《魔盜傳》
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 第一部 老龍的財寶  前言

    自幼便非常喜歡神怪電影了，還記得第一次看林正英先生的殭屍片時，驚嚇的夜晚不得安睡，冷汗戰慄，隔天早上起來時枕頭套已經被自己的汗水浸濕。

    後來又接觸了一連串的仙、佛影片，如「蜀山劍仙」、「白蛇傳」、「西遊記」等等，以及來自日本的「角色扮演遊戲」，如「太空戰士」（FinalFantasy）、「聖劍傳說」、「勇者鬥惡龍」等等，早已醉心於這些無窮無盡的幻想中。

    直到出國後，更接觸了許多西方巨著，讓敝人對奇幻（Fantasy）文學的喜愛更加濃厚，無論是戰士的種類、魔法的理論、人種間的爭鬥、宗教與科學的衝突、吟遊詩人的歌聲，都深深的刻畫在我心中，慢慢的這幅織繪而成的夢想漸漸的清晰了起來。

    之前我也曾嘗試過武俠、科幻的作品，但因所學有限，往往半途中止，這部小說是敝人第一本有頭有尾的成品，就因為這個故事實在在我腦中浮沉多時，若不將它以文字記載下來，實會抱憾，也就基於這層原因，我開始追逐自我夢想中的那一片天空。

    這部小說原本是打算敘述一塊虛擬大陸上的故事，但後來卻稍稍改向，轉為記敘一名小偷的旅程，因此命名為「魔盜傳」。

    故事中的主角個性屬於叛逆的善良，這與筆者本人頗不相似，但正因為如此，使筆者能夠揣摩另一種人格，讓自己不至於被局限於現實的困境，豐富自己的「想像力」以及「創造力」。

    久而久之，奇幻文學變成我對現實困境的處方，每當遇到不順心，或是麻煩的課業時，我總喜歡拿本小說閱讀，清空自己的雜思和壓力，往往便能將困難迎刃解除。

    筆者誠摯的希望敝作也能帶給諸位相同的效果，並且將奇幻文學的種子，灑播在國人的心田中。

 第一部 老龍的財寶  序章 故事的開始

    這是一個侏儒與龍的故事，看龍族們如何喜愛閃耀亮麗的飾物，卻有些瘋狂的傻瓜嘗試著要去偷竊，也只有一個小問題他們必需要考量，那就是大概他們只有龍的一口大小。

    三個侏儒帶著整袋子的財富，跑過河遠離那座城堡的對岸，憤怒的龍族驚醒的直追出來，他肯定相當惱怒且致命的暴躁，我感到他們見不到明早的黎明了。

    和龍作對總不會是件愉快的事情，難道你們真的完全不懼怕被吞食，沒有頭腦的侏儒們，你們何時才清醒，老龍的財寶不是隨便能偷走的，老龍的財寶是永遠不能偷走的。

    啦。啦。啦。啦～～※※※

    吟遊詩人輕快的唱著故事編成的小曲，故事是幾個不要命的侏儒（ＧＮＯＭＥ），偷走了紅龍所收藏的金銀珠寶，而震怒追來的紅龍所發生的一連串趣事，因為曲調輕快，兼之唱詞幽默有趣，在「莫蘭尼亞大陸」上，處處可以聽到詩人的唱頌，甚至於平民小兒的哼唱，流傳之廣可以說無所不及。

    在這間無名的小酒吧之中，圍滿了流連的聽眾，將原本吵雜的酒吧，換上了一陣有聲的寧靜，也讓酒精過度的醉漢們，換上了一張清醒的面孔，這旋律說不上真能「餘音繞樑」，但清新的就像解宿醉的解酒茶一般。

    龍族沒落已經有幾世元了，但少數築夢者仍對他們抱持著幻想，認為在遙遠的大陸以外，或是未知的遺跡深處，淺藏著少數的龍族，而龍族喜愛收集發光物，被眾人解釋成無數閃耀的金銀珠寶，這更使得冒險者熱血沸騰。

    當吟遊詩人唱完整段曲子後，贏的了一陣輕快的掌聲，並且獲得不少的旅費，他緩緩的站直身軀，脫下帶著七彩羽毛的帽子，憑空畫了個半圈，躬身表達對聽眾的謝禮，品嚐完他那杯紅酒。慢慢的走出人群。

    走出酒吧…走出店街…走出城市……

 第一部 老龍的財寶  第一章 逃亡者

    淡藍色的夜空中，怖滿了絲絲暗青色的烏雲，像是詭異的碎布般半遮著黑夜中唯一的一輪明月，這正是一天當中最令我興奮的時刻，我躡聲的攀伏在巖壁上，用工具打開了由內鎖住的窗子，輕身且迅速的翻入室內，一站定身形，出現在我眼前的是一把白色的短弓。

    那把白色的短弓。

    那是今天早晨的時刻經過「洛莫思廣場」時，無意中見到這把弓的，雖然只是驚鴻一撇，但是專業的知識讓我有足夠的能力，在瞬間判定它的價值，這使我老毛病不自覺的又犯了，眼見那紈褲子弟拿著它當作藝術品炫耀，簡直讓我有報淺天物的心痛，為了幫這富家子積福消災，我當然義不容辭的幫他贖罪，幫他拿來使用，我自認不是一個完全自私的人。

    噢！再稍微介紹一下自己，我叫ＳＡＭ，二十四歲，幹這行已經有七年的歷史了，通常我都會有委託人，但是偶爾也為自己銷贓或保留物品，這把弓就是這個特例；上一場戰鬥中因為危急不及拔劍的情況之下，我別無選擇的使用唯一的一把弓做近身戰鬥，不慎和對手的武器相撞而斷裂了，至今仍然未能找到補替品，直到見到了它。

    我舉起透明的玻璃罩子，從弓架上輕輕將短弓捧起，看那白滑含光的弓身，平滑的像是白蛇的身軀，細膩精緻的雕刻和鑲石，好像富有的魔力正安靜的沉睡其中，等待主人將它喚醒，這簡直是合手工和質料的完美作品，我稍微仔細的鑒定一翻，確定有四成是白金打造，至於另外兩種混合物卻是看不出來，看來得請專家鑒定了。

    我應該幫它取個好聽的名字，它，是我新的戰友，我有這份權力及義務，咽，就叫「歐菲丁」吧，在大陸通用語言中「歐菲丁」有「蛇族」或「蛇身」的意義。

    就在我陶醉的欣賞之際，忽然聽到了一聲輕微的腳步聲，大概有人尋夜吧！我連忙放向繩索，用最快的速度翻出了窗外，就在我剛著地的那一煞那之間，樓上那傢伙已經殺豬也似的大喊：「有賊啊！抓賊啊。」

    這次的行動真是錯誤的決定，通常我都在進行之前，對地形、守衛班次等調查一翻，才開始進行竊取的主要任務，但是這把弓實在給我太大的吸引力了，現在我只能盡力的躲藏在暗巷之中，誰知道這廝的狗腿還真是不少，個個為了巴結主人，舉燈把盞的四下搜尋，搞得街坊鄰居被吵了起來，霎時間，家家戶戶點起了燈火來瞧個究竟，也把所有的暗巷照的有如天明。

    眼看四下燈火晃動的照著牆壁，無聲的夜裡換上一陣緊湊的旋律，看著火光已經閃映到街角的牆壁上，我連忙拿出繩索工具，翻到了屋頂上去，這雖然讓我暫時躲過一陣，但畢竟不是長久之計，我得有個出城的法子，忽然之間，我想到了「米多籃城市」的下水道，它的下水道是大陸上聞名的城市建築師設計的，端以井井有條出名，只要沿著下水的流向走去，保證可以到達城外兩公里的河流，而且最重要的就是，這些自以為高貴於平民的貴族家奴，根本不可能進入骯髒下水道來追擊我。

    那還有什麼問題呢，我由牆頭上奔至最近的下水道入口，掀起井字間隔的蓋子，翻進漆黑的下水道中，雖然裡面暗不見物，但我職業的訓練使我可以清楚的在黑暗中看清楚一切，即使只有一絲微弱的光源，並且耳中的水流聲，和腳下水流過的感覺，都足以讓我辨明方向，所以要不了多久，我已經來到下水道的出口了。

    出乎我意料之外的，遠處居然有火光從城市的方向追來，我仔細的觀看人群，裡面居然有不少下級的獎金獵人和軍官，一定是那該死的貴族發下了懸賞，雖然我的夜視和遠視都強過他們，但我相信他們多少也模糊的見到了我，一時間所有火光向我集中而來，真是煩人的狗腿，我以最快的速度竄入森林之中，反正這些吃飽撐著的傢伙也追不上我，我就安心的帶著「歐菲丁」離開了。

    「只是…嘖～以後也許回不了「米多籃城」了。」

    ※※※

    次日清晨用完早飯之後，我打算往東的方向出森林，因為此處的東方正好是「思多爾王國」最富庶的商業城堡「亞曼達城」，在那裡我可以找到委託所，清算一下上個任務的報酬，並且便賣多餘的事物，重新整理一下我的行頭，最重要的當然是想鑒定一下我的新弓「歐菲丁」。

    打定主意之後我漫步向東走去，享受溫而不熱的陽光，如光簾般帶著綠意照進來，這樣的森林浴隨著微風撫在我臉上，讓我感謝上蒼給我如此奢華的享受，現在我大概能瞭解，為什麼大部分的精靈（Elf）會願意長留在森林裡面。

    就在我接近森林出口處時，樹林漸漸由繁遞減，陽光也慢慢的暖和了起來，而遠處居然傳來一群細小的談話聲，我習慣性的警覺起來，尤其剛闖了禍之後更加需要謹慎，壓低身形找尋聲音的來源，那是離我仍有一段距離的營火，遠到我看不清楚他們的面貌，但猜想應該不是「米多籃城」的傢伙追來，就不去理會他們了。

    但就當我要走遠之際，遠處的營火居然有人高喊我的名字。

    「ＳＡＭ~ＳＡＭ是我啊。」

    我認出那是史考特（Scott）的聲音，我興奮的快步走去，史考特是我一個非常要好的夥伴，他是一個半精靈，難怪視力如此的優越，能在這麼遠的距離將我認出。

    我看見他與一群隊伍在一起，我可以以經驗判斷眾人的種族和專長，我知道因為職業的關係他常需要依賴戰友，所以認識了不少不同能力的冒險者，當我到達營火周圍時，史考特熱情的走過來和我擁抱，並向我介紹他的隊伍，其中一位叫羅依。摩洛撒達（Roy。Molawsada）的女巫師是我早識的，根據我所知道的訊息，她似乎已經擁有自己的一群生徒擁護，難得還會單獨加入行動，要一個女巫頭領聽命是不太容易的事情。

    再來是一個異常高大的矮人族戰士，彼得。凱金斯（Peter。Keygance），我說異常高大的原因，是因為他比通常的矮人族高大，幾乎高我半顆頭，這是非常罕見的比例。

    接下來史考特指著一個白袍的牧師，依恩。股肯（Ian。Gooken），看起來有一點早熟過度，加上身體已經微見發福，應該是養尊處優的貴族牧師，比起在戰亂地區的牧師們，多了依分高貴的氣質，不過通常也染了一身的銅臭。

    最後是一個叫雄。伍依（Sean。Wooy）的人類，也是屬於戰士系的，只是好像比較擅長劍技，他有一頭的黃金短卷毛，和…一臉的欺善怕惡，大概是我不喜歡的類型吧。

    史考特呢？他是人父精靈母的多職業冒險者，全名是弗恩。史考特（Vune。Scott），史考特是他的姓，但我都是如此稱呼他，他們熱情的邀我加入營火，然後天南地北的互相聊了起來。

    史考特開門見山的跟我說道：「ＳＡＭ，我最近接了一樁生意，報酬挺豐厚的你有沒有興趣啊？」

    「是什麼樣的工作？你知道我非常講究事前的準備工作的。」

    「其實是在亞曼達城北的沉思者之塔（ＭＥＤＩＴＡＴＯＲ‵ＳＴＯＷＥＲ），至於事件的內容…我有必要替我的委託者守密。」這我能夠瞭解，畢竟我也做過獎金獵人一類的工作，我能夠相信史考特的篩選能力，但雖然史考特好意鑲邀，內容不明的工作委實令我難以決定。

    我正思考之間，雄在一旁已經極力慫恿道：「來吧～報酬絕對可觀，否則也請不動我了。」他似乎對自己的價碼放的很高，彼得忽然伸手阻止雄，似乎因為剛認識我，不確定是否能夠賦予我信任，這是應該有的顧慮。

    史考特忙跟他說：「沉思者之塔有上百年得歷史，裡面一定怖滿了各式的機關，多個會開鎖解陷阱的人同行不是正好嗎，何況ＳＡＭ是我引進的，難道你們還不相信我嗎？」

    彼得似乎被他的言語打動了，伸出手來歡迎我的加入，以多瓦夫（Dwarf）語對我說：「歡迎。」

    在這種情況下我怎麼好再拒絕，只有也伸出手來和他相握，就這樣，我加入了一個自己也莫明奇妙的任務。

 第一部 老龍的財寶  第二章 塔

    幾天後，我在「亞曼達城外圍」的「淨化酒吧」（ＰＵＲＩＥＹ）中等著我的新夥伴們，他們全體出去採購必需品和食糧，這種工作我通常是不參加的，一來是因為我必須保持輕便的裝備，不能擁有太多的雜物之外，最主要的另一個原因則是我的老毛病通常控制不了，史考特為了避免不必要的麻煩，通常是把我禁足的，無聊透頂的我留了紙條在旅店之中，就偷溜出來酒店了，但就連在這九流得店中，我仍然不免動動手腳。

    個人倒不是因為缺錢如何，有時只是單純的技癢難搔（剛被通緝的人說得話），我找了幾個老頭開刀，因為根本沒有看上眼的，只有碰運氣了，本來打算先搭訕一下的，結果我根本不必分散他們的注意力，爛醉如泥的他們就讓我手到擒來，可是這低級酒吧的老無賴，個個是兩袖屁風的窮光蛋，囊中只有五塊不到的老舊銅板，甚至連錢袋都帶著噁心的油膩，真不干相信他們有臉在此一杯接著一杯，本來想過去揍他們一頓洩憤，但想起我才是偷錢包的人………算了。

    我起身付了酒錢，這種氣氛沉悶環境骯髒的酒吧，讓我無法多停留一刻，真是愧對它的名稱，出了酒吧之後，天氣好像略陰，空氣中夾帶著些許霧雨，讓身體感到微微的寒意，我披上暗綠的斗篷帽子，順便仰頭看著那灰褐色的天空，猶如水分過多的水彩顏料繪製而成的景象，朦朧的似真似幻。

    其實亞曼達城市中心繁華無比，史考特幹嘛選擇在西北郊的窮鄉僻壤購物？難道真的是怕我偷出問題來？唉～也許是因為離目的地比較近吧，由此處出城，沿著道路向北走上七里左右，就可以到達我們的目標沉思者之塔了，所以我估算連半天都花不到就可到達，但是我們錯了，徹底的錯了。

    那繁華的都市，縱使在外圍部份應該也多少沾點華麗的氣息，但該處對外唯一的道路，只是長久行走而無法生長草皮的泥地，而且有攔路搶劫行人的小妖精（Gobline），還有不少怪物的存在，威脅著路人的安全，我們現在正面臨著這些問題，天空盤旋著幾隻大兀鷹，五隻小妖精四散圍住我們，兩隻高我半顆頭有餘的巨大骷髏兵，各自手執一柄帶著鐵銹和血腥味的釘頭錘，外加一隻看起來不是非常友善的大灰熊。

    本來要擺平他們也不是太難，只是這已經是今天第三次遭到襲擊了，不厭也煩，況且根本沒有時間休息回復，史考特微打手勢，我們立刻猜到意思，那兩隻骷髏兵先行以支離破碎的身軀靠近，外圍膽小的妖精只是咦啊支吾的亂叫，而虎視眈眈的熊正低聲咆哮著，我一箭射向灰熊，終於把它給激怒了，依恩還亂丟石頭的火上添油，灰熊猛衝激散外圍的小妖精們，而我們趁勢架住兩隻骷髏，推向灰熊衝來的方向，憤怒的灰熊為了教訓我們的無禮，一爪耙向擋路的骷髏頭，骷髏稀奇的居然沒有被打碎，也許生前常喝牛奶吃小魚吧，他們當然也不甘示弱的錘向灰熊，砰的一聲，連皮粗肉厚的灰熊也難免悶哼，我們趁機會趕快向反方向溜走，幾隻往下撲襲而來的兀鷹卻被羅依的火球燒掉羽毛，而幾隻小妖精自然擋不住我們的突破。

    幾隻小妖精吱吱亂叫道：「嘎嘎～人類，別走。」四肢短小的他們移動的速度卻絕對不慢。

    我是裡面唯一懂「哥布林語」的，聽到他們不停的叫囂，實在忍不住的叫「歐菲丁」教訓他們幾箭，「歐菲丁」像是白蛇吐信一般，將箭迅速而準確激射出去，被我射中的小妖精吱啊一聲的往後彈倒，其他的小妖精好像被意外的攻擊鎮懾住，而停不不趕在向前追來，我用「哥布林語」拋下一句話來。

    「哧哧～小妖精，沒用。」

    「哥布林語」是個極為簡單的語言，只有幾個可數得意思，就連叫聲也具有意義存在，例如他們所叫的嘎嘎聲，就是一種勝利者的咆哮，而我的哧哧卻是帶有嘲諷意思的發聲，我們成功的退出了無謂的戰局，但我希望不要再有機會走這條路了。

    才七里的路走的異常辛苦，到了一定的路程，史考特拿出了地圖，測量計算了一下距離，就帶我們脫離那崎嶇的主道，走向空曠的草地，因為沉思者之塔在偏遠的郊外，所以不設有道路，但也要不了多就，我們就見到那座矗立的高塔了，那是在一個盆地的底端，塔呈現灰白的破舊顏色，牆上的石雕磚瓦盡皆剝落，看來似乎真的經歷過一段很長的風霜，只是四周居然環繞了新式的建築物，連牆上的裝飾也是近時代的產物。

    「那是思多爾的駐兵！怎麼會在這裡？」眾人也是一臉疑惑，沒有人能回答我的問題。

    「也許不是王國士兵啊。」雄自作聰明的說著。

    「不對，那明明是皇家騎士的徽章，別人怎麼敢隨便掛「銀獅子」的招牌字號，況且除了他們有如此財力之外，其他的富商不可能來此荒蕪之地建築。」

    「銀獅子」是思多爾的頭號騎士軍團，只因身穿銀甲和銀獅帽，所以使用的徽章也以銀獅子微象徵，別說平民不敢用他們的飾品，就連身份稍低的貴族也不敢得罪他們，橫行霸道，可見一般。

    「好～～你對，你對，那你告訴我為什麼啊。」雄有點不以為然的說著。

    彼得。凱金斯似乎怕我們吵起來，夾在中間說：「別想了，想的我肚子餓，咱們休息一下再做決定吧。」

    「也好，反正消耗了這麼多魔法力和精力。」史考特附議。

    「好吧，我去把風，你們道比較遠一點的地方生火，他們應該不會介意道的。」我毛遂自薦的提議。

    「不用啦，又不是打不過。」雄居然連這也要爭。

    「我是有點怕啦。」我半諷刺的嘲笑道。

    「那你把風有個屁用，由我來吧，你跟他們去休息。」

    真是的，居然當我是真怕了，也好，反正剛剛幾場戰鬥用掉了不少箭，我需要營或火才能重新製造補足，只是雄這個粗線條的將把風當成先鋒，真讓我哭笑不得。

    ※※※

    我用火石升起營火，開始融鐵鑄箭，那是將融化的鐵注入模子的方法，這種鑄箭法自然是沒有打過的上等精鐵好，但應一時之急倒也無法可想，彼得。凱金斯非常不錯，主動過來幫我打磨箭頭，他的鐵匠技術還真不賴，看來可以用鋒利代替打鐵的不足，只是我融入了些許王國銅幣代替，以便多製造些箭頭，這種銷毀王國發行硬幣的行為，被抓到少說得挨幾百下板子，多半還得當街示眾的行刑，但我才不吃他那一套。

    「我先去探探吧。」我對正在煮水沖茶的史考特說著，他那精靈的血統使他處處不失閒逸的興致。

    「自己小心。」他點點頭向我說，還不忘記加上一句：「你回來茶就好了。」

    我微微一笑，快步離去。

    騎士營的戒備好像非常的鬆散，也許是不常有人來這鳥不生蛋的地方吧，我在營西發現了一個地道，我連忙回去報告，可是…把風的雄居然也來了，他冠冕堂皇的說：「有戰略要研究怎麼少的了我。」

    「我贊成先去地道看看，也許能通過騎士的眼線。」我回報並建議著說。

    「別傻了，如果是沒用的地道不就白走了，你探也不探清楚一點。」我就知道雄要抨擊我。

    「我也贊成直接穿越，簡單省事，反正你說他們看管的不嚴。」彼得意外的同意雄的無腦戰略。

    史考特想了一下才說：「我看分頭進行吧，地窖裡也許有要緊的事物。」

    「要緊就不會藏～在外面了。」雄拉高語音的諷刺。

    「況且被敵人發現也可以反擊啊。」又是個不用大腦的建議，似乎剛剛路上的麻煩還不太能滿足他。

    「好了，好了，雄跟彼得跟我走，其他人跟ＳＡＭ去地窖探探。」史考特用命令的語氣壓住雄的胡言亂語，但一波未平而已，依恩又有異議了。

    「嘿～嘿～等一下，我可不要和發膿的綠臉巫婆走在一塊，天曉得她今天的早餐是蜘蛛還是癩蛤蟆。」神聖自居的牧師向來排斥巫術的職業，對巫婆尤甚，縱使羅依和常人同相貌，她仍不免惡言相向。

    「誰是綠臉的巫婆，你這只吃油水不修道的爛牧師。」她指向依恩發肥的腹部埋怨，吃油水當然是誣賴依恩偷虧香油錢，並不是真的開口吃葷。

    「帶肥肉總比帶蛤蟆肉不令人作嘔。」

    「你…你才是。」

    「好啦，在吵都明天了，我跟羅依去地道，其他人跟史考特走吧。」

    「兄弟，盡量不要對她有非分之想喔。」討厭的雄，居然撇下如此曖昧的話，羅依要真有蜘蛛蟑螂，我就討幾隻放你褲子裡。

    於是我跟羅依同行，真不知道他們怎麼想的，一大票人大搖大擺的走進人家地盤，居然期盼不被任何人發現，我雖然在這方面有過人的本領，但攜家帶眷的也不可能有把握啊。

    倒是我和羅依非常幸運，幹我們這行的人通常需要靠點小運氣，人家說英雄需要運氣來輔佐，其實這句話應該更適用於我們小偷身上。

    地窖入口被一片弧形的大鐵罩罩住，雖然我們都不屬於力大行的，但勉強應付的來，加上羅依有地滑咒文，抬不動也可以用推的，羅依施下綠色的黏滑液體，輕易的就將罩子推開了，還外加滑行一段距離才停住。

    沒有樓梯，攀巖爬壁的本事是敝行業的必備技能，我們垂下了繩索慢慢的蕩下去，當著地的一煞那我發現一對紅色的眸子，正盯著我看，原來是一個老人，非人類的老者，只是彎曲皺折的皮膚，使我無法進一步確定他的族類。

    沒有殺氣，半睜閉的眼神中，似乎也沒有任何敵意，我仍謹慎的按著劍柄，慢慢的接近他。

    「啊………」老人向我伸出無力又枯瘦的雙手，一身白袍倒是意外的潔淨。

    「我可以幫您甚麼嗎？」我好心的問他。

    「你…可以幫我記得嗎？」

    「記得？您失憶了，抱歉，我並不是精神能力的使用者，也不會高階的催眠術。」

    他有點失望的看著我，又說：「那可以讓我跟著你們走嗎？我好無聊。」

    「可惜，我必須先徵求其他隊員的同意。」他再次的失望了，我略感抱歉的看著他，因為我知道某隊員一定不肯帶著累贅。

    「那…有東西吃嗎？我惡壞了。」他按著消瘦的肚皮問著。

    他沒有再失望，我取出所有的乾糧遞給他，這單純的老人竟然不願意佔我們便宜。

    「我也不想白吃，但實在餓了，我只能用這些黑粉跟你們交換。」他指著幾個木桶。

    我本來想拒絕的，但一看之下，木桶內裝的居然是火藥，我高興的向他討了一些（我覺得他比我們需要防身），我想再他的想法中，這些黑粉遠不如食物有價值，他處在瑪思羅的「需要金字塔理論」中，人類最基本的飽腹需求，我不禁對這老人生出一絲憐憫。

    這直線地道根本不複雜，我們已經找到上樓的唯一地點，只是依照距離計算，似乎還未穿過騎士營的建築物，我們上去到一個關閉的小房間，但外面已經亂成一團了，不用說，他們發現我偉大夥伴們的行蹤了（比我想像的還要快）。

    羅依從鑰匙孔看了出去，發現有人走動的聲音，我貼著牆壁以聽力計算出大約的人數。

    「三…四個…五個，怎麼樣？」我徵詢羅依的意見。

    「二對五稍微勉強了一些，況且我看到個聖騎士，多了回復能力更加難對付。」羅依回答。

    「做陷阱吧！用火藥。」

    「火藥很珍貴，以後也許會有用到。」羅依躊踀的回答。

    「管不了了，先對付他們再說，反正沒了在去向老伯敲詐。」我說完就開始佈置陷阱，火藥只要接觸星微的火花就會引爆，所以我拿了一對火石火劍，用細絲作好機關，再撒下所有的火藥。

    我用力把門打開，大聲叫到：「甜心，我到家囉。」跟著連珠三箭。

    騎士們見到門打開已經非常驚訝，他們倒是訓練有素，儘管仍在用餐還是能在第一時間的拔出武器，當先的騎士用旋轉劍技盪開了兩枝箭，另外一枝反正偏了，其他沒受到阻礙的像豺狼似的圍剿過來，我當然撒腿就跑。

    一大串有種別跑、小子龜孫的髒話，從騎士的口中罵出，可見軍訓不夠嚴謹，我一跨過陷阱的界限，就鑽入地道之中，只聽到轟隆的一聲巨響，真是驚天動地，我們等到餘威過了之後才再度上去，高貴的騎士們，變的支離破碎，焦黑的屍體冒著黑煙，仍不停「嗶蹳」的燃燒著。

    不好，遠處似乎有人聞聲而至，好像還不少人，我抓著羅依一起跳下地道，剛關上地道的門就發現腳步聲的踏入，這次居然有七個！

    我和羅依低聲商量，只得再以羅依的糧食去換炸藥，那老人非常高興，因為他已經把我七天份的食物消耗完畢，據說…根據他自己說還有那麼一點點餓，這次的爆破更加驚心動魄，因為只有一道門做防線，不能佈置精巧的陷阱，只做了個簡單的再敲門引他們注意，這些自稱銀獅的騎士們，笨的跟土驢子一樣，震耳欲聾的爆炸一翻後，只剩下無言的屍首（有一個是被炸飛的地道門，削去了半邊的腦袋）。

    「又有人來。」我們又聽到腳步聲，但這次卻是夥伴的到來。

    「嘿～大家。」我打招呼：「偷溜還順利吧？」

    「哎～別提了，這裡怎麼回事？」史考特揮手說。

    「順利個屁啊，我們幾乎被十幾個騎士處刑。」雄又抱怨了，也不想想是誰的餿主意，但他們滿身污血可知戰況非常激烈。

    「我們這邊可好了，遇到一個凱老伯，用食物換的了不少炸藥。」

    「那這裡…？」

    「不公平，我們拚死的打架才贏的，你們就用這種東西輕鬆的擊敗敵人。」史考特還沒問完，雄已經未自己大抱委屈。

    「老兄，第一，誰叫你不肯跟我行動，第二，我記憶中您老人家好像把自己吹噓的很厲害，遇到幾個破爛的銅貓鐵狗就沒折啦？」

    「是銀獅，銀獅子，他們的聖騎士可不好對付，不然你去打打看。」甚麼話？

    「死無對證，你要我去哪裡找一隻鐵狗，不然要依恩施復活術吧。」我撿起一隻炸斷的手丟給他。

    「別無聊了，我們去過塔底，沒有門可以進去。」彼得總是當和事佬。

    「沒有門？」

    「繞了一圈，也偵查過了，連窗戶都在三樓以上才有。」史考特解釋道。

    「那怎麼辦？要不要去找那位老伯」

    「你白癡啊，浪費的糧食還不夠嗎？那種老鬼知道甚麼。」早知道雄要反對了。

    「所有的帝國士兵都死光啦，除了我們之外，他是剩下唯一的活人，又在這附近出現，一定不尋常。」

    「ＳＡＭ說得對，這老人好像已經住有一段時間了，也許知道些甚麼。」羅依附和著說。

    「好吧！這是我們目前唯一的選擇了。」

 第一部 老龍的財寶  第三章 長者

    當我們回到老者身畔時，件我們遠遠而來的老者，露出了難得的笑容，好像非常高興的問說：「是不是又有得吃了，我還稍稍有點飢餓。」此時我看到羅依給他的食物也已經消耗殆盡，簡直是恐怖的老伯。

    「不，我們有事情想請教你。」史考特禮貌的先行個躬身禮節，才像老者發問。

    「喔～你們也要問問題啊，我也有好多問題想問。」老者不置可否的自言自語。

    「我們需要進到那座塔裡面，不知道你能否給予我們幫助。」

    老人皺著眉頭深思道：「塔？噢，那不好，你們走了我又無聊了，想要進去除非是…」

    「是甚麼，什麼都行。」雄以為老人又要敲詐食物，毫不猶豫的答應了。

    「太好了，帶著我一起去。」

    「甚麼，這個…」這次換雄皺起眉頭來了，有點不知所錯的他正支吾著，我知道他絕對不會希望帶著累贅，這時大家一起像他白了一眼，怪他答應的太快。

    「好吧，但你要緊緊跟著，別走丟了。」看這位老伯好像有點兒靠不住，他居然高興的手舞足蹈，跳起難看不協調的奇怪舞步來，他真的知道怎麼進塔嗎？

    雄那傢伙的臉色不太高興，我猜想他大概在禱告著：「希望這老鬼趕快給怪獸吃掉，或者是太老了自己翹辮子。」或者是：「這老鬼這麼會吃，幾副身家都不夠養他。」一類的話。

    這老鬼還真不是普通的瘋狂，居然連續跳了小半刻鐘，然後鴛鴦連環的將他盡剩的火藥統踢向石壁去，想不到這老頭足力驚人，木桶撞裂在石壁邊緣，四下流散出黑金色的火藥，他忽然停住舞蹈。

    手一指，乾枯的手指亮起一點微光，一盞小火花緩慢的漂浮向牆邊的炸藥，這…

    我不急細想，見到撒腿就跑的雄，我扛起那老人也是反向急奔（因為他似乎並不特別想離開），後方當然如預期的轟炸了起來，卷壓起一陣帶著熱風的黃土，向我們吹襲而來，牆壁四周似乎也遭到爆炸的震幅，而不停的掉落著砂石屑片。

    「這老瘋子…」雄一邊咳嗽著一邊謾罵，老者也好像用他的語言，對窒息般的熱沙抱怨著（我是如此認為，至少語氣很像），也不想想是誰造成了今天的一切，我站直了身體，拍掉落在身上的灰塵，建築似乎還蠻堅固的，地窖沒有因為爆炸而崩塌下來，真是不幸中的萬幸。

    我們走向爆炸處，原來，那石壁被火藥給炸開了，看那石壁的厚度就不難想像火藥的破壞力，裡面凹凸不平的石牆上泛著晃動的藍色光影，似乎是水的倒映所造成的，跟這裡黃色火光的石磚牆壁比起，真令人不寒而慄，好像有股陰風從深處的黑暗吹來。

    我檢查了兩枝火把，確定沒有陷阱的機關，才將火炬交給雄和彼得，由戰士系的雄和我打先鋒，彼得則替眾人殿後，這裡的隧道雖然忽大忽小的，有時大的可以全隊齊行，有時幾乎可以卡住彼得的身軀，讓他得側起身來前進，不過路只有一條，倒不需要多花精神去走迷宮。

    終於，我們接近到了藍光的來源，那是一個小懸崖般的下坡，底下的沙土像是惡臭的泥濘，而那籃光正是來自中間的一潭小湖水，但泥沙地上佈滿半埋的人骨和斷肢，也有不少詭異形狀的樹幹平躺在泥地上，總之給人不好的感覺。

    史考特指著對面的通道說：「看來我們得跨過這灘爛泥了。」那是唯一的一條路，但我知道史考特極度不願意，因為精靈有愛潔的癖好。

    「唉，別急著走嗎。」雄指著幾件破爛的凱甲說：「這裡說不定有什麼好貨，反正也不急著趕路，先留下來找個仔細。」

    「好像不太好，那些人骨都陳屍在這裡，表示這裡多少有些危險。」依恩憂慮的告誡著。

    不過雄好像聽不太進去，已經跑去翻那件凱甲了，真是人為財死啊。

    我因為有鑒定的基礎能力，瞟過一眼就知道價值有限，再加上全部都是厚重的凱甲類，根本引不起我的興致，只有雄一個人東挖西翻的找死人骨頭，我看史考特站在湖畔，若有所思的看著清澈見底的藍水，反光一痕痕略過他白色的臉上，似乎感覺到怪異。

    「怎麼樣？」我走進去問他。

    他指著水中說：「你看，水中好像有甚麼影子在晃動。」

    我看了過去，只見到水波蕩漾，湖底似乎連一條魚都沒有，但我知道精靈的直覺特別敏銳，能聽到、看到常人無法見到的東西，簡單說就是超能的「陰陽眼」，所以靜下心來的凝望著湖面，忽然在心靈一片黑暗中，湖面似乎映在我的腦海，湖面好像出現了人影，當我想再看仔細的時候，忽然被一個聲音吵醒，我睜開眼睛第一眼看到的就是雄，就看他拿了一件破爛的甲冑，在我面前比身炫耀著。

    「喂，喂，ＳＡＭ你看看這件怎麼樣。」他知道我稍微能夠鑒定，所以跑來問我，我看也不看就比出三根手指。

    「三百？」我搖頭。

    「三十。」點頭。

    「唉～三十塊金幣，還可以啦。」

    「三十塊銅幣，這破了一半的廢鐵哪值得用金幣交易，你可知道金幣升值的速度在快一點，換幣的差價就可以把你這件寶貝買上兩三次了。」

    「甚麼？怎麼可能。」他拍了拍那件破凱說道：「你看，洗乾淨應該還不錯啊。」

    我白了他一眼說：「三十塊銅幣還要會講價，要是你去賣，可能人家連看都不看。」

    他倒是挺現實的，剛才還捧著像是寶物般的呵護，我一貶低價錢，他就隨手丟在沙灘上，然後又拍拍我的肩膀，指著遠處說：「喂，那麼那邊那一件怎麼樣？」

    我順勢看過去，看見土地上露出一塊發亮的銀甲，這就有點價值了，儘管甲冑已經毀損，融銀賣來的價格倒還說得過去，就當我要回答他的時候，我忽然覺得那件甲冑稍微動了一下，我忙問：「雄，你有沒有看見它在動？」

    「誰？」

    「你的那件銀甲，還會有誰。」拍了他一下的頭。

    他摸著頭說：「凱甲在動，你還好吧？唉，大概只是沙底下有蚯蚓甚麼的，別管它動不動，價格怎麼樣。」

    「我的天啊！蚯蚓拖動凱甲，虧你想的出來。」我們沒有時間再做爭辯，因為大家都清楚的看見它再移動，我反射性的拿起弓箭就鏢向它，「鍬鏘」的發出一聲金屬撞擊的聲響，我這才想起弓箭對它沒有用。

    果然沒錯，那是一件「幽靈凱甲」，死亡的騎士靈魂無法散去，反而禁錮再自己的甲冑之中，這種根本沒有生命的妖魔，除非將凱甲完全擊碎，否則就必須用神聖的咒文驅魔了，我的弓箭根本對它沒有任何效果，縱使將它全身都插滿了也無濟於事。

    「快走，這種凱甲不能離開黑暗能力的支配範圍，只要離開極陰的地方它就無法追來了。」史考特馬上指揮我們撤退。

    可是我才跑出一步，腳就陷入泥沙中，那沙居然像是配合著死靈騎士一樣，變得像史萊姆般又軟又黏，那夾著腐臭味道的爛泥滲進我的衣物，噁心又難受。

    「他媽的，看我去把他的凱甲扒下來。」雄好像有點失控的大吼，掙扎著走向騎士甲，我趕緊拉著他叫到：「別死腦筋了，那爛貨修起來比買新的貴。」這時我只能違心的哄他。

    「那就練練拳頭吧。」

    「要打也先上平地再打。」我把他硬拉到夥伴的身邊，他還是堅持要去消滅敵人，我忍無可忍的罵道：「退魔只有依恩的事情，難道我們在旁邊瞧熱鬧。」

    不過也不需要吵了，那件老大已經過來，並且高舉起鋼鐵劍，他好像對剛剛我鏢它的那幾箭又異議，專找我的腦袋劈，我交叉左右手，同時拔出短劍和匕首，架了一個十字擋住它的攻擊，這時彼得的巨錘已經回過來將它打飛，我迅速的前滾過去，用短劍撩掃它的護膝，想讓它無法走動，意外的這傢伙居然裡面穿著連身鎖子甲，使我無法成功的打斷它得護膝，這傢伙生前一定也很凱，裝備如此的齊全，就連那把滿是裂痕的鋼鐵長劍，幾年前一定也是神兵利器，它似乎尚存有生前技巧的「感覺」，一劍對準我斜刺下來（後來史考特告訴我那是思多爾騎士的獨有劍技，當然任何人都會模仿，但死後還屑記得使用的感覺，那就只有騎士團的人了），史考特過來將它架住，順便一腳把它踢開，就當那凱甲搖晃後退的同時，羅依正好使用火球咒文由背部將它擊倒，我們趕快跳上去壓住它的四肢，讓牧師依恩有足夠的時間朗誦祝禱的超生咒文。

    當依恩唱完超生咒文時，一道白色的聖光籠罩著騎士凱甲，凱甲緩緩的站起，我們似乎能隱約的見到騎士的臉龐，安詳的微笑著說：「謝謝你們將我的靈魂釋放，我能給予你們任何幫助嗎？」看來這騎士還不算壞。

    「給我你的凱甲和裝備啊。」雄滿腦子只念著凱甲，直接了當的像個死人索取報酬。

    「可以，雖然已經殘破不堪了，但是我會祝福使用者，為他祈福。」

    「你知道有關沉思者之塔的消息嗎？」史考特問到。

    「我是被騎士團派遣萊調查的，可是我尚未完成任務就倒下了，就在那潭水旁，我為了貪心撿取珠寶，被四隻骷髏兵和魔沙的力量拉入地底，這也許是給不能把持自己的騎士，最嚴厲的懲罰吧。」我聽到這裡時用手軸撞了雄一下，比起這位高尚的騎士，雄實在討厭多了，但卻不公平的擁有了運氣。

    那騎士舉起劍豎在鼻子前，那是個騎士禮，他對我們說道：「抱歉不能給你們更多的幫助，再見了，我的朋友們。」說完隨著上升的白色聖光，慢慢的消失了，凱甲當然也掉落下來，整個地窖又回復了漆黑和寂靜。

    真是得不償失，裡面沒有一件物品我能夠使用，雖然我搶到連身甲了，但根本不想穿來妨礙自己的行動，所以我送給了彼得。凱金斯，算是答謝他今天幫我制箭吧，雖然他是矮人族的，但高大的他正好合身，而那把長劍則被雄拿去耍了，簡直可以用小人得志來形容他的表情，而騎士身上有一塊祭典石（CeremonialStone），因為只有依恩能使用，在沒人爭奪的情況之下就歸他所有，祭典石是一種敬神的儀式用品，有不錯的神聖增幅能力。

    再繼續下去的一路倒非常平靜，直到我們又見到了火炬的光線，終於脫離了黑暗的陰影地帶，就因為漸漸接近塔底了，所以史考特叫我額外的注意陷阱，畢竟百年歷史的神秘古塔，到處充滿了未知的危機，於是我又先行探測，果然讓我再牆角邊發現細縫，倒也不是甚麼陷阱，只是一道暗門罷了，通常隱藏在暗門之後的，不是危險就是寶藏，所以我當然賭注我的運氣，把暗道打了開來，裡面出奇的黑暗，連用火把都無法照明，而且充滿了類似瘴氣的風，黑暗的深處僅有一道淡黃色的微光，似乎照落在一隻受傷的動物身上，看那動物的呼吸使他身軀極度起伏，好像難以在那污濁的空氣中呼吸。

    雄一過來又不加思索的衝了進去，我們怕他有危險也一起跟了去，原來，那動物是個活生生的人類，被厚重的枷鎖鎖住四肢，看他一身破爛的衣服幾乎和傷口的血液凝在一塊，髒亂而稀少的頭髮，滿地的穢物和腐爛的食物，好像有人將他當野獸看待，他抬起頭來望向我們，那渙散的眼神中流露出極度的恐懼。

    史考特安慰他說：「別怕，我們不會傷害你的。」

    「是誰？」他好像對史考特的話半信半疑。

    「我們是路過要進塔的人，你知道任何有關塔的情報嗎？」

    「放開我，我就告訴你。」標準自私自利的人類，看來他被上鎖也是其來有自，本來我對他的一絲憐憫，頓時消失的無影無蹤。

    雄在一邊推著我說：「ＳＡＭ，終於有你表現的時候了，還不快去。」

    「我想稍等一下吧。」

    「還等甚麼，你怕我們打不過他，還是怕他落跑，我們這邊有七個人，沒道理會輸。」

    「別把老的伯算進去啊。」我懶得跟他爭執，反正這人傷得這麼重，也很難玩甚麼花樣。

    我俯下身去檢查鋼鏈鎖，哈，簡直是小兒科，閉著眼睛也能開，我提起他的手煉準備開鎖時，他骯髒的袍子底下居然有一張發亮的紙。

    「那是甚麼？」羅依指著問。

    「是…是我的咒文。」我提起他的手，露出地下的紙張，原來那是卷髮光的卷軸，但這一來他的回答就完全沒有意義了，看他閃爍狡獪的眼神，好像隱藏了事實的真相。

    「如果我們放了你，這張卷軸可以給我們吧？」羅依不客氣的索取，我也覺得不必同情他，所以就暫停解鎖。

    「可以，但是你們不會使用，而且也帶不走，因為它黏在地上啦，這是我一個人的咒文。」

    「真是的…你不會直接說不給。」我小聲的嘟囔著，他似乎也沒聽見。

    羅依並不相信，找依恩和史考特一起去閱讀，史考特所懂的語言是最豐富的，但連他也無法解讀。

    「可以教我們啊。」

    他喃喃有詞，向遠處一指，那枯乾的骨頭居然發出耀眼的光芒，點亮了黑暗，然後又逐漸消失了。

    「那是甚麼啊？怎麼使用的？」羅依不停的追問。

    「不知道，我只會用，我也看不懂。」

    我直覺感覺到這老狐狸在說謊，剛才的魔法搞不好也是隨便施展的，這傢伙居然比雄更討人厭，如果在外面一定是為富不仁的奸商，再不然就是吃裡扒外的小人，我雖然不相信他，但如果對小人都食言，那就連小人也不如了，只好履行諾言幫他開鎖，這鎖簡單到不必使用工具，一根鐵絲就可以擺平的地步，看來他魔力不錯，當狡猾的小人也很在行，但對開鎖卻是一竅不通。

    　

 第一部 老龍的財寶  第四章 房間

    解開了他的鎖鏈之後，他似乎沒有多餘的體力移動，我們也不想理會他，跟一個奸滑的骯髒老頭有甚麼可聊的，他似乎非常看重他的卷軸，這使我心中又泛起一陣鄙視和厭惡，看他低著頭仔細的讀著卷軸上的文字，雖然沒有讀出聲音，但可以確定他至少知道這卷軸的部份知識，居然瞞著你的恩人，要是沒有要緊的事情，早就把他倒吊起來毒打一頓了（幾年後我無意間知到有魔法能讓東西拿不起來，是屬於大氣系的重力魔法，看來這老鬼還真奸詐狡猾）。

    我們回到地窖的走道繼續向前走去，牆上的晃動火光將我的的影子照映的閃爍不定，我們的心也跟著不停悸動著，途中果然是機關重重，噴火的、毒箭的、鏈錘尖刀、斧鈅勾叉真是應有盡有，我一一的設法解除，有少部份未能發現的卻也沒有造成人員的傷亡，終於，我們來到了唯一的上塔樓梯，那老式狹窄的螺旋狀石梯，殘舊的似乎隨時有可能坍方，就連支撐都看起來非常辛苦，我們只得一次一個的上去，首先是史考特，他能使用魔法和劍技，不論上去遇到任何敵人都能應付。

    接下來由我上去，勘查地形是我主要的工作，也是他們一開始找我的主因，當最後的彼得也上來時，我已經將房間偵查完畢了，那是一個看似處藏室的房間，四周擺滿了架子和儲物箱，門畔一張小圓桌上，有一盞掛著一輪戒指的白色蠟燭，不必說，雄又不加思考的伸手想去拿取，真該讓他嘗嘗那位騎士的遭遇，好告訴他貪心和不用大腦的後果。

    史考特阻止他，指著燭台對我說：「ＳＡＭ，你們看這上面有文字。」

    「有字。」眾人齊聲問道。

    史考特轉了一圈，四下顧盼的說：「不只燭台，整個房間都有些許小字。」精靈的血統，史他有優於常人的視力，這時其他人也看見了，我倒是沒多大興趣，我的語言組織能力只有中上等程度，加上所識得的語言太少，覺得根本與我無關，反正他們去研究。

    「到底是甚麼字啊？」雄不耐煩的發問，他對語言的能力幾乎是低能，好像也只懂得通語，連他家鄉「奧斯嵐卡」話都說得不太道地。

    「好像是有關係的指示文字。」

    「到底是哪種語言？」我問道。

    史考特搖頭說：「可惜我看不懂，只是隱約感覺有用。」半精靈的直覺相當敏銳，可以說有點通靈吧。

    「我看看吧。」我說這句話時，並不報有任何期望，整個大陸包括不同種族、地區，總共有上百種語言，其中有文字的少說也有三、四十來種，我會的包括通語也只有五種語言，但非常湊巧的，我卻看得懂燭台上的文字，那是「龍語」，正確來講應該叫「初龍文」（Primary），那是在「真龍文」（True）形成之前的拼湊單字組合而已，只是「真龍文」的雛形而已，但對常人已經異常的艱辛，尤其某些發音是人類聲帶舌根無法製造的，傳說只有在龍族的遺跡出現過的文字，怎麼會出現在這裡呢？

    但是我並沒有多餘的時間做思考，因為雄一聽說我懂得文字，就一個勁的磨著我解譯。

    「先說雄手上精美的小型珠寶箱吧，那兩塊白金牌子一個寫著『用』，另外一個則寫著『不』。」

    「啊哈～這簡單，就是『不』要『用』它。」雄自作聰明的強解。

    「這…用在初龍文中還有『價值』的意思，也就是『用處』的意思。」

    「就算解成沒有價值，沒有用，還不是一樣要丟掉。」說著就將它原封不動的放回去。

    我沒有提醒雄可以光賣寶箱，還有件事情是我推測的，也沒有告訴他，那兩塊白金牌子似乎有機關的裝置，那是我職業的敏銳判斷力才能發現的，我猜想他的意思應該是要動能使用的那一片白金，才能打開珠寶箱吧，我趁著雄不注意時將珠寶箱塞進自己的袖袋。

    我也自己搜尋一下值錢的東西，我的眼光落在一個不起眼的箱子上，直覺似乎跟我說：「它很值錢。」

    一旁的羅依大肆的搜刮著卷軸，反正可能是依門魔法的研究，或者是專業知識，總之對法師系的非常有用，彼得不會辨別物品，又不敢亂動，只好乖乖的跟依恩站著，那依恩呢？它保持牧師的信仰，不偷竊、不拾遺，雄當然沒他們溫馴，已經開始翻箱倒櫃，我的直覺沒錯，先前相的箱子是唯一有上鎖的，不懂開鎖的雄拿起刀子粗魯的劈砍，可是意外的被魔法壁給彈回來了。

    我不管在那搔頭弄腦的雄，反正它遲早會來求我，我跑去找史考特研究燭台上的戒指，燭台上的兩個龍文是「月」，和「亮」，應該是「月光」吧，因為亮和通語的「光線、明亮」同意，而月通常表示黑暗的，又也許是戒指的屬性，是屬於光明與黑暗系的，但這種極端衝突是不合理的，總知我對龍語所知仍極度有限，無法通盤瞭解意思。

    「管它的，把它戴上吧，就算有詛咒也有依恩能解，別等一下雄想起來就不好了。」我勸史考特戴上戒指，史考特將戒指拿起戴上，那燭光像是被戒指吸引一般，話成一縷長絲融入戒指中，而戒指居然代替熄滅的蠟燭閃耀著光芒。

    「也許是說晚上照明用的吧。」我無奈的強解著，不過幸好讓給史考特了，那種吸引敵人的東西，只有夜盲症才當它是寶，不過價錢倒真是不錯，由我來賣應該能有五百到七百塊金幣的價值，如果是有考據的古物又更高，這多少要懂得如何講價（ＢＡＲＧＡＩＮ）的技巧，否則被欺騙只得一、兩百的都有可能，這方面我們都不如高等奸商和小人，我雖然不至於買到假貨，但多花點錢是難免的事情了。

    雄終於無計可施的轉向我求援，我跟它說用老方法分贓，他心不甘情不願的答應了，因為他知道我的運氣總是好一點。

    我檢查了一下那個儲物箱，那是一個極平凡的箱子，鎖也不是甚麼特別的防盜鎖，加起來的價值搞不好用百計算的銅板就購買的到，只是若無法順利的解除魔法防護層，縱使打開鎖也不會有用，甚至還可能會遭遇到危險的魔法陷阱，我看一下那老舊的鎖上，一面想著一個「用」字，和小盒子上的相同，另外一面是個「風」字，這應該是明顯的只是我們使用風系的魔法，果然，當羅依對鎖施展完風刃術之後，隨著一閃而過的光影，咒縛已然解開，當解完鎖打開箱子一看，乖乖～裡面居然是裝滿了大量的金銀珠寶，每顆珠寶（ＧＥＭ）都將近有五十枚金幣的價值，更別說那些入手沈壂純金飾品、十字架、燭台…等，真是發大財了！但我心中不禁生出了一絲疑慮，房間中寫滿了龍文，而龍又是出了名的發光物收藏家，這些該不會是「老龍的財寶吧」？

    注一：「老龍的財寶」是大陸上對龍族珍物的通稱，通常是被吟遊詩人和說書者講述的辭句。

    會使用龍文的種族大概只有龍族（ＤＲＡＧＯＮ）跟龍人（ＤＲＡＧＯＯＮ）了，而不論是哪一個種族都絕不好惹，不但有堅韌的鱗甲或鱷皮，剛猛無比的力量，最重要的是脾氣都非常的不好，除了少數龍化人（ＤＲＡＧＯＮＩＮＣＡＲＮＡＴＩＯＮ）有賢者（ＳＡＧＥ）的特質之外，其他的幾乎是一群有自主意識的狂戰士（ＢＥＲＳＥＲＫＥＲ），不可理喻到了極點。

    我尚未說出我的顧慮，雄又不加思索的伸手就去拿取，彼得敲了一下他的腦袋說：「白癡，有毒怎麼辦。」

    「有毒？誰會在寶物上放毒啊。」他的腦筋還不是普通的低能，他又拍著依恩的肩膀說：「而且還有依恩在，中毒了在解毒就行了。」

    「哇靠！誰喜歡這樣中了毒才解，那我砍你一刀，再叫依恩幫你回復。」我再一旁幫腔的罵著。

    雄不甘心的將拿起的寶物擺回，我們才請依恩和羅依檢查珠寶，依恩具有出名的診斷術，因為牧師需要先偵測出毒物的種類，才能進行解毒，而羅依本來就是下毒的專家，甚麼蠱毒魍魎樣樣精通，這是巫婆的基本條件吧？

    再檢查完畢之後，由我來分配寶物給眾人，因為只有我能斷定價值的多寡，當然如果我耍些手段，他們也只好悶聲吃大虧了，依恩仍是保持他的原則，雖然看再夥伴份上當個共犯，幫我們檢查珠寶的安全性，但自己卻是連沾都不想沾到，唯恐有失身份，這也許是修道者的悲哀吧，不斷的拘束自己直到忍受不住，曾經有一位智者跟我說：「人越是否定的埋藏自己的劣根性，越容易被劣根性所支配，只有大膽的承認他的存在，才能穩健的控制自己的情緒和行為。」

    我認為他說得非常正確，依恩這種修道方式根本是掩耳盜鈴，不去面對現實並不能代表現實不存在，反而容易因為害怕或不瞭解現實而受傷害，表面上的把持自己，並不能代表能保有高超的性格，當然了，我也只能算是承認自己的劣根性，一個言行還算如一的小偷，如果真想修道還必須控制劣根性才行，但我恐怕沒有那個興致了。

 第一部 老龍的財寶  第五章 沉思者

    接下來上樓的路程意外的輕鬆，有擾人的陷阱裝置，沒有討人厭煩的小兵嘍囉，隨著螺旋的樓梯盤旋而上，寂靜的塔樓似乎讓我們能聽見自己的心跳聲，就在上到大約半樓高處，我們隱隱約約的聽到一陣低吟聲，像是有人再閱讀書本或是自言自語，那聲音隨著我們的接近而漸漸清晰，在這空蕩的塔樓之中迴盪著，我們隨著聲音的方向，尋至一扇半掩的小木門，我先向前巧聲走去，躲在室內黑影處以掩住身形，並從門縫中向裡面望進去，赫然有一個紅袍的老者正字津津有味的讀著一本書，看他來回踱步就搖頭晃腦的模樣，簡直像極了圖書館的老書獃子，雖然我只見到部份的室內，但那數人高的書架塞滿了各色的書籍，簡直就是一個獨立的書城，他忽然托著下巴的長鬚，皺著眉頭沉靜的思考著，這是我第一次見到「沉思者」，沉思者，我替他安了這個名字，看他老是不停的閱讀著、深索著，又住在這座塔之內，還有甚麼比幫他安上塔名更加合適的？

