉的水手，顯然帶著濃厚的南方口音：「籠罩在暴風海的颶風，從來就沒有聽說停止過，頂多是在每天的這個時候，變得稍微小一些。
    「當颶風變得最小的時候，同時也是退潮的時分，海水退潮之後，會露出原本浸沒在海面之下的礁石，這些礁石會阻擋住那些巨大的漩渦，一條天然的通道，就會出現在無數暗礁之中。
    「當然，這些通道僅僅只為對熟悉這裡的人所知，不知道真正航道的船隻，肯定會葬身於這片危機四伏的海域。
    「要知道，這裡有些地方，好像能夠將船開過去，其實底下隱藏著暗礁，而另外一些通道盡頭，則是巨大的漩渦等候在那裡，在這無法轉身(16K小說網,電腦站www.16k.Cn)的礁石群裡面，一旦陷住，根本沒有活路，即便不被漩渦捲入進去，時間一到，暴風海恢復原狀，同樣是死路一條。」
    聽到那個水手的解釋，系密特確實有些心驚肉跳，此時此刻，他終於明白自己的魯莽。
    不過轉念間，系密特又想到自己的那艘小艇，那艘小艇，幾乎能夠在任何水道通行，倒是用不著太過擔心那些暗礁和漩渦。
    更何況他還擁有聚能刃，實在不行時，用蠻力破壞的方法，用聚能刃削斷暗礁開出一條航道來，也並非什麼難事。
    「什麼時候風勢會變得最小？」系密特問道。話剛剛出口，他便感到後悔了，因為他立刻想起那個服侍他的水手曾經說過，風勢最小的時候，也就是退潮的時候，而退潮好像應該是在黃昏時分。
    朝著窗外面看了一眼，那個水手說道：「還有半個小時吧，雖然現在也可以進去，不過那得冒很大的風險，船長原本就是打算趁現在這個時候冒險闖入暴風海，後面的海盜想必得好好考慮一番，是否願意和我們一樣拚命。
    「只可惜最後還是沒有逃過他們的包圍，他們的船是空的，比我們快那麼一點。」
    「你們經常進入暴風海嗎？」系密特突然間問道。
    「這個……怎麼說呢？很少有和海盜絕對對立的商會，一般來說，大家都和海盜有所聯繫，和海盜作交易的利潤相當豐厚。」那個水手說道，他的神情之中沒有絲毫尷尬，彷彿那是理所當然的事情。
    「為什麼他們還攻擊你們？」系密特驚訝地問道。
    「海盜攻擊商船搶劫貨物，難道還需要理由嗎？」那個水手不以為然地說道。
    聽到這樣一說，系密特更感到糊塗起來。
    「你們和海盜作交易的時候，難道就沒有想到過，有朝一日會遭到搶劫？」系密特疑惑不解地問道。
    「這怎麼可能？走海路的人總是會擔心遇到海盜，不過這並不妨礙我們從那些海盜身上賺錢，不過我們相信我們的船和船長的技術，這一次是沒有辦法，不能夠將貨物扔掉，要不然，那些海盜們很難追上我們。
    「即便追上，一般來說也只是損失一些貨物，殺人越貨的事情並不是經常發生，只要這種事情不發生在我們身上。
    「我相信海上的大多數人都是這樣想的，只要死的不是我們自己，這個遊戲就會永遠繼續下去。」
    聽到這番話，系密特又是一陣沉默，他不由自主地又想起了那些逃亡者，那些在逃亡的路上變得貪婪的暴徒，現在想來，或許那些逃亡者之中的大部分都是暴徒，絕望和痛苦令他們變得貪婪。
    之所以這樣，最為重要的原因，或許正是這個水手剛剛所說的那番話，只要死的不是自己，這個遊戲就會永遠繼續下去。
    水已然退去，坐在船艙裡面，系密特看著窗外的景色。
    天空仍舊顯得陰沉，不過或許是因為黃昏的原因，在這片陰沉之中帶著一絲黯淡的紅色。
    遠處的海面正如剛才那個水手所說的那樣，仍舊佈滿了一個又一個漩渦。
    身後駛過的航道確實佈滿了暗礁，系密特隱隱約約感覺到，腳下的海底就彷彿是一道山脈，此刻他們正行駛在無數山峰之間
    從暗礁密佈的情況看來，也正符合剛才的猜想，這片山脈和延伸到拜爾克附近的奇斯拉特山脈的旁支差不了多少。
    對於海路，系密特是一竅不通，但是對於山脈，他卻可以稱得上絕對的專家。
    有了這樣的念頭，系密特漸漸看出那隱藏在無數暗礁之中的航道。
    那些突出海面的礁石看上去雜亂無章，不過仔細觀瞧，仍舊能夠隱約看出許多礁石的走向連成了一片，就彷彿一座大山頭，很少有孤零零只存在一個尖峰一樣，海面上總是可以看見蜿蜒起伏，彷彿連成一片的暗礁。
    這時候至少稍微注意一下，那些未曾相連被海水淹沒的所在，十有八九能夠看到隱藏在海面底下，陰森的礁石的身影。
    這些危險萬分的暗礁，同樣也是最為明顯的目標，就像是兩座山峰之間總是存在著深深的山谷一樣，緊貼著這些成片暗礁的，便是那隱藏在無數礁石之中的航道。
    不長的航道卻偏偏走了將近一個小時，當系密特回頭望去的時候，剛才激烈戰鬥過的戰場，彷彿仍舊在不遠處的地方。
    突然間，一陣歡呼聲從船艙外響起，系密特連忙從窗口探出了一根觸角。
    只見海面上緩緩行來幾艘戰艦，為首的是一艘他曾經乘坐過的那種三層大型戰艦，在其後跟隨著四艘輕型的護衛艦。
    在這些戰艦的上空還緊緊跟隨著十幾架雷鳥，這樣一支艦隊想要對付大型的艦隊或許還難以做到，但是用來對付海盜卻已然綽綽有餘。
    隨著船隻繼續前進，越來越多的船隻出現在海面之上。
    系密特絕對想像不到，暴風海裡面居然如此繁忙，他曾經繞著暴風海尋找進入的道路，所以知道這片海域非常廣闊，甚至有三分之一個蒙森特那樣大，但是他卻絕對想像不到，裡面竟然是這樣一番景象。
    一片巨大的陸地出現在眼前，這片陸地已然不能夠被稱作為島嶼，無數風帆正游弋在這片陸地四周，在遠處在一片懸崖邊上建造著一座港口。
    棧橋是用粗壯的木板和亂七八糟的石塊搭建起來的，就像一道從懸崖上延伸出來的堤壩，看上去至少有一公里長。
    不過相對於這裡的船隻數量，這座碼頭顯得小了一些，碼頭兩邊早已經停滿了船。
    這艘船的船主圍繞著碼頭的周邊轉了兩圈，看到實在沒有進入的位置，不得不訕訕離開。
    系密特看著那位船主掉轉船頭，朝著另一頭的沙灘駛去，這片陸地，東側顯得微微高聳。
    四周到處是懸崖峭壁，雖然也有一些地勢較緩的所在，不過圍繞在周圍的那些礁石，令任何一艘船隻不敢靠近，除了這片懸崖，其他的地方都是平坦的沙灘。
    黃昏的陽光將美麗的金紅色光芒灑落在這片沙地之上，令沙灘上就彷彿鋪了一層黃金一般漂亮。
    船遠遠地就停了下來，拋下去的錨鏈一下扎進了沙地裡面，就連繫密特也可以感覺到，這裡的水非常淺，目前能夠保證這艘快船不至於擱淺。
    而此刻那些水手們正小心翼翼地往下放著舢板，這艘船上有六艘划艇，這件事情原本令系密特感到有些疑惑，在他看來船上根本就沒有那麼多人，一旦遇險只要一艘小艇就足以將所有人都裝上。
    不過此刻系密特卻已然知道，那位船主為什麼準備了這麼多的小艇，只見小艇被放到海面上之後，水手們忙碌的將船上的貨物往小艇上吊運。
    那些裝滿了貨物的小艇甚至令系密特感到擔憂，每一艘小艇的船舷都頂多離開海面一寸左右，好像稍稍一晃就會沉到海裡一般。
    「先把我的小艇放到水裡，我可以在哪裡找到守衛這裡的艦隊的司令？」系密特朝著那位船主問道。
    「暴風海總共有六座島嶼，全都離得很近，眼前您所看到的這座島嶼，是所有島嶼之中最大的一座，所以這裡就成為了暴風海裡最為繁華的城鎮。
    「在這座島後面的薩摩島曾經是海盜王居住的地方，後來縱橫四海的海盜王死了之後，就成為了暴風海的海盜聯盟聚會的所在，我想這裡被攻陷之後，那些大人物們應該住在海盜王的行宮之中吧。」那位船主連忙回答道。
    系密特並非立刻前往那座薩摩島，他首先繞著這片繁華的海域轉了一圈，那位船主說的沒有錯誤，他最先看到的這座島嶼確實最大，薩摩島就和這座主島遙遙相望。
    不過和主島比起來，薩摩島顯得陡峭許多，四周到處是壁立的懸崖，更有那無數礁石圍攏著，整座島嶼看上去就像是一個饅頭。
    不知道是天然還是人為，島上佈滿了各種各樣的植物，遠遠望去能夠看到的，就只有密密麻麻的樹冠。
    雖然此時此刻已然是深秋，但是對於這裡，對於這片南方的海域來說，一切仍舊顯得鬱鬱蔥蔥，欣欣向榮。
    在島嶼的最頂端可以看到一排紅色的屋頂，那高低起伏的屋頂充滿著一種濃郁的南方味道。
    顯然是因為水深的問題，所有的戰艦全都只能夠停留在島外的海面之上，那如同梭子魚一般來回遊蕩的划艇，滿載著戰艦上的官兵。
    和這兩座島嶼比起來，另外幾座島就顯得小了許多，也遠沒有這兩座島看上去那樣熱鬧。
    正當系密特打算繼續在海上轉悠一番，兩架雷鳥已然朝著他飄了過來。
    登上薩摩島，這裡看上去就彷彿是一座植物園，登岸的碼頭上早已經等候著兩個熟悉的人。
    一位便是曾經和他一起出生入死、面對海盜的艦隊司令赫勒謝勳爵，而另外一位正是菲廖斯大魔法師。
    在他們的身後停著一輛馬車，這令系密特感到有些驚訝，不過一想到那些貴族的派頭，系密特又感到釋然起來。
    既然這裡曾經居住過一位自稱為海盜王的傢伙，這座島嶼就是他的王城，擁有一輛馬車完全是理所當然的事情。
    和那兩位熟悉的人物寒暄了幾句之後，系密特坐在了馬車之上。
    「系密特，你能夠保證你所看到的那組數字沒有錯誤嗎？」菲廖斯大魔法師忍不住問道。
    「我敢發誓，我絕對相信自己的記憶力。」系密特立刻回答道。
    「如果是這樣的話，那就麻煩了，我們雖然稱不上將這裡的每一寸土地都翻找了一遍，但是如此巨大的目標，無論如何都不可能沒有發現。」
    菲廖斯大魔法師憂心忡忡地說道。
    「最近這段日子，我對於尋找線索、挖掘寶藏有了不少心得，或許我可以將諸神的使者找尋出來。」系密特笑了笑說道。
    看著系密特的樣子，無論是菲廖斯大魔法師還是那位艦隊司令都有些驚訝，眼前的少年和他們所熟悉的那個塔特尼斯家族的幼子，好像有著某些不同。
    但是他們倆無論如何都不知道，這種不同到底在哪裡？
    京城之中所發生的那些事情，還沒有來得及傳到這裡，對於菲廖斯大魔法師和那位艦隊司令來說，他們所瞭解的系密特，還僅只是那個第一勳爵。
    「菲廖斯大魔法師，您的那位朋友是否也在這裡？」系密特問道。
    「崔特先生一早就出去尋找線索了，我剛剛派人請他回來。」菲廖斯大魔法師回道。
    從碼頭到山頂的距離看上去並不短，沒有想到馬車居然也走了十幾分鐘。
    當馬車停在那座海盜王的「行宮」門前的時候，遠處正有一架雷鳥正緩緩地降落在後院的草坪上。
    跟在菲廖斯大魔法師的身後，系密特走進了這座行宮，海盜王的行宮確實是按照南部風味建造而成。
    別墅被圍廊所包圍，到處是被細碎得分隔開來的天井和院子，令這座原本就佔地很大的行宮，擁有著大大小小難以數清的小天地。
    而此刻他們正沿著一條走廊，往應該是後院的地方走去。
    令系密特想像不到的是，後院居然是一塊草坪，不過轉念想來，在這片佈滿了各種各樣的植物，到處都是奇景的地方，一塊普普通通的草坪，反倒是非常難得的點綴。
    草坪旁邊放置著一張長桌和幾把籐椅，在長桌的一頭放置著一些精美的酒具，一瓶看不出什麼牌子的白葡萄酒塞在冰桶裡面。
    長桌旁早已經坐著一個人，正是那位自由軍首領，波索魯大魔法師當年的至交。
    「很高興你能夠來，這裡的所有人，都焦急地等候著你來揭開謎底。」
    那位自由軍首領崔特先生絲毫沒有站起來打招呼的意思，他坐在籐椅之上，悠然地說道。
    「為什麼不來點讓人胃口大開的前點，現在離開晚餐時間已然不遠。」系密特隨手拉過一把椅子，坐了下去說道。
    看到系密特的模樣，那位自由軍首領同樣微微一愣，他疑惑地看了系密特一眼，從系密特那坦然的神情之中，他彷彿發現了什麼。
    「好像沒有經過多少時間，你看上去成熟多了，看樣子在這趟旅行當中，你得到了不少收穫。」自由軍首領微笑著說道。
    「我以為你們已經知道了呢。」
    系密特說道：「我確實得到了不少收穫，其中有好有壞，有些令我懷疑，自己活在這個世界上是為了什麼，有的則讓我站在高高的位置上俯視一切，人，社會，乃至這個世界。」
    「很不錯，雖然早了一些。我擁有像你這樣的轉變的年紀，好像是在十九歲的時候，做為一個過來人，我給你一個忠告，不管你擁有什麼樣的發現，在你確認這種發現不會給你帶來麻煩之前，最好把它藏在心底。」
    崔特的話，令系密特感到一絲訝異，他微微愣了一下，說道：「謝謝閣下的好意，不過這次旅行的收穫，已然令我能夠從任何束縛之中解脫出來。」
    「小傢伙，別那樣自信，我也曾經以為自己不會受到任何束縛，這樣的自信，顯然是建立在對自己的地位太過高估的原因。
    「後來我才知道，這個世界上比我高的人多得是，甚至連他們自己也未必擺脫得了加諸在他們身上的束縛，最好的例子，便是你所熟悉的聖堂。」崔特鄭重其事地說道。
    「閣下現在不是自由自在嗎？看不出還有什麼人能夠束縛您。」系密特不置可否地說道。
    「那是因為我的手裡掌握著令人忌憚的力量，另一個原因，是我已然懂得，如何令束縛轉變成為雙方都能夠接受的妥協。」崔特緩緩搖著頭說道。
    「說說看，這次旅行你所擁有的收穫，我猜想這一次國王陛下肯定給予了你晉陞。」旁邊的菲廖斯大魔法師，顯然感到這個話題太過敏感，立刻轉了個方向。
    「這裡的消息太過隔絕。」系密特笑了笑說道：「首先有一件事情得告訴各位，國王陛下在幾天之前，離開了這個令他煩心的世界。」
    正如系密特預料的那樣，聽到這個消息，長桌前的每一個人都猛地坐直了身體。
    「這是真的？」崔特搶先問道。
    「我沒有必要散佈這樣的假消息，這只會對我非常不利，雖然現在我已然用不著在乎這一切。」系密特淡然地說道。
    看著那三個人若有所思的模樣，系密特突然間擁有了一個惡作劇的念頭，他想要看看，這些人再受到一個更加令人震驚的打擊，會有什麼樣的反應。
    「除此之外，還有一個重要消息，你們是否想要聽聽？」系密特悠然地問道。
    「不會是京城拜爾克被毀滅了吧？」崔特問道。
    「或許沒有那麼嚴重，或許在某些人眼裡，比這更加重要得多。」系密特笑著說道：「教廷分裂了。」
    毫無疑問，這個消息遠比前面那個消息，更令在座的各位感到震驚，即便以菲廖斯大魔法師和崔特這樣見多識廣的人物，此刻也張大了嘴巴，顯露出一副難以置信的模樣。
    「這怎麼可能？教宗掌握著對教廷之中每一個神職人員的控制權。」崔特喃喃自語著說道。
    顯然他對於這個消息最感到關心，畢竟對於他來說，教廷是遠要比丹摩爾王室更加值得注意的可怕對手。
    「如果京城之中一下子出現了二十幾位降神者的話，是否足以令教宗的權威一下子變得蕩然無存？」系密特淡然地說道。
    「二十幾位降神者？」三個人同時驚叫了起來。
    其中那位自由軍首領是最先反應過來的一個，他看著系密特的臉，突然間神情凝重地問道：「這是否就是你在逃亡過程中得到的收穫，是否就是你令那二十幾位諸神降臨人間？」
    看著這第一次見到的咄咄逼人的眼神，系密特總算明白，這位在魔法師之中的佼佼者，是如何領導那些渴望自由的「叛逆者」，這絕對是一個高明的領導者所應該擁有的眼神。
    如果是在當初自己還沒有走上沙漠之旅的時候，或許這樣的眼神能夠令自己懾服，不過此刻對他來說，根本就沒有任何用處。
    系密特感到自己在進入那廣闊無垠的宇宙，看到這個世界的真面目的那一剎那，已然得到了昇華，這個世界上的任何權勢和威壓，對於他來說都只是枉然。
    迎著那銳利的眼神，系密特點了點頭。
    「那麼你現在身份算是什麼？丹摩爾方面教會的教宗？」那位自由軍首領問道，他非常關心這件事情。
    和單純的魔族入侵比起來，教廷的分裂顯得複雜許多，原本勢力龐大的教廷，在喪失了對世俗的控制權之後，現在又突然間分裂成為兩部分。
    這樣的分裂，以及其後肯定會發生的對立，毫無疑問會對這個世界產生難以想像的影響。
    而自由軍能夠從中獲得些什麼，這就得看對於局勢的把握，無數種可能突然間從這位自由軍首領的腦子裡面跳了出來，不過在這些可能的背後，同樣也隱藏著無數危機。
    無論為了什麼原因，他都要將這件事情搞一個水落石出。
    「我絲毫沒有興趣參與到對教義的無數遍詮釋和理解之中，對於教會的事情，我既然做好了了結，更何況，真神莫拉的信徒，不久之後也會走出沙漠，他們將和丹摩爾人共同努力對抗魔族。」系密特繼續說道。
    「真神莫拉？那些沙漠子民？除了至高的父神，你還獲得了莫拉的援助，這一次你得到了什麼？莫拉的靈將們的協助嗎？」崔特立刻問道。
    「不是諸神的力量，而是你、我，和菲廖斯大魔法師最為熟悉的魔法的力量，此刻有三萬之眾的咒法師，正趕往拜爾克，他們就是沙漠子民的援軍。」系密特說道。
    對於那位艦隊司令，咒法師顯然是個無從得知的名詞，但是對於菲廖斯大魔法師和崔特來說，他們非常清楚，這樣一群咒法師將會是何等強大的力量。
    看了一眼系密特，崔特默默地點了點頭。
    他此刻總算明白，眼前這個男孩為什麼顯得自信而又沉穩，毫無疑問，這個世界上能夠撼動得了他的地位的力量，已然少之又少。





    第三部 第一集 暴風海航行 第五章 真相
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:00:00 本章字數:12265

    正中央的桌子上，放置著一幅極為奇特的地圖。
    這幅地圖就彷彿是一個縮小的世界。
    那碧藍的海水，聳立於海面之上的礁石，那一座座島嶼，甚至島嶼上覆蓋的植物，孤立延伸出去的碼頭，島上的建築物，所有這一切都清清楚楚地顯露在桌子上面。
    更令人感到驚奇的是，那些島嶼確實高出於海面，四周的颶風也和真的一樣狂亂地席捲著。
    毫無疑問這是個模型，一個和真實世界一模一樣的模型，此刻那位曾經和系密特見過面，曾經佈局對他進行狙殺的自由軍將領，正手指著模型地圖上的一點，那一點恰恰位於風暴圈裡面。
    「眾所周知，我們在這片領域已然花費了許多時間和精力，因為確信某個人提供的絕密情報不可能有錯，所以我們仍舊堅持在這裡挖掘著。
    「迄今為止，我們仍舊沒有發現有關諸神使者存在的任何直接跡象，唯一能夠找到的，就只有探測到一些和『空中堡壘』所使用的能量結晶，相似的能量反應。
    「不過，這也並非不能夠用另外一種方式加以解釋，我們的空中堡壘經常進出暴風海，雖然從來沒有經過那裡，不過這籠罩暴風海的颶風，很有可能將我們的空中堡壘通過時洩漏的能量，席捲到我們方向能量反應的所在。」
    聽到這番話，所有人都將目光轉向了系密特的身上。
    「說說看，挖掘寶藏的專家，你有什麼樣的建議？」
    那位自由軍首領指了指地圖問道。
    在這座大廳裡面，此刻坐著三十幾個人，其中大部分是艦隊將官和自由軍之中的上層軍官，不過正中央的桌子前面坐著的六個人裡，倒有四個是魔法師。
    剛才那番話，令系密特感到特別的刺耳。
    不知道為什麼，對於眼前這位曾經襲擊過自己的先生，系密特絲毫沒有好感，他有心針鋒相對，但是卻又感到毫無意義。
    朝著地圖看了一眼，系密特往椅子靠背上面一靠說道：「我確信這個座標絕對準確，之所以一無所獲，原因恐怕並非是座標不對，而是尋找的方法並不準確。
    「因為某種原因，我確信諸神都有捉迷藏的愛好，他們給出的座標，往往和真實之間存在著一點點距離。
    「這點距離很有可能是在垂直上下之間，我曾經為了找尋某個目標，在一堆砂子裡面往下挖掘了好幾米深。」
    系密特說道。
    話音剛落，四周立刻響起了一片哄笑聲。
    菲廖斯大魔法師緩緩地搖著頭說道：「親愛的系密特，我們可以確信無論是下方還是上方，都無法找尋到諸神使者的蹤跡。
    「這個標記所在的位置，正是出入暴風海的諸多通道之一，我們計算了當時所使用的儀器能夠有所反應的範圍，在這段日子裡面，這個範圍之內的所有地方都被我們翻了個遍。
    「我們同樣也想到過，諸神使者有可能長眠於海底，正因為如此，我們冒險在海底鑽了許多數十米深的孔，但是卻根本沒有找尋到諸神使者的痕跡，甚至連純粹的金屬都未曾發現。
    「我們也曾想到過，那些諸神使者或許在上方的高空之中，為此我們專門製作了一個裝置，命專人晝夜不停地巡視搜索，但是最終的結果同樣毫無成效。」
    聽到這番話，系密特陷入了深思。
    他看著模型之中那一圈肆虐的暴風圈。
    這個模型製作得如此逼真，甚至連晝夜變幻，暴風的消減也表現得淋漓盡致。
    突然間，一個想法從系密特的腦子裡面跳了出來，這個想法顯得有些突兀，甚至連繫密特自己也無從知曉，那到底是自己的想法，還是那位無所事事的至高無上的父神，將答案直接塞進自己的腦子裡面。
    系密特從口袋裡面掏出了一枚金幣，將它輕輕地放在那波光粼粼的海面之上，與此同時，又掏出了另外一枚金幣。
    系密特指著第一枚金幣說道：「我相信當初自由軍派遣的諸多搜索隊，被賦予的任務，便是攜帶著能夠發現諸神使者蹤跡的裝置，按照預定的線路航行。
    「我猜想，那些搜索隊自己，並不知曉他們已然捕捉到諸神使者的蹤跡，只有遠在荒漠之中的那個裝置，能夠得出最後的結果。」
    說著，系密特用手指將第一枚金幣撥到了剛才所指的位置。
    而他的另外一隻手，平著捏著那枚金幣，懸浮在第一枚金幣的上方。
    「毫無疑問，這便是在那一剎那我所看到的景象，那個將各位引到這裡的座標，就這樣出現在了那個遠在萬里之外的裝置上面。」
    說到這裡，系密特又推了推底下的那枚金幣，金幣突破了暴風圈進入了內部海域。
    「搜索隊繼續他們的航程，而在這一個小時之後，當時遠在萬里之外的我們也不得不準備逃離。」
    系密特緩緩轉動著另外那枚金幣，讓它在暴風圈的上沿繞著圈子滑行著。
    「如果是這樣的話，各位認為如何？
    「我無從知曉那些諸神使者環繞一圈需要多少時間，同樣我也無從知曉諸神使者的航線是否和暴風海一致，我更不知道一件事情，那便是諸神使者是否在飛行的過程之中，將自己的身形徹底隱藏。
    「在此，我唯一能夠建議的便是將搜索圈擴大，這座暴風海的存在本身就令我感到懷疑。
    「這絕對不像是自然現象，風是喜好自由的，是到處飄蕩的，除了這裡，我實在難以找到位置固定不變的風。
    「我記得曾經聽到過，這片暴風海形成還未曾超過千年，這就更加值得懷疑。」
    系密特一口氣說出了自己的想法。
    聽到這番話，在座的每一個人都互相對望了一眼。
    「這倒是很有可能，這座暴風之海便是諸神使者環繞飛行留下的痕跡。」菲廖斯大魔法師首先點頭說道。
    「如果情況真的是這樣，那豈不是要搜索遍暴風海籠罩範圍之內的每一寸天空？」自由軍之中的一位插嘴問道。
    「我最為擔憂的並非是這件事情，真正的麻煩是，沒有人知道這些諸神使者是否隱藏自己的身形，另外一個極大的麻煩是，這些諸神使者萬一就躲藏在暴風的頂端怎麼辦？」菲廖斯大魔法師提出了自己的問題。
    「難道不能夠飛到暴風的上方去嗎？」
    系密特問道。
    「非常遺憾，無論是空中堡壘還是雷鳥都無法飛得那麼高，事實上，與其將雷鳥和空中堡壘稱作為飛行裝置，還不如說它們僅僅只是飄浮在地面上方，更為合適。
    「它們能夠到達的最高高度，是離地面七百米左右，不過可以確信，空中堡壘能夠達到更加高的高度。
    「因為在空中堡壘之中，除了令堡壘飄浮行進的裝置之外，還有另外一個更大顯然更加強勁有力的裝置。
    「不過這個裝置，迄今為止對於我們來說都是一個巨大的謎團。」那位自由軍首領歎息了一聲說道。
    「難道你們研究了如此之久，也沒有絲毫頭緒嗎？」
    系密特忍不住問道。
    「你恐怕將這件事情想像得太過容易了，在這幾千年的歲月之後，從諸神使者保留下來的如此眾多的東西裡面，我們又何嘗弄懂了多少東西？
    「他們所遺留下來的魔法裝置之中，就以聖堂所擁有的最多，但是聖堂對此又有什麼進展？
    「更何況，這些裝置還得區分成兩類，其中的一類對我們來說，雖然神奇奧妙卻還並不陌生，所使用的仍舊是我們所熟知的那些力量。
    「但是有那麼一部分卻令我們一籌莫展，僅僅從外表上觀看，就可以肯定，那絕非是我們以往熟悉的魔法力量，而是另外一種知識的產物。
    「而那個龐大的飛行裝置，顯然就屬於後者之類，我們不知道它如何才能夠工作，我們甚至連它有可能的原理，都僅僅只能夠通過猜測來獲得。」
    崔特說道。
    「那也就是說，即便能夠確定，那些諸神的使者就隱藏在暴風之中，我們也仍舊沒有絲毫的辦法將其尋找出來？」
    系密特問道。
    他看了一眼菲廖斯魔法師，又看了一眼崔特，崔特低垂著腦袋，思索了好一會兒。
    「辦法並非一點都沒有，對於飛行的魔法，我們並非完全陌生，只不過需要事先建造塔樓，但是即便建造了塔樓，也無法保證能夠在暴風之中飛翔。
    「之所以這樣，除了我們所探測到的那股能量存在之外，暴風本身的威力，也限制著飛毯之類的飛行器的進入。
    「或許像波索魯自己所用的『晨星』一樣的飛行裝置能夠嘗試一下，不過成功的可能仍舊微乎其微。
    「另外一個辦法，顯得更加冒險，在空中堡壘之中，有那麼一種裝置能夠用來飛行，不過這種飛行方式顯得非常不保險。
    「如果我沒有猜測錯誤的話，這種飛行裝置，應該類似於戰艦之上準備用來逃難的救生艇。
    「這些特殊的救生艇上面，擁有著某種裝置能夠進行短暫的飛行，但是這種飛行方式幾乎是不受控制的。
    「我們曾經將這種裝置取下來進行研究，研究的結果令當時的我們非常失望，這種飛行裝置需要事先增添某種燃料，這種燃料和從石炭裡面提煉出來的焦油有些相似。
    「一噸這樣的燃料，能夠令那個裝置持續飛行兩個小時，和從雷鳥之上我們已然獲得的飄移的能力比起來，這種飛行要毫無效率得多。不過現在卻可以試試，這種裝置恐怕是眼前唯一能夠符合要求的飛行載體。」
    那位自由軍首領緩緩說道。
    「那東西是否太過危險？」
    旁邊的菲廖斯大魔法師試探著問道。
    「反正這裡有這麼多魔法師，為什麼我們不能夠集中一下大家的智慧，找出一個合適的改進方法？」
    崔特問道。
    一艘「海龜」將剛才所提到的飛行裝置運了過來，這東西仍舊得放置在院子後面那空曠的草坪之上。
    那東西的模樣，並不能夠令系密特產生一絲好感，在系密特看來，這玩意兒簡直就是一個巨大的、爬滿了蔓籐和枝條的小水缸。
    一個看上去極為笨重的銅質的大圓桶，和那水缸直接相連，將它們連接在一起的是一根手臂般的銅質管子。
    看著這稀奇古怪的玩意兒，系密特再一次感到好奇起來，此時就看到那些自由軍們正忙忙碌碌地，將這個小水缸橫著擱在一個巨大的架子上面，這個巨大的支架被牢牢地固定在地上。
    過了好一會兒，一切彷彿已然準備停當，令系密特感到有些憂慮的是，原本在一旁觀看的人們開始漸漸向兩邊退開，更令人感到恐慌的是，那東西的兩邊甚至支起了兩張巨大的銅網。
    唯一一個站立在那奇特裝置旁邊的，是一位自由軍的士兵，只見他猛然間拉下了一根紅色的槓桿。
    隨著一陣沉悶的轟響，那個如同小水缸一樣的玩意兒，猛然間噴射出一條十米長的火柱。
    系密特從來沒有看到過這樣的火柱，火焰的顏色如同天空一般湛藍，實在是美極了，不過更為美麗和奧妙的，還得數那條火柱裡面那一串連在一起的火球，這些亮白色的火球，就宛如一串明亮無比的珍珠。
    唯一令系密特感到不滿的，就只有那震耳欲聾的轟鳴聲，這種轟鳴聲就彷彿是一頭從來沒有人見到過的魔獸所發出的怒吼，怒吼聲甚至令心臟為之震顫。
    就在這個時候，那個裝置發出了莫名其妙的「嗤嗤」聲響，那位站立得最近的自由軍戰士猛地拉起了槓桿，緊接著便是扭頭就跑。
    原本圍觀著的眾人，此刻也各自朝著自認為安全的所在亡命奔逃，不知道為什麼，系密特也加入到逃亡者的行列。
    又是一聲震耳欲聾的轟鳴，不過這一次，和那驚人聲勢相符合的，是它所顯示出的威力。
    一道亮紅色的火球猛然間炸裂開來，緊接著黑漆漆的、濃密的烏雲騰空而起，就彷彿是一把巨傘一般籠罩在頭頂。
    當一切稍稍平靜下來，只見那圍攏在四周的銅網早已經鼓脹變形，即便如此，整個草坪上仍舊散滿了亂七八糟的金屬碎屑，剛才放置在這裡的躺椅和長桌，此刻更是被爆裂開來的金屬碎片擊打得傷痕纍纍。
    草坪上還有幾個人在那裡痛苦呻吟，他們個個渾身上下血肉模糊，而其中傷勢最為沉重的，便是那位自由軍勇士，他的背上深深地釘著好幾塊金屬碎片。
    傷員被小心翼翼地抬了下來，崔特和其他人繃著面孔走到了那炸裂開來的奇特裝置的近前。
    「這次確實有些意外，不過情況就是這樣糟糕，當然事先將每一個即將使用的裝置都試一試，足以保證不再發生今天的事情。
    「除了這個裝置本身是個巨大的麻煩之外，還有另外一個大麻煩，用這東西推動的飛行裝置，並沒有辦法和飛毯以及雷鳥一樣停在空中。
    「它只能夠前進，前進的速度非常驚人，在我看來，用它來撞毀某樣東西或許非常管用，但是用它來當作是飛行工具，搭乘其上的人最好擁有死亡的準備。」
    聽到這番話，旁邊的每一個人都保持沉默，看到剛才的那番景象，沒有一個人會以為那只是危言聳聽。
    帶著重重心事，系密特感到心情煩悶，隱約之中他擁有著一種感覺，諸神的使者，就隱藏在那暴風的深處。
    雖然明明知道離成功就只有一步之遙，但是自己卻偏偏無法找到通向成功的道路，眼前只有一片懸崖峭壁。
    心情煩悶，令原本頗為豐盛的午餐都顯得食之無味，他手裡端著餐盤在走廊之上走來走去。
    很顯然，同樣心情煩悶的也大有人在，系密特清清楚楚地看到那位自由軍首領和菲廖斯大魔法師，正皺緊眉頭在那裡商量著什麼，他們身邊的茶几上，同樣放置著幾乎沒有動過的午餐。
    就在這個時候，突然間一個自由軍軍官急匆匆地跑了進來，他原本徑直朝著他們的首領走去，但是看到首領正陷入沉思之中，這位軍官微微一愣，旁邊的那位自由軍之中的第二號人物，那位施渥德先生走了過來。
    只見那個軍官在那位自由軍的統帥耳邊低聲細語了幾句之後，那位統帥的眼睛裡面立刻閃爍起懾人的寒芒。
    系密特感覺到，這個傢伙的眼神正緊盯著自己，這令他微微感到了一絲警惕。
    「司令官大人，我的部下剛剛向我報告，沿海的港口城市，此刻正以令人感到不可思議的殘酷手段，對付可憐和無辜的難民，不知道閣下對此如何看待。」那位自由軍統帥並沒有首先對系密特發難，而是轉過頭來朝著赫勒謝勳爵質問道。
    那位艦隊司令赫勒謝勳爵聽到這樣的詰問微微一愣，沒有得到確切的情報，他根本無從對當前的局勢加以推測。
    這顯得頗為激烈的詰問，令所有人都有些震驚，即便原本正愁眉苦臉商量著的崔特和菲廖斯大魔法師，都抬起了頭來。
    看著施渥德的眼神，那位自由軍首領微微一震，他顯然已經明白到底發生了些什麼，他不由將原本緊鎖的眉頭皺得更深了一些。
    「我剛剛得到消息，丹摩爾的港口以及海邊的城市，此刻全都正在對那些孤苦無依的難民施加暴力，很多難民被冠以暴徒的名義殘酷射殺，其他的難民則被變相的加以囚禁，失去了人身的自由。」
    說到這裡，那位自由軍統帥，轉過頭來盯著系密特。
    「據我所知，這個滅絕人性的命令，是你下達的。」
    那位自由軍統帥質問道。
    當那位自由軍統帥表現出激烈的神情，系密特已然知道，這個地方即將刮起一陣什麼樣的颶風。
    對於這位自由軍統帥，系密特絲毫不在意，因為他非常清楚，真正對於自由軍能夠有所影響的，只有他們的首領崔特。
    正因為如此，系密特始終將目光放在菲廖斯大魔法師和崔特先生的身上。
    看到那位自由軍首領臉上顯露出一絲若有所思，同時緊緊皺起眉頭，一副不太滿意的神情，系密特終於放下心來。
    他轉過頭來鼓了幾下掌，用一種異樣慵懶的語氣說道：「非常了不起的表演，施渥德先生，怪不得閣下能夠在伽登扮演貴族，一扮就是十幾年，居然從來沒有被任何人拆穿。
    「您剛才的表演，絕對稱得上是悲天憫人，只不過其中夾帶了太過憤世嫉俗的成分，令人多多少少能夠感覺出閣下另有圖謀。
    「不是這樣嗎？據我所知，在自由軍所宣揚的教義之中，從來沒有拯救眾生這樣的條款，自由和平等一向都是你們的口號，不過，你們好像從來沒有強迫別人去接受。
    「而此刻，閣下好像將塵世間所有陷入苦難者當作是你們的同伴，但是我倒是比較清楚，他們之中的大部分，對於你們的那些自由平等的口號，並不是非常贊同。
    「閣下剛才的慷慨激昂，說好聽一些是多管閒事，如果深究下去，未嘗不是有所圖謀？我記得國王陛下生前剛剛和自由軍作出承諾，給予自由軍成長的空間，不過我記得有一個重要前提，那就是互不干涉和不可強求。
    「所謂的互不干涉，是指自由軍不插手於丹摩爾其他郡省的政務，同樣宮廷和內閣也不插手承諾給你們的那幾個郡省的事物。
    「至於不可強求，對於宮廷和內閣來說，只要是相信你們的教義的人，都可以遷往你們的郡省。
    「不過這同樣也並非是單方面的約束，同樣對於沒有宣佈承認你們的教義，不願意遷徙到你們控制的郡省的人來說，你們也不能夠強行將他們虜作你們的信徒。
    「而此刻閣下的所作所為，好像和這兩條完全不相符合，我知道了國王陛下剛剛駕崩，而繼承王位的王儲年紀非常幼小，想必閣下認為此刻時機非常合適，所以打算趁機廢棄已然做出的承諾。」
    看到那位自由軍統帥試圖反駁，系密特猛然間站立起來，加快語速說道：「閣下想必要聲稱自己是站在人道和公理的立場，我無從得知閣下的人道和公理，是否刻意要加上自己的標準。
    「人性善良純真，這個世界沒有一個壞人，我相信自由軍之中沒有哪位會擁有這樣的想法。
    「那麼我就要問閣下，你怎麼就確信那些難民無依無靠、純真可憐，你怎麼就知道，遠在數百海里之外，被殺死的那幾個難民，不是試圖煽動別人從中漁利的歹徒？
    「為什麼我這一路之上所看到的難民之中，如同聖賢一般扶助孤苦，挽救蒼生的人一個都未曾看到？
    「為什麼我見到成群結隊的難民在道路上，搶劫任何可以搶劫的東西，為了一片麵包不惜殺人越貨？
    「我甚至要詰問閣下，為什麼給那些難民發放食物的，是你們口口聲聲殘酷對待那些難民的南方城市的管理者，自由軍的援助物資在哪裡？
    「我當然知道你想要說些什麼，不過是自由軍沒有什麼物資，自由軍在為對抗魔族而流盡最後一滴鮮血。
    「但是好像軍隊、教會和聖堂武士同樣也在流淌著每一滴鮮血，自由軍未必比他們做得更好。
    「在這種情況下，閣下又有什麼樣的資格來悲天憫人，你又有什麼資格認為自己會比此刻正在疏導和安置難民的那些人做得更好，你又有什麼資格去誹謗他們？
    「背井離鄉，生活的苦難，確實令那些逃亡者成為可憐人，但是無可否認，一無所有和希望生存下去，同樣也令他們非常容易被煽動，被一群居心叵測者當作是工具來使用。
    「而此刻，南方正在進行的，只不過是非常正常的重新建立起秩序，逃亡者確實可能失去了自由，道理非常明顯，壞人和好人的標籤，絕對不會出現在他們的額頭上。
    「逃亡者確實暫時失去了自由，但是他們所獲得的卻是生存下來的可能，我不相信有誰會在暫時失去自由和生存下去之間選擇前者，請聽清楚，是暫時失去自由，閣下沒有機會再這上面大做文章。」
    系密特振振有辭的發言，令在場所有的人啞口無言，那位自由軍統帥原本早已經想到的詰問之辭，此刻全都派不上用場。
    他不得不臨時想出其他的說法，但是令他感到煩惱的是，系密特顯然已經將所有反擊的可能都全部堵塞住。
    平心而論，他本人原本最擅長的就是進行煽動，而煽動的準則，便是找出一個突破口激化矛盾，然後獲得眾人的同情。
    但是此刻卻並非是煽動能夠奏效。
    事實上，煽動能夠奏效的機會已然失去，這令他感到非常後悔，不應該小看塔特尼斯家族的幼子。
    此刻真正需要的，是條理清晰強而有力的辯論。
    但是這位自由軍統帥對此充滿了懷疑，他懷疑自己是否能夠對付得了塔特尼斯家族遺傳的敏銳頭腦和細密思維。
    「施渥德，不要再給我們大家找麻煩了，現在的目標應該是如何找到諸神的使者，喪失了這個目標，或許整個人類將徹底滅絕，到了那個時候，根本就無所謂難民不難民的了。」
    那位自由軍首領微慍地說道。
    即便是那位自由軍統帥，也沒有能力反駁他們的首領，一個個顯得有些垂頭喪氣。
    「菲廖斯大師，你看是否下定決心冒一次險？」
    崔特一邊搖著頭，一邊問道。
    「太過危險，除此之外，讓誰來冒這個險呢？」
    菲廖斯大魔法師同樣愁眉苦臉地說道。
    正在這個時候，旁邊的那位自由軍統帥站出來說道：「如果必須要冒險的話，就由我來，我對於這件事情，以及需要找尋些什麼，比其他人要瞭解得多，正因為如此，我相信我是最好的選擇。」
    說到這裡，這位自由軍統帥轉過頭來，朝著系密特冷冷地說道：「是不是悲天憫人我不知道，我只知道，我們絕非空有口齒之利的人，更要讓別人知道，自由軍為了人類的未來流的血、作出的犧牲，沒有任何一方能夠比得上。」
    這番話，系密特怎麼會聽不出其中所包含著的挑戰的味道，他稍微思索了一下。
    剛才的爆炸仍舊令他有些揪心，不過只要想到這一次的任務是何等重要，一旦失敗，那位自由軍統帥犧牲性命也就罷了，但是如果因此而認為諸神使者並不在暴風圈裡面，那就太過糟糕。
    想到這裡，系密特也緩緩地站了出來。
    「是否能夠準備兩部飛行裝置，一雙眼睛總比不上兩雙眼睛來得有效。」
    雷鳥只是樣子看上去像是鳥，但是眼前這兩個東西就絕對太像鳥兒了。
    說得更清楚一些，這兩個飛行器，就像是兩隻金屬的海鷗。
    一對延伸開來將近五米的翅膀，顯得微微有些向上翹起，渾圓修長的身軀在尾端微微翹起。
    尾巴看上去不像是海鷗，倒有幾分像是燕子，朝著兩邊分叉傾斜著豎在那裡。
    那個剛才在轟鳴聲中化為滾滾火球的東西，就固定在肚子底下靠近尾巴的所在。
    系密特飛身跳上了那東西的脊背，和雷鳥差不多，這東西的前端同樣也有一個座艙。
    座艙的蓋子，就像是一面拉長了的塔盾，前面固定著，後面可以掀開，從開口可以滑入到座艙裡面。
    座艙裡面的東西更是簡單得不可思議，那狹小座位的正前方豎著一根槓桿，系密特輕輕搖動了一下，那根槓桿可以前後左右晃動。
    除此之外便只有一左一右兩個刻度盤，兩個刻度盤幾乎一模一樣，唯一有所不同的就是上面的刻度，左面的刻度盤上的度數是從零到一萬，而右面刻度盤上的度數是從一百到零。
    正當系密特坐在艙室裡面東摸西摸的時候，後側的頂蓋突然間被打了開來，那位自由軍首領的面孔顯露在眼前。
    「這是當初最為成功的兩架實驗品，你的這架按照海鷗的樣子設計，所以更穩定也更加靈活，另外一架的原型是雨燕，所以從速度0上講，另外一架佔據優勢。
    「想要操縱這東西非常簡單，那根槓桿可以完成所有的工作，往左往右想必用不著我來告訴你。
    「將槓桿往前推能夠令它下降，而往後拉就是上升，不過我必須警告你，無論是下降還是上升，都非常危險，甚至有可能讓這架東西翻轉過來，我相信你絕對不希望腦袋朝下掉下來吧。
    「除了透過前面的玻璃窗觀察外面之外，最重要的就是經常看著眼前這兩個刻度表，左面的刻度表告訴你高度，我們曾經升到過七千多米，不過你最好不要進行這樣的嘗試。
    「另外一個刻度表更加至關重要，它告訴你燃料還有多少，少於百分之二十就必須返航。
    「在這裡我給你一個忠告，即便你打算掉進海裡，也最好降落到一百米以下再進行嘗試，要不然，你會發現水面堅硬得簡直就是石塊。這是我們用鮮血換來的教訓。」
    說到這裡，這位自由軍首領顯得非常猶豫起來，他停頓了好一會兒才壓低了嗓門說道：「有一件事情，我不得不告訴你，你最好小心一下你的競爭者，我不敢保證他會在這次冒險途中對你做出些什麼。」
    「閣下難道不能夠約束他，禁止他做出這樣危險的舉動？」
    系密特冷冷地問道。
    「這件事情和我無關，同樣也和自由軍沒有任何關聯。」
    崔特長歎了一聲說道。
    他又猶豫了好一會兒，才說道：「這件事情，是他和你們塔特尼斯家族自己的糾紛，我相信說到這裡，足以讓你明白我所說的是什麼意思。」
    系密特微微一愣，他驚詫地看著那位自由軍首領。
    「我這樣做根本就意味著出賣他，不過考慮到此刻他的意氣用事，會令我們，甚至整個人類陷入危機，這或許多多少少能夠減輕我心中的負疚感。」
    系密特驚訝地問道：「為什麼當初不肯告訴我這些？而現在卻徹底拋棄了你最忠實的部下？」
    崔特回應道：「你想要說，所有這一切，都是因為你此刻的地位有所不同，此刻我的所作所為，都是在討好於你？」
    「我沒有這個意思，只是最近我對於利益和價值有了一些全新的認識。」
    系密特說道。
    「你確實擁有自傲的本錢，不過我可以告訴你一件事情，我並非是像你哥哥那樣的人，我並不打算為了利益而出賣自己的兄弟。
    「你應該非常清楚，我同樣也是一個非常自傲的人物，我之所以會告訴你這些，一方面，我確實對他的所作所為無法贊同，我和他擁有著同樣的夢想和願望，但是有一點不同，那就是我從來不往裡面夾雜私心，而他的私心有的時候太過嚴重。」
    「你感到了威脅？你的副手是一個你駕馭不住的人物，因此你不得不將他犧牲掉。」
    聽到系密特的質疑，崔特發出了一聲冷笑：「對於其他人，我或許會擁有這樣的擔憂，但是對於他，我並不擔心他不聽號令，甚至篡奪我的權力。
    「有一件事情你根本就不知道，我剛才所說的兄弟並非是泛泛之談，施渥德確實是我的兄弟，他的身上流淌著和我一樣的血，我會盡一切可能保護他。」
    系密特愣愣地看著眼前這位自由軍的領導者，對於這位赫赫有名的先生，他曾經詳細瞭解過。
    眾所周知這位大人物是家中的獨子，正因為如此，系密特立刻明白了許多沒有說出來的意思。
    很顯然，那個咄咄逼人的傢伙是個私生子，這種事情在丹摩爾的貴族圈子裡面，早已經司空見慣。
    不過這同樣也令系密特相信，無論因為什麼樣的原因，崔特都沒有必要犧牲掉自己的弟弟。一個拋棄了一切，包括自己的家族和地位的人，恐怕會比平常人更加注重親情和血緣。
    「等到這件事情完了之後，我會向你索取你們虧欠我父親的一切。」系密特冷冷地說道。
    「我並不認為，我和我的弟弟對於你，或者你的父親有任何虧欠，事到如今，也沒有什麼可以隱瞞了，我始終有兩件事情想要告訴你，第一件事情便是，你父母的婚姻，並非像你想像之中的那樣幸福美滿。
    「我們和塔特尼斯家族的關係，也並非僅僅因為對自由之神的理解而產生，事實上，我弟弟和你父親在他們還非常年輕的時候，便已然相識，有一段時間，他們甚至可以稱得上是好朋友。
    「他們倆的志向和興趣差不了多少，對於自由的追求令他們更談得來，但是最終因為一件事情，決定他們倆不可能繼續成為朋友，那件事情便是，他們倆同時遇到了你的母親，並且同時深深愛上了她。
    「他們倆一起展開了追求，你的父親浪漫而又熱情奔放，而施渥德的特徵是沉穩凝重，他們倆一直平分秋色，誰都沒有真正戰勝對手。
    「終於你的父親忍耐不住愛情的考驗，他運用了一些並非屬於愛情的手段，他按照貴族的禮儀和規矩，向你的外祖父母提出了請求，請求他們允諾這場婚姻。
    「對於婚姻和愛情，我不想說三道四，我從來未曾品味過其中的感覺，唯一知道的是，我弟弟在這件事情上受了相當大的創傷。
    「更令人遺憾的是，他對此始終不能夠忘懷，以至於仍舊經常出沒於你的母親身邊，當然他不敢讓你的母親發現。
    「你父親天性喜好自由，從某種意義上來說，他是個和我一樣的人，反倒是施渥德，我從來不認為他真正懂得自由和平等的意義和價值。
    「你父親開始追求他那自由的生活，卻將孤獨留給了你母親，而我弟弟自始至終無法忘卻他的愛情。
    「世事就是這樣可笑，如果你母親和我弟弟想要有什麼真正親密的舉動的話，他們可以做得非常隱蔽，但是這種精神上的愛情，反倒會引起旁人的注意。
    「我可以在此對你發誓，我弟弟擁有的，只有一片癡情，而沒有墮落和慾望，但是這並不能夠令其他人相信。
    「更令人遺憾的，就是連你父親也不相信這件事情，你父親用溫柔委婉卻足以傷透任何一個女人的心的話語，暗示了他已然知道了一切。
    「非常湊巧的是，那天我弟弟恰好前往你家，更令人感到諷刺的是，他原本的意圖是打算和你母親告別，因為他從此要隱名埋姓消失蹤跡。
    「為了躲避國王的耳目，他只能夠偷偷潛入你家的宅邸，卻恰恰聽到了那番斥責。
    「不久之後，你父親憤然離開，不過他為了掩飾，從回到家中進入家門那一刻起，就刻意顯示出一副高興的模樣，離開的時候同樣笑容滿面。
    「毫無疑問，從某種意義上來說，你哥哥的虛偽，和你的真誠，全都繼承自你的父親，如果這個世界上有什麼人，我完全無法看透的話，你的父親便是其中的一個。
    「悲劇就在那天晚上發生，在馬車旁邊，這兩個當年的情敵重新見面，施渥德提出用決鬥解決問題。
    「你父親不願意讓別人當作是笑柄，他提出了一種從來沒有過的決鬥方式，他將駕著馬車離開蒙森特，而施渥德從這條大道的另一邊過來。
    「當他們倆互相接近的時候，便用一種在近距離有效，可以令人內臟受損的武器互相射擊。
    「我敢再一次發誓，我弟弟並沒有在決鬥之中作弊，非常不幸，在半路上，在他即將和我弟弟決鬥的時刻，另外一輛馬車迎面而來，馬車上的乘客，是他所認得的熟人，更可悲的是，對方朝著你的父親點頭致意。
    「你的父親追求自由，但是偏偏在生命之中的最後時分，選擇了世俗的約束，他微笑著回禮，卻沒有舉起武器，之後所發生的一切，你已然知道。」
    說到這裡，這位自由軍首領重重地歎了口氣。
    艙蓋被輕輕地放下，系密特透過前面的玻璃看著遠方，他突然間伸長脖子，從轉角那一點點地方，看了一眼旁邊停著的那架飛行器。
    令他意外同時又在他預料之中的是，他看到了一雙緊盯著他的眼睛，那顯然是挑戰的眼神。
    「就讓我代替我的父親，來了結當年那場令他感到遺憾的決鬥。」系密特低聲自語著，他緩緩地靠在椅背上面，雙手輕輕地握住那豎立著的槓桿。
    突然間，一陣在不久之前剛剛聽到過的低沉的轟鳴，令系密特感到一陣心悸，緊接著，便是那悠長而又刺耳的轟響。
    系密特倒是很想再看一眼那氣勢恢宏的藍色火柱。
    但是四周的景物漸漸往後移動，系密特知道，他即將飛上藍天。
    滑移的速度明顯越來越快，不過坐在座艙裡面卻顯然是一件苦差事，系密特幾乎肯定底下的那三個輪子沒有任何彈簧襯墊，所以地面的顛簸傳遞到座艙裡面，就變成了劇烈的顛簸。
    另一個讓人感到很不舒服的，便是那震耳欲聾的轟鳴聲。
    金屬的外殼令轟鳴聲變得更大更為響亮，更討厭的是，聽到這種轟鳴聲，他的心裡不由自主地感到一陣恐慌。
    此刻，系密特甚至有一種錯覺，好像自己正坐在一座熊熊燃燒的煉爐上面，那藍色的火柱和轟轟的聲響，使得這種感覺顯得如此真實。
    正在這個時候，他無意中看到右側前方一個銀色的陰影，拖著長長的藍色的火羽朝著雲層飛去。
    彷彿在一瞬之間，恐慌和憂慮消失得無影無蹤，那就是他的父親，他的家族的仇敵，而此刻，這個仇敵正駕馭著他的決鬥機器，趕赴那幽暗陰沉的決鬥場。
    看著那烏雲籠罩、電芒閃爍的前方，那裡就是了結一切，進行生死對決的鬥場。
    突然間，系密特感到自己有多麼愚蠢，他絕對有自信在除了這裡之外的任何一個決鬥場上將對手殺死。
    他傳承自力武士的力量，他所擁有的武技和魔法，所有這一切都足以令他站在不敗之地。
    但是此刻在那片烏雲底下，駕馭著這種第一次見到的古怪機器，系密特感到自己的心裡沒有絲毫把握。
    那是一個他所不熟悉，也沒有任何優勢可言的決鬥場。





    第二集 歷史新紀元 第一章 決鬥
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:02:32 本章字數:14461

    感受著那輕輕被擠壓進座位的感覺，耳邊那隆隆的轟響顯得更加刺耳。
    四周白茫茫的一片，越往裡，顯得越是陰沉幽暗。
    突然間，一道亮白的閃電從旁邊一劃而過，系密特隱隱約約地看到一縷電芒，掃過了右側的翼梢。
    握住槓桿，往後猛地一拉，不知道為什麼，他隱隱約約地感覺到，在這種情況下繼續升高，是最為明智的選擇。
    所有的這一切，彷彿是早已存於腦子裡的知識，不過，系密特實在無法區分，這些突然間跳出來的認知，是來自於歷代魔武士的傳承，還是來自於那位真神莫拉。
    不僅僅只有這些，系密特甚至知道，按照兩架飛行器的構造，進行決鬥的話，自己的這架飛行器要吃虧許多。
    無論是靈活性還是速度，他的對手所駕馭的飛行器，都要比自己稍勝一籌。
    身為一位力武士的系密特，自然知道在對決之中，速度和靈活性是多麼重要。
    苦思冥想，在自己的腦子裡面搜索著對策，在記憶的深處，系密特好不容易翻找到了一絲獲勝的契機。
    自己駕馭的這架飛行器，在速度和靈活性上確實稍遜一籌，不過有一點，卻比那架飛行器強上那麼一點，那就是能夠飛得更高。
    那不知道怎麼就存在於腦子裡面的記憶，隱藏著一段模糊的片段，這些片段好像是極為久遠，但是，又好像從來未曾發生過的事情。
    和自己所駕馭的一模一樣的飛行器，在廣闊的天空之中互相追逐著、盤旋著，震耳欲聾的轟鳴聲和刺耳的噠噠聲，互相交織在一起。
    一條條黯淡的光絲劃破天空，被光絲擊中的飛行器，不是被穿出一個個窟窿，便是被擊沉，飛散成碎屑。
    在那殘酷卻華美、如同伴隨著悠揚的圓舞曲跳起宮廷舞的對決之中，想要獲得勝利，至關緊要的一點，便是佔據更高的位置，哪怕僅僅只是相差一尺，往往就是生與死的距離。
    系密特用力地握緊槓桿，他駕馭著飛行器，往高空飛去。
    指示高度的刻度盤指標，持續不斷地朝著一邊轉動著，最終停在了一萬米的終點，但是，系密特清清楚楚地感覺到，自己仍舊繼續在往上升高。
    厚密的雲層此刻就在腳下，遠遠看去，隱隱約約可以看到那颶風的所在。
    暴風海的中央非常清楚，甚至可以清楚地看到那些漂移在海面上的船隻和戰艦，那座海盜王的行宮，從這裡同樣可以看得清清楚楚。
    從如此高的高度看下去，那錯落有致的屋頂，那被分隔成為無數個的小庭院，看上去別有一番意趣。
    系密特輕輕地吐了口氣。
    片刻之前，接受那位塔特尼斯家族的世仇挑戰的那一刻，積聚在心中的憤怒和憂鬱，此刻，在這廣闊無垠的藍天白雲之上，消失得無影無蹤。
    系密特彷彿明白了許多事情，突然間他感到這種仇恨，顯得有些莫名其妙。
    系密特非常清楚自己有許多敵人，小到克曼狄兵團的那些底層士兵，大到教宗以及所有的魔族。
    但是，和眼前這個傢伙的仇恨，卻截然不同，甚至連繫密特自己也無從得知，在這件事情上，到底誰才是正確的？
    以往系密特總是將自己的父親，看作是最為悲哀的、受到創傷的一方，但是現在，系密特已然不知道，應該如何去判斷了。
    系密特並不打算去評論，母親和那位叛逆者統帥之間的感情正確與否。
    事實上，只要一想到自己和色拉小姐之間，那種說不清、道不明的越軌關係，母親和那位叛逆者統帥的情感，簡直純潔得如同愛情的典範。
    但是，系密特又絕對不希望，令父親在自己心目中的形象，有絲毫的損壞。
    一直以來，父親在他心目之中，並不僅僅只是一個偉大的音樂天才，而是一個英雄，一位看破塵世間一切的哲人。
    清理了一下思緒，系密特令心情鎮定下來，他突然間感到，自己想清楚了許多東西。
    此刻徘徊雲層之中，尋找著他的蹤跡的那個人，不再是他的敵人，所有的仇恨，原本就應該在自己的父親死去的那一刻，徹底了結。
    而對於他自己本人來說，那位自由軍統帥，和他並沒有直接的仇恨，僅僅只是提出挑戰的決鬥對手。
    系密特令自己的心情變得無比冷靜，即便他最終殺掉了那位自由軍統帥，也只是作為一個決鬥對手那樣去做，並非是懷著滿腔的仇恨殺死一個仇敵。
    握著操縱槓桿，系密特一邊沿著雲層前進，一邊熟悉著這從來未曾見識過的飛行器，當然，他的眼睛也一刻沒有閒著。
    底下那厚密的雲層以及上方的天空，是他一直盯著的目標，這不僅是為了找出對手的蹤影，同樣也是為了找尋到諸神使者的行跡。
    系密特並不是一個為了私事、將公事扔在一邊的白癡。
    他早已經盤算好，將最後半個小時用來進行對決，而在此之前，即便天賜良機就在眼前，他也不會進入戰鬥。
    遠處的雲層，有一條彷彿被船頭劈開的浪花一般的痕跡，系密特看到他的決鬥對手，就如同一條海豚一般，時而翻到雲層上方，時而又鑽進雲層裡面。
    凝神觀察了好一會，系密特原本還以為，這是對手所設想的某種戰術，但是，當他看到劈開雲層的那一瞬間，掛在兩側翼梢上的雲霧，總是有一側迅速地震散開去。
    系密特確信，雲霧被震開，十有八九是因為翅膀震動的原因，而之所以引起翅膀震動，顯然是因為力不從心。
    如此看來，雲端的頂部便是那架飛行器的極限。
    看了一眼那彷彿近在咫尺的決鬥對手，系密特輕輕地扳轉了操縱桿，飛行器微微一斜，朝著外側劃了半個圈，轉頭飛了回去。
    既然他的對手和他取的是同一方向，那就沒有必要再繼續下去。
    將更多的心思放在雲層之中，系密特非常清楚，如果諸神使者是在雲層上方，那也就只有被厚密雲層所阻擋的那數百米的距離之內，才是從下方無法察覺的死角。
    再往上，除非那些諸神使者像鴿子一般大小，要不然，肯定會被底下那無數雙眼睛所發現。
    就在這個時候，突然間雲層之中電光閃爍、雷霆翻滾。
    雖然耳邊嗡嗡的轟鳴聲，令系密特什麼都聽不見，但是，看著那猛然間如同激烈的波濤翻捲起來的雲層，看著那在雲層深處時隱時現的藍色電芒，系密特仍舊感到十分震撼。
    腳下原本極為安靜的那一圈颶風，此刻烏雲翻捲，無論是近處還是遠處，好像都是如此。
    不過，系密特隱隱約約地感覺到，在離開他大約有四分之一圈的距離之處，那裡的雲團變化顯得特別激烈。
    一道接著一道閃電，令那裡始終籠罩著一片白色或者是藍色的光芒，那些電芒時而還會飛竄出來。
    不過，所有的這一切，在下方絕對難以看到。
    從地面上，僅僅只能看到那低壓的烏雲，那圈雲層如同一把巨傘一般，將所有人的視線全都遮蔽住。
    看到了此情此景，系密特扳動操縱桿，直接朝著那個方向飛去，直線顯然是最近的距離。
    短短的距離片刻即至，稍微離得近些，系密特便已然知道，他和底下所有人苦苦尋找著的，諸神使者的線索，便隱藏在那團雲霧之中。
    從上面往下看，就彷彿是一個小型的颶風深藏其間，雲霧的正中央，是一個半徑數十米的圓孔，四周則是席捲著的螺旋型的雲團。
    那密集交織成一片的雷電之網，毫無疑問便是那狂捲的小颶風，和籠罩暴風海的巨大的颶風團，互相摩擦迸發出的火花。
    看著眼前的景象，系密特有些懷疑，到底是這個小颶風的存在，最終形成了那獨一無二的暴風海，還是諸神使者原本就打算，用暴風海來隱藏自己的蹤跡，但是，它們的存在本身，導致了這個小颶風的出現。
    系密特顯然沒有太多的時間琢磨他的問題，他輕輕地按下了操縱桿，飛行器掉轉方向，直衝著那裸露出來的颶風眼衝了過去。
    越靠近颶風，系密特就感到飛行器越難以操縱。
    狂亂的風，猛烈地擊打著飛行器的外壁，甚至連那持續不斷的轟鳴聲，也掩蓋不住四壁咚咚的敲響。
    劇烈的震動，令系密特感到了一絲恐慌，他害怕的並非是別的，而是這架飛行器是否會散架。
    隨著颶風眼的越來越臨近，飛行器抖動得越發激烈起來。
    突然間，一切都變得平靜下來。
    就在系密特穿過颶風眼的那一剎那，咚咚的敲擊聲，四壁劇烈抖動發出的吱嘎聲，以及那從縫隙之間鑽進來的狂亂的風發出的嘶嘶聲，都消失得無影無蹤，甚至就連那嘈雜的轟鳴，也顯得小了很多。
    剛剛看清眼前的景象，系密特立刻大吃一驚。
    他猛地拉住操縱桿，盡可能地往後拉。
    之所以這樣，是因為就在他前方不遠的所在，飄浮著一艘巨大得令人感到不可思議的空中戰艦。
    系密特絕對沒有興趣，和如此巨大的傢伙比試撞擊的威力，毫無疑問，那會令他徹底地粉身碎骨。
    看著變得越來越大的戰艦表面，系密特甚至能夠看清那如同尖刺一般、筆直豎立著朝向上方的金屬桿。
    那艘戰艦的表面，佈滿了這種令人毛骨悚然的東西。
    系密特甚至懷疑，這些金屬桿的作用，和丹摩爾每一座城市的大街小巷所豎立著的那些鋒利的長矛，擁有著同樣的用途。
    不過此時此刻，他最關心的一件事情，便是如何能夠從這危險萬分的境地逃生。
    一陣刺耳的金屬割劃聲，傳入系密特的耳朵，立刻從右腿的下方，露出一條食指寬的裂縫。
    緊隨其後的，便是一陣猛烈的撞擊，不過這一記撞擊，令飛行器猛地彈跳而起，朝著上方飛去。
    又是一陣刺耳的金屬割劃聲。
    這一次聲響來自左側，不過左側的艙壁，並沒有被劃開任何痕跡，這令系密特感到有些擔憂，他最為擔憂的，便是飛行器的翅膀受到損傷。
    值得慶幸的是，系密特很快地便感覺到，自己正在穩定地升高，他小心翼翼地緊貼著颶風的邊沿，圍繞著那些龐大無比的戰艦飛行著。
    系密特敢發誓，自己這一輩子，也沒有見到過如此眾多的戰艦。
    只見颶風眼裡面，是一個高五、六公里、寬半徑一公里左右的，一個巨大的圓桶形空間。
    這樣一個空間，原本應該稱得上頗為巨大，但是，此刻卻被重重疊疊的巨型戰艦，擁擠得幾乎沒有多少空餘的地方。
    系密特並非是沒有見過數量眾多、氣勢磅礡的景象，哪一次魔族進攻不是滿山遍野、浩浩蕩蕩？
    平心而論，魔族的數量和聲勢，肯定遠遠超過這些諸神使者的戰艦，但是，這些龐大無比的戰艦，卻給予系密特從來未曾有過的危機感。
    突如其來的猛烈撞擊，令系密特感到惶然。
    但是，更令他感到焦急的是，飛行器完全失去了控制，旋轉著朝著那猛烈的颶風邊緣衝去。
    系密特極力令心情平靜下來。
    他穩穩地扳住操縱桿，只可惜，這樣做絲毫沒有用處，飛行器仍舊一頭扎進了狂暴的颶風之中。
    一時之間，系密特感到天翻地覆。
    和颶風比起來，他駕馭的飛行器，只是可憐的小不點，這不起眼的小不點，自然被強勁的風任意擺弄著。
    此刻，系密特唯一感到慶幸的是，海上的颶風裡面，沒有席捲著亂七八糟的東西，這裡除了風，就是被捲起的海水。
    四壁到處是「咚咚」「匡匡」的撞擊聲，那強悍的風和夾在風中的海水，就如同無數把大錘，不停地擊打著外殼。
    突然間，又是一陣強勁的風，將飛行器高高地捲了起來，但是就在一瞬之間，原本不停翻轉著的飛行器穩定了下來。
    這顯然是天賜良機，系密特下意識地將操縱桿用力往前一推，就連他自己也不知道，為什麼這個時候，居然讓飛行器往下衝。
    坐在艙室裡面的系密特，感到自己的身體正在往上飄起，這個毫無重量同時也沒有絲毫著力的感覺，令他微微有些擔憂。
    飛行器幾乎是筆直頭朝下，衝著海面急衝而去。
    一開始的時候，席捲的狂風還令他感到劇烈的晃蕩，但是隨著速度越來越快，劇烈的晃動變成了猛烈無比的顛簸震盪，系密特甚至能夠聽到金屬難以承受負荷，而發出了『吱吱』的響聲。
    不知道降落了多少高度，系密特猛地一拉操縱桿，飛行器一個側轉，如同一把利刃般割開颶風的厚壁，衝了出來。
    看著藍天白雲，系密特感覺到一種死裡逃生的興奮。
    突然間，他的視線掃在了海面上。
    海面上清清楚楚地映射出飛行器的倒影，但是就在他的身後，還有另外一個小點正迅速地接近。
    幾乎在一瞬之間，系密特已明白剛剛的撞擊到底是怎麼一回事情，這一次他再也不敢大意。
    將操縱桿往下一壓，飛行器朝著海面飛去。
    大海顯得越來越清晰，海面上張揚著片片白帆，那是暴風海之中，最為繁忙的航道之一。
    將一根觸角伸出窗外向後張望，系密特看到他的決鬥對手，正在迅速地逼近過來。
    面對著決鬥的對手，那位自由軍統帥同樣焦慮萬分。
    此刻他最感到遺憾的，便是這架飛行器上沒有任何武器。
    雖然他從來未曾駕馭過這種飛行器，不過以往操縱雷鳥的經歷，令他非常清楚，想要依靠撞擊將對手置於死地，成功的可能性小之又小，對手只要不打算和自己對撞，總是能夠找尋到逃脫的機會。
    看著那緊貼著海面飛行的對決者，這位自由軍統帥暗自憤恨對手的狡猾，這使得他不能夠飛得太高，要不然一個俯衝，十有八九會掉落到海裡。
    正因為如此，他內心之中的殺機，變得更加濃烈起來。
    這種濃烈的殺機，來自於十幾年前的那場決鬥，而在那場決鬥之中，他並非完全毫髮無損。
    如果這一切，都是在決鬥之中發生的話，他根本就不會在意。
    但是，那個在十幾年前和他決鬥的傢伙，同樣是個無比狡詐的混蛋，只要一想到那天所發生的一切，他便感到異樣的怒火在胸膛之中燃燒。
    帶著滿腔的怒火，施渥德壓低了操縱桿，從後面往前直追了過去。
    空蕩蕩的會議廳裡面，只有菲廖斯大魔法師和崔特兩個人，他們面前的長桌上面，放著一枚水晶球。
    此刻在海面上所發生的一切，清清楚楚地顯露在水晶球之中。
    「他們終於完成了自己的使命，諸神使者的蹤跡已找到，就隱藏在那片雲層之中。」崔特歎息了一聲說道，他顯然絲毫沒有因為這件事情而感到高興。
    「你怎麼能夠如此肯定？」菲廖斯大魔法師輕聲問道。
    「你是否注意到，施渥德駕駛的飛行器的艙門口，飄著一條紅色的絲帶？那就是我和他約定好的聯絡信號，一旦發現諸神使者的蹤跡，就將紅色的絲帶掛出來，這樣即便他們的飛行器全部墜毀，仍舊能夠令我們得知這一次探索的結果。
    「除此之外，我非常清楚施渥德的脾氣，他是個公私分明的傢伙，我確信如果他始終無法找到諸神使者的蹤跡的話，也會繼續尋找下去，直到僅僅只有最後半個小時的時候，他才會開始自己的對決。」崔特說道，他的語調充滿了無可奈何的感覺。
    「你為什麼不加以阻止？」菲廖斯大魔法師試探著問道。
    「為什麼要阻止？為什麼不讓他們將這場恩怨徹底了結？這十多年來，施渥德始終生活在自卑和仇恨之中，今天無論最終是什麼樣的結局，對於他來說，都是一種解脫。」崔特歎息著說道。
    聽到這番話，菲廖斯大魔法師微微猶豫了一下道：「老塔特尼斯伯爵不是死在施渥德的手裡，在我看來，任何恩怨都應該已經化解。」
    「不，你恐怕將這看作是一場謀殺，事實並非如此，那不是一場謀殺，而是一場決鬥。」崔特連連搖頭說道：「那是一場公正的決鬥，老塔特尼斯伯爵缺乏的是運氣，不過施渥德原本並不打算令他的決鬥對手死亡，所以他拿出來的，並非是絕對致命的武器。
    「當然，這種武器如果擊中了大腦和心臟之類的致命部位，仍舊會死亡，不過我非常清楚，當時他射擊的是肝臟。」
    「那裡同樣致命。」菲廖斯大魔法師插嘴說道。
    「是的，不過不像大腦和心臟那樣致命，之所以選擇肝臟下手，恐怕是因為肝臟受損難以痊癒，即便教會的神聖力量，也很難做到徹底恢復。
    「施渥德原本的打算，是希望他的對手下半輩子躺在床上，這裡面確實隱藏著私心，不過卻是善良的私心，但是沒有想到，老塔特尼斯伯爵不但錯過了出手的機會，還從馬車上翻了下來，他的脖子受到了挫傷，不過這並不致命，致命的是，內出血會導致受損的肝臟變得惡化。
    「那個傢伙做了一件傻事，他並不希望決鬥對手死亡，他居然打算救他的情敵，但是沒有想到，仍舊保持著一絲清醒的老塔特尼斯伯爵，扣動了扳機。」說到這裡，崔特停了下來，他憂鬱地輕輕用手按壓著太陽穴。
    緊貼著狂捲的颶風往上升去。
    此時此刻，系密特終於發現他這架飛行器的另外一個好處，那便是上升的速度，要比底下的那架飛行器快了那麼一點。
    雖然，僅僅只是一米的距離，卻足以使得他暫時保持優勢。
    不過，系密特並不打算俯衝攻擊，對手剛才的連番攻擊已令他明白，想要依靠撞擊致對方於死地，根本就沒有想像之中那樣容易。
    想到這裡，系密特決定放棄，對決的方式還有許多種，機會也多得是。
    此時此刻，他另外一件感到後悔的事情便是，如果那枚從「小雷叉」上拆解下來的指環仍舊在手裡的話，他便可以輕而易舉地將對手擊落。
    但是，那件小玩意兒，已送給了波索魯大魔法師，讓他研究並且試驗如何仿製。
    突然間，系密特看到他的對手不再盤旋，而是抬高頭部筆直朝著上空飛去，這不由得令系密特眉頭緊皺，用那種方式，他的對手將再一次奪取高度上的優勢。
    想到這裡，系密特毫不猶豫地反其道而行。
    他猛然間一壓操縱桿，令飛行器俯衝向下方，不過，他真正的目的並非是貼近海面，那電光閃爍的所在就在前方。
    再一次鑽進狂暴的颶風當中，不過，這一次是有備而來，儘管飛行器抖動得一樣激烈，但是，他始終緊緊地把握著操縱權。
    從颶風之中一下子衝了出來，有了上一次的經驗，系密特自然小心了許多，他駕馭著自己的飛行器，在那些龐大無比的戰艦群之中穿梭著。
    看了一眼顯示燃料的刻度盤，已接近八十的指標，讓系密特知曉，此時此刻，他的決鬥對手如果仍舊打算和他做最後對決的話，肯定會冒險闖進來。
    要不然，按照那位自由軍首領所說的，少於百分之八十的情況下，想要順利著陸會顯得非常艱難。
    系密特靜靜地等候著，他的心裡早已經想好了所有的一切，他打算就在這裡，就在這些龐大無比的戰艦上著陸。
    既然他的飛行器已圓滿完成了它的使命，就再也用不著擔心突然將防護罩放出來，是否會對飛行器造成嚴重的損壞。
    系密特甚至選擇好了著陸的目標。
    在那些龐大無比的戰艦上面，在那如同森林一般密密麻麻、聳立著無數利刺的甲板之上，就在正中央的位置，有那麼一條窄小的、沒有利刺的通道。
    這條纖細的小徑，並不足以令整架飛行器進入，不過，如果將那兩個翅膀切下來的話，倒是正好。
    系密特豎起了耳朵，他在那隆隆的轟鳴聲中，捕捉著任何一絲雜亂的音符。
    突然間，一絲雜音從右後方傳來。
    那是同樣的轟鳴聲交雜在一起而引起的共鳴，系密特握住操縱桿，讓飛行器繞著一艘戰艦，緩緩地掉轉方向。
    耳朵、眼睛、甚至包括觸覺，系密特將一切能夠動用的感知能力，都動用了起來，他絕對不打算放過這一次僅有的機會，同樣他也預感到，他的對手想要和他一決勝負。
    一絲黯淡的陰影，投射在前方一艘戰艦的甲板之上，系密特終於捕捉到了對手的蹤跡。他預測了一下對手有可能的航線，在這密佈的無數戰艦之中，能夠選取的航線並不是很多。
    繞過一艘身形龐大的戰艦，突然間，戰艦上那高聳得如同燈塔一般的突出部位旁，顯露出對手所駕馭的飛行器的身影。
    顯然，他的對手同樣也打算調轉方向，而並非他原本想像的那樣筆直前進。
    看著那飛快地接近、馬上要撞在一起的情景，系密特握住操縱桿往外側一拐，他的對手顯然也並不打算同歸於盡。
    所有的這一切，都在系密特的預料當中，他原本選擇靠近外側，就是為了將內側的通道，讓給他的決鬥對手。
    看到對手越來越近，同時看到對手選擇向下避讓，系密特緊緊地握住操縱桿，輕輕地壓了下去。
    一陣劇烈的震動，雖然那震耳欲聾的轟鳴聲充塞了耳朵，不過，仍舊能夠隱隱約約地聽到玻璃撞擊和金屬破碎的聲音。
    又是一陣劇烈的撞擊聲響起，隨之而起的便是一陣爆響，原本顯得有些幽暗的颶風眼裡，突然間，閃現起一陣火光。
    等到系密特掉轉方向，火光已然漸漸熄滅，不過，那飄散的、燃燒著的碎片以及金屬碎屑，仍舊令人感到一種難以遏制的恐懼和毀滅。
    系密特並沒有找到他的對手，他所看到的，是那艘戰艦表面一(1６K小說網手機站wap.1６K.CN)串被撞擊得東倒西歪的金屬利刺，以及末端一堆散落著的、燃燒著的破碎殘骸。
    原本顯得異常寂靜的颶風之眼，一下子變得喧鬧起來，之所以擁有這樣的感覺，是因為那些龐大的戰艦之上，全都亮起了無數盞明燈。
    突然間，一道桔紅色的光芒，從最近的那艘戰艦上投射了過來，將系密特的飛行器連同他自己籠罩了起來。
    對於這突如其來的異常變故，系密特確實擁有那麼一絲恐慌，不過他立刻發現，那桔紅色的光芒，並沒有對他造成任何危害，僅僅只是將他漸漸拉近了過去。
    恍然間，系密特發現那震耳欲聾的轟鳴聲，已停息了下來，他低頭一看，指示燃料的刻度盤，並沒有到達零刻度的底線，這證明燃料並沒有用完。
    或許能夠將這一切，看作是某種特殊形式的邀請，這樣一想，系密特立刻變得坦然起來。
    桔紅色的光線將他越拉越近，在那艘龐大無比的戰艦的正中央，突然間隆起了一個正好能夠令飛行器停靠在上面的平台。
    在那桔紅色光線的牽引之下，飛行器穩穩地停在了那個平台之上，而這個時候，系密特才發現，平台的一側顯露出扶梯的模樣。
    並沒有走那條扶梯，系密特將身體一縱，跳到了甲板上面。
    隨著一陣輕微的咯咯聲響起，甲板上的兩塊金屬板，朝著兩邊滑移開來，顯露出一條傾斜地伸延向下方的樓梯。
    所有的一切，都是用金屬製造而成，甚至連那些樓梯也是如此，走在那僵硬的金屬上面，那咚咚的腳步聲遠遠傳去，又遠遠地飄蕩回來，顯得特別詭異。
    正當系密特感覺到裡面漆黑一片，顯得有些陰森可怖的時候，突然間，四周的牆壁放射出異樣柔和的光芒。
    這不由得令系密特想起了波索魯大魔法師收集的那些陽光，很顯然，這裡也擁有著同樣的裝置。
    從樓梯上下來，前方是一條寬敞的信道，信道的正中央，居然鋪設著猩紅色的地毯，這倒是系密特絕對未曾想到的事情。
    他絕對沒有想到，那些創造者居然和現在的人類，擁有著相同的審美觀念和眼光。
    不過，令他有些猶豫的是，他並不知道應該去往何方，在他看來，這艘巨大的戰艦，絲毫不比沙漠之魂那座奇特的城市小多少。
    就在這個時候，一顆如同夜明珠一般、亮晶晶如拳頭般大小的珠子，從走道的盡頭飄了過來。
    「請你跟我來。」從那顆小珠子上面，傳來一陣尖銳刺耳的金屬發出的響聲。
    四周的一切如果是第一次看到，或許會令系密特感到無比驚奇。
    這裡的一切，都是用金屬製造而成，無論是四壁還是天花板，無論是大門還是桌椅，凡是稍微佔據一些體積的東西，全都是金屬質地。
    但是，系密特早已經在穿越死亡峽谷的時候，見識過差不多的東西，正因為如此，此時此刻他更加感興趣的，是兩者之間的區別。
    同樣環攏成圈的金屬長桌，桌面上同樣鑲嵌著無數大大小小看不懂的按鈕，還有正前方那巨大的螢幕。
    所有這一切都顯得一模一樣，唯一有所區別的，便是在這間控制室的正中央，他所看見的並非是一張空著的靠背椅，而是一顆閃爍著晶瑩光澤的圓球。
    那顆圓球有頭顱般大小，表面佈滿了縱橫交錯的溝壑，除此之外，還有一條條捲曲纏繞的金屬細絲，緊緊地貼附在上面。
    所有的這一切，令這顆圓球看上去，就彷彿是一顆用絲綢和寶石精心編織而成的節日聖典綵球。
    正當系密特仔細地觀察著那顆光芒四射的圓球的時候，突然間，從那顆圓球的中心，放射出一道亮麗的白光。
    白光閃過，一位身材高大的中年人，出現在系密特的眼前。
    當那個人影突然間出現的那一瞬間，系密特原本以為又是那種神奇、令人感到不可思議的分身。
    但是，當他仔細地觀瞧，立刻發現那突如其來的人影，雖然無論是面目還是服飾，都遠比那個分身顯得清晰許多，但是，卻有一種虛幻和不真實的感覺。
    憑著直覺，系密特感覺到站立在他眼前的，僅僅只不過是一副看上去頗為逼真的幻影而已。
    「非常不錯，看來，你們在這段時間裡面大有進步，或許大發展的時代即將來臨。」那個虛幻的幻影喃喃自語般地說道。
    「從你的來訪看來，你們已忘卻了你們的祖先，和我們約定的聯絡方法。」那個幻影朝著系密特問道。
    「聯絡方法？」系密特驚詫地問道。
    不過，他立刻明白了那個幻影的意思，顯然這種方法，在漫長的歲月之中，被徹底丟失得乾乾淨淨，甚至沒有人知道，還有這種聯絡方法存在。
    「是的，在我們幫助你們的先祖從魔族的恐怖陰影之中解脫出來，並且幫助你們的先祖創造出了兩種足以抵抗魔族的強力兵種之後，我們返回了這裡，不過在臨走之前，我們將聯絡的方法，告訴了你們的先祖。
    「不過，既然你已經來到這裡，那些就顯得不重要，看來，為了找尋我們的蹤跡，你們花費了不少的心血，剛才那個不幸機毀人亡的你的同伴，想必就是最後一位勇敢的犧牲者。
    「不得不說你們的勇氣值得欽佩，居然敢駕駛著如此粗糙、拼湊起來的飛行裝置闖入到這裡，值得你們這樣做的原因，想必是那些魔族已然再一次復甦。」那個虛幻的人形喋喋不休地說著，系密特非常懷疑，這是否是因為長期的沉睡，令這個傢伙擁有太多的話語。
    「是的，我確實是來請求援救，魔族已侵佔了我們大片土地，更令人擔憂的是，它們的再一次全面進攻即將開始。」系密特連忙說道。
    聽到這樣一說，那個虛幻的人影並沒有立刻回答，他等待了片刻。
    從那虛幻的人影所顯露出來的神情之中，系密特隱隱約約地感覺到，那個人影彷彿是在等待著什麼。
    整整一刻鐘時間過去之後，那個人影這才點了點頭，只見他朝著前方看了一眼。
    系密特無從得知到底發生了什麼，他連忙掉轉頭來。
    只見身後的螢幕不知道什麼時候，顯露出從上空鳥瞰的丹摩爾的圖像。
    系密特暗自比較著這幅圖像和自己當初靈魂脫離肉體、飛到太空之中所看到的情景。
    很顯然，所沒有的僅僅只是那些飄浮著的白色如棉絮般的雲層。
    「果然不錯，你們的進步非常巨大，沒有想到，你們能夠支撐到現在這樣的地步。」那個虛幻的人影說道。
    隨著他的讚歎，眼前的圖像不停地變幻著。
    對於那一幅幅變化著的圖像，系密特實在是再清楚不過，那正是魔族所使用的所有兵種的模樣。
    「很有意思，這一次的魔族也令我有些驚訝，沒有想到，它們居然能夠進化到如此程度。」那個虛幻的人影說道，不過他的語調，卻是冰冷而缺乏溫度。
    突然間，那個虛幻的人影抬起了頭來，他盯著系密特凝視了好一會兒之後，問道：「小傢伙，我剛才沒有太過注意你。
    「沒有想到，你居然同時擁有著我們賜予你們祖先的那兩種力量，除此之外，看上去，你還能夠獲取並且操縱天輪的力量，像你這樣的人，在你們之中到底有多少？」
    聽到這番話，系密特立刻感覺到，眼前這個傢伙和死亡峽谷裡面的死神，以及那位真神莫拉之間所存在的差距。
    毫無疑問，那位真神莫拉最為了得，他早就在千年以前，已然預測到自己的存在以及將會發生的事情。
    至於那位死神，雖然並沒有預知未來的能力，不過，他卻一眼便看出了自己的與眾不同。
    「很抱歉，或許會令您感到失望，沒有第二個人和我一樣，能夠獲得如此眾多的能力，完全是無比幸運的結果。」系密特連忙回答道。
    「如果是這樣的話，實在有些可惜。」那個虛幻的人影點了點頭說道。
    看著眼前這個傢伙，系密特突然間心頭一跳，他想起了那位真神莫拉閃爍其辭，就是不肯說清楚的那一段話。
    「至高無上的諸神的使者，我們的教宗花費了無數心血和精力去預測未來，最終得到了一個令人感到難以理解的結果。
    「對於未來的預知告訴我們，對付魔族的關鍵，就在幾個月之後的某幾天之中，如果能夠抓住這短暫的機會，北方領地和那茫茫無際的森林，就能夠免於被徹底摧毀的危險，而魔族也能夠被一勞永逸地解決掉。」系密特立刻問道。
    一聽到系密特提到預知未來，那個虛幻的人影，馬上顯露出厭惡的神情。
    不過，等到聽到系密特將所有的一切全部說完，那個虛幻的人影微微皺起了眉頭，又經歷了片刻的停頓，他緩緩地點了點頭。
    「我能夠告訴你們，這到底是怎麼一回事情，或許，這確實是你們唯一的機會，從魔族散佈在各地的基地進化的程度看來，魔族即將進入最為關鍵的時刻，那便是『分巢』。
    「就像蜜蜂和白蟻一樣，當魔族的群體達到了某種程度，便會分離出去一支新的分支，這便是『分巢』。
    「不過和蜜蜂、白蟻不同的是，魔族『分巢』並非是為了個體的數量太過眾多，群體太過龐大的緣故，而是遵循一個固定的週期，一個將近卻不到一年的週期。
    「大致應該在魔族甦醒之後的三百天左右，第一批『統治者』將分散到各個基地，從那個時候起，魔族將以十倍的速度和效率增長。
    「如果，能夠趕在『分巢』開始之前，潛入魔族最初的基地，將魔族的首領和那些『統治者』全部殺死，甚至不需要發起進攻，魔族自然而然會漸漸衰老，並且死去。
    「從某種意義上講，你們失去了許多機會，在魔族出現的最初階段，如果你們不畏懼犧牲，對魔族的基地發起攻擊的話，根本就不會令魔族的危機，氾濫到眼前的這種狀況。」那個虛幻的人影不以為然地說道。
    聽到這番話，系密特怦然心動，他知道應該如何去做。
    看了一眼系密特，顯然那個虛幻的人形，同樣也已然明白了其中的關鍵。
    他微微點了點頭，說道：「如果加緊時間，這或許是一個不錯的辦法，很顯然，你便是完成這個使命最佳的選擇，當然我們可以依照你作為原型，用那些超級戰士，創造出和你一樣的幻影刺客。
    「看得出來，你擁有許多非常有用的能力，但是很顯然，對於這一次的使命，只需要強大的武力和隱形的能力，或許強化的骨骼和肉體，同樣也非常有必要，還有你所擁有的能量實體化的本領，不過，這種能力有些麻煩，必須依賴天輪的力量，而這正是我們最不願意去做的一件事情。
    「對了，這件事情，完全可以靠配備等離子刀來解決，還有超靈敏感知，同樣也可以依靠手術植入來完成。」那個虛幻的人影，自顧自在那裡喋喋不休地說道。
    雖然，和死神以及真神莫拉一比，眼前這位諸神使者確實被比了下去，不過，此刻他所說的這番話，卻不由得系密特不發出一聲歎息。
    這些諸神使者，仍舊不是此刻的人類所能夠望其項背。
    自己所擁有的那些力量，在對方的眼睛裡面，根本就一覽無餘，而且這些諸神使者，顯然可以輕而易舉地仿造出同樣的效果。
    沒有人比系密特更加清楚，他的這些力量是多麼來之不易，但是，此刻從這些諸神使者的嘴裡說出來，彷彿想要獲得這一切，是何等地輕易。
    「小傢伙，你已完成了你的使命，對於任何為了大眾而付出努力、做出犧牲的人，都應該獲得嘉獎。
    「你說說看，你想要什麼樣的獎勵，如果不太出格的話，我們會盡可能地滿足你。」那個虛幻的人影突然間說道。
    系密特歪著腦袋想了好一會。
    平心而論，此時此刻對於他來說，無論是地位還是財富，想要得到這些，簡直就是輕而易舉，但是此時此刻，這些早已經不可能令他動心。
    甚至連曾幾何時，那些令他心馳神往的魔法知識，以及大長老所擁有的奇特的意念的力量，此時此刻，也絲毫不能夠將他打動。
    曾經見識過那位死神，更從真神莫拉的口中，得知了這個世界創造和存在的始末，系密特已不再對任何東西感到驚訝。
    不過，最至關重要的是，系密特親眼看到過賦予強大力量的源泉，那高高在上，將整個星球團團圍攏的天輪。
    和天輪比起來，無論是魔法師們的智能，還是這些諸神使者所掌握的技藝，都顯得毫無意義。
    就彷彿當初系密特來到京城不久，便捲入宮廷上層，並且在倫涅絲小姐身邊跟隨了很長一段時間。
    等到他再一次從京城拜爾克出來，原本那些令他感到恢弘奢華、令他感到歎為觀止的東西，已然變得淺薄和乏味一樣。
    此刻的系密特，同樣想不出有什麼東西，是他特別渴望得到的。
    不過轉念間，系密特倒是想起了一件事情，剛才那九死一生的對決，至今仍令他感到心驚肉跳。
    系密特想到，大地對於他來說，顯然早已經被他徹底征服，只要雙腳踏在堅實的大地，他根本就不懼怕任何對手。
    海洋從某種意義上，同樣也能夠被他所征服，事實上，那艘用黃銅和鐵條所建造而成的小艇，被系密特看作是平生最為得意的傑作。
    但是，唯獨對天空，系密特根本無能為力，毫無疑問，那是最為難以征服的領域。
    聽到系密特這樣一說，那個虛幻的人影不知道為了什麼，輕輕地歎息了一聲，不過，從他嘴角微微流露出來的那一絲笑容之中，系密特感覺到這並非是壞事。
    「想要在天空中飛翔？呵呵，人類遲早會希望踏出這一步。」那個虛幻的人影彷彿在自言自語一般地說道。
    「我可以給你一架飛行器，說說看，你想要什麼樣的功能？」那個虛幻的人影微笑著問道。
    一聽到飛行器，系密特立刻感到有些不大滿意。
    他稍微思索了一下問道：「是否能夠更加方便一些？再輕巧的飛行器，想必也不大容易隱藏。
    「而我常常需要前往最為危險的地方，難以隱藏和很可能沒有機會取回，這兩種可能，都是我不得不首先考慮的問題。」聽到系密特這樣一說，那個虛幻的人影，也微微皺起了眉頭。
    過了一會兒，他緩緩地點了點頭，顯然，他已確認系密特所說的這些話，非常有道理。
    「我讓另外一個人來解決你的問題。」那個虛幻的人影突然間一晃，眨眼之間，便變幻成了另外一副模樣。
    那個人看上去相當年輕，眼神之中有一種輕浮跳脫的感覺，他的頭髮顯得亂糟糟的，好像很久沒有梳理一樣。
    「你不想要一架飛行器，因為感到麻煩，有兩種辦法解決，一種是給你做一套特殊的護甲，依靠護甲令你能夠在空中飛翔，另外一種辦法更加容易，那便是給你一個飛行背包。」聽到那新出來的人影如此一說，系密特思索了片刻，無論是護甲還是背包，全都不能夠令他感到滿意。
    此刻他的身上，已穿著兩套護甲。
    值得慶幸的是，其中一套護甲，是一圈圈如同肋骨一般，而另外一件護甲，如同水銀一般地能夠任意改變形狀，兩套護甲穿在身上，就如同一套護甲。
    放棄其中一套護甲的念頭，系密特從來沒有想過。
    雖然，那件原本用來偽裝的護甲，此刻已沒有了多少用處，不過伴隨了那麼多時間，系密特對於這副護甲充滿了感情。
    至於那件能夠令他變得迅速無比的護甲，那簡直就是防身逃命的最後法寶，系密特絕對不會放棄，也不敢放棄。
    想到這裡，他忍不住問道：「難道不能夠更加簡單一些？」
    「簡單？怎麼簡單？你希望簡單到什麼樣的程度？」那個看上去頗為流氣的人形，不以為然地問道。
    「據我所知，懸浮在空中，是非常容易做到的事情。」系密特試探著問道。
    「不錯，無論是反引力還是利用風，或者是電和磁的力量都能夠辦到，其中有幾種非常簡單。」那個人影點了點頭說道。
    「那麼，是否還有另外一種辦法，能夠朝著某個方向前進，就算是像箭矢一般被彈出去，也沒有關係。」系密特連忙說出自己心裡的想法。
    聽到這裡，那個人影微微一愣。
    他稍稍思索了一番，突然間笑了起來，『這倒是一種非常有趣的想法，你並不是想要飛行，而只是希望能夠從天上『通過』，現在的人倒是很有意思。」說著，那個傢伙扳著手指計算了起來，「只需要懸浮，單向移動，用不著中途改變方向，也就用不著控制系統，不需要轉向系統，或許連發動機也用不著。
    「這哪是飛行，豈不是和懸浮列車差不了多少？好吧，小傢伙，就按照你所說的做，我會盡可能地將東西做得小巧一些。」說完這些，那個人影再一次劇烈地抖動了一下，立刻又變回了原來那個人的樣子。
    「這下你想必滿意了，你還有什麼需要嗎？如果沒有什麼需要的話，我立刻叫一架飛行器送你回去。」那個人影說道。
    系密特稍微想了一想。
    在來到這裡之前，他對於這些諸神使者並沒有太多好感。
    但是不知道為什麼，此刻他卻感覺到，這些已將身體和四周那些金屬緊緊結合在一起的人，要遠比那位死神以及那位真神莫拉，更能夠令他產生好感。
    事實上，他甚至感覺到，這些諸神的使者，比起底下住在暴風海那些諸多島嶼之上的叛逆者們，更顯得親切和藹。
    「對於我來說，這裡的一切，都顯得有趣和令人驚奇，您是否能夠滿足我的好奇心，我希望能夠在這裡居住一段時間。」系密特說道。
    這個請求，顯然有些出乎那個人影的預料。
    不過，他沒有絲毫的停頓，便回答道：「如果你喜歡這樣的話，盡可能隨便，這裡已經很多年沒有人居住，你的到來，說不定還可以給我們帶來一絲快樂。」





    第二集 歷史新紀元 第二章　諸神使者
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:03:27 本章字數:13846