    我又巧聲的回到隊伍旁，將所見到的事情簡略的說了一下。

    「進去把他幹掉吧，量一個老頭玩不了甚麼花樣。」衝動的雄已經把長劍揮舞在手中。

    「別無聊，我們有事要做。」彼得抓住雄的肩膀阻止他。

    「是啊，擊倒他你也得不到任何好處，你總不會想要啃書本吧。」我支援道。

    「嘿，你怎麼知道，說不定這老鬼有甚麼密寶，喂，羅依，你不是很喜歡書嗎。」這傢伙居然還懂得拉點支持，只聽他又胡謅道：「說不定可以從他口中套點情報，我們可以拷問他，看他的樣子應該不難逼供…」

    「喂！你這傢伙難道不懂得敬老尊賢嗎？」我有點著腦的教訓他。

    「嘿，跟敵人還講究甚麼仁慈。」

    「要做你自己一個人去。」依恩好像有點不高興了，牧師認為在任何狀況下都需要保持仁慈，即使在戰場之中面對受傷的敵人，也必須抱持相同的態度，所以他撇下這句話就自己上樓了。

    值得一提的是跟隨我們的白袍老者，在望著沉思者的時候，深邃的眼神中散發出精光，好像對這老者有任何成見，停在當處不願離去，搞不好是老情敵吧見面分外眼紅吧，為了怕他衝過去幹掉沉思者，只得折回去將他也拉了上樓。

    終於我們到達了塔的最頂樓，那是一個向繕寫室的圓頂空間，四周半圓頂的長形窗戶鑲著七彩的玻璃彩繪，似乎敘述著不少無言的故事，在夕陽的餘暉之下射入燦爛的光芒，好像賦予至些故事們短暫的生命，圓形的屋頂開著幾個天窗，將陽光聚射在室內的每一個角落，四周的牆磚呈現灰藍的顏色，而窗戶之間均擺設著著一個奇怪的大眼雕像。

    「好像甚麼都沒有。」雄看著空蕩的大廳似乎有點失望。

    「會不會是情報錯誤呢？」

    「不，一定在塔裡面。」使考特堅決的回答。

    「那些大眼雕像好像有點可疑，他們的底部並不是直接連接雕像台，也許可以找到端倪。」我建議道。

    「對，把他們全部敲碎。」粗魯的雄又打算以暴力找尋答案了。

    「別急，羅依和依恩先利用診斷術察看，ＳＡＭ也去看看有沒有機關。」史考特分配著眾人的工作。

    「可以確定是無生命頃向，只是普通的石頭。」

    「會不會是類似石像惡魔（ＧＡＲＧＯＹＬＥ）一類的魔物？」

    依恩搖頭解釋著：「不會的，那種生物藉著石化狀態休息，會產生吸精收華的波動力，那種力量是偵測的出來的。」他除了牧師的職業之外，好像還為了工作需求而學習醫術和解剖術，對生物有深刻的瞭解。

    旁邊雄已經不耐煩的叫道：「那怎麼辦？總不能打退堂鼓吧。」

    此時月光已經從天窗射入，幾個「嗶蹳」的連續響聲，在寂靜的夜晚顯得分外響亮，我們回身四下查詢，那些大眼雕像居然開始活動起來，並且慢慢變成深紫的顏色，長出一對細小的翅膀來，那像是一張怖滿血絲的膜，雄在一邊抱怨道：「那，還說不是，這不就動了。」依恩搔著頭無話可說。

    「現在不是追究責任的時候。」我提醒他們，並舉起歐菲丁對準距離我最近的幾隻發射，彼得和使考特也對敵人展開攻勢，這些大眼居然非常靈活，一一閃避了我們的攻擊，這時雄還不幫忙的發牢騷說：「別避重就輕的，你也加入了偵查，怎麼甚麼都沒發現。」

    真是懶得跟他吵，那些大眼似乎在局部活動非常敏捷，但在長距離的接近我們時卻極為遲緩，也難怪，它們的翅膀真的是小的可憐，於是我單獨對一隻連珠三箭，果然，這怪物的翅膀所能負荷的動作有限，躲過了前面兩把羽箭，卻終於傷在第三箭之下。

    怪物「茲」的一聲，箭正中眼球，它居然還是繼續向我們靠攏，彼得上前一錘打在我的箭上，將半插著的箭完全打入怪物的體內，大眼這才不甘願的墜落到地上，扭曲了幾下後，化成了一堆碎石。

    另外的一隻卻向我急速的飛撲過來，我來不及更換近身武器，又不想在打壞歐菲丁，所以向後滾倒，順勢抽出短劍及匕首，當它再次撲向我時，迎接它的已經是無情的劍光，短劍橫掃向它。

    大眼二號一個斜飛想要避過，卻正在我左手突刺匕首的劍軌上，受傷的怪物似乎因為疼痛而急速倒退，正好碰上羅依的火球衝擊，轟，焦黑的燃燒著大眼的背部，就見大眼冒著黑煙緩緩下墜，這時彼得又錘扁一隻了，而史考特也將眼前的魔物斬成兩半，轉眼間只剩下兩隻半，噢，另外半隻雖然還活著，但是插在雄的劍上，雄用腳踢了半天也踢不開，看那大眼流滿紫綠色的體液，似乎也支撐不了多久了。

    當我們慶幸自己戰鬥的非常順利時，窗戶玻璃上的七彩人像居然也動了起來，哇靠！真是四面楚歌，雄解決了自己的大眼，眼見情況又居惡劣，不禁又抱怨道：「看，看，早該聽我的，把他們打破了。」

    這時那些玻璃怪物已經走向我，寬而薄的身體居然一點都不脆弱，跟我的短劍交砍了幾刀，居然連個裂痕也沒有，還將我的虎口打得隱隱生痛，硬砍實在並不是我的專長，所以當它又揮劍下砍時，我的短劍先將來招接住，並緩緩降低以消除衝力，然後匕首架上，卡住了它的武器，這招的下半個步驟原本該要轉動兩把劍，將敵人的兵刃夾甩脫手，但這時我才想起那玻璃人跟它的武器是連在一塊的，無法可想，用蠻力將整片玻璃一起托起，重重的摔在地上，「框」的一響，玻璃終於出現幾道裂痕。

    抽空看夥伴的情況，彼得的重刑武器似乎最吃香，但玻璃兵的速度絕對不慢，比起來甩動沉重的巨錘緩慢多了，只能使敵人無法近身，何況還得面對兩隻，一時錘勁還擊不到玻璃上，而史考特連著雄和羅依對付四隻玻璃怪，魔法對他們的效果好像不大，羅依得放棄擅長的火焰咒，改用純破壞的爆裂咒文，使考特以敏捷的速度，遊走在外圍，所以雄和羅依雖然被四隻包圍住，但倒還支撐的住，但我得快點解決我的敵人，過去幫助夥伴們。

    我利用轉身的力量將短劍劈向貼地的玻璃，這原本是重劍系的劍術，破壞力非常強大，但像我的短劍不但重量無法加強速度和打擊力，質料也不太能承受如此的虐待，但在危急的時候也管不得許多了，果然劍將玻璃劈成兩半，劍打在地板上敲出無數的火星，讓地上刻出一道深深的痕跡，我的短劍側鋒也幾乎毀掉，短劍變成了滿是裂痕的鈍器，那玻璃似乎還想要站起來，這幾乎打不死的東西最令我討厭，心向惡生膽就來，我插回自己的劍，拿起那仍在揮舞著武器的上半段，大叫一聲打向圍攻彼得的其中一隻，兩隻玻璃的手和武器正好糾結在一起，我就這樣跟他們拉扯著。

    彼得踢開另外一隻，對我叫道：「ＳＡＭ，快跳開。」

    我們默契還真不錯，當我放拖那一隻半的玻璃時，彼得的巨錘也正好掩殺而至，轟隆的聲音震耳欲聾，無情的將玻璃們壓碾成千萬個碎屑（彼得恐怖的怪力），背後那片玻璃突然跳過來，彼得以甩心力回掃過去，將玻璃左側掃碎，我機警的拿出歐菲丁，朝著破碎的弱點攻擊，正好一箭將它釘在牆上，接下來不用說，牆壁肯定會在彼得的怪力下塌陷掉，喔，玻璃當然也難以倖免。

    這時史考特那邊的戰局情勢已經改觀了，換成正義的隊友們（雄不算正義，勉強算隊友）包圍不要命的玻璃怪，玻璃數次衝擊想要突破，但要不是被羅依的火炮術打回，就是被史考特以誘劍技轉回去，誘劍技是利用敵人的攻擊力轉化為自己的力量，就是四兩撥千金的方法，而雄。伍依雖然沒有多少技術，但蠻力倒有幾斤，直接把敵人架再住推回去，讓玻璃自己互相撞及，慢慢的地下散落著七色的碎片，若是隊員之中有個藝術家在，搞不好會心疼的阻止眾人的「惡行」。

    羅依喘噓了一下說：「好不容易都解決了，應該不會在有了吧？」。

    「在有也沒關係，來多少，殺多少，咦？老伯呢？」雄忽然發現跟隨著我們的老者消失了。

    我看了一下後回答：「不知道，也許看戰鬥吃緊，自己先落跑了。」

    「嘖，臭老頭，對我們一點信心也沒有，算了，少了個累贅也好。」

    「別說了，這裡這麼亂，好像也找不出甚麼東西了，我先幫大家回復，然後在想辦法。」

    依恩開始朗誦回復的祈求咒文，將聖光積蓄在銀掌形的神器上，在加諸於我們身體，我似乎感覺到依股清流在體中奔跑，疲勞和疼痛的感覺漸漸的消失了，這種能力通稱為「愈傷之掌」（Healingtouch），是加速人體新陳代謝和自我回復力的神聖魔法，所謂「銀掌」的用途是來作媒介，以他們的說法那就是神之手的代表，神能透過此媒介觸摸並治癒，但是也只有依恩這種身份的牧師，才能自己擁有如此昂貴的物品，較低階的牧師幾乎是公用教會的聖物。

    「不用想啦，回去找哪書獃子老頭，剛剛叫你們拷問他你們就不要，害我白忙一場。」

    「少借題發揮，打得最高興的就是你。」

 第一部 老龍的財寶  第六章 巨龍

    回復完畢之後，眾人一致決定折回去向沉思者找尋答案，這一路下樓時天色變得更加深沉，暗夜的動物們開始出來活動，塔中的氣氛被黑色的陰影一寸寸的吞食，我不禁感到一股寒意。

    「他媽的，又不是來打吸血鬼，怕啥？」我暗罵自己膽小。

    我們走近沉思者的房間時，他仍然在忙碌的進行他的研究，有時低頭不斷寫著，有時東跑西跑的查閱書籍，彷彿向將世界上所有的知識讀盡，而使他無暇停下來休息片刻。

    「抱歉，我們能打攪您一點時間嗎？」史考特禮貌的先行敲門。

    沉思者終於停止下他的工作，轉頭望向門來，只見他手指一揮，半掩的門自動的敞開，他對著我們望了過來，那深邃的黑色眼白似乎是無底的深淵，帶著一點針孔大小的血紅眼珠，他好像怪我們打斷了他的思路，帶著一張惱怒的臉孔。

    「做甚麼！」

    他這一問之下，史考特反而不知道如何回答，他既然住在塔裡，肯定與塔主有點關係，甚至就是塔主本人，我們總不能告訴他我們是來偷東西的吧。

    「耶～我們是路過的，正好看到這座塔才進來的，不知道這塔裡面有甚麼呢？」史考特還在思考中，雄已經自作聰明的編了一個幼稚可笑的理由，還好沉思者似乎不屑去拆穿他的低能，將視線轉回去他的書本上，想也不想的回答。

    「什麼都沒有。」

    雄不滿的指著他，用興師問罪的口吻道：「怎麼會甚麼都沒有？你藏著不想說是嗎？」看來他好像有搶劫的意思。

    沉思者仍然不願意回頭，一面寫字的回答道：「除了書，甚麼都沒有。」

    雄聽完他的答案，用手軸撞了史考特幾下，小聲的說道：「拷打，拷打啦。」

    依恩一拳打在他的後腦，自己則走向前去問道：「老先生，不知道你在整理甚麼東西，我們能幫上忙嗎？」依恩的招數就比雄有用多了，他知道老者全心在書本上，唯有頭起所好的旁敲側擊，才能打開沉思者的話匣子。

    但似乎沒有多大的收效，老者似乎嫌我們喋喋不休的發問，手又是一揮，我和眼前景象的距離忽然間拉遠，夥伴似乎也遭遇同樣的魔法移動，接著門「碰」的一聲，在我們眼前用力的關了起來。

    雄當然又發瘋似的呱呱大叫，兩手抓住長劍直劈那道小門，結果意料中的門上泛出一道弧形的虹光，將雄彈的老遠，彼得連忙將他接住，他還不知覺悟的兀自向門衝去，被眾人給阻止住了。

    碰。碰…碰…碰…

    「老賤人，有種給我滾出來。」

    「好啦，別吵了，人家既然不歡迎，我門就另外想辦法吧。」

    「這老人總有點古怪，他身上總是充滿了一股邪氣。」史考特若有所思的分析著。

    雄不以為然的說：「當然古怪啦，有誰整天只往書本裡面鑽。」

    ※※※

    失去線索的我們，只得重頭整理起經歷的片段，這座百年巨塔內，來來去去也只有一個沉思者，還有塔底暗道中的奸詐人類，沉思者雖然態度惡劣，但至少清楚的告訴我們答案，但那奸詐的人類卻多有保留，因此我們決定回去找他，這次用比較激烈的手段。

    只不過真是窩囊，整天就在塔中來回搜索，史考特的目的到底是甚麼呢？

    「『老龍的財寶』。」他回答道。

    「你們聽說過嗎？『老龍的財寶』。」

    「當然，那是出名的小曲，但那是真的嗎？」

    「老龍的財寶」是大陸上對龍族珍物的通稱，常在吟遊詩人的曲子，或是說書先生的故事中出現，只是因為龍族幾乎已經絕跡，少數可能存在的也找不到任何證據，所以大多數以為只是捏造出來的故事情節。

    「你們知道小曲是誰做的嗎？」

    「誰知道，原作可能早已經不在，這首小曲雖然特別流行，但價值並不是很高。」曲子的價值大多以作家，或者是找專人來品評以鑒定價值。

    「不，那是『瑪亨伽』島上的法師所作的。」

    「『瑪亨伽』？那個傳說中的術士之島，真難得那些老古板有如此興致。」

    「呵，倒也不是有興致，只是照實事記載罷了。」

    雄過去摸摸史考特的額頭插口問道：「實事？！你不會是認為那是真的吧。」

    「當然是事實，該法師目前是思多爾王國的宮廷魔法師，我的委託者在皇宮中怖有眼線，才能發現這個事實，你們以為思多爾的銀獅子為什麼會駐紮在這荒郊野外。」

    我不禁泛起一絲疑慮，雖然史考特具有遺傳自精靈的善良性格，但他口中的這個「委託者」居然與王族作對，這與史考特不願參與政治的性格極度不相似，而且以他得到訊息的深度，他與他的委託者之間應該早已建立強烈的信賴與默契，顯然已經相處有時。

    此時依恩在旁邊也開了腔道：「別不相信，思多爾的魔學院找到了『招龍喚學』的咒文，據說跟火山島上的惡龍族有過來往。」

    「招龍喚學」是被教會團禁用的招喚咒文，這代表思多爾皇室中存有「異教」份子，當時的莫蘭尼亞大陸上共有五種強大勢力的教會組織，往後我將會一一代為介紹，而與本故事有關係的，被認為正統的當然是依恩所信奉的教會團體，再來在皇宮比較有勢力則是相信「魔科學」的「瑪亨伽學士團」，但信仰與科學就如此的衝突著，最慘的是為了巴結在位者的支持，一山不容二虎的爭奪起來，這時我終於知道依恩這樣高階的牧師為何會參與任務了，招喚術有能力扭曲時空，教會團相信在時空層被破壞的同時，將會開啟通往魔界次元的門檻。

    這在招喚學中稱之為「異地」，就是平行宇宙理論的基礎，將地上的一塊土地，和平行世界之一的魔界中一塊土地交換，讓魔族可經由該地轉移到人界，而人則可由此墮入魔界，進而擴大影響範圍，我當然不知道這是好事還是壞事，但平常人總是對魔族抱著敬而遠之的態度。

    這跟龍族又有什麼關係呢？其實龍族是目前仍掌握有能力執行此咒文的種族，那史考特既然與依恩同陣線，目的當然是不希望這種能力落入對手中，但兩者都是為皇家，何必保密到獨自進行，還因此與王國騎士團發生衝突？一大串疑問有如山洪班倒灌入我的腦海，我想靜止住好好的思考，但思緒總向狂浪中的扁舟難以掌控。

    我情緒亂了好一陣子才回神過來，這才重新凝聽他們的敘述，果然史考特是朝著「真龍」之力而來。

    「就算如此，要怎麼得到他們的力量，難不成鋼刀架在龍族的脖子上，逼他們進行魔法招喚，這我可以用身家打賭，他們絕對不會買帳。」我發出了我的疑問。

    「接著。」史考特拿出一卷卷軸拋過來，說道：「你既然懂龍文，看看這上面的記載就會明白。」

    我打開卷軸，紙張仍然非常新，可能是抄寫來的，上面寫到：「真龍的能力將隨著生命成長，隨著命逝幻滅，誰也無法奪走…」

    「這是抄自遺跡古書的文字。」史考特解釋。

    我搖搖頭說：「上面只說龍力會成長，這其實是廢話，而且又說不能奪走，那不就白忙了。」

    「關鍵就在這裡，那首小曲所發生的情況，正是瑪亨伽術士所親眼目睹的，歌中所謂的財寶，其實是掩飾能力的說詞，只是他將部份事實隱瞞住了，據說他見到真龍憤怒的戰鬥中，將真龍之力露出體外。」

    「兀，這可有趣了，瑪亨伽的學士研究團陣容堅強，一定找出奪取能力的方法了。」

    「沒錯，最主要的是那些侏儒，他們簡直是先鋒者，替這長久不解的謎啟發了開端。」

    「但是那些熱忠追尋遺龍族的冒險家們，至今連一粒龍屎都未曾見著，瑪亨伽是如何找尋到的？」

    「誰知道，那些傢伙自認為上天下地，無所不能，找條龍算甚麼。」

    「史考特，你認為思多爾王贊助瑪亨伽的理由是甚麼？」

    「思多爾南方面臨了最強大的巴朵斯帝國，在巴朵斯的橫江艦下，國界的那條江流只能勉強的算是小溪，況且他們還有魔法飛空艇，那河界有跟沒有一樣。」

    「嗯，是了，若能控制魔龍，以龍族軍團或龍騎士就能與飛空艇的科技一較長短了。」

    我不禁好奇的問道：「那個瑪亨伽術士到底看到甚麼了？」

    「咳…咳。」史考特清了清喉嚨，鄭重的說道：「『龍晶』。」

    「『龍晶』？」

    「是的，那是在研究之後為他安上的名稱，據說是一顆七角的水晶體，釋放出體外的真正原因不明，只知到那些侏儒趁紅龍睡眠時盜取了，而當龍重新奪回時，將綻放強光的水晶放入胸口。」

    我心中仍有許多間斷的片段，無法將整件事情完全銜接在一起，況且最重要的線索根本完全斷絕，一個是不肯多說話的老頭，另外一個則是言不由衷的奸詐人類，我實在對那令我反感的人類，沒抱有任何期望，他隱藏的咒文卷軸的確可疑，但就算兩者有關連我想他也不可能爽快的說出來。

    「打到他說。」雄一貫的作風，但我懷疑這種效果也非常有限，那個人類早已經滿是傷口，大概早已經過嚴厲的拷打。

    ※※※

    暗室之中，他仍然像是受傷的野獸一般，不住的低鳴著，那陰森古怪的地方，加上污濁到呼吸困難的空氣，真難想像有人能在裡面長期生存。

    「噢，你們又回來了。」一臉不歡迎的表情，寫在他的臉上，老實說這種地方我還不太願意回來呢。

    「我們必須知道你所知道的，告訴我們有關塔和龍力的資料。」史考特單刀直入的問他。

    「知…道？你再說甚麼東西？」

    雄這時已經一把將他提起，狠聲道：「少喬呆裝傻，你的咒文卷軸到底是甚麼東西？」

    「咦…咦，我不知道啊，我不是已經告訴你們了嗎？」

    「你他媽的老鬼，欠打啊，既說不知道那你又告訴我什麼鬼東西。」

    那人帶著驚慌的眼神說道：「是…是我已經告訴你們我不知道了。」

    雄將他甩到地上罵道：「你他媽的說話夾雜不清。」

    那人無辜的擦著嘴角的鮮血，但我仍可以確定他言不由衷，他對我們想知道的事情一定有所保留。

    「你這樣固執有神麼好處？難道你還打算一直被所在這裡。」我半安慰半威脅的說著。

    「不…不…要。」他似乎非常恐懼，我不禁又有點心軟，但可憐者必有可恨處，他那對任何人都抱著戒心的性格，使他將自己逼進了死胡同。

    「那就講些我們想聽的來看看，先從那卷軸說起。」雄指著他的卷軸，滿臉橫肉的逼問著。

    「那卷軸。那卷軸只是我偷來的魔法而已，不是你們要的東西。」

    「偷來的？」我帶了一絲笑容的問著，他這個舉動倒蠻合我的脾胃。

    「是啊，我就是這樣才被綁在這裡。」

    「停，停，咱們從頭說起，先從你是誰？為什麼而來說。」

    「哎～。」他歎了口氣說道：「人的貪念真危險，就在片刻前我還希望能帶走這張卷軸。」

    他停頓了一會，眼光朝向遠處的思索，才慢慢的說出他的來歷。

    「我本來是瑪亨伽術士的團員之一。」

    「你是瑪亨伽的人？」他不正面回答雄的打岔，自顧自己說下去，似乎正在自己回憶著過去的事情。

    「我叫『衛爾多』，二十年前我還是瑪亨伽的八大座椅之一，憑我的能力，下一屆的會長根本跑不出我的掌心。」他眼光忽然泛出一陣自傲的光芒，但隨既閃逝隱沒，想不道這傢伙有這麼大的來頭，但幹嘛無聊的冒這個險，才落到被囚禁的地步，我沒有問，因為我相信他會繼續解答。

    「就在那一年，長老會們忽然把我招去，說要給我一個任務，以考驗我接任的資格，當時我很高興，根本不覺得有事情能難倒我…呵呵。」他似乎又回到當時的心情。

    「但…但這一切跟我想的完全不一樣，龍力根本不存在，『它』只是『有』，『它』根本不存在，這要怎麼去拿呢？難道長老們怕我勢利太強，已經開始排擠我了。」它抱著頭直晃，苦苦不解的思考著。

    這時我有些耐不住氣，發問道：「你說的是什麼意思，既然『有』怎麼會『不存在』呢。」這傢伙像是著了魔一樣，不知道是故意還是真的聽不見，自己繼續說下去。

    「那時我忽然發現這些魔法片言，這裡面所寫的知識是我夢寐以求的能力，哈～我知道了，這就是長老要找的魔法，這就是龍的能力，終於被我給找到了。」

    「我沒有回去，沒有告訴長老，甚至沒有告訴任何人，我高興的自己找了一個地方研究。」

    「但是…但…但是，每當我一覺睡醒，我總是會出現在這個恐怖的地方，我逃了好幾次，拚命的逃，但不論逃的多遠，隔天醒來還是又回到這裡。嗚～這是懲罰嗎？」

    「我漸漸懶得去跑了，反正在怎麼跑也沒有用，這簡直像是無盡的惡夢，我只想閉上眼睛躺下，趕快醒過來，我受不了了。」

    他的聲音越來越低，直到不可聽聞，雄過去碰了他一下，他居然這麼跪著死去，但。也許這樣對他比較好吧？至少他不必在受苦，不必在煎熬，最重要的是…不必在貪心。

    貪心而無法得到是比任何酷刑都殘忍的，而且貪念本身絕對無法帶來快了，你也許會數著獲得的成績津津自傲一時，但到頭來仍得面對無盡的空虛就像一個商人，當他賺盡了全世界的財富，擁有無限的美人陪伴，強而有力的權力後盾，他接下來該做甚麼呢？

    享受嗎？不，他仍然必須擔心被人奪走，擔心一切會消失，擔心自己有一天也會消失，也許他在最後終於有所懺悔，加附在他身上的詛咒因而將他釋放了，他。好像還帶著笑容。

    「你們看，我不必貪心了，多好。」他好像正這樣的跟我們炫耀著。

    ※※※

    就在此時，地上忽然誇張的撼動著，塔外好像有巨大的物體在移動，呼嘯聲，震動聲，震撼著我們的四肢和軀體，感覺像是被焦雷打中胸口，塔外究竟發生了什麼事情？

 第七章 真相

    沉默者塔外的轟隆巨響越來越激烈，彷彿會將大地撕裂一般，我們隨著三樓的通到跑向最近的窗子口，在接近窗口之際，好像看到兩個龐然大物，一紅一白的以誇張的速度移動著，從窗口呼嘯的穿梭來去。

    轟隆！又是一聲巨大的響聲。

    我們已經看到那聲音的製造者了，那是一條巨大無比的銀龍，我站在窗沿邊注視著他，他簡直大的不像話，我想我大概只跟他的頭部同樣大小，他身上長滿了銀色的逆鱗，在夜光中光滑的像是鏡子一樣。

    另外一個顏色呢？仰頭一看，居然有只混紅透體的火龍，雙足爪抓著塔身，整只橫在半空之中，真難相信塔居然還能支撐的住不倒塌。

    兩隻龍除了色澤之外，大小與外貌大同小異，除了他們的眼神之外，紅龍紅黃黑相間的眼睛，似乎會噴出烈火，大概認為全世界欠他幾百萬吧？但銀龍眼睛卻像是平凡人的眼睛，黑球白底，除了比常人眼睛巨大一點之外，幾乎就是人類的眼睛。

    銀龍盤伏在地面上，眼睛斜暱紅龍，忽然喉結一陣抽續，對著紅龍的方向吐出一道火焰，紅龍腳爪在塔上一撐跳了開去，並展開那對大紅翅膀拍振著以停留在空中。

    我們可慘了，塔在龍的肆虐下毀損慘重，我幾乎以為要倒塌了，更慘的是銀龍的那道火柱，也不會稍微先通知一下，打個暗號甚麼的，站在最外圍的我受傷最慘重，當我們向內急奔時，火柱拍打在塔的表層，無處宣洩的巨大衝力便向窗口灌進來，若這時候還學雄一般猛跑，背後肯定會遭受正擊，其他人倒都算有火災常識，連忙向前撲倒，既使稍微被燒傷也能將傷害降至最低。

    雄被火焰的爆破推向一面牆壁，他幾乎整個人陷入牆壁裡，人好像也昏了過去，背部的凱甲整片焦黑，羅依馬上先施冰風咒文降溫，而依恩也幫著回復傷者。

    我和史考特受傷最輕，留著回復系與傷者，兩個人單獨用繩索由三樓的窗口降下去，兩條踞龍就在我們面前糾打起來，互相用利爪攻擊對方，勁風隨著我們的接近，一步步的增強著，他們所造成的疾風，像是形成了漩渦一般將我們吸入。

    我知道史考特的目的是龍的真寶，也就是龍的能力，但面對兩隻殘暴的怪獸，如何活著都已經成了最大的問題，怎麼分出心思來「將龍鬚」呢？

    這時同伴們也一一加入，我們直覺的想要戰鬥，將龍擊倒是唯一的途徑，當然我們必須考慮不能讓龍陣亡，因為龍力將會隨著他生命的結束幻滅，但在這種情況下似乎我們比較需要注意這個問題。

    我們決定先對付紅龍，因為他兇惡的眼神比較像是壞「人」，彼得正對著龍旋轉著大金錘，但是龍的速度讓他根本無法造成有效的攻擊，而雄跟史考特的劍術在精，砍在堅韌無比的鱷皮鱗甲上，本無法造成多大的傷害，紅龍似乎略嫌厭煩，一擺尾，一揮手，將雄和史考特同時掃開，並用爪子揮向彼得，幸好他的巨錘橫擋在胸前。

    羅依當然是釋放魔法，可是他擅長的火焰、爆裂和魔法飛彈，在龍的炎熱呼吸之下簡直是小水滴遇到大海浪，馬上遭到驚濤吞噬的命運，依恩一方面找機會幫助回復，一方面使用聖甲咒，讓我們增強對高熱的抗力。

    我找到了機會，從龍後足爬上龍脊，攀伏在他崎嶇不平的背上，一步一步向前挨近，龍似乎感到背後的搔癢，用力的想將我甩拖，天性我的手套有極佳的附著力，饒是如此，龍上下的奔跳著，又一面與敵人作戰，我隨著他顛簸，他的動作異常的巨大，我幾乎可以感覺道腦碰撞頭骨的暈眩，加上幾次撞上他堅硬的身體，體力幾乎消耗殆盡。

    好不容易爬到了龍頸，雙足用力夾住，使勁全力將短刃對準後腦突刺。

    咖～短劍劃破龍的頭皮，他的頭骨堅硬到有若鑽石，他似乎感到疼痛，一嘶龍鳴，頭上下亂甩，並且張開巨齒狂咬，我雙腳忽然一鬆，人已經往下墜落，忙亂之中不急細想，雙手一陣亂抓，似乎抓到了東西讓我穩住身子。

    回神抬頭一看，抓住的地方居然是…居然是龍的嘴角，紅龍冷眼斜看，我可以感覺他的眼神攏罩住我的思緒，惡狠狠的在我面前左右晃動。

    體力近乎虛脫的我已經想不出辦法，懸在上面嗎…總得下來，但是一下來難免遭受踩扁的厄運。

    紅龍似乎沒有任何慈悲的心，頭頸一揚，將我高高的甩至半空中，跟著我感覺到眼前的天空正在旋轉，一股熱息從背後襲捲而來，接著整個人融入火焰之中，手、腳、身體、眼睛，甚至連我的食道都灌入了炎熱的火焰，眼睛又乾又炙，偏偏這火好像充滿張力，將我的眼皮張開，也將我的身體一寸寸的撕裂著；直到我落入龍的食道中，這時火焰雖然停止了，但四週一樣的炙熱；食道不同的擩動，將我緩慢的推進深處，同時擠壓著我的四肢身體。

    依恩的聖甲咒似乎效用仍在，否則我早已經成了一團灰燼了。

    但龍的胃裡還是讓人難受異常，雖然空間不小，但幾乎充滿了炎熱的胃液，又黏又稠，密度強到讓我有被擠壓的感覺，我將頭部朝向上端唯一的小空間，下意識的求生著，但那炎熱的空氣幾乎讓人無法呼吸，直到我漸漸的失去了知覺……

    ※※※

    外面的夥伴們正極力的對抗著，彼得嘗試著接近腹部，企圖以打擊力讓龍吐出我來，但是在龍的雙爪間如何能夠討到便宜，雖然史考特不斷的製造機會，但龍實在比人類強狀態多了。

    旁邊雄已經倒在一旁的血泊中，依恩因為還抱著一絲的希望，能夠將我救出龍口，因此口中仍不斷的朗誦著聖甲咒文。

    一切都好像絕望了，龍的能力超出我們的想像，超出我們的估計，我們為了達成任務，瘋狂的放下了我們最大的賭注…我們的生命。

    眾人好像都精疲力盡了，除了牧師還在朗誦著咒文，杞求著神給予無助的人們最後一絲憐憫。

    我們這群所謂的「勇者」一一的倒下，只剩下兩頭巨龍仍不停的相互咆哮著、撕咬對方，這根本就是一場瘋狂的惡夢。

    紅龍震動著雙翅，由空中吐射出一團火球，直接的襲擊地上的白龍，白龍以雪白的銀翼盪開火球，並不甘示弱的由嘴中噴射出一道白光，光像是箭一般一枝枝射向空中的紅龍，紅龍不斷的鼓舞著翅膀閃躲，光箭射入無盡的夜空中，像是一顆流星返回天際。

    兩頭龍震動著翅膀，將原本驚心動魄的近身激鬥，改為遠距離的射擊，火焰和光箭將黑夜的星空映照的乎明乎暗，爆破也或遠或近的在森林及山丘燃起火焰。

    當時眾所周知的，龍是非常長壽的動物，甚至可以以假死的狀態冬眠幾個世紀，而龍的知識、能力會因年齡的成長而增強，依照這兩頭龍的牙齒、骨骼堅硬度看來，他們的年齡少說有上千歲，相較之下人類的能力顯得渺小而微不足道。

    就見到兩頭龍撕裂著、摧殘著、蹂躪著大地，對他們而言只不過是舉手投足間罷了。

    兩頭龍似乎有無限的體力，從漫長的黑夜戰鬥到晨曦破曉，此刻的大地已經滿佈瘡痍，而夥伴們也勉強在龜裂的大地上等待著結果，一個不知道盡頭的結果。

    當曙光設進的那一煞那，兩頭巨龍似乎也厭倦了一夜的折騰，相互緩下動作來，口中咆哮著不知名的語音，彷彿正互相交談著，終於，紅龍怒吼了一聲，悻悻然的轉身飛離。

    白龍則緩緩的降落下來，正當眾人驚疑不定時，白龍化身為一道霞光，霞光漸漸縮為人形，出現了那名白袍的老者，那名討食物的老者。

    那老者輕輕的歎了一口氣，對眾人說道：「放心吧，沒事了。」

    史考特雖然遍體麟傷，仍禮貌的上前行了個禮，問道：「老伯，這到底是怎麼一回事？」

    老者忽然抱著肚子，愁眉苦臉地說道：「打了這麼久肚子好餓，可不可以先來點東西吃阿？」

    史考特先是稍稍的訝異，才無奈的苦笑，吩咐疲憊到極點的夥伴們，四處尋找食物柴火來煮食。

    老者保持一貫的大胃口，將抓來的四隻山雞和一隻烤豬，加上同伴們無數的乾糧都一掃而空，這才舔著嘴角的油漬，拍拍微凸的肚皮，表示得到了滿足。

    史考特再次發出疑問：「老伯，這到底是怎麼一回事？ＳＡＭ怎麼辦？」

    老者鄭重的說道：「他暫時不會有事，紅龍答應了暫時不傷害他，再說，對紅龍而言他還有利用價值。」

    「利用價值？」史考特不解的問。

    老者揮揮手道：「那不重要，總之他暫時沒事就是了，你們若想要找回你們的朋友就不能浪費時間了。」

    雄半天沒吭聲，聽了這話卻大聲的抱怨道：「那你這老鬼還討了那麼多東西吃，浪費我們的時間。」

    雄也不知道是大腦的何處工作不正常，居然忘了眼前的老者其實是可怕的龍，但這也解釋了枯瘦的他為何會有如此大的食量。

    老者卻也不去計較，只是笑笑的說：「吃飽了才有力氣辦事，怎麼能說浪費時間。」

    史考特說道：「抱歉了，老伯，請別在意他的無禮，您剛才說到要如何就回ＳＡＭ。」

    雄還待理論，卻被一旁的伊恩和彼得制止了，老者這才繼續道：「我的族人並不屬於這個世界的生物，因為附有使命才來到這裡，但現在我們能出現在這個世界的時間越來越短了。」

    史考特問道：「這是為什麼呢？」

    老者阻止他的問話，說道：「現在沒時間討論這些旁枝末節，紅龍因為私人的野心，想要讓我族能長留在這世界中。」

    「是招龍喚學。」

    老者點頭道：「是的，在你們的語言中是如此稱呼的，昨夜正巧是我們能現回原形的日子，他便企圖從我這裡找到答案，我想他會利用你們的朋友完成真龍的試煉，等到下個月現形的日子就能達到他的目的。」

    史考特疑惑道：「真龍的試煉？他有如此強的能力為何不自己完成？」

    老者說道：「你們沒時間問東問西了，如果你朋友能完成試煉，那麼你們就必需在下個月之前做好準備。」

    「準備什麼？」

    老者道：「我會將所需的一切告訴你們。」

    史考特又問道：「你不準備幫助我們嗎？」

    老者搖搖頭，無奈的說道：「這是你們的世界，我並不被允許干預你們世界的命運，再說我在這個世界的力量也有限。」

    「紅龍也是如此嗎？」

    「目前暫時是這樣的，但若是讓他完成他的計畫就………」

    「好吧，那就請您給予我們指示。」

    老者忽然從袖袍中翻出一本舊書，遞給史考特道：「這本書中將會給你答案，一個月內你們必須到達紅龍位於「拉法」的地下洞窟………」

    雄這時候又按奈不住的插口道：「老頭，「拉法」才多遠而已，就算步行到那裡也用不著一個月。」

    史考特叱道：「別插口，你沒有聽到老伯說要準備。」

    老者點頭道：「是的，在你們面對它之前，必須先完成這些準備………」

 第八章 真龍的試煉

    四周圍充斥著稠密的熱氣，使呼吸極度的艱難，熱風微微撫在灼傷的肌膚上，卻似獸爪蠻力的擦拭著，熱氣讓你打從心底熱起，口乾、舌燥，眼前的景象模糊的晃動著，不知道是熱空氣的影響，或是眼睛受灼傷而導致。

    我就在這沒有情調的環境下醒來。

    我躺在一塊平台上，四處的巖壁都呈現極深的紅黑色，上頭一條條流下的融炎，散發出耀眼熱人的紅光，暈紅了整片巖壁。

    遠處傳來緩緩的腳步聲，夾雜在煮沸融炎的嗶啵聲中，格外的響亮駭人。

    沉思者緩緩的從巖洞口走入，身上仍穿著紅黑相間的法師袍，手上一根金色法杖，頂端鑲著一顆碗口大小的紅寶石，盤著一條展翅的金龍。

    他眼神中帶著貫有的高傲，仇視著凝望過來，不屑的說道：「終於醒了。」

    我的意識尚未完全恢復，模模糊糊的掙扎著坐起身來，腦中仍被空虛佔據著，不曉得要如何回答。

    沉思者「嘖」的一聲，左手對準我放射出一道火焰，我的身體被火焰的衝擊力凌空振退，胸口被這股力量拍打的隱隱生疼，但說的也奇怪，身體居然漸漸的適應了周圍的高溫，頭也不再暈眩，感覺漸漸的恢復了作用。

    沉思者的聲音再次響起，清晰的傳入我耳中，仍帶著鄙視的口氣說道：「現在好了吧？」

    別說我現在週身疼痛，正沒好氣的時候，就是平時聽到這種口氣也會憤怒，哼的一聲，諷刺的回嘴道：「托您福。」

    沉思者白了眼把頭撇開，似乎不想在這上面浪費時間，他食指對著我微曲，示意要我跟隨著他去，便由洞口走出。

    我反正大丈夫能屈能伸，先跟著去看看他玩什麼花樣再說，就尾隨著沉思者而去。

    一路上都是流滿岩漿的火山岩壁，四處亦有不少滾熱欲噴的火山洞口，噴濺出鮮紅滾燙的融炎，沉思者似乎習以為常的走去，我起先是東躲西閃的，唯恐被「流彈」打中，但我漸漸的發現炎熱的物體在我身周幻化成一道紅光，沉思者剛才在我身上打的那道火焰，似乎形成了一股防護罩將熱氣吸收。

    我隨著沉思者越走越高，路也越來越窄，道路的一邊是高聳在熱雲之中的火山口，另一邊是佈滿熱氣的融炎池，我們走過一條獨木的形的山巖橋，到達了融炎湖中心的一個島，島本身也是一座矗立的高山，橋通往山腰間的一扇深黑色大門，我們便在門前的平台停下腳步。

    沉思者指著旁邊的轉輪說道：「把門絞開。」

    我環抱起雙手，說道：「我為什麼要聽你的指示。」

    沉思者左手格空對我抓來，他的眼珠子泛出鮮紅的火光，雖然我們距離仍遠，但魔力到處猶如真有一隻隱形的手掌，掐住我的脖子，將我凌空提起。

    沉思者道：「你必須要感謝我饒了你卑微的性命。」

    雖然這時候命垂人手，我仍倔強的說道：「真是太感謝你了，但話又說回來，如果你現在殺了我，我就不需要再感謝你了。」

    沉思者恐嚇道：「你若是幫我完成了這件事，我心情一好說不定便饒了你，若是反抗，我會讓你嘗嘗比死亡更痛苦的煉獄。」

    所謂：「漫天討價，著地還價。」我在此處將平常在市集討價的本領搬出來，揮灑的淋漓盡致，只不過沒想到平時用來爭奪幾塊銅板的技巧，現在卻拿來救命。

    我毫不退讓的說道：「你折磨我洩憤不打緊，延誤了沒將事情辦好可是大事，乾脆咱們每人讓一步，我幫你辦事，你給我些好處。」

    沉思者凝望了我片刻，才歎口氣道：「你要什麼好處？」

    我出口討好處倒不是臨死還要貪便宜，而是只要讓對方認為我能被收買，我的性命暫時就不在講價的範圍內了，他這麼一問就表示我暫時沒有性命之憂了。

    我清了清喉嚨，屌屁的說道：「那就必須看看事情有多難辦，你這麼大本事都辦不了的，我看要算貴一點，還有你這麼厲害，為了防止你賴賬，我要求先付款後辦事。」

    沉思者怒視了我一眼，說道：「這件事情我並非辦不到，而是不能辦。」

    「這跟我沒關係，只要付錢就好說話。」

    他沉思了片刻，說道：「這樣吧，這事情並不容易辦，為了讓你有能力達成，我就用能力來交換。」

    「你是說你給我一些能力當作賞金。」

    沉思者點頭道：「沒錯，這些能力你能受用一生，如果你還有命活著。」

    我干吞了一口口水，因為他的威脅實在太有力了，依照這種情形看來，我也只能乖乖的接受了他的條件，畢竟這件事情肯定不好完成，於是我點頭表示答應。

    他由袖袍下拿出四件物品，說道這些魔法師的袖袍也真奇怪，居然可以裝下這麼多東西。

    只見那是三卷黃褐的近乎鮮紅的卷軸，和一雙黑的發亮的手套。

    我順手接下，只聽他說道：「這雙手套是以前的一個小偷所留下的，叫做「吸魂手套」……」

    我插口問道：「那個小偷呢？」

    沉思者厭煩的說道：「被我吃了，你若不想的話最好別再打岔。」

    他都這麼客氣的先行警告了，我也只好收起滿腦子的疑問，只是他吃人還先幫食物脫下手套的，真是奇怪的習慣，也許跟人吃香蕉剝皮一樣吧。

    就聽他繼續說道：「再戰鬥中人的精神會隨著鮮血流出體外，而這雙手套能接起這些精神，並加以轉化來恢復攜帶者的傷痕，而攜帶者也能以自己的鮮血，來恢復別人的體力。」

    我笑著說：「我想後面那項功能是用不著的。」

    沉思者不理會我，繼續說道：「這三道卷軸各寫著不同的魔法咒文，你們稱之為炎龍之息、轉龍印以及龍的憤怒，紙質是以龍皮作成的，任何外力都無法破壞，所以就算你的身體被砸碎了，卷軸仍然可以使用。」

    我反諷的說道：「聽你這麼說我就安心了，你到底要我去辦什麼事情？」

    「你先去把門打開吧。」

    我沒有再反抗，過去推動轉輪，轉輪帶動著鐵煉將門緩緩的打開。

    沉思者說道：「幾百年前這裡面的是真龍之塔，因為地殼的變化將它埋入了地底下。」

    「那我要進去裡面做什麼？」

    他繼續說道：「它原本事為了要考驗龍騎士的資格而設置的，現在裡面藏有真龍之魂，我要你進去將它拿出來給我。」

    我問道：「你要這個什麼魂的作什麼。」

    「你別管這麼多，總之將真龍之魂拿到我面前就是了，你必須注意，百年前的試煉仍然存在，你必須通過試煉才能達到放置真龍之魂的地方，現在我教你使用這三道咒文的方法。」

    雖然這三張卷軸的質料特異，但卷軸咒文的釋放方式大同小異，通常分為兩個階段，首先是口訣，照著卷軸上書寫的咒文念頌，便能釋放卷軸中的魔力，再來便是手訣，大部分是以手代筆的凌空寫出咒文。

    卷軸咒文本身已經具有魔力，所以使用者只需要花費釋放的魔力既可，通常是給非法師系的人使用，只是普通的卷軸魔力有限，不如這三張可以源源不絕得使用。

    我小偷的職業難免也必須使用咒文，在本身非魔法系的情形下，卷軸的使用方法我早已爛熟於胸，花了些時間記憶咒文的念法就完成了。

    沉思者仍然帶著「我欠他幾百萬」的表情，說道：「學會了就趕快進去，記住！拿到了真龍之魂馬上交給我。」

    「知道啦！活像是要趕我去送死似的。」

    我嘴裡嘟囔著，其實心裡已經打定主意，準備把真龍之魂據為己有，反正一開始就認為這老頭子是個壞人，只是這麼險惡的環境中要如何脫身，門口有沉思者守著是絕對出不去的，那麼就只有在塔裡面找出路了。

    我由塔那兩扇高大如山的門進入，穿過一個華麗的大殿堂，雖然裝飾、牆壁均已殘舊，仍顯的出殿堂的宏偉氣勢，殿堂中間一張十二人座的檜木長桌，最底端的台階上陳設著書架及講台，講台上放置了一本大若門扉的舊書，書上早已經染上後後的塵埃。

    我吹掉封面的灰塵，書本上用龍文寫了一串文字，隱約的可以猜測出是「守護者之書」的意思，我花了些時間略讀了一下，其中有一個章節是關於試煉內容的，我連忙翻看，內容以艱深的龍文撰寫，我只能大略的瞭解，上面說道必須完成四種元素的考驗，才能到達聖壇的所在，書上並附有地圖。

    我本來想大方的撕下地圖，但紙質似乎也是龍皮製成，我只好用水紙複製了一份，按照地圖上的位置，來到畫有地元素符號的房間。

    房間比大殿小了許多，但也稍具規模，深遠黑暗中似乎有著上樓的樓梯，中間有一條直接通往的道路，但當我接近的時候，發覺了通道似乎有些不對勁，我從牆上取下火把燃起，仔細的檢查通道的四周，果然發現在磚縫間有些噴管，看來是噴射火焰的機關。

    我在沒有拆除工具的情形下，只能乖乖的繞道行走，但其他的幾條通道都極度副雜，兼之也相同的機關重重，幸好手上有地圖的副本，一方面依照地圖探路，一方面在有機關的地方畫下記號。

    整張地元素的地圖被我話滿記號，二、三十條錯綜的道路只有一條是安全的，其他要不是死路，就是機關多的不像話，我好不容易才到達了樓梯，手上的火炬已經燒掉了一半。

    二樓寬廣了許多，天花板也高了數倍，但原因是因為門就在上面的牆上，在完全沒有樓梯的情況下，我只能徒手攀牆，幸好這本領再我偷東西的生涯裡面，常常有機會練習。

    牆壁因為稍微破損，四處都有著手的地方，牆上並沒有陷阱機關，這一層反而在瞬間通過。

    到達了第三樓，居然是一片墳場，我對這位建築師的設計不得不佩服，居然把墳墓搬到樓上。

    我也沒有多少時間好讚歎，因為墳墓的土堆已經開始鬆動，這時候我不禁想起了雄，他如果在此的話搞不好又會說有土撥鼠或是蚯蚓，但我卻知道那是不死系（Undead）的怪物，通常只有埋在極陰地帶的死者才會形成，在樓上因為沒有地氣，所以必須供給黑暗的能源才能讓操控死者。

    我快速的閃過兩座墳墓，在第三座時被伸出的手抓住腳踝，我連忙拔出短劍將他砍斷，但此時大部分的死屍已經起來，有些支離破碎，有些已成白骨，唯一相同的是，都朝著我圍攏過來。

    這種怪物是最難纏的，僵硬的屍體不但沒有感覺，而且帶有會腐化鐵器的酸液，唯一的物理攻擊只有完全擊碎有效，我的武器跟技術都無法做到，只能砍斷他們四肢，讓他們暫時停止行動。

    但越砍越感覺到待滯，劍鋒已經被毀損了，死屍仍像是潮湧般不斷推進，每個都伸出一雙手抓來，漸漸的我的視線裡面充滿了手掌，好像手掌形成的牆壁遮擋住了光線。

    手已經拉扯著我的四肢，還有的把嘴湊過來，準備進行死者之吻，被咬到的會遭到感染，核他們一樣變成行屍走肉，我使盡全身力量的將他們推開，但實在是太多了。

    我只剩下頭跟雙掌仍在外面，其餘的被一堆手掌、雙臂和一顆顆接近的頭顱給遮掩了，我幾乎絕望了。

    「放棄吧，就讓他們咬吧！」我腦中浮現了這樣的念頭，眼神也慢慢的呆滯。

    忽然一對黑物在我眼前晃動，但卻像是一對太陽一樣光明，那對手套。

    沉思者曾經說過那對手套具有恢復功能，不僅能醫療自己，也能醫療夥伴，當時我並不認為會使用到第二項功能，但在這裡卻像是救命的寶物一般。

    不死系的怪物最怕的就是恢復咒文，因為咒文發出的神聖光芒，會將黑暗的氣息驅散，現在我只要設法割破自己的手，就能啟動這項能力。

    只是我全身已經受制，況且雙鋒均鈍，情急之下我只能盡力的掙扎，希望真的是人動力的泉源，剛才我還完全受制於人，現在我已經掙扎出一隻手來，一拳打在一隻殭屍的臉上，順勢推倒一排殭屍。

    眼見地上有幾塊突起的尖石，我將手臂猛力的摔向石頭上，一陣據痛之下，鮮血濺灑了四周、臉上。

    手套遇到了血液，好像有股力量開始蠢動，血像是被吸食一般的迅速消失，手套也泛出了銀白色的光芒，光芒一點一滴的擴散開來，及至光芒四射，所有的屍體頓時停止前進，開始不住的晃動肢體，距離較近的已經軟了下來。

    我趁機衝出重圍，跑到房間的中心點，一座高台上。

    剩餘的死屍似乎極為敬畏這座高台，不敢再接近過來，我鬆了一口氣，才繼續爬上高台的頂端。

    ※※※

    卻說我親愛的夥伴們，這時才剛懶洋洋的從睡袋中鑽出來，走出紮營的小樹林，在他們眼前的是一座高聳連綿的山脈，山脈的頂端已入雲峰，朦朧的若隱若現。

    雄一臉不滿的表情，在旁抱怨道：「咱們乾脆回去吧。」

    史考特回道：「我們還得設法救ＳＡＭ，怎麼能就這樣子回去。」

    雄大聲的說道：「酬勞可不包括救人在內，況且你知道這座山是什麼山嗎？那是「雷神峰」啊！」

    史考特不悅的說道：「我當然知道，你若是不高興自己回去吧，合約就此取消，在此的各位也是一樣。」

    羅依附和說：「ＳＡＭ也是我的朋友，無論這趟旅程有多危險，我都會走到底。」

    彼得不善言語，但也點頭答應，而依恩更是職責所在，反而將雄一個人孤立了。

    雄不甘願的說：「好啦！好啦！但出事了可別說我沒提醒你們，我們到底來找什麼？」

    史考特回答道：「龍老伯說必須有會飛行的生物，才能將我們戴渡到「拉法」的中心。」

    彼得插口問道：「不會是來找飛馬（Pegasus）吧？」

    史考特說道：「當然不是，飛馬耐不了「拉法」的高溫，你忘了雷神的座騎是什麼了嗎？」

    彼得驚道：「難道是……！？」

    「沒錯，是鷲獅。」

 第九章 獵補

    鷲獅是一種半鷲半獅的怪物，傳說將其描述成許多模樣，有的說獅身蛇尾，長著老鷹的翅膀，大陸語中稱之為有翼的獅怪（Achech），有的則是鷹面的獅身怪物，相傳乃是雷神腳下的座騎，鷲獅（Gryphon）象徵著雷神的嚴峻及冷酷，所以大陸語中也已之形容這類型的人。

    鷲獅只產於雷神山峰的頂端，傳說這山頂有一個盆地聚滿異鐵奇礦，能夠將引來的雷氣聚合，而鷲獅喜歡生存在類似的環境下。

    史考特一行人準備了幾捆特別加長的繩索，尋路攀上「雷神峰」，剛開始的進度非常快速，花費了半天的時間就已經到達半山腰，但山腰以上的山脈忽然變的極度陡峭。

    史考特一馬當先，精靈特有的靈巧動作讓他具有先天的優勢，他一路攀上山壁，一方面丁下安全的釘繩，讓其餘的人能夠順利的跟上，一路上雄仍然不斷的抱怨，但要不了多久眾人就已經精疲力盡，雄也只好收口休息。

    眼見天際已經為夕陽染紅，紫霞也映在光滑的山壁上，一天就如此過去了，在上不著天，下不著地的情形下，夥伴們就這樣懸吊在半空中度夜，只聽整夜寒風颼颼，山巖上連一個遮風的缺口也沒有，眾人用睡袋包裹著全身，企圖保住一點溫暖。

    眾人好不容易捱到次日午時，陽光才將一晚的寒氣掃盡，這才繼續向前進，如此攀行了三日夜，終於到達了雷神山頂。

    雖然雷神山脈是由群山環節，一山接著一山的連綿著，但主峰的地點卻是眾人知曉的，夥伴們到達了主峰頂，中心果然是塌陷的盆地，地表上和外面的一片白雪不同，卻是整面的銀光，看起來像是用水銀填成的湖泊，比之雪地耀眼燦爛。

    眾人早就帶起了墨鏡，仍是受不了這種反光的照射，尤其是眼力過人的半精靈史考特，以及長居地底的多瓦夫族彼得，更是舉起雙手遮住眼睛。

    山頂的空氣本已稀薄，但一踏入這片銀色的盆地，胸口猶如被麻繩束緊，幾乎無法呼吸，盆地的礦石比普通岩石重上數倍，引力也就牆上數倍，越是接近盆地的中心，身體的負擔就越重。

    現在才知道這眾所周知的山頂，為何罕有人煙，就如史考特等身經百戰的戰士都舉步維艱，何況是其他的普通人，當然也可想而知的，在這種險惡環境中生存的生物，也一定勇猛異常。

    雄喘著氣說道：「到了，再來呢？」

    史考特回答道：「先在盆地外環設置營帳，等它的出現。」

    「要不要先設些捕捉陷阱。」彼得問道。

    「普通的陷阱恐怕沒有用，直接用繩圈吧。」

    眾人所購置的乃是特製的麻繩，是以「瑪娜樹」的樹皮浸泡過藥水後搓成的，並且由羅依親自施與魔力的加持，「瑪娜樹」是極其罕見的樹種，通常有精靈或妖精居住的地方才會有這種樹，因為這種樹木需要吸取魔法泉水維生，普通的環境根本無法供給。

    當繩子製作完成時，史考特還打趣的說：「好了，現在只要擔心手被拉斷，不必擔心繩索會斷裂了。」繩子的堅實度可想而知。

    彼得在雪地中挖了個大洞，洞口逆著風雪的方向，使外圍的積雪擋住落雪，夥伴們有躲入洞中窺視盆地的活動。

    ※※※

    回到了真龍之塔中，我在地元素墳場房間中的一座高台，我擺脫了死屍的追擊，緩步的踱上高台，高台的中心是個以藍色石磚砌成的長方體石壇。

    我接近了石壇，上面居然也躺著一具屍體，穿著著深藍黑色的法師袍，臉上的皮似乎經過風乾，緊貼著頭骨的形狀，連眼睛的地方都塌陷下去，我不禁越看越發毛。

    這具屍體的頭忽然移動了一下，那雙只剩洞口的眼睛忽然燃起青色的火焰，那兩道青焰有如長毛似的，讓人感覺到陰森的氣息。

    我連忙退後拔出雙刃，剛被一群屍體包圍過，實在不希望再跟他們打交道。

    那具屍體緩緩的坐起身來，空洞的眼睛似乎望向我來，他那甘癟到緊貼著牙齒的嘴唇開口道：「嗨，後來者，你的名字呢？」

    我被他的忽然開口嚇呆了，通常這些不死系的怪物是不會說話的，這具看來像是屍體的「傢伙」居然問我名字，搞不好會用妖法詛咒。

    他聽我久未回答，又開口道：「別怕，後來者，我不會傷害你的，你看我的身體枯瘦到連一點肌肉也沒有，怎麼傷害你。」

    他說著乾笑了幾聲，笑聲雖然仍讓人發毛，但似乎可以感覺到他的善意。

    我回答道：「我叫做ＳＡＭ，你是誰啊？」

    他又笑了，說道：「我看你真正想知道的是「我是什麼」吧？」

    我誠實的點了點頭。

    他繼續說道：「我本來是地靈術士，我們在身體無法動之後，仍會將身體風乾，以這種方式繼續做思考，東方人稱之為「寄身佛」。」

    我驚奇的讚道：「真神奇！但你在這裡做什麼？」

    「我本來是本塔的守護者之一，但百年前的地震讓我失去身體活動的機能，之後我就在此等待一個接一個的試煉者，給他們所需的幫助和提示。」

    我歡顏道：「原來你是幫人作弊的啊。」

    他搖頭說：「不是作弊，只是提示，你也是來接受試煉的人吧？」

    我忙揮手否認：「才不是呢，我是被一個奇怪的老鬼逼進來的。」

    「奇怪的老鬼？」他奇怪的發問。

    我回答道：「就是住你家外面的那個魔法老頭，怎麼你不知道嗎？」

    「不，我並不理會外界的事務，現在我唯一剩下的外務就是接引後來者。」

    我連忙要求道：「那就快點接引我吧，看看有沒有後門可以避開那老頭。」

    「呵呵。」他笑著說：「這個塔只這麼個出口，唯一的方法只有通過試煉才能出去，不然就得留下來陪我了。」

    聽他這麼說我的身體打了個冷顫，連忙拒絕道：「謝了，我還是想法子出去吧，我能由原路出去嗎？」

    「不行，走過的路早就被鐵門關閉，除非你帶了幾百噸的炸藥。」

    我雙手互敲了一下，罵道：「該死，早知道這裡這麼危險就不來了。」

    他安慰道：「別緊張，我將接下來的試煉內容告訴你吧。」

    ※※※

    雷神峰頂的第三天了，一點動靜都沒有，史考特們準備了足夠的糧食和飲水，就在山上苦等了三天，饒是雄跟彼得都是皮粗肉厚之輩，也難擋這裡的陰風。

    雄又發牢騷道：「喂！在等下去會死人的，與其是死咱們不如別死在這種地方好嗎，多沒情道。」

    「噓─噤聲。」彼得悄聲警告著。

    雄把眼睛撇開，乾脆不理會眾人，一個人走出了避風的營地。

    史考特忙問：「去哪？」

    「撒拋尿啦，真是囉唆。」雄不情願的回答，一個人走到小雪丘的另一端。

    雄找了一個山壁以遮住寒風，否則結冰了就不太雅觀了，他褪下褲帶，嘴裡還不忘嘟囔道：「真是的，早知道不接這攤案子了，現在連小個便也要被盤查。」

    雄的最愛就是啤酒，喝多了黃湯當然撒的也是黃湯，就聽水聲嗶啵的滴在雪地上，馬上結成一片光滑的黃色物體。

    雄欣賞著說：「看這樣子搞不好這攤黃水可以永垂千古了。」

    話尚未說完，那片雪地突然開始擩動，雄疑惑的接近觀看。

    整片雪地忽然之間暴起，雄的額頭正好被迎面撞著，他整個人飛了半天高，重重的落在雪地上，雖然雪地柔軟未曾受傷，但額頭的撞擊著實不輕，雄晃了晃頭才清醒過來，睜眼往前一看。

    在他眼前的，正是他們等待的鷲獅，白色的頭和四腿與一片白雪相映，紅如赤火的身體就像正在燃燒著，前雙腿是獅爪，後雙腿則是鷹爪，鷲獅昂起頭來呼嘯，整座山谷徘徊著刺耳的鷹鳴，他振開雙翅，看起來更加神俊威武。

    夥伴們在遠處聽到叫聲陸續趕至，鷲獅震動著雙翅，捲起一陣冰霜的雪花，有如白色的風暴一般。

    羅依急忙念動咒文，手中火光一現，聚集成一顆紅色的光球，不斷的散發出熱氣，以阻止風暴的侵襲。

    其餘的人分散包圍住鷲獅，手中準備好繩索，鷲獅高傲的暱視眾人，粗壯的喉嚨一陣伸縮，對著史考特和伊恩的方向吐出一道火焰。

    依恩忙展開聖光壁防禦，弧形的銀藍色光膜，將赤紅的火焰激開。

    史考特趁勢縱躍而起，手中長繩已經甩出，對準著鷲獅的頭頸套去，捕抓這種神物只能夠生擒，而且與神駿一般，它只跟隨一位主人，若合眾人之力會使它寧死不屈的。

    鷲獅一撇頭閃過這一套，回頭馬上咬住繩索急扯，史考特被鷲獅的巨力拋甩開來，彼得趁機躍上獅背，張開鐵箍班的雙臂，緊緊的束住鷲獅的脖子。

    鷲獅當然不喜歡被人駕馭，開始激動的跳躍，想把彼得甩下獅背，彼得一來騎獅難下，一來也是狂戰士的牛脾氣發作，像是咬住列物的斗犬班不肯放嘴。

    在鷲獅大幅度的跳動之下，眾人只得保持距離，任何人被如鐵班的雙翼掃到，或是被四足任何一隻抓到，肯定都部會好過。

    但可憐的雄仍然在鷲獅的跳動範圍之中，從剛剛的撞擊後她就沒有機會起身，數度爬起都被鷲獅的動作阻礙了，現在她只能看著一隻龐然大物，在眼前瘋狂似的跳動，祈禱著它不要降落在自己的身上。

    說來卻也奇怪，不知道是冥冥中自有天意，或是鷲獅這種有靈性的動物，也想戲弄雄這樣的丑角，它後足的鷹爪居然正好踏入雄的繩索中。

    接下來它一陣長嘯，振翅往青空飛翔而起，帶著背上的彼得和吊著腳上的雄，飛離了眾人的視線範圍，消失在遠處的群山進頭。

    雄可就淒慘了，明知在這種速度下就連鷹背上的彼得也聽不見，他仍是嘰哩咕嚕的以家鄉話大喊著救命，而他雖然已將繩索由腰帶上解下，但卻仍緊抓著唯恐掉落下去，鷲獅還數度有意無意的帶他衝向山壁，跌撞的他滿身斷骨瘀青。

    彼得當然有用的多了，一雙鐵臂越縮越緊，這種耐力和毅力的持久戰，一放棄就沒有再來的機會了，鷲鷹似乎也感覺到頸部的束縛，飛馳的速度急速的增加，有時直線的向上飛生，有時又急速的對著地面腑沖，有時又三百六十度的度幅度旋轉，底下的雄自然吃盡了苦頭，連背上的彼得身體也數次凌空，只是雙臂仍然環繞在鷲鷹的脖子上。

    彼得具有少數的狂戰士特質，當特質浮顯時他只知道兩件事，達成目的，不然就是結束生命。

    他的自主意識已經完全由下意識取代，現在他腦中只有「緊抱著」這個念頭，鷲獅似乎也被這種念頭降服了，飛行的速度漸漸緩慢下來，降落在附近的一座山頭。

    彼得下意識中似乎也感覺到情況不在緊繃，鬆開了雙手滑落到地面上，筋疲力盡的昏睡了過去，鷲獅卻溫馴的站在他一旁守候著，以翅膀蓋住彼得遮住風雪，在一陣激鬥後，一人一鷲如此安詳的共處著。

    啊！忘記了還有雄，剛才的降落讓他直線的插入雪堆中，好不容易才從洞中爬起，拍拍身上的積雪，他似乎還不瞭解情況，慢慢的接近著鷲獅。

    鷲獅雖然已經認主卻仍有野性，斜望了雄一眼，嘴中一團火焰直射向雄，雄一個閃避不及正中臀部，熱的他在一旁亂叫亂跳，凌空跳起，一屁股坐入雪堆之中，這才把火給熄了。

    他再也不敢接近了，只見天已經灰藍，明月宛若珍珠般耀眼的升起，一天有如此的結束了，雄乖乖的到一邊升起訊號的火焰，等待著夥伴的到來。

 第十章 箭桿

    我仍然踏步在真龍之塔的長廊中，手中除了舉著照明的火炬之外，另外一手還拿著剛剛才獲得的「地之守章」（EarthAmulet）。

    這是從那位「尚未死亡的死者」處得到的，是一個鑲有六顆深藍寶石的金十字架，根據他的情報，這不但是最後的鑰匙之一，還是這一道關卡的過關關鍵，是以我也就格外小心的握在手上。

    我依循著地圖的方位，走向畫有水元素符號的房間，遠遠就能聽到潺潺流水的聲音，在走廊間不住的迴響。

    我心中不禁納悶，在如此炙熱的火山包圍之下，這做塔到底是如何保持泉水的來源呢？

    在多走一段時間，繞過了一個轉折，長廊前出現了一個極大的石室，這間石室大到足以容納數百人。

    這石室不但寬廣，而且又高又深，整間石室填滿了清澈的泉水，在光影的照射之下，水將流動的波紋映在雪白色的磚牆上。

    我走進探頭一看，這湖水清澈見底，底部表面看來並沒有任何異狀，而在水面的中央站立著一尊優美的白色女神像，奇特的是，這尊女神像就像是站立在水面上一般，上不見懸掛物，底下亦無支撐的物體。

    而這女神就如此矗立著，並由手中的淨瓶不停的倒出水來，我想我大概知道這些水的來源了。

    我凝神觀察了女神像一段時間，畢竟這是最明顯的頭緒，我從頭到尾，從那充滿生氣的軀體，以及長至腳底的飄逸髮絲，一點一滴毫無放過的觀察，最後我的眼光停留在那流水的瓶口上。

    因為那個瓶口竟然跟「地之守章」頂端的寶石呈現相同的形狀，我雖然不是合格的魔法師，但地元素能克制水元素的基本道理我總還算曉得，況且那位「死者」已經提醒過我這守章就是關鍵了。

    我決定好要將守章塞住瓶口，再來就剩下如何渡過水池的問題了？

    這一池水看來雖然清澈，水質也不像有特殊的效果，但總不可能如此簡單。

    「我想大概沒有船可搭吧？」我忙無頭緒的問著自己。

    這時我想起一個眾所周知的道理，人通常不會被火灼傷，反而會溺斃於外表柔弱的流水，而能輕鬆識破旁人無法探測陷阱的我，現在卻在一池清水前籌礎不定。

    現在手頭上既無繩槍，也沒有任何輔助工具，在別無可想的情形下我只能暴虎馮河，何況這水跟湍急二字沾不上半點邊。

    我帶好裝備，「撲通」一聲跳入水中，開始拍動四肢，就在這一瞬間我已經感覺不對勁，因為我聽到一些機關的捲動聲音，水底下的四壁開啟了幾個小孔。

    我猜想大概養了什麼寵物現在要放出來活動了，但我可不打算留下來看看那是什麼，我加緊划動雙臂，而水底下卻已經鼓動了起來。

    我開始感覺到女神像越來越遠，我居然是反向的前進著，而後我感覺到腳邊有一股吸力，正將我拉下水底當中。

    原來那些開啟的小孔是為了排水用，急速的排水之下產生了一股強大的吸力，但是水並不會因此就被吸乾，因為女神像也加速著供應流水量，照這種情形下去我將面臨被吸入水底溺斃的命運。

    我雙手仍不斷的拍打著水面，腦中如這流水急速的運轉，不停的思考著脫困的方法，但卻是毫無頭緒。

    我眼睛注視著越離越遠的女神像，她那雙玉趾仍纖纖的貼著水面，我的腦中忽然一陣驚醒，不禁暗罵自己愚蠢。

    這尊女神像一定因某種特殊的原因，會站立在一定的池水高度，而我一跳入水中便增加了水容量，而女神像一測到水改變了高度，就會啟動所有的機關。

    我心理安慰著自己道：「呼，找到原因就好了，現在只要把跟我體積相同的水去除，機關就會停止。」

    儘管我如此的想，但到底要怎麼把水去除掉呢？總不能把水喝掉吧？

    我開始回想生平遭遇過的難題，嘗試著找到解決的方針，忽然！我想起了沉思者，以及他給我的三道卷軸咒文。

    其中有一道咒文是「炎龍之息」，這是以法力喚起熱流環繞身體，本來是用來防禦並灼傷攻擊者，但此時這股熱流卻能夠將部分的水蒸發。

    我趕緊由腰帶間拿起卷軸，這一瞬間我也停止了划動，身體被吸力拉入了水中，這時卻也管不了這麼多了，我緊握著卷軸並念頌著記憶好的咒文，口中也不斷的進水。

    就當我念到第三次時咒文開始產生了效果，四周圍的水開始生起小水泡，直到水泡增加並及速的上升。

    剩下我能做的就是祈禱了，祈禱在我能停止呼吸的範圍內，水會蒸發到必須的程度。

    眼中被水模糊著極是難受，水壓也因深度而逐增，我的手腳這麼一停止下來，才發現已經抽筋了，胸口的氧氣開始缺乏，好像有人惡意綁住了我的氣管似的，耳邊能聽見的也只剩水泡的「嗶啵」聲。

    等一下！模糊間似乎又有一股巨響，水流的吸力有改變了方向，我的身體無意識的隨著水流動，流過了一道門檻並跟著水由高處墜落。

    「碰」的一聲，我重重的摔在地上，這一摔讓我的頭腦暈眩了起來，但暈眩總算代表我恢復了意識，我勉強撐起了身體，拳頭用力的擊打腹部，這才將肚子裡的水吐了出來。

    我環顧了四周，那尊女神像居然也隨著流到此處，我趕緊將「地之守章」塞住了瓶口，守章上的寶石開始發出為光，光線居然在女神像潔白的腹部映出字跡來，我連忙將文章抄了下來，文章內容好像是在叫醒某人，其文如下：

    以光芒之鍵注入生命的泉源，讓沉睡已久的大地接受炙熱的考驗；

    微風輕輕撫摸著粗曠的體魄，給予無思考者一顆真摯而勇敢的心；

    寶鍵的光輝更加奪目般耀眼，走過在遠久古老前所遺留下的道路；

    此刻，火將是水，水將是地，地將是風，風將升起你所依循的階梯。

    這時水瓶也輕輕的鬆脫，我小心翼翼的將水瓶和十字架一起拿起，終於！旁邊的石壁緩緩的開啟，又是另外一條長廊，我想拿起地圖查看，可惜水紙複製的地圖已經被水給泡爛了。

    「往好處想吧，我又「活」過了一個測驗。」

    我沿著長廊繼續下去，長廊的底端開始傳來炙熱的空氣，方才濕透的衣服也完全烘乾，我心理酸然已經有底了，但怎麼也沒想到，在接近「火之試煉」前就已經如此炎熱了。

    我走到了試煉的廠所，那又是另外一個景象，頂上是崎嶇的火山岩壁，而底下當然就是熱騰騰的岩漿了。

    岩漿佈滿了整片地面，唯一能供為通路的，是浮在岩漿上的巨大獸骨。

    看來像是一條龍的骸骨，彎曲的有如拱橋一般，但別說有些地方距離岩漿非常近，就算在最高處仍然會感受到岩漿的熱氣，恐怕尚未到達半路就已經烤熟了。

    就在我忙無頭緒時，地之守章有再度的亮起，我心念一轉，將守章插入土地中，並且朗誦著剛由女神像得到的文章。

    大地開始撼動，本來已經激烈的岩漿，跳躍的更加急促，我腳底下的石頭居然漸漸的壟起，一塊一塊的岩石自己動了起來，排列成了一個巨人的形狀。

    是一個「巖人」（Gloem），本來依照我的魔法能力，這輩子休想能創造招喚這種高級地系魔法生物，但在「地之守章」以及女神咒文的幫助下，我創造了個人第一個巖人。

    巖人走過來將我扛起，帶著「沉重」的步伐，踏上了龍骨搭成的橋樑，雖然我仍然感覺到火焰的氣息，但是在巖人的保護之下已經不會造成威脅了。

    要不了多久我就已經安全的渡過岩漿池，但是，某些情景告訴我這一道關卡不會就這麼簡單。

    ※※※

    春光燦爛，將大地點綴的五彩繽紛，尤其是在「洛莫思廣場」前的噴泉，繪製出鮮艷的七色虹橋。

    廣場前聚滿了人群，吵雜的交談圍繞著中心指點著，畢竟普通人不是天天能看見這只奇怪的大鳥。

    好在廣場平時的雜耍表演和秀場極多，眾人也只當這是另外一場穿插表演秀（Sideshow）。

    旁邊雄臭著臉陪站著，揮趕並對發問的人群咆哮，但這只讓人群的笑聲更加響亮，鷲鷹似乎並不怯生，喜眉善目的四下張望著，與人群們互相交換著眼光，不時還眨動那對玲瓏大眼。

    其餘的夥伴由人牆外擠身近來，史考特禮貌的摘下帽子劃圈，請眾人讓開了一條道路，帶著鷲鷹離開了人群，只餘留下一堆疑思和流語。

    一出了「米多蘭城」，雄就大聲的抱怨道：「你們到底跑到哪裡去了？留我一個人看管這頭畜生。」

    鷲鷹似乎聽懂了「看管」和「畜生」四個字，頭一迴旋就以鳥喙的圓弧處，在雄的腦門上釘了個包。

    史考特見狀，笑著說：「我們去買了些補給品還有一些準備。」

    雄摸著額頭，凶巴巴的望著那頭大鳥說：「補給品！你是說給這傢伙的「飼料」吧？」

    史考特也不否認，從大大小小的袋子中，拿出一塊生牛肉遞給了鷲鷹。

    看鷲鷹興奮的撕咬著，雄不禁又發牢騷道：「喂！這傢伙的飼料費可不能算在我身上，要不然有幾副身家都不夠它吃。」

    史考特問道：「那你想誰該負責？」

    雄毫不在乎的回答：「它只聽彼得的話，當然是由彼得負責了。」

    史考特反駁道：「它會聽彼得的話是因為彼得降服了它，但我們每個人都有借助於鷲鷹的地方，怎麼能把責任都推給彼得。」

    雄嘴巴一歪，又說道：「不然算在ＳＡＭ身上好了，要不是為了去救他，我們也犯不著養只寵物。」

    史考特怒道：「那麼如果換成你被抓了，是不是就不必去救你了。」

    史考特這一發怒，雄倒不好在多說什麼，轉話題問道：「好啦！平均分攤就是了，我們到底又要去哪裡？」

    史考特收起怒意，回答道：「我們還要去抓一條蛇。」

    「什麼！？」雄驚訝的問道：「一隻寵物還不夠，你們還要去多找一條危險動物，你們是打算開動物園是嗎？」

    史考特說道：「別多說了，這是「龍老」的指示，相信不會錯的。」

    雄不情願的答應道：「好吧，但我們要怎麼抓啊？」

    史考特從懷中拿出一個精緻的小酒瓶，瓶蓋兀自密封著，但那股濃烈嗆人的酒氣已經傳遍四周，那是多瓦夫人（Dwarf）的最愛，也是「米多蘭城」的特產---「巴克斯之酒」（BaccusWine）。

    這種酒氣對普通人而言也許過於強烈，但對體魄異常強健的多瓦夫族卻有如上天賜予的甘露一般，這種酒會讓普通人在酒效範圍內力量劇增，當然這也表示了飲用者將陷入狂暴的狀態。

    雄雖然也是貪杯之徒，但一聞到這種酒的味道，也是連忙掩住口鼻，因為它的氣味實在太過濃嗆了，只有彼得一人陶醉其中。

    雄皺著眉頭問道：「這酒跟蛇有什麼關係啊？」

    史考特說道：「我剛剛跑了一趟城立圖書館查資料，這種蛇學名叫做『雪夫特』，有箭桿和羽軸的意思，它的特性就是極度嗜酒。」

    雄：「那也犯不著買這種酒啊，你可知道這種酒的價格有多昂貴。」

    彼得在一邊說道：「世界上有什麼酒可以比的上巴克斯之酒。」

    眾人徒步走向山區的林密處，這種蛇雖然稀有，但總不似鷲鷹般罕見，唯其行走如風，普通人根本追不上它的步伐，是以此蛇才如此神秘。

    史考特在數處定點灑下巴克斯之酒，並升火溫酒，藉此將酒的香氣遠遠的傳送出去，而其餘的人則忙著佈置捕蛇的陷阱。

    一切就緒後史考特與眾人躍上樹頭藏身，而彼得卻躲在岩石堆之中，多瓦夫人雖然不擅長攀爬，但卻是天生的礦匠，石頭就生長在他們的血脈之中。

    等待的時間變得無盡般的漫長，眾人瞪大著眼睛張望著相同的景象，看著草木山石漸漸的染上夕紅的顏色，直到全部的景象被黑夜所吞沒，可是卻連一條普通的蛇都沒有見著。

    夜晚總是異常的寂靜，如貓頭鷹、蝙蝠等夜間動物，霸佔了夜間的大地，從不見影的深處發出淒涼的哀鳴。

    眾人幾乎放棄了，在夜晚只有身為精靈的史考特勉強能夠見物，其餘人的視線卻是媲美著盲人。

    雄早就已經不耐煩了，對史考特小聲的說：「喂！可以收工了吧？要抓等名早吧，現在哪來看的到什麼鬼。」

    史考特噓道：「噤聲！」

    雄繼續遊說：「現在黑到身手不見五指，蛇雖然沒有指頭，但我看也懶得出來了。」

    史考特：「蛇不是用眼睛看的。」

    雄奇道：「不是用眼睛看？難不成是用鼻子看。」

    史考特也懶得回答他，他並不知道蛇除了目視之外，大部分是仰賴舌頭探測空氣中的味道，已瞭解周圍的環境。

    雄看史考特不回答自己也感到無趣，身體一側，就在樹上睡了起來，不一會兒便已呼聲大作。

    朦朧間他感覺到兩條長型的熱流，在肌膚上曲線流動著，突然間他的胸口一陣據痛，彷彿被人用釘子敲打在胸口一般。

    「啊」雄大叫一聲，跌落了樹梢，眾人驚訝的瞧了過來，雄的雙腿居然站立不住，軟趴趴的倒了下來。

    本來依照雄的體格跟反應，縱使在睡夢中跌落，一樣能夠翻身站起，史考特警覺到情勢有些詭異，大聲喊道：「開陷阱。」

    羅依立刻會意，手中「火焰術」一指，一顆火球快速的劃過，在地上燃起熊熊的烈火，火隨著燃料繼續延燒，在眾人四周圍起了一道白色火光的圍牆。

    這是眾人早就埋藏好的「解毒藥粉」，對毒物而言，解毒藥就是它們的毒藥。

    果然，一條細長的紫金絲快速的射向火牆，但在火牆之前卻急速的轉了開來，看來火點的正是時候。

    被困的這條紫金絲好像是把羽箭一般，四下快速的遊走著，紫色的殘影幾乎將它連成一條數十丈長的紫線，互相交縱穿插著。

    彼得拿出準備好的鋼筒，對準著那條紫金絲罩下去，豈知它不但不閃躲，反而激躍而起，像是弩箭一般射向彼得。

    一個撞擊之下彼得居然倒退了幾步，拿起手中的鋼筒一看，已經凹陷了一個洞，雖然尚未貫穿鋼筒，卻也已經夠驚人的了。

    史考特跟羅依在四周灑下更多的「解毒藥粉」，將空間縮小來圍捕「雪夫特」，而依恩卻忙著替雄解麻痺和解毒。

    火牆內的空間被越圍越小，紫金色的小蛇這時才停下了「步伐」，開始對著夜空中的皓月嘶鳴著，圈外似乎也傳來了類似的鳴叫聲，回應著它的共鳴。

    史考特仔細的觀察這條奇異的小生物，只見它身體筆直的就像是把箭桿，身上深紫透金的鱗片鮮艷亮麗，即使在黑夜中也反射出燦爛的紫色光暈。

    史考特將手中的鋼筒準備好，「雪夫特」也再度的遊走起來，在狹小的空間中來回走動，忽然間再一次的噴射向史考特，就像是攻擊彼得時一般。

    但狹小的空間已經不能供給它足夠的速度，史考特看準「雪夫特」的來勢，將手中的鋼筒對準，「噗」的一聲，彷彿寶劍入竅一樣，同樣將史考特擊退了幾步，他連忙將筒蓋蓋了起來，終於捕抓到了這次的目的---「雪夫特」。

    羅依忽然叫道：「史考特，外面還有一隻。」

    史考特望向火圈之外，果然有一條體型相近的小蛇，正對著眾人鳴叫著，只是這條小蛇卻是呈現碧綠的顏色，鱗片光滑的像是要滴出汁水來。

    史考特說道：「好像是一對的。」

    羅依點點頭，用「冰風咒文」將火圈掃出一個缺口，這條青色的小蛇放慢了腳步，乖乖的游進了火圈內，史考特將備用的鋼筒放在地上，小蛇也就乖乖的爬進鋼筒。

    「這……？」羅依問到。

    史考特回答說：「這兩條蛇是一對的，只要抓住了一隻，另外一隻就會乖乖的跟隨著，以後餵食的時候記得不能同時放出來，以免受到傷害。」

    說著史考特由懷中拿出了「巴克斯之酒」，輪流的餵食著兩條小蛇，兩條蛇也興奮的嘶嘶叫著，夥伴們一天的等待總算有圓滿的結果了。

 第十一章 真龍之魂

    我從「巖人」（Golem）的肩膀上跳下來，觀察一下眼前的景物，那是一小潭岩漿，由藍碧相間的平滑奇石圍住，依照流動的情形看來，它應該是與先前龍骨橋的岩漿池是相通的。

    這裡卻是位於整個空間的一小偶，異於週遭的融炎石壁，此處卻是佈置的像是個神壇，四周石柱垂直挺立，雪白色的大理石階梯層層上升，而小的岩漿池就處在神壇的台階上。

    而位於神壇前的，還有一尊相同的女神像，無論是姿勢，石雕的光澤、手法，一絲一寸，無不與先前所見神同，我幾乎認為是搬移過來的。

    但這尊女神像的腳底卻被固定在地面上，而且手持著一面方圓如鏡的盾牌，就站立在小岩漿池的前面，在勃勃的熱氣薰陶之下，它像是有生命一般的飄逸著。

    我四周環顧了一會，見到在岩漿池的正上方有一個天窗般的小口，我想那裡大概就是我該去的地方了。

    但是整個巖洞有數十人之高，此處又沒有任何階梯或攀升工具，一不小心跌落下來，必定是斷骨殘臂，若不幸正中岩漿池，還免不了一翻煎熬。

    我拿起了先前得到的物品，開始構思解決的方法，並重複讀著在女神像腹部得到的詩篇，畢竟兩個相同的女神像異地出現，一定暗示著某種答案。

    而且文章的最後提到升起「階梯」，「階梯」正是我目前迫切需要的輔助。

    「你想到底要怎麼樣才行？」我聊以自遣的問問身旁的巖人。

    巖人也不知道聽懂與否，舉起了雙手發出奇怪的鳴聲，就像是空穴中迴響的風聲一般。

    就這一煞那間我想到了文章中的「地將會是風」。

    我從頭將文章閱讀了一次，最後一段似乎正是在指點著如何升起「階梯」，文中的敘述似乎是我一一做過的事情，由守章創造出巖人，直到走過了龍骨橋，正吻合所謂的「炙熱考驗」以及「古老前所遺留下的道路」，但其中某些文字卻處處充滿著矛盾，將互相克制的兩種元素說成同一種事物。

    我雖然不是魔法專家，但水能克火的道理連三歲小孩都知道，它卻說「火將是水」，而其他的「水將是地」更是不像話，地不但克水而且兩者一固定一流動，性質上可以說是完全不同，更不用說一實一虛的地與風。

    唯一三者能有關連的情況，就是蒸發和結凍的過程，才能有固體化液體，液體化氣體的可能，而所謂的「火」，也就是溫度的控制，就是三種狀態轉變的鑰匙。

    我再次的閱讀，發現文章所敘述的順序與這三種轉換狀態不符，況且還有「火就是水」的謎題未解。

    我轉移焦點，開始觀察女神像，神像雕刻的十分精美，表層連一點瑕疵都沒有，可以假設根本隱藏不了任何的機關。

    唯一不屬於女神像的只有手上那面黃金打造的圓盾，我小心的將圓盾拿起，女神像的手腕優美的擺露在眼前。

    女神手的姿勢與先前持有水瓶十相同，我必須假設處動機關的方式，就是將取得的水瓶擺回女神的手中。

    我將水瓶由「地之守章」上取下，依照原先的構想將瓶子交回了女神的手中，就在那一剎那間，水瓶中又開始涓涓的滴落出純淨透明的水滴，水勢逐漸增強，直到噴灑到神像前的圓形岩漿池中，這一瞬間我忽然省悟了。

    詩篇中所謂的「火即是水」，水的廣義乃是指流動性的物體，那麼岩漿不就正好是流動的火焰嗎！

    而女神像手中源源不絕的水一流向岩漿，又解開了另一個答案，只見岩漿漸漸緩慢了下來，不在激烈的股蕩，結成了一塊塊黑色的岩石，以至幾乎成為一塊平地，兩種孑然不同的「水」相遇之下所造成的結果，正是「水將是地」的象徵。

    而水與火的交合不但造出了平地，而且釋放出一股濃烈炙人的蒸煙，由尚未成形的岩漿地表裂縫中噴出，「地將是風」。

    這股蒸氣在水、火不斷交集下，狂噴約有數丈之高，遠遠高過了頂上的巖洞，我看看手中的圓盾，有轉頭看看那尊巖人。

    巖人似乎對我會心的點了點頭，霎時間我並無細想，將圓盾向著正在狂噴中的蒸氣上一蓋，並身體踏乘於上，隨著蒸氣推升的力量，我的身體也快速的上升，眼前的景物直線拉長，等稍緩下時，我人已經到了巖洞的頂端。

    我微側腳下的圓盾，蒸氣一個噴偏，將我的人推擠到旁邊的實地上，而落地時有小量的蒸氣阻力，下墜速度當然不是問題了。

    我猜想我又過了一關了吧，只見那兀自噴著蒸氣的洞口，我也無心思多想，繼續走往下一個目的。

    ※※※

    這一折騰也不知道多少時間已然流逝，我只知道我的四肢百骸都隱隱的生疼，在水裡的激烈運動使手腳陣續抽痛，火之試煉時雖有巖人防身，但烈火的餘威仍將皮膚與毛髮薰黑，微不留神的在牆邊一擦，一塊皮居然應聲剝落，滲出一片殷紅如火的鮮血。

    我連忙下腳步來略作包紮，在這種體能和狀況下的傷口是非常容易發炎的。

    等到一切妥當，我的眼皮也已經支撐到了極限了，現在就只想如此躺下長睡不起，哪裡還管的著什麼安全問題，不多時我便已沉沉入睡。

    也不知道沉睡了多少時間，我在一陣寒風的呼嘯中清醒，風流動著吹柫著我的面孔，將千枝髮絲來回捲動，四周的空氣開始轉涼，像冰紗般滑過我的肌膚。

    我的眼前呈現著高且寬廣的天花板，柱子上水藍色的燈火反將室內映照的略顯黯淡，耳畔除了風聲呼呼，雜於其中的還有快速而尖銳的交談聲。

    我側頭朝著風向來源一看，房間的中心居然是一個湖深大小的八角型凹地，階梯層級向下，最驚人的是在那八角形凹地中，居然流動著不知何處借來的旋風，帶著乎明乎暗的藍色光點，似徐似急的環旋流動著。

    而那一連串如炮株連的尖銳交談聲，卻是來自四周的四個侏儒，只見他們對著我指指點點，並互相交頭接耳，他們的聲音就如用湯匙刮著鍋底一樣刺耳，他們的身材高矮胖瘦不一，最高的大概到我肩膀，瘦的像是根竹竿，而矮的卻只到我的腰部。

    我轉身欲起，想向他們探個究竟，這時我才發覺我的四肢被鐵煉縛綁住，正平躺在長方體的神壇上。

    一個矮胖的侏儒走了過來，大聲的在我面前呼喊了幾句話，我知道那是「侏儒語」，只可惜卻是有聽沒有懂，這是我入塔之後第一次遭遇到活著的動物，諷刺的是卻無法溝通。

    其他三個侏儒也紛紛走來，怯生生的似乎懼怕接近我，瞭解侏儒的人都知道他們見風轉舵，欺善怕惡的本性。

    一個帶著尖頂帽子，高瘦的侏儒對原先的侏儒一陣耳語，別說在風聲呼嘯間難以辨聞，就算他大方的說給我聽也沒有用。

    我勉強起身吼問道：「你們要怎麼樣？」

    四「只」侏儒聽我一問，居然上下來回的猴跳，發出奇怪的叫囂聲，看著他們各各擺著不同的鬼臉，若非礙於手腳受縛，真想每人送他們一巴掌。

    「你們到底想怎樣？！」我再次問到。

    「啪」！我剛剛所想的巴掌實現了，只不過是打在我臉上，那矮胖的侏儒居然毫不客氣的用手掌扇來，雖然手像是剛出生嬰兒的小掌，但卻粗操且厚實，就像是灌飽沙的沙袋砸在我臉上一樣。

    我吃了虧後也不在做聲，暗自觀察他們到底要做什麼，他們見我不在說話，也各自忙上忙下的，似乎在準備某種東西，而那矮胖的侏儒還一面指揮著眾侏儒，看來他是四人中的領導者，只要能將他擊倒，其餘的侏儒也會四散逃走，在無領導者的情形下，侏儒是不會作戰的。

    侏儒（Gnome）跟矮人族（Dwarf）是完全不同的，前者膽小賊性，後者卻勇敢忠實，體質上侏儒比較屬於風元素性質，能夠擁有快速而小巧的動作，而矮人則擁有地元素性的健壯體魄，能夠使用粗重的武器、防具，並造成極大的破壞力。

    我躺在祭壇上暗自思考著脫逃的方法，但這個千百年沒人打掃的房間，居然乾淨的連一粒沙都沒有，更別說是找根開鎖的鐵絲了。

    四個侏儒似乎準備完畢了，齊列在我面前，拉開破銅鑼般的嗓門唱著奇怪的歌樂，在風聲的傳送中來回迴響，房間中心的旋風似乎感應到了這股音樂聲，原本淡藍色的微光綻放的更加明亮，旋風也更急速的轉動著，將四周的氣息帶動的更加強烈。

    旋風漸漸的擴大，從我的身上襲捲而過，直到整個室內都在風眼的範圍之下，風中的光點逐漸增多，就像是無數小妖精正隨著旋風急舞。

    中央八角形中的風池仍在，我們的位置正好在小旋風池外，但卻被包圍在大旋風所圍成的風牆內，在風牆急轉的速度之下，任何人接近都會被捲入，輕者被風扯斷四肢，重者被甩向圍牆則可能重傷，甚至因此斃命。

    四個侏儒分抓住我的四肢，侏儒雖然不以力氣見長，但我在力量方面也並無過人之處，加之先前脫力未復，在四人合力擒拿之下竟是掙脫不開，四個侏儒一陣拉扯，將我抬往中心的旋風池前。

    四人毫不容情的將我向旋風中心一拋，我的身體立刻被捲入那道渦流當中，旋風的轉勢開始狂暴，有左斜、有右旋、有外轉、有內流，旋風像是千萬條不同粗細的繩索，將我的四肢軀體拉扯向不同的方向，而強風的甩力也不時的將我向四周的牆梯上撞去，身體隨即又被彈回，再度捲入那不曾止息的狂風之中。

    我猶如騰雲駕霧一般，眼前的景像已經快速的模糊而無法辨識，意識在疾風中也已不辨東、西，腦袋像是被人當鉛球拋甩般，一陣陣暈眩感翻湧入腦海。

    那由階梯圍成的風池極深，我的身體也隨著風勢被捲上卷下，突然「嘎」的一聲，我的左臂在兩道不同風向之下脫臼。

    此時我的身體也被拋出風圈，直甩而上，撞上天花板上的牆壁，隨即有重重的摔在地上。

    頭腦尚未恢復清醒，只覺得喉嚨中一股鐵銹腥味，口中一嘔，鮮血已是斑斑的灑落，我勉強支撐著右手坐起，漸漸釐清眼前的視線，只見那四個侏儒竟似興災樂禍，鼓舞著雙手不住跳躍。

    我的左手雖然脫臼了，身上的傷勢也再度加重，但卻不如先前的氣餒，我的「三肢」已經恢復自由活動，總比四肢受縛來的強多了。

    四個侏儒看我爬了起來，也分別由四周逼近，三個由後腰抽出短劍，帶頭的那個矮胖侏儒則由腰間拿起鐵錘。

    我見他們使用的短劍、匕首中，竟有部分是我的物品，心下不禁一陣惱怒：「等我抓住你們這些小鬼，看我怎麼炮製你們。」

    那高瘦的侏儒一馬當先，拿把短劍向我連揮三下，短劍雖短，劍光卻恰好足夠擋住他的身軀，正面的破綻都被他守死，我連忙向後一翻，誰知那胖矮子正好圍上來一錘，不偏不倚的敲中我的斷臂。

    我也顧不得疼痛，趁勢將那矮侏儒一翻，想將他板倒，誰知他那圓呼呼的身體卻是異常的輕逸，在空中一個迴旋，已落在我數步之外。

    那高侏儒也沒閒著，夥同另一個侏儒夾身進攻，一持短劍，一持雙匕，三件兵器對著我的身體招呼過來。

    我手上缺了武器防身，無法使用擋、架、格、打的招數，但若又翻身閃避，難免又讓其他的侏儒有機可趁，當下一咬牙，一轉肩，左臂已經甩出，只聽「噗、噗」兩聲，短劍跟匕首已經在左臂上捅出兩個極深的傷口。

    這種打法已經幾近流氓，也幸好侏儒的力量並不是很大，傷勢並無想像中的嚴重，我急忙揮出右拳，正中其中一人的顏面，在趁勢踢出左腿，將另外一個踢飛。

    只見一人向後急倒，一人向後翻飛，我的左臂也垂了下來，但兩件武器總算是「到手」了。

    我抽起短劍向後揮掃，正好盪開胖侏儒的攻擊，隨著將左肩在柱子上一撞，把脫臼的部分推回原位，左臂雖然仍痛的像千根小針不停的猛刺，但卻也恢復了行動。

    我抽出另一把匕首，將手套按住傷口讓他回復，右手仍緊持著短劍，防範著敵人的下一波攻勢。

    侏儒卻是如傳聞中的膽小，眼見我拿到了武器，各各停步不進，胖侏儒揮著手摧趕餘眾，但其他人一個捂斷牙和不住流血的口鼻，一個則是愁眉苦臉的捧著肚子。

    其實他們若趁現在群起圍攻，我或許還忌他三分，但他們一怕事畏進，我正好趁機會讓左手恢復，只見手套的光芒漸淡，左臂上的傷口也慢慢癒合。

    胖侏儒見無人前進，氣的暴跳如雷，舉起鐵錘向我揮下，我雙手既然可以行動了還怕他什麼，身形一側，短劍、匕首架成叉型，正好將鐵錘擋架下來，我卻不完全硬擋，雙刃向身旁圓弧揮動，順著鐵錘的勁道向下一轉，已經把鐵錘絞脫侏儒的手中，跟著手肘一捶，在胖侏儒的肉團臉上一撞。

    另外三個侏儒見到首領落敗不住的驚叫，四周圍的風牆讓他們無法逃脫，他們卻也一人一枝，躲藏在石柱的後面。

    我收起短劍，右手一提，將那胖侏儒由右足倒提而起，左手連環開攻，在他的臉頰上來回了四個巴掌，那兩片肉團登時一片殷紅。

    我得意的說道：「巴掌貸款，一借十還，剩下還有六個巴掌的利息，你打算那時要？」

    那胖侏儒顯然是聽不懂我的話，但那四個巴掌卻聽的明明白白的，就看他口沫橫飛的破口大罵，倒掉著讓他的頭髮豎直，倒也稱的上怒髮衝冠。

    看他罵個不停，我又給了四下耳光，隨手將他的身體橫在旋風池上，說道：「一報還一報，現在換你下去體驗一下。」

    那胖侏儒至此方有懼色，臉上現出惶恐的神情，眼神中也充滿了無助，他這麼一示弱我倒也心軟了，將他向旁邊的地面上一拋，說道：「便宜你啦！下回別再害別人了。」

    那胖侏儒也不知道是否聽懂，但是眼神之中已經少了那份狡獪之色，反倒多了些許的感激之情。

    我整理了一下服裝，將一旁被「扣留」的裝備收齊，正當思考如何過那道風牆時，那胖侏儒忽然走了過來，在我之前得到的那面金盾上指了一指，並不斷的說著侏儒語。

    我看著他問道：「你說要用這個盾牌是嗎？但要如何使用呢？」

    胖侏儒雙手環抱，做出以手臂推擠的姿勢，像是在告訴我必須用盾牌來擋，用盾來擋是廢話啦，重要的當然是擋什麼東西？不會是要以盾擋風吧？

    反正也沒有其他的辦法，眼見風向是由左至右，我將金盾套帶在左臂上，緩緩的向那道風牆一去，就在風與盾接觸的一瞬間，風流突然隨著盾牌向中心流去，四周的風牆也都向中心迴旋而去，就像是中心的旋風池正吸取著四周的風牆一般，形成一條條白色的風絲，圓弧狀的旋轉入風池之內。

    我轉身正欲向那胖侏儒道謝時，四名侏儒居然已是不知去向，我只好憑空稱謝，然後隨著下一條長廊走去。

    ※※※

    這條長廊居然將我帶回了大廳，大廳的中央不知何時升起了一個平台，平台如圓錐般層級而上，頂端有著一個圓頂的小亭，亭中不知何物正自閃耀著淡藍色的耀眼光澤。

    我沿著階梯走上去，那物體也不斷的釋放出光芒，當光芒接觸道我的身體時，彷彿有一股黏性，些許光線附著在我的黑色勁裝上，就像我的身體也開始閃耀一般。

    上到了平台的頂端一看，那發出藍光的物體原來是一把圓柱形的玻璃瓶罩，上下以銀色的圓蓋密封，而玻璃瓶罩的中心正是藍光之源。

    頂端的銀蓋子又出現與地之守章相同的形狀，我連忙取出十字型的守章，往銀蓋頂端一插，瞬息間藍光有如湧入十字架般，十字架的所有寶石開始放出炙熱的銀藍光，彷彿光澤灌滿了守章，一股強大的力量終於得以宣洩。

    我被光線發出的光弧震退了幾步，回過神來看時，那股沖蕩的力量已經停止，玻璃瓶罩中也已經真空，只剩下十字守章仍放出奪目的光芒，四端的寶石分別發出青、藍、紅、褐四色華光，中心的寶石則綻放著銀白色的光澤，帶著一層又一層的虹色光暈。

    我走了過去，把地之守章拿起，我想這應該就是「真龍之魂」了吧？

    現在余留下來的問題，只剩下要如何擺脫守在門口的老頭。

    整個「真龍之塔」只有一個正門的出口，所有的密道、暗房也都是在塔的範圍之內，況且就算我有辦法偷溜出塔外，如何渡過層層環繞的岩漿地帶更是個大問題。

    我心中暗自盤算著：「眼下我只得先行出去，見那面目可憎的老頭，到時在隨機應變，最好先把「真龍之魂」藏起來，嗯，對！那老頭說他不能完成試煉，那他必定沒見過「真龍之魂」的模樣。」

    心底一打定主意後，我便將十字當胸帶好，並將它藏入內衣衣袋中，在用外服遮掩住光芒，恰巧我的勁裝是黑色的夜行衣，若是白色的衣服，只怕遮不住其他四種顏色的光芒，其餘色彩亦然，唯有黑色能掩蓋所有的光線。

    我知道這老者的魔力異常強大，極是勁敵，於是我匆匆的吃了幾片麵餅，然後躺在桌上睡了幾個小時候，才大搖大擺的推門而出。

    一出塔門，老者已經在門口等候了，看他望著沙漏的臉色似乎已經等的不耐煩了，或者該說他時時刻刻都掛著那張臭臉吧？

    老者說道：「終於出來了，總算沒勿了時間。」

    我聽了他的話不禁暗自後悔，聽他言下之意似乎必須在一定時間內取得，早知道就多拖點時間。

    我打定主意不交給他，所以滑頭的說道：「出來是出來了，但塔裡面稀奇古怪的，就不知道事情有沒有辦成。」

    老者「哼」了一聲，道：「沒過試煉，沒拿到「真龍之魂」，量你這點微末的道行也闖不出塔來。」

    我學著他的口氣，「哼」的一聲道：「拿是拿到了，就不知道跑到哪裡去了。」

    老者不屑的看了我一眼，似乎在諷刺我玩的手段極其劣等可笑。

    我見他不答，於是大聲說道：「咱們打開天窗說亮話吧！就算我給你你所想要的，你也未必會饒我性命是吧？我們來商量個買賣，你送我出去，我在告訴你藏放的地點。」

    老者忽然喝道：「少囉唆！要命的話趁早別跟我耍無賴，跟我走吧。」

    我一怔，便既回嘴道：「無賴就無賴，我想要命，而我看你也有想要的東西在我手上吧？」

    老者轉過身，回道：「哼！我要那個東西做什麼。」

    這一回答卻是令我摸不著腦袋，分明是這老者逼我入塔取物，卻為何又說「我要來做什麼」，眼見老者已經踱步離去，我也趕緊隨後跟上，心中不住的盤算著那幾句話，隱約中覺得那是整件事情中重要的關鍵。

 第十二章 空間之門

    我跟著沉思者走經一條山道，山道越行越高，卻也由寬漸窄，兩旁峭壁之下緩緩流動著一片岩漿，我心中帶著無數的疑惑，越走越是彆扭。

    我忍不住問道：「喂！老頭，你到底帶我上哪去？」

    沉思者並不回頭，邊走邊回答道：「你到了就知道了。」

    我忽然停下腳步，說道：「你不說，我就賴在這裡，我記得您老人家好像時間有限是吧。」

    沉思者回頭瞪視著我，眼中紅光大盛，宛如怒火炙燒，他狠狠的問道：「你想怎樣？」

    我說道：「我想知道一切的事情，還有你為何不取「真龍之魂」，如果你不說………」

    「怎樣？」沉思者沉聲道。

    我接著回答：「我就把它扔掉，反正你好像也不如何想要嘛。」

    說話間我不斷偷瞧沉思者的臉色，我生平耍過無數的無賴，知道察言觀色是其中關鍵，以對方臉色的變化來渡測其心，見風轉舵。

    沉思者的臉色倒沒有多大的變化，他淡淡的說道：「「真龍之魂」已經是你的了，你想丟也丟不掉。」

    這答案倒是大出我意料之外，雖然我早有獨吞之意，但卻沒想到沉思者連爭奪的意念也沒有，我連忙追問道：「既然如此，你又何必巴巴的把我趕進去，不就是為了要取這個「真龍之魂」嗎？」

    沉思者說道：「索性告訴你吧，免得你這個小鬼一路上問東問西的，「真龍之魂」乃是尚古時代龍族所遺留下來的靈魂，原本通過試煉的龍騎士會與之融合為一體，共榮共辱，同生同死，現在雖然龍族的肉體不在，但精神尚存，你現在已經與這朵魂魄結合，就算你把它都掉也是一樣。」

    這段話雖然匪夷所思，但卻也隱約可以從大陸上的流傳中揣測出端倪，我不禁追問道：「如此一來你不是把好處全給我了？」

    沉思者嘴角一揚，眼神像是老貓盯上老鼠一般的打量著我，我被他瞧的渾身不自在，這時忽然省悟，結結巴巴的說道：「你……你要的是與「真龍之魂」結合的人，你要的是…是我。」

    沉思者也不回答，嘴邊仍掛著那殘酷的笑容，給我個默認。

    話方說盡，我便抽出短劍、匕首，雖然知道眼前這名老者的魔力深不可測，但命懸人手，總不能不放手一搏。

    沉思者冷笑兩聲，手指憑空劃了個符號，只見火焰隨手而生，在空中結成一個古文字體，接著我忽然感到雙手手心一燙，不禁放脫兵刃，隨勢後躍，一看兩柄落在地上的武器已是燒的通紅，眼見兩柄武器均已變形，便算立即冷卻了也無法再使用了。

    雖然失去了稱手的武器，但我並不放棄，或者說已不能放棄，我由背後小袋中拿出一道卷軸，正是沉思者給我的「龍之憤怒」。

    我念動咒文，剎時間沉思者的身旁激爆出三團爆破，紅光黑煙，震耳欲聾。

    沉思者卻是直挺挺的站在當地，手訣微展，身旁幻化出一道虹弧，那三團破石裂碑的爆破竟連他的衣角也沒震動。

    這咒文本來就是源自於他，雖屬高階，但傷他不得也是意料中事，我施展原為阻敵之用，沉思者一緩，我已經由肩上取下「歐菲丁」，身形向後翻滾，跟著三枝羽箭向敵人迎面追去。

    沉思者右手一掃，一道火牆如浪推來，轉眼便吞沒三枝羽箭，並向我追擊而至，狹道之上難以閃避，只得向後急奔，但這火焰來的好快，如馬蹄踏境，似飛鷹掠地，只聽「哧哧」聲響，背包已經一片焦黑，一瞬間我無法可想，向上躍起，凌空折腰踢腿，倒翻過這道海浪般的火焰。

    一停留下腳步，沉思者便已追至，我身體仍伏在地上，順勢轉腿下掃，沉思者並不硬接，飄然浮於半空中，手指居高臨下的一指，一顆火球擊打在我右肩，我隨勢一倒，立刻翻身而起，但肩膀已經受到創傷，只見焦黑中參雜一片殷紅，血跡卻是已被火焰炙干。

    沉思者此時人已在半空，火球像是驟雨般朝我落下，看來他雖然不能將我擊斃，卻只需要半死的我。

    山道只有車軌大小，對閃避極為不利，我勉強閃過三顆，第四顆說什麼也閃避不了，而一被擊中，身形一緩，其餘的更加躲避不急，只聽爆破連響，已拍打在我雙臂、大腿上，我也隨之倒地。

    我之所以倒地並非全因乏力，而是一來為了壓熄火苗，二來順便裝死，我一躺下便閉目不動，耳裡傾聽著沉思者的動靜。

    只聽見離我不遠的地面發出聲響，沉思者已經降落到地面上，隨著腳步聲的距離，我可以知道他正朝向我走近。

    等到沉思者的腳步在我耳畔停住，我忽然暴起，腳步向後斜閃，雙手跟著去環抱沉思者的頭頸，這是將人頸部扭斷的最好方法。

    誰知道手才剛要接近沉思者的身體時，忽然被一股力量阻擋住，身體和手臂跟著燃燒起來，就如抱中一塊燒紅的熱碳，我知道那是「炎龍之息」的魔法防禦壁，連忙放手急退。

    說來也真是不巧，腳後根正好踏在崖邊，腳下土石一鬆，我也跟著跌落，幸虧手腳還算快，勾住了一塊突起的岩石。

    沉思者一陣冷笑，凌空浮躍到我的身後，冷冷的說道：「彫蟲小技，愚人自愚。」

    我身體在半空之中，全身重量繫於四指鉤住巖壁的指端，下面的熱氣一陣又一陣的向上襲來，我就像是烘烤待熟的魚肉。

    我反正明知無幸，口中毫不讓步的說道：「哼！別裝腔作勢了，我要是不小心跌落了，最頭痛的恐怕是你。」

    沉思者眉頭一皺，說道：「我早警告過你乖乖的聽話，你卻偏偏喜歡自討苦吃，你要是助我完成大事，好處自然少不了你，你已經與真龍結合，也算是我的族類了。」

    我聽沉思者語氣鬆動，起心收買，知道我所料無誤，暫時鬆了口氣，問道：「你要我幫你什麼？先說來聽聽，倘若有利可圖，當然有商量的空間。」

    沉思者哼了一聲，問道：「你們人類難道都像你這樣？」

    我蠻不在乎的回道：「有比我好的，也有比我差的。」

    沉思者無奈，先以魔法將我升至平地，看來他連我的身體也不願接觸，可想什麼「也算是我的族類」云云，只不過是說給我安心而已。

    沉思者向我招招手，示意要我隨他去，我想性命雖然暫時無憂了，但若是抗拒的話難免又是一陣「毒打」，反正我打定了「先看價碼再做商量」的打算，便跟著沉思者往山道尾端走去。