    靜靜地站立在甲板最前方的尖端，腳下便是暴風海，不過，此刻圍攏在四周的颶風，已消失得無影無蹤。
    系密特非常清楚，腳下的海面，離開他至少有幾千米之高，即便以他身為力武士的強悍，就這樣跳落到海面上，也毫無疑問地會粉身碎骨。
    從側面吹來的狂風，在他耳邊留下了呼呼的、勁急而又尖銳的聲響，不過他的腳跟，卻彷彿牢牢黏在了甲板上面一般，竟然沒有絲毫的動搖。
    雖然，這景象對於任何一個力武士來說，都是必然能夠做到的事情，正因為如此，系密特絲毫沒有因此而感到恐懼和害怕。
    此刻，真正令系密特感到提心吊膽的，是他即將進行的試驗。
    突然間一聲暴喝，灼眼亮麗的白色圓球，在瞬息之間，將他的身體徹底籠罩。
    緊接著，一道亮麗的電光飛竄而起。
    那是一道傾斜指著上方筆直的閃電，不過，伴隨那灼亮閃電的，是確實顯得非常不和諧的、極為低沉和輕微的雷聲。
    當那灼眼亮麗的電芒，從視線之中消失的時候，原本靜靜站立在甲板尖端的系密特，此刻正飄浮在那數百米之外的空中。
    看著腳下，看著那一望無際的海面，系密特猛然間高聲叫喊了起來，那是發自內心的歡呼，系密特感到自己終於征服了天空。
    朝著四周掃視了一眼，對於眼前的景象，系密特仍舊感到很不習慣。
    為了令他能夠在天空中飛翔，那個叫拜爾的諸神使者之中的一員，將一個核桃大小的東西裝在了他的身上，除此之外，便是在他的眼睛上面動了一些手腳。
    按照拜爾所說的，只是在自己的眼睛裡面，安裝了一個「內視網膜螢幕」。
    系密特並不知道那到底是什麼，唯一可以肯定的是，現在他看任何東西，都多出一些不知道有什麼用處的玩意兒。
    這些東西，有的是五顏六色的圓圈，有的是纖細的直線，不過，無論是什麼圖形，旁邊總是少不了一些奇怪的數字。
    對於這些突如其來的東西，系密特唯一知道用途的，便是和飛行有關的那一點點而已。
    他掉轉頭看著剛才站立的位置，一個淡藍色的光圈突然間跳了出來，罩在了那個地方，光圈的底下，立刻標出了一個由三個數字組成的座標。
    又是一道亮麗的電芒。
    電芒閃過，系密特已站在了原來的地方，不過有些不幸，他的腳底在甲板上狠狠地撞了一下，令他感到一陣異樣的疼痛。
    「在著陸之前，最好稍微蜷曲一下身體，這樣也好有個緩衝，不過我相信，你很快地就可以熟悉這一切。
    「隨著時間的推移，飛行或許會變成你的本能。」站在旁邊觀看著的拜爾，立刻指點道。
    此刻的拜爾，並非是第一次看到時候那樣，僅僅只擁有虛幻的身影，此刻，他正附著在一具身體上面。
    那具身體從外表看上去，和真人似乎沒有任何兩樣，但是系密特卻知道，那摸上去像是常年操勞微微有些粗糙的手，裡面有的只是一堆質地輕盈的金屬骨架，和一團亂麻般的導線。
    用這些東西做成栩栩如生的人偶的方法，顯然和魔法師們所熟悉的製作魔偶的技巧，完全不同。
    毫無疑問，那又是他所無法理解的技術，這種技術，顯然來源於那個久遠的異世界的文明。
    系密特並不打算去理解這種文明，事實上，他感覺到對於那個文明知道越多，他便會對這裡的一切感到越陌生。
    但是，恰恰是這些和人類顯得差異最大的諸神使者，卻令他感到了一種難以言喻的親近。
    就拿眼前的拜爾來說，如果不是事先看到過他一點點被製造出來，系密特毫無疑問會將他和迪魯埃、亨特他們歸為同一類人。
    在這裡，在這些冰冷的金屬戰艦群中，他所看到過的每一個人，雖然都只有一個虛幻的身影，但是，卻令他清清楚楚感覺到，那是實實在在的人，擁有著人的情感和脾氣。
    背靠著高聳的艦橋，系密特和他新認識的朋友悠閒地坐在那裡。
    「你們的故鄉是什麼樣子的？聽說環境很糟糕。」系密特問道。
    在稍微熟悉了一些之後，他便沒有再隱瞞對於這個世界的創造，以及他們的來歷的認知。
    當然，系密特將這一切，都推在死亡峽谷的那位喜歡沉默和孤獨的死神的頭上。
    從真神莫拉那裡，他早已經知道，那位死神，和眼前這些諸神使者的關係，還算是不錯。
    「那裡曾經是一個非常美麗的地方，和這裡一樣美麗。
    「當然，除了母星之外，還有一些殖民星，那裡的景色同樣很不錯，或許應該說，是各有千秋吧。」
    拜爾收起了那吊兒郎當的模樣，用充滿了情感、同時又滿懷憂傷的神情說道。
    「殖民星，就是和這裡一樣的地方？」系密特好奇地問道。
    「差不多，事實上，我們原本就是一支為了尋找新的殖民星球而四處遠航的探險隊，我們曾經發現過三顆能夠被改造、適合人類居住的星球，當然，沒有一顆能夠和這裡的條件相比擬。」
    「改造一顆星球，需要花費很多時間吧？
    「如果不是因為在這裡，你們找到了永生不死的方法，你們原本應該看不到此刻這番景象，這仍舊值得你們去為之而付出一生？」系密特忍不住問道。
    「或許你難以理解，但如果你和我，和我們之中的大部分人一樣，從小就出生在被巨大的圓形罩子籠罩住的龐大城市裡面，四周除了房子，仍舊是各種各樣的房子，能夠看到的樹木，全都經過所謂的藝術表現手法加工過。
    「你就會感覺到，那樣的生活，遠沒有我們這種隨時能找到新的**、擁有著某種寄托的冒險來得有趣。
    「不過，有一件事情你沒有說對，改造殖民星球的工作，並非一定需要漫長的時間，事實上，沒有人會願意等待如此之久，只要一發現適合人類居住，擁有改造價值的星球，我們的使命便宣告結束。
    「將會有專門進行星球改造的艦隊，來接替我們的工作，他們會迅速地運來相當數量的人口，一般來說，第一批至少是十萬，在二十年的時間裡面，便會陸續增加到兩千萬左右。
    「一座座巨大的罩子，將出現在那顆殖民星球上，這原本就是我們最為擅長的事情，在被隔絕的空間裡面，城市會漸漸成形，而在罩子外面，同時進行著的，便是對於環境的改造。
    「首先改變大氣的成分，其中最至關緊要的便是製造出氧氣，然後便是創造出水，有了水，就擁有了調節氣候的手段，所有的這一切，在這裡同樣曾經發生過，花費了我們那麼多的時間。
    「但是，在那些殖民星上，就完全不是如此，在遍佈整個星球的上百個殖民點，成千上萬的人，同時努力工作改變著星球的面貌，事實上，在一邊改造大氣成分的同時，對於植物的培養也在進行。
    「一般來說，一顆星球在短短的一、兩百年的時間裡面，便可以達到殖民的要求，上億的人口將陸續前來。」
    拜爾長歎了一口氣，用思念的口吻說道。
    「所有人都是在母星出生的嗎？」系密特繼續問道。
    「那倒不是，整個聯邦之中，母星的人口佔據三分之一，我們這裡的很多人，並非出生在母星，不過，聯邦的中心仍舊在母星，正因為如此，那些最為重要的機構，以及最為高等的學府，也仍舊以母星最多。
    「我學的是機械工程，在這方面，母星永遠是技術的源泉，事實上，除了宇宙航行的中心並非是在母星之外，所有最先進的技術，全都是出自母星。」拜爾說道。
    「為什麼會這樣？」系密特問道。
    「道理很簡單，飛船的頻繁起降對環境有所破壞，母星已脆弱得再也經受不起這樣的折騰。
    「除此之外，另一個原因是母星的重力顯得偏大，從母星起降，需要損耗太多的能量。」拜爾解釋道。
    「你認為有朝一日，母星會發現這裡嗎？」系密特再一次問道。
    事實上，他更希望知道的是，那所謂母星上的人，會如何看待存在於這個世界之中的人類。
    是作為同類，還是作為另外一種看上去有些相似的種族。此時此刻，系密特對於人類的本性之中，那種排斥異己的習慣，已不再抱有任何幻想。
    正因為如此，他倒是很想看看，拜爾這個與眾不同的「人」的看法。
    「這或許沒有什麼可能，別把我們看得那樣神通廣大，廣闊的宇宙之中，還有許多東西，並不為我們所能夠理解。
    「我們當初之所以會迷失了方向，絕對是一場意外，一場迄今仍舊不為我們所知的意外，造成這種意外的力量，來自於宇宙本身。
    「我們迷失的，甚至不僅僅只是空間上的某一個位置，很顯然，那場意外令我們滑入了另外一條時間軸。」
    看了一眼系密特那迷惑的眼神，拜爾輕輕拍了拍他的臉頰，說道：「這種事情我們都無法弄清楚，你就更加不可能明白。
    「更何況，對於空間和時間模型，我自己也是一知半解，因為那並非是我所擅長的課題。」
    「對了，我一直想弄明白，西北荒原是怎麼造成的，上一次魔族僅僅只進化出了三種兵種，即便對於此刻的人類來說，也足以克制，為什麼卻給你們造成了如此重大的損失？」系密特小心翼翼地問道。
    「如果一定要尋找原因的話，那只能夠說，我們低估了魔族的力量，和它們的狡猾，魔族顯然原本就擁有對付空中戰艦的手段，但是卻直到最後，才一下子用出來。
    「你可以想像，一個身穿最為堅固的鎧甲、手裡握著最為鋒利的武器的勇士，陷入了無數弓箭手的包圍之中的感受，不過，損失並非像你想像之中的那樣巨大，我們僅僅損失了四艘戰艦，其中的一艘，還是有意撞擊魔族最初的那座基地而墜毀。
    「之所以會令你感覺到戰局慘烈，恐怕是因為那片土地全部變得荒蕪了的緣故，這件事情全得歸罪於老大。
    「那個傢伙特別容易衝動，再加上他原本和那些魔族就有著深仇大恨，被那樣沒頭沒腦的一陣打擊，弄得他心煩意亂和怒火中燒，這兩樣加起來，那片土地自然再也沒有生機了。」拜爾聳了聳肩膀說道。
    「對這樣衝動而容易爆發的傢伙，你好像還挺認同的。」系密特驚訝地說道。
    「這種事情說不清楚，當事情過去之後，反過來想想，老大確實太過衝動了一點。
    「不過那個時候，我們正在被魔族從四面八方攻擊，根本就沒有辦法躲藏，甚至連撤退的餘地都沒有。
    「在那種情況下，老大的絕對，在我們看來，簡直再英明不過。」拜爾不以為然地說道。
    「那麼當初的殺人事件，以及在聽證會上殺死那些審判員這件事情呢？」系密特繼續問道。
    「在這件事情上，我和跟隨老大的所有人，絕對支持老大。」
    看到系密特疑惑的眼神，拜爾坐直了身體解釋道：「從不同的角度看待問題，最終得到的答案，總是截然不同。
    「首先不去說殺掉那個臭女人的事情，對於那個聽證會，我們之中沒有一個人認為，那場聽證會，有哪怕一點點公正的成分在裡面。
    「公正的聽證會，應該聽取所有人的意見，而做出的決定，至少要讓大部分人通過，但是，事實偏偏並非如此。
    「聽證會由十幾個人組成，更無恥的是竟然以公正的名義，排斥我們這一方的人員參加，當然傾向我們的人也並非沒有，但是，這些人要麼就是兩面不想得罪，要麼就是感覺到沒有獲勝的希望，都退縮了。
    「在這種情況下，老大會得到什麼樣的判決，顯然早已經定了下來，這件事情，別說老大不肯服氣，就算我們同樣也嚥不下這口氣。
    「反過來再說殺人事件，我們也死了一個同伴，她絕對可以看作是因為那個臭女人而被殺，那個臭女人同樣應該受到審判，但是，事實是我們提出進行公開裁決，但是，被有些人以各種各樣的名義推拖掉了。
    「你知道為什麼會這樣？道理其實非常簡單，在這支探險隊裡面，看上去每一個人都是平等的，但是地位的不同，仍舊令某些人的心裡，存在著高低、上下的分別，進而這種看法，被延伸到了對於生命價值的看法。
    「我們就是那些地位低下的一群人，在某些人眼裡，我們是車伕，是工匠，是保鏢，是傭人，我們的生命一錢不值，而他們卻是不可替代的精英，他們是高高在上的一群人，他們的大腦、他們的智慧是無價之寶。
    「或許有些人把這看作是意外，但是，我們並非如此看待，老大只是用他自己的力量，來捍衛他的權力和尊嚴。
    「我並不想說，那些死去的人都是咎由自取，這種事情誰都說不上，在我所熟悉的人類的歷史上，這樣的事情比比皆是。」
    拜爾重重地歎息了一聲，他的神情顯得有些哀傷。
    聽到這番話，系密特徹底沉默了，他躺在那堅硬的甲板之上，仰望著藍天。
    拜爾的話，令他不由自主地想起了自己，自己算是哪一種人。
    是那種和真神莫拉一樣，高高在上，將自己真正看作是神靈的類型？
    還是和那位衝動容易爆發，平時卻和藹可親，如同鄰家長者一般的人物？
    突然間，系密特感到自己和那兩方面全都沾一點邊，卻又並不是很像。
    更令他感到困惑的是，他突然間覺得，自己甚至有些像那位孤獨的死神。
    事實上，系密特早就感覺到，自己像是一個怪胎，他和這個世界，總有那麼一種格格不入的感覺。
    他鄙視那些「櫥櫃」，系密特自己也不知道，這到底是因為自己的原因，還是因為受到教父、文思頓這些「壁爐」們的影響。
    不過，他也不敢肯定自己和文思頓他們一樣，對於未來看得非常淡漠，系密特發現，自己一直非常在意次子的這件事情。
    這顯然意味著，他不可能像文思頓那樣逍遙，他得為自己的前途而拚搏。
    或許正是因為這個原因，受到賞識的時候，自己並不像文思頓和撒丁那樣灑脫。
    系密特非常清楚地感覺到，自己對於地位的提高，和受到別人的重視感到高興，雖然力武士的恬淡，令這種暗自高興沒有被別人所知，不過，系密特自己最為清楚，那種驕傲和自得感的存在。
    在瑟恩思所發生的那件事情，同樣也證實了這一點，系密特非常清楚，自己絕對沒有錯誤，但是，問題恰恰就在於他這種明確的感覺。
    想到這裡，系密特甚至有一絲疑惑。
    他知道，對於那位自由軍統帥所擁有的仇恨，或許並非是因為那所謂的世仇，而是因為自己隱隱約約地將那個人，看作是對立的仇敵。
    系密特在自己的內心深處搜索了片刻，他愕然發現，原本那位自由軍首領崔特，在他的心目中，便隱然當作敵人來對待。
    「我的那位不幸犧牲的同伴的遺體，你們是否在收拾殘骸的時候發現？」系密特突然間問道。
    「非常可憐，屍體甚至無法拼湊完全，你們居然敢駕駛那樣簡陋的飛行器闖入這裡，那具遺體已被冰凍，如果你想要看看的話，我可以帶你去。」拜爾連忙說道。
    「不，用不著了，我不希望打擾他的安眠。」系密特連忙拒絕道。
    「那倒也是，我相信你的同伴，早就渴望著能夠得到解脫。」拜爾輕歎了一聲說道。
    「什麼意思？」系密特皺了皺眉頭問道。
    「或許不太恭敬，說出來有損你的那位同伴的形象。不過我們發現，你的同伴曾經受過重傷，那種傷對於男人來說，非常難以容忍。」拜爾壓低了聲音說道。
    「是什麼傷？」系密特支撐起身體問道。
    「和男人的命根子有關，很顯然，你的朋友試圖用各種方式，掩飾自己在這方面的缺陷。他甚至黏貼上鬍子，還用變音器改變自己說話的聲音。」拜爾數落道。
    聽到這番話，系密特終於放下心來。
    此時此刻，他終於肯定，他的母親和那位自由軍統帥並沒有撒謊，他們之間，確實只有一絲未曾徹底斷絕的感情，而沒有那令自己難以啟齒的事情。
    想到這裡，系密特甚至為那位自由軍統帥感到悲哀起來。
    如果是這樣的話，這個傢伙實在能夠稱得上是個悲劇性的人物，更可悲的是，在這段感情糾葛之中，他自始至終什麼都沒有得到。
    突然間，系密特感到自己迷失在那混亂的感情之中，那曾經令他感到困惑過的問題，再一次跳了出來。
    在這場感情糾葛之中，誰才是真正的受害者，誰受到的創傷最為沉重？
    以往令系密特感到難以取捨的，是父親的死亡，和母親那徹底毀滅的生活。
    他無從得知父親和母親之間，誰更加可悲。
    但是，此刻他卻感覺到，那原本被他所刻意忽略，甚至異常仇恨的第三個人，同樣也是一個令人歎息的可憐人。
    系密特朝著海盜王的行宮看了一眼。
    系密特原本只是想找一個合適的著陸地點，但是，令他感到驚詫的是，他那只被改造過的眼睛，居然看到了坐在草坪邊上的靠椅上的那位艦隊司令，甚至清楚得連這位司令手裡捏著的茶杯上面印著花紋，也看得一清二楚。
    系密特的眼睛原本就非常犀利，這是繼承自那個垂死魔族的特殊能力之一，但是絕對不能夠想像，居然犀利到如此的境地。
    更令他感到恐怖的是，當他的腦子裡面剛剛轉了個念頭，想要找到那位自由軍首領和菲廖斯大魔法師的時候，他的眼睛微微一轉，菲廖斯大魔法師那張蒼老的面孔，立刻顯露在他的眼前。
    系密特的腦子裡面，立刻跳出了一個想法，這只被改造過的眼睛，所看到的東西，顯然比自己所見到的要多得多。
    系密特甚至懷疑，這顆眼睛還能不能算是他所擁有，不過此刻，他卻沒有空閒來管這些事情。
    他必須降落到地面上，必須和菲廖斯大魔法師，還有那位自由軍首領打個招呼。
    很顯然，返航的時刻已然來臨，不過如何返航，還得稍微商量一番。
    朝著那片草坪望了一眼，在草坪的正中央找了一塊空地，幾乎是轉念之間，一連串暗綠色的小點，已然出現在那顆被改造過的眼睛之中。
    系密特還是第一次使用魔眼的這種功能。
    那一連串的小點，便是飛行通過的節點，平心而論，這些諸神使者所使用的東西，確實簡單而且方便。
    隨著一聲低沉的霹靂聲響起，淡藍色的電光閃過，原本站立在那高高的金屬甲板上的系密特，此刻已消失得無影無蹤。
    一道從天而降的閃電，一陣並不響亮的雷鳴，將周圍的人嚇了一跳，等到所有人都轉過頭來之後，才看清站立在草坪正中央的系密特。
    那位艦隊司令立刻站了起來，隨著一陣嘈雜的腳步聲，菲廖斯大魔法師的身影，也出現在眾多圍攏過來的人中間。
    「祝賀你再一次創造了奇跡。」菲廖斯大魔法師推開眾人，走上前來說道。
    「大師，如果我說一件事情，恐怕您會發出沉重的歎息，那些高高在上，住在巨大戰艦裡面的諸神使者，早在千年以前，便留下了聯絡的辦法，那種裝置不但能夠用來聯絡他們，同樣也是最為有效的傳遞消息的辦法。
    「現在無從知曉，到底哪一位聖堂武士發現，那個裝置對於精神力的鍛煉非常有效，更令人感到無奈的是，如此重要的關鍵，居然並不存在於任何一塊記憶結晶之中，漫長的歲月，使得這件事情被漸漸淡忘。」系密特微笑著說道。
    正如系密特所說的那樣，聽到這番話，菲廖斯大魔法師用右手摀住了額頭，顯然這對於他頗有些打擊。
    可以說，他花費了大半年的心血，不畏艱難險阻，進入荒原又來到這裡，就是為了找尋到諸神使者的蹤跡。
    但是，此刻他卻聽到，所有的這一切，原本並不需要如此辛苦。
    在拜爾克、在勃爾日，在許多地方，只要那裡建造有一座聖殿，就可以輕而易舉地喚醒那些諸神使者。
    「噢——這是我所聽到過，最具有諷刺味道的事情。」從人群外面，傳來了那位自由軍首領有氣無力的聲音。
    撥開眾人，這位老人走到系密特面前，他看了一眼系密特，用低沉還帶著一絲憂傷的語調問道：「施渥德死了？」
    「是的，我感到非常遺憾，他沒有能夠在戰艦甲板上成功著陸。」系密特模稜兩可地說道。
    「這樣的結局，我們早已經預料到，此刻，你想必是作為諸神使者的特使前來。」崔特輕輕地搖著頭問道。
    「可以這樣說，我相信閣下也非常清楚，現在應該是回去的時候了。」系密特說道。
    「到會議室裡面去商量，站在這裡算是什麼名堂？」崔特皺著眉頭說道。
    海盜王的這座行宮之中，並非只有一座會議室，找了一個小會議室，系密特、菲廖斯大魔法師和那位自由軍首領，圍攏成了一圈。
    環形的沙發顯得非常寬敞，而這三個人刻意地遠遠隔開坐著。
    「好吧，我相信我們之間用不著太多的廢話，現在來攤牌吧。」崔特不再是以往那副悠然的模樣，此刻，他的神情顯得異常凝重。
    「確實如此，有些事情，與其遮遮掩掩，還不如顯露出來更好一些。」菲廖斯大魔法師點了點頭說道。
    看到這兩個人的神情變化，系密特絲毫沒有驚訝，他已不再是一年之前那個什麼都不懂的小孩。
    在這不到一年的時間裡面，變化最大的反倒不是他的力量，而是他對於這個世界、對於社會以及對於人性的認知。
    「閣下顯然不是一個容易滿足的人，對於詹姆斯七世陛下已做出的妥協，你顯然還感到不足，你想要些什麼？丹摩爾的王權嗎？」系密特問道。
    「如果波索魯在這裡就好了，他肯定能夠明白我的想法。」崔特輕輕地歎了一口氣說道。
    「我相信，即便波索魯在這裡，情況同樣不會有什麼變化，別以為那些想法，只有你們三個人心裡面曾經擁有過。
    「任何一個能夠看透這個社會，以及這個社會所擁有的種種弊端的人，多多少少都會有些想法，其中甚至包括我本人。」
    菲廖斯大魔法師用低沉而又委婉的語調說道。
    「波索魯生長在一個貧窮的家庭，魔法協會之中，和他同樣出身的魔法師比比皆是，他們之中有些人，或許會因為身份的改變而沾沾自喜，不過，絕大部分所擁有的感覺，其實和波索魯沒有什麼兩樣，反倒是你和安納傑是兩個另類。
    「但你是否知道，你們當年轟轟烈烈打算推翻這個社會，重新塑造一個全新世界的時候，我們之中的大部分，對此都感到極為警惕，你知道這是為什麼？
    「我可以告訴你，和窮困比起來，更令人感到擔憂的是戰亂，任何一個窮人，都可以告訴你這件事情，唯一不會對你說的，只有那些因為你挑起的戰爭、而獲得豐厚利益的那些人。
    「或許他們之中的某些，曾經也是窮人，但是，當他們跟隨在你身後的時候起，他就不再是窮人。或許當年的波索魯，並沒有意識到這一點，但是，這一次魔族的進攻，肯定會給他帶來深刻的印象。
    「這個世界在你、在波索魯的眼裡，或許充滿了黑暗、不公和貪婪，但是，窮人至少還有一絲希望，我相信波索魯自己也不得不承認，他的家庭當初的日子確實艱苦，但是，他家裡的每一個人，心中都充滿希望，希望能夠通過自己的努力，過上幸福的生活。
    「但是一旦發生戰爭，他們的希望，恐怕就不是過上幸福生活，而是如何活下去，對於那些難民，你不會視而不見吧，那才是真正的痛苦和絕望。
    「從那些難民的身上，還可以看到另外一些東西，當絕望達到了一定的程度，人會變得盲目和暴力，稍微的煽動，就會引發難以想像的暴行。
    「除此之外，更為重要的一點是，除非你能夠監視每一個人的內心思想，要不然你根本無法確定，誰是和你一樣，為了大眾的幸福而跟隨著你，誰又是投機者，心裡懷著貪婪和醜惡的心思，誰又是兩者都沾上一些邊，又有希望又夾雜著私心。
    「你更不能夠保證，人心不會發生蛻變，那些曾經高尚的不會變成貪婪之徒。
    「別忘了，還有波索魯這個最好的例子，最終會令你的希望徹底崩潰的是，你絕對不可能保證，那些能夠證明是高尚的人，他的親人不是貪婪醜惡之徒。
    「所以，從一開始你的所作所為，在我和許多人看來，只是異想天開而已。
    「不過，這種異想天開，卻令我們感到恐懼，因為你用來推行和堅持你的異想天開的辦法，是依靠暴力，強大的暴力。
    「而且，你還一心一意尋求能夠壓倒一切的暴力。
    「你渴望用壓倒一切的暴力，來推行你的理想，在我們看來，這並不比一個蠻橫魯莽的暴君好到哪裡去。」菲廖斯大魔法師緊盯著崔特，平靜地說道。
    「或許在你們看來，這個瀕臨死亡、苟延殘喘的世界非常可愛，難道你們沒有看到，它已走到了懸崖盡頭？
    「看看那些貴族，他們的數量多得數不清，他們之中那些可以算是最好的，僅僅只是無所事事，偏偏這樣的已經是鳳毛麟角，除此之外的，更是一個比一個貪婪、殘酷。這群蛀蟲吃掉了大量的財富，而且，他們還在不停地吃、越來越多地吃。
    「我無從得知魔法協會是如何看待這件事情，我只知道，離最終的崩潰已不遠，既然崩潰總是會到來，那不如就由我來擔當那製造雪崩的吼聲，至少我相信，自己還有能力可以控制住局勢。」那位自由軍首領回答道。
    「沒有人能夠控制住真正的雪崩，沒有親眼看到過那幅景象的你，絕對無法想像。」旁邊的系密特不以為然地插嘴道。
    崔特並沒有接口。
    塔特尼斯家族的幼子曾經製造雪崩，將成千上萬魔族徹底埋葬，這件事情，幾乎人盡皆知。
    不過，他絕對想像不到，系密特所說的並非是這件事情，而是另外一場雪崩，一場剛剛發生不久的重大雪崩。
    「那麼你打算怎麼樣？把你的想法說出來聽聽。」菲廖斯大魔法師說道。
    「共和，創建一個共和的丹摩爾。
    「廢除貴族階層，把私有領地還歸國有，公開選舉議會成員，由議會選出並且組成內閣，將一切權力控制在人民的手中，而並非一位獨裁的君王。」
    崔特終於亮出了自己的底牌。
    「這不可能，你顯然低估了貴族階層的實力，這只會造成一場全面的戰爭。」系密特立刻說道。
    「如果沒有你、沒有魔法協會、沒有聖堂、沒有教廷站出來打擾，我可以做到這一點，甚至用不著流太多的血。」崔特說道。
    「這同樣不可能，想像永遠不能夠成為真實，希望往往和現實有著極大的差距，只要你讓大家看到了運用暴力的好處，就不可避免地會有人站出來倣傚，暴力只會越來越蔓延壯大，最後甚至將你自己一口吞掉。
    「更何況，正如你所說的那樣，魔法協會、聖堂和教廷不可能不有所行動，我還可以告訴你另外一件事情，那些諸神使者，絕對不可能為你所利用。
    「所謂的諸神使者，並非你所想像的聖徒或者天使，也不是什麼不為人知的生物，他們是人，至少原本是人，是一群曾經鉤心鬥角，以至於發生死亡慘劇，最後導致分裂的人。」
    系密特的話，令菲廖斯大魔法師和崔特同時一愣，不過，兩個人立刻猜到，系密特對於那些諸神使者，肯定知道的非常清楚。
    對於這件事情，他們倆並沒有太多懷疑，在他們的心目裡，塔特尼斯家族的幼子，原本就是一個非常神秘的人物。
    看到兩個人沉默不語，系密特稍微思索了一下說道：「既然牌攤到了這種程度，我可以告訴兩位一個秘密，就在詹姆斯七世陛下去世之前，他剛剛簽署了一份檔案，這份檔案，原本是打算在魔族被徹底消滅之後，在丹摩爾全境所要施行的變革。
    「那份檔案，大部分由我的哥哥所起草，正因為如此，對於這件事情，我多多少少有些瞭解。
    「這份檔案最主要的內容，便是將進一步擴大貴族的成員，那些在對抗魔族的戰鬥之中，做出過貢獻的人，都將有幸獲得貴族的頭銜。
    「和以往不同，這一次只要有貢獻就有機會，貢獻越大，獲得的地位同樣也越高，除此之外，有資格得到貴族頭銜的，還不僅僅只是直接戰鬥的前線將士，只要對戰勝魔族有極大貢獻，哪怕他只是一個在作坊裡面製作弩弓的工匠，也將會被授予貴族頭銜。
    「不過從今以後，貴族頭銜將和賜予領地無關，與此同時，國家將不再向貴族發放津貼，以往的那些貴族特權，也將被刪減更改。
    「最重要的一件事情，便是貴族同樣也必須交納稅收。對了，想要繼承貴族頭銜，同樣也要交納一筆重稅。
    「另外一個較為重要的改變，就是各地的官員將不再按照爵位任命，甚至平民同樣也能夠成為郡守和內閣大臣，每幾年還將進行一次官員的考評，考評的內容，除了在任期之內是否有所建樹之外，還有官員本身的能力。
    「除此之外，將建立起獨立於地方、徹底脫開的監察體系和財政稅務管理機構，地方官員將不再能夠隨意支取地方稅收，當然，擅自徵稅更是罪無可恕的行徑。
    「最為至關緊要的是，這份報告上已簽署了前國王陛下的名字，更得到教廷、丹摩爾教會、聖堂和魔法協會的承認。」系密特淡然地說道。
    這番話對於那位自由軍首領，顯然是絕對意外同樣又極為沉重的一擊，他不由自主地皺緊了眉頭，思索了起來。
    從系密特所說的檔案內容之中，這位畢生渴望著變革的老人，自然能夠聽出其中隱含的宗旨。
    很顯然，這對於丹摩爾王朝來說，是一劑猛烈的藥劑，不過，要遠比自己開出的那一帖溫和了許多。
    這兩帖藥劑的核心內容全都一樣，那便是削弱貴族階層和貴族特權。
    只不過，自己所使用的方法是強行去除，而大塔特尼斯開出的藥劑，卻是添加大量的水分稀疏沖淡。
    至於不同之處，自己的這帖藥劑還注重共和，並且將權力歸於人民，這是從根源上消除等級。
    而大塔特尼斯開出的那帖藥劑，顯然更多關心的，是該如何令丹摩爾的政體變得穩固。
    至於坐在決定一切的那個座位上的，到底是一個獨裁暴君，還是一個代表民眾權力的維護者，他顯然並沒有加以太多關心。
    這樣的區別，確實非常符合他們兩個人的不同身份。
    自己是拋棄了一切，希望給這個世界帶來徹底變革的改革者，而大塔特尼斯卻是個一心一意，想要維護丹摩爾王朝穩固的首相。
    兩個人同樣看到了丹摩爾存在的最大危機，所以開出的藥方，針對的病症，差不了多少。
    但是，因為地位不同，所以看待問題的角度也不相同，自己希望持續到永遠，而大塔特尼斯，恐怕只想到顧好眼前。
    想到這裡，這位自由軍首領開始有些猶豫起來。
    他非常清楚，在擁有那份檔案的情況下，想要強硬推行自己的那套理念，將會變得異常困難。
    同樣的兩劑良方，就連他自己也不敢肯定，能夠說服更多丹摩爾人，接受自己的那一套。
    這顯然令他喪失了推行自己那套變革的理由。
    兩個教廷一個聖堂，再加上魔法協會的支持，從實力上來說，他的對手的力量，也顯得更為強大。
    想到這裡，那位自由軍首領平生第一次決定，用談判的方法討價還價。
    「非常不錯的想法，但是，當幼小的國王長大了之後，會怎麼樣呢？塔特尼斯侯爵是否能夠保證，他仍舊在現在的位置上面？
    「丹摩爾王朝從來就不缺乏謀略和眼光，缺乏的僅僅只是能夠堅持下去的君王和大臣。所以只有依靠共和，才能夠真正事先平等。」崔特堅持道。
    「共和？閣下完全可以在自己的地盤上嘗試你所說的共和，為什麼你不那樣做，試試看在你所控制的土地上施行共和，讓當地的平民選擇，是由你來決定一切，還是讓他們自己推選出一位首領。
    「我想，閣下自己也沒有那樣的自信吧，雖然有幾個郡肯定會歡迎自由軍，但是，周圍更多的郡省恐怕未必如此，十四年前那裡是戰場，有不少人因為戰爭而失去了親人，毫無疑問，大多數人將這筆帳，算在了你們的頭上。
    「閣下憑借什麼來推行你的理想？是民眾對你的理解？還是自由軍的強悍？」系密特輕笑著問道。
    這番話，再一次令那位自由軍首領默然，他非常清楚，塔特尼斯家族的幼子所說的一切，非常有可能變成現實。
    此時此刻，已然劃歸於他掌握之中的那些郡省，其中的一些，確實是將他和自由軍視作仇敵。
    雖然，當年自己並沒有襲擊和騷擾那些郡省，不過，被調派前來征剿的那些兵團，大部分是從周圍的郡省抽調出來。
    單單是正規軍，就損失了六、七萬，之後為了應急臨時徵調的後備隊，將近十一萬更是全軍覆沒。
    在這些人之中，大部分是來自周圍那幾個郡省，因此而成為孤兒寡婦的，更是大有人在。
    即便沒有那麼深厚的仇恨，仍舊有一些地方，居住著一些非常擁有人望的世家貴族，其中的不少人，甚至還是自己年輕時代的朋友。
    如果真得施行徹底的共和，他確實有些擔心，或許當地人未必會買自由軍的帳。
    看到崔特陷入沉默，旁邊的菲廖斯大魔法師插嘴說道：「或許我們應該各退一步，共和未必不能夠推廣，推廣共和在我看來，十有八九會令地方上那些烏煙瘴氣的情況，獲得極大的改善。
    「但是在拜爾克，倒是沒有必要急著那樣做，塔特尼斯侯爵的高明手腕，眾所周知，讓他放開手腳，或許對丹摩爾會更好。
    「再說，平心而論，丹摩爾王室算得上是兢兢業業，將王室徹底拋棄，好像並沒有這個必要。
    「對於國家的變革，完全可以慢慢來，就算作試驗還有失敗的危險，我們三個人都是魔法師，應該非常清楚，試驗失敗會造成什麼樣的危害，我可不希望看到這樣的失敗，落在丹摩爾的頭上。
    「正因為如此，我贊成溫和並且漸進，而你則可以在自己的地盤上，進行激烈一些的試驗，如果證實卓有成效，再推廣普及，也未必來不及。
    「除此之外，你和自由軍的存在，對於丹摩爾王室和內閣，同樣也是一種督促，所謂旁觀者清，系密特剛才所說的那些條陳最終是否有效，你們應該最清楚不過。
    「如果那些條陳，不但沒有對丹摩爾有利，甚至令情況變得更加糟糕，我相信，你只要舉出證明，我們、教會和聖堂絕對會施加壓力。」
    那位自由軍首領又沉默了片刻。
    過了好一會，顯然他知道，再討價還價下去，也無法得到任何東西，這才輕輕地歎了口氣，並且點了點頭。
    看到此情此景，無論是菲廖斯大魔法師還是系密特，都如釋重負。
    「現在讓我們商量一下，該如何返航。」系密特高興地說道。
    一隊隊的水兵，排著整整齊齊的隊伍，登上了那傾斜伸延而出的舷梯。
    不過，他們並非是回到自己的戰艦上去，而是登上那從來未曾見過的、龐大無比的空中戰艦。
    在甲板上，最先安頓下來的水兵，正撥弄著那剛剛發下來的武器，這些武器對於他們來說絕對新奇。
    更有一些水兵，早已經等候在那臨時開闢出來的、靠近戰艦後側的靶場邊上。
    一道臨時的欄杆懸掛在戰艦邊緣，因為這些空中戰艦上面，多的是延伸出來的纖細、尖利的金屬桿子。
    所以製作這道欄杆倒是輕而易舉，只需要將漁網折疊三層，然後掛在那些金屬欄杆上，再用繩子繫牢便算是完成了。
    而此刻，系密特和那位只有一條手臂的艦隊司令官，正站立在這樣一道簡陋的欄杆旁邊，眺望著腳下那片島嶼。
    「一切都解決了，人類終於得救了。」那位司令官微笑著說道。
    「但願如此。」系密特輕輕地歎了口氣說道。
    「你好像另有看法。」艦隊司令問道。
    「當初我從奧爾麥森林裡面逃出來的時候，確實認為魔族的出現，對於人類來說，是一場致命的考驗。
    「但是，隨著時間的推移，我越來越確信，那些魔族遲早能夠被消滅，反倒是人類社會本身，充滿了重重危機。
    「特別是當我知道了一些事情，我越發感到可悲，有不少人顯然更願意面對魔族，而並非是另外一群同類。
    「更令我感到悲哀的是，在許多人的眼裡，魔族同樣也不是最危險、最值得注意的敵人，真正全力防備，甚至急著下手剷除的，卻是人類自己。
    「而此刻，正如你所想的那樣，魔族已不足為慮，但是，這恰恰正是我所擔憂的事情。」當魔族的威脅仍舊存在的時候，有些人還因為受到同樣的威脅，而不至於公然地撕破臉皮。
    「但是，當這種威脅突然間消失之後，更加激烈和殘酷的衝突，恐怕會立刻到來。」系密特無奈地說道。
    「你好像還忘記了一件事情，勝利之後的封賞，恐怕又會成為爭執的重點。
    「還有那些空閒出來的土地，那毫無疑問是一筆巨大的財富，土地和財產糾紛，恐怕會成為紛爭的主題。」那位艦隊司令苦笑了一下說道。
    「是啊，我們剛剛解決了有關地位和等級的麻煩，卻還有利益和貪婪的問題。
    「等候在那裡、創造出人類的諸神，實在是一群不負責任的傢伙，他們難道不知道，他們創造出了一種多麼麻煩的生靈？」
    系密特同樣只能夠發出苦笑。





    第二集 歷史新紀元 第三章　暴亂
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:05:53 本章字數:14997

    從上空鳥瞰拜爾克，有著一種別樣的感覺。
    那連綿起伏的屋頂，顯露出完全不同的氣象，那一座座廣場，居然沒有看上去較為相似的，這頗令系密特感到讚歎。
    「你的家在哪兒？」拜爾在一旁悠然地問道。
    當那些水兵登上這龐大無比的空中戰艦的時候，這些諸神使者全都消失得無影無蹤，直到靠近海岸，水兵們下船之後，這個傢伙才再一次地鑽了出來。
    拜爾的問題，令系密特微微猶豫了一下。
    他自己也不知道，此刻哪一個才算得上是他的家，倒底是格琳絲侯爵夫人的公寓，還是母親、玲娣和沙拉小姐躲藏的那個隱蔽所。
    最終系密特指了指郊外，畢竟，那被暫時丟棄的奇特屋子，確實是聞名遐邇的塔特尼斯家族的宅邸。
    「非常不錯，相當有品味。可惜，現在裡面恐怕是空蕩蕩的吧，為什麼不建造在城裡？」拜爾問道。
    「我的家族對於這裡來說，是新來乍到。」系密特聳了聳肩膀說道。
    「看得出，那些石料還幾乎是全新的，你們搬來了多久？」拜爾問道。
    「不到一年，發現魔族的蹤跡的幾個月之後，我們才離開祖祖輩輩所居住的北方的土地。」系密特輕歎了一聲說道。
    「唉——非常有意思的經歷，你的家族倒是和我們有些相似，只不過，你們只要願意，有朝一日可以回到離開的故土，要不然經常回去看看，也沒有什麼。
    「但是，對於我們來說，就不是這樣了，我們甚至不知道，自己的故鄉位於何方。」拜爾微微有些傷感地說道。
    「有一件事情，我感到很難以理解，我同樣看到過許多遠離故土，在異地謀生的人，為什麼他們遠沒有你們那樣懷念故土。」系密特問道。
    「這或許是因為你所見到的那些人，遠沒有我們這樣蒼老吧，別忘了我讓你看到的，只是我最滿意的外表，我真實的年齡，和這顆星球一樣古老。
    「像我們這樣的老傢伙，可以稱得上是越活越沒有意思，生活的**，早已經不知道在什麼時候消磨殆盡了，所剩下的就只有回憶。
    「你知道的，所有回憶之中最清晰、最令人感動、最值得回味的，往往也是精力最為充沛的時候，第一次戀愛，第一次接吻，哦，我可憐的第一次。」
    「是花錢去找的那種，還是又老又醜的農婦？」系密特突然間非常感興趣地問道。
    「哦——兩者都是，雖然不是你所說的農婦，不過那確實是一場噩夢，幸好除此之外都還算是蠻不錯的。
    「美好的、心酸的、喜悅的、哀傷的，所有這些回憶大多和故鄉有關，對於我們這些老傢伙來說，對於故鄉的憧憬，其實就是對於往昔的追憶。
    「當什麼都能夠得到，當什麼都已失去的時候，往昔的美好記憶，就是我們最珍貴的財富。」拜爾少有地顯露出一副鄭重的神情說道。
    「你們沒有因此而自殺，真是令我感到非常驚訝。」系密特驚歎地說道。
    「那倒不至於，雖然生活對於我們來說，沒有什麼意義，不過，我們還有互相之間可以信賴的夥伴。
    「除此之外，有些傢伙更加幸運，除了友情之外，還有額外的愛情，我們這裡就有十幾對夫妻，在我看來，對於生活唯一還擁有一些**的，恐怕只有他們了。」拜爾說道。
    「你們平時怎麼打發時間？睡覺嗎？」系密特問道。
    「差不多是這樣，不過，對於我們這些人來說，早已經習慣了漫長的睡眠，當我第一次在長達一個世紀之久的睡眠之中醒來的時候，我確實曾經感到驚詫和難以想像，彷彿四周的一切都發生了巨大的變化，又彷彿什麼都沒有變。
    「但是，當我這樣過了一千年，在此之後，我就對時間沒有任何感覺了。」拜爾不以為然地說道。
    正當兩個人聊得起勁的時候，突然間，艦橋之上傳來了一陣刺耳的「嗚嗚」聲。
    「狗娘養的魔族來了。」拜爾咒罵了一聲說道。
    「你用不著回到工作崗位上去嗎？」系密特問道。
    「崗位？對於我們這樣的生命形態來說，根本不存在崗位的說法。
    「就像現在，我看上去在你身邊，正和你聊天，實際上真正的我，微小得用肉眼幾乎看不到的我，在一個你根本不知道的地方。
    「而那個我，可以通過連接於各個戰艦的通訊器，控制所有這些戰艦以及戰艦上的每一件武器，我可以分身億萬，而且其中的一個，正在和你聊天。
    「更何況，這裡並不只有我一個，任何一個傢伙都可以像我一樣，這樣說，你還感到擔憂嗎？」拜爾悠閒地說道。
    聽到這番話，系密特知道，自己根本是杞人憂天了，這些超越了平常生命形式的諸神使者，絕對不是他用平常的思路，所能夠理解的。
    正說著，突然間，從艦橋上再一次傳來「嗚嗚」的聲響，不過，這一次響聲，和剛才比起來，顯得短促了許多。
    系密特感到，自己被拜爾一把拉住了，以他那超越力武士的強悍力量，居然絲毫無法掙脫。
    被拖拽著飛快地跑到入口附近，只見拜爾微笑著說道：「你可以在最近的距離，清楚地看到魔族大軍的覆滅，接下來的景象，將是你想像不到的壯觀輝煌。」
    話音剛落，就聽到四面八方響起了一片金屬滑動的聲響。
    令系密特感到驚詫的是，原本平整如同一塊的巨大甲板，此刻顯露出整齊密佈的無數孔洞。
    突然間，隨著一聲低沉而又輕微的「砰」的聲響，一個陰影從其中的一個孔洞之中，射了出來。
    緊接著，那個陰影尾部噴射出一道亮白色的光芒，這時候系密特才看清，那個陰影原來是一個車輪大小，如同蝙蝠一般黑漆漆的東西。
    又是「砰」的一聲，另外一隻蝙蝠射了出來，而此刻前面那只蝙蝠早已經張開翅膀，「嗖」的一聲竄上了天空。
    「砰砰」的聲音連成了一片，「嗖嗖」的響聲交疊在一起，眨眼間，天空中佈滿了密密麻麻的、盤旋飛舞的大蝙蝠。
    那番景象，令系密特不由自主地聯想到蜂群出巢。
    「怎麼樣？還算不錯吧，所有的這一切，大部分是我的功勞。
    「上一次意外受到魔族攻擊，令我們發現了一個原本未曾想到過的弱點，那便是螞蟻雖小，數量眾多也足以咬死大象，所以我們就決定，用數量來對付數量。」
    看到天空中顯得黑壓壓一片，又如同蜂群一般遮天蔽日的景象，系密特一時之間，說不出什麼話來了。
    從奧爾麥森林裡面成功逃脫出來以來，系密特從來沒有哪一次在魔族進攻的時候，還能夠顯得如此悠閒。
    那個巨大的螢幕上，映射出魔族清晰的景象，在螢幕的右側顯示出一幅地圖，地圖上面那斑斑點點的紅色，就是聚集在一起的魔族。
    「好像這些狗娘養的，並不打算進攻這裡，看來，它們打算放棄堅硬的骨頭，去對付那些容易對付的嫩肉。」拜爾笑著說道。
    「不過，這些算是什麼？」拜爾指了指地圖上一個看上去不太起眼的小點，那個小紅點居然位於拜爾克的裡面。
    隨著他的指指點點，螢幕上立刻跳出了一幅圖像。
    只見一隊將近六十多頭的泰坦，正站立在城牆下方。
    在它們的四周，站立著神情嚴肅、警惕著的士兵，在更後面一些的地方，可以看到幾個沙漠修行者站立在那裡。
    「那些魔族，恐怕是上一次戰役被控制住的俘虜，那些泰坦擁有著相當強悍的戰鬥力。」系密特稍微想了想，立刻回答道。
    「呵呵，什麼都敢養，這個脾氣竟然到現在都沒有改變，不過，為什麼控制這些傢伙？它們並非是最有價值的魔族。
    「難道，你們不知道，俘虜一個指揮官，要遠比俘虜一群士兵有用得多嗎？」拜爾不以為然地說道。
    「以你們的力量，想必能夠建造出更為巨大、更堅不可摧的戰士，為什麼你們不這樣做，卻製造出這麼多如同蜜蜂一般的東西？」系密特疑惑不解地問道。
    「大就意味著強嗎？至少我們的世界早已經證明，這是非常危險的誤解，能夠靈活變化才至關重要。更何況，靈活並且以數量取勝，對於我們來說，是早已經經歷過無數證明的正確做法。
    「除此之外，另外一個被證明極為有效的方法便是，隱藏身形，給予敵人最致命的部位以迅猛的一擊。
    「除此之外，我們也並非沒有進行過這方面的嘗試，雖然體積龐大的武器，對於我們來說毫無意義，但是，對於你們來說，卻仍舊是非常有效的武器。
    「但是，最終的結果，令人感到非常遺憾，能夠駕馭龐大的武器，最顯著的結果，便是讓那些操縱者變得狂妄無比，他們甚至還愚蠢地相信，能夠憑借武力，反過來征服我們。」拜爾苦笑著搖了搖頭說道。
    「我知道，你們最終放棄了那塊孤立的大陸。
    「不過，聽說那些龐大的武器確實有效，至少他們成功地依靠自己的力量，抵抗住了魔族的進攻。」系密特說道。
    「那算不得什麼，他們之所以獲得勝利，或許得歸功於他們所在的那片土地，那裡除了沙漠便是平原，沒有地形的阻擋，那些巨大的武器，才能夠發揮最大的威力。
    「不過，如果這一次讓魔族蔓延開來，單單憑借那些飛翔在空中、長著六對翅膀的傢伙，就足以將那個大陸清掃一空。
    「我忘記說一件事情，能夠操縱龐大的武器，除了讓那些傢伙變得自負，另一個壞處，便是他們不再尋求進步，那些龐大的武器，成為了阻礙他們前進的陰影。」拜爾歎息著說道。
    「聽起來，你對於他們挺有感情，對了，說到體積龐大的武器，這好像是你的專長，在那些人的身上，想必你花費了不少精力。」系密特連忙說道。
    「在你們的身上，我們也沒有少花力氣，別忘了，你們全都是我們所創造，你應該能夠理解我們對你們的那份心意。」
    說到這裡，拜爾朝著系密特笑了笑。
    「小傢伙，你到家了，回家去吧！我們還有工作要做。
    「按照你們現在的實力，我確信你們還不敢離開城市的依托，和這些狗娘養的在曠野上進行對決。阻擋魔族的工作，就只能夠由我們來完成。」
    隨著一道從天而降的閃電，一個白色的光團，出現在拜爾克以往最為繁華的巴爾登大道之上。
    那耀眼亮麗的白光漸漸散去，顯露出系密特的身影。
    格琳絲侯爵夫人的公寓，就在離這裡不遠的地方。
    系密特之所以不直接降落在公寓頂樓的花園之中，是因為他看到公寓門口，停著長長的一串馬車。
    那絕對不是此刻唯一允許通行的輕便簡易馬車，那精緻的外表和正前方的王冠圖案，無不顯示出這輛馬車主人的身份。
    在公寓的門口站立著兩隊宮廷侍衛，在這個非常時刻，這些曾經以外表美觀而作為第一重要的侍衛們，此刻，也穿戴起了厚實的鎧甲。
    原本他們手裡握著的，應該是長戟或者精緻的刺劍，但是，此刻重型的軍用弩，成為了最為標準的配備。
    看著那一副神情凝重小心翼翼的模樣，系密特立刻猜到，此刻到底是誰，正在拜訪格琳絲侯爵夫人。
    系密特猶豫著，是否要到其他地方去轉一圈，等到那位尊貴無比的王后陛下離開之後，才回到那個雖然算不得是家、卻是更合適的落腳點的地方。
    另一個讓系密特感到猶豫的事情，是他不知道自己是否應該按照倫涅絲小姐所暗示的那樣，和格琳絲侯爵夫人進行正式的婚禮。
    在那座公寓裡面，在那間裝飾樸素優雅的客廳裡面，三個女人坐在那裡，她們臉上的神情，多多少少都有些尷尬。
    之所以會如此尷尬，是因為其中她們之間的關係過於微妙。
    對於那位尊貴的王后陛下來說，原本她是來探望好朋友，順便向這位足智多謀的好姐妹尋求一些指點和看法，但是她絕對未曾想到，會在這裡，看到最為她所痛恨的那個討厭的情婦。
    和依維不同，她能夠原諒依維是這個女人的弟弟，但是她絕對無法原諒，她原本認為是最好、最親密的姐妹，和這個女人走得如此接近。
    事實上，當這位王后陛下看到她所討厭的情婦打開房門的那一刻，她甚至想扭頭就走，但是僅有的那一絲理智，阻止了她這樣做。
    而此刻，對於格琳絲侯爵夫人來說，實在沒有比眼前的這種情景，更令她感到頭痛的了。
    原本她就不是非常情願讓倫涅絲小姐留下，和這位前任國王最為寵幸的情婦成為室友，會給她帶來多麼大的麻煩，恐怕沒有人比她更加清楚。
    但偏偏她沒有辦法拒絕和推拖，那位看上去柔弱而又無助的小姐的投靠。
    事實上，當初她第一眼看到這個女人的時候，就知道，這位能夠獲取那位以喜新厭舊聞名的前任國王陛下寵愛的女人，是個非常高明、眼光異常敏銳的人物。
    正因為如此，一直以來，自己雖然和王后陛下極為親密，卻始終避免捲進這件事情中去。
    正因為如此，好幾次王后陛下向自己詢問對付這個女人的計策，自己都不置可否。
    此刻，詹姆斯七世陛下雖然已經去世，但是，格琳絲侯爵夫人仍舊不敢絲毫小看這個女人所擁有的能量。
    她確信這位小姐手裡，肯定藏有強而有力的護身符。
    格琳絲侯爵夫人倒並不在意，這位小姐和系密特之間那不清不楚、十分見不得光的關係。
    事實上，她反倒很慶幸，有個人能夠替她分擔一部分艱辛。
    系密特這個小傢伙，根本就是一個怪物，更糟糕的是，他仍舊脫不了小孩子的性格，玩得瘋狂起來時，令人難以忍受。
    在這座客廳裡面，唯一毫不在意的，就只有倫涅絲小姐一個人。
    她悠然地坐在那裡，雖然不再像以往國王陛下仍舊健在的時候那樣，用眼神向王后陛下挑釁，不過，她那安然自得的模樣，仍舊足以令王后失去理智。
    她之所以如此悠然，是因為非常清楚，身為這裡主人的格琳絲侯爵夫人，肯定會設法解決她們之間的矛盾，要不然，最終損失最為慘重的，絕對不會是自己。
    另外，她同樣也想看看，傳聞之中，能夠在謀略方面和塔特尼斯侯爵相抗衡的智囊，到底厲害到何等程度。
    「密琪，我還能夠將你當作是最好的朋友嗎？」沉默了好一會，還是那位王后陛下首先開口，她扔出了第一個試探。
    「王后陛下，我從來都珍視您的友誼，那是我最珍貴的寶貝之一，對於這件事情我敢發誓。」格琳絲侯爵夫人立刻回答道，她的語氣顯得誠懇無比。
    「我不知道倫涅絲小姐也住在這裡。」得到了稍微令她感到放心的回答之後，她立刻拋出了自己的疑問。
    格琳絲侯爵夫人非常清楚，她遲早都得面對這個問題，而恰恰是這件事情令她感到最為頭痛。
    倫涅絲小姐和系密特之間那秘密而又曖昧的關係，絕對不適合讓其他人知道，正因為如此，倫涅絲小姐即便對她的弟弟也未曾透露絲毫的口風。
    「如果我說，這是國王陛下臨終之前的安排，您是否願意相信？」格琳絲侯爵夫人只能夠透露出一半實情。
    正如她預料的那樣，聽到這樣的答案，王后陛下猛然間睜大了眼睛，顯然這個答案令她感到非常驚奇。
    看著曾經是最可靠、最親密的姐妹，但是，此刻卻最無法令自己信任的格琳絲侯爵夫人，那位王后陛下陷入了深思。
    對於這個答案，她並非完全能夠接受，不過，這也絕不代表絲毫都不相信。
    歷代國王的情婦，在作為靠山的君王去世之後，要麼就是被砍下頭顱或者絞死，要麼便是在修道院之中度過餘生。
    這不僅僅是因為這些情婦在身居高位的時候，惹來了太多嫉妒的眼神，以致於一旦失去了王權的支撐，立刻會被眾人從高高的位置上拉下來，同樣也是因為這些情婦在國王健在的時候，往往知道了太多不應該知道的秘密。
    平心而論，王后陛下非常希望看到她曾經的情敵，老死在修道院裡面，之所以不打算砍掉她的腦袋，完全是看在依維的面子上，畢竟，這個女人是依維的姐姐。
    但是，也絕對不能夠否認眼前這種可能。
    一般來說，那些多情的國王，往往會在臨死之前，給自己的情婦安排一個較好的下場，雖然這往往根本就沒有任何用處，不過，成功的實例也並非沒有。
    這樣想來，格琳絲侯爵夫人所說的話倒是很有可能，因為對於這位國王情婦來說，這個世界上，或許也只有這裡和依維那裡，更為安全。
    不過，兩個地方仔細地比較起來，這裡顯得更為合適。
    這位王后陛下非常清楚，自己雖然能夠板起臉來，以好朋友的名義向格琳絲侯爵夫人發起責難，但是，她絕對不敢對此刻的塔特尼斯家族的幼子，顯露出任何不滿的表示。
    即便她的丈夫國王陛下，在他仍舊健在的最後那段時間裡面，也曾經說過從現在起，丹摩爾最擁有影響力和權勢的，再也不是他這個國王，而是頭上帶著諸多桂冠的，塔特尼斯家族的神奇之子。
    「王后陛下，我相信您到這裡來，絕對不會是因為倫涅絲小姐的關係，您顯然甚至不知道，她現在就住在這裡。」格琳絲侯爵夫人說道，這顯然是試探，試探王后對她還存在多少信任。
    只見那位王后猶豫了很久，才輕輕地歎息了一聲說道：「我原本是打算向你尋求智謀方面的援助，就像當初你曾經給我過的那些幫助。
    「不過，我原來對此就有些猶豫和躊躇，畢竟我所要提到的事情，和此刻丹摩爾最擁有權勢的那位先生有關。」
    說到這裡，王后陛下緊緊地盯著她曾經最為信賴的好友。
    「是塔特尼斯侯爵？」格琳絲侯爵夫人問道。
    當然，這完全是明知故問，此刻在丹摩爾，能夠稱得上最擁有權勢的，毫無疑問地便是突然間崛起的，這個來自北方領地的家族。
    而這個家族之中的幼子，又是眾所周知，對政治不感興趣的人物。
    「誰都不清楚塔特尼斯侯爵打算做些什麼，他變得實在是太多了，變得令人感到難以理解。
    「甚至，他連一直以來唯一的盟友法恩納利侯爵，也徹底地拋棄了，他好像打算和每一個人為敵。」王后陛下忿忿不平地說道。
    「王后陛下，恕我孤陋寡聞，最近這段日子裡，我幾乎過著半隱居的生活，除了系密特偶爾回來看望我之外，這裡就只有我和倫涅絲小姐兩個人。
    「我絲毫不知道，外面到底發生了一些什麼，您是否能夠告知我一、二？」格琳絲侯爵夫人連忙說道。
    看了一眼曾經的好友，又看了一眼曾經最為討厭的仇敵，突然間，這位王后陛下彷彿明白了一些什麼。
    「密琪，你是否打算在事情過去之後，和我們道別，在英芙瑞或者另外某個地方隱居？」王后試探著問道，此刻，她終於顯露出一絲好友的情意。
    格琳絲侯爵夫人輕輕地點了點頭，說道：「這件事情，在陛下還未曾去世之前，已然決定下來。
    「或許這一次，將是我能夠為王后陛下出謀劃策的最後機會。」
    聽到這些話，王后微微感到有些憂傷和心酸，此時此刻，她多多少少已猜到一些陛下的安排。
    儘管如此，這位王后陛下，仍舊不敢再像以往那樣，對曾經的好友付出她所有的信任。
    她猶豫了一會兒，說道：「密琪，你離開權力的中心實在太久，現在京城裡面，已經徹底變了樣。
    「不過，變化最大的，莫過於塔特尼斯侯爵，自從暫時代理了總理大臣的職位之後，他變得隨意和跋扈起來。
    「以往所有人，都以為塔特尼斯侯爵並非是野心勃勃的人物，但是，此刻他所表現出來的野心，遠遠超越了歷史上任何一個野心家。
    「他以變革的名義，提出了一連串令人無法容忍的政策，而以往任何重大政策的施行，都必須經過議院的通過，但是這一次，塔特尼斯侯爵顯然絲毫不將議院放在眼裡。
    「更令人感到無法容忍的是，在丹摩爾歷史上，從來沒有哪位總理大臣試圖插手軍務，同時掌握內閣和軍隊，他豈不就是丹摩爾王朝真正的國王？現在，只不過沒有將王冠帶在頭上而已。」
    說到這裡，那位王后陛下從提包裡面取出了厚厚一份檔案，用力地扔在了茶几的桌面上。
    接過檔案，格琳絲侯爵夫人緩慢而又仔細地翻閱著，不過，她並沒有真正地將內容看進去。
    對王后陛下所說的孤陋寡聞，僅僅只是為了消除敵意，同時給自己定下一個中立的位置而已，其實，外面到底發生了一些什麼，她的心裡知道得一清二楚。
    格琳絲侯爵夫人早在國王陛下去世之前，已然預見到一場巨大的風暴即將發生。
    如果說，剛剛刮過的那場颶風，所席捲和摧毀的，是宗教的權力，那麼這一次將被徹底摧毀的，便是世俗貴族的特權。
    所有的事情當中，唯一令她感到意外和驚詫的，就只剩下塔特尼斯侯爵和法恩納利侯爵這一對堅固聯盟的拆散。
    非常緩慢地將文件看完，格琳絲侯爵夫人同樣也是在考驗王后的耐心，而答案令她感到非常滿意。
    顯然王后的表現，證明她確實希望能夠得到一些看法，雖然這些看法之中，有多少能夠令她感到相信，就不得而知了。
    「是埃蓮給您這份文件的吧。」格琳絲侯爵夫人信心十足地說道。
    王后微微一愣，這樣的開頭，有些令她感到意想不到。
    「是的，確實是埃蓮告訴了我這一切，要不然，我至今仍舊被蒙在鼓裡。」王后陛下忿忿不平地說道。
    「塔特尼斯侯爵和法恩納利侯爵交惡，又是怎麼一回事？」格琳絲侯爵夫人繼續問道。
    她非常清楚，必須將這件事情徹底搞清楚，既然這件事情，是她原本沒有料到的變數，那麼，按照她的前夫的話來說，這個變數很有可能導致所有的一切，發生顛覆性的變化。
    「正因為如此，所以我才說塔特尼斯侯爵打算為所欲為，此刻，他顯然希望獲得就連國王陛下也未曾得到過的權力，他要將一切都掌握在手裡。
    「京城裡面有很多人都在猜測，接下來塔特尼斯侯爵是否打算讓他的那些僕(1６K小說網電腦站www.1６K.CN)人們，接替內閣大臣和議會成員們的位置，或許不久之後，他得從北部領地的農莊裡面，再召來一些僕人，好讓他們進入各個部門。」那位王后陛下用又酸又冷的語調說道。
    聽到王后陛下辭不達意的話語，格琳絲侯爵夫人立刻明白，想要將一切事情都整理清楚，必須請法恩納利侯爵到這裡來一趟。
    宮廷的信使片刻即回，跟著他一起而來的，還有曾經最受到寵愛的年輕大臣。
    或許，是因為法恩納利侯爵的到來，使得氣氛一下子變得輕鬆了許多，就連王后陛下對於倫涅絲小姐的敵意，也減卻了幾分。
    聽完法恩納利的描述，格琳絲侯爵夫人陷入了深思，她輕輕地用手指在桌子上面畫著圓圈。
    看到這幅景象，無論是那位王后還是法恩納利侯爵，都不敢發出任何聲息。
    他們都熟知格琳絲侯爵夫人的這個習慣，只有遇到了非常複雜的事情，她才會做出現在這樣的舉動。
    至少過了一刻鐘，格琳絲侯爵夫人才恢復了原來的模樣，她朝著王后陛下笑了笑說道：「王后陛下，此刻我或許再也無法獲得您以往的信任，不過，我希望至少能夠得到您的耐心和容忍。
    「我相信有一件事情，法恩納利侯爵想必應該非常清楚，那便是這份檔案之中的部分內容，對了，還得加一句，是最為重要、最為關鍵，同樣也是最為基本的那部分內容，雖然出自塔特尼斯侯爵的大腦，卻早已經得到了國王陛下的認可。
    「也就是說，從某種意義上來說，他是在按照國王陛下的意思做事。」格琳絲侯爵夫人說道。
    這顯然又是一件令王后無比驚詫的事情，她愣愣地看著曾經的好友，過了一會又轉過頭去，看了一眼她所信任的依維。
    法恩納利侯爵稍微猶豫了一會，點了點頭說道：「是的，雖然一開始未曾提到取消貴族十二項特權，爵位擁有者必須交納稅金，不過，讓領地和授予爵位脫鉤，增加爵位名額，確實是早就被提出來的事情，對於這件事情，我記得清清楚楚。
    「因為幾分鐘之後，國王陛下就遭遇到那場迄今為止都未曾抓獲元兇、甚至連懷疑物件都沒有確定的刺殺事件。」
    「就是那場令你差一點喪命的婚禮？」王后陛下滿懷同情地說道。
    「是的，那段時間，愛情之神伴隨著厄運之神，在我的身邊跳舞。」法恩納利侯爵苦笑著說道。
    「王后陛下，現在您是否再仔細地看看這份檔案，或許沒有了偏見，能夠令您從裡面看出更多的東西。
    「這份檔案大體上列出了幾個目標，最主要的那個，便是削弱貴族特權，並且讓閒散的貴族自力更生，從今往後，擁有正式頭銜的貴族，將不得不像我們這些擁有宮廷貴族頭銜的人一樣生活。
    「王后陛下，您應該最清楚不過，國王陛下沒有給我發放過一分津貼，我的領地英芙瑞更是一個自由領地，幾乎沒有任何出產，我生活的來源就是這幢公寓，每年的房租，令我得以過上並不富裕卻極為悠閒的生活。
    「王后陛下，您是否認為塔特尼斯侯爵做出這樣的決定，是他蠻橫跋扈、目中無人，甚至野心勃勃的證明？」格琳絲侯爵夫人順手扔給了王后一個難題。
    王后對於政治並非真的一無所知，特別是國王生前最為擔憂、憂慮和痛恨的那些問題，更是瞭若指掌。
    因為，她雖然沒有多少謀略，卻也知道，如果這些問題不得到解決的話，將來她的兒子，將不得不同樣痛苦地面對它們。
    而這位王后陛下又不敢保證，她的兒子約瑟，能夠比他的父親做得更好。
    國王健在的時候，執政的勤勉和對宮廷的嚴厲、對自我要求的克制，甚至令她感到簡直是一種自虐。
    正因為如此，原本從四面八方聽到種種對塔特尼斯侯爵咒罵、唾棄的聲音，令她不知不覺也感到，這位此刻權威熏天的大臣，不再像以往那樣忠誠，而變得令人厭惡和痛恨。
    但是，此刻格琳絲侯爵夫人的話，一下子突破了她心中那一團固執強硬的壁障。
    「王后陛下，如果我沒有猜錯的話，塔特尼斯侯爵肯定會將提議變成詳細的計劃，而這個計劃，肯定會呈給國王陛下。」格琳絲侯爵夫人試探道。
    不過，她所試探的並非是王后，而是旁邊的法恩納利侯爵。
    「確實有這件事情，我曾經看到過陛下簽署的命令，不過，直到陛下去世，他都沒有頒發旨意推行變革。」
    旁邊的法恩納利侯爵想了想，說道：「不過，具體的事情最好詢問阿貝侯爵，只有他最清楚，國王陛下所簽署的每一份檔案的去向。」
    聽到這裡，王后陛下基本上已經有七分確信無疑了，但是，她仍舊謹慎地召喚了一位宮廷信使進來。
    阿貝侯爵的回信，立刻證實了一件事情，那便是國王陛下好幾次打算推行變革，但是，卻最終沒有下定決心，不過他在遺囑之中，將這份檔案交託給了塔特尼斯侯爵。
    這不僅僅是一封回信，更是強有力的證明，看到這裡，那位王后陛下已然啞口無言了。
    「陛下為什麼猶豫再三，不敢推行變革？」格琳絲侯爵夫人彷彿自言自語一般地說道。
    不過，那位王后陛下倒是渾身一震，因為此刻，就連她也已然清楚其中的原因。
    再剛強嚴厲的人，都會有軟弱的時候，更何況，那個人已然到了風燭殘年，而且一生順利卻偏偏在人生的暮年，接二連三遭受沉重打擊。
    稍微翻了翻那份檔案，王后突然間想到，當初自己一看到這份檔案的時候，同樣一下子感到怒不可遏。
    這幾乎是理所當然的，因為她同樣也出身貴族，她的家族，是丹摩爾最為古老和龐大的貴族世家。
    只要一想到，她的家族在突然間，將完全失去以往那高高在上的尊貴地位，又怎麼能不令她感到憤怒？
    但是此刻，這位王后陛下意識到，自己還有另外一個身份，更至關重要的是她的兒子，將是丹摩爾的國王。
    這樣一想，這位王后陛下突然間感到，塔特尼斯侯爵所擁有的，並非勃勃野心，反倒是一顆赤誠的忠心。
    更令她感到可悲的是，居然連她都無法理解這片良苦的用心，有了這樣的想法，那些所謂飛揚跋扈自然成了誹謗。
    既然被徹底孤立，四周全都是敵人，自然只有拚命殺開一條血路闖出來，在這種情況下，還能夠被別人感覺到和善，那才叫怪事。
    想通這些，這位王后陛下轉過頭來，朝著法恩納利侯爵說道：「依維，為什麼你會和塔特尼斯侯爵對立？
    「對於很多事情一無所知，但是，你應該最瞭解不過，我剛才心中的憤怒，想必不是你所擁有的理由。」
    聽到王后陛下這樣一問，無論是格琳絲侯爵夫人還是倫涅絲小姐，都盯著被提問者。
    格琳絲侯爵夫人閱歷豐富，自然早就看出其中的蹊蹺，而倫涅絲小姐撇開那敏銳的眼光不說，對於自己弟弟的瞭解，也足以令她查找出蛛絲馬跡。
    現在，兩個人就想看法恩納利侯爵如何回答。
    顯得有些猶豫，不過，最終法恩納利侯爵才顯露出一絲無奈的神情，說道：「我並不希望和塔特尼斯侯爵發生對立，這甚至令我感到痛苦，因為，我非常清楚他的孤獨和憂鬱，同樣也非常清楚，這原本是國王陛下未盡的心願。
    「但是有一件事情，我實在難以做到，塔特尼斯侯爵希望借助當初為國務咨詢會議而設立的獨立調查機構，和獨立執行機構的力量。」
    「為什麼不呢？我想像不出你不願意幫助塔特尼斯侯爵的理由。」王后陛下皺緊了眉頭問道。
    「我只能夠作為中立者、作為旁觀者，因為，我手裡的力量絕對不能夠洩露，更不能夠被另外一個人控制，這一切並非是我的私心，這是我在國王陛下臨終之前，向他做出的承諾。
    「我向陛下發過誓言，這支力量將完整的、乾淨的交還給長大的王儲殿下，這是國王陛下臨終之前付出極大心血，唯一可以信賴的力量。」法恩納利侯爵毅然決然地說道。
    那位王后陛下聽完這一切，用手輕輕地捂著自己的嘴。
    但是，這仍舊無法阻止嗚咽聲流露出來，雖然她強忍住眼淚，但眼淚卻仍舊奪眶而出。
    「我必須告辭了，我知道應該怎麼做了。」帶著哭腔，那位王后陛下站了起來，她看上去一刻都不能夠停留，急著想要找一個地方痛哭一場。
    看著王后陛下憂傷的身影，房間裡面的三個人，同時輕輕地歎了口氣。
    「依維，很高興看到你終於長大了，你的表演非常精彩。」倫涅絲小姐輕笑著說道。
    「並不是我的表演精彩，而是我們的對手太過稚嫩。」說到這裡，法恩納利侯爵再一次歎了口氣說道：「其實，王后陛下是個好人。」
    正當三個人感慨萬千的時候，突然間，她們聽到樓下響起了一陣嘈雜的聲音，法恩納利侯爵第一個衝到窗前。
    令他感到驚詫的是，街道上滿是嘈雜的人群，這些人裡面，有些看上去像是貴族，但是更多的卻是侍從和僕役。
    此刻密密麻麻的人群，正圍攏在公寓門口，如果不是因為門口站立著那些宮廷侍從，恐怕早已經衝了進來。
    過了整整一個小時，回來看到那輛宮廷馬車仍舊沒有離開，系密特終於失去了耐心。
    雖然面對沙拉小姐有些尷尬，不過，回家仍舊是一個不錯的選擇。
    不知道為什麼，一路之上，系密特感到四周的氣氛有些詭異。
    內城區是上等階層居住的區域，住在這裡的人，不是貴族也至少是有錢人，但是此刻，街上走來走去的，看上去大部分是僕役、馬伕一類的人物。
    偶爾有一、兩個僕役還算說得過去，城裡的貴族們總是要有人照顧，就連自己的家裡也留著兩個僕役，但是，如此眾多的僕役在大街上行走，確實令系密特感到有些奇怪。
    雖然感到奇怪，不過，系密特也不可能隨意抓住一個僕役，詢問他到底發生了些什麼，更何況，此刻他最關心的，是盡快回到家中。
    從格琳絲侯爵夫人的公寓到安德瓦爾花園並不太遠，轉眼間便來到了那裡。
    雖然這裡已經來過許多次，但是，系密特仍舊感到極為陌生，更令他感到陌生的，是四周人的眼神。
    以往他每一次來到這裡，總是能夠看到那些貴族們，悠閒地在草地和樹林裡面娛樂著，那些較為大膽的傢伙，也會佔據附近的房屋開聚會。
    當那些貴族們享受快樂時光的時候，很少有人會特意望向這裡。
    在這個朝不保夕、生命的火花隨時有可能熄滅的時刻，虛偽的官場奉承和恭維，都消失得無影無蹤，每一個人都在為自己而活著，然後等待第二天的到來。
    但是此刻，系密特感到好像有無數雙眼睛看著這裡，這些眼睛的眼神之中充滿了驚詫，甚至還帶有一絲恐慌。
    這完全是系密特所無法理解的，但是已到了家門口，他沒有興趣再多管閒事。
    等到系密特的身影，消失在那道獨立而又隱秘的入口的時候，原本悠然地等待著看好戲的貴族們，這才回轉頭來，他們全都從對方的眼神之中，看到了一絲恐慌。
    「我的天啊，塔特尼斯家族的幼子，怎麼偏偏這個時候回來了，難道，那位侯爵聽到了什麼風聲？」
    「這件事情反正和我們無關，再怎麼算也算不到我們的頭上。」
    「這句話恐怕只有你自己相信，這裡哪個人不知道消息？不通風報信就可以算是同黨，更何況，塔特尼斯家是否會聽你的解釋，都未必知道。」
    「那麼，閣下有什麼高見？」
    「高見是沒有，現在通風報信，同樣得罪一大批人，更何況，塔特尼斯家族也未必會因此領情。」
    「現在只有走一步算一步，京城裡面那麼多貴族，難道塔特尼斯家族，會把我們全部殺光？」
    「那可未必，聽傳聞說，在來拜爾克的路上，這個家族曾經血洗過一個小鎮，那些小鎮上的居民，全都被殺戮個乾乾淨淨。」
    「是啊，塔特尼斯家族的那些成員，可不是見不得血的人物。」
    「和大塔特尼斯比起來，這個幼子更加厲害，恐怕今天晚上這裡會血流成河，傳說他是父神親自賜予力量的神衛，擁有力武士、能武士和魔法師的全部力量。」
    「如果真是這樣的話，我們還是回到下面去躲躲。」
    系密特的出現，令所有人感到驚喜，被母親逼著將一路上的經歷說了一遍，旁聽的所有人，都感到唏噓不已。
    「那些諸神的使者在哪裡？我倒是很想好好看看。」撒丁興致勃勃地嚷嚷道。
    「就在我們的頭頂上，不過想要看到，恐怕並不容易，那些諸神的使者，並不希望令世人感到震驚。
    「在我看來，他們甚至不打算在普通人面前顯露行蹤，所以這些諸神的使者，用隱形的魔法，將自己籠罩了起來。」系密特聳了聳肩膀說道。
    「哦——真是太可惜了。」旁邊的文思頓立刻歎道。
    「對了，外面是怎麼一回事情？鄰居好像顯得有些古怪。」系密特突然間問道。
    「別提了，你是否感覺到一絲敵意？此刻塔特尼斯家族，恐怕已成為京城拜爾克，不，是整個丹摩爾所有貴族的敵人，你的哥哥侯爵大人，剛剛頒布了一項令丹摩爾震撼的法令，從今往後，授予貴族頭銜和晉陞貴族等級，將不再賜予領地。
    「而原本已賜予的領地，轉化為私有地產，因此，不能夠再收取領地之中的稅收，頂多只能夠收取一些房租，除此之外，貴族津貼也徹底取消，而且不但拿不到錢，還得為這個貴族頭銜繳稅。
    「看樣子，我們這些傢伙不能夠再如此悠閒下去了，得找一份差事幹，或者做點經營謀生。」撒丁說道。
    不過從他的臉上，絲毫看不出淒苦的樣子，很顯然，他對此根本就不以為然。
    「是啊，為了這件事情，雪夫特得罪了大部分貴族，現在城裡到處都是對他不滿的呼聲。
    「最麻煩的是，軍隊裡面好像也有極大的怨氣，軍人們擔心自己的功勳，換來的將是毫無用處的空頭銜，軍人們拒絕接受沒有領地的貴族頭銜。」文思頓在一旁說道，他的神情之中，倒是帶有一絲憂慮。
    「沒有想到，哥哥這麼快便頒布了法令，原本我以為，他會等到魔族被徹底消滅之後才這樣幹。」系密特說道。
    「看樣子，你原本就知道會發生這件事情，居然一點都沒有向我們洩露，要不然，我們也好有所準備。既然那些領地沒有用處，早就該賣給那些肯花大價錢的家族。」撒丁裝作無比懊惱地說道。
    系密特自然不會將這件事情當真，他思索起哥哥的舉動來。
    他非常清楚自己哥哥的為人，哥哥絕對不是一個魯莽衝動的人物。
    即便當初哥哥放棄蒙森特的一切，將整個家族遷徙來這裡，也是經過深思熟慮，並且進行了將近半年的準備之後才進行的。
    「我明白了。」靈光一閃，系密特一下子看透了其中的奧妙。
    經歷了這麼多事情，特別是捲入到幾場鉤心鬥角之中，此刻，他的眼光同樣變得異常敏銳，「現在魔族的危機未曾解除，各個城市之間無法互相溝通，此刻頒布法令，雖然未必有人尊崇，但是，卻也可以少去許多麻煩。
    「除此之外，魔族的危機，就猶如懸掛在眾人頭頂上的一把利劍，此時此刻，誰都不敢輕舉妄動，更何況教會、聖堂和魔法協會，也絕對不會坐視局勢變得混亂而不加理睬。
    「等到魔族的危機過去之後，這條法令也已頒布了許多時日，即便會引起衝突，也絕對不可能像一開始聽到的時候那樣劇烈。
    「更何況，在這段時間裡面，足以讓哥哥有時間對那些有可能跳出來，並且擁有相當實力的群體進行分化瓦解，並且各個擊破，比如那些軍人們，哥哥肯定早有說服軍人們的誘餌。」
    對於他的分析，無論是文思頓還是撒丁都連連點頭，這令系密特感到少了什麼東西。
    如果沙拉和玲娣在這裡的話，毫無疑問，自己的臉頰或者耳朵，肯定已然被狠狠地揪了起來，並且耳邊響起「真狡猾」、「好陰險」之類的笑罵。
    「玲娣姑姑和沙拉小姐到哪裡去了？」系密特問道，不過，他多多少少能夠猜到她們倆的行蹤。
    「還會到哪裡去，肯定在西賽流伯爵夫妻那邊，玲娣和沙拉已經邀請過西賽流伯爵夫妻好幾次，讓他們搬到這裡來，你哥哥警告過她們，最近京城可能不大太平，但是，這對年輕夫妻實在太過固執，不肯離開伊爾維伯爵夫人。
    「那位夫人同樣是個非常固執的人物，她不希望被人可憐，不希望因為憐憫而給予的施捨。」撒丁搖著頭無奈地歎息道。
    撒丁的話令系密特猛然一驚。
    他盯著撒丁看了好一會兒，突然間問道：「最近內城裡面，是否總是聚集著許多僕役和走卒之類的下人？」
    「不可能啊，禁令從來沒有解除過，每一個家庭只能夠有兩個僕人啊。」撒丁回答道。
    幾乎在同一時刻，系密特、文思頓和撒丁同時從椅子上跳了起來，顯然他們全都已經想到些什麼。
    「霍博爾和肯普森，和她們倆在一起，但願能夠起點作用。
    「西賽流伯爵那裡還有兩個僕人，就是和我們一起從奧爾麥森林裡面衝出來的那兩個，他們的身手和膽量，都相當不錯。」文思頓盡可能地安慰道，這不僅僅是在安慰其他人，同樣也是在安慰自己。
    「文思頓，撒丁，這裡只能夠指望你們倆防守。」系密特焦急地說道。
    從庇護所裡面出來，系密特隨手朝著四週一劃，一個直徑十米的半圓，將整個庇護所圈了起來。
    隨著手中的水晶方印白光一閃，圓圈裡面立刻升騰起淡黃色的光霧。
    朝著四周那些顯得猶豫躊躇的僕役狠狠地瞪了一眼，系密特信手一個「雷神之怒」放了出去。
    隨著雷霆霹靂般的一聲巨響，灼眼的白色光球，在三、四十米的空中爆裂開來。
    那無數飛散的碎片，最遠迸出去百米遠近，這些尖銳無比的碎片，如同雨點一般地掉落在底下那些僕役、傭人們的頭上。
    聚攏在這裡的全都是一些普通人，又何曾見到過這樣的場面，立刻便如同看到了魔族出現一般，四散亡命奔逃。
    此時此刻，這些人終於想起有關塔特尼斯家族的傳聞，那位奇跡之子曾經用一場雪崩，埋葬了遠遠超過拜爾克人口的魔族。
    他們瘋狂而又匆忙地逃著，彷彿魔鬼即將對他們進行報復。





    第二集 歷史新紀元 第四章　平定暴亂
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:06:45 本章字數:13997

    懸浮在數百米的高空中，系密特俯視著腳下，他所擔憂的事情已經發生。
    剛才那些被自己的示威而嚇得四散奔逃的傢伙，顯然令那些原本就守候在各個路口，居心叵測的傢伙，以為是動手的信號。
    只見幾股浩浩蕩蕩的人群，正朝著三個方向聚攏過去。
    這令系密特感到有些無所適從。
    不過，當他掃了一眼格琳絲侯爵夫人的公寓之後，他的心稍稍放了下來，那些宮廷侍衛仍舊守護在門口，顯然能夠支撐一段時間。
    至於自己剛剛出來的庇護所，逃跑的人群和圍攏過來的人群正好相遇，很顯然，自己回歸的消息，正在逐漸蔓延開來。
    正因為如此，逃跑者的大軍變得越來越壯大，只有最先趕來的一小部分人，正猶豫不決地面對著那越來越顯得濃密的黃色光霧。
    因此，系密特打定主意，朝著文藝廣場落了下去。
    文藝廣場早已經混亂作一團。
    剛才在天空之中，系密特看到一個人，正奮力地抵擋著許多人的圍攻，他隱隱約約地感到那張面孔相當熟悉，但是一時之間，有些記不清楚。
    以最快的速度釋放出定身魔法，眨眼之間，正在圍攻著的那些人，全部停止了動作，所有的這一切，令緊隨其後圍攏過來的人，感到詭異並且恐怖。
    輕輕地推開那些圍攏在一起的人，系密特看著他們就像是骨牌一般，一個接著一個順勢倒下。
    摔倒在地的人群，很快地便清理出一片空地，系密特乾脆踩著那些人的背脊，往正中央走去。
    就在這個時候，不知道哪個傢伙叫囂著跳了出來，他的手裡拎著一根不知道從哪裡拆下來的木棒。
    系密特甚至沒有回頭看上一眼，他隨手召喚出聚能刃，側轉過來平拍了過去。
    能夠輕而易舉地，將花崗岩如同豆腐一般切割開來的聚能刃，對於血肉之軀來說，自然更加不在話下。
    只見那個押錯了賭注的暴徒，仍舊快步狂奔了幾步，然後猛然間倒了下來，而此刻他那緊握著木棍的手臂，剛好掉落在地上。
    令四周所有人感到恐懼無比的是，那個人的頭顱，就這樣消失得無影無蹤，就彷彿突然間變成了蒸氣，散發到了空中。
    看到此情此景，再加上前面那群倒在地上生死不明的人們，原本圍攏過來想佔些便宜的那些人，此刻各個都噤若寒蟬。
    推開那些被定住的人群，系密特走到正中央剛才極力抵抗的僕人面前，此刻，他終於想起，眼前這個僕人曾經和他一起，從奧爾麥森林裡面衝殺出來。
    「你好，你想必還認得我吧。」系密特解開了定身的魔法，將那個仍舊保持著最後一瞬間動作的僕人，釋放了開來。
    「哦——我怎麼會不認得您呢？系密特小少爺。」那個僕人說道。
    只有他們這些曾經從奧爾麥森林裡面活著出來的僕人，才敢也才有資格，在這位塔特尼斯家族神奇之子的面前，採用這種稱呼，那絕對是身份和地位的象徵。
    「我的嫂嫂沙拉小姐和玲娣姑姑，是否在這裡？你的主人此刻是否還安全？」系密特連忙問道。
    「有您在這裡，老爺和夫人肯定會平安無事，不過，侯爵夫人和您的姑姑，恐怕有些麻煩，她們剛剛乘坐馬車離開。」那個僕人立刻回答道。
    實在沒有什麼比這個對於系密特來說稱得上更壞的消息了，他用最快的速度扭頭狂奔。
    不過在離開之前，他仍舊沒有忘記，朝著那密密麻麻的人群，發出了兩記「雷神之怒」。
    不知道是因為發洩心中的怨憤和焦慮，還是為了令西賽流伯爵夫妻能夠更加安全一些，這一次，他不再是示威性地將「雷神之怒」扔到高高的空中，而是直接射入人群最為密集的所在。
    連著兩聲霹靂雷霆一般的轟響，緊隨其後的，便是一片鬼哭狼嚎。
    就像剛才在安德瓦爾花園旁邊一樣，那些僕役、傭人們看到如此恐怖的景象，原本充塞心頭的勇氣，一下子消失得無影無蹤。
    化作閃電、化作雷霆，系密特帶著沖天的怒氣和令人感到不寒而慄的殺意，降落在地面上。
    他的憤怒來自於他所看到景象，強壯的肯普森此刻如同血人一般，站立在一幢單薄破漏的房屋門口。
    他的雙手死死地扳住門框，一群狂暴的人正圍著他，用沾滿了血跡的木棒和鏟子擊打他。
    從房子裡面傳來沙拉小姐憤怒的驚呼聲，更令系密特感到焦急的是，肯普森雖然死守住門口，卻有許多人，正從那破碎的窗戶往裡面爬。
    一股無名的怒火，在他的胸膛之中熊熊燃燒，他憤怒地揮舞起那無可阻擋的利刃。
    幾乎無聲無息，原本擁擠著、叫囂著的一片人群倒了下去，不過，他們絕對不是唯一倒下去的人，眨眼之間，靠近那幢房屋的人，全都攔腰斷折成兩截。
    只有最靠近房門的那幾個傢伙，仍舊瘋狂而又殘忍地擊打著血肉模糊的肯普森，不過他們在眨眼之間，便被從頭到腳平拍而下的聚能刃徹底蒸發。
    系密特沒有時間照顧肯普森，不過，他又不想傷到這個忠心耿耿的僕人，隨手在旁邊的牆壁上開了個口子，系密特鑽了進去。
    房間裡面只有三個暴徒，沙拉小姐正站立在樓梯口努力地抵擋著他們，不過，仍舊有一個傢伙溜了過去，那個傢伙瘋狂地抱著玲娣姑姑。
    連忙一個定身魔法放了過去，所有人都立刻靜止了下來。
    系密特用最快的速度衝上前去，他首先拉開了那個緊緊抱著玲娣姑姑的暴徒，因為系密特非常清楚，和沙拉小姐堅強的性格比起來，玲娣姑姑要脆弱許多。
    更何況，當初在那個小鎮曾經受到歹徒襲擊，以至於心靈受到的創傷，直到現在都未曾完全癒合，系密特很難想像，玲娣姑姑如何能夠經受得住再一次的打擊。
    想到恨處，系密特拎住那個暴徒的腳，猛地一抖手腕，那個暴徒就像是用薄紙片糊成的一樣，從正中央撕扯開來。
    暴虐的手段令系密特感到釋放了許多怒意，但仍舊還是不夠，他用同樣的辦法，對付了另外兩個傢伙。
    將三具屍體扔到了房間的角落之中，系密特這才解開釋放在沙拉小姐和玲娣姑姑身上的定身魔法。
    令系密特沒有想到的是，一獲得自由，沙拉小姐和玲娣姑姑做的第一件事情，便是趴在樓梯口，拚命地嘔吐起來，系密特隱隱約約地從她們看著自己的眼神之中，找到了一絲恐懼。
    這令系密特感到無比後悔，他情願讓沙拉小姐和玲娣姑姑感到自己膽大妄為，調皮搗蛋，而不希望像此刻這樣對自己感到害怕。
    「霍博爾在哪裡？為什麼我沒有看到他？」系密特連忙調換一個話題。
    令他沒有想到的是，聽到這番話，玲娣姑姑立刻嚎啕大哭了起來，就連一向堅強的沙拉小姐，也顯露出悲泣的模樣。
    此刻系密特已用不著回答，他能夠猜到答案。
    小心翼翼地從那個臨時開出的洞口走了出去，系密特十分不願意讓玲娣姑姑和沙拉小姐看到肯普森此刻的模樣，這毫無疑問會令玲娣姑姑和沙拉小姐感到更加的悲傷。
    因為剛才他雖然僅僅只是匆匆一瞥，不過也已知道肯普森之所以還能夠站立在那裡，原本就已然是一個奇跡。
    正如他猜想的那樣，當玲娣姑姑一看到肯普森的樣子，立刻昏厥了過去，而沙拉小姐則抱住了肯普森，跪在肯普森用生命捍衛的門廊之下，傷心地哭泣了起來。
    系密特手忙腳亂地將生命能量輸送到玲娣姑姑的體內。
    「對了，還有霍博爾。」沙拉小姐哭泣著，搖搖晃晃朝著那堆被腰斬的人群走去，她爬在地上拚命翻找著。
    過了好一會，突然間放聲大哭起來，嘴裡不停念叨著霍博爾和肯普森這兩個名字。
    抱起玲娣姑姑，系密特朝著沙拉小姐那邊走去。
    只見一直以來對塔特尼斯家族最為忠心耿耿的老總管，同樣躺在一片血泊之中，他的眼睛憤怒地圓睜著，他的雙臂張開著，顯然臨死之前正在阻擋著什麼，幾乎和肯普森一模一樣，在他的身上，致命的傷口隨處可見。
    正在這個時候，玲娣姑姑幽幽地甦醒過來，聽到沙拉小姐哭泣的聲音，剛剛醒轉過來的玲娣又流下了眼淚。
    看著兩個傷心欲絕的女人，系密特的心中充滿了焦慮，此時此刻他最希望的，便是將沙拉和玲娣安頓在某個安全的所在，文思頓那裡已令他不太放心，更何況格琳絲侯爵夫人那裡同樣不知道發生了些什麼。
    但是系密特非常清楚，自己絕對不能夠離開玲娣姑姑和沙拉小姐，她們實在太過柔弱，而四周卻又充滿了冰冷和殘酷。
    同樣的焦慮也存在於另外一個人的心裡，塔特尼斯侯爵憤怒地咒罵著，他用最為惡毒的語言，詛咒著伊爾維伯爵夫人和那個該死的小孩。
    「雪夫特，鎮靜，請你稍微鎮靜一下，或許事情沒有你想像之中的那樣糟糕，你即便不願意相信其他人，你至少應該相信你的弟弟系密特吧，他已去找尋沙拉和玲娣。」文思頓連忙說道。
    瘋狂地發洩了一通，塔特尼斯侯爵終於累了，他用手摀住臉坐在沙發之上，隱隱約約可以看到幾滴水珠從他的下巴滴落到地上。
    看到此情此景，無論是文思頓還是撒丁都只能沉默不語，他們總算知道，再冷漠功利的人心裡也隱藏著一絲溫情。
    大概過了幾分鐘，塔特尼斯侯爵緩緩地放下了摀住面孔的雙手，此時他的臉看上去無比猙獰。
    「我只知道有人要對付我，沒有想到所有人都想和我為敵，那麼好，既然想玩得大一些，那我就奉陪到底。」
    用沙啞的嗓門，這位丹摩爾王朝最擁有權勢的大人物，惡狠狠地說道。
    「雪夫特，你平時的冷靜現在到哪裡去了？即便拋開生命的可貴和眼前的局勢，至少為了你渴望、奮鬥了一輩子的光明前程考慮一下。」撒丁連忙勸阻道，這一次他絲毫沒有譏諷的意思。
    但是令所有人意想不到的是，塔特尼斯侯爵瘋狂地搖著頭。
    「我所做的一切確實都是為了我自己，為了我的家族，不過我至少要有一個人來和我分享這一切，那個人就是沙拉，如果我沒有了她，擁有一切又有什麼意義？」
    說到這裡，塔特尼斯侯爵猛然間衝出了房門。
    守候在門口的那對衛兵，被他們的總理大臣閣下嚇了一跳，此時此刻，每一個人都擁有一種大難臨頭的感覺。
    站立在輕便馬車之上，四周有士兵們開道，拜爾克已進入了初冬，夜裡的寒風更是陰森凜冽。
    灌了兩口冷風，原本因為怒火而過熱的大腦漸漸冷卻了下來。
    此時，這位侯爵大人終於想起了剛才文思頓和撒丁對他所說的那番話。
    文思頓的話顯然並非完全是安慰，對於弟弟系密特的能力，塔特尼斯侯爵一向都頗為信任，同樣他也非常清楚，系密特絕對不是那種不知道輕重的偽善之徒。
    早在當初前來拜爾克的路上，在那座小鎮外面，他已然見識過弟弟的手段，非常清楚在母親、玲娣和沙拉之中，有任何一個人受到生命威脅的時候，弟弟會變得非常冷酷和血腥。
    想到這裡，這位侯爵大人原本無比擔憂的心，漸漸變得平靜了下來，而平靜下來之後，他立刻為自己的將來考慮。
    事實上，未來的藍圖早已經描繪清楚，塔特尼斯侯爵非常清楚自己需要的是什麼。
    那位剛剛去世的國王陛下臨死之前的那番話，確實給予了他極大的啟迪，事實上那段日子裡面，他正好處於一個不知道未來走向何方的徘徊期。
    平心而論，他自從做到財務大臣，並且得到了侯爵的晉陞之後，確實已感到滿足，他的野心也就到此為止。
    至少，那個時候他還未曾想過佔據更高的位置，也沒有想過成為丹摩爾那些公爵之中的一員。
    但是當國王陛下的身體徹底垮掉，京城裡面每一個人都知道這位威嚴的陛下時日已然無多，當自己的弟弟隱然凌駕於教宗和所有人之上的時候，這位侯爵大人突然間感到一切對於他來說都有可能。
    甚至在他眼中，丹摩爾的王權離他只有咫尺距離，毫無疑問，這是無比的誘惑，但是他同樣也非常清楚，如果他篡奪了丹摩爾的王權，將徹底遭到人們的唾棄，到了那個時候，能夠決定一切的，就只有自己的弟弟系密特的支持。
    塔特尼斯侯爵絲毫沒有信心能夠得到弟弟的忠心，這不僅僅是因為此刻弟弟系密特所擁有的地位和威望已遠遠超越了他，同樣也是因為他非常清楚弟弟的為人，他的弟弟原本就和自己不是同一類人，要比自己正直許多。
    正是因為這個原因，這位侯爵大人陷入猶豫不決的境地，但是國王陛下臨死之前的那番話給予了他靈感。
    此時此刻，他確實能夠得到想要得到的一切，越是容易得到的東西越毫無價值，正因如此，眼前的一切都失去了誘人的光采。
    但是有一樣東西卻難以得到，那便是後人在歷史之中給予自己的評價。
    這位侯爵大人和那位威嚴的國王雖然相處連一年都不到，但是卻非常清楚，那位國王陛下之所以一輩子都那樣兢兢業業、簡樸謹慎，為的就是能夠在歷史中得到漂亮的一頁。
    既然人世將沒有什麼東西再能夠令自己感到滿足，或許只有在歷史上留下光輝燦爛的一筆，是唯一的選擇。
    國王臨死之前的指點，讓塔特尼斯侯爵看到了一絲曙光，不過很快他便已然不再滿足於僅僅只是在歷史之中留名。
    因為書寫在厚厚史冊上的名字實在太多，如果他不能夠做出一些對後世深有影響的事情，他的名字恐怕會被一筆帶過。
    只要一想到丹摩爾歷史上的那些著名君王，塔特尼斯侯爵便立刻想到，無論丹摩爾被治理得再好，甚至找尋借口吞併周圍那些小國，都不會令他的名字超越那些著名的君王。
    只有徹底打破一切，令這個世界完全變成另外一副模樣，才有可能讓他的名字為世人所知。
    那他就不能夠僅僅只是一位賢明的宰相，而要是一位偉大的變革者，超越時代的思想家、引導者。
    想要做到這些並不容易，但是這位侯爵大人深韻剽竊的奧妙，他非常清楚，在這個世界上肯定不只他一個聰明人，肯定有人已經擁有變革的思想，他所需要做的，就是將這些變革的思想加以收集整理，並且刪除那些過於激進和不合理的地方，留下精華，並且盡可能地利用這些精華為自己謀取威望。
    被冷風一吹，頭腦冷靜了下來。
    這位侯爵大人開始為自己考慮起來，正如他剛才含怒而發的那句話，既然對手玩得如此之大，他自然也願意奉陪。
    此刻他突然間感到，眼前的景象和當初亨利侯爵煽動拜爾克人擠兌國庫時何其相似。
    塔特尼斯侯爵自然絕對不會忘記，當初自己是如何應付對手的這一招，那絕對是他畢生難忘的成功之作中的一個。
    既然對手用製造混亂來對付自己，那麼自己也同樣可以利用混亂，來讓他們自食惡果。
    突然間，塔特尼斯侯爵想起了自己的另外一個成功之作，當初那座混亂無比的小鎮，和眼前的拜爾克是何等相似。
    想到這裡，這位侯爵大人的心頭有了妙計。
    不得不躲藏在窄小擁擠的出租馬車裡面，這令系密特感到異常不滿，按照他的心意，原本打算殺出一條血路和文思頓或者格琳絲侯爵夫人會合，但是清醒過來的玲娣姑姑卻死活拉著他，不肯讓他繼續殺人。
    系密特確信不會有人騷擾到這裡，因為這裡是出租馬車公司的馬房，自從魔族開始進攻拜爾克之後，那些拉車的馬匹全都被徵用，即便再貪婪的暴徒，也知道這裡根本不會有什麼油水。
    霍博爾和肯普森的遺體，就放在離這裡不遠處的一所殯儀館裡面，這同樣也是他不得不躲藏在這裡的原因。
    系密特很想回安德瓦爾花園或者格琳絲侯爵夫人的公寓去，說實話，他的心裡充滿了擔憂。
    就在安放好霍博爾和肯普森的遺體，從那個殯儀館出來時，系密特就看到另外一批暴徒在街頭上行進著。
    之所以說是另外一批暴徒，是因為系密特清楚地記得，之前那些聚集在內城區的暴徒，全都是貴族家裡面的僕役和傭人，但是此刻那浩浩蕩蕩行進在大街之上的，卻是一群普通平民。
    不僅僅是這些不同，剛才那些僕役和傭人給人的感覺，是心事重重並且焦慮不安，但是此刻系密特感覺到的，卻是一股騰騰殺氣。
    好不容易令沙拉小姐平靜下來，對於自己小時候稍微表現得頑皮一些，便立刻會神經過敏的玲娣姑姑，此刻系密特並不抱有幻想。
    和沙拉小姐暗中使了個眼色，系密特悄悄地，從馬車車廂的窗子無聲無息地跳了出去，這是為了盡可能不驚動玲娣姑姑。
    在樓宇和屋頂之上迅速飛奔著，此時此刻系密特知道，肯定有一個極為龐大的勢力在暗中主持這一切。
    之所以有這樣的認知，是因為以往內城區的屋頂上，總是有士兵駐守著，操縱那些放在平台上的巨弩是他們的職責，但是原本應該在那裡的士兵此刻卻早已經撤走，只留下無數孤零零聳立在那裡的巨弩。
    毫無疑問，軍隊裡面肯定有人捲入到這個陰謀之中，這實在是一個極為愚蠢的陰謀，系密特絲毫看不出，制訂陰謀的人能夠從中得到些什麼，或許所能夠得到的，僅僅只是令哥哥和自己徹底激怒。
    正在這個時候，突然間遠處的屋頂上出現了一個個和自己一樣矯健的身影，看到此情此景，系密特的心情變得稍微安定了一些。
    但是當系密特以為這些力武士們會從天而降，將瘋狂的人流徹底隔斷，並且依靠聖堂的名義將所有人強行疏散時，一件令他感到難以理解的事情突然發生。
    只見那些正迅速佔領臨近各個廣場位置的力武士們，彷彿接到了撤退的命令一般，重新聚攏在一起。
    這下子系密特忍不住了，他飛身從躲藏的角落裡面竄了出來，眨眼間便來到了那群力武士當中。
    「到底發生了什麼事，為什麼你們不將底下那些暴亂的人群徹底隔斷？」系密特離開還很遠，便憤怒地質問道。
    「你是塔特尼斯家族的幼子？」為首的一位長老轉過頭來，看了一眼系密特問道。
    「是的，請回答我的問題，而且你們好像來得太晚了一些。」系密特有些不滿地說道。
    在他看來，這樣的責難絲毫沒有錯誤，他甚至有時間將霍博爾和肯普森的遺體加以安葬，並且安慰下沙拉小姐和玲娣姑姑，聖堂這才有所反應，確實有些說不過去。
    「我來回答你的這兩個問題，你剛才問我們為什麼不立刻將人群隔斷，阻止正在發生的暴行，我能夠告訴你的是，我們原本正打算按照你剛才所說的那些去做，出發的時候大長老就是這樣命令的。
    「但是就在片刻之前，大長老再一次下達命令，他給了我們一份名單，讓我們拯救並且保護名單上面的人物，卻默認正在和即將發生的暴行。」
    說到這裡，那位長老停頓了一下，系密特知道此刻這位長老正在通過心靈之間的感應，聆聽大長老發出的命令。
    「大長老讓我轉告你，這是你的哥哥塔特尼斯侯爵的請求。」那位長老回過神來立刻說道。
    「至於第二個問題，剛才大長老同樣給了我明確的答案，我們之所以會有所延誤，是因為被告知暴亂不會太過強烈，已有人採取較為有效的隔離措施，而我們的職責是隨時警惕魔族的進攻。」
    說到這裡，那位長老微微皺了皺眉頭，不過最終仍舊將所有的事情說了出來：「大長老讓我轉告你，那個讓我們堅守崗位的人，正是教宗陛下。」
    心中充滿了憂鬱，系密特回到了那個出租馬車站。
    他能夠猜到這件事情的前因後果，顯然所有這一切，針對的不僅僅只是變革的法令，更多的是針對塔特尼斯家族。
    毫無疑問在這件事情上，插手陰謀的不僅僅是原本以為的一群憤怒的貴族，他們是直接出手的前台人物，與此同時軍隊裡面也有人捲入其中，此刻系密特唯一無從知曉的，便是那位教宗陛下到底處於什麼樣的角色，到底是幫兇還是主謀。
    不過此時系密特一點都不想再管這些事情，這裡面的鉤心鬥角，已到了不惜一切代價，拋棄一切人性的程度。
    不知道為什麼，系密特只感到眼前一片黑暗。
    這個世界實在是太過醜陋了。
    看到系密特垂頭喪氣地回來，沙拉小姐顯得頗為驚訝，這絕對不是她預料之中應該看到的表情。
    在她的預想之中，如果安德瓦爾花園的庇護所或者格琳絲侯爵夫人的公寓受到了攻擊，那些對於系密特來說最至關緊要的人之中，有誰受到了傷害的話，系密特肯定會顯得極為悲傷，甚至是絕望，如果一切都平安無事，則應該是一副如釋重負的神情。
    「到底發生了什麼事？你的母親和格琳絲侯爵夫人是否安全？」沙拉小姐盡可能壓低嗓門問道。
    「我不知道，不過聖堂已派出聖堂武士保護她們，想必不會發生什麼意外。」系密特意志消沉地說道。
    「現在局勢控制住了？」
    沙拉小姐問道，她豎起耳朵傾聽著，從遠處，街道仍舊傳來一陣嘈雜的響聲：「好像不太像啊。」
    「聖堂武士接到命令，只保護一些名單上必須保護的人物，其他事情他們不管。」說到這裡，系密特看了沙拉小姐一眼，歎了口氣道：「這是哥哥向大長老提出的請求。」
    聽到這番話，沙拉小姐頹然地靠在椅背上，此時此刻她同樣能夠勾勒出整幅劇目，甚至包括某些細節。
    對於她來說，所有這一切絲毫不令人感到陌生。
    「沒有想到他已洗劫了一座小鎮，居然還嫌不夠過癮，現在要洗劫這個世界上最大的一座城市，這一次他想要用那無數生命換取什麼？想必不再是幾箱子金幣，而是整個王國了吧。」沙拉小姐露出苦澀的笑容。
    「我們還是到更加安全一些的地方去吧，這裡對你和玲娣姑姑來說，實在沒有什麼好處。」系密特歎了口氣說道。
    「不，我不想在這個時候待在那個滿手血腥的偽善劊子手身邊，我相信，這對於玲娣來說同樣只會更加糟糕。
    「此刻對於我來說，最好的是能夠盡快忘記所有這一切，忘記今天所發生的一切。」沙拉小姐輕輕閉著眼睛說道。
    「但是玲娣姑姑怎麼辦？她受到太多的驚嚇，現在最需要安定的環境，和一張舒適的床。」系密特連忙說道。
    「安定？這座城裡面還會有安定的地方嗎？在我看來，不會有比這裡更加安定的地方，因為此刻根本就沒有人知道我們躲在這裡，只有沒有人知道的地方，才能夠給予我們安定。」沙拉小姐用略帶自嘲的口吻說道。
    「至少也要設法讓玲娣姑姑平靜下來。」系密特說道。
    沙拉小姐稍微想了想說道：「我倒是有一個辦法或許能夠有用，不過成功的可能性只有一半。」
    說著，她伸手輕輕拉上了車窗的窗簾。
    到處是哭喊的人群，那些悲淒哭泣著的人，這些人或是為自己不幸的遭遇而哭泣，或是為了親人的不幸而痛哭流涕。
    就在幾天前，他們還過著紙醉金迷的生活，即便城外到處都是魔族的身影，也絲毫不妨礙他們渡過每一刻美好的光陰。
    但是一夜之間，所有的一切都為之改變，最令人感到可悲的是，造成這一切的居然不是那些殘忍的魔族，而是人類本身。
    此時此刻，已經沒有人能夠弄清昨天到底是怎麼一回事情了，反正在每一個人的記憶之中，有的只有那猙獰的面孔和瘋狂的眼神。
    一開始的時候，他們還是抱著幸災樂禍的心思，想看那令人討厭的暴發戶出醜的樣子，但是沒有人想到，那原本應該被控制得很好的局勢，居然會變成此刻這般模樣。
    沒有人知道情況是如何失控的，反正，那些原本應該衝向塔特尼斯家族的人們，突然間變成了真正的強盜。
    這些強盜甚至連沾染上血跡的衣服也不肯放棄，那些被扔在街道當中的屍體，許多是赤條條，身上什麼都沒有穿。
    悲慘的遭遇和暴徒的殘忍，令那些倖存下來的受害者哭泣不已，內城之中充滿了一片哀鳴。
    原本應守護在城牆上的那些士兵，此刻將弩弓指著平民區的那道環形的庇護所。
    庇護所裡面的所有人，都被勒令趴在門前的地上，一隊隊的士兵在庇護所裡面進進出出，出來的時候，他們的手裡往往拎著一些金光燦燦的錢幣或者珠寶首飾。
    隨之而來的便是一聲令下，立刻會有另外一隊士兵撲上前去，將某個人抓捕起來。
    雖然也有人試圖反抗，但是那些時刻守護著的重弩，總是在那個人有所行動之前，射穿了他的雙手雙腳。
    那些痛苦扭動著發出陣陣哀嚎的人，令那些趴在地上的人，各個渾身發抖膽戰心寒。
    在不遠處的一條街道上，從兩邊的屋子裡面傳來陣陣聲嘶力竭的慘叫聲，那些被抓捕起來的犯人，一個個被架著拖了進去，當他們出來的時候，大多數已血肉模糊。
    看到此情此景，即便那些士兵們也感到膽戰心驚，他們之中沒有哪個人曾經看到過地獄的景象，但是幾乎每一個人都確信，地獄最多也只不過是眼前這樣。
    所有的口供被迅速整理集中到最邊上的一家商行裡面，此刻那家商行裡面的東西已搬空，換來的是一張張長桌，二十幾個從監察署緊急調來的破案老手，正埋頭於那些口供當中。
    而一臉冷漠的塔特尼斯侯爵，正躺在商行後面的會計室裡面，他的臉色發白帶青，兩眼佈滿無數血絲。
    站直在一旁的那些官員們，各個噤若寒蟬，甚至連不歸他統屬的幾位將軍，也感到自己的心底陣陣發寒。
    「幾位將軍對於你們手裡的供詞如何看法？」塔特尼斯侯爵用沙啞的嗓音說道，雖然聽上去顯得有氣無力，但是不少人卻感到一陣寒戰。
    「侯爵大人，我們一定會嚴懲這些敗類。」為首的那位將軍立刻回答道。
    「但願你們能夠再一次獲得我的信任，平心而論，我並不希望對軍隊進行徹底的清洗。」塔特尼斯侯爵淡然地說道。
    這番話令那幾位將軍有些怒形於色，但是此時此刻他們非常清楚，自己絕對不能夠發作。
    昨天晚上京城拜爾克一片混亂，因此許多消息並不為眾人知曉，但是等到清晨暴亂結束，從塔特尼斯家族最為親密的那些人的口中，所有人都知道，塔特尼斯家族的神奇幼子已回歸，而且他還帶著諸神使者一起前來。
    得到這個消息，原本蠢蠢欲動的勢力，立刻偃旗息鼓，那些搖擺不定的傢伙，立刻打定了主意站在塔特尼斯侯爵的一邊。
    原本軍方是絕對不會像此刻這樣恭順，但是得到了這個消息之後，當塔特尼斯侯爵發來一道和最後通牒差不了多少的命令之後，這些剛強倔強的軍人屈服了。
    他們之中沒有一個人敢於保證，塔特尼斯家族不會如同那道命令之中所威脅的那樣，以違抗命令的名義，將軍隊徹底殲滅。
    幾乎每一個軍人都知道，塔特尼斯家族完全能夠做到這一點，雖然沒有詹姆斯七世陛下那樣的威嚴和權勢，但是塔特尼斯家族卻擁有著王室從來未曾有過的力量。
    此時此刻，塔特尼斯家族幼子所擁有的實力，已不再是什麼秘密，同時擁有力武士和能武士的力量，這已足夠令每一個人倒抽一口冷氣，更何況，他還是一個魔法師，最為精通的是無法破除的隱形能力，這更是令每一個還存在一絲僥倖的人，感到不寒而慄。
    更不用說站立在他背後的，還有至高無上的父神，誰都不知道父神賜予了他什麼樣的神通，不過那十幾位降神者所顯露出的力量，足以令任何一個人都不願意和他對抗。
    而此刻諸神使者也受到他的調遣，每一個聽到這個消息的人，所能夠想像得到的，便只有神話之中世界末日來臨的那天，從天而降的幾萬億天使兵團。
    正是因為擁有這樣的認知，軍方最終不得不低頭。
    「口供整理得怎麼樣了？」
    塔特尼斯侯爵輕輕閉著眼睛，躺在榻椅上問道。
    「大人，還有許多人需要審問，不過從現在得到的這些口供之中，可以看出一些眉目。」旁邊一位身材瘦削、身穿監察署制服、戴著假髮的老頭連忙說道。
    「這些口供很明顯可以分成兩大類，其中的一類，顯然來自最先製造暴亂的那些歹徒，這些人的身份無一不是豪門世家的僕役，他們的口供幾乎一致，他們之所以悍然觸犯法律，完全是聽從他們主人的挑唆，有的甚至是直接下達命令。
    「毫無疑問，這些人的目標，是侯爵大人您的家庭和親友，原因在供詞上面同樣羅列得非常清楚，是為了您剛剛頒發的變革法令。
    「有些人在供詞上說，他們的主人只是讓他們幫忙洩憤，但是也有一些供詞清清楚楚說到，要取閣下家人和親友的性命，讓您沉浸於巨大的悲痛和哀傷之中。
    「事實上，原本我們已打算按照供詞提到的名單，抓捕那些在背後挑唆的貴族，或許這便是諸神公正嚴明的審判，我們將名單同教會剛剛整理出來的，在暴亂之中死亡的貴族名單進行核實，很多名單上有的人，已證實喪生在了暴亂之中。
    「顯然這些居心叵測的惡毒之徒，最終品嚐了他們自己釀造的毒酒，而且不僅他們自己身亡，還連累了他們的家人和許多無辜者。
    「至於那些殺死了他們的暴徒，他們的供詞同樣非常類似，完全可以被歸於同一類，顯然他們之中的一些人，最先發現內城的守衛已然撤除，內城成為了不設防的狀態，與此同時，他們也發現內城之中發生了暴亂，這些人之中的膽大妄為者開始乘機搶劫。
    「好幾份供詞提到，他們看到有人搬著整箱的金幣跑回來，還有的人衣服裡面塞滿了金銀珠寶。
    「正是這些令他們失去了理智變得貪婪，特別是當有人開始煽動起來之後，他們便一起湧入了內城。」
    塔特尼斯侯爵突然間打斷了那位官員的話，問道：「教會已核實出在昨天的暴亂之中，到底死亡了多少人嗎？」
    「是的，數字令人感到無比震驚，除去一些很明顯被非常人所能夠擁有的力量所殺死的人，從衣著上證明，這些人全都是前一批暴徒，總共找到了七千五百多具屍體。
    「其中證實，他們之中將近五千人是貴族，除此之外還有六百多人失蹤，士兵們正在搜索每一間房間，試圖找到這些失蹤者，或者他們的遺骸。」那位官員立刻回答道。
    塔特尼斯侯爵不置可否地點了點頭，不過在內心之中，他卻在為死者數量太少而抱怨不已。
    不過轉念之間，他立刻想到很快就又有一批人要被絞死，這或許能夠填補上一些數字。
    一夜未曾睡眠，再加上焦慮、憂愁、痛苦、歡欣、迷茫、彷徨，還有膽怯和猶豫，種種亂七八糟的情感，令此刻的系密特感到精疲力竭。
    但是更令他感到精疲力竭的是兩旁的景象。
    即便經受了魔族連番的進攻，京城拜爾克也從來未曾像今天這樣悲哀、淒涼。
    到處是哀哀痛哭的人，這些人當中十有八九是年輕的女人，她們大部分頭髮散亂，顯然令她們痛哭流涕的，並不僅僅只是親人的死亡。
    對於系密特來說，眼前的景象看上去是何等熟悉，系密特甚至能夠猜到在平民區，恐怕還有另外一番令他感到無比熟悉的景象，那同樣是在已化為灰燼的小鎮上曾經看到過的場面。
    此刻，系密特唯一不知道的便是，他的那位哥哥到底扮演公正的法官，還是悲傷的受害者的角色。
    遠處又是一隊士兵走了過來，這些士兵挨家挨戶地搜查著，但是系密特並不擔心他們會闖入那家出租馬車鋪子，因為此刻那裡早已經被魔法所籠罩，能夠看到的，只有一片被高大的柵欄攔住的草坪。
    系密特並不想在這個時候離開沙拉和玲娣，但是他突然間想起，自己還有一件事情必須完成。
    一直以來，在他的內心深處總是籠罩著一層陰影，而此刻系密特終於打定主意，將這片陰影徹底抹去。
    曾經輝煌顯赫的安德魯大教堂，此刻被悲哀和哭泣所籠罩，教堂的大廳上，整整齊齊地放置著一排排蓋著白布的屍體。
    在白布底下的那些人，曾經在丹摩爾威名顯赫，他們之中有的權傾朝野，有的在拜爾克乃至在整個丹摩爾王朝，都擁有著盤根錯節的關係網。
    這些人活著的時候，各個相信自己牢牢掌握著一切，以為家族的根基堅如磐石，以為這個世界上哪怕是國王陛下，都沒有辦法令他們動搖分毫。
    恐怕這裡沒有一個人會想到，連國王都難以撼動的他們，最終喪命於一群他們原本根本就瞧不起的賤民之手。
    一根生銹的鐵鍬，一把長著釘子的木棒，就奪走了他們高貴的生命。
    他們之中的絕大部分人，以往只要稍微動動嘴唇，立刻有無數人為他們奔忙效勞，但是在昨天晚上，在他們生命之中的最後時刻，卻不得不孤身一人用那高貴的雙手，去和手持武器的暴徒拚搏。
    最終，這些曾經擁有無窮權勢的人們，全都躺在了這裡，躺在了教堂冰冷的地板上。
    安魂彌撒已然完成，那位教宗陛下靜靜地坐在那裡，眼前的景象令他感到無比哀傷，所有這一切並沒有出現在他的預示之中。
    最令他感到痛苦的是，在預示之中，根本就未曾提起塔特尼斯家族幼子的歸來，這位年邁的教宗，平生第一次對他一直以來信奉的父神，產生了懷疑。
    他不敢懷疑父神的公正，他所懷疑的是父神已然將他徹底拋棄。
    將雙手合攏在胸前，這已是他今天以來第五次向父神請求預示。
    這個數字實在太過頻繁了一些，一向以來，一天之中兩次尋求預示對於以往的他來說，都是很少的事情。
    雖然教規上從來沒有對請求預示的次數有所規定，不過歷代教宗都延續一種說法，那便是太過頻繁地請求預示，將失去至高無上的父神的信賴，預示的能力也將漸漸退化，最終消失。
    但是此刻他已顧不得這些，如果無法找到，預示之中為什麼沒有能夠看到全部未來的原因，這位教宗陛下絕對難以放心。
    四周立刻響起了一片洪亮而又悠揚的唱詩聲，不過那並非是讚美生命之神的禮讚，也不是安慰死者靈魂的淨化樂章，而是對於智慧之神的讚頌。
    不過，那些傷心欲絕的被害者家屬，絲毫沒有注意到這一點，對於他們來說，能夠得到教宗陛下親自進行儀式，可以算是對於自己不幸的親人唯一的安慰。
    一道金紅色的光芒，從天棚頂部那玻璃圓罩之上投射到地面，就在那一瞬間，渾身沐浴金色光輝的那位年邁的教宗，輕輕地睜開了他原本緊閉的雙眼。
    他的眸子裡面閃爍著一點金色，那點金色便是智慧之神的意志。
    令那位教宗稍稍放心的是，這一次他又成功地獲得了預示。
    他看到了系密特的身影，看到系密特正緩緩地走在大街上，突然間小傢伙的身影消失得無影無蹤。
    不過，這對於通過預示看到一切的教宗來說，沒有絲毫問題，因為雖然他的眼睛無法看穿隱形魔法，但是智慧之神穿透時光的眼睛，永遠不會被任何隱身魔法所蒙蔽和擺脫。
    看著眼前的圖像在飛速後掠，看著景象從街道變成了連綿起伏的屋頂，這位教宗陛下絕對可以肯定，在那片景象的正中央，便是那隱藏了身形的塔特尼斯家族的幼子。
    看到這個越來越令他感到不可思議和難以理解的少年，如此迅速飛奔在樓頂之上，這位教宗陛下立刻確信，肯定又要有重大事情發生。
    突然間，眼前的景象停住了，塔特尼斯家族的幼子站立在一座看上去頗為豪華，隱隱約約又有些眼熟的建築物的屋頂。
    看著塔特尼斯家族的幼子一動不動，這位教宗陛下開始有些焦急起來，他再一次開始懷疑，自己已失去了父神的信任。
    要知道搜尋未來是有時間限制的，而以往他總是能夠在預示裡面看到最為關鍵的那些事件，但是此刻花費了許多時間，卻只看到塔特尼斯家族的幼子在房頂上奔跑，以及站立在那裡眺望。
    眼前的景象變得越來越暗，這是預示的時間即將過去的徵兆。
    正當這位教宗陛下打算結束這一次徒勞無功的預示，他突然間看到眼前的景物朝上一晃，顯然塔特尼斯家族的幼子跳了起來。
    那最後的一幕令這位教宗陛下徹底為之震驚，他看到的是一座巨大的、擁有著金色圓頂的教堂。
    對於這座教堂，他實在是再熟悉不過了，但是此時此刻給予他的，卻是難以遏止的恐慌。
    猛然間坐倒在地上，這位教宗陛下神色慌張地朝著兩旁招著手，對於教宗的意外舉動，站立在兩旁的那些神職人員，無不感到莫名其妙。
    就在這個時候，那位教宗陛下猛然間渾身一震，緊接著他緩緩地彎下了腰。
    教宗圓瞪著眼睛，眼神之中充滿了恐懼和難以置信。
    「我——真的——已被——至高父神——所拋棄。」面對這眼前的空白一片，那位教宗斷斷續續地道。
    四周的那些神職人員越發感到奇怪起來，有的甚至漸漸圍攏過來。
    教宗微微前傾，跪倒在地上，他的臉蒼白得像是一個死人，但是那雙眼睛卻死死地瞪著。
    此刻，那些神職人員顯然看出了不正常，立刻從幾個祭司的手上飛出金黃色的聖光，這神聖的光芒能夠令一切顯現出原型，但是令那些祭司們感到疑惑的是，神聖光芒籠罩之處，居然什麼都沒有。
    就在這個時候，教堂天頂的巨大吊架，無聲無息地倒了下來。
    救世主的塑像被沉重的吊架擊成了碎片，祭奠台上那些引領死者靈魂的蠟燭，四處飛散。
    沉重的金屬吊架毫無理由地在半空當中解體，這些鋒利而又致命的金屬碎片，如同冰雹一般砸落在那些神職人員的頭頂上。
    一片灰塵飛揚、煙霧瀰漫，但灰塵和煙霧漸漸消散之後，一片淒涼的景象顯露在眾人眼前。