    山道雖然狹窄，但尾端卻到達了一個橢圓形的平台，只是平台四周圍環繞的融炎舞動的更加狂烈，我尾隨著沉思者道平台的邊緣，向那狂舞中的融炎處望去，融炎中心居然是一環凸起的紅色弧光，弧光周圍由黑色的巨岩圍成，黑石雖有尖處卻不鋒利，便是頂角也帶著三分弧頓，巨岩深黑裡透出殷紅，竟似是珍貴的黑曜石（Obsidian），大凡鐵器中只要滲入少許，便能由凡鐵便神器，但這裡卻從何處得來這許多黑曜石。

    四周的融炎似乎環繞著中心的光弧流動，造成一個緩慢卻清晰的渦流，層層向中心旋轉而入。

    沉思者指著弧光說道：「這就是融炎之心，也是所有熱源的核心，上古時代以來，我族便仰賴融炎的熱能生存，畢竟龍是屬於蛇身的生物。」

    我一聽不禁訝然，結結巴巴的問道：「你……你是龍族？」

    沉思者向我報以慣有的殘酷笑容，算是回答了我的問題，霎時間先前發生的事情快速的回到我腦海，他說從前曾經吞食過一名小偷，原來不是開玩笑的，而又說我與真龍結合便成其族類，那麼他自然也是龍之一族了。

    我心神略斂，說道：「原來先前把我吞到肚子裡的怪物就是你，多承您另眼相待，沒把我也給消化了。」

    沉思者回答道：「那也沒什麼，一來我有借助於你的地方，二來我族本不喜歡吞食別的生物，若不是你無禮的在我被上奔跑，我才懶得把你放到嘴巴裡面，但也幸好你的衣服質料耐熱，這才保住了你一條狗命。」

    我反嘴便道：「狗命是吧，你剛才不是說我是你的族類，我是畜生，那麼你也未必好到哪去。」

    沉思者大怒，喝道：「無禮小子，你以為我沒有辦法可以對付你嗎。」

    我毫不在乎的說：「別自高身價了，你充其量不過是一隻比較大的毒蛇而已，再不然就是蜥蜴、鱷魚什麼的，否則就是烏龜，總知是冷血皺皮的動物就是了。」

    沉思者大怒，右手一揮，一陣疾風將我刮向融炎核心，這一來卻是大出我意料之外，本來擬定他有用於我，必然不會傷害到我的性命，誰知隨手就將我拋向融炎。

    我在空中轉了三圈，顏面正好朝向那片弧光，眼見弧光躍來越接近，忽然天空遠處傳來一陣鷹鳴，聲音撕空裂氣而至，隨既我只覺得腰間一緊，已經被一環鐵箍夾助，急扯向上，雖然腹中一陣翻攪，但性命總算是保住了。

    我抬頭一看，只見層層赤紅色的扁毛輕羽，在迅速飛行下不停顫動著，兩旁如芭蕉葉般的紅扇盈滿熱風，優雅自得的滑翔著。

    那兩翼紅翅微一轉向，對著沉思者俯衝而去，一個身影隨勢躍下，曠體巨錘，正是彼得、凱金斯。

    這一錘自高擊下，帶著重力，夾著風勁，錘尚未擊至，一股罡風已經掃到，在罡風壓迫之下，沉思者竟是躲避不急。

    但他畢竟是上古的龍族，手向上一擋，一圈光膜繞體而生，在彼得的巨錘撞擊之下，發出魔法的巨響，光膜被巨力一激，也環環向外散開，沉思者腳下所踏的土地居然為之一裂，沉思者連忙騰空飛起，彼得卻是落在一旁的山道。

    這條山道本就只是凌空的窄橋，底下只有瘦弱的石柱支撐，在彼得的巨力一擊下開始崩潰，這時候我已看清楚抓住我的是頭大鷹，只見它在空中一個迴旋，將我放在尾端的平台上，轉身由山道下飛翔而去，彼得在山道上一倒，正好躺在那朵快似紅雲的大鳥身上。

    沉思者雙手連揮，在四周綻放出朵朵火花，鷲鷹於斗室中騰挪不易，在充滿爆炸的周圍間已無法滑翔，雙翅一展，將身形帶高數丈，沉思者又是一顆火球飛去。

    眼見鷲鷹便要被擊中，忽然三顆光球由下掠起，雖然是三顆，但和沉思者的一顆火球相撞，卻也只恰好抵銷，我往山道下一看，原來竟是史考特和羅依。

    史考特是風系魔法的能人，而羅依是巫術界的高手，兩人在空中自然是來去自如，只見他二人在空中一個轉折，已經落在我的身旁。

    此時我真是喜極而泣，真沒想到會再見到這些夥伴，而且又是在最危急的時刻，我快步趕上，握住史考特的手，略帶哽咽的語氣問道：「史考特，你們怎麼找的道我？」

    史考特不答反笑問道：「ＳＡＭ，你不是嚇哭了吧？」

    我抹了抹眼睛，說道：「開玩笑，我是高興看到你們來。」

    史考特遞給我兩支竹筒，說道：「待一會再敘舊吧，先將此間大事解決了。」

    我疑惑道：「這兩個竹筒是做什麼用的？」

    史考特簡單的回答道：「箭桿。」

    「箭桿！？」我順口重複了一句，心中卻充滿疑慮，我背上的箭袋中以所剩無幾，正需要補充，但這兩支竹筒細長窄小，便算有補充的箭枝在裡面也不會足夠。

    這時卻以不容史考特多加解說，雄和依恩已經陸續趕到，四人一隻大鳥圍繞著沉思者游鬥，沉思者一聲鳴嘯，雙臂一震，身旁出現了連環的爆裂，接著一圈火雲以他為中心，急速的擴散開來。

    彼得一躍，鷲鷹配合著將他帶往高處，躲過這團火雲的狂掃，依恩念動咒文，展開聖盾防禦，只見他身前一圈藍光，將火焰激向兩旁，羅依再度施展飛行咒文，拉著雄越過這一團火焰。

    此時沉思者的臉色忽然大異，雙眼中的紅光閃耀的更加奪目刺眼，額頭上生出一條條的皺紋，瘦小的身體開始迅速的腫脹，肩寬背弓，兩條紅翼像是噴出來一樣，手腳上的指甲開始變粗變黑，皮膚異轉為血紅的顏色，他竟然在眾人眼前轉化成一條龍。

    只見他口中怒息一吐，火焰左右來回的狂掃，史考特連揮長劍，將眼前的火焰斬裂，眾人也四下閃避紅龍的攻擊。

    在此分析一下隊伍的戰力型態，以攻擊方面而言，有史考特、彼得、我以及雄，而魔法方面若加入魔劍雙全的史考特，和依恩、羅依共是三人，其中依恩、羅依和我是屬於遠程戰鬥，而彼得在獲得鷲鷹之後卻屬躍空攻擊。

    這時紅龍也振翅飛起，他的體型比鷲鷹大兩倍有餘，雙翅所煽起的狂風也大多了，只見他雙翅連擺之間，鷲鷹已經覺得飛行不順，但鷲鷹仍奮力向前，由上俯掠，以輕盈代替強力，兩頭龐然大物便在空中以爪對抓。

    眼前戰局中對我方極是不利，我方雖然人多是眾，但力量是否能與紅龍均衡已經是疑問，更不用說在險惡的地形之下，能夠直接攻擊他的隊友有限。

    看來現在我方最有利的輔助攻擊，就是我的短弓「歐菲丁」了，我拿起兩個竹筒，心想縱使筒中羽箭有限，總是聊勝於無，於是我便將雙筒的蓋子打開，忽然由筒中竄出一青一紫的艷氣，迅速的纏繞在我的雙手上。

    我被突如其來的情況震攝住，回過神來仔細一看，原來分別纏繞在我雙手的，是一青一紫的兩條小蛇，身上鱗片燦爛鮮艷，不停的閃耀著光芒。

    我還來不急思考這兩條小蛇的用處，右手的紫色小蛇忽然彈到我手上，我順手一抓，小蛇居然筆直的挺起，就如一枝箭桿一般，我下意識的將它搭在「歐菲丁」上，對準紅龍的翅飛射而出。

    小蛇幻化為一道紫光，迅速的射擊到紅龍的左翼上，但箭速雖快，龍翼雖薄，總仍是皮粗肉硬，小蛇在左翼上一彈，稍稍停住便既落下。

    眼見紫蛇已經落入岩漿中，我心中不禁一陣惋惜，這麼神奇的東西居然讓我一出手便破壞了，更何況沒有發揮任何功效。

    誰知我朝岩漿處一看，那紫蛇竟然不沉落，並且以疾風般的速度向我竄游回來，瞬間青蛇跳出，紫蛇回纏，我又是搭弓連射，這兩條小蛇居然每次都回到我的手腕上面，屢試不爽。

    我心中一陣歡喜，得到這等好東西真是意料之外，只是兩條小蛇雖然耐得住岩漿的熱息，我的雙手可就有點遭殃了，若非沉思者贈與的手套防護著，搞不好會被烙出一圈圈的蛇紋。

    就在眾人游鬥間，我又連續射出紫青雙蛇，著著都是對準著紅龍的左翼，我知道紅龍能力極為強大，只有針對一處急攻方有勝算，果然紅龍左翅一慢，似乎已經略見麻痺，我雖然不知道這兩條小蛇的身份，但是多少帶點毒性卻是無庸置疑的。

    紅龍停止拍動，平張雙翅向我滑翔過來，我在地上一個翻滾，只聽額頭上勁風掃過，紅龍已經飛至，跟著由空中一踩，重重的踏在地上，雙手利爪朝著我抓來。

    我向後閃避，跟著又是連株兩箭，兩條小蛇居然在半空中轉向，射入土地中，我尚未會意，只見兩條小蛇在土中快速鑽行，紅龍大腳一踏，兩條小蛇卻分別激射出土面，不但使紅龍的一踏落空，還分別擊中紅龍的肩膀和手臂。

    但紅龍雖被擊中，卻絲毫阻止不了他的強勢，雙手連揮，將兩條小蛇掃到一旁，小蛇似乎已經感覺到乏力了，雖仍回到我的雙臂上，卻已是捲伏著不動。

    沉思者在化成紅龍之前已經與我鬥過一陣，接著與我等六人連鬥一陣，再與鷲鷹在空中激戰數十回，其間又被紫、青雙蛇飛噬數次，卻居然仍像是沒事的「人」一般。

    片刻間紅龍巨足一踏，鐵翼向我橫掃過來，鋼筋鐵骨夾著一股勁風，被他掃到就算腦袋不開花，頸部只怕也得折斷。

    我向地下一滾，閃過了這一擊狂掃，紅龍卻接著由口中噴出火焰，眼見火焰將要級身，史考特連忙施展狂風，只見火焰向旁邊一歪，盡數噴在身旁的地上，雖然驚險的躲過了一擊，但擴散開來的火焰卻也燒上了我的衣服。

    紅龍又是一爪前衝，史考特連忙長劍一橫，封住一抓之勢，長劍在紅龍硬爪之下居然被彎成一把曲尺，史考特棄劍於地，雙手一揮，勁風如刀刃般狂掃而去，紅龍雙翼一振，股起一陣風強，兩道勁勢在空中互相抵銷。

    此時夥伴也都紛紛趕至，彼得揮動大錘，雄急舞長劍，羅依在後方連放咒文，一顆接著一顆的光球向紅龍身畔逼近，卻見他毫不在乎的一一下，從容間還舞動雙翅、利爪，數招間眾人已是險象環生。

    我在一旁伺機伏盼，心底部停的盤算著：「到底要如何才能放倒這個強敵？」

    忽然我看到紅龍那對惡狠狠的雙眼，充滿憤怒的環顧掃視，我想到紅龍之所以所向無敵，乃是因為武器和咒文都對他無效，就連兩條小蛇，雖然是射中了目標，但卻無法貫穿傷敵，但龍鱗在如何堅實，龍皮在如何厚，雙眼和口鼻總是遮擋不了。

    紅龍的口鼻中充滿熱氣，縱使兩條小蛇耐熱，我也不願冒此危險，那麼就剩下雙眼了，儘管紅龍如何強大，雙眼總是柔物，思緒方止，就見到紅龍一腳正要踏上在地上的雄，當下不及細想，抽出剩餘的羽箭，單弓連拽數下，羽箭對準著紅龍的雙目飛近。

    紅龍不及踏下，連忙偏轉頭部，避過這一批飛箭，我早已算準第一擊必然難以得手，所以在放出羽箭後，又將兩條小蛇射出，蛇乃活物，又兼之頗有靈性，在紅龍的臉上一停，紅龍尚未看清楚什麼東西停在他臉上，卻只見兩口血盆突現，跟著右眼已是一黑。

    瞬間紅龍大叫倒退，雙蛇竄回我的身邊。

    彼得見機會難得，雙手揮出巨錘，更是挑選紅龍右側無法見物處，紅龍兀自驚怒中，完全沒想到要防禦，被彼得一擊正中腹部，隨著腳下一個踉蹌，身體跌落山崖邊。

    鷲鷹在空中看的分明，趁勢下飛撲擊，在鷹爪銳利的攻擊下，便既龍鱗也滲出鮮血，只見紅龍被鷲鷹一撲，身體急速的斜飛，竟是落入「融炎之心」當中。

    只見紅龍與弧光相撞擊，迸發出一道激烈的火光，火光威力四下散發，只把四周的巖壁震裂，瞬間天頂的土石開始崩塌，不少巨岩落入滾燙的岩漿之中，也有不少砸向我們的立足之地。

    眼見腳下的平台開始龜裂，彼得口中急嘯三聲，鷲鷹從空中穿梭而至，眾人連忙跳上鷹背，飛鷹雖巨，但背上卻也被我們擠的滿滿的。

    鷲鷹奮力震動著翅膀，將我們一群人帶著升空，鷲鷹雖然神俊，但人數畢竟過多，再落石叢間竄避，數度迴避不及，眾人練忙四下開路，彼得以巨錘擋開落石，羅依施展爆裂咒文，將大石粉碎。

    鷲鷹快速的飛昇，帶著眾人由頂端的小口中飛出，我回頭一看，我們處在的位置原來勢在一座火山之中，只見火山正冒著黑煙，大地也被其勢帶動，就連在空中的我們也感覺到撼動的氣勢。

    再飛離一小段，火山終於爆發，滾燙的岩漿衝向天際，往四邊散落下來，有如火雨襲淋大地，附近的草木開始燃燒，一團團黑煙迅速擴張，融研一條條的延伸散開，在空中看起來像是無限紅絲，結成一張火熱的赤網。

    乘在鷲鷹背上快速飛行，風聲在耳邊呼嘯而過，陣陣無息，我的思緒也如這風聲般，雜而不斷。

    我問史考特道：「現在要怎麼辦？」

    史考特回答說：「我得先向我的僱主回報，雖然我們尚未察明「真龍之力」的真相，但我們總算阻止了魔界次元的開啟，也算是完成了僱主所交託的任務。」

    「魔界次元？」我略感訝異的問著。

    史考特點點頭，說道：「是的，據我所知，只要以真龍之力為能源，便能啟動一個空間之門，所以真龍之力便是開啟魔界之門的鑰匙。」

    我心中不禁略有所悟，這根所謂的鑰匙就是我，沉思者打算以我為能源，支撐一個空間之門的展開。

    看著平地上景木飛掠，天色呈淡藍，掛著一朵朵的浮雲，眼前朝陽才剛剛升起，晨曦的第一束曙光照亮大地，新的一天才正要開始，明天的一切更是遙不可及。

 終章 尾序

    「魔盜傳」這部小說中的模型，是由「桌上角色扮演遊戲」（TRPG）中演化出來的，所以故事的流程和設定，都偏向於美式風格，整個故事的構思其實在好幾年前就有了雛型，直到近年才將它書於文字。

    其中大部分的角色，是當時一起玩TRPG的夥伴，那時我才十七、八歲，好惡的感覺仍然非常的強烈，所以筆下的角色也就有所偏頗，例如，與我最要好的史考特，在敝人筆下便隱隱有領導者的身份，而當時我英語尚未通達，往往詞不達意，雄似乎對我這個外來者極不耐煩，因此跟他有些許不愉快的口角，昔日種下的不快，便在如今以筆稍抒，也許我為人仍不夠寬宏吧？

    故事的主軸是圍繞於那名小偷身上發生，背景雖然是憑空想像，但基礎架構於奇幻（Fantasy）世界，所以喜歡「角色扮演」的朋友們，對於故事中所施展的能力、武技，以及所使用的道具、裝備等等，一定不會感到陌生。

    奇幻一類的文學在歐、美、日本早已盛行，但在台灣好像才剛成氣候，無論在小說、遊戲或是電影，都在慢慢的匯聚集節中，就連相關的網站也紛紛成立，筆者便是於網路中相遇同好，才起心撰書，這當然是為了和各位分享我所喜歡的書籍。

    故事本欲以連載的型式，所以到了最後仍然留下一些似解非解的謎題，就算是為後作留下一些伏筆吧，許多事情在當時還沒有明朗，若說像是個未完的故事，倒不如說像是一個故事的開端，而故事裡面世界的雛形，似乎已經漸漸的清晰了起來，就像是一個開拓者不停的探索，終於將整片地圖拼出來，這是一篇正在編織中的世界藍圖，一點一點的累積成形中。

    通常人們認為，故事的主角必定際遇不凡，並且對故事有極大的貢獻，但筆者喜歡比較天馬行空的想像空間，讓讀者選擇自己喜愛的主角，至於驚天動地也罷，鄉間小曲也罷，總知一樣人寫百樣事，故事中並沒有特定要完成的救世主任務，只是單純的去完成自己認為必須完成的事。

    我相信當英雄出發時，也是個無名小卒，他也不知道他會扮演著英雄的角色，他也不知道會成為救世之主，他只知道有事情它必須去完成，也許這就是我築夢的心情吧。

 附錄 人物介紹

    Sam：出身富庶家庭的小偷，其行盜原因似乎與金錢無關，多年的偷盜生涯已使他成為榜上有名的通緝犯，在途中巧遇史考特而被拉入陣營。

    生地：巴朵斯帝國

    個性：叛逆的善良（ChaoticGood）

    武器：短劍、匕首、弓箭

    裝備：吸魂手套、開鎖工具

    力量：11

    知識：16

    智慧：12

    速度：14

    體格：12

    魅力：15

    運氣：15

    附錄：懸賞金一千五百金幣

    羅依。摩洛撒達（RoyMolawsada）：人類巫婆，她強大的魔力，以及對煉金術的知識，使她年紀輕輕便當上某巫師部落的領導者，為了私人的原因才加入陣營（為了控制「亞里庫克」的鱷魚人）。

    生地：亞里庫克

    個性：秩序的邪惡（LawfulEvil）

    武器：None

    裝備：魔法書

    力量：8

    知識：16

    智慧：15

    速度：10

    體格：9

    魅力：13

    運氣：11

    附錄：部落人數五十左右

    彼得。凱金斯（PeterKeygance）：矮人族的神力戰士，和所有的矮人族相同，是個忠實可靠的夥伴，為了家庭關係來到了城市中成為獎金獵人，為史考特所僱用而加入行動。

    生地：思多爾王國

    個性：中立的善良（NeutralGood）

    武器：巨錘

    裝備：None

    力量：181

    知識：10

    智慧：8

    速度：8

    體格：17

    魅力：13

    運氣：12

    附錄：

    依恩。股肯（IanGooken）：「聖教會十二月份」中的第七位，其職位被人稱為「秋末者」，因教會派遣才與眾人同行，是個自持自愛的高階牧師。

    生地：思多爾王國

    個性：秩序的善良（LawfulGood）

    武器：None

    裝備：銀掌、祭典石

    力量：9

    知識：16

    智慧：17

    速度：8

    體格：10

    魅力：10

    運氣：9

    附錄：

    雄。伍依（SeanWooy）：人類的戰士，出生於「思多爾王國」西南方的小村落，為了金錢而成為獎金獵人，並接受史考特的僱用，行事魯莽，做人失敗，唯其劍術仍有可取之處。

    生地：思多爾王國

    個性：秩序的邪惡（LawfulEvil）

    武器：長劍

    裝備：None

    力量：15

    知識：9

    智慧：6

    速度：14

    體格：14

    魅力：8

    運氣：10

    附錄：

    弗恩。史考特（VuneScott）：半精靈族的魔法戰士，能夠呼喚風系的妖精相助，並使用快捷的劍技，是個抱持著崇高正義主義的個體，為某神秘委託者而召集此次任務。

    生地：思多爾王國

    個性：中立的善良（NeutralGood）

    武器：長劍

    裝備：月光戒指

    力量：11

    知識：14

    智慧：13

    速度：161

    體格：12

    魅力：17

    運氣：15

    　

 第二部 地獄天徑 第一章新領主的請求

    自任務結束之後，依恩返回「米多藍城」接管「聖教會」的事務，羅依身為群巫之首，自然盡速返回她所屬的部落中，雄亦回到自己的家鄉中，而彼得則是騎著鷲鷹，肩膀扛著兩桶「巴克斯之酒」，不知飛向何處去了。

    史考特返回他位於「思多爾王國」的住處，並且邀我同行，我反正身無羈絆，欣然應允，在史考特家中盤桓了月餘。

    接連數日史考特都是四處奔走，似乎有重大的要務纏身，但仍抽空出來招待我，我倆雖向來親厚，但「君子之交淡如水」，從不管這些俗禮，我知道他如此將我留下，必定另有所求。

    這天用完晚膳，我到了史考特的書房中閒聊，我看門見山的便問道：「史考特，咱們兩朋友這麼多年了，你有什麼事情要我幫忙的，大可以儘管開口。」

    史考特略帶尷尬的微笑道：「我知道這番做為畢竟太過明顯，但我確實有要事相請，只是我知道你素來不沾國事…………。」

    我笑著說道：「你也太見外了，任何事情我都會看你的面子，凡事總有得商量。」

    史考特點點頭，說道：「我遲遲不得開口，其實還有別的原因。」

    我奇道：「什麼原因？」

    史考特回答說：「其實國內的宗教信仰紛爭不息，扎姆斯王為了雙方巴結，鬧的宮廷中勢力分派，反倒無心抵禦外侮。」

    我知道史考特說的扎姆斯王就是現今「思多爾王國」的領導者，「思多爾」疆域不大，防守全仰賴兩大勢力的支持，一個是以魔法聞名大陸的「瑪亨伽學院」，另外則是多數人類民族信仰的「聖教會」。

    我點頭說道：「嗯，我曉得，這也是我為什麼不喜歡國政的原因，不是畫界分派，就是依附權貴，到處親屁股只為了官位能有寸進，史考特，以好歹也有一半是精靈族，何必淌這渾水。」

    史考特笑而不答，其實他自幼便在人類父親的教育下長大，別說身上流有企圖心的血脈，縱使是平淡的精靈族也不免為權利所染。

    史考特繼續說道：「人各有志，如果你真的不願意，我自然也不敢強求。」

    我假做無奈的說道：「別說咱倆交情非淺，就你這幾天盡心招待，我總不成不略表心意吧，但是到底是什麼事情這麼重要？」

    史考特先是一揖謝道：「我先多謝了，只是這次的敵人是你的國家，『巴朵斯帝國』。」

    我說道：「沒什麼好顧慮的，我四海漂泊，早已無根可尋。」

    史考特說道：「嗯，你應該也知道『巴朵斯』和『思多爾』以『依藍河』（EronRiver）為界，但事實上互不相讓，『巴朵斯』船堅炮利，兼之有飛空艇相助，而我國在『瑪亨伽』術士的助力下，亦是堅守不屈……。」

    我點點頭，心想這事情已經持續了好多年，雙方劍拔弩張的，直到今日才真正破臉，雙方領導者已經算是「和平共處」的了，只是雙方既然都有長時間的準備，那麼這場仗打起來必定驚心動魄。

    只聽史考特又繼續敘述下去：「這件事情我本來也只是關心而已，但是幾個禮拜前這件事情正式關心到我頭上，扎姆斯王正式封我為『依藍領主』（LordEron）。」

    我聽到此處不禁冷哼一聲，依藍這塊地方橫於江河兩岸，理論上雖說是封給了史考特，但實際上有一半在「巴朵斯」的手上，扎姆斯王的行為正是將「燙手山芋」脫手，要史考特自己賣命奪地。

    史考特知道我冷哼的原因，於是說道：「我也知道扎姆斯王的心意，扎姆斯王本人也毫無保留的說：『如果你成功了，就讓你保有領地和性命』，但是一來這代表吾王對我的能力有信心，才把這麼重要的任務交在我手上，二來這也是讓我顯身手的好機會。」

    我知道史考特說的不錯，思多爾領主、騎士無數，他卻偏偏指派史考特，那是極度重視的，況且史考特已經受封，再繼續討論下去也沒有意義。

    我問道：「說了半天，你到底要我幹什麼？」

    史考特回答道：「我思前想後，總覺得要一舉攻下依藍是不可能的，所以我決定先在河岸建城，以鞏固自己的勢力。」

    我說道：「這可不容易，『巴朵斯』在河邊早有小城和軍、商用港，航海業又是他方為優，我們是十足十吃了虧。」

    史考特說道：「嗯，這我也曉得，我的地點選在上游，而且采的是守勢，只要能挺到城堡立足就算是贏了，因此我想諜報與暗殺會非常的有利。」

    我點頭道：「話是不錯，但為何非我不可？『思多爾』的獎金獵人也不少啊。」

    史考特說道：「沒錯，但這事情關係國運，我需要值得信賴的夥伴。」

    的確，「思多爾」在諜報方面雖不如「巴朵斯」，但通都大驛，到處可以聘請能人，但既然從事這類型的行業，不免利益當頭，而且像史考特這種年輕的新領主，急需要培養自己的班底，當然不會看中那些只做單批買賣的人。

    於是我爽快的答應道：「好，這事算我一份，只是你計劃如何？能讓我知道嗎？」

    史考特忙點頭道：「當然，這幾天我都忙著整理舊部，購買築城的材料，不日就將運至前線，我們在那裡已經有一座高塔了，我想以那高塔為基，在附近設好防守線，『巴朵斯』不來當然是上上大吉，若是來了我也已有準備。」

    我問道：「高塔是誰守的？」高塔駐兵不會過百，是以我有此一問。

    史考特道：「二十多個『瑪亨伽』的術士，自建塔以來已經守了百餘日了。」

    我說道：「難怪，『瑪亨伽』雖然利害，但他們會聽你的指揮嗎？」

    這句話本來頗有貶低之意，但一來我們向來友好，不會在乎這個，二來這是個非常重要的問題，臨陣時「瑪亨伽」不需要倒戈，只要按兵不動，就夠令我們頭大的了，所以我才毫無顧忌的問出口。

    史考特遞給我一張臘印封的信件，說道：「扎姆斯王長年資助『瑪亨伽』的研究是不會白費的，若他們仍想由『思多爾王國』得到大筆的研究基金，多少會賣點面子的，這封密函是我接任的書明，你先動身，和塔中的術士們會合，我準備好軍隊、錢、糧後再跟你會合。」

    我將信接到手中收好，我們閒聊之後我便自收拾行李，當夜便趁黑趕去，我們都是「陳年老友」了，當然省去那些又親頰、又流淚，一大堆肉麻西西的告別儀式。

    史考特的住宅位於「思多爾」北部，而依藍河卻是在南端的邊境，我在附近城鎮中購齊了裝備，並花了二十枚金幣買了匹馬代步，走了兩天才接近依藍河附近。

    依藍河畔土壤豐碩，是以長滿了一大片茂密的樹林，只近河畔數里處是以青草鋪蓋，我在森林之前下馬，因為在密林中馬行反而不便，我在馬背上輕輕一拍，讓馬自己奔回曠野自然之中。

    我快步的穿梭森林，齊時尚直新春，但地上仍堆滿秋末的落葉，在冬雪的掩蓋下並未爛盡，樹上新枝含苞待放，似是方醒的佳人睡眼帶羞著，不願睜開。

    不知情的人也許還會在此遊蕩，留連於這一片春色美景，但春天也是開戰最好的時機，秋收剛飽，隆冬方盡，春意中似乎隱隱帶著三分殺機。

    果然，在還未走出樹林便以可以聽見遠處的戰鬥聲，以我小偷的職業當然十分重視聽力，畢竟小偷不擅長正面交戰，「聞風而逃」的功夫必須十分到家。

    但這戰鬥的聲音卻是人人可以聽見，大炮轟隆的響聲，以及軍隊嘶聲吶喊，只怕能傳至千里之外，便算是聾子也感覺得到炮火的威力。

    我心中暗叫不巧，現在我方一定被敵軍重重包圍，就算帶兵來救，一時間也未必能驅散敵兵，何況我只是個送信的信差，而聽敵軍呼喊的聲勢似乎不下兩百人，塔中寥寥二十幾個魔法師，在強也只能全身而退，若真不幸塔因此被攻陷，史考特雖然不至於怪罪我辦事不力，但多半會埋怨我「帶綏」。

    我穿出了森林一看，果然眼前已經世戰場，斜坡下的綠地草原中心矗立著一座高塔，周圍一群人密密麻麻的將塔包圍，初步估計是兩百二十人左右，而那炮聲則是來自於半空中，一艘浮游於高空中的巨大樓船，以塔為軸心盤旋著，像是只等待獵物死亡的兀鷹。

    奇怪的是，敵軍雖然圍住了高塔，但是卻停留在百丈之外不再前進，而在敵軍與高塔之間的，是一堆高聳的亂石堆，我知道那是「瑪亨伽」術士們的看家法寶之一，石陣是依照元素生刻之理構成，當時大陸中有許多難以解決的異獸，各國王們大多聘請「瑪亨伽」來建造迷宮，以將之困於其內。

    現在眼前的這個石陣卻是為了禁止外人入侵，敵軍似乎也知道石陣的利害，所以停滯不進，但這個石陣佔地極為廣闊，若非有幾個高階的術士也絕難操控其變化。

    這時候空中的飛空艇再度發炮，飛空艇左側面向高塔，二十餘門炮中倒有十多發能夠瞄準高塔，敵軍當然毫不保留，只見到空中忽然噴射出如黑雲般的煙，炮彈擊向高塔，但在高塔周圍忽然一阻，接著擴散出十多個青色的光弧，那是魔法師們以魔法做成的防禦網。

    只是每遭受一次轟擊，魔法的儲存便會遭受一次衝擊，並為之而減弱，到最後是否能攻下高塔，就得看是我方的魔力多，還是敵軍的彈藥足了。

    眼前塔雖然尚無危險，但時間一長畢竟難以支撐，縱使擋過了這一次襲擊，元氣也必定為之所損，再難抵禦下一波的攻勢。

    我仔細的分析一下戰局，石陣雖能困敵，卻無傷敵之能，若現在便派遣步兵進攻，塔中自有反擊能力，待得敵軍先以空艇炮轟，以將塔的防禦網降下，到時再以步兵邁進，縱有石陣阻擾，亦能將塔攻陷，所以敵軍的成敗關鍵，在於空艇是否能夠擊破防護網。

    那麼我所能做的就是破壞飛空艇，飛空艇大概能容納五百人，但有一成的人員必須操控空艇的運轉，兩成必須添碳火，一成負責戰備和火炮等等，剩下一百個不到的人才是空艇的護衛兵，況且船艙狹小，人員不可能一擁而上。

    我在林木上折下幾根堅韌的老枝，四枝綁成菱形，兩枝綁成十字架，置於菱形中心以為支柱，再將外衣脫下綁牢，一架粗操的風箏就已成形，我由背袋中掏出繩索綁在風箏上，起先風箏頻頻掉落，但依等到風箏上了高空中，兩翼中吃飽了風，風箏便快速上飛，像只黑鳥般飛向空艇。

    我在底下以繩索控制著風箏的動向，直到風箏將線纏繞在飛艇尾部的一角，我試了試繩索的牢靠度，確定真的卡緊了，這才順著繩索上攀。

    攀爬之間飛空艇又向塔轟了二十來炮，風勢漸強，向是十來人在拉扯著我，不讓我攀爬上升，好不容易我才到達飛空艇的底部，底部的船邊有一條細長的走道，通往前方的則是上甲板的階梯，這不但是用來給船員登船的，也是在戰鬥中讓船員通往機械室的通道，以便修復戰鬥中的損害。

    我當然不能夠正大光明的上到甲板，機械室的門口亦是鎖住，雖然我能花點時間解開，但戰情緊急，不容許我多浪費時間，況且裡面必定也是重兵把守。

    於是我看準一個閒置的大炮口，翻身躍入放置大炮的窗口，裡面兩個閒置的炮兵一見到我躍入，慌張的身手去拔兵器，但我手中的短劍和匕首已經脫手，不偏不倚的釘住兩人的咽喉，兩人掙扎了一陣便既倒地。

    我倒轉大炮，將炮口朝著船艙的內部，裝填完畢，翻身由窗口躍出，手中持著「龍之憤怒」的卷軸咒文，口中念動咒文攻勢，先見到炮室中一陣紅光，接著裡面的火藥也連鎖著爆破起來，波及到近處的幾門炮窗，我則是順著墜勢，拉住原本的長繩，拿起風箏，順著繩索迅速的溜下，直到索盡處，一個轉騰，將風箏背在背上，朝著塔頂迎風滑翔而下。

    這麼一來飛空艇不但損失了七門大炮，而且左側的機件也受到所害，就看到它緩緩的降低高度，終於倒轉方向，帶著一縷黑煙，向後方撤退而去。

    我操控著風箏滑翔到塔的頂峰，一翻身，拋下風箏落到塔頂，塔身雖高，但佔地卻不足百坪，我由塔頂寮望下去，只見守在下方的敵軍稍退了一陣，卻不逃走，反而伐樹為寨，搭棚紮營了起來，所佔位置正好是往江河汲水的路途，看來他們打算斷塔的水糧。

    我正在設法之間，後面的一扇門應聲開啟，門口走出一位穿著紅色法師袍的老者，只見他面光紅潤，宛若初生嬰兒的嫩肌，但三縷垂胸長鬚均已皓白，滿頭千絲亦像是堆成的小雪丘，真可以當的上「童顏鶴髮」這四字考語。

    老者笑容可掬，像個疼孫的爺爺般說道：「感謝你救了這座塔，年輕人，我是『西爾夏拉』，暫時管理這座塔，不知道什麼生意把你帶到這裡來呢？」

    我聽他自報名稱，不禁訝然道：「西爾夏拉！？哪一個西爾夏拉？」

    老者哈哈大笑，說道：「大陸上難道還有第二個西爾夏拉嗎？」

    我的驚訝和西爾夏拉的自豪，不是沒有原因的，他是人稱「掌火者」（FlameHolder）的超級魔導師，有他在這裡坐鎮，這些嘍囉根本不算什麼，縱使沒有石陣阻敵，他手指一彎，便能讓煉獄之火環塔而生，到時還有誰敢輕犯其界！

    我噓了一口氣，說道：「原來是大名頂頂的『掌火者』西爾夏拉，敝人早已久聞，今日有幸得仰風采，實慰平生，只是大法師法力卓絕，怎麼說我救了這座塔，真是……真是…。」

    西爾夏拉接口道：「真是胡說八道是不是？」

    我忙道：「不敢，只是這真讓我猜想不透罷了。」

    西爾夏拉笑道：「沒關係，其實說你救了這塔一點也不為過，我們二十三個老頭子雖然略懂一些元素魔法，但也是自保有餘，守塔無力，若不是你由內部破壞飛空艇，這座塔早就被移平了，真沒想到巴朵斯的科學進步的如此神速。」

    我說道：「原來，想不到我還誤打誤撞的立了首功。」

    西爾夏特奇問：「首功？你是…？」

    聽他問起，我忙將史考特的信交給他，說道：「我受新任依藍領主之托，前來送信。」

    西爾夏拉接過了信件，快速的瀏覽過去，點頭道：「原來，史考特接上的這檔事。」

    我略感奇怪的問道：「您認得史考特。」

    西爾夏拉笑了笑，說：「算不上認識，但是他是『魔褉裡』手下的第一員大將，我是早有聽聞。」

    「魔褉裡？」我略一遲疑，已然明白，這位魔褉裡先生一定是史考特的神秘委託者，但話題說到此處，我反而不想再深究下去，我與史考特交好，若真想知道事情始末，大可以開口詢問，如此背後探查似乎有失友道。

    我忙轉話題道：「西爾夏拉先生，這些守軍似乎尚無退意，反而擋住了取水的要道，不曉得您有何何見解。」

    西爾夏拉說道：「哼，別理會那些妖魔小丑，塔裡的存糧食水足夠我們過冬，況且我們這裡多的是會『傳送術』的法師，他們愛曬太陽就由他們去吧。」

    說完後希爾夏拉便轉身引我入內，塔的建築為了節省空間，都是使用一人半寬度的螺旋樓梯，我們隨著樓梯一路走下，來到約是塔心之處的一間會客房中，房間四壁上掛滿火炬，晃動著照明四周，地板鋪了一張紅底金絲的地毯，幾張法師用的沙發，圍繞著一張黝黑的矮桌。

    法師沙發疏落的坐著三名老者，都是穿著不同顏色的瑪亨伽術士袍，那個特製的法師袍極為好認，因為胸口用金線繡成兩條長有惡龍翅膀的小蛇，正垂首對望著對方。

    其中兩人見到我跟希爾夏拉走入，卻並不站起相迎，因為他們正專注於桌上的一盤棋局，我頗感訝異，心想縱然「瑪亨伽」術士們藝高膽大，也不會狂妄到在遭圍攻之際卻不聞不問。

    另外一個則是身材矮小的青袍老者，眼上帶著那副眼鏡，厚重的像是啤酒杯底，同樣是一頭白髮，卻長的稀稀疏疏，他走了過來，仔細的向我打量一番，雖然已經帶上了過度數的鏡片，仍是竭盡全力的瞪大雙眼，才將我瞧了清楚。

    我當然只能笑著臉相迎，好不容易，他終於憋出幾句話來。

 第二部 地獄天徑  第二章 戰事連連

    「你這麼搞不對。」那名青袍大眼的法師說道。

    我奇問：「我這麼搞不對？」

    「當然不對了！」說話間他又硬將雙眼撐大。

    看著他那故作凶狠的神情，我忍住了笑，問道：「不知道有何處不當，還請指教。」

    老者說道：「看你還有誠意，就教你個乖，看你放炮的方位就知道你是在破壞他的機械室，其實只要對準船屁股轟，八、九成能轟破它的能源爐，就可以迫使飛空艇降落，到時這些狗爪子就得用手扛這架寶貝回家，才不至讓科技流入敵國，那麼圍塔不就解了嗎。」

    他說了半天，我才曉得他在指責我的破壞工程有誤，但聽他如此分析也不禁佩服，「瑪亨伽」果然有過人之處，一個形貌看似猥瑣落拓的老者也自見識不凡，況且他們都未曾離塔，卻對塔外的戰局瞭若指掌，實在是可畏可敬。

    我忙打揖說道：「多承前輩指教，前輩『見識精湛，計劃周詳』，晚輩當竭力學習。」

    老者露出笑容，滿嘴黃、黑不一的牙齒，歪歪曲曲的，他說道：「你這小子也不是全沒見識，總算知道老夫所學不凡，這『見識精湛，計劃周詳』八字考語，說的非常恰當，你這小子想要什麼見面禮啊？」

    我也笑還他，回答道：「前輩垂青，晚輩已是受寵若驚，可不敢再要什麼領賞。」

    西爾夏拉在一旁笑著接口道：「年輕人，你且莫理會他，伯萊爾，你也真是的，想要感謝人家幫你解圍直說便是，何必又生這些枝節出來。」

    聽西爾夏拉一說，我才知道這老者原本就有「賞禮」之心，只聽他辯駁道：「誰說的，一來這樣我可以教教這小子，二來我設計的『護膜罡風』可沒這麼容易被擊破。」

    西爾夏拉笑罵道：「還抵賴，護膜的魔法存量明明只剩下不到兩成，在接個幾炮恐怕連你自己都會受到衝擊。」

    伯萊爾哼了一聲，罵道：「哼，巴朵斯的爛船，震傷我三個心愛的徒弟，總有一天我要給他好看。」

    我後來才知道若是魔法師以本身的能力來支撐護膜系法術，本身也會遭受到衝擊，就算是以存放的魔法，那麼存放的水晶或寶石也會遭到回震，亦有破損的可能。

    只聽伯萊爾又道：「喂！小子，聽你的口音好像是『西巴朵斯』的人，是不是來臥底的啊？」

    西爾夏拉罵道：「老瘋子，一會兒說要賞寶物，一會兒又懷疑人家是臥底的。」

    我忙回答道：「我離鄉已久，從未返家過，想不到口音還是給前輩聽出來了，但晚輩以人格擔保，絕不是巴朵斯的間諜。」

    伯萊爾道：「嗯，我看你這小子還蠻順眼的，你說不是就不是吧。」

    我謝道：「多謝前輩，不知道另外兩位前輩是誰？可否引見？」

    伯萊爾說道：「他們兩個還在變換石陣，先別吵他們，等吃飯的時候再說吧，其實大部分的人都孤僻慣了，脾氣不是很好，你也犯不著每個都去認識。」

    果然，晚宴時並不熱絡，寥寥數人而已，而那兩人仍在棋盤前對弈，其實也並非故意無禮，只是性格古怪，專注於工作上罷了，他們幾乎沒把眼睛拿開棋局，連餐盤送至一旁，也是視若無睹。

    我在塔中待了兩天，第三天清晨，枝頭原有鳥鳴報春，卻被一陣人馬砸踏聲蓋過，我奔上塔頂一望，東北方一隊人馬行軍而至，就地於遠處扎迎，與原本的「巴朵斯」駐軍形成對壘，我知道那是史考特的軍隊到了。

    「巴朵斯」的軍隊亦非庸手，早已整軍以待，前方五十名弓箭手，兩翼合數百名步兵，後軍則是由七十人馬組成的騎兵，人強馬駿，凱甲於日光下奪目般閃耀。

    這時伯萊爾也已經上到塔頂，站在我身旁說道：「看不出『巴朵斯』還有兩下子，隨便一個人帶兵也這麼有看頭。」

    我聽他誇獎敵人，不禁為史考特擔心，問道：「老爺子，怎麼見得對方的部陣優越。」

    他指著敵軍說道：「他們選了兩個最有力的元素，騎兵屬火相，攻擊力最強，弓兵屬風相，攻擊方式最詭，然後步兵屬地，以為根基，如此風火相生相長，我方的勝負關鍵，便是在於如何防止風的詭擊，和火的強攻，在兵種分析上，我方已被迫採取守勢，雖未必便輸，但氣勢已為彼奪。」

    我正想問抵禦方法，兩軍金、鼓已經響起，敵軍前排弓箭手聚成四個方陣，騎兵向前列對，在炮聲下一齊突進，七十匹駿馬發足奔馳起來，真是如雷鳴，似龍嘯，頃刻間就已經逼近到我方的陣營，史考特乘馬立於陣前，金髮綠杉，乘著微風飄逸，似乎不為廝殺所惹，置身於外。

    馬軍取意於「侵略如火」，直取我軍陣營，史考特眼見騎兵離營已遠，軍旗一揮，百枝羽箭應弦而發，如黃蜂般狂螫敵方騎兵，不是對準金裝重甲，持有盾牌的騎士，而是對準他們腳下的那匹馬，侵略之火，不禁為風所逆。

    眼見敵軍騎兵衝突之勢已緩，史考特在一個命令，一群短小黝黑的戰士們，舉著鐵錘、銅棍，大喊殺出，此時敵方騎士才剛從墜馬處爬起，手上甚至還拿著那把笨重的長矛，當先一名矮人族巨錘一揮，將騎兵連人帶馬打到半空中，騎兵在跌回後陣時，又壓傷了其他同伴，在旁的另外一名矮人舞開一柄鑌鐵彎刀，像是發蠻的狂風般將身畔的人馬腰斬，以速度聞名的馬匹，便在行動緩慢的矮人下受阻。

    敵方後軍並不發箭，因為在這種距離下雖然可以及敵，但也會傷己，反而對背著厚重凱甲的矮人有利，敵軍因此催發步兵前進，但步兵之緩，僅次於矮人，兵眾未及，騎兵已經盡數陣亡。

    史考特先穩住矮人隊，命令弓箭手繼續放箭，對方步兵既動，地相以破，羽箭從天空紛紛墜落，敵軍來不及舉盾防守，中箭倒地，氣勢也大打折扣，史考特趁勢敲響軍鼓，催動九天之勢下殺，敵軍的步兵像是散沙堆成的城堡，在巨浪般的攻勢下全軍覆沒。

    伯萊爾在我身邊點頭道：「高明，以地相破火相，還復阻風相，實是將敵人克的死死的，矮人族原是地屬性中的佳選。」

    說話間史考特已指揮大軍南下，自己卻獨自來到塔前，我連忙下樓相見，到塔底時史考特已經與西爾夏拉在談話。

    史考特一見到我，高興的說：「ＳＡＭ，真多虧你了，聽西爾夏拉先生說，前幾日的飛空艇炮轟，全仰仗你才得以堅守。」

    我笑著說道：「那沒什麼啦！幫你辦事總得盡點心力，倒是你這一仗打的實在精采，事情辦妥了嗎？」前幾句話都是在笑臉寒暄，但最後一句話卻是問到正題。

    史考特劍眉稍緊，說道：「沒什麼大問題，我剛剛才與希爾夏拉先生提及，過幾天騮車和移民群就會到達，到時我們在河前駐防，他們就在後面建城。」

    我追問道：「沒什麼大問題，那麼就是小問題一堆囉？」

    史考特苦笑，半精靈的苦笑看起來仍然十分優雅，他說道：「問題可多了，雖然都是小問題，但都有淺在的危機性。」

    這時西爾夏拉在旁說道：「先進來在說吧，你前幾天要求的城堡設計圖，我們已經完成幾個構思了，正好一併討論。」

    眾人隨著西爾夏拉來到了會客室中，分賓主就座，賓者當然是我和史考特，主方則由西爾夏拉、伯萊爾以及其他兩名精善建築學的魔導士就席，圍在那面黝黑的矮桌前，點上數盞燭火，沖泡了清茶、咖啡，將附近地形圖鋪於桌面，分陳己見。

    兩名「工程魔導士」將建城的地點，以及城堡平面圖的設計大略分析，其地點定於「雷神峰」南面的山腳下，南面「依藍河」，東依「諸神山」，尤其地勢又處於最上游，地質穩固，臨水的土壤又肥沃，實是個極佳的建城地點。

    此時正值戰事，時期非常，為了能夠快速完成防衛工事，決定先完成城牆，牆分四門五面，東面倚山取勢，西南面為正門所在，東南延伸至河流建港，並兼引水護城，更加灌溉，而其餘西北、東北兩門，分別通往國內的驛站，以保運輸順暢。

    西方的牆角正好是本塔的所在，塔以地相建築而成，正好呼應東方面對「諸神山」的那面牆，整個城的建築正好合成一個五角形，每角預計建築高塔，各守一個元素能源，排成五芒星的陣形。

    雖說略為分析，但築城大小事務極多，兩人直說了兩個小時才結束，史考特並不急著發論，只是靜靜的寧聽。

    我一來反正有聽沒懂，二來本來也就沒興趣了，藉故「尿遁」，半途就溜出了會議，我出門時史考特已經開始討論到幾個小困境，聽到我要出去時，也知道我的脾氣，微微一笑，也不加阻攔，我出去後將背後的門關上，還隱約的聽見他們提及築城建材以及兵源的問題，但我已無心深究。

    我出塔溜搭了好一陣子，史考特才在三名術士的陪同下出塔，三人送別了史考特，逕自入塔，史考特則是對著我走來，說道：「走吧，我們有好多工作要完成。」

    我問道：「建城的事情怎麼樣？」

    史考特上了馬，也給了我一匹，兩人邊走邊說道：「『瑪亨伽』的術士們已經答應督建工程由他們負責，我們只須要專心把前線守緊就可以了，這樣也好，我們就不必擔心他們是否接受指揮。」

    我又問道：「剛剛我好像聽到了兵源的問題，是不是兵數不足，補給不力。」

    史考特笑笑說：「你還是一樣沒耐性，說道一半就跑了，其實我這次帶來的部隊已經不少，除了舊部的兩百劍士、百名羽箭手之外，還有另外招攬的五十個『紅矮人』戰士，但我的兵數總共也就這些，這次雖然無人陣亡，但此地是『巴朵斯』邊際，他們若由本國源源不絕的輸送兵力，我們擋住了第一次，擋不住第二次，擋住了第二次，又有第三次、第四次。」

    這種行軍大事我從未曾接觸，本來以為史考特既然能輕鬆的將他們擊垮，築城當然不成問題，聽她如此一說，我不禁茫然問道：「那怎麼辦？扎姆斯王會派遣援軍吧？」

    史考特漠然搖頭，多道：「扎姆斯王跟東北『卡基司』相來處的不快，南方有戰事，『卡基司』當然不會放過這漁翁之利，扎姆斯王當然北遣軍隊防範，救援的力量有亦受限，加上移民群多數迷信，認為採集『諸神山』山巖是瀆神之行，我們只能由北邊內陸運輸，如此捨近求遠，工事、戰事恐怕都要拖延甚久，於我軍不利。」

    聽史考特無奈的陳述，我不免滿腔怒氣，將扎姆斯王系重頭罵道尾，既把燙手山芋都給人，又規定只許別人空手來接，就拿援兵來說，若是國家肯提供給只他們自稱「銀獅子」的鐵狗騎士團，此地的矮人族就可以加入一半建築工程，矮人族可是以打鐵、挖礦以及築物成名的。

    而且扎姆斯王什麼人不好惹，卻去跟卡基司結怨，這一來不但腹背受敵，而且由卡基司進口的魔法沙也有可能中斷，失去了這項魔法元件，瑪亨伽只能被迫向地道中的矮人購取寶石、精鑽使用，徒然增加國庫的開銷。

    我們又互敘一陣，才到了預定的設防地點，兩名矮人族的戰士正指揮著眾人準備防衛工事，史考特拉著我過去，替我引見兩人，他們都是在剛才戰役中大顯身手的領隊，原來兩人是「紅矮人」族中的佼佼者，一個叫邁可、別尼斯（MicaleBurnaith），綽號「狂風矮人」，另一個名叫可洛亞、本、梅欣達（ColliabinMacinda），眾人皆稱之「鐵腳矮人」。

    「狂風」（CrazyWind）使一柄鑌鐵彎刀，其名「風刃」（WindyBlade），重量共五十七斤，但在他手中施展開來，猶如耍弄一把小孩玩耍的木劍一般輕鬆，而「風刃」揮到極處，真如旋風般虎虎生威；而他左手則是持著一面土撥鼠肋骨製成的盾牌，矮人為了開採地道，所馴養的土撥鼠巨大無比，而他們對土撥鼠的感情猶如農人之於耕牛，因此待鼠壽盡之日，將其骨留制裝備，以為思念，此時的鼠骨亦以堅密無比。

    而「鐵腳」（IronFeet）則是使用一把純鋼製成的巨錘，重越七十，雖事逢大戰之後，錘身仍然光華可鑒，可見他時常保養自己的兵器，而他的雙腳卻是赤足無履，無怪外號叫「鐵腳」。

    通常無論熟識或生者都以名號互稱，因為其時大陸語言混雜，有些名字帶著極為濃厚的族類口音，猶以「蜥族」為甚，因此真名反倒鮮少有人使用。

    而例如我這般的職業，真名以及姓氏自當保守，尤其大陸上巫術師和惡魔術師（Demonology）都會用人名詛咒，對他們而言姓名事具有極大的潛在能力，同屬系的法師都以告知弟子其真名來傳承法脈，所以當弟子挖掘出師父姓氏的時候，為師者就會設法防止他背叛，將姓名通知其餘敵對的法師，因此在互通姓名時都會先考慮三分。

    史考特便在營地與工地間來回查詢，幾日一過，主要糧草和移民群也到達了，工程加倍進度，為了運輸方便，史考特早已知會各大驛站，將石磚、良木源源不絕的運來。

    而「鐵腳」跟「狂風」則是施展長才，在防線處設陷阱、路障，並伐木以製作投石車等器械，以預備敵人下次的進攻，他兩人好像與史考特同屬於該神秘組織的成員，因此做事分外賣力。

    時間隨著工程的進展流逝，史考特跟兩名矮人領隊把守著據點，不敢稍有鬆懈，我帶著一小隊精靈弓兵來到了最近河邊處，隱身於一叢人高的草叢間，忽然前哨的探子吹響了警哨，河面上載著五艘快艇，如離弦羽箭般狂飆而至。

    史考特不愧是有精靈血統的人，騎在一匹純白的駿馬上，手上優雅的一指，兩名紅矮人統領著部隊，五人一組，推著新製成的投石車前進，幾個矮人忙著裝填石頭，所有檢選的石頭重量只有原先預定的三分之二，以便能夠及遠，石頭外層包著一捆捆的麻布，沾滿桐油，發射前先點燃烈火，已火攻代替破壞力。

    二十顆斗大火石如星隕般劃空掠向敵艦，「巴朵斯」的船艦畢竟歷經無數風浪，早已改良多次，就見到船上的兵士一陣忙碌，有秩序的升起船兩側的大柱，雙柱中央穿叉交錯著鐵煉網，像補蟲子般的接下幾顆大石，墜沉河床。