    第二集 歷史新紀元 第五章　壯志凌雲
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:08:00 本章字數:11980

    拜爾克這座曾經被稱作人世間最為美麗、高貴、典雅的城市，此刻卻變成了一座被死亡和絕望所縈繞的墳場。
    在帕丁廣場，一座高大的斷頭台聳立在那裡。
    恐怕不會有多少人知道，塔特尼斯侯爵為什麼選擇這裡作為行刑的場地，只有幾個人明白，就在不遠處，塔特尼斯家族的兩位最為忠實的僕人，為了保護他們的主人犧牲了自己的生命。
    兩排士兵背靠背圍繞成環形，他們手裡緊握著長戟，被他們所隔斷的是兩個人群，裡面是排成長隊、等候著登上斷頭台的被宣判了罪名的人們。
    他們之中有很多就是那些被搜出贓物而逮捕起來的平民，他們的罪名是搶劫貴族，不過還有不少人本身便是貴族，將他們送上斷頭台的罪名是煽動暴亂。
    此時此刻在這人生的盡頭，在那冰冷卻高效的殺人機械的面前，無論是貴族還是平民，都不再在意他們的地位，這些人混雜在一起，有的甚至互相交談。
    這些即將面對死亡的囚犯們反倒顯得大度，更多的哭泣和嗚咽來自四周圍觀的人群，這些人之中大多數是來為親人送行，生離死別的悲傷和對於未來生活的絕望，令這些人痛哭流涕。
    在廣場四周還豎立著上百根絞架，每一根絞架上面都吊掛著一具屍體，這些人才是真正赫赫有名、曾經不可一世的大人物，他們所背負的罪名也顯得更重。
    臨時組建的法庭，以叛逆的罪名宣判了他們的死刑，叛逆者除了死亡之外，還將被剝奪爵位和領地，那位威嚴的國王，一輩子都想給那些令他無比痛恨的大臣們安上這個頭銜，但是他始終沒有做到。
    遠處在康絲勒斯大街和洛必安大街之間，在中央大道兩旁，那原本是兵營的所在，此刻所有士兵都集中在一起點名。
    在兵營的周邊，一圈手握重弩的士兵，冷漠地守衛在那裡，這隊士兵並非隸屬於軍方，他們身穿紅色的制服，頭上帶著金色的頭盔，這是國務咨詢會議特別執行隊的標誌。
    不過，真正令兵營裡面的士兵不敢輕舉妄動的原因，是那些圍攏成一圈漂浮在空中的能武士，以及站立在特別執行隊後面，那些身上佈滿花紋、來自沙漠的咒法師。
    同樣的原因，也令此刻正聚攏在統帥部作戰會議大廳裡面的那些軍人們，不敢輕舉妄動。
    坐在正中央主座之上的塔特尼斯侯爵，臉色陰沉，這原本就令他們感到有些擔憂，更何況，這一次他帶著六位聖堂武士而來，其中兩個站立在他的身後保護他的安全，而另外四個站立在會議大廳的四個角落裡面。
    這樣的佈置，即便那些勇猛無畏的騎士們，也倒抽了一口冷氣，他們無從知曉，眼前這位牢牢控制住丹摩爾局勢的侯爵大人，此刻要做些什麼。
    到了現在這個地步，塔特尼斯侯爵做出任何瘋狂的、不可思議的舉動，他們都不會感到驚詫。
    不僅僅是他們，那些等候著登上斷頭台的人們，那些圍觀為親人送行的人們，他們同樣知道這件事情。
    事實上，當幾天前教宗以及他身邊的十七位高級祭司、大主教同時遇刺的噩耗，傳遍整個丹摩爾的時候，幾乎每一個人都明白，對於塔特尼斯家族來說，這個世界上最後一個障礙也已消失。
    連教宗都敢刺殺，這個世界上還有什麼是塔特尼斯家族的成員所畏懼的？
    更何況現在看來，聖堂和魔法協會顯然已經站在了塔特尼斯家族這一邊，還有那些來自荒漠的、莫拉的信徒的幫助，除了魔族，這個世界上顯然已經沒有另外一支力量，能夠和他們相抗衡。
    正因為如此，此刻坐在這裡的每一個人都沉默不語，他們已經做好了接受一切的準備。
    狹長的會議桌兩旁，可以看到不少熟悉、但是在國王陛下最後那段日子失去蹤影的面孔。
    前全軍統帥塞根特元帥，第一軍團軍團長施蓋爾，第三軍團軍團長瓦勒，便是其中最具有代表性的人物。
    拉開那沙啞的嗓門，塔特尼斯侯爵緩緩說道：「各位想必在猜疑，我為什麼將各位召到這裡，是不是打算將你們一網打盡？
    「從現在起，你們可以用不著擔憂了，我今天到這裡來，是想要向你們解釋一些東西，解釋那份讓你們惱火的變革法令。
    「不過我只會解釋這一次，下一次如果還有誰對此表示質疑，我就不管了，我將強行推行我所擬定的變革。」
    朝著四周看了一眼，那些軍人們沉默不語，並不令塔特尼斯侯爵感到滿意，他非常清楚自己最需要的，是讓這些傢伙聽進去，而並非是左耳朵進右耳朵出，甚至當成某種催眠曲。
    想到這裡，塔特尼斯侯爵決定弄一些令人震驚的消息，讓大家振奮一下精神。
    「我可以告訴各位，從今往後，軍方將不再效忠於丹摩爾王室和某位國王。」
    正如他所預料的那樣，聽到這句話，底下立刻傳來了嘈雜轟動的聲音，看到眾人的注意力被吊了起來，塔特尼斯侯爵繼續說道：「當然你們也用不著誤會，以為我打算讓軍隊向我效忠。」
    看著底下那疑惑不解的眼神，塔特尼斯侯爵用沙啞的嗓音說道：「從今往後，軍隊需要效忠的是丹摩爾本身，或者說，軍隊將聽命於由丹摩爾人民直接選舉出來的議會。
    「只有議會能夠調動軍隊，同樣，也只有議會能夠對軍隊的事務進行干涉，不過軍隊的最高長官，將由內閣成員擔任。
    「由議會組成內閣，內閣的成員不是固定不變的，每五年重新更換一次內閣成員，這樣一來，像席爾瓦多侯爵和前任財務大臣亨利侯爵那樣霸佔內閣席位，培植盤根錯節的關係網的情況，將被杜絕。
    「雖然有可能某個內閣成員會因為特別稱職，而受到接連提名，但是最多能夠得到三次提名，也就是說在內閣的位置上，擔任某個職務十五年，然後無論什麼理由，都不能夠再繼續做下去。
    「議會同樣是如此，議會的更替將會和內閣的更換相互錯開。
    「我相信各位已看過我頒布的法令，各位想必看得最為仔細的，便是令你們感到惱火的那些內容。
    「你們是否看到，議會成員的提名和認可，並不以地位和爵位為標準？任何人只要勝任，並且得到眾人的認可，他就可以進入議會，甚至進入內閣。
    「你們之中難道沒有人從中看到機會？一直以來，軍方多多少少和丹摩爾的國王有些對立，據我所知，能夠擔任公職的少之又少，而進入議會和內閣的更是一個都沒有。
    「但是，現在沒有這個煩惱了，是否能夠得到更高的權力，是由所擁有的實力說了算的。
    「除非各位連競爭的勇氣都沒有，那麼這個變革法令對於你們來說，確實毫無意義，不過如此怯懦的軍人，是否有存在的必要，也讓我感到懷疑。」
    塔特尼斯侯爵看著底下的反應，他非常滿意這番嘲諷，再一次引起了那些軍人們的注意。
    「現在再讓我來解釋一下，那些令你們感到憤怒和仇恨的變革法令。
    「毫無疑問，最令你們感到憤怒的，肯定是爵位和土地完全脫了鉤，你們覺得這是為了等到擊退魔族論功行賞的時候，可以僅僅只給你們空頭銜，而用不著拿出任何實惠的東西。
    「我可以告訴各位，如果是在魔族出現的初期，或許確實如此，但是此刻丹摩爾北方的領土幾乎荒無人煙，幾千萬人被魔族殺死，更別說那些失去了繼承人的領地。
    「反過來該深究一下，為什麼要賜予領地，我相信像塞根特元帥這樣的軍人世家，應該最為清楚。
    「最初的貴族們全都負有效忠國王、為丹摩爾作戰的使命，而賜予他們領地，一方面是將領地交給他們管理，另外一方面是為了讓他們自己維持一支軍隊。
    「但是丹摩爾早就不需要私人來維持一支軍隊了，現在私人軍隊根本就只是一種儀仗而已，同樣也用不著代為管理土地，丹摩爾擁有足夠的官員。
    「正是這個原因，多出來沒有事情做的貴族數不勝數，一直身居拜爾克的你們應該比我更加清楚，那些無所事事、依賴爵位的懶蟲，整天都是如何生活。
    「我的法令並非是針對你們，只是不想繼續養活那些懶蟲，事實上，你們如果注意看我所頒布的法令，你們就會看到，我為你們做出的安排。
    「給予你們土地，不如給予你們公職，軍人如果選擇退役，他的功勳將會變成相應的公職。
    「我並沒有削減公職津貼，從公職上得到的收入，將遠遠多於土地的出產，公職還有另外一個好處，那就是省得你們的子孫，變成讓我和此刻的你們厭惡的蛀蟲。
    「從今往後，一個人的地位將看兩件事情，其一便是他的頭銜，伯爵的頭銜總是會讓子爵、男爵羨慕無比，更何況我雖然取消了許多特權，但是仍舊還保留了一些。
    「另外一個便是他擔任什麼樣的公職，一個平民坐在總理大臣的位置上，我相信也沒有人敢看不起他。
    「我所頒布的這條法令的目的，是盡可能的立刻兌現各位的功勳，而不是通過領地，一點點緩慢地給予你們財富，不過，我同樣也留下了一部分讓你們可以留給子孫後代的東西。
    「當然在座的各位之中，大部分早已經擁有了領地，剛才的法令對於那些渴望用功勳換取爵位的底層將領更為有效。
    「對於各位來說，想必你們更加憤怒我剝奪了你們的領地，那麼我就來說說為什麼要這樣做。
    「對於領地，你們擁有絕對的控制權，我知道這裡的大部分人，都對居住在領地之中的領民收取一份稅收，這份稅收大致和其他地方交納給國庫的稅額差不了多少，有些甚至還要低一些。
    「毫無疑問，這令國庫失去了許多收入，除此之外在我看來，這同樣也是一個飼養蛀蟲的原因。
    「據我所知，你們這裡根本就沒有一個人想過經營，塞根特元帥，在這裡您所擁有的領地最大，而且那全都是最為肥沃的土地，其中甚至有兩個八個世紀以前便已存在的小鎮。您知道，我為這些土地粗略的估價是多少嗎？
    「絕對不少於二千兩百萬金幣。」
    聽到這個數字，底下的那些軍人們再一次發出了一片低沉而又喧鬧的驚呼聲，毫無疑問，這個數字令他們頗為驚詫。
    事實上將近半數的軍人，立刻懷疑塔特尼斯侯爵是否故意誇大其辭。
    不過，另外有半數的軍人倒是相信這個數字的準確性，因為塔特尼斯侯爵在經營方面的精明眾所周知。
    「如果我猜測得沒有錯誤的話，塞根特元帥，您恐怕連五十萬，不——連三十萬都拿不出來，我沒有說錯吧。
    「您在您的領地定的稅收，比國稅少七個百分點，這在這裡的諸位之中，已是相當低的了。
    「您的領地大部分是農莊用來耕種作物，那些佃戶裡面將近有三成世代居住在那裡，最長的居然有將近千年歷史，這實在太厲害了。
    「您每年從他們的身上，能夠獲得十萬左右的收入，再加上您的津貼，讓您能夠維持您的家庭。」
    說到這裡，塔特尼斯侯爵冷笑了一聲，這聲冷笑令在座的軍人都感到不可思議。
    「幾年前，我曾經有幸經過您的一處莊園，您知道那裡的人給予我什麼樣的感覺嗎？他們和拜爾克的那些蛀蟲們同樣懶。
    「塞根特元帥您恐怕想像不到，您的佃戶們將田地租給別人耕種，願意耕種那些土地的，都是自己擁有土地的臨近的居民，您莊園之中的收成對於他們來說，都是額外的外快收入。
    「您的領民們過著清貧卻悠閒的生活，他們不用耕種卻坐享其成，這樣的情況不知道已持續了幾個世紀。
    「從某種意義上來說，您和您的祖先做了一件丹摩爾歷代國王同樣做過的事情，那便是養了一幫懶蟲，其中或許還有一、兩條蛀蟲，我自然不方便幫您去找出來，正因為如此，您的財富和您所擁有的領地並不符合。
    「這種情況對於在座的諸位來說相當普遍，正因如此，讓你們直接收取領地之中的稅收，對於你們根本就沒有好處。
    「同樣的情況在其他貴族之中也非常普遍，京城裡面許多生活奢華、揮金如土的世家，其中真正懂得經營的也少之又少，他們的財富並非來自自己的領地，而是通過其他途徑而來。
    「現在頒布的法令，將領地變成私有土地，大家將不能夠再從稅收上面撈取財富，而加強監督和稅收直接交納國庫，財政開支從國庫另行劃撥，將極大地杜絕地方財政虧空和漏洞。
    「從現在起，所有人都得自己養活自己，你們得經營你們的土地，如果你們只是吃田租的話，要麼自己經營自己耕種，支付給農莊的工人工資，交納稅收，當然擁有爵位的你們，要比普通平民的稅收輕許多，這對於你們相當有利。
    「要麼你們仍舊將土地交給佃戶耕種，看緊一些他們，或者乾脆更換一批更加勤快的人，你們可以從稅收的差額之中得到一些財富，或許可以和以往持平。
    「不過，我的勸告是，你們還是找一些產業來經營，這對於你們和國庫都會有好處，與其讓你們經營不善還能夠苟延殘喘，還不如讓你們那些愚蠢的子孫因為不夠開銷，而將田產賣掉。
    「以往因為領地遠比私有田產難得，因此這令大家難以下定決心，現在好了，我替大家解決了難題，願意賣田產的盡可以全部出手，得到的錢可以用來經營其他利潤更加豐厚的產業，同樣也可以用來揮霍。
    「我相信用不了多久，一些幾個世紀以來依靠苟延殘喘或者歪門邪道維持生活的家族，將徹底垮掉、消亡並且永遠從我們眼前消失。
    「我知道在座的各位雖然不善經營，不過你們大多都很節約，毫無疑問你們會稍微支持得久一些，久到足以讓你們看到，當初那些令你們憤恨和嫉妒的，肆意揮霍奢侈家族的毀滅。」
    說到這裡，塔特尼斯故意加重了語氣之中嘲諷的感覺。
    「如果你們和你們的家族想要倖存下來，我給予你們一個建議，那就是從現在開始學會和商人打交道。
    「我可以在這裡鄭重其事地告訴各位，往後丹摩爾王朝將不再以門閥和地位，來決定職權和勢力，金錢和威望才是最重要的關鍵。
    「我可以保證，各位在損失了許多東西的同時，將擁有更多的機會，只不過所有的一切都得依靠你們自己。」
    說到這裡，塔特尼斯侯爵閉上了嘴巴，他從桌子底下拿出了厚厚一疊檔案，這些檔案分別裝訂成冊，檔案的封面上寫著每一個人的名字。
    輕輕拍了拍那疊檔案，旁邊的文書連忙走過來，將這些檔案分發了下去。
    一開始那些軍人們各個都感到莫名其妙，但是當他們打開屬於自己的那份檔案看了一眼，不是神情變得凝重起來，便是驚詫地張大了嘴巴。
    「想必從這裡面，你們可以看到許多東西，我知道你們之中的許多人，對於以前的內閣和議院裡面的那些老傢伙們，有著何等的蔑視，在你們的眼裡，那些人都是愚蠢的白癡，而且白白佔據重要的位置。
    「現在你們想必已經看到，你們其實並不比他們高明多少，只不過他們千方百計替自己撈足了油水，而你們卻連骨頭都沒有啃到。
    「無論是他們還是你們，在我的眼裡全都是一群白癡，全都是佔據著丹摩爾最為珍貴和重要的財富，卻不懂得好好利用的蠢貨。
    「如果塔特尼斯家族的領地不是在偏僻閉塞的北方領地，如果將你們之中四分之三的家族的領地，和我的那片領地交換，十幾年的經營，恐怕早已經讓我足以買下拜爾克的很大一部分。
    「丹摩爾王朝對於戰爭功勳的付出，確實很慷慨，你們所擁有的，全都是最珍貴的財富。
    「就將這當作是我給予你們的禮物吧，這或許會讓你們看清，你們手裡到底擁有多少財富。
    「再想像你們那可憐可悲的生活，我可以毫不客氣地告訴你們，就連我的那些諸多僕人之中，也有幾個活得比你們更加愜意和舒適，而他們沒有從我這裡得到任何多餘的賞賜，他們所擁有的，只不過是一個小小的機會。」
    塔特尼斯侯爵離開了，原本一心想著為自己的尊嚴而抗爭的那些軍人們，此刻各個顯得垂頭喪氣，他們彷彿輸了一場至關重要的戰役一般。
    過了好一會兒，塞根特元帥才重重歎了口氣，他非常清楚，在這裡的每一個人都已然喪失了士氣。
    「各位有些什麼看法？」年邁的元帥重重歎息了一聲說道。
    「我打算照著這上面寫的先試試看，平心而論，我確實想要過稍微寬裕一些的生活。」首先開口的是那位第三兵團的團長，他並不打算給別人看有關他的那份文件上，寫了些什麼。
    「這或許是在場絕大部分人，心裡所想的事情。那位侯爵大人顯然擊中了我們的要害。」新任的那位年輕的參謀長苦笑著說道。
    「是啊，他用將我們和內閣議院裡面的那些傢伙歸為同類，來打擊我們身為軍人的驕傲，但是偏偏他所站立的角度，令我們根本就沒有辦法反駁。
    「最讓人惱火的是，他可以拿出許多強有力的例子來(電腦小說網www.１6k.cn)對我們冷嘲熱諷，卻讓我們感到非常有道理。」塞根特元帥無奈地說道。
    「對於這一點，大家全都明白，這位侯爵大人在他選擇好的地點，在他挑選的時間，用他最為擅長的兵種，對我們發起了進攻。」那位參謀長說道。
    「那麼你打算怎麼應對？」塞根特元帥問道。
    「還能夠如何應對？此刻未來對於我們來說漆黑一片，眼前的局勢已告訴我們，一腳踏錯就有可能掉進無底深淵，現在那位侯爵大人在遠處點了一個火堆，甚至還替我們標上了一路上的記號，在這種情況下，我相信大多數人都會選擇嘗試著走走看。
    「而這一走，就完全進入了那位狡猾的大人的圈套，他正需要有人跟著他走，而毫無疑問，我們是最佳的選擇。
    「我相信我們手裡的這份東西十有八九確實有效，以那個傢伙的精明，肯定會給最先跟隨他的那些人一些甜頭，平心而論，不得不承認他的誘餌非常吸引人，就連我也忍不住想要上鉤。
    「除此之外，他這一次來，另外一個目的恐怕是想要通過我們的嘴巴，告訴世人，更重要的是告訴丹摩爾王室，塔特尼斯家族對於丹摩爾的王權並沒有絲毫企圖，不過毫無疑問，他將會弱化王權。
    「從今往後，丹摩爾王朝在某種意義上已然終結，丹摩爾的歷史將翻開新的篇章。
    「大家可以從以往的歷史之中獲得借鑒，同樣的事情也曾經發生過，那便是教廷從諸神走到父神獨尊的變革，塔特尼斯侯爵顯然希望自己的名字能夠在歷史之中，能夠和那位至高無上的救世主相提並論。」那位年輕的參謀長，說出了自己的看法。
    從兵營出來，站立在輕便馬車後面的扶欄之上，塔特尼斯侯爵掃視著四周，在他原本的想像之中，自己應該感到意氣風發、躊躇滿志，但是不知道為什麼，此刻他的內心之中卻異常平靜。
    正在這個時候，對面一輛馬車靠了過來，站在馬車後面的，正是他曾經的盟友——法恩納利侯爵。
    兩個人幾乎同時命令馬車停了下來，這對共同進退、一起飛黃騰達的同盟者，相視笑了一笑。
    從馬車上下來，塔特尼斯侯爵打發隨從們遠遠離開，這兩個此刻在丹摩爾幾乎可以稱得上說一不二的大人物，緩緩漫步在筆直寬敞的中央大道之上，除了樓頂上時隱時現的力武士的身影，四周可以說沒有一個人影。
    「你是否記得，我們倆也曾經像這樣走在這條大道之上？」法恩納利侯爵歎息了一聲說道。
    「記得，那時候我剛來拜爾克不久，我們倆聯手平定了擠兌風暴，那天實在太高興了，居然從薩爾梅廣場一直走到天星大道。」
    塔特尼斯侯爵同樣無比感慨地說道。
    「我記得那個時候，我們倆一邊走著，一邊為自己的未來做著各種各樣的計劃，現在想來，那幅景象彷彿就在眼前。」法恩納利侯爵說道。
    「原本就離得不太遠，頂多也就只有半年時間，但是這半年變化實在太過巨大。」塔特尼斯侯爵緩緩地搖著頭，說道。
    「是啊，變化實在太大，更令人意想不到的是，當時我們設想和計劃了那麼多，但是卻絲毫沒有想到，能夠得到今天這樣的地位，這甚至是我們連作夢都無法想像的事情，但是一切卻已發生。」法恩納利侯爵歎道。
    「為什麼要這樣說？為什麼不將這一切看作是你原本就應得的獎賞，你我並沒有對詹姆斯七世陛下有所虧欠，我竭盡全力維持著那個千瘡百孔的國庫，而你更是救了他一命，雖然那並沒有令陛下延長多少壽命。
    「在這個貪婪而又充滿黑暗的世界裡面，我們兩個人充當著用砂子填補決口大堤的救險者的角色。」
    塔特尼斯侯爵冷笑著說道，此時此刻，他已可以拋開對那位去世的、威嚴的國王陛下的敬意。
    「所以你想要將一切推倒重來？替丹摩爾構建一個更為鞏固和穩定的基礎？」
    法恩納利侯爵疑惑不解地問道，因為他非常清楚，自己的朋友並非是一個悲天憫人的聖賢。
    「如果我說確實如此，你是否會相信？」
    塔特尼斯侯爵反問道，他看了一眼同伴那迷惘的眼神，笑了笑說道：「這個世界上沒有一件事情擁有絕對唯一的理由，決定一件事情，往往是許多不同方面影響的結果。
    「我不否認，我的主要目的並非是你剛才所說的那些，不過，你所說的，也是原因之一。
    「我下定決心進行變革的理由之中，最為重要的一點便是，我一直以來存在於心底的恐懼，我相信你同樣也曾經擁有這樣的恐懼，那便是有朝一日，失去那位至尊的陛下的信任。
    「看看他的一生，慷慨和勤勉確實是那位陛下最為寶貴的優點，但是多疑和喜新厭舊，卻是他始終難以改變的致命弱點。
    「在那位陛下執政期間，他並非缺乏得力的助手和優秀的智囊，正因為如此，他也曾經有過一段無比輝煌燦爛的時期，但是最終，丹摩爾卻病入膏肓，這不能不認為，是那位陛下自己的過錯，但非常可悲的是，那位陛下臨死之前還未曾意識到這一點。
    「正是因為他的多疑和喜新厭舊，才使得大臣們不得不拉幫聚堆，通過聯手來對抗王權，從某種意義上來說，造就佛利希侯爵，令內閣和議院變成後來那種樣子，絕對是陛下自己的責任。
    「依維，你想必不知道一件事情，當初我剛剛坐在財務大臣的位置上的時候，便已然打定主意，同樣要走以勢力對峙和要挾陛下的道路。
    「我讓僕人們學習會計知識，一方面是為了從他們的身上得到最大的利益，但是另一方面，也是為了那個目的而積聚力量。
    「但是，現在我終於有機會徹底拋棄這種恐懼，即便再有一位像那位陛下一樣的國王，丹摩爾也不會受他的任意擺佈，和那些貴族的頭銜一樣，國王將只是一個更加崇高一些的爵位而已。」塔特尼斯侯爵說道。
    「架空國王的權力，然後通過操縱議會和內閣來獲取並且控制權力，但是那十五年的期限又是怎麼一回事情？難道你打算扶植一個傀儡或者喉舌接替你的位置？」法恩納利侯爵問道。
    「我可不會這樣做，我已經對這場變革下了所有的賭注，我絕對不能夠允許這場變革以失敗告終，親愛的朋友別忘了，除了內閣之中的總理大臣，議會議長同樣擁有著舉足輕重的作用。
    「從總理大臣的位置上下來，我完全可以設法取得議長的寶座，更何況，我希望你能夠出任議會議長，與其同別人合作，我情願選擇你。
    「等到十五年之後，我們再互相交換，由你來控制這個國家，我負責監督。」塔特尼斯侯爵笑著說道。
    「那也只有三十年時間啊。」法恩納利侯爵說道。
    「我親愛的朋友，你就不要太過貪心了，整整三十年風光無限的時間，難道仍舊不能夠令你感到滿足？
    「難道這個世界上僅僅只有掌握權力、控制一切，才能夠令你感到快樂？
    「如果到了那個時候，你仍舊想要繼續追求權力的滿足，我只能夠不再奉陪下去，我將尋找自己的生活和歡樂。
    「我相信，我的後半生將會在寫作和教育之中渡過餘生，事實上，不久之後我就將開始動筆，題目已擬定好，就叫做《平等論》。」塔特尼斯侯爵說道。
    「但願不是宣揚自由和平等，你將被看作是那位崔特先生的同黨。」法恩納利侯爵鄭重其事地告誡道。
    「實話告訴你，這個主題確實是從那位崔特先生那裡剽竊來的，你應該很瞭解我，我並非是一個充滿創意的人，我所擅長的是彙集和採納別人的意見，並且通過整理完善，將它們變得更加系統、更加有條理。
    「我保證，等到我的書出版之後，我會令那位崔特先生感到汗顏，因為他的思想在我的理論面前，就彷彿是一個小孩面對一個**。
    「另外一部我也已然擬定好，名字叫《論經濟》，我同樣剽竊了別人的思想，對此真正花費了無數心血的是理士頓先生，我的幾位智囊之一。
    「事實上，他已完成了原稿的將近三分之一，但是令人遺憾的是，為了令世人感到震驚，這部原本可以首先出版的作品，將不得不等到《自由論》出版之後進行。」塔特尼斯侯爵對自己的盟友坦然地說道。
    聽到這番話，法恩納利侯爵已無話可說，他苦笑著搖了搖頭。
    「我想起來了，你不是同樣也有所打算嗎？」塔特尼斯侯爵突然間說道。
    「我的打算？」法恩納利侯爵微微一愣，他疑惑不解地看著自己的盟友。
    「我親愛的朋友，你不是曾經想過在音樂方面有所發展？你難道忘記了你所『譜寫』的那些樂曲，受到多麼隆重的歡迎？
    「難道你沒有想到過，等到魔族的威脅被徹底清除之後，繼續當初的輝煌？」塔特尼斯侯爵微笑著說道。
    「你應該非常清楚我的底細，我也用不著向你隱瞞，那些樂曲全都是你的弟弟系密特所譜寫，我實際上是篡奪了他的名聲而已。」法恩納利侯爵苦笑著回答道。
    「別管到底是誰的貢獻，你所獲得的名聲永遠屬於你擁有，作為你最為忠實的朋友，我給你一個忠告，你最好將這一切看作是理所當然，這樣才永遠不會露出馬腳。
    「就拿我來說，難道你讓我向世人承認，我剽竊了崔特先生的、理士頓先生的智慧結晶，不，即便他們倆站出來和我對峙，我也絕對不會鬆口。
    「除此之外，另外一個我希望能夠給予你的忠告便是，盡可能在原有的基礎之上再有所提高，你不是說過，系密特最後譜寫的那篇，與前人之作完全不同的樂章，是出自你的提議和靈感？
    「在我看來，這就是你可以選擇突破的方向。
    「一直以來，音樂總是被看作是用來吸引別人注意的工具，以及跳舞時候取代單調節拍的替代品，雖然前前後後出現過幾位音樂家，賦予了音樂一些特殊的內涵和生命，但是和詩歌、繪畫比起來，音樂的地位仍舊偏低。
    「但是我卻在那篇樂章之中看到了巨大的潛力，雖然沒有詩歌那樣直接，雖然沒有繪畫那樣精細，但是音樂或許會比它們更加恢弘和感人。
    「除此之外，還有戲劇，在我看來，戲劇不應該僅僅只是巡迴劇團的演員們，那些淺薄浮躁、用來給人逗樂的東西，或許能夠擁有更多內容，更能夠煽動觀眾的情緒。
    「親愛的依維，事實上這些事情原本我打算自己去做，但是我的時間表實在排得太滿，更何況就像表演得太過火，反倒會引起別人猜疑一樣，如果我同時干太多的事情，肯定會令人猜疑，我在貪別人之功。
    「正因為如此，我把它們讓給了你，相信我，這會令你的名字清晰並且平凡地出現在歷史書上。
    「你試試能夠背誦出幾個丹摩爾王朝有史以來，著名政治家的名字，然後再想想你所知道的著名詩人、畫家和哲學家又有多少。
    「除非開創一個時代，政治只能夠影響一時，但是那些著名的詩篇，那些價值連城的繪畫，那些令人深省的哲學智慧，卻能夠流傳永久。
    「你我都已到了不應該再將眼光局限在眼前利益的地步，只要你我之間沒有什麼紛爭，我們聯手幾乎可以得到一切，但是這又有什麼意義。」塔特尼斯侯爵輕聲說道。
    此刻，在遠離京城的一座荒棄的莊園裡面，一位老者正行走那長滿雜草的草坪之上，甚至還有幾棵樹木長了出來。
    這位老者正是自由軍首領崔特，此刻他的手裡，正拿著通過教堂傳來的驛報。
    驛報之中，詳詳細細地敘述了最近幾天發生的那場暴亂，除此之外，還著重介紹了這次暴亂發生的根源，那剛剛頒布、足以令世人感到震撼的變革法令。
    雖然沒有登載法令的全文，只是那引起爭議的幾部分，不過僅僅只是從介紹以及那幾篇節略之中，這位睿智的老人已能夠猜想到法令的全部。
    神情之中顯得有些黯然，那充滿失落的背影，令周圍那些跟隨了這位老人十幾年的自由軍戰士感到疑惑不解。
    「沒有想到，你居然還會懷念這個家。」
    突然間，街道對面有人提高了嗓門說道。
    那些自由軍戰士微微一愣，立刻將手伸向繫在腰間的武器。
    崔特同樣微微一愣，他轉過頭來朝著對面張望。
    對面的門口站立著一個和他差不了多少年紀的老者，崔特感到極為熟悉，但是一時之間卻辨認不出來。
    「匆匆一別，已將近二十年，現在看看我們的樣子，再想想我們當初那凌雲壯志，唉——世事無常，回首間歲月已然流逝。」
    那個老者滿懷感慨地歎息道。
    「安納傑，是你這個傢伙。」自由軍首領驚詫地叫了起來。
    兩位經歷了無數風風雨雨、曾經輝煌一時，此刻卻沒沒無聞的老者，漫步在落日餘暉照耀的街道之上。
    「你還在作著年輕時候的夢？」安納傑笑著問道。
    「我也不知道，或許是該到了夢醒時分，不過我仍舊打算繼續看看，看看天是否快要亮了。」崔特苦笑著說道。
    「你這個傢伙倒是特別小心。」安納傑笑罵道。
    「經歷了那麼多，不能不變得小心一些啊。更何況，我對於那個傢伙始終沒有太多的信心。
    「我絕對不相信，那位塔特尼斯侯爵會是一個能夠理解地位平等，和權力歸於人民的人，如果是他的弟弟，我倒是願意信任。」
    崔特不以為然地說道：「我絲毫看不出，那個傢伙能夠從中得到些什麼。」
    「你無法理解的，並不代表不會發生，至於能夠得到些什麼，我相信，有更多人難以理解，你能夠在你的夢想之中得到些什麼。」
    安納傑同樣不以為然地說道。
    「你這一次來，不會是和我探討這個問題的吧。」崔特說道。
    「我這一次來是想問你，年輕時候的那番雄心壯志仍舊沒有淡化？你還未曾發現你的觀念太過理想化？」安納傑問道。
    「我好不容易爭取來一點收穫，難道你專程來試圖說服我放棄？」崔特微微有些不悅地問道。
    「你的弟弟和自由的風之間的恩怨，你不會一無所知。
    「你的弟弟違背你的意思亂用力量，你好像從來沒有阻止，這樣下去，自由軍總有一天會徹底墮落。」安納傑搖頭歎息道。
    「我會對自由軍有所約束。」崔特立刻回答道。
    「那麼你死了之後呢？」安納傑停下了腳步，看著曾經的老友。
    「你打算讓我解散自由軍？」崔特問道。
    「這確實是我此行的目的，此刻自由軍所擁有的力量，已經太過龐大，遠遠超出了維持自身安全的需要，更何況你我都非常清楚，自由軍的退化，早已經是不爭的事實。
    「當自由軍還處於艱難困苦的時期，所有這一切或許不會顯露出來，但是我相信在不久之後，自由軍的腐化墮落，將是你所無法阻擋。」安納傑冷冷地說道。
    「我會設法改變這一切，我會重新塑造一個全新的自由軍。」崔特固執地說道。
    「看樣子我無法勸服你，但願你別忘記當初我們的理想，不要以實現思想的名義，做出完全相反的事情，如果是這樣的話，我只能夠認為你同樣也已然腐化和墮落了。
    「就和那些攥緊了手中的特權不肯放棄，為了令自己多撈取一些好處，無所不用其極的貪婪之徒沒有兩樣。」安納傑加重了語氣說道。
    這番話令那位自由軍首領猛然一驚，他緊緊皺起了眉頭。





    第三集 最後的征程 第一章 最後的征程
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:49:03 本章字數:13798

    眼前的路雖然非常陌生，但是感覺之中卻又是那樣的熟悉。
    茂密的森林仍舊是那副老樣子。
    和北部冰原不同，這裡並非僅僅只是生長著挺直如同尖塔一般的雪松，柏樹、白楊這類闊葉樹種的數量也不在少數。
    一眼望去，在一片片深邃的墨綠色之中，到處都可以看到斑斑點點的深黃和淡紅色點綴其中，地上更是鋪滿了黃褐色的落葉，厚厚的落葉完全遮蓋住了大地。
    這裡已然是北方森林的深處，用現在的速度再往前行進兩天，便可以看到奧爾麥絲河。
    看著眼前那顯得越來越熟悉的森林，系密特的心忍不住激烈地翻騰起來，將近一年的時間，轉了一大圈最後又回到這裡，回到這個最開始的起點。
    但是，一切都已然轉變，此刻的他再也不是一年前那個無憂無慮，還沉浸在快樂和玩鬧之中的孩童。
    不由自主地發出了一聲歎息，系密特朝著四周看了一眼。
    和當初從奧爾麥森林裡面逃離出來的時候一樣，這一次他同樣並非孤身一人，這對於自從翻越奇斯拉特山脈之後，就很少與別人結伴同行的自己來說，倒是一件極為難得的事情。
    和他同行的，有一位是專門用來給予那些魔族毀滅性一擊的高級祭司，系密特和教會裡面的神職人員很少有非常談得來的，不過這個傢伙卻是一個例外。
    除此之外，還有兩位力武士和一位能武士，或許是因為他們此行即將進入最為深入也最為危險的所在，因此聖堂大長老派遣了三位長老跟隨在自己身邊。
    聖堂都如此慷慨，魔法協會和那些真神莫拉的信徒自然也不可能落後，所以那兩位魔法師和一位咒法師，全都是出類拔萃的佼佼者。
    當然這支隊伍之中，也並非每一個人都實力非凡，如果沒有熟悉山林生活和地形的嚮導，恐怕隊伍裡面的大部分人，早已經忍受不住森林之中的艱難生活而逃了出去。
    和這樣一支精英隊伍同行的，自然絕對是最為優秀的嚮導，當初系密特第一次看到他們倆的時候，便已然肯定，這兩個人是世代生長在叢林山野之中的獵手，在奧爾麥森林裡面的時候，他經常能夠看到這樣的人物。
    和當初的自己以及文思頓、撒丁他們不同，這些真正的獵手並非將狩獵當作是愛好，而且他們也很少使用弩弓，這一方面是因為丹摩爾的法律禁止平民使用弩弓，另外一方面是因為，對於這些獵手來說，一張完整的皮子的價值，遠遠超過那些上面有一個窟窿的皮毛。
    系密特無從知道這樣的隊伍總共還有多少，他唯一知道的是，他們這群人是最後一批進入森林，不過他們即將前往的，卻是任何人都不敢輕易深入的所在。
    重新確認一遍那籠罩在身邊十幾米方圓的隱形魔法，此時此刻能夠令他們這群人得以平安無事，就全靠這近乎於完美的隱形了，正因為如此系密特絲毫不敢怠慢，每隔一個小時他都會檢查一遍。
    「是不是可以稍微休息一會兒？」
    恩格哈突然間問道，這個傢伙是那兩位魔法師之中的一個，同樣也是這群人之中最為沒用的傢伙。
    當然這指的是，他的體力和耐力在所有人之中是最差，不過這並不影響他所擁有的實力，以及在隊伍之中的作用。
    平心而論，作為一個同時精通詛咒魔法，和專攻病理瘧疾方面的難題的魔法師，這個傢伙所能夠發揮的威力，恐怕只有系密特與那位祭司能夠和他相比擬。
    「你研究的那些陰損玩意兒，顯然將你的身體變得極為糟糕，真是弄不懂，這個世界上有那麼多東西可以研究，為什麼你偏偏挑選這些東西？」
    那位祭司卡奔立刻說道。或許是因為他的職業，在這支隊伍之中就數他和恩格哈最針鋒相對。
    不過同樣有人懷疑這或許是因為性格的原因，恩格哈和他顯然是同一類型的人物，那便是嘻嘻哈哈互相開玩笑，然後什麼都不會記在心裡的那種人。
    「你這個生命之神的信徒沒有理由批評我，我所研究的東西原本就已然告訴別人，我是個危險的傢伙，不要隨便惹我。
    「你們這些生命之神的信徒，平時看上去倒是非常和善有禮，但是誰能夠想像得到，你們居然擁有專門對某一種生命體有效、能夠成千上萬進行屠殺的強悍武器？
    「如果說我是個邪惡之徒，那麼你們這些傢伙顯然個個都可以毫不愧疚地，得到偽君子的頭銜。」
    恩格哈立刻針鋒相對地和祭司卡奔爭論起來。
    其他人早已經停下來傾聽他們倆的爭論，而這個時候，唯一顯得忙碌的就只有那兩位嚮導。
    他們倆七手八腳忙著整理空地，一個掏出了鏟子和斧子之類的工具，而另外一個則在樹幹上繫著繩索，準備吊掛帳篷，在這支隊伍裡面，他們倆既是嚮導同時也是雜役、挑夫和侍僕。
    「我們還有多少食物？是否足夠接下來的路程？」
    那位精於詛咒之類邪惡魔法的魔法師問道，他感到餓了，事實上，甚至可以說飢餓難忍。
    或許是因為健康的原因，他非常容易感到疲勞和飢餓，不過更麻煩的是，偏偏這個傢伙胃口又不好，吃的東西特別少。
    「去肯定足夠，至於回來??那就未必了，不過我們原本不就做好了回不來的準備嗎？」系密特歎息了一聲說道，他並沒有聽懂那位身體虛弱的魔法師的暗示。
    「能不能回來，我倒是並不太在乎，令我感到痛苦的是，為什麼不能夠弄一匹坐騎？我非常擔心就這樣前往目的地，或許還沒有等到我們到達那裡，我們已經沒有任何力氣。」恩格哈愁眉苦臉地說道。
    這樣的抱怨對於他來說，的確是事實。那些不為常人所知的詛咒魔法，往往對施展魔法的人有一種同樣不為人所知的反噬作用。
    長年的魔法反噬使得他不但骨瘦如柴，而且蒼白的臉色沒有一絲血色，甚至發青，長期的魔法研究雖然還未曾令他顯露出明顯的病症，但是任何一個人都能夠看得出，他的身體狀況和健康離得很遠。
    「別抱怨了，再訓練有素的戰馬也沒有人那樣的理智，萬一遇到魔族飛船，毫無疑問的，你知道只要待在隱形魔法的範圍之內就可以平安無事，但是一匹馬可就未必這樣認為，萬一有一匹馬驚惶亂跑，那豈不是暴露了所有人的行蹤？」祭司卡奔永遠和這位看不上眼的邪惡魔法師針鋒相對。
    「魔族會那樣聰明嗎？難道它們不會以為那僅僅只是一匹野馬，或者和主人失散了的坐騎？」
    恩格哈自然當仁不讓，在這一路上，他一次也未曾在面對卡奔的嘴仗中失敗。
    「如果一切只需要依靠假設便能夠確保無誤，那麼這個世界恐怕就不會有那麼多意外存在。」卡奔用輕蔑的口吻嘲諷道。
    「好吧，就當作是我滿口胡言，但是我確實感到這樣一直走下去，會先筋疲力竭。」雖然仍舊有心爭執下去，但是極度的飢餓卻讓恩格哈不得不閉上嘴巴。
    「洛山，從明天起請你帶著恩格哈同行。」系密特轉過頭來說道。
    他吩咐的對象是那兩位力武士長老之中的一個，此時此刻只有身材魁梧的聖堂武士有餘力帶著別人長途跋涉。
    恩格哈轉過頭來看了一眼那兩位力武士長老，他的身材並不算矮，但是和這兩位一比，他的頭頂剛剛能夠和對方的胸口平齊，更別說那寬闊厚實的肩膀。
    恩格哈的腦子裡面立刻出現了一番景象，他像是一隻貓咪一般，被拎住脖頸吊掛在半空之中。
    恩格哈連連搖著腦袋說道：「算了，我用不著享受這樣的好意，我更願意腳踏實地緩緩爬行，這對於我的健康來說或許更加有益，而被人拎著飛奔，恐怕會令我的全身骨骼都震動鬆開。」
    「不是說前面就有條河嗎？只要到了河邊，我可以設法讓大家更快也更加方便地前進。」旁邊的咒法師突然間說道。
    「這倒是一個不錯的建議，無論是在水裡還是在水面之上，迅速移動前進的魔法並不少，最不濟，哪怕做一條船也是輕而易舉。
    「用隱形魔法遮蓋住小船，同樣不容易被那些魔族發現。」另外那位稍微年輕的魔法師說道。
    正在這個時候，那兩個嚮導之中較老的那一個插嘴說道：「各位大人，如果是以往這個時候，或許根本就用不著製造小船，每年到了這個時節，北方森林裡面的樹木早已經在兩個星期之前，所有的葉子全部掉落乾淨，從北方刮來寒冷的風，早已經將這片土地全部冰封起來。」
    「這確實令我感到奇怪，不久之前我還在北方廣袤的冰原上奔逃的時候，曾經親眼見識了可怕寒流席捲大地的恐怖，但是為什麼現在這裡仍舊顯得如此溫暖？」系密特疑惑不解地問道。
    只要一想起在冰原上遭遇那場風暴的景象，系密特仍舊感到有些不寒而慄，和大自然的無邊威力比起來，無論什麼強大的神術，還是諸神使者的力量，都變得不值一提。
    「大人，這便是最不正常的地方，您所說的寒流也曾經席捲過一陣，聽說丹摩爾北部一下子凍死了不少人。
    「那個時候魔族的一波進攻剛剛消退，很多地方房屋破損無法容身，不少城市並非被魔族所攻陷，卻在寒流猛然襲擊之下成為了一座死亡之城。
    「至高無上的前任國王陛下，就是在這突如其來的寒流之中染上了風寒，以至於未曾治癒而離開人世。」那位年長的嚮導連忙回答道。
    另外那個較為年輕的嚮導，忍不住說出了自己的看法：「這一切，恐怕和前一段日子那漫長而又炎熱的反常天氣有關。」
    系密特微微點了點頭，不過他在內心深處甚至懷疑，天氣的異常變化或許是天輪的力量被過多運用的結果。
    沒有人注意到那位年長的嚮導微微一驚，他彷彿想起了什麼似的，朝著四周張望了起來，過了一會兒又跑到一棵樹的旁邊，在樹幹上查找著什麼。
    「大人，天氣恐怕也快冷下來了，如果我的估計沒有錯誤的話，也就在今後這兩、三天裡面，第二波寒流即將到達。」過了好一會兒，那位老者突然叫道。
    「為什麼你能夠這樣肯定？」
    系密特問道，他知道這些長年累月居住在山林裡面的獵戶，對於天氣變化的把握之精準，足以讓人感到驚歎。
    「大人，您或許沒有注意，一路上可以看到很多樹洞和泥地上打出的洞穴，全都被蓬鬆的土蓋了起來，那些土大多還有些潮濕，顯然是不久之前的事情。這是松鼠、鼯鼠之類的小東西為了抵禦嚴寒而作的準備。
    「這些沒有智慧的生物，顯然擁有著我們不曾擁有的直覺，它們可以預知危險的到來，同樣也能夠感覺到寒流的來臨。」老頭連忙解釋道。
    「怪不得，這一路上竟然很少看到那些靛藍色的、令人厭惡的生物的蹤跡，難道這些魔族同樣也擁有預知氣候的能力？」那位年輕的魔法師立刻聯想到迄今為止行程的順利，這在出發之前絕對未曾料到。
    「或許真的是這樣，嚴寒的冬季對於魔族來說同樣意味著致命，不是有很多人將魔族歸類於需要冬眠的生物？」
    恩格哈點了點頭說道：「魔族的冬眠一向都是我和波索魯希望解開的謎題，這些看上去和人類非常相似的生物，卻採用近似於蛇和青蛙之類低等生物的方式冬眠。
    「這真是令人感到奇怪，再怎麼說也應該近似於熊和鼠之類更為高級的生命體，才算合理啊。」
    眾人瞪了恩格哈一眼，幾乎都將這個魔法師看作是一個不可救藥的瘋子。
    「幸好魔族擁有這種缺點，要不然我們如何能夠得以生存？但願嚴寒將這些令人討厭的蟲豸全部殺死。」
    西馬爾歎息了一聲說道，和他的同行比起來，他顯得正常許多。
    「不過有一件事情非常奇怪，既然那些魔族並非沒有智慧，為什麼在如此漫長的歲月之中，它們就沒有進化出抵禦嚴寒的種類？
    「在我看來，這遠比創造出泰坦這樣的怪物要容易許多，僅僅只需要一身厚厚的皮毛而已。」祭司卡奔突然間插嘴問道。
    「只有皮毛並不會產生什麼作用，真正成功抵禦住嚴寒的並非是皮毛而是脂肪，鬆軟的皮毛僅僅只是起到保暖的作用，就像你冬天裡面穿著的棉襖。
    「魔族之所以畏懼冬天，是因為它們的身體缺乏脂肪，這種生物看上去和我們非常相似，但是那靛藍色的皮膚顯然是最大的不同之處。
    「魔族的皮膚特別堅韌，就像是硝制過並且上了膠的皮革，顯然生長出這樣的皮膚就是為了戰鬥而並非是保暖過冬。」這一次恩格哈沒有同他的老對手抬槓，而是詳詳細細地解釋道。
    「不愧為研究生命和死亡的魔法師，你說的這些聽起來倒是非常有道理，這樣看來，魔族之所以無法產生能夠抵禦嚴寒的種類，並非是它們不想擁有，而是因為它們不知道如何才能夠成功的抵禦嚴寒。」卡奔難得讚揚了恩格哈一句，不過他的讚揚裡面同樣也帶著一絲嘲諷的味道。
    「為了單一目的而創造出來的戰鬥機器，這樣想來那些魔族倒是顯得有些可悲，它們看上去更像是蜜蜂，而並非是人類。」那位年輕的魔法師歎息著說道。
    過了好一會兒，那兩個嚮導結束了休息前的準備工作，看到那一圈帳篷和正中央的空地，以及空地上的背包，眾人圍攏過來，背包裡面放著為此行準備的食物，不過沒有人會對此感興趣。
    食物的內容並不豐富，除了乾糧就只有幾塊風乾的肉脯，眾人無精打采地走上前去，從背包裡面掰下一塊乾糧外加幾片肉脯。
    沒有人提出將食物進行分配，之所以這樣，一方面是因為這裡的人大多數擁有著高尚的品格和風度，另外一個原因則是，沒有人對這些食物的味道感興趣。
    那位年老的嚮導給每一個人分了幾個水果。
    這些水果外表佈滿了麻點，顏色也不太好看，不知道是半路上從哪裡摘採下來的，但是此刻卻是這些尊貴人物眼中最珍貴的美味。
    「你們知道我現在最想要的是什麼？」一邊啃著乾糧，恩格哈重重地歎息了一聲，問道。
    「協會每年一度的宴會，還是到各地招收學徒時受到的款待？」年輕的魔法師西馬爾問道。
    「呵呵，你也想到這些了。」恩格哈笑了起來。
    「魔法協會就只有這樣兩次機會嗎？那和我們教會比起來可就差多了，教會幾乎每個月都有機會大吃一頓，一月新年那自然是用不著說了，二月平安祭，三月，呵呵，那簡直忙不過來。
    「連著四月頭上的祝豐節，簡直就是不讓人休息嘛，接下來就是夏日祭，至於下半年的節日就更多了。」
    祭司卡奔無論什麼事情都要和恩格哈爭論一番，不過等到他扳著手指計算著一年之中的節日，回想著節日聖典的晚餐，他的口水就忍不住源源不斷流了出來。
    「怪不得教會裡面的神職人員個個都像你這樣腦滿腸肥，原來一年到頭你們就忙著吃喝啊。」對於卡奔，恩格哈也總是不會忘記適時抬槓。
    「說這種話可得小心，要是三個世紀以前，你恐怕就得被架在木材堆上面燒烤了。」祭司卡奔用凶悍的語調說道。
    「那也未必，就算是教廷權力最為龐大的時候，也從來沒有公然和我們魔法協會以及聖堂為敵，誰不知道我們這些魔法師以及聖堂武士從來都不是宗教信徒？」
    恩格哈立刻用不以為然的語調回敬，不過他立刻感受到兩道銳利的目光，立刻改口道：「對於聖堂武士我不敢十分肯定，但是至少我非常清楚魔法協會的許多魔法師，並不相信神靈。」
    「對於這件事情，我是沒有辦法徹底說服你，想要讓一個不相信神靈的可憐罪人，明白父神的慈悲無所不在，這顯然是一件相當困難的事。
    「在這方面我倒是更欣賞芒德，雖然他所信仰的神靈，和我所信仰的父神截然不同。」卡奔輕輕歎息了一聲，搖了搖頭說道。
    平心而論，雖然身為一位高級祭司，但他對於魔法師和聖堂武士並不相信神靈這件事情，倒也不是非常在意。
    「我們這裡不是有一位親眼見到過神靈，並且由至高無上的父神，賦予奇跡般力量的成員存在嗎？為什麼不聽聽最為正確的回答？」年輕魔法師西馬爾突然興致勃勃地提醒道。
    對於這樣的提議，系密特並不打算拒絕，事實上，他最近確實被這些問題所困惑。
    稍微思索了片刻，理了理紛亂的思緒，系密特說道：「我不知道應該如何來回答這個問題。
    「在我看來，你們之中的每一個人的看法全都是對的，事實上最近這段日子，我一直感到猶豫和困惑，諸神到底是什麼？」
    看到眾人疑惑不解的神情，系密特早已猜到自己的話非常難以理解，他連忙問道：「我想問你們一件事情。
    「如果有這樣一群人，他們曾經和我們一樣，有血有肉，擁有家庭、伴侶和朋友，這些人也和我們一樣，因為地位和利益的不同，存在著一個又一個團體和階級。
    「他們同樣因為各自的地位不同，形成了各自的群體，他們之間也存在著紛爭，甚至還曾經激烈到難以調和的程度，你們說，他們是否能夠稱得上諸神的稱號？」
    看到有人不由自主地微微搖了搖頭，系密特繼續說道：「但是和我們有所不同的是，這些人擁有著我們難以想像的力量，以及漫長近乎於永恆的生命，我們此刻所生存的這個世界，就是他們按照自己故鄉的模樣所創造的作品。
    「而我們即將面對的可怕魔族，便是這些人之中的一員，出於自己的私心和想法所製造出來的禍端。
    「因為某個原因，或者更直接地說，是因為地位和利益的不同，導致這些人內部發生了分裂，甚至發生了流血的爭端。
    「從此之後他們互相之間絕無往來，雖然漫長的歲月已抹平了裂痕，但是卻難以抹平那根源之中的差異。
    「這群人之中的一些，創造了各種各樣的力量，此刻我們所擁有的奇特異能，便是他們所創造諸多力量之中的很小一部分。
    「這些人因為當年的紛爭，以及從這場紛爭之中得到的教訓，再也不直接過多地插手這個世界的事物，不過他們之中的一小部分始終注視著我們。
    「我想問各位，你們如何看待那些人？是把他們看作和我們一樣的人類，還是高高在上的神明？」
    這下子，眾人的眼神之中顯露出來的是迷惘和疑惑。
    「這對於我來說是毫無疑問的事情，創造了我們，賜予我們力量，觀察著我們守護我們平安，這不就是諸神？
    「至於你所說的諸神之間因為紛爭而引起了分裂，我相信這恐怕就是我和芒德所信仰的神靈之間的差異。」卡奔或許是第一個清醒過來的人，他立刻毫不猶豫地回答道。
    「對於我們來說，真神莫拉就是這個世界的創造者和維護者，我們信奉真神莫拉，不僅僅是因為他的力量。
    「不過我們並不打算強求別人認可我們，這完全是我們自己的事情。
    「信仰真神莫拉，能夠令我看到真理的天堂，但是這真理的天堂僅僅只是存在於我的心中，無法和別人分享。」來自沙漠的咒法師同樣擁有著堅定的信念，短暫的迷惘之後，反倒令他變得更加堅定起來。
    「我無從得知這一切是否是真的，不過如果按照剛才所說的那樣，這些人或許確實能夠用神靈來稱呼，他們的力量令我感到憧憬，我會盡我的所能，去探求和接近他們所擁有的力量層次，但是我絕對不會去崇拜他們，就算我們是他們所一手創造，也無法令我這樣做。」
    思索了很長一段時間，恩格哈歎息了一聲說道。他知道自己的回答等於是一種迴避，不過此時此刻，他的腦子裡面確實有些混亂。
    這或許已然包括了所有人心中的想法，正因為如此，其他人並沒有說話。
    「既然那些魔族確實如同神話傳說的那樣，是諸神創造出來的失敗作品，那麼父神是否向你提到對付它們的辦法？」那位很少說話的能武士問道。
    「我確實知道一部分答案，這也就是為什麼我們這些人會聚攏在這裡的原因，不過具體應該怎樣去做，我對此根本一無所知，那位至高無上的父神顯然是個非常喜歡吊別人胃口的傢伙。
    「我倒是從那些諸神使者那裡多多少少知道了一些事情。
    「就在今後的幾天裡面，在魔族最初出現的所在，魔族的首領將會創造出許多特殊的魔族，它們的身份就像是領主。
    「這些新生的領主在效忠於最高君王的同時，它們將各自擴展自己的領地，也就是說，如果我們不抓住這個機會的話，魔族將以幾十倍的速度發展壯大。」系密特盡自己的可能，回答這個問題。
    「這好像算不上什麼特別的指點，現在已然不是剛剛發現魔族的那個時候了，經過將近一年的防守，早已證明這些魔族並非是不可戰勝的。
    「更何況此刻解放了所有力量的教會，從沙漠遠道而來的援軍，還有那諸神使者龐大無比的空中戰艦，魔族滅亡的日子已近在眼前。
    「我相信此刻那些和我們一起進入這一望無際、茂密森林的其他小隊，正在用熊熊燃燒的生命火焰，將那些魔族連同它們似生命體一般的奇特基地，全部毀滅。
    「至於那些試圖衝出來的魔族，就算它們進攻的勢頭再多麼浩大，也絲毫無法突破諸神使者那強大無比的防禦網。」那位年輕的魔法師不太在乎地說道。
    「我剛才不是說了嗎？我僅僅只知道答案的一部分，不過我從父神那裡得到的啟示卻是，如果僅僅想要依靠諸神使者的力量，你們此刻所看到的這片鬱鬱蔥蔥的森林，將會變得和西北荒原一樣貧瘠和荒涼。
    「至於生命之火，無可否認那確實是一種用來殺死魔族的極好武器，但是它僅僅只能殺死暴露在地表之上的魔族，但是對於深藏在地下的部分卻無能為力。」
    系密特自己也並不清楚，這一次前往那個最大的魔巢，到底能夠做些什麼，不過他仍舊將當初從真神莫拉那裡聽到的一切說了出來。
    聽到這番話，所有人都沉默下來，有的人在一旁苦苦思索著，只有那三位聖堂武士彷彿一切都與他們無關一般，顯得頗為安然。
    「你是不是能夠詳詳細細地告訴我們所有的一切，或許那會對我們對此行有著意想不到的好處。」那位來自沙漠的咒法師突然問道，顯然他無法從如此少的線索之中，找到有用的東西。
    系密特自己也不知道應該如何形容，事實上從頭到尾，他都對這一切充滿了懷疑。
    最令他感到懷疑的，無疑便是那位真神莫拉告誡他的話。
    親眼見識過諸神使者那令人感到不可思議的能力，再加上拜爾告訴他有關當年那場戰役的詳情，系密特並不認為諸神使者沒有其他更好的、對於森林不會造成太多破壞的，消滅魔族的辦法。
    毫無疑問，真神莫拉的那番警告，其中所包含的偏見遠大過真實的情況。
    想到這些，系密特思索了片刻，他自然不會告訴他的這些同伴，有關真神莫拉以及諸神使者那段恩恩怨怨，他得好好整理一下，什麼可以說，什麼不可以告知。
    聽到系密特詳詳細細將經過的一切敘述出來，大多數人都驚詫地睜大了眼睛，對於那兩位嚮導來說，能夠親耳聽到有關諸神的事情，令他們激動並且興奮，而對於其他人來說，這場不知道最終目的地的遠征，令他們感到頭痛。
    「既然你不知道具體應該如何去做，那麼我們應該怎樣配合你完成這一次的使命？」恩格哈皺緊了眉頭說道。
    雖然平時看上去不太正經，但是這裡的每一個人其實都非常清楚，如果說系密特是這支隊伍的隊長，那麼恩格哈就是參謀。
    「平心而論，我自己也不知道，原本我是打算孤身一人前往那裡。」系密特無奈地說道，他確實曾經這樣想過，自從翻越奇斯拉特山脈以來，大多數時間他都是一個人孤身冒險。
    「知道，知道，所有這一切確實是菲廖斯大魔法師和聖堂大長老的請求，西馬爾和我是應波索魯大魔法師的請求，我相信其他人恐怕也差不了多少。」瘦(手機小說網wap.16Ｋ.cn)削孱弱的魔法師連忙打斷了系密特的話。
    他朝著眾人看了一眼繼續說道：「既然誰都不知道具體應該幹些什麼，不如趁現在這個機會好好商量一下，免得到時候措手不及。」
    說到這裡他停了下來，看著其他人，作為一個優秀的參謀，他非常清楚應該盡可能的聽取別人的意見，畢竟這支隊伍之中的每一個人，甚至包括那兩個嚮導，都不是普通平凡之輩。
    一說到正事，卡奔也不再和恩格哈抬槓，他稍微想了想說道：「從剛才的描述聽起來，此行的關鍵恐怕得深入魔族那最根本的巢穴，這恐怕是最危險的一步。」
    「對此我倒是並不感到擔心，我曾經深入過另外一座魔族基地，那時候的我還遠沒有此刻這般能力，更何況我所擅長的隱形魔法，可以稱得上近乎於完美。」系密特連忙回答道，他並不擔心進入魔穴，而是到了那裡卻不知道幹些什麼。
    令系密特感到意想不到的是，沒有等他說完，兩位力武士長老中的一位打斷了他的話，說道：「這個世界上並不存在真正完美無缺的東西，你剛才不就說過，即便諸神自己也曾經犯下錯誤？」
    系密特微微一愣，突然間他感到自己最近這段日子確實太過自信。
    「是啊，既然這件事情和人類的命運息息相關，就不能夠有絲毫疏漏和差錯，我相信菲廖斯大魔法師和波索魯大魔法師請我們這些人來幫你，也就是為了這件事情。」恩格哈輕輕咳嗽了一聲說道。
    有一件事情他並沒有說出口，這同樣也是在離開的時候，菲廖斯大魔法師和波索魯大魔法師特意警告過的話。
    想到這些人的身份，系密特不得不點了點頭，此時此刻的他雖然很有自信，但是還未曾達到目空一切的程度。
    「我相信剛才你對我們所說的一切，兩位大師早已經聽過並且熟知底細，既然他們邀請我們這些人出馬，顯然兩位大師心中早已經有所成算，就讓我來試著猜測一下兩位大師的計畫。
    「平心而論，在魔法協會裡，西馬爾和我並非是最擅長那些能夠用於戰爭的魔法的魔法師。我所研究的是疾病原理，以及古老的幾乎失傳的巫術和詛咒。
    「我承認這些魔法一旦施用之後威力很大，不過那需要時間，幾個星期甚至幾個月的時間，顯然這對於我們沒有多少作用。
    「不過波索魯知道，我擁有一種能力，我在十幾年前發現過一種極為細小的生物，這些生物能夠寄生在其他生物的身上，非常有趣的是，這種生物對於寄生體並不會造成太多的危害。
    「這種生物引起我注意的原因是，它們互相之間能夠通過某種方式傳遞消息，只要一個生物找到了棲息之所，很快的，一大群那種生物便會蜂擁而至。
    「我研究並且找到了控制這種微小生物的方法，我可以用它們來作最好、最難以察覺的眼線。
    「在邀請我的時候，波索魯專門提到了這件事情，我相信我完全能夠明白他的意思。毫無疑問，在這一次的行動之中，我的責任是充當隊伍的耳目。
    「至於西馬爾，他所擅長的是各種各樣的幻術，而隱身魔法或許是幻術之中最有用處的一種，除此之外，製造幻想引開魔族的注意，同樣也是非常有用的能力。
    「對於芒德的用處，我或許也能夠猜到一二，我早就聽說咒法師之中擁有極高成就者，能夠憑空施展許多原本必須有龐大而又複雜的魔法裝置才能夠運用出來的魔法。親愛的芒德說說看，你所擅長的是哪一類？」
    聽到恩格哈的問題，那位來自沙漠的咒法師自然不會隱瞞。
    「傳送，但卻不是完整的傳送，我無法傳送太多人，同樣地也沒有辦法傳送太遠的距離。
    「除此之外我所能夠進行的傳送，僅僅只能將別人傳送到我的身邊，並不能夠像真正的傳送魔法那樣，隨意在兩個不同的地方進行傳送。」芒德立刻回答道。
    系密特、恩格哈和西馬爾幾乎同時發出了一聲充滿羨慕的唏噓聲，身為魔法師的他們自然再清楚不過，傳送對於魔法體系來說意味著什麼。
    羨慕了好一會兒之後，恩格哈終於點了點頭，他非常清楚這個來自沙漠的異族，對於這支隊伍的意義。
    「我明白了，芒德你就相當於用來緊急逃脫的秘密安全通道。不得不承認，有了你讓我感到安心和放心許多，不過我只能夠祈願，別遇到必須用到你的力量的時候。」
    聽到這番話，其他人也暗自點頭，大家都非常清楚，當芒德發揮力量的時候意味著什麼。
    「兩位大師，你們之中誰將隨同進入魔巢？還是兩個人一起去？」恩格哈轉過頭來問道，他必須知道每一個人肩負的使命。
    「我，因為我是個陰影武士，雖然隱藏身形並非是我最為擅長的手段，不過想必我應該能夠幫得上一些忙。」
    一位力武士長老緩緩說道，他的臉長得有些陰沉，淡淡的眉毛，眼睛也很小，不過目光卻顯得異常敏銳。
    系密特原本不是非常注意這位力武士長老，相對來說，能武士較開朗，而那位叫洛山的力武士長老劍眉挺立，樣子看上去威猛得多，雖然不太說話，不過系密特和他靠得比較近。
    「好，留下一個保鏢也好，雖然深入魔巢的人顯得太少了一些，不過那個地方原本就不是人多能夠派得上用場的，我們這些人就負責退路的安全，反正有卡奔在這裡，退路的安全應該沒有什麼問題。
    「卡奔，你是否能夠保證及時發出『生命之火』？據我從許多小隊那裡聽到的消息，常常會發生準備了半天卻發不出『生命之火』這樣的事情。」恩格哈轉過頭來，對他的老對手問道。
    「這倒用不著擔心，之所以準備了半天卻發不出生命火焰的原因，是生命火焰已被另外一組的人搶先發了出去，在戰事非常激烈的時候，常常會發生這種情況。
    「不過我們這一次卻截然不同，我手中的這根權杖擁有著最高的權限，而且教會專門留出來一發『生命之火』讓我召喚，除了我手中的這根權杖，沒有任何一位神職人員能夠調用那發『生命之火』。」卡奔信心十足地說道。
    「這樣就沒有問題了，但願我們用不著閃電風暴來保護我們的安全，更用不著讓洛山長老的彎刀沾染上血跡。」恩格哈顯得頗為輕鬆地笑了笑說道。
    匆匆結束那並沒有什麼滋味的晚餐，天色已然暗了下來。
    系密特自然不可能整夜維持著讓眾人隱藏身形的狀態，這項使命自然而然落在了熟悉幻術魔法的西馬爾的身上。
    西馬爾圍繞著營地布設下魔法陣，很快四周開始聚集起一層淡淡的水霧。
    和系密特所擅長的「真實幻影」不同，這個經過波索魯大魔法師和其他六位大師，耗費數月時間改良的隱形魔法，必須聚集四周的水氣才能夠有效運作，正因為如此，那片茫茫荒漠成為了他們的禁區。
    眾人各自鑽進了自己的帳篷，雖然天色還早，不過趕了一整天路，對於大多數人來說都有些勞累。
    這些帳篷全都是用兩層厚實的帆布做成，底下是一塊厚實的皮墊子，墊子裡面吹足了空氣。
    這些帳篷可以算得上是他們所攜帶的最主要的行李，之所以這樣麻煩，自然是因為天氣寒冷，雖然和往年比起來，此刻顯得溫暖許多，但畢竟是冬天，晚上的耳邊總是能夠聽到獵獵風聲，那是北風示威的咆哮。
    躺在帳篷裡面的系密特輾轉反側，他無論如何都睡不著，不知道為什麼，他總感到心頭有一塊巨大的岩石堵塞在那裡，但是最令他感到煩悶的是，他偏偏找尋不到這塊石頭到底在哪裡。
    不知道數了多少只綿羊，系密特絲毫沒有感到倦意，反倒覺得腦子越來越清醒。
    雖然走了一整天，但是對於曾經翻越過奇斯拉特山脈，幾乎走遍了丹摩爾王國的他來說，今天的旅行顯得太過悠閒和輕鬆。
    躺在帳篷裡面反覺氣悶，系密特拉開帳篷的蛇骨鎖，鑽了出來。
    不知不覺中已是夜晚，天空陰沉沉的，別說是星星，就連月光都看不見，四周簡直可以說是漆黑一片。
    幸好系密特從來就不害怕黑暗。
    夜晚的狂風呼嘯著刮過樹林，那些雪松互相推搡著發出波濤拍岸般的聲響，時而還有一兩聲樹枝折斷的聲音。
    突然間，旁邊的一座帳篷透出了一股黯淡的白光，緊接著帳篷被拉了開來，沒了那厚實帆布的阻擋，白光變得明亮起來。
    白光下顯露出恩格哈那蒼白虛弱的臉龐。
    「你不是說趕了一天的路很累嗎？」系密特輕聲問道，他盡可能壓低聲音以便不吵到別人。
    「是的，很累，事實上剛才我睡得很熟，不過，你知道的，身體虛弱的人往往有許多毛病，失眠、容易被驚醒，這些症狀早已經陪伴我多年，剛才你在外面走動的聲音吵醒了我，反正睡不著，所以就出來看看。」恩格哈苦笑著說道。
    「非常抱歉。」系密特說道。
    「用不著，其實就算你不吵醒我，再過一會兒我也會自己醒來，幾乎每天晚上都是如此，我已經很久沒有心滿意足地好好睡上一覺了。」恩格哈無可奈何地說道。
    「對了，你又是怎麼了？睡不著？太過緊張了？我原本以為你不會感到緊張的呢。」恩格哈朝著系密特問道。
    「如果我說，我之所以睡不著並不是因為緊張，而是因為困惑，你是否願意相信？」系密特並沒有回答，而是反問道。
    「困惑？為什麼？說出來聽聽，或許我可以提供一些意見。」恩格哈在一旁找了一塊石頭，坐下來說道。
    「白天的話讓我想了很多，雖然不願意承認，但是我確實感覺到如果沒有我們，魔族仍舊會被消滅。
    「此刻的魔族已經不是當初那神秘不為我們所知的生物，它們的弱點以及強勢，我們早已熟知，而我們的力量也足以保證將它們徹底擊敗。
    「然而那位父神既然告訴我這個關鍵所在，肯定另有原因，但是此刻我絲毫都想像不出到底會是什麼原因，令他對我有所隱瞞。」系密特皺緊眉頭，說出了自己心頭的困惑和苦惱。
    「在我看來你根本就用不著擔憂，既然那位父神讓你前往那個地方，或許到了那裡，你自然就能夠明白其中的原因，即便仍舊一無所知，那位父神也十有八九會告訴你應該做些什麼。
    「現在你應該想的是如何進入那裡，而不是胡思亂想一些毫無意義的事情。」那個身體虛弱的魔法師，不以為然地說道。
    略微猶豫了一下，這位魔法師徑直朝著自己的帳篷走去，他鑽進帳篷翻找了半天，等到他重新鑽出帳篷的時候，手裡拎著一個拎包。
    「這東西我原本不打算拿出來，但是又不想辜負了波索魯的一番囑托，你是否知道魔族迄今為止最為強悍的種類，並非是那些巨大的泰坦，而是另外一種擁有著超絕的速度，並以威力驚人的爆炸物作為武器的魔族？」恩格哈問道。
    系密特點了點頭，對他來說，那種魔族絕對令他記憶深刻，迄今為止他感到最接近死亡的，無疑是同那三個魔族交戰之後的那一段日子。
    「非常僥倖，我們抓獲了其中的一個，不過和其他魔族不同，它雖然喪失了行動的能力，卻並沒有受到我們的控制。」說到這裡，那位虛弱的魔法師將手中的白光湊到系密特眼前。
    他仔細地觀察著系密特的神情，過了好一會兒才歎息了一聲說道：「你肯定想像不出其中的原因，更猜測不出這些新種類魔族的來歷。」
    看到系密特仍舊沒有絲毫反應，恩格哈這才說道：「這些魔族和其他魔族完全不同，它們原本都是人類，甚至曾經是人類之中的英雄，此刻卻投靠了魔族。
    「可悲的是它們所投靠的生物並不信任它們，還把它們改造成為威力驚人，但是戰鬥方式近乎於送死的士兵。」
    「什麼人會做出如此愚蠢的事情？」系密特滿懷驚詫地問道，但是就在話出口的那一剎那，他彷彿知道了最後的答案。
    死亡峽谷入口那原本令他感到莫名其妙的對話，以及為首的魔族充滿了仇恨和怒火的眼神，所有這一切顯得如此熟悉，系密特確信他曾經看到過同樣的眼神。
    「說起來，那些人和你們塔特尼斯家族還頗有些聯繫，你是否還記得曾經和你們家族作對，最終落得個悲慘下場的克曼狄伯爵？那群人就是克曼狄軍團的部下，被成功改造成魔族的大約有兩百多人。
    「而我手裡的這個東西，就是用從那些傢伙的身上抽離出來的腺體，所製造出來的爆炸物，波索魯讓我給你的這些，足以將一座小山頭徹底夷為平地。」
    恩格哈說道，顯然他並不喜歡談論這個話題，曾經的人類英雄變成了背叛人類的叛徒，或許有人會感到諷刺，但是在恩格哈看來，這絕對是一場悲劇。
    「這東西非常容易操縱，最簡單的辦法就是把它扔出去，不過如果你打算這樣做的話，最好盡可能地將這東西扔得遠一些。
    「除此之外，還有另外一種更為可靠也更為安全的方法，那兩個東西上面有一個撥盤，撥盤上的每一格代表一個小時，最長的時間是六個小時，這應該足夠讓你撤到安全的地方。」
    「東西我交給你了。用不用由你自己選擇，沒有人會勉強你，正如你剛才所說的那樣，和魔族的戰爭已到了最後的階段，無論用什麼辦法，我們最終都可以獲得勝利。」恩格哈說道。
    說完這一切，他朝著自己的帳篷走去。





    第三集 最後的征程 第二章 危險的障礙
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:49:27 本章字數:14397

    清晨對於有些人來說，是美好的開始，但是對於系密特他們，則無疑意味著另外一段征程。
    從睡夢中醒來之後，除了恩格哈之外，幾乎每一個人都顯得精神奕奕。
    和往常一樣，在這支隊伍之中最為忙碌的莫過於那兩位嚮導。
    一張張帳篷被收了起來，捲成一小捆，裝進了那個巨大的背包裡面。
    魔法師西馬爾召喚出一股清泉，讓眾人洗臉漱口，隨便結束了那沒有味道同樣也缺乏營養的早餐之後，眾人重新上路。
    在出發之前，系密特和恩格哈取出地圖仔細審視了一番，接下去的路程，將不得不穿過連綿延伸開去的，被魔族所佔據的土地。
    知道自己已深入危機四伏的所在，和昨日不同，每一個人都顯得小心翼翼。
    祭司卡奔不再和恩格哈抬槓鬥嘴，他的手裡始終攥著一尊神像，嘴裡無聲卻看上去唸唸有詞，不知道是在祈禱至高無上的父神賜予他幸運，還是在進行自我懺悔。
    原本隱形的工作由系密特一個人完成，此刻或許是為了更加保險，西馬爾又在內側布下了一道隱形魔法。
    而恩格哈並不打算讓別人馱著他前進，但是此刻也不得不順從系密特的好意，令他感到慶幸的是，那位力武士長老顯然不會拎住他的脖頸前進。
    洛山長老伸出了右臂，讓恩格哈緊緊攀在上面，雖然恩格哈的腳還能夠點到地面，而且看上去好像也在行走，但是實際上他絲毫沒有花費力氣。
    三個小時之後，西馬爾和卡奔也同樣攀在了洛山長老的手臂之上，解決了恩格哈之後，他們倆成了隊伍的累贅。
    沒有了這三個人的拖累，隊伍前進的速度一下子快了許多。
    突然間，一艘魔族飛船從頭頂上迅速飛過，這對於系密特一行人來說，早已經司空見慣，不過為了保險起見，他們仍舊停了下來，小心翼翼地等候著魔族飛船遠去。
    正當所有人以為，那艘魔族飛船會像以往那樣安然離去的時候，令人感到難以想像的事情發生了。
    只見那艘原本已漸漸遠去的魔族飛船又折了回來，更令人頭痛的是，它在他們的頭頂之上停了下來。
    難道魔族已經能夠看透他們的隱形？
    難道兩種隱形魔法疊加在一起反而會露出馬腳？
    系密特的心中翻騰了起來，如果是在以往，他早就發射出雷神之怒，將頭頂上這艘令他感到強大壓力的魔族飛船化為雷霆般的轟鳴，但是此刻並非是他孤身一人，系密特不得不為那幾個沒有他這般身手的人考慮。
    屏住了呼吸，系密特想像著有可能暴露目標的地方，他輕輕地瞇起眼睛，在白天，他只有用這種辦法才能夠「看到」溫度和熱量。
    系密特總算知道為什麼會引起那個天空中的眼睛的注意，在他們的身後，隱隱約約拖著一條黯淡的蹤跡。
    系密特絕對未曾想到，通過一個地方留下的除了腳印，居然還有熱量！
    看了一眼那兩位汗流浹背的嚮導，系密特彷彿明白了些什麼。
    往日他們「悠閒」而又「緩慢」地前進，席捲的風早已經吹散了他們身上的熱量，但是此刻加快速度之後，風來不及將這些聚集的熱量吹散，自然引起那些敏銳無比的空中眼睛的注意。
    正在這個時候，一群魔族從那高高在上的眼睛上面跳了下來，系密特朝著眾人看了一眼，他已經開始聚集閃電的能量。
    「別慌，讓它們去搜，我們盡可能湊在一起，將隱形魔法籠罩的範圍縮小，躲開這些傢伙並不是什麼難題。」恩格哈冷靜地說道。
    「西馬爾大魔法師，你是否能夠刮一陣風？暴露我們行蹤的是我們身上散發出來的熱量。」系密特說道。
    還沒有等到系密特話說完，那位來自沙漠的咒法師已然抬起了右手，沒有繁瑣的咒語也沒有默念吟唱，隨著一聲輕喝，一股不知道從那裡席捲而來的風，將凝聚在身後的身影徐徐吹散。
    風越刮越大，真實幻影所籠罩的範圍變得越來越小。
    「把身體吊在半空，雙腳不要碰到地面。」洛山長老輕喝一聲，眾人微微一愣，不過立刻便明白了這位高大魁梧的力武士長老的意思。
    幾乎在同一時刻，另外那位長老也一把抓住了兩位嚮導的背帶拎了起來，一行人就這樣小心翼翼，同時又極為緩慢地朝著一旁移動。
    直到離開原本站立的地方二、三十米遠，躲藏在一棵高大挺拔的紅杉樹旁，眾人這才站定了下來。
    看著不遠處頭頂上方那仍舊停留著的魔族飛船，看著那小心翼翼如同梳子一般搜索過每一片土地的靛藍色身影，眾人輕輕吁了口氣。
    很顯然魔族對於他們的隱形仍舊未找尋到破解的辦法，只要籠罩在隱形魔法之下，那些高高在上的空中眼睛，就彷彿是瞎了一樣。
    而對於一個瞎了眼睛的敵人來說，即便它再強壯有力，也顯得沒有那麼可怕。
    整整搜索了半個多小時，那高高在上的眼睛甚至命令魔族士兵如同農夫一般，將四周的樹林仔仔細細地犁了一遍，最終仍舊是一無所獲。
    六根細長的觸鬚從空中的眼睛上垂落了下來，那些魔族抓住「繩梯」攀援而上。
    那魔族的眼睛又巡視了片刻，最終確定實在找尋不出什麼破綻，這才緩緩地朝著遠處飛去。
    看著魔族飛船遠去的身影，看著那令眾人擔驚受怕的東西，變成了天邊的一個靛藍色小點，那三位趴在手臂上的人物一下子軟了下來，精疲力竭的他們徑直坐在泥地上面。
    「芒德，看樣子得拜託你幫個忙了，你注意一下我們的身後，讓風把我們經過的痕跡全部吹散。」系密特說道。
    那位來自沙漠的咒法師微微點了點頭，顯然他非常清楚自己的使命。
    休息了一刻鐘之後，眾人重新上路，這一次大家變得更加小心起來。
    彷彿為了證明系密特的擔憂並非毫無理由，一路上接二連三遇到了好幾艘魔族的巡邏飛船，吊掛在那些巡邏飛船底下的魔族，也從普通的魔族士兵，變成了詛咒法師這更令人感到頭痛的種類。
    值得慶幸的是，系密特一行人一路小心謹慎，倒是再也沒有遇上危機，大多數魔族飛船絲毫沒有停留，擦著樹梢從他們的頭頂迅速掠過。
    中午時分，系密特終於進入了真正意義上被魔族佔領的土地，前方的道路被徹底地堵塞起來，大地甚至是樹幹之上覆蓋著厚密的紫色植物，這些詭異莫名的植物將整座森林染成了一片紫色。
    除了系密特之外，其他人還未曾見到過這樣的景象。
    紫色的如同海面一般顯得蓬鬆柔軟的大地，和墨綠色的樹冠互相映襯，紫色和綠色渾然一體，這副模樣說不出的詭異，但是在詭異之中卻又有一絲綺麗。
    更令人感到不可思議的，便是原本森林中開闢出來的道路，此刻已然生長出一棵棵小樹，最高的甚至長到一人多高。
    如果經歷了十年或者二十年時間，看到這番景象，系密特絕對不會感到驚詫，但是僅僅一年不到，大道上就生長出了小樹，這實在有些離奇。
    系密特親眼看到這條道路被徹底貫通，這裡的每一寸泥土都曾經用一噸多重的壓路錘用力夯實，更何況在土壤層的底下還覆蓋著一層一寸厚的石灰，住在這裡的幾年之中，他還從來未曾看到過這條大道之上生長出過一棵小草。
    突然間，系密特想起當初那位真神莫拉曾經對他說過的那些話，那位真神莫拉曾經猜測，創造了魔族這種與眾不同生物的那個人，當初或許是為了創造一種能夠和自然環境和諧地融為一體，而設計了這種生命形式。
    看到眼前的景象，系密特感覺到或許那個猜測確實是真的，或許那個人原本要創造的是傳說之中美麗的精靈，但是，最終卻變成了令人恐懼的惡魔。
    用手輕輕撫過那蓬鬆柔軟的紫色「海綿」，底下露出了一片綠色，甚至還有那點點嫣紅點綴其間，那是原本不應該在這個季節出現的草莓，很顯然這片詭異的紫色海洋，給予了這些植物特殊的保護。
    看到草莓，好幾個人同時發出了歡喜的驚呼，如果說路邊的野果對於他們來說是美食，那麼這些草莓就更是難得的珍饗。
    突然間又是一聲驚呼，但是這一次驚呼聲中絲毫聽不出歡欣喜悅的味道，而是充滿了疑惑和恐懼。
    所有人調轉頭來，只見那兩個嚮導之中年長的那個正指著前方。
    順著那指點的方向望去，系密特只看到一片墨綠色的樹冠，不過他知道那位老人絕對不會沒事大驚小怪。
    飛身跳上旁邊一株最為高大的樹木，踩著枝杈爬到樹幹的頂端，撥開阻擋視線的樹枝，系密特朝著遠處眺望。
    從樹頂上看這片森林，就彷彿是在海邊看著波濤起伏的大海，只不過這片海洋是綠色的而已，但是此刻在這綠色的海洋之中，卻顯露出稀疏的「暗礁」。
    系密特確信自己從來未曾見過這些東西，遠處幾百米開外茂密的樹冠之中，可以看到一節淡綠色的東西，那東西像是一根粗大的煙囪，但是系密特絕對不會以為真的就是一根煙囪那樣簡單。
    遠處還有許多這樣的礁石，這些礁石稀疏而又均勻的散佈在這片樹海之中。
    正當系密特打算繼續觀察下去的時候，突然間他的內心深處猛然一跳，一絲不祥的警兆湧上心頭。
    匆匆忙忙跳下樹梢，系密特一把抓住恩格哈和卡恩，嘴裡連聲說道：「快，快撤。芒德吹散身後的蹤跡。」
    說著，系密特飛身往來的道路奔去。
    那急匆匆惶然的樣子，令其他人立刻感到警覺起來，那兩位力武士長老反應極為迅速靈敏，他們一把抓起剩下的那三個人，緊跟在系密特的身後。
    剛剛離開數十米遠，樹林深處已然顯露出魔族的蹤跡，最為迅速的自然是擦著樹冠趕來的空中眼睛，這些冷漠而詭異的眼睛，迅速飛往前方。
    看到魔族飛船毫不停留，再看到還有靠近的幾艘魔族飛船，並非是朝著同一個方向前進，而是展開成為扇形，系密特立刻明白這到底是怎麼一回事情，顯然魔族也變得聰明起來，懂得用包圍的方法，來對付看不見的敵人。
    正當系密特思索著應該如何應對的時候，突然間一片血霧籠罩住他們原來在的地方。
    又是一片血霧，這第二片血霧噴在前一片血霧旁邊的位置。
    更多的血霧連接延伸了開來，在血霧的外側，隱隱約約可以看到無數蜂擁而至的魔族。
    一塊塊血霧鋪了過來，看到此情此景，幾乎所有人都能夠猜想得到，魔族已然找到了對付隱形的辦法。
    用最快的速度飛奔，大家在和血霧的蔓延賽跑，但是當他們看到眼前站立著密密麻麻的魔族，看著天空中晃來晃去，沿著一道圓弧巡視著的魔族的眼睛，看著身後遠處黯淡的漸漸逼近過來的血色光影。
    每一個人都已知道，想要逃跑幾乎沒有可能。
    站立在一片灌木叢中，系密特將剛剛拔起來的幾株冬青重新種下，用腳將泥土踩嚴實之後，他朝著四周張望了兩眼。
    所有的一切都佈置得和旁邊一模一樣，沒有能夠看得出這片灌木和其他的灌木有什麼不同，更沒有人能夠看得出，灌木叢底下有一個空洞。
    雖然對召喚風的力量並不是很熟，不過系密特還是能夠做到，讓四周刮起一陣小風，這陣風將維持到他消失。
    遠處的血霧漸漸逼迫了過來，就在血霧即將逼近到十米左右的時候，系密特的身影突然間消失得無影無蹤。
    血霧將那片灌木徹底吞沒。
    在灌木叢底下剛剛被傳送進來的系密特感到一陣氣悶，此時此刻他才發現，這個匆匆忙忙挖掘好的庇護所，實在太小、太過擁擠了一些，他的腳甚至無法落地，只能夠踩在洛山長老的肩膀上。
    系密特絲毫不擔心頭頂上的土層被某個運氣絕佳的魔族踩落，一道拱形的大梁足以承受住哪怕是魔族泰坦的重量，那是芒德的傑作。
    不過那個令人感到不可思議的傳送魔法，不但需要花費龐大的魔力，顯然體力的消耗也不算小，看著精疲力竭的咒法師，系密特只求但願他們的佈置有效。
    空氣變得越來越悶，洞穴之中的氣溫也變得越來越高，但是即便如此，也沒有一個人發出絲毫聲息。
    西馬爾此刻正捧著一枚水晶球，通過水晶球觀察著外面的情況。
    滿眼看到的是血紅一片，這裡的每一個人都非常清楚，這些美麗的紅光到底有多麼致命、多麼可怕。
    看到血霧還未曾消散，無論是系密特還是其他人，都不敢在地面上開出一條通風的管道，僅僅一絲血霧透入進來，就足以令他們死無葬身之地。
    空氣變得越來越污濁，就連繫密特也感到呼吸漸漸變得有些困難起來。
    眾人的反應更是各有不同。
    原本身體就虛弱無比的恩格哈，此刻的情況自然是最為糟糕，他之所以能夠撐得住沒有昏迷過去，完全是依靠洛山長老搭在他背後的手掌，源源不斷輸入到他體內的精純無比的生命能量。
    每一個人都瞪著眼睛看著那枚水晶球，等待著那血色紅光散去。
    用魔法凝結而成的冰塊已然化為一灘水，除了聖堂武士之外，其他人都昏迷過去，事實上就連洛山長老也顯得有些萎靡不振，他輸送了太多的生命能量。
    血霧終於散去，透過那枚此刻握在系密特手裡的水晶球，可以看到魔族漸漸散開，開始進行搜索。
    那件奇特的鎧甲上伸延出一根觸手，觸手的頂端迅速鑽進了泥土之中。
    對於系密特來說破開土層是如此容易，他輕而易舉地鑽透出一個小洞，小洞的出口在一株大樹的樹根底下一個不容易發現的地方，扭曲盤繞的樹根和厚密的地衣苔蘚，將所有的視線都遮蓋了起來。
    將觸手變成一根管子，為了避免被發現，系密特將管子變得冰冷。
    一股清新的空氣流淌進來。
    咒法師芒德是所有人之中最早醒來的一個，剛剛甦醒，他立刻無比貪婪地大口呼吸著那清新的空氣。
    「把管子給我，讓我好好吸上兩口。」
    芒德用沙啞的嗓音說道，他的眼睛裡面充滿了血絲，如果不是身體仍舊太過虛弱，或許早已經撲了過來。
    系密特稍微思索了一下，從鎧甲上又延伸出一條管子，管子的一頭如同喇叭一般。
    一把拉過管子，芒德將喇叭口湊到嘴邊大口呼吸起來。
    看到此情此景，系密特靈機一動，他又伸展出幾根管子??
    每一個人都將嘴巴湊在各自的喇叭口前大口呼吸著，此時此刻如果有人問這裡的每一個人，什麼東西最為珍貴的話，答案恐怕毫無例外將是空氣。
    甦醒過來的眾人，聚攏在那枚水晶球邊上，一邊貪婪地呼吸著，一邊看著水晶球裡面魔族的景象。
    已經過去了整整三個小時，但是那些魔族絲毫沒有停止搜索的跡象，從水晶球裡面看去，四周的森林裡面，魔族遍佈每一個角落。
    「這到底是怎麼一回事情？」深深吸了口氣，卡奔問道。
    「這還用說，肯定是那近乎於完美的隱形魔法還不夠完美，因此被魔族發現了蹤跡。」恩格哈用淡然的口吻說道。
    「那些魔族的眼睛好像仍舊看不透我們的藏身之處，難道魔族除了那些空中的眼睛，又創造出了新的用來監視和偵察的種類？」旁邊的西馬爾插嘴問道。
    稍微思索了一下，恩格哈說道：「既然後來我們未曾被發現，從這一點我們或許能夠作出假設，這種全新的用來監視和偵察的種類，存在著固定不能夠移動的缺點。」
    恩格哈的話令系密特感到一陣心動，他突然間想起了那聳立在樹海之中的高聳的「煙囪」。
    這些細長而又巨大的管子，是他未曾見到過的東西。
    「看來不能夠倉卒行事，卡奔，你是否能夠和菲廖斯大魔法師，或者波索魯大魔法師取得聯繫，向他們詢問是否有其他小組也發現了同樣的情況，再問問他們是否已找到了破解的關鍵？
    「系密特，你試著和諸神使者，或者那些神靈之中的任何一個聯繫，看看從他們那裡是否能夠獲得答案。
    「而我和西馬爾要商量一下，如果從外面取得我們所需要的答案，我們該怎樣找尋出一條通路。」恩格哈吩咐道，最後一個甦醒過來的他，此刻反倒是最清醒的一個。
    系密特並不知道應該如何去做，諸神的使者雖然告訴過他聯繫的方法，但是卻必須在聖堂才能夠做到。
    值得慶幸的是，卡奔那邊已有收穫。
    只見這位祭司大人愁眉苦臉地對眾人說道：「告訴各位一個非常糟糕的消息，菲廖斯大魔法師聽到我的問題之後，立刻聯絡了其他的小組，但是令人遺憾的是，將近半數以上的小組已失去了聯絡，此刻但願他們平安無事。」
    聽到這番話，眾人立刻沉默了下來，這裡的每一個人都非常清楚，失去了聯絡意味著什麼。
    看到眾人沉默不語，卡奔只好繼續關注於和京城拜爾克的聯絡，這是現在他唯一能夠做的事情。
    「菲廖斯大魔法師正在通過聖堂聯絡那些諸神使者。」過了好一會兒之後，卡奔突然叫道，他的聲音之中略微帶著一絲興奮。
    系密特輕輕擊打了一下額頭，他只能夠責怪自己，為什麼連這樣簡單的事情也想不到。
    眾人守護在一旁，靜靜等候著從卡奔的口中，聽到來自京城拜爾克的消息。
    「知道是怎麼一回事情了，魔族能夠建造一種高聳的魔筒，這種魔筒散發出一種無形的能量，被這種能量籠罩的所在，任何隱形都沒有絲毫用處；除此之外，這種魔筒還有一個作用，便是對付空中的飛行目標。
    「當初魔族就是用它們來對付諸神使者的空中艦隊，菲廖斯大魔法師正在詢問如何破除的方法。」
    躲藏在洞穴之中，每一個人都豎起耳朵等候在那裡。
    這一次僅僅只過了一會兒，卡奔又得到了消息。
    「告訴各位一個不幸的消息，這種探測裝置只能夠避開無法破除，那東西的四周就彷彿籠罩著一個無形的巨大無比的筒形罩子，任何東西一旦闖入這個罩子裡面就會被發現，菲廖斯大魔法師還說了一大堆，什麼震盪、共振、空間變形引起共振變化之類的東西，反正我是一點也聽不懂。
    「對了，菲廖斯大魔法師警告我們，不要試圖從地下通過，那個東西同樣能夠深入底下感覺到任何變動，除非我們能夠挖掘下去十幾公里深，完全避開那東西的探測範圍。」
    聽到這番話，眾人徹底沉默了。
    「大家別垂頭喪氣，既然已經知道原因，我們就可以找尋出應付的辦法，那些魔筒是如此醒目，我們只要找尋出它們籠罩的範圍，就可以找尋到一條通道。」卡奔看到情況不妙，連忙打氣道。
    「萬一四周全都被覆蓋了起來呢？」系密特問道。
    「那就設法找到最為薄弱的所在，然後製造幻象在其他地方發起進攻，而我們則以最快的速度迅速通過。」非常少見的卡奔的腦子變得異常好用起來。
    「或許還有另外一個辦法。」從卡奔的話裡面受到啟示，系密特想了想說道：「如果籠罩的範圍不是太大的話，我可以迅速衝進去，將威脅我們的那根巨大的魔筒徹底毀滅。
    「不過在冒險進行嘗試之前，我必須知道如何才能夠令那東西失去效果，是僅僅只需要將地面的部分砍斷？還是要將那東西連根剷除？」
    「這實在太過冒險了吧。」洛山長老首先說道。
    「我們的時間不多，最為關鍵的那段日子已經近在眼前。」系密特連忙解釋道。
    雖然不知道具體的原因，不過在這群人之中就連那兩個嚮導都知道，這次的使命有一個無法拖延的時間表，眾人只能夠選擇沉默，而祭司卡奔已然開始向遠在萬里之外的菲廖斯大魔法師提出詢問。
    過了一刻鐘之後，卡奔轉過頭來說道：「只需要砍斷表面的部分就可以了，最關鍵的同樣也是最為致命的所在，是地面到地面之上一米左右的地方，那裡集中著大腦、心臟和幾乎所有的感覺器官。」
    「除此之外，那東西還有一個弱點，對於空中眼睛有效的那個致命弱點，對於這種東西同樣有效，那就是河水，奔騰的河水能夠掩蓋一切。」
    「因此除非靠得很近，要不然那些煙囪對於河水裡面的東西根本就感覺不到，除此之外，河面之上經常沖刷下來巨大的木樁，所以對於河面之上一定高度的東西，這些煙囪很有可能也會視而不見。」
    「不過，這些情況對於我們來說，或許沒有太多的用處，菲廖斯大師剛才告訴我，諸神的使者正打算替我們掃除眼前的障礙，雖然他們擁有能夠攻擊得到那些魔筒的武器數量有限，不過替我們打通道路還是能夠做到。」
    這個消息顯然令眾人感到高興，狹小的洞穴之中響起了一片哄然之聲。
    在一株高大挺拔的毛櫸，粗壯的分杈上吊掛著許多人，這些人之中的四個緊緊地抱住樹幹，他們的樣子要多可笑就有多可笑。
    系密特原本並不打算讓這幾個傢伙到樹上來，但是一聽到諸神使者將使用他們那神秘的武器，對付從來未曾被人見識過的魔筒，那三位魔法師自然不肯放過這樣的機會，至於卡奔，完全是在湊熱鬧。
    等候了整整半個小時，隨著一陣刺耳的轟鳴聲，從遠處天際盡頭，隱隱約約可以看到緩緩飛來十幾個黑色的小點。
    這些黑色小點漸漸變得清晰起來，它們的樣子看上去就像是一根細長的箭矢，箭矢的尾部拖著一條長長的，看上去頗為美麗的淡藍色尾巴。
    曾經見識並且親自駕馭過諸神使者留下的飛行器的系密特，一眼便看出那藍色的尾巴正是噴發出來的灼熱火焰，那條火焰的長度，比他曾經駕馭過的飛行器噴吐的火焰足足長了三倍有餘。
    毫無疑問，正是這個原因使得那刺耳的轟鳴聲，也遠遠超過當初他曾經駕馭過的飛行器。
    當那細長的箭矢從眾人面前通過的時候，大家這才發現，這些箭矢的速度並非他們原本想像之中的那樣緩慢。
    事實上那速度之快，遠遠超出了他們的估計，那些魔族飛船已然堪稱快速，但是和這些細長箭矢一比，簡直就像是蝸牛和快馬的差別。
    正當眾人看得目瞪口呆的時候，原本靜悄悄聳立在樹海之中的魔筒全都調轉了方向，一個個黑洞洞的筒口全都對準了細長箭矢飛來的方向。
    突然間一聲震耳欲聾的轟響，令整個大地為之震顫，大地的抖動順著樹幹傳遞到樹梢之上，震得樹葉瑟瑟發抖。
    那四個趴在樹杈上的傢伙差一點被震落下去，幸好系密特和兩位力武士大師，及時抓住了他們的手臂。
    被那震耳欲聾的轟鳴聲弄得暈頭轉向，一時之間系密特他們甚至不知道發生了什麼。
    又是一聲爆炸轟鳴，這一次轟鳴聲稍微離開得遠了一些。
    因為有所準備，眾人倒是沒有像剛才那樣狼狽不堪，順著聲音傳來的方向看去，只見那些圓筒的四周瀰漫著大片淡綠色的煙霧。
    又是一聲轟鳴，一條數十米長的綠色濃煙猛地噴發出來，系密特的眼神可算是這群人之中最好的，即便他也僅僅只能夠看到濃煙噴處，一個墨綠色的小點被迅速無比地射了出來。
    那個墨綠色的小點，轉瞬之間消失在天空和白雲之間。
    就在這個時候，雲端之上傳來一陣沉悶的爆炸聲，一朵墨綠色的雲團猛然間炸裂開來，緊隨其後又是一團墨綠色的雲團轟然炸開，那兩團墨綠雲團連成一片。
    那些迅速飛來的細長箭矢彷彿非常害怕那兩團墨綠雲團一般，紛紛調轉方向。
    就在此刻，那被系密特跟丟了的細小黑點，對準其中的幾支細長箭矢迎頭撞了過去。
    又是一聲沉悶的爆炸聲，但是這一次兩支箭矢被綠色雲團裹了進去，隨著兩道灼眼的閃光，那兩支細長的箭矢在同樣顯得沉悶的轟鳴聲中，化為了飛散的碎屑。
    遠處震耳欲聾的轟鳴聲響成了一片，剛剛還顯得極為平靜的樹海，此刻如同風雨中的海面，波濤洶湧，起伏跌宕。
    大片的淡綠色迷霧朝著四面八方蔓延開去，而天空之中同樣是朵朵墨綠色的雲團，將藍天白雲染得斑斑點點，時而還有一、兩團火光閃爍，火光過去只留下灰黑色的煙雲。
    雖然天空之中綻放出的墨綠雲團幾乎連成一片，但是仍舊有近十支纖細的箭矢從雲團的縫隙間闖了出來。
    系密特清清楚楚地看到其中的一支箭矢，筆直朝著那高聳的魔筒衝了下去。
    隨著一聲轟響，樹海之中竄起了一團滾滾濃煙，濃煙中火光舔噬著茂密的樹冠。
    又是一聲轟鳴，沉悶的轟鳴，高亢的轟鳴，震耳欲聾的轟鳴。
    樹海燃燒了起來，到處都可以看到升騰而起的濃煙，從濃煙漸漸蔓延開來的架式看來，火勢已經失去了控制。
    「告訴菲廖斯大魔法師，請那些諸神使者不要再幫忙了，我們非常擔心還未死在魔族的手中，卻被森林大火化為灰燼。」
    看著遠處那熊熊燃燒的火焰，系密特冷冷地說道，此時此刻他總算相信那位真神莫拉所說的話語，請諸神使者出手，並非是一個絕好的主意。
    卡奔朝著系密特看了一眼，就連他也感覺到眼前的景象令人觸目驚心，不過他自然不會對菲廖斯大魔法師說那樣的話，更不會請大師向諸神使者轉達。
    值得慶幸的是，火勢漸漸被控制住，看著前方的森林之中那如同標記一般沖天而起的黑色煙柱，這番景象令眾人感到不可思議。
    「走吧，對我們來說，前面還有很長的一段路程，但願在天黑之前能夠到達奧爾麥絲河邊。」系密特喃喃自語著，他飛身跳了下去。
    兩位力武士長老，每一個人都抓住兩個人，隊伍以最快的速度通過了剛才激烈戰鬥的戰場。
    因為那裡聚攏著無數魔族，他們不敢太過靠近那些被徹底化為灰燼的魔筒，不過所過之處仍舊能夠看到那被燒禿了的樹幹，整整齊齊地聳立在一片黑色和紫色混雜在一起的「灌木叢」中。
    到處是焦灼的味道，到處是嗆鼻的濃煙，大火過後的森林看上去就彷彿是一片墓地。
    順著潺潺流水的聲音，眾人加快腳步飛奔著，芒德甚至忘記了自己的使命，此時此刻幾乎每一個人都渴望著盡快到達河邊。
    一直以來被當作是女性來形容的奧爾麥絲河，確實擁有著女性的溫柔，無論什麼時候，她都顯得那樣文靜恬淡。
    另一個像是女性的地方便是，無論冬天還是夏季，奧爾麥絲河的河水總是那樣豐盈，她不會在夏季變得熱情洋溢、奔騰氾濫，同樣也不會在冬天變得瘦骨伶仃、乾涸枯竭。
    站立在奧爾麥絲河邊，一路上的勞累和艱險都彷彿化作流水，隨著奔騰的奧爾麥絲河一起沖走了一般。
    那位年輕的大魔法師西馬爾從袍子的口袋裡，取出了一面精緻的水晶圓盤，只見他飛快地吟誦起冗長的咒文，那個水晶圓盤散發出晶瑩亮麗的藍光。
    將發光的晶盤往水裡一扔，河水一下子憑空凹陷了下去，就彷彿流動的水被劈開了一條縫隙一般。
    那兩個嚮導看到此情此景暗自嘖嘖稱奇，不待系密特的吩咐就飛身跳了下去。
    底下是一片淤泥，但是那兩個興奮的嚮導絲毫都不在意這些，此時此刻他們的注意力早已經被這神奇的景象所吸引。
    看到河水在自己眼前壁立著並且迅速流過，實在是一件令人感到不可思議的事情，更別說那些不知道情況的魚兒，一不小心就從那壁立的河水之中掉落出來，片刻之間，淤泥中已然掙扎蹦跳著五、六條一尺來長的大魚。
    「哇，這樣釣魚倒是輕而易舉，肥美的大魚會自己送上門來。」卡奔驚歎著說道。
    除了那兩個同樣感到驚奇的嚮導之外，沒有人搭理他。
    西馬爾朝著晶盤指了指，晶盤浮起了一些，隨著晶盤的浮起，水面升高到腿肚子上，那幾條掙扎跳躍著的大魚，連忙逃了開去。
    從年長嚮導那裡要過背包，西馬爾從背包裡面取出了一條地毯，這張奇特的地毯被輕輕地鋪在了水面上，地毯絲毫沒有下沉的跡象，反倒是像一條船一般漂浮在那裡。
    「幹什麼？難道這東西能夠代替船？」卡奔驚詫地問道。
    「不是有這樣一句話嗎？沒有魔法師去不了的地方，你所看到的就是我們魔法師經常用來渡河的辦法，當然順流而下的時候常常也能夠用得上。」沒有等到西馬爾回答，恩格哈已然插嘴說道。
    「我們此刻是要逆流而上啊。」卡奔提醒道。
    「這還不容易，只要找一個人趴在毯子上面，往後用力一蹬，還能夠有比這更加直接和迅速的辦法嗎？」恩格哈不以為然地說道。
    卡奔朝著那兩位力武士長老看了一眼，顯然這裡最適合這項工作的便是他們倆。
    「另外一位大師就請守護在前方好了，誰知道前面的河道之中是否會伸延出一根樹枝，或者橫著一塊岩石什麼的。」恩格哈徑直吩咐道。
    眾人登上了那奇特的地毯，為此那兩個嚮導還仔仔細細地洗乾淨了腳。
    這張魔法地毯能夠承受住這麼多人的份量，這多多少少令系密特感到有些驚訝。
    西馬爾盤腿坐在地毯正中央，他不但要維持所有這一切，還得兼顧頭頂上那薄薄的一層水面。對於這件事情，無論是系密特還是恩格哈都幫不上忙。
    反倒是那位來自沙漠的咒法師能夠派上用場，他的職責便是不時的更換一下新鮮的空氣。
    地毯在水面上迅速無比同時又無聲無息的滑行起來。
    魔毯在水面上滑行得非常平穩而且迅速，唯一的缺點恐怕就只有魚經常會從四面八方飛進來。
    眾人坐在毯子上盡可能的壓低了身體，畢竟現在是冬天，河水沒有夏季那樣豐厚，有些河段河床顯得很淺，值得慶幸的是在這些較淺的河段，並沒有遇到魔族巡邏的飛船。
    在水裡航行另外一個不好的地方就是難免會沾染到河水，正因為如此，所有人的身上都顯得濕漉漉的。
    突然間，一顆暗紅色的光球從天而降，掉落在頭頂的水面之上。
    「怎麼回事？」原本躺在魔毯上面的卡奔猛地支撐起了身體。
    稍微思索了一下，恩格哈用淡然的語調說道：「這還用問？肯定是附近有一根能夠探測出我們行蹤的東西。」
    「諸神使者剛才的進攻，不是已經為我們掃清了障礙嗎？」卡奔疑惑不解地問道。
    「或許是些漏網之魚。」恩格哈說道。
    一直在後面推動魔毯前進的那位力武士長老仰天躺了下來，他仍舊用腳蹬踩著河底，令魔毯迅速滑行，但是他的雙手早已經拔出了腰際那兩把細長的彎刀。
    系密特半跪著，而其他人全部盡可能伏低身體。
    突然間透過水面，看到魔族士兵飛身跳落下來，一時之間四把彎刀和兩把聚能刃盤旋飛舞，絞成一片。
    跳落到水裡的魔族還沒有反應過來，就被斬成數段。
    那些躺在毯子上的人，七手八腳地將掉落下來的魔族屍體扔到水裡，那血腥的味道讓人感到陣陣作嘔。
    就在這個時候，突然一個粗壯的身影出現在眾人眼前，隨著一雙大腳落下，水花飛濺如同炸裂開來一樣。
    「洛山，補我的空位。」系密特大吼了一聲。
    揮舞起聚能刃，系密特正打算衝出水面和魔族泰坦正面交鋒，但是誰都未曾想到，有人比系密特出手更快。
    只見那個來自沙漠的咒法師，朝著透過水面隱隱約約可以看到泰坦那巨大的身影一指。
    隨著一聲怒吼，那原本阻擋在前方的龐大魔族一個側身讓過了魔毯，透過水面可以看到，這個巨大的生物揮舞起那尺寸驚人的兩柄彎刀，朝著河邊另外一個正打算跳落下來的巨大身影擊去。
    另外那個魔族泰坦顯然沒有想到同伴會臨陣倒戈，身體剛剛跳起，恰好是最沒有辦法作出反應的時候。
    巨大的彎刀狠狠地劈砍在胸口，即便擁有最巨大和厚實的護甲，也無法承受住如此強悍猛烈的一擊。
    正當眾人因為消滅了一頭魔族泰坦而興奮不已的時候，突然間明亮的火光乍現，伴隨著驚天動地的爆炸聲響起。
    即使躲藏在水中，眾人也仍舊能夠感受到爆炸的衝擊，如此狂暴的威力確實令所有人嚇了一跳。
    火光飛騰，如同細雨一般散碎的血肉掉落下來，最大的一塊是半個手掌，那巨大的手掌顯然來自泰坦的身上。
    看著那被炸得支離破碎的肉塊，系密特和恩格哈同時對望了一眼，他們倆非常清楚，到底是何等可怕的敵人出現在了眼前。
    又是一聲爆炸，爆炸聲從身後響起，系密特毫不猶豫地用真實幻象，組成了一道厚實的護盾，將四周嚴嚴實實地封閉了起來。
    原本顯得極為平靜的河水，突然間劇烈翻騰起來，不但河面掀起一米多高的巨浪，河底的水流也狂猛咆哮起來。
    系密特感到一陣從來未曾體驗過的衝擊，狂猛地將他製造出來的護壁瞬間擊潰，不過，強悍無比的衝擊波也隨之化為飛散的泡沫。
    看到此情此景，每一個人都心照不宣，洛山更加用力地推動魔毯前進，這個時候所有人都希望能夠盡快遠離這個極度危險的地方。
    又是一聲爆炸聲，爆炸聲仍舊來自身後遠方，這一次甚至更遠，以至於威力傳遞到這裡時，已小到不足以讓他們擔憂。
    系密特盡可能地將眼睛湊近水面，透過水面他隱隱約約可以看到身後火球飛舞，星星點點的火光連成了一片，傾灑在那狹長的河面之上。
    正當系密特感到自己安然無恙，突然間他的眼角看到無數魔族正聚攏到河邊。
    「它們想幹什麼？」系密特喃喃自語著。
    聽到這句話，其他人也連忙湊了過來。
    「不好，這些傢伙打算搜索這條河。」恩格哈驚叫了起來。
    「快，老辦法，在河床邊上開個隱蔽所。」祭司卡奔連忙說道。
    甚至用不著提醒，系密特已取出水晶方印。
    「來不及了，用你的刀吧，西馬爾你負責解決那些挖出來的泥土。別讓污染的河水暴露了我們的行蹤。」恩格哈吩咐道。
    此時此刻自然只有聽從恩格哈的命令，因為有上一次的教訓，系密特連揮幾刀，削出了一個足以輕鬆容納下所有人的洞穴。
    眾人連同那張魔毯全都鑽進了這個新挖出來的洞穴之中，系密特這才取出水晶方印，製造幾道拱形石樑顯然花費不了太多時間，那些挖出來的泥土有些被用來堵塞洞口，洞口只留下一道狹窄的縫隙。
    有了上一次的經驗，系密特用他那奇特的鎧甲化作觸角，鑽透出用來呼吸的孔。
    每人一個喇叭口，用不著再擔心像上一次那樣差一點窒息。
    「只能夠在這裡稍微待上一段時間了，等到事情平息下來之後，我們再繼續前進，不過我最為擔憂的是，我們的行蹤已經引起了魔族的警覺，或許它們會在河道之中布設下觀察哨。」稍稍安定下來之後，系密特皺緊了眉頭說道。
    「怎麼布設？讓那些魔族站立在水裡嗎？」祭司卡奔疑惑不解地問道。
    「尊敬的『牧師』先生，你難道忘記了魔族之中有一種長著無數觸鬚，擅長隱蔽和偷襲的種族嗎？它們那張開的觸鬚絕對不會比羅網遜色分毫。」恩格哈立刻用嘲諷的語調說道。
    卡奔雖然有心爭辯兩句，但是他又非常清楚這確實是事實。
    恩格哈很少在這種事情上判斷錯誤，魔族十有八九會這樣對付他們。
    每個人都沉默了下來，洞裡變得死一般的寂靜。
    過了好一會兒之後，才聽到卡奔用平靜且淡然的語調說道：「那就讓我們祈禱吧，但願那些魔族沒有你所想像中的那樣聰明。或者請求至高無上的父神降下奇跡，讓阻擋在我們面前的危機徹底消失。」
    說完這一切，這位虔誠的神職人員端端正正地跪在了魔毯之上，他雙手緊握，開始了虔誠的禱告。
    知道夜色降臨，魔族也沒有從河裡撤退，正如恩格哈所說的那樣，魔族調來了那些擁有著無數觸角，看上去像是人形蜘蛛又彷彿是章魚的魔族。
    正因為它們的到來，系密特甚至不得不堵上了那唯一的縫隙。
    一天就這樣過去，沒有其他辦法，他們只能夠休息。
    和昨天不同的是，大多數人並不感到勞累，更何況，這座洞穴雖然比之前的那座洞穴寬敞許多，卻不足以容納下支撐起來的帳篷，這樣擁擠在一起，無論是系密特還是其他人都難以入睡。
    渾渾噩噩、半睡半醒之中，系密特感覺到身體變得越來越冷，寒冷令他迅速清醒了過來，那兩個嚮導也同樣醒來。
    「大人，好像天氣變冷了。」那位老者小心翼翼地說道，不過他的臉上卻堆滿了笑容。
    聽到這番話，系密特連忙將另外一根觸鬚伸了出去，這一次穿透泥土受到的阻力顯然大了許多，彷彿泥土一下子變得堅硬了起來。
    將一粒窺探水晶伸出地面，系密特朝著四周張望。
    白天，森林還是紫色和綠色的世界，但是此刻滿眼都是厚厚的、蓬鬆的積雪。
    因為沒有一絲光芒，系密特雖然知道外面的世界被積雪所覆蓋，但是他真正能夠看到的，只不過是深深淺淺的大片黑影而已。
    對於他這段來自於那垂死魔族的眼睛，紛飛的大雪最令他感到無奈，但是此刻系密特的心裡卻充滿了歡欣。
    「你說得一點沒錯，外面正在下雪，雪勢好像很大。」系密特興奮地說道。
    「如果按照往年的規律，這場雪恐怕要連續下一個多月，兩、三天裡河面就會全部凍結，用不了半個月，這條河的大部分河段就連河底都會徹底凍住。」那位老者說道。
    「我們最好把其他人全部叫醒，要不然溫度繼續降低下去，恐怕有人會被凍死。」那位叫薩格的臉色陰沉的力武士長老提醒道。
    「是啊！我們居然忘記了這件事情，真是該死！
    「大人，當務之急是喚醒大家，這裡又陰冷又潮濕，在這樣的地方睡著最危險不過了。」老嚮導用力拍著腦袋，無比懊悔地說道。
    聽到他們倆一提醒，系密特也想起剛才感覺到寒冷，連身為力武士的他都感到冷，其他人自然更不必說，沒有人醒來顯然絕對不是什麼好事。
    清醒著的人把其他人全都叫醒過來。
    「看樣子我的祈禱終於起到了效果。」一清醒過來，知道眼前的情況，祭司卡奔立刻興奮地叫了起來。
    「是啊，和魔族比起來我更喜歡寒冷。」這一次就連恩格哈也不打算抬槓，他歎息了一聲說道。
    「這裡有四個實力超群的魔法師，為什麼不點燃一團火，用來取暖？」那位年紀較輕的嚮導問道。
    「熱量會傳遞到地面，這會暴露我們的行蹤，更何況對付嚴寒，還有其他辦法，我帶著一些藥油，只要塗抹在皮膚表面就可以起到保暖的作用，你們會發現，這比身上穿著一件棉襖還有溫暖許多。
    「除此之外，藥油和棉襖比起來還有另外一樣好處，那就是用不著擔心被打濕，這對於此刻大家的狀況最為合適。」
    恩格哈一邊說著，一邊拉過背包翻找起來，不一會兒從背包的底部翻出一個銅質的罐子。
    罐子看上去非常精緻，螺旋蓋子好像為了密封還張貼著一層膠皮。
    聽到恩格哈這樣一說，眾人感覺到身上濕漉漉的衣服變得越來越冷。





    第三集 最後的征程 第三章 回到起點
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:50:17 本章字數:14736

    渾身塗抹著滑膩的油膏，系密特確信這種油膏絕對沒有恩格哈所說的那樣有效，雖然比剛才確實好了許多，不過仍舊和穿上一身厚實的棉襖無法相提並論。
    系密特仍舊感到有些冷，事實上除了他和那幾位聖堂武士，其他人個個都顯得有些瑟瑟發抖。
    最後還是依靠咒法師芒德召喚出的一道暖風，讓眾人好不容易熬到了清晨。
    天稍微顯露出一絲亮光，系密特就迫不及待地伸出觸角，朝四周張望。
    只見外面狂風呼嘯，大塊大塊的積雪並非是飄落，簡直是砸落在地面上。
    僅僅一夜之間，整座森林已然變成了一片雪白，沉重的積雪甚至將樹杈壓得彎折了下來。
    系密特小心翼翼地讓觸角藏在雪地之中，朝著河邊的一株水樟游移，沿著水樟的樹幹，那根纖細的觸角爬到了最高的頂端。
    系密特朝著四周張望著。
    那微亮的天色對於他來說，恰好是最適合的照明，即便一絲光線也足以讓他看清四周，與此同時他那得自魔族飛船的天賦，也不會受到影響。
    非常仔細地辨認著，系密特絕對不會忘記那些擁有著許多觸角的魔族，令人防不勝防的特徵。
    這些奇特的魔族是根據他的能力而被創造出來，它們同樣能夠改變身體的顏色，甚至令溫度和四周非常相似。
    搜索了將近半個小時之後，系密特確信沒有一個魔族隱藏在雪地之中。
    重新上路，寒冷讓所有人對四周的河水失去了昨日的興趣，儘管身上塗抹著抵禦寒冷的油脂，碰到水的感覺仍舊怪異之極。
    乘坐在魔毯之上，和昨天不同的是，此刻西馬爾再也用不著顧及頭頂，按照那位老嚮導的估計，河面凍結原本需要兩、三天時間，但是現在河面已凍結一寸有餘。
    頭頂上的這層冰並不是很厚，剛剛凍結顯得特別透明，眾人都有一種奇怪的感覺，彷彿此刻自己正透過一面玻璃屋頂，看著外面的世界。
    不過外面的世界也沒有什麼好看，滿眼只有皚皚白雪，隨著天色變得越來越亮，潔白的雪地看上去甚至有些刺眼。
    除了厚厚的積雪外，便只有那源源不斷從天而降的雪花，往日的雪花如同棉絮，但是此刻掉落下來的簡直能夠稱得上是棉塊。
    唯一值得高興的事情，便是一路上都看不到魔族的身影。
    突然間系密特感到心頭一動，一種熟悉的感覺朝著他靠近過來。
    那是一艘魔族飛船。
    連忙施展出真實幻影，透過頭頂上的冰層，系密特看著那緩緩飄過的魔族飛船。
    「難道那些魔族飛船不懼怕嚴寒？」祭司卡奔在一旁問道，這同樣也是系密特想要知道的問題。
    「這件事情你就不懂了吧，在數千米的高度非常寒冷，而那些魔族飛船大多數都飛行在這個高度附近，如果它們沒有抵禦寒冷的能力的話，根本就不可能飛到那樣的高度。」恩格哈用得意的語調說道，他蔑視地看著卡奔。
    「那麼為什麼魔族之中，其他的種族仍舊不能夠抵禦寒冷，難道那些魔族飛船的經驗不足以借鑒？」卡奔並不願意承認自己佔據下風，他立刻追問道。
    「並非是不想借鑒而是無法借鑒，那些魔族飛船之所以不害怕嚴寒，是因為它們會散發出大量的熱量，而這無疑要消耗相當數量的能量。
    「我相信你已經發現到，在每一次魔族進攻的隊伍之中，這些魔族飛船的數量總是無法和魔族大軍的總數相提並論。
    「魔族養不起數量太多的空中眼睛，如果所有的魔族全都按照這些空中眼睛的方式抵禦嚴寒，魔族大軍根本就沒有辦法保持如此眾多的數量。」恩格哈解釋道。
    「這些魔族的眼睛倒是用不著擔心，但是萬一再遇上昨天的事情，怎麼辦？」卡奔問道。
    這一次恩格哈難以回答了。
    一旁的系密特稍微思索了片刻說道：「我到外面去，我們不能夠盲目的前進，必須有一個哨探在前方開路，這件事情沒有人能夠比我做得更好。」
    系密特的話讓人無法反駁。
    在場的每一個人都非常清楚這確實是最好的辦法，擁有矯健的身影，近乎於完美的隱形能力，再加上一雙伸縮自如，能夠伸到十幾米高的地方的眼睛，所有這一切都足以讓系密特成為最好的偵察者。
    在冰面上割開一道裂縫，系密特從冰層底下爬了出來。
    冰層的厚度並不足以支撐住他的身體，系密特只能夠用真實幻影製造出一個一米多寬的滑板，全身的重量被平鋪開來之後，冰層終於承托住了他的重量。
    將真實幻影的兩邊翻捲覆蓋在頭頂上，他的身形消失得無影無蹤，同樣這也令他和外面的世界徹底隔絕，用不著擔心因為身後留下的體溫而被魔族發現。
    趴在冰層上面迅速滑行，真實幻影原本借助的就是水的力量，正因為如此，滑行起來不但迅速異常，而且無聲無息。
    不過系密特不敢放任自己的滑行速度，每隔一、兩公里他都會停頓下來，伸出他那與眾不同的觸角，讓窺探水晶露出樹冠之上，朝著遠處觀察。
    冰層底下的眾人則完全依賴系密特的反應，系密特停他們就停，系密特迅速向前滑行，他們緊緊跟隨在他的身後。
    幾乎每一時每一刻都有大片的雪花飄落在河面的冰層上面，幸好那呼嘯而過的強勁之風，將大部分飄落在冰層上面的雪花全都吹走。
    這些雪花全都堆積在一側的河岸旁邊，正因為這個原因，河岸兩側明顯看上去高低不平。
    至於那些未曾被吹走的雪花，迅速溶化在水滑板之中，冰面看上去更為光滑平整。
    或許某一個特別聰明的魔族飛船會從中看出破綻，不過這已然是系密特所能夠做到的極限。
    將觸角再一次升高到樹冠頂部，以往看到的是一片波濤洶湧的海面，此刻卻是一片白色的世界。
    正因為如此，在這一片白色之中，一點綠色就顯得特別醒目。
    系密特往冰面上用力一擊，冰塊被敲裂開來。
    「怎麼了？前面有危險？」一顆腦袋從碎裂的冰窟窿裡面伸了出來。
    「把地圖給我。」系密特說道。
    恩格哈連忙讓嚮導從背包裡面，將最為仔細的一份地圖翻找了出來。
    從地圖上可以看到，這一段的河道彎彎曲曲，河道兩邊還有不少陡坡和懸崖。
    「這一段看起來挺危險的。」伸出腦袋來的恩格哈看了一眼地圖說道。
    「你們只要一心一意往前衝，其他的事情由我負責。」系密特思索了片刻決定道。
    「好吧，你的實力足以獲得我們的信任，只是要小心一些。」恩格哈信心十足地說道，不過這番話在系密特聽來，卻有一些慷他人之慨的味道。
    仍舊趴在冰面之上，系密特小心翼翼地向前滑行靠近，他時而透過冰層看著下面，時而又升高觸角觀察遠處的目標。
    估計著可能到達了那座魔筒能夠探測到的範圍的邊緣，系密特朝著冰層底下的眾人打了個手勢，然後縱身飛上了河岸。
    看到商量好的信號，洛山長老用力蹬踏著河底，此時此刻他已顧不上那飛濺淤泥和攪成一團的河水，一心一意推著魔毯以最快的速度前進。
    坐在魔毯上面的眾人大多數只能夠趴著，他們的手全都緊緊揪住魔毯表面的長毛，唯恐一個不小心被摔落出去。
    只有最前面的那位薩格長老和西馬爾，仍舊保持著端坐的姿態，前者負責清楚一切威脅安全的障礙，而後者得維持魔毯逼開四周的河水。
    兩旁河水激起的那陣陣波浪，耳邊那湍急的嘩嘩聲響，似乎在用另外一種方法證明西馬爾的工作是多麼辛苦。
    而此刻的系密特早已將他的同伴遠遠地拋在後面，雖然洛山長老同樣發力狂奔，但是僅僅依靠力量，又如何比得上力量和魔法的結合？
    系密特如同一道閃電般朝著目標射去，將所有的心思放在奮力狂奔上面，系密特頂多注意身邊的情況。
    全力放出聚能刃，那高聳的魔筒看上去七、八個人都圍攏不過來，但是在近十米長的聚能刃面前，仍舊顯得不堪一擊。
    系密特十字交叉迅即無比地劈出了兩刀，這是最適合用來砍倒對手的招式，正如他預料的那樣，高聳的魔筒立刻傾斜倒塌下來。
    收回聚能刃，閃電般地跳開，隱身，這一連串動作對於系密特來說已然熟得不能再熟了。
    直到這個時候，系密特才發現四周根本就看不到魔族蜂擁而至的跡象，雖然有幾隊魔族朝著這裡趕來，雖然兩片血霧籠罩住了剛才他站立的地方，但是所有這一切和他最初預料的那天羅地網一般的景象，根本無法相提並論。
    寒冷的天氣對於魔族的影響很快顯露了出來，系密特注意到阻礙魔族行動的並非是寒冷，而是那厚實的積雪。
    當初在北方雪原上的那場奪命狂奔，或許是因為參加圍剿的，都是魔族之中最強悍的種類，所以看不到步履蹣跚的景象。
    但是這一次，從附近的魔族基地匆匆趕來的魔族，大部分都是普通魔族士兵，頂多還有一、兩個詛咒法師夾雜其間。
    厚厚的積雪讓這兩種魔族行動緩慢，特別是那些詛咒法師，更是緩慢得如同爬行的蝸牛。
    天空之中魔族飛船漸漸聚攏了過來，不過這一次它們並沒有作出其他的反應，頂多扔下幾個魔族士兵。
    沒有昨天的嚴密搜索，也沒有漫天飛舞的「墮落天使」將雨點一般的火球砸落在冰面之上。
    甚至連那些詛咒法師也顯得懶洋洋的，只吐了四片血霧就馬馬虎虎了結了。
    看著這奇怪的舉動，系密特越發感到疑惑不解起來，如果不是因為他早已經知道魔族並不懂得用策略讓對手麻痺大意，他肯定會以為其中另有蹊蹺。
    看到魔族不緊不慢的樣子，系密特失去了興趣，他小心翼翼地朝著河邊走去，一路上還用一根撿起的樹枝掃掉身後的腳印。
    重新用真實幻影變幻出一塊滑板，仰天躺在滑板之上，系密特隱藏起身形，繼續沿著冰面向前滑行。
    沒有了那些高聳的長筒，魔族飛船根本就找尋不到隱形的敵人，這些空中眼睛無所事事地在河邊轉悠了半天，最後飛散了開去。
    繼續這樣的且行且走，接下來的行程之中，倒是再也沒有遇到過足以威脅到他們的情況。
    有兩處河岸邊可以看到焦黑的燒灼痕跡。
    這樣算來，那座魔筒要麼就是昨天的攻擊之中的漏網之魚，要麼就是在他們躲藏在洞穴裡面的夜晚，連夜被建造起來。
    一路上沒有碰到什麼波折，這令系密特產生了多趕一些路的念頭，正因為如此，直到天色幾乎完全黯淡下來，底下的人快要看不清他身影的時候，這才敲開冰層讓眾人爬上岸來。
    這裡是少有的能夠稍微休息一下的地方，兩岸是高聳的壁立的懸崖，頭頂上甚至連一線天光都看不見。
    河灘旁邊有許多天生的巖洞，河面雖然未曾完全凍結，那些巖洞裡的河水卻早已經凍得硬邦邦的。
    那兩個嚮導和祭司卡奔早已經凍得有些受不了，三位魔法師則幸運的擁有抵禦寒冷的特殊辦法。
    看到一行人飢寒交迫的模樣，系密特不得不同意冒險生火。
    毫無疑問這對於其他人來說，是最令他們感到興奮和愉快的決定，除了聖堂武士之外，其他人立刻變得精神奕奕。
    祭司卡奔從背包裡面取出了一直不曾動用的大塊乾肉條。
    西馬爾用魔法點著了火，並且燒開了幾杯熱水。
    恩格哈更是了得，他用西馬爾的水晶圓盤從水裡捕捉了五、六條魚，用冰作的廚刀將魚肉剔了下來，煮了一大鍋湯。
    當那魚肉的香味伴隨著騰騰的熱氣飄散開來的時候，幾乎每個人都不由自主地留下口水。
    有這鍋鮮美濃郁的熱湯，晚餐自然算得上相當豐富，鮮美的魚湯倒入肚子裡面，大家立刻感到舒服了許多。
    祭司卡奔和那兩個嚮導爭先恐後地收拾著殘局，系密特從背包裡面取出了地圖，而胃口原本就不怎麼樣，喝了幾口熱湯、嘗了五、六塊魚肉就感到非常飽了的恩格哈也湊了過來。
    「從地圖上看，這兩天的行程頗為迅速，奧爾麥小鎮離這裡不會太遠。好像這一次我們絲毫沒有受到攻擊。」
    恩格哈說道，他突然間想起了今天這一整天的趕路，雖然有一段路對大家來說，都顯得有些緊張也非常辛苦，不過和前兩天比起來，簡直可以用一帆風順來形容。
    「或許是因為我出手足夠快疾，以至於那些魔族根本就沒有發現我們的蹤跡。」系密特猜測道，他倒並不是有心將功勞往自己身上攬，這顯然是最有可能的猜測。
    「或許是因為天氣太冷，魔族不願意從巢穴之中出來。」恩格哈補充道，不過誰都知道這個理由不夠有力。
    「胡亂的猜測又有什麼用處，我們真正應該關心的是，接下去要如何進行。」嘴裡塞滿了魚肉的卡奔，在遠處嚷嚷道。
    「先進入奧爾麥。」恩格哈說道。
    他看著四周疑惑不解的眼神解釋道：「在我們出發之前，還通過諸神使者確認過，在奧爾麥鎮還有不少倖存者。只要進入小鎮，混在那些倖存者中間，我們就用不著擔心被發現。
    「更何況魔族最先出現的那座山脈，就在奧爾麥鎮不遠的地方，可以確信在那座山脈附近佈滿了重重殺機，所以去再多人恐怕也不會有什麼作用。
    「因此我認為，作為接應的我們，最好躲在鎮上，當然前提是芒德是否能夠在這個距離之內，將深入魔巢的系密特傳送出來。毫無疑問，這是進入魔巢的人得以平安的最根本保證。」
    聽到這樣一說，芒德放下了手中的餐盤。
    他接過地圖，用手指比畫了一下，從奧爾麥鎮到地圖上標記出來，最為顯眼的那個紅點之間的距離。
    「沒有問題，不過如此遠的距離，以我的力量只能夠完成一次傳送，想要恢復力量至少需要三十個小時。」芒德神情凝重地說道。
    「我們肯定會盡可能地小心，但願用不著麻煩你出手。」
    系密特連忙說道，平心而論，他確實不希望借助芒德的力量，因為那顯然意味著他們已然陷入了絕境。
    「我們是否計畫得太過理想，萬一發生什麼意外怎麼辦？首先這一路上我們顯得太過順利，大家是否對此感到懷疑？
    「其次，按照以往曾經見到過的先例，越是遭受魔族災害嚴重的地方，人性貪婪醜陋的一面越是清晰地顯露出來。
    「有誰能夠肯定，進入那個小鎮之後，我們將會是當地人熱烈歡迎的英雄？更不用說，那些已投靠了魔族的前克曼狄兵團的成員證明了，向魔族投誠或者告密的可能性並非完全不存在。」一直沉默不語的西馬爾，突然插嘴說道。
    聽到這番話，眾人一下子沉默了下來。
    雖然沒有人希望這一切成為事實，但是此刻沒有一個人敢有這樣的把握，魔族的入侵彷彿一下子將人性之中貪婪和醜惡全部翻了出來，這裡的大多數人都已經見識過許多貪婪、殘忍和背叛。
    「或許我們在進入小鎮之前便應該有所佈置，那種能夠用來探測四周的微小生物，是否同樣也對人類有效？」系密特歎息了一聲問道，他非常清楚邪惡暴君的角色必須由他來扮演。
    「它們對於任何生物都絕對有效，不過有一件事情必須說在前面，這種微小生物寄生在人體之中雖然危害並不是很大，但是積少成多對於健康仍舊會有所影響。
    「更麻煩的是，這種微小的生物一旦寄生在生物體內，就很難徹底清楚，它們將會像白化病和精神病一樣，一代一代傳承下去。」
    恩格哈雖然顯得頗為平靜，不過從內心之中，他並不希望將他的力量用在人類的身上，但是此刻的情況卻逼迫他不得不作出最糟糕的選擇。
    又沉默了好一會兒，系密特的內心在良知和使命之間不停地搖擺著，最終他也沒有找到平衡的位置。
    強烈的使命感佔據了上風，他決定道：「換個方式，我們在小鎮四周佈置一圈陷阱，如果有人一旦偷偷摸摸跨越出這個範圍，那麼就讓這些微小生物沾染在他的身上。恐怕只有這個辦法能夠將危害降低到最小。」
    「那倒用不著，我會將寄生物在小鎮四周拋灑一圈，只要不是我們之中的成員，一旦有人經過那個圈子就會沾染到他的身上。
    「不過你是否還有另外一件事情未曾想過？或許我們到了那個小鎮上，會立刻遭到鎮民們的敵意。
    「我相信至少有兩個理由讓他們這樣做，第一個理由是，我們的到來或許會引來魔族的仇恨。
    「另外一個理由便是，不久之前在丹摩爾各地到處發生的那些事情，這個世界上總有一些居心叵測的人，誰也無法確定自己是否在無意間，損害了某人稀奇古怪的利益。」恩格哈問道。
    系密特又不得不苦苦思索起來，他並不在乎是否運用暴力，但是他不希望在他熟悉的這片土地，對他曾經熟悉的那些人使用暴力。
    系密特已然厭倦了將他那為了對付魔族而尋求來的力量，用在他的同類身上，但是偏偏在這個對於丹摩爾，乃至對於整個人類最為關鍵的時刻，他卻不得不首先面對自己同類的貪婪和仇視。
    這就像當初，他的那位教父對他說起巨大的利益和微小的利益之間的關係一樣。
    眾所周知，如果不得不在巨大的利益和微小的利益之間作出選擇的時候，每一個人都會選擇前者。
    但當那個微小的利益被放在眼睛的前面，它將比這個世界上的任何一樣東西看上去都更加的大，人們會作出什麼樣的選擇就不得而知了。
    「我們進入小鎮之後盡可能小心一些，大家不要各自散開，除此之外，盡可能的讓小鎮上的人知道，這裡有三位聖堂武士，其他則全都是魔法師。
    「這雖然會暴露我們的實力，不過我相信，對於那些有可能存在的居心叵測的人來說，震懾的作用將顯得更大。
    「在這裡我們最好定下幾條規矩，首先就是剛才所說的那樣，任何人都不能夠擅自離開。
    「我無從得知各位的喜好，或許有人喜歡美色，或許有人難以抵禦豐盛食物的誘惑，各位在這段日子裡盡可能克制一下。
    「第二點便是別響應任何請求，比如有人說某個病人已然奄奄一息，最好的辦法就是告訴他，這裡有一件事情關係到整個人類的命運，所以不能夠離開，如果那個病人需要救治，抬著他到這裡來。」
    恩格哈顯然看出系密特內心之中的猶豫，他輕輕地歎息了一聲，接過了那令系密特感到無比沉重的擔子。
    「為什麼要這樣針對我？我看上去是那種輕重不分的人嗎？」卡奔嚷嚷著說道。
    「好吧，我道歉，另外舉一個例子，就說一輛馬車翻倒了吧，有人來請求將馬車翻轉過來救出底下的人，必須用剛才同樣的理由加以拒絕，讓他們另外去找一群人將馬車抬起來。」在這個時候恩格哈並不希望和卡奔爭吵，他連忙退讓道。
    「我從來未曾想到，自己必須變得這樣冷酷。」祭司卡奔沉重地搖了搖頭說道。
    「魔族的入侵，使得這個世界隱藏著的醜陋和骯髒一下子都湧了出來，身處於這個無比骯髒的世界裡，難免會被污染。」恩格哈輕輕地拍了拍自己的老對手，同時也是老朋友的肩膀說道。
    這番話顯然同樣也給予系密特足夠的勸慰，系密特原本緊鎖的眉頭漸漸舒展開來。
    第二天清晨，天還沒有亮眾人便啟程。
    和昨天一樣，一路上平安無事。
    正因為如此，前進的速度迅速異常，中午還沒有到，奧爾麥那幾座熟悉的高低起伏的丘陵已顯露在眼前。
    按照原來的計畫，應該直接進入奧爾麥小鎮，畢竟小鎮原本就在河邊，從碼頭上岸會顯得安全許多。
    但是系密特的心思並不在小鎮上。
    對於那座小鎮，他並沒有多少感情，在住在這裡的幾年之中，系密特很少前往小鎮，對那裡甚至沒有什麼印象。
    和系密特同行的所有人自然看得出系密特的心思，仍舊由恩格哈提議，眾人早早地上岸，朝著系密特熟悉和熱愛的他曾經的家走去。
    但是當快要靠近的時候，眼前的景象令系密特感到震驚。
    這已然不是他所熟悉的所在。
    雖然那幾道低緩的丘陵仍舊絲毫沒有變化，但是原本錯落有致、建造著許多別墅的山坡，此刻變成了一堆廢棄的焦灼殘骸。
    這些殘破的、焦黑的、橫七豎八的殘垣斷壁，此刻被厚厚的積雪掩埋，這幅景象看上去更顯得淒慘蒼涼。
    這裡沒有一幢房子是完整的，雖然在這一片廢墟瓦礫之中，還有幾幢房子聳立在那裡，但是即便這幾幢建築，同樣顯得破損不堪。
    其中的一幢房子的屋頂顯然曾經被燒燬，此刻用幾根木條簡單地釘起來，對於那幢房子，系密特非常熟悉，他曾經是這裡的常客。
    事實上對抗魔族的第一場戰役就是在這裡進行，此時此刻系密特再一次回想起當初他第一次看到魔族的景象。
    那身上插滿箭矢的魔族彷彿仍舊近在眼前。
    系密特轉頭望去，在那樹林邊上，彷彿還能夠看到倒在地上呻吟哀嚎的，被扯斷了手臂的騎兵，以及那個被殺死的魔族。
    突然間一陣輕微的刨地的聲音，引起了系密特的注意。
    站立在丘陵的頂上，就看到一個身上彷彿套著一個麻袋一般，身材頗為高大的中年人，正抱著一根頂端削尖的木樁，在雪地凍土裡面用力刨著。
    那個人的身影令系密特感到非常熟悉。
    「哈里恩。」
    系密特叫了起來，他的聲音之中充滿了驚喜。
    聽到有人叫自己的名字，那個正在刨地的中年人愣愣地轉過身來。
    在這一年不到的時間裡面，系密特雖然改變了許多，但是他的外貌卻絲毫沒有改變，那個中年人怎麼可能認不出他來，當初系密特住在這裡的時候，絕對稱得上是大大的名人了。
    「哦——我的老天，我是不是眼花了，這不是系密特少爺嗎？」
    哈里恩大叫了起來，他感到難以置信，好不容易倖存下來的那些人，全都以為博羅伯爵一家已然在不幸之中喪生。
    「大家以為您和博羅伯爵一起失蹤了呢。」哈里恩顯得非常激動，他一邊說著一邊快步跑了過來。
    不過哈里恩立刻又想起了什麼，他轉身奔到剛才刨土的地方，撿起了幾塊看上去像是蕃薯的黑乎乎的塊根。
    「這段日子你過得還好嗎？有多少人倖存了下來？」系密特盯著哈里恩手上的塊根問道：「你這是在幹什麼？」
    「我想找找看有些什麼吃的，我們種了些野花生和土豆，秋天收割的時候並不是非常仔細，或許還能夠找到一些倖存下來的東西。
    「對了，看我高興得居然忘記了請您到別墅裡面去，這狂風大雪的天氣，您一定感覺很冷吧，我相信看到您的到來，伯爵大人肯定會感到非常高興。」哈里恩激動的說道，他的聲音甚至有些梗塞起來。
    「漢摩伯爵平安無事？」
    聽到這個消息，系密特一下子興奮起來。
    漢摩伯爵是這裡除了文思頓之外，他最喜歡的一個人，事實上有一段時間，他甚至將漢摩伯爵當作是榜樣。
    「老爺，您看誰回來了。」
    一推開房門，哈里恩就興奮地叫了起來。
    外面已然是中午，但是房間裡面顯得頗為幽暗。
    和以往系密特所熟悉和喜愛的，那座擁有各種各樣奇怪而又有趣東西的別墅完全不同，此刻這裡顯得空空蕩蕩。
    那曾經令系密特大開眼界的玻璃櫥不見了，吊掛在牆壁上的那些標本和皮毛也不見了，銀質的燭台，精美的餐具，甚至屋頂上那舊式的車輪吊燈全部消失了，唯一剩下的就只有這空蕩蕩的房子，和幾把粗糙的座椅。
    別墅的主人，奧爾麥曾經的領主，靜靜地躺在其中的一張躺椅上。
    這位一年之前還滿山遍野追趕著獵物飛奔的老者，此刻顯得老態龍鍾，往日的神采早已經消失得一乾二淨。
    最令系密特感到憂傷的是，他注意到了漢摩伯爵右側的袖管空蕩蕩的，好像什麼都沒有。
    伯爵夫人就坐在丈夫的身旁，她的手裡拿著兩根棒針，彷彿是在編織著毛衣，不過系密特注意到那並非是毛線，而是類似麻繩之類的東西，或許穿在哈里恩身上的就是這玩意兒。
    「哦——」
    「系密特，小系密特，文思頓呢？你們一起回來了？」
    過了好一會兒，那房間裡面的那兩位老人才認出系密特，貧困的生活令他們的腦子已不復原來的靈敏，不過看到系密特的歸來，仍舊令他們欣喜萬分，漢摩伯爵一下子從躺椅上坐了起來。
    「不，只有我一個，姑夫搬到了拜爾克，那裡還算安全。」系密特連忙回答道。
    「你身後的這幾位是？」
    伯爵夫人顯然比她的丈夫更加清醒，她已然注意到站立在門口的那些從來未曾見過的陌生人。
    「他們是我的同伴。」系密特回答道。
    漢摩伯爵這時候才漸漸變得精神起來，他立刻注意到這群人之中，有三個的身材異常魁梧。
    和妻子不同，漢摩伯爵畢竟是個開過眼界的人，他一眼就看出，這三位是聖堂武士，能夠和聖堂武士同行，自然也不會是普通人物。
    再加上恩格哈那乾枯瘦削的模樣，和芒德一臉詭異的刺青，漢摩伯爵立刻猜到其中另有蹊蹺。
    「哈里恩，去拿些吃的來。」漢摩伯爵彷彿一下子恢復了往日的風采，他用舊日習慣的語調吩咐道。
    但是過了好一會兒哈里恩也沒有動作。
    漢摩伯爵微微一愣，他立刻想起家裡已然沒有任何吃的東西。
    老人轉過頭來朝著系密特，滿懷傷感地說道：「非常抱歉，現在不像以往，再也沒有那些豐盛的野味了。」
    聽到這番話，伯爵夫人掩住嘴巴輕輕嗚咽了起來。
    乘著漢摩伯爵夫妻招呼其他人的時候，系密特一把拉住哈里恩閃到了廚房裡面。
    此刻的廚房同樣淒慘，除了一口鍋子，其他什麼都沒有留下。
    在系密特的記憶之中，這裡的餐具和器皿一向(電腦小說網www.16Ｋ.cn)都是最齊全的，因為漢摩伯爵是個非常大方的人物，幾乎每天打獵歸來，他都要請客，住在這裡的每一戶人家都曾經是他的座上賓。
    「這是怎麼一回事情？食物這樣缺乏嗎？我記得以前地窖裡面，有許多臘肉灌腸之類的東西。」
    系密特問道，事實上他完全可以猜到這是怎麼一回事情，這樣的情景他並非第一次看到。
    「這件事情說來話長。」哈里恩語氣沉重地說道。
    「我有的是時間。」系密特回答道。
    「你們逃離之後，這裡死了不少人，所有躲在馬車裡面，或者暴露在外面的人幾乎全都被殺死了，只有躲藏在屋子裡面的人逃過了一劫。而得以倖存下來的人之中，大部分是僕人。
    「一開始的時候，大家還算相安無事，整整一個月的時間，我們都在忙於葬禮。但是不久之後，分裂發生了。
    「有些僕人開始偷竊甚至公然奪取財物，那大多數是沒有了主人的傢伙們，不過他們無法無天的舉動很快吸引了更多的人，特別是小鎮上面的那些伐木工，加入到這群僕人們的行列後，他們更變得肆無忌憚。
    「這些傢伙搶走了所有的食物以及值錢的東西，老爺就是為了阻止他們，而被打斷了手臂。」哈里恩一邊歎息著一邊說道。
    「他們難道不擔心，魔族被消滅之後，會遭到清算嗎？」系密特問道。
    「平心而論，在見到系密特少爺您之前，就連我也不相信還有可能再一次看到從外面進來的人。正因為如此，那些傢伙才這樣肆無忌憚。
    「就連老爺也默認了這種行為，他第一個交出所有的財產和大部分食物，和鎮上那些傢伙約定的唯一底線，便是不能夠污辱婦女。
    「為了這件事情，我們和鎮上的那些人打了好幾仗，他們在人數上佔據優勢，我們的武器要好一些。
    「老爺連夫人陪嫁的珠寶首飾都肯拿出來，但是那些弩弓是唯一的例外，而且常年狩獵讓我們成為了不錯的士兵。」
    哈里恩自豪地說道。
    系密特無從得知，他是為了擁有這樣的主人而自豪，還是因為自己是一個不錯的士兵而感到驕傲。
    「你們現在快要餓死了，如果這個時候鎮上的暴徒再一次發起進攻，你們如何抵抗？」系密特不以為然地說道。
    「老爺也正在為這件事情傷神，他把這一切歸咎於自己考慮不周，不過我們全都知道，如果當初老爺不這樣答應下來的話，我們恐怕會被全部殺死。」哈里恩顯然不想聽到任何有關主人的批評，他連忙說道。
    「這裡還有多少戶人家？」系密特問道，這是他最為關心的一件事情。
    「不到三十戶。」哈里恩回答道。
    哈里恩的話令系密特感到無比悲哀。
    過去這裡是多麼熱鬧，這裡沒有其他地方那種虛偽的繁華，能夠聚集在這裡的人全都是差不多的人，曾幾何時都已不再。
    「真是可憐。」系密特歎息了一聲。
    系密特的歸來顯然成為了這個淒涼憂傷的冬天，最令人感到振奮的消息。
    漢摩伯爵重新振奮了精神之後，第一件事情便是和往常一樣，向他的鄰居們發出了邀請。
    這毫無疑問是自從悲哀和憂傷籠罩這裡以來，第一次也是唯一一次的召集聚會。
    每一戶受到邀請的家庭，全都歡天喜地用最快的速度跑了過來。
    這一方面是因為好久未曾聚會了，漢摩伯爵的邀請，令眾人想起了當初那美好的時光；另一個原因是因為，住在這裡的人們非常希望，能夠從這些神秘莫測的外來者的嘴裡，聽到外面世界的消息。
    奧爾麥實在和外界隔絕太久了。
    廢棄的長桌終於再一次派上了用場，這時候才顯得這空蕩蕩的別墅也並非沒有好處，如此眾多的人，依舊容納得下。
    漢摩伯爵的別墅裡面放置著三排長桌，長桌的兩旁坐滿了人，這即便對於好客的漢摩伯爵來說，也是絕無僅有的一次。
    燒得很旺的壁爐，將別墅裡面哄得暖洋洋，那一塊塊厚實的木材全都是兩位力武士長老，剛剛從樹林裡面砍來的，那原本是一棵最上等的黃檀。
    不知道哈里恩從哪戶人家借來了幾支烤叉，叉子上燒烤著的是一尺多長的白腹鮠，捕來這些鮠魚的是西馬爾和恩格哈。
    這是系密特唯一能夠想出用來招待眾人的食物。
    晚餐的食物並不豐富，只有三個菜餚。
    前餐是用鹽浸過的幾片乾肉，和塗抹上黃油的硬質乾麵包，那原本是系密特一行人的乾糧。
    然後是鮮美的魚湯，這是恩格哈和卡奔兩個人的傑作，魚湯的味道甚至比昨天晚上的更好，顯然他們對昨晚的晚餐做過了總結，因此魚湯的水準有所提高。
    至於主食，自然是烤魚。
    無論對於長途跋涉、歷經艱險的系密特一行人，還是對於以塊根為生很久的，居住在這裡的人們來說，這些以往很難令他們看上眼的食物，此刻成為了難以忘懷的美味。
    熊熊燃燒的壁爐驅散了寒冷，鮮美的魚湯更是溫暖了眾人乾涸的腸胃，漢摩伯爵的別墅一時之間恢復了往日的喧鬧。
    和系密特一桌的，除了這裡的主人漢摩伯爵夫妻之外，就是往日他所熟悉的幾戶人家，令系密特感到意想不到的是，塞福利伯爵夫妻和小墨菲居然也在。
    系密特原本以為，他們一家早已經喪生在魔族的手裡。
    因為他從這裡逃亡出去的那一天，塞福利伯爵一家也已經準備好馬車，他們家的馬車就停在門口，按照漢摩伯爵所說的那樣，上了馬車的人，除了那些逃出去的之外，全都喪失了生命。
    或許是因為劫後餘生，就連這位往日最令他反感的女士，也顯得不再特別令人厭惡了，至少系密特的感覺上確實如此。
    「可以說是我們親愛的小墨菲救了我們的命，那天魔族突然出現的時候，墨菲鑽進了房子裡面，現在想來那實在是太幸運了，毫無疑問那是唯一正確的選擇。」塞福利伯爵說道。
    「我可憐的父親，沒有想到他們反而還沒有我們走運。」塞福利伯爵的年輕夫人悲傷地哭泣了起來。
    在晚餐開始之前，系密特告訴了在場的那些人，哪些城市得以保存下來，在那些倖存城市的名單裡面，沒有那位女士的故鄉。
    同樣的哭聲也從其他的餐桌上響起。
    「博羅伯爵、莫萊而伯爵、萊貝爾伯爵和西賽流伯爵還好嗎？你們既然是一起逃出去的，肯定有所聯繫。」漢摩伯爵試圖轉移目標，他並不希望悲哀和憂傷毀了這好不容易的聚會。
    「逃出去之後，萊貝爾伯爵一家就和我們失去了聯繫，不過其他人此刻都在拜爾克，應該算是非常不錯吧。」系密特回答道。
    系密特並不打算告訴其他人，萊貝爾伯爵已然去世，這裡已經有太多的悲傷，他不想在其中再增加一分。
    更何況，在他看來，萊貝爾伯爵的死亡完全是一種解脫。
    老頭雖然從奧爾麥逃了出來，但是他的心卻隨著兒子和媳婦的死亡，永遠地埋葬在了這片森林之中。
    「那麼你為什麼回來了？總不至於讓你這樣年紀的小孩充當嚮導吧。」漢摩伯爵問道，他感到奇怪很久了，他一開始就懷疑這支隊伍與眾不同。
    「這三位想必是尊敬的聖堂武士，另外幾位恐怕也不是普通人吧。」漢摩伯爵試探著問道。
    事實上，他的眼睛一直盯著那位來自沙漠的咒法師，在這群人裡面，這位咒法師毫無疑問顯得最為顯眼，也最為詭異。
    「這位是恩格哈大魔法師，魔法協會八位理事之一，西馬爾大魔法師，當代最年輕的大魔法師，卡奔祭司，曾經是羅維爾地區的大主教，芒德先生，真神莫拉的神官。」系密特一一介紹道。
    系密特自己絲毫沒有感到這些人的名頭有多少值得驚奇，但是聽到這些身份和頭銜，在場的眾人個個大吃一驚。
    「系密特，想必這一次你們來到這裡的使命極為重大。但是我無法理解，肩負如此重要的使命，為什麼你會跟隨一起？」漢摩伯爵愣了好一會兒之後繼續問道。
    「漢摩伯爵，有一件事情想必您不太清楚，在離開的這段時間裡面，我有了一些變化，我已經不再是以前的我。」
    系密特硬著頭皮說道，他倒是想說出自己此刻的身份，但是令他感到懷疑的是，這些人是否會相信。
    系密特相信答案十有八九是否定的，這些人幾乎全都可以稱得上是看著自己長大，他們肯定更願意相信他們記憶之中的那個自己，而並非是從自己嘴裡，或者從別人嘴裡說出來的那個充滿神奇的自己。
    「看得出來，你好像長大懂事了許多，而且還變得深沉了起來。」漢摩伯爵點了點頭說道。
    和系密特同行的那幾個人聽到這番評論，忍不住在一旁流露出笑意，因為他們非常清楚，系密特所說的一些變化到底意味著什麼。
    對於漢摩伯爵的評語，系密特只好選擇沉默。
    幸好這個時候，那位年輕的塞福利伯爵夫人替系密特解了圍，這位剛剛因為失去了父親而感到悲傷的女士，開始為她年幼弟弟的未來感到憂慮。
    「你們住在京城拜爾克將近一年，肯定結識了不少朋友吧，等到逃離出去之後，我們也要前往京城，到了那個時候，還請你引見一些認識的朋友。
    「唉，如果父親大人平安無事的話，那該有多好，他在京城之中交遊廣闊。」這位年輕的女士充滿憂愁地說道。
    「完全可以，事實上我打算介紹小墨菲認識一個和他同齡的朋友。」系密特聳了聳肩膀說道。
    「對了，你們還沒有回答我的問題呢？你們此行的目的到底是為了什麼？」
    漢摩伯爵看了那位年輕的女士一眼，他非常不喜歡被別人扯開話題，特別是他非常感興趣的話題。
    系密特轉過身來朝著恩格哈看了一眼，後者顯然無動於衷。
    「我們即將深入赫居山脈，目標是古雷特峰，那裡就是魔族最初出現的地方，也是這場浩劫的根源。」
    系密特最終決定和盤托出，反正就算不說，過幾天眾人也會知道。
    聽到這個消息，大多數人都大驚失色而停了下來，不過漢摩伯爵並不顯得非常吃驚，事實上他原本就存在這樣的猜想。
    「這無疑是我所聽到過最為瘋狂的舉動，進入魔族的巢穴？那裡隱藏著成千上萬的魔族，即便進入那片密林，在我看來也和送死沒有什麼兩樣。」
    那位年輕的夫人驚叫著喊道，親身經歷過那地獄一般的場面，魔族的強悍和可怕早已經深深地印在了她的心靈深處。
    「是啊，這實在太過冒險，系密特，我此刻再一次感到懷疑，你是如何加入到這個隊伍之中？文思頓是否知道這件事情？你是否隱瞞著玲娣？」漢摩伯爵說道。
    「你們對於這個傢伙倒是非常瞭解，知道他膽大妄為。」坐在對面的恩格哈抓住機會，用揶揄的語調笑著說道。
    系密特那一連串奇跡的開始，便是成功翻越奇斯拉特山脈，丹摩爾人大多數並不知道這到底是怎麼一回事，僅僅將這看作是奇跡之子與眾不同的表現，只有魔法協會和聖堂武士知道其中的底細。
    「看來讓我給猜中了，親愛的系密特，難道你不知道，這會令玲娣多麼擔憂和傷心？剛才你還說自己和以往已有所改變，但是現在在我看來，你仍舊是那個調皮搗蛋的惹禍精靈。」漢摩伯爵輕輕地歎息了一聲說道。
    能夠忍住沒有將嘴裡的食物噴出來，恩格哈他們這群人確實稱得上能力不凡，不過他們那一臉詭異的笑容，足以讓在座的眾人感到驚詫和猶疑。
    而系密特則感到無奈。
    除此之外，還有那麼一絲小小的尷尬。
    「您誤會了，這個傢伙所指的並非是這一次，而是我和文思頓他們剛剛從這裡逃離出去的一段經歷，我離開了玲娣姑姑，踏上了翻越奇斯拉特山脈前往蒙森特的路途。」系密特只能夠解釋道。
    「蒙森特？對了，那是你的故鄉，你回了一趟故鄉，你的家人難道也遷往了拜爾克？」漢摩伯爵順口問道。
    「是的。」
    系密特立刻答道，和剛才的問題比起來，這個問題很好回答。
    「我記得你的哥哥塔特尼斯伯爵是蒙森特郡的守備，他竟然如此捨得這樣難得的職位。不過，現在看來也很難說，能夠保全性命，丟失一個職位也非常值得。」旁邊那位年輕的夫人立時拋出自己的看法。
    「真正高明的人物，自然與眾不同，現在已經不再是塔特尼斯伯爵了，而是赫赫有名的塔特尼斯侯爵。」對面的恩格哈不以為然地說道。
    「離開領地舉家遷徙竟然還獲得了晉陞？系密特，你是否也已經獲得了貴族頭銜？」漢摩伯爵問道。
    系密特點了點頭。
    「哇，你實在是太幸運了，你的領地是在哪裡？在蒙森特還是拜爾克？對了，你的哥哥因為什麼功勳而獲得晉陞？他想必擔任非常重要的職位。」聽到這樣一說，那位年輕的夫人急切地詢問起來。
    對於身邊這位年輕的女士，系密特實在是再熟悉不過，正因為如此，他任憑怎樣詢問，只是笑而不答。
    坐在對面的卡奔忍不住歎了一口氣，他看了一眼系密特，原本打算出口的話縮回來一半。
    「唉——塔特尼斯家族，京城——啊——不，整個丹摩爾此刻最為顯赫輝煌的名字，各位與世隔絕，自然不會知道詹姆斯七世陛下已然去世，原本的內閣和議院已然徹底解散，塔特尼斯侯爵已然是新任內閣總理大臣，與此同時還兼任財務大臣的職責。
    「此刻的丹摩爾王朝，與其說是掌握在王室手中，還不如說由塔特尼斯家族代為管理。」
    這個消息對於在場的各位顯然擁有著絕對的震撼力，幾乎每一個人都停止了動作，愣在那裡。
    第一個清醒過來的或許就是那位年輕的女士，只見她的眼神之中充滿了異樣的色彩。
    看到此情此景，卡奔再一次歎息了一聲。
    他暗自苦笑，要知道他還沒有說，眼前這個小孩的身份，如果塔特尼斯家族長子的身份令人感到震驚的話，那麼這位奇跡一般的幼子就更難以形容了。





    第三集 最後的征程 第四章 人性的失落
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:50:45 本章字數:14648

    夜色下，系密特獨自一個人漫步在墓地之中。
    這座荒涼的墓地顯得如此簡陋，又有誰知道，此刻躺在這簡陋無比的墓地裡面的人，大多數生前擁有著顯赫的名聲。
    系密特在尋找，尋找他一個他無法彌補的遺憾。
    緩緩地走在墓地之中，系密特的目光掃過每一根刻有名字的木樁。
    突然間他看到了一根木樁上寫著雪娜的名字。
    輕輕撫去積雪，系密特看到那作為墓碑的木樁旁邊已然生長出一束雛菊。
    看著那乾癟凋零的雛菊，他彷彿再一次看到了雪娜的身影，在跟隨文思頓和玲娣生活的幾年中，雪娜可以說是他最好的朋友，後來又成為了情人。
    系密特憂傷地將他編織的一頂桂冠，輕輕掛在了木樁上面。
    桂冠是用雪松的枝條編織的，他和雪娜經常帶著這樣的桂冠在河邊散佈，在山坡上嬉戲。
    正當系密特沉浸於往日的回憶之中的時候，他聽到身後傳來腳步聲。
    「這並不是你的錯，你用不著感到內疚。」
    那是漢摩伯爵的聲音。
    系密特轉過身來，他看到漢摩伯爵在哈里恩的攙扶下，顫巍巍地站立在那裡，哈里恩的手裡還拎著一張油燈，雖然有玻璃罩子罩著，但是在狂風吹拂下，油燈仍舊顯得忽明忽暗。
    系密特連忙展開真實幻影，將漢摩伯爵連同哈里恩一起籠罩了起來。
    風停了，雪止住了，雖然對於魔法絲毫不精通，但是老人和他忠心的僕人仍舊能夠感到如此明顯的變化。
    「啊——你說得不錯，你確實變了許多，我實在沒有想到你居然已經是一個魔法師了。」
    漢摩伯爵讚歎道。
    「這樣冷的天氣，您不該出來，如果有個意外閃失，我無法向伯爵夫人交代，如果您感到擔憂，完全可以讓我的同伴們來找我。」
    系密特連忙說道。
    「我既然能夠猜到你在這裡，就同樣也知道，除了我沒有其他人能夠安慰你，別感到自責，這並非是你的錯。」
    漢摩伯爵輕輕地拍著系密特肩膀說道。
    「不，當時我原本可以救她，她就在離開馬車不遠的地方，我知道我來得及救她。」系密特一邊搖著頭，一邊哽咽地說道。
    「人生的每一段經歷，或許都包含著無數悔恨和無奈，如果對此太過於執著，人生將充滿了痛苦和黑暗。」漢摩伯爵歎息道。
    「漢摩伯爵，我永遠都無法忘卻雪娜最後那悲傷而又憂鬱的眼神，這並非僅僅是因為私人的情感，也不僅僅只是因為感到太多虧欠。
    「雪娜的遭遇讓我第一次真正認識到這個世界。平心而論，這個世界令我感到無比的失望。
    「您是否知道，就在馬車甩開雪娜之後不久，在我們的馬車旁邊，伊爾維伯爵的馬車突然車軸斷裂傾側翻倒，文思頓停下馬車援救馬車裡面的傷員，侯爵本人當場死亡，不過伯爵夫人和她的孩子得以倖存。」系密特深吸了一口氣說道。
    站立在這位老人面前，系密特感到自己彷彿擁有了以往不曾有過的勇氣，這番話一直都深藏在他的心底，因為系密特非常清楚，他擁有這樣的想法，顯然意味著對最親近和尊敬的某個人存有批評的看法，那個人正是文思頓。
    「偉大而又勇敢的行為，我為認識文思頓而感到自豪。」漢摩伯爵顯然絲毫沒有聽出言下之意，他反倒讚歎道。
    「我也是如此認為，不過當時的我卻在想，既然能夠救出伊爾維伯爵夫人和她的嬰兒，為什麼不帶上雪娜？
    「那要比救伊爾維伯爵夫人和她的孩子容易許多，甚至用不著冒險衝出馬車，只要稍微停一下，或者放慢一下速度。」
    系密特終於說出了那一直悶在自己心頭的想法。
    漢摩伯爵立刻啞口無言，一時之間他不知道如何去勸慰。
    「除此之外，還有一件事情讓我無法明白。
    「就在不久之前，京城裡面發生了一場暴亂，暴亂的起因是我哥哥頒布了變革法令，法令的內容是取消貴族的領地、公職的授予不再以貴族頭銜的高低來安排、取消貴族津貼、繼承頭銜者必須繳稅。
    「毫無疑問這些舉措顯然惹惱了許多人，這些人設計對付我的家人，其中也包括文思頓和玲娣。
    「伊爾維伯爵夫人是知情者，她並沒有事先提醒我們，反而設法將玲娣引誘了出來，讓她置身於無比的屈辱和威脅之中。」
    系密特用盡可能淡然的語調說起這件事情。
    以往他並沒有對伊爾維伯爵夫人存有任何敵意，但是這一次，當暴亂發生，當沙拉和玲娣再一次受到傷害，他第一次對那位夫人感到厭惡，不過當時的厭惡僅僅只是感到那位夫人不識時務。
    但是沒有想到，哥哥那範圍廣泛的審訊和拷問，居然引出了暴亂背後的一些內幕，最令系密特感到寒心的，無疑是伊爾維伯爵夫人的背叛。
    但令他感到憤怒的是這位夫人背叛的理由，那份變革法令顯然使她感到利益受到了損害，她擔心她的孩子將來長大之後，會因為沒有財產支付繼承爵位的稅收，而淪落為一無所有的平民。
    聽到這件事情，漢摩伯爵沉默半晌。
    對於伊爾維伯爵夫人，他並不是十分瞭解，不過他卻非常清楚眼前這個小孩的性格和為人。
    正因如此，他連忙問道：「玲娣還好嗎？」
    「幸好隨行的僕人忠誠而又勇敢，他們用生命保護了玲娣，玲娣只是受了一些擦傷和驚嚇。」系密特回答道。
    這樣的回答足以讓漢摩伯爵想像當時的情況有多麼危急，需要用生命去守護的，絕對不會是簡單的恐嚇。
    與此同時他也非常清楚，生命的代價必須用生命償還，特別是當這個受到攻擊的家族，擁有掌控整個丹摩爾實力的時候。
    老人又沉默了片刻，過了好一會兒他彷彿才想起了，自己剛才想要詢問的另外一個問題。
    「伊爾維伯爵夫人呢？她最終怎樣了？」
    「針對我的家族的暴亂，升級成為了整個京城平民對貴族的暴亂，縱火之人最終喪生於火海。」
    系密特用絲毫沒有情感的語調，冷冷地說道。
    看到漢摩伯爵的臉上顯露出悲傷和憂鬱的神情，系密特只能夠無奈地說道：「我剛才說過，自從離開這裡之後，我改變了許多，我已經不再是當初的那個我。」
    在那些曾經輝煌，此刻已然破敗的別墅裡面住了一晚，第二天清晨眾人走上了前往小鎮的道路。
    小鎮那厚實的木門緊緊關閉著，木門和四周兩米多高的圍籬都是用來阻擋森林之中的野獸而設置的。
    森林裡面的野獸非常聰明，它們從來不會去招惹別墅裡面的那些酷愛打獵的獵手，那裡有的是鋒利的獵叉和致命的弩箭。
    正因為如此，小鎮上雖然多的是身體強壯的伐木工人，森林裡的野獸仍舊將這裡當作是狩獵場。
    高聳的木門自然擋不住一群擁有特殊能力的人物，系密特身形一縱，便輕而易舉翻過了木門。
    拔掉門閂，打開木門，系密特將其他人放了進來。
    進入小鎮，眼前的一切是那樣熟悉，令系密特感到陌生的是這裡的氣氛。
    往日的小鎮總是充滿了生機，即便在最寒冷的冬天，也總是能夠看到工人們在鋸木場工作著，對於伐木工人來說，冬天絕對不是意味著休息。
    要知道冬天一旦過去，木材商人就會帶著滿口袋的金幣前來，到了那個時候，整個冬天堆積起來的木板，立刻可以變成黃澄澄的金幣。
    一年之中的這第一筆交易總是最為爽利，很少有木材商人會討價還價，要知道對於這些木材商人來說，能夠拿到木料，能夠最快運走，意味著更多的金幣。
    但是此刻那些鋸木工廠，被厚厚的積雪所覆蓋，傾斜的門板，銹蝕的鐵鏈，證明已經很多時間沒有人用過這裡。
    往日那曾經令他感到討厭的茲嘎茲嘎鋸木頭的聲音更是消失不見，取而代之的是喧鬧聲、吆喝聲、調笑聲和咒罵聲。
    系密特原本以為小鎮上的居民同樣過著緊巴巴的日子，但是此刻他卻清清楚楚地聞到一股燒酒和烤肉混雜在一起的味道。
    正中央的大道兩旁，每一戶窗沿下都堆滿了橫七豎八的空酒瓶。
    突然間從一扇門底下的讓狗進出的小門裡面，竄出一條樣子頗為凶悍的獵狗，這條狗衝著系密特不停地狂亂地吠叫著。
    刺耳的狗叫聲顯然讓屋子裡面的人感到厭煩，房門一下被踢了開來，一個滿臉落腮鬍子，身材雖然稍矮，卻顯得非常粗壯厚實的大漢，拎著一大塊臘肉狠狠砸在了那條狗的身上。
    「叫什麼叫，再叫就宰了你！」
    那個大漢罵道。
    等到他抬起頭來，這才看到一群陌生人已然進入了小鎮。
    看到系密特，那個人微微一愣，立刻氣勢洶洶走過來，但是剛走兩步他立刻注意到站立在系密特身後，那三個身材高大的聖堂武士。
    聖堂武士的身材比他至少高兩個頭，魁梧厚實的肌肉更是令他感到汗顏，那個人不由自主地連退幾步。
    「我的擔心恐怕將要成為現實。難道不能夠放棄這裡？那些別墅也是不錯的落腳點。」恩格哈無奈地搖了搖頭說道。
    「實在不行的話，也可以啊，雖然稍微遠了一點，不過仍舊是我力所能及的範圍，只不過距離越遠，傳送定位的時候所需要花費的時間也越長。」芒德自然也看得出來到底是怎麼一回事情，沙漠子民也並非個個淳樸善良。
    「既然是這樣，那我們豈不是白來了一趟？」
    一旁的卡奔無可奈何地問道。
    「那也未必啊，難道你們沒有吃厭了乾肉和乾糧？」恩格哈指了指那條獵狗不屑一顧的臘肉問道。
    他轉過頭來又對那幾位聖堂武士說道：「作這種事情最好由兩位大師出面，你們的身材足以避免許多不必要的衝突。」
    「讓主持公正和正義的聖堂武士施行搶劫？你這個傢伙簡直邪惡透頂。」卡奔用極為不屑和極端蔑視的口吻說道。
    「這個世界上恐怕沒有什麼絕對的正義和公正，在眼前這種情況下，讓盡可能多的人活下去，並且活得稍微舒服一些，也許才是最為正確的選擇。」系密特說道。
    看著那塊臘肉，系密特的眼前再一次出現了另外一座小鎮的景象。
    那座小鎮上的每一個人同樣擁有著豐盛的食物，但是在小鎮外面，卻有無數難民忍饑挨餓，在這些難民心中唯一的希望，就是能夠用搶來的東西，從那些鎮民手裡換取哪怕是一小塊發霉的麵包。
    曾幾何時，系密特對於哥哥的貪婪和洗劫感到不齒，但是隨著看到的東西越來越多，他終於想通了一件事情。
    殺人的並非僅僅只是小鎮上那極少數的幾個人，那座小鎮上的每一塊麵包都塗抹著厚厚的鮮血。
    系密特徑直朝著旁邊最大的一間屋子走去。
    屋子裡面原本喧鬧嘈雜，不大的屋子裡面擺放著十幾張方桌，方桌的四周至少圍攏著五、六個人，骰子叮噹作響的聲音，紙牌劈啪甩在桌面上的響聲，還有那贏家得意的歡笑和輸家的咒罵。
    屋子裡面充滿了刺耳的聲音。
    但是當系密特這群人走進來之後，所有的聲音都漸漸停息下來，那些仍舊在賭博著的傢伙，也漸漸感覺到有些不對。
    不知道是那三位力武士長老魁梧的身軀，給予了這裡的眾人強大的壓迫感，那些人不知不覺之中紛紛站立了起來，這些人的神情各異，但是系密特還是看到其中有幾個人悄悄地拎起椅子。
    系密特並不打算搭理這些賭徒，他徑直走向後面的倉庫。
    突然間一個光頭交叉著手站了出來，阻擋在系密特的面前，那個光頭看看系密特又看看力武士們，滿臉橫肉擺出一副好不在乎的樣子。
    「主持正義的聖堂武士，什麼時候變成了強盜的幫兇？」
    那個光頭理直氣壯地說道。
    系密特看著眼前這個愚蠢的傢伙，這個傢伙居然以為用一句話就可以擠兌住聖堂武士，聖堂武士判斷事物自然有其特定的標準，除此之外聖堂武士行事還有一個特徵，就是從來不對無關緊要的人物作出解釋。
    對於聖堂的這種做法，系密特一向非常欣賞。
    如同閃電般的一拳，拳頭重重地擊在光頭大漢胸前的神經結上，這同樣也是力武士記憶核晶之中記載的手法。
    力武士的手法永遠有效，光頭大漢身體一晃就倒了下來。
    看著昏倒在地的光頭，系密特嘴裡唸唸有詞。
    他吟誦著毫無意義的亂七八糟的咒語，這些咒語唯一的用處，便是讓那些躍躍欲試的傢伙感到疑惑和猶豫。
    隨之食指的一指，一道白光過處，那暈倒在地的光頭大漢立刻變成了一隻癩蛤蟆。
    看到這番景象，旁邊那些原本氣勢洶洶的眾人立刻從心底感到恐懼，那些拎著椅子試圖行兇的傢伙立刻扔掉了武器，所有人紛紛站立起來退到牆邊。
    朝著四周掃視了一眼，系密特用手一劃，立刻每個人的脖子上都出現了一條毒蛇，這些毒蛇扭曲纏繞著，噴吐著血紅的蛇信，發出令人毛骨悚然的絲絲聲響。
    沒有一個人會把這當作是幻覺，因為盤旋纏繞著的毒蛇的身體，不但涼颼颼的，甚至還能夠清清楚楚地感覺到鱗片的蠕動。
    看到沒有人再站出來阻擋，系密特徑直走到倉庫前面，倉庫的門口被一把大鎖緊緊鎖住，不過這絲毫難不倒系密特。
    輕輕一拉，連門軸帶鎖一起像是破布爛線一般被扯斷。
    看到這番景象，那些剛才還氣勢洶洶的傢伙們，此刻個個倒吸了一口冷氣。
    將門板扔在一旁，系密特朝裡張望，倉庫裡面吊掛著許多食物。
    「你們幾個過來幫忙。」系密特朝著最靠近的幾個人指了指：「幫我把這些東西全都搬出去。」
    「這樣搶來搶去，很有意思嗎？」恩格哈不以為然地說道。
    「你難道能夠改變這一切？任何的變革不都是建立在強大力量的基礎之上，我沒有興趣去做那樣偉大的事情，我所能夠做到的就只有，為朋友搶回一些原本屬於他們的東西。」系密特看著恩格哈一眼說道。
    說完這些，系密特再也不搭理自己的這位同伴，自從刺殺掉那位教宗陛下之後，系密特已經不再願意聽別人無謂的說教。
    經歷過如此多的事情，他對任何將道德、正義或者公正，反正諸如此類的東西掛在嘴邊的人物，完全失去了好感。
    在系密特看來，這些人不是徹底的理想主義者，就是居心叵測的偽君子，還有更糟糕的情況，那就是兩者都是。
    從系密特的語調之中，恩格哈明顯感覺到一絲敵意，聰明如他這樣的人物立刻閉上了嘴巴。
    對於今天所發生的一切，他雖然有些看不慣，但是讓他為了那些人渣，而冒著令隊伍分崩離析，並且豎立一個近乎於擁有無限力量和影響的人物為敵，他絕對不會願意。
    系密特監視著那些「苦力」，那個昏迷過去的光頭身上的幻術魔法，已被解除掉，既然控制住了局面，多生枝節顯得完全沒有必要。
    一邊看著那些整整齊齊搬到平板拖車上的食物，系密特一邊思索著接下來應該如何進入那座山脈。
    正因為如此，他絲毫沒有發現，不知道什麼時候街道上已然圍攏過來許多人。
    和那個賭場裡面那些滿臉橫肉，一眼看去就不是善良之輩的人物不同，圍攏過來的這些人，看上去都只不過是普普通通的鎮民。
    這些圍攏過來的人的臉上顯露出的並非是凶悍和暴虐，而是難以遏制的憤怒。
    清醒過來的系密特，朝著四周掃視了一眼。
    內心深處，系密特並不希望將事情搞得太大，他原本只想取走漢摩伯爵，以及他所熟悉的那些人被搶奪走的東西的一部分。
    但是有人並不打算讓事情就這樣得以平息，他倒是絲毫不介意，以誰的實力更加強橫，來決定誰擁有正義。
    毫無疑問正是剛才那塊扔給狗吃的臘肉，令系密特對這個小鎮上的每一個人都產生了一種敵意。
    就像當初他討厭那些盛氣凌人，將普通人當作豬狗牛羊一般的「櫥櫃」們一樣，此刻他對於這個小鎮上那些不給別人留下一條活路的人，感到憤怒。
    經歷了那麼多事情，也見識了那麼多人性的表露，現在的他已不再相信正義和公理，同樣他也不相信崔特所說的平等，在他看來這個世界是不可能擁有絕對的平等。
    正因為如此，對他來說，只有一個被放低到了極限的標準，只要不觸犯這個底線，他對於一切都渺然視之，那個底線便是讓別人活下去的權力。
    或許正是因為這個底線是如此的低，想要作出判斷實在是再容易不過，甚至不可能有絲毫的差錯。
    看著四周這些觸犯了那條底線的鎮民，系密特顯得平靜而又冷漠。
    「強盜！」
    「你們這些老爺比魔族更加惡毒。」
    「把他們趕出去。」
    四周充滿了憤怒斥責的吼聲，甚至有人用充滿煽動性的言辭挑逗眾人動手，但是那些鎮民們雖然顯得怒不可遏，仍舊沒有一個人訴諸武力，畢竟被召集到這裡來的眾人，全都知道了「入侵者」的身份。
    同聖堂武士和魔法師為敵，將會有什麼樣的下場，除非白癡，任何人都能夠想到。
    此時此刻他們之所以圍攏到這裡，並非是想要憑借實力擊退這些不可能戰勝的強敵，僅僅只是希望表現出一種強硬的姿態，讓「入侵者」屈服，這樣才能夠保全住此刻他們手中擁有的「財富」。
    每一個人都因為私心而聚攏在一起，同樣的私心也讓他們理智地明白，站在一旁氣勢洶洶地喊喊口號可以，但是動手絕對不幹。
    系密特絲毫沒有看著那些圍攏過來的人群，他的目光緊緊盯著他的那些同伴。
    經歷過波索魯大魔法師和聖堂大長老的前後變化，親手刺殺掉那位教宗陛下之後，系密特再也不擔心那些沒有什麼力量，只能夠隨著事態的變化而掙扎的普通人。
    真正令他注意的只有那些同樣擁有力量的人們，他們作出的任何選擇，都很有可能令情況發生巨大的變化。
    剛才恩格哈的不滿和嘲諷，足以令系密特感到警惕。
    系密特的警惕或者說是敵意，顯得那樣明顯，而與他同行的無一不是智慧深遠之人，每一個人都能夠猜到此刻系密特心中的想法。
    或許對平民來說教宗的死亡是難以破解的謎題，但是對於魔法協會、教會和聖堂，都很清楚教宗是怎麼死的，是被誰所刺殺。
    從這件事情上，清清楚楚地顯露出塔特尼斯家族幼子不為人知的另外一面，而波索魯大魔法師和聖堂大長老的妥協，再加上教廷和丹摩爾教會的低調，顯得為大家作出了一個榜樣。
    正因為如此，祭司卡奔自顧自握著神像在那裡禱告。
    來自沙漠的那位咒法師閉著眼睛彷彿在冥想一般。
    西馬爾聳了聳肩膀，搖了搖頭。
    只剩下恩格哈在那裡無奈地歎了口氣。
    突然間，一盆水朝著眾人潑了過來，系密特連想都沒有想，手一張，真實幻影將潑過來的水全部阻擋了在外面。
    圍攏過來的那群人之中，靠在最前面的一排人成了受害者，那居然是一盆洗豬肉、褪豬毛的髒水。
    被澆了一頭臭水的人們，立刻破口大罵起來，當然針對的仍舊是系密特，很顯然暗中有人組織並且維持著這一切。
    潑水的是一個身材矮胖的女人，此刻她正雙手叉腰，潑辣地站立在門口廊簷下面。
    但是接下來所發生的一切，令所有人感到震驚。
    只見系密特一翻手腕，顯露出一塊晶瑩剔透的四方水晶，從水晶的正中央射出一道白色的亮光，亮光對準那個女人一照，還沒有等眾人反應過來，那個女人已然變成了一具叉腰站立著的石像。
    手裡舉著水晶方印，系密特對準四周的眾人。
    只見方印對準哪裡，哪裡的人就驚惶失措，一下子「炸」了開來，站立在外圍的眾人落荒而逃，在裡圈逃脫不了的人們，紛紛跪地求饒。
    亂了好一會兒，才看到從街角那裡，十幾個人推搡著一個矮小瘦弱的小老頭走了過來。
    那個小老頭哆哆嗦嗦走了過來，用盡可能嚴厲的口吻朝著恩格哈他們問道：「各位到底想要幹什麼？你們擁有如此強大的力量，難道是用來對付我們這些可憐人的？」
    看到這番景象，恩格哈只能夠搖頭苦笑。
    他現在總算明白，為什麼系密特表現得如此強硬，或許欺軟怕硬原本就是人性的可悲之處。
    「這個問題為什麼不問我？」系密特淡然地問道。
    「你問我想要幹什麼？如果我說，此行的目的是殺光這個小鎮上的所有人，你認為如何？」
    系密特用異常平和的語調說道，不過周圍的那些人卻個個面如土色，顯然沒有人將這當作是威脅或者開玩笑。
    「至於你所問的第二個問題，這裡是魔族的中心，可以算得上是最為危險的地方，既然我們這些人能夠到達這裡，自然擁有我們的使命，不過這並不妨礙我們順手將你們這裡的所有人全部殺掉。」
    系密特恐嚇，這完全是赤裸裸的恐嚇。
    這是他所學到的最重要的一件事情，想要壓服一股力量，就要表現出足夠的實力和決心。
    自由軍就是如此，如果他們的手中不是掌握著足以毀滅一座城市的空中戰艦，或許他們早已經被聖堂、教會和丹摩爾軍隊的聯手圍剿之下被摧毀。
    諸神使者也是如此，要不然他們的那位脾氣暴烈的首領，恐怕早已經在無數年頭以前被宣判有罪，並且判處死刑。
    那位真神莫拉同樣如此。
    在無法對付和約束諸神使者的時候，他們只能夠選擇沉默，而單單從真神莫拉的語氣之中，系密特隱隱約約能夠感覺到，這些神靈早已經做好了隨時能夠消滅當年叛徒的佈置，只不過他們缺少一個借口而已。
    哥哥是如此，波索魯大魔法師和大長老也是如此，那個死在自己手裡的教宗陛下也同樣如此。
    力量才是這個世界的根本。
    系密特的強橫令周圍的眾人感到恐懼，這種深深的恐懼，完全不亞於面對之前蜂擁而至的魔族。
    此時此刻這些鎮民終於意識到，這個世界上有太多能夠輕易殺死他們的力量，在這些強大的力量面前，他們僅僅只是可憐的螻蟻。
    「您是否能夠告訴我們，您殺死我們的理由？」那位被推選出來的老者還想爭辯個幾句。
    「那麼你首先回答我，你們肆意搶劫鎮外的人們又是出於什麼理由？但願你不要告訴我，你們缺乏食物，而他們食物充足。」
    系密特冷笑著說道。
    突然間系密特感覺到自己好像說得太多了，有些事情根本用不著理由。
    想到這裡，系密特乾脆將水晶方印壓在那個人的額頭之上。
    感覺到死亡的威脅，那位老者反倒變得硬氣了起來，他再一次爭辯道：「他們往常剝削我們，也應該讓他們嘗嘗挨餓的滋味。」
    「你用不著給我來這一套，我並非是從外面而來，事實上我原本就住在這裡，哥畢爾先生，我對於這裡，甚至對於你本人都非常瞭解。
    「我頗感到驚訝，為什麼現在大家對你這樣尊崇和信賴，居然推選你為首領，顯然大家已然忘記了你如何壓低木材的價格，如何拖延貨款的往事。」
    說到這裡系密特朝著四周看了一眼，眾人不知道是因為羞愧還是因為害怕，全都避開那銳利眼神。
    從那群人之中，系密特找尋到幾個顯得稍微熟悉一些的面孔，他指了指其中的一個人問道：「我忘了你叫什麼名字，你的僱主法爾農先生呢？他不是鎮長嗎？」
    那個人的眼神顯露一種出深深的恐慌，突然間他驚叫一聲，逃進了旁邊的屋子裡。
    其他人的眼神中也充滿了恐慌和疑惑，甚至有不少人往外側退縮，系密特幾乎立刻猜到了其中的原因。
    「商會主席巴格呢？」
    系密特提高了音調問道，這一次他刻意顯露出一股怒氣。
    眾人顯得更加畏縮起來。
    「好吧，將鎮上的人全都召集起來，我給你們五分鐘的時間。」系密特輕輕放開了那個老頭，他朝著眾人吩咐道。
    「你挺冷酷，我原本以為有關你在瑟恩思的所作所為不太可信，現在看來那真有其事。」卡奔稍微猶豫了一下，歎了口氣說道。
    「你難道看不出來，這裡已成了暴徒的樂園？」
    系密特並沒有回答，而是反問道。
    「想要重新建立秩序，有兩種辦法，除了暴力，還有感化。」
    卡奔試圖加以規勸。
    「我知道，那是哲人康斯特爾說的話。」
    系密特點了點頭說道。
    「你為什麼不試著採用後者？」
    卡奔感到有些希望，立刻變得興奮起來。
    「時間不夠。」
    恩格哈淡然地回答道，這番話顯然是在替系密特回答，正因為如此，他的語氣之中仍舊顯得有些僵硬。
    「不，我根本就不相信康斯特爾所說的話。」系密特絲毫不理睬恩格哈，他轉頭朝著卡奔直言不諱地說道：「你是否知道，這位被世人譽為近一千年以來最偉大的哲學家，他的生平和理論給予我什麼樣的感覺嗎？」
    這個問題顯然沒有辦法回答，不僅卡奔，其他人也連連搖頭。
    「我感覺看到了我的哥哥，看到了他的過去、現在和未來。」系密特苦笑了一聲說道：「我同樣相信，在幾個世紀之後，我的哥哥雪夫特。塔特尼斯這個名字將同樣被冠上哲人思想家的頭銜，他的名聲絕對不會比康斯特爾遜色分毫。」
    說到這裡，系密特冷漠地轉過身軀。
    在他身後，眾人靜靜地站立在那裡，沒有人能夠加以反駁，因為後面那一半顯然是事實，甚至用不著幾個世紀之久，雪夫特。塔特尼斯這個名字就會被當作聖人來傳頌。
    這裡又沒有任何一個人見到過哲學家康斯特爾，知道的僅僅是傳說中他的生平，正因為如此，沒有人敢保證康斯特爾並非是系密特所認為的那種偽君子。
    鎮上的居民漸漸聚集了過來，聚集在正中央的街道之上。
    系密特朝著這些人看了一眼，轉頭對力武士說道：「我確信還有很多人沒到場，麻煩兩位親自去請。」
    那兩位長老點頭答應了一聲，便各自走開，不一會兒就像是趕鴨子一樣，趕出了一群人。
    這些人大多數神情慌張，其中很多人系密特都認得。
    系密特一下子明白了他們為什麼躲著不肯出來，因為這些人大多數都是僕人，甚至有一些他們家的僕人。
    「系密特少爺。」他們家的一個僕人驚惶說道。
    「你好，拉瓦德。」
    系密特用異常冷漠語調說道，他的冷漠讓所有人感到一陣寒顫。
    朝著那瑟瑟發抖的人群掃了一眼，系密特用令人感到震耳欲聾的嗓門說道：「法爾農先生不在這裡，巴格先生不在這裡，銀行家安西匹司利先生同樣不在這裡，他們三位是我和我朋友們最為尊重的小鎮上的居民，請告訴我，他們怎麼了？」
    眾人低頭不語，這裡面彷彿有某種默契。
    「誰來回答我的問題？難道你們忘了是誰千辛萬苦創建了這座小鎮？又是誰令這座小鎮變得比一些城市都要繁華？又是誰總是在你們最為困難的時候，借給你們低息貸款讓你們度過難關？」
    系密特挑釁般地朝卡奔看一眼，此刻他就是在用感化的手段。
    沒有人說話，這個無情的事實令卡奔臉色蒼白。
    系密特指向拉瓦德說道：「你來告訴我。」
    私下達成的默契，其力量顯然超過了曾經的主人的威嚴，正因為如此，那個僕人畏懼地低著頭，但是就是什麼都不肯說。
    看到這副模樣，系密特露出了微笑。
    但是他的行動卻顯得完全兩樣，只見血紅的火焰在他的左手手掌之中跳躍著，紫色的雷電在右手手腕四周閃爍盤繞。
    拉瓦德這下子終於想起，自己的主人再也不是當初那個整天受到女主人訓斥的小孩了，而是一個眼睛眨也不眨，就將別人活生生變成青蛙和石像，擁有著恐怖可怕的力量的魔法師。
    或許私下達成默契的力量，確實超過曾經的主人的威嚴，但是絕對不會超過死神的召喚。
    這個曾經的僕人聲嘶力竭地大喊起來：「他們都死了，法爾農先生和安西匹司利先生是被哥畢爾殺死的，哥畢爾糾集了一幫人馬，他想要控制小鎮。
    「巴格先生就不知道是被誰殺的了，有可能是商會的保鏢，也有可能是哥畢爾，原因肯定是因為商會的財產，巴格先生死後，商會的財產就被搶劫瓜分一空。」
    走到了卡奔的身邊，系密特抽了抽嘴角，他彷彿笑了笑，那或許是對於人性的無情嘲笑。
    在事實面前，無論是卡奔還是恩格哈，都只能夠閉上了嘴巴。
    「現在你們站成三個隊列，第一個隊列以哥畢爾先生為首，凡是哥畢爾先生的手下，請站到這個行列。
    「其他人暫時站在第二個隊列，有誰指認出哥畢爾先生的任何一個未曾站立出來的部下，他就可以站到第三個隊列。」
    系密特用那充滿震撼力的聲音喊道。
    剛才的強行壓制已然起到了作用，接下來自然是分化瓦解，對於這一套系密特已熟得不能再熟了。
    對於他來說，應該怎麼做簡直成了一道公式，一道說穿了沒有多少奧妙，但是卻極為有效的公式。
    小鎮裡面立刻再次變得喧鬧起來。
    不過這一次並非是吆五喝六聚攏在一起賭博，而是五、六個人死命拽著一個人，往那顯然此刻意味著死亡的隊列之中拖去。
    站立在系密特身後和他同組的眾人看到這番景象，只能夠無奈地搖著頭，發出重重的歎息。
    喧鬧漸漸變成了混亂，原本幾個人拖拽著一個人，現在已經變成了每個人都想方設法出賣同一行列的隊友。
    很顯然此刻小鎮上的每個人，都可以被認為是哥畢爾的手下。
    同樣所有人都認為自己是受到挑唆，是迫於無奈而跟著哥畢爾，因此爭搶著往第三個隊列擠。
    看到這番混亂的景象，系密特大吼了一聲，而震耳欲聾的吼聲將原本喧鬧紛亂的人群全都震懾住，呆呆地站在那裡。
    「拉瓦德，殺害法爾農先生和安西匹司利先生的時候，哥畢爾先生擁有多少手下？」系密特問道。
    「十二個，不，好像是十五個人。」那位曾經的僕人這下子再也不敢耍心眼，他立刻回答道。
    「那麼就這樣，給你們十五個名額，讓你們推選出和哥畢爾先生走得最近的人。」系密特冷冷地說道。
    眾人再次喧鬧起來，不過這一次變得有秩序了許多。
    眾人站成了兩排，左面是一群面如土色的人們，右面的那一群人氣色雖然看上去好一些，不過仍舊可以看出許多人在那裡瑟瑟發抖。
    風發出了嗚嗚的呼嘯，大雪堆積在他們的頭頂和肩膀上，但是卻沒有一個人敢有所抱怨。
    看著那些瑟瑟發抖的人們，系密特從內心深處感到蔑視，那當初何必跳出來與自己為敵？
    「隨便分成兩隊，我有事情讓你們去做。」
    系密特揮了揮手說道。
    眾人面面相覷，不知道接下來又要發生什麼事情，不過這次沒有人敢違抗，大家乖乖地排成兩條長隊。
    「左邊的小隊，依序站立到一幢房子前面，一個一個慢慢來，想要打亂秩序的人，就請他站立在哥畢爾先生的這條隊列之中，我想哥畢爾先生不會介意增加一個名額。」系密特將目光掃過隊列中的每一個人，用異常冰冷的語調說道。
    聽到這番話，眾人立刻預感到即將發生什麼，很多人想要調換隊形，但系密特那銳利無比的眼神讓他們不敢稍微有所動作。
    「搜查每一個房間，並且向我報告，那幢房子現在的主人是哪一個。第一批搜索的人最好仔細一些，別漏過那些有可能用來藏東西的隱蔽角落。
    「等一會兒我會讓第二批人同樣進行搜索，如果第二批人有幸找尋到一定數量的財物，那前面那位先生將不得不站立到哥畢爾先生的隊列之中。」
    系密特命令道。
    每五個人一組，人數太多讓系密特感到混亂，他緊盯著每一個進入房間搜尋的人。
    各種各樣亂七八糟的東西被搬了出來，食物、傢俱、皮毛、金銀器皿、珠寶以及錢幣，每一戶的家中都多多少少能夠抄出一些東西，正因為如此，當系密特的目光掃過人群的時候，許多人甚至昏倒在地。
    搬出來的東西數量越來越多，特別是有幾堆，顯得異常顯眼。
    系密特站立在顯得最多的這堆財物旁邊，那裡面有不少金銀珠寶，系密特甚至認得其中的一部分。
    核對了一下抄錄在筆記本上面，抄出這些財物的房屋主人的名字，系密特轉過身問道：「請大家指一下，索爾西米先生是哪一位？」
    他並沒有讓那位索爾西米先生自己站出來，因為那只是浪費時間。
    眾人一下子全都用手指著正中央那條隊列之中的某個人，隊列一下子變得紊亂起來，許多人彷彿躲避瘟疫一般躲開那個眾手所指的人物。
    當然系密特同樣也注意到有人乘機調換了自己的位置。
    那個被眾人指著的人物，臉色一下子變得蒼白，他渾身顫抖，豆大的汗珠順著臉頰滑落下來。
    這是個粗壯漢子，在系密特看來很有惡霸打手的氣質。
    「你原來是幹什麼的？」系密特問道。
    「鋸木工。」
    那個人用顫抖的聲音回答道。
    聽到這樣的回答，系密特微微點了點頭，毫無疑問一個鋸木工絕對不可能有錢，收購如此眾多的珠寶。
    「很好，請站到哥畢爾先生那邊去，」系密特淡然地說道。
    「不，我沒有殺害法爾農先生和安西匹司利先生，也沒有搶劫，所有這些都是我賭博贏來的。」
    那個大漢尖聲叫嚷著爭辯道。
    系密特微微一愣，皺緊眉頭想了想，不過他立刻打定了主意，用非常平靜的語調說道：「委屈你站過去，因為我同樣討厭賭博。」
    說完這一切，系密特朝著另外一堆看上去非常眾多的財物走去。
    他拿起了那張名單。
    越來越多的人站了出來。
    突然間一個被點到名字的人從靴筒裡拔出一把匕首，一甩手匕首筆直地朝著系密特飛了過去。
    在一片驚呼聲中，系密特同樣揮了揮手，那把匕首彷彿撞到了一面無形的牆壁般猛地彈了回去，不偏不倚地掃過了那個人的眼睛。
    看著躺在地上哇哇大叫痛苦不堪的那個傢伙，系密特無可奈何地說道：「真是可惜，原本我並沒有想殺死你。
    「在我的計畫之中，哥畢爾先生必須以生命清洗他的罪名，其他人大部分僅僅只是幫兇，監禁比死刑合適得多，但是此刻你的所作所為，卻讓我不得不判處你死刑。」
    這番話毫無疑問令哥畢爾，和此刻在地上滾來滾去的偷襲者感到絕望，不過其他人，特別是那些已經以為自己沒有存活希望的那群人卻無比欣喜。
    毫無疑問這給予了每個人一股動力，第一批人很快便搜索完成。
    隨著系密特的命令，第二批搜索開始。
    不過這一次不是五人一組，二十幾個人佔據一條街道，這完全是為了讓效率更高。
    第二遍搜索幾乎沒有發現，只有一個人是例外。
    查抄出來的東西並不是很多，不過卻都是一些值錢的玩意兒，系密特掃了一眼名單，他放過了這幢屋子的主人，而是將那位第一次負責查抄的人叫了出來。
    「不，我沒有注意，是因為這些東西隱藏得太深。」那個人哭喊著、嚎叫著，就是不肯到另外一邊。
    「把他推過去。」系密特搖了搖頭命令道。
    原本站立在那個人身邊的五、六個人，一擁而上連拖帶拽，但是那個傢伙始終掙扎著，就是不肯就範。
    他聲嘶力竭地號啕大哭起來，身體更是不停地扭轉，一時之間五、六個人都制服不了他。
    就在這個時候，突然白光一閃，一切都變得安靜起來，那個人變成了一座樣子極為詭異的塑像。
    看到這般場面眾人無不悚然動容。
    原本那些還存在著一線奢望，想要製造混亂以便渾水摸魚的人，此刻個個喪失了希望，乖乖地站在了那裡。
    第二遍搜索終於完成，又有兩個人被拉了出來，系密特清清楚楚地記得，這些人正是剛才乘亂調換隊列順序的人物。
    系密特悠然地轉頭朝著和哥畢爾站立在一起的那些人，他非常清楚，分化的工作已經順利完成。
    這些人被其他人所出賣，有過這樣一次出賣和背叛的經歷之後，那些人將再也不可能達成默契。
    即便再美妙的煽動也不會起到作用，這就是人性，背叛和出賣過別人的人，將會時時刻刻警惕自己被別人背叛和出賣。
    他所想要的都已做到，對於眼前這些人，是否應該給予懲罰，或應該給予什麼樣的懲罰，其實系密特根本就沒有放在心上。
    他並不認為自己是公正的法官，不過他也不會輕易放了眼前這些人。
    眼前這些人必須受到懲罰，這並不是為了所謂的公正和法律，更和正義沒有任何關係，他所需要的僅僅只是震懾。
    死亡毫無疑問是最好的震懾手段，不過和哥哥不同，系密特並不認為殺死更多的人，能夠令震懾的力量得到疊加。
    走到那條充滿恐懼和絕望的隊列前面，系密特說道：「我給你們一個機會，告訴我巴格先生是如何被害的，誰應該為此負責。」
    稍微思索了一下，系密特又加了一句：「除此之外，你們還可以告訴我一些，能夠令我感到有價值的東西。我會按照收穫，來減輕對於提供情報者的懲罰。」
    毫無疑問，在此刻這個承諾遠比教宗陛下的特赦令更加有效，那些原本陷入恐懼和絕望之中的人們，爭先恐後地搶著站出來發言。
    而另外兩個隊列裡，許多人早已面如土色。
    一行人離開了小鎮，剛才還喧鬧無比的小鎮此刻重新陷入了沉寂。
    小鎮門口的橫木門廊上吊掛著二十具屍體，系密特原本並不打算絞死這麼多人，但是從彙集起來的指控以及證詞看來，這些人確實十惡不赦。
    正因為如此，絞死他們，系密特的心裡絲毫沒有負罪感。
    「非常高明的手段，你巧妙地把握住了這些人拚命想要保全自己的私心，他們根本就不知道，如果他們抱成一團，沒有人能夠給予他們懲罰，即便你打算動手，我們這些人也會阻止你。」恩格哈在一旁歎了口氣說道。
    「並不存在什麼手段高明不高明的事情，從這片土地逃離的那一天開始，我已然看到太多為了保全自己而不惜一切的事情。」系密特緩緩地說道。
    恩格哈這下子只能夠沉默了，這番話足以讓任何一個聽到的人感到寒心。
    「為什麼不讓別墅裡面的那些人搬到小鎮上來，既然已經牢牢控制住了這裡，這樣做不是更加簡單，而且這裡離開魔巢的距離也更近一些。」祭司卡奔連忙插嘴道，他試圖讓氣氛變得稍微柔和一些。
    「那些人是不會來的，就像當初他們風光無限的時候，絕對不會踏足小鎮一樣，即便此刻他們落魄到只能夠依靠挖掘草根過活，他們也仍舊不會放下所謂的尊嚴。」系密特歎息著說道。
    「那麼為什麼我們不留下？」卡奔繼續問道。
    「我不希望生活在被四周人仇視的地方。距離稍微遠一些或許可以用不著在乎。不管怎麼樣，此刻我們這些人已被小鎮上的居民看成是與他們對立的階級。」系密特歎道。
    彷彿想起了什麼似的，系密特停下了腳步。
    他轉過頭來看著恩格哈，過了好一會兒，才用低沉但顯得沉穩的聲音說道：「如果剛才你們阻止我，我確實會選擇放棄。
    「不過，如果是那樣的話，你們最好祈禱我在完成使命中死去，要不然，一旦完成我肩負的使命，我將會把試圖阻止我的人殺掉。
    「可以告訴你們一件事情，我對於所謂的正義和公正沒有絲毫興趣，但是我曾經發誓，盡我的全力去保護我所深愛的家人以及朋友。」