    接著船尾小炮也對著岸上的我軍轟擊，其時船為了速行，迫須以正面對敵，只能用船首、尾的器械還擊，側身的數門炮火反而閒置。

    大炮的鐵球在翠綠的草皮上砸出一坑黑洞，炮火箭散，登時傷及數名矮人，矮人領隊一面指揮救傷，一面指揮候補代替，石群又再次飛彈而出。

    敵艦裝備雖精，終究並非萬能，一顆火石砸斷了船側的大柱，護網立刻破解，其餘的石頭紛至，打斷一艘快艇的船桅，並且轟破了甲板，火勢迅速的蔓延開來，船上巴朵斯兵登上小艇，仍朝著陸地上開來。

    又一陣交戰，敵方又有兩艘快艇受損，於下的兩艘卻帶著大軍登陸，船上兩百名士兵鳴鼓殺下，這次史考特卻不令矮人接陣，自己帶著兩百名劍士隊迎敵，巴卡斯兵在船戰早就接過一陣，史考特領的劍士卻是休息飽了，手也癢了。

    劍士群們像是風刃般穿透敵軍，巴卡斯領隊奮力接住，帶著兵士繼續向前侵略，史考特不求進攻，反而且戰且走，將敵軍帶至內陸，此時救生船上的敵人也已經上岸，並向前支援殺來，兩個矮人等到後軍接近，再度放出火石，而我也在這時揮動弓箭手突出，對準敵人背後發射。

    敵軍眼見腹背受敵，登時慌亂了起來，由後軍騷動以致影響前軍，前對想撤退亦已不能，後對想先消滅我所領的弓兵，卻又害怕前軍因此不敵，被我軍瞬間殺至，如此進退不得，腹背受困，敵人瞬間被剿滅，剩餘五十幾人棄械投降。

    史考特不願收俘，一陣遊說之後，願與者收編旗下，不願者以救生艇驅逐回國，兩名矮人清點了一下，傷了十四個矮人，二十五名劍士，並有十三名劍士陣亡，收編了十二個巴卡斯槍隊，其中還有一個小隊長，史考特命其往後方看守工地的安全。

    所陣亡之劍士家屬，便身於後方移民群中，史考特命人贈金撫恤，總算又守下了一仗。

 第二部 地獄天徑  第三章 移動的屍體

    青翠的草皮上眨眼殷紅，此時日已斜沉，霞光把戰地映的像是朵大紅的血玫瑰，史考特吩咐了眾人重整收編，自己站在小丘上，望著這一野淒涼，只見到縷縷冤魂浮游飄蕩，似是呼應著天際將出的晚星，也在地上盞起幽寂的星河。

    身為半精靈的史考特有異於常人的感受力，能見到人所不能目睹的景象，也特別能感受到大地所訴說的悲情。

    眾人一陣忙碌，並將陣亡的屍首，不論敵我的埋葬了起來，此時已經是皓月當空，天空濛上一層淡藍色的面紗，更突顯著黑夜的神秘。

    史考特吩咐眾人生火沸水，煮食飽餐，也順便醫治受傷的士兵，精靈弓兵群們因為未曾直接交戰，又兼之具有優越的夜視力，因此輪班繞營巡視。

    黑夜的時間一點一滴悄悄的走過，時至半夜，月亮正好行至正當空，眾人一天的勞累後，也都沉沉入睡，除了守夜的弓箭手之外，餘人皆是已入夢鄉，恢復著那隨時有可能用上的體力。

    我不在軍營中，而是在營外附近的草堆中靜伏著，長期的緊湊生活讓我多少有些神經質，通常睡眠都非常淺。

    突然之間，我的臉頰上被一股冷颼颼的陰風刮到，野外夜宿難免涼爽，但這突如其來的鬼風卻令我不自禁的毛骨悚然，全身毛髮一根根倒束了起來。

    我立即由睡袋中竄出，手上直覺得拿起慣用的兩柄武器，四下搜尋著礙眼的事物，那股風卻原來傳自河岸的方向，河岸邊亮起幾盞粉紫色的光點，像是照明用的瓶罩油燈所發出，只是燈光的顏色卻出奇的詭異，燈光漸漸的分為五盞，將河岸附近稍微的照明，模糊間似乎看到有艘小扁舟。

    我登時舒了口氣，扁舟在重量有限，二十來人便已經是上限，何況依照光點的數目看來，似乎只有五個人，縱然是魔法強大的術士也不能在大軍前佔到便宜，況且本陣尚有兩名強力的矮人戰士，善用劍術、魔法的史考特，以及區區在下。

    雖然我放下心了，但既然發現了動靜，還是必須向營地傳報，我抽出一把信箭，往營地的方向射去，就見到營區的火炬迅速的移動，想來是也發現了，忙著對上呈報消息。

    這時我也已經回營，見到史考特趕到陣前看望，他身上居然已經穿上鎖絲甲和那件綠色的披風，衣著上並無一絲縐折，不像是和衣就寢，但不知道是未曾入眠，亦或是起身時又再穿上的。

    他一看到我入內，忙問道：「ＳＡＭ，如何？到底是什麼人？」

    我回答道：「還不知道，我只見到小船和五條人影，但想來有膽量以如此少數而登岸的，不是使者，就是能力高強的人。」

    我隨著史考特繼續觀察，那五盞粉紫色的燈居然在營外停止了，似乎不是朝著營地前進，忽然間在五盞燈之間放出一條條粉紫色的光線，在燈光之間來回的竄動，光芒進而連結成一個奇怪的符號，又似乎是無數個符號編排而成。

    黑夜中忽然傳來一陣陣陰沉的唱頌，聲音像是來自四面八方，又好像是發自於每個人的耳中、腦海中，這聲音讓眾人不自覺得感到難受，幾欲作嘔，卻有像又東西故意堵住了咽喉。

    史考特忙收攝心神，向我說道：「敵人在施展魔法，好像是在結陣，他們所站的地方是哪裡？」

    我側頭一想，忽然驚叫道：「不好！那是今天陣亡戰士的墓地。」

    史考特也自驚醒，忙傳喚道：「趕快吩咐『鐵腳』、『狂風』準備投石車待命，弓箭手準備桐油、火箭。」

    我和史考特的震驚不是沒有理由的，就看到彼方的光叢一一下墜，沉落到土壤之下，遠處見不到底下土地的翻動，但是一條條黑影，卻是一個接著一個的升起，瞬間已經成了一團黑物，在荒野夜間顯得更加可怖。

    史考特眉頭一蹙，顯然已經是惱怒至極，這也難怪，陣亡者中有些是他的舊部，居然連死後都不得安寧，任何有感覺得生物都會心痛，而我卻是打從心底的憎惡，我已經不是第一次和這些「鬼東西」交手，上次的「會晤」若不是倚仗著寶物的相助，搞不好早已經被咬的支離破碎。

    鐵腳矮人和狂風矮人早已經將投石車一線排出，弓箭手也是整軍戒備，這時土底下數百具屍體已經被重新喚醒，無意識的似乎毫無方向感，毫無紀律的四下遊蕩，但直覺的被眾人的氣息所牽引過來，而原本的五盞燈光又再度的移動，朝向岸邊小艇的方向回去。

    我忽然心念一動，從一名官兵手上牽過一匹座騎，拍馬趕向那五盞燈，史考特見我突然離去，稍微一怔，已明其理，其餘的人雖尚未會意，但戰情緊急，當然也管不了我的行動，只見地一批火石投出，雖然矮人們都有瞄準的天份，但屍兵稀疏的行動，使得火球數度砸空，縱然砸傷了一、兩具屍兵，斷腿缺骨的他們仍繼續前進。

    三百來具屍兵繼續的向營地逼近，雖然他們的行動緩慢，但卻絕無退意，史考特一聲令下，火弩離弦齊發，墜落在早就噴灑了石油的草皮，熊熊烈火，瞬間沖天而起，將最前方的二十名屍兵吞入火焰中，並且在陣地前立起一道火牆。

    屍兵雖然被燒的全身焦爛，但仍拖著黑臭的身體繼續前進，屍身上沾的火焰仍耀眼的燃燒，似乎是要燃盡最後一吋血脈方始停息。

    燃著烈火的弓箭不停的落下，一枝枝插入屍兵的身體，幾乎已經沒有地方可插，好不容易前排有幾具屍兵失去了行動的能力，但剩下多數的仍然不停的壓迫著營地。

    終於到了短兵交爭的時候，悍勇的矮人們又是領頭衝出，舉釜拿錘的四下橫掃，史考特也領著劍士團相助，以犀利的劍法斬斷屍兵的雙手、雙腳，甚至首級。

    戰爭總是殘酷的，早晨的血戰中雙方為了理想，為了保護家園以及心愛的人，不得不以刀刃相向，但一死解萬仇，卻又無法令死去的亡靈安息，這比斬在生人的身上更令人痛心疾首。

    屍兵無意識的湧入，像是黑色的海浪般，一浪接過一浪的打來，我最後回頭的一眼時，我軍似乎已經有些乏力，四處紛紛飛起破碎的肢體，地上成堆的血肉中，尚有些不停的爬動著，更顯得哀淒慘痛。

    我仍然加緊拍馬，趕上眼前的五盞燈火，以及持火的五個人，五人的移動速度似乎並不迅速，但我卻是把馬催到了極限才趕上，就著他們手持的燈光一看，似乎五人都穿著麻布織成的舊斗篷，殘舊的斗篷滿是瘡洞，卻又沒有半分補釘。

    我並不拉韁停馬，反而催馬撞向五人，眼見就要撞上，五人忽然以詭異的身形飄開，四個在右邊，一個被分隔到馬的左邊，我看準那人的身形撲下，那人仍然是巧妙的閃開，忽然間他那件斗篷微揚，現出一團小光，我下意識的抄手內探，以妙手空空將那個發光物竊取到手。

    我攤手一看，原來是一個拇指大小的玻璃瓶，裡面裝著一點小光，還有一些臟腑的物質，和透明的液體。

    我原本出手偷盜的原因，不過是下意識中認為，會發光的東西應該是寶物吧，完全是因為習慣的竊性唆使，完全沒想到會拿到這位「地靈術士（Necromancer）」的「靈魂罐（SoulJar）」。

    我並非初次遇到這方面的魔法使用者，兼之我對於物品的鑒定知識，我能夠百分之百的斷定手上的物品確實是「靈魂罐」，那是藏放「屍解仙（Lich）」靈魂的所在，也是他們動力的泉源，意識的倉房。

    我將罐子往地上重重的一摔，瓶子應聲而破，果然，那名穿著斗篷的術士緩緩的座倒下來，斗篷也隨著消下，似乎衣物底下並無肉體，這時馬已經不知奔向何處，我的眼前卻是那四名死氣沉沉的傢伙。

    站在前面的一人先身手將頭上的斗篷罩除下，其他人也隨著除去，我一見到這四人的面孔，心中不禁一陣戰兢，那幾個人的面孔上早已經沒有臉皮，剩下的肌肉也是少的可以用手指數出，後左方的一人頭頂還余留下幾根頭髮，但也像是旱地的央苗，數量既少，髮質乾澀，似乎隨時會脫落，為首的一「人」卻是缺了一隻左眼，四人眼珠坎在骷髏的那個黑洞中轉動，望向倒地的同伴，臉上毫無表情，或者說已經顯示不出表情，看不出是怒是哀，是憤是仇。

    為首的那名術士伸出了枯瘦的手掌，原本掌上肥厚的血肉早已被風乾，皮膚緊貼著手骨，描繪著骨頭的形狀，顯得滄桑淒涼。

    他對著我一指，問道：「你不是『思多爾』軍人，你是誰？」

    他說得一口標準的大陸通用語，但腔調平平整整的沒有任何起伏，不參雜任何情感，注視著我的那只單眼雖然讓人發毛，但卻一樣是不露任何感覺。

    我說道：「哼，你不會以為我會笨到對你自報姓名吧。」

    他那隻眼忽然耀起綠芒，像是一根根青針般的光線，直射入我的心坎，我一陣毛骨悚然，連忙凝神相抗，因為我明白這是妖術中一門極為利害的「攝心術」，這種妖術的用法倒跟扒手有三分神似，扒手先需轉移目標的注意力，才下手偷盜物品，而這種「攝心術」卻有多種變化，讓目標感覺興奮、悲哀、憤怒或是恐懼，直到讓人的感覺失去控制，由此趁虛而入，控制人心。

    我知道他所使用的是以催眠傳達害怕的意識，所以若想閃避他的眼光就越容易墮入陷阱，於是我大著膽子反瞪他一眼：「兩隻眼睛對付一隻，沒道理輸給你。」至少我是這麼想的。

    他的眼光慢慢淡去，但我仍感覺到四周的空氣中瀰漫著異樣的氣息，那種毛骨悚然的感覺仍揮之不去，像是一團看不見的詭異領域壟罩在我身旁，不知他身後的三「人」是否也遭受這種氣氛的影響，但無論如何，他們絕對不可能「毛骨悚然」，頂多是「爛肉白骨悚然」罷了。

    為首的術士說道：「也罷，我們總得需要有相稱的方式，你可以稱呼我『泰沙克斯（Tazox）』。」

    我肚子裡暗罵：「我們份處敵我，拔刀相砍就是了，稱呼個鳥屁。」但仍回答道：「你們可以叫我ＳＡＭ。」

    泰沙克斯將頭顱翻轉過去，示意詢問，身後那三具死人居然異口同聲的說道：「沒聽說過，是個無名小卒。」

    這一聽讓我莫名惱怒，叫道：「什麼叫做無名小卒，是你們自己孤陋寡聞，我可是身價一千五百枚金幣的人耶。」

    泰沙克斯轉回頭來，也看不出是否憤怒，斬釘截鐵的說道：「不可能，所有具有淺在威脅性的，所有強力的魔法使用者、戰士、祭司，甚至亞人類中的高手，我們多少會有資料。」

    我不屑的「哼」的一聲，說道：「你少說了一樣，就是黑暗的工作者，凡是小偷、盜賊、間諜或是殺手，當然不會到處炫耀自己的能力，張揚名聲。」

    泰沙克斯搖頭說：「有名的黑暗工作者仍然會有懸賞的名單，只不過其人難以捕捉，或是根本沒人見過他的真面目，我們絕對不可能沒有聽聞。」他頓一頓又說：「一千五百枚金幣，是在哪裡被懸賞的？若是在『思多爾』王國，在那麼半點也不值得驕傲，那裡就算搶小孩的糖果，偷乞丐的餿食都會被通緝。」又頓了頓，說：「其實在哪裡被通緝都不應該覺得驕傲。」

    我心中怒意更勝，只是卻也無法反駁他的說辭，的確在治安良好的地方被通緝，萬萬比不上在黑道流竄的「巴朵斯」帝國被通緝。

    我不在繼續辯駁，抽出武器來叫道：「我是不是無名小卒，動過手就能知道。」

    泰沙克斯並沒有迎擊的意思，緩緩的說道：「先別急著證明你的實力，你既然不是『思多爾』的士兵，有沒有興趣加入我們的陣營，我聽你的口音好像也是來自我國，我可以破例收你為徒。」

    我一聽不怒反笑，諷刺的說道：「真是感激您老人家的青睞，只是你我初識，怎麼好平白無故的收你這麼大一個人情。」

    泰沙克斯聽出我語氣中的反意，回說：「你若知道我是誰，就不需要我遊說了，自己跪下來求我都來不急。」

    我雖然唇舌交戰，但心中也自納悶著：「他明明不認識我，何以非得收我為徒不可，該不會是老屁精吧？！」

    我罵道：「你就算在出名，拜你為師有什麼好處，到頭來還不是變成像你們一樣，死屍一具。」

    泰沙克斯忽然有嘴中傳來一陣陰笑，說道：「呵呵呵，你如果變成像我們這樣，就會知道這樣的好處，沒有知覺，沒有痛楚，對我而言，活著總是比死去還要痛苦。」

    我不以為然的回嘴道：「痛苦的教訓是激勵人們進步的動力。」

    泰沙克斯說道：「就算一時的長進，最後仍會落下，就算不落下，仍不免終成白骨，一切的努力在大限降臨時都是虛無的，進步有什麼好？」

    我還嘴道：「那沒有痛苦有什麼好？人之所以存在就是要以有限時間，成就一番作為，你這是逃避現實，居然還有臉大言不慚的說出口來，別丟臉丟到家了。」我假裝摀住嘴吧，繼續說道：「喔，抱歉，我忘了您老人家只剩下一具枯骨，再怎麼丟臉也是有限。」

    泰沙克斯又再度發出陰沉的笑聲，說道：「只怕不能由你選擇，我們的人數壓倒了你。」

    我雙眉一揚，不服氣的說：「人多有屁用，以重量計算，你們四具死人骨頭加起來，還及不上我的一半重。」此話當然是誇大，我的重量頂多只抵的上他們一個半。

    泰沙克斯頭一沉，其餘三人猶如被絲掉著一樣，分別飄向我的四方，行如鬼魅，一人守住一角的將我圍住，繞到我身後的雖然距離較遠，但卻是和其他兩人同時起步，同時到達，身法可真是詭異之極。

    我等身後的術士一停下腳步，立刻箭步倒退，轉身揮出短劍，我知道物理攻擊並不能造成多少傷害，但只要擊碎他身上的「靈魂罐」就能夠取勝。

    哪知道他並不交手，身形往後直飄，我起步追至，其餘的三個卻也跟隨著前進，仍然是四個圍住我的局面，我心念一轉，向兩人中間衝突，泰沙克斯等四人忽然向左移動，一個人已經擋在我面前，其他的人互相補位，仍然是四圍一的局面。

    我雙手兵刃交叉，向正前方的敵人殺出，他卻仍不交手，只是退後，其餘的人則是跟著陣行移動，保持著包圍的局勢。

    泰沙克斯忽道：「你今日有幸，可以見到我們的『五星牢籠』，雖然只剩下四個人搶位，但對付你卻是綽綽有餘。」

    我罵道：「你們想耗著是吧？幾個不吃飯的死人，合力想把我餓死，這陣法也太笨了。」

    泰沙克斯說道：「我保證絕不只如此。」說著四人同時張大嘴巴，口中忽然一團青煙吹至，向中心圍近了過來。

    我知道那是儲藏在屍體胃部的穢氣，通常「屍解仙」的身體都經過藥水浸泡，並去除不需要的肉體部分，胃部以及心臟等少數器官仍留著，這時候胃部會聚集屍氣，以及無法排除的毒素，必要時可以蠕動食道噴出。

    這種青煙的毒性雖然強烈，卻不是什麼陰險的毒藥，畢竟看得見、聞得到，誰都會退避三舍，無色無香的毒物才是高級毒藥，可是這時候我被四人圍住，他們卻用不著無色無香的高級品，這種下三濫的劇毒就讓我無處可閃。

    我連忙帶起口罩，屏住鼻息，一個斜下倒翻，企圖滾出包圍之外，四人卻仍緊守陣行，毒氣也源源不絕的送出，立刻瀰漫了四周，當地的樹葉開始枯黃掉落，樹幹也呈現死灰的顏色，我不禁後悔沒有將那面能供給呼吸的面罩帶來。

    我忽然想到一件事，連忙又是兩次衝突，四人當然也隨著我移動，我的最後一突破卻將一人帶到大樹前，他背心面對粗大的樹幹，無法退後，我於是舉起短劍刺出，他向左向移動，帶動其他人換陣，仍然將我圍住。

    我收起短劍，忽然縱躍而起，瞬間攀爬上樹，那四人也隨著停步，一起向樹上望來，臉上雖然仍無表情，但我可以猜想他們大概多少有些驚訝。

    泰沙克斯說道：「嗯，逃的了一時，逃不了一世，我倒要看看你在上面可以待多久。」

    我沿用他剛才說的話，回嘴道：「我保證絕不只如此。」

    隨既拿起「歐菲丁」，搭箭拽弦，向地上四人連株而去，四人四下閃避，陣勢立時破解，我並不停手，繼續向他們射擊，終於「咑、咑」連響，兩個人的身體被我的羽箭貫倒，釘在地面上。

    我趁機由樹上躍到另一棵樹上，如風撫葉般不停移動，我雖然制止了兩名敵人，但剛才的毒陣實在怵目驚心，所以我不再繼續追擊，總算打倒一個敵人，也探知了敵人的面目，先回報史考特再作打算。

    　

 第二部 地獄天徑  第四章 對我的懸賞

    我快步的趕回營地，東方已經是一圓白腹，將原本深黑的星空，染上半片淡藍色的漸層，天空登時像是分為兩片一般，這似乎是個好天氣的徵兆，但我的眼前卻是一片狼籍，士兵們或死或傷，連救傷的亦是蓋滿了黑血，地上的火苗兀自燒的火熱，像是余意未盡的炎炙著大地，一團團焦臭的黑煙不斷的向上竄升。

    每個士兵的面孔都掛著疲憊和無力，既使他們堅信自己所追尋的道路是正確的，但這種無盡的廝殺，就如惡夢重演一般，不斷的糾纏在他們的腦海中，不論是殺人或是被殺，都不會覺得好受。

    我快速的掠過前陣，有的人被抬在擔架上，有人互相攙扶，才勉強可以行走，穿過一陣傷兵群，我才來到史考特的軍帳門口，我請了一名護衛通報，隨既被喚入帳中。

    我一進到帳棚內，劈頭就問道：「怎麼樣？」

    史考特正和鐵腳、狂風三人圍著一張矮桌席地而坐，桌上有一壺剛沖泡好的茗茶，正隨著煙縷裊裊的散發出清香，史考特一個請手，示意我也入座。

    我一坐到墊子上，又再問道：「到底怎麼樣了？」

    史考特嘴角揚起一絲微笑，說道：「ＳＡＭ，你怎麼就是沒耐心，雖然事情緊要，也用不著進來就連連『逼問』吧。」

    他把「逼問」兩個字故意加響口音，自然是跟我開個玩笑，真佩服他們精靈的種族，面對戰爭、死傷，居然還能夠露出灑脫的笑容，嘴裡隨口說笑。

    我自然有些不服氣，反駁道：「急緩總必須看情況，若是做秘密工作時，在等待正確的時機出現，自然必須耐著心等候，但這是戰場耶！難道你要我像你一樣，先沏壺茶再慢慢發佈軍令。」

    史考特又是一笑，幫我斟滿了茶水，才緩緩的說道：「算了，我辯不過你的歪理。」隨既收斂起笑容，說道：「損失近乎半數，比我預測的還要嚴重。」

    我嚇了一跳，問道：「半數！？怎麼可能？」

    史考特露出無奈的表情道：「原本也不會這麼多的，但是有許多夥伴都被屍毒感染了，有些在戰場上就被混亂吞食，其餘能夠救治的尚在觀察中。」

    這消息讓我不禁詐舌，因為這等於是以五個人的力量，擊倒史考特手上半數的士兵，如果等他們休息過後，魔法完全的補充，這種相同的情形不是又得再度重演。

    史考特說完反問我道：「你追擊敵人的結果如何呢？對方是『地靈術士』吧？」

    我回答道：「更慘，是『屍解仙（Lich）』。」

    註：Lich才是「莫蘭尼亞大陸」對該魔物所通用的稱呼，屍解仙則是遠東地區的獨特稱謂，但兩者所掌握的能力卻是相同的，又兼Lich只能譯為屍體，所以才借用屍解仙這個稱號。

    只見史考特眉頭一鎖，沉思道：「在陸地上『屍解仙』這種職業並不常見，既使是在『巴朵斯帝國』也為數極微，這幾個人的身份一定極為特殊。」

    一旁聽著的鐵腳矮人重重的拍了一下矮几，將桌上的杯子震的離桌跳起，只聽他罵道：「他奶奶的妖怪，管他娘特不特殊，下次再讓俺見到這幾個人，俺把他們的皮也剝了。」

    我把眼前那杯茶水，一口氣吞到肚子裡，笑著說：「虧你們還可以稱他們為幾～個～人～，這「幾個人」恐怕沒多少皮讓你剝，說老實話他們也還真不好對付，不過我們可以稍微放心一點了，因為我最少還設法解決掉一『只』。」

    史考特點頭說道：「嗯，這讓我們多少扳回了一點劣勢，既然知道對方有這方面的能人，我們就必須對下一次的進攻有所準備。」

    鐵腳矮人問道：「你打算怎麼辦，算俺一份，俺要替朋友報仇。」

    史考特點點頭，說道：「我打算向教會中的友人求援，只要有神聖力量的存在，就能對抗這些黑暗的能力。」

    我也點頭，覺得這是最妥善的辦法，雖然最高階的牧師、主教不會全部到齊，但以史考特的關係，討一兩個總還不難，有的還是和我一同認識的，就如依恩、股肯。

    想起依恩我才想起另外一件事情，忙對史考特說道：「史考特，我很樂意再幫你做信差，但若是要送信到依恩所掌管的教院，請恕我不幹。」

    這當然是因為我想起了依恩執掌的教院位於「米多藍」城中，我恐怕是該城的首號通緝犯，若是平時自然可以喬裝混進城內，但現在是代表領主求援的使者，總不能偷偷摸摸的溜進教院，對依恩說：「抱歉，因為我被通緝了，所以從後門溜進來。」

    史考特笑道：「我知道你在那裡做過什麼事情，況且我還另有要務相請，你不必擔心被派到那裡。」

    我奇問：「你知道？你怎麼知道？」

    史考特尚未回答，鐵腳已經搭腔道：「你的臉就在牆壁上，咱們又不是瞎子，自然見著了，俺也見著了，不過不像。」

    鐵腳的通用語說的不是非常流利，但大致上也聽出意思了，他是說我的頭像被繪製成圖，只不過畫的不像而以。

    這時史考特已經開始吩咐，說：「我已經決定了，由狂風來送信，我相信可以多少招來一隊僧侶或修道士，若依恩願意親至那當然更好了。」

    狂風躬身接受，問道：「要不要我順道回一趟老家，多召集一些人手。」

    史考特略微猶豫道：「若能得到增援的矮人戰士相助，戰力會大大的提升，但就只怕對你們族人不太好意思。」

    狂風回答道：「沒關係，族老比你們更不希望身處於「巴朵斯」的統治，他會願意的。」

    史考特點頭道：「嗯，那就有勞你了，對了，你可以告訴他們有珠寶和貴重金屬作為獎賞，相信你們的族人都會很樂意的。」

    史考特接著回頭對我說道：「ＳＡＭ，你跟那幾個人照過面，就勞煩你過河去，瞭解一下敵人的底細。」

    我知道史考特想要瞭解對方的目的，地靈術士雖然盛行於「巴朵斯」帝國中，但並非歸屬王宮所管，他們之所以會效勞於帝國的勢力，完全是因為私利的原因，若能探查到這些術士們想要的東西，或許會有方法說服他們抽手不管，這雖然有點被迫求和的意味，但對於缺乏補給兵力的史考特會比較有利。

    我的心裡卻有著另外的打算，這些傢伙居然敢將「無名小卒」這四個字安到我身上來，又說什麼：「在『思多爾』被通緝一點也不值得驕傲。」回想起這些狗屁不通的話，我仍是心有餘怒，若不給他們點顏色瞧瞧，也在「巴朵斯」弄一張通緝令，我這張臉要往哪裡擱。

    想到這裡嘴上不覺掛起一絲奸笑，說道：「放心吧，史考特，這些傢伙雖然沒有臉可以認，但光認骷髏頭就夠了，這件事情我一定幫你辦的妥妥當當。」

    我雖然竭力的忍住笑容，但史考特跟我已經是數年至交，如何不明白我的心思，歎了口氣說：「能夠消滅這種邪惡的職業當然是最好的，只是你才一個人而以，這工作似乎太沉重了一點。」

    我拍拍胸脯道：「別擔心，我能放倒一個，就能解決其他四個，他們總不會整天都窩在一起，洗澡、出恭總得分開，到時候我在一個一個的開刀。」

    史考特笑了笑，說道：「你忘了他們是不吃飯的，洗澡恐怕也是多餘，無論如何，若不是非到必要的時刻，千萬不要獨自面對任何一名屍解仙。」

    儘管史考特如此吩咐，我仍然打定原本的主意，當然，擊倒高強的地靈術士並非容易的事情，但我並不需要擊倒他們，只需做一件妨礙他們的事情，一件嚴重到會被全國懸賞的大事。

    我將自己的行李稍做整理後，就迫不及待的過河，從「思多爾」過「依藍河」非常的不方便，因為沒有任何渡口，就連一個漁村也沒有，我只得借了一艘四人乘坐的折疊船，自己滑槳渡河。

    「巴朵斯帝國」就完全不同了，在依藍城預定地的西南方，有一座巨型的城市，這座城市原本是帝國海征的主要勢力，是座以軍事為主的城市，城牆足足高有十二丈，遠遠望去像是被鐵箍包圍住一樣，讓人不禁想起「飛鳥不能越」的評語。

    城牆北面朝向河邊，停滿了各式各樣、大小不一的船隻，每艘都是華如新漆，可以知道他們對船隻的保養非常用心，這座城市就是「南領城（NorlandCastle）」。

    我年幼的時候曾與父母親來此乘船，出海遊歷，那是一艘名叫「華蓮號」的豪華樓船，上下總共七層，那次的經驗並不如何快樂，因為我幾乎是一路暈船到底，躺在床上不敢妄動，雖然當時年幼，但暈船的經驗仍是記憶猶新。

    南領城佔地遼闊，其中還有三分之一是面海的港口，港口兼用於商業用途，所以附近也興起了不少旅店、酒館，我沿著港邊的大道走下去，找到了一家叫做「海洋守護者（OceanKeeper）」的酒店，開門走了進去，我知道能在大道上開業的，消息的流動量也一定不小。

    我一進店門口，迎賓的女侍立刻上前服務，我訂了一間單人床的房間，先到房間中將背包放好，換上一套商賈常穿著的服裝，並將短劍等兵器收好，只在袖子中藏了把匕首，在這種軍事氣氛濃厚的大都市中，通常武器、鐵器的管制非常嚴格，若沒有特別的許可，是不允許私有刀、劍的。

    我收拾好東西後，就往西廂的大廳去，大部分旅店中無論旅人、商客，都喜歡聚集在一起聊天，一來解解途中的寂寞，二來交換些訊息，所以旅店大部分都有提供聚會的空間，像「海洋守護者」這般的大店，設備更是完善，有酒吧、茶室、咖啡廳，我選擇了茶室。

    一走進茶室中，只聞到香氣瀰漫，氤氳綿生，人群圍坐成三堆，各有人在沸水煮茶，在彼此之間互相都不認識的情形下，尚且在店中聚會的，大部分都非常好客，眾人見我走入，便熱情的邀我入席，我欣然的走了過去，在他們讓出來的缺口中坐下。

    在這種單面緣分的團體中，通常有個不推而舉的主持者，這群人中的主持者，很明顯的是坐在我左手兩格的老者，那老者雖瘦，卻是滿臉紅光，衣著更是華麗，熟練的手正將剛滾的水，注入沖泡的茶罐當中，大拇指和中指各帶了一顆鑽戒，鑽石大若貓瞳。

    老者將壺頂蓋上，眾人互遞茶壺斟茶，老者趁機替我介紹一番，裡面有幾個人是同夥的，但也有獨自出遊的，或是夥伴已經入寢的。

    老者最後向我問道：「小友也是行商的吧？不知道是在做什麼生意的？」

    我瞎掰道：「也沒什麼，只不過在做運送魔法沙的生意罷了。」

    老者臉露訝異的神色，問道：「魔法沙！這門生意可賺錢的很吧？」

    我點了點頭，又搖了搖頭，說道：「原本也是，但最近路稅和關稅漲上了天，您也知道的啊，『卡基司』跟『思多爾』吵起架來，最倒楣的還是我們這些做魔法沙生意的，害的我被迫用船運送貨。」

    我雖然是捏造的，卻把話題帶向政商關係，果然那老者也說道：「那麼小友最近可能又有麻煩了，北方也鬧起了戰事，聽說『思多爾』想要攻打過依藍河來，到時候連海路都會被禁行。」

    我故意拍了一下大腿，說道：「真是該死，這一打下去又不知道何時才會結束，最好不要打過來，否則我的生意又要遭影響。」

    老者身邊的一個肥胖商人說道：「這也未必，你知道無論是『瑪亨伽』的魔法師或是『巴朵斯』的飛空艇，都非常需要魔法沙一類的能源，小兄弟若是有了門道，說不定反而發一道橫財。」

    我假意問道：「請教這位老哥，什麼才算是門道？」

    那胖富商說道：「近路是沒有了，遠路倒有三條，我認為最好的是跟紅矮人打交道，借他們的地道通行，就可以安全的把貨物帶到帝國了。」

    我搖頭說道：「老哥不知道啊，最近紅矮人的地道最好不要走，那裡最近鬧鬼啊！」

    胖富商半信半疑的問道：「從來就沒聽說過「思多爾」境內有什麼鬼怪異相，小兄弟是錯聽了訛傳吧。」

    我說道：「可不是，上個月我就打算走地道，通過『思多爾』境內，那知道看到五個骷髏頭，其中一個還是一隻眼睛的，我猜大概是那晚碰上了鬼怪，生意才會一直受到阻擾。」

    原先的老者接口道：「小友見到的可不是一般的鬼魅，那可是咱們挪藍公爵（DukeNorland）的貴賓呢！」

    我詐做訝異的問道：「貴賓！請這種不乾淨的東西做貴賓，難道不怕被詛咒嗎？」

    那老者輕聲喝道：「小友可千萬別亂說話，他們可不是一般的幽靈，若是讓公爵的手下聽到你污辱上賓，那可不是什麼好玩的事情。」

    我追問道：「老先生跟他們熟識嗎？怎麼知道他們不是一般的幽靈？」

    老者呵呵一笑，回答道：「熟識，我可沒這份榮幸，他們是屬於帝國中最大的幫會的成員，聽說在會中地位還不算小，最近北方戰情吃緊，公爵才會聘請他們來相助。」

    我又問道：「最大的幫會，倒底事什麼會啊？」

    老者說道：「他們稱呼自己『黑暗遵從者（DarkFollower）』，至於在做什麼的，我也不太清楚，總知他們都是屬於高級的魔法師，自然會得到帝國中人的青睞。」

    問到這裡我已經收集到所需要的情報了，況且這些人也不甚瞭解，再問下去也得不到更詳細的細節，我又閒聊了一陣，就像他們告別，自己走出了茶室。

    我一路走回自己的房間，忽然察覺到背後有人在跟著，走廊上無可閃避，於是我立刻轉身，大聲的問道：「老兄一路跟著我，不知到有什麼指教？」

    那人身穿皮衣，約莫三十多歲，光禿禿的頭上帶著翠綠色的燕翎羽帽，他也不避諱，開口問道：「你就是ＳＡＭ吧？不必抵賴了，我可以從人像中認出來。」

    我心中一征，暗揣道：「原來是獎金獵人，不會是由米多藍城追過來的吧，那晚不知道誰的眼力這麼好，能夠「相中」我。」

    我哈哈一笑，說道：「老兄認錯人了吧，繪製的圖形哪裡做得了准，能有三分神似就已經了不起了。」

    那人奸笑一聲，說道：「告訴你別抵賴了，圖像是用『映像術』繪製的，然後依原稿印製，不會有錯的。」

    我心中暗叫難怪，映像術是魔法師將記憶中的影像，以魔法力轉印在紙上，通常用於繪製地圖時使用，雖然能將腦海中的影像完全繪出，但準確度仍只限於該魔法師的記憶精誤。

    我也不再抵賴，冷笑道：「就算我就是ＳＡＭ，這裡刀劍管制，王法戒嚴，你又能對我怎麼樣，如果你想通知守城的衛兵，獎金可就拿不到了。」

    那人哼了一聲，說道：「解決你也不需要驚動什麼人。」

    他話一說罷，已經揉身上前，山巖般的拳頭對我當胸砸來，我的身體一矮一縮，伸手接住他的一拳，並將拳上的勁力消除掉，那人更不打話，兩手連續發拳，像是山崩一樣石拳紛墜，我或接或閃，他的拳勁雖大，卻沒有一拳能夠打實。

    其實他一出手的時候，我就已經看出他只靠蠻勁，我隨時可以解決他，只是客店中不方便處理「遺體」，所以才遲遲未曾下殺手。

    我邊打邊退，到了儲藏工具室的門口，戰鬥中騰不出手來開鎖，我左手一劈，已經把門鎖斬壞，跟著闖身入內，那人跟著一拳追了進來。

    我斜身閃過他的拳擊，右手袖中的匕首已經倒拿出來，穿過他拳招中的空隙，在他頭上刺落，只見他仰頭驚訝的望了一眼，我的匕首已經插入的的口中，直穿破喉嚨而過。

    我出招實算準了方位，匕首雖然插破了咽喉，卻沒有破壞到皮外的肌膚，這時那人口中鮮血正欲狂噴，我順手抄起旁邊儲放的白巾，壓注他的口鼻，瞬間白巾染紅，我身體接著在他胸口一撞，匕首又是一攪，那人只得乖乖的軟腿倒地。

    他的喉嚨中填滿鮮血，無法呼吸，頸脈也被攪斷，漸漸終於眼睛翻白，我把他的身體端正做好，他的血液只往腹中流去，從外表看來，倒像是酒醉後坐倒在地上。

    我輕輕的說道：「你說的不錯，解決你的確不必驚動什麼人。」可惜他已經聽不見了。

    我在他的懷中一搜，搜出了幾張文件般的卷軸，還有三百多枚金幣，一些私人物品，和一枚銀戒指，戒指上雕畫著一個提著燈籠的小鬼，從一彎細若柳眉的勾月中踏步而出，笑容可掬，十分生動，可見戒指的價值不低，而燈籠上那枚黃橙色的鑽石雖小，卻是異常值錢的「魔法結精」，他老人家既然大方送寶物來，我總不能狠心拒之吧！

    我接著迅速的瀏覽過文件，已經找到了我要找的東西，那張懸賞我的榜條，只見上頭寫道：

    給參獵者：

    --------------------------------------------------------------------------------

    敝人是「人頭狩獵事務所（HeadHunter）」的主管，現在正接獲一件賞金豐厚的目標，懸賞並沒有任何的限制規範，所以任何人都歡迎參加這件狩獵的行動，也希望得到訊息的人將這封信函繼續廣散。

    這次的目標是一個名叫ＳＡＭ的二十來歲青年，職業似乎是小偷，愛穿黑色的夜行裝，以及各式各樣的面罩、面具，在此敬告各位狩獵者，獵物頗為凶狠，千萬不可大意。

    凡與目標接觸者，只要能夠擊倒他，無論死活，只求全身，但「必須」取得目標所有隨行物，尤以一個十字型的護身符為重，符合以上條件者，既可以領取賞金。

    賞金領取和目標的確認可以在敝事務所，以及各大城市中知名的事務所進行，最後預祝各位狩獵順利。

    人頭狩獵事務所管理人、巴哈瑪敬上。

    這封事務所的信函不但有署名，還有事務所的印章，接下來是賞金的標示，在一千枚金幣到兩千五之間，底下還有一幅我的畫像，果然繪製的維妙維肖，我所不瞭解的是，這上頭所列出的幾家事務所，都屬於「巴朵斯」領地的，看來這跟我在「思多爾」所盜取的弓絕對無關。

    就我所能猜測的，這個懸賞者八、九成是新交的四位「死人朋友」，因為能隨意讓人頭狩獵合法化的，背後一定有掌權勢力撐腰，而他們的目標不是我的首級，還是落到我胸前宿有「真龍之魂」的「地之守章」，因為大部分的人不會直接將想要的東西寫在文件上，以免狩獵者自身覬覦，獨吞寶物，他既然賞以重金來換取這件飾物，可知他對「它」的渴望。

    我得到真龍之魂已經有一段時間了，但對我而言卻只是多了個美麗的裝飾品，沒有什麼別的用處，為什麼當初會有人重金懸賞，異族也費盡心機的想得到，直到今天仍有人鍥而不捨的追尋，「它」到底有什麼樣的魔力呢？

 第五章 敵人中的朋友

    我走回了自己的房間，卻是無論如何也睡不著，腦海中不斷的翻來覆去，思考著這一切的始末，我將從加入搜尋「真龍之力」的旅途開始回憶，並且把背包中的東西一一翻出。

    我的背包非常的輕便，裡面都是一些重要的隨身物品、道具，當然也包括了當時沉思者傳予我的三道卷軸，我愛這三道卷軸的用之不盡，所以隨時攜帶在身邊。

    這三道卷軸中的兩種魔法我已經使用過無數次了，第三招雖然從未用過，但釋放卷軸的魔力並不是什麼大學問，真正的學問是在，如何將卷軸的能力催至巔峰，當然真正的魔法知識，也存留在卷軸上那一堆看不太懂得文字上。

    文字是思想交流最直接的管道，而思想的流動，正是魔法的基本要件，所以凡是魔法師都將思想化做文字，尤以古老的文字為佳，因為古老的文字充滿著神秘感，以及上古人民的智慧意識，全部都灌注在文字中，這讓人加倍的信服於它的能力，相信，就是一股極為強大的力量。

    再者，以古文記載，也有防止不肖之徒盜學的機會，在我身上正是這種例子，我雖能釋放卷軸上的法力，但既然看不懂上面的龍語，也就無法瞭解卷軸中所記載的智慧、知識。

    如此一來，我像是個無知的商人，拿著未經鑒定的寶物一樣，想要賣，卻又不知道那個價錢財算合算，想留著，卻又不知道真正的價值是什麼，只能把它當成普通的是品觀賞。

    我在獲得卷軸之後，也曾經想要將上面的文字譯出來，無論是在「思多爾王國」的國立圖書館，或是在史考特家中的藏書，都至少有翻譯部分文字的資源，但我每次想及，都只是驚鴻一略，馬上被其他事物所吸引，直至現在出現了疑慮，才自悔之莫急。

    我決定下次無論如何，非得耐心的將文章翻譯出來，既然已經做出決定，我心裡稍覺安心，漸漸的進入夢鄉。

    次晨我醒了個大早，立即退了房間，帶著輕便的裝備走上大街，南領城佔地可以算是不小，平常人東西縱橫便需要花上兩個小時的時光，城市中也有內牆分隔為三份，我沿著北方是面海的港口向西走，去，先穿過「獵鷹門（FalconArc）」，再過「神蛇門（UraeusArc）」，到達西南角的分區。

    西南區是整座城市的中心地帶，也是所有重兵集結的所在，區域的最南面城牆是正門入口，一入門正前方的大道便是通往挪藍公爵的住所，「暗虹宮殿（DarkIrisPalace）」。

    這裡的商店住家，和港口附近的又是一番不同的光景，裡面的行人各各非權既貴，走起路來均是八面威風，有些尚未執勤的武官、衛兵，群聚在酒樓中划拳笙歌，狂飲亂舞，當然脾氣大了，酒意濃了，少不了為了店中的酒娘、舞姬爭風吃醋，因而大打出手。

    這間正是暗虹宮後街上的名酒館，「貴婦人的玫瑰（Madam『sRose）」。

    這間店雖然叫做貴婦人，但可不是給淑女、貴婦們話人長短的地方，因為貴婦人在大陸上通語還可以譯成鴇母，這個場所當然也是流於風花雪月，聲色歌舞的地方。

    我打算在這裡藏身到半夜才開始行動，這裡面的氣氛可不像海洋守護者那般，到處都是鬧哄哄的，我擠身入內，買了杯麥酒，在牆腳窗戶旁邊找了個位置坐下來，正好可以看到外面的景色。

    暗虹宮就在我的眼前，四周圍繞的牆壁足足有兩樓高，裡面的宮殿中心，更矗立著五座尖頂的高塔，衝破雲霄，我在小窗中只能略為看到宮殿的一角，但我還可以留心酒店中衛士們的談話，多少可以瞭解他們換班的情形。

    這天的黑夜來的非常快，夾雜在那堆毫無意義的吵雜聲中，時間飛快的流逝，貴婦人的玫瑰到了深夜二時後才打烊，我選擇了這個時候，因為所有的人都沉熟的進入了夢鄉。

    但屍解仙卻是相反的，他們過著與常人晨昏顛倒的生活，對他們而言，那才是正常的。

    我來到暗虹宮那高聳的城牆外面，藏身在月色掃視不及的牆腳下，寂靜的夜晚中，可以清楚的聽見牆頭上的腳步聲。

    我沒有使用勾繩，那太危險了，我利用手套優越的附著力，沿著牆壁上的磚縫慢慢向上爬，及至頂緣，我靜伏著等待著衛兵走過，一個翻身，掠過那丈許寬的牆頭，已經落到牆壁的另外一面。

    翻越使得落牆之勢甚極，我伸手在牆壁上一拍，掌心中自然生出黏力，並不將身體推開城牆，只是略緩下墜的速度，在牆壁上拍得四下，我也就已經落地。

    一落地，我便立刻壓低身體，暗虹宮和所有的宮殿相仿，內牆都種植著不少綠蔭，以供領主們和貴族共賞，但在黑夜中便成了無法透視的死角。

    我躲在花叢間，集中精神，掃視宮殿的一角，我必須找一個最容易潛入的地方，一個稱職的小偷，並不一定在誇耀靜如死寂的身法，有的時候必須仰賴正確的判斷力。

    樹叢的位置和中央的宮殿還隔著一片草地，草地中央除了矮小的雕欄外，在也沒有藏身的地方，宮殿角下似乎還有幾隻黑犬守護著，最糟糕的是，我並不知道該偵查的正確地點。

    這時候不得不再度依靠小偷最自傲的三種本領，「莫蘭尼亞大陸」上曾經有人說過：「拿一堆未經鑒定的寶物放置在房間內，在一段非常短暫的時間中，讓一群不同職業的人各自挑寶物，無論他們選取的方法如何，最後擁有最高價值得，一定是個小偷。」

    這就是小偷最自豪的能力，對事物的「知識、直覺以及運氣」。

    我一抬頭望向那沖天的高樓，在那紛立的高塔中，只有中央高塔，尚自留有數窗盈火，依據經驗判斷，最高的地方大部分都是最具權貴者的寢宮，亦或是招待留宿客人的會客室。

    既然決定好地點了，剩下的問題就是如何到達，我手在腰間的工具袋上輕拍，兩道一青一紫的細絲般光芒，納光芒雖細小，卻是異常的炙眼，光芒並不遠送，卻像是完全凝聚在一起似的，兩道光芒飛快的分竄到我的雙腕上，那兩條光芒靜止下來後才慢慢斂去，化做兩條小蛇。

    我將蛇拿近臉龐，蛇「們」也跟著過來觸碰，甚是親熱，我得到這兩個小傢伙已經有一段日子，期間不斷的馴養，並且找專家瞭解他們的習性，現在它們已經是我忠實的夥伴了，我嘴下「嘶嘶」的連嘯數聲，兩條蛇已經脫手而出。

    就見到它們兩在草叢中遊走，兩蛇身體本細，雖然草坪上的草甚短，但卻也能藏身其中，兩蛇飛快的走過，一到牆角，無論人畜，都是一口咬上。

    才一小段時間，牆角邊的人、狗已經都麻痺了，這時我也已經欺近，兩條蛇高興的竄回我身上，我不願開鎖入內，仍由牆邊攀爬上升。

    但這段工作可比爬外邊的牆還要艱難，也許有人會認為，高度只是心理作用而已，爬的出一丈，就能爬出第二丈。

    其實並不一定，高度越高，無法計算的因素就越多，最基本的就有強風的差別，我倚仗著平時的訓練，以及手套優越的附著力，迅速爬上外宮屋簷，躲過幾名巡邏的衛兵，直奔那作亮有夜燈的內宮。

    隨著月色的上升，我也漸漸的爬至那幾扇有燈光的窗口旁，此地的牆圍已成圓弧形，三片寬敞的窗口，在黑夜中猶如野獸的瞳孔般，散發出光芒。

    我選擇了一扇靠牆的窗口棲身，在這裡能夠躲避月光的追擊，窗戶由內鎖著，外頭的風卻是「颼颼」的呼嘯著，像是被黑夜慣壞的孩童般，四處肆虐。

    我凝聚起精神，將耳多貼在牆上，漸漸的風聲縮小，內殿的聲音慢慢的傳送出來。

    「我再敬幾位一杯。」一個深沉的聲音說道。

    一個冷冰冰的聲音回答道：「不必了，我們並不覺得美酒是一種享受。」

    這句話說的甚是無禮，但原先的那人卻也不動怒，笑著答道：「哈哈哈，當然了，本人老糊塗了，忘了幾位早已超越這種物質的享受。」

    所謂的「幾位」並沒有答覆，那人又說道：「幾位不必擔心，儘管在敝宮小住，我已經散發出訊息了，相信不久就能有那小賊的下落。」

    我心中暗自納悶：「那『小賊』？不會就是我吧？」

    室內忽然傳來泰沙克斯（Tazox）的聲音，說道：「這可多謝了，挪藍公爵，這小賊對於我們的研究非常有幫助，只要能夠擒拿到他，我保證您也可以一併受益。」

    挪藍公爵的聲音再度響起：「本人有一事不明，不知幾位肯否賜教，不知道這小賊有什麼特別的，一定非得要他不可。」

    我明白挪藍公爵如此問話的原因，對他們而言，活人、死屍，都可以輕鬆的交易獲得，在他們眼裡要找個實驗品是再容易不過，只不過他身為公爵，畢竟不能直接掛在嘴邊嚷嚷。

    我全神灌注的寧聽，因為這正是我想知道的問題，但那幾名屍解仙並沒有回答，我並沒有探頭內望，不知道裡面的氣氛是否有所改變。

    只聽挪藍公爵又說道：「幾位若真的需要，本人大可以命令禁軍將他生擒活抓，如此以黑榜行事，若稍有差池，不就毀了幾位的實驗品了。」

    其中一名屍解仙笑了，笑的像是將亡之人的乾咳，他說道：「我總是比較喜歡死亡的。」

    挪藍公爵似乎表現了疑問，就聽泰沙克斯解釋道：「在黑魔法之前而言，死亡是毫無意義的，只要存留有身體和靈魂，我們並不在乎兩者是否結合在一起。」

    挪藍公爵又說道：「既然如此，我再加高賞金，量他再怎麼刁鑽，也逃不過這麼多人的追捕。」

    挪藍公爵對我的兩千五百賞金已經算是非常昂貴，當時普通人一輪月的工資大約是三袋銅幣，一袋中是十個銅板，十袋也就是百枚銅幣可以換得一枚銀幣，但既使是貴族，也鮮少有使用銀幣以上交易的，更不用說價值更高的金幣。

    註：一輪月是三週期，一期是十天，也就是藉以月亮一次的圓缺，來計算時間的。

    那些屍解仙不置可否，過了良久，挪藍公爵似乎也覺得無趣，說道：「如此，本人就不再打擾幾位休息了。」說完便聽見一陣腳步聲，閉門也緊接著響起。

    我伏在外牆上，期盼著幾個人再度交談，這些人卻好長一段時間不再言語，不知道是安靜習慣了，或是同伴間感情不洽，話半句多，亦或是他們有其他的溝通管道。

    只見月亮即將沉落，我不能在繼續等下去，除非能夠找到地方藏身過「日」，否則現在就必須潛身出去，出宮的難度會尾隨著晨曦的來臨劇增。

    就在我正大算溜下城牆時，泰沙克斯忽然開口說道：「再過半輪月就到祭典的時間了。」

    另外一個聲音接口道：「您打算找誰補替他的位置。」

    又一個聲音說道：「他還太嫩，被那小賊毀了也沒什麼可惜，只是祭典的位置倒是件麻煩事，這職位需要具有純黑暗素質的人帶領。」

    泰沙克斯沉吟了一會，說道：「我想如果能夠在祭典前擒獲那小子，我們不妨另找貢品，卻要那小子替補空缺位置。」

    幾人說到此處卻又止住不語，似乎是各自思考著，我的心中雖然仍有無數的疑問，但時間並不容許我多做深探，我依照著原路下城，城下的衛兵仍在麻痺之中，我便順利的脫走出暗虹宮。

    ※※※

    下城後我又回到了「貴婦人的玫瑰」，這間酒店很早就開店了，一方面送走昨晚夜宿的客人，另一方面迎接正由昨夜換班下來的衛兵。

    我仍然選擇了老位置，心裡面仍然只有一些模糊的輪廓，對於這幾個屍解仙的迷，越來越感到興趣。

    據大陸上的謠傳，成為屍解仙的人生前一定十分富有，他們所「居住」的地方當然也堆積了無數的寶藏，即使屍解仙不再為任何事情所誘惑，但「有錢能使鬼推磨」卻也是不爭的事實。

    我暗自的盤算著接下來的計劃，在臨走時那幾名屍解仙曾經說到，再過半輪月就到了祭典的時間，而他們欠缺一個「位置」，以及一個「貢品」。

    由他們的言語可以推敲出來，所謂的貢品應該是一個人，一個用於祭祀獻物的生人，而這種「人」必須符合一定的「資格」，才有榮幸被選中。

    我正在觀察著窗外的一舉一動，忽然間有人在我小圓桌的對座，噗的一聲一，屁股坐下，一個軟嗆細語的聲音開口問道：「帥小子，你在瞧什麼呢？」

    我聽那語音輕柔婉轉，骨頭好像跟著軟綿綿的，十分舒服受用，轉頭向那聲音的主人一看，原來是一個剛成熟的女子，穿著著一件朱紅色的舞孃衣服，腰身束的細而飽滿，底下波浪般的折裙，像是一朵盛開的鮮紅玫瑰，露肩的洋裝使胸口拉的極低，幾乎掩飾不住那呼之欲出的雪白豐胸。

    那少女雖然剛剛成熟，臉上卻是抹滿濃妝，但看起來並不會覺得有絲毫過分，反而突顯了她那原本已經極魅的五官。

    這少女雖然長的好看，但是我的心中卻更自堤防，畢竟在此處已經有遭受獵捕的跡象，我跟著說道：「我不需要貴婦，請給我些私人空間好嗎？」

    那少女嬌聲媚氣的說道：「喲～喲～喲～，我若真的是貴婦人，你還未必花的起呢，人家好好的找你講話，你幹啥拒人於千里嘛。」

    我心裡戒心更濃，問道：「那麼小姐有什麼事情，就請直說吧。」

    那少女往椅背一躺，更顯的嬌媚萬分，她伸出手指來向後方招了招手，一名壯漢擠開了眾人走來，這個壯漢極為高大，在人群中仍可以清楚的看見他寬厚的肩膀，體積足足有其他人的兩倍，頭上留著一叢又長又厚的青棕色毛髮，臉上、臂上的肌肉卻是盤根錯節，下唇向上衝出兩枝倒牙，居然是名歐格（Orc）。