    第三集 最後的征程 第五章 前進
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:51:32 本章字數:10297

    天還沒有亮，系密特已起身，所有的東西，昨天晚上就準備好。
    其實也沒有什麼可以準備的，除了一身極為單薄的勁裝，恩格哈用來裝那種神秘細小生物的皮囊，就只剩下波索魯大魔法師通過恩格哈交給他的那兩包東西，以及昨天晚上西馬爾用一整夜時間製作成功的三個幻影傀儡。
    身上早已經塗抹了那種防禦寒冷的油膏，對於系密特來說，厚厚的油膏除了防寒外，還可以用來阻止體味散發。
    雖然系密特從來沒有見到過魔族之中有什麼嗅覺靈敏的種類，不過既然到了這裡，也不得不防。
    即將和他同行的那位薩格長老也已收拾整齊，這位長老除了兩把彎刀，就多了一根細長的繩索。
    別墅的主人漢摩伯爵顯然仍舊在沉睡之中，系密特之所以這樣早出發，就是為了不想和老人道別。
    和同行的每一個人都道別之後，系密特走出門去。
    天色仍舊顯得極為黯淡，只不過風顯得小了一些，連續幾天的大雪，早已經將道路徹底封死，厚厚的積雪幾乎到達系密特的腰際。
    「系密特少爺，你要走了？」
    身後傳來哈里恩憂傷的聲音。
    「照顧好漢摩伯爵，明年春天我們一家還要回到這裡，文思頓和撒丁一直渴望著和漢摩伯爵一起打獵。」
    系密特轉過身來安慰道。
    說完這些，他和薩格長老鑽進了雪堆之中。
    為了避免暴露行蹤，系密特和那位力武士長老決定在雪堆中滑行。
    系密特在前面用真實幻影變化出來的尖銳觸角開路，圓形的雪洞足以支撐住他們的身體重量。
    向前滑行了大約一刻鐘，系密特突然感到前方撞到了什麼東西，他將觸角伸出雪地，只見正前方擋著一棵大樹。
    厚厚的積雪從樹杈上紛紛掉落下來，堆積成一座白色的小山。
    「這樣可不行，離開較遠或許不會驚動魔族，但是近了肯定危險。」那位長老搖頭說道。
    系密特輕輕按了一下底下的雪堆，雪堆發出極為輕微的咯吱聲，立刻印出了一個淺淺的手印。
    「那怎麼辦？我的記憶核晶裡面，沒有如何在雪地上不留下腳印的辦法。」系密特歎道。
    「或許可以用另外一種變通的辦法，別忘了這裡是樹林，我們可以向猴子學習，從一棵樹跳到另外一棵樹。」
    薩格長老說道。
    「這顯然還不如在雪地底下穿行來得安全，只要我小心一些別撞到樹，就不會顯露行蹤，但是從一棵樹跳到另外一棵樹，樹幹肯定會受到震動，震動會將樹冠頂上的積雪震落下來，這就會引起魔族的注意。」
    系密特否定道。
    「那是因為你沒有把握住技巧，好好搜索一下你的記憶，你肯定會發現變化力量方向的辦法。
    「別以為這僅僅只能夠用在刀法之中，我相信你聽說過，力武士從來不將彎刀當作是武器，那僅僅只是身體的延伸，是身體的一部分，我們的武器就是我們的身軀。
    「你試試將記憶中，原本運用在控制彎刀上的改變力量的方法，運用到跳躍和落地動作中。
    「記住用腳蹬踩樹幹的時候要用巧勁，千萬不要橫向用力，那會令樹幹劇烈搖晃，盡可能地將力量引向下方，落到對面那棵樹上的時候也同樣如此，讓樹根而並非是樹幹去承受所有的力量。」
    說著這位力武士長老輕輕躍起，停在了那棵高大挺拔的雪松之上。
    他飛身一縱，那高大魁梧的身軀躍起三米多高，緊接著在半空之中一個折轉，朝著五米之外的另外一棵雪松飛去。
    但是當快要接近那棵雪松的時候，他的身體又猛然間落了下來，最終穩穩地釘在了粗壯的樹幹上。
    這一連串的動作是那樣緩慢而又清晰，對於系密特來說，這絲毫沒有什麼難以理解的奧妙，只要知道了其中的訣竅，如何用力，如何改變方向，如何著陸，所有這一切都自然而然從他的腦子裡面跳了出來。
    學著那位長老的樣子，系密特飛身縱了起來。
    從一棵樹跳到另外一棵樹，系密特感到自己的動作越來越流暢，身體也變得越來越輕盈，事實上到了後來，他根本就用不著在一棵樹的樹幹上停留，在一棵樹上輕輕一點便朝著另外一棵樹飛縱過去。
    這樣的前進方式確實迅速而且隱蔽，雪地之中沒有留下絲毫痕跡，也沒有震落任何積雪。
    不過系密特畢竟不敢大意，他時不時停下來用風將身後有可能留下的蹤跡全部吹散。
    就這樣飛縱跳躍般地往前行進了將近一個小時，魔族基地的蹤影漸漸顯露在眼前。
    趴在一棵樹的樹梢之上，系密特盡可能地將觸角晚上延伸。
    透過那雪白的如同泡沫起伏的樹冠，可以看到遠處他們即將進入的那道山間裂谷。
    從這裡到山峰綿延起伏不知道有多遠，一路上到處能夠看到千奇百怪的建築物，這些魔族創造的作品，有的如同層層風帆，有的又宛如海邊的貝殼，不過更多的像是盛開的鮮花。
    在所有這些千奇百怪的建築物之中，最顯眼的或許便是幾座高聳的塔樓。
    即便在這綿延起伏的樹海之中，這些高塔看上去也顯得鶴立雞群，這些高塔看上去又細又長，頂端彷彿掛著一串長長的葡萄，不過仔細看，可以發現，那些葡萄其實是圓形的，如同鳥巢一般的東西。
    在這些高塔的四周，「墮落天使」在那裡不停地飛舞翱翔，這些魔族天使顯然和天空的眼睛一樣，並不懼怕寒冷。
    系密特微微瞇縫起他的眼睛，那些飛舞著的「墮落天使」漸漸變得模糊起來，漸漸變成了一團飛舞著的煙霧一般的東西，那是飄散開來的熱量。
    正當系密特仔細觀察著那些漫天飛舞的「墮落天使」的時候，突然間靠近他們的一座「風帆」的頂端，伸出了一顆令人感到毛骨悚然的頭顱。
    系密特緊緊盯著那顆腦袋，只要那顆腦袋稍微有所反應，他肯定會用最快的速度逃跑。
    要知道那東西正是詛咒法師。
    見識過各種各樣的魔族之後，轉過頭來，反倒是這種最早便出現的魔族種類，對他最具有威脅性。
    就在系密特小心警惕的時候，他終於看到那座風帆的背後，隱約露出一根高聳的綠色的煙囪。
    系密特非常後悔剛才居然沒有注意到如此危險的東西。
    此時此刻他的腦子裡面第一個想法便是，自己的行蹤已暴露，那個詛咒法師就是因為這個原因而伸出頭來巡視。
    系密特深吸了一口氣，他等待著那個魔族噴射出致命的血霧，但是過了好一會兒，仍舊絲毫沒有動靜。
    這令系密特不由自主地產生了懷疑。
    「或許這些高聳的圓筒，只能夠發現有人進入，而無法辨別進入者的身份。」攀爬在他頭頂上方的薩格長老猜測道。
    「但是當初在來的路上遇到的那些，難道就能夠辨別進入者的身份？那個時候四處亂竄的魔族比現在要多得多。」
    系密特否定道。
    「難道這是個陷阱？我們是前進還是撤退？」
    那位長老問道。
    「既然來到了這裡，即便是陷阱也要闖一闖。現在對於我們來說，最需要擔心的就是詛咒法師，其他的都有辦法對付。」
    系密特斬釘截鐵般地說道。
    「繼續往裡走？」
    長老問道，他做勢就要縱起跳到對面的樹上。
    「不，我先要佈置一下，該把恩格哈飼養的寵物放出去了。」
    系密特連忙叫道。
    從口袋裡面掏出一顆藥丸塞在嘴裡，系密特將另外一顆遞給了薩格長老。
    這是恩格哈給他用來防止微小生物寄生的解藥。
    從背後腰際取下那密封著的皮囊，小心翼翼地打開蓋子，一股淡綠色的煙霧飄了出來，和普通煙霧不同的是，這淡綠色的煙霧並不會飄散開去，而是隨著系密特指引的方向緩緩飄移。
    系密特從勁裝的口袋裡面取出一副眼鏡，這同樣也是恩格哈親手特製，雖然說是眼鏡卻沒有鏡片，將這個精緻細巧的金屬圓環湊到眼前，系密特看到這片煙霧閃爍著淡綠色的螢光。
    這淡綠色的螢光遠遠飄去，不一會兒便沾染到了一些東西的身上。
    令系密特感到有趣的是，這些淡綠色的螢光只會沾在生物體的身上。
    另一個讓他驚訝的事情是，一旦沾染上這些細小的散發著淡綠螢光的生物，哪怕寄生體隱藏在岩石和樹木後面，也會被他清清楚楚地看到。
    穿透茂密的樹冠，穿透那千奇百怪魔族的建築物，成千上萬閃爍著瀅瀅綠光的魔族顯露在他的眼前。
    眼前的景象顯得非常有趣，透過那奇特的眼鏡，系密特注意到那些魔族整整齊齊的排列成尖塔一般的模樣擠在一起，偶爾有一些魔族從禁止狀態甦醒過來，開始巡邏，從它們的巡邏路線，系密特彷彿看到了一朵盛開的鮮花。
    毫無疑問這就是魔族得以度過漫長冬季的秘密。
    在這些尖塔之中除了普通魔族，甚至還有那些空中的眼睛，這些空中的眼睛彷彿洩了氣的皮球一般，蜷縮著擠在一起。
    系密特還注意到，那些甦醒過來四處巡邏的魔族幾乎全都是詛咒法師，偶爾看到一些魔族標槍手。
    仔細觀察了許久，系密特終於收回了那副與眾不同的眼鏡，他已經對魔族的佈置瞭如指掌。
    顯然在建築物外側的，只有那些「墮落天使」和空中的眼睛在四處巡邏，不過「墮落天使」巡視的範圍明顯要小得多。
    而在那一座座魔族的奇特建築裡面，站崗放哨的是那些詛咒法師，這些最為危險的魔族時刻警惕著四周，隨時準備著噴發出那致命的血霧。
    系密特牢牢記住了一條防衛最為疏鬆的道路，他朝著那位力武士長老打了個手勢，兩個人繼續跳躍著往裡行進。
    沒有人會想到，最安全的道路是直接通過那些魔族的建築，隱藏起身形的系密特簡直是大搖大擺地走了進去。
    他的選擇其實極為明確，那便是聚集的魔族數量越少的建築就越顯得安全。
    正因為如此，他挑了一座泰坦的兵營，這些身體龐大的種族，一個足足抵得上二、三十個其他種類。
    潛入魔族巢穴，熟悉的景象再一次進入他的眼前。
    到處是排列得整整齊齊的孵化器，不過這些用來孵化泰坦的孵化器，要比以往他曾經看到過的其他孵化器龐大許多。
    但是令系密特感到疑惑不解的是，從孵化器裡面走出來的泰坦，並非像他以往見到過的那些強悍的戰爭機器一樣身披厚重鎧甲，手臂上更沒有那延伸出來的骨片彎刀。
    突然間，系密特感到身旁的那位長老輕輕推了推他。
    順著那位長老的目光，系密特看到一根離開他們藏身之處不遠的柱子。
    那根柱子裡面翻騰著紫色的煙霧，系密特剛才沒有注意，此刻凝神觀瞧才發現，在紫煙繚繞之中站立著一個魔族。
    這個泰坦既不像是剛才看到的，從孵化器裡面出來的光禿禿的泰坦，同樣也不像是在戰場之上見到過的那些威猛強悍的泰坦。
    它的身上已經能夠看到初生的鎧甲，那骨片彎刀也伸出了一段彎彎的小牙。
    很顯然這座巢穴，先是生成泰坦，然後轉移到另外一個孵化器裡面生成鎧甲和武器。
    看到此情此景，系密特和那位力武士大師面面相覷，突然他們的腦子裡面跳出了一個恐怖的想法。
    系密特用最快的速度再一次取出了那枚奇特的眼鏡，透過眼鏡仔細搜索著四周，他終於找尋到了他想要找尋的目標。
    忙忙碌碌的「工蜂」將一具又一具介乎於魔族士兵，和那種速度驚人的閃電魔之間的屍體抬下去。
    在這裡同樣整整齊齊豎立著上千座柱形孵化器，只不過這些孵化器要比剛才看到的那根柱形孵化器小了許多。
    進入這些柱形孵化器的，是系密特熟悉得不能再熟悉的普通魔族士兵。
    雖然沒有看到一個孵化完成的魔族從柱形孵化器裡面出來，不過從那些失敗的作品身上，系密特完全能夠猜到，這些普通魔族如果能夠幸運的從裡面出來，它們將會變成什麼。
    此時此刻系密特只能夠在心底暗自慶幸，這種強化方式的成功率實在不高，只要一想到滿山遍野的閃電魔蜂擁而來，系密特就感到頭皮發脹。
    正在這個時候，一個閃電魔從遠處徑直走了過來。
    從四周的魔族，特別是同樣的閃電魔對這頭閃電魔充滿畏懼的樣子，系密特隱隱約約感覺到，這個朝著這裡徑直走來的可怕魔族，應該是那種在激烈的戰鬥中倖存下來，吸收了其他魔族的力量，以至於產生了智力的種類。
    幾乎是下意識的，系密特往後退了幾步，躲藏在一排孵化器的後面。
    或許是他的舉動，造成了新的破綻，那個閃電魔加快了步伐。
    看到此情此景，系密特無奈地舉起右手，聚能刃猛然間從他手掌之上跳了出來。
    「別衝動，讓我試試。」還沒有等到系密特動手，身後的那位長老按住了他的肩膀說道。
    系密特倒是很想見識一下達到長老境界的力武士，到底擁有何等身手。
    但是令他感到疑惑的是，薩格長老顯然絲毫沒有動刀的意思，他靜靜地站在那裡，只是靜靜地站立著。
    那個加速走來的閃電魔一下子停住了，它呆呆地站在那裡，過了一會兒開始在原地打轉。
    又過了片刻，這傢伙無所事事地走開了。
    「那是意念的威力？你運用意念打發了那個魔族？」
    系密特好奇地問道。
    「是的，意念最多的用處便是精神控制。」
    薩格長老點頭說道。
    「和咒法師所精通的一樣的精神控制？」系密特問道。
    「不，無論是原理還是效果都相差很多。」
    「我不知道咒法師是怎麼幹的，不過我覺得，咒法師的精神控制對於越是低等的生物越是有效，但是想要控制人類恐怕沒有那麼容易。」
    「聖堂武士的精神控制，更多是混淆和擾亂對方的思維和感覺，所以越是高等的生物越是容易受到控制。
    「除此之外，聖堂武士的精神控制很難被察覺，不過和咒法師的那種精神控制比起來，也有不足之處，那就是無法維持長久的控制。」
    經歷過這場意外之後，接下來的行程倒是非常順利。
    魔族的建築之間總是擁有連接的通道，而除了那些高聳的魔筒，又沒有其他魔族能夠看透系密特的隱形。
    不過當系密特到達山腳下的時候，一帆風順的旅行中止了。
    從山腳下到裂谷之間隔著一道懸崖峭壁，系密特知道有一條道路能夠直通山脈深處，然後可以從山背後的緩坡到達那道裂谷，不過進山的通道，有幾段異常艱險，系密特擔憂的是，他沒有把握不露出行跡。
    比如有一段通道是一道將近三百米長的山脊，山脊僅僅只有一尺多寬，系密特倒是不在意地勢有多麼危險，但是山脊上可沒有樹木能夠讓他攀援跳躍，而此刻這紛飛的大雪，肯定在山脊上鋪上了一片白雪。
    系密特同樣也未曾想過，如何隱藏住腳印。
    正是因為這個原因，系密特最終放棄了那個誘人的念頭。
    當然選擇並非唯一，除了冒險翻過這片懸崖從山谷口進入，還有另外一個辦法，那就是再一次充當鼴鼠的角色，從懸崖邊上打出一條隧道。
    這更是一個誘人的想法，擁有聚能刃的他，絕對能夠稱得上是這個世界上最優秀的鼴鼠。
    看了一眼高聳的懸崖，再看了一眼突出於樹海之上，那令系密特最感到擔憂的魔筒，最終他選擇重新作一隻勤奮而又沉默的鼴鼠。
    在京城拜爾克，上一次戰役之中被徹底摧毀的魔法協會，此刻已然恢復，不過施工的腳手架還未完全拆除。
    魔法協會最顯眼的標誌，自然是那聳立的高塔。
    高塔的塔頂布設著傳送魔法陣，這也是每一個魔法協會都必然建造一座高塔的原因，這些魔法陣才是魔法師們最為喜愛的「馬車」。
    對於魔法師來說，乘坐飛毯旅行同樣不是令人愉快的經歷，除了短途，沒有哪個魔法師會挑選這種交通工具。
    除了傳送魔法陣之外，這樣的高塔總是還有許多獨立的靜室。
    此刻在高塔中央的環形靜室裡，正端坐著三個人。
    這裡空空蕩蕩，甚至連桌子也沒有，只有地上鋪設著厚厚的草墊，那三人盤腿席地而坐，在他們的中間還站立著另外一個人，或者更準確(手機小說網wap.１6k.cn)地說是豎立著一道虛幻的影像。
    那個人像只有一尺多高，臉上帶著一絲慵懶的笑容，正是那個叫拜爾的諸神使者。
    圍攏在他周圍盤腿而坐的是波索魯、菲廖斯和崔特，這三位在魔法協會赫赫有名的人物。
    不過此刻他們的神情之中全都充滿了無奈，甚至是黯淡的憂傷。
    「你們的損失到底有多少？」
    拜爾直截了當地問道。
    「損失非常巨大，將近三十個小隊徹底失去了聯繫，那意味著一下子損失了近百位聖堂武士，將近三十位魔法師和將近三十位高級祭司。
    「那些魔法師都是頗有一定成就的人物，魔法協會沒有幾個世紀的休整恐怕難以恢復元氣。」
    菲廖斯大魔法師重重的歎了口氣說道，在這裡他的地位可以說是最高的，正因為如此大部分問題全都由他來回答。
    「除了系密特他們一行人，其他的小隊已然被召了回來。」波索魯大魔法師連忙補充道。
    「說實話，讓你們感到棘手的那些東西，同樣讓我們感到討厭。」
    拜爾點了點頭說道。
    「閣下所說的準備工作，是否已然做得差不多了？」
    波索魯微微顯得有些憂慮地問道。
    「別不耐煩，平心而論我們也希望盡快拔掉這些討厭的釘子，當初我們也曾經因為這些東西而損失慘重。
    「如果這顆星球不是被那些討厭的東西所包裹著，對我們來說最容易的辦法，就是升高到魔族根本就沒有辦法構到的地方，然後從空中將需要拔出的目標一一敲掉。
    「很可惜這只不過是假設，事實上你們的頭頂上有一個你們看不見的罩子。正因為如此，我們只好運用另外一種古老的，甚至連我們自己都快要忘記的辦法，來對付那些討厭的目標。
    「不過這種辦法因為太久沒有用過，別說是現成的武器，就算是製作武器的原料都沒有。
    「這兩天來，我們已用最快的速度進行準備，想要對付那些防空塔，必須要擁有足夠的彈藥，那些防空塔的數量實在太多了。」拜爾回答道。
    「什麼時候能夠全部準備完成？」波索魯大魔法師憂心忡忡地問道，此刻他最關心的便是系密特一行人。
    「兩天之後，不過到現在為止製造好的武器，已足夠用來支援那個小傢伙，你們最好立刻和小傢伙取得聯繫，我可不希望他被我們的武器誤傷到。」拜爾說道，他的神情看上去非常輕鬆。
    「那實在是太好了，不過我們已然看到，那些魔族修復損失的速度是如此驚人，是否有辦法讓那些魔族無法重新修復？」
    波索魯大魔法師問道。
    「有辦法，如果你不在乎那片森林變得和荒原一模一樣的話。」拜爾不負責任地聳了聳肩膀。
    「那算我沒說。」
    波索魯大魔法師只能夠選擇放棄。
    「可以理解，我們也希望能夠保全這個美麗的世界，不過我們也會盡可能延長魔族修補損失的時間。」
    「在攻擊那些防空塔的同時，我們還將攻擊和建造修復防空塔息息相關的魔族要害，這會大大延遲魔族進行修補的時間。」
    「除此之外，有一件事情我們已然在做了，那就是從北部海洋源源不斷地向這片森林輸送水氣。
    「我可以保證，籠罩在北方森林上方的雲團，在整個冬天都別想散去，隨著時間推移，降落的冰雪將足以把那些魔族徹底掩埋。」拜爾說道。
    「用積雪阻止魔族的行動？」
    那位自由軍首領問道。
    「不僅僅如此，寒冷會讓魔族的工作效率變得很低，暴露在外面的魔族會迅速喪失生命活力。
    「除此之外，魔族中所有能夠飛行的種類，都必須消耗大量的能量以便讓自己產生熱量，這需要消耗額外的食物。
    「寒冷和積雪會使得那些紫色的植物無法生長，這就逼得那些魔族不得不到更遠的地方去收割，暴露在外的時間越長，就越有可能被凍死。」
    拜爾用惡毒的語調說道。
    「如果下的是雨，或許會更好。」
    崔特稍微思索了片刻說道。
    「這個建議不錯，或許是應該試試，將整個大地全都冰封起來，不過我擔心樹木和森林裡的動物將會因此而死去不少。」
    拜爾點了點頭。
    尖銳刺耳的轟鳴聲將系密特埋頭從事的挖掘工作徹底打斷。
    和薩格長老一起從那剛剛挖掘好的洞穴之中鑽出來，兩個人飛快地爬上一旁傾斜的山坡。
    從岩石的縫隙之中伸出頭去，只見遠處天邊，再一次飛來了那如同流星一般的細長箭矢。
    不過和上一次不同，這些纖細的箭矢並非穿透高高的雲層，而是緊貼著連綿起伏的樹冠飛來。
    那震耳欲聾的轟鳴令整座森林都在顫抖，原本堆積在樹梢上的厚厚積雪，全都震落了下來，露出一片綠色。
    這副景象說不出的詭異。
    震耳欲聾的轟鳴聲再一次響起，淡綠色的煙霧四處瀰漫，在遠處墨綠色的雲團接二連三炸裂開來，這番景象遠不是當初在來的路上見到的所能夠比擬。
    看到那些噴發出來綠色濃煙，系密特總算知道，魔族母巢的防衛是何等嚴密。
    一眼望去，山脈周圍布設的魔筒至少有上千座之多。
    轟響幾乎連成一片，系密特只感覺到大地不停地震動著，遠處那朵朵綠色濃煙同樣迅速覆蓋樹海。
    爆炸的火光直衝雲霄，墨綠濃煙之中隨時能夠看到四處飛濺的火星，不過更多的是被炸斷震飛得老高的枝葉和樹杈。
    無論是那些急速飛來的細長箭矢，還是炸裂開來的墨綠雲團，這兩種武器的威力對於樹木和森林來說，實在是太大了一些。
    不過這也有一樣好處，那便是剛剛看到一棵大樹被飛散的火星所點燃，化作熊熊燃燒的火炬，但是在下一瞬間，猛烈的爆炸，洶湧的氣浪就將熊熊大火震散吹熄。
    突然間一聲沉悶的轟鳴聲在山崖邊響起，熊熊的大火一下子飛竄了起來，森林被點著了。
    又是一聲爆炸聲，這一次爆炸聲離得很近，正因為如此，系密特總算知道，那細長箭矢的爆炸並非他聽到的那樣沉悶。
    爆炸點四周的樹木顯然成為了無辜的受害者，系密特清清楚楚地看到需要三、四個人才能夠環抱的大樹，在那驚天動地的轟鳴聲中變得粉碎。
    折斷的枝條，碎裂的木片劈哩啪啦地擊打著四周的樹海，那番景像已無法用震撼來形容。
    彷彿感受到痛苦，彷彿在仰天哀嚎，又是一片震耳欲聾的轟鳴聲響起，淡綠色的煙霧更加瀰散開來，甚至連繫密特躲藏的地方也籠罩在這片煙霧之中。
    這東西有一種嗆鼻的味道。
    為了躲避這些討厭的淡綠煙霧，同樣也是為了能夠站得更高看得更加清楚，系密特飛快地朝著山上爬去。
    爬到比樹冠高的地方，四周的景象盡收眼底，那咆哮著、怒吼著噴吐出淡綠濃煙的魔筒仍舊數量眾多，不過爆炸聲也同樣此起彼伏，越來越多的魔筒化為燒焦的殘骸。
    從山峰的裂谷之中，從那些千奇百怪的建築裡面，難以計數的魔族蜂擁而出，令系密特感到疑惑的是，它們之中大部分是沒有絲毫戰鬥力的「工蜂」。
    不過系密特很快便明白，為什麼是它們而不是魔族士兵跑出來。
    顯然這種與眾不同的、根本看不到敵人的戰鬥，其他魔族沒有一個能夠插得了手。
    轟鳴聲漸漸變得稀疏起來，眼前可以看到的地方只有孤零零的幾根魔筒聳立在那裡。
    又過了半個小時，遠處再一次響起了那刺耳的轟鳴聲。
    面對這一次的進攻，剩下的那些魔筒所作的還擊顯得頗為軟弱，那些細長的箭矢幾乎沒有受到阻擋就飛了過來。
    僅有的那幾根魔筒也被摧毀，剩下的那些細長的箭矢，開始摧毀其他目標，系密特看不出什麼東西成為了它們優先選擇的對象，只看到一道道火光沖天而起。
    熊熊燃燒的大火開始朝著四面八方蔓延開來。
    正當系密特為了這座熟悉而且熱愛的森林而感到擔憂的時候，突然間感覺到頭頂上下起了雨點。
    隨著隆隆雷聲的響起，閃電如同蚯蚓一般在雲層之中爬行，剛剛還是零星的雨點，此刻已是暴雨連綿，其中還夾雜著冰雹，一開始冰雹僅僅只是豆大的小粒，但是轉眼間就變成了拳頭大小的凶器。
    值得慶幸的是，當感受到頭頂上飄落雨點的時候，系密特已拚命往回跑，那個剛剛挖掘出來的洞穴，顯然成了最好的庇護所。
    沒有什麼比嚴寒冬天裡的大雨更令人感到討厭和害怕，單單只有寒冷或許還沒什麼，但是寒冷加上潮濕就完全不同，兩者的結合足以致命。
    躲在洞穴之中，系密特朝著外面張望，這突如其來的暴雨，令森林大火得到了控制，火勢漸漸平息了下來。
    剛剛經受過爆炸和大火考驗的這片森林，此刻又不得不經受冰雹的打擊，不過被冰雹打得更慘的，無疑是那些暴露在外的魔族。
    系密特親眼看到許多魔族跑著跑著，突然間一頭栽倒在地上，它們之中有的是被從高空砸落下來的冰雹所擊中，有的則是因為雪地變得冰冷濕滑而摔倒。
    雖然大部分魔族仍舊能夠掙扎著站起來，但是也有一些永遠躺在了地上。
    風越刮越猛烈，夾雜著暴雨的風甚至直灌進洞裡來。
    系密特和那位長老只能夠往後挪，但是很快，系密特就發現，洞穴的深處開始有水滲透進來。
    「看來得等到暴雨過後再說了。」
    薩格長老搖了搖頭說道。
    系密特同樣也非常清楚，他忙了一整天的工作算是白費了，他絕對不希望浸泡在水裡進行挖掘工作，特別是現在這個冰寒徹骨的冬季。
    當初在另外一座山峰，在另外一個巖洞之中，他已嘗過苦頭，更何況那個時候還是一年之中最熱的夏天。
    「這天氣變化得實在有些蹊蹺，我在這裡住了這麼多年，從來沒有遇到過這樣的事情。」
    系密特皺緊眉頭說道。
    「如果住在這裡且對這裡無比熟悉的你，感到天氣變化非常蹊蹺的話，那麼這或許不是自然的結果，而是人為的佈置。」
    薩格長老淡然地說道。
    「人為？」系密特驚詫地問道。
    「是的，難道你沒有感到奇怪，為什麼天氣會一下子變得如此寒冷？原本要兩、三天才能夠凍結的河水，一夜之間已冰凍達一寸之厚。
    「更何況按理說，如此寒冷且大雪紛飛的天氣，根本就不會下雨，更不會下這樣大的暴雨，暴雨裡面夾雜著冰雹，也絕對不是常見的情況，除此之外，你是否注意到外面的冰雹形狀？」薩格長老問道。
    「形狀？」系密特疑惑不解地問道。
    「豎起你的耳朵，用心去傾聽，不必用眼睛也能夠看到許多東西。」那位長老說道。
    按照薩格長老所說的那樣，系密特將所有的注意力集中在耳朵之上。
    最刺耳的自然是那呼嘯的風聲，不過此刻又多了一些細碎的叮叮噹噹的聲響。
    「尖銳如同刀鋒一般的冰雹？」系密特問道。
    「你的耳朵不錯，現在你總算應該明白，為什麼我說，這異常的天氣變化有可能是人為的。」薩格長老說道。
    「但是這又有什麼用處，此刻被冰雹擊殺的，除了那些來不及回來的空中眼睛，其他大多只是一些沒有戰鬥力的魔族。」系密特疑惑不解地問道。
    「這當然有用，難道你未曾發現，無論多麼強大的魔族，都必須由它們來供養？
    「再問你一句話，如果最終聖堂、魔法協會和教會都得以倖存下來，但是除此之外的所有人都死亡，你說，這樣的勝利是否有意義？」薩格長老闆著那陰沉的面孔，淡淡地問道。
    系密特一時之間無法回答。





    第四集 魔族女神 第一章 意念的力量
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:52:48 本章字數:14094

    冷，洞穴裡面變得越來越寒冷，而且這並非是一種普通的寒冷，就像是一把鋒利的小刀割劃著他裸露在外的每一塊皮膚。
    正因為如此，系密特幾乎將整個人都包裹在了那奇特的鎧甲之中，鎧甲發出的熱量替他驅散嚴寒。
    看著頭頂上那如同鐘乳石一般垂吊下來的冰柱，冰柱表面竟然還裹著一層冰霜，這足以證明洞穴裡面有多麼潮濕。
    四周的牆壁和腳下的地面，也早已經牢牢地凍結了起來，這裡已然成為了冰的世界。
    「你冷嗎？」系密特看了一眼身邊的力武士長老問道。他分出一部分鎧甲，那一部分鎧甲立刻徐徐張開，變成了兩尺左右，如同紗巾一般的薄膜，這已然是他所能夠做到的極限。
    此刻系密特有些後悔，他應該在來到這裡之前，向波索魯大魔法師再討要一些組成身上這件鎧甲的原料。
    系密特隱隱約約記得，同樣的念頭，他也曾經擁有過，但是每一次到了最後總是忘得一乾二淨。
    「用不著，我有自己的辦法。」薩格長老搖了搖頭說道，他的神情仍舊顯得那樣木然，彷彿永遠都不會表露出感情一般。
    看著盤腿靜坐在自己身旁的薩格長老，系密特感到微微有些奇怪，他完全能夠感覺得出，薩格長老並沒有調用生命能量來維持自己的生機。
    除此之外難道還有其他的辦法？
    系密特在他的那兩塊記憶核晶裡面迅速搜尋起來，但是最終的結果令他感到非常失望，在他的記憶之中並沒有這樣的方法。
    不過這同樣也給予了他一個啟迪，不存在於他記憶之中的有關力武士的能力，或許和那神秘莫測的意念有關。
    已然擁有了許許多多新的、而且更為強大的力量的系密特，對於意念這種並不為他所知的神秘力量，倒並不是十分熱衷。
    如果這發生在幾個月以前，那幾乎是難以想像的事情，不過意念畢竟是聖堂武士到達了高級境界才能夠擁有的力量，系密特對此仍舊有所關心，也就並不顯得非常奇怪了。
    正因為如此，系密特試探著問道：「我以為你會依靠活動身體，或者調用生命能量來維持體溫，你是怎麼做到抵禦寒冷？難道你不懼怕寒冷？」
    「不，這只是意念的作用而已，意念的諸多作用之中，最基礎的便是控制意識和肉體，不僅僅是別人的意識和肉體，也包括自己的，因此，我對於身體的控制可以比你更加精確和靈敏，同樣的，我也能夠模擬出近似於冬眠的狀態。」
    「意念還有這種用處？能不能多告訴我一些有關意念的事情？」聽到薩格長老的解釋，系密特一下子變得興奮起來，此刻的他並不在意新的能力，但是新的知識卻永遠為他所喜愛和嚮往。
    「你想必知道，聖堂武士是諸神使者在上一次魔族復甦的時候，用人類的倖存者改造而成的特殊戰士。
    「有一種傳聞說，諸神使者創造最初的聖堂武士的時候，借鑒了魔族的力量，正因為如此，力武士看上去和魔族士兵如此接近，而能武士則和詛咒法師相類似，當時的聖堂武士，僅僅只擁有這兩種力量。
    「最初沒有人發現意念的存在，無論是普通人還是聖堂武士，都未曾發現這種力量的存在。
    「直到魔族消失之後的第二個世紀中葉，某位聖堂武士之中的佼佼者，在一次非常偶然的情況下，發現了意念這種不為人知的力量，不過當時仍舊不知道這種力量到底是什麼？也不知道應該如何運用。
    「這件事情很快被告知了魔法協會和教廷，經過了上千次測試，最終好不容易搞清了意念之力的性質，意念的作用顯然非常奇特，類似於魔法和神術，又同任何魔法和神術沒有絲毫關聯，從那個時候起，聖堂武士便刻意地進行意念方面的修煉。」
    「聖堂之中，難道沒有人懷疑過意念的來源？」系密特想起了那個魔族創造者和魔族天空的眼睛，立刻插嘴道。
    「猜測早就存在，你肯定也已然想到，那便是，意念這種力量或許同樣來自魔族。」
    薩格長老一眼看出了系密特腦子裡面的想法。
    「您是怎麼領悟意念的呢？」
    系密特連忙改變了話題。
    「在我的記憶之中原本就擁有意念的存在，事實上我所做的，就是找尋到令意念成長並且突破的辦法，對於每一個人來說，意念成長和突破的方法都不一樣。」那位力武士長老輕鬆地說道，他甚至用一種特殊的眼神看著系密特。
    「你令我感到羨慕，在我的記憶核晶之中並不存在意念的修行。」系密特垂頭喪氣地說道。
    他顯然絲毫沒有感覺到，自己到底有多麼運氣，卻在為這小小的失意而感到惋惜。
    不過那位力武士長老絲毫沒有安慰他的意思，反而進一步說道：「能夠繼承一位長老的記憶核晶，確實是一件非常幸運的事情。
    「事實上，對於聖堂武士來說，能夠獲得什麼樣的成就，確實這並不是很公平，就拿你來說，你所傳承的是一位大師的記憶核晶。
    「想必在這塊記憶核晶裡面，你能夠看到許多大師的武技和心得，只要天賦不是太差，最初挑選的時候又沒有挑錯能力，擁有這樣一塊核晶，成為大師的可能性通常在七成左右。但是其他人就沒有那麼幸運，十二分的努力再加上絕佳的天賦，或許才能夠在有生之年達到大師的境界。
    「但和你比起來，我們這些記憶核晶傳承自某一位長老的人，就更為幸運了，意念的作用之一，便是能夠比普通聖堂武士更為精確地把握肌肉的運動、平衡，以及神經的反應。你肯定非常清楚這意味著什麼。」
    「更快地掌握力量和技巧，用非常短的時間達到大師的境界。」 　 系密特點了點頭說道，當初他最早得到力武士的能力，並且獨自一個人將這種能力提高到一定境界的時候，他便遇到過難以突破的瓶頸。
    現在想來，他根本從來就沒有突破過那個瓶頸，僅僅只是依靠其他方面的力量，彌補了這個瓶頸造成的不足。
    「是的，雖然不一定比別人少一些努力，但是可以少走許多彎路，是絕對能夠確定的事情。
    「不過更為幸運的是，從某位長老那裡獲得傳承，記憶之中已然存在著對於意念的感覺，這樣的記憶伴隨你多年之後，你自然而然會變得對意念的存在非常敏感。
    「捕捉並且聚攏那些離散的意念，當這種意念成為了一種，能夠讓你任意運用的力量的時候，那便意味著你已然達到了長老的境界。」
    薩格長老彷彿是在進一步打擊系密特一般，詳詳細細地解釋道。
    這番解釋卻令系密特的心頭怦然一動。
    毫無疑問，他確實沒有有關意念修煉的任何記憶，但是意念的存在對於他來說，也並非是完全陌生、絲毫不存在的東西。
    系密特突然間想起了，當初，他在另外一座和此刻一樣令人感到寒冷的洞穴之中的情景。
    那段已然被各種各樣的記憶，掩埋在極為深處的所在的記憶，再一次被翻找了出來。
    那個發出痛苦而又絕望的哀嚎的天空中的眼睛，還有那曾經無時無刻不在困擾著他的窺探的目光，這是否便是意念？
    對於這個問題，系密特無從知曉，這個問題又不能夠直接詢問眼前這位長老。
    「原來如此，傳承長老的記憶核晶是成為長老的捷徑，那麼大長老呢？是否擁有大長老的記憶核晶，就比其他人更容易成為大長老？」系密特只能夠敷衍著尋找起另外一個話題來。
    那位力武士長老顯然並不知道系密特腦子裡面真正在思考著的問題，立刻回答道：「或許有這種可能，不過機會遠沒有前兩者那樣大。
    「我剛才說了，意念的成長和突破，每一個人都擁有不同的經歷和方法，記憶核晶之中擁有更高層次的意念等級，只不過能夠讓一個人預先知道，突破了現在這個等級之後的道路應該如何前進，少的只是摸索的過程。」
    系密特對於這樣的回答倒是相當滿意，他繼續問道：「當對意念的掌握達到了頂峰，就可以輕而易舉地，和身處在任何地方的聖堂武士對話，可以超越視覺和聽覺的範圍，任何地方發生的任何事情都將如同近在眼前，是不是這樣？
    「但我相信沒有哪位聖堂武士曾經達到這樣的境界，為什麼會有這樣的傳聞？」
    這樣的追問，聽起來顯然充滿了不信任的意思，或許正因為如此，薩格長老立刻詳詳細細地解釋道：「這並非是傳聞，關於這件事情，確實非常奇怪，事實上我曾經擁有過這樣的感覺，而且不只一次。
    「那全都是在我突破原來的境界，進入一個新的層次的瞬間，我的意志不受控制的飛散出去，有兩次我所看到的是我出生的聖堂，另外一次則是我所關心的，正在發生血腥屠殺的城市。」
    這番話顯然又令系密特感到微微一愣，之所以這樣，顯然是因為他同樣擁有過這樣的經歷，不過他的經歷並非是因為力量有所突破，而是每一次都有某個強有力的「人物」在遠處召喚自己。
    正因為如此，系密特對於這個話題極感興趣，連忙追問：「僅僅依靠這些就能確信，意念修行的最高境界便是如此？」
    「確實如此，隨著層次的遞進，在突破的那一瞬間，意識飛離的時間變得越來越久，最後一次，我甚至能夠對意識進行有限的主動控制。
    「除此之外在我的記憶之中，當意念力完成第五次突破，就可以在有限的範圍之內重現那種奇跡，諸如能夠看透門板之後的東西，能夠感知到幾百米甚至幾公里之內的生物的活動。」那位力武士長老斬釘截鐵地回答道。
    「你忘了運用意念力還能夠獲知別人的思想和記憶，並且控制別人的行動。」系密特立刻說道，他親自感受過這種力量，正因為如此，他絕對不可能忘記。
    令系密特感到不可思議的是，薩格長老一聽到這番話，竟然立刻連連搖頭。
    「不，即便大長老也無法控制普通人的行動，這就像磁石並不能夠吸取銅和鉛一樣，意念對於普通人同樣起不了什麼作用。
    「意念力並非是魔法或者神術，它只能夠在同樣擁有意念力的個體之間傳遞，我在突破的那一瞬間所看到的一切，並非是任意的所在。
    「我出生的聖堂自然用不著解釋，那裡擁有著眾多聖堂武士，他們能夠接受到我的意念，同樣也能夠對我的意念作出回應，而那個正在發生血腥屠殺的城市，已然有一批聖堂武士入駐，其中的一個便是我的兒子。
    「我相信我之所以能夠看到他們，完全是因為他們能夠回應我的意念……這怎麼說呢？或許還是說磁石來得容易，我相信他們就像是一塊磁石，能夠對我這塊磁石有所感應。」
    那位力武士長老的解釋，顯然仍舊不是太過清楚，畢竟他們無法和整天研究力量根源的魔法師相提並論，不過即便如此，系密特也已然能夠弄明白其中的涵義。
    「那麼剛才那個魔族呢？」
    他突然間又感到難以理解起來。
    「我只能夠告訴你，剛才那樣做對於我來說，同樣毫無把握，事實上從來沒有人嘗試過用意念來控制魔族，因為那沒有效率而且用處也不大。
    「至於我的成功，只能夠證明一件事情，那便是聖堂武士所擁有的意念之力，或許確實和魔族有關。」那位力武士長老坦言說道。
    一道突如其來的驚雷閃過，將大地照亮，那出其不意的轟響將系密特嚇了一跳，他感到自己的頭有些發脹，但是卻不知道之所以這樣，到底是因為剛才那陣雷聲，還是因為眼前這位長老告訴他的這番話。
    系密特不知道自己到底第幾次走到洞口了，洞口外面仍舊在飄著雨絲，雖然外面的雨已然沒有最初時候那樣大，但是對於任何暴露在外面的生物來說，仍舊是最為致命的威脅。
    即便包裹在那層微微溫熱的鎧甲之中，系密特彷彿還是能夠感覺得到寒冷。
    不知道是因為緊張還是寒冷，抑或是剛才所聽到的那番話，系密特無論如何都難以入睡。
    此時此刻他的腦子裡面裝滿了有關意念的事情，不知道為什麼，系密特對於這種神奇莫測的力量充滿了好奇。
    夜半洞外隱隱約約傳來狼嚎一般的呼號，呼號聲顯得如此淒厲悲哀。
    呼號聲此起彼伏，漸漸連成了一片，系密特被這些嘈雜的呼號聲吵擾，從洞口探出頭來張望。
    經過暴雨的沖刷，在如此寒冷的天氣裡面，眼前的一切都顯得黑漆漆的。
    系密特這才想起那枚神奇的鏡片，將鏡片重新放到眼睛前面，透過那薄薄的鏡片，系密特看到無數淡綠色的身影在那裡晃動著。
    在這些緩慢晃動著的淡綠身影之中，有許多已然變得非常遲鈍，甚至有些已然栽倒在地上。
    它們躺在那裡，匍匐著，仰天躺著，緩慢爬行著，掙扎著，甚至有的已經一動不動。
    「不顧惜那些被認為是沒有什麼了不起的生命的價值，魔族最終會因此而付出巨大的代價。」突然間，身後傳來那位力武士長老淡然的語調。
    「人類好像同樣如此。」系密特輕輕歎了口氣說道。
    「是的，值得慶幸的是，每一個人都存在著自己的想法，人們會為了自己的權力而選擇抗爭，而那些魔族卻不會，它們只能夠在臨死之前，發出一聲痛苦的哀嚎。」那位力武士長老語氣低沉地說道。
    那真正哀嚎和淒慘絕望的景象，令系密特難以忍受，他只能夠強迫自己睡著。
    但是那絕望的哀嚎無時無刻不在困擾著他，系密特彷彿再一次聽到了那無聲的求救，在另外一個冰洞裡面，在另外一個冷酷嚴寒的世界，那個擁有著強大精神力的魔族，在那裡發出同樣絕望的嚎叫。
    毫無疑問，那個空中的眼睛在魔族之中的地位，遠遠比外面凍死在風雨之中的魔族農民要高得多，但是在那位不知道長什麼樣子的魔族的創造者眼裡，兩者沒有什麼樣的區別。
    迷迷糊糊之間，系密特彷彿又突然間回到了當初那座充滿淫靡的祭壇。
    那座令他魂飛魄散，那座令他心馳神往的祭壇，在那座祭壇之上，他再一次感受到了魔族創造者的凝視。
    不知不覺之中，他彷彿清清楚楚地看到了那雙神秘的眼睛，那雙眼睛顯得如此美麗，卻又那樣高傲和冷酷。
    所有這一切是如此清晰，系密特從來就沒有如此清楚和仔細地，凝視過另外一雙眼睛。
    那深凹陷的眼窩，那微微上翹的眼梢，細長向上翻捲的睫毛，不過最顯眼的仍舊是那一雙紫紅色的眸子。
    那雙眸子彷彿充滿了好奇，又顯得如此高傲，還有那絲冷酷，更是令他永遠都無法忘懷，那是一雙與眾不同的眸子。
    不知道為什麼，盯著這雙神秘的眼睛，系密特突然間感覺到一陣天旋地轉，自己一下子又回到了那個冰冷的巖洞，再一次變成了胎兒的模樣。
    系密特能夠清清楚楚地感覺到自己的心跳，感覺到彷彿有一根無形的線，聯繫著他和那座山峰的裂谷口，彷彿有一股強大而又精純的能量，源源不斷地從那根線輸送到他的體內。
    突然間，系密特感到自己的心跳越來越劇烈，他猛然間醒來，洞穴仍舊是那剛剛挖掘開的寒冷洞穴，一旁的薩格長老安安靜靜地坐在一旁閉目養神。
    「怎麼了？」薩格長老問道。
    「不，沒有什麼，剛才只是幻覺，或許可以算是一個夢吧。」系密特緩緩地搖了搖頭歎道。
    雨不知道什麼時候停止了，天空中再一次飄起了鵝毛大雪。
    洞穴四周全都掛滿了冰柱，洞口更是被冰柱嚴嚴實實地凍結了起來。
    或許是因為雨停了的緣故，或許是因為堅固的冰塊將整個洞穴封了起來，因此裡面得以保持溫暖，清晨起來，系密特並沒有感覺到昨天那般的寒冷。
    不過當他對準洞穴的底部再一次劈出了聚能刃之後，一股清泉從狹窄的岩石縫隙源源不斷的流淌進來。
    「看樣子，昨晚的雨水已然儲藏在岩石和土壤之中，變成了地下水。」薩格長老歎息了一聲說道。
    系密特絕對不希望自己的身上沾滿積水，特別是在這樣寒冷的天氣裡面。
    正因如此，他不得不將目光轉向了洞口。
    洞口早已經凍結起了厚厚的冰塊，外面灰濛濛的天色一照上來，就彷彿罩著一塊半透明的玻璃。
    手腕輕輕一劃，聚能刃無聲無息地將凍結在洞口的厚厚冰層割裂開來。
    鑽出洞口，系密特腳下一滑，幸好力武士的本能在最短的時間裡面，令他得以恢復平衡。
    薩格長老擦著系密特的身邊出了冰洞，和系密特不同的是，他彷彿絲毫沒有受到地面上溜滑冰面的影響。
    系密特微微有些驚訝，不過很快驚訝變成了羨慕。
    「意念，用意念可以感知許多東西，依靠意念，熟悉意念的操縱，讓意念來控制身體，可以作出最為精確的動作。」薩格長老解釋道。
    「大長老能夠將意念直接作用於外，顯然更加厲害？」系密特輕輕歎道。
    「在聖堂歷史上，成就最高的一位大長老，甚至能夠自由操縱物質和能量，做出一些近似於魔法和神術的事情。」薩格長老微微思索了一下說道。
    「那麼傳聞之中的那最高的境界，能夠製造出什麼樣的奇跡？」系密特立刻問道。
    「魔法和神術之中，被認為最高等級的成就是什麼？」薩格長老並沒有回答，而是反問道。
    這個問題令系密特微微一愣，畢竟魔法的世界太過廣闊，任何一個魔法師或許都會聲稱自己研究領域的最高境界，便是整個魔法世界的最高境界。
    不過和魔法比起來，神術倒是有一個並不是非常確信的定論，至少此刻的教會，已將那位至高無上的父神所擁有的力量捧為最強的神力。
    「穿越時空，預知未來。」系密特回答道。
    「你已然得到了答案。」薩格長老點了點頭說道。
    跟隨在那位長老的身後，系密特小心翼翼地找尋著意念的感覺，他同樣希望能夠依靠意念來控制自己的行動。
    但是令他感到失望的是，聚精會神的結果，並非是令他感覺到意念的存在，而是將他帶入到那神奇的、時間彷彿變得非常緩慢的境地。
    這是否便是眼前這位長老剛才所說的「操縱時間」的能力，對此系密特無從知曉。
    「你忘了施放隱形魔法。」突然間，那位力武士長老提醒道。
    直到這個時候，系密特才猛然間清醒過來，他連忙拋開腦子裡面那些不切實際、亂七八糟的念頭，畢竟此時此刻對於他來說，有著遠比尋找到意念的感覺，還要更加重要的使命。
    打開「真實的幻影」，一路之上還要注意腳下，此刻系密特有些後悔，沒有帶來他已經製作的那用來攀登的工具。
    那場突如其來的暴雨，將整個世界都蒙上了一層厚厚的冰殼，而早晨飄落到地面上的那一層積雪，更是將這層堅冰變得更加溜滑。
    令系密特感到困惑的是，他偏偏不敢太過用力，無論是冰殼剝落還是大片積雪滑落，都有可能令他們倆暴露行跡。
    系密特小心翼翼地攀爬著，他甚至不敢用腳蹬踩崖壁，畢竟和腳上的力量比起來，手掌和手指更加容易控制。
    輕輕呼出一口氣，冰寒的天氣，使得呼吸立刻化為一陣白色的霧氣。
    系密特抬起頭來看著上方，在他頭頂上數百米的地方，正是他們前往的山峰之中的裂谷罅隙。
    那裡便是目標的入口，這次萬里跋涉的終結，同時也是這次冒險的起點。
    從底下看，那道裂縫就彷彿是盛開著的一朵美麗的花，擁有著玫瑰的嫵媚和嬌蘭的優雅。
    那層層疊疊的「花瓣」，顯然並非是天然的產物，而是那座神秘莫測的魔巢的延伸。
    正當系密特凝視著、觀察著的時候，突然間，數百個曾經令他感到毛骨悚然的身影，出現在他的頭頂之上。
    越來越多的魔族飛船，從四面八方聚攏過來，雲集而至的那無數眼睛，令系密特的心底產生了一種極為糟糕的預感，彷彿有什麼事情即將發生。
    系密特微微有些吃驚，他四處尋找，終於在右上方的不遠處，找到了一道不太起眼的山崖縫隙。
    系密特用最快的速度朝著那裡爬去，他將右側手掌化為聚能刃輕輕一揮，一陣淡淡的灼烤的氣味徐徐散去，那道山崖的縫隙一變，成了一個能夠容納兩個人的台階。
    不過這一切從外面看來，卻仍舊是原來那副模樣，真實幻影使得原本那條蓋滿積雪的山崖縫隙，沒有顯露出絲毫改變。
    趴在山崖縫隙之中，系密特眺望著遠方，他隱隱約約感覺到，那些諸神的使者繼昨天的那一連串攻擊之後，今天將再一次發起攻擊。
    正當系密特眺望著四周，掃視著這個大雪紛飛、狂風呼嘯的冰冷世界的時候，突然間一陣沉重的腳步聲引起了他的注意。
    只見一群身材巨大無比的身影，出現在森林裡面，它們所經過之處，樹木發出顫抖，凝結在樹冠之上凍結的冰晶和積雪紛紛抖落下來。
    突然間「叮」的一聲響，彷彿有什麼東西在敲擊著那厚厚冰層一般。
    「叮叮噹噹」的聲音隨之響成了一片，透過樹冠的縫隙，系密特看到那些巨大的泰坦，正在鑿開厚厚的冰層。
    那龐大的身體以及厚實的鎧甲，毫無疑問令它們比其他魔族更加能夠抵抗寒冷，不過這些身材龐大的魔族，在寒冷無比的天氣裡面，仍舊會漸漸變得緩慢遲鈍，每當這個時候，天空之中的一艘魔族飛船便會飛落下來，將它們以最快的速度運走。
    就這樣一批輪換著一批，透過樹冠，系密特隱隱約約能夠看到紫色的大地，此時此刻系密特終於能夠猜測到魔族的意圖。
    又是一群魔族飛船降落下來，不過這一次從魔族飛船上跳落下來的，並非是那龐大的泰坦，而是最為普通的工蜂。
    這些工蜂雖然仍舊為數眾多，不過系密特清清楚楚地看到，它們顯然是來自於魔族母巢，毫無疑問昨天晚上那一夜寒雨，已然將遠近那些魔族基(1６K小說網電腦站www.1６K.CN)地和兵營之中的工蜂盡數凍死。
    透過樹冠的縫隙可以看到，那些工蜂之中的大部分，正在忙碌著搶收森林裡面的紫色植物。
    至於另外一些魔族農民，則忙著在森林中一座座炸裂出來的坑洞裡面，建造一種奇怪的東西。
    看著那深紫色的邊緣，以及在昨天的攻擊之中爆炸翻捲出來的部分，系密特隱隱約約感覺到，那正是魔族用來製造食物的那種奇特的坑洞。
    令系密特驚詫，魔族農民居然是在用自己的血肉變成那種裝置的一部分，看著那不停蠕動著，最終和四周融合在一起的靛藍色的身影，一時之間，系密特只感到自己的腸胃在激烈地翻動著。
    系密特並不知道，同樣的景象，也出現在京城拜爾克那高塔樓中的房間裡面。
    在那座與眾不同的環形實驗室裡面，那幾位大人物正靜靜地看著眼前這一切。
    「難纏的生物。」波索魯大魔法師輕輕歎息了一聲說道。
    「閣下有什麼打算？」崔特問道，他所詢問的對象，顯然就是那位諸神使者投射在這裡的幻影。
    「用不著搭理它們，你們難道沒有注意到，掛在山壁懸崖上的那個小傢伙嗎？我相信，在前往尋求我們的幫助之前，他已然從另外一個地方得到了指點，他的手裡肯定掌握著徹底解決魔族禍患的絕招。」那位諸神使者指了指懸崖峭壁上的一個小點說道。
    只見波光一閃，原本除了一道縫隙之外什麼都沒有的懸崖之上，顯露出系密特和薩格長老的身影，顯然這種近乎於完美的隱身魔法，對於諸神使者來說，並沒有多少用處。
    「系密特曾經說過他得到了一些啟示，但是到底應該怎麼做他並不知曉。」菲廖斯大魔法師在一旁解釋道。
    顯然這位老者非常期望能夠從諸神使者那裡獲得一些啟迪。
    「具體的情況我也不知道，不過用不著擔心，到了時候，一切自然會明朗，如果我沒有猜錯的話，小傢伙將再也得不到任何提示。
    「從他進入那片森林的時候開始，一切都已注定，他將會按照命運之中的安排，一步一步接近那最終的目標。」諸神使者拜爾，輕鬆而又淡然地聳了聳肩膀說道。
    「命運？難道閣下同樣也相信命運？」對於這番話，那位自由軍首領顯然感到非常奇怪。
    「是的，在我看來，這個世界上的一切都擺脫不了命運的安排，命運就彷彿是一部巨大的齒輪，而我們僅僅只是齒輪上的一個微粒，不由自主地隨著這個齒輪運轉前進。
    「不過值得慶幸的是，我並不擁有看透命運齒輪運行軌跡的能力，這至少能夠讓我感到舒服一些。」
    拜爾點了點頭，他的神情少有的顯得凝重而又沉穩起來。
    「閣下所指的是預知未來？」波索魯大魔法師在一旁插嘴問道。
    「是的，只有瘋子才夢寐以求的能力，同樣也只有瘋子能夠忍受清楚知道明天，卻無法改變的事實。
    「可以告訴你們一個秘密，對於像我們這樣看著這個世界被創造出來、擁有著無限生命的傢伙來說，活著早已經變得近乎於虛無飄渺，沒有任何意義。
    「我們之所以沒有選擇死亡，一方面是因為我們覺得自殺更加沒有意義，另外一個原因，是我們確實想看看這個世界未來會變成什麼樣子，是重複我們曾經有過的悲哀，還是尋找到一條新的道路？
    「如果過早地知道了答案，那就連最後一絲活著的意義都沒有了。」拜爾歎了口氣說道。
    聽到這番話，其他人除了感歎，已然說不出任何話來。
    事實上，在座的每一個人，都曾經想過生活的意義，特別是對於波索魯大魔法師和那位自由軍首領來說，在他們慷慨的一生之中不知道已然反覆思考了多少次，每一次都會有一些新的發現。
    同樣，每一次都能夠令他們陷入一種深刻的反思。
    但是對於拜爾那種與眾不同的對生活的理解，他們絕對難以想像。
    毫無疑問，這便是他們這些僅僅擁有著有限而又短暫生命的人，和擁有著漫長近乎於無限時光的非人類之間的區別。
    「不過幫小東西一些小忙，還是可以的，我相信這甚至會很有意思。」拜爾突然間打破了沉默，微笑著說道。
    只見他輕輕一招手，一面圓盤憑空出現在眾人面前，那個圓盤之上，浮現出各種各樣不為人知的符號和影像。
    這些影像看上去，大部分就像是一根根箭矢，只不過有些顯得特別粗壯，而有些更為細長一些。
    只見拜爾在那個圓盤上輕輕點了幾下，就見那浮現在眾人面前、來自遠方的影像之中，突然間出現了數百個紅色的圓點。
    躲在懸崖的縫隙之間，一陣陣凜冽的寒風吹過，漫天的大雪不停地飄落下來，這令系密特感到情況越來越糟糕，他甚至覺得現在的處境，比昨天還要糟糕幾分。
    正當他苦苦思索著，應該如何應對頭頂上那些天空中的眼睛的時候，遠處再一次傳來了那熟悉已極的轟鳴聲。
    此刻站立在這道懸崖縫隙之上，已遠遠高過樹冠，正因為如此，對於遠處的景象，系密特看得格外清楚。
    只見遠處又飛來一群火流星，那長長的淡藍色的火焰，以及之後拖得老遠的白色煙霧一般的細長尾巴，緊擦著樹冠急速飛來。
    在那震耳的轟鳴聲中，一夜之間凍結起來的白色樹冠，再一次恢復了綠色的原貌。
    只不過這一次，滿眼綠色之中仍舊掛著一絲絲白色的痕跡，畢竟和昨天比起來，這一次數量少得多。
    不過系密特卻感覺到這一次來襲的這些細長的箭矢，同樣也和昨天的那些有所不同，它們看上去更為粗壯一些。
    正當系密特辨認著這些箭矢的不同之處的時候，飛在最前面的那幾枝粗壯的箭矢，隨著一聲低沉而又輕微的爆音，猛地飛散，射出無數極為細小的箭矢。
    按照系密特的估計，這些箭矢僅僅比重型軍用弩發射的最大號箭矢，稍微長和粗壯一些。
    那漫天的箭矢，並非像昨天晚上那樣直撲魔族盤踞的營地，而是對準天空那擁擠在一起的魔族飛船撞去。
    對於魔族來說，能夠有效阻擋住這些來自空中進攻的魔筒，已然在昨天的戰役之中盡數被毀，那些工蜂拼盡了全力，也沒有能夠將這些魔筒恢復多少。
    正因為如此，那漫天的箭矢對於魔族飛船來說，無異於致命的災難。
    隨著幾乎連成一片的轟鳴爆炸，火光和爆裂開來的煙霧，將系密特頭頂之上的那片天空徹底遮沒。
    而此刻，緊隨其後的第二波火流星，也同樣在一連串沉悶的爆炸聲中，化為飛散的塵埃，不過這一次暴散開來的，並非是無數細小的箭矢，而是從那粗壯渾圓的頂端，吐出一枚紅色細長的箭矢。
    這些紅色箭矢所發出的轟鳴聲，更為刺耳和響亮，它的尾部噴吐出的火焰，也更長更亮。
    幾乎是在眨眼之間，這些怒吼著、咆哮著的紅色箭矢，已飛到了系密特眼前不遠的地方。
    隨著一聲沉悶的撞擊聲，其中的一根箭矢閃電般地撞擊在山崖之上。
    又是一聲沉悶的轟響，又是一根細長的箭矢消失在了堅硬的巖壁之中。
    就在這個時候，系密特眼看著一枚紅色的箭矢直衝著他而來，系密特下意識地連忙躲閃。
    突然間，他的腦子裡面跳出了一個不祥的預感，他連忙用力蹬踩巖壁，身體朝著一邊飛縱了出去。
    幾乎擦著他，一枚噴吐著藍色的、長長的火焰的細長箭矢，猛地扎進了離開他剛才站立的地方，頂多只有兩米的山崖。
    系密特甚至能夠感覺到那藍色火焰灼熱的氣浪。
    還沒有等到他再一次落到懸崖邊上，一道井口粗細明黃色的火焰，猛地從剛剛鑽入巖壁留下的洞口噴發出來，那筆直的火焰噴射出去將近五米多遠。
    完全是預感指引著他的行動，系密特感到自己的腳，輕輕地在懸崖邊上猛力蹬踩了一下，他剛剛落下的身體，再一次飛了起來，不過當他飛身跳到半空之中，只見薩格長老早已經躍到了他身後比他更遠的地方。
    「意念的力量。」
    那位力武士長老薩格居然在這個時候，還有能力和閒空說話，這令系密特感到敬佩不已。
    隨著一陣咯咯聲響起，山崖轟然崩塌，系密特和那位力武士長老，此刻顯露出身為力武士的速度和反應。
    他們不但沒有隨同山崖一起落下，相反，還在崩落的山崖石塊上用力蹬踩，藉著這些崩落的石塊當作踏板，他們的身形絲毫沒有下落，反而朝著懸崖頂上躍去。
    連續不斷的轟鳴聲在四周此起彼伏，一道道細長的火焰噴射而出。
    不知道過了多少時間，一切終於漸漸安靜下來，懸崖表層的岩石幾乎全部剝落了下來，露出了底下灰黑色、從來未曾經過風雨侵蝕的新岩層。
    狂風也重新席捲而過，帶來了連綿不斷的，飛絮一般的雪花。
    而天空之中原本停留在那裡的空中的眼睛，此刻卻消失得無影無蹤，它們顯然全都沒有能夠倖存下來，那第一波密集的箭矢對於它們來說，毫無疑問絕對致命。
    在京城拜爾克那座環形的奇特屋子裡面看到剛才的那番景象，特別是看到其中的一發火箭，差一點擊中系密特，眾人只能夠在那裡連連搖頭。
    「您好像並不是在幫系密特他們。」
    菲廖斯大魔法師微微有些不滿地說道，他所針對的對象，自然是那位看上去最為年輕、有些流里流氣的青年。
    「小傢伙的反應和運動能力非常不錯。」拜爾不以為然地聳了聳肩膀，不過他立刻微微顯得有些嚴肅地說道：「你說錯了，我確實在幫那個小傢伙，剛才只不過稍微有些意外。」
    說著他用手一指，影像之中的那座山脈，外表立刻變得透明起來，顯露出山脈裡面那縱橫交錯的景象─和當初那座被雪崩所覆蓋的山脈一樣，這裡幾乎已然被徹底挖空。
    「你們看，這座山幾乎被挖空了，裡面的魔族數量恐怕有上億，因為深藏於山脈裡面，你們曾經採用過的那種手段，根本起不了任何用處，而我剛才的那番攻擊，是經過準確計算之後的結果，雖然用來攻擊的武器對於我們來說太過原始，不過用處倒是恰好。
    「想必你們也看出來了，這些武器能夠鑽透厚實的岩層，進入很深的山脈內部爆炸，剛才的攻擊目標是針對那些四通八達的通道，我並沒有堵死主通道。
    「如果我的猜測沒有錯誤的話，那是系密特必須去的地方，但是大部分魔族卻被暫時困住了，無法出來製造麻煩。」拜爾解釋道。
    「閣下能夠做到這樣的程度，肯定也能夠直接攻擊魔族的要害，消滅魔族的首領。」那位自由軍首領立刻提出了自己的問題。
    「是的，我們確實可以做到這一點，上一次的魔族復甦，令我們遭受了一些損失，不過同樣也讓我們擁有了瞭解和研究它們的機會。
    「既然知道了它們的社會構成以及它們最為致命的要害，又有如此漫長的時間，當然足以讓我們找尋到對付它們弱點的方法。
    「至於製造出武器，那一向就是我們的特長。剛才你們所看到的那些武器，連我都忘了已經製造好放在那裡多久了！
    「按照原來的計畫，只要用這種武器對準魔族的母巢發射個幾枚，直接殺死魔族的首領，這場戰役就徹底結束了。
    「按照魔族的特性，失去了首領的魔族會按照各自出生的所在，分裂成為不同的群體，那些靠得比較近的兩支魔族會互相攻擊，直到徹底消滅其中的一方。
    「在這種情況下，即便沒有我們的幫助，你們也可以輕而易舉地將魔族全部消滅，那僅僅只是時間的問題而已。
    「不過那個小傢伙的存在，卻令這一切為之改變，雖然我並不知道，在那個小傢伙的身上到底會發生什麼事情，但是可以肯定，既然他得到了暗示前往魔族母巢，就絕對不會是僅僅解決眼前的這場魔族之亂那樣簡單。
    「雖然我們確實非常討厭另外一群傢伙，不過不得不承認，他們擁有著我們所沒有的能力，除此之外，那群傢伙同樣也對魔族的存在非常關注。
    「經過了如此漫長的歲月，他們想必已然找到了對付魔族的答案。正因為如此，我們商量下來，將這件事情交付給那個小傢伙去完成，反正即便他失敗，我們也擁有足夠的手段能夠化解這一次的危機。」
    系密特仔細的觀察著眼前的這個洞孔，洞口並不是很大，只有普通井口那般粗細，但是卻顯得很深。
    系密特甚至不知道這個洞孔到底有多深，因為在離開洞口一百多米的地方，斷落的岩石將它的一部分堵塞住了。
    正當系密特研究並且思索著，挖大洞口爬進去，是否會比從原本計畫的山峰裂谷進入，更加合適並且安全的時候，原本藏在他胸口插兜裡面的那顆水晶球，發出了瀅瀅白光。
    將水晶球捧在手裡，裡面立刻顯露出恩格哈的頭像。
    「你們還算平安無事吧，剛才那番動靜把我們嚇了一跳，告訴你一個令人振奮的好消息，剛才的攻擊將那座幾乎被挖空的山脈炸得一塌糊塗，許多通道被徹底堵塞，絕大部分魔族都被分隔開來，不過魔族好像在千方百計的試圖重新挖開通道。」恩格哈急匆匆地說道。
    「你是否能夠估計出，那些魔族需要多少時間才能夠挖開通道？」系密特連忙問道，他最為關心的無疑便是這個問題，前方的征途如果能夠少一些敵人，無疑是此刻他最希望聽到的消息。
    「這無法做到，我能夠感知到魔族的存在以及它們正在幹些什麼，但是我無法知道那些巖洞的損傷情況，不過你的動作最好迅速一些，魔族顯然是挖掘洞穴的能手，它們噴射的酸液，甚至比精鋼製作的十字鎬效率更高。
    「對了，別忘了我給你的那兩包東西，現在這個山峰就彷彿是一座隨時有可能坍方的礦山，只要再有一些東西受到破壞，礦山就會被徹底埋葬。不過對於擁有聚能刃的你來說，用不著擔心被困住，這個世界上，恐怕沒有比你效率更高的礦工。」恩格哈半真半假地說道。
    小心翼翼地收起水晶球，系密特非常清楚這是他們得以安全返回的保障，恩格哈擁有許多神奇的能力，但是他只能夠通過這枚水晶球和自己取得聯繫，同樣，那位咒法師芒德施展傳送魔法，也必須用這枚水晶球來定位。
    將水晶球塞進一個用琥珀做成的盒子裡面，系密特打算繼續前進。
    既然恩格哈已然告訴他，山脈之中的通道大部分被斷落的岩石堵塞住，系密特自然選擇從原本計畫的正門進入。
    要不然，誰知道是否會恰好深入一處被堵塞的魔族數量眾多、守衛森嚴的所在。
    系密特剛剛一動，便感到肩膀被一雙強壯有力的大手牢牢按住。
    「把那東西給我。」
    身後的那位力武士長老，用低沉的語調說道。
    「什麼？」
    薩格長老所說的話，令系密特微微一愣，他絲毫沒有聽懂，這位長老說的到底是什麼事情。
    「恩格哈所說的那樣東西，我相信和你比起來，我是更加合適的使用者。
    「更何況你雖然得到了聖堂武士的傳承，但是你畢竟不是一個真正的聖堂武士，對於聖堂武士來說，他的一生，真正的意義實際上便是犧牲，而你的生活之中，肯定有更多值得珍惜的東西。」
    薩格長老仍舊板著那雙陰沉的面孔說道。
    但是此刻系密特卻深深感覺到，隱藏在這副陰沉面孔之後的，是和當初他所傳承的那塊力武士核晶的原來擁有者，蓋撒爾大師一樣慈祥而又睿智的面容。
    愣愣地看著力武士長老好一會兒，系密特始終說不出話來。
    同樣的寒冷，同樣的景象，令此時此刻的系密特的心頭產生了同樣的感覺。
    一直以來，他都沒有真正將自己看作是聖堂武士，正因為如此，也就從來未曾思索過聖堂武士的意義，但是此刻他彷彿對一切都已然有所瞭解。
    「我終於明白了為什麼我永遠都不可能成為一個真正的聖堂武士，雖然我同樣也能夠為了別人、為了某個崇高的目標而犧牲自己。
    「平心而論，我早已經擁有這樣的覺悟，但是我仍舊會有所遲疑和猶豫，而一個真正的聖堂武士顯然不是這樣，無論是你，還是將力量傳承給我的蓋撒爾大師，即便是一個小孩的生命，也值得你們用生命換取。」
    系密特重重地歎息著說道。





    第四集 魔族女神 第二章 深入險境
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:53:11 本章字數:13964

    選擇了一個極為隱蔽的所在，系密特和那位力武士長老攀上了那陡立的懸崖峭壁。
    這裡是一叢灌木林，昨夜的暴雨和清晨的大雪，令此刻的這裡，變成了一片銀白色的世界。
    躲藏在灌木林裡面，系密特注意到，那銀白色的冰晶，牢牢地將枝葉和樹杈全部凍結了起來，甚至那茂密的枝葉底下，稍微顯得粗壯的枝幹也被堅冰所冰封。
    這些灌木之上，原本肯定覆蓋著那厚厚的紫色植物，但是此刻，這些植物顯然已被收割一空，只留下稀稀疏疏的一些縱橫交錯約食指粗細的莖籐。
    顯然天氣的嚴寒，使得這裡看不到任何一個魔族守衛。
    不過系密特仍舊不敢大意，他從口袋裡面，再一次取出恩格哈給他的那枚鏡片，在四下搜索著。
    或許是因為已然摸索到了魔族母巢的門口，系密特越發擔心那隱藏在看不見的陰暗角落之中的敵人。
    馬上，他就為自己的小心謹慎感到無比慶幸。
    在洞口密佈著無數縱橫交錯如同蜘蛛網一般的觸手，這些觸手甚至沿著洞口那如同層層疊疊的花瓣一般的特殊褶皺，而遠遠地伸延開去。
    在這些褶皺之中顯然充滿了溫暖的空氣，正因為如此，系密特清清楚楚地看到，那些魔族之中最擅長潛伏偷襲的種類時而舒緩地伸延一下那細長的觸鬚。
    看到此情此景，系密特不打算再從正門公然進入，雖然他有把握不至於觸動那些縱橫交錯並且不時蠕動著的觸手。
    但是他卻沒有把握，自己的行動絲毫不會引起風的波動。
    朝著那狹窄的縫隙仔細觀察了一番，這條縫隙狹窄而又險要，很多地方因為歲月的流逝而風蝕剝落，看著那一條條橫貫而過的裂縫，看著那被雨水侵蝕，在山崖上自然形成的坑坑窪窪的巖壁洞穴，系密特突然間想到了一個計策。
    用那枚神奇的鏡片仔細觀察著魔族潛伏者的蹤跡，過了好一會兒，系密特才最終確定應該怎麼去做。
    他小心翼翼地貼著巖壁朝著上方攀登，做這件事情，他最須小心的就是不能引起那些魔族潛伏者的注意。
    將手掌化為聚能刃，系密特盡可能地調整著聚能刃的長度，長度要剛好能夠切開岩石，卻不會從另外一頭冒出來。
    系密特沒有去動那些「花瓣」，他只選擇那些堅硬的岩石下手。
    突然間山崖微微有些震動，系密特連忙朝一旁跳去，和那番驚天動地的爆炸不同，山巖坍塌的過程顯得非常緩慢。
    他親眼看著其中的一塊岩石斷裂剝落，頂上的山巖磕碰著另一邊的山巖，岩石互相之間的碰撞，又引起了更多剛剛被切割開的裂縫徹底斷開。
    隨著一陣不規則的碰撞聲，那道僅僅露出一線天光的山峰頂上的狹小縫隙，此刻漸漸坍倒崩塌。
    巨大的、形狀各異的岩石砸落下來，雖然聽不到那垂死的慘叫聲，但是通過那枚神奇的鏡片，系密特可以清清楚楚地看到那些魔族潛伏者痛苦的扭曲擾動。
    大塊崩塌下來的岩石敲擊著斜坡，撞擊的力量更是傳遞到了那剛剛劇烈坍塌的懸崖，突然間，一聲清脆卻響亮的「哢嚓」聲，闖進系密特的耳朵裡面，還沒有等到他反應過來，剛才他經過的那道斜坡猛地往下一沉，緊接著緩緩地滑落了下去。
    一陣飛砂走石，系密特立刻聞到一股說不出的嗆鼻味道，大塊的岩石繼續接連不斷地滑落山崖，和那片巨大的斜坡比起來，這些岩石掉落的速度顯然要快得多。
    系密特清清楚楚地看到，那些紛紛掉落的亂石山巖之中，裹帶著蠕動著、掙扎著的魔族潛伏者。
    但是很可惜，它們的力量，顯然不足以從強大而又可怕的滑坡之中掙脫出來。
    當一切顯得平靜下來之後，系密特甚至用不著將那神奇的鏡片貼在眼前，也可以確定，阻擋在門口的那些魔族潛伏者已然全部消滅。
    事實上，消失的不僅僅是這些魔族潛伏者，原本那條山峰裂縫到斜坡這裡便已然中止，但是剛才的這一連串崩塌卻使得這條原本就已然非常狹長的裂縫，一下子貫通到山底下。
    不過縫隙的下半部，大半都被掉落下去的大大小小的岩石給完全堵死。
    原本那條深藏在縫隙深處的、狹小的，剛好能夠讓泰坦通過的洞口，此刻已然變成了一個十幾米高，傾斜的窩形洞穴。
    很顯然，那原本是魔族挖掘出來用來駐紮「士兵」的兵營，當初系密特在另外一座山脈、另外一個魔族巢穴之中，就看到過不少這樣的「兵營」。
    看著那亂石密佈的裂縫和懸崖底部，系密特無從得知，剛才的坍塌到底埋葬了多少魔族。
    這或許可以稱得上是，當初那場雪崩之後，他所取得的最好的戰績。
    一下子就埋葬了如此眾多的魔族，恐怕絲毫不比那些高級祭司所召喚的「生命之火」差上分毫。
    將那枚神奇的鏡片架在眼睛前面，系密特和那位力武士長老，小心翼翼地朝著洞穴深處摸索了過去。
    不知道是剛才的坍塌還是因為來自遠方的攻擊，一路之上的通道有許多地方被堵塞，系密特不得不經常幹鼴鼠的工作，值得慶幸的是，聚能刃的效率非常高。
    即便那些沒有徹底坍塌的通道，大部分地方也只能夠側身而過。
    透過鏡片，系密特隨時注視著前方。
    那枚神奇的鏡片，常常令他看到不遠處擁擠著數量驚人的魔族，但是當他走近之後，才發現那支魔族大軍和他之間隔著一道厚厚的巖壁。
    不過仍舊有一、兩次，他所看到的魔族和他之間沒有任何格擋，幸好系密特無論什麼時候都保持著隱形的狀態。
    更何況以他和那位力武士長老的身手，無論是巖洞的四壁還是天花板，對他們來說都是可以通行的通道，唯一的區別就是速度的快慢而已。
    但是這一路之上也並非完全順利，雖然系密特的隱身魔法再加上他和薩格長老的敏捷身手，令他們躲開了魔族的視線，特別是對於那些聚集著大量魔族的兵營，系密特更是盡可能遠遠地繞開。
    但或許正是因為他繞開了太多地方，以至於走了半天，最終發現他們回到了剛才經過的地方。
    「你知道應該怎麼走嗎？」
    那位力武士長老問道。
    系密特連連搖頭，他確實對此一無所知，與此同時，在他的記憶之中又沒有一種能夠指引他前進的魔法。
    「你是否知道你正在找尋什麼？」看到這番景象，那位力武士長老只能夠慢慢給予系密特啟迪。
    「魔族的首領。」
    系密特微微想了想說道。
    「如果是這樣的話，那麼我可以告訴你，或許我已然知道應該如何才能夠見到它。」薩格長老斬釘截鐵地說道。
    聽到這番話，系密特感到微微有些疑惑，過了一會兒他問道：「這又是意念的作用？」
    「是，又可以說不是，至少我並不認為是我的意念之力在作用。」薩格長老皺著眉頭緩緩說道。
    身處於真實幻影之中，儘管四周沒有一點亮光，這位力武士長老也能夠看清四周的景象，同樣也能夠看到系密特神情之中的迷茫和彷徨。
    「開放你的意識去感覺四周，在這個山峰裡面充滿了無數擁有強大意念的個體，其中有一個足以令你感到震撼。如此強大的意念，和它比起來，其他的意識體就彷彿是篝火旁邊的螢火蟲。」
    薩格長老深深地歎息了一聲說道。
    聽到這樣一說，系密特立刻明白了薩格長老的意思。
    不過他仍舊有些猶豫，當初那被窺探和徹底看透的陰影，至今未曾從他的心頭徹底抹去。
    猶豫了好一會兒之後，系密特最終還是選擇冒險一試。
    當然在進行嘗試之前，沒有一點準備是絕對不可能的，不過這裡到處都是堵塞的通道，想要找到一個安全的角落，絕對沒有任何問題。
    在一段兩頭都顯得較為封閉，穿透四周厚實的巖壁之後也看不到什麼魔族的通道之中，系密特和那位力武士長老乾脆將暢通的那一頭徹底地封死，反正對於擁有聚能刃的系密特來說，想要開出一條道路根本就是輕而易舉的事情。
    做完這一切準備的工作，系密特輕輕地閉上了眼睛，從伽登回來之後，他的意識便已然被徹底封閉，而此刻要重新打開，卻也並非是什麼困難的事情。
    就像當初站立在聖殿那座鍛造精神的魔法陣之中一樣，系密特將意識朝著上方，朝著意想之中的天空散放開去。
    突然間，他彷彿感覺到了什麼，這種感覺是如此熟悉，系密特感覺到自己彷彿仍舊在那座初生的冰冷洞穴之中，一切都宛如在夢中一般，四周充滿了熟悉的氣息。
    令系密特感到疑惑的是，雖然沒有那垂死的天空眼睛所發出的無聲哀嚎，卻仍舊能夠清清楚楚地感覺到那強大而又精純的能量，朝著他湧來，將他緊緊地包裹在裡面，給予他養分，令他迅速成長。
    這種感覺是如此奇特，卻又令人感到沉迷。
    系密特甚至覺得，自己彷彿再一次變成了一個未曾出世的嬰兒，全身都浸泡在羊水之中。
    正當系密特保持著惶惑中又帶著一絲隱隱的憂慮時，突然間那絲感覺為之一變，原本包裹著他的那股精粹而又強大的能量，突然間拉扯著他。
    幾乎在一瞬之間，系密特彷彿看到一條通道蜿蜒曲折、盤旋環繞，最終伸延至地下。
    系密特微微一愣，他猛然間清醒了過來，就在他清醒過來的同時，所有的感覺都消失得無影無蹤，一切彷彿真的只是在夢中一般，唯一留下的，就只剩下那條盤旋曲折的通道而已。
    正當系密特猶豫著是否要將他感覺到的一切，都告知身邊的那位力武士長老，沒有想到，薩格長老已然點了點頭，說道：「非常奇怪是嗎？我也感覺如此。這裡的主人好像在邀請我們前往。」
    系密特無從得知，薩格長老所指的「非常奇怪」到底意味著什麼，在他的心中隱約有一種感覺，那個發出意識的魔族，那個神秘而又強大的魔族創造者，或許早就知道了他們的到來。
    這不由得令他想起，他們在山腳下意外闖入那些高大魔筒的作用範圍，卻絲毫沒有看到任何反應。
    當時的自己僅僅將這當作是那高大的魔筒作出了錯誤的判斷，但是現在想來，魔族或許在一開始就未曾想過阻擋他們的到來。
    「這或許是一個圈套。」
    系密特憂心忡忡地說道。
    聽到這句話，那位年邁而睿智的力武士長老，微微皺緊眉頭思索了一會兒，輕輕地歎了口氣說道：「或許這同樣也是你一直在尋找的啟示。
    「引領你來到這裡的，是那位至高無上的父神，他所擁有的力量之中，被認為最為強大的，便是穿越時空看透未來，或許他讓你來到這裡，便是領受此刻的召喚，反正我們的目標，原本就是那位神秘不為人知的魔族首領。」
    聽到薩格長老的這番話，系密特無從回答，他甚至無從知曉這到底是邁向成功的起點，還是步入死亡的通道。
    不知道前面對於他來說，將會是一帆風順，還是充滿了波折？
    但是他卻隱隱約約感到，既然來到了這裡，就只有繼續往前行進，他的背後已然沒有了退卻的通道。
    用那塊神奇的鏡片朝著四周掃視片刻，確認在封死的通道外面沒有魔族的蹤跡，系密特挖開了通道繼續往前走。
    又往前走了不知道多少路程，突然間，那塊鏡片之中顯露出密密麻麻的淡綠色身影，那顯然是一座「兵營」。
    難以計數的各種各樣魔族，擁擠在一座巨大的洞穴之中。
    系密特雖然看不到岩石，但是卻能夠清清楚楚地看到那些吊掛在洞頂巖壁之上，和飄浮在半空之中的，斑斑點點的淡綠顏色。
    系密特朝著四周望去，他希望能夠找到一條繞開那裡的通道，或者找尋一個較為容易、能夠挖開一條隧道的地方。
    但是令他感到失望的是，那座兵營的四周，同樣佈滿了其他大大小小的兵營，這些兵營之間的巖壁，和兵營那龐大的體積比起來，簡直可以用雞蛋殼來形容。
    看到這番景象，系密特知道想要挖開一條隧道前進，反倒更為危險。
    看著那條筆直通過「兵營」的通道，系密特彷彿看到那位悠然躲藏在終點的魔族創造者，嘴角正掛著一絲滿含輕蔑的嘲笑。
    放棄了充當鼴鼠的念頭，系密特朝著那座兵營仔細搜尋著，他希望能夠從中找到一條合適的、比較安全的通道。
    但是令他感到非常失望，那座兵營顯得如此擁擠，以至於再好的隱形魔法都起不了任何作用。
    系密特原本打算從四周或者頭頂上的巖壁攀爬過去，但是那密密麻麻的、附著在巖壁表面細小的淡綠色陰影，令系密特徹底打消了這個念頭。
    在魔族之中，只有一種種類擁有這樣細小的身形，那便是飛行惡鬼，對於系密特，或者聖堂武士來說，這些卑鄙的生靈是最為陰險和可怕的敵人。
    沿著巖壁攀爬顯然成為了不可能，令系密特感到煩惱的是，他發現，即便想一個人飛過去，也毫無可能。
    因為空中還飄浮著無數魔族飛船，這些巨大的空中眼睛，嚴嚴實實地阻擋住了對面的通道。
    正當系密特感到無比煩惱，正當他為了如何通過那裡而頭痛，突然間那站立得密密麻麻的魔族，作出了奇怪的舉動。
    只見它們朝著兩邊擠去，正中央一下子空出了一條兩米寬的通道。
    「你的隱形難道失去了作用？」
    薩格長老湊到系密特耳邊輕聲問道。
    「這裡的主人已然知道了我們的到來。」
    系密特立刻否決道。
    「隱形還擁有意義嗎？」
    薩格長老問道。
    「在嚴寒的冬季，如果身上只有一件根本不足以御寒的背心，你會將這件背心脫掉嗎？」
    系密特並沒有回答而是反問道。
    聽到這個回答，那位力武士長老稍微思索了一下，點了點頭。
    「也好，繼續前進。」
    相對於薩格長老的淡然和豁達，顯然系密特本人要顧慮重重許多，他左思右想，總是感覺到眼前的這條通道，充滿了危險和殺機。
    「我覺得還是小心一些為妙，即便我們得到了這裡的主人的邀請，不過到達那位好客主人的面前的方法有許多種，這樣一路悠然走過去，毫無疑問是其中的一種。
    「但是被繩索捆綁架到那裡，同樣也是有可能發生的情況之一，而我絕對不希望選擇後者。」系密特猶豫著說道。
    「你打算怎麼辦？直接飛過去？還是我們兩個人殺出一條血路？」薩格長老搖了搖頭問道。
    這句話令系密特再一次陷入了沉思，他實在有太多無法確定的事情，而這些事情或許會變成關係成敗存亡的關鍵。
    系密特絕對不希望自己在臨死之前後悔。
    「這裡的主人早已經發現我們，但是不知道它是否能夠看透隱形。」系密特滿懷憂慮地說道。
    「聖堂武士之中有一句名言，當你無法確定情況的時候，最好做好最為糟糕的打算。」那位力武士長老用異常緩慢而又深沉的語調說道。
    「用最快的速度通過。」系密特道。
    他非常清楚以自己的速度，想要通過那裡或許是一件輕而易舉的事情，但是對於身邊的這位力武士長老來說，卻難以做到。
    難道此刻對於他們來說，便已然到了分手的時刻？系密特忍不住想道。
    令系密特感到驚訝的是，薩格長老顯然絲毫沒有讓他孤身一人繼續完成使命的想法。
    他立刻說道：「你知道如何達到最快的速度嗎？我聽說過你的速度，你盡全力的時候，速度比我快得多，好好搜索一下你的記憶，歷代聖堂武士的記憶，除了傳授給你強大的武技之外，還有許多東西。
    「聖堂武士也並非是萬能的，有許多時候也需要密切的配合，才能夠做到某些事情，比如迅速翻越十幾米高的圍牆。」
    「兩人合作技能？」系密特疑惑不解地問道。
    他之所以感到疑惑不解是因為，在他的記憶之中，那些合作技能當中，仍舊不存在能夠大幅度提高別人速度的方法。
    顯然看出了系密特的疑惑，薩格長老立刻解釋道：「是的，你總算想起來了，密切合作的兩個聖堂武士，往往能夠做到單單兩個聖堂武士無法做到的事情。
    「等一會兒，我盡可能跳躍起來，等我快要落下的時候，你用最快的速度飛奔到我的腳下，你用手托住我的腳，讓我藉你這塊跳板再一次跳躍。」
    「為什麼不讓我直接拉著你通過？」系密特繼續問道。
    「你顯然沒有什麼經驗，如果你拉著我飛奔，你的速度和我的速度相差太遠，我的力量根本就發揮不出來，而你卻需要付出遠遠超過雙倍的代價，這絕對是得不償失的事情，被馬車拉扯住在後面奔跑和在一輛輛馬車頂上跳躍前進，難道是同樣的效果？」
    薩格長老不厭其煩地解釋道。
    對於他來說，這裡彷彿根本就不是危機四伏的魔族母巢，而是在聖殿那龐大的練習場中面對一群沒有經驗的學生。
    系密特默默點了點頭，此時此刻他已然知道，作為一個聖堂武士，他欠缺的東西還有許多。
    薩格長老開始他的準備，不過所謂的準備，也僅僅只是將挎在腰際的那柄彎刀，換成背在背後。
    完成這項簡單的準備，長老正打算開始行動，但是他彷彿突然想起了什麼似的，回轉身來朝著系密特說道：「我一直在觀察你，有一件事情，或許此刻告訴你已然晚了一些。
    「一直以來你都在追求更為強大的力量，這確實絲毫沒有錯誤，但是這毫無疑問令你不可能去精益求精地，挖掘已然掌握的力量的精髓。」
    說完這一些，薩格長老重新面對前方，透過真實幻影他清清楚楚看到了前方的通道，同樣也看到了那些讓出通道的，顯得密密麻麻的魔族。
    以最快的速度飛奔，看著那矯健的身影，系密特不得不承認，如果他不依靠閃電的力量，如果他沒有那件奇特的鎧甲，他的速度絕對無法和薩格長老相比。
    看著薩格長老已然飛身跳起，系密特開始召喚自己最為擅長的閃電的力量，一道黯淡的白光輕輕將他的身體籠罩，系密特感覺到那件閃電鎧甲已然充滿了能量。
    系密特疾速狂奔，他無從知道此刻到底是他的雙腿在蹬踩著大地，還是那一道道充滿了閃電能量的環箍推動著他的雙腳。
    系密特只感到兩邊的魔族眨眼間被甩在後面，而前方薩格長老的身形已然快要落下。
    對準那落下的雙腳，系密特的雙臂猛然間推了出去，令他感到驚訝又佩服的是，這位長老仍舊臉朝前方，但是他卻彷彿早已經知道自己的一舉一動般，準確無誤地落下了雙腳。
    更令系密特感到驚訝的是，薩格長老彷彿連自己力量爆發的時間，也知道得一清二楚，正因為如此，他的雙腿發力的時候，正是自己推出的力量到達了極限的時刻，系密特清清楚楚地感覺到雙臂繃緊的那種感覺。
    如同閃電，兩道閃電並行疾馳。
    什麼都沒有發生，沒有設想當中的魔族的圍攏，同樣也沒有飛行惡鬼的致命追殺，當系密特的身體飛掠出那座巨大的洞穴，就在那一瞬之間，他的心彷彿飄蕩了起來又輕輕地落下。
    不過無論是系密特還是薩格長老，都非常清楚此刻絕對不是進行慶祝的時刻，兩個人繼續往前飛奔著。
    薩格長老直接飛身翻越到了洞穴頂部，那強大的衝力，以及此刻的速度，足以讓他在洞穴頂部疾速飛奔。
    兩個人一上一下隨時警惕著身後，毫無疑問這樣的配合，令他們擁有著最為廣闊的攻擊方向。
    一直往前奔行了數百米，系密特這才稍稍停下腳步，他透過鏡片朝著身後張望。
    那些魔族早已經恢復了原來的樣子，不過沒有一個追趕過來。
    輕輕吁了一口氣，系密特朝著洞穴頂部打了聲招呼，薩格長老無聲無息地跳落下來。
    一堆雜亂的碎石堵塞了前進的通道，系密特透過那特殊的鏡片掃視著通道四周，前方那堆亂石所堵塞的地方，顯然原本算得上是一個交通樞紐，從那枚鏡片裡面可以看到，兩邊都有許多魔族，正不遺餘力地想要重新打通隧道。
    稍微令系密特感到放心的是，昨天的攻擊和魔族原本對最低層的工蜂的輕視，使得那些最為擅長幹這些工作的工蜂幾乎消耗殆盡。
    至於那些同樣能夠稱得上是絕好挖掘工人的泰坦，它們想要進入到這樣深的所在，絕對算得上是一件相當困難的事情。
    從那無數淡綠色的身影可以看得出，此刻充當苦力的是那些普通魔族士兵，它們正用雙手一塊接著一塊將岩石挖走，這顯然是非常缺乏效率的做法。
    系密特再一次召喚出聚能刃，隨手一揮聚能刃，那黯淡的鋒芒輕而易舉地切入了那坍塌崩裂的岩石之中。
    和剛才一路之上經過的那些地方比起來，這裡的碎石顯得稍微多了一些，或許正是因為這些碎石太過眾多的緣故，系密特感到挖掘通道的工作比起剛才要困難許多，常常一刀下去剛剛挖開缺口，頭頂上的岩石就掉落下來重新將通道堵塞起來。
    「你顯然沒有在礦山待過。」
    身後那位力武士長老搖了搖頭說道。
    只見他搬過幾塊狹長的石塊，頂在了系密特剛剛挖開的洞口。
    三塊石塊恰好組成一個框架，看到薩格長老的舉動，系密特立刻明白了他的意思。
    和那位力武士長老比起來，系密特幹這些工作顯然更加擅長，他甚至可以用聚能刃將形狀無法令他感到滿足的岩石，變成一塊塊方方正正的石板。
    每挖掘出一塊空隙，系密特和那位力武士長老就合力用那些粗製濫造的石板，將上方的碎石岩層頂起來。
    就這樣，兩個人一步一步往裡面進入，進入的距離變得越來越深。
    正當系密特琢磨著這處被碎石所堵塞的通道到底有多麼長的時候，突然間身後傳來一陣岩石斷裂的聲音。
    在這寂靜無聲的洞穴之中，那聲音顯得格外清脆和響亮，同樣也將正在往前挖掘著的系密特嚇了個冷汗直冒。
    身後傳來一片淅瀝嘩啦的聲響，洞口附近橫架在上方的一塊石板首先斷落，當一塊數米高的岩石發出「砰」的一聲巨響，將洞口徹底堵塞之後，身後頭頂上的那些岩石隨之像推到骨牌一般折斷坍塌。
    看到此情此景系密特完全愣住了，不過他立刻被薩格長老的舉動所喚醒。
    只見這位閱歷豐富、見多識廣的老者，飛快地從地上搬起一塊塊事先削好了的石板，這些石板被一塊接著一塊，頂住了頭頂上的那些石板。
    「哢嚓、哢嚓！」
    折斷的聲音不絕於耳，灰塵和石屑不停地，從那些變得越來越大的岩石縫隙之間掉落下來。
    系密特的手裡抱著石板，每當頭頂上增加一條裂縫，他立刻就用一塊石板頂上去，同樣，薩格長老也在做著這種補救的工作。
    過了好一會兒之後，一切才漸漸平息了下來，直到這個時候，系密特才注意到，他們所躲藏的這個好不容易保留下來的安全的庇護所，只剩下三米多長一米多寬的很短一段。
    在這狹小的空間裡面還豎立著十幾根石板，這些石板亂七八糟地支撐著天花板。
    看著那橫七豎八的支撐石板，突然間系密特的腦子裡面跳出了一個古怪的念頭，他隱隱約約感到自己已然明白了些什麼，既然用石塊能夠支撐住坍塌下來的岩石，或許同樣也可以……
    難道這便是那位真神莫拉讓自己來到這裡的原因？
    系密特開始猶豫和猜疑起來，他無力地坐在地上。
    突然間系密特感覺到薩格長老在輕輕地推著他。
    「你有沒有辦法，讓這裡變得更加堅固一些？」那位力武士長老問道。
    系密特微微一愣，不過他立刻想起了那塊水晶方印，此時此刻他非常後悔剛才沒有想到這件事情，要不然也不會被塌方弄得手忙腳亂。
    將手伸到懷裡一摸，系密特的神情立刻變得僵硬起來。
    那用來保護重要物品的琥珀盒子此刻摸上去軟軟的，隱隱約約可以感覺到，裡面的東西已然全都變成了碎玻璃渣。
    到底什麼時候弄壞的都無從得知，系密特憑借手指尖的感覺知道，不僅僅那面水晶方印，甚至包括至關重要的、用來和外面保持聯繫的水晶球，也已然變成了碎屑。
    水晶方印的毀壞對於他來說或許還算不上是極大的損失，但是那枚水晶球就完全不同了，系密特非常清楚，失去了那枚水晶球對於他來說意味著什麼。
    低垂著腦袋，系密特發出了痛苦的歎息聲。
    那位力武士長老顯然已經明白到底發生了些什麼，他看了看四周說道：「我們最好另外找一個落腳的地方，這裡並不安全，甚至可以說，這裡是最為危險，同樣也是最為麻煩的所在。
    「我不知道這些石板能夠支撐多久，更麻煩的是只要稍微觸動一下，就有可能引起其他的變化，最終導致難以抵擋的災難。」
    「您有什麼辦法能夠應對眼前的困境？」系密特無精打采地問道，他仍舊沒有從打擊之中清醒過來。
    薩格長老並沒有管士氣低落的系密特，他小心翼翼地在四周的巖壁上摸索著。
    四周大多是崩塌掉落的岩石，這些岩石大多數都並不是很大，不過也有一些有數米方圓。
    輕輕敲了敲其中一塊看上去最為巨大而又結實的岩石，薩格長老說道：「看樣子只有從這些大石頭上打些主意，但願岩石足夠堅固，即便在上面挖開一道口子，也不會讓頂上的岩石落下來。」
    稍微思索了一下，這位力武士長老顯露出他處世謹慎的一面，只見他沉思了片刻之後又說道：「讓我先做一個臨時庇護所。」
    說著，這位力武士長老搬起腳下僅剩下的那些石板，這些石板被一塊接著一塊豎立了起來，死死頂住頭頂上面的天花板。
    系密特彷彿感到自己的身上也漸漸凝聚起了一絲勇氣，他重新從地上爬了起來。
    「在這塊岩石上打一個洞。」
    薩格長老拍了拍旁邊的一塊山巖說道。
    「哧」的一聲，隨著一陣輕煙冒起，原本那塊山巖上面顯露出一個巴掌大、手臂深的小洞。
    狹小的空間裡面立刻瀰漫著一股非常奇怪的味道，那是岩石被聚能刃所汽化散發出來的氣味。
    小心翼翼地控制著聚能刃，系密特並非像往常那樣在岩石上任意切割，而是緩緩地轉動著聚能刃的刀刃。
    隨著「哧哧」連聲作響，一股股熱浪從那狹小的洞口噴發出來。
    洞口終於變得如同碗口般大小，斜過刀刃，系密特如同切削蘋果一般，按照螺旋狀的線路緩緩進刀。
    洞口變得越來越大，系密特輕輕一掰，將一塊塊薄如蛋殼的石片從洞裡面抽取出來扔在地上。
    突然間「哢」的一聲脆響，那塊巨大的岩石顯露出一條裂縫，這道裂縫貫通那個剛剛挖出來的洞口。
    看著那條裂縫，系密特感到猶豫起來，他不敢再往外擴開洞口，即便現在，他也不敢保證岩石不會徹底斷裂，那個洞口不會坍塌崩落。
    「可以看到對面嗎？對面是否是出口？」身後的那位力武士長老問道。
    「不，應該是另外一塊岩石。」
    一邊說著系密特一邊朝前探出他的觸手。
    試探著在對面的那塊岩石上面，用聚能刃鑽了一個小孔，系密特指揮著自己的觸手進去察看。
    小孔越挖越遠，從觸角上的那塊窺探水晶，系密特看到，小孔四周沒有絲毫裂痕。
    「看上去像是一塊很大的山巖。」系密特說道，他的語調之中微微帶有一絲興奮。
    「把它挖開，至少我們可以將那裡當作是一個較為安全的庇護所。」薩格長老立刻說道。
    系密特點了點頭，他豎起聚能刃正打算繼續挖掘，但是他的目光無意間掃過了那條令他感到不寒而慄的縫隙。
    這下子系密特感到猶豫了起來，挖通那塊巖壁，首先得通過眼前這塊岩石，但是眼前這塊岩石實在令人感到提心吊膽，系密特甚至在腦子裡面想到自己被攔腰截斷，痛苦掙扎的血腥場面。
    越是提心吊膽越是感到恐懼，恐懼令系密特猶豫不決起來，以往他總是信任薩格長老的判斷，但是這一次他卻畏縮不前，絲毫沒有動手的想法。
    「或許可以試試往下挖？」系密特蹬踩了一下地面說道。
    那位力武士長老顯然能夠猜到系密特的心中到底在恐懼些什麼，他轉過頭來用少有的柔和的語調說道：「你感到害怕？」
    「我只是擔心。」
    系密特連忙否認，他絕對不希望被看作是一個懦弱膽小的傢伙。
    「那就是害怕，我已然說過，你並非是一個真正的聖堂武士，正因為如此，你的精神遠沒有達到一個真正的聖堂武士那樣的堅韌和冷靜。
    「如果是一個真正的聖堂武士面對此刻的情況，他首先會考慮通過這個洞口脫險的機率，和往下或者往其他方向挖掘而得以脫險的機率，到底哪一個更大，答案顯然是毫無疑問的。
    「為什麼你會感到猶豫？那恐怕是因為岩石上的這條裂縫，讓你感到非常危險，隱藏在內心深處的恐懼，讓你失去了準確的判斷能力，或許換一種方式說，眼前的這條通道和上面的那條裂縫，逼迫著你不得不做出另外一個判斷。
    「這個判斷的重點就是，一旦失敗便意味著死亡，你有沒有勇氣面對失敗？成功和失敗的機率同樣相等，在這個選擇面前，你動搖並且退縮了。」
    這番話顯然恰好命中了系密特的心事，但是系密特偏偏不肯承認，自從他進入冰原並且從那裡出來以來，系密特第一次顯露出不成熟的一面。
    系密特固執地尋找著其他理由，他並不希望自己在薩格長老的眼裡是個懦夫，因此說道：「不，我猶豫的是你，以我的身材或許能夠勉強通過，但是你肯定沒有可能。」
    平心而論，這番話也並非毫無道理，系密特剛才挖開的那個洞口，看上去僅僅能夠容納他那瘦小的身體通過，而薩格長老的身軀又是如此魁梧，那寬闊的肩膀、厚實的胸膛，怎麼看都難以通過這狹小的縫隙。
    「這你用不著擔心，顯然你對於聖堂武士的能力也不是完全清楚，據我所知，你曾經見識過大長老的武技，難道你忘了大長老真正的身材是何等魁梧？」薩格長老不以為然地說道。
    「任意操縱肌肉和皮膚？」系密特驚詫地問道。
    事實上在此之前，他一直以為，這原本是只有他一個人擁有的力量，而他之所以能夠擁有這種力量，是因為那個垂死的魔族。
    「並非任意，事實上只能夠收縮肌肉和骨骼，將身體變小，當然這同樣必須達到一定境界才能夠做到。」薩格長老解釋道。
    聽到這樣一說，系密特知道自己繼續拖延下去沒有任何理由。
    咬緊牙關，將恐懼和疑慮全部驅逐出去，系密特小心翼翼地鑽進了那狹小的洞口，他感覺到肩膀受到擠壓，幸好胸口前面還有一些縫隙，正是這些僅有的縫隙，令他能夠憑藉雙手往前爬行。
    背脊擦著洞穴的頂壁，系密特不敢有太大的動作，此刻他唯恐岩石坍塌下來。
    突然間他感覺到自己的雙腳好像蹬踩到了什麼東西，轉念間系密特已然明白，十有八九薩格長老已然跟隨在他的身後，鑽進了這個小洞。
    系密特無從得知，薩格長老為什麼這樣急不可耐，不過有一件事情，他倒是非常清楚，那便是，他只能夠繼續前進，後面已然沒有了退縮的餘地。
    艱難地往前爬行，岩石僅僅只有兩三米厚度，但是卻令系密特感到彷彿有幾公里那樣長。
    突然間一陣「吱吱」聲響闖進他的耳朵裡面，系密特看到洞壁的縫隙錯開並且變得更寬了一些。
    幾乎是下意識地，系密特加快了速度，當他摸索到前面的巖壁，系密特長吁了一口氣。
    小心翼翼地將對面巖壁的洞口挖大，此時此刻系密特感到有些後悔，這個工作剛才就應該完成。
    好不容易挖出了一個能夠勉強容納下他和那位力武士長老的淺洞，系密特以最快的速度鑽了出來。
    躲在淺洞的最裡面，系密特轉過頭看著身後。
    眼前的景象顯得頗為詭異，薩格長老幾乎緊隨他身後，從那個狹小的洞穴裡面慢慢地鑽出來。
    這位力武士長老的身體變得令人感到不可思議，他雙手前伸，用手臂保護住臉部，肌肉一鬆一緊地蠕動著。
    看上去這種蟲子般蠕動的速度絲毫不比自己緩慢多少，那被洞口緊緊約束著的魁梧身軀，一旦脫離洞口，立刻像吹足了氣一般鼓脹起來。
    但是當這位長老上半身全部脫離了那狹小的洞口之後，他莫名其妙地停了下來。
    系密特並不知道薩格長老打算幹些什麼，此時此刻，他只感到自己實在還欠缺許多東西。
    「小心，我要出來了，當我出來的時候，或許便是這塊岩石崩塌的時候。」薩格長老用沙啞而又低沉的嗓音說道。
    話音剛落，只見這位老者用雙手猛力一撐洞口巖壁，他的下半截身體一下子從那個狹小的洞口之中拔了出來。
    那副模樣令系密特不由自主地想起用開瓶器打開軟木塞的情景，唯一欠缺的，或許就只有那「波」的一聲輕響。
    彷彿為了證實那位老者的預言一般，剛才經過的那塊岩石哢嚓一聲折斷了，不過這一次卻沒有什麼太大的動靜，那塊岩石從裂縫處斷成兩截之後便停住了，甚至連剛才那個通過的洞口也沒有被徹底封死。
    看了一眼身後的景象，薩格長老露出了那很少看見的笑容說道：「剛才我並沒有告訴你，其實在那種情況下根本用不著害怕，只要那個洞口原本就能夠支撐得住，當你鑽進洞口之後，有你的身體支撐著，那個洞口就更不可能坍塌。」
    聽到這樣的解釋，系密特總算明白，為什麼這位老者如此急不可耐地緊跟在自己身後，原來是為了支撐住洞口，不讓洞口坍塌。
    「這同樣也是聖堂武士的記憶之中所擁有的內容？」系密特疑惑不解地問道。
    「不，這只是礦山救援的常識，聖堂武士的記憶核晶並非是那麼完美，許多從生活之中精粹出來的真正智慧，往往會被記憶核晶當作是無關緊要的內容，反倒是那些熟悉得不能夠再熟悉的有關武技修煉的記憶，會反反覆覆被記錄進去。」薩格長老輕輕歎息了一聲說道。
    聽到這番話系密特再一次啞口無言，曾幾何時，他還在為擁有了新的力量而沾沾自喜，但是此刻，看著眼前這位老者，看著身後那坍塌的洞口，系密特陷入了沉思。
    不過此刻顯然不是探求知識尋找真理的大好時機，系密特絕對不會忘記，此刻他們倆仍舊未曾脫離險境。
    對於接下來的路程，系密特倒是顯得非常輕鬆，他時而感知一下前進的方向，時而在岩石之中盡情挖掘一番，既然有了一個較為安全的庇護所，找尋出路顯得容易了許多。
    經過了差不多一個小時的挖掘，系密特終於看到了巖壁的盡頭，這裡已然是更深的所在，四周顯得更加深沉幽暗。
    雖然這裡的氣氛令人感到壓抑和恐懼，不過能夠重見天日仍舊令他感到欣喜萬分。
    靠在一塊岩石邊上坐了下來，系密特從口袋裡面掏出了一些濃縮的食物，這東西比他們當初吃的那些「行軍丹」要好得多，至少在口味上面出色許多。
    往嘴巴裡面塞了一顆濃縮食物，系密特用剛才薩格長老的口氣同樣說道：「有一件事情，剛才我沒有告訴你，芒德恐怕幫不上我們的忙了。」
    「發生了什麼事？」
    那位年老的力武士長老問道。
    「用來聯繫的水晶球碎了，雖然我還擁有其他的聯繫方法，不過失去了水晶球，芒德無法確定我們的位置。」系密特輕輕歎了口氣說道。
    剛才在那個萬分危險的境地，系密特確實感到緊張甚至還有一絲絕望的感覺，但是此刻從那些亂石堆裡面死裡逃生之後，他已然心平氣和下來。
    系密特已經想到，就算沒有芒德的幫助，在最不濟的情況下，他們也可以挖透岩層逃出去。
    「用不著擔心，只要解決了至關緊要的事情，其他的一切都會迎刃而解，在我看來，既然那位至高無上的父神讓你來到這裡，那至關緊要的關鍵想必就是這裡的主人，那位盛情邀請我們前往的魔族首領。」
    薩格長老朝著洞穴深處看了一眼，淡然地說道。
    「我或許已然猜到了，我之所以來到這裡的原因。」系密特輕輕歎了口氣說道。
    剛才那座危機四伏、隨時有可能坍塌下來的洞穴之中，他便隱隱約約已然有所感悟，此刻從險地出來，擁有足夠的時間冷靜下來思考一番，系密特越來越感覺到自己的想法完全正確。
    「控制住那個魔族的首領，讓它命令所有魔族放棄抵抗？」薩格長老問道。
    很顯然系密特能夠想到的事情，這位閱歷豐富的力武士長老早已經想到。
    「想必就是因為這個原因，我們兩個人才會來到這裡。」系密特點了點頭說道：「您能夠用意念暫時封鎖對手的行動，而我則擁有能夠徹底控制其他生物的魔法，只是無從知曉，這種魔法是否能夠對那個魔族首領起到作用。
    「但是既然至高無上的父神讓我來到這裡，想必不會發生這種令人厭惡的意外吧，不過我記得那些諸神使者曾經說過，不久之後，魔族將發生翻天覆地的變化，新的前往那些分支巢穴的首領將會出現。
    「我非常懷疑，它們此刻就在那位魔族首領的身邊，或許那位至高無上的父神讓我們控制並且操縱的，並非是魔族此刻的首領，而是那些還未曾完全成長起來的，未來的繼承者。」系密特稍微思索了片刻說道。
    「想要揭開答案，就只有親自揭開謎底。」
    薩格長老神情凝重地說道。
    系密特同樣也非常清楚，這位力武士長老所擔憂的是什麼，迄今為止從來沒有人見到過那位魔族的創造者，甚至連那些諸神的使者都對此一無所知，正因為如此，誰都說不清楚魔族的創造者擁有什麼樣的能力。
    只能夠但願那並非是一個強大而又可怕的對手。