    那少女仰首向他問道：「丹吉爾（Danger），你瞧這小子像不像。」

    那大漢低沉的「嗚」了一聲，以他那巨大無比的手掌拿起榜文，那張榜文在他巨大手指上一夾，比例上顯得小的可憐，他一邊瞧著榜文，一邊又對著我瞧來，連續數次，又搔頭弄耳的，才點點頭的又哼了一聲。

    那少女雀躍而起，雙掌一拍，天真的歡呼道：「耶～讓我們先找到了。」

    那大漢似乎也非常高興，呵呵的跟著連笑，聲音倒像是砂啞的鼓聲。

    我一看到那大漢的舉動，就知道他們兩個也是獎金獵人了，只聽那少女說道：「帥小子，你自己乖乖的跟我們走吧，否則丹吉爾脾氣一發起來，搞不好會把你撕成兩半喔。」她以這種軟言的語氣，簡直像是出於關心的提醒著對手。

    我問道：「跟著你們走幹嘛？你們知道我是誰嗎？」

    那少女回答道：「誰知道，反正你很值錢就是了。」

    我聽那少女這麼一說，心中一動，繼續問道：「你們知道這上面寫的是什麼吧？」

    那少女柳眉稍收，說道：「誰人去理會它，總知是要你的，這總不會錯了吧？」

    我逼問道：「兩位不認識字吧？」

    我這麼一問，少女好像微微惱怒，一張小嘴翹的高高的，似乎不喜歡別人知道她不識字。

    我繼續說道：「兩位以為上面是要懸賞我的，這可大錯特錯了，你們既然不認識文件中的內容，難道不會問人嘛？要是任務出了差錯可不得了。」

    少女眉頭鎖的更緊，跟那大漢對望一眼，大概他們兩人以前確曾誤辦錯事件。

    我見他兩人沒了頭緒，接口說道：「其實我是任務的接洽人，因為這次的目標必須極度的保密，因此由我來篩選獵人。」

    少女忽然驚覺，說道：「你說謊！你根本連最簡單的術語都不懂，你不是什麼接洽人。」

    她非常的精明，當然了，從事類似行業的人，必須隨時保持著十二分的警戒，也是我疏忽了，忘了他們通常會以「領途者」取代，不會將敏感的字眼白話。

    雖然被抓住了小漏洞，但我仍神色不變的說道：「我並不是不懂，而是怕你們不知道，你們要知道，懸賞單人而言，兩千五百枚金幣算是一筆極大的數目了，我決不允許任務有所瑕疵。」

    其實我這番說辭，破綻仍然是有的，但是少女既然不識字，那麼我「怕對方不懂」的謊言也就順理成章了。

    少女諾諾的問道：「那麼，我們錄取了嗎？」

    我故意歎了一口氣，說道：「也許識不識字，和辦事的能力無關吧，你們合格了。」

    少女「耶」的一聲跳起，說道：「放心吧，我們不會讓你失望的。」

    一邊那個叫做丹吉爾的歐格也是舉起雙手咆哮，他本來身體就已經龐大，四周的空間又狹小，這一振臂舒展，直把一旁的人群推擠而開，就向骨牌般接連倒去。

    我不願惹太多目光，對他們兩人吩咐道：「別太張揚了，嚇跑了獵物，你們兩個隨我來，一切聽我吩咐。」

    兩人這才稍微收斂，我到巴台主人那裡租了一間房，這裡尋歡男女甚多，巴台主人也不覺得訝異，就把鑰匙遞交給我了。

    但旁眾客人見我們兩男一女相偕走入，無不嘖嘖稱奇，猥褻、香艷，眾說紛紜，旁邊一個三流的吟遊詩人竟然即刻譜曲唱詞，直將流言傳遍南領城的大街小巷。

 第六章 森林中的邂逅

    一片渾沌黑暗之中，看不到任何的東西，凝重的呼吸聲充斥著洞窟，迴響的聲音讓人無法確定是由哪裡發出來的，我的身體一動也動不了，或者也許我並不想動吧。

    這是一個我完全陌生的環境，但，我竟然感覺到些許熟悉的感覺，似乎只是一個久違未逢的舊地，感覺不到有任何的危機。

    呼吸聲似乎接近了，不是聽出來的，而是那股濃厚的噴氣已經吹襲到我臉上，眼前忽然亮起兩道白光，閃耀的就像對無暇的夜明珠一般。

    「你找到了嗎？」那對白光向我問到。

    「我不曉得要找什麼。」我回答。

    「你一直在思考著的那個問題啊！」他說到。

    我仍然搖頭說：「我還是不瞭解。」

    那聲音繼續說道：「疑問，就是知識的開始，你會知道的。」

    我似乎感覺到這話題有某種重要性，追問：「知道了以後呢？」

    那聲音回答道：「知道了之後就必須作出抉擇。」

    一個不知所謂的話題，卻矛盾的感覺到有緊密的關係，這種感覺讓我繼續追問下去：「什麼樣的抉擇？」

    那聲音簡單的回答：「會來的，抉擇的時刻遲早會來的。」

    我忽然感覺到那股呼吸慢慢離開，我連忙叫道：「喂！等等，我還沒問清楚呢！」

    那聲音並不致答，反而越離越遠，我再次大聲叫道：「喂！等一等啊！」

    就在這時候，另外一個香甜的聲音傳入耳中：「帥小子，叫這麼大聲幹嘛？怕沒人理你嗎？」

    原來是在床頭尤利雅（Uilya），她睜大著那對瞳鈴般的雙眼望著我，目光中流露出詢問的神態。

    我撐起身體來，說道：「沒什麼，只是做了個奇怪的夢。」

    她忽然大感興趣，語氣略有興奮的追問道：「作夢，到底是夢到什麼？說來聽聽吧！」

    我絲毫沒有思考，立即回答道：「忘了。」

    「忘了？」她問。

    我嘴邊掛起一點微笑，說道：「不愉快的，或者是不可解釋的事情，我通常忘的特別快，因為那些事情容易使人煩惱。」

    這是我第一次做這樣子的夢，感覺非常的模糊，但卻又異常的真實，真實到我甚至還能聽見夢中的呼吸聲，以往的生涯中為了保持警戒，常常都只能合上眼皮淺睡，未曾如此沉沉入夢。

    我走下床來，問尤利雅道：「你那個歐格呢？」

    尤莉雅嘟起小嘴，不悅的說道：「他有名字的，他叫丹吉爾，別歐格歐格的亂叫。」

    我笑了笑，說道：「好吧，是我不對，請問你丹吉爾在哪裡？我們最好準備一下，是該啟程的時間了。」

    尤莉雅拍手說道：「好耶！要去賺錢了，丹吉爾應該在附近的空地上咆哮，我幫他準備就好了。」

    「咆哮？」

    尤莉雅笑道：「他早晨起來時，總喜歡這樣發洩一下。」尤莉雅邊說著，已經一面將東西收拾好，走出房去。

    我也將身上的裝備重新檢點一番，心中盤算著下一步計劃，還有如何利用這兩個哄騙來的助手。

    我走出去時尤莉雅已經將房錢付清了，我們一同出了旅店，在附近的廣場上找到正在狂叫的丹吉爾，我重新穿過「神蛇門（UraeusArc）」，到了城市東南角的「威克分區（WackeDistrict）」，這裡是平民百姓的住宅區，也是陸商集結的地點，包括大大小小的商店、匠鋪以及事務所，當然了，也包括了那間叫「人頭獵人」的事務所。

    我需要更進一步的情報，而這裡是最直接的，雖然我的人頭正在懸賞，而且我也尚未想到如何套供，但我還是決定先來這裡查探。

    這間事務所的位置不難打聽，因為它正是「巴朵斯」帝國最著名的連鎖事務所本店，我順著大路走去，中途經過了「艾蘭尼卡噴泉（IrenicaFountain）」的廣場，現在太陽正慢慢的上升，隨著氣溫的提升，廣場的群眾也跟著熱烈了起來，此時已經是街販滿滿，有的圍著噴泉做雜耍表演，有的席地設攤，販售各式各樣的物品。

    尤莉雅馬上就被熱鬧吸引住了，倒底是女孩子，如果臉蛋是女孩子的第一生命，逛街就是第二生命了，反正現在也還沒頭緒，我便跟著到處看看。

    我被尤莉雅拉著，一攤逛過一攤，雖然尤莉雅興致勃勃的到處比價，但我除了要順手牽羊之外，是不會對商店感到興趣的，我的出身並不貧窮，所以一般的寶物根本不放在我的眼中。

    三人逛到了噴泉附近的雜耍表演，尤莉雅跟丹吉爾都看的興高采烈，我眼光卻欣賞著噴泉中央「艾藍尼卡」的石雕像，石雕是以花崗岩雕成，牢牢的捍在地面上，石頭的年紀是不需說了，但石雕的年齡也自不短，那是在四百多年前，一位高手匠人所創作的，比較起來旁邊水池純新的設置，更顯得差別。

    據「南方史」中提到，艾藍尼卡是當時所信奉的神聖像征，「巴朵斯」帝國中是不容許人民有信仰的，尤其是北方盛行的「聖教會」，他們倡導魔科學以及現實，認為信仰只會導致迷信，這個石像能保存到現在真是奇跡，也許他們只把它當成藝術品吧。

    我正看的出神十，忽然感覺到身旁凝聚了一股不友善的目光，我連忙朝目光的方向戒備，尤莉雅和丹吉爾似乎也發覺了，一同的轉身過來。

    那是一個身穿灰色布衣的中年人，但一望之下就可以猜出又是獎金獵人了，那些經歷過風霜的人，總會老實的寫在臉上。

    那人不懷好意的問道：「你就是ＳＡＭ？」

    我見到這人的出現，心下一陣暗喜，這是我探聽訊息的仲介，我不動聲色的說道：「我就是，我將會讓你賺得一筆橫財。」

    那人奸笑一聲，說道：「是的，你能夠。」

    我還了他一笑，說道：「很可惜，你不夠資格。」

    那人大怒，雖然在廣場上，仍然拔出短釘，說道：「我不夠資格，我夠不夠，你自己上來試試看就知道了。」

    我這番引導的對話，一方面激怒了對方動手，另一方面並沒有破壞了我先前撒下的謊言，那人拿著短釘便刺向我的心口，短釘雖短，卻仍能穿心透肺，我不拿兵器，手成爪型，抓向他的手腕。

    那人反應十分迅速，手腕微揚，短釘已經對準我的手掌，我縮手回式，肩膀卻向前突進，手肘定向他握釘的拳頭。

    他學著我的招式，舉起手肘，卻順勢反轉短釘，再度向我刺下，我橫起胳膊跟他的胳膊相擋，互成了個十字型，我立即施勁前推，他也忙著提力相抗，這時已經無法再以短釘攻擊我了。

    但這人在如此短暫的時間和距離，只單手之間就能做這麼多次攻防，可見他的速度和技巧也均不弱，而我們近身交手，在遠處看來就像兩個人在猜拳一樣。

    我和他這時卻互相較力，他手上的短釘仍然對準著我的胸口，卻不敢離開我的胳膊，因為他只要一想換招，必定讓我有機可趁，雖不至於立即分出勝敗，但至少也會落到下風。

    我忽然間將所有的力量洩去，他被這個突如其來的示弱驚嚇，順勢向前撲倒，但他立刻反應，短釘仍像我次來，我的手卻仍跟他的腕接近，順勢倒拉，身體跟著一斜，已經抄到他的身後，並且扭住了他拿短釘的那隻手。

    那人「啊」的一聲，被我壓倒在地上，我也懶得出口詢問，順手在他懷中一掏，跟著一腳踹在他脖子上。

    我轉頭笑著對尤莉雅說道：「真麻煩，像這種錄取不得還動粗的人，我是見到不想見了。」

    尤莉雅回答道：「那你那麼輕鬆的就錄取我們，不就是好大的人情面。」

    「當然了。」

    尤莉雅說道：「你放心吧，我們不會讓你失望的，對吧？丹吉爾。」

    一邊的丹吉爾拍著胸口，嘴巴發出一些奇怪的發音，猜想來應該是「歐格語」吧，看來尤莉雅懂得歐格的話，我卻不懂，歐格並沒有文字，他們的語言卻非常雜亂，有分歐格語（Orge、Orc）、豺人語（Gnoll）和地穴巨人語（Troll）。

    我能夠說地穴巨人語，以及其他的四種語言，包括通用語言在內，還有初龍文（詳見第一部）、小妖怪所說的哥布林語（Goblin）。以及牛頭人語（Minotaur）。

    其實在大陸上，即使是旅人也不常學習別種語言，大部分的人都只能說三種以下的語言（包括通用語），而且所學的都會是組織型態相近的，例如上述歐格所能說的三種語言，就是個例子，我之所以多學了一些語言，其實是幼年時學習考古學用的，這對鑒定寶物有相當的幫助。

    我接著將那個獎金獵人的行囊依次檢視，裡面當然少不了對我的那張懸賞，更令我興奮的是，還有另外一張懸賞，依照獎金價格的判斷，這個人絕對跟我同病相連，是遭受挪藍公爵的追緝，這讓我不得不猜測，這一個人也許就是那些屍解先所要找的祭祀物。

    這時尤莉雅也湊過頭來看，問道：「帥小子，上頭寫著什麼？」

    我考慮了一下，回答道：「這就是我們目標，二十來歲，使用一對短斧。」

    尤莉雅歡呼了一下，指著懸賞的文件問道：「怎麼沒有圖像，這要怎麼找人嘛？」

    我說道：「沒有圖像，只有獵物出沒的時間和地點，獵物似乎這輪月內都會在西南邊的森林裡面徘徊，叫我們留心一種特殊的『足跡』。」

    尤莉雅說道：「是『驚奇之森（WoodofWonder）』吧。」

    我「咦」的一聲，問道：「你也知道？」

    尤莉雅指著我的鼻子，說道：「帥小子，我只是不識字而以，不是不認得路。」

    我笑著說道：「是我不對，走吧，我們現在就去。」

    ※※※

    「驚奇之森」幾乎佔據了巴朵斯的西半部，這片森林之所以尚未被開發所移平，原因是那些森林中的原住居民，裡面有會為了保護森林而戰鬥的精靈族（Elves），以及德魯伊教徒（Druid），還有一些擁有神秘力量的小妖精（Fairy）或是小精靈（Leprechaun後稱「利普精」）們，他們能夠幫助森林中的綠蔭滋長。

    文件中並沒有附加地圖，因為森林實在太濃密了，根本沒有所謂的道路可言，只能依賴方向或是景色來斷定位置，但我對於穿越樹林還頗有心得，所以並沒有多帶嚮導。

    我帶著尤莉雅跟丹吉爾，朝著森林中的精靈村落前進，如果記憶沒有讓我失望的話，我仍然能夠找到它的位置。

    森林中的空氣清新，一路走下去倒也不怎麼鬱悶，況且還有同伴途中說笑，丹吉爾比較木訥，兼之通用語說的不是非常好，所以通常是尤莉雅說了十句，他才短短的回答一句。

    再走下去，我們前方森林的鳥獸忽然有些許的異動，我的鼻頭也沾到了一些空氣帶來的血腥味，我連忙向前查探，附近的樹幹上有部分焦黑，似乎是魔法使用者所施展的火焰咒文，一撥開眼前的樹叢，只見到地上直橫的躺著三具屍體。

    尤莉雅說道：「有人在這裡動過手，會不會就是我們要的目標呢？」

    我點點頭，說道：「很有可能，看這三人的打扮好像也是小團體的獎金獵人，一個魔法師，另外兩個似乎是惡棍。」

    尤莉雅說道：「你怎麼知道人家是惡棍？」

    我回答道：「看身上帶的裝備就知道了，他懷中不少騙人的玩藝兒，不會是什麼正當的人物，那個魔法師好像也不是正統的，他身上沒有任何學院的標誌。」

    我指著傷口，繼續說道：「下手的人就是用短斧的，看看這些傷口大部分是劈砍的傷痕，斧頭的鋒口大約是四英吋半左右，看來對手不是純戰士系的，否則會使用更大型的板斧。」

    說道此處，忽然之間我們都感覺到附近有人，而且非常的接近，能夠瞞過我們耳目，而潛身但如此近的距離，可見來人也都不是易與之人。

    來人並不繼續隱藏，直接走出了樹叢，五個人分別由不同的方向出來，將我們三人包圍在內，他們每個人都穿著硬皮甲，一繩投石的吊索斜繞在胸口，手中各持一根丈許長的木棍，一見之下就知道是德魯伊教徒。

    一個似乎是領頭的人說道：「這些日子裡你們已經騷擾森林無數次，難道不覺得厭煩嗎？森林是不會歡迎帶滿血腥和城市氣息的人。」

    我解釋道：「老兄，你搞錯了，我們也是剛到，這些人的死因和我們沒有關聯。」

    那人眼神一斜，說道：「縱然如此，森林也不歡迎你們這些只會帶來破壞的人，你們出去吧。」

    我尚未回答，尤莉雅已經叫道：「神氣什麼，森林又不是你家的，我們愛走就走，對吧，丹吉爾。」丹吉爾舉起那根長滿倒鉤的狼牙棒大吼，算是回答。

    那些德魯伊教徒舉起木棍，擺好了架式防範，領頭的人又說道：「如果你們堅持不肯離去，我們只有被迫使用武力了。」

    我仍然不拿武器，說道：「老兄，不必這樣吧，我們把事情解決了，自然會乖乖的離開，如此拖延只會讓我們在森林逗留的時間增長。」

    他喝道：「不必狡辯，你們的事情多半也不會是好事，我們同樣會把他趕出森林，到時你們再到你們的地方解決吧。」

    我笑著說：「老兄，你把我們趕走又有什麼用，事情未了，人會一批接著一批的到來，能夠擋的了多少，你們總沒有必要替我的僱主篩選成員吧，何不聽聽我的提議。」

    那人帶著充滿敵意的口吻說道：「破壞森林和土地的人，能夠有什麼好的提議？真令人懷疑。」

    我心下大怒，想我已經把好話說盡了，得到的回到卻仍只是懷疑，我不屑的說道：「嘖！我還沒見過這麼不通情理的『蔬菜人』。」

    尤莉雅一聽到我這麼稱呼對方，忍不住「咯」的笑了出來，好一陣子直不起腰來，丹吉爾也是「呵呵」的連聲大笑。

    那人眉心結的更緊，臉上怒氣更盛，說道：「你這話是什麼意思？」

    我假做詫意的問道：「怎麼，原來你不懂啊？蔬菜是說你呆板，就是說你們這些跟樹木住在以起太久的人，反應也跟著變的遲鈍。」

    他大怒吼道：「反應是不是遲鈍，你自己來試試看就知道了。」

    話還沒說完，那根丈許來長的木棍已經橫掃過來，在那人的威力催使之下，雖然只是一把無名無量的木棍，卻像是千斤的黑曜鑄成般，襲擊範圍直壟罩到他身周的三丈遠。

    我翻身空中閃過這一計橫掃，跟著拔出腰間的「歐菲丁」，落地時已經抽出三根羽箭，朝著他的顏面追去，他旋轉長棍，打掉羽箭正待向前追來時，丹吉爾的狼牙棒已經捶向他的後腰，他連忙回棍一擋，丹吉爾畢竟臀力較大，將對手擊退兩步。

    其他的德魯伊教徒也圍攏過來，我連忙揮動雙手，叫停道：「停，停，停，你們這麼不分是非的攻擊人，和這些人又有什麼兩樣，是誰賦予你們權力來審判別人。」

    那人怒氣也稍自收斂，舉手叫停同伴，說道：「我們是依循著自然的道路行走，需要誰來賦予權力，我們也不希望血腥的發生，只要求沒有外界的騷擾。」

    我說道：「喔，讓我猜上一猜，你們先來到了這片森林，就把它據為己有，後面道來的人就被稱之為『入侵者』是嗎？那麼你們德魯伊教徒和普通人有什麼不一樣，只不過是我們住在城市裡面，你們住在森林裡而已。」

    那人立時語塞，他從來就沒有質詢過自己的信仰，自然而然的覺得保護森林是一條正確的道路，他略為思考，回答道：「我們並不是佔據森林，任何人只要能夠愛惜，我們依然非常歡迎。」

    我虛偽的點了點頭，說道：「是的，也就是說你們在分派劃地，只有贊成你們的才准許進入，信念不同的就拒於千里，入林者則殺無赦。」

    他臉上怒氣有回來，卻不立刻說話，隔了半天才說道：「你這是詭辯，不是正確的途徑。」

    我聳聳肩膀，不予至辯的說：「隨你怎麼說，總知我們沒辦好事情勢不會離開的。」

    話一說完，雙方又進入劍拔弩張的氣氛中，這些德魯伊教徒的態度實在有些怪異，通常他們雖然會警告入林者的行為，但卻熱心助人，最起碼不會這般仗勢欺人。

    突然之間，遠處傳來一個聲音，介入了雙方的情勢間說道：「伊凡（Evan），請先等一下。」

    遠方樹林之間穿梭出四名綠衣金髮的精靈（Elf），前面一名女性頭頂上帶著樹葉編織成的頭冠，後面兩個人則攙扶著一名同伴，被攙扶的同伴似乎已經失去了意識，軟綿綿的被兩人扶著，臉頰消瘦，眼眶深陷，並有一層厚重的黑眼圈。

    四人瞬息間便來到我們的面前，他們尚未開口，我已經半帶諷刺的說道：「『蔬菜人』跟『樹木人』哪時候聯手了？我倒是孤陋寡聞。」

    領頭的德魯伊教徒瞪了我一眼，才和那些精靈互換了禮節，說道：「樹林的守護者，不知道你們有什麼指教？」

    女精靈也是一個禮，客氣的說道：「彼此，只是我們有事情想要麻煩這些樹林外面的人。」

    她轉頭對我說道：「樹林外的人，請不要動怒，我先自我介紹吧，我叫艾蜜莉（Emily），我身後的這三位是大精靈玫熙（Macy）、艾菲爾（Effereal）和休葛爾（Hugol）。」

    我才吃飽了那些德魯伊教徒的態度，沒好氣的說：「何必這麼麻煩，你叫我森林外的人，我就叫你們森林裡面的人就行了。」

    艾蜜莉說道：「請別動怒，我們如此稱呼並沒有任何不尊敬。」

    我吐了口氣，說道：「好吧，說說你們有什麼要求。」

    艾蜜莉點點頭，說道：「你們可以見著的，我們有一名同伴患有異樣的病徵，我們希望得到你們的協助。」

    我說道：「精靈小姐，很明顯的您不是笨人，怎麼我看起來像是個醫生嗎？」

    艾蜜莉說道：「你誤會了，森林外的朋友，事情是由前幾天發生的，艾菲爾受到人類的誘惑，服食了某種毒品，我們需要有人將他帶到人類的醫務所療養，我們希望你能夠幫這個忙。」

    我用極度疑惑的口吻問道：「什麼讓你們如此相信陌生人。」

    艾蜜莉說道：「長老們在幾天之前，就感受到你的存在了，長老們相信你是值得信賴的。」

    我奇問：「感覺到我的存在？」

    艾蜜莉回答說：「是的，你擁有超乎平常人的生命波動，況且你的好友史考特已經來信告知我們，你最近會出現在『巴朵斯』帝國境內。」

    我說道：「喔！原來是史考特告訴你們的，嗯，到底是什麼事情？」

    艾蜜莉解釋道：「如同剛才所說，我們需要有人類的朋友，幫助我們照顧艾菲爾，並且………。」

    我催道：「並且什麼？不必支支嗚嗚的，直接說出來好了。」

    艾蜜莉用力一點頭，說道：「我們希望你能夠幫忙找出幕後的主謀。」

    「什麼！？」我大叫一聲，說道：「精靈族的小姐，你可知道毒品在帝國境內多麼『暢銷』嗎？你的要求等於要我從汪洋中找到一滴淚水。」

    艾蜜莉說道：「是的，所以我所指的並非販賣者，而是整個事件的源頭。」

    我反感的說道：「這個要求更加過分，能夠擁有這種能力和地位的人，絕對不會是好惹的。」

    艾蜜莉拿出一囊青色的錢包，說道：「這個我也知道，所以我們準備了報酬，希望你能看在史考特的份上，他實在抽不出空閒來。」

    我拍了一下腦袋，說道：「精靈小姐，你這袋錢就算全部是金幣，也不過兩百枚枚罷了，這種價格就連解決一人都嫌不足，何況是要拔老虎的牙。」

    後面那名叫玫熙的精靈似乎起了反感，大聲對我吼道：「貪婪的傢伙，所有的禍害都是由你們人類起始，真不曉得長老怎麼放心把艾菲爾交到你手中。」

    我也不和他爭辯，輕鬆的說道：「好，不要拉倒。」

    玫熙似乎正待拔劍，艾蜜莉連忙阻止了他，對我說道：「ＳＡＭ，我們擁有的人類貨幣不多，你是否肯接受以其他物品代替？」

    「例如……？」我問到。

    艾蜜莉說道：「例如魔法樹的樹葉。」

    「瑪那樹葉！？」我問到。

    「是的。」艾蜜莉回答說：「你知道這是外面世界不容易獲得的珍貴物品，你應該可以售得好價錢吧。」

    瑪那的樹葉是一種非常珍稀的物品，平常人一定人為只要找到一顆瑪那樹，就有整叢的葉片可以採集，其實不然，真正栽種的好的瑪那樹，才能夠產出完美的魔法葉片，所以上品的葉片可說是比樹還要罕見，這還沒有算進好的魔法樹葉不容易認出，以及採集方式只有少數精靈曉得的兩項重要因素。

    但儘管它的價值可貴，但普通人是不會找這種麻煩的，因為這種高級物品只有特定人士才會使用，想要賣還得先找到買主，而有資格「買」的人，絕對有實力從常人手中「掠奪」。

    但我並沒有繼續推辭，畢竟是史考特介紹來的，這證明他關心這些精靈，我既然知道了總不好意思不幫忙，況且魔法樹葉雖然在普通人手中沒有用，但我可不是普通人，我是剛被兩千五百枚金幣懸賞的高級小偷。

    於是我說道：「抱歉，能讓我跟夥伴們商量一下嗎？」

    艾蜜莉客氣的行禮說道：「當然。」

    我一手一個，把尤莉雅和丹吉爾拉到一旁，問道：「兩位覺得如何？」

    丹吉爾如常的搔搔腦袋，還是望向尤莉雅，等待她替兩人做出決定，尤莉雅也看了他一眼，才向我問道：「我也不曉得，其實我們只要有工作就好了，我們喜歡冒險，有沒有錢倒是其次，不過他們說的那種魔法樹葉，是不是很值錢哪？」

    我解釋說：「那必須針對人，對有用的人而言，這比滿箱子的鑽石還珍貴。」

    尤莉雅眼睛一亮，說道：「那就好啦！反正都是工作，我們也不在乎先解決哪一項。」她似乎和所有的女孩相同，用鑽石比喻適用對了。

    我轉頭對艾蜜莉說道：「好了，我們接下這檔生意了，把你們的朋友交給我們吧。」

    兩名精靈將夥伴扶了過來，丹吉爾卻是一隻手半舉到半空中，將那個叫做艾菲爾的精靈扛在肩上，對他而言似乎只是多了一件較厚的皮衣罷了。

    正當我要離去時，艾蜜莉忽然說道：「請等一下，我們還有一些條件，希望你能遵守。」

    我回過頭來，等待著她的解釋。

 第七章 一天之中的兩件請求

    艾蜜莉似乎感覺到難以啟齒，眉梢緊鎖著，並用玉蔥一般的長指，撥掠著那滿頭的金絲。

    她一咬牙，終於說出口道：「是如此的，ＳＡＭ，我們希望主謀得到制裁，但卻不希望他死亡。」

    我「哈」的笑了一聲，說道：「我以為是什麼難事，要讓你考慮這麼長的時間，這簡單，我會把主謀交給法律制裁。」

    艾蜜莉搖頭說：「你會錯意思了，帝國的法律根本就是為了『保障』這種人而生的。」她將保障說的特別響亮，似乎稍宣對人類的不滿。

    我也不在乎，回答道：「那麼你想要我將主謀帶來給你們嗎？不是我小看你們，但是刑罰方面，似乎不是精靈的專長。」

    艾蜜莉嬌媚的一笑，說道：「別小看了精靈族喔，ＳＡＭ先生，有時候我們的逞罰會更加嚴酷的，只不過不會是肉體上而以。」

    我腦中一閃，說道：「喔，我明白了，你是想要他的靈魂。」

    艾蜜莉點點頭，有點不自在的回答：「是的，我們想要他的靈魂。」

    我終於能明白艾蜜莉猶豫的理由，對精靈們而言，玩弄他人的靈魂是非常下流的勾當，是以雖然他們擁有奇妙的法術，卻鮮少有見到精靈施展過。

    我個人卻不在乎，我回答說：「沒問題，只是攝取靈魂的道具，是否可以請你們提供。」

    「這當然。」艾蜜莉說著，便由身後斗篷取出一盞古籐制的燈籠，以籐木做燈，似乎是嫌怪異了些，畢竟要擔心被火燒焦，不過若真是燒起來，這盞燈卻也夠亮了。

    我問道：「這是攝魂燈吧？」

    艾蜜莉點頭：「那是你們對它的稱呼，這裡有使用的方法，相信以你的程度，可以輕鬆的操控它。」

    我大致的將使用法閱讀了一次，雖然不是扮家家酒的玩意，但我相信還難不倒我，我道了聲謝，將燈籠收入了背包，便準備離去。

    艾蜜莉卻問道：「你不打算問我們，要如何處置他的靈魂嗎？」

    「和我沒有關係。」我回答道，順便補充的說：「你們大可以放心，我不會到處宣傳這件事情的，否則被他的餘黨追殺，可不是一件好玩的事情。」

    艾蜜莉說道：「那我先道謝了，若讓『精靈攝取別人的魂魄』這件事，變成了酒店的流言，那是有些頭痛，但我還是告訴你好了，我們打算淨化這個貧窮的靈魂，告訴他世界上除了金錢和權力之外，還有更有價值得東西存在，等到他瞭解了這些之後，我們當然會再將他釋放。」

    我說道：「喔！這對他而言實在太寬厚了，聽說能吊在生命樹（TreeofLife）上的燈籠，能夠接受自然的洗禮。」

    艾蜜莉只是點一點頭，不至評語，玫熙卻大大的吐了一口氣，說道：「便宜他了。」

    這種「懲罰」對精靈而言是一種少有的殊榮，但這種待遇是好是壞，當然也因人而異，對十惡不赦的匪徒而言，這也許是最痛苦的煎熬，就像規定惡魔住在天堂一般，這個惡魔一定大聲喊苦，叫道：「真是地獄啊！」

    ※※※

    我們放棄繼續追蹤另外一位「懸賞」，而是回到南領城中，打探有關毒品來源的消息，毒品的支流雖然多不勝數，但說到源頭，卻是只有一位具有資格，那就是被稱為「毒王」的莫罕克。金賓（MohankKingpeen）。

    關於這個人的傳聞相當繁多，有人說他是失落的黑精靈族，有人說他是某個城的領主，故意塑造出來轉移注意的人物，更有傳聞說他根本就是魔族的後裔。

    這些傳聞多半不切實際，更有些荒唐的謬論難以自圓其說，但無論如何，都證明這個人物在每一個帝國人民心中的地位。

    我們四處的「串酒店」，找一些消息最靈通的地方，嘗試著打聽相關的訊息，原本以為這種「知名」人士的舉動，一定不難調查，結果卻是極端的相反，莫罕克的行蹤隱密，知道他的人多，知道內幕的卻少，就像一股幽靈，雖然不斷的讓你發毛，卻看不見，摸不著，偶爾在你眼前一撇而過，卻是驚魂萬分。

    而其實最主要的，還是肯說的人不多，大多數的人，一聽到莫罕克三的字，心地好的給你一張臭臉，脾氣差的就拿掃帚趕人了。

    我們走遍了整座南領城，幾乎問過了每一個路人，但卻是一點收穫也沒有，一旁尤莉雅已經第三次嚷著要歇腳了，雖說是用嚷的，但她的軟語真叫人難以拒絕，何況我也真的有些倦了，便就近找了家午茶店休息。

    這間午茶店店內的空間不大，但店外廣場上卻擺著一張張洋傘搭配的純白小桌，洋傘紅白相間，從頂上望下來，就像是一朵朵小野花，每張桌子配置二到四張不等的椅子，我們選了一張四人座的圓桌，因為要把丹吉爾龐大的身軀，塞進這些小桌椅實在有些不容易。

    點了三杯紅茶，些許甜點，我們稍稍放鬆了緊繃的情緒，尤莉雅雖然嚷著要休息，其實卻是一刻也歇不得的女孩，居然跑到旁邊的廣場上，隨著吟遊詩人的琴歌開始踴舞，那朵鮮艷的像是玫瑰的舞群有開始飄動，像是盛綻中的玫瑰，配合舞動中的白嫩四肢，十分的賞心悅目。

    丹吉爾雖然沒有跟出去，但也是坐在我身旁，一邊看著一邊隨著節拍拍手，咧開那張巨口怪笑，說實在的，看久了之後倒覺得挺可愛的。

    我用「地穴巨人語」問他：「你跟尤莉雅怎麼認識的呢？」

    丹吉爾短短的回答了兩個字：「兄妹。」

    我驚訝的「咦」了一聲，還以為是聽錯了，再次問道：「兄妹？」

    丹吉爾沒有半分不自然，點點頭回答道：「是啊，兄妹，我的母親，她的母親，一樣。」

    看著丹吉爾完全沒有開玩笑的意思，我不禁呆住了，這搭配真是「美女與野獸」的最佳寫照，有這種家庭在普通的村莊中是很難生存的，平常的人非常懼怕歐格，認為他們只會帶來破壞以及掠奪。

    我並沒有太多時間繼續問下去，因為尤莉雅已經跑過來拉著我去跳舞，說實在的這真的不是我的專長，我正在婉絕間，旁邊呼然又爆出一個喊叫聲，吼道：「你就是ＳＡＭ吧？」

    我頭還沒回過去，心裡就是一陣嘀咕道：「這些傢伙真是不厭其煩，還虧得每次來的都會先問問我是不是『目標』。」

    那些傢伙也沒再多客氣，不顧光天化日之下，抄起流星錘向我的腦門甩來，丹吉爾看也不看，狼牙棒在錘球上一碰，帶刺的鋼球倒彈回去，正中那傢伙的顏面，其他三個人一驚，卻仍然揮舞著武器闖來，畢竟兩千五百枚金幣，實在太過誘人了。

    我正想拔起武器應戰，突然由遠處閃來兩道紅光，不偏不倚的釘在其中兩人的腦袋上，只見原來是兩柄紅柄的飛斧，斧的餘勁不衰，只聽到兩人脖子上「咯」的一折，頭朝向不自然的方向撇去，看來他們往後的日子是不用過了。

    剩下的那個獎金獵人看到如此，嚇的滿臉冷汗，眼眶中那堆水也不知道該流不流，丹吉爾再瞪了他一眼，嘴中低吼了一聲，接下來只聞到一陣酸味和聽到水滴的聲音，那傢伙已經連滾帶爬的逃走了。

    「是誰幫助我們？」尤莉雅朝著飛斧的方向望去，一面問著。

    我也正自納悶，斧頭的主人已緩緩的走來，他留有一頭黑棕色的長髮，在腦後草草的綁了個馬尾，頭髮仍然蓬散到額前來，在那簾髮絲後面，卻隱藏著一對斜飛的鷹眼，流露出冷酷的神情，他是我的好友──瑪德列、紀辛斯（MaddlyKesions）。

    我高興叫道：「瑪德列！怎麼是你？」

    他也高興的走了過來，我們雙手一握，他才說道：「很久沒見面了，ＳＡＭ。」

    瑪德列是我在十二歲時認識的，當時我正憧憬於職業盜賊的一切，而大我七歲的瑪德列也早在這「行業」中成名，他就成了我半師半友的「楷模」，我心中忽然湧入無數的疑問，他使的是雙斧，這不正是第二個獎金目標的武器嗎？會是巧合嗎？

    我問道：「你怎麼改使雙斧了？你原本的武器呢？」

    我知道瑪德列原本有一把愛不釋手的短劍，叫做「鷹羽」（FalconFeather）。

    瑪德列像是無可奈何的說道：「別提了。」

    他舉起雙手讓我看，原來在他雙掌掌緣以及手腕處，各有兩個小孔，像是某種野獸的虎牙造成，瑪德列俯身將斧頭拔起，斧柄尾端的繡線正好各掛著兩枝尖牙，當瑪德列將斧頭拿起時，尖牙自然的咬進他手上的牙孔，不知道是瑪德列故意以技巧甩入的，或者那對牙有自己的意識。

    我問道：「這是……？」

    瑪德列說道：「這得從我完成那件任務後開始說起，我的對手是一對吸血鬼的情侶……。」

    「吸血鬼？那不好對付吧？」我問道。

    瑪德列淡淡的回答：「也沒什麼，那不是重點，重點是在我完成任務之後，必須取回他們的牙齒，以及一瓶他們的血液，當作完成確認的信物，這種事情是常有的，我也並不在意，而在我將牙齒帶回之後，其中的酬金，就是這對斧頭。」

    瑪德列看看手中的斧頭，似乎露出了愛憐之意，但卻又隱約的浮現了憎惡的複雜眼神，他繼續說道：「僱主是個老頭，一個魔法師，像是剛死了老婆的老瘋子，要不是看在酬金的份上，我才懶得看他的臭臉。」

    「老魔法師？」我問道：「他的穿著是怎麼樣的？」

    瑪德列抬頭一想，回答道：「他穿了一件紅的像火一般的長袍，長鬚至胸，喔，對，最清楚的是那對眼睛，像是日全蝕後的太陽，只有一圈黃紅色火焰般的眼珠，其餘的部分都是無底的深黑色。」

    沉思者！瑪德列形容的人竟然是沉思者，我至今仍然不知道他的名字，唯一知道的是他是一頭巨大的紅龍，他為何會找瑪德列辦事情呢？是安排下了另一個陰謀嗎？

    還好他已經不在了，我也不必繼續煩惱，瑪德列繼續說道：「這雙斧頭原本是鍛制於亞里庫克，他好像用了什麼魔法，我只看到那瓶血水化作一團火焰，鮮紅色的，不是火的顏色，而是鮮血的紅色火焰，將原本的銀斧燒紅，說來也奇怪，吸血鬼的血居然能附著在銀器上。」

    我追問：「結果呢？」

    瑪德列打了一個冷顫，這一瞬間喪失了平時的冷靜，吞吞吐吐的說道：「這雙斧頭就跟著我了，他們不允許我使用別的武器，他們也非常好用，不但會吸取血液來幫我恢復，而且……我感覺到雙手的力量越來越強大，也越來越靈巧，只是……也越來越蒼白，像是……像是他們的手一般。」

    「他們？他們是誰？」我問到。

    瑪德列呆了一會，才回神道：「別說這些了，你最近怎麼樣，看來你似乎交到了新的朋友。」說著瑪德列用曖昧的眼神，來回打量著我跟尤莉雅。

    尤莉雅報以親切的笑容，我卻把瑪德列拉到一旁，說道：「事情比你想的要複雜一些。」

    於是我把依藍河的戰事，那些該死的屍解仙，夜探「闇虹宮」，以及騙他們兩人入隊伍，一直到驚奇之森的事件，簡略的告知瑪德列。

    瑪德列賊笑道：「沒想到你還會騙人，不過這次騙到的倒是高級品。」

    我說道：「別胡思亂想的，不過既然這麼巧重逢，乾脆結伴同行吧，順便幫我完成這件事情。」

    瑪德列「哼」了一聲，說道：「你老是到處亂交朋友，然後隨隨便便就遭受別人差遣，現在還要拖我下水。」

    我陪笑著說：「別這麼說嘛，這叫做互助，到幾時我有難了，這些朋友也會不計一切的伸出援手。」

    瑪德列又悶哼一聲，才說道：「算了，反正最近我被追的也緊，多些夥伴也好。」

    我這才想起還沒問他被懸賞的原因，連忙發問，只聽瑪德列不屑的說道：「還不是那天晚上，我去一間神殿似的建築物裡偷一件寶貝，正當我得手後要出去時，忽然被一個半人半骷髏的傢伙攔住，說什麼我正好是他們要找的人，還說了什麼我應該感到榮幸一類的屁話，我想就是你遇到的那些傢伙其中之一，懸賞我的多半就是他們。」

    我沒有再繼續追問，因為我正在清理自己的思緒，我知道泰沙克斯分別需要我們的原因，但是，為什麼非得我們不可？這些事情是否又與沉思者事件有關。

    ※※※

    飯後，我們的隊伍中加入了瑪德列，繼續進行我們的旅程，我們決定先到我在「巴朵斯」的家中拜訪，我們買了全程的車票，由南領城的港口出發，繞過驚奇之森的外圍，沿著山脈繼續南行，和我們幼時所熟識的「史提樂」村就近在咫尺了。

    旅程即將到達終點時，忽然在道路旁傳來了斥喝的聲音。

    「嚮導，發生了什麼事情？」我探頭問道。

    「沒事，沒事。」他雖然說沒事，但顫抖的語氣透露了他的心情，我隨著向前方道路望去，原來正有一隊商旅被山賊眾包圍著，雙方人數判若雲泥，商旅的護衛又不如山賊的彪悍，眼見就要被全滅。

    車中央一個錦衣老者不住的比劃，但在豺狼般的山賊前根本沒有分毫作用，反而像是小丑滑稽的玩笑秀。

    「客人，別擔心，我們繞路走就沒有事了。」

    「繞道，你不過去幫忙啊？」我說著。

    「客人，您別跟小的開玩笑了，那些強盜可是殺人不眨眼的。」駕車的嚮導膽怯的說道。

    「去你的！」我尚未回答，瑪德列已經一拳打暈嚮導，口中還不住罵道：「他娘的，膽子這麼小，你媽沒生種給你啊。」

    「算了，阿列，他只是個普通嚮導。」

    「他如果為了保護旅客繞道，我倒也不便說什麼，但你看他媽的嚇成那樣，喂！ＳＡＭ，你不是又想管閒事了吧？」說到最後兩句，瑪德列又用慣用的斜盻觀察我。

    「無所謂，反正有對付一些小山賊而以，又不費力。」我回答道。

    尤莉雅也在一邊幫著起哄道：「走吧，沒事情練練經驗也好。」

    一邊丹吉爾大吼了幾聲，已經掄起狼牙棒衝入山賊叢，我也已經屈膝架弓，對準激戰中的山賊連射。

    「真拿你沒辦法。」

    瑪德列抱怨了一聲，雙斧先激飛射出，將鄰近的盜賊擊斃，而他的身形幾乎和斧頭同時到達，已經再度拿起雙斧，四處連劈亂砍，在他身周的賊眾，每人身上少說被招呼了七、八下斧痕。

    尤莉雅並沒有閒著，她獨身一人，跳進車子另一端的山賊群中，她高挑美妙的身形，立刻吸引了眾賊的圍攏，尤莉雅卻一點也沒有害怕的神情，反而加倍擺出撫媚的曼妙姿態。

    尤莉雅一聲清嘯，向我說道：「帥小子，讓你知道一下你沒選錯人。」

    說著尤莉雅開始舞動她的紅舞裙，一輪一輪的疊起了波浪，山賊們似乎是看呆了，一個心癢難搔的卻舉步撲向尤莉雅，尤莉雅一甩裙子，伴隨著裙子方向的，卻是幾柄薄片般的飛刀，那山賊首當其衝，飛刀進數射入山賊的胸口，只見到一時間血紅染胸，那山賊也軟了下來。

    其餘的山賊見狀連忙上前夾擊，尤莉雅卻像是在跳舞一般，踏著腳步，擺著舞裙，裙畔在每個山賊身上劃過，當尤莉雅穿越山賊群出來後，每個山賊身上已經多了幾道深約數寸的傷口，每個傷口都割在重要的部分，一票山賊居然瞬間拜倒於石榴裙下，真不知道那裙子裡還藏有多少把飛刀。

    我笑著說道：「真是美妙的戰鬥技巧，它叫什麼名字。」

    尤莉雅回笑說：「哪有什麼名字啊，我從小就喜歡跳舞，就這樣自己學來的。」

    我說道：「嗯，這麼好看的劍法，不取個好聽一點的名字，實在有點可惜。」

    尤莉雅想了想，嘟嘴說道：「你想好了，我可想不出來。」

    我說道：「其實我已經想好了一個，你看叫『擺裙劍舞』好嗎？」

    尤莉雅拍手叫道：「嗯，這個名字不錯，以後就叫它『擺裙劍舞』。」

    山賊因為突然的攻擊而大亂起來，除了幾個較敏捷的隔開弓箭外，其餘的若非當場畢命，就是受傷後被商隊護衛解決，山賊眾多半是打以多欺寡戰，瞬間逆轉的局勢，讓數量仍佔優勢的他們四下逃竄而去。

    我們走進商人的馬隊，一名穿著較講究的守衛向前來說道：「是你們幫助的吧？真謝謝你們。」

    「拉蒙，是誰啊？」錦衣老者毫不客氣的發問，似乎我們的救助是應有的。

    瑪德列首先不高興，悶哼了一聲，那名叫拉蒙的守衛恭敬的對老者回答道：「是這四位英雄的相助，四位，這是家主人維特。道比拉（VetorDoubeala）。」

    維特。道比拉，一個刻薄的卡基斯高利貸商人，他是奸商的最佳代表，傳聞向他借錢而被逼死的人，比任何一個強盜殺的人還多，維特是典型的腐敗社會製造者，可笑的是他也是社會的產物。

    瑪德列手軸撞了我一下，嘲笑般的說道：「大好人，救錯人了。」

    只見拉蒙對維特。道比拉說了些話，維特不情願的轉向我們說：「真感謝你們了，不知道幾位高姓大名？有什麼要求嗎？」

    「要求倒是沒有，就此過別吧。」瑪德列不願意與他廝混，斷然的拒絕。

    拉蒙慌然道：「幾位壯士請莫生氣，家主人比較不善表達心意，這樣吧，若幾位沒有要事，就請到舍下盤桓數日。」

    「拉蒙，誰叫你亂邀請人的。」維特毫無顧忌的吼道。

    「老闆，這幾位英雄身手非凡，說不定能幫您完成您的任務。」

    維特側頭考慮，勉強道：「好吧。」

    瑪德列忍無可忍，罵道：「你好，我不好。」

    「野蠻人，讓你有機會為我效勞是你的榮耀。」維特跟著對吼。

    瑪德列還待還口，拉蒙已經勸解道：「看在我的面子上，請別生氣。」

    我在一邊也看不慣維特的作風，對瑪德列使了個眼色，畢竟我們是多年的老友夥伴，馬上猜到對方的心思，我的意思當然是要藉機整垮這奸商，這種事情在我剛出道時常與瑪德列執行，我們點頭答應，維特哼了一下，回到自己的馬車內，我們則跟著拉蒙一起乘坐，正好省得受閒氣。

    道比拉宅的奢豪是可想而知的，但我相信那豪宅的每一寸都刻滿了血淚，我們隨著拉蒙進入會客室等待，這奸商架子簡直跟他的金子成正比，瑪德列足足喝了三壺清茶，把葉片都沖爛了，並跑了無數次洗手間，維特才緩然踱步而至，這不禁讓我們心火更勝。

    他擺出一付闊氣的姿態，說道：「幾位久等啦。」

    瑪德列哼著鼻氣的說道：「哼，真稀奇，你也知道久。」

    「別生氣，你們若是幫我完成這樁生意，我所能給你們的將會讓你們開心一輩子。」

    瑪德列直接了當的說：「道比拉先生，我想你也知道我們不喜歡你，你大概也不太屑和我們打交道，所以你可以省掉這些廢話，直接講重點吧。」

    「好，快人快語，我出五千黃金，要你取一個人的人頭來。」

    「五千是一筆不曉得數目了，但必須看看對象是誰。」

    「對像還會有誰，對象就是那該死的金賓（Kingpeen）。」

    「金賓！？哪個金賓。」我驚訝的問。

    「還有誰，當然是莫罕克。金賓了。」維特用憤怒的語氣回答，看來雙方梁子結的不小。

    但是這太巧合了，同一天之內居然有兩位委託者，要求我們接下同樣的案件，真懷疑莫罕克到底得罪了多少人。

    只是不瞭解的是，維特只是個高利貸商，他和金賓之間到底有什麼糾葛？

    「不知道您對莫罕克有多少瞭解？有詳細的資料嗎？」我嘗試著套問他們的關係。

    「哼！瞭解多少，世界上沒有人比我更瞭解那只鄨三，他是世界上最不要臉的豬玀，全大陸最陰險的狗賊，端是以下賤、無恥出名，還自稱什麼『王』，笑死人了。」維特連珠炮轟，似乎不滿的情緒已隱藏了許久。

    「咳，可以請您從頭說起嗎？道比拉先生。」

    維特揮揮手說：「也沒什麼好從頭說得，你們的目的只是幫我幹掉他，我絕對不會虧待你們。」

    我解釋道：「道比拉先生，我相信對事情瞭解的越深刻，有助於辦事的成功。」

    維特的神情突轉不悅，說道：「喂！我是請你們幫我辦事情，你們怎麼反而調查起我來了。」

    我雖略感不樂，仍委婉的說：「道比拉先生請別腦怒，你縱使有任何難言之隱也不必忌諱，我們是絕對守口如瓶的，我相信您也知道成功的交易，是建立在互信的基礎上，請相信我們。」

    「互信？是誰教你那個的。」維特不屑的說道：「成功的交易建築在絕對的優勢上，你必須握有別人所沒有的權力、財物、情報或資源，這才是成功的關鍵，小子，你得好好重修你的商學了。」

    對於維特的無禮我尚自強押怒氣，但瑪德列已經不屑的說道：「是，道不同，不相為謀，咱們就此過別。」說完起身便欲離去。

    維特此時才略顯一些巴結的笑容，說道：「犯不著這麼大的脾氣吧，其實之間也沒什麼。」

    「願聞其詳。」

    瑪德列一招欲擒故縱生效，維特緩緩的說道：「你們想知道我和金賓之間的關係，還有為甚麼我想要他的命是吧，我們之間以前是合作的夥伴，至於合作內容是商業機密，恕不奉告。」

    這傢伙居然還裝大牌，這時我也不屑的說道：「哼，販毒和高利貸勾結還能有什麼好事，八、九成吸毒者會有成為你高利貸的顧客，因此你們之間有互惠，是吧？」

    維特露出一絲驚訝的表情，但稍縱即逝，他撇開那對怪眼道：「我沒必要回答這個問題。」

    「是，是，道比拉大人，您還要不要請個律師啊。」

    「哼！小子，知道少一點對你有好處。」此時他撇開話題，繼續剛才的敘述：「幾年前這小賊居然吃裡扒外，吞掉我一大筆現款和一些不動產，這就是為什麼我要他的命。」

    所謂「吃裡扒外」只不過是維特自高身份的說法，這種情形應該叫做「黑吃黑」，我感到一點疑惑，維特雖然比別人愛錢，但也不至於愛到要人命，我相信背後有更重大的理由。

    我發出疑問道：「道比拉先生，您的言語言不由衷，依照我的推測，你這種個性若是吃虧了，一定會把吃的虧拿回來的，您的敘述似乎和這點不相符合。」

    「有何不符，我吃了點虧，正好值他的一條賤命。」說話間維特閃爍著眼神，似乎對這些話有點心虛，他倒是最不擅長掩飾自己的商人。

    「我們打開天窗說亮話吧！依照你的個性應該會把這筆款項加倍討回，但若是請人殺了他，你不但得不到好處，反而得花錢僱用殺手，這好像不是您的生意經。」

    「小子，你鬼靈精過頭了，也罷，說給你知道也沒關係，你也找不到證據，事實上自從我們分伙後，我便考慮自己接洽『生意』，但金賓幾乎壟斷了毒品市場，所以只要他一死，他底下的人就會分派勢力，以財力而言我就能在那裡脫穎而出。」維特解釋。

    「原來如此，那麼您知道他現在的位置嗎？」

    「不知道，我只知道他手下有四名副手，一個專管奸計，一個是沒頭腦的莽漢，還有一個專管暗殺，我就差點吃過他的虧，最後一個是管毒品的提煉，也是他最得意的副手，至於位置，我想哪裡產有毒品原料，又適合隱密的地方就是了，你們自己去查吧，這是我花錢的代價。」

    久未答話的瑪德列忽然開口道：「嘿，你如意算盤打得倒響，五千黃金只包含暗殺費用，若要包括途中的尋找，起碼得三萬黃金才夠。」他總是比我會討價。

    「三萬，你瘋了嗎。」維特吼道。

    瑪德列故作不在意的說：「瘋的是你，殺人還算簡單，但總得先找到人，整個莫蘭妮雅大陸有多少地方盛產『罌栗』及『魔心蘭』，這種大海撈針的工作自然花費龐大，我還是看在你解說這麼詳細的份上少算了一些。」

    維特的氣焰似乎縮減了些，說道：「你獅子大開口也沒用，我們還是好好的找個共識吧。」

    瑪德列抓住了痛腳，繼續發難道：「噢，剛剛是誰說沒有互信的，沒有互信何來共識，三萬黃金，一個仔兒也不能少。」

    「你這吸血鬼……。」

    「嗯，說到吸血鬼我倒知道有個傢伙比我稱職，三萬對你只是九牛一毛，何必那麼小氣。」

    「好，算你狠。」拉蒙叫拿來一個皮包，維特繼續說道：「這裡是三成，其他的事後付款。」

    「別生氣嘛，花三萬黃金讓我叫你一聲老闆也值，有些人還沒這個榮耀呢。」

    「滾出去，滾出去。」

    維特連比帶吼的咆哮，我們自然也不願意多逗留，這種握手交易當真是建立在主、雇的互信，我們當然不是相信維特的人格，而是相信自己有能力叫他不敢不付款。

    出了門又走一段路，我問瑪德列道：「列，如何，真的要接嗎？這可能得花幾年的時間找他。」

    「當然接了，這種一魚兩吃的好事怎麼能放掉。」

    「一魚兩吃？」

    「是啊，先把金賓的魂攝住，『魂』交給你朋友，割下的『人頭』交給維特，兩邊都收的到錢，這種好事可不是天天有的。」

    「呵，你居然比那奸商更有生意頭腦。」

    瑪德列洋洋得意的自誇道：「那當然，我們可是正正當當的做生意，以勞力換取金錢，那是那種人可比的。」

 第八章 一群違法者

    我們隨著訊息判斷，來到了巴朵斯北方山腳下的小村落，我跟瑪德列都是巴朵斯長大的，雖然已經久違故鄉，但對一切事物仍然熟悉。

    我把尤莉雅跟丹吉爾拋在附近的街店中，順便預先支付他們部份的金錢，尤莉雅當然高興的東逛西闖，我跟瑪德列來到村東的黑市，這裡黑市猖獗到光天擺設，反正國法中並無條例規範，更何況也無人執行這方面的公權，我們隨便的閒逛，但目的並非要找東西，而是要找人。