    第四集 魔族女神 第三章 對決的延續
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:54:34 本章字數:14363

    雖然琥珀盒子裡面的那兩樣最為要緊的東西，已經變成了一堆水晶碎屑，系密特仍舊不想將它們隨意丟棄。
    那塊神奇的鏡片，理所當然也碎裂成為了幾塊，不過值得慶幸的是，鏡片的功能和完整與否並沒有多少關係。
    將其中最大的一片小心翼翼地舉到眼前，再也不能夠架在眼眶之上或許是唯一的麻煩。
    透過那塊殘缺的鏡片，系密特看到遠處已經看不到多少淡綠色的蹤影。
    是那些微小生物沒有能夠到達這裡以及更深的所在，還是因為從這裡開始，魔族的數量就只有那麼多，對於這個問題系密特無從知曉，正因為如此，他只能夠選擇較為穩妥的做法。
    取出那個皮囊，這東西雖然同樣也受到了擠壓和衝撞，卻絲毫沒有損傷。
    拔掉塞子，系密特乾脆拎住袋子的底部，輕輕抖動了兩下。
    從那塊舉在眼睛前面的鏡片，可以清楚地看到一片淡綠色的煙雲，看似緩慢其實卻相當迅速地朝著前方蔓延開去。
    將袋子重新放回兜裡，系密特坐在一塊岩石上休息起來，那些細小生物的擴散和蔓延需要一些時間，而這段時間正好讓他稍微休息一下，剛才連番驚心動魄的經歷，確實令他有一種精疲力竭的感覺。
    「不知道接下來還會不會像剛才那樣驚險萬分。」
    系密特輕輕歎了口氣說道。
    「如果我的直覺沒有錯誤的話，我們的冒險只是剛剛開始。」身邊的那位力武士長老不動聲色地說道。
    不知道什麼時候他又恢復了那不帶任何感情色彩的語調。
    不過這番話足以令系密特感到一驚。
    「難道您已然接近了意念的最高境界，能夠突破時間的束縛看到未來的景象？」系密特連忙問道。
    「不。」
    薩格長老非常直接並且簡單地回答道。
    「當然我剛才所說的，也並非是空泛的感慨。」
    這位力武士長老連忙補充道：「我非常信任我的直覺，正如你所說的那樣，這確實是意念的功勞。
    「據我所知，你能夠感覺到魔族的存在，這是你獨有的天賦，當初你就曾經因為這個天賦，而在京城拜爾克的鬧市之中發現了隱藏的魔族的蹤跡，這曾經令你聲名大噪。」
    「是的，但是這裡四周全都是魔族，令我的感覺變得非常遲鈍。」系密特無可奈何地歎了口氣說道。
    「看樣子確實是這樣，天賦的能力在某些方面，畢竟不能夠和後天苦練出來的本領相提並論，因為後天掌握的能力，在獲得這種能力的漫長而又痛苦的過程之中，擁有者已然明白，什麼是最為重要必須得到，什麼是次要或者沒有意義的東西。
    「就拿我此刻的感覺來說，我並不擁有你的那種天賦，所以我無從知曉身邊到底隱藏著多少魔族。
    「但是我卻擁有一種相當不妙的感覺，在我們的前方正有一些強大的敵人在等待著我們，我能夠清清楚楚地感覺到它們的氣息，以及從它們身上散發出來的敵意。」薩格長老冷冷地說道。
    聽到長老這樣一說，系密特也試著放開了自己的意識。
    但是令他感到無奈的是，除了那位魔族創造者強大而又純粹的能量，系密特什麼都無法感知到。
    事實上，在這個充滿了那位魔族創造者強大無比、近乎於無所不在的氣息的洞穴之中，系密特根本連那些魔族飛船的存在都絲毫感知不到，如果沒有了那塊鏡片，恐怕他早已經一頭栽進了魔族的包圍中。
    「薩格長老，我已然確信自己確實還存在著許多欠缺之處，正因為如此，我非常渴望能夠得到您的指點。
    「您是否能夠告訴我，以您的判斷，我們應該採取什麼樣的行動才最為合適？」系密特問道。
    剛才的那番死裡逃生，顯然已經磨去了他曾經有過的，那一點點自命不凡的感覺。
    「算不上什麼指點，我只是憑藉直覺感到如果我們兩個人，不能夠很好地聯手將最大的力量完全發揮出來的話，恐怕我們連近在眼前的那一關都別想闖過。」薩格長老緩緩地說道。
    他的語氣聽起來彷彿是在沉思又彷彿是在猶豫。
    系密特疑惑不解地將手裡的鏡片再一次舉到眼前，令他感到更加詫異的是，鏡片之中的那些淡綠色身影並沒有增加多少，在這些淡綠色的身影之中，更沒有像魔族泰坦那樣特別高大魁梧的存在。
    難道是一群詛咒法師？
    只要一想到如果詛咒法師不分青紅皂白，同樣也不顧自己的死活，用血霧將前進的通道徹底堵塞，系密特確實感到自己渾身冒出了冷汗。
    透過鏡片，系密特小心翼翼地辨認著，雖然淡綠色的身影看上去全都像是聚攏在一起，瀰漫飄蕩的煙霧，顯得那樣虛幻不可捉摸，不過像飛行惡鬼和詛咒法師這類身形顯得特別單薄的魔族，還是能夠被分辨出來。
    從那片黯淡的幻影之中，系密特隱隱約約可以分辨出幾個詛咒法師，不過它們的數量倒是並沒有令系密特感到特別恐懼。
    阻擋在他們前進道路上的魔族，數量原本就不是很多，這幾個詛咒法師就顯得格外稀少起來。
    除了這些詛咒法師之外，其他的看上去只不過是普通的魔族，不過系密特注意到這些魔族和普通魔族比起來，好像稍微粗壯一些。
    難道是那些經過特殊改造，速度驚人如同閃電飛馳的閃電魔？系密特忍不住想道。
    不過即便是閃電魔，此刻的他也並不是非常放在心上。
    毫無疑問，閃電魔的速度確實令他感到頭疼，在速度方面，系密特並沒有多少自信能夠佔據上風。
    但是除了速度之外，無論是力量還是戰鬥技巧，這些閃電魔都無法和他相提並論，更何況此刻他又擁有了聚能刃這樣的攻擊利器。
    正當系密特思索著前方有可能存在著什麼樣的威脅的時候，一個曾經令他深刻難忘的身影，闖進了他的意識深處。
    幾乎在一剎那間，系密特感到渾身寒毛直豎。
    死亡峽谷入口的那生死搏殺，那令自己難以抵擋的驚天動地的爆炸，再加上那絲毫不比自己遜色分毫的速度，但是最令自己印象深刻的，或許便是那濃濃的殺意。
    「爆炸狂魔！」
    系密特不由自主地叫出聲來。
    「你已經想到了，我的直覺告訴我，阻擋在我們面前的，正是那些人類的背叛者，因為憤怒和仇恨，不惜投靠曾經的敵人，換取了近乎於同歸於盡的可怕能力的那些傢伙。」薩格長老說道，他的語氣之中帶著一絲淡淡的悲哀。
    「近乎於同歸於盡的力量？」
    系密特疑惑地問道。
    「是的，他們的身上充滿了一種奇特的腺體，這種腺體能夠分泌出那種爆炸威力驚人的特殊物質，雖然這使得他們擁有著令所有人感到恐懼的強大戰鬥力，但是這同樣也使得他們自己隨時都有可能被炸得粉身碎骨。
    「聽一位曾經解剖過那些傢伙之中的一個魔法師說，這些傢伙幾乎一碰就爆炸，正因為如此，鋒利的彎刀反倒遠不如一塊隨手撿起的石塊更加有用。」薩格長老將自己所知道的一切都說了出來。
    「麻煩的是，他們所擁有的速度，令他們非常難以被擊中。」系密特緊緊皺起眉頭說道。
    「還不只這些，更麻煩的，恐怕是他們還能夠將腺液包裹在一種角質般的殼體裡面，投擲出去，那些蛋同樣一碰就炸，除此之外，即便被非常小心地接住沒有爆炸，一刻鐘之後，那些腺液也會變質，而變質引起的自燃仍舊會將其引爆。為了這個教訓，我們損失了兩位身手非凡的成員。」
    薩格長老滿懷憂鬱地說道。
    「既然是這樣的話，那麼我們必須好好準備一番了。」
    系密特眼前一亮，既然薩格長老如此一說，肯定聖堂早已經設想過，應該如何對付那些人類的背叛者。
    「此刻隱形對於我們來說，無疑是最大的優勢，那些背叛者並不能夠看透隱形，這是他們最為致命的弱點，不過這裡的地方過於狹窄又令他們佔據了不少優勢。
    「我剛才已然說過，他們的攻擊方式近乎於同歸於盡，在如此狹窄的地方更是如此，以我看來，爆炸的餘波足以令他們也粉身碎骨。正因為如此，我們可以在這上面打些主意。」薩格長老說道。
    系密特稍微思索了一下，立刻明白了眼前這位力武士長老的言下之意。
    「對了，我這裡有西馬爾製作的幾個幻影傀儡，用它們可以吸引那些叛逆者的注意，等到他們對這些幻影傀儡出手之後，我們再下手將他們一網打盡。」系密特說道。
    「我們最好再準備一些稱手的武器，你的聚能刃和我的這兩柄彎刀，並非是對付他們的利器。」
    薩格長老一邊點頭一邊補充道。
    返回剛才那被亂石所堵塞的地方，系密特和薩格長老搬走了一些看上去較為堅硬的石塊。
    在搬動這些石塊的時候，兩個人盡可能的小心翼翼，唯恐令頭頂上的岩石再一次滑落下來。
    值得慶幸的是，這樣的事情並沒有發生。
    切割石塊的工作自然由系密特來完成，他手中的聚能刃，輕而易舉地將這些巨大的岩石割裂成為一塊塊正方形的石塊。
    「您看多大比較合適？」系密特問道。
    那位力武士長老稍微思索了一下回答道：「弄成核桃大小吧，這樣投擲起來也方便一些。」
    「圓的？」系密特繼續問道。
    「那是當然，我們又用不著以那些稜角來殺傷對手。」薩格長老說道。
    聽到這樣的建議，系密特立刻動手開始工作，他將那些正方形的石塊全部切割成為合適的大小。
    這項工作倒是輕而易舉，可是接下來的工序顯得頗為麻煩，得一個一個將那些稜角全部去掉，還得稍微修整一番。
    看著系密特在那裡工作，薩格長老終於忍不住說道：「看樣子，你除了不太精通礦工的技術之外，對於製作也不太精通。」
    這樣的指責顯然不能夠令系密特接受，一直以來，他都為自己在工程設計方面的天賦而感到自豪。
    此刻京城裡面誰不知道，塔特尼斯家族的子孫，天生就有設計製造方面的天賦，他的那輛馬車，他家宅邸之中的那些用來控制溫度的水管，無不證明了這一點。
    「我可無意冒犯你。」薩格長老不以為然地笑了笑說道：「我只是就事論事，製作圓球有一種非常容易的辦法，只要將正方形按照圓形的軌跡橫豎各切兩次，出來的就是一個非常合適的圓球。」
    說著，這位力武士長老拿起一塊正方形，在相臨的兩個面上各畫了一個圓圈。
    「試試看，我相信你會發現，這和你原本的方法比起來要容易許多。」
    聽到薩格長老這樣一說，系密特將信將疑，手腕稍微轉動了一下，橫豎兩刀。
    隨著多餘的石塊崩落地上，一個雖然不是很完美，卻還能夠令人滿意的圓球出現在系密特的手中。
    看著手中的這顆圓球，這玩意兒可比他剛才修整了半天，弄出來的那些稜角分明的玩意兒，漂亮多了。
    系密特顯得有些驚詫，緊接著他便感到憂鬱黯然，就像剛才那樣，此刻的他彷彿又領悟到些東西。
    曾經有過的那些自豪和驕傲，此刻看來是如此的可笑，那輛馬車毫無疑問被世人認為是天才的傑作，但是此刻系密特終於領悟到，之所以這種馬車能夠受到稱讚，完全是因為發明和製造它的是他本人。
    那些製造了一輩子馬車的工匠們，並非不能夠設計出同樣，甚至是更好更加輕快的馬車，只不過他們的設計不會受到別人的重視。
    平心而論，他的那輛馬車除了速度驚人之外，幾乎沒有其他作用，對於平常的旅行者來說，那或許根本就是毫無意義的交通工具。
    一想到這些，系密特感到默然。
    此時他開始慶幸自己擁有一個不錯的出身，他的家族所擁有的貴族頭銜，讓他比起普通人，要容易獲得成功許多。
    系密特一邊歎息著，一邊垂頭喪氣地切割著石球。
    既然知道了竅門，接下來的事情就變得非常簡單，幾十塊正方形的石塊整整齊齊排列在一起，隨手幾刀就全都變成了標準的石頭圓球。
    聚能刃切割過的表面，使得這些石球光滑平整，如同最為上等的大理石製品。
    轉眼間搬來的石塊，變成了一地的石球。
    這個時候，系密特才想起，他們兩個人根本就沒有辦法將如此眾多的武器搬走。
    「好像稍微多了一些。」系密特問道。
    「這倒用不著擔心，反正你的隱身並不會被他們所識破，用一個幻影傀儡吸引他們的注意，你我兩個人就帶著這些武器隱藏身形找一個比較合適的地方，就當那裡是武器庫也好。」薩格長老說道。
    「真實幻影」能夠自由操縱水，讓召喚出來的水變成任意模樣，此刻系密特終於發現，擁有真實幻影是多麼方便。
    將那些石球凍結在冰裡，這確實花費了系密特不少時間，不過效果確實令人感到滿意。
    和薩格長老一起抬著那巨大的冰塊，兩個人籠罩在隱形魔法的作用之下，在他們的前方，一個黯淡的身影鬼鬼祟祟的行走著，那東西看上去就像是一塊半透明的玻璃。
    看著那個似真又假的幻影傀儡，系密特不得不承認，真正的魔法師確實能夠做到許多他無法做到的事情。
    這令系密特再一次想起當初波索魯大魔法師曾經對他說過的一句話─一個受到公眾承認和讚頌的魔法師，真正的偉大之處並非是他能夠施展什麼強力的魔法，而是他能夠創造出一種方法，讓其他人，至少是其他的魔法師做到以往夢寐以求，但是卻無法做到的事情。
    一想到這些，系密特終於意識到，自己和一個真正的魔法師有著多麼巨大的差別。
    將那塊殘破的鏡片湊到眼前，系密特注意到前方那些淡綠色的身影漸漸聚攏到一起，難道他們已然發現了自己？
    系密特忍不住猜疑起來。
    正當他胡思亂想的時候，突然間遠處亮起了幾點光明。
    這絕對令他有些措手不及，系密特絕對沒有想到，在這深邃的、到處佈滿魔族蹤跡的洞穴深處，居然能夠看到燈光。
    同樣的驚詫也存在於那位力武士長老的心頭。
    兩個人走到近前往下觀望，那是一條近乎於筆直的通道，通道顯得頗為傾斜，至少有四十度左右。
    這條通道顯然不是為了讓泰坦進出而被挖掘出來，正因如此頂部僅僅只有兩米多高，不過寬度卻相當驚人，足以讓一支兵團排成方陣，整整齊齊地進入裡面。
    這道如同地底罅隙一般的通道，顯得如此詭異。
    系密特拿著殘破的鏡片朝著四周張望著，前方的魔族就只剩下那一些，頭頂上卻是淡綠顏色朦朧一片，重重疊疊數量眾多。
    「我們好像已然身處於地下深處。」
    系密特壓低了嗓門，對身邊的力武士長老說道。
    「看得出來，這裡已然非常接近魔族的中心。」
    薩格長老點了點頭說道。
    正當兩個人猶豫著應該如何下去，從那寬敞的罅隙之中傳來了一陣低沉的聲音。
    「歡迎尊貴的客人，特別是那位塔特尼斯家族的成員。」
    聽到裡面的說話聲，無論是系密特還是薩格長老，都並不感到驚訝，他們早已經猜到此刻守候在裡面的那些「人」的身份，心中早已經有所準備。
    看到沒有人回答，底下的聲音繼續傳來。
    「塔特尼斯家族的幼子，我知道你就在這裡，你是否知道我是誰？」那個人顯然並不打算從系密特那裡獲得回答，立刻說道：「我想你或許還記得，當初在勃爾日，在慶功典禮之上，和你進行對決的那個不自量力的傢伙吧，那就是我。」
    「特立威。克曼狄！」系密特驚叫了起來，不過他的聲音被隱身魔法所阻擋，並沒有傳遞出去。
    「或許你已然忘記得一乾二淨，畢竟我們這些人對於你，對於赫赫有名的塔特尼斯家族來說，只不過是不起眼的、曾經阻擋在面前的小小障礙而已。
    「我們只是一群被人利用的白癡，平白地和你們這個潛力無窮的家族為敵，卻讓那些利用我們的人獲得了真正的利益，很可惜他們得到好處並不太過長久。
    「我知道，平心而論，我和我的哥哥並沒有理由憎恨塔特尼斯家族，因為從頭到尾塔特尼斯家族就沒有將我們當作是真正的敵人來看待。
    「就像當初授勳典禮上的那場對決一樣，對於站立在對決場上的你來說，我僅僅只是一個活動的靶子而已，但是我卻還在自以為是地，想要進行一場精采的表演。
    「從某種意義上來說，那場對決同樣也是我的哥哥和你的哥哥暗中的對決，令人感到非常遺憾的是，我的哥哥和我一樣，全都犯下了致命的錯誤。
    「毫無疑問這令我們成為了笑柄和令人憎惡的反角，國王陛下因為塔特尼斯家族的退讓和遷徙，而對我們感到憎恨。
    「在他眼中，我們不再是替他保全了整個北方領地的功臣，反倒是貪得無厭的無恥之徒。
    「令人遺憾的是，同樣的觀點，居然也存在於那些曾經和我們並肩作戰的前線將士的心中，至關緊要的，是葛勒特將軍也對我們產生了不滿。
    「現在想來，那確實是我們太過愚蠢而犯下的錯誤，不過塔特尼斯家族的影響好像也起到了極大的作用。
    「我最為尊敬的對手，我無從知曉，你是否知道一件事情，到底是誰將那些被俘虜的魔族送往京城，又是誰讓那些愚蠢的、後來全部被秘密逮捕並絞殺的傢伙們相信，用魔族進行活祭，能夠令人面對魔族卻得以保全性命。
    「所有的指控都對準了我的哥哥，是的，我們確實往京城運送過魔族，可是那條通道早就已然存在，而且最初是負責那條通道的代理商主動找上我們。
    「我的哥哥直到死，都不知道他踏入了一個精心挖掘出來的陷阱，而挖掘這個陷阱的，毫無疑問正是你的哥哥，蒙森特郡的守備，塔特尼斯伯爵大人。
    「早在我們還在特賴威恩苦苦支撐的時候，他已然開闢了這條商路，那些魔族的價碼就是他親手確定下來。
    「對於這件事情，我們已然查到了一些確鑿的線索，只可惜這些線索全都被你和你的哥哥假借國王的名義抹煞得乾乾淨淨。
    「真是巧妙，怪不得你的哥哥輕而易舉地放棄了一切前往京城，可笑的是當時所有人都以為你的哥哥瘋了，現在想來他根本沒有絲毫的瘋狂，事實上，他早在魔族出現之初已然做好了全家遷徙的準備。
    「他開闢了那條秘密的通道，將魔族運到京城，他製造謠言引誘那些無知而又膽小的京城貴族，相信荒誕無稽的黑彌撒。
    「他顯然早已經掌握著許多人的把柄，而他的目標毫無疑問，原本就放在了當時的財務大臣亨利侯爵的身上。
    「是啊，又有哪裡的職位能夠像財政署，更能夠滿足塔特尼斯伯爵那黑暗而又貪婪的心呢？
    「只不過他根本沒有想到，還未曾等到他發動他已然準備好的力量，幸運之神已然提早將國王陛下的恩寵投在他的身上，而國王陛下讓他對付的，恰恰正是那位亨利侯爵。
    「多麼幸運啊！用不著施展陰謀詭計便能夠得到預期的一切，而那條早已經佈置好的暗線，還可以派上其他的用場。
    「毫無疑問，你的哥哥將目光投向了我們，投向了曾經得罪過他，同時又掌握著實際權力的我們。
    「那位商人前來找尋我們，顯然是塔特尼斯伯爵的授意，只可惜當我們醒悟過來想要收集線索的時候，他已經死了，他死在塔特尼斯家族的手中，名正言順地被送上了絞架。
    「亨利侯爵也死了，聽說他死去的時候非常淒慘。我的哥哥也死了，他幾乎等於是被軍隊徹底拋棄，甚至受到所有人的唾棄，背負著污名死去。
    「雖然我們在無意之間發現了真相，但是沒有一個人會相信我們的話，我甚至為此去見過葛勒特將軍，他很客氣地接待了我，但是我完全看得出來，他將我所說的一切，都看作是又一次對於塔特尼斯家族的惡意誣陷和攻擊。
    「我們試圖讓民眾看到真相，但是兩天之後，北方領地每一個城鎮都張貼出了塔特尼斯家族和我們之間的紛爭恩怨。
    「我甚至親耳聽到，酒吧裡面充滿了對我的家族，以及我的哥哥的咒罵和嘲笑，那些辛辛苦苦收集來的證據，反倒成為了另一個背負在我們身上的污名。
    「一個星期之後，原克曼狄兵團中級以上的軍官，全都被撤職並且踢出了軍隊，我們成為了人渣的象徵，沒有任何一個地方能夠讓我們容身。
    「這就是北方領地的人們，對於曾經保護過他們的英雄的回報，克曼狄兵團在特賴威恩的流血犧牲，得到的卻是遭到無情驅逐的下場。
    「在絕望和無助的時候，反倒是魔族接納了我們，至少從某種意義上是如此，魔族並不攻擊沒有敵意的人類，甚至當我們進入它們的地盤卻並不是很深的時候，也是如此。
    「正因為如此，我們最終決定冒一次險，非常可笑的是，當時的我們居然還打著消滅魔族首領，用榮譽來洗刷污名的念頭。
    「直到我們見到了至高無上的主宰，我們那完美無缺的女神，她是強大和高貴的化身。當我們見到她的時候，一切都改變了，我們終於知道活下去的意義。
    「我們的女神給予了我們恩賜，她賜予了我們強大無比的力量，並且讓我們充當她的守衛。
    「而此刻，她再一次表現出了寬容[16K-小說網,手機站wap。16k。cn]和仁慈，雖然她非常希望能夠見到你們，但是她仍舊答應了我的請求，讓我在這裡和你再一次進行一場決鬥，一場公正的對決。
    「或許，你可以將這當作是當初我們在慶功典禮上的那場對決的延續。
    「我確信當初的那場對決，肯定不能夠令你感到滿意，那個時候的我根本就沒有資格充當你的決鬥對手，我缺乏力量，缺乏足以和你匹敵的力量。
    「但願現在的我能夠令你感到滿意。」
    對於底下那個語調溫和斯文，但是言語之間卻充滿了濃濃怨氣的曾經的對手，系密特絲毫生不出對決的念頭。
    雖然有關那些魔族俘虜的事情，確實令他感到驚詫，不過系密特倒是願意相信這一切並非謊言，以他對於哥哥的瞭解，哥哥絕對做得出這樣的事情。
    但是這些曾經身為人類，甚至被當作是英雄來崇拜的克曼狄兵團的倖存者，並沒有引起他的同情。
    甚至也沒有憤怒的感覺，有的僅僅只是一絲淡淡的悲哀。
    系密特無從得知，那些已然徹底背叛了人類的傢伙，對於那位所謂的女神，到底擁有多少敬意。
    如果那番充滿了溢美之辭的讚頌，僅僅只是違心的、不得不作出的吹捧，系密特只感到眼前這些曾經的人類，已然墮落得令人作嘔。
    如果那全都是發自肺腑的真心話，系密特只會感到更加悲哀。
    毫無疑問的，這些被改造成為同歸於盡的武器的人類，根本就沒有得到一絲信任，甚至連最起碼的利用都談不上。
    要不然，以這些曾經是軍隊之中數一數二的優秀軍人，再加上魔族強悍的攻擊力，或許根本就等不到諸神使者的援軍到來，人類已然被魔族徹底消滅。
    系密特並不認為，那些曾經的人類絲毫看不出這一點，能夠發現哥哥隱藏得那麼隱秘的佈置，卻無法看清如此顯眼的事實，這根本就沒有可能。
    此時此刻系密特絲毫沒有興趣去追尋真相，他的腦子裡面所想的，只有如何應對眼前這場殊死搏殺。
    系密特根本就不相信所謂的公正的對決。
    決鬥這種用來解決紛爭的形式，只對擁有自我意識和尊嚴的人類有效，而那些東西根本已經喪失了被稱為人類的資格。
    再一次掃視了一眼那寬闊的地底罅隙，系密特將殘破的鏡片舉在眼前，他注視著底下每一個淡綠色身影的位置。
    緊貼著罅隙的邊緣，系密特和薩格長老小心翼翼地往下走著，那塊殘破的鏡片始終舉在左眼前面。
    而另外一隻眼睛，則時刻注視著遠遠地延伸在前方的，那條纖細的觸鬚傳遞回來的景象。
    燈光一亮，透過觸鬚頂端的窺探水晶，系密特警惕地掃視著四周。
    底下是個巨大的巖洞，看上去確實像是一個絕好的戰場，這個巖洞四壁光滑，沒有自然溶洞那到處可見的，吊垂的鐘乳石和底下筆直朝上的石筍。
    看到這番景象，系密特原本以為這又是一座魔族工蜂挖掘出來的洞穴，但是當目光轉向巖洞的四周，系密特看到五個不知道伸向何處的洞口。
    那些洞口並不像普通的通道那樣擁有著規則的形狀，系密特隱隱約約看到光影交錯之處，有犬牙交錯的鐘乳石的痕跡。
    這樣看來，眼前這個被當作是決鬥場的洞穴，或許是自然生成的溶洞又經過魔族的修整也說不定。
    正中央的那條通道，便是通往那位神秘的魔族創造者的正途，系密特倒是很想看看，被這些人類的背叛者稱作高貴女神的，到底是什麼樣的生物。
    掃視著四周，系密特首先注意到的便是那明亮的光線，和他原本所預料的完全不同，這些光線並非是來自於燃燒的火把或者油燈之類的東西，而是直接從四周的牆壁上放射出來。
    系密特曾經見識過波索魯大魔法師收集陽光，不過眼前的這些光亮顯然並非來自陽光，那微微的桔紅色的光芒，比太陽所發出的光芒要柔和許多。
    系密特絕對不喜歡這樣的決鬥場，能夠隱藏住身形，令他感到安全和放心。
    他不由自主地朝著那些黑漆漆的空洞望去，那裡才是最適合他的戰場，不過系密特從那殘破的鏡片之中隱約看到，在那些洞口後面，全都守候著詛咒法師。
    很顯然這些黑漆漆的洞口是一種陷阱，眼前的這些敵人，雖然放棄了人類的身份和尊嚴，但是他們所擁有的智慧絲毫沒有減弱。
    正因為如此，系密特感到一陣慶幸，他為他擁有恩格哈的幫助而感到興奮，如果能夠成功闖過眼前這道關口，那些細小的生物絕對佔據最大的功勞。
    看了一眼殘破鏡片之中的景象，再看一眼從觸鬚頂端的窺探水晶返回的決鬥場的情況，系密特的腦子迅速運轉了起來。
    其中的一個洞口，一下子出現在了他的視線之中，那個洞口顯然有一段曲折，而守候在那裡的詛咒法師，為了能夠封鎖洞口，只能夠站立在一段拐角附近。
    那個地方恰恰在他的聚能刃能夠達到的範圍之內，他根本就用不著接近洞口，只要對準一塊巖壁刺出那無堅不摧的聚能刃，就足以將隱藏在拐角的詛咒法師，在瞬息之間予以擊殺。
    一個詳細的計畫，在系密特的腦子裡面漸漸變得清晰起來。
    召喚出三個幻影傀儡，系密特將其中的一個放在了薩格長老的身上，這下子幻影傀儡不再是用來吸引注意的目標，而成為了用來隱藏身形的工具，這原本就是幻影傀儡所擁有的能力之一。
    另外兩個幻影傀儡，一個仍舊保持著那鬼鬼祟祟的模樣，而另外一，個同樣隱藏起身形。
    和薩格長老重複了一番剛才制訂的計畫，系密特小心翼翼地將那兩個傀儡釋放了出去，幾乎同一時刻，薩格長老也閃電般地朝著通道的另一邊竄去。
    召喚出閃電的能量，系密特跟在所有人的身後，他的行動極為緩慢，始終不曾暴露在那些人類背叛者的視線之內。
    「很高興再一次見到閣下，閣下的膽量令我欽佩，居然敢這樣站立在我的面前，至高無上的女神告訴我，閣下非常擅長隱形的魔法，你所擁有的隱形的能力，甚至能夠蒙騙過天眼的偵察。
    「為什麼閣下不為我們表演一下那非比尋常的隱形魔法？當初你之所以得到奇跡之子的稱號，之所以獲得令人想像不到的功勳，以致我因為嫉妒而作出那不可饒恕的蠢事，不正是因為你所發現的，那個能夠欺騙天眼的秘密？或許閣下是為了……」
    原本正在喋喋不休說著話的，那個系密特的曾經的對手，突然間猛地一甩手。
    一顆黑漆漆的圓球朝著那原本隱藏起身形，緊貼著通道一側的牆壁緩緩而行的傀儡飛去。
    幾乎與此同時，系密特閃電般快跑幾步，當他看到遠處那仍舊保持著攻擊姿態的敵人，系密特立刻雙手猛推。
    原本抱攏在他懷中的那近百顆石彈，如同冰雹又仿若閃電，撲頭蓋腦朝著敵人砸了過去。
    那位力武士長老也在同一時刻發起了攻擊，同樣密集的石彈將洞穴的另一邊徹底籠罩。
    無論是系密特還是薩格長老根本就未曾費心瞄準，那如同飛蝗一般的石彈足以讓人躲無可躲。
    但是令人感到可惜的是，數百顆核桃大小的石彈一旦鋪開在一塊極為廣闊的地面，也就不再顯得那樣密集了。
    而那些人類的背叛者，在擁有驚人的爆炸威力的同時，也擁有了足以和系密特匹敵的速度。
    連續不斷的爆炸，將系密特剛剛露頭的那片通道炸得坍塌崩倒，幸好系密特早有準備，在發出石彈的瞬間，他便以最快的速度朝著計畫之中的目標衝去。
    一聲震耳欲聾的爆炸，令系密特的身形一個踉蹌，緊接而至的那越來越近的黑色圓球，讓系密特在瞬息之間明白了一件事情，那便是他的對手不知道依靠什麼辦法，居然能夠看透他的隱形。
    不過那投擲而來的雷彈明顯有些歪斜，系密特並不認為那是因為對手捕捉不住他的動作。
    當初在死亡峽谷入口的時候，他已然對這些對手有所瞭解，他們超絕的速度，同樣也令他們的攻擊精準而且快疾。
    值得慶幸的是，在下來之前，系密特已然想好了有可能發生的所有意外，他信手將真實幻影化為了一片水的牆壁。
    水幕輕輕一引，那顆致命的雷彈朝著一旁劃了開去，在一聲轟鳴巨響之中，將身後的一道牆壁炸得坍塌倒下。
    所有這一切全都是眨眼間的事情，闖過這兩次未曾成功的阻擊，系密特已然到達他早已經預定好了的位置。
    隨著一聲大喝，聚能刃脫手而出，根本來不及確定具體方位，系密特只好隨手一揮，一條三米多長的切口立刻出現在前方的牆壁上。
    系密特立刻朝著洞口飛奔而去，百忙之中，他還不忘記將那塊殘缺的鏡片放在眼前掃視了一眼。
    令系密特感到欣喜又感到寬慰的，是那個躲藏在拐角處的詛咒法師，此刻已然身份兩截倒在地上。
    正當系密特為此而感到興奮的時候，突然間一連串震耳欲聾的爆炸聲在他身邊響起。
    只感到眼前一陣發黑，身體不由自主地飛了出去。
    一記猛烈的撞擊令系密特清醒了過來，不過撞擊同樣也令他胸口一陣發甜。
    還沒有等到他吐出嘴裡的鮮血，又是兩道威猛令人心驚膽戰的爆炸迎面而來。
    這一次系密特看得一清二楚，並非是他的水幕未曾發揮作用，而是兩枚雷彈直接撞在了一起。
    下意識地往旁邊一閃，爆炸的氣浪將系密特瘦小的身體遠遠地拋了出去。
    當系密特狼狽不堪地連滾帶爬掙扎著從地上起來之後，他這才發現幸運之神始終還是撫佑著他，他竟然被炸進了那唯一安全的洞口裡面。
    還沒有等到系密特將嘴裡的血吐到地上，洞口搖曳的亮光之中顯露出一個身影，根本來不及考慮，完全是下意識地從口袋裡面掏出一把石彈奮力投擲了出去。
    根本就沒有目標，那些石彈胡亂地在通道四壁亂彈亂撞。
    突然間人影一閃，不過還沒有等到系密特看清，那魁梧的人影已然化為刺眼的光球。
    以閃電的能量催動身體，系密特用最快的速度飛奔。
    隨著一聲轟然巨響，系密特只感到眼睛閃過一片亮白，他原本就感到痛入骨髓的後背，更是彷彿被猛擊了一錘似的。
    緊接著腿上後背和腰上，全都感覺到彷彿被小鎯頭敲了一下。
    摸了一下嘴唇，這完全是無意識的反應，不過結果卻是滿手都是粘糊糊的血跡。
    系密特不由得咳嗽了一聲，咳嗽引起了肺部的**，而肺部的**，令系密特感到難以忍受的刺痛。
    遠處傳來一陣陣沉悶的爆炸聲，聽那聲勢，薩格長老的苦戰顯然還未曾結束，此時此刻系密特不得不佩服這位力武士長老。
    不曾擁有自己一般的速度，沒有聚能刃這樣強勁的武器，老頭居然能夠支撐到現在，而且看起來比自己幹得更加出色。
    吐出一口鹼腥的淤血，系密特摸索著那些殘破的鏡片，鏡片變得更加殘破不堪，系密特好不容易找到指甲蓋大小的一片。
    鏡片雖小，卻足以讓系密特看清外面的動靜，正如他預料的那樣，十幾個淡綠色的身影就守候在洞口。
    朝著旁邊的那個山洞掃了一眼，那個詛咒法師躲藏的位置，對於他來說並不合適。
    只能夠拼一場，系密特非常清楚，如果被堵死在這裡，除非他挖開厚厚的巖壁逃出去，要不然仍舊是死路一條。
    唯一令系密特感到疑惑的，便是那些爆炸狂魔是如何看透他的隱形。
    不過此刻顯然沒有機會讓他思索這個問題。
    朝著旁邊的石壁隨手一劃，石壁立刻被切開了一個足以讓他通過的洞口。
    穿過洞口，系密特小心翼翼地朝著那個詛咒法師摸去。
    一切都顯得如此順利，這反而令系密特更加感到緊張起來。
    正因為如此，站立在十幾米開外的所在，系密特再也不打算前進了，他猛地揮出聚能刃。
    暗紅色的刀刃揮出，卻沒有看到那個詛咒法師被劈成兩截，聚能刃只伸出了三米就消失不見了。
    暗紅色的光亮閃過反倒吸引了那個詛咒法師的注意，看到那漸漸回轉過來的醜陋的面孔，系密特閃電般的朝前一撲。
    再一次揮出聚能刃，這一次不知道是因為太過倉卒還是因為消耗太大，揮出的刀刃甚至連三米都沒有到達。
    幸好暗紅色的刀刃，仍舊將那個陰險可怕、最擅長暗處殺人的魔族一剖為二。
    精疲力竭的系密特一時之間竟然爬不起來，背後和腰際的陣陣刺痛，令他知道自己已然損傷慘重。
    又吐出一口淤血，系密特深深吸了口氣，眼前陣陣發黑，令系密特感到大事不妙，這顯然是即將昏倒的前兆。
    一手扶著牆壁，系密特朝著洞口移動。
    小心翼翼地指揮著觸鬚朝著外面窺探，最顯眼的，無疑是不遠處緊盯著一片散亂崩塌的石屑的那些爆炸狂魔。
    這些傢伙並不知道自己已經逃出生天。
    這件事情令系密特無比高興，那位魔族的創造者，這些人類叛徒口中的女神，顯然並不知道有關聚能刃的事情。
    朝著四周其他的地方掃視了一眼，系密特並沒有看到薩格長老的身影，而來的那條通道口同樣守著一群爆炸狂魔，毫無疑問那位力武士長老成功地退了回去。
    看著這樣兩撥人馬，系密特思索著對策。
    正當系密特冥思苦想的時候，突然間他聽到一陣嘈雜的「噠噠噠」的跳躍彈動的聲音。
    同樣那些已然放棄了人類身份的傢伙，也聽到了這些聲音，雖然放棄了人類的身份，但是人類固有的好奇心仍舊在起著作用。
    所有人的注意力全都集中在了那裡，甚至有幾個爆炸狂魔朝著通道走去。
    突然間幾個爆炸狂魔翻身狂奔，但是他們的速度仍舊顯得太慢。
    一陣轟鳴聲響起，雖然有石壁的阻擋，系密特感到沒有剛才那種難以承受的感覺。
    不過四周的石壁發出嘎吱嘎吱的呻吟，卻清清楚楚地表明此刻的爆炸遠非剛才所能夠比擬。
    突然間一陣極為熟悉的哢嚓聲傳來，系密特看到身邊的石壁顯露出五、六道漸漸延伸開來的裂縫。
    「轟」外面傳來一聲震響，「哢嚓」又是一聲清脆的折斷聲。
    緊隨而至的，便是淅瀝嘩啦的坍塌聲此起彼伏。
    此刻的系密特只能夠緊盯著頭頂上的石壁，只要有一點點折斷的跡象，他就立刻躲避開去。
    突然間腳下也微微一沉，雖然沒有礦工的經驗，不過系密特也能夠猜到，底下十有八九也是空洞。
    系密特原本就感覺到這片空洞太過寬廣，此刻他開始擔憂，如果全部坍塌下來，他是否能夠逃脫過這場劫難。
    又是一聲震耳欲聾的爆炸聲，崩飛起來的岩石碎屑，擊打著四壁發出啪啪的輕響。
    系密特這下子總算相信那些爆炸狂魔多麼禁不起碰撞，看樣子有一個不幸的傢伙，沒有躲過頭頂上掉落的石塊，而被石塊所擊中。
    不知道過了多少時間，隨著一聲劇烈的震動，一切都漸漸平息了下來。
    系密特摸索著從亂石堆裡面爬了出來。
    四周早已經變了模樣，原本阻擋在面前的那些四壁早已經坍塌，但是崩落下來的巨石卻阻擋住了視線。
    掏出那小得不能夠再小的鏡片，系密特四處巡視。
    那些淡綠色的身影已然少之又少，而且大多聚攏在一起，這倒是令系密特感到有些驚訝。
    如此天搖地動的大崩塌，居然仍舊不能夠殺死這些一碰就炸的傢伙，實在令系密特感到有些驚詫。
    更令他感到驚詫的是，居然還有一個詛咒法師在遠處垂死掙扎，這個可怕的生物的一隻腳，卡在了掉下來的岩石底下。
    看了一眼那痛苦掙扎著的詛咒法師，再看了一眼那些大多聚攏在一起的爆炸狂魔，系密特想到了一個主意。
    盤腿坐在一塊岩石上面，調運起生命的能量，系密特開始修補起殘破而又疲憊的身體。
    清理了一下淤塞的血管和脈絡，同上一次和這些可怕的對手交手而遭受的重創比起來，這一次的傷勢要輕得多。
    系密特回想起剛才受傷時的情景，依稀能夠感覺到，在他的皮膚和肌肉之中彷彿凝聚著某種不可思議的能量。
    這種能量就和他變化出來的水幕一樣，將強勁而又致命的集中在一點上的打擊力量，化解到四周很大一片地方。
    即便這樣還令他受到如此重的傷，系密特不敢想像如果沒有這件無形的「滑移軟甲」，他將會是如何一番淒慘景象。
    清除出體內的淤血，系密特終於站起身來，他朝著那個已然奄奄一息的詛咒法師走去，之所以此刻才做這件事情，完全是因為系密特擔心那個詛咒法師，會在臨死之前和任何靠近的生物同歸於盡。
    爬過一塊塊錯落的岩石，轉過其中狹小的縫隙，在那些縫隙之間，隱隱約約可以看到朦朧的光芒透射出來。
    此刻系密特根本就管不了這些。
    他隱隱約約猜到，那些爆炸狂魔之所以能夠識破他隱形的秘密，就在於這些看上去極為柔和的亮光之上。
    站立在那個垂死魔族的跟前，系密特將手掌對準了詛咒法師的頭頂，他的手掌結成特殊的印記，那是他從沙漠之中學到的最有用的魔法之一。
    隨著一道黯淡的白光從系密特的手掌心射出，那個奄奄一息的詛咒法師停止了痛苦的掙扎。
    「起來，我的奴隸，我需要用你的血霧對付一群危險的敵人，你即便要死，也得在噴完血霧之後才可以死去。」
    系密特輕輕揮出聚能刃，將那個詛咒法師壓在岩石底下的腿砍斷下來，他抓住詛咒法師頭上那如同山羊一般的犄角，朝著一堆光影朦朧的亂石走去。





    第四集 魔族女神 第四章 魔神
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:54:58 本章字數:13973

    靜靜地等待著血霧散去，那沒有用處的詛咒法師被信手扔在了一旁，系密特並沒有留下它的性命，畢竟這裡已然是魔族最為隱秘的中心。
    突然間，一陣非常有節奏的「噠噠」敲擊石塊的聲音響起，系密特立刻豎起了耳朵。
    那清脆的敲擊聲顯然是聖堂武士請求救援的暗號，在這個地方能夠發出這樣的消息的，恐怕就只有那位和他同行的力武士長老。
    知道薩格長老仍舊平安無事，系密特確實從心裡面感到高興。
    順著那敲擊岩石的聲音搜尋過去，系密特小心翼翼地挖開了那散亂的岩石。
    有了上一次的經歷，系密特自然知道要用東西支撐住頂上的石塊，這裡到處都是石頭，為了避免像上一次的失誤，系密特特意將那些石板弄得又寬又厚。
    「是系密特嗎？能夠再一次看到你，實在是太令人感到高興了。」
    亂石之中終於顯露出薩格長老的身影，和上一次一樣，他用長條形的石塊替自己製造了一個庇護所。
    「您受傷了嗎？」系密特問道。
    「是的，而且傷得不輕，那實在是一群可怕的敵人。」
    薩格長老輕輕地吐了口氣說道。
    將兩塊粗大的石板傳遞進去，那位力武士長老用石板支撐住頭頂上傾斜下來的巨石之後，這才小心翼翼地爬了出來。
    一得到自由，兩個人就連忙遠遠地離開這個危險萬分的所在，畢竟誰都不知道，這些石板是否能夠支撐得住坍塌下來的頂部。
    「您是如何做到這一切的？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「事情其實非常簡單，幾乎在你發起攻擊的同時，我也按照預定的計畫行動，但是很顯然我們的敵人擁有著能夠看透隱形的能力。
    「幸好我一開始就沒有對隱藏身形抱有太多奢望，所以當那些敵人發起攻擊的時候，我完全有時間作出反應。
    「按照計畫，我的使命除了佯攻之外，便是盡可能吸引敵人的注意，不過這顯然是一件非常危險的工作。
    「幸好我一開始就翻越到頭頂的巖壁之上，而我所面對的那些對手又速度太快，一下子就近乎於衝到了我的眼前。
    「他們在底下，而我在他們的頭頂上面，等到他們對我展開攻擊，爆炸崩飛的石屑差一點將他們之中的一個擊打爆炸之後，我的敵人這才不敢再發起攻擊。
    「雖然他們的攻擊方式近乎於同歸於盡，不過顯然這並不代表他們自己喜歡和別人這樣做。
    「而你那個時候又幹得聲勢浩大，我故意往這些傢伙之後最為密集的所在行進，我的對手更加不敢出手，顧慮令他們喪失了準確的判斷。
    「我乘機逃回了通道，不過即便這樣，我也受了不小的傷。
    「守在通道口事情就變得簡單了許多，他們看不到我，我同樣也看不到他們，但是他們所使用的那威力強大的武器，不能夠繞過彎來攻擊我，而通道上面有的是我們放在那裡的石球，這些石球和巖壁撞擊可不會引起爆炸。
    「更何況他們背後的那些亮光也暴露了他們的身形，我只要一看到人影晃動，立刻發起攻擊，絕對不會有錯，就這樣一連消滅了兩個傢伙，原本準備衝上來的敵人最終放棄了進攻。
    「我非常清楚他們就守候在通道口，既然我的手裡有那麼多石球，為什麼不利用一下這唯一的優勢，就這樣，我把你削制的那些石球全都扔了下去，沒有想到效果竟然如此之好。
    「很顯然有幾個不知道死活的傢伙還湊上前來觀察，更幸運的，是他們爆炸的氣浪將那些石球擊飛了起來，那速度可遠不是我投擲的力量所能夠比擬。
    「不過有一件事情我確實有些失策，我沒有想到這些敵人站立在通道入口爆炸時，威力竟然足以將洞頂炸得坍塌下來。
    「我相信他們自己也絕對沒有想到這一點，山洞坍塌沒有將你我埋葬，卻令他們全軍覆沒。」
    薩格長老詳詳細細地說著自己的經歷。
    系密特同樣也將自己的事情說了一遍。
    當說到他控制住了一個詛咒法師，用血霧籠罩住那些倖存下來的爆炸狂魔的時候，系密特忍不住將那些殘缺的鏡片翻找出來。
    這些鏡片已然碎無可碎，系密特好不容易挑出來一塊稍微大一些的。
    將那塊鏡片舉起在眼前，透過鏡片，系密特可以看到所有淡綠色印記，全都變得很淺很淺，系密特非常清楚這意味著什麼。
    這只意味著一件事情，那便是沾染上那些微小生物的魔族已然死去，那些微小的生物，依靠流動的血液之中儲存的氧氣而得以生存，所以當寄生體一旦死亡，這些微小的生物也會漸漸死去。
    「全都死了？」薩格長老問道。
    「是的，全都死了。」
    系密特語調凝重地歎息了一聲說道：「或許那個人說得並沒有錯誤，塔特尼斯家族確實是克曼狄家族天生的死敵，他們因為我和我的哥哥而喪失了一切，甚至最終失去了身為人類的尊嚴。」
    「這件事情和你無關，你用不著放在心上，沒有人能夠強迫另外一個人變節和背叛，既然他們做出了這樣的選擇，只能夠說他們一開始就擁有背叛的潛在可能。
    「想一想其他人，想一想聖堂，難道聖堂武士天生就喜歡那種自我封閉、自我囚禁的生活？
    「難道我們的妻子女兒，絕對不可能成為聖堂武士的她們，就那麼願意讓自己的一生局限在那狹小的、如同牢籠一般的地方？
    「如果只要有理由就可以背叛，恐怕聖堂早已經一個人都不剩下了。
    「或許我們還不是恰當的例子，想想那位自由軍的首領，或許在某些人的眼裡，他同樣也是一個背叛者，但是你我都非常清楚，他從來沒有背叛任何人以及任何事情。
    「他沒有背叛自己，沒有背叛自己的理想，這絕對是最難能可貴的品性之一，用平常心去思考，你絕對能夠想像，為了做到這一點，他必須付出多艱辛的代價。
    「同樣他也從來未曾背叛丹摩爾，說他是叛逆者，只是因為他不肯向丹摩爾國王一個人、向王室低頭效忠，不過那並非是背叛。
    「但是那些人卻並非如此，我知道你顯然被他們剛才的那番話所影響，不過這恐怕只是真相的一面而已。
    「對於克曼狄伯爵以及他的部下們的所作所為，聖堂多多少少有些瞭解，他們曾經浴血奮戰，不過同伴的流血犧牲，卻被倖存者當作是討價還價的籌碼。
    「事實上當他們受到那些別有用心的人煽動的時候，他們已然墮落了，我相信以克曼狄伯爵這樣精明的人物，不會看不出有人在利用他們，但是他甘心被別人所利用，這又何嘗不是為了反過來利用那些人？
    「為什麼要這樣利用來利用去？還不是為了多獲得一些利益，既然存在著這樣的想法，那麼當他們被盟友拋棄，當他們在這場利益和權力的紛爭之中失去了一切的時候，就不應該表現出那種受盡委屈的樣子。
    「我相信當初的國王陛下以及葛勒特將軍，之所以對克曼狄伯爵以及他的部下表現出反感，並非是因為塔特尼斯家族的詭計和中傷，而是因為他們看透了這根本就是一場利益的紛爭。
    「平心而論，我並不喜歡你的哥哥，他是個虛偽、貪婪的偽君子，對於這一點，京城裡面的大多數人都非常清楚。
    「雖然塔特尼斯侯爵現在看上去很正直，受到許多人的愛戴，但是他在故鄉蒙森特的所作所為，並不是一件很難打聽的秘密。
    「據我所知，對於這一點，眼線和暗探遍佈整個丹摩爾的前任國王陛下，肯定也十分清楚，但是他卻始終信任和重用你的哥哥，我相信這並不僅僅是因為你的哥哥所擁有的才能。
    「我們幾位長老，也包括大長老，曾經談論過這件事情，我們的看法是，前任國王陛下之所以這樣做，是因為你的哥哥至少有一個優點，那就是他從來不隨意破壞遊戲規則。
    「他無疑很貪婪，對於金錢和土地有著與眾不同的佔有慾，我想你最清楚這件事情，你同樣也非常清楚，你的哥哥不會做偷竊國庫這樣簡單而又愚蠢的勾當，他做得遠比這要巧妙得多。
    「你的哥哥利用手中的權力，讓自己的生意遍佈整個京城，這些生意給他帶來了豐厚的收穫。
    「更高明的是，你的哥哥所經營的生意，看上去並沒有仰仗他手中的特權，京城之中每一個人都認為是塔特尼斯家族天才的精明頭腦，使得你的哥哥擁有如此眾多的財富。
    「據我所知，就連前任國王陛下，都是如此認為，他那無數暗探和眼線，給予他的報告之中充滿了羨慕的言辭。
    「你應該很清楚，這樣的輝煌之中不可能沒有特權的成分，只不過你的哥哥做得非常小心和隱蔽，塔特尼斯侯爵顯然非常注意維持自己的形象，在蒙森特的時候是如此，此刻更是如此。
    「只不過，以往和現在他作為榜樣的目標並不相同，這個令人感到意外的轉變，顯然來自於前往京城拜爾克的半路之上，那場聞名遐邇的意外和善心。
    「說老實話，塔特尼斯侯爵現在越來越虛偽，越來越接近於一個完美無缺的偽君子，他甚至開始肆無忌憚地破壞起原來的遊戲規則，不過這一切在我們看來，卻是一件好事。
    「事實上，聖堂和前任國王陛下所擺出的姿態足以證明，在塔特尼斯家族和克曼狄家族之間，誰會被選擇，答案毫無疑問是你和你的哥哥。」
    聽到薩格長老坦誠的話語，系密特終於平靜了下來。
    遊戲規則，系密特忍不住想到長老剛剛提到過的這個辭，這令他想起當初格琳絲侯爵夫人同樣提到過的政治的真諦。
    系密特感到自己突然間懂得了許多。
    血霧已然消失，大部分被岩石所吸收，透過那朦朧的光影，可以看到那坍塌的亂石全都變成了一片血色。
    所有的屍體全都背靠著巖壁坐在那裡，這些人類的背叛者，居然擁有一個很有骨氣的死亡方式。
    「為什麼要挖開這裡，你只是想要確認一下他們全都已然死去？」薩格長老疑惑不解地問道。
    系密特搖了搖頭，他指了指此刻洞穴之中，最為顯眼的那幾塊斷壁。
    正是其中一塊小山峰一般的斷壁，將整個洞穴支撐著沒有徹底斷折倒塌。
    系密特並不打算用自己的雙手去碰觸那些全身血紅的屍體，對於詛咒法師的血霧，他始終保持著一絲警惕。
    用真實幻影變化出一雙水作的雙手，一具具屍體被小心翼翼地運了出來。
    薩格長老眼看著系密特用聚能刃，在那塊巨大的岩石底下割裂出一個頗深的墓穴，並且將那一具具血淋淋的屍體，整整齊齊地堆疊在那個墓穴之中。
    看到此情此景，這位力武士長老已然明白系密特想要幹些什麼。
    他忍不住暗自猜測，或許利用一切可以利用的東西，並非僅僅只是塔特尼斯侯爵的專長。
    或許京城裡面的那些傳言有些正確，那便是塔特尼斯家族的子孫全都擅長這一手。
    「您曾經要走的那兩包東西，可以給我嗎？」系密特問道。
    薩格長老當然知道小傢伙打算幹些什麼，他點了點頭。
    看到薩格長老拿出來的那兩個完全沒有絲毫損傷的包裹，系密特總算明白，他和眼前這位力武士長老真正的差別在哪裡了。
    或許在面對那些龐大的泰坦、在面對那些能夠飛翔在空中的魔族，自己確實比眼前這位長老有效得多。
    但是在激烈的、瞬息萬變的戰場之上，這位長老多年積累起來的豐富經驗和對於力量的精妙把握，仍舊不是自己所能夠比擬。
    小心翼翼地將安在那兩個包裹頂上的旋鈕轉到頂，系密特朝著薩格長老看了一眼。
    「我們已然沒有退路了。」
    那位年邁的長老點了點頭，語氣堅定地說道。
    「是的，我們已然沒有了退路，不管見到那位魔族的創造者之後一切是否順利，我們恐怕就沒有足夠的時間從原路返回。」系密特說道。
    「反正是你干鼴鼠的工作，這件事情和我沒有什麼關係。」
    薩格長老難得開了個玩笑。
    重新上路，兩個人全都保持著沉默，沒有人說話。
    因為無論是那位力武士長老還是系密特本人，都無從知曉前方到底將會有什麼等待著他們。
    站立在唯一正確的洞口面前，其他所有的洞穴全都已然坍塌，但是這裡卻彷彿絲毫沒有受到影響，除了洞口頂部掉落了幾塊石片之外，四周甚至連一條裂縫都沒有。
    看到此情此景，系密特感到疑惑而又好奇，他召喚出聚能刃朝著巖壁削了過去。
    一道亮麗的火花飛竄而起，這和以往絕對完全不同，一向以來用聚能刃切削任何東西，都是無聲無息一刀而過，根本就不會出現如此大的動靜。
    暗紅色的刀刃劃過，巖壁上顯露出一道纖細的刀痕，刀痕看上去很深，但是卻並沒有如同系密特預料的那樣被完全切透。
    轉過頭來看著那位力武士長老，系密特從薩格長老的眼睛裡面，同樣看到了一絲驚詫。
    「再堅硬的岩石都不可能擋得住你的聚能刃，唯一的解釋，恐怕就只有這個地方受到某種強大力量的保護。」
    薩格長老用低沉而又凝重的語調說道。
    「難道這便是他們所說的女神所擁有的神力？」系密特問道。
    「這恐怕是最有可能的假設，你對於魔族的歷史以及有關它們的傳說瞭解多少？那位至高無上的父神和你所接觸的諸神使者，是否曾經提到過，不為我們所知的有關魔族的奧秘？」薩格長老問道。
    聽到這樣一說，系密特微微皺起了眉頭，不過他立刻平靜了下來。
    如果此刻站在他面前的是咒法師芒德或者是祭司卡奔，和真神莫拉、諸神使者以及創造魔族的那位「神靈」有關的事情，他根本連一個字都不會說。
    即便面對的是恩格哈和西馬爾這兩位魔法師，系密特雖然不至於什麼都不說，不過也會盡可能謹慎。
    但是眼前這位聖堂長老，卻絲毫沒有這樣的必要，或許是因為他最初得到的力量，便是來自蓋撒爾大師的傳承。
    一直以來，系密特將自己看作是一位不被承認的聖堂武士，要遠多於將自己看作是魔法師。
    聖堂的自我約束，同樣也令系密特感到放心，毫無疑問，聖堂武士是最好的保守秘密的對象。
    將那隱瞞在自己心中許久的秘密說了出來，系密特突然間感覺到心情愉快了許多，這或許是因為他終於能夠找到另外一個人負擔這份壓力。
    任何一個聖堂武士毫無疑問都是最好的聽眾，當系密特在說著的時候，他絲毫沒有插嘴，同樣既沒有表示驚訝，也沒有表示出疑惑，或者讓系密特停下來對某個細節詳細解釋。
    將所有的一切全部聽完，薩格長老皺緊眉頭思索著。
    任何一個驟然聽到這一切的人，都會被這從來沒有人想到過的，諸神創世的真相所震驚。
    要知道，就算像恩格哈那樣沒有特定信仰的魔法師，也總是會認為，如果真的有神靈存在，這些神靈創造了這個世界的話，也肯定是鄭重其事做這件事情。
    沒有人會想到，創造世界的那些神靈，居然是一群迷惘得徹底失去了方向、遠離故土無法回去的流浪者。
    高高在上的諸神和窮途末路的流浪者，這兩者之間的差別也實在太過巨大。
    更何況諸神的世界，在人們的想像之中，即便有戰爭和對抗，也肯定是為了佔有整個世界這種常人絕對不可能擁有的絕大野心所造成。
    沒有人會想到，那些諸神之間並不存在什麼野心，他們之間的衝突，更像是一座不起眼的小鎮上發生的糾紛，而其中最大的罪行，也只不過是一場並不複雜的謀殺案。
    任何一個第一次聽到這些事情的人，都會對這些諸神嗤之以鼻，同樣也會對那段創世的歷史感到難以置信。
    過了好一會兒，那位聖堂長老總算好不容易消化了系密特所說的那番話。
    「我絕對沒有想到，諸神創世的歷史竟然是這番模樣，我相信，即便我將這個真相告訴世人，會相信的恐怕也沒有幾個。」
    薩格長老輕輕地歎了口氣說道。
    「不過從這段真實的歷史之中，仍舊能夠尋找到和神話傳說相吻合的影子，在神話之中，諸神和平繁榮的黃金世代的結束，是因為那位創造了魔族的黑暗女神瑪茲對於諸神的背叛。
    「雖然神話之中對於瑪茲的背叛有其他的解釋，不過撇開那些黑暗和光明的紛爭，撇開貪婪慾望和野心這類顯然並不真實的原因，黑暗女神瑪茲創造了魔族，確實是諸神戰爭開始的原因之一。
    「和你所說的真實的歷史相互比較，毫無疑問那位黑暗女神瑪茲確實存在，令我感到懷疑的是，那些背叛者口中的女神，會不會指的就是那位傳說中夜晚和死亡的執掌者，繁衍和誕生的控制者，黑暗女神瑪茲。」薩格長老神情凝重地說道。
    「從傳說中瑪茲所執掌的神職來看，繁衍和誕生確實和她真正的身份非常吻合，至於夜晚和死亡，想必是為了符合她那黑暗女神的身份而被放在她的身上。
    「不過按照真神莫拉所說的那些話，真正的黑暗女神瑪茲，應該已然被諸神使者的首領所殺，她不可能還活著。」系密特爭辯道。
    薩格長老沉默了半晌，過了好一會兒之後他才說道：「神話之中，那些諸神大多擁有一些分身或者化身，像黑暗女神瑪茲就有許多化身，諸如瘟疫散佈者安莎，夜晚步行者夏彌撒內耳等等不同的說法，或許魔族的創造者，同樣也是她的諸多分身之一。」
    聽到這樣一說，系密特沉思起來，他的手指輕輕的剝著巖壁上那道縫隙。
    能夠阻擋住聚能刃的、不為他所知的力量，令系密特感到微微有些發怵，不知道為什麼，系密特不由自主地感到害怕起來。
    他曾經對於這次深入魔族母巢之行，充滿了自信，但是此刻系密特突然間感到這些自信全都顯得如此盲目。
    那些所謂的諸神以及諸神使者都是些什麼樣的人物，擁有何等的能力，系密特最清楚不過，那絕對不是他所能夠抵擋的力量。
    「如果那真的是黑暗女神瑪茲，她又何必依靠魔族來征服大地？諸神的力量絕對不是人類所能夠阻擋，她完全可以憑借自己的力量，剷平這片土地上的每一座城市。」突然間，旁邊再一次傳來了薩格長老彷彿自言自語一般的說話。
    「是啊！那些諸神使者不是曾經戰勝過魔族？如果他們需要面對的是黑暗女神瑪茲的話，他們絕對不會如此輕易獲得勝利。」系密特立刻高興地叫了起來，但是立刻他又感到無比的沮喪。
    平心而論，那些諸神使者的勝利絕對稱不上輕而易舉，以他們所擁有的能力也付出了巨大的代價。
    系密特突然間想到，這或許並非完全是因為那些魔筒，令諸神使者的艦隊突然間受到措手不及的重創，或許那位隱藏在母巢深處的魔族創造者，才是最為重要的原因。
    只要一想到最終諸神使者犧牲了一艘戰艦和魔族母巢同歸於盡，才贏得了那來之不易的勝利，系密特就感到心底陣陣發寒，他絕對不認為自己的力量，能夠超過諸神使者駕馭的空中戰艦。
    「前進還是就此撤退，你最好盡快作出決定，我不希望當劇烈的爆炸令這裡徹底坍塌的時候，我們才做出選擇。」薩格長老說道。
    最後看了一眼那條巖壁上的刀痕，系密特朝前跨出了一步，雖然他的腳如同灌了鉛一般蹣跚而又笨拙。
    長長的通道微微有些向下傾斜，四周的巖壁放射出柔和而又朦朧的白光，就如同夜晚最為美麗皎潔的月亮。
    不知道走了多少距離，也不知道經過了多少時間，前方隱隱約約傳來了一絲異樣的光明，就如同點點星辰鑲嵌在一片月色朦朧的天空之中。
    將身體隱藏在真實幻影之中，系密特和那位力武士長老小心翼翼地朝前緩緩挪移。
    走到近前，系密特終於看清，那閃閃發亮的點點星辰，其實是一顆顆鑲嵌在牆壁上的，如同寶石又宛如眼睛一般的東西。
    系密特正打算摳出一塊來仔細看看，但是他的手剛剛舉起來，卻被旁邊的力武士長老輕輕壓了下去。
    「別惹不必要的麻煩，你是否知道這些東西是派什麼用場的，會不會引起裡面那位的警覺？」薩格長老問道。
    系密特將手放了下來，不過他還是湊到其中一顆寶石眼睛的前面，仔細觀察起來。
    令他感到驚詫的是，仔細觀瞧那東西，居然像是活著的一般，那晶瑩剔透的寶石般的透明晶體中央，如同瞳孔一般的金色圓環在緩緩地轉動著。
    繼續往前走，頭頂和兩旁的牆壁上，全都佈滿了這些如同寶石眼睛一般的東西，走在這樣的一條通道之上，系密特從心底感到毛骨悚然。
    突然前面傳來一陣輕微而又嘈雜的呼吸聲，系密特完全能夠分辨得出，那絕對不會是一、兩個生物呼吸發出的聲音。
    幾乎是一步一挪地往前走去，前面的通道一下子變得寬敞了起來。
    因為有了剛才的經驗，系密特和薩格長老都盡可能地伏低了身體，這樣能夠令他們盡早看到前方的敵人。
    當系密特看清前方的一切的時候，他一下子驚呆了。
    二、三十個女孩聚攏在前面不遠處，她們看上去只有六、七歲的光景，身上赤條條的沒有一絲一縷。
    沒有魔族那招牌式的靛藍色的皮膚，也沒有那密佈的斑紋，這些女孩和人類的女孩幾乎沒有任何兩樣，唯一的區別，或許便只有那條拖在身後的尾巴。
    「那些恐怕就是諸神使者所說的，即將分出並且前往其他巢穴的分巢的首領。」薩格長老壓低了嗓音，在系密特的耳邊說道。
    除了點頭，系密特已然沒有任何事情好做，很顯然答案只可能是這樣。
    那些女孩絕對不可能是被那位魔族創造者所改造的人類女孩，原因除了那條細長的尾巴，還有便是這些女孩長得完全一模一樣。
    她們就像是用同一個模子成批脫模出來的作品一樣，無論是容貌神情還是身體的曲線比例，全都是如此一致。
    或許這種一致性，同樣也可以看作是魔族特有的標誌。
    就像那靛藍色的皮膚和密佈的斑紋一樣，系密特迄今為止，還沒有看到過哪個魔族和它們的同類存在著任何的不同。
    即便是那些被改造過的人類背叛者，他們身為人類時候的所有個人特徵，也全都消失得無影無蹤。
    正因為如此，系密特甚至不知道，最後死在他手中的那些傢伙之中，是否有他當年的宿敵在裡面。
    朝著前方小心翼翼地緩慢而行，系密特甚至連那件奇特的鎧甲上擁有的，他已然很久未曾動用的變色能力都運用上了。
    但是系密特立刻知道，所有這一切隱藏身形的手段都已然喪失了作用。
    只見那些女孩一個個睜大了好奇的眼睛，朝著這裡看了過來。
    無論是那些坐著、躺著休息的女孩，還是原本在走來走去散步的女孩，此刻全都緊盯著系密特和那位聖堂長老。
    不過不知道為什麼，她們絲毫沒有圍攏過來的意思，事實上系密特早已經注意到，這些魔族女孩彷彿有一道無形的柵欄阻攔著一般，她們絕對不會越雷池一步。
    正當系密特不知所措，猶豫著是否還要維持這已然被證明、絲毫沒有用處的隱形魔法的時候，突然間他感覺到腦子裡面一陣刺痛。
    當他從那陣突如其來的刺痛之中解脫出來的時候，系密特愕然發現，真實幻影已然撤除，連他身上那件奇特的鎧甲也縮回了原本的狀態。
    還沒有等他明白過來，又是一陣刺痛傳來，不過這一次隨著那陣刺痛而來的，並非是某種用來防禦的力量被解除，而是一個邀請的資訊。
    就彷彿有人在自己的耳邊輕聲召喚一般，不過和以前他曾經感受到過的那些精神聯繫完全不同的是，這一次是對方強行打開了那精神上的聯繫。
    系密特無從知曉那位真神莫拉是否擁有同樣的能力，當初在沙漠之中，自己和那位真神取得聯絡可不是一件輕而易舉的事情，甚至連那位神靈自己也說過，想要和特定的人聯絡並不容易。
    這樣一想系密特開始猶豫起來，他漸漸有些懷疑，就這樣面對那位魔族創造者，或許是一個非常糟糕的主意。
    朝著身邊的聖堂長老看了一眼，後者顯然同樣也受到了那突如其來的邀請。
    正當系密特猶豫著是否前進，或者和薩格長老稍微商量一下對策，突然間一道虛幻的、靛藍色的身影，驟然間出現在他們的眼前。
    那是一個從來未曾見到過的魔族，細長的腦袋、拉長的山羊臉，看上去，就像是一個小老頭再加上捲曲的犄角，所有這一切看上去有點像是詛咒法師。
    不過系密特絕對可以肯定，眼前所看到的魔族並不為他所認知，眼前這種從來未曾見到過的魔族，顯然擁有著令人震驚的行動能力，要不然自己絕對不會連它如何出現都沒有看清。
    這突如其來的魔族，自然引起了系密特和那位力武士長老的敵意。
    兩個人紛紛退讓了一步，系密特準備召出聚能刃，而薩格長老也已然將手按在了腰際的刀柄之上。
    但是還沒有等到兩個人有所反應，他們便感覺到一陣天旋地轉，等到他倆重新清醒過來的時候，已然不再是那條通道，而是一座樣子看上去非常奇怪的殿堂。
    這裡居然有桌椅，對於系密特來說，這絕對是非常新鮮的發現。
    更令他感到意想不到的是，這裡並非他原本想像之中的那樣空空如也，雖然說不上擁擠，不過這裡仍舊有許多魔族。
    各種各樣的魔族，有很多系密特從來就沒有見到過，和其中的一些魔族比起來，剛才將他們帶到這裡的那個魔族，看上去順眼了許多。
    朝著那些千奇百怪的魔族掃視了一眼，系密特發現了一個問題，那便是這裡每一種魔族好像都只有一隻。
    突然間系密特的所有注意力，全都集中在了其中一個的身上，之所以這樣是因為，在這個地方只有她看上去和其他魔族完全不一樣。
    她看上去就像是一個女人，一個美艷迷人的人類少女，或許是因為坐著的原因，系密特絲毫看不到她身後是否拖著一條細長的尾巴。
    她沒有那靛藍色的皮膚，除了眉心正中央有一道血紅色的魔紋，其他的地方絲毫看不到斑紋。
    另一個讓系密特注意到她的原因是，其他的魔族都彷彿無所事事地站在那裡，只有她正興致勃勃地注視著自己。
    那眼神彷彿是在好奇，又彷彿是在觀察。
    難道這便是魔族的創造者？難道這便是神話傳說之中的黑暗女神瑪茲？
    眼前這個看上去美麗清純的少女，怎麼看都無法和那些令人膽戰心寒的頭銜相提並論。
    這絕對和系密特原本想像之中的黑暗女神截然不同，沒有一絲威壓，沒有凶悍冷酷的感覺，同樣也沒有令他感到敬畏和恐懼。
    站立在那裡，系密特就感到自己面對著的，僅僅只是一個鄰家女孩，一個比他大幾歲的陌生的姐姐。
    「我記得你，你是我所創造出來的一件作品。」那個少女說道，她用的竟然是純正的丹摩爾語，這確實令系密特又吃了一驚。
    「不過你也給我惹了很多麻煩，我賜予你的能力，卻被你用來對抗我，你讓我受到了不小的損失。
    「你該慶幸，我對此並不是非常在意，事實上相對於你讓我感興趣的程度，這些損失我絲毫不感到可惜。」
    一邊說著，那個少女朝著系密特走來，她圍繞著系密特轉了一圈。
    平心而論，如果不是因為心中的緊張和那莫名的恐懼，系密特或許會因為眼前這位少女動人的姿態而血液沸騰。
    要知道他並不是十二歲的小毛孩子，他已然知道了許多事情，也擁有著許多值得回味的記憶。
    更何況眼前這個少女，無論是美貌還是身材，都足以和他所見到過的最美麗的女人相媲美。
    系密特不知道自己應該如何面對這一切，他有心召喚出聚能刃，將眼前這位看上去清純而又溫柔的少女劈成兩半，但是一來他不知道如何下手，另外則是因為四周那些魔族令他感到有些擔憂。
    系密特沒有任何動作，並不代表那位力武士長老沒有絲毫的動作，只見他不知不覺地，已然轉到了那個少女的身後。
    系密特清清楚楚地看到薩格長老朝他投來的眼神，就在那一剎那，老者閃電般地出手，系密特的反應同樣不慢，他雖然並不打算如此衝動，不過畢竟不想讓薩格長老一個人孤軍奮戰。
    薩格長老甚至沒有去拔腰際的彎刀，他的左手朝著少女的後頸擊去，而右手猛鎖脊柱，這樣的出手遠比拔刀更加快疾。
    系密特的反應，是用最快的速度釋放出聚能刃，兩柄彎刀交叉著平平推去。
    毫無疑問他們倆的進攻，已然封鎖住了對手所有能夠躲避的方向。
    但是就在系密特出手的那一剎那，他就感覺到一切顯得相當不妙。
    為了令聯手夾攻更加有效，系密特甚至運用出他最珍稀，同時也是最為重視的那種戰鬥的技巧。
    眼前的一切，幾乎在瞬息之間變得緩慢起來。
    令他驚詫，同時也令他感到恐懼的是，唯一沒有變慢的，除了他自己依靠閃電的力量以及那件奇特的鎧甲催動之下的速度之外，還有便是眼前這個看上去清純而又可愛的敵人。
    系密特確信自己的動作迅速無比，在此之前他絕對不認為有誰能夠比他更快，即便魔族之中以速度見長的閃電魔也沒有可能。
    但是當他看到即便在此時此刻看上去仍舊疾如閃電一般的身手，系密特徹底感到絕望了。
    曾經令他近乎於無敵的技巧，這一次出現在了他的敵人手中。
    系密特眼睜睜的看著那雙纖細粉嫩的雙手，搭在了自己的手臂上，他的腦子已然有所反應，但是手臂卻來不及動作。
    沒有任何技巧，那雙搭在他雙臂上的手，僅僅只是收攏起來。
    系密特彷彿能夠聽到自己臂骨折斷的聲音，聚能刃立刻消失得無影無蹤，還沒有等到他的叫喊聲出口，他的胸口就結結實實地挨了一拳。
    當系密特倒飛出去的那一剎那，他的意識還算清醒，他看到他們夾攻的對手，已然轉過身去對付他的盟友。
    系密特不知道自己是什麼時候甦醒過來的，當他清醒過來之後，第一個感覺便是胸口劇痛難忍，雙臂卻什麼感覺都沒有了。
    擁有力武士豐富記憶的他，非常清楚，這是最為糟糕的情況，骨折的手臂如果什麼感覺都沒有，或許就意味著再也不會有所感覺。
    系密特極力想要坐起來，但是這對於此時此刻的他來說顯然太過困難。
    挪動著身體轉了半圈，他看到了同樣躺倒在地上的薩格長老，這位一路之上給予他許多幫助的力武士長老，此刻生死不知。
    「你終於醒了。」
    系密特突然間聽到一陣冷漠並且帶著慍怒的聲音，他連忙轉過頭來，那位魔族的創造者就站立在他頭頂前面，從下往上看，那綺麗的風光確實值得欣賞，不過此刻系密特卻絲毫沒有這樣的念頭。
    「你擁有如此強大的力量，為什麼不按照你的力量創造出一個種族，我相信你如果這樣做的話，早已經佔領了地面，殺光了所有人類。」系密特忍不住問道。
    那位魔族創造者並沒有回答他的問題，而是一把抓住他的頭髮拎了起來。
    那看上去纖細而又柔美的手臂，居然擁有著如此強大的力量，這絕對令人感到難以想像。
    「感覺怎麼樣？或許我得讚揚你幾句，我用來對付你們的能力正是你給予我的啟示，對於你的問題，我只能夠說，我從來就沒有打算過殺光所有的人類，這並非是我所想要的東西。
    「對了，剛才在你失去意識的那段時間，我讀取了一下你的記憶，自從你遮罩住自己的意識之後，我就和你斷絕了聯繫。
    「那段記憶裡面有很多東西讓我非常感興趣，沒有想到，你居然去找尋我的仇敵，更沒有想到，你是受到那幫自以為是的老頑固的挑唆，而來到這裡。」那位魔族創造者冷冰冰地說道。
    「難道你……」
    系密特一時之間驚詫地說不出話來。
    「我知道你想要說什麼，剛才你和你的同伴對於我的身份的猜測，我同樣已然從你的記憶之中得到。
    「你們猜測的和事實確實差不了多少，我確實可以稱得上是你們的神話傳說之中的，那位黑暗女神的分身。
    「或者應該更加確切地說，我是那位黑暗女神分身的分身，我的前任，也就是在很多年以前，被那些諸神使者所殺死的那個母體，創造了我。
    「你肯定已然在外面看到過我所創造出來的分身，或許不能夠說是創造，因為和其他的成員不同，她們完全是我的翻版或者說是我的一部分。
    「她們真正成長起來之後，將是和我擁有同一個意識的整體，她們就是我，我就是她們。
    「我和我的前任同樣是這種關係，當我們一個接著一個被毀滅的時候，我的前任，或者可以說我們，做出了一個決定，那就是讓我保留全部的記憶，並且退回到胚芽的狀態。
    「我在這裡，在這座山峰之中，沉睡了許多年，直到再一次醒來。
    「這就是我的身份，我相信用人類的關係，是沒有辦法很好地解釋我到底算哪一個，同樣，我的前任，也是另外一位前任所創造出來的分身，這種關係可以一直上溯到你所知的那次事件的時候。
    「最初的前任，就是被那位真正能夠稱得上是黑暗女神的人所創造，除了一些特殊的基因，最初的前任幾乎是那位創造者的翻版。
    「事實上當時那位創造者，原本計畫用這個改造過的身體作為她的延續，對於靈魂轉移，你不是知道得非常清楚，那些被你們稱作為諸神的人，最初就是依靠這種辦法獲得漫長的生命。
    「很可惜，那位真正的黑暗女神在擁有新的身體之前遭到了謀殺，她留下了一個沒有她的意識，卻擁有著她的全部記憶和知識的『載體』。
    「甚至連我也記不得了，最初是什麼時候擁有了自我的意識，這是非常有趣的一件事情。
    「不過一開始擁有記憶的『我』，並不知道應該幹些什麼，除了生存下來的本能之外，好像沒有其他任何念頭。
    「在我的意識深處原本就存在著許多記憶，最初的我開始在這些記憶之中，尋找最初的目標，尋找生存下來的意義。
    「後來，對於記憶的搜索和整理，終於有所收穫，那個創造我作為分身的人，早就將完整的計畫藏在了我的記憶深處。
    「我的存在有兩個意義，其中的一個便是繁衍和進化，那位創造者將很多有關進化的知識放在了記憶之中，各種各樣不同的星球上面的生物是如何進化而來，他們又是怎樣在另外一個世界出現，並且最終成為一大片宇宙的主宰。
    「不過這一切都僅僅只是對於她，和她曾經見到過的其他星球合適，而我們所在的這個星球，擁有一種特殊的力量，所以人類未必會是最終進化的作品。
    「正因為如此，按照自己的方式進化，不停地進化，成為了最為主要的使命。
    「至於另外一個使命，便是在人類成為自然的災害，成為危害這個世界的禍端的時候，抑止他們的發展。
    「因此，從某種意義上來說，我的前任並沒有失敗，她成功的阻止了當時人類的肆意擴張。
    「可恨的是，那些被你稱作為諸神使者的傢伙，他們將一大片美麗的土地，變成了荒涼的、沒有任何生命能夠生存的荒漠。
    「不過，這並沒有什麼關係，只要給我足夠的時間，我肯定能夠將那片荒漠恢復成為原來的模樣，這同樣也是我們被賦予的使命。」
    那位魔族創造者所說的一切，令系密特微微有些吃驚。
    已然知道當初所發生的一切，對於這位魔族創造者的身份，系密特原本就有所猜測，剛才的那番話，並沒有超出他的猜測範圍之外，事實上，那幾乎可說是最為合情合理的解釋。
    不過，系密特突然間又想到另外一個問題，他忍不住問道：「不對啊，據我所知，創造了你的那個人，是因為她創造出一種被認為是極度危險的生物，殺死了你所仇恨的人的妻子之後，才被殺害，而那些極度危險的生物，最終被統稱為魔族，這和你所說的並不一樣。」
    「你是否想要知道真相？那我就告訴你，人類，不管是那些此刻被稱作是諸神的傢伙，還是你所屬的那個種類，總是將令他們不滿甚至反感的東西，看作異類。
    「非常有趣的是，在人類漫長的歷史之中，魔幾乎已成為那些異類之中最受到痛恨和唾棄的代名詞。
    「人類還有另外一種奇特的個性，那便是，如果有另外一個更加受到痛恨的物件存在，那些次要的痛恨物件，反倒變得能夠被接受。
    「再加上人類擁有一個糟糕的記性，漫長的歲月會讓人忘記他曾經痛恨過什麼，更糟糕的是，人類還有偏執的毛病，當他用極為漫長的時間去記住一個仇恨，往往到了最後，他都已然忘記了最初痛恨的原因。
    「我們的那位創造者並非創造了一種生物，而是在存在於這個世界上的每一種生物的身上，加入了一段基因。」
    「這個動作很快便被發現，因此之後被放養繁衍的生物便再也沒有那個基因，所以從某種意義上來說，這個星球上存在的最初的生物，全都能夠稱得上是魔族，其中同樣也有人類的分。
    「對整個星球進行物種滅絕的計畫，仍舊未曾將所有擁有這種基因的最初物種，徹底殺死！正因為如此，事實上，無論是你所說的那些諸神使者，還是那些老頑固，全都默認了擁有這種基因的物種和其他物種的共同存在。
    「經過了如此漫長的歲月，此刻那種基因恐怕已然遍佈於這個星球之上的每一種生命，也就是說，你自己才是殺死了那個傢伙妻子的魔族的後代！而我、我們，則只是頂著魔族這個名字的替罪羊而已。」
    呆呆地看著眼前這位魔族創造者，系密特徹底的說不出話來了，他絕對沒有想到，最終的真相竟然會是這樣。





    第四集 魔族女神 第五章 意念的真相
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:55:37 本章字數:11402

    突如其來的劇烈震動，令剛剛支撐起身體的系密特，重新倒在了地上。
    系密特非常清楚到底發生了什麼事。
    此刻唯一令他感到擔憂的是，他無從知曉那位魔族創造者會如何面對這件事情。
    就看到那個一開始將他們帶到這座大殿之中、從來沒有見到過的魔族，稍微晃動一下身體。
    那靛藍色的身軀立刻變成了一團朦朧的、迅速散開的藍色霧氣。
    轉眼間，連靛藍色的霧氣也消失得無影無蹤。
    看到此情此景，系密特總算明白，為什麼剛才他沒有看清那個傢伙的身影了，雖然不清楚，這算是傳送還是某種特殊形式的飛行魔法。
    不過系密特卻不得不承認，用這種辦法突然間出現在別人的面前，確實是令人防不勝防。
    看到那奇特魔族的消失，系密特開始感到疑惑起來。
    很顯然魔族並非他原本想像的那樣無力，為什麼卻未曾在戰場之上，看到過那種類型的魔族？
    難道眼前這位魔族創造者，同樣擁有著人類君王擅長猜忌的固有缺陷，越是強悍有力的部下，越是不肯輕易放出去？
    正當系密特在那裡思索著這個問題，突然間，他看到那位魔族創造者的臉色變得冷漠而又憤怒。
    「你做了一件非常愚蠢的事情，難道和我同歸於盡能夠令你感到驕傲和自豪？不過你用不著高興，我有的是部下，它們很快就會把我們挖出來。」
    那位魔族創造者冷冷地說道。
    「你難道沒有其他脫身的辦法？你不是有一個能夠傳送的部下？」
    系密特問道。
    「你不是同樣有一個同伴能夠進行傳送，只是非常可惜，任何傳送的能力都有其缺陷。」
    那位魔族創造者彷彿沒有任何事情似的平靜地說道。
    聽到這番話，系密特終於稍稍放下心來。
    只要有缺陷就可以找尋到突破口，此刻系密特最希望知道的便是，那位魔族的創造者到底擁有著什麼樣的弱點。
    說實在的，那快如鬼魅幻影一般的速度，確實令他感到無比頭痛，曾經依靠同樣的本領躲過許多危機的他，自然最為清楚這種能力的可怕和強大。
    艱難地盤坐起來，系密特開始接續他那斷折的手臂，就在這個時候，他感受到了那魔族創造者的窺探。
    很顯然魔族創造者在觀察著他的一舉一動，或許她將從中再一次得到靈感和強大的力量。
    不過此刻系密特沒有另外的選擇，他絕對不可能放任自己的手臂徹底壞死。
    生命的能量源源不斷地注入到骨骼斷折的地方，再加上水靈聖地的守護者傳授給他的那種治療傷勢的秘訣，系密特很快便感到斷折的所在漸漸變得越來越熱。
    「非常有趣，不過我有一種更加有效的辦法，你是否想要試一試？」意識深處，那個一直在窺探著的魔族創造者問道。
    「想必需要對肉體進行改造。」
    系密特不以為然地說道。
    「如果我打算這樣做的話，根本就用不著得到你的同意。」
    魔族創造者冷笑著說道。
    幾乎只一瞬之間，系密特感到自己的腦子裡面一片空白。
    當系密特重新甦醒過來的時候，他發現自己正雙手支撐著倒立在那裡，他那原本已然折斷的手臂，此刻居然恢復了原來的狀態。
    「你剛才控制了我的行動？」
    系密特絲毫沒有因為手臂的復原而感到高興，那片空白以及那片空白之中，不知道自己幹了些什麼，令他感到恐懼。
    「意識控制原本就是我所擁有的最為根本的力量之一，事實上當你們對我出手的時候，我原本可以用這種辦法將你們擊倒，只不過我想用你來試驗一下你給予我的全新的能力，那確實是非常有趣的能力，雖然並不強大卻非常有效。」恢復了清純少女一般模樣的魔族創造者說道。
    「創造了你的那個人，為什麼要賦予你這種力量，難道她原本就是為了控制其他生命體才創造了你，創造了這個能夠主宰意識的分身？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「你顯然到現在為止，仍舊沒有弄明白事情的真相，那就讓我來告訴你，所謂意識控制，就是你的同伴和你說了半天的意念，而意念，就是這個世界和其他的星球完全不同的根源。
    「意念，就是你們稱作為神術和魔法的那些東西的原始力量，一切的開始全都來自意念。
    「那些老頑固們，將這稱作為精神共振或者生物體意識共鳴，還有一些其他的名字，不過對於你來說，比較容易理解的仍舊是意念這個稱謂。
    「而意念力的根源，顯然來自這個奇特的星球，來自這個星球的內核，並且依靠大地傳遞散發出來。
    「無論是你們所說的諸神使者，還是那些老頑固，他們全都是依靠從他們自己原來的故鄉帶來的那種方法，來研究和運用這種意念之力。
    「那種方式是通過間接的辦法，將這種意念之力引發出來，並且直接作用於其他物體之上，這便是你們所熟悉和瞭解的神術、魔法。
    「而我的創造者，並不認可這種不屬於這個星球的做法，她認為通過自然的進化，這個世界進化到最後的生物，肯定擁有直接運用這種力量的能力。
    「毫無疑問，這就成為了引發爭論的根源，依靠間接的方式運用意念的力量，最大的好處，恐怕就是這種力量的運用將受到控制，理所當然控制的權力在那些傢伙的手裡，而對於後者，他們卻無能為力。
    「對於那些以創造了這個世界的諸神之名自居的那些傢伙來說，有可能脫離他們的控制，總是會令他們感到擔憂。
    「有人死去只不過是將這種擔憂變成了一種恐慌，這種恐慌造成了最終的災難，這實在是一件非常有趣的事情。
    「事實上在他們自己的遠古的神話傳說之中，同樣也存在著類似的說法，只不過那種被認為是禁忌的力量，並非是意念，而是智慧。
    「擁有智慧令他們脫卻了造物主的控制，成為他們自己的世界的主宰，顯然在他們自己的世界裡面，他們對於世界的掌控並不成功。
    「貪婪、浪費和仇恨，幾乎將他們最初所在的星球徹底毀滅，正如那些傢伙告訴你的那樣，他們成為了流浪者，在茫茫無際的宇宙之中，尋找新的能夠生存的所在。」那位魔族的創造者用異常平靜的語調說道。
    這番話令系密特不由自主地陷入了深深的思索。
    他相信眼前這位魔族創造者並沒有撒謊，或許違背主宰者和創造者的意願，原本就是人類的宿命，系密特不由自主地想道。
    「你用什麼樣的方法治癒了我？」系密特疑惑不解地問道：「那同樣也是意念的力量嗎？」
    「可以這樣說。除了控制意識，在漫長的歲月之中，我的前任們還尋找到了控制生命體成長的方法。
    「這是沒有辦法的事情，創造我們的那個人最為擅長的就是這種工作，她放入我們腦子裡面的知識，大部分也是有關生命、細胞、基因以及進化。
    「我可以直接操縱每一個細胞，甚至那些比細胞更加微小的東西。
    「雖然用這種方法創造一種全新的種族，並不是那麼容易，但是用來治療傷口之類的小事，對於我來說卻是輕而易舉。至少要比你那種間接的方法有效得多。」那位魔族創造者說道。
    「會不會有副作用？我感覺到嘴巴裡面有一種苦澀的感覺。」
    系密特試探著問道。
    指了指前面的牆壁，那位魔族創造者說道：「你之所以感到苦澀，應該是吃下去那東西的原因，修補受損的骨骼需要能量和活性細胞，我不想拆東牆補西牆，所以就餵了你一顆那東西。」
    系密特轉過頭來看了一眼身後的牆壁，那原本整整齊齊的排列在那裡如同眼睛一般的晶體，此刻確實少了一顆。
    「那是什麼？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「你可以把它們看作是我產的卵。」
    那位清純少女模樣的魔族創造者說道。
    系密特突然間感到自己的嘴巴不但苦澀，甚至連胃部都在不停翻滾。
    他終於忍不住在那裡乾嘔起來。
    乾嘔了老半天，系密特突然間想起另外一件事情，他朝著薩格長老走去。
    輕輕搭住薩格長老的脈搏，脈搏雖然微弱但卻仍舊在跳動著。
    系密特絕對不會認為，眼前這位魔族創造者會好心的連薩格長老一起解救，他將自己體內的生命能量，源源不斷地輸送了過去。
    「你用不著白費力氣，我並沒有把他怎麼樣，他沒有你那些有趣的能力，不過非常奇怪，他可以封閉自己的意識，讓我的力量無所施展，毫無疑問這便是他曾經告訴過你的意念的力量。
    「說到這件事情，倒是令我感到非常奇怪，這些被稱作為聖堂武士的傢伙，全都是你所說的諸神使者所創造出來的、用來對付我們的士兵。
    「諸神使者居然創造了一群他們原本最為忌諱，並且痛恨的，直接運用意念的人類。而另一個讓我非常感興趣的事情是，這些聖堂武士顯然是用你們所痛恨的東西所改造而成的。
    「我們所痛恨的東西？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「我創造部下是個非常複雜的過程，你看到我放置在牆壁裡面的那些卵嗎？它們的中心，不是有一個如同瞳孔一樣的東西？如果我沒有猜錯的話，你們所謂聖堂武士的核晶，恐怕就是用那東西製造而成。
    「事實上當初你之所以引起我的注意，並且令我產生興趣，就是因為你的成長和我的部下們極為相似。
    「或許有一件事情你並不清楚，你應該感謝我，如果沒有我的話，你早已經死在了那個山洞裡面，很顯然你們所說的那些諸神使者運用的辦法，並不正確，他們從來就不是這方面的專家。
    「正因為如此，原本你根本就不可能成形，哪怕擁有足夠的能量也不可能，諸如細胞分裂變異和排斥作用，恐怕早已經將你徹底殺死，是我改變了這一切，我的力量最大的用處，就是通過意念控制生物的成長。
    「是我讓你存活了下來，而並非僅僅只是你所認為的，提供給你成長的能量。
    「我甚至可以告訴你一件事情，你成長所得到的能量，並非完全來自那個天眼。一個真正垂死的生物，怎麼可能擁有如此強大的能量，並且能夠支撐如此之久？難道這件事情你從來未曾懷疑過？」
    那位魔族創造者的話，令系密特感到驚詫。
    「為什麼你要這樣？這對於你來說擁有什麼樣的好處？」
    系密特忍不住問道。
    「好處？人類就是這樣奇怪，為什麼每一件事情都必須和利益牽扯上關係，我僅僅只是對你感到好奇，你的成長方式並不為我所知，可以說，當時的我對於你的觀察，就彷彿是在研究一隻青蟲如何變成蝴蝶。
    「除此之外，我還用你做了一些試驗，我設法改變了你的成長過程，一直以來你都將這一切當作是那個天眼給予你的恩惠。」
    那個魔族創造者「咯咯」地笑了起來。
    「這怎麼可能？」
    系密特喃喃自語著。
    「沒有什麼不可能，這原本就是我所獨有的能力，我最擅長的，便是改變生物的生理構造，有的時候甚至會對他們的大腦以及意識進行一些改變。
    「你無疑是最令我感興趣的一件標本，這完全是因為，你是唯一併沒有按照我的意志進行改造的樣本。
    「原本我並未曾賦予你天眼所擁有的紅外視覺、超感官能力、以及擁有超常彈性的肌體。
    「我無從得知，所有這一切，你是如何得到的，事實上，我曾經用其他個體，甚至包括人類進行過相同的試驗，結果卻無一成功，看來這或許和你那顆核晶有關，只可惜我始終未曾捕獲到活著的聖堂武士。」
    那位魔族創造者悠然說道。
    「你希望用這種辦法，創造出更多更為強大的部下？」
    系密特問道：「但是我並不覺得你缺乏強力的部下，這裡就有許多我從來未曾見到過的，強有力的……」
    系密特一時之間，不知道要用什麼樣的字眼來形容那些魔族。
    「你說錯了，這確實是我所感興趣的事情之一，不過我更加感興趣的是，你之所以得到那些能力的原因。我實在有些想不通，你是通過什麼辦法得到這種能力，要知道，在你的成形過程之中，我一直在仔細觀察著你。」
    那位魔族創造者思索著說道。
    這樣的回答令系密特感到疑惑不解，他忍不住問道：「你到底希望得到些什麼？」
    「希望得到？」
    魔族創造者微微一愣，「我並沒有特定的目標，或許從目前來說，我已然得到了我想要的大部分東西。
    「這片大陸上的人類數量已然大大減少，最令我感興趣的是，這片大陸上最大的、擁有著絕對發言權的政治體系，已然受到了削弱。
    「按照人類的習慣，當失去了最大的約束和壓制力量的時候，紛爭將會變得頻繁，這樣雖然會令自然受到一定的破壞，不過總比平穩並且迅速繁衍壯大的人類群體要好得多，後者幾乎就像是一群蝗蟲。
    「對於我自己來說，我已然獲得了遠遠超過我的前任的成就，我的前任，創造出了構成你們稱作為『魔族』的群體繁衍過程。
    「她令『魔族』成為一支足以令所有人感到敬畏的力量。不過她成功創造的種類只有兩個，遠遠沒有我來得多。
    「平心而論這種龐大的、迅速繁衍的群體，並沒有什麼效率，我可以非常容易地創造出擁有各種不同能力的種族。
    「但是那僅僅只是個體的存在，讓創造出來的特性穩定下來，並且變成一種固有特徵，並不是一件容易的事情。
    「就像你所看到的一樣，在這裡的大部分樣品，都遠比我已然擁有的那些部下強大得多。但是非常可惜，它們無法穩定地延續它們所擁有的能力。
    「現在有你，情況就有所不同了，在你身上發生的一切，或許會令我得到意想不到的突破。
    「不需要去特意注意每一個個體的成長，只要通過創造一個樣本，就像那個賦予你能力的天眼一樣，就可以讓通過樣本而成長起來的個體，擁有特定的能力。
    「我甚至認為，這才是我、我的前任和創造了我們的那個人尋求許久、夢寐以求的，真正適合這個星球的繁衍進化方式。
    「個體的演變和進化，受到父本和母本的影響，通過漫長的一代代的變異的積累，成為一種獨特的種類，這就是原來的那個世界的進化規則。但是那個星球並不存在意念。」
    魔族創造者說道，她看上去顯得有些興奮。
    「即便如此，又有什麼用處？你剛才不是說過，你存在的意義，原本就是為了維持這個世界的平衡？難道你突然間擁有了野心，希望能夠取代人類成為這個世界的主宰？」
    系密特問道。
    「成為主宰？什麼是真正的主宰？人類嗎？
    「你難道沒有想到過，那些你們所說的諸神，那些諸神使者們，當他們看到人類失去控制，看到人類再一次地走向毀滅自己，同時也毀滅別人的道路的時候，他們是否會採取行動？
    「對於他們的行動，人類是否能夠違背？這樣一想，你仍舊認為人類是這個世界的主宰嗎？
    「你已然明白了吧，這個世界的主宰並非是人類，而是那些來自另外一個世界的流浪者。
    「我無意和他們較量，為此我甚至不得不躲著他們。
    「我唯一的希望便是尋求生存，為此我一直在躲著他們，就像現在我已然不打算再有什麼作為。
    「既然你們所說的那些諸神使者已然出現，我相信我即便想要獲得勝利也沒有什麼可能，我已然為自己準備好了最終的退路。
    「在你來到這裡之前，我的幾個分身已經被重新退回胚芽的狀態，她們就是我，擁有著我、我的前任乃至創造我們的那個人的所有記憶和智慧。
    「那些胚芽早已被運到安全的所在，並且被埋在很深的地下，就連我也不知道她們將會在什麼時候醒來。
    「我相信當我的分身醒來的時候，她將會比我更加有經驗，她會知道事先蟄伏，積累起足夠的實力，然後一下子將一切全部摧毀。
    「她或許會擁有更多的發現，甚至找尋到這個世界的根源之力的更多秘密。
    「對於作為一個整體的我來說，這就是我的打算，那些老頑固有一點沒有說錯，那便是，無論是最初的魔族，還是此刻背負魔族這個稱謂的我們，都不是那樣容易被徹底消滅的物種。
    「不過剛才所說的，是永遠不會被徹底毀滅的我，對於作為那個群體之一的我；作為個體的我來說，我將盡一切可能活下去。
    「我不知道這座坍塌的山峰是否能夠重新挖通，以及什麼時候能夠被挖空，我所擔心的是氧氣，雖然這裡的空間並不小，不過存儲的氧氣恐怕仍舊不足以供應我們長時間的呼吸。
    「我已然召喚所有能夠趕來的力量，能否成功就看接下去一天進展的情況了，如果進展順利，我將會帶著這裡的一切逃脫，尋找一個不為人知的所在蟄伏一段時間。
    「如果進展不順利的話，就只有兩條路可以選擇，或者便是我將自己再一次退回到胚芽狀態，等待再一次復甦的機會，或者就是押著你挖掘出一條逃生的道路。
    「我從你的記憶之中找尋到許多非常有趣的東西，其中之一，便是你能夠輕而易舉地割裂開大部分的固體。
    「你喜歡將自己比喻成一隻優秀的鼴鼠，此刻我只能夠但願，這並非是誇張的言辭。」那位魔族的創造者說道。
    在忐忑不安之中，系密特只能夠靜靜地等待著。
    他絕對沒有想到，最終的結果居然會這樣，他居然會成為他一心想要消滅的敵人的唯一救星。
    系密特非常清楚，此刻最好的解決辦法就是自殺，只要沒有了這條退路，眼前這個魔族創造者就只能夠選擇第一條路。
    但是系密特無論如何都無法鼓起自殺的勇氣。
    他已然好幾次用為了人類和其他一些輝煌燦爛的名義勸說自己，但是最終生命的可貴仍舊戰勝了那些冠冕堂皇的理由。
    沒有人會希望自己死去，甚至就連眼前這個從某種意義上而言，擁有著近乎於無限生命的奇特生物，也渴望能夠生存。
    此時此刻系密特總算明白，為什麼當初在那座死亡峽谷，他看到如此眾多彷彿是幽靈遊魂一樣的東西。
    那些意識體早已經厭倦了漫長得毫無意義的生命，所以選擇了這種近似於死亡的存在形式。
    那個時候的系密特還感到有些疑惑，為什麼這些意識體不選擇真正的死亡，而是保持這種近乎於死亡的狀態。
    現在想來，那些已然厭倦了漫長生命的傢伙，或許仍舊害怕死亡，雖然厭倦，但是對於生命，他們仍舊有著那麼一絲眷戀。
    一想到這些，系密特對於那個魔族創造者有些理解起來。
    不過事到如今他已然無從知曉，下一步應該如何去做。
    那位真神莫拉指引他來到這裡，現在看來一切都顯得頗為順利，但是偏偏他不知道應該走向何方。
    躺在地上，系密特思索著。
    他已然沒有了最初那種對於魔族的仇恨，剩下的，或許是一絲淡淡的悲哀。
    系密特確信自己絕對不會願意幫助魔族創造者逃生。
    不過如果僅僅只是他自己逃生，而順便帶上那位魔族創造者的話，這樣一想就令他感到釋然。
    就連繫密特自己也驚詫於心態的變化，對此他感到非常迷惘。
    他有些懷疑，或許正是那句「人類才是真正的魔族」令他感到不知所措，進而徹底迷失了自我。
    苦思冥想了好一會兒仍舊是沒有絲毫頭緒，系密特只好將轉移注意力到薩格長老的身上。
    老者仍舊和剛才一模一樣，沒有一絲半毫的動靜，但是無論是脈搏還是呼吸都非常正常。
    系密特試著用呼喚，拍擊，甚至是輸入生命能量等等方法，仍舊無法令薩格長老恢復清醒。
    正當他打算進行其他嘗試的時候，那位看上去彷彿是清純少女一般的魔族創造者坐直了身體。
    在此之前，她一直悠然地背靠著躺在那張斜榻之上，那張斜榻顯然是為她一個人所準備。
    坐直身體的魔族創造者看上去如此冷漠，令系密特發自心底感到一陣寒意。
    「時間到了。」
    突然間，那位魔族創造者用冰冷的語調說道。
    「什麼時間？」
    系密特疑惑不解地問道。
    「一天的時間，我的部下已然盡力，但是很可惜它們剛剛挖開一條通道，卻很快崩塌，又重新將那裡堵塞起來，再加上天氣寒冷，挖掘者很快便被凍死。
    「對了，還要告訴你一件事情，外面又開始下起雨來，顯然有人並不希望我們成功逃出生天。
    「我已然不打算繼續這樣等下去了，此刻就看你是否願意同我合作，我們自己挖開一條通道出去。」
    那位魔族創造者緩緩地說道。
    「如果是從這裡開始的話，恐怕有點困難，這裡的岩石受到某種力量的保護，我的聚能刃並不能夠順利地將它們切開。」
    系密特連忙說道。
    「這你倒是用不著擔憂，這樣的岩層不超過三米，阻擋你的正是我的力量，是我布設在這些岩石之中的能量。」
    那位魔族創造者淡然地說道。
    「你難道不能夠將這種力量撤走嗎？哪怕僅僅只是一個小點也好。」系密特忍不住問道。
    「不能，這並非是你想像的用來防禦的能量外殼，在你的記憶之中，不是存在著地脈的能量？
    「你不是同樣在那座被你稱為死亡峽谷的地方，在那座和這裡差不多的山洞之中，看到過和眼前類似的景象？」
    魔族創造者問道。
    聽到這樣一說，系密特猛然間想起那位死神的洞府，那座寬闊的、四周鑲嵌著無數一閃一亮的淡黃色晶體的洞穴。
    和這裡比起來，那座洞穴顯得更加陰森，更有那濃濃的孤獨寂寞的感覺，遠不能夠和這裡的「熱鬧」相比，不過四周的巖壁以及巖壁之上鑲嵌滿東西，就這一點上來說，兩者確實非常相似。
    「你佈置這一切，就是為了吸取地脈的能量？」
    系密特恍然大悟說道。
    「這一次你說得非常正確，而我釋放入這些岩石之中的能量，正是為了引發地脈的共鳴。
    「我只是往巖壁之中注入了很少的一點能量，經過一年的時間，它們已然變得如此強大。
    「要知道，那些鑲嵌在巖壁之中的每一顆卵，都將分裂成數百萬個幼體，這些幼體最終會成為我的士兵、我的兵團。
    「再加上催速幼體成長需要花費大量的能量，你難道以為這種能量，僅僅通過有限的食物就能夠提供？
    「事實上，每一座基地都是一個對地脈的能量產生共鳴的共鳴體，甚至連提供我們食物的紫草，也同樣是依靠地脈的能量成長，而並非是依賴陽光。
    「那些紫草才能夠稱得上這個星球的植物，其他的那些植物，無論是樹木還是青草，其實全都來自另外一個世界，一個完全依賴於太陽能量的世界。
    「算了，說這些根本就沒有必要，這個世界原本就掌握在一群來自另外一個世界的諸神手中，而沒有一個屬於這個星球自己的神靈。」
    那位魔族創造者歎道。
    系密特心頭猛然間一動，他試探著問道：「你是否曾經想過成為這個星球自己的神靈？」
    「按照你所說的那樣，我已然是一位神靈，至少是黑暗女神的化身之一。」那位魔族創造者用揶揄的口吻說道。
    說完這些話，她緩緩地站立了起來。
    「不和你廢話了，還有更加重要的事情要做。」
    話音剛落，只見她朝著四周掃視了一眼。
    系密特完全不知道這位魔族創造者想要幹些什麼，但是接下來的場面立刻令他感到震驚。
    只見原本靜靜站立在四周的，那些千奇百怪的魔族，突然間互相爭鬥廝殺起來。
    看到那些魔族凶悍無比的攻擊，頑強而又嚴密的防禦，系密特只能夠暗自慶幸，這些種類從來未曾出現在魔族的大軍之中。
    或許它們的威力沒有詛咒法師那樣強勁而又惡毒，或許它們也沒有泰坦那樣無堅不摧，但是那形形色色的奇特能力，一旦被有效的組合在一起，毫無疑問，即便擁有諸神使者的協助，人類恐怕也仍舊得遭受無比慘重的損失。
    「為什麼要這樣？」
    系密特滿懷驚詫地喊道。
    「既然要放棄這裡，它們就沒有必要繼續存在，我可以非常容易地重新創造一批新的、更為強大的實驗體，有關的資料早已經存在於我的記憶之中。除此之外，我也不希望讓它們白白浪費此刻顯得最為寶貴的氧氣。」
    魔族創造者用異常冷漠的語調說道。
    「那麼你的那些分身呢？難道你同樣會因為她們在和你爭奪呼吸的權力，而將她們全部殺死嗎？」
    系密特從地上跳了起來大聲喊道。
    「我已然讓她們全都處於半冬眠的狀態，這樣就可以將呼吸量減少到最小的程度，當然，到了必要的時候，我同樣也可以殺掉她們，這或許可以被看作是獨立個體的我的自私吧。」
    那位魔族創造者不以為然地說道。
    聽到這番話，系密特原本對眼前這個看上去如同清純少女一般的神靈，存在的那一絲好感，已經蕩然無存。
    此時此刻系密特突然間想起，這位魔族創造者對於她所創造出來的生命，是多麼的冷漠而又殘忍。
    或許創造了她的那個人，原本確實打算創造出一個守護這片土地、守護大自然、守護大自然之中的每一種生物的女神。
    毫無疑問她成功了一半，但是令人感到遺憾的是，她所創造的，或許只是一具冷漠的魔偶，而並非是一個活生生的女神。
    她在這個魔偶的腦子裡面，放入了守護大地、守護自然的命令，但是她卻忘了放入仁慈和憐憫。
    看著眼前這個美麗卻冷漠的「生物」，系密特突然間再一次想起了此行的使命。
    不讓人類重新走上毀滅之路，這聽起來是何等動聽的話語，系密特醒悟到，剛才他之所以迷惘，就是因為被這番話所迷惑。
    或許迷惑他並非是眼前這位冷漠的魔族創造者的意願。
    她自己也已然固執的、無可救藥地迷失在了這個在創造她之前，已然放置在她的意識深處的使命之中。
    正是那血腥的殺戮，令系密特再一次回想起他曾經的痛苦、絕望和恐懼，讓他想起已然埋葬在冰冷大地之中的雪娜。
    他曾經看到過的，那如同地獄般的情景。
    蜂擁而下的魔族，揮舞著利爪將一輛輛馬車擊打成紛飛的木片，驚恐的人們發出絕望的尖叫。
    大道之上，眼神黯然無光、身上骯髒不堪的人群，隨著隊伍緩緩而行，路邊的樹上全都吊掛著一具具腐臭的屍體。
    一座座城市化為了廢墟，烏鴉成群地在上方盤旋飛舞，空氣中散發著濃濃的臭味。
    曾經看到過的一幕幕景象，在系密特的眼前劃過。
    他突然間想起來了，所有這一切，塵世間太多的悲哀和痛苦、絕望和死亡，最初的根源，都是眼前這個冷漠的「生物」。
    系密特想起來她剛才說過，那些來自另外一個世界的諸神，主宰著這個世界的人類。
    對於那些諸神，系密特同樣沒有多少好感，不過這些諸神至少沒有給人類帶來如此巨大的苦難。
    或許魔族之所以被看作是異類，並非是因為它們屬於哪個世界，而是因為它們造成的後果。
    魔族仍舊是魔族，人類也仍舊是人類。
    廝殺已平息，只有一個魔族實驗體存活了下來，它看上去最為強悍，不過身上也已是傷痕纍纍。
    那個外表清純可愛，如同少女一般的魔族創造者，朝著那最終的倖存者輕輕掃了一眼。
    系密特看著，那個強壯的魔族抬起粗壯的手臂。
    突然間系密特彷彿聽到了一陣熟悉無比的嚎叫，那是無聲的發自心靈的慘號，是充滿了絕望和痛苦的求救聲。
    這一切是如此熟悉，就彷彿當初他在那個冰冷的巖洞之中感覺到的，那個垂死魔族的呼號。
    粗壯的手臂猛然間落下，鋒利的爪子幾乎擊碎了頭蓋骨，那個最為強壯的魔族轟然倒下。
    那個魔族創造者緩緩走了過來，系密特朝著薩格長老身邊靠了靠，他非常清楚眼前這個冷漠的生物打算做些什麼。
    「你打算反抗我？」
    魔族創造者用冰冷的語調說道。
    「我不知道創造你的那個人，是否在你的意識之中加入了人性，我只能夠告訴你，除了生存，對於人來說，還有一些更加珍貴的東西。」
    系密特同樣用冷漠的語調回答道。
    「你想要反抗我？你是否想過反抗我的後果，你又是否想過，你是否有能力和我作對？
    「憑借力量？我的力量比你更加強大。
    「憑借速度？你已然見識過我的速度。
    「憑你從那些老頑固那裡得到的能力？我同樣有許多能力未曾施展出來。」
    魔族創造者笑了笑說道。
    幾乎在她話音剛落的那一瞬間，系密特已然將自己化為一個白色亮麗的光球，此時此刻他只有用這一招來嘗試一下。
    但是當亮麗的光球剛剛將他的身體完全籠罩，光球的正面，就彷彿是平靜的水面被投下了一顆石子一般，蕩起了陣陣漣漪。
    這從所未有的狀況，令系密特感到猛然一驚，他連忙抬起右手，雷神之怒在瞬息之間出現在他的手掌中央。
    灼亮的電芒並沒有按照系密特預想的那樣飛射出去，反倒是剛剛飛出光繭之外，就猛然間炸裂開來。
    只聽到「波」的一聲輕響，光繭就四散爆開，炸散開來的光霧就這樣朝著四面八方徐徐散去。
    「我說過，所謂的魔法和神術，僅僅只是意念的間接運用而已，而我對於意念的用法要更為直接得多，直接同樣也意味著迅速。
    「雖然我沒有把握戰勝那些強過我許多的老頑固們，但是對付你，不，甚至對付我的那些仇敵，只要他們不使用那些從原來的世界帶來的武器，我就有把握戰勝他們，更何況是你。
    「其實我甚至用不著花費這樣大的力氣，只需要直接對你的意志進行控制會更加容易，你以為那個光球就能夠阻擋得了我的意念控制？」
    系密特幾乎在聽到這番話的同時，已然感到身體徹底失去了控制，不過和之前的那一次不同，他的意識仍舊保持清醒。
    系密特非常懷疑，這是那個魔族創造者有意如此。
    或許這個冷漠而又殘酷的生物，想要讓自己眼看著同伴遭到殺戮。
    努力想要掙脫那令他無法理解的意念控制，但是系密特甚至不知道應該如何去做，他甚至沒有辦法轉動一下眼珠。
    看著那個冷漠的生物走到薩格長老的身邊，系密特在那一瞬之間感到無比絕望，他已然放棄了拚命援救的念頭，對於他來說，此刻唯一的想法便是能夠閉上眼睛，但是偏偏連這也沒有辦法做到。
    看著那纖細美妙，卻生長著銳利指甲的右腳輕輕抬起……
    看著那線條柔和優美的腳，如同一把利劍般插向薩格長老的咽喉……
    看著……





    精采完結篇  第一章力量
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:56:58 本章字數:14957

    一彎亮白的弧光飛竄而起，帶著一串飄飛的血珠。
    盤旋飛舞的雙刃，幾乎瞬息之間，在那個曼妙優美的身軀之上，劃過了數十刀。
    被這意外的變故，弄得一時間呆住了的系密特，甚至未曾發現，那緊緊束縛著他的精神力量，早已經在不知不覺之中消失得無影無蹤。
    但是很快他便醒悟過來，因為薩格長老的突然襲擊所創造出來的優勢，已然在轉眼間消失殆盡。
    那個看上去溫柔可愛如同美麗少女一般的魔族創造者，她身上肌膚，看上去柔嫩得彷彿能夠捏出水來一般，卻擁有著令人難以想像的堅韌程度。
    系密特非常清楚，以一位聖堂武士長老的實力，全力劈出的一刀，足以將最為厚重的鋼製鎧甲輕而易舉地分成兩半，即便對上那些身材高大的泰坦，也至少能夠在它們的身上，劈出一尺多深的傷口。
    但是此刻，那對鋒利的彎刀，竟然只能夠劃開一道道口子，令那豐腴美妙的身軀之上，平添許多縱橫交錯的血痕之外，不能夠真正給予致命的殺傷。
    系密特來不及多想，他伸手召喚出聚能刃，就打算衝上去加入那激烈的對決之中。
    可惜，當他發出聚能刃的那一剎那，他已然知道，自己喪失了唯一的機會。
    同樣也就在那一瞬之間，系密特感到他的身體被一把長劍穿透，但是令他感到不可思議的是，除了飆出老遠的鮮血，他沒有看到任何東西。
    那無形的利劍，穿透了他的腹部，不過那顯然並非是致命傷。
    系密特仍舊打算幫助薩格長老，但是在下一刻，又是兩柄看不見的利劍，穿透了他的膝蓋。
    同樣不是致命的傷害，但是卻足以令他難以行動。
    倒在地上的系密特，所看到的最後一眼便是，陪伴他一起冒險、在好幾次危機中令他逃出生天的聖堂長老，此刻身體懸空倒飛而出。
    魔族創造者雙眼圓睜，憤怒地站在那裡，她一動不動，但是那雙眼睛，卻如同最為鋒銳的利劍的寒芒，系密特終於知道他是被什麼所擊倒。
    薩格長老重重地摔倒在地上，他再也沒有任何的動作和反應，系密特掙扎著坐直身體，他這才看清，那位值得尊敬的長老，他的眉心正中，顯露出一道極為纖細、幾乎難以看清的傷口。
    「非常不錯，居然能夠打我一個措手不及，能夠令我受傷，你的同伴即便死了，也足以因此而感到自豪。」
    剛剛還顯得憤怒無比的那位魔族創造者，現在卻非常平靜地說道。
    「我必須為你剛才的遲鈍而感到慶幸，就差那麼一點點，你們的計畫已然成功。」魔族創造者朝著系密特說道。
    她的語氣顯得那樣冷漠，好像剛才那驚心動魄的一幕對她來說，僅僅只是一場旁觀的表演而已。
    不過真正令系密特感到驚詫的是，他看著那豐腴柔嫩的肌膚上，縱橫交錯著看上去是如此猙獰恐怖的一道道傷口，正在以他肉眼能夠清楚看到的速度癒合著。
    即便在那些生命力堪稱頑強的魔族士兵的身上，他也從來不曾看到過，如此迅速而又強勁的再生能力，沒有任何一種生物擁有這種能力。
    一陣刺痛從腹部傳來，這令系密特想起自己也受了傷，很顯然，滑移軟甲並不能夠保護他免受那無形利刃的傷害。
    此時此刻他對那無形無跡、無可躲避的詭異又犀利的攻擊，已有所猜測，曾經見識過聖堂大長老運用意念進行戰鬥的他，同樣也完全可以想到，如果意念能夠被當作是一把沉重的錘子來使用，或許同樣也能夠被打造成為一柄無堅不摧的利刃。
    一想到這些，系密特放棄了抵抗，畢竟他的速度再快，也不可能快過意念的轉動。
    系密特無從得知，這算不算得上是意念這種神秘莫測力量的最高境界的運用，他只知道一件事情，那就是他絕對沒有辦法抵擋這樣的攻擊。
    「你難道打算就這樣趴在地上？」
    那個魔族創造者突然間問道。
    只見她用極為輕盈的腳步，扭著那纖細美妙的腰肢，走到自己的眼前。
    如果不是已經非常瞭解，眼前這個外貌近乎達到了完美的生物，擁有著何等可怕的實力和冷酷的手段，系密特甚至懷疑自己，會徹底地沉迷於那非人的美貌之中。
    魔族創造者輕輕攤開了手掌，在她那如同玉蔥般的纖細指尖頂端，捏著一枚從牆壁上挖下來的「眼睛」。
    此時系密特已知道，這東西，是眼前美麗迷人的雌性生物所產下的卵。
    雖然系密特可以毫不猶豫地吃下一打雞蛋，鹹鹹的魚子醬更是他的最愛，但是眼前的這個雌性生物，怎麼看都像是一個人類，他感到猶豫而又恐慌。
    「吃下去，我可沒有太多的耐心。」
    魔族創造者冷冷地說道。
    當她看到系密特仍舊無動於衷，她一把抓住系密特的下巴，將那枚卵塞進了他的嘴裡。
    和之前迷迷糊糊、沒有感覺的時候完全不同，這一次，系密特清清楚楚地感到，隨著一陣難以形容的腥味擴散開來，一道暖流順著他的脊髓，向全身流淌開去。
    這種感覺實在奇妙非常，更不可思議的是，那股暖流之中充滿了生命能量。
    系密特從來沒有見到過有什麼東西，擁有如此濃厚豐富並且純正無比的生命能量，即便那些聖堂長老，他們身上也絕對不可能擁有如此眾多和醇厚的生命能量。
    隨著這股暖流的游轉，傷口附近漸漸變得熱了起來，同樣的奇跡，令系密特驚詫地睜大了眼睛，那細微的、被無形利刃所傷的創口，在不知不覺之中消失了。
    系密特轉過頭來，此刻他才發現，魔族創造者的身體，早已經恢復原來那完美無缺、艷麗動人的模樣，別說傷口，就連一道疤痕都沒有留下。
    「怎麼可能有如此迅速的治癒能力？」
    系密特喃喃自語著。
    「這算不了什麼，只不過是生物科技的體現，再加上這個星球獨有的地脈能量而已。
    「你不是曾經在那個被你稱作為死亡峽谷的地方，看見過那些鑲嵌在牆壁之中的靈魂結晶嗎？
    「你難道沒有想過為什麼要那樣做？
    「和你此刻所看到的一樣，無論是我把卵放入這些巖壁之中，還是那些靈魂結晶插在石壁上面，全都是為了最大程度吸收地脈的能量。
    「從某種意義上來說，這個星球的大地才是真正的子宮，是大地賦予了這些卵充足的能量，令它們能夠分裂成億萬，最終成為一個個能夠活動，甚至能夠思考的個體。
    「如此充沛強大的能量，用來治療傷口自然更是輕而易舉，如果不是因為我馬上就要放棄這裡，這些鑲嵌在巖壁上的卵，只有百分之一才能夠在沒有我照料的情況下存活，並且發育成長，我才不會用它們來給你治傷。」
    魔族創造者漠然說道。
    「發育成長？難道這些卵可以憑藉自身的變化，最終成為許多你的部下？」系密特難以置信地問道。
    「不，沒有特定的裝置無法分裂成為許多個體，不過，卻可以生長成為一個和我一模一樣的分身。
    「但是這樣形成的分身，並不擁有共同的意識。
    「正因為如此，對我來說，它們是一個威脅，在離開這裡之前，我會將它們全部毀掉。」魔族創造者說道。
    「不允許另外一個意識體存在，不允許擁有思想的部下，這就是創造你們的那個人在創造之初，就給予你們的性格？」
    系密特忍不住質問道。
    「這是我們在漫長的歲月中，所得到的發現，不同的個體，擁有不同的思想，最終會導致分裂，甚至是爭奪，你們人類毫無疑問就是最好的證明，難道不是嗎？」魔族創造者反問道。
    「現在開始工作吧，在氧氣消耗殆盡之前，挖出一條通往地面的通道來。」魔族創造者結束了在她看來毫無意義的對話。
    無論是系密特，還是魔族創造者，都沒有料到，挖掘隧道的工作，沒有多久便不得不停頓下來。
    之所以這樣，原因是，系密特無法長時間維持聚能刃。
    他從來沒有想到過會存在這樣的局限，不過反過來想想，他倒是從來沒有長時間用聚能刃進行戰鬥。
    再漫長的戰鬥，也頂多持續一個小時，事實上，大多數人根本就無法堅持如此長的時間，一刻鐘連續不斷地劈砍，足以讓最為健壯的士兵手臂酸軟。
    畢竟在戰鬥中，每一次砍殺，都需要用盡全身的力氣，這可絕對無法和在礦山或者工廠中做苦力相提並論。
    但是此刻對於系密特來說，想要挖開一條通道，並不是一、兩個小時就能夠完成的工作。
    更何況，想要破開四周的巖壁，是那樣的困難。
    一個多小時的艱苦努力，雖然勉強挖開了那最為厚實的岩層，但是，聚能刃也在破開那層浸滯著強大地脈能量的岩層之後，消失了。
    系密特無從知曉需要經過多少時間，才能夠再一次召喚出聚能刃。
    他唯一知道的一件事情便是，當聚能刃迅速消耗光他體內的能量時，是一種多麼不舒服的感覺。
    令系密特感到驚詫的是，那個魔族創造者既沒有罵他，也沒有做出其他過激的行為，只是冷漠地回到了那張寶座上面。
    看著那輕輕閉著眼睛、看上去頗為安然、彷彿傳說中的睡美人一般的魔族創造者，系密特不由自主地產生了兩種衝動。
    其中的一種，或許是出於男性看到美貌而又赤裸的女孩，十有八九會產生的生理上的反應，而另外一種衝動，卻是與之截然相反的殺機。
    但是，系密特很快將這兩者全都驅散。
    前者對他來說，自然是想都不敢想像，而後者，系密特在動手之前，不得不掂量一下自己所擁有的實力。
    不說那遠比自己更加快疾的動作和反應，那招將意識化為無形利刃的本領，更是令眼前這個美麗卻詭異的生物處於不敗之地。
    世人常常用「動念間令靈魂升上天堂」，來形容君王的威嚴和君權的可怕，但是那僅僅只是比喻，不過眼前這個魔族的女王，卻確確實實擁有這樣的能力。
    系密特絕對不認為，自己的身手能夠比動念更加迅速。
    想要對付眼前這個可怕而又強大的女王，除非同樣擁有將意念實體化的能力。
    只要擁有了這種能力，其他方面的差距，就顯得沒什麼意義，身為聖堂武士的他，自然最清楚不過。
    在戰鬥中，真正能夠決定勝負的，並非是平均實力的高低，而是誰擁有的最強手段更為高超。
    在那種無形無跡、瞬息即至的意念利刃的面前，無論是超高速的身手，還是近乎於瞬間轉移的異能，抑或是那威力無窮的爆炸，全都顯得毫無意義。
    任何攻擊手段，都可以看作是在和時間賽跑，而意念利刃在這場賽跑之中，毫無疑問，遠遠將其他對手拋在了腦後，因為它幾乎不需要任何時間。
    默默地走到薩格長老的跟前，系密特少有地跪在地上虔誠祈禱。
    系密特和大多數丹摩爾人一樣，是父神的信徒，不過這並非是他本人的信仰，而是受到其他人影響的結果，其中最大的影響者，便是他的姑姑玲娣，玲娣姑姑毫無疑問是一個非常虔誠的信徒。
    但是當他逃離奧爾麥，並且在前往蒙森特的途中，得到了力武士傳承之後，系密特已然可以算是一個沒有信仰的人，歷代聖堂武士的記憶，對他產生了更大的影響。
    但是此刻，系密特不知道為什麼會想到向諸神祈禱，祈禱眼前這位勇敢而又睿智的聖堂武士長老，能夠得到安息。
    懷著沉默和悲傷的心情，系密特知道作為一個聖堂武士，他不應該被這些情感所左右，事實上，真正的聖堂武士不應該擁有這些情感，但是他仍舊做不到。
    同樣系密特也知道，此時此刻他正在做的事情並沒有錯誤，這是聖堂武士的傳統，但是十四年之中建立起來的人類感情，仍舊令他感覺到這樣做，是對於死者的褻瀆。
    充滿了猶豫，系密特將手指插入了薩格長老眉心的那條裂縫。
    他腦子裡面的歷代聖堂武士的記憶，告訴他應該怎樣做。
    系密特摸索著，找到了那塊保存著薩格長老，以及他無數前任的記憶核晶。
    額頭的骨片被挖了開來，系密特取出了那塊沾滿血跡的記憶核晶。
    對於記憶核晶，系密特早已經不感到陌生，但是此刻卻是他第一次非常仔細地觀察，這種記憶著聖堂武士思想的神秘晶體。
    從記憶核晶之中，隱隱約約可以看到，一道道細密整齊的晶絲，這些晶絲看上去，確實和那些鑲嵌在巖壁上的眼睛，有幾分相似。
    系密特猶豫不決起來，過了好一會兒，他才將那枚記憶核晶舉到了自己的額頭。
    記憶核晶的前端，有一個非常銳利的尖角。
    系密特無從得知，將這樣一塊記憶核晶直接插入額頭，是否會起到作用，他甚至無法確定，那是否會令他立刻死亡。
    雖然在他的大腦之中，已存在兩塊記憶核晶，而其中的第二塊，同樣也是之後通過手術的方法植入，不過那畢竟是波索魯大魔法師親自動手，在好幾位魔法師的幫助下，才完成的事情。
    而此刻，自己根本就連是否能夠成功也不清楚。
    正當系密特猶豫著，將那塊記憶核晶從額頭取了下來的時候，他看到那悠然躺在座椅中的冷漠的魔族女王，正用不以為然的眼神看著自己。
    那眼神，彷彿是在嘲諷他的懦弱和無能。
    那冷漠得彷彿充滿了輕蔑的眼神，令系密特重新振作，他再一次將那枚記憶核晶緊貼在了額頭。
    銳利的尖角刺破了頭皮，系密特感到一股熱流從傷口流淌了下來，這一次他並沒有停止，而是用力往額頭按去。
    眼前微微有些發黑，系密特無從得知，這是否是因為壓迫到了某條神經，而引起的失明。
    幾乎是一邊摸索著，一邊爬到巖壁旁邊，系密特小心翼翼地，摸著巖壁上的那一顆顆眼睛。
    這是他原本就想好的計畫，系密特一開始就將他的性命，押在了這些奇特眼睛所擁有的醇厚的生命能量上面。
    他並沒有本事像那位魔族女王那樣，將這些鑲嵌在巖壁之中的眼睛摳出來，他甚至不知道，那位魔族女王是如何做到這一點的。
    系密特能夠想到的辦法，就只有將這些眼睛捅破，他將嘴唇緊緊地貼在巖壁上，用力吮吸著那腥鹹的液體。
    和剛才一樣，充沛的生命能量，源源不斷地流淌於他的全身。
    系密特清清楚楚地感覺到，他身上的每一道傷口，無論是在進來的時候，被掉落的岩石砸到的淤傷，還是那激烈爆炸引起的震傷，抑或是剛才那幾下意念利刃造成的創傷，全都在以令人感到不可思議的速度癒合著。
    突然間，一種莫名的感覺，朝著系密特的心頭湧來。
    就好像在一瞬之間，原本緊閉的雙眼猛然張開了一般，但是眼前所看到的景象，又和以往的並不一樣。
    所有的一切都在扭曲抖動著，最顯眼的，莫過於那些鑲嵌在石壁上的眼睛，這些眼睛全都閃爍著妖異的寒芒。
    突然一道銳利的光芒朝著他射來，這道與眾不同的光芒，輕而易舉地穿透了他的身體，根本用不著回頭，系密特就已知道，這道銳利無比的光芒，肯定來自於那個悠閒地躺在靠椅之中的女王。
    和其他的一切一樣，那道光芒在抖動著、扭曲著，它所穿透的位置，正是自己的額頭，那裡除了大腦，就只剩下那三顆聖堂武士核晶。
    系密特非常清楚，那個傢伙又在窺探他的思想，他極力想要掙脫，但是無論他作出什麼樣的努力，那道銳利的光芒，仍舊準確無誤地穿透他的額頭。
    系密特無從知曉應該如何面對這種情況，這令他回想起當初的恐懼和無奈。
    或許安納傑教給自己的那種辦法，此刻仍舊能夠起到作用，系密特開始在自己的意識深處，再一次構建起那從來不曾存在過的自由之神。
    不知道為什麼，和當初他所看到的完全不同，那位純粹憑空捏造出來的自由之神，並非是虛無縹緲的朦朧身影。
    那清晰的輪廓，那恬淡的笑容，還有那熟悉而又顯得陌生的面孔，系密特驚訝地看著，存在於他意識深處的那位自由之神，此刻的自由之神不正是他所知道的，那位從來未曾謀面的父親？
    所有的一切，都和他一直看到的父親肖像完全一模一樣。
    唯一有所不同的是，系密特感到眼前的景像是如此真實，而並非是一張沒有生命的畫像。
    隨著一聲冷冰冰的、微微有些憤怒和不滿的哼聲響起，系密特這才想起，自己這樣做的原因。
    同樣也令他注意到，不知道什麼時候，他的身體四周泛起一道黯淡的、微弱的光環。
    這道光環，並沒有將那銳利無比的光芒徹底阻擋在外面，但是卻使得那道光芒變得發散，以至於沒有那麼集中。
    看著那光環和光芒交接之處，看著那如同池水之中的兩道波紋交織在一起，形成無比複雜的網狀扭曲，系密特彷彿有所領悟。
    但是當他想要繼續搜尋，並且捕獲那一絲隱約感覺的時候，突然間，那道銳利無比的光芒暴漲起來。
    眨眼間，縈繞四周的黯淡光環，被撕扯開一道裂縫，而在下一時刻，系密特已然喪失了所有的感覺。
    「很有趣，你所得到的指點，確實能夠有效地阻擋住我的力量，只可惜，此刻的你實在是太過靠近我。」
    那個魔族冷冷地說道。
    不過，系密特並沒有注意到那位魔族女王所說的話，就在那道光環，以及意識深處那和他父親一模一樣的自由之神，被擊成碎片的那一剎那，系密特突然間感覺到，自己的腦子裡面，多了許多原本並不擁有的東西。
    那顯然是記憶，但是這些記憶看上去亂七八糟，毫無疑問，其中的大部分是來自於薩格長老的那枚記憶水晶，但是卻有另外一些，肯定不可能是薩格長老所擁有的模糊朦朧意識，闖入了他的大腦。
    系密特原本還感到有些迷惑，但是很快他便開始猜測，這些朦朧的意識，或許來自那位魔族創造者。
    系密特連忙放棄搜尋那些朦朧的、顯得有些不可思議的意識，他之所以這樣做，是因為不希望被那位魔族創造者發現。
    將注意力，全都放在了薩格長老的那塊記憶核晶所記載的內容之中，系密特用最快的速度，從中找尋出他所需要的東西。
    那些記憶令他感到愕然，不過在愕然之中，又包含著無限的欣喜。
    因為系密特發現意念對他來說，原本就不是什麼新鮮的東西，更沒有他以往所認為的那樣不可思議。
    事實上，按照那些記憶之中的感覺，他早已經在不知不覺中接觸到了意念好幾次，甚至是非常高深的意念層次。
    只不過，以往的他，僅僅將這一切看作是幻覺或者其他一些東西，更從來沒有仔細找尋過，這種奇怪幻覺產生的過程。
    按照薩格長老的那塊力武士核晶中的記憶，將注意力集中在意識的深處，系密特漸漸找尋到了，片刻之前那奇怪而又詭異的感覺。
    眼前的一切雖然仍舊那樣清晰，但是系密特仍舊能夠看到，那如同水中波紋一般的抖動，那景象，就彷彿是在透過一面沾滿了水跡的透明玻璃，看著外面一般。
    「你好像找到了竅門，意念的世界是否相當奇妙？祝賀你看到了這個世界的本質，你所看到的，正是這個星球獨有的、無所不在的神奇力量。」遠處那個斜躺在座椅之中的魔族女王，用聽起來懶洋洋的語調說道。
    系密特轉過頭來，他立刻被眼前的景象所震驚，如果說，那些鑲嵌在巖壁上的詭異眼睛，擁有的意念波動已令他感到吃驚的話，那麼從眼前這個雌性生物的身上散發出來的波動能量，足以用龐大來形容了。
    兩者的區別，絲毫不比皓月和星辰之間的亮度差異遜色分毫。
    「不要再浪費時間了，我感覺到你的力量已然恢復，去繼續你的鼴鼠工作吧，這會令我感到滿意，同樣也對於你有好處。」
    那魔族的女王說道，她的聲音聽上去如此的柔和動人，但是卻足以令系密特感到不寒而慄。
    以最快的速度連發幾刀，無堅不摧的聚能刃，在巖壁上切下了一個足以讓他爬出去的方塊。
    系密特並沒有考慮那位魔族女王，是否能夠像薩格長老那樣將身體縮成一團，事實上，他最希望的便是將那位冷漠的女王，扔在這個到處佈滿屍體、像地獄一般的可怕地方。
    那一塊塊被切下來、細長且呈三角形的石塊，被他遠遠地扔到了一邊，系密特有意將這些散碎石塊，堆積在靠近那座殿堂的那一面，他甚至希望，碎石能夠多到足以將那裡堵塞。
    平心而論，薩格長老的死亡對他來說，也可以算是一種解脫。
    系密特有自信能夠憑藉個人的力量逃出生天，但是，他絕對沒有自信帶著那位聖堂長老一起離開。
    不停地切割著巖壁，在聚能刃消失殆盡之前，系密特感到自己至少開闢出了幾十米長的一條通道。
    系密特打定主意，以這樣的速度，再開闢一、兩百米的距離，到了那個時候，應該離地面不遠了。
    除了洞口之外，稍微往上一些的通道，可以稍微挖得寬一些，系密特甚至想好，在通道的四壁，再開一些狹長的鬆散石槽，到時候只要折斷四壁開鑿出來的這些石條，掉落下去的石條，可以輕而易舉地將底下的洞口再一次封閉起來。
    一想到這些，系密特就感到幹起活來充滿了動力。
    只可惜此刻他已然精疲力竭，召喚出聚能刃所需要的能量，顯然遠遠比他原本想像之中要巨大得多。
    從洞口滑落下來，系密特四處遊蕩著，他希望能夠找尋到一些能夠填飽肚子的食物。
    事實上，他原本帶著一些特製的濃縮食物，但是這些食物早已經在之前的連番戰鬥中，不知道丟在了什麼地方。
    系密特只是想填飽肚子，倒是並不太在乎補充生命所需要的能量，多次品嚐過那些鑲嵌在牆壁上的眼睛的滋味，他非常清楚一件事情，那就是，這裡絕對不缺乏維持生命的能量。
    空空如也的胃的蠕動，令系密特感到難受，在萬不得已之下，他不得不回到那個令他感到厭惡的大殿。
    一回到那裡，系密特就愣住了，原本到處佈滿了屍體和血跡的大廳，此刻一塵不染，空空如也。
    「那些屍體呢？」
    系密特朝著那悠然坐在躺椅之中的魔族女王問道。
    「我並不在意那些屍體，也不在乎屍體腐爛有可能產生的氣味，但是卻不希望腐爛的過程，消耗此刻最為寶貴的氧氣。」那個魔族女王說道。
    系密特並沒有詢問，她是如何處理那些屍體的，系密特非常擔心，答案會令他感到胃部更加難受。
    「這裡想必有食物吧。」系密特問道。
    「你餓了？」魔族女王說道。
    「是的，除非你沒有胃，或者消化器官早已經失去了作用。」系密特連忙說道。
    「從某種意義上，你剛才所說的有些準確，消化系統佔據身體的比重極大，但是從提供身體活動能量的角度來說，效率又顯得糟糕透頂。
    「我的第三位前任，就已然弱化了這種效率低下的做法，通過吸取血液而不是咀嚼食物來獲取能量，以及維護身體所需要的物質。
    「你記憶之中，魔族吸血的傳說就來源於此，不過我們早已經摒棄了這種做法，血液能夠提供的能量，甚至沒有脂肪和糖來得多，得到補充的物質也很少。
    「我們創造出了更加高效的食物，不過很可惜，對你來說沒有任何用處。」
    說著，那個魔族女王招了招手，原本在角落如同寶石一般的一堆結晶，緩緩地飛到了她的手中。
    輕輕一彈，那塊結晶到了系密特的手裡。
    系密特用力捏了一下那塊結晶，那絕對不是玻璃，也不是寶石，微微有些彈性，不過無論如何都不像是他能夠消化得了的東西。
    「有沒有其他的食物？一些我能夠消化得了的東西。」系密特無奈地搖了搖頭說道。
    那個魔族女王輕輕用手，指了指巖壁上的那些詭異眼睛。
    「我相信那些對於你來說，完全能夠消化，或者你到外面去挑選一個我的分身，我並不介意用其中的一個分身來填飽你的肚子。」
    系密特無從得知這番話到底是一種玩笑，還是理所當然的事情，不過無論如何，他都感到自己的胃更加不舒服起來。
    將臉湊近巖壁，系密特再一次吸吮起那些奇特的卵，腥鹹的感覺，再也不像最初知道這些東西來歷的時候那樣，令他感到想要嘔吐。
    醇厚的生命能量流淌全身，系密特從來沒有像此刻這樣，感到擁有使用不完的力量，不過和力量完全相反的是，那咕咕直叫的肚子。
    這些眼睛和裡面略帶鹹腥的汁液，顯然並不(16 K小說網,電腦站www.16 k.cn)能夠非常有效地填飽他的肚子，系密特甚至有些懷疑，是否應該嘗試一下，那如同寶石般堅硬的食物。
    正當他猶豫不決的時候，突然間，他的腦子裡面，再一次跳出了一段奇特的朦朧記憶。
    系密特愣愣地回轉頭來，但是，他並沒有看到，從那魔族女王身上投射過來的意念刺針。
    既然看不到，那也就是說，並不存在他剛才想像之中的、那意識方面的聯繫。
    這顯然有些不可思議。
    系密特開始思索起這到底是怎麼回事，他回想著剛才所做過的一切事情。
    突然間，他將目光對準了，那些鑲嵌在牆壁上的詭異眼睛。
    令他有所領悟的，是剛才那個魔族女王所說的一番話。
    這些眼睛能夠變成她的分身，一個與眾不同的分身，一個不具有共同意識的分身，但是不具有共同的意識，並不意味著不可能擁有共同的記憶。
    回想著剛才那奇異的感覺，捕捉著那朦朧模糊的記憶，那裡面有許多晃動的身影，或許是魔族，也或許是那些創造了最初的魔族女王的諸神。
    系密特仔細地搜索著，有關意念的知識。
    那些記憶太過模糊，和意念有關的，更是少之又少，系密特感到難以滿足，他立刻又戳破了一顆鑲嵌在石壁上的眼睛。
    將那顆眼睛一口吸到嘴裡，系密特輕輕咀嚼著，懸浮在正中央的、那顆瞳孔一般的晶體。
    當舌尖頂住那塊晶體的一瞬之間，他彷彿看到了一些東西，這一次的景象清晰了許多。
    正當系密特沉醉於這個全新發現的時候，突然間他感到自己的脖子，被一隻纖細而又強有力的手臂牢牢掐住。
    一隻冰冷的手掌，已然貼在了他的額頭上面。
    和那些眼睛有關的記憶，以及在那挖開的、狹小的通道裡面的小小佈置，全都飛快地在系密特的腦子裡面迅速劃過。
    一陣劇烈的刺痛，令系密特感到身體彷彿被一寸寸地撕裂，又彷彿無數鋼針不停地紮著他的每一塊肌肉。
    毫無疑問，這是他從來未曾體驗過的可怕酷刑，系密特想要大聲喊叫，但是卻什麼聲音都發不出來，他多麼渴望能夠昏迷過去，但是意識始終如此清醒。
    撕裂和針刺的感覺越來越深，系密特感到身體內部，也承受著這非人的煎熬。
    「非常有趣的計畫，如果你不是那樣貪心，剛才就選擇動手，成功的可能性非常巨大。但是很可惜，現在我已經知道了你的計畫。」身後傳來了魔族女王冷酷的如同寒風刮過一般的聲音。
    就在那一瞬之間，系密特失去了知覺。
    不知道經過了多少時間，意識漸漸回到肉體之中，但是當他完全清醒過來之後，系密特卻發現，自己已經失去了對於肉體的控制。
    他的身體彷彿是一具行屍走肉，或者說得更加確切一些，就像是那些沒有思想的魔族一般，在那狹小的通道中幹著苦力的工作。
    用不著回頭，系密特憑藉著敏銳的感覺，就可以知道，那個冷漠的女王正站立在腳下，死死地盯著他。
    雙手傳來的陣陣刺痛，令系密特意識到聚能刃早已經消失，剛才吸收了那麼多鑲嵌在巖壁之上的眼睛的能量，現在卻再一次變得空空如也。
    此刻，他正在用雙手，挖著那堅硬而又冰冷的岩石。
    令系密特自己都感到難以想像的是，他居然能夠用血肉之軀對付那些岩石，不過這同樣也令他的雙手變得慘不忍睹。
    系密特眼睜睜地看著那已然完全剝落、血肉模糊並且顯得光禿禿的手指，用力最多的食指和中指，甚至可以清楚看到露出的骨頭。
    那淒慘的模樣，令系密特的心底，湧出一股難以名狀的悲憤。
    突然間，他感到自己又奪回了對於身體的控制，不過稍微一愣之間，剛剛奪回的控制權力，再一次失守。
    毫無疑問，是那股悲憤的力量起到了作用，系密特再一次試圖點燃起憤怒。
    但是這一次卻遠沒有剛才那樣成功，雖然沒有繼續挖掘那些岩石，但是他同樣也無法令身體作出任何動作。
    在他和那個魔族女王之間，出現了僵局，系密特無從得知，自己能夠支撐下去多久。
    事實上，他越來越清楚地感覺到，一股強大無比的意念，正在將他的意識驅逐出這具身體。
    系密特感到身體變得越來越沉重，濃濃的倦意朝著他襲來。
    對於應該如何對付意識控制，如何進行意念對抗，系密特一點經驗也沒有，但是對於如何與睏倦搏鬥，他倒是有所認知。
    劇烈的疼痛，有助於大腦的清醒，將那血肉模糊的雙手，朝著粗糙的巖壁抓了兩下，刺骨的痛楚，令睏倦的感覺一下子驅散了一些。
    幾乎在同一時刻，系密特隱隱約約聽到一聲不滿的怒哼，他非常清楚，自己已然令那位冷漠而又高傲的魔族創造者，產生了一絲怒意。
    緊接著，一陣大力的拉扯令他滑落了下去，系密特想要在四周的巖壁尋找一個支撐，但是卻絲毫無助於阻止身體的滑落。
    那拉扯的力量是如此巨大，以至於雖然他用膝蓋、用腳踝、用肩膀、用背脊、用身體能夠用到的每一個部位，死死頂住巖壁，但是最終的結果，只不過是令接觸部位的皮膚，轉眼間變得血肉模糊。
    不過這番掙扎，卻使得那絲倦意徹底消失，系密特只感到疼痛難忍，那是鑽心刺骨的疼痛。
    重重地摔倒在地上，那個魔族創造者正滿臉憤怒地，叉腰站立在他的面前。
    但是令系密特感到訝異的是，那分怒意很快又不見了。
    「站起來，你應該非常清楚，如何令傷口迅速癒合，快去治療吧，然後繼續你的挖掘工作。」
    系密特並沒有試圖反抗，此時此刻他已然非常清楚，自己和眼前這個冷漠的生物，在實力方面擁有的差別。
    毫無疑問，他的對手根本就用不著施展出全力，便能夠輕而易舉地將他收拾。
    因為有了上一次的教訓，系密特自然不打算再一次受到來自背後的攻擊，他躲得遠遠的。
    反正即便在大廳外面，在那條長長的通道中，四周的巖壁上，也鑲嵌著足夠數量的詭異眼睛。
    同樣因為曾經有過的教訓，系密特每吸一口那腥鹹的汁液，便轉過頭來朝著大廳入口看上一眼。
    他可不想再一次，在瞬息之間，被那個恐怖的魔族女王從背後制服。
    手掌和身體上那血肉模糊的傷口，迅速癒合了，甚至連那光禿禿的手指頭，也重新長出了一層新的、軟軟的、薄薄的指甲。
    系密特試著召喚出聚能刃，令他感到遺憾的是，不知道是因為身體哪一部分沒有修復，還是因為精力過度消耗的原因，居然不能夠召喚出聚能刃來。
    儘管如此，系密特仍舊不想在這裡多待，現在反倒是那剛剛挖掘出來的、狹小幽暗的通道，令他感到一絲安寧。
    通道裡面，充滿了一股血腥的味道。
    順著那傾斜的通道，艱難地往上爬，和那些不能夠自我思考的魔族一樣，後面那段挖掘出來的通道，坑坑窪窪顯得極為粗糙。
    毫無疑問，那位魔族創造者並不知道，應該如何控制自己正確運用聚能刃的力量。
    系密特突然間眼睛一亮，他的腦子裡面立刻跳出一個可能。
    不過這個突如其來的念頭，令他嚇了一跳，之所以這樣，是因為他擔心，再一次驚動那位冷漠而又殘忍的魔族女王。
    系密特提心吊膽地躲在那裡靜靜地等著，令他感到慶幸的是，那個令他不寒而慄的身影，並沒有出現在底下的洞口。
    長長的吁了一口氣，系密特再一次在自己的意識之外，築起了一道意念的圍牆。
    系密特所想到的辦法，就是將底下的通道徹底堵死，隔著那些岩石，他足以和那個魔族創造者對峙。
    剛才那番對於他的意識控制的爭奪，令他產生了這樣一絲希望，只要稍微隔開一點距離，他有能力和那位魔族女王稍微抗衡一下。
    唯一令系密特感到猶豫的便是，將底下堵死之後，他怎麼才能夠繼續往上挖掘？
    系密特早已經注意到，挖掘出來的散碎石塊，總是顯得比原來多出許多體積。
    當然如果快要挖到頂部的時候，這將不會成為困惑他的麻煩，不過系密特確信，到了那個時候，那位魔族女王肯定會非常小心謹慎。
    另一個讓系密特感到擔憂的，便是那位魔族女王口中所說的氧氣。
    雖然他並不知道氧氣到底是什麼，不過系密特多多少少能夠猜到，那肯定是和呼吸有關的物質。
    以他對於魔族的瞭解，系密特確信，那位魔族女王即便無法呼吸，也能夠通過進入類似冬眠一般的方法生存下來，這幾乎是任何魔族都擁有的本能。
    更別說，她可以通過退化成為胚胎來保住性命，按照她曾經說過的那些，變成胚胎的模樣，能夠令她輕而易舉地度過千年的歲月。
    系密特非常清楚，自己絕對沒有這種能力，他絕對不可能變成胚胎，他只會成為一具埋葬在岩石堆裡的屍體。
    朝著頭頂看了一眼，失去意識後的效率非常之差，按照這樣的進度，或許得經過二十幾次休息，才可以挖掘出一條通往地面的通道。
    系密特馬上意識到，或許正是因為有這樣的認知，那位冷漠的魔族女王，才放棄了對自己的控制，甚至沒有因此給予自己任何的懲罰。
    如果那位魔族女王確實如此聰明的話，那麼什麼時候開始，她會對自己加以警惕？
    系密特迅速地估算了一下，如果按照他清醒時候的工作效率，三到四次休息之後，那位冷漠的女王就會感到警覺。
    毫無疑問，那位魔族女王除了冷漠之外，還有謹慎和多疑的特徵，考慮到這些，系密特將數字定在了三次上面。
    突然間，一個較為完整的計畫，在他的腦子裡面漸漸成形。
    小心翼翼地爬回到底下，系密特確信那位魔族創造者並沒有注意著他。
    貼在巖壁邊上，系密特仔細觀察著其中的一顆詭異的眼睛。
    那東西，就像是真正的眼球鑲嵌在眼眶之中一樣，事實上，巖壁上原本就存在著一個個整整齊齊的圓孔，這些圓孔裡面稍微大一些，而口卻反而小些。
    系密特原本並沒有想過如何將它們挖出來，反正有用的，只是那些汁液和瞳孔一般的晶體，直接吸取和取下來扔進嘴裡，並沒有什麼區別，但是現在，他卻不得不為自己儲備足夠的「食物」。
    系密特並不記得，那個魔族女王是怎麼做的了，他原本並沒有注意，不過按照系密特的猜測，十有八九仍舊和意念有關。
    既然與意念有關，從薩格長老那裡得到的記憶，便顯得極為有價值，系密特仔細地搜索起來。
    居然真的讓他找到了答案，在那些記憶之中，確實提到了意念的一種用途，那便是力量的傳遞。
    這種用途更進一步，便是改變力量的形式，從某種意義上來說，大多數的魔法都是來源於此。
    不過，系密特此刻並沒有興趣深究意念的高深奧秘，他只需要基礎之中的基礎。
    用手指輕輕地點著那顆眼睛，系密特輕輕地按壓下去，他在尋找著那和記憶中一模一樣的感覺。
    不知道經過了多少次失敗，系密特甚至感到自己已然有些氣餒。
    突然間，一股莫名的警覺，令他停止了所有的動作，那個令他感到恐懼的身影，出現在了大廳的入口。
    「我剛才還在想，你難道在偷懶？原來你居然有空在這裡尋找意念的存在。不過你的方式顯然並不準確，我相信那十有八九是因為，你剛剛得到的那塊記憶核晶，對你產生的誤導。
    「那些被你稱作為長老的人類，在他們的身體力量，達到了難以繼續進步的情況下，才尋求精神方面的突破，正因為如此，他們將意念看作是力量的昇華。
    「但是你是否想到，意念的力量原本就存在，當這個星球還未曾擁有任何一種生命形式之前，便已存在，那些人類並非是通過力量的昇華，產生了意念的力量，而是發現了意念力量的存在。」
    說著，那位魔族女王將手輕輕地貼在旁邊的巖壁上面，突然間，在她那纖細柔嫩如同白玉一般的手掌周圍一米半徑的牆壁上，那些原本深深鑲嵌在岩石之中的詭異眼睛，全都激射飛跳了出來。
    「我沒有用任何身體的力量，我的手，僅僅只是聚集和傳導意念力量的媒介。」那位魔族女王說道。
    就在剛才那一瞬之間，系密特看到一陣波紋，從那玲瓏小巧的手掌中湧了出來，這些波紋，緊貼著牆壁迅速流淌著，雖然仍舊無法看清這些奇妙的波動，到底是如何將那些鑲嵌在巖壁上的眼睛推出來，不過足以令系密特受到啟迪。
    但是，他立刻又感到疑惑起來。
    「你為什麼要這樣做？為什麼要傳授我有關意念的知識？難道你不擔心，我擁有了新的力量，反過來對付你嗎？」系密特忍不住問道。
    「我自己也不知道為什麼要這樣做，你可以將這當作是在我們被創造出來之初，便已然固化在我們意識深處的烙印。
    「我曾經說過，創造了我們的那個人，給予我們的第一個使命，便是尋求這個星球獨有的力量的奧秘。
    「事實上，這個使命還有其他一些附帶的事情，讓盡可能多的其他生物，知道這個星球以及這個星球獨有的力量的真相，這同樣也是使命的一部分。
    「你應該和我一樣清楚，這原本就是創造我們的那個人，和她的同伴們最初存在分歧的根源。
    「所以你用不著驚訝，也用不著感謝我，至於說到用意念的力量對我發起進攻，可以告訴你，我隨時都保持著警惕，更何況，我對於自己的力量還有那麼一絲自信，你首先得擁有和我抗衡的資格。」





    精采完結篇  第二章蛻變
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:57:47 本章字數:14471

    一個淡淡的、幾乎難以察覺的波動，終於成功凝聚在手指尖端，系密特可以清清楚楚地感覺到，指尖皮膚的震顫。
    將指尖貼在了那鑲嵌在巖壁上的詭異眼睛之上，他完全可以感覺得到那種波動，已然隨著相連的部位，傳遞到了那顆眼睛的表面。
    微微的震顫，令那顆眼睛變得不安寧起來。
    突然間，隨著「波」的一聲輕響，那顆眼珠爆裂了開來，粘稠的漿液飛濺得到處都是。
    看著那一片狼藉的巖壁，系密特知道他再一次失敗了，不過他並沒有因為挫敗感而放棄努力。
    因為在他的記憶中，那些聖堂長老們，為了探索更深層次的、有關意念的奧秘，無不付出了極大的艱辛。
    在他的記憶中，能夠找尋到各種各樣的失敗情況，其中的一些，甚至導致了死亡的結局。
    系密特知道，自己至少用不著擔心用意念控制的波動，會令他自己爆裂開來，他非常小心，而且意念的力量也顯得非常弱小。
    清理了一下頭腦，回味著剛才的感覺。
    重新在指尖上凝聚起一個小小的波動，系密特不經意地改變著，波動的幅度和頻率。
    突然間，他感到自己的手指彷彿受到了極快的擠壓，不過那種擠壓的感覺，僅僅只是一瞬之間，這令系密特完全愣住了。
    「我明白了。」
    系密特猛地跳了起來，他高興的揮舞著手臂。
    「波動，意念產生了波動，波動引起震顫，然後是共振。」系密特自言自語地興奮說道。
    「一切原本就源自於共振，意念本身就是一種共振現象，那些間接運用意念的所謂魔法和神術，同樣也是另外一種共振的表現。」從遠處大廳裡，緩緩地傳來那位魔族女王悠然的聲音。
    小心翼翼地調整著指尖的波動，同樣也極為小心地感覺著那詭異眼睛的震顫，旁邊那些漿液飛濺的空穴，彷彿在證明系密特曾經有過多少次失敗。
    不過這一次感覺卻有些不同，系密特感到指尖上的抖動，變得越來越劇烈，那顆詭異的眼睛，劇烈地伸縮跳動著，突然間「潑」的一下，那東西從巖壁之中跳了出來。
    一把接住那飛跳而出的眼睛，系密特忍不住又發出了一聲歡呼。
    一顆接著一顆詭異的眼睛，被系密特從巖壁上取了下來。
    不過因為那些眼睛的數量是如此眾多，即便系密特已然收集了一大堆，仍舊顯得未曾減少多少。
    既然用不著擔心浪費，系密特自然不會客氣。
    他這一次不再是一顆接著一顆，而是一把接著一把，將那些「營養豐富的眼睛」，塞進自己的嘴裡。
    精純渾厚的生命能量，源源不斷地流淌於他的全身，系密特甚至感到，再也難以吸收更多，他不得不稍微停頓一下。
    盤坐在地上，系密特展開他那如同蔓籐一般的生命之樹，自從從沙漠回來之後，他一直沒有機會進行長時間的冥想。
    那些如同葡萄一般的生命之樹的果實，原本就可以用來儲存生命能量，只不過在此之前，總是會達到某種平衡，然後，就再也無法繼續將多餘的生命能量儲存起來。
    但是此刻系密特卻發現，他甚至沒有動念，那些充沛的、精純無比的生命能量，已然迅速凝結起來。
    更令人感到不可思議的是，這些精純的生命能量，顯然並非單單變成了生命之樹的果實，反而更像是在精粹，或者說是提煉。
    那些如同「葡萄」一般、纍纍掛在「枝頭」的生命之果，非但沒有增加，反而在漸漸萎縮，不過那些生命之果的核心，卻彷彿燃燒一般變得越來越亮。
    所有這一切是如此迅速，系密特甚至能夠感覺到，原本如同江河一般充沛雄渾的生命能量，正在以令他感到不可思議的速度乾涸。
    完全是下意識的，系密特將手朝著旁邊的那堆眼睛伸去，處於冥想狀態的他，可以這樣做，不過，並不表示他同樣也能夠做到抓起、張嘴、塞入嘴裡、咀嚼、吞嚥，這一系列更為複雜的動作。
    但是系密特卻突然間感到，原本正在迅速乾涸的生命能量，又再一次變得充沛起來。
    源源不斷湧來的生命能量，又源源不斷地被迅速消耗掉。
    那掛在「枝頭」的生命之果的核心，顯得越來越亮。
    突然間，其中的兩顆，隨著一陣耀眼的閃光合為了一體，新生成的，已然稱不上是生命之果，它就像是砂子裡面一粒石英般細小，卻要遠比石英、遠比星辰、遠比火光明亮許多。
    又是一點閃亮，星星點點的閃亮，如同夜空之中閃爍的繁星。
    一開始，還只是那些萎縮到極點的生命之果，在那瞬間的閃亮之中，合併成為一體，漸漸地，那些原本已合併起來的亮星，又再一次和其他的亮星互相吞併。
    正當系密特震驚於那不為他所知的變化時，突然間一切都靜止了下來，那源源不斷湧入的生命能量，不知道什麼時候徹底乾涸了。
    系密特連忙睜開了眼睛，眼前的景象同樣令他感到訝異。
    原本堆放在他身旁的那些詭異的眼睛，此刻已然只剩下很少的一部分，那些剩下的，都離開他右手一尺之外的距離。
    而他的右手，更是令他感到驚詫莫名，他的手，不知道什麼時候，鍍上了一層亮麗的金色。
    系密特無從知曉，這金色的手臂到底是怎麼一回事，難道是生命之樹發生的變化，引起了身體外表的變異？
    當他的目光掃過那些剩下的詭異眼睛的時候，那金色的瞳孔，令系密特在一剎那間有所感悟。
    他突然想起，當生命能量即將乾涸的時候，那突然間不知道從哪裡湧入的新的生命能量。
    難道這些生命能量就來自自己的手臂？
    難道根本就用不著經過吞嚥和消化？
    難道他的手臂、他的皮膚，能夠直接吸收那些詭異的眼睛？
    看著此刻同樣顯得詭異萬分的金色手臂，系密特感覺到自己越來越不像是一個人類，彷彿和魔族變得極為相似。
    將袖管輕輕撩起，系密特想看看金色的部分，到底延伸到多高的位置，但是他立刻再一次被驚呆。
    金色一直延伸到上臂三分之一的地方，令系密特感到駭然的是，他甚至能夠看到金色正在消退下去。
    但那並非意味著金色正在消失，反而像是溶解在他的血液之中，隨著他的血管，朝著身體的其他部位流淌。
    系密特無從得知，這是否會對他的身體造成某種危害，事實上，此刻後悔顯然是來不及了。
    不知道過了多少時間，右手終於恢復了原來的樣子。
    只是指甲並沒有恢復以往的半透明的顏色，而是如同用成色最好的黃金打造而成的一般。
    將那特殊的鎧甲延伸出一條觸角，沒有鏡子，系密特只能夠用這種辦法看自己的模樣。
    他看上去仍舊是原來的樣子，唯一的變化，便是那雙金色的眼眸。
    金色的眼眸，一直以來都被看作是諸神的象徵，但是此時此刻系密特怎麼看，自己都像是一個不折不扣的怪物。
    既然無論是內在還是外表，都發生了如此巨大的變化，力量是否同樣也有所變化？系密特忍不住想道。
    他第一個念頭，便是召喚出聚能刃，此時此刻這已然成為他所信賴，並且依靠的最根本的絕招。
    兩道熟悉的暗紅色彎弧，猛然間跳了出來，長度並沒有延伸，系密特同樣也不敢保證，會比以往更加持久。
    不過當他收回聚能刃的那一瞬之間，倒是發現自己的手掌之上，那兩個用來召喚聚能刃的咒符刺青，原本應該是血紅的顏色，但是此刻卻顯得金光閃閃。
    紅色代表火的力量，是火靈聖地的顏色，系密特曾經聽那些聖地守護者們說過，咒法和普通魔法比起來，要迅速快疾和方便許多，不過，卻絕對容不得法咒或者咒符存在絲毫的差錯。
    想到這裡，系密特連忙施展出他最為熟悉的「真實幻影」。
    將手臂轉過一些角度，系密特注視著那兩道顯露出來的刺青，原本應該是淡藍色的刺青，此刻同樣顯露出亮麗的金色。
    系密特並不認為只有這一點點變化，不過此時顯然並不是追根求源的最好時機，想到這裡，系密特開始再一次考慮起自己剛才的計劃。
    因為有過一次經驗，重複曾經做過的事情，就顯得容易了許多。
    只用了一會兒功夫，系密特就收集了一大堆那詭異的眼睛，現在他同樣能夠和那個魔族女王一樣，將手掌輕輕地貼在巖壁上，就讓四周的眼睛從巖壁中自己跳出來，只不過他能夠影響的範圍，連一尺都不到。
    朝著那堆攏在一起的眼睛招了招手，那些眼睛聚攏成一團，懸空飄浮在半空中，這是系密特剛剛找尋到的，對於意念的另外一種運用方式。
    不過這一次，卻沒有引起他的歡呼和興奮。
    對他來說，原本就有好幾種辦法能夠做到同樣的事情，事實上，用真實幻影或許會顯得更加容易，甚至會做得更好。
    首先，將那堆眼睛塞到了挖掘出來的通道的最頂端，系密特在自己的腳下，橫著開出了一條新的通道。
    這條通道比原本的通道要寬得多，以便能夠裝下挖掘出來的岩石碎屑。
    這就是他想好的計策，用不至於引起那個魔族女王猜忌的兩次休息的機會，事先挖出一個能夠用來容納垃圾的空間。
    除此之外，這同樣也是他給自己留下的、用來呼吸的氣孔。
    那條新挖掘的通道，是朝著巖壁的方向而去，最遠的地方，將和大廳的頂部相差十米左右的距離。
    系密特只打算打通一道縫隙，一道狹小的讓人無法通過的縫隙，令他免於窒息。
    當然那條縫會被弄得極為隱蔽，或許出口還不只一個，系密特並不希望通風孔的出口，被他所害怕的那位女王給找到，否則，那將會是最為糟糕的一件事情。
    無論是堵住通氣孔，還是往裡面灌煙，反正能夠想到的辦法實在太多，每一種，都足以令他感到毛骨悚然。
    不知道工作了多少時間，系密特明顯感到，這一次聚能刃保持的時間，比以往要長得多，即便如此，他也絲毫沒有感到能量即將枯竭乾涸。
    或許完全能夠一口氣挖到地面，系密特忍不住想道。
    這個念頭顯然非常有誘惑力，不過，只要一想到那位魔族女王，這個念頭就顯得不太美妙起來。
    將那些詭異的眼睛，塞到剛剛挖掘出來的新的通道裡面，系密特開始了他原本計劃之中的工作。
    只不過，原本他計劃著在兩次休息之後，才堵死身後的通道，但是剛剛的那絲猶豫，令他產生警覺。
    毫無疑問，最好的選擇，便是從現在開始就堵上身後的通道。
    正因為如此，系密特不再辛辛苦苦地清理底下的通道，他任由滑落下來的石塊，堆積在那裡。
    「你的工作效率好像提高了不少，你似乎和剛才有些不同，是因為掌握了意念的正確運用，還是因為你的那位同伴留下的記憶核晶，令你產生了這些變化？」
    底下突然傳來詢問的聲音，很顯然，那位魔族創造者不知道因為什麼原因，而感到了警覺。
    這突如其來的詢問，令系密特感到一陣猶豫，他朝著底下看了一眼。
    身後的通道，到處被亂七八糟的岩石碎屑所堵塞，不過堵得並不是那麼嚴密，仍舊有許多縫隙，系密特甚至能夠透過那些縫隙，看到魔族女王的身影。
    「你好像有些偷懶了，將通道堵塞成這樣，居然也不清理一下，難道你的心中另有打算，想要將我一個人扔在這裡，自己逃生？」
    那位魔族女王仍舊用柔和的語調說道，不過系密特完全能夠聽得出，這一次的措辭有些嚴厲。
    幾乎是本能的反應，他迅速地劈出幾刀，原本早已經刻好的石槽紛紛斷折，崩落下來的石條，眨眼間將身後的通道徹底堵塞。
    「啊呀！對不起，我馬上就將通道重新打通，堵塞的地方很快就會被疏通。」系密特朝著底下高聲叫喊著，但是他所做的事情卻正好相反。
    傾斜的通道頂部，越來越多的岩石大塊大塊地滑落下來，在一串碰撞、折斷、碎裂聲中，將底下的通道迅速地堵塞了起來。
    「用不著擔心，你做你的工作好了，我來幫你疏通通道。」
    底下再一次傳來了魔族女王的聲音，此刻的她，聽上去，就彷彿鄰居家的姐姐正幫忙做家務。
    但是系密特卻絲毫不感到高興，他甚至連回答都顧不上，拚命地往上挖掘起來。
    突然間那熟悉的、令人感到難以抵擋的拖拽的力量，再一次憑空出現。
    有過一次經歷，系密特絕對不敢像上一次那樣，用手臂和身體去撐四周的岩石，那只會令他再一次變得皮開肉綻。
    系密特朝著那新挖掘出來的通道滑去，那個通道同樣也是一個台階，一個足以讓他落腳的台階。
    當系密特滑落到那個台階之上的時候，撞擊甚至令他的腳底感到陣陣生痛。
    同樣也在一瞬之間，系密特感到自己的身體，彷彿變成了一塊金錠一般，又像是有數噸鋼鐵壓在他的身上。
    幸好對於系密特、對於他這個原本就以力量見長的力武士來說，幾噸的重量，還不足以將他壓垮。
    聽著腳下那嘎吱吱的摩擦聲，聽著那劈里啪啦連續不斷地折斷的聲音，說實話，系密特的心裡確實充滿了恐慌。
    艱難地伸出頭去，朝著下方看了一眼，令他感到駭異的是，原本橫七豎八互相攪在一起的細長石條，此刻連一根都沒有看到，最長的石條，也就只有手腕到指尖那點距離。
    這些被那巨大而又可怕的力量擠壓斷裂，甚至粉碎的岩石，正用肉眼看得清的速度往下降落。
    看到此情此景，系密特感到駭然。
    他可不認為通道一旦被疏通，那位魔族女王會像鄰家姐姐那樣，僅僅只是輕輕掐掐他的臉頰，或者在他的鼻子上刮兩下。
    那位冷漠的魔族女王殘酷的手段，足以令系密特感到毛骨悚然。
    「運用你的意念，這是你最後也是唯一的機會。」突然，系密特的腦子裡面，跳出了一個不知道從哪裡出現的聲音，這個聲音是如此熟悉，但是系密特卻怎麼也想不起來，那到底是誰。
    「快按照我告訴你的去做，是我指引你來到這裡。」那個聲音再一次出現。
    系密特彷彿眼前一亮，他總算想起了這個聲音的主人，指引他來到這裡的，便是真神莫拉。
    「我應該怎麼去做？」系密特焦急地問道，但是這一次，他並沒有從那位吝嗇的神明那裡，得到任何啟示。
    斷折聲已然消失，但是摩擦的聲音變得越來越大，越來越急。
    萬般無奈下，系密特只能夠採取上一次的做法，那就是先看懂那位魔族女王是怎麼做的。
    無數的波動突然間展現在他的眼前，不過這一次的波動，遠比上一次要複雜許多。
    看著那有規則的波動，看著那波動組成的繁複的圖案，系密特想起了什麼。
    是魔法陣？
    是法咒符？
    是魔紋？
    系密特微微有些發愣。
    是天輪！
    系密特恍然大悟，那繁複的不停變化著，看上去非常規則，但是每一個都擁有著不同、擁有著各自奧妙和變化的圖案，就和他當初在那個如同夢境又恍若真實的幻象之中，看到的天輪的真面目，一模一樣。
    天輪就是一個最大的意識體？
    天輪就是這個星球獨有的、擁有著那特有能力的生靈？
    系密特的腦子裡面，跳出了這樣一個念頭。
    但是此刻的情況，卻由不得他繼續胡思亂想下去，他連忙照著那繁複得不可思議的波動，釋放出自己的意念力量。
    和那位魔族女王比起來，系密特的力量是微不足道的，他自己也非常清楚這件事情。
    為什麼真神莫拉，讓自己做這種螳臂擋車的愚蠢事情？一時之間，系密特無法明白。
    但是很快他便完全愣住了，只見那不停拉扯著的強大力量，突然間消失得無影無蹤，以至於最表層的那些岩石層，因為失去了向下的強大的作用力，而被他拉扯的飛了起來。
    一時間，狹小的通道之中，滿是灰塵和石屑，毫無疑問，這就是他的力量，系密特為自己的弱小而感到汗顏。
    但立刻他的心中就再也沒有慚愧的感覺，隨之而來的是無比的恐慌，因為系密特感受到一陣令他難以忍受的穿刺，迅猛並且無可阻擋地朝著他襲來。
    系密特曾經為自己依靠疼痛，抵抗住了那位冷漠的女王的意念控制而感到自豪，但是此刻系密特已確信，那根本就不是他的對手所有的力量。
    那如同鋼針一般，甚至有一種實質感的穿刺，令系密特感到一陣劇痛，甚至還沒有等到他感到睏倦，眼前便一陣漆黑，彷彿在瞬息之間意識被徹底剝離。
    系密特一下子倒了下來，仰天倒下，倒在了那堆眼睛上面。
    就連繫密特自己也不知道，他是如何掙脫那強大幾乎難以抵擋的精神控制，一下子充塞體內、彷彿要炸裂開來的強大能量，令他精神一振。
    同樣也完全沒有意識的控制，系密特看著對手的攻擊方式，然後依樣畫葫蘆進行反擊的習慣，再一次作出了反應。
    同樣的一道精神控制，朝著那看不見身在何方的魔族女王射了過去。
    系密特從來就沒有想到過有可能成功，即便擁有強大而又精純的生命能量的補充，他仍舊不認為，自己能夠與那位冷漠的女王相抗衡。
    她和他之間意念力量的差別，遠比一個成年人和剛剛出生的嬰兒，在體力上的差距還要大得多。
    或許正因為如此，系密特突然感到自己眼前一亮，意識已然飛出通道之外的時候，他一下子愣住了。
    他最初的反應，是自己突然擁有了瞬間移動的能力，但是卻非常糟糕地，移動到了最不應該前往的方向。
    還沒有等到系密特真正弄清，到底發生了什麼事情，一股強大無比的意識，朝著他湧來。
    幾乎沒有任何抵抗的餘地，在一瞬之間，他的意識便返回了原來那個狹小擁擠的通道。
    也同樣在他的意識離開剛才的那個位置的時候，系密特無意之間，閃電般地搜索了一下記憶。
    那雜亂的如同一個個片段一般的記憶，令他感到如此熟悉，卻又如此陌生。
    之所以熟悉是因為，聖堂武士的記憶核晶，同樣給予他類似的感覺，記憶核晶之中記錄的，是無數前輩在一生之中認為最為重要的東西的凝聚，而那個他匆匆一瞥的記憶，顯然也是如此。
    陌生的感覺，是來自於那些記憶本身，系密特確信，那絕對不可能是他或者是某位聖堂武士的記憶。
    系密特隱隱約約能夠猜到，剛才到底發生了些什麼，那位冷漠而又強大的女王，從來未曾想到她會受到精神攻擊。
    或許正是這種自大，令她一時失守，以至於在那極為短暫的瞬間，自己的意識控制佔據了那位魔族創造者的身體。
    這樣的認知，令原本惴惴不安的系密特欣喜無比，也沒有比這更加鼓舞人心的事情了。
    這至少能夠證明，那位魔族女王並非是不可戰勝，她同樣會失敗，甚至可能敗在自己的手中。
    更令系密特感到興奮的是，在那短暫的一瞬之間，在那無意的搜索之中，他居然找到了一些至關緊要的東西─有關意念的秘密。
    突然間腳踝一緊，系密特感到自己被什麼東西抓住了，還沒有等到他有所反應，一個強大無比的力量將他拉了出去。
    緊接著，他的身體重重地撞在了對面的通道巖壁上面。
    劇痛令系密特清醒，他試圖掙扎，那仍舊自由的另外一隻腳不停地蹬動著，但是令系密特感到奇怪的是，他根本就沒有發現任何東西。
    又是一記猛烈的撞擊，這一次受創的是後腦勺，眼前金星亂冒。
    不過這沉重的一擊卻將他打醒，毫無疑問，那又是意念的另一種用途。
    朝著四面八方胡亂地發射著意念力，系密特並沒有想過這會起到多少作用，他所希望的，僅僅只是給予對手干擾。
    將意念聚攏在眼睛之上，系密特滿懷恐懼地看著眼前。
    那裡懸浮著魔族女王玲瓏美妙的身形，但卻是由無數繁複的波紋所組成。
    雖然從未見過同樣的景象，但是系密特立刻猜到，他所看到的，便是那位真神莫拉曾經提到過的分身。
    這是個由意念體創造出來的分身，一個虛幻的、不成熟的分身。
    這個分身，顯然不能夠施展出那千變萬化、令人防不勝防的各種意念攻擊，不過單單憑借蠻力，就已然令系密特感到痛苦不已。
    如同波濤又彷彿羅網，系密特接二連三、漫無目的的釋放出意念波，他只求能夠將那透明的、波紋般的身影，阻擋在外面。
    突然，對面的身影一晃，如同瞬間移動一般，轉眼間突破了那層層羅網。
    毫無花招的猛力一拳，將系密特直接打飛了出去。
    但是沒有等到系密特的身體撞到對面的牆壁，那雙無形的手，已然猛地一把抓住了他的脖頸。
    對於這樣的攻擊，系密特絲毫沒有應付的辦法。
    他令自己的精神意識達到最為迅速的奇特狀態，但是那由意識變成的分身，根本就不是他所能夠抵擋的。
    沒有肉體的束縛，這個純粹由意念形成的分身，動作之迅疾，早已經遠遠超出了閃電，或者其他任何一種系密特能夠想像得到的速度。
    幾乎沒有任何的停頓和延遲，所有的一切是在瞬間完成，系密特剛剛看到她舉起手臂，拳頭已然重重地擊打在胸口。
    之後，系密特感到後脖頸受到猛烈的斬擊，他眼前一黑，倒在了地上。
    不過在完全失去意識之前，他還來得及做一件事情，那便是薩格長老曾經做過的，將自己的意識連同大腦徹底封閉起來。
    連繫密特自己也不知道，他到底是什麼時候清醒過來的，他唯一的感覺便是胸口發悶。
    「感到呼吸困難，是不是？」
    頭頂前面傳來一陣冷漠的說話聲。
    系密特這才注意到，此刻他就躺在那張躺椅的跟前。
    「你對此是否感到相當滿意？你很快就會死在這裡，而我將不得不退回胚胎的狀態，陷入無法預料多久的長眠。」
    那個魔族女王用冰冷的語調說道。
    「發生了什麼事？」系密特掙扎著想要起來，但是卻感到渾身上下的骨頭，彷彿全都折斷了一般。
    「氧氣已快要耗盡，按照現在的消耗速度，最多還可以支撐四到五個小時。」那個魔族女王說道。
    聽到這番話，系密特的腦子裡面立刻變得猶豫起來，他從來沒有如此猶豫過。
    對於死亡的恐懼，令他想到了很多事情。
    他原本曾經以聖堂武士的精神，計劃過和眼前這個冷酷的魔族同歸於盡，他曾經想過，用自己的犧牲換取人間千年的安寧，但是當死亡的陰影真正籠罩在他身上的時候，系密特感到深深的恐懼和猶豫。
    「你不是曾經說過，在最後的時刻，你會殺死我和你的那些分身，以便節省一點氧氣損耗嗎？」
    系密特苦笑著問道。
    「並非只有你們人類懂得賭博，事實上當你昏迷過去的時候，我一直在猜測你真的想死嗎？」
    那位冷漠的女王微微低下頭來，朝著系密特說道，她的嘴角掛著一絲笑意。
    「我相信你應該非常清楚，即便我被困在這裡，對於最終的結果也沒有任何益處，你毫無疑問會死去，而我只不過再一次沉睡千年，當我重新醒來的時候，遊戲將再一次開始。
    「但是如果你帶著我一起離開，結果對你來說是繼續生存下去，而對我來說，我將會在某個不為人知的所在，安靜的生活下去。
    「從目前的狀況看來，我不會在短時間之內有所作為，我會等待，反正對我來說，時間根本就沒有任何意義，一個世紀和一年沒有什麼兩樣。」魔族女王淡然地說道。
    這番話，令系密特更加猶豫不決起來。
    擁有著無數聖堂武士記憶的他，雖然能夠控制住對於死亡的恐懼，但是那並非是一道堅固無比的大壩，而魔族女王所說的那番話，在這道大壩之上，敲開了一條細小的裂縫。
    躺在地上，系密特的腦子裡全是胡思亂想，有兒時有趣的記憶，和那位樂天的教父在勃爾日河邊郊遊，到溫波特家做客被眾人所簇擁，在奧爾麥森林裡面和眾人打獵，一幅幅曾經是那樣熟悉的景象，在眼前劃過。
    不過更多印象深刻的，還是和格琳絲侯爵夫人在一起的那段時光。
    這些熟悉的景象，一遍又一遍劃過眼前，不知道為什麼，系密特對於生存越加留戀。
    他不想死，系密特在內心深處不停地說服自己，他的死根本就沒有任何意義，眼前這位魔族女王並不會因為他的死亡而被徹底毀滅，甚至就連這個分身也不會真正死亡。
    「治好我的傷勢。」
    系密特輕輕歎息了一聲說道，在意識深處，他知道自己輸了，他輸給了對於生命的留戀。
    他並非一直是意志堅強的人，或許自始至終，都是那些聖堂武士的意志在支撐著他，而他自己，最終也沒有能夠成為一個真正的聖堂武士。
    那些紛紛劃過的印象，漸漸消散開去，但是卻有一幅留在了他的眼前，那是蓋撒爾大師在取出自己額頭中的記憶核晶時，那一瞬之間的神情。
    突然間，系密特完全弄懂了，蓋撒爾大師當初對他講的那番話。
    他終於明白了，那並非是蓋撒爾大師對於他的忠告，事實上，蓋撒爾大師從來就沒有認為，他有可能成為一個真正的聖堂武士。
    大師將那枚聖堂武士核晶傳承給他，並非是將聖堂武士的身份以及力量，由他延續下去，而是為了在自己死後能夠盡可能地保護他，讓他安全的翻越奇斯拉特山脈。
    大師即便在臨終之前，都在盡著一位真正的聖堂武士的義務，聖堂武士存在的意義，是為了保護其他人。
    在那一瞬之間，系密特彷彿對一切都已然明白。
    或許漫長的歲月，令那些諸神使者淡忘了當年的仇恨。
    或許那些固執的不肯認輸的傢伙們，已和那位真神莫拉一樣，對於當年那個任性創造了魔族的女人的最初想法，有所理解。
    意念的力量，並非是聖堂武士被按照魔族的方式創造出來的殘餘，而是那些諸神使者刻意保留的力量。
    真正屬於這個世界的力量。
    聖堂武士並非是他們用來對付魔族的武器。
    或許聖堂武士原本就是另外一種魔族，只不過聖堂武士的使命，是盡可能的保護人類，人類同樣也是自然存在的一部分。
    那位魔族的女王點了點頭，她的神情仍舊顯得那樣冷漠，好像能夠脫身並不令她感到高興一般。
    只見她朝著四周輕輕地招了招手，原本鑲嵌在四周巖壁上那難以計數的詭異眼睛，全都紛紛跳了出來。
    「我已準備好離開這裡，這些東西全都不再擁有作用，我原本就要將它們徹底毀掉，現在就便宜你了。」那位魔族女王說道。
    系密特無從知曉，那位冷漠的女王，難道絲毫不害怕，自己擁有更為強大的力量？難道一點都不擔心，變得強大的自己對她不利？
    不過此刻他沒有空閒思索這些問題，他需要盡可能多吸收並且轉化那精純無比的能量。
    打開生命之樹，原本縱橫交錯的枝條，此刻已萎縮到了極點，變成了一根根纖細的絲線。
    這些絲線，拉扯著那分散在各個角落的生命之果，此刻那些生命之果看上去，就彷彿是一顆顆亮麗的繁星。
    怒海狂濤般湧來的生命能量，不停地擠壓著那無數繁星，那些已然變得極為纖細的枝條，紛紛收縮了起來。
    繁星和繁星碰撞在一起，最終變成了一個更加亮麗的星辰。
    那幅景象看上去，彷彿是生命之樹迅速枯萎，但是紛紛合併的星辰，卻放射出越來越亮麗的光采。
    到了最後，那耀眼的光芒甚至難以逼視。
    不知道又經過了多少時間，生命之樹徹底消失，取而代之的是，一顆比太陽還亮千百倍的星星。
    「還有兩個小時，氧氣將被消耗殆盡。」
    柔和的聲音打斷了系密特的冥想，他從地上爬了起來。
    原本充滿生機的大廳，此刻死氣沉沉，四周的巖壁只剩下一個個空洞。除了身邊的那位魔族女王，這裡沒有一絲生命的波動。
    聚能刃一刀緊接著一刀劈著那厚實的岩層，十幾米長的石條，還沒有等到滑落下來，便已然斷折成為了碎塊。
    對於這樣的合作，系密特從來未曾想過，正因為如此，他同樣也沒有想到，效率竟然如此之高。
    不過那漸漸變得越來越明顯的窒息感，同樣也令他非常清楚，此時此刻他必須和時間賽跑。
    岩石紛紛崩落，突然間，一陣清新的空氣從前方透了進來。
    「挖通了。」
    系密特興奮地叫道。
    「不，離開地面還有一段距離，你挖通的，應該只是和外面相連的某個洞穴而已。」那位魔族女王稍微感知了一下，便立刻說道。
    「既然有巖洞，就可以更加容易地出去。」系密特說道。
    那清新的空氣，令他原本緊緊揪住的心，稍稍平復了下來。
    右臂猛地一旋，大塊的岩石滑落了下來。
    從破開的洞口，系密特迅速地攀爬到頂上，他大口大口地呼吸著新鮮空氣。
    那微微帶有一絲青草和泥土氣息的空氣，對他來說，是如此充滿了誘惑力。
    但是突然間，一種莫名的警兆從系密特的心底湧起，幾乎連想都沒有想，系密特立刻轉過身來，朝著那破開的洞口，在這裡唯一能夠令他感到害怕、威脅到他生命的，就只有那位冷漠的女王。
    「你感覺到了我要殺你？」那位冷漠而又殘忍的魔族女王，悠然地從洞口緩緩走了出來。
    「我沒有想到，魔族居然也懂得過河拆橋。」
    系密特一邊警惕著，一邊說道。
    「我們原本就是仇敵，你為了自己能夠活命，而令我也逃出生天，這並不能夠讓我不殺你。更何況你的力量已然非常強大，讓你活著離開，或許不知道什麼時候，就會成為我的威脅。」魔族女王說道。
    「你不是根本就不在乎繼續沉睡千年嗎？」系密特小心翼翼地問道。
    「如果你那樣好奇的話，我就告訴你，我曾經說過我的分身和我的前任，都和我擁有共同的意識，所以我們完全是一體的。
    「在這件事情上，我並沒有撒謊，不過有一件事情我並沒有告訴你，擁有的那個意識，是主導者的意識。
    「從某種意義上來說，我的那些分身，其實和我其他的部下沒有什麼兩樣，只不過她們更加強大，而且和我的聯繫更加緊密而已。
    「正因為如此，當我們從沉睡之中甦醒過來後的第一件事情，便是將前任留下的其他分身，全都找出來消滅掉。
    「對我們來說，那些還未曾甦醒的個體，是極大的威脅。
    「因此，只要有繼續存在的希望，我就絕對不會願意，將自己再一次退回到胚胎的狀態。
    「我不知道你對於蜜蜂是否有所瞭解，當新的蜂王第一個孵化出來之後，她就會將其他的姐妹，從撫育室拖出來扔到外面去。
    「有一件事情非常值得諷刺，那個創造了我們的女人，顯然並不認為人類是令她滿意的物種。
    「她最為欣賞的便是蜜蜂，蜜蜂為植物授粉，令樹木花草得以繁榮和延續。
    「正因為如此，她認為蜜蜂是最接近完美的種群，擁有著所有值得讚美的品性，也因此，她在我們的基因中，加入了蜜蜂的特徵。」那位魔族女王說道。
    聽到這番話，系密特恍然大悟。
    他終於知道，為什麼真神莫拉和那些諸神使者，對於這種被他們稱作為魔族的生物，如此警惕。
    不知道為什麼，系密特感到一絲深深的悲哀，那位創造了魔族的人，口口聲聲說要遵循自然，不插手和干涉這個世界物種的演化，但是她偏偏自己前前後後創造了兩種被稱作為魔族的生物。
    難道，還有什麼比這更能夠稱得上是肆意干涉物種的演化？
    毫無疑問，太過執著於某一件事情，最終變成了偏執，自認為把握住真理的人，一旦走上歧途，遠比其他人更加難以回到正確的方向。
    所有這一切顯得如此熟悉，系密特不由自主地想起了那位教宗陛下，對於刺殺那位年邁的教宗，系密特絲毫沒有感到任何遺憾。
    平心而論，系密特並沒有足夠的理由殺死那位教宗，在他和教宗之間的紛爭和不信任之中，他並不佔據上風，正義也並非完全掌握在他手裡。
    他之所以刺殺那位教宗，完全是因為那位教宗陛下的心裡，存在著對他的偏執的看法。
    系密特確信，如果當時這位教宗陛下能夠和他稍微溝通一下，各自作出一些妥協和退讓，他會非常願意和教廷保持友好，至少是互不侵犯的關係。
    只可惜，那根源之上的對立，使他所希望的妥協，不會有存在的可能。
    而那位教宗陛下所擁有的影響力，以及他手中掌握著的實力，更是令自己感到深深的威脅。
    更何況除了威脅的感覺之外，還有以往那些積怨，系密特從來不認為，自己是一個寬宏大量的聖人。
    再想想那些諸神，想想那段奇異的創世歷史。
    很顯然，無論是真神莫拉，還是創造魔族的那個人，以及後來分裂出去的那些諸神使者，當時的他們之中的任何一個，無不是將自己的看法當作是絕對真確的真理。
    現在看來，他們沒有一個完全真確，同樣也沒有一個完全錯誤。
    但是可悲的是，當時的他們，根本就沒有一方真正懂得妥協的好處。
    即便是不得不像征性的做出妥協，仍舊會在私底下搞些小動作。
    看著眼前這位動人、卻令知道真相的他感到毛骨悚然的魔族女王，如果說在此之前，系密特對於那位創造了魔族的人還有一絲好感的話，那麼此刻他的心情，恐怕並不比當初的那位諸神使者的首領好多少。
    一個偏執的念頭，一個個人的喜好，最終創造出來的，就是眼前這個冷漠的生物。
    系密特曾經還在猜測，眼前這個美妙的生物身上，人性的比例到底有多少。
    現在看來，那根本就是極為可笑的一件事情。
    強大的意念，在瞬息之間聚集了起來。
    在那一瞬之間，時間彷彿一下子靜止了下來。
    系密特能夠感覺到空氣的波動，但是卻絲毫聽不到聲音，他的意識所擁有的速度，早已經超過了聲音的速度。
    此刻能夠比他更快的就只有光，光是他所無法超越的，而此刻他所能夠看到的，就只有一個黯淡的紅色人影。
    在這漆黑的沒有任何光線透射進來的地方，他只能夠看到，這些常人根本看不到的黯淡紅光。
    突然間空氣攪動了起來，一道銳利而又快疾的意念波，朝著他穿刺而來。
    僅僅只比光稍微慢那麼一點，幾乎是眨眼間，那無形的鋒刃已近在眼前。
    系密特雖然可以看得見，但是並不意味著他能夠阻擋，一陣輕微的抖動，那無形的鋒刃，已然破開他布設在身體四周的意念護膜。
    不過，這完全被動的防禦，仍舊起到了一些作用。
    那無形的鋒刃，在刺透意念護膜的那一瞬之間，稍微化散了開來。
    同樣也在那一瞬之間，系密特知道了這種意念劍的特徵，他用自己的身體，感知了這種強有力的武器的運用方法。
    一模一樣的一道意念劍，疾刺而出。
    一陣刺痛，一陣被穿透的感覺，令系密特知道，此刻他已然受傷。
    但是當他看到自己發出的意念劍，同樣也穿透了那位恐怖的、不懷好意的魔族女王美妙的胸膛的時候，那陣刺痛變得根本就沒有什麼了。
    沒有阻擋，也沒有任何散開的跡象，意念劍扎扎實實地穿透了對手的身體，系密特原本還在為此而暗自慶幸，他感到自己押對了賭注，以那位魔族女王迅疾妖異如同鬼魅幻影一般的速度，也無法閃避開瞬息即至的意念攻擊。
    但是馬上系密特就感覺不到一絲興奮了，只見空氣中又是一陣波動，三個分身同時出現在他的面前。
    系密特並不能夠用意念，憑空創造出一個力量的分身，更不用說同時對付三個。
    他唯一能夠作出的反應，便是朝著正前方的那個分身，刺出一道意念劍。
    但是這顯然絲毫沒有作用，除了一陣晃動和扭曲，那個分身沒有任何損傷。
    即便四周的一切都靜止了下來，就連聲音也緩慢的如同爬行一般，但是那些分身的動作仍舊沒有一絲緩慢。
    系密特只能夠在那裡苦苦支撐，他已經沒有還手的餘地。
    突然間一陣感覺不到痛苦的輕刺，令系密特的身體僵在了那裡。
    那些朦朧虛幻的動作、沒有絲毫停頓和滯塞的分身，那些散發著黯淡紅光的本尊，所有的一切，都彷彿凝固在了那裡。
    但是卻又那樣奇怪，系密特感到停止的並不是外面那個世界，而是他本身。
    那一剎那，系密特感到那生命之樹蛻變濃縮而成的，如同恆星一般灼亮耀眼的生命之火，隨著一陣燦爛的爆發，最終歸於平靜。





    精采完結篇  第三章重生
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:58:47 本章字數:14323