    瑪德列那如獵鷹般銳利的雙眼，落在一個瘦小的身軀上，他連忙向前，在那人背後一拍，叫道：「嘿，小老鼠，好久不見了。」

    那人尚未轉身，已經可以由肩膀的顫抖看出他的恐懼，也不回頭招呼，扔下生意拔腿就跑。

    但他實在太天真了，瑪德列是何許人，怎容他逃出掌心，就見他反拋一柄紅柄的斧頭，斧背正好砸中那人的膝蓋，只見那人的腳一瘸，向前撲倒下去。

    瑪德列過去將他揪起，奸笑道：「怎麼？看到老大也不會打個招呼，老大教你教的不夠好嗎？」

    那人一臉的膽小狡詐，裝作驚訝的強笑道：「嘿，瑪德列老大，哪來的話，我以為是債主的打手，怎麼也沒想到是你啊。」

    瑪德列一拳打在他腹部，狠聲道：「你當然沒猜到是我，你巴不得我會被關一輩子是吧？」

    那人吐著苦水，口齒不清的說：「老大…純屬誤…誤會，我怎麼會希望你被關一輩子，我和…我和小四、小李前些日子才計劃如何搭救你。」

    我後來才曉得，似乎老鼠兄「無意間」出賣了瑪德列，瑪德列因而遭受追緝，雖然並沒有被捕獲，但顯然小老鼠並不知情，那已經是故事外的故事了。

    瑪德列將他拋出，不屑的說：「謝了，就算你們真的有心，實力也絕對不夠，就憑你們幾個想去那裡救人，免了吧！」

    那人掙扎爬起，笑道：「是，是，只有英明神武的老大，才有法子從那種地獄爬出來。」

    「少廢話，我有事情要你做。」

    「是，是，這……。」小老鼠一陣吱嗚，似乎以前吃過瑪德列不少虧。

    「放心，不會佔你一個子的便宜，我要買一些『幸運果實』（LuckySeedz）。」

    那人一聽高興的說：「老大是要自己吃，還是…。」

    「關你屁事，最近有什麼牌子。」

    「是，老大，『幸運果實』已經退燒好一陣子了，最近最流行的是『夢想的花粉』跟『流星殞』（PollenofDreamandFallenMeteor）。」

    「好，每種給我一百人份。」

    「嚇，一百人份，我沒有那麼多貨啊。」

    「去買啊，現款我多的是，怕沒門路啊？」

    「事…事實上還真的沒門路，最近情況有點不穩，所以他們成立了販售網，我每個月也只有二十人份的貨而已。」小老鼠解釋。

    「那要去跟誰買？」

    「老大，隨便人是買不著的，要有會員卡。」他拿出一張紫藍色的卡片。

    瑪德列抄手搶了過來，說道：「行，就借我兩天。」

    「老大，不行啊，被他們知道我會遭殃的。」

    「你反正早就仇家滿街，不然怎麼會有『過街鼠』（StreetMouse）的外號，多一、兩個敵人沒什麼。」瑪德列調侃道。

    小老鼠哀求道：「老大，別整我啦，這卡有簽名跟魔法記號，你拿去也沒有用。」

    瑪德列邊離去邊說道：「放心吧，只是借用幾天，不會給你惹麻煩的。」

    我們立刻來到一間民宅門口，瑪德列斷斷續續的敲著門，那是一種暗號。

    門後發出了一個聲音：「找誰？我家主人不在。」

    我笑道：「是啊，你家主人不在，卻親自來應門了。」

    門快速的被打開，一個帶著眼鏡的人笑著說：「ＳＡＭ，什麼賊風把你吹來，嘿，瑪德列，不是聽說你在蹲黑房，不會是行為良好受到假釋吧？」

    瑪德列上前洋揮一拳，笑罵道：「去你的，行為良好是你們兩個娘娘腔的工作，關我屁事。」

    梅爾。塔金斯（MayorTakkence），技術高超的偽造家（Forger），他的衣著總是整齊潔淨的，而頭髮也用發油梳理的發亮，所以粗獷的瑪德列將我們列為「娘娘腔系列」。

    梅爾比我們年長十來歲，但也是自幼認識的夥伴，更重要的是我們都屬於一個非正式團體的成員，一個叫「不守法公會」（UnlawfulCraft，ULC）的會員。

    ※※※

    火爐暖烘烘的燒著，溫馨的室內聚集著一群老友，我端了一杯最愛的「卡布奇濃」，在白色豐富的泡沫上，撒上深褐色的咖啡粉，正當端起時，被旁邊一個傢伙叫住。

    「停！ＳＡＭ，你仍然那麼不小心，檢查看看杯子有沒有陷阱。」

    賈頓（Jhonton），優秀的陷阱師、機械師以及鎖匠，但疑心病似乎過重了些。

    「老賈，這是自己家裡，誰無聊拿陷阱來陷害自己。」

    「話雖如此，但在檢查之前都無法確定。」他摸著下巴的短鬚，若有所思的沉吟著。

    旁邊一個瘦小的傢伙，手拿著一根與身體比例不均衡的羊腿，大肆咀嚼道：「你們兩個小賊，這次又為了什麼事情回來啦？」

    我尚未回答，瑪德列已經代罵道：「誰是小賊？你這專啃死人骨頭的傢伙。」

    阿道夫（Adolph），瘦若枯骨的身材，正適合他盜墓者的工作。

    阿道夫拿羊腿指著瑪德列說：「你們兩個難道不是小賊，幾年了影子也不見，像烏龜一樣縮著，等到有事要求了才把龜頭伸出來。」那羊腿在他手上看起來，簡直就像是把狼牙棒。

    梅爾看不過去，在一旁勸解道：「好啦，會中兄弟理應互助，會章的第三條說：『與會兄弟必須無條件的做違法性質互助』，難道你們忘了。」

    阿道夫扛起羊腿道：「那我呢？也沒有看到有誰來幫我挖墳。」

    瑪德列說道：「虧你有臉說，上次你是怎麼抱怨的？」

    阿道夫不服氣的說道：「我抱怨的有錯嗎？你的肩膀那麼寬，還沒爬到一半就會卡住，還有ＳＡＭ那個冒失鬼，別把我的古物全毀了就感謝天地了。」

    旁邊賈頓小心翼翼檢查椅子，才坐回說道：「還是我比較有用，任何人都需要我製造的工具。」

    「別老鼠上天秤了。」旁邊一個衣衫整潔的年輕人說道：「每次你們出了麻煩都找誰啊？」

    （AndrewAgus）安得魯。阿格斯，年輕俊秀的律師，但人不可貌相，看似正直有為的他，專門以詐欺、哄騙，鑽法律漏洞取勝，更重要的是他附加的法醫知識，讓他具有極好的推理能力，而他也是少數單獨個體的地靈系術士（Necromancer），偶爾因案情發展會喚醒死者交談。

    阿道夫又扯回話題道：「別的不說，技巧方面大家都會拆解陷阱、攀爬、開鎖、鑒定，但是幹我們這一行，最少比你們多兩項學問，考古學跟地質學，要論有用還是我最。」

    瑪德列不屑的道：「你還少說了一項，就是連死人也不放過的「厚臉學」。」

    「誰說偷死人的東西就厚臉皮，人家說：『生不帶來，死不帶去。』，那些東西又不是他們的，我只是把埋在土裡的寶藏挖出來而已。」阿道夫仍強辯著。

    安得魯揮手制止道：「先別吵了，聽聽他們的說詞吧。」

    阿道夫仍然烙下一句話道：「說歸說，幫不幫忙還未必。」

    我在一旁喝著咖啡，看著重播畫面般的吵嘴，這種相互之間的奚落，是較下階層男性的結交方式，表達彼此之間的關懷，在我們之間已經發生過無數次了。

    這種方式也許比較粗魯，被上階層的貴族認為是野蠻人，但至少這是真性的表達。

    我說道：「根據剛才簡述的，這次的任務跟莫罕克金賓有關……。」

    話尚未說完，阿道夫又發表異議道：「莫罕克雖然不是會員，但好歹也是干違法的事情，你們哪根筋不對了要為民除害。」

    瑪德列插嘴道：「要為民除害就該先幹掉你，我們是黑吃黑，誰那麼無聊去伸張正義。」

    梅爾手中拿著瑪德列剝削來的卡，沉思道：「瑪德列，這張卡上的簽名與光學認證並不難假造，但問題是他們內部的會員確認系統，如果他們查出你並非登記在會員資料中，縱使有卡片也無法使用。」

    「我們必須承擔這項風險，畢竟這是我們現有的，我想他們的會員應該只是以文字紀錄。」

    梅爾仍不放心的說：「話雖如此，但會員之間定是熟面孔，你一個生人難免被懷疑。」

    「說是由別城鎮來的就行了，總之隨機應變。」瑪德列聳聳肩膀。

    「好吧，這種簡單的會員卡立刻就能仿造出來，你們還有甚麼需要嗎？」

    「有，安德魯，麻煩你幫我們調來麻藥分部的資料。」

    「沒問題，去保安隊就能取得資料。」安德魯爽慨地答應。

    瑪德列又轉向賈頓道：「老賈，我需要兩捆飛索，兩套七號工具和一些爆破材料。」

    賈頓笑道：「沒問題，製作東西是我的興趣，兩天後就可以準備妥當。」

    這時候阿道夫突然插口道：「喂！你們這群僕人，這麼聽吩咐啊？」

    瑪德列笑著過去，搭住他的肩膀說：「是不是覺得被排除在外啊？其實我們有特別任務要你跟我們同行，非你不可。」

    阿道夫聽完露出了一絲笑容，但仍嘴硬道：「我還得考慮到底要不要幫你們。」

    瑪德列雙手一拍，說道：「好！這次聚會道此為止，兩天後出發。」

 第九章 尾隨的醫務者

    「喂！你們幾個跑到這爛城鎮幹嘛？」

    「去醫院。」我簡單的回答。

    阿道夫追上我們的腳步，問道：「醫院！？那所叫做自由權利（Freedom）的醫院是吧？」

    我點頭回答：「是，那所醫院有附設吸毒者的療養院，我們打算進行調查。」

    阿道夫用眼角瞟著我，疑惑的問道：「療養院！？你們的計劃不會是………？」

    瑪德列接口道：「呵呵，沒錯，我們想讓你假裝毒癮病人，混進去參觀參觀。」

    阿道夫大叫道：「靠，少開玩笑了，你說什麼唯我不行的大計劃，就只是這個？」

    瑪德列奸笑著說：「當然囉！全部的成員就屬你身形最為乾癟，活像營養不良的厭食症或是毒癮末期的病患。」

    阿道夫亂叫亂跳的吼著說：「你這個白癡，全國療養院這麼多，你打算一間接一間的搜索嗎？」

    瑪德列回答道：「你以為我沒有經過研究就隨便亂找嗎？根據安德魯的資料，這所醫院給我一個理由，一個可能性。」

    阿道夫消遣道：「理由？可能？我知道你有點瘋，但沒有想到這麼嚴重，剛好可以順道進駐，聽說他們的精神科也不賴。」

    瑪德列並不理會，繼續解釋道：「理由是這所醫院的幾名病患可能有特殊的關係，我已經所定幾個目標，也許可以身上找到消息，至於可能性，這所醫院收病患的頻率實在太過頻繁，財物的收支也有些詭異，我總覺得它不是非常的乾淨。」

    阿道夫似乎仍有被騙的感覺，我拍了他的肩膀道：「別小氣了，大不了等辦完事情請你涮羊肉爐。」

    他眼睛一亮，舌頭在嘴週一舔，說道：「算你還稍微有點良心。」

    瑪德列道：「別說了，醫院就在眼前。」

    那所醫院的外牆漆滿純白的顏色，代表了純潔與潔淨，醫院內部裝潢的非常樸素，空間也非常的寬廣，中央並有象徵聖教的吊飾，這證明他是一所教會體系的醫院，當時巴朵斯對聖教團十分禁止，這種教會醫院能在此成立，實在有點不尋常。

    我們走進了大廳，這時候丹吉爾肩上扛著艾菲爾，故意加披了一層斗篷遮蓋，我走到櫃檯前，指著阿道夫對護士道：「親愛的護士小姐，我的兄弟染上了致命的毒癮，乞求醫者的憐憫。」

    護士看向瘦小的阿道夫，疑惑道：「你的兄弟？長的不太像。」

    我詐做啜泣道：「嗚，你瞧那該死的毒品，將我的兄弟整的不成人形，哪裡還看的見原本的樣貌。」

    護士點頭說：「好吧，你們得先填寫這表格。」

    我回答道：「當然，但在此之前我希望先參觀一下設備。」

    「參觀？」

    我回答：「當然了，我必須確定我給兄弟選擇了最好的醫院。」

    護士無奈的說道：「好吧，你們全部跟我來。」

    護士帶著我們進入內院，內院中先會經過一片花園，翠綠的草皮及鮮艷的花朵位醫院添加了一點生氣，我們隨著到達療養院的部份。

    一進入便感覺到那份痛苦的氣息，病患們趴在有如監牢般的房間中呻吟，面黃肌瘦的臉上佈滿無助的神情，散患的眼神無助的望向窗外的天際，似乎感覺天邊更加的遙不可及了。

    我發問道：「怎麼像是監牢一樣？」

    護士解釋道：「先生，你必須瞭解並患病無自治的能力，所以一些看似殘酷的治療，反而能有意外的收效，至於營養方面大可等到戒掉毒癮後再細心調養。」

    我向瑪德列打了個手勢，幾人會意的放慢了腳步，我則上前搭住護士的蠻腰。

    我略帶點不懷好意的微笑說道：「親愛的護士，你是我見過最美麗的天使，你不會介意帶我在到處逛逛吧，我想多瞭解一下你的工作環境。」

    護士略為掙扎，並沒有掙脫，只得羞澀的點頭領路，而瑪德列則趁機與其他人脫隊，潛入特定的幾間病房中，探聽有關莫罕克的消息。

    尤莉雅似乎想跟著我過去，卻被阿道夫攔住了，尤莉雅雙手叉腰，擺個香噴噴的架子說道：「小妖怪，你擋著我的路了。」

    阿道夫臉色一轉，說道：「什麼叫做小妖怪，我哪一點妖了，我阻止你也是提醒你，ＳＡＭ有自己的工作，我們也有工作要完成，不必互相干擾。」

    尤莉雅撅起嘴道：「什麼工作，你看他摟著那妖婆的肥腰，好不惹人生氣。」

    阿道夫忽然露出曖昧的神情，問道：「你不是吃醋了吧？」

    「誰吃醋了？」尤莉雅揪住阿道夫的耳朵，用力向上拉扯，口中還罵道：「在胡說就把你的耳朵扯下來。」

    阿道夫一邊「哎喲」的亂叫，一方面卻不好意思還手，忙對著一旁奸笑的瑪德列求援，卻只讓瑪德列笑的更加開心，丹吉爾則是搔著大腦袋，似乎對所發生的事情未能全盤瞭解。

    幾人一路查探下去，當走至三一四號病房前時，忽然聽到有人噓聲道：「噗嗤！喂！這裡啦。」

    瑪德列隨著聲音的方向看過去，一個人趴在鐵門的小窗前，雙手抓住著鐵桿，他兩眼圈都是濃而寬的古銅顏色，嘴中黃褐色的牙齒不整齊的排列著，而且還斷了兩顆門牙。

    瑪德列過去，並沒有靠的太近，問道：「什麼指教啊？」

    那人傻笑了幾聲，說道：「老兄，你想不想知道這間醫院的秘密，我可以告訴你一些別人都不知道的事情。」

    瑪德列仍佯裝不在乎的面孔，問道：「什麼事情啊？說來聽聽。」

    那人說道：「可沒這麼便宜，你想知道秘密得先放我出去。」

    阿道夫插嘴道：「朋友，你是毒癮的病患，在這治療對你的病情有好處。」

    那人吼道：「什麼治療！什麼毒癮！我本來只是感冒，誰知道一被抓進來就被他們整的不成人。」

    瑪德列疑惑道：「整你？是你藥癮發作所產生的幻覺吧，醫生無端為何要整你。」

    那人神秘兮兮的說道：「你不曉得，他們在用人類做實驗，每天進來的人都被打針，開刀，吃奇怪的藥物。」

    瑪德列仍然蠻不在乎的說：「吃藥打針是正常的，有何稀奇。」

    「不不，起先我也以為他們在治療我，直到我聽到一些不該廳的話，這裡的院長就把我囚禁在這裡，那個有骨頭沒有肉的院長。」

    瑪德列聽到他對院長的描述，心中猛然警覺，但仍不露聲色的說道：「胡說！若你真知道任何秘密，要不是被滅口，就是嚴密的關鎖起來，怎麼會讓你在這胡說八道。」

    那人說：「你別不信，最近這幾個月我都裝瘋，他們才放心將我轉房，而且我家在地方上算是有權有勢，他們不會找不必要的麻煩，總知你快放我出去吧，我可以告訴你那個秘密。」

    「你先說了我才放人。」瑪德列總是喜歡討價還價。

    「這……我怎麼知道能不能信你。」

    瑪德列舉起手掌說：「我發誓，若不放你出來，我就跟你一起被關在牢裡，承擔你所受過的一切。」

    那人勉強點頭，說：「好吧，我告訴你，其實他們是替巴朵斯東方不知道哪個領主做人體武器，什麼戒毒所都只是幌子，目的是要收集能供實驗的人，還有最重要的，那些人必須服食過最近的某種毒品，叫做地獄天徑（HeavenlyCorridortoHell）的毒品。」

    瑪德列假裝不屑的說：「就這樣？」

    那人道：「這還不夠啊！快點放我出去吧。」

    瑪德列奸笑幾聲，說道：「謝謝你的秘密，我有事先走了。」

    那人急道：「喂喂！你發誓過要放了我的，怎麼說了不算數。」

    瑪德列故做無奈的說：「抱歉，我很想幫你，可惜我沒有鑰匙。」

    「你你你，發過誓的，你會跟我被關在這裡，你會被他們做實驗，你這個惡人，你會在地獄中燃燒，獄卒會割掉你那說謊的舌頭。」

    那人雖一連串的亂罵，但馬德列根本無視於他，帶著爽快的笑聲楊長而去。

    ※※※

    我跟著護士閒逛了好一陣子便設法離去，這時門口馬德列與阿道夫他們已經等候多時。

    「怎麼樣？有什麼收穫嗎？」我問道。

    阿道夫賊西西的笑著說：「這句話該問你，泡到那個女護士了沒有？」

    我笑罵道：「去你的，滿腦子婆娘，你能不能認真點。」

    「行啦！行啦！你不泡我去泡，那護士粉嫩嫩的，看起來還真不錯。」阿道夫搓揉著雙手，舌頭也來回舔舐。

    阿道夫說道這裡，從身後竄出尤莉雅的玉臂，又是朝著他的耳朵扯去，就聽阿道夫大叫一聲，尤莉雅跟著罵道：「小妖怪，看你敢不敢在胡說。」

    阿道夫摸著耳朵，苦著臉說道：「怎麼又是小妖怪了？」

    我勸架道：「好了，好了，我們也該打算接下來的事情，我的朋友的朋友應該盡快就醫。」

    瑪德列說道：「那麼帶去咱們村莊的聖教堂吧，那裡應該還『殘存』著。」他所指的村莊，是我們一同長大的「史提樂」村。

    我同意的說：「我也這麼認為，阿列，護送的任務就先拜託你們了。」

    瑪德列問道：「那麼你呢？」

    我回答說：「這附近距離精靈的聚集地不遠，我想先去告知艾蜜莉事情的進展。」

    瑪德列點頭說道：「嗯，這沒問題，早點把這病夫解決，我們好去找莫罕克，這大個子跟著我去就好，其他人還是跟著你好了，別忘了你也遭受著通緝。」

    阿道夫說道：「瑪德列，我也跟著你好了，免得被人捏耳朵。」

    尤莉雅嗔道：「小妖怪，你說什麼呀？」說著手又抓了過去。

    阿道夫忙解釋道：「我是替你製造機會耶！」

    尤莉雅嬌嫩的臉上一紅，說道：「胡說什麼。」但這一抓卻是省下來了。

    瑪德列在一旁看著也只有偷笑，我連忙解釋道：「不用了，阿列，我的意思是說你們先走，森林離此處非常近，我馬上就可以趕上你們了。」

    瑪德列會意，他知道精靈不喜歡大批的外人進入，況且他可以算是惡名昭彰，就算精靈不知道他是被懸賞的大盜，他所散發出來的氣息也不會被歡迎，瑪德列也不多說，一揮手，將眾人帶離，尤莉雅雖然有些不情願，但也沒多說什麼。

    這時，我忽然感覺到身後一股陰暗的殺氣，彷彿漆黑中的紅眼芒刺於背。

    我轉身縱躍，並拿出武器護衛，大聲喝道：「出來！！」

    林蔭間走出一個醫師班的高大男子，臉色雖然白淨無暇，卻給人陰森的感覺，彷彿是長期冷凍後的屍體。

    我可以確定他的目標是我，而且他是對自己能力充滿自信的人，證據就是，他在眾人走遠後才散發出殺氣，否則以瑪德列的直覺力會比我更早發覺這傢伙。

    「什麼事？」問話間我的雙手仍緊抓著武器。

    他不答反問：「你知道人與人之間為什麼有地位的高低嗎？」

    「什麼？」

    他繼續以冰冷而沙啞的口吻說道：「是男女之間力量的差異，是兩人身材壯碩與否的差別，是這些力量的差別導致人權利的分配不均，而擁有較多權利的人，就擁有自由。」

    我滿腹疑惑的問道：「這位醫師，你到底想要說什麼？」煞時間我懷疑是否將他錯亂的神經物以為殺氣。

    他不理會的繼續說：「但那些人沒有意識到，他們的自由是由被身體囚禁所換得的，他們所做的任何事情都超越不出身體極限的範圍，因為他揮拳絕不可能打在比手臂遠的地方，所以當有一天他的拳頭不在強勁時，將有人會奪取他的自由，而心中的無形枷鎖更是一大障礙，當一個人因為害怕而停滯不前時，無形中便喪失了寶貴的自由。」

    「你到底在說什麼？」我有點不客氣的咆哮。

    他嘴角揚起一絲冷笑，說道：「我是跟你敘述敝院的開設理想，如同其名，我們將解放所有無知的人類，讓他們重獲自由，而我……也將使你獲得自由。」

    「哈哈。」我笑了一聲道：「說了半天的大道理，原來你是來放倒我的，你們想打就來，何必把弱肉強食的道理，講的好像高不可攀的神聖主義。」

    話語方盡，我先抽弓搭箭迎面對他放射，那醫師以詭異的身法飄盪開來，似乎是頂上的繩子，拉著一張薄紙一般。

    他手一揚起，三道閃耀的物體飛近我的視線，我連忙舉起匕首擋下，居然是三枝手術刀。

    我諷刺道：「就這麼點花樣，我還以為你有什麼絕招。」

    「哼！我已經解釋過，人的優劣是由能力的差別來決定，你將會知道我所說的意義。」

    他忽然在我眼前一晃，白色的人影已經閃至我的身後，他的身法居然比我敏捷至此，雖說我並非靠速度吃飯，但小偷的敏捷度輸給醫生，那我看我也不避混飯吃了。

    那醫師以手術刀劈至，與我的短劍相交出一陣激盪，我的手居然微微發麻，而他卻是越削越快，招招都對準了致命的傷口，雖然我的醫學常識不多，但也知道他手術刀的落點都是人體的弱點，例如肌肉韌帶，這些比之重要的器官雖不足以致命，卻可令人終身殘廢，而且最重要的是他們不似器官被重重保護。

    他的速度越快，我的心跳似乎也跟著加快，空氣中又似乎瀰漫著他身上的藥水味，漸漸的我感覺到呼吸困難………。

    ※※※

    瑪德列正緩步的走在林間，他知道在過不久就能抵達「史提樂」了，但是他並沒有任何的鬆懈。

    「ＳＡＭ怎麼了，那麼久還沒跟上。」瑪德列問道。

    阿道夫賊頭賊腦的說道：「有兩個可能。」

    「哪兩個？」

    阿道夫伸出食指，煞有其事的說：「第一，回去找那個標緻的女護士了。」

    馬德列罵道：「去你的大色鬼，第二呢？」

    阿道夫頓著頭賊笑道：「被那個女精靈留下來過夜了。」

    瑪德列說道：「別開玩笑了，這麼久沒來會不會又什麼麻煩。」

    阿道夫信心滿滿的說：「別擔心啦，你知道他就喜歡充爛好人你就讓他去吧，說不定我們去了還搶了他的鋒頭，將來泡不到那個精靈妞他會怨我們一輩子的，再說他又不是普通人，哪那麼容易被抓。」

    阿道夫剛說完話，兩人的眼光齊射向身旁的樹林中，濃密的枝幹間隱約有銀光閃動，夾雜著些許兵器相撞的聲音。

    馬德列鬆口氣說道：「不是埋伏，別人辦事咱們別理會。」

    阿道夫卻抱著不同的態度，抓住轉身就要離去的馬德列說道：「咱們過去看個熱鬧吧，說不定有便宜可以撿。」

    瑪德列歎道：「拾荒者，真拿你沒辦法。」拾荒者是一種吃腐屍的鷹。

    馬德列搖頭說完，一閃身就跳上樹梢，在錯綜的群樹梢上，像陣微風般自由輕巧的穿梭而去。

    阿道夫則是用極為細小的腳步，緊湊的由地面尾隨其後，遇到障礙物時也不見他轉彎，身體就像是被人抱起來斜向移動一般，尤莉雅也快速的竄過林木，只有丹吉爾是以「開路」的方式前進，但速度也絕對不慢。

    刀劍的聲音漸近，更看的出纏鬥的三條人影，兩個在圍攻一個壯碩的大漢的，居然是幾個技巧高超的精靈，在仔觀察四周，餘下的女精靈正施展魔法，輔助夥伴的攻擊，那些精靈正是艾蜜莉一群人。

    精靈們如燕子般來去穿梭，將手中的細劍對準敵人招呼，奇怪的是，敵人的身手遠遜兩人，但盤根錯節的畸形肌肉，有若柔軟的鋼鐵般將兵刃彈開。

    要是不懂武術的看來，會認為那是練劍用的銅人沙包，既不會閃多攻擊也部會有大幅度的反攻，但其實精靈的一方將不久落敗。

    阿道夫他們知道這其中的關鍵，精靈雖然處於攻擊者的姿態，但每砍一劍的回震力都對他們是種負荷，真正受到攻擊傷害的反而是精靈的手臂。

    阿道夫對樹梢上的馬德列打個手勢，詢問是否出手相助，馬德列卻搖頭，以手語道：「弱點。」

    兩人是長年的友伴，阿道夫自然明白馬德列的意思，是要找出敵人的弱點再出手，手語非常的複雜，兼之又必須以雙手和五官配合，通常需要一手拿武器的暗殺團們，都是用這種簡便的手語，只是簡便手語的語意有限，同伴間必須有十足的默契才能互相瞭解。

    回到戰局的中心，兩個精靈猶如清風撫山崗一般，完全無法對那畸形的大漢造成傷害，而本來劍招只見得朵朵閃亮的銀花飛舞，現在卻越來越慢，越來越弱。

    眼見精靈漸感虛弱，畸形的大漢上半身忽然急速的突沖，大漢的體型與體重使他無法長期的快速移動，但健壯的肌肉使他局部的動作快而有力，他下半身不動，全憑藉著腰力的轉動用肩膀撞擊其中一個精靈，全身的肌肉再次像扭濕的毛巾般環節蠕動，力量也再撞擊的一瞬間爆發。

    被擊中的精靈向後急速飛出，撞折了深厚的大樹。

    大漢的出招實在太過突然，正攻擊著的精靈也被震攝的停下了手，女精靈更是張大了口無法言喻，被擊倒的可是最年輕的大精靈，被人稱之為疾風之劍的天才--玫熙。

    就見大漢的手又緩緩的抓至，精靈因為過度驚訝而一時無法反應。

    馬德列：「嘖。」的一聲，將手中扣好的兩枚叱風錐激射出去。

    馬德列雖因情勢緊急，未曾查出敵人的弱點，但這兩枚錐子卻是發射向每個動物的弱點——雙眼。

    他的想法並沒有錯，叱風錐上所設計的風孔使錐速會直線增加，動作在快也難以接住，何況對手並不擅長精巧的動作，而不論這大漢身體如何剛硬，眼睛終究是柔物。

    可沒想到這大漢的脖子突然急速的下縮，陷入雙肩之中，兩枚錐子自然也失去了準頭。

    「啊！龜縮。」馬德列訝異的叫道。

    阿道夫也沒閒著，他以及快的速度帶走那名精靈，並在大漢四周空氣間灑下黑金色飄逸的粉末，手上零星的火花一起，空中有如連鎖反應般連續的爆裂，將那名大漢炸的連連倒退。

    這是盜墓者阿道夫的絕活，火藥是他們必修的工具之一，而如此在空中使用火藥，還必須能瞭解風向的動態，不讓粉末隨著自己移動的風而追向自己。

    但對他似乎仍是沒有作用，雖然被爆炸薰的上半身有若碳烤，但可以清楚的看見，對手皮膚上連一塊破皮也沒有。

    馬德列抬起受傷的精靈說：「實力懸殊，暫時退吧。」

    阿道夫應了一聲尾隨而去，兩個精靈遲鈍片刻，也抬起受傷的夥伴跟來。

    大漢緩緩步行追來，但卻跟眾人越離越遠，直到被森林埋沒了身影為止。

 第十章 可怕的敵人

    奇怪的摩擦聲持續不斷，好亮的地方，四周白色的牆壁透出耀眼的光芒，幾乎讓人有置身雪地的感覺。

    全身仍然乏力，頭腦還有些許暈眩感，但縱然身體完好，綁在四肢與腰部的巨大精剛鎖也讓人失去自由。

    自由～啊！想起來了，那個詭異的醫生。

    那持續的摩擦聲是……？

    那醫生……正磨著手術刀的聲音，就看他戴著口罩眼鏡，舉起銳利的小刀映著光看，反射過來讓人幾乎以為刀鋒消失在光線中，與白色的背景相融在一起。

    「醒了啊？」他問。

    我雖置身險地，仍不客氣的回答：「廢話，要是沒醒你問個屁。」

    「呵呵，嘴巴還是挺硬的嘛，就看你能硬到幾時。」

    「快把我放開。」我吼道。

    他笑著說：「別急，別急，先讓我做自我介紹。」

    他一手當胸，一手置後，曲腰鞠躬道：「敝人是席凡斯，這間醫院的十三代院長，但…並非敝人自負，這間醫院是從敝人才開始活過來的，前十二位院長，也是在敝人接管後，才被賦予了榮耀，我將會對你展示所有的證據來取得你的認同。」

    我哼了一聲，但卻也好奇他所謂的證據是什麼，所以並沒有阻止他的行動。

    他走到一邊的牆角，身穿全白的他，幾乎讓我誤以為是一顆幽浮頭，他手在牆上輕輕一按，一扇白牆打開了。

    裡面居然是個人，浸在藍色液體中的人。

    說是人，卻又不像，因為手已經變形了，像是螳螂的大刀一般翠綠色的刃型手臂。

    他手掌攤向試管中的人體，帶著驕傲的笑容說：「這是第一型的完成品，他的肉體接上了植物的基因和手臂，能夠有植物的強韌度，以及其優越的恢復能力，而且手能接上適合的武器來應付不同的敵人，例如長鞭般的荊棘籐，只要灑上一些催化劑就可以了。」

    我惡了一聲，說道：「你這瘋子，居然拿真人來實驗。」

    「呵呵，你知道嗎？人為了改良植物的品種，也會做這種節枝和改變基因的行為，例如苦瓜的根怕水，就將苦瓜的籐接在不怕水的絲瓜根上生長，以免根部爛掉，我只是將這種行為沿用在人的身上罷了。」

    我不屑的諷刺道：「那麼植物也有節枝栽種的法門，你何不將人的手腳砍下，看能不能種出另一個人。」

    哪知他認真的說道：「這也不是不可能，我已經努力在朝這方向前進了，以後也許一發一淚都能栽培出人。」

    他踱步到另一面，開啟了另一道牆壁，說道：「這是第二型。」

    第二型的人看起來似乎沒有異狀，但仔細觀察他的肌肉，居然呈現怪異的光澤，皮膚的反光度會因為膚質而有所差別，人常稱讚美人的肌膚如透明的美玉，就是女子的肌膚會發出瑩瑩的光暈，讓人覺得好似透明一般。

    而這人的皮膚卻呈現極深的棕綠色，可見他皮膚的密度與硬度非常高，雖然看上去仍然是肌肉的形狀，但簡直就像是龜甲所排列而成的。

    醫生笑著說：「我對調了這型的體質，讓他的肌膚吸取大量的鈣質，而且賦予龜蟹鱗蝦的屬性，而他皮下囤積的也以鈣質代替脂肪，增強他表皮的硬度，只是這麼一來他就成了冷血動物，必須依賴熱量存活，不過他的筋脈骨絡都改成強質的纖維，增加的的可塑性和柔軟度，可以說是柔與剛的最完美作品。」

    「夠了！」我對著他吼道：「別再讓我看到你失心瘋的變態作品。」

    醫生仍然保持笑容，說道：「怎麼了，你還沒看到最重要的呢，我還將一個人跟章魚的皮質合成，他們都因此而獲得了些許的自由，例如能夠自由變形……。」

    「住口！你這瘋子。」

    他開始露出詭異的笑容，道：「我讓你觀賞的目的，無非是想讓你對日後的自己有所瞭解，我完全是一番好意啊。」

    「日後的自己……？」

    「是的，我很欣賞你，所以決定讓你成為我們的一員。」

    他說著拉開胸前的衣服，鈕扣四下飛散，他說的欣賞以及脫衣的舉動，難免惹人遐思，但若看到了接下來的情景，就不會有這層的想法，因為那實在太詭異了。

    他的身體居然坑洞滿佈，像是被人刻意挖去了血肉一般，依照計算而言，他的體重至少要被減去三分之一，怪不得他能像幽靈一般的移動。

    而他僅剩的胸口，卻有著異樣的起伏，那並不是呼吸造成的收縮，看起來反而像是一顆過大的心臟，不但佔滿了胸腔的位置，並且發出極大的脈動，發出「砰砰」的響聲。

    他笑著說：「人身體累贅的部份太多了，切除了反而覺得輕鬆，這是第七型實驗品，而它將在你身上完成。」

    到這地步我也不敢嘴硬了，嚥了口口水道：「你如何確定我的體質合適，若是切除的半途嗝屁了，你不是白費工夫了。」

    「放心吧，你的名字會永遠留在歷史上的，況且你說的情形我有方法克服，你以為我是如何完成這些實驗的。」

    我驚覺道：「地獄天徑、ＨＣＨ。」我們早就懷疑這間醫院有鬼，卻沒料到有如此直接的關係。

    「不錯，ＨＣＨ，地獄天徑，這是我為它取的名字，唯有殺開地獄的火焰才是通向天堂的道路，但這條路卻永遠也走不到終點，因為沾滿地獄污穢的人是永遠上不了天堂的，你將與我一起徘徊在這條長廊，再次的輪迴地獄中。」

    「哼，你不怕我把你這半成品給幹掉。」

    「這你不必擔心，這些鎖鏈不是怕你這手下敗將逃跑，而是防止藥性發作時突然增加的力量，而且ＨＣＨ將會是控制你們的關鍵，這是唯有我才知道如何調配的藥物。」

    我驚訝道：「只有你，你是毒王的……。」

    「想不到你腦筋還能保持清醒，不錯，我是毒王的四毒將之一。」

    ※※※

    急促的奔跑中，馬德列卻是說停就停，阿道夫彷彿是與他同心一般，一起停下了腳步。

    「傷患怎麼樣？」馬德列問道。

    女精靈檢查了玫熙的傷勢，說道：「還好，玫熙有微風馭勁的體質，只是必須休息一段時間。」

    馬德列說道：「沒是就好，喂！我問你們，有沒有一個叫ＳＡＭ的人類去找你們。」

    女精靈回答道：「ＳＡＭ，你們是ＳＡＭ的朋友，喔！是了，這位小姐和先生，我們見過的，但ＳＡＭ並沒有和我們再見過。」

    阿道夫賊兮兮的笑道：「回去找護士了。」

    馬德列白了他一眼，繼續追問：「你確定，會不會是錯過了？」

    女精靈說道：「抱歉，我並沒有再見過他。」

    阿道夫這時才有些警覺：「不可能，我們走的並不快，沒道理他追不上。」

    馬德列又問道：「你們是怎麼遇到那肌肉男人的。」

    女精靈笑道：「肌肉男…嘻嘻，那是在回家的半路遇上，我們把和ＳＡＭ相遇後，順便到附近村莊採買物品，當我們經過這裡時，他好像已經在那裡等我們的樣子。」

    「就是，看他笨重的樣子也不像追的上別人。」阿道夫說著。

    馬德列繼續說道：「我們還是回醫院好了，這個奇怪的攻擊者也許和醫院有關，那麼也就可以假設ＳＡＭ也遭受到攻擊。」

    「那我們……？」女精靈問道。

    馬德列不客氣的回答：「沒你們的事情了，趕快找個村莊修養。」

    「但，我們也希望能幫忙，必經剛才是因為您的相助，我們才得以脫逃。」

    「哼！幫助。」馬德列奚落道：「我們不必騰出手來保護你就好了，你們只剩下你可以動，想全軍覆沒嗎？」

    「但是……。」

    女精靈的話被一聲巨響打斷，馬德列等循著聲音的方向望去，濃密的樹林使他們什麼都看不見，他們側耳仔細的傾聽著。

    「什麼東西？」女精靈問。

    「不知道。」

    忽然頭頂上的樹枝發出連續的斷裂聲，瞬息間破出一個大洞，陽光隨之灑下，伴隨著一個龐然大物的降落，竟將地面激烈的撼動。

    馬德列吼道：「是那肌肉男。」

    全員四下散開，分別取出兵器防禦，精靈問道：「他是怎麼追上的。」

    馬德列心中已經有了答案，看他從天而降，以及事前的一聲巨響，可以判斷出他是以跳躍的方式行進，這人的跑步會遭到過分發達肌肉的阻礙，帶在跳躍方面反而會增強，他就以極大幅度的跳躍來代替奔跑，藉以追逐敵人。

    但現在並不是繼續討論的時候，就見大漢緩緩的將手舉高，卻像是甩流星錘般快速的砸向精靈們。

    「看來他的目標仍是精靈。」

    馬德列：「嗯。」的一聲，擲出兩柄飛斧，他們明白攻擊反而會吃虧，但在敵人的壓迫下卻是無法可想，唯有利用投擲技巧來渡絕反震的力道。

    「用投擲武器攻擊。」他喊道。

    精靈們也不笨，女精靈艾蜜莉朗誦著咒文，招來流動的微風，在眾人身邊聚集成一道風牆，男精靈依凡則也同樣喚出大氣的力量，以適量的上升氣流替眾人加速以及跳躍力。

    尤莉雅朝著大漢的眼睛連放飛刀，但大漢只要將眼皮閉上，頭連連甩動，飛刀便被完全彈開，丹吉爾則是一錘敲去，大漢空著手臂一擋，居然也將丹吉爾的怪力震開。

    精靈邊閃躲邊施展出風刃，雖然仍無法傷及敵人，但卻多少有些阻擋作用，阿道夫看準精靈使用的風勢，讓火藥隨著犀利的風刃飛去，在接觸的瞬間引燃，形成了爆裂風刃的招數。

    大漢再次被火藥擊退，但仍然未有任何傷痕，馬德列心裡面不停的盤算著：「在這麼下去，我方的火藥和法力都會先耗盡，這傢伙簡直是無敵的。」

    先前攻擊眼睛的戰術已經被破解，剩餘唯一可供反擊的只有嘴巴裡面，但那大漢的兩排牙齒，猶如整齊的磚塊砌成，根本無空隙可鑽，除非有方法可以讓他張開嘴巴。

    瑪德列眼見他的小鼻孔正激烈的呼吸著，突然之間靈光一閃，問道：「精靈，會使用真空咒文嗎？」

    「真空咒文」是風系的高階魔法，可以抽空一個空間中的氣體，當然範圍和抽空程度都會因為施術者而異。

    艾蜜莉雖然年紀尚輕，但有個身為長老的父親，總算是初窺門徑，點頭答應了一聲：「嗯！」

    瑪德列大聲喊道：「對準他的顏面施術！」

    艾蜜莉以微風之術將自己帶離戰區，口中念動著咒文，再以雙手對準著大漢施展，大漢的臉前忽然出現一個近乎透明的圓弧，罩住大漢的嘴臉，圓弧像是緩慢的風膜般流動著。

    大漢終於張開了嘴巴，正如瑪德列所計算的一樣，就見他用力的吸取著空氣，圓弧形的風膜漸漸縮小，艾蜜莉才初學乍試的法術，畢竟對付不了這個怪人。

    瑪德列卻早已經料到這點，遞了個眼神給阿道夫，阿道夫高興的奸笑道：「反擊時間到。」

    配合著法術消逝的一煞那，再度灑出了黑金色的火藥，盡數跟隨著大漢的呼吸進入嘴中，阿道夫再一次的燃起火星。

    這次的爆裂聲響不若往次的震撼，悶哼的一聲在大漢的嘴中發出些許的紅光，大漢的嘴巴被振力彈起，卻在瞬間重重的緊閉，牙齒「咖喳」的一聲，斷落出一些細縫，黑煙隨之緩緩冒出嘴中，鮮血也傾盆隨出。

    大漢腳下開始搖晃，似乎爆炸震動傷及了腦部，使他一時之間意識昏迷。

    瑪德列對著茫然的精靈們說到：「喂！現在不走還等到哪時啊。」

    說著和阿道夫沒入林中，精靈們互望了一眼，也抬起夥伴緊隨而去，留下緩緩倒下的怪漢，還有戰鬥遺留下的黑煙，瀰漫著森林的一角。

 第三部 第一章 返回戰場

    躺在手術台上的我，看著席凡斯到處走來走去，似乎正在為依竊作準備，突然之間，那名女護士不知道從何處冒出來，純白的制服讓，她看起來也像只是顆嬌艷的臉蛋，和半節沒被迷你裙和絲襪遮住的長腿。

    女護士在席凡斯耳邊低聲數語，席凡斯顯現出一絲微笑，說道：「看來我們得延後手術了，我們有意外的客人，若你不介意的話，就在這裡休息片刻吧，我立刻就回來。」

    我大聲的「呸」了一下，說道：「如果我介意呢？」

    席凡斯仍然帶著殷切但詭異的笑容，說道：「我們還有不少休息設施，可以提供您選擇，這位美麗的女護士會達成你的需求。」

    說完席凡斯又由另一道升起的白牆走了出去，我疑惑倒底誰是意外的客人，但無論他是誰，我都必須感謝他，我看著那位女護士，她仍然帶著可人的笑容，似乎在詢問我是否舒適，在這種處境下實在非常不搭配。

    我心中微感厭煩，對她說道：「你可以出去了，我想靜靜的獨自休息。」

    她親切的笑容，在向側方微微點頭，說道：「如您所願。」

    她忽然拿起針筒，在我手臂上打了一針藥劑，這才走出房間，我當然想要抗拒，但那已經是在我能力之外的了，我現在只能慶幸我獨自在房間中，我必須在這針「麻藥」發作前，逃出這個鬼地方。

    我要慶幸的似乎還不只如此，驕傲的席凡斯似乎不認為我有脫逃的能力，我的裝備仍然放置在屋內的一角，我急忙「嘶嘶」的連聲低鳴，那兩條紫青色的小蛇，從背包中探出了頭來，四處張望著，接著他們快速的將一個小黑袋咬來，那是我開鎖的工具袋。

    兩條蛇將道具袋放在我掌心中，並竄到我掌上磨蹭，表示親熱，它們似乎不太瞭解情況，我說道：「乖，乖，等脫身了在買好酒賞你們。」

    我連忙用食指和中指，夾著開鎖的工具，對準手腕上的枷鎖開啟，枷鎖的堅固程度極高，但鎖本身並不難開，大概並非為了鎖住小偷而設計，我很快的將右手的鎖打開，在開左手，以致雙腳。

    當鎖一開啟，我連忙帶起裝備，這時候我的頭部已經有些暈眩了，眼前的白色牆壁似乎更加的奪目，我知道我必須利用剩下的時間，找出暗門的所在，並且成功的脫逃出這裡。

    但找暗門是非常費時的事情，何況開啟的機關可能是再另一端，我連忙在袋子中拿出火藥，這是賈頓為我們準備的七號工具袋，這是號碼最高的一種工具袋，裡面的裝備也是最齊全的，但平時為了輕便，其實非常少用到。

    而這種火藥卻是賈頓配置的濃縮火藥，並且有定時的裝置，我將裝置設在他們出入的那扇白牆上，火藥成功的將牆門炸破，天花板忽然灑下一團色的煙霧，煙霧間閃爍著藍色的螢光，那是「冰風咒文」，高級的設施都以「冰風咒文」防止火災的發生，我連忙念起「炎龍之息」的卷軸，從那些白霧間奪門而出。

    冰冷的空氣仍然穿透了「炎龍之息」，卻讓我的精神為之一爽，我加快腳步，跑過一段極長的白色走廊，忽然之間白色的牆壁轉成了彩色，我舉起雙手一看，連我的雙手也像是變成了油畫一般，牆上的色彩並不是靜止的，而是像風吹過的水痕般，不斷漣動。

    我知道那特殊的麻藥產生做用了，我的腳底下也變的輕飄飄的，似乎整個人懸在空中，踏在雲的最頂端，我對外的知覺已經不再準確，我無法確定自己是否仍在移動，或者根本已經躺倒在地上。

    煞那間，我的靈魂似乎飛昇出體外，我能夠聽見遠處的聲音，那卻是一些熟識的聲音，雖然我不再有能力，辨識聲音的內容，但我可以清楚的分別出來，那是我的夥伴瑪德列，那是阿道夫、丹吉爾、女精靈艾蜜莉，甚至那詭異的醫生席凡斯。

    還有在一旁走近的身影，那是尤莉雅。

    時間彷彿停在這一個片刻，不再繼續行進………。

    ※※※

    又是那個充斥著呼吸生的洞窟中，我又回來了，這次我卻是不停的走動著，儘管眼前仍然是一片黑暗，我仍然毫無目標可言的前進，或者是說，我朝著一個看不著的目標前進著。

    終於又是那個聲音，從我耳畔響起，他似乎就跟我並著肩向前走去，腳步聲卻是異常的巨大，大概像是雷神的錘子，使勁的敲打在地上吧。

    他仍然帶著厚重的呼吸聲，我們走了好一段路，都不曾交談過，我不耐煩了，問道：「我們上哪去？」

    他撇來那對發光的眸子，說道：「回去我們該在的地方。」

    我抱怨道：「前面什麼也看不到，怎麼知道我們要到哪裡去？」

    他回答道：「你還在使用肉眼嗎？怪不得你看不見，用『心』去看。」

    「看什麼？」我仍然疑惑。

    他回答道：「所有的事物，我的朋友，你可以看見所有的事物。」

    我仍然疑惑的追問：「但……。」

    他打斷我的問題，說道：「現在，先不要問這麼多，你必須將「入侵者」驅逐出境，他會影響你的思緒。」

    「入侵者？」我越來越迷糊了。

    他的眼睛上下的晃動，似乎點頭的說道：「是的，來自『地府的長廊』上的入侵者。」

    「地府的長廊？」我重複著說道：「地府…長廊…天徑…難道……。」

    眼前忽然浮現一道白光，將周圍完全吞沒了，我的身體開始麻痺，似乎任何的小動作都會使身體據痛，我緩緩的將眼睛張開，那團白光才漸漸的淡去。

    眼前是尤莉雅清新的臉龐，丹吉爾也咧開怪嘴的看著我，可以分享到他快樂的情緒，瑪德列站在一旁，他仍然像是覆蓋我的影子一般，就像是伸出羽翼的保護者。

    我醒來了，第一句話就是：「又做了那個夢。」

    尤莉雅興趣又來了，追問道：「什麼夢？這次有發生了什麼事情？」

    瑪德列卻搖頭說：「不太正常。」

    尤莉雅轉頭問道：「有什麼不正常？平常人都會作夢，我也常作一些有趣的夢，像說一個人擁有一池子的奶酪澡池……。」

    瑪德列不等她夢完，打斷著說道：「我們可不是平常人，小偷必須隨時保持清醒，即使在睡夢中也不能夠掉以輕心，哪能夠熟睡到作夢。」

    尤莉雅不以為然的反駁道：「哪有那麼誇張，睡覺都不能好好睡，怎麼能保持好精神。」

    瑪德列不屑的說：「你以為是扮家家酒嗎？當職業小偷可不是那麼容易的。」

    我雖然醒來，但仍然迷迷糊糊的，這時才插口問道：「瑪德列，阿道夫呢？」

    瑪德列說道：「你怎麼一醒來就關心那個撿骨頭的，我差遣他回去，跟安德魯要一點資料了。」

    「嗯。」我繼續問道：「我昏迷了多久。」

    瑪德列回答：「三天了，症狀就跟你的精靈朋友一樣，幸好醫生說你受藥劑影響尚短，容易復原，你的朋友現在還沒醒來。」

    我問道：「這麼說這種毒癮會持續惡化？」

    瑪德列點頭：「看來也是，那個鬼醫生之所以那麼大方的放人，恐怕也是這個原因。」

    「他放人的？」我問道。

    瑪德列回答道：「也不完全，我們跟他纏鬥了好一陣子，你正好出來，他才說：『也罷，反正你會自己回去找他』。」

    我會再回去找他，這麼說來我的毒癮尚未解除，似乎仍隱匿在我的身體中，那個夢，似乎是在警告我這個毒癮的入侵，但如果真的是如此，這個夢中的一切究竟是什麼？我的下意識嗎？

    瑪德列繼續說道：「我們決定先帶你到安全的地方，可以慢慢再找金賓的下落，誰知道我再回去的時候，裡面所有的病患已經被遣送離去，只留下幾個年輕的護士，也是一問三不知，我覺得那個詭異的醫生早就有將病患送走的意思，只是我們的造訪，使他提前送出而以。」

    「早有送出的意思？」我驚訝的問道。

    瑪德列若有所思的回答：「根據我們由那個病患得到的訊息，他們是為了製造『武器』，所以我猜想，下游一定有買主，或者是『加工商』。」

    我出神了片刻，喃喃自語道：「武器…買主……。」

    「啊！不好。」我驚覺道：「他們是運送到依藍河增援的部隊。」

    瑪德列泛起憎惡的神情，說道：「是又如何？」

    我急忙說道：「我們得回去幫忙，史考特的援軍不曉得抵達了沒有。」

    瑪德列反感的說：「喂！你自己要煩惱的事情難到還不夠，別人的死活要我們操什麼心，何況我們好不容易回來，沒了片刻你又要走。」

    我只好半勸半辯的說道：「你們不是說到了三天了，下次有機會再回來長住吧，現在戰事要緊，況且我們可以到那裡找席凡斯，借而探知金賓的下落。」

    瑪德列儘管再無奈，仍然同意幫助我，畢竟我們是極要好的朋友，而尤莉雅和丹吉爾只有更加雀躍，也許他們並沒有見過戰爭的恐怖。

    我們四人盡速的北返，不能再使用南領城的港口，所以我們到了藏折疊舟的地方，正好可以供四人乘坐，丹吉爾塊頭雖然大了點，卻也不至於讓折疊舟翻覆，而他的怪力也讓划船的數度倍增。

    我們迅速的回到了營地的所在，可是史考特似乎已經拔營，我連忙朝向城的預定地前進，果然，在接近城之前，就看見了巨龍般的城牆，盤伏在那一片地表上，城牆大約四個半人高，但厚度卻足以容納一輛馬車行駛。

    我帶著喜悅的心情到達了城門，守門的將官正好輪到狂風矮人，我們很順利的便通過了，直達史考特的營帳。

    是的，營帳，雖然城牆以奇跡似的速度完成，城牆內的設施畢竟無法同時進行，城內沒有半幢建築物，只有一個接著一個的帳篷代替，而且根據狂風所說，建築用的石磚已經不足，現在仍未進行設施的建蓋，只專注於防禦工事。

    我們到達了史考特營帳內，他非常高興的站起來歡迎道：「ＳＡＭ，真是麻煩你了，我已經接到精靈們的致謝函，你身旁的這位就是瑪德列吧？另外這位高貴的小姐，以及這位戰士該如何稱呼呢？」