    「我死了？」
    系密特思索著。
    四周漆黑一片，什麼都沒有，難道這裡就是死亡之後的世界？他越來越感到無法弄明白。
    但是如果死了的話，為什麼還能夠思索？
    記得那位死神曾經說過，人之所以思考，是因為大腦的存在，而人死了之後，靈魂脫離肉體，雖然靈魂作為意識的載體，仍舊保存著一部分過往的記憶，但是失去了大腦，應該不可能思考。
    難道自己昏了過去？
    系密特小心翼翼地，將自己的感知朝著四周延伸開去。
    四周空空如也，沒有任何感覺，更沒有一絲生命的氣息。
    系密特並非是一個輕易放棄的人，他繼續搜索著，突然間，他彷彿看到了一個黑色的小點。
    系密特第一個感覺，便是自己產生了幻覺，要知道四週一片漆黑，那是真正的黑暗，絕對不存在一絲光線。
    但是在這什麼都沒有的完全黑暗之中，他居然感覺到有一個更加黑的小點存在，這無論如何都說不過去。
    但是一切又顯得那樣真實，那裡確實是一個黑點，一個比無盡的黑暗更加黯黑無光的黑點。
    就連繫密特自己也無從知曉，怎麼會存在這樣的感覺。
    這種難以理解的奇怪感覺，引起了他的好奇，最好的辦法，無疑是靠近過去好好觀察一下。
    但是，當他朝著那比漆黑更加黑暗的小點移動的時候，一種他從來未曾遇到過的事情發生了。
    系密特感到自己一直在往前移動，但是卻彷彿根本就沒有移動多少距離。
    他停下來想要仔細觀察一番，但是令他感到訝異的是，他停下來了，但卻仍舊能夠感覺到身體在向前移動著，非常緩慢地移動著。
    彷彿這個世界，彷彿四周的一切，都在朝著那個看不見、但是卻能夠明顯感覺到的黑點，移動聚攏。
    更令他感到訝異的是，雖然移動的速度顯得非常緩慢，但是卻好像和他剛才往前行進時候的速度，沒有什麼兩樣。
    不知道是為了好奇，還是為了證實自己的猜測，系密特往前狂奔起來。
    速度仍舊沒有絲毫的變化，但是偏偏他能夠清楚地感覺到，他在飛快地奔跑，系密特確信，如果自己閉上眼睛的話，肯定會以為此刻的速度比剛才迅速許多，但是睜開眼睛，一切仍舊沒有絲毫的變化。
    所有這一切是如此詭異，令他甚至感到異常疑惑，系密特懷疑此刻的自己，是否仍舊停留在原來那個熟悉的世界。
    或許這裡是另外一個世界，一個漆黑得連一絲光線都沒有的世界，而這個世界的盡頭，只有一個無限小、比任何黑暗都顯得黯淡的點。
    轉過身來，系密特想要離開這個奇怪得令他感到不可思議的地方。
    但是他立刻發現，無論他如何用力狂奔，身體仍舊以原來的那種極為緩慢的速度，朝著正中央的黑色原點移動。
    一種絕望的感覺，從他的心底湧了起來。
    或許那個黑色的小點，便是真正的死亡世界，或許自己此刻，就是即將進入死亡世界之前的情景。
    系密特不知道應該如何掙脫，他已然無所適從。
    不知道經過了多少時間，系密特想起了意念的力量，意念這種屬於這個世界獨有的力量，是否在此刻仍舊能夠有所作用？
    他一點都不在意會發生些什麼，既然已經到了現在這種程度，再壞也不可能壞到哪裡去。
    系密特原本最為擔心的是，靈魂的狀態無法發揮出意念的力量，正因為如此，當他感覺到自己彷彿化為了一陣無形的波動，那繁複的波動，又漸漸變得輪廓清晰，重現組成了他的身影時，他已不僅僅只是興奮，對他來說更多的是意外。
    這根本就和分身沒有什麼兩樣，系密特非常清楚，對於意念的掌握來說，能夠依靠意念的力量，憑空創造出一個分身意味著什麼。
    系密特搜索著自己的記憶，他想要看看薩格長老的那塊記憶核晶裡面，歷代前輩之中，是否有人同樣曾經達到過這樣的境界。
    但是令他感到疑惑的是，他什麼都沒有找到。
    無論是最早傳承的，來自蓋撒爾大師的那塊記憶核晶裡面的記憶，還是薩格長老的記憶核晶，所有熟悉的和陌生的記憶，全都消失得無影無蹤。
    系密特能夠想起的全都是自己的記憶，自己以往的經歷，自己對於武技的理解，和如何一步步擁有那令他感到驕傲的力量。
    聖堂武士的記憶核晶，令他得到傳承，並且擁有了強大的力量，此刻他已然死去，那顆記憶核晶帶著他的一部分記憶，繼續等待下一個傳承者。
    這樣的認知，令系密特感慨萬千，他真正感到有些憂鬱的是，這三塊記憶核晶，或許再也不會被另外一位聖堂武士所擁有。
    正當系密特為此而深深歎息的時候，突然間，他感到自己的意識，被某種強大的力量吸了進去。
    一切都在那瞬間停頓了下來，那是真正的停頓，甚至連時間也停下了它的腳步。
    當系密特再一次感覺到時間流動的時候，他首先感覺到的，便是清新的空氣，那略微帶有泥土和青草味道的空氣，如此熟悉。
    系密特想要抬起頭來朝著四周看看，這時他才發現，自己好像找尋不到脖頸在哪裡。
    幾乎是下意識地，系密特抬起了手臂，但是仍舊是空空如也。
    稍微猶豫了一下，系密特試著用意念創造出了一個分身。
    愣愣地看著眼前的景象，在巖洞的角落之中，他最為寶貴的那兩件鎧甲，隨意地扔在地上。
    稍微遠一些的地方，丟著他已破破爛爛的衣服，和那雙靴子之中的一隻。
    系密特並不認為那位魔族女王會沒有事情做，把他剝個精光，系密特隱隱約約猜到了一種可能，一種他無論如何都不想相信的可能。
    輕輕地用幻化出來的那個分身的手撫摸著，系密特不想相信這一切，但是事實卻令他不能欺騙自己。
    他的身體空空如也，只剩下一塊樣子極為奇怪、他從來未曾見到過的記憶核晶，以及沾染在那塊記憶核晶旁邊的一些血肉。
    這就是他，就連繫密特自己也不知道，此刻的他應該算是什麼。
    當初在那座冰冷的洞穴中，他至少還是一個胚胎，雖然最初的時候，那個胚胎的大小，並不比此刻的這點血肉大多少，不過畢竟有腦袋、身體和四肢的影子，甚至還有一個不完全的心臟。
    但是此刻，他卻僅僅只是一些血肉。
    系密特無從得知，此刻的意識，到底是存在於那點血肉之中，還是存在於這個與眾不同的記憶核晶。
    事實上，他連進行嘗試尋找出答案的興趣都沒有。
    看著那顆核晶，這種感覺令系密特感到非常不可思議，就彷彿以往的他，能夠看到自己的大腦在微微跳動一般奇怪。
    那顆核晶樣子並不規則，有點像是遠古爬蟲類生物留下的脊柱骨架，又有些像是一堆扭曲在一起的繩結。
    這東西要多難看，就有多難看，但是表面卻偏偏佈滿了繁複的金色花紋。
    那些花紋看上去像是活的一般，不停地變幻著圖案。
    難道這東西，就是那三塊聖堂武士核晶融合在一起之後，剩下的殘留？這個細長的、不規則的玩意兒，比任何一塊記憶核晶稍微大一些，卻絕對比三塊加起來小上許多，至於那金色的花紋，顯然來自那無數的眼睛。
    看到此情此景，系密特感到無比滑稽。
    當初他獲得聖堂武士傳承，便是受到了那位冷漠的魔族女王的影響，借那個垂死魔族的手，改變了自己的成長過程。
    這一次，是否又是那位可怕的魔女所施展的手段？
    對此，系密特絕對不敢肯定。
    正當系密特為自己的外表而感到迷惘的時候，思索著這樣復活，是否還不如死去更好一些的時候，那沾染在記憶核晶上的一點殘餘身體組織，以令人感到難以想像的速度生長著。
    那副模樣，實在是說不出的詭異。
    當初系密特在獲得力武士傳承的時候，整整花費了幾個星期來重新塑造身體，那已經能夠算得上是不可思議的奇跡。
    但是現在，幾分鐘之內，細密而又繁複的血管，已遍佈身體每一個角落，而肌肉恢復得就稍微慢了一些。
    眼睛、耳朵、頭髮，所有容易生長出來的部分，迅速生成，轉眼間系密特已有了兩、三分原來的模樣。
    只不過沒有骨架和肌肉的支撐，他的樣子看上去顯得稀奇古怪，就彷彿是一個充氣玩偶還沒有打足氣一般。
    不過系密特的身體，始終不停地以非常顯眼的速度，變得豐腴充實起來，先是臉頰，接著是骨瘦如柴的食指，最終是身體最為厚實的部分─軀幹。
    將那兩件鎧甲重新穿戴在新生成的身體上面，倒並非是想要借助它們的力量，系密特非常清楚，真正強大的敵人，是無法依靠它們戰勝的。
    聚能刃、真實幻影……自己曾經擁有過的力量，一個接著一個被試了一遍。
    起死回生，脫胎換骨，顯然並沒有令他原本的能力得到進一步的增長，這確實令系密特感到有些失落。
    呼喚出意念劍，鋒利的劍刃能夠穿透一切阻擋，但是卻並不能夠給予對面的巖壁多少實質性的損傷。
    看著那淡淡的劃痕，系密特再一次有所領悟，顯然意念這種獨有的力量，直接被運用雖然又快又難以防禦，但是從力量上來說，遠遠沒有間接使用來得強勁和廣泛。
    或許根本就沒有必要強行區分，那個世界還是這個世界擁有的特徵，系密特突然意識到，人類本身，就不是這個世界自然演變而來的產物，又何必偏偏執著於如何運用意念這種獨有的力量上面？
    想到這裡，他的心中立刻豁然開朗起來，曾經有過的那些躊躇和煩惱，一下子消失得無影無蹤。
    系密特的腦子裡面，跳出來一個從來未曾有過的想法，或許他可以將這個世界的奇特能力，和那個世界的強大力量，結合在一起。
    召喚出一個分身，系密特將自己的意識移動到那個分身的身上，此刻他的心中沒有絲毫的把握，因為這個由無形的波動組成的身體，並不擁有那些奇特的刺青。
    用那無形的雙手，比劃了一個特定的手勢。
    原本漆黑一片的洞穴中，突然跳躍出一道暗紅色的光芒，彎彎的，如同初生新月一般的光芒。
    系密特原本以為，看到這一切，自己會興奮地跳起來，但是不知道為什麼，此刻的他卻顯得如此平靜。
    另外三道聚能刃憑空出現，洞穴被照耀得更加明亮。
    系密特和他的分身面對面站立著，他們的雙手，各持有一柄無堅不摧的聚能刃。
    自己瞪視著自己，這種感覺實在有些不可思議，那完全不是透過鏡子觀察自己，或者用那件奇特鎧甲上的窺探水晶所能夠比擬的。
    原來，這就是分身的感覺，真正的分身，而並非是那些僅僅互相共用意識和記憶的分身。
    那用意念產生的分身，並非是本尊的奴隸，而更像是身體的一部分，雖然通過分身感知到的外部世界，顯得與眾不同並且詭異，不過那仍舊是他的感受，而並非是通過分享而得到的情況。
    輕輕歎息了一聲，收回了那個分身，同時收回的，還有手臂之上的聚能刃。
    看著再次回復到漆黑一片的洞穴，系密特長歎了一聲，現在應該是出去的時候了。
    他放開了自己的意識，讓他的感知朝著四面八方延伸開去，只要能夠尋找到生命的氣息，哪怕是一條蚯蚓、一隻野鼠，都有可能為他指明出去的方向。
    突然間系密特的心頭一陣顫抖，他剛剛釋放出去的感知，捕捉到了一絲熟悉而又令他感到恐懼的氣息。
    系密特甚至清楚地感覺到，幾乎在同一時刻，那個冷漠的令他恐懼的生物，同樣也發現了他的存在。
    那個生物微微一愣，但是馬上就以最快的速度朝著這裡趕來。
    「你居然能夠復活，這確實令我感到驚訝。」匆匆趕來的魔族女王，仍舊是那樣一副淡然的模樣，她不緊不慢地說道。
    「我也未曾想到，看樣子，我也已經不能夠被當作是人類了。」系密特苦笑著說道，不知道為什麼，緊張過後，此刻他的心情極為平靜。
    那位魔族女王稍微思索一下，便有了答案。
    「沒有想到，我竟然兩次改變了你的生命形式。
    「第一次是在你接受那個傳承的時候，我的介入，令你擁有了與眾不同的能力，迄今為止，我仍無法弄明白，那到底是怎麼一回事，為什麼意念的傳遞，會將天眼的基因刻痕在你的身上？
    「而此刻，顯然又是一個令我難以理解的變異，毫無疑問，那些原本就打算處理掉的卵，再一次改變了你。
    「事實上，我原本就在注意著你，我確實想看看吸收了那些卵，會令你產生什麼樣的變異。
    「沒有想到，真正的變異，需要經過肉體再一次的被重新塑造成形，平心而論，我現在非常後悔，我殺死了你，並且毀滅了你的肉體，卻反而令你成功變異。
    「很有意思，看樣子，你已然擁有了與我匹敵的能力，我完全可以感覺到，在你的身上，已存在著和我一樣的意念力黑洞。
    「你或許還未曾意識到，意念力黑洞存在的真正意義，這恐怕就是我唯一的優勢，雖然你站在了和我同樣的起點之上，但是你對於全新的身體以及力量還不熟悉。
    「就讓我將你徹底毀滅，這一次我絕對不會再出現差錯，我會讓和你有關的任何一樣東西，都徹底從這個世界上消失。」那位冷漠的魔族女王說道，她的語調，聽上去頗為溫和緩慢，但是話語卻如此咄咄逼人。
    話音剛落，三個分身再一次朝前急奔而來。
    幸好系密特早已經有所準備，雖然他在對分身的控制上處於弱勢，僅僅只能夠分出一個分身，但是聚能刃的存在，令他佔了不少便宜。
    無堅不摧的聚能刃，雖然不能夠給予那些沒有形質的虛幻分身真正的傷害，但是長達十米的鋒刃，輕易割開四周的巖壁，並且朝著那位魔族女王的本尊劃去，卻是最為致命的一擊。
    一聲輕微的悶哼，令系密特知道，一直以來他都無法真正給予傷害的、那冷漠而且強大的女王，終於受到了傷害。
    聚能刃的攻擊，可不是薩格長老手中的那兩柄彎刀所能夠比擬，即便不能夠將魔族女王攔腰斬斷，也至少重創了內臟器官。
    正當系密特思索著應該如何加強進攻，那三個原本正交纏爭鬥著的對手的分身，極為詭異地輕輕一晃。
    剛才還是三個分身，眨眼間爆散開來成為漫天的細刺，這些細刺，同樣擁有著令人感到難以抵擋的速度。
    正因為如此，和其他的意念攻擊一樣，那撲面而來的雨點一般的穿刺，根本就沒有辦法躲過。
    此時此刻，系密特已然對意念力有所瞭解。
    對於意念攻擊來說，任何實質性的防禦，都是沒有絲毫用處的。
    除此之外，對於意念力的掌握，並非是看能夠運用出來的力量大小，而是能夠精確控制意念攻擊的數量多少。
    那位魔族女王能召喚出三個分身，而自己卻只能夠弄出一個，這就是差距，而此刻他所看到的，更是意念運用的極致。
    系密特同樣也能夠放出無數根「針」發起攻擊，不過對他來說，那無數根針，其實只是一根帶著無數尖刺的「針」而已。
    但是那位魔族女王所操縱的「針」，每一根都擁有著各自的意志，就彷彿是一個獨立、能夠思考的分身一般。
    面對這樣的攻擊，系密特根本就無力阻擋，他只能再一次選擇純粹的防禦。
    用來防禦的意念力組成的防護膜，正如他預料之中的那樣，被輕易刺破，不過系密特原本就沒有想過，依靠這能夠抵擋住對手的進攻。
    畢竟意念攻擊的強度並非是根本，控制的精準以及範圍，才是真正決定成敗的勝負關鍵。
    那層防護膜，原本就是為了令攻擊稍微停滯並且削弱。
    用雙手盡可能地保護住面孔，此刻對於系密特來說，最不希望受到傷害的便是頭顱。
    那些尖利無比的「針」，紛紛刺入了他的身體，劇烈的刺痛，彷彿在燒灼著系密特的神經。
    不過真正令他感到害怕的是，他清楚地感到，有十幾根「針」刺進了他的大腦。
    此刻他只能夠拚命擠住那些「針」，不讓它們爆裂開來。
    雖然對於意念的控制，他遠遠比不上那位魔族的女王，但是此刻的戰場畢竟在他的體內，這令他佔據了許多便宜。
    不過系密特同樣也非常清楚，即便這樣，他也僅僅只能夠和對手保持勢均力敵。
    此刻他唯一的希望便是，那個分身能夠在他失去對局面的控制之前，將他的對手殺死。
    突然，另一個讓人意想不到的變化發生了，當那手持聚能刃的分身，剛剛出現在魔族女王面前的瞬間，當那黯淡的紅光，眼看就要穿透那挺立優美的胸膛，一枚漆黑的圓球，憑空出現在聚能刃彎曲的刃弧之上。
    同樣沒有任何時間上的停滯，剎那間，系密特的分身連同他手中的聚能刃，全都消失得無影無蹤。
    與此同時，正在系密特體內激烈廝殺著的那兩股力量，也同時消失不見。
    好像在一瞬之間，所有的意念能量，全都被那詭異的黑色圓球所吞噬。
    「非常有趣，你竟然能夠逼我施展出這最終的手段，令意念黑洞出現在外部世界的代價，是幾個星期不能夠運用哪怕最為基礎的意念力。
    「平心而論，你的反應和對於意念力的掌握，確實不錯，居然能夠想到依靠肉體的幫助，用這最為消極的方式來抵擋我的攻擊。
    「但是只可惜你還差了一步，我知道你可以靠承受攻擊，來迅速學會對於意念的運用，迄今為止，除了我自己之外，我還從來未曾看到過，另外一個生物擁有這種能力，這同樣也是你被我看作是極大威脅的原因之一。
    「正因為如此，只有意念黑洞是用來對付你的最好武器，意念黑洞擁有一種特性，那便是只要有它存在，一切意念力，甚至包括間接運用意念力的魔法和神術，都將失去作用。
    「這又導致另外一個特性，那便是意念黑洞是排他性的，誰先出手，誰便掌握勝利。」
    話音剛落，系密特感到自己的身體，猛然間變得極為沉重起來，那是他從來未曾感受到過的巨大力量。
    對於身為力武士又偏重於力量的他來說，原本舉起數噸重的東西也輕而易舉，系密特也從來未曾試過，他到底能夠舉起多重的東西，但是此刻，他卻感到兩條腿彷彿連他的身體也難以支撐住。
    更令他感到恐懼的是，身體內部的器官，全都難以承受住這突如其來的強大力量，系密特一下子癱倒在地上。
    此時此刻系密特總算明白，當初他堵塞那座狹小的通道的時候，那位冷漠的女王，是用什麼樣的手段對付他。
    很顯然那同樣也是類似的能力，只不過兩者的威力比起來，有著天壤之別的差距。
    正當系密特感到絕望，正當他等待著死亡的來臨，一切都停止了下來，那詭異得令人難以想像的重壓，就像來的時候一樣，一下子消失不見。
    以最快的速度抬起頭來，系密特原本正打算乘機發起進攻，他以為那詭異重壓的消失，或許是對手力量有所不足而招致的意外。
    對他來說，這是唯一也是絕對不能夠錯過的機會，或許這將決定他最終是死是活。
    但是當他看清眼前的一切，系密特一下子愣住了。
    根本就不是他所猜想的意外，那位冷漠而又強悍的女王，此刻已然倒在了地上。
    閃耀著黯淡紅光的聚能刃，將她從正中央一斬為二，平整的切口，甚至沒有沾染上一絲血跡。
    站立在她身後，給予她致命一擊的，正是自己的分身。
    系密特一下子感到糊塗了，他絕對可以肯定，自己並沒有釋放出分身，更何況還有那個意念黑洞存在於那裡。
    那個意念黑洞，不是會排斥任何意念力量嗎？
    一陣輕微的抖動，那個分身消失了，系密特確信，自己絕對沒有試圖收回那個分身。
    看著剛才分身存在，此刻卻已然消失的地方，那裡只剩下一片漆黑，以及黑暗之中的那個黑色的圓球。
    操縱者已死去，但是那個意念黑洞仍舊存在著，只不過變得越來越小。
    幾乎是下意識地，系密特試圖召喚出一個分身，他想要試試，那個意念黑洞是否真的如同他猜想那樣，失去了作用。
    但是什麼都沒有發生，沒有出現分身，意念的力量剛剛被召喚出來，便立刻被那個黑洞所吞噬。
    看著那漆黑一片，系密特徹底迷惑了。
    剛才會是誰救了他的性命？
    又是用什麼樣的辦法，破解了那個意念黑洞的力量？
    系密特費力地猜測起來。
    那懸浮在半空之中的黑色圓球迅速縮小，漸漸消失。
    「這是怎麼一回事？」
    系密特仍舊身處於那個狹小黑暗的洞穴之中，但是，卻顯然完全不是原本所在的那個地方。
    視線被一個比他高、曲線美妙動人的身影所阻擋。
    是那位魔族女王，此刻他正站立在那位女王的背後。
    那位女王不是已經死了？
    不是被那個突然間神秘出現在她背後的、自己的分身劈成兩半？
    系密特越發迷惑起來，但是他馬上發現，此刻的他，竟然只是一個由意念力形成的分身。
    這是怎麼一回事？系密特完全驚呆了，不過他已知道了一件事情，那便是魔族女王就是被他所殺死的。
    剛才那莫名其妙令他感到不可思議的救援，確實來自於他本身，而此刻，剛才的他，或者說他的本體，正在承受著可怕而又致命的攻擊。
    根本就來不及多加思考，無堅不摧的聚能刃激射而出。
    乾淨俐落地輕輕一揮，前面阻擋著的、那個強大得幾乎難以戰勝的敵人，就這樣分成了兩半。
    一切是那樣的詭異，看著那徐徐倒下的屍體，看著遠處倒在地上猛然間抬起頭來的自己，系密特感到越發迷惑起來。
    他根本無從知曉，這個勝利到底是怎麼一回事。
    朝著遠處的另外一個自己看了一眼，系密特至少對一件事情非常清楚，那便是他馬上就要消失了。
    他之所以來到這裡，彷彿就是為了前來拯救他自己。
    在這個時間，出現在那位冷漠的女王的身後，終結那從遠古時代延續至今的錯誤和夢魘。
    系密特感覺到自己正在漸漸消失。
    坐在冰冷的地上，看著那個黑洞消失的所在，就在剛才那一瞬之間，就在黑洞消失的那一剎那間，一段不曾存在過的記憶，突然出現在系密特的腦子裡。
    那是另外一個他，他的分身殺死魔族女王的記憶。
    靜靜地坐在那裡，系密特將這些令他疑惑不解的記憶，努力拼湊在一起。
    這些記憶之中的每一個，都令他感到不可思議和難以理解，但是當它們全都聚攏在一起，系密特彷彿捕捉到了一絲脈絡。
    他想起了薩格長老曾經對他說過的一句話，意念最終的成就，應該是對於空間和時間的控制。
    那位魔族的女王也曾經說過，意念黑洞是意念運用的終極。
    或許所謂的意念黑洞排斥任何意念作用，並非是意念的力量被它所吸收，而是被扔到了不知道哪個空間或者時間之中。
    或許因為失去了控制，意念黑洞將出口開在了時間的前方。
    正因為如此，釋放出的那個分身被吸入了意念黑洞，並且穿過時間的長河，逆流而上了短短的幾分鐘。
    但是正是這短短的幾分鐘，足以改變一切。
    毫無疑問，所有這一切令系密特感到無比的諷刺，那位根本難以戰勝的女王，最終等於死在了自己的力量底下。
    系密特想起了一件更加令他感到諷刺的事情，殺死她的自己，根本就是她親手創造出來的作品。
    無論是最初獲得聖堂武士傳承，還是此刻變成了另外一種、令他自己都不知道算是什麼的存在，所有的這一切，都是那位女王運用力量的結果。
    只要一想到這些，系密特便感到一種世事無常，和一切命中注定的感歎。
    緩緩地站起身來，系密特走到那位曾經令這個世界充滿了死亡、恐懼和悲傷的強悍生物旁邊。
    他將兩半身體拼合在一起。
    令系密特感到微微有些驚訝，那張美艷迷人的臉上，並沒有想像之中的憤怒或者恐懼的神情，有的反倒是一絲淡然，甚至是解脫的感覺。
    系密特不想繼續追尋下去，他召喚出聚能刃，橫著輕輕一揮。
    曾經是這個世界上最強悍的生物，立刻化為一縷輕煙徹底消失。
    彷彿想起了什麼似的，系密特朝著那個狹小的通道走去。
    聚能刃噴吐著暗紅色的光芒，那弧形的鋒刃，如同海浪一般輕輕波動著。
    屠刀雖然已經出鞘，但是面對著那些看上去和普通人類女孩沒有什麼兩樣的、魔族女王的其他分身，面對著這些長大之後，將會變得無比冷酷和強悍的生物，不知道為什麼，系密特根本難以下手。
    因為通道挖通的關係，清新的空氣從那個通道湧入進來，這些還未曾成熟的幼體，早已經從冬眠一般的昏睡之中醒來。
    看著那一雙雙忽閃著的純潔清澈的眼睛，系密特怎麼能夠揮舞下手中的利刃？
    或許，那位魔族女王能夠冷漠地對待除了她本身之外的任何生命，但是系密特卻沒有辦法做到。
    就算明知道這些幼體長大之後，十有八九仍舊會變得那樣冷漠，仍舊會威脅人類的生存，但是此刻系密特只知道一件事情。
    那就是，如果他將這些稚嫩的、不知道這個世界到底是什麼樣子的幼體，全部殺死，那樣的他，無疑和那位令他感到憤怒，同時又無比悲哀的魔族女王一樣，冷血殘忍。
    集中意識，系密特嘗試著用意念對這些幼體進行控制，既然那位冷漠的女王能夠做到這一點，此刻的他同樣也能夠這樣做。
    雖然操縱意識令他感到一種深深的負罪感，但是，這卻是他此刻所能夠想到的最好辦法。
    按照記憶之中曾經受到過的攻擊，將意念凝聚成一根尖利的長針，針尖迅速無比的穿透了其中一個幼體的大腦。
    不過和實質的攻擊不同，系密特僅僅只是想要和那個幼生體，取得精神方面的聯繫。
    小心翼翼地搜索著那個幼體的意識，令系密特感到疑惑同時又感到欣慰的是，那個幼生體所擁有的記憶，看上去並不是他原本想像之中的那樣「邪惡」。
    雖然那蜂王一般令人毛骨悚然的生活方式，確實存在於她們的意識深處，不過除此之外，其他的部分，倒並沒有令他感到有什麼特別警覺的地方。
    事實上，幼生體的記憶，遠比他想像之中的要單純得多，那些記憶，和聖堂武士核晶之中的記憶，倒是有幾分相似，大部分是奇怪而又頗為有趣的知識，這些知識對於系密特來說，不但聞所未聞，甚至連想像都想像不到。
    那些諸神的智慧，以及他們那不可思議的被稱作為科學的知識體系，甚至遠比魔法更加深奧。
    不過對他來說，最寶貴的，還是那些對於意念和這個世界奇特力量的解釋。
    這些解釋，其中很大一部分是那些歷代的女王，在漫長的歲月之中，慢慢摸索出來的。
    從那些記憶之中，系密特稍微感到一絲欣慰，雖然以往的那些女王同樣冷漠，卻並沒有此刻這樣危險。
    雖然她們的生存方式，全都偏向於朝著蜜蜂這種群居而又簡單的生物靠攏，不過最初的時候，她們之中的大部分，始終在尋找一種較為平衡的生存方式。
    一切直到上一次魔族之災，才發生了變化。
    產卵並且在體外發育，這個令人感到不可思議的繁衍方式的發現，使得那位女王迅速建立起了一支龐大的軍團。
    這令系密特想起，當初波索魯大魔法師曾經說過的一句話，個體的力量再強大，也不至於擁有多少危險，但是群體的力量再弱小，也能夠孳生野心。
    當時說這番話，原本是暗指那位固執而又嚴厲的前任國王陛下，但是現在看來，用在這些非人類的生物身上，或許更加貼切。
    悄悄地抹去了那些令他感到擔心和恐懼的記憶，系密特稍微思索了一下，將自己的那些值得回味的記憶，印刻到了那些幼生體的腦子裡面。
    雖然這毫無疑問會令她們感到混亂，但是系密特自信他的記憶之中，那些美好的、充滿了溫情的回憶，或許能夠喚醒這些冷漠生靈從來未曾擁有過的人性。
    那位引起了無數紛爭，並且最終導致了巨大災難的真正的黑暗女神，在創造這些化身的時候，顯然忘記了那最為重要的關鍵。
    她原本打算創造這個世界的守護女神，但是卻沒有將人性之中美好的東西放入進去。
    系密特並不認為，自己能夠彌補那曾經發生的重大錯誤，他根本不認為那所謂的守護女神，有存在的必要。
    和高高在上的守護女神比起來，或許蜜蜂更令他擁有一絲好感，當然蜂王那令人毛骨悚然的特徵，並不能夠算在裡面。
    或許應該讓眼前這些生靈，重新變回對這個世界、對人類有益的蜜蜂，而不再是那帶來無盡災難和毀滅的魔族。
    揮舞著聚能刃，將一塊塊阻擋在前方的岩石切削下來，那位冷漠的女王，已然完成了大部分的工作，系密特甚至有些難以想像，依靠那些對岩石沒有多少作用的意念攻擊，那位女王到底是如何開闢出這樣一條通道？
    不過此刻脫困在即，系密特倒是沒有多少心思對此加以研究。
    突然間，隨著一陣朦朧的陽光透射進來，凜冽的寒風從劈開的縫隙直鑽而入。
    冷風令他不由自主地打了一陣寒戰，系密特連忙讓那件鎧甲，緊緊包裹住自己的身體。
    稍微暖和一些之後，他立刻想起了，身後跟隨著的那些「小公主」們。
    正如他預料的那樣，這些幼小的魔族公主被冷風一吹，全都擁擠成一團在那裡瑟瑟發抖。
    「看樣子，現在最需要的是一堆衣服。」
    系密特在那裡自言自語著。
    「先回到原來的地方，讓自己睡著，你們應該非常清楚怎麼做，這樣能夠令你們不感到飢餓和寒冷，我很快就會帶著食物和衣服回到這裡。」系密特吩咐道。
    那些魔族公主並不能夠聽懂他的語言，但是因為精神上的聯繫，全都能明白他的意思。
    看著那些轉身離開的「小公主」們，系密特不由自主地發出一聲感歎。
    他感覺此刻的自己，好像已取代了那位剛剛死去的冷漠女王的位置，此刻他正在(16K小說網,手機站wap.16k.Cn)做的事情，不正是那位魔族女王已然所作的事情——通過意念力量，控制和操縱服從命令的魔族部下。
    行進在那熟悉又顯得陌生的山路之上，眼前的一切令系密特感到震驚。
    遠處便是當初他們進入的山崖縫隙，此刻東側的一邊已經坍塌，幾乎三分之二的山峰全都坍塌了下來。
    那剩下的部分孤零零的聳立在那裡，就彷彿是一柄直刺天空的利劍。
    不過真正令系密特感到震驚的，並非是山峰坍塌的景象，在那一片狼藉的如同廢墟一般的岩石堆裡面，擁擠著無數魔族的屍體。
    這些魔族全都是被凍死在冰雪之中，它們之中的大部分，即便凍結在那裡，也仍舊保持著搬運石頭的模樣。
    那聳立著的孤零零的山峰旁邊，居然已經被挖掘出一個極為深邃的盆地，但是最終這些魔族仍舊沒有辦法抵抗大自然的威力，它們在凜冽的寒風中、在肆虐的冰雪中倒下，並且變得僵硬。
    系密特無從得知那裡到底有多少魔族，他唯一知道的只有，原本到處都充滿了魔族氣息的這片森林，此刻只有一片死一般的寂靜。
    將意識朝著四面八方延伸開去，無論是掃到哪裡，全都是一片死寂。
    唯一還活著的，好像就只有那些空中的眼睛，失去了指揮者的它們，漫無目的地四處飄揚著。
    系密特的意識掃過一座接著一座，曾經被他看作是災難和夢魘的魔族基地。
    偶爾能夠感覺到一、兩個活著的魔族，此刻這些魔族，也和那些空中的眼睛一樣，無所適從。
    迅速地掃視了一番那位冷漠的女王曾經控制著的疆土，唯一能夠找到的，就只有那些空中的眼睛，這些空中的眼睛，彷彿已然知道大勢已去，生存的本能令它們紛紛朝著南方進發。
    北方寒冷的天氣，令它們不停地大量消耗能量，只有逃往南方，才能夠生存得稍微長久一些。
    不過系密特非常清楚，這些空中的眼睛即便再幸運，也頂多能夠存活幾個星期。
    那位冷漠的女王創造了它們，但是並沒有賦予它們獨立生存的能力。
    它們沒有爪子和牙齒，無法捕獵，甚至連像牛羊一樣吃樹葉都做不到，等待著它們的，將是淒慘的死亡。
    系密特收回了自己的意識，他不想再看下去了，此刻的景象，和當初的他們是何等的相似。
    只不過當初他們還夢想著有朝一日能夠回到這裡，回到這片熟悉但是此刻卻令他感到憂傷的森林。
    朝著山腳下走去，系密特並不急著和他的那些同伴們會合，他需要食物和衣服，後者只能夠從那座小鎮上得到。
    但是當他剛剛接近那座小鎮，一片破敗狼藉的景象，令他感到震驚。
    那用木板拼成的圍牆，早已經變得支離破碎，小鎮如同經歷了一場龍捲風般慘不忍睹，房屋橫七豎八地倒在那裡，毀壞的原因無一例外，全都是因為牆壁被拆毀。
    除了呼呼的風聲，沒有任何一絲其他的聲息，到處可以看到血跡，但是卻看不到一具完整的屍體。
    毫無疑問這是那些魔族的傑作，是那位冷漠的女王下達的命令，系密特非常清楚，如果自己能夠決定一切，那些魔族絕對不會冒著寒冷以及被凍死的危險，進行這種無謂的殺戮。
    看著眼前這副淒慘的景象，系密特想起了當初那些鎮民之中的一個，曾經振振有辭地說，這些魔族遠比自己、遠比居住在別墅區裡面的那些貴族，要仁慈友善得多。
    系密特不知道那個人此刻如果還活著的話，是否還會擁有同樣的想法。
    當劊子手未曾露出屠刀，當猛獸未曾伸出利爪，它們看上去都有可能顯得無害，甚至是溫順，但是這並不妨礙它們在適當的時間露出原本的面目。
    系密特並不想在小鎮上多做停留，這已然沒有任何意義。
    坍塌的房屋之中，倒是能夠找到一些食物，但是衣服卻全都和這個小鎮上的其他一切一樣，被徹底撕扯成粉碎。
    轉過身來，朝著那熟悉的家走去。
    有卡奔這位實力高超的高級祭司，有西馬爾和恩格哈這兩位擁有獨特擅長的魔法師，還有芒德這位戰鬥力驚人的咒法師存在，那片看上去毫不設防的別墅區，反倒難以被攻破。
    正如他所預料的那樣，還沒有等到靠近別墅區，雪地之中，便已然看到幾十具凍結在那裡的屍體。
    雖然那靛藍色的外表，早已經被厚厚的積雪所覆蓋，系密特仍舊不會將它們錯當成自己的同類。
    系密特並沒有貿然闖入進去，他可不希望被自己人當作靶子。
    將意念遠遠地發出去，迅速掃過每一座別墅，甚至連那些地窖也沒有放過，但是卻偏偏未曾找到一個人的氣息。
    系密特有些害怕，他不想看到一副屍橫遍野的景象，他用最快的速度，闖入了漢摩伯爵的宅邸。
    宅邸裡面空空如也，沒有屍體，同樣也沒有他熟悉的身影，有的僅僅只是一張壓在桌子上的紙條。
    他緩緩地拿起紙條，只見上面寫著——親愛的系密特：你能夠看到這張紙條，令我們、令這裡的每一個人都感到無比欣慰，我們時刻都在為你祈禱，盼望著你的回來。
    不過我不得不向你說一聲抱歉，我們無法等待你的平安回歸，有飛船來接我們離開，我們會在京城等候你的到來。
    底下是一連串的簽名，系密特甚至看到了那幾個僕人歪歪扭扭的名字，很顯然，這場災難在毀滅了許多非常寶貴的東西的同時，也毀掉了一些隔閡。
    輕輕地歎息了一聲，系密特將那張紙條捏在了手裡，他朝著四周看了一眼。
    此刻奧爾麥真正變得沒有一絲人煙，彷彿回到了一個世紀以前的模樣。
    系密特無從得知，這裡什麼時候才會變得和往日一樣繁華喧鬧。
    不知道這裡是否仍舊會成為那些沒有野心、喜歡打獵、一心一意過著悠閒生活的貴族們的天堂。
    或許時間能夠彌合一切創傷，人是非常健忘的生靈，這或許是一種缺陷，但是在有些事情之中，卻又能夠被看作是優點。
    轉身走出那曾經非常熟悉的宅邸，不知道為什麼，系密特隱隱約約感覺到，自己或許不會再回到這裡。





    精采完結篇  第四章新的開始
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 18:59:20 本章字數:15663

    往南方飛去的魔族飛船，引起了沿路上人們的注意。
    一開始的時候，恐慌在民眾之中迅速散播開來，那些原本就是被魔族從北方驅趕過來的人們，最快作出反應。
    他們原本就做好了隨時上路的準備，所以在傳聞還未曾完全散佈開來之前，他們已然動身上了通往更南方城市的大道。
    這些逃亡者用自己的行動，將魔族南侵的恐慌迅速傳播了開去，一時之間，大道之上再一次充塞了逃亡的人群和滿載的馬車。
    但是不久之後，便有一些人掉轉了馬車往回趕。
    原來有人看到了魔族飛船掉落在地上，更有人看到這些曾經令他們感到恐懼的身影，漫無目的地在四處遊蕩。
    一開始許多人猜測，那是又一波進攻之前的偵察行動，但是隨著越來越多的魔族飛船掉落到地上，這樣的擔心顯得沒有多少說服力。
    終於眾人開始明白過來，那曾經令他們感到無比恐慌、曾經是他們難以入眠的噩夢的魔族，已然到了分崩離析的境地。
    有人將這歸功於冬季嚴寒的天氣，但是更多人卻認為是諸神使者的到來，使得戰局發生了轉機。
    儘管各種各樣的猜測和傳聞散佈的到處都是，但是沒有人會願意為此而爭吵。
    對他們來說，殺死魔族的，不管是寒冬還是諸神使者的武力，都絲毫不重要，戰爭結束了，他們的生存得到了保障，這才是至關緊要的事情。
    不會再有什麼能夠令他們朝不保夕，隨時擔心著明天是否還能夠活著，更沒有什麼能夠令他們背棄生長的土地，拋下財富和辛辛苦苦得到的地位，變成一個一無所有，甚至沒有特定目的地的流浪漢。
    在接下來的幾個星期之中，丹摩爾的每一個角落，只要那裡還有人存在，只要魔族被消滅的傳聞能夠到達那裡，那裡就如同節日一般。
    所有人都沉醉於喜悅之中，到處有人在吟唱歌頌人類勝利的樂曲。
    更有許多詩人、畫家，宣佈他們計劃創作描繪人們和魔族英勇抗爭的作品，並且相信這些作品將會不朽。
    不過更多人與其說是在慶祝，還不如說是一種自我發洩，自從奧爾麥最早傳來魔族入侵的消息以來，幾乎再也沒有聽到過任何好消息。
    在一個甚至連是否能夠活下去都不敢肯定的日子裡，忍受極度的恐慌和巨大的壓力，就成為了生活的主旋律。
    而此刻這種令人感到壓抑和窒息的日子，一去不復返，這怎麼能夠不好好慶祝一番。
    普通的市民們，可不會在意什麼不朽的藝術、美妙的詩篇、精美的繪畫，甚至就連那些樂曲的歌詞，都不是他們所感興趣的內容。
    他們所能夠想到的慶祝方式，就是掏出口袋裡面大部分的錢，買點以往不敢買的食物，再換上身邊能夠找到的最為漂亮的衣服，在大街上和其他人一起熱鬧一下。
    年輕人成群結隊地跳啊鬧啊，在街頭放聲歌唱，在廣場上盡情舞蹈，不過更多的則是乘機尋找異性。
    雖然此刻是冬季最為寒冷的日子，但是對於那些壓抑了許久的年輕人來說，春天已然到來。
    稍微上了一點年紀的人們，則大多在閒聊之中打發日子，正因為如此，酒吧和餐廳成為此刻生意最興隆的行當。
    特別是在這個令人高興的日子裡，時不時有興奮過頭的人站出來，請在場的每一個人喝上一杯，那自然更加收入豐厚。
    街頭小巷，到處都灑滿了切成一段段的稻梗和乾草。
    既然是歡慶，不能沒有飛灑的紙片和五顏六色的綵帶，但是很可惜，對於現在的人們來說，即便一張紙也顯得極為寶貴。
    所以就有人想出了那些替代品，不過身上沾滿了乾草碎末，並不是一件令人感到高興的事情，幸好在這個時候沒有人會為此而著惱。
    同樣的慶祝，也在京城拜爾克進行著，不過和其他地方比起來，這裡的氣氛遠沒有那麼熱鬧。
    這或許是因為剛剛死去了那麼多人，無論是在「平民的暴亂」，還是其後的「清算」，全都令鮮血沾滿了拜爾克的街頭。
    許多家庭還未曾從親人去世的陰影之中解脫出來，此刻魔族被消滅的消息，雖然讓他們的心情輕鬆了許多，但是說到慶祝，許多人並沒有那個興致。
    正因為如此，此刻的拜爾克，或許是整個丹摩爾最為平靜的城市。
    不過並非所有人都保持平靜，慶祝勝利的人還是有不少，而此刻丹摩爾堪稱最威名顯赫的塔特尼斯家族，無疑是最為熱烈的慶祝者之一。
    那座曾經被當作是時尚的豪宅，此刻被重新修繕一新，回到宅邸之中的新任內閣總理大臣，恢復了以往的慷慨和熱忱。
    那座豪宅一下子又變成了拜爾克最為熱鬧的所在，每天都有許多人前來拜訪。
    從喧鬧的大廳退身出來，塔特尼斯侯爵朝著他的書房走去。
    和當初在勃爾日的時候不同，現在的他絕對不會去強行規定，哪些房間禁止某一等級的人進入，因為他很清楚，這是一個非常不得人心的做法。
    正因為如此，這座宅邸之中，除了幾間房間不歡迎不請自入之外，其他地方沒有任何限制。
    書房，是那幾個不能夠隨意進入的地方之一。
    不過此刻裡面卻擠滿了人，那些人都是這位總理大臣閣下最為重要、同時也是被他看作最大財富的僕人，是那些在來到京城拜爾克的半路上騙來的，擁有一技之長的逃亡者之中的佼佼者。
    這些人之中的一些，在京城之中，被他們的同行看作是相當了不起的人物。
    比如那個設計了這座宅邸的年輕人，塔特尼斯侯爵非常清楚，有人私底下出一萬金幣委託他設計房屋。
    塔特尼斯侯爵同樣也非常清楚，自己那聖賢一般的名聲，或許能夠瞞得過其他人，瞞得過那些腦子稍微愚笨一些的僕人，但是卻隱瞞不過這些傢伙。
    沒有哪個白癡，能夠在公平競爭之中迅速脫穎而出，此刻能夠站在他面前的，全都是聰明人之中的聰明人。
    他早就知道，他們之中有不少人心裡有所活動，只不過當初簽的契約，令他們無法擺脫自己。
    當然，另外一個原因是，此刻自己所擁有的地位，這些人即便擁有私心和野心，到底也害怕自己的憤怒將他們徹底毀滅。
    這件事情必須解決，塔特尼斯侯爵此刻最為關心的，不再是財富和地位，他擁有絕對的自信，在這兩方面，絕對不可能有人能夠對他造成威脅。
    此刻他真正在意的便是他的名聲，正如那位死去的國王陛下所說的那樣，擁有了一切，甚至遠遠超出了原本的想像之後，他開始考慮起，歷史以及後人對於他的評價來。
    塔特尼斯侯爵並不擔心過去的經歷、在勃爾日的行徑，被世人所知，那時候的自己，確實膚淺而且短視，不過畢竟沒有留下什麼污點。
    再說那時候的自己，畢竟還未曾站在光輝耀眼的「舞台」之上，沒有哪個歷史學家會去在意，未曾登上政治舞台之前的自己的經歷。
    對他來說，此刻才是最為真實、最為至關緊要，他可不希望從這些僕人們的嘴裡，流傳出對於自己的不滿。
    要知道，自己那聖賢般的名聲，就是從他們的口中傳出去的，別人無論怎麼說，都可以被解釋為因為不滿而作出的惡毒誹謗，但是他們嘴裡傳出的不滿之辭，卻極為致命和可怕。
    他倒並不擔心一個、兩個僕人散佈他的壞話，那可以被解釋成為人性之中的忘恩負義，所表現出來的結果。
    但是如果大多數的僕人都那樣說，想要堵住他們的嘴巴，或者其他人的耳朵，就絕無可能。
    雖然此刻還沒有傳聞傷害到他的名聲，但是這位凡事謹慎的侯爵大人，又怎麼可能等到受到了攻擊，才設想應對的方法？
    走進書房，塔特尼斯侯爵朝著眾人擺了擺手，阻止了眾人的問候和行禮，以往的他絕對不會這樣做。
    那個時候在他看來，恭順的行禮，是對他的主人的地位表示服從而尊重，不過此刻他已明白，面前的恭順，遠不如背後的敬仰對他更加有益，前者僅僅只能夠滿足一下他的虛榮，而後者卻會給他帶來無盡的好處。
    在書桌後面的椅子上坐了下來，塔特尼斯侯爵朝著那些僕人們說道：「我知道大家都很忙，所以我打算長話短說。
    「雖然到京城的時間並不是很長，但是據我所知，你們都已經小有身家，這相當不錯，足以證明我當初的選擇極為正確，你們之中的每一個人，都是不可多得的人才。
    「你們盡心竭力地在為我工作，替我和我的家族服務，我非常感謝你們。」
    看著底下那些僕人們顯得有些不知所措，塔特尼斯侯爵暗自感到滿意，他在為自己感到滿意，這段花費了一晚上時間想出來的開場白，無疑非常成功，同樣他也對這些僕人感到滿意，至少此刻，還看不出對他存在太多不滿的跡象。
    「不過，現在我有一件事情需要你們的幫忙。」塔特尼斯侯爵用右手托住下巴，靠在書桌邊說道。
    「聽憑大人吩咐。」
    「老爺您有什麼需要，我們竭盡全力去完成。」
    「您吩咐好了。」
    底下那些僕人們紛紛說道，這種混亂的場面，在以往只會令塔特尼斯侯爵感到不悅，但是此刻他的心裡有的只是欣喜。
    以往的他只注重表象，而此刻他更加注重實惠。
    「我不知道你們是否已然聽到過一些傳聞，傳聞說我進行的那些變革，只是為了讓我的家族，成為丹摩爾最為富有的家族。因為我早已經將家族的利益來源，從領地的出產變成了商業貿易的收入。
    「我的種種舉措，剝奪了領地，取消了對於領地出產的支配權力，卻並沒有涉及商業貿易，甚至給予了商業貿易極大的優惠，這無疑便是那些人用來攻擊我的論據。
    「我並不害怕誹謗，但是我擔心這種誹謗，會動搖我所主持的變革，這是我所不能夠容忍的。
    「不過與其去堵塞別人的口實，不如讓他們沒有攻擊的借口，所以我打算結束我的所有生意。」
    話音剛落，書房裡面立刻響起了一片喧嘩聲，那些僕人們的臉上，全都充滿了憤怒和驚訝。
    當然，這種憤怒，絕對不可能是針對那位狡詐的、早有預謀的主人的。
    「我非常清楚，我的那些生意之所以能夠獲得成功，並非是我一個人的功勞，那裡面更多是你們的心血。
    「當初我們剛剛來到這座陌生的城市，你們為了報答我，同樣也為了令未來變得更加美好，幾乎拼盡了全力，我不打算為了自己的私心，而令你們的夢想徹底破滅。
    「因此，我決定，如果你們之中有誰願意，可以盤下他正在經營的生意。
    「塔特尼斯家族將不再在任何一家商舖佔據主導權，事實上，我打算將這變成一項法令，一項對於所有擔任公職的人，以及他所屬的家族的法令。
    「只要是擔任政府公職，就不能夠擁有任何商舖的擁有權或者主導權，這完全是為了避免權力和金錢的緊密結合，而造成在經營或者貿易方面擁有特權。
    「眾所周知，我從來不反對貴族階層，也不反對地位等級的劃分，我所反對的只是特權，任何特權都將是我的敵人。
    「取消領地是我做出的第一項努力，而那些誹謗我的人，又令我發現了另外一個疏漏，我將從我本人做起。
    「雖然我從來未曾運用過任何形式的特權，但是我仍舊希望創造出一種制度，來保證特權不可能產生。
    「從今天起，在你們所經營的商舖之中，我將最多只佔有三分之一的份額，如果你們之中有誰願意，可以單獨，也可以和人合資盤下其他的股分。
    「我知道你們每一個人都有些錢，但是卻並不足以買下所有的股分，錢可以從我這裡借。
    「當然，我要按照當前的利率收取利息，你們也可以向別人借錢，向別的商行、向銀行借取。
    「而既然我將產業盤給你們，你們將不再是我的僕人，當初簽署的契約，你們可以贖回。
    「契約上有你們贖回的數額，在這件事情上我們公事公辦，我相信這對於我們之中的任何一方，都沒有不公平的地方。
    「如果有人眷戀我的家族，不想贖回自己的契約，這會令我感到非常高興，不過為了我的變革，我不能夠給任何人以攻擊的把柄。
    「不贖回契約，也就不能夠盤下他正在經營的產業，那個商舖將盤給其他人。」塔特尼斯侯爵鄭重其事地說道。
    看著底下眾人的反應，那位侯爵大人感到相當滿意。
    那些僕人們顯然並沒有看出自己的意圖，他們對於自己的讚頌和敬意，絲毫看不出虛假的成分。
    這些人毫無疑問全都是聰明人裡面的聰明人，但是卻仍舊沒有自己那樣高明。
    一幫怨聲載道、背心離德的僕人，即便用契約緊緊約束住他們，也絲毫沒有用處，這是他親身經歷過的事情。
    當初在勃爾日，塔特尼斯家族的僕人並不少，但是當他決定離開的時候，願意跟隨著他的，並沒有幾個。
    而跟他同行的那些僕人之中，反倒大部分都是當初父親在世的時候，歸還了契約的老人。
    這件事或許是令他感到有所觸動的原因，而之後，在來到京城的半路上的那場表演，或許是他下意識希望有所改變的結果。
    曾經的經歷令他非常清楚，單單依靠一份契約，並不能夠將別人牢牢綁在自己身邊，父親當初做的那一套，在這方面無疑更加成功，當然這位侯爵大人絕對不會忘記，在給予恩惠的同時，再用利益進行加固。
    如果說，以前的他絕對不相信善良和忠誠的存在，那麼此刻的他，多多少少對此有些信任，不過在信任忠誠的同時，再加上一些一致的利益，忠誠將會變得更加牢固。
    看著那些畢恭畢敬地朝著他鞠躬行禮、一步步退出書房的僕人們，這位侯爵大人的心中充滿了得意，他已然有一段時間，沒有得到這些僕人的衷心恭敬了。
    輕輕地靠在座椅的靠背之中，塔特尼斯侯爵開始計算起，即將獲得的利益來。
    此刻他已獲得了這些僕人們的忠心，想必他們在估算那些產業價值的時候，不會設法壓低價格。
    只有蠢貨才會做出這種沒有遠見的事情，為了表示忠心，並且為了繼續向自己示好，十有八九那些產業還會被高估一些，這一高一低就是一筆不小的收入，從哪裡去尋找這樣好的買家？
    更何況將產業盤出去之後，並不意味著自己將一無所有，那三分之一的股分，仍舊足以令塔特尼斯家族每年獲得豐厚的利潤。
    不過，此刻這位侯爵大人，不再將目光放在這些小小的利潤上面，魔族的滅亡，隨之而來的，毫無疑問是北方的漸漸復甦，而其中，拜爾克將會是復甦最為迅速的城市。
    在這種時候，與其將大量的金錢滯塞淤積在財富緩慢的生意上面，還不如拿來進行投機。
    用於投機，能夠迅速得到大量的回報，而豐厚的利潤，會被看作是奇跡，塔特尼斯這個名字，不正是奇跡的代名辭？
    只要一想到自己即將再創造出一番令人羨慕、同時又令人垂涎的奇跡，這位侯爵大人便按捺不住想要興奮的歡呼。
    站起身來，塔特尼斯侯爵朝著房門走去，此刻他要進行下一筆投資，一筆更加龐大的投資。
    而這一次他要對付的對手，遠沒有剛才那些僕人來得恭順，不過更沒有那些僕人來得聰明，事實上，那根本就是一群目中無人的蠢貨。
    這位侯爵大人拉開書房的門，他已然有些急不可耐地，想要去收拾那些蠢貨了。
    一輛馬車停在了統帥部的門前，馬車上的徽章，是一面由玫瑰花瓣組成的盾牌。
    即使變得再寬容，內閣總理大臣也仍舊對塔特尼斯家族的家徽─那個愚蠢的牛頭，感到非常不滿意。
    他終於忍不住將自己弟弟的徽章給偷了過來，反正現在那個第一勳爵的頭銜，在拜爾克人的眼中，早就是一個沒有必要提起的笑話了。
    如果說，塔特尼斯侯爵的飛黃騰達，被世人當作是奇跡，那麼塔特尼斯家族幼子的身份變化，早已經超越了奇跡，那是神跡，真正的神跡。
    沒有什麼人還會再一次提到第一勳爵這個頭銜，那簡直就是一種褻瀆，至少在那些教會信徒的眼中，確實如此。
    更令人感到尷尬的是，無論什麼樣的頭銜，哪怕是公爵甚至親王，都拿不出手，這樣一來，那個珍貴的令人垂涎的家徽，自然也失去了意義。
    對於塔特尼斯侯爵的做法，頗受到不少人的鄙視。
    但是以塔特尼斯侯爵此刻的地位，再加上這件事情並沒有損害其他人的利益，所以也沒有人站出來反對。
    在統帥部門前，早已經有一隊軍人站立在那裡，為首的正是塞根特元帥，自從重新整肅軍隊之後，在塔特尼斯侯爵的提名之下，原本因為刺殺事件而被冷落的塞根特元帥，再一次被起用。
    無論是統帥部還是軍隊，對他們來說，塔特尼斯家族從來就不是真正的敵人。
    這一方面是因為，北方兵團的統帥葛勒特將軍，對於塔特尼斯家族的兩位成員，全都抱有好感。
    另外一個原因，是自從塔特尼斯侯爵接手國庫之後，軍費開支和各種物資，確實充裕了很多。
    這和其他那些沒有任何作為、總是千方百計撈取好處、還整天惹麻煩的內閣大臣比起來，實在已經好了許多。
    當然，也從來沒有哪個軍人，將塔特尼斯侯爵看作是自己人。
    大部分軍人都相信，塔特尼斯侯爵之所以比其他內閣大臣通情達理，是因為他來自北方領地，因此真正清楚那些魔族的恐怖，以及魔族一旦獲取勝利的可怕，想要活下去，令他和軍方站在同一立場。
    不過在政治方面，他和軍方卻絕對不可能擁有同樣的利益，正因為如此，塔特尼斯家族只可能在戰場上成為他們的盟友，而此刻魔族被徹底消滅，唯一能夠令他們攜手的原因，已不存在。
    幾乎在場的每一個軍人都認為，他們和這位侯爵大人馬上就會進行一場戰爭，當初那位以慷慨大方聞名的國王陛下曾經面臨過的難題，此刻再一次出現在了這位總理大臣閣下的面前。
    雖然沒有哪個軍人敢聲稱，是軍隊令丹摩爾獲得保全，和魔族浴血奮戰正面抗衡的，除了軍隊還有魔法協會、教會和聖堂，後期又增加了那些來自沙漠的咒法師，以及最終決定勝負的諸神使者。
    毫無疑問，無論是殺死魔族的數量，還是對於這場戰爭的貢獻，那些魔法師、那些神職人員、那些聖堂武士、那些咒法師，全都更有資格宣稱，是他們抵擋住了魔族的進攻。
    不過他們並不會在勝利之後提出任何要求，但是軍隊不可能像他們那樣超然。
    雖然那些軍人們確實感到有些慚愧，不過他們之中的大部分，已然準備和總理大臣好好討價還價一番。
    要知道就算他們不這樣做，他們的部下，也會因此而對他們產生不滿。
    走進這座歷史悠久，但卻顯得最為破爛的統帥部大樓，塔特尼斯侯爵從那些軍官們的眼睛裡，清楚地看到了一絲仇視。
    他非常清楚自己從來未曾得罪過這些傢伙，之所以對他產生仇視，和他所處的位置有關。
    任何人坐在這個位置上面，全都會受到這些蠢貨們的仇視，這些除了懂得舞刀弄棒之外、什麼都不懂得的白癡，只能夠將自己的性命當作唯一的投資，而戰爭便是他們唯一懂得的經營。
    偏偏最令人感到討厭的是，這群傢伙，就像是那些徹底壟斷某種交易的商人那樣，希望盡可能地獲得利益，因此總是想要任意設定交易的價碼，彷彿一切都操縱在他們手裡一般。
    進入大廳，塔特尼斯侯爵在正中央的那張椅子上坐了下來，他顯得如此氣定神閒，這是他的歷任前任全都做不到的。
    兩位從聖堂請來保護他安全的大師，站立在房間的角落之中，這同樣是以往的任何一位總理大臣都享受不到的待遇，畢竟自從那位屠夫宰相之後，還未曾有過總理大臣比國王更加重要的時候。
    「我知道大家都很忙，所以我打算長話短說。」同樣的開場白，從塔特尼斯侯爵的嘴裡跳了出來。
    「雖然到京城的時間並不是很長，不過我卻非常清楚，一直以來，統帥部和內閣之間的關係是多麼糟糕。
    「我同樣也非常清楚其中的原因，事實上，我本人就經歷過同樣的敵視，並且不得不為此而遠離故鄉。
    「正因為如此，我希望能夠改變這種局面，我曾經和葛勒特將軍合作得非常愉快，所以我對於軍人，並沒有太多的偏見。
    「毫無疑問，正是軍人們的浴血奮戰，令丹摩爾得到保全，至於誰的功勞更加大一些，在我看來，並沒有什麼深究的必要，對於各位為了丹摩爾、為了民眾做出的犧牲，在此，我表示感謝。」
    這樣的開場白，很顯然大大出乎眾人的預料之外，不過在出乎預料的同時，也令原本充滿著的敵意消減了幾分。
    「接下來就讓我言歸正傳，我到這裡來的目的，並非僅僅是為了表示感謝，大家都非常清楚，此刻真正至關緊要的是，各位在這場魔族入侵的戰爭之中做出的貢獻，應該用多少報酬來進行補償。
    「我相信這裡沒有哪位先生會認為，戰勝魔族主要是因為他的功勞，所以在這裡，我再申明一次我的看法，誰的功勞更加大一些，在我看來，並沒有什麼深究的必要。
    「我同樣也相信，沒有哪個軍官會口口聲聲，用為了犧牲的將士討回公道的借口，來為自己謀取利益。」
    朝著四周掃視了一眼，看到幾個不懷好意的傢伙，避開了自己的目光，塔特尼斯侯爵在內心深處，發出了一聲冷笑。
    「丹摩爾會厚待那些做出了犧牲的將士們，除了按照軍隊的慣例，犧牲者的家屬獲得撫恤金之外，我知道他們之中的很多人，還留下了未曾成年的子女，撫恤金並不足以令那些不幸的孩子，得到應有的成長和教育。
    「我希望統帥部能夠將這些人列出來，他們的子女將由國家撫養，會有專門的學校，給予他們最好的教育。
    「其次，我們應該關心那些在戰鬥之中傷殘的軍人，據我所知，他們同樣有撫恤金，同樣我也非常清楚，這些撫恤金對於他們的生活來說並不足夠。
    「至於那些在戰鬥中倖存下來的士兵，他們無疑是幸運兒，在這個無數人淒慘死去、北方幾乎變得荒無人煙的時候，他們能夠活到最後，無疑得感謝至高無上的父神的仁慈和關愛。
    「據我所知，按照以往的慣例，士兵除了一些津貼之外，並沒有什麼報酬，這顯然有些說不過去，畢竟他們浴血奮戰為國家出過力。
    「這場突如其來的災難，再加上之前盤踞於各地的官員之中的蛀蟲，對國家財政的侵吞，已然令國庫消耗一盡，而很快就將到來的重建，更需要大量的金錢。
    「所以我沒有辦法拿出足夠的金錢，不過現在北方最多的便是空餘的土地。太多人在這場災難中死去，毫無疑問，北方將會有許多土地沒有人耕種。
    「等到稍微穩定下來，逃往南方的人回歸故鄉之後，我將對北方的土地發起清查，這同樣也是為了核查貴族擁有的領地，並且將它們轉變成私有土地。
    「這恐怕需要用一年的時間，清查出來的空餘土地，百分之八十，將會用來對軍隊進行獎勵。
    「這其中的半數，將會分給曾經在第一線作戰過的士兵，傷殘者獲得普通士兵的三倍，犧牲者獲得普通士兵的五倍。我相信這會是一個說得過去的比例。
    「另外半數，將會用來獎勵各級軍官，土地將以功勞的大小加以劃分，當然有可能有人會認為取消了領地，土地失去了價值，如果他們認為，貴族頭銜會比土地更加有吸引力的話，也沒有問題。
    「眾位應該已經知道，經過一番努力，此刻爵位已然不再是關鍵和難題，對於統帥部擬定的晉陞者名單，只要沒有太大的出入，我都會認可。
    「除此之外，還有另外一種選擇，在局勢稍微穩定下來之後，除了清查土地，還有一件事情，我也要做，那便是清查地方財政和官員是否稱職。
    「在拜爾克、在勃爾日、在伽登曾經發生的那些事情，足以證明這次清查，將會令許多職位空缺出來，和土地以及爵位一樣，這些公職將會被劃分為不同的等級。
    「不希望得到土地和爵位的軍官，可以申請擔任公職，當然，這種選擇比前兩種選擇需要冒一些風險。
    「所謂的風險，便是剛剛頒布的法令之中提到的職務考核，這種考核，每隔五年將進行一次，如果被證明不合格，那便意味著一無所有。
    「這個選擇，是三個選擇之中最具有吸引力，未來最光明遠大的選擇，不過與此同時挑戰性也不小。」
    再一次朝著四周掃視了一眼，看到那些軍官們全都顯露出一副若有所思的模樣，塔特尼斯侯爵感到非常滿意。
    他完全可以猜到，大部分軍官會作出什麼樣的選擇。
    一直以來他都確信，這些粗魯的傢伙之中，沒有幾個真正擁有勇氣，毫無疑問，最後的那個選擇會被他們摒棄。
    就算自己再多說幾遍，那個最後的選擇最有利，只要一個稍微懂得一點算式的傢伙，按照魔族入侵之前的地價計算一下，以往會給予一位男爵的領地大小土地的價格。
    再計算一下在五年時間裡，一個四等公職，能夠得到的工資和各種津貼收入，就應該明白，即便在五年之後被認為不稱職，而失去那個公職，也不比擁有土地的人損失多少。
    更何況用不著多想，清查之後，空出來的公職肯定數量非常多，用普通平民頂上去，十有八九，無法壓服得住同僚和部下。
    即便換上一個閒散貴族，也未必有什麼用處，那個時候，擁有軍隊背景的官員，將會是聲音最為響亮的一群人物，只要稍微聰明一些，飛黃騰達並非是什麼難事。
    這位總理大臣十分確信，這些軍人之中，肯定會有人選擇這條充滿挑戰性的道路，不過他們無疑將會是極少數，但是最終這些人將成為令人羨慕，同時也令許多曾經的同伴悔恨不已的榜樣。
    他需要這樣的人存在，因為這些被看作是幸運兒的傢伙，無疑會成為那些失意的軍官們最為注意的目標，與此同時，也將會被用來解釋他們大部分人不得意的原因。
    朝著旁邊的書記官看了一眼，塔特尼斯侯爵確信，那位書記官已然將剛才自己所說的一切，都記錄下來。
    這將成為日後令那些軍官啞口無言，並且更加後悔不已的證明，他終於說出了那準備了許久的話。
    「我知道，你們之中，肯定有許多人對我剛才所說的一切並不以為然，或許在你們看來，那些話全都是空泛之辭，一切都至少要等到一年，或許更久之後才能夠兌現。
    「為了表明誠意，想要得到獎賞的人，立刻能夠得到兌換，按照各地的報告而作出的預計，整個北方，幾乎三分之二的土地失去了擁有者。
    「就拿這三分之二的土地當作是獎賞，不過在未曾確認哪塊土地沒有主人之前，要求提前兌現的人，只能夠拿到等量的錢。
    「我相信以魔族出現之前，去年一年之中交易所得的平均地價，作為即將支付給士兵們的地價，沒有人會站出來反對吧。
    「統帥部擬定的報告，我已然看過，犧牲人員名單、傷殘者名單，以及各級功勳名單已然擬定，按照這些名單，馬上可以對功勳進行兌現。
    「想要獲得土地和公職的另外開列，我只能夠對他們說一聲抱歉，得讓他們稍微等待一段時間。
    「對於爵位的授予立刻便能夠進行，我甚至願意就在這裡簽署爵位授予證書，至於那些希望能夠兌現成現款的，我這裡已經擬定兩種選擇。
    「第一種選擇，便是持有等量的國家債券，內閣已然通過了我的議案，將以國庫的名義，發行兩億建設債券。
    「債券的利息是一年百分之七，這無疑是一個非常誘人的利率，我希望各位選擇這種方式，這對於大家都是一件好事。
    「至於第二種選擇，國庫沒有足夠的錢，因此只能夠尋找別人買下這些土地，為了以身作則，我已命令內閣之中的各位大臣，盡自己的可能購買土地，或者以信譽擔保，向資金寬裕的商行借款購買土地。
    「同樣，我也希望在座的高級將領，也多多少少盡自己的能力，購買一些土地。
    「我可以向各位做出承諾，我會盡我的全力，讓曾經出過力的人，因為他對國家的再一次貢獻，而得到報償。」
    說完這些，這位年輕的內閣總理大臣，從座位上站了起來，朝著四周鄭重其事地鞠了幾個躬。
    兩天之後的中午，一份只有十幾張紙的報告，放在了內閣總理大臣的面前，將那份報告略微掃了兩下，塔特尼斯侯爵的嘴角，浮現出一絲微笑。
    「統帥部要求獎賞的人員名單？」坐在對面，悠然喝著茶的，塔特尼斯家族最為忠實的盟友，不緊不慢地問道。
    「差不多，我相信這份名單已將所有愚蠢、短視並且缺乏耐性的人，羅列在上面，這些人將會為他們今天的選擇，而後悔不已。」
    塔特尼斯侯爵暢快地大笑著說道。
    「從來不曾有人能夠令這群人感到後悔，你又是怎麼做到的？親愛的朋友，你是否介意告訴我真相，最近這段日子以來，我對於你所做的一切，實在有太多不解。」法恩納利侯爵連忙問道。
    「不解？為了什麼？啊！我明白了，肯定是因為我盤出了那些店舖，或許還有讓那些僕人獲得自由。」塔特尼斯侯爵說道。
    「還有你給予統帥部有關獎賞的計劃，以及你向十幾家商行商量抵押貸款的事情，你顯然將所有的產業之中的股分，全都抵押了出去，甚至還包括你的這座宅邸，以及在蒙森特的土地，所有這一切都是為了什麼？
    「難道你真的想要用自己的財富，來酬勞那些軍人？如果是這樣的話，毫無疑問，你比國王陛下更加慷慨。」法恩納利侯爵一口氣問道。
    「我的朋友，你看到過我做賠本生意嗎？我相信，你已經看過我給予那些軍人們的建議，你難道沒有發現，我商量抵押貸款的，全都是遠離京城的商行，你難道以為，我是因為你的介紹而選擇他們？
    「不，我之所以選擇他們，是因為他們不太有機會看到我給予統帥部的那份建議，要不然，我未必有信心能夠隱瞞得過那些商人精明的眼光。
    「實際上，這筆交易最大的奧妙，便是土地的價格，我可以告訴你一個秘密，北方領地空閒的土地，十有八九並沒有我所說的那樣多，所以等到真正進行土地丈量和清算的時候，帳面上我將是最大的損失者，這是我有意而為。
    「和帳面上正好相反，我並不會有任何損失，相反的，我有信心從中賺取令人想像不到的利益。
    「我相信你以為在魔族出現之前，丹摩爾的地價肯定最為昂貴，那你就完全弄錯了。
    「沒有人會出售城市附近的土地，也沒有人會出售最為肥沃的農田、能夠飼養羊群、收入豐厚的草場。
    「會被賣來賣去的，大部分是出產並不豐厚的土地，更何況，我絕對不相信沒有人在交易之中作手腳。
    「而這種手腳，絕大部分是豪門壓低價格兼併土地，我在蒙森特，對於這種事情看得實在太多了，」如果不是因為緊挨著的土地，全都是其他豪門所擁有，或許我也會動些手腳也說不定。
    「一旦交易變得規範起來，土地的價格只會迅速增長，再加上領地的取消，將會拉平土地的價格，前者會大幅度下跌，而後者十有八九會上漲。
    「之所以這樣，是因為那些仍舊倖存下來、手頭比較寬裕的貴族豪門，肯定會為了抵銷領地被取消的損失，而購買一批土地。
    「恐怕他們會和你擁有著同樣的想法，那便是擁有大量空閒的土地，土地的價格將會顯得極為便宜。
    「而這又正是我為什麼要將土地作為獎賞，分給那些軍人們的原因，同樣，也是我刻意高估空餘土地面積的原因，只有土地緊張，才不會令土地真正變得廉價。
    「我相信此刻沒有要求兌現的軍人，是真正希望擁有土地的人，他們不會和我搶著出售那些土地，所以價格就完全控制在我的手裡。
    「我會慢慢出售一些不太有價值的土地，以便歸還貸款，不過那些真正擁有潛力的土地，我絕對不會出售，至少不會在潛力未曾挖掘出來之前出售。
    「我相信這樣的地方會非常眾多，特別是一切都由我掌握手中的時候。」塔特尼斯侯爵微笑著說道。
    「但是你不可能買下如此眾多的土地，即便抵押你所有的財產，也做不到這一點。」法恩納利侯爵立刻充滿疑惑地問道。
    「我親愛的朋友，從頭到底都不曾有過真正的土地，但是這筆交易已然在進行，也就是說，這些此刻還不存在的土地，無論是那些軍人、我、還是貸款給我的商行，全都承認這些土地的存在。
    「所以，我同樣也可以用這些還不存在的土地，當作是抵押物品，這樣就能夠令我得到更多的貸款，去購買其他的土地。
    「你看，實際上我並沒有花費多少金錢，但是只要用這種辦法，就可以將整個丹摩爾全都買下來，在這筆交易之中，我投入的僅僅只是我的信譽。
    「親愛的朋友，我曾經非常遺憾，自己未曾出生在征服者理查的時代，非常遺憾，和勝利王失之交臂，非常遺憾，錯過了丹摩爾開疆拓土的歲月。
    「但是現在，我對於那一切已然絲毫不在乎，我甚至為能夠生在這個年代而感到興奮，從來沒有人擁有過像我這樣絕好的機會。
    「沒有人敢說，我將土地給予那些軍人，是一件錯誤的事情，毫無疑問，用不著我站出來辯解，那些軍人們就可以封住批評者的嘴巴。
    「古往今來更沒有哪個時代，有如此眾多的人願意出售土地，你應該非常清楚，那將是多麼可觀的數字。
    「而偏偏整個丹摩爾王朝，只有我是唯一願意收購這些土地的買家，更美妙的是，價格完全由我來定奪。
    「最為重要的是，在丹摩爾歷史上，從來就沒有哪個人像此刻的我這樣，擁有絕對的信譽，而且依靠信譽，便能夠借取難以計數的金錢。
    「當然，這同樣也得歸功於富裕階層的人數眾多，理查王朝之後，丹摩爾變得越來越富有。
    「之所以國庫和地方財政雖然有著巨大的虧空，卻仍舊能夠支撐下去，就是因為這個原因，而此刻我則依靠我的信譽，讓這些錢全都為我所用。
    「我將是丹摩爾有史以來最大的地主，而我又擁有著絕對的優勢，能夠將這些土地變成利益，暫時的以及世世代代能夠傳承下去的利益。」
    法恩納利侯爵立刻插嘴問道：「你打算怎麼做？」
    「很簡單，國庫需要充盈，而進行徹底清查之後，各地財政虧空將紛紛顯露出來，丹摩爾將陷入財政恐慌，最簡單的辦法，無疑便是大量發行貨幣，這樣做的後果，便是貨幣貶值，物價隨之飛漲。
    「而那些和生存有關的物資，比如糧食、木材和棉花，早已經在國家的掌控之下，也就是說，平民可以熬過這場恐慌，就像度過漫長的魔族之災一樣，而真正會擔憂自己命運的，便是那些稍微有些身家的商人們。
    「他們手中的金錢，一天天變得不值錢，再加上貿易蕭條，而轉嫁這種損失的唯一辦法，便是將金錢變成能夠保值的實物，黃金和白銀是不錯的選擇，不過土地將是更好的選擇。
    「我的債務，看上去龐大得令人難以想像，但是這筆債務其實每一天都在減少，而我手中所擁有的土地，則會變得越來越值錢。
    「那些貸款給我的商行，如果願意用土地抵兌債務，將是最為聰明的選擇，但是到了那個時候，我反倒未必願意那樣做。
    「我之前不是說過，還有那些貴族豪門會將目光投向我手中的土地，他們無疑是最激烈的競爭者。
    「到了那個時候，完全可以確信，我將擁有除了財務大臣這個官方身份之外，另外一種力量來控制丹摩爾的經濟，我相信只要不出現錯誤的話，半年或者一年的時間，便可以度過難關。
    「空虛的國庫，爛帳一堆的地方財政，為了救活這個千瘡百孔、病入膏肓的王國，總得有人做出一些犧牲，誰作為犧牲者最為合適？
    「在我看來，那些軍人不是整天將犧牲掛在嘴邊，他們想必對此沒有什麼怨憤，再讓那些整天鑽營利益的商人，和平日裡養尊處優的豪門，做出一些貢獻，也是應該的。
    「而我到時候再拿出一些金錢，來安慰一下那些變得一無所有的商人，乘這個機會，將我那本關於經濟的書出版，我相信無論多少個世紀之後，這本書都將會被世人奉為經典。」
    塔特尼斯侯爵露出了燦爛的微笑。
    「名利雙收，創造輝煌，雪夫特，我不得不承認，我對你的頭腦充滿了嫉妒。」法恩納利侯爵羨慕地說道。
    「噢─我不得不努力一些，我的朋友，告訴你一句實話，我對我的那位神秘的弟弟，同樣存在著你所說的感覺。」
    塔特尼斯侯爵充滿了無奈和惆悵地歎道。
    「對了，你的弟弟系密特怎麼樣了？和他同行的那些人，聽說已安全返回，但是並沒有你的弟弟的蹤影。」法恩納利侯爵連忙輕聲問道。
    稍微猶豫了一下，塔特尼斯侯爵最終決定，將自己所知道的一切，告訴自己的這位盟友。
    「我打算和你分享一個秘密，那便是我的弟弟已不再是凡人，在見到至高無上的父神，並且從他那裡得到啟示的時候，他便注定將成為諸神之中的一員。這是對於他結束了魔族之災的獎賞。」
    聽到這番話，法恩納利侯爵驚詫地張大了嘴巴。
    「這個消息是否確定無疑？」他問道。
    「告訴我這件事情的是波索魯大魔法師，你說是否能夠確信？」塔特尼斯侯爵反問道。
    「真是令人感到羨慕，能夠成為一位神明，擁有強大的力量以及無限的生命，或許我這樣說會受到諸神的責罰，但我實在是嫉妒極了。」
    法恩納利侯爵無比感歎地說道：「對了，你的弟弟系密特現在是什麼樣的神明，他掌管哪些神力？我相信以他和你我之間的關係，我的祈禱無疑會比其他人有力得多。」
    看到盟友興奮無比的樣子，塔特尼斯侯爵微笑著搖了搖頭，說道：「我相信你不會希望自己用得著他的力量。
    「波索魯大魔法師告訴我，魔族之亂的根源，是那位黑暗女神瑪茲，在奧爾麥森林之中，在魔族的中心，系密特成功地殺死了黑暗女神瑪茲的化身，此刻的他，取代了以往黑暗女神瑪茲所擁有的位置，他所掌管的是詛咒、暗殺、瘟疫和死亡。」
    聽到這番話，法恩納利侯爵倒吸了一口氣，他的面孔顯得有些僵硬，但是過了一會兒，便又恢復了常態。
    「這也不錯，在諸神之中，黑暗女神瑪茲無論是力量還是地位，絕對算得上高超，更何況，既然你的弟弟掌管著這些神力，他會保佑我們免受詛咒和暗殺。」
    「說到黑暗女神，不知道我的弟弟是否繼承了她那管轄生育的能力，我的妻子沙拉終於懷孕了。
    「或許這正是他擁有了那強大的神力的功勞，而此刻我最希望的便是，他能夠為他的嫂子祝福，此時此刻我什麼都不缺，就缺少一個繼承人，我願意用一半的財產去換一個兒子，一個健康聰明的男孩。」
    塔特尼斯侯爵繼續說道：「我絕對不是在撒謊，如果我能夠得到一個男孩，我一定捐出一半的財產救濟窮人，無論到了那個時候，那筆財富將有多麼驚人，我都會這樣做。」
    「難道你不喜歡女孩？」
    法恩納利侯爵搖了搖頭，笑著說道。
    「不，即便是女孩，我同樣感到高興，但是這樣一來，我只能夠將希望寄托在外孫身上，而這不但更沒有把握，還需要耽擱太長的時間。」塔特尼斯侯爵回答道。
    「我有些懷疑。」法恩納利侯爵仍舊搖著頭說道。
    「正好相反，我倒是頗為期待會是一個男孩，因為希望有個小孩卻始終未曾得到的，並非僅僅只有我一個，文思頓也一直在努力卻始終沒有結果，但是就在最近，就在我的妻子確認懷孕不久，玲娣也發現自己懷孕了。
    「你不能不相信神力的存在，而我更相信，對於沙拉和玲娣，我的那位弟弟，絕對不會吝嗇他所擁有的力量。」
    說到這裡，那位塔特尼斯侯爵已然眉飛色舞，此刻的他看上去，比當初登上內閣總理大臣的寶座，更加喜悅和興奮。





    精采完結篇  第五章許多年後（全書完）
    16K小說網 更新時間:2008-5-14 19:00:08 本章字數:12889

    歲月流逝，滄海桑田，這片曾經飽受磨難的土地，漸漸恢復了往日的平靜，一座座毀於那可怕災禍已成為廢墟的城市，重新被建造起來，曾經有過的喧囂和繁華，也漸漸回到了這片土地之上。
    十年過去了，新的一代紛紛降生，在度過了一段異常艱難甚至還有些動盪的時期之後，各地漸漸復甦起來。
    二十年過去了，彷彿因為蟄伏得太久，財富如同噴湧一般，令每一個丹摩爾人眼花撩亂，同樣也令他們的生活變得越來越繁忙，當然收入變得富裕的人越來越多了起來，曾經的鄉村已然變成了城市。
    那些小城市變得越來越大，而那些原本就是赫赫有名的大城市，更是變得繁華和美麗。
    三十年過去了，持續的富裕造就了一群新的上流階層，而此刻掌控著丹摩爾的，大部分是那些在魔族之災後出生的一代。
    他們對於以往的一切，並沒有多少經歷和回憶，他們根本就不知道，貴族莊園裡面黑牢的可怕，更不知道路旁的那些樹上，曾經吊死過許多平民。
    和當初的那些貴族一樣，自然形成了一個圈子的丹摩爾新貴們，開始漸漸疏遠了他們原本所屬的階層，新的對立和微妙的平衡，再一次建立起來。
    作為這個全新時代的丹摩爾人，年輕一輩已很少談論歷史，談論以往的經歷，談論那些豐功偉績，對於他們來說，今天、現在、此刻才是最為現實的話題。
    正因為如此，對於丹摩爾人來說，無疑是突如其來的滅頂之災的魔族入侵，早已經隨著時間的慢慢過去，而變成了不再經常提起的過往的經歷。
    只有那些在人們看來上了年紀的老頭，還會在閒聊之中，偶爾提到那段災難一般的歲月，而對於此刻的年輕人、甚至是剛剛踏入中年的人們來說，魔族之災，早已經是不存在於記憶之中的歷史。
    畢竟魔族之災已過去了三十年，當年親身經歷了那場災難，並且目睹那時苦難的人，就算是一個小孩，此刻也快要步入垂暮之年。
    更何況自從魔族之災過去後，彷彿每一個人都有許多做不完的事情，為了生活而奔忙，同樣也令大家沒有時間去緬懷過去，恐怕只有那些歷史學家、詩人和畫家，才會將注意力放在這段過去的經歷之上。
    不過今天有些與眾不同，魔族之災成為了眾人們再一次想起來的話題，因為今天是十二月十七日，人類戰勝魔族，魔族之災徹底被平息的日子。
    正如過去歷史上的所有意義重大的日子一樣，這一天被永遠當作是節日，而且是丹摩爾的國定假日之中，最重要的節日之一。
    用官方的話說，這是為了顯示丹摩爾的輝煌，畢竟能夠在魔族之災中保存下來，足以證明丹摩爾王國的不凡。
    無論是在教會的典籍，還是歷史書之中，都將這看作是神跡。
    不過對於丹摩爾王國的普通人來說，他們更加在意的，並非是輝煌和不朽，對於他們來說，更加有意義的是，今天這個日子意味著丹摩爾王國的重生。
    每一個人都非常清楚，雖然名義上，丹摩爾王國仍舊是以往那個丹摩爾王國，但是此刻的丹摩爾，並非是以往的延續，而是一個完全新生的國家，一個充滿了勃勃生機的王國。
    自從平息了六月政變，和不久之後的南部四省獨立，君王和貴族決定一切的那個丹摩爾王國，早已經轟然倒塌。
    在那看不見的廢墟之上，雖然仍舊豎立著無數貴族的徽章，不過那已然僅僅只是一種出身的證明。
    雖然貴族的頭銜仍舊顯得光輝耀眼，顯得那樣有誘惑力，不過，現在已用不著朝著這些頭銜低頭鞠躬行禮。
    隨著歲月的流逝，那些曾經在丹摩爾赫赫有名的豪門，漸漸淡出了人們的視野，許多曾經令人無比敬畏甚至害怕的名字，早已經消失。
    至於那些徹底破產並且被剝奪了爵位的曾經的貴族，更是比比皆是，二十年前，還有人千方百計想要為這些曾經的貴族，找尋一條出路。
    事實上，有兩次政治危機正是因為這個原因而產生，但是此刻即便這些傢伙餓死街頭，也不會引起當地官員的注意。
    現在已然不是當初，無論是地方還是內閣，真正的貴族數量不足一半，而這些人原本就被當時的人看作是開明貴族一類。
    其他的人雖然大部分也擁有貴族的頭銜，不過這些頭銜，十有八九是後來從某個敗家子手裡買來的。
    在此刻的丹摩爾，貴族的頭銜，不再能夠作為是否值得別人尊敬的證明，因為貴族能夠隨意買賣。
    而且這樣的交易變得越來越多，所以每當提到貴族頭銜，總是會令人感到懷疑，這個頭銜的純正性。
    正因為如此，伯爵大人、侯爵大人、貴族老爺之類的尊稱，漸漸變得稀少起來，更多是用市長先生、郡守大人這一類的職位，來顯示恭敬之情。
    事實上，現在丹摩爾人仍舊用貴族頭銜來稱呼以表示尊敬的，恐怕就只有兩個人。
    而這兩個人，在前一個丹摩爾王朝時代，便已是赫赫有名的人物，他們倆早已經成為了傳奇。
    在這三十年時間裡面，有關他們倆的所有事情，全都令所有人感到關注，而此刻最重要的一件事情，無疑便是這兩位聯手職掌了政局三十年之久的老搭檔，同時宣佈在神恩日過去之後，放棄一切公職，退出政壇。
    這個消息，就如同晴空霹靂，令許多人徹底懵住了。
    雖然大家在年初的時候就一直在猜測，那兩位此刻在丹摩爾舉足輕重的老人，在任期滿了之後，將會作出什麼樣的選擇。
    大多數人的猜測是，這兩位老人會擔任政府顧問的角色，另一些人則認為，或許會修改法案，令任期延長。
    畢竟他們倆，一個只有六十多歲，一個還沒有到六十，這對於政治家來說，還有很長的政治生涯。
    但是此刻的消息，卻令所有人感到震驚，還沒有人已經準備好，迎接沒有那兩位睿智老人存在的時代的到來。
    在這三十年的時間裡，丹摩爾人實在太過習慣於塔特尼斯侯爵那睿智的智慧，以及他所創造的連續不斷的奇跡，很多人甚至以猜測下一個奇跡是什麼為樂。
    丹摩爾人同樣也早已經習慣了，由法恩納利侯爵來協調和解決矛盾，他所擁有的人脈、他的威望，都足以令所有事情迎刃而解。
    正因為如此，當丹摩爾人聽說，這兩位老人宣佈，他們將在幾天之後退休的時候，所引發的紛亂自然可想而知。
    反應最大也最為強烈的，自然是拜爾克人，對於拜爾克人來說，塔特尼斯侯爵是他們崇敬的偶像，是他們敬仰的智者。
    幾乎每一個拜爾克人都確信，塔特尼斯家族的到來，是最為幸運的一件事情。
    因為隨著這個家族而來的，是一連串的神跡，和簡直像地下水噴湧出來般的財富。
    如果說，當初的拜爾克是丹摩爾王國的一顆明珠，那麼現在，拜爾克人已然用鑽石來形容他們的這座城市。
    大部分拜爾克人都相信，塔特尼斯侯爵或者說這個奇跡一般的家族的存在，至少佔據一半功勞。
    而現在那位睿智而又決斷的老侯爵大人，居然宣佈退休，這實在令每一個拜爾克人感到極度不安。
    所以在這個丹摩爾最重要的節日之中，前來勸告的人簡直絡繹不絕。
    和所有其他地方一樣，在大家忙於節日或者是公事的時候，小孩總是被驅趕到一邊，不過在這裡，在這座聞名遐邇的宅邸之中，卻有些與眾不同。
    眾所周知，塔特尼斯家族擁有一個奇特的傳統，那便是小孩也有自己的工作，從八歲開始，他們便是這個顯赫家庭的總管。
    這個家族擁有著龐大的產業，更有無數忠心耿耿的手下和僕人，甚至還擁有三支傭兵團。
    這在貴族的特權被極大削弱、不再允許擁有私人武裝的此刻，絕對是一件非常稀罕的事情。
    所有這一切即便對於一個成年人來說，也無疑是一件沉重的使命，但是塔特尼斯家族卻由小孩來執掌，更有意思的是，拜爾克人盡皆知，塔特尼斯家族的子孫，總是能夠勝任任何工作。
    但是令人感到遺憾的是，不知道為什麼，老侯爵絲毫沒有意思讓自己的兒子進入內閣。
    此刻許多前來勸阻老侯爵不要退休的人，同時也擁有著另外一個念頭，或許讓另外一個擁有塔特尼斯這個姓氏的人進入內閣，也是一個可以認同的選擇。塔特尼斯家族的獨子，所擁有的敏銳頭腦和出色的能力，早已經被許多拜爾克人所熟知。
    甚至有人開始將期待的目光，轉向了年僅十歲、卻已然能夠指揮這個顯赫而又龐大家族的第三代成員。
    雖然法律規定，擔任公職需要達到特定的年紀，但是大多數丹摩爾人並不認為，這條限制對塔特尼斯家族的成員擁有意義。
    事實上，許多部門全都非常歡迎塔特尼斯家族的任何一個成員，成為他們的同事，哪怕掛一個名也好。
    無論那位顯赫家族的子孫年齡有多小，塔特尼斯家族獨有的精明，以及幾十年時間建立起來的威望人脈，都足以讓他們做到許多別人絕對無法做到的事情，而這往往被看作是奇跡。
    將所有來訪的客人全都驅趕了出去，已經上了年紀、看上去有些老邁的塔特尼斯侯爵，坐在正中央的搖椅上面。
    和其他丹摩爾人不同，塔特尼斯家族慶祝這種重要節日的方式，是舉行一場家宴，當然也會邀請一些賓客。
    不過邀請的圈子極為狹窄，除了親戚，便是那幾個在魔族之災時認識的、最為親密的朋友。
    有很多人認為這是一種高傲，但是沒有人敢說，塔特尼斯家族沒有這種高傲的資格，不說這個顯赫家族此刻擁有的地位，魔族之災得以平息，這個奇跡般的家族，確實在這件事情上擁有許多功勞，這個家族籠罩著神跡的光輝。
    和往常這個時候一樣，僕人們正忙忙碌碌地進行著準備，平時總是顯得頗為喧鬧的大廳，此刻正中央放置著一張長桌，而宅邸的主人和他邀請的賓客們，則在大廳一旁那圍成一圈的沙發上面閒聊著。
    「唉─三十年了，三十年前我們這些人風華正茂，但是現在全都垂垂老矣。」法恩納利侯爵環視著四周，輕輕歎息了一聲。
    之所以會擁有這樣的感慨，是因為當初的他是京城之中赫赫有名、年輕英俊同時又飛黃騰達的公子哥。
    但是此刻他儘管極力保養，因此看上去像是個三十多歲、四十不到的年紀，但是眼角和額頭的皺紋，仍舊難以徹底掩蓋。
    「是啊，我們全都老了。」
    宅邸的主人微微點了點頭說道，他看了一眼身邊的妻子。
    「說實在的，越是到了現在，我越是羨慕我的弟弟，羨慕他擁有著無限的生命，而我不知道還能夠主持多少次這樣的宴會。
    「先是我的岳父溫波特伯爵，接著是比利馬士伯爵，之後是我的母親，幾年前撒丁也離我們而去，能夠邀請的人越來越少了，不知道什麼時候??」說到這裡，塔特尼斯侯爵顯露出一絲深深的傷感。
    「你用不著羨慕系密特，我相信擁有漫長生命的他，未必對此感興趣。」沙拉小姐搖了搖頭說道，曾經美艷動人的她，此刻也已然見老。
    在場的每一個人，全都明白這番話是什麼意思，兩年之前，一輛靈車突然間出現在英芙瑞，那是格琳絲侯爵夫人的靈柩。
    「別說這些沉悶的令人感到哀傷的話題好嗎？」
    玲娣連忙大聲說道：「說說你自己，雪夫特，你為什麼宣佈退休，我一直以為你很在意那些職位。」
    「我承認自己貪圖虛華，不過三十年的時間，足以讓我對權力和高高在上的感覺感到麻木，更何況我還有許多事情要做，依維可以為我作證，在我原本的計劃之中，就打算在這個時候退休。」
    塔特尼斯侯爵連忙辯解道。
    「是的，雪夫特早就計劃好了一切，他打算全身心地投入到寫作之中，至於我，我準備將後半生放在音樂和戲劇藝術上面。」法恩納利侯爵接口說道。
    「很不錯的計劃，你們倆是否願意到我的學院之中擔當客座教授？」一直沉默不語的文思頓，開玩笑地說道。
    「那也不錯，和年輕人待在一起或許也會變得年輕，文思頓，我不得不說，你看上去比我要年輕許多。」
    塔特尼斯侯爵輕輕歎了口氣說道。
    「我剛才只是開了個玩笑，不過如果你們兩個人真的願意來我的學院，我將非常高興地鄭重提出邀請。」
    文思頓立刻變得嚴肅起來，雖然他無論對於法恩納利侯爵還是雪夫特都沒有太多好感，他實在是太瞭解這兩個被所有丹摩爾人歌頌的大人物了。
    不過，若這兩個人真的成為他所創辦的學院的顧問，將會對他的學院有多麼大的好處，完全可以想像得到。
    自從魔族之災被平息之後，這位曾經顯得無比悠閒、享受平淡生活的人，也變得實際起來。
    雖然很大程度上是因為不得不如此，失去了領地，就只能夠靠他自己養活這個家庭。
    當然另外一方面，塔特尼斯家族的地位，也逼得他不得不對新的政局有所回應，畢竟就算他自己從來不這麼認為，但是別人全都將他、將他的家族，看作是塔特尼斯家族的同盟。
    正是因為這種看法，令他早早地放棄了自己的公職。
    他以他在繪畫方面的些許天分，以及當初閒暇時候的一些與眾不同的創意，得到了一些虛名。
    再加上，那些在格琳絲侯爵夫人那裡尋求庇護的學者藝術家們，聚攏到他的身旁，有人又有些錢，就這樣創建了以他的家族命名的學院。
    不過，一直以來，這個學院都顯得有些捉襟見肘，在以文學和藝術為主的學院之中，他創辦的這所學院名聲相當響亮，只可惜除了名聲之外，其他方面不盡人意。
    「我非常清楚你需要什麼。」塔特尼斯侯爵笑了笑說道：「我仍舊建議你，把學院交給一個財務專家來經營。」
    「我不希望讓市儈的氣氛，影響到我的學生們，至少，希望他們在學院之中能夠保持純潔。」文思頓連忙回絕道。
    「文思頓，我必須說，我一直以為，你並非是擔心功利的氣氛影響到你的學生，他們遲早會在學院之外受到污染。
    「你應該非常清楚，你的學生離開學院之中的大多數以什麼為生，裸體女人，永遠比靜物繪畫受歡迎得多，你害怕的只是看到這一點。
    「你不像其他人，你非常清楚，我給予丹摩爾帶來的並非全都是益處，你選擇了逃避，但是你挾制著你的學生和你同行，在我看來，這可不是什麼高尚的舉動。」塔特尼斯侯爵搖了搖頭說道。
    「我不打算和你在這件事情上爭論下去，你盡你的努力做了應該做的事情，不過每一個時代都需要不同的聲音，我只是按照自己的音調在演奏。」文思頓輕歎著說道。
    「我知道你為什麼計劃退休。」
    各自散開之後，沙拉小姐冷冷地對丈夫說道。
    「我知道瞞不過你，你很敏感而且頭腦並不比我差。」侯爵笑著說道。
    「三十年的時間，已然令你用盡了所有奇跡，事實上在最近十年，財富積累的速度，明顯放慢了下來。
    「不過，畢竟這十年是法恩納利侯爵擔任總理大臣，他能夠延續你的輝煌，已被看作是相當了不起的成就。
    「我非常清楚，法恩納利侯爵的那些舉措之中，大部分是你在幕後指點的緣故，而此刻，你已沒有能力再令丹摩爾繼續以往的繁榮。
    「所以，你打算在情況變得糟糕之前，急流勇退。
    「這樣做，能夠令你的名望停留在最為輝煌的頂點，或許繼任者的無能，還可以將你的名氣再推高一層。」
    沙拉小姐用不以為然的口氣說道。
    「我說過，你的心智並不在我之下。」塔特尼斯侯爵笑著說道。
    「不過這樣也好，去整理那些你剽竊來的思想，總比在眾人面前裝扮出一副聖人模樣要好得多。」沙拉小姐微微笑了笑說道。
    「我很高興能夠獲得你的諒解，至於說到剽竊，我承認確實剽竊了許多人的思想，不過你同樣也得承認，我對那些東西進行了整理，將它們系統化並且做了總結。
    「這就像是棉花，十公斤棉花只值兩個銀幣，但是去除棉籽，整理成棉絮，紡織成紗錠，編織成布匹，你應該非常清楚，布匹到底是什麼價錢。」塔特尼斯侯爵說道。
    「崔特先生和理士頓的思想，僅僅只是原棉嗎？」沙拉小姐問道。
    「好好好，我承認我只是稍微做了一些整理，說實話，事到如今，我已經不是非常在意那些虛名了。
    「你不可能看不出來，這些年，我在努力扮演聖賢角色的時候，不知不覺受到了影響，我現在甚至難以分清，哪些是我刻意而做出的表演，哪些完全是我的本意。
    「如果說三十年前的我，迷失在對無趣而又膚淺的上流社會所謂高雅的虛華之中，那麼此刻的我，或許已然迷失在思想的海洋裡面。
    「你即便不承認我像別人所說的那樣賢明，但是你是否同樣也不承認，我確實擁有那些賢明的思想，哪怕那些思想大部分來自於剽竊。」
    塔特尼斯侯爵輕輕歎道。
    此刻的拜爾克城裡最為繁華熱鬧的，無疑是聖光輝廣場，沒有人還記得這座廣場以前叫什麼名字，自從三十年前這裡便已改成了這個名字。
    這裡早已經成為丹摩爾教會的中心，主日大教堂、薩博雷修道院、丹摩爾神學院，就座落在廣場的三個角落。
    但是真正受到世人關注的，反倒是另外一個角落之中，那幢和拜爾克其他地方的樓宇沒有什麼兩樣的公寓。
    在這幢公寓之中，曾經降臨過有史以來最為偉大的神跡。
    在這裡所發生的一切，使得宗教的中心，從教廷轉移到了拜爾克，十九位降神者的出現，一下子便架空了教廷和教宗的權威。
    再加上這三十年來，丹摩爾王國刻意的壓制，以及從沙漠之中興起的德拜王國，佔據並且侵吞大陸南部的三個王國，教廷的勢力，幾乎一下子被削弱了四分之三。
    每年的這一天，總是有無數人從各地聚集到這裡，他們之中有虔誠的信徒，也有僅僅只是來開開眼界的普通人，不過，更多是為了獲得祝福或者治癒疾病的人們。
    因為在這一天，那些高高在上、平日根本看不見的降神者們，會再一次來到這裡，他們將顯示諸神的神力，而諸多神力之中，頗有不少能夠給旁觀者帶來意想不到的好處。
    房間仍舊保持著原來的樣子，甚至包括茶几上的那幾個杯子，也還在原來的位置，甚至連角度都沒有挪動分毫。
    沙發仍舊套著那個格琳絲侯爵夫人親手刺繡的天鵝絨罩子，上面居然一塵不染，很顯然，這幢屋子有專門的人守護並且整理。
    回到這個熟悉的地方，系密特坐在了原來最喜歡坐的位置。
    他的外表看上去，仍舊和以前一模一樣，歲月的流逝令別人變得蒼老，但是對他來說，時間彷彿完全停止了一般。
    將身體陷進沙發之中，看著眼前這一切，系密特彷彿再一次回到了「昨天」，突然間他想起來了，那已然是三十年前。
    英芙瑞幾乎被徹底毀了，他曾經到過那裡，但是卻絲毫感受不到當初他在那裡的氣息，同樣也沒有格琳絲侯爵夫人的氣息。
    能夠感覺到格琳絲侯爵夫人存在的，恐怕就只有這裡。
    系密特非常清楚，如果不是因為他在這裡令那十九位神職人員成為降神者，這裡的一切同樣無法保存。
    自從格琳絲侯爵夫人去世之後，他便感到孤獨，雖然侯爵夫人並不能夠算得上是和他最為親近的人，不過系密特一直相信，最瞭解並且理解他的，肯定是她。
    在格琳絲侯爵夫人去世之後，倫涅絲小姐回到了這裡，回到了她一生之中印象最為深刻的拜爾克。
    她進了一家修道院，卻並沒有讓任何一個人知道她的身份，甚至包括她的弟弟法恩納利侯爵。
    系密特非常清楚，倫涅絲小姐之所以如此，一方面是因為她已經老了，無論怎樣保養，快要六十歲的她，臉上清楚地顯露出皺紋，和格琳絲侯爵夫人不同，一直以來她都非常(電腦小說網www.16Ｋ.cn)關注自己的美貌。
    除此之外的另外一個原因是，隨著歲月的流逝，漸漸衰老之後，她越來越感覺到當初那位老邁的國王，對她所擁有的那片愛意。
    或許這是最好的選擇，自從格琳絲侯爵夫人去世之後，系密特不敢再面對任何一個他所熟悉的人。
    他非常害怕，看到他所親近的人老去，但是他自己卻仍舊那樣年輕。
    擁有永恆的生命或許不錯，但是毫無疑問的，孤獨將永遠伴隨著他。
    對於這一點，系密特非常清楚，那座死亡峽谷之中，孤獨的死神便是最好的證明。
    此刻他同樣也可以算是一個神靈，和那個死神同樣孤獨的神靈。
    格琳絲侯爵夫人原本和他有一個兒子，但是那個小子十七歲的時候，勾引著那些魔族公主逃跑了，整整三十個女人，而且她們還長得一模一樣，系密特無從得知這小子打算如何應付。
    系密特並沒有想過要將兒子找回來，只要一想到，此刻他的兒子看上去甚至能夠做他父親，所有的念頭都打消了。
    至於那些魔族公主，他倒是從來沒有擔心過，那些魔族公主不再是以往那個冷漠的女王。
    她們對人類已經非常瞭解，甚至喜歡上了人類的生活，要不然也不會受到那個小子的勾引。
    除此之外，系密特的另外一個自信來自於，這三十年來，對於這個星球獨有的意念力量的發現。
    此時此刻，即便當年那位冷漠的女王復生，他也有足夠的把握，在瞬息之間令她再一次長眠。
    突然間，一陣奇特的警覺令系密特精神一振，這種感覺有些與眾不同，之所以令他產生警覺，是因為有一種類似於魔族的氣息。
    將意念放出去，眨眼間便捕捉到了那絲詭異的氣息，散發出這股氣息的是一個小孩，一個在人群裡面擠來擠去的小孩。
    在他的身邊，還跟著三個和他差不多年齡、臉形輪廓也有些相似的小孩，那三個小孩的身上，同樣也存在著相似的氣息，只不過這股氣息要淡得多。
    心念一動，系密特便把感知力提高到最為敏銳的狀態，在拜爾克遠處的一角，在一座式樣頗為奢華的別墅之中，他終於找到了懷疑的目標。
    在這幢別墅之中，充滿了那熟悉而又強大的氣息，但是令系密特迷惑的是，數量並非是當初離開的時候那麼多。
    稍微掃視了一下那座別墅，系密特便可以確認，那個偷偷跑掉的小子生活得不錯，他並不打算繼續搜索那些魔族公主。
    畢竟他並不希望讓別人知道，此刻他已然回到了這裡，哪怕能夠知道這一點的，同樣不能夠算是人類。
    這個意外的發現，令系密特感到有趣，他倒是想看看，用自然交配的方式創造出來的物種，到底是什麼樣子。
    隨著心念一轉，他的身影立刻從房間裡面消失，幾乎在同一時刻，他已出現在街道拐角的一條沒有人注意的小巷裡面。
    對於此刻的他來說，瞬間移動不是什麼神秘且困難的事情。
    系密特剛才就發現，那個小孩在人群之中擠來擠去，並不是毫無目的，他擁有著其他兄弟不曾擁有的天賦，他的天賦令他能夠看透別人的口袋。
    而那敏捷的身手，不知道是來自自己的身上，還是來自生育這小子的那位魔族公主，這異常敏捷的身手，足以令他挑戰一位聖堂武士，但是此刻卻被他用來劃開別人的口袋。
    系密特確信，他的那些兄弟們並不知道這件事情，或許甚至不知道他所擁有的能力。
    看準那個小子想要離開，系密特堵了上去，幾乎和那個小子擦身而過的一瞬之間，他的手迅疾無比地動了動，七、八個錢袋一下子落在了他的手裡，不過系密特故意輕輕地碰了碰那小傢伙的身體。
    正如預料的那樣，小傢伙極為警醒，立刻感覺到自己辛辛苦苦獵獲的戰利品，已離他而去，這自然令那個小傢伙怒不可遏。
    「小子，別走。」
    那個小傢伙老氣橫秋地說道，他的手掌立刻搭了過來。
    和他說話語氣完全不同的是，小傢伙一個肘拐，朝著系密特的肋下撞來，他倒是非常清楚，搶先出手的重要。
    小傢伙的出手，倒是令系密特感到有些讚賞，他一眼便看出來，小傢伙並沒有練過武技，就和當初那個魔族女王一樣，完全是憑借超群的力量和驚人的速度，來獲取勝利。
    不過小傢伙的態度，令系密特感到微微有些惱怒，聖堂武士的精神令他明白，越是擁有強大的力量，越是要設法克制自我。
    一個掌切迎了回去，在擊退那個小傢伙的一瞬之間，系密特迅速無比地侵入了他的大腦。
    從小傢伙的記憶之中，他對於那個花花公子兒子倒是還算滿意。
    這傢伙憑藉著那些魔族公主所擁有的能力經商，最初經營的是風險巨大的投機，後來買下了幾支車隊，經營起來往於南方港口和拜爾克之間的奢侈品生意，最初的客人，仍舊是依靠那些魔族公主的精神暗示強行拉攏過來，之後便越做越大。
    對於這種隨意運用意念力量，系密特雖然有些不以為然，倒是還未曾招致他的不滿。
    但是眼前這個小傢伙的另外一部分記憶，引起了他的警惕。
    很顯然，他的兒子並非是一個擅長教育的父親，就在剛才那一瞬之間，這個小傢伙曾經產生過殺意。
    系密特從他的意識深處，找到了一絲熟悉的感覺─自大而又冷漠，藐視一切甚至包括生命。
    輕輕歎息了一聲，系密特在內心深處感到無奈和遺憾，一股強大而又尖銳的意念力，迅疾無比地擊了過去。
    扔下那群充滿駭意和焦慮的子孫，系密特獨自遠去，他感到自己同樣變得無比冷漠，變得沒有一絲人情味。
    無意間他的目光掃過前方的街道，街道的遠處，可以看到那裡聳立著一根菱形的立柱，那是聖堂的標誌。
    系密特突然想起了，當初他第一次看到那些聖堂武士的景象，無論是蓋撒爾大師，還是其他聖堂武士，給予他的感覺全都是冷漠，彷彿沒有絲毫感情。
    一想到這些，系密特的心情變得舒暢了許多。
    沒有人比他更加清楚，冷漠僅僅只是聖堂武士的外表，其實他們的心，比任何一顆心都更加熾熱。
    系密特同樣也非常清楚，為什麼會這樣，那些外表冷漠的聖堂武士，他們的內心充滿了對生命的珍重和熱愛。
    這完全不同於內心之中僅僅只有自己，將除了自己之外的一切生命，都看得輕賤的魔族。
    一想到這些，系密特便感到寬慰，剛才的他只是履行了自己的職責，他是這個星球獨有的意念力量的守護者，他的職責，便是防止一切濫用這種力量者的存在。
    沿著那熟悉的道路，系密特漫無目的地遊蕩著。
    無論哪一個時代，人們歡慶節日的方式都差不了多少，唯一有所區別的，或許就只有熱鬧的程度，而這顯然完全取決於富裕的程度。
    系密特並沒有忘記三十年前的那場慶典，平心而論，那時候的人們，遠比此刻的人們要有理由更加高興和興奮，但是魔族之災卻令他們一無所有。
    看看眼前的景象，路旁的小巷裡面停滿了馬車，街道之上到處都是人群，每一個人身上都穿得光鮮體面。
    就連小孩們手裡的零用錢，也要比以前多得多，這完全可以從他們手裡拿著的玩具的數量，以及精緻程度中，看得出來。
    而那些裝飾在街頭、用來襯托節日氣氛的絲綢綵帶，也顯得比以往寬大厚實了許多，更有一些非常亮麗的顏色。
    諸如藍寶石色、金紅色的綢緞，被用來裝飾成鑲邊，那在以往，除非是豪門貴族世家用來顯示豪富，才會做的事情。
    不過和以前比起來，這座城市顯然多了一絲市儈的感覺，以往那些寧靜高雅的讓人漫步其間、能夠感受到一絲城市之中少有的悠閒的街道，越來越少，取而代之的是，一條又一條喧鬧繁華的商業街。
    兩旁的店舖，倒是極盡所能想要顯得典雅高貴，但是那種用昂貴的貼金花體招牌，藝術品、古玩裝點出來的高貴，總是令系密特感到有些不自在。
    他非常清楚這種風格的出處，塔特尼斯家族的那座宅邸，便是最好的扮演。
    另一個變化，無疑便是拜爾克人的態度，以往的拜爾克充滿了一種扭曲的高傲和謙卑。
    那些店舖掌櫃們對上門的貴族們鞠躬行禮時，身體前傾絕對超過九十度，屁股明顯高出頭頂，顯然被看作是恭敬的標準。
    而他們平日面對店舖裡面的夥計，或者是那些小供應商的時候，又總是保持著微微後仰的姿態。
    現在卻完全不同，雖然那些高傲自大或者過分謙卑的人仍舊存在，不過大多數商舖掌櫃，彷彿是用一個模子刻出來的一般，他們的臉上，總是掛著恰到好處的微笑，無論是和人交談，還是面對手下，身體都是挺直著。
    這些看上去確實令人感到非常舒服，唯一令系密特感到反感的便是，他們時而會擺出一副優雅的動作，但是這些動作卻顯得做作。
    系密特同樣非常清楚，這是誰的做法，他的那位哥哥，赫赫有名的塔特尼斯侯爵，正是這種優雅的創始者。
    不知不覺之中，那座熟悉的宅邸近在眼前。
    系密特並不知道自己怎麼會來到這裡，或許是因為孤獨，令他渴望見到往日熟悉的身影。
    但是站在這裡，他卻再也無法走近一步，遠遠地看上一眼，系密特感到自己的孤獨感少了幾分。
    突然間一陣粗魯的罵罵咧咧聲音響起，一個身材高大、臉色紅潤、外表有些不修邊幅的老頭，掐著另外一個乾瘦卻顯得矍鑠的老頭，一邊咒罵著，一邊朝著那座他所熟悉的宅邸走去。
    系密特感到非常眼熟，那罵罵咧咧的聲音，以及那不修邊幅的模樣，實在印象太過深刻，除了那個粗魯的傭兵笛魯埃，絕對不會是第二個人。
    但是另外一個老頭，他卻感到有些陌生。
    「斯派克，你得告訴你的那些小兔崽子們，他們得對我表示尊重。」那個粗魯傭兵怒吼著。
    「知道，知道，可你總是和他們開玩笑，如果你板著面孔，他們也不敢和你無禮。」那個小老頭無奈地聳了聳肩膀說道。
    「老子對他們和顏悅色還不好？你這個傢伙，別忘了當初可是我救了你的性命，你和你家的小崽子們，應該對我表示感謝。」笛魯埃怒氣沖沖地說道。
    看著這兩個人爭吵在一起的樣子，系密特感到既可笑又無奈，這兩個人的性格，竟然到現在還沒有一點改變。
    不過令系密特感到悲哀的是，他居然已經認不出斯派克，想當初，斯派克是那樣風度翩翩，但是現在已是一個乾癟老頭子了。
    「笛魯埃、斯派克，你們倆總算來了，我原本還打算派人去找你們呢！」遠處傳來了一陣稚嫩卻充滿了興奮的聲音。
    只見一個衣著華麗的小男孩，從遠處走了過來，一路之上所有看到他的人，都朝著他點頭致意。
    「噢─我的小少爺，最近這幾天不太自在吧，看看你，噢─真是淒慘，身上包裹得這樣嚴實，還有這一臉厚厚的乳霜，嘴上居然還塗了胭脂，噢─真可憐，你家的女人天生就有折騰小孩的癖好。」
    笛魯埃大聲嘲笑道。
    那個小孩聽到這番話，立刻顯露出一臉萬般無奈的神情，但是，他卻什麼都不敢抱怨。
    「小傢伙，別一臉愁眉苦臉的模樣，這算不了什麼，要知道，就連神也躲不過你家女人的魔掌。至少我們兩個人知道，有一個比你了不起得多的大人物，也曾經被迫打扮成這樣，那個??」
    旁邊的斯派克連忙出來打圓場，但是突然間他的眼角掃過旁邊的街道，一個非常熟悉的面孔，令他驚得呆住了。
    「我的天啊，我看到了什麼？」
    斯派克興奮地叫了起來。
    看到自己的身形已然暴露，系密特不打算繼續在這裡停留下去，意念一轉，便瞬間移動到了拜爾克郊外的曠野上。
    「怎麼了？你看到了什麼？」
    回轉過頭來的笛魯埃，疑惑不解地問道，他什麼也沒有看見，至少沒有看見能夠引起他注意的東西。
    仍舊愣愣地看著剛才系密特消失的地方，斯派克非常清楚，自己並沒有產生幻覺，因為他清清楚楚看到了那張熟悉的面孔。
    那是一張仍舊顯得稚嫩、歲月絲毫沒有在上面留下任何印記的面孔，同樣他也看到系密特的神情，那是充滿了孤獨和憂傷的神情。
    斯派克在一瞬之間知道，那個不再是人的人，為什麼會有這樣的一副神情。
    「沒有什麼，我只是有些眼花了，老了，唉——」斯派克長長地歎息了一聲，已猜到那個人既然來到這裡，卻為什麼不踏入家門的原因，這位老人暗自決定，將這一切永遠地藏在心底。
    在拜爾克郊外的曠野上，系密特獨自一個人往前走著，他並沒有目的地。
    突然，一聲清越的鐘聲響起，頃刻間，拜爾克城裡鐘聲響成一片，這是慶典開始的信號。
    系密特不由自主地轉過身來，他朝著拜爾克的方向看了一眼，然後轉過身來，繼續朝著遠方走去。
    (全書完)







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