    我還來不急介紹，活潑開朗的尤莉雅已經自己介紹道：「你好，精靈先生，我是尤莉雅，是個流浪的舞者，這是我哥哥，丹吉爾。」

    「哥哥！？」史考特一怔，但立刻笑顏道：「歡迎你們來到依藍城，雖然它還未完工，也感謝你們的幫助。」

    瑪德列似乎沒有親近史考特的意思，冷冷的說：「半精靈，你的忠實僕人給你帶訊息來了。」

    「我的僕人？」史考特奇怪的問。

    我代替瑪德列回答道：「他指的是我，史考特，我看我們必須把談心先放在一旁了，我猜想巴朵斯帝國不日又有援軍增加，這一次的也許不好對付。」

    史考特露出針一般的鋒銳眼神，說道：「終於要來了，我總覺得這幾天太過平靜，自從城牆圍好後就沒再聽過騷擾，但我想這也是風雨之前的寧靜吧。」

    我將遇到的事情簡報了一下，然後問道：「援軍到了嗎？」

    史考特搖頭，說道：「信是送到了，但依恩回信說人一時間調集不齊，幸好狂風帶回來一些矮人的戰士。」

    「那……。」

    「別擔心。」史考特安慰道：「我還有應付的措施，你先和你的朋友去休息吧。」

    我回答道：「嗯，有需要的時候，通知我們一聲。」

    史考特點頭，說道：「謝謝，噢，對了，西爾夏拉和伯萊爾希望能和你見一面，他們就在原本的塔內，只是現在塔位於城西外圍，你可以由城牆上的天橋過去。」

    我奇怪的問道：「喔，他們找我有什麼事情？」

    史考特回答道：「不曉得，只說非常重要，希望越快越好。」

    我點了個頭，請史考特幫忙安排瑪德列等人的住所，我便打算獨自到瑪亨伽的高塔中，尤莉雅卻又嚷著要跟去，說她從未見過高級的魔法師，想去見識見識，我只得乖乖的帶著她向城西前進。

    到達了城西面的強頭，果然有一道天橋，通往城外高塔的三樓，塔門上畫有一個魔法的封印，因此縱使攀上塔緣也無法入內，底下的石陣仍然留著，在每顆巨岩上也刻繪了魔法符號，讓陣型更加具有壓迫性。

    來到門前，我阻止了正要敲門的尤莉雅，在魔法師的門上隨便亂敲，是最不恰當的行為，可能會給自己帶來意想不到的麻煩。

    我仔細的檢查了門的周圍，在一顆顏色稍有差別的磚頭上敲了幾下，我想這些瑪亨伽的術士，多少也一點試探我能力的味道。

    過不了一會，門便應聲開啟，裡面那個猥瑣但卻親切的老頭，正是伯萊爾，伯萊爾手中拄著一把黑柄的魔法杖，上面鑲有一顆帶著翅膀的金球，是象徵風系的風之羽翼吧。

    伯萊爾親切的問道：「小子，你可來了，出趟任務而以，怎麼連老婆都帶回來了？」

    尤莉雅羞澀的嗔道：「你這個老爺爺怎麼胡說八道？」

    我忙搶著解釋道：「老伯，這是我在路上任認識的夥伴，她叫尤莉雅，說想見識一下高級的魔法師，你不介意帶她一起去參觀吧？」

    伯萊爾笑道：「你這小子還真不解風情，一個沉悶的塔跟一堆老頭子有啥好看的，人家是要跟著你。」

    尤莉雅的臉更添殷紅，躲在我的身後，我忙轉話題道：「伯萊爾老伯，你們不是有重要的事情找我，不知道是什麼？」

    伯萊爾才收起笑臉，說道：「喔，對了，我跟西爾老鬼討論過了，光憑史考特那小子守不住下次的進攻，所以有些事情要你幫忙。」

    我爽朗的回應道：「這我是義不容辭。」

    伯萊爾點點頭，帶領我們到達那間會客室中，西爾夏拉已經在等待我們的到來，房間中已經堆滿四、五堆人高的厚重書籍，西爾夏拉將一本牌桌大小的書，放在架子上閱讀，神情十分專注。

    伯萊爾輕輕的咳嗽一聲，西爾夏拉才回過神，面向我們說道：「噢，終於回來了，時間應該還來得及。」

    我問道：「什麼事情來得及？」

    西爾夏拉並不正面回答，反而問道：「ＳＡＭ，你是否得到了真龍之塔的『地之守章』（EarthAmulet）。」

    我點點頭，並亮出胸口發光的十字型守章，瞬間整個室內充斥著耀眼的彩虹，尤莉雅當然是看傻了眼，而西爾夏拉卻露出複雜的表情。

    我說道：「我已經得到它一段時間了，但我仍然不知道是幹什麼用的，我只知道巴朵斯的那些屍解仙（Lich）似乎非常想得到。」

    伯萊爾由我身後插嘴道：「不只是地靈派的術士，即使是我們，也非常渴望得到這個力量。」

    我心中一驚，這才想起整件事情本來就跟瑪亨伽有關，我們還在沉思者之塔內，遇見了一個高職位的瑪亨伽魔法師，我心中浮起一絲直覺性的防範，試探著問：「既然如此，反正我也不知道用途，不如賣給你們。」

    伯萊爾笑著說：「你這小子倒也機靈，其實如果你是正規的龍騎士，就應該知道這個東西是奪不走的，你應該知道那一曲童謠吧，最後幾句事唱著～老龍的財寶是永遠不能偷的。」

    我追問：「如果真是這樣，為什麼又有那麼多人爭奪？」

    西爾夏拉接著解釋：「這個東西只是不能由你身上偷走，但並不代表不能夠借用，尤其你不是正規的龍騎士，又沒有接受過魔法的訓練，屍解仙們只要同時獲得你和守章，就有辦法借用你的能量。」

    我稍稍反感的說：「借用，我看事搶吧。」

    西爾夏拉乾咳一聲，繼續說道：「我們瑪亨伽不會那麼不要臉，但我們確實也渴望這樣的能力，這是不可否認的，不如我們打個約定，我方盡可能的告訴你有關這個守章的能力，以及其使用方法，而你答應我們在訓練期間配合研究，以及往後的一次人情。」

    「什麼樣的人情？」我問到。

    西爾夏拉回答道：「在不嚴重損傷你的前提下，准許我們借用你的能力，完成任何我方指定的儀式，我方並不強迫，若你願意的話，就在這張契約上畫押吧。」

    說著西爾夏拉手掌向外一翻，一張淡黃色的紙像是長出來一般張開，上面除了畫有瑪亨伽的雙蛇徽章，還寫下了西爾夏拉所約定的事項，下面書名的代表人士西爾夏拉，以及伯萊爾，字跡雖然是以黑墨寫成，但卻泛出魔法般的反射光芒。

    西爾夏拉說道：「你應該知道這種契約的約束性吧？」

    我點頭道：「是的，這種契約說難聽一點類似詛咒，毀約者會遭受仲裁者的審判。」

    所謂仲裁者，在此是指一種神秘的力量，例如在神面前發誓，就會遭受神的約束，而瑪亨伽自然有自己信奉的神秘力量。

    西爾夏拉點點頭，說道：「沒錯，說詛咒雖然有些過分，卻是最貼切的解釋，但老實說你能得到的好處也不少，還有一個我必須附帶解釋，這個契約並不是普通的契約，而是對『妖精的契約』。」

    「『妖精的契約』？」

    西爾夏拉解釋道：「沒錯，你應該大略曉得，魔力的來源來自四種不同的能量，第一是來自對神的信仰力，其次是藉由本身的靈力或精神力，而契約方面則有來自魔界的黑魔法以及來自妖精的妖精契約。」

    我不解的問道：「那麼為何我是使用妖精的契約？我只是個血肉形成的凡人而以。」

    西爾夏拉點頭，回答道：「但擁有真龍之魂的人卻不同，妖精只是個統稱，凡是自然界的能量，都歸類其中，包括精靈（Elf）所借助的妖精（Fairy）、我所借助的魔精靈（Genie）依芙利特（Efreet），甚至上古的神龍，所以我們之間的約定才以這種等級進行。」

    我這才有些明白，為什麼這東西有這麼多人搶，我半開玩笑的說道：「現在才知道自己這麼值錢。」

    伯萊爾擔心的說道：「不論是誰設計你去取得的，一定事看中你對魔法的無知，你若是落入黑色魔法的掌心，將會遭受比死亡來痛苦的折磨，你的力量將一點一滴的被吸乾，直到你只剩下一具空殼為止。」

    我相信伯萊爾是完全出於關心的發言，但對我而言卻有如非簽不可的脅迫，我當然沒有太多的選擇，無論是對史考特戰爭的幫助，亦或是對我日後可能遇到的難題，簽約似乎是最明智的決定。

    我依照他們的指示，以一隻火焰般的羽毛筆，在左手掌心刺出一些血液，以血液代替筆墨，在紙上簽下自己的姓名，ＳＡＭ，雖然不是真名，但血液會成為最佳的約束。

    筆跡簽過的地方燃燒起一道小火焰，排成我的名字，火焰漸漸的淡去，只剩下黑色的字跡，不用說，同樣發出奇異的光澤，像是告誡著我千萬別毀約。

    西爾夏拉露出滿意的神情，即使他不一定需要我的能量，但替瑪亨伽爭取到我的協議，將會有助於他在瑪亨伽中的地位，當然伯萊爾也是一樣。

    西爾夏拉愉快的說：「感謝你，我們也不會讓你吃虧，現在，就讓我們開始初期的訓練吧。」

 第三部 第二章 白色的侵略者

    瑪德列和丹吉爾一同到了營帳中休息，外面圍著幾個士兵守候，美其名是「保護重要訪客」，其實我可以猜想到，史考特不會完全信任瑪德列，即使他們都是我極為要好的朋友，性格卻是有極大的差異。

    當然了，史考特也完全不瞭解瑪德列，若使考特不派遣人看守，他礙著我的面子也就不便搞鬼，但行為一遭受到拘束，反而燃起瑪德列叛逆的個性。

    他先潛身到每個兵士的身後，將他們全部擊昏，再將他們拖到營帳內倒掉起來觀賞，我當然是在事後才知道這段插曲的。

    現在我正在城西的塔中，聽取伯萊爾對真龍之魂來源的敘述，據說，天地形成之後，分別釋出了四種能量，這些能量就是眾所周知的四大元素，四種元素互生互滅，暫時的達到了一種均衡的狀態。

    但因為外來的因素，致使原本均衡的狀態無法持久，尤以日漸壯大的太陽為最，熱能是沒有物理上限的一種能源，若讓熱量無限制的擴張，遲早會吞沒大地上的一切，所以便產生了「龍」這種仰賴陽光的生物。

    每個世界中所能存在的龍的數量有一定的限制，因為龍必須吸取大量的陽光、熱能，來維持本身所需要的大量熱能，因此正好中和掉劇增中的太陽能，古老的龍族也就如此活了幾個世紀。

    直到一種叫做「人類」的種族，在地表上出現。

    人類比較起其他的類人類較為脆弱，沒有矮人的力量，沒有精靈的速度、感受，也沒有侏儒的機巧，但卻是平均了所有族類優點的一個種族，只是在壽命上稍嫌短了些。

    正因為壽命不成比例，人類擁有極好的繁衍力，數十年之間，小家庭變村莊，村莊聚而為城鎮，城鎮聯合為國度，樹掩則伐木，山阻則移山，海隔則搭橋造船。

    漸漸的所有為了均衡而設置的自然，都遭到了吞食，直到人類終於有能力，將他們的手掌觸及龍族的邊緣。

    龍的身體幾乎每一吋都價值非凡，龍鱗只要幾片，就可以製造一件昂貴的凱甲，龍角、龍骨、龍眼則是練金術士夢寐以求的藥劑，龍肝和血液是巫婆食譜上的美妙材料，龍筋則是製作好弓弦的上等材質。

    世界掀起一陣獵龍的風潮，沒有人知道最後一頭龍何時到下，何時閉上他的雙眼，不再繼續看這個世界上的一切。

    「我想，在怎麼壯碩的大象，也逃不過一群螞蟻的螫咬。」伯萊爾略帶感歎的說。

    我發出疑問道：「照您這麼一說，龍族一消失，太陽將繼續的增強，直到將大地燒焦為止。」

    西爾夏拉代為解釋道：「這的確是疑慮之一，也是為什麼我們需要龍的能力，瑪亨伽正在研發另外的方法，宣洩太陽的能量。」

    「這些，跟真龍之魂有什麼關聯？跟我又有什麼關係？」我仍然疑惑，因為這些只不過是一些歷史，甚至只是一些傳說。

    西爾夏拉說道：「當然有關聯，真龍之魂的繼承者，也就是龍騎士，原本事跟龍互相結合，當一個受傷石，兩人都會感受到，但現在龍已經不存在，你等於是擁有靈魂，而欠缺一個軀殼。」

    我更加迷糊，問道：「你們不會要我處創造一個身體出來吧？」

    伯萊爾在一旁笑道：「呵呵，你的想像力也真豐富，如果真能創造出龍的身體，很多事就不需要這麼繁瑣了，再說生物創造也是我們的專長，跟你一點關係都沒有。」

    「那……。」

    西爾夏拉繼續說道：「靈魂和身體無法結合，主要有兩個關鍵，只要能夠突破，沒有不可能的事情。」

    「哪兩個關鍵？」

    西爾夏拉回答道：「首先，必須又方法將地之守章中的能力，導引入你的體內，才能夠達成結合，其次，身體的強度若是不足，則靈魂便無法長久宿留，就跟人死亡後，靈魂會離開身體一樣，你的身體並不是創造來接受真龍之魂的，所以必須先鍛煉身體的強度。」

    我搖搖頭，莫名奇妙的說道：「說了半天，原來你們要我練舉重，我的職業讓我不能夠過分的鍛煉身體（BodyBuilding），那些鍛煉就算不降低速度，也會減少精密動作，到時連扒個口袋、開道鎖都有問題。」

    西爾夏拉說道：「你不必擔心，我們所說的，大部分是精神方面的鍛煉，我們先將引導能力的法門交給你，在你身體尚未完成前，你必須酌量的使用，否則身心都無法承受。」

    說著，西爾夏拉拿了一卷卷軸遞給我，然後說道：「普通的卷軸可以供持有者使用，但這道卷軸只能由你展開，上面的文字也只能由你閱讀，任何其他人只要目睹，都會遭受懲罰。」

    西爾夏拉繼續解說道：「這裡面除了引導真龍之力的法門，還有幾招適用於你的魔法，其中有一招叫『靈體掌心』的魔法我建議你先學習。」

    我依言展開卷軸，前面有一堆密密麻麻的小字，都是用通用語言寫成，我直接展開到寫著「靈魂掌心」（SoulHand）的地方，上面則是記載著如何凝聚精神力，以精神力幻化為半實體的物質。

    西爾夏拉解說到：「這種魔法是從『飛翔拳頭』（FlyingFist）中演變出來，但其主旨不在攻擊威力，而是在巧妙的動作，你的精神力越高，越能隨心所欲的控制它，而射程距離也因精神力增加。」

    我嘗試著依法施展，但卻沒有半點凝聚精神的感覺，西爾夏拉說道：「你的精神力仍然過於渙散，這是精神魔法做重要的一門課程，你往後再慢慢練習，雖然說他的名字是掌心，但其實只要精神力足夠，能夠同時控制數個手掌，或是化為手掌之外的物品。」

    「手掌之外的？例如什麼？」我問到。

    「隨便你。」西爾夏拉回答道：「例如繩索，但需要注意其長度，越離開本體的部分會越弱，並且要注意再攀爬時，若精神力不支，繩子就會消失，接下來你也知道會如何，在來要注意的就是盡量化為熟識的物品，否則心中要花費多於的精神，來想像該物品的型態。」

    伯萊爾接著說道：「往後在你的旅成中，你仍然必須不斷的鍛煉自己，還有尋找一些失落的材料，來輔助你的成長，這裡有一本書可以幫助你尋找些東西，書中包含了簡史和最後發現地等資訊。」

    說著伯萊爾拿出一本紅皮燙金字的書給我，上面寫著失落的材質（TheLostMaterial），下面一行小金字寫著龍的軀體版本（DragonBodyEdition）。

    我翻開了目錄，上面分別有五個章節，第一個章節注名為龍鱗之章，第二章是龍的淚水，第三章則是龍心之章，再來是龍息之章，最後則是我已經得到的龍魂之章。

    我將書收好，說道：「多謝你們的幫助，我能問你們一些額外的問題嗎？就是你們知道沉思者之塔的那個魔法師嗎？以及他為什麼選中我，來接受真龍之魂？」

    兩人對望一眼，伯萊爾才說道：「若說完全不認識，那是騙你的，但我們確實也所知有限，不同派系的魔法鬥爭之下，讓我們很難跟他有往來，至於選擇你，可以說純屬巧合，據我所知，原本應該是我們的一名成員，叫做衛爾多，但也許考量到易於控制的原因，才中途選擇了你。」

    我心中保持一些懷疑，真的只是巧合嗎？那瑪德列也是另一個巧合？

    想到這裡，我繼續追問：「還有一個問題，吸血鬼的血液，能跟銀器融合嗎？」

    西爾夏拉點頭，說道：「很難，但並不是沒辦法，只要不是純銀的，就可以依附在其他的質料上，甚至是純銀的也有方法合成，陽光和影子總是互相連結在一起的。」

    「如果製作成武器呢？」

    西爾夏拉回答：「活人是沒有使用亡者的物品，無論是武器、防具，甚至是日用品，只有非活人，或是接受過黑暗洗禮的人方能使用。」

    伯萊爾插入問道：「你的夥伴中有這樣子的人物吧？那就是我們今天早上感覺到，正在接近中的黑暗。」

    我一驚，卻不否認的點頭，說道：「他是我的朋友，不管他的為人如何，他仍然是我的朋友。」

    伯萊爾笑著說：「我們並不會理會這個，你只需要擔心這區域的衛兵，那些是在城完成之前不會出現的東西。」

    我略為安心，忽然有響起另外一個問題，問道：「這種人，是否會被地靈術士，列為祭祀獻物？我在探聽情報時，曾聽說他們的祭祀快到了。」

    伯萊爾說：「正好相反，這種人反而有資格執行儀式，而祭祀物則通常需要純潔的少女，或者是心中沒有瑕疵的聖人，如此他們才能享受蔓延黑暗的快感。」

    伯萊爾這麼一說，我才曉得之前的判斷完全相反，屍解仙們想要以瑪德列，來替補被我解決掉的同伴，至於另外的祭品絕對不可能是我，我既不是純潔少女，也跟聖人摸不著關係，到底是誰？就完全不得而知了。

    我告別了兩個魔法師，和在一旁等的不耐煩的尤莉雅，一起出了塔樓，回到休息的營帳中，對於未來的一切仍然感覺到模糊，對未知仍然充滿了恐懼，想起了席凡斯的話語，我是否也因為恐懼而被限制，是否也因此喪失了自由。

    ※※※

    隨著太陽的落下，月光的升起，夜晚的時間又到來了，城牆上的守兵點燃了一盞盞火炬，守夜兵仍然由精靈弓兵隊擔任，因為他們的視力最好，而且能夠以弓箭做第一時間的反擊。

    我在房間中用心的凝聚精神力，試圖學習靈體掌心，但一旁的尤莉雅正開心的歌舞著，狂風、鐵腳矮人本來跟丹吉爾以及瑪德列表持些許距離，但黃湯一灌到肚子裡，幾個人也是有說有笑，打起紙牌遊戲來了。

    尤莉雅高興的跑過來，拉著我的手說：「帥小子，別這麼用功嘛，稍微歇一下，陪我跳支舞。」

    我笑著婉謝道：「可惜我真的不會，等我把這招魔法學好了，明天在陪你逛街吧。」

    尤莉雅嘟起嘴來，說道：「這裡什麼都沒有，怎麼逛街啊？」

    我正想在安撫尤莉雅時，突然間身體不自覺的打了一個寒顫，我驚覺得說道：「小心，好像有什麼東西來了。」

    尤莉雅說道：「別轉話題，什麼東西會在這時候來，就算來了也被擋在城外。」

    一旁瑪德列也忽然站起來，說道：「我也感覺到了，當這些傢伙出現時，我的雙手就會異常的強壯。」

    說著瑪德列伸出兩隻手掌，手掌泛起詭異的蒼白顏色，帶著一條條粗壯的青色血脈，似乎就能看見蓬勃的血液正在輸送，跟他原本銅色的皮膚極為不相稱。

    我們才剛說完，外面就傳來一陣騷動，我們連忙拿起武器警戒，一同奔向城的正門，史考特也已經趕到，畢竟精靈也擁有過人的感受。

    現在只見到南方的天空中，飄浮著一團團淡藍色的螢光，每個螢光都拖著彎曲的彗尾，螢光球的數量，多的像是天河中洩下的星群，直接往依藍城的方向衝擊。

    「是鬼魂！」史考特說到。

    這是最壞的情況，物理攻擊對鬼魂完全沒有作用，魔法的作用也有限，偏偏教會的人員又尚未抵達。

    螢光球迅速的接近，有些由空中四十五度角斜射而下，像是把犀利的劍一般穿透守城兵的身體，士兵被衝擊力射倒，有些士兵就此昏迷不醒，有些則按住胸口，似乎由內被撕裂的痛楚，在他們全身蔓延開來。

    「疾風之劍！」史考特抽出長劍，劍光似乎被急速刮出的烈風攜帶著，散出一環乍似白晝的光芒，將眼前三團幽魂掃滅。

    瑪德列也不多說，兩柄詭異的紅斧來回掃蕩，在空形城一絲絲的紅光，凡是被掃中的鬼魂，好像能源被斧頭吸入一般，便成一張被撕裂的光布，慢慢的飄落到地面上。

    兩個矮人和丹吉爾揮舞了半天，仍然打不中半團靈魂，突然之間三人放下武器，仰天長吼起來，三人的聲音互相激盪，在空中便成三環音波的漣漪，在方原十丈的距離之內，有著一波接著一波的強力向外擴張排擠。

    這是戰士們對付邪靈的最佳招數，狂戰怒吼（WarCry），只因為心中無所畏懼，所發出來單純而強烈的吼聲，便傳達著對任何具有靈魂物的威嚇，當然也包括了這些只有靈魂的鬼魂。

    幽靈們圍繞著眾人打轉，有些則四散飛掠，將原本森嚴的軍紀打亂，沒有人希望碰到這些會吸走生命氣息的鬼魂，即使擁有較高壽命的精靈和矮人。

    牆頭上的精靈忽然喊道：「敵人又有援軍到達了。」

    我和史考特回到城牆上一看，西南方的河岸陸續登陸一匹匹的白衣人，這些白色的服裝在黑夜中非常搶眼，看來敵人並不是打奇襲戰術。

    但更奇怪的事情是，這些人穿著的衣服並非什麼特別質料，而是來自醫院給予病人的殺菌服，簡單說只是洗乾淨的白色布衣罷了。

    我對史考特說道：「終於來了，這些一定是那個狂人醫生，製作出來的人體兵器，人數雖然只有五十，但絕對不會這麼簡單。」

    史考特點頭道，連忙指揮投石車就位，這時許多鬼魂仍然四處的搗亂，這讓調配的工作難以快速執行。

    我跟史考特說道：「這些幽靈一定有人操控，這人不會離開太遠，我去把他揪出來。」

    史考特一點頭，我便由城頭上躍下，手掌在磚縫中連壓，以減緩下墜的速度。

    我並不知道這個人會躲藏在哪裡，但他絕對不會太遠，因為要蔓延黑暗氣息是非常耗費精神的，如此判斷起來，城南的依藍河不太可能，東面全部是諸神山脈的峭壁，而西南方則是那些白色侵略者的途徑，那就只剩下北方的森林了。

    森林雖然小，但在黑夜中仍然是無法洞穿，形成了極好的隱蔽場所，於是我快速的向森林飛奔。

    這個森林並不大，而且如果史考特在，一定能感覺到它瀰漫了一股黑暗的氣息，可惜我的感受力卻不夠。

    但我卻有最平凡的工具，耳朵，我一面腳下快速的覆蓋森林的每一吋土地，一方面豎起雙耳，仔細的寧聽著黑夜中的動靜，慢慢的，那些讓人毛骨悚然的語調，從我的耳根麻到心裡，那傢伙的朗誦聲像是佔領了森林，來自四面八方的黑叢之間。

    我知道距離敵人很近了，仔細的四下查看，遠處有一絲微弱的綠色螢光，我朝著螢光的方向緩進，這將讓奇襲的優勢伴隨著我。

    我走進一看，一個低頭冥思，口中唸唸有詞的魔法師，果然和我猜想的一樣，是那幾個屍解仙中的一位，雖然不是泰沙克斯，但我想他的來頭也不會小吧？

    這些傢伙也同樣幾乎不怕物理攻擊，不怕魔法，不怕毒藥，甚至連較低能量的神聖力也能防禦，我只能對準他的靈魂罐下手，就像我解決第一隻的時候一樣。

    我迅速的由他的背後攻擊，劍鋒轉繞對準他的前胸，這是我猜測靈魂罐的所在，劍鋒正中敵人的前胸，擦出一團火花，看來我猜錯了。

    這時他的朗誦也中斷了，雙眼發著綠光，望著我說：「又是你，泰沙克斯會覺得非常的欣慰，反正城池不關我們的事情，倒是你的身體值錢的很，由我自己來取可以省下一筆花費。」

    我看見城的方向，那些幽靈已經飛散，我曉得控制已經解除，我並不擔心單獨面對他，笑著說：「承蒙各位看得起，但這次你可只有一人，你確定自己能夠勝任。」

    那個屍解仙冷冷的說：「你擔心你自己吧。」

    說完，他便打算展開攻擊，我伸手阻止道：「等等，我有些問題要問你。」

    他冷哼一聲，說道：「什麼讓你認為我會告訴你。」

    我仍保持著笑容，說道：「反正你這麼有把握抓到我，也不必擔心有洩密的疑慮，而我的問題也不是什麼大秘密，我只是想聽你親口承認罷了。」

    他又是一「哼」，卻不置可否。

    我自行問道：「你們跟自由醫院的席凡斯，是否有什麼關聯。」

    他冷笑：「你，嘿嘿，他說你太喜歡抽絲剝繭，果然沒錯。」

    他這麼一說「他」，便已經算是承認了一半，這個「他」多半就是指席凡斯。

    我說道：「這也沒什麼，我看過他的身體，如果那還能稱之為身體的話，我想你們的身體也是由他分解的吧。」

    那個屍解仙點點頭，說道：「當然，我們的確有這方面的交換條件，至於內容是什麼，請恕我不方面奉告。」

    說完，屍解仙飛撲向我，那十指冷冰冰的鋼爪，猛力的對我抓來，我以雙手上的短劍、匕首還擊，銀光黑爪，在空中不斷的來回交錯。

    他的手簡直毫無知覺，武器重擊劈打在他的掌心，卻只見他抓勢越來越猛，我雙劍互擊在自己的腕上，吸魂手套一遇到鮮血，立刻閃耀出銀光，我在銀光出現的同時，夾著武器揮灑而出。

    他似乎多了幾分忌憚，向後方漂浮閃過，頭一縮，隨即向前猛力張口，由口中噴出一團青黑色的煙霧。

    我早些時候吃過這種鬼招的大虧，心中一股震驚，向後斜躲，順手一揮，忽然之間，跟隨著揮出去的手掌的，是另外一個更為巨大的手掌，像是蒲扇般將青煙扇折，青煙倒竄回去，這是我第一次成功的施展「靈體掌心」。

    屍解仙並不畏懼毒霧，破煙而出，仍然雙手對我狂抓，這時候，我又看見一個銀色的閃光，在他法師袍的袖子中發光，就和我第一次見到屍解仙時一樣。

    接著我放回武器，身形一矮，從他腋下穿過，順手已經向那閃光偷去，果然，手到擒來的是一個小罐子，他所選用的和第一個形狀有些不同，但材質應該是相似的。

    我開始深思，我所看見的光，也許不是肉眼所看見的，因為如此小的微光，會被厚重的法師袍遮住，我所看見的是以感受力，發覺他生命泉源的所在，在死物上尋找生氣，就如在一張黑紙上，找一個白點一般的清晰，只要你懂得張開心眼去看。

    我半帶著囂張的笑容，說道：「您老兄現在沒那麼囂張了吧？不如乖乖的回答我的問題。」

    他仍然面無表情，因為在那張臉上已經無法顯示任何悸動，他淡淡的說：「算了吧，你也不可能真的會放了我，我何必妄做小人，只是有一個無傷大雅的情報，可以說給你知道。」

    「什麼情報？」我問。

    「嘿嘿嘿。」他先是一陣狂笑，良久方歇，他才緩緩說道：「我，以及你先前解決的都屬於入門者，更高階的人有不同的方式，來保護自己的靈魂，有些人使用無法擊碎的奇異靈魂罐，有些人則另謀險地藏匿，總之，你絕對不可能在剩下三個長老手上得到好處的，哈哈哈哈。」

    我一呆，隨即說道：「哼，你這麼忠心也沒有什麼好處，不如你乖乖的跟著我，我就先別把這個破罐子摔爛，你順便可以告訴我其他人藏匿靈魂的地方。」

    他冷笑一聲，說道：「第一，你以為他們會傻的告訴我，第二，你真的傻到以為我會屈就在你之下，動手吧。」

    說完，他再度的猛撲向我，無奈，我只能摧毀這個罐子，他的身體在空中一顫，彷彿像是風箏突然失去了箏線的控制，軟倒在我的身前。

    雖然我勝利了，但不知道為什麼，心中沒有半份欣悅，反而隱隱約約的帶著一點失落感，我並不知道為什麼。

    轉眼回望城的方向，幾個火球從城中拋向前線，戰爭似乎已經開始了，在籠城之前，我必須盡快的趕回城中。

 第三部 依籃物語  第三章 圍城

    我急速的衝向城的北門，穿出了樹林之後，隔在我們之間的，只有一片草原，天空忽然間飄起一團黑雲，無意識的蒙住了月亮的一點微光，大地更加的漆黑，草地上除了往常的「窸窣」聲外，在也看不到任何東西。

    就當我跑到城牆前兩百公尺處，腳下忽然感覺到一些黏液，我似乎踩在沼澤上。

    我機警的向後拔升，但腳下的黏度異常的強烈，並且像是有意識的將我拉下，牢牢綁在地上。

    我急忙拔刀一揮，想將綁住我的物體斬斷，沒想到，居然連我的短劍，也被黏液拖滯住，劍好像斬到了麻糬一樣，不同的是，這些麻糬緩緩的將抓住的物體下拉，其勢雖緩，卻沒有半分停留，半分松放。

    我能夠感覺到，這些黏物已經淹至我的腰部，下半身感覺到被完全包圍住，並且像是身處深海中，壓力不斷的施壓於每一吋肌肉。

    我已經知道了，這是史萊姆（Slime）。

    簡單來說，較低級的史萊姆就像果凍，雖然會不斷分裂，只要斬裂其核心就可以解決，但上級的史萊姆不再畏懼任何攻擊，只能用魔法對付。

    但是這裡怎麼會有史萊姆，這些下級怪物不是只喜歡潮濕的巖洞，況且這類型的怪物並沒有這樣強大的力量。

    唯一的解釋，當然又是席凡斯那個變態醫生，又改變了史萊姆的基因，並且找到控制它們的辦法。

    這些史萊姆當然不會只是來圍住我，我看見一群黏液浪沖向城牆，黏液一疊又一疊的拍打上去，像是疊羅漢般越積越高。

    我連忙高聲呼喊，在前方防守的士兵似乎聽見了，撥了幾個精靈趕來，精靈一看到已經半城高的史萊姆，臉色也立刻改變，這些史萊姆竟然是發著銀色的光芒，屬於最難纏的銀史萊姆（SilverSlime）。

    會使用魔法的精靈連忙念起火焰咒文，這個動作提醒了我，連忙拿出「炎龍之息」的卷軸，開始展放卷軸中的魔力。

    在牆上的十個精靈首先完成，一齊發動魔法攻擊，火焰居高臨下，像是紅色的瀑布般洩洪，當火焰打在史萊姆身上時，史萊姆體內忽然激起銀光，火焰從中轉折，倒噴回牆上的精靈們。

    精靈一面驚慌的倒退，一面喊道：「魔法史萊姆，是魔法的，快拿炸藥來。」

    這時我的咒文也已經念完，虹光開始環繞著我的身體，但隨即被身旁的魔法史萊姆反射回來，我急忙集中精神力念動，將身旁的魔法防線增強，史萊姆被魔法推擠離開，我著空隙向後方跳躍。

    想不到原本在我身旁堆高的史萊姆團居然攤平，這一來面積突然的增加，加上我本來跳躍的能力也有限，當我落地時，又回到了史萊姆的懷抱。

    我不禁苦笑，想不到今天居然敗給了這麼低級的怪物。

    城牆邊的史萊姆當然也沒有閒著，很快四周的城牆都被圍住，史萊姆的壓力不斷的推擠，破壞著城牆的地基。

    史考特他們正於前方打的不可開交，想不到後門又殺出著些程咬金。

    精靈們趕緊利用少數的火藥，在魔法史萊姆身上引爆，史萊姆好不容易被爆破炸散，但四散的果凍狀物又開始蠕動，慢慢的集結在一起，現在在我面前的，已經不是一團團史萊姆，而是一大片史萊姆湖。

    或者，以他們的壓力而言，我該稱之為史萊姆海洋，他們又爬到我的胸口，這時正面的擠壓胸腔，幾乎讓我沒辦法呼吸。

    我盡量的舉高雙手，保留能行動的部分，可是史萊姆的力量實在太過強大，淹沒我的口鼻，淹沒我的頂心，漸漸的我被壓倒，拖入那片史萊姆海洋中。

    史萊姆的內部也正不停的流動，就像海中詭譎的暗流般，無法從表面看穿，但在底下卻是四處亂竄，我的身體就像被頑童扭曲的布偶般，在不同方向暗流的交扯、推擠下，不由自主的流向城牆。

    我當然已經無法呼吸，就算口鼻仍有辦法接觸空氣，那股強大的壓力，也會將我的肺部擠扁，我開始覺得心脈糾結，意識恍惚，就在這一瞬間，我的眼前綻放出一陣白光，白光掩蓋住我的視線，我的胸口開始像喝入融炎一般的燃燒。

    這陣白光漸漸消失，我的意識也出奇的變的非常清晰，我可以清楚的知道自己並沒有在呼吸，在壓力之下，幾乎連心跳也快要停止，但我仍然可以清楚的感覺到身旁的一切，我的手腳，四周的壓力，史萊姆那黏又噁心的分泌液。

    我是怎麼了？

    難道是靈魂飛離我的身體，所以我保留了最後一剎那的感覺，直到永遠。

    不！絕對不是，我並不是個不認命的人，但我的四肢仍然由我掌控著，我的身你雖然無法自由行動，但我能夠知道，我仍然在身體裡面。

    那麼這是怎麼回事？我並沒有多加深究，因為眼前的問題更需要解決，我距離城牆只有兩百公尺，史萊姆已經將我拖至，並且拍在牆壁上，以他們的速度計算，我缺氧的時間已經有一分鐘，五分鐘後腦細胞就會開始損害，二十分鐘之後，連身體的組織也會開始壞死，我必須盡快脫逃。

    我能夠嘗試的方法有限，「炎龍之息」的防禦魔法似乎有些許效用，但我現在已經無法發聲唸咒，而我又不會使用手訣式的釋放魔力，還有什麼呢？新學的「靈體掌心」嗎？

    別開玩笑了，在根本不熟練的情形下，如何應付強敵，再說我都半死了，而我好像不是那種，越被推向死亡邊緣，精神力與鬥志就越盛的那種人。

    忽然，我想起精靈們使用的火藥，似乎能炸散史萊姆的黏液，我的七號背包中應該還有一些，雖然我的身體也會同時被炸傷，但似乎別無選擇了。

    但，如何點火呢？我忽然驚醒，在我眼前的是冷冰冰的牆壁，我連忙打開背包，在史萊姆的推擠下極難完成，但當我的背包一打開，裡面的東西隨著史萊姆的衝擊流出。

    當然包括那些黑色的粉末，盡數被推到牆上，我拿出火石扔去，史萊姆就自動將火石砸在牆上，可是居然沒有預期的效果，希望的火花就此幻滅，或者本來就沒有亮起過，我忘了在史萊姆裡面，連一點氧氣都沒有，是無法引燃的。

    我閉起了雙眼，該絕望了吧？

    史萊姆開始急速的流動，彷彿形成了一股強而有力的漩渦，也許是我的錯覺，我感覺到這個漩渦的中心是我，漩渦越轉越急，最後更急速的向上拉升。

    我的身體被整個扯向高空，一股強風在我全身亂刮，我仍然跟著漩渦旋轉，我睜開眼睛一看，我居然已經脫離了史萊姆，而身體現在卻是在三、四樓高的半空中。

    我向下一看，原來是一條龍捲風柱將我拉起，現在仍然在史萊姆海中攪和，史萊姆隨著龍捲風被激散到四周。

    跟著我感覺到腳下有一陣微風，將我帶離龍捲風的範圍，居然連我的背包裝備也一起送來，安安穩穩的落在牆上的一腳。

    我一落地，就看見伯萊爾，是這個老伯救了我。

    「謝了，老伯伯。」我由衷的說到。

    伯萊爾笑著說：「沒什麼，剛好出來散步，不過這些傢伙極難對付，我從來沒見過像這個樣子的史萊姆。」他的臉色轉而布上愁雲。

    我焦急的問：「那我們該怎麼辦？城早晚輩它們推垮。」

    伯萊爾神情嚴肅的說道：「還不曉得，西爾老鬼已經去放火了，但它們好像不買帳。」

    我轉頭望向西面的城牆，在西北和西南面的塔旁升起了一環接著一環的火牆，每道火牆都比牆壁高出許多，看來史萊姆海洋也氾濫到了瑪亨伽的高塔，才把他們這些高人引了出來。

    西南面的城牆上攻入了一群白衣的敵人，那些人雖然身穿病患的衣服，但力氣和速度卻異常的強大，有些人甚至身背烈火，仍然毫不理會的攻擊我方的守城戰士。

    看來史萊姆的推擠雖然恐怖，卻不是當務之急，我必須立刻到前線幫忙。

    伯萊爾一道疾風，把我整個人送去，我由空中而降，加上下墜的力道，將短劍猛劈向一個白衣人，白衣人異常的強憾，雖然我將全身的重量加在攻擊內，但仍然無法將他劈倒。

    白衣人在受我一劍之後，仍然直挺挺的站立在我面前，臉上帶著我所造成的長疤，已經將嘴臉盡數摧毀，他卻還帶著笑容，一種難以言喻的奇怪笑容，彷彿興奮過度的狂人。

    他雙手舉起一柄一尺半的闊劍，朝我直劈下來，我連忙閃躲，劍鋒在地上敲擊出火花，他跟著拔起連揮連甩，完全沒有章法的亂打，但劍上火辣的勁風卻幾度掃在我身上。

    我跟著使用老方法，閃過對方的闊劍攻擊，棲近他的身畔，雙劍在他左腿關節後撩掃，他的膝蓋後方的連結處，被我割入數吋，幾乎要斷裂開來。

    但他似乎仍然不覺得疼痛，傷口流出的血液也反常的少，他仍拖著一條半斷的腿，持續朝我攻擊。

    旁邊忽然飛來助陣的飛刀，尤莉雅在遠處朝這個白衣人射擊，她似乎也已經交戰過，知道這些傢伙的本事，兩把飛刀割斷了大拇指，一把削斷了右手的三指，另外兩把朝著斷腿射擊，完成我未完的工作。

    那白衣人撲倒在地上，但隨即又用斷指的手掌撐起，嘴上還是掛著那奇怪的微笑，慢慢的朝我爬來，我心中感覺到一種莫名的寒意。

    尤莉雅這時已經接近我的身旁，問道：「帥小子，這些是什麼啊？這麼恐怖。」

    她已經不問「他們是誰」了，我搖頭道：「我也不知道，一定事那個鬼醫生搞的。」

    尤莉雅顫抖的說：「他們好怪，似乎連呼吸都沒有，我割斷他們的頸動脈，結果，不但沒有噴血，他們還繼續行動。」

    「沒有呼吸！？」我心中一陣涼意，我先前遭受史萊姆攻擊，也曾經在不需要呼吸的情形下，度過了幾分鐘，和他們會相同嗎？

    混戰中我根本無法尋找到朋友，只能盡力的將這些「病患」驅除，這些「病患」越鬥越加凶殘，往往一個病患，就可以獨自面對四個矮人戰士，並仍可以佔到上風。

    再加上他們幾乎打不死，五十人的病患，簡直抵得上千人的軍隊。

    我再度施展「龍之憤怒」的爆裂咒文，將我眼前的病患炸開，他們的肢體也超乎常人的堅韌，在如此強烈的爆破下，居然只是爛了些皮肉而已。

    我連忙朝著脆弱的脖子砍去，當劍鋒接觸頸邊的同時，他頸部的肌肉突然脹大，彷彿突然間灌飽的皮球，把我的短劍彈開。

    尤莉雅在我身後射出飛刀，但這次卻沒有這麼幸運，幾柄飛刀被敵人倒轉的長劍擋開，其他三柄飛刀插在他腿上的肌肉，像是蚊子叮咬一樣，起不了作用。

    我正準備再攻擊，敵人的身後砸來一根狼牙棒，原來丹吉爾找到我們了，一棒敲向敵人腦袋，他那怪力幾乎把敵人的頭敲進脖子內，但那可怕的傢伙居然還能轉頭，看向敲擊他的丹吉爾。

    接著一人舉劍，一人拿錘，在空中兩種武器交砍了數十下，雙方居然是旗鼓相當，而且那病患的速度越來越快，臉上的表情也更加興奮。

    這時瑪德列也趕到了，在空中交叉雙斧砍去，雙斧夾擊之下，終於將敵人的頸部切斷，但沒有頭的身體仍無意識的前進，而落在地上的腦袋，還是用令人發毛的眼睛看著我們。

    瑪德列伸腿一踩，說道：「這些傢伙已經死了，否則我的斧頭早把他們生命能源吸乾。」

    我說道：「可能嗎？他們還在行動。」

    瑪德列說道：「不是跟殭屍一類的一樣。」

    我搖頭，迷惑的說：「不，絕對不一樣，殭屍已經死了，所以他們的嗜血來自於『本能』無意識的反應，而這些人絕對有意識，他們的好殺來自判斷後的『決定』。」

    瑪德列不解的說：「這有什麼關係？總之把他們的身體，打到殘缺不全為止。」

    我說：「聰明反被聰明誤，只要是來自『決定』，就會有『錯誤的決定』，我們一定可以找到他們的弱點。」

    瑪德列一面應付著接近的敵人，一面問道：「怎麼找弱點？我們什麼情報都沒有。」

    「他們想要的東西，必須達成的任務，是什麼？」我回答著，心中也思考著，到底會是什麼？

    ※※※

    另一面城牆，西爾夏拉正漂浮在空中，他的腳下勢他所佈置的「地獄火牆」，將侵入石陣的史萊姆海洋隔離在外，他所使用的火焰術具有撕裂的特性，跟精靈們所施展單純燃燒的火焰不同。

    他雙手高舉，手中漸漸凝聚了強大的能量，化作一顆橘紅色的光球，光球中可以清晰看見竄流的火流，他奮力的將火球向下拍壓，火球猛烈的砸到地面上，將史萊姆砸出一個波瀾。

    火焰接著向外擴散，像朵紅花在銀海中綻放，史萊姆被一陣接著一陣的火焰波向外推擠，數量也被火焰消滅了許多。

    在牆圍邊的還有十幾個相同服色的魔法師，也都施展著火球術，瞬息間好像天空下起一陣隕石雨，在地上爆起一環環的火圈。

    西爾夏拉忽然感覺到一些寒冷，將頸後的高領豎起，天空這時黑雲糾集，落下一大片冰雹雨，這些冰雹不同於往常的冰雹，每一顆都尖銳的像把小錐子，彷彿老天刻意雕成一樣。

    牆壁上的人連忙閃躲，但仍有許多魔法師和戰士受傷，魔法師連忙依照五芒星的位置站妥，手連手的念起咒文，他們的身旁緊接著升起一個半圓形的紅色光膜，將打至的冰雹溶化。

    在空中的西爾夏拉雙手轉圈，在天空張開一張火傘，阻擋著下墜的冰雹，他們的防禦魔法和我的「炎龍之息」屬於同類型的，只是我的是來自龍族留在卷軸的魔力，而他們是借助於魔精靈依芙利特。

    遠處襲捲來一團黑雲，從黑雲中步出一個人影，泰沙克斯。

    西爾夏拉說道：「哼，泰沙克斯，難道你一生只會玩小把戲。」他的聲音在黑夜中傳來迴響，在吶喊中仍傳遍戰地的四周。

    泰沙克斯的單眼發出青光，以詭異的回音說道：「要對付你這老鬼，綽綽有餘了。」

 第三部 依籃物語  第四章 魔法師之鬥

    兩人不斷的凝視著對方，西爾夏拉處於高空俯視，泰沙克斯仰頭向上凝望，忽然間兩人伸展雙臂，將原本寬大的袖口灑開。

    西爾夏拉的袖子在天空中下降，袖口越張越大，袖子的內側則充滿了火焰，彷彿兩張火網從天罩下。

    泰沙克斯也沒閒著，從背後竄出許多髮絲般的黑氣，不斷的擴張，黑氣像是章魚的處爪般，到處肆虐，並糾纏向西爾夏拉的袖口，要將袖口束緊。

    西爾夏拉一個旋轉，帶著袖子舞動，在遠處看來，就像一黑一紅的巨蟒糾纏角力。

    鬥了片刻，仍分不出勝負，西爾夏拉收回長袖，開始拋下一顆又一顆的火球魔法，泰沙克斯不甘示弱，手向上一舉，身旁突然建立起無數的白骨，白骨叢在空中結成網狀，看起來就像白骨生成的荊棘林。

    火球接連擊打到白骨上，雖然爆破的威力，將鄰近的也一併摧毀，但仍然無法突破阻礙，直接攻擊到泰沙克斯。

    這時泰沙克斯手中浮出一顆黑球，黑球四周不斷閃出黑電，泰沙克斯將這團正在抖動的「暗黑鬥氣」，投擲向西爾夏拉，黑球的速度快過飛箭，眼看就要擊中西爾夏拉。

    西爾夏拉忽然化作一陣橘光，橘光從天抽起，回轉落在泰沙克斯身邊，雙手中的火焰，像是奔跑般的牛群狂洩而出。

    泰沙克斯一看無處可躲，眼光的青光又增，精神力一集中，身體漸漸的轉換成黑色，直到每一吋骨頭都被黑光覆蓋，火焰從變幻的泰沙克斯身旁流過，烈火的摩擦，炎蛇的卷噬，仍然讓「枯死化」的泰沙克斯十分不好受，這種能力與普通的「鋼鐵化」不同，只能用於死者和黑魔法使用者，稱之為「死亡基石」。

    兩個人都是超級的魔法使用者，他們的交戰才剛開始而以，就讓身旁的人無法越雷。

    泰沙克斯轉化回來，在他的身後忽然橫出兩個身影，那兩人身後又幻化出更多的人影，仔細一看之下，竟然每個都是泰沙克斯的臉孔，泰沙克斯的數量越來越多，將西爾夏拉團團包圍住。

    有些身影竟然浮到了空中，現在地上有一圈泰沙克斯的人牆，而空中又有四環人牆，變成了一個圓柱形的人籠，困住西爾夏拉。

    西爾夏拉小心的注視著，他不容許有絲毫的分神，否則泰沙克斯將有機可趁，而在泰沙克斯的邪眼凝視之下，他也無法專心施展「偵測術」，找出真正的敵人所在。

    西爾夏拉忽然伸出食指，凌空劃起文字符號，當他完成符號，在他指前出現一個橘色的火焰形文字，他如此原地轉圈，在身旁寫下一個咒文圈。

    西爾夏拉冷冷的說道：「想玩嗎？泰沙克斯，我們就來玩真的。」

    西爾夏拉的手指舉起劃下，文字忽然凝聚在一起，由中央捲出一團火焰旋風，除了咒文圈之外的地方，都被這陣火焰旋風狂掃。

    火焰終於過境，泰沙克斯的幻影也全部消失，只剩下一個正體浮在空中，雙手張開防護網。

    泰沙克斯看似若無其事的，但承受這一擊一定讓他耗費不少精神，而西爾夏拉也相同的用掉不少魔力。

    事後我想起來才捏了一把冷汗，我兩次遭遇他們，都是在他們大量使用魔法之後，第一次喚醒了戰亡者靈魂，第二次則是操控幽靈襲城，魔力所剩無幾，若是在他們全盛時相遇，我想又會是另外一個局面了吧。

    西爾夏拉似乎有點火大，口中祝導道：「偉大的魔精靈依芙利特啊，請您履行我們之間的契約，在枯死的大地上，從新點燃創造者的火焰。」

    泰沙克斯聽到西爾夏拉的朗誦，也趕緊唱誦道：「美麗的黑暗主宰，請你顯示給您的追隨者，看他們忠誠的信仰換得了什麼？請你帶來亡者的甘霖吧。」

    兩人幾乎同時唱完，接著，西爾夏拉的腳底開始升起火苗，火妙迅速的燎過整片草地，並且追向泰沙克斯，在他的面前，火焰變成一道巨浪，將泰沙克斯捲入火焰的包圍之中。

    但泰沙克斯的祈禱也生效了，不知何處來的青色酸雨，不斷的向西爾夏拉墜落，不論他躲到哪裡，雨勢總是追到哪裡。

    西爾夏拉連忙以法師袍遮起，在法師袍上有著些許的紅光，那是防禦的咒文，但在劇烈魔法使用下，不知道能撐到幾時。

    泰沙克斯則是身處一顆大火球的中心，火焰在球中不斷的旋動，讓裡面的人一刻不得安寧，泰沙克斯使用「亡者基石」的魔力。

    現在，兩人就是在拚鬥，看誰的魔法能力先耗盡，誰的精神先崩潰。

    ※※※

    在戰場上的我，仍然想著那個問題：「他們到底想要什麼？」

    瑪德列、尤莉雅和丹吉爾三人，在我身旁忙的不可開交，四周的白衣人越圍越多，嘴上都是帶著那副詭異的臉孔。

    瑪德列吼道：「喂！別想了，快過來幫忙。」

    「再等一下。」我說到，有時後我的固執，連我自己也感覺到驚訝。

    四周的白衣人越攻越急，瑪德列他們雖然使出渾身解數，但對方畢竟是麻木而沒有畏懼的狂人，每個人都拿起武器亂劈亂斬，就連攻擊到了夥伴也不在乎。

    瑪德列又叫道：「你在不來，我們就要全部嗝屁了，這些傢伙比剛才來的還多。」

    「比剛才來的還多！」瑪德列的一句話，印在我心頭上。

    「是我。」我大叫一聲，我怎麼會沒想到，這些傢伙的目標，當然還是我，他們是因為看到我的存在，才大舉靠攏。

    瑪德列立刻會意，但仍然不解的問：「為什麼是你？」

    而尤莉雅仍然未能瞭解，也問道：「是你什麼啊？帥小子。」

    我想通的道理很簡單，席凡斯本來就有擒住我一次的紀錄，後來是不得以才釋放的，這次他們推測到我會來幫助守城，正好一舉兩得，又攻城，又抓人。

    我並沒有跟戰友們分享這項訊息，因為戰鬥正激烈的進行著，而且我的腦海中仍被另一個問題佔據著，要如何把他們誘離？

    我衝向其中兩個白衣人，兩人的武器當然砸向我，我巧妙的牽引，讓兩人的武器互撞，並且穿梭到他們身旁，輕巧的溜過包圍。

    接著我撒腿向西南方跑去，瑪德列一征，已經知道我的打算，果然這些白衣人捨去三人，開始快速的朝我追擊。

    我快速的跑上城牆，史考特、狂風、鐵腳以及無數的戰士，正在牆上奮戰著，我沒有時間打招呼，快速的溜下城去。

    城牆上的一大群白衣人看到我，果然不顧一切的追來，他們卻不需要減緩速度，直接躍下城牆，即使斷腿裂骨也不懼怕，跟城前的白衣人一起包圍住我。

    我盡可能的用靈巧的身法，閃過這將近五十人的人群，但這些人都是經過改造，速度也是超乎想像的快，幾次幾乎要將我攔下，並且是一大群人一起撲來，就像張人網一樣。

    也許「到了生死關鍵，越能發揮實力」這句話還是正確的，我連續施展出靈體掌心，拍開敵人的攻擊，掌心的使用似乎越來越順心，再加上對方並沒有默契，幾度互相牽制住，我好不容易終於到了人群的外圍，但人群仍像是斗犬般緊追不放。

    我開始逃脫，也許自我立志當小偷的那天起，就注定要常常被追趕，但我的逃脫路線，絕對不是盲目的，即使在這短暫且緊繃的情況下，我仍然細心的分析逃脫路線。

    我繞著城牆向北奔去，途中當然經過了正在鬥法的西爾夏拉和泰沙克斯，我雖然很想幫助西爾夏拉，但我想我也插不入手，再說身後還跟著一票狂人，正不斷的追趕著，我敢說這些傢伙就算跑三天三夜也不會疲倦，會跑到最後一點體力燒干為止。

    我繼續的繞牆，終於到了城北那片史萊姆海洋，我早已經算好了方法，雖然還不是很有把握，但不管行不行的通，這是唯一的方法了。

    我在空中施展出「靈體掌心」，跟著跳上掌心，在掌心上用力一踩，借勢上竄，一個迴旋後，在遠處又施展一個掌心，接住落下的身體上托，再次拋向半空中。

    那些狂人仍然不計代價的追來，但一接觸到史萊姆的表面，就像被夾住尾巴的老鼠，有的被扯急了還將腿整個拉斷，後排的雖然爬在前面的人身上，但史萊姆的面積實在太廣，最後全部的白衣人都被浸在史萊姆中。

    這時候我已經踏上城牆，看著那些史萊姆中的白衣人，仍然是那張古怪的笑臉，仍然不斷的向我追來，他們似乎不為自身的處境煩惱，他們似乎不畏懼任何事情。

    不畏懼！我又想起席凡斯的話，這些人真的得到自由了嗎？

    或許很諷刺吧，他們的心也許無所畏懼，但身體卻仍逃離不了限制，而他們也只是失去了畏懼的能力，就像那面無表情的泰沙克斯，他就算想笑，也無法表現出來，不能畏懼，和不畏懼，畢竟是不同的。

    人因為擁有畏懼，所以會對可能的傷害設下防禦，但過分的設防，使得人跟人之間都隔著一條鴻溝，最後也被局限在自己所劃下的範圍內，同樣的失去了自由。

    什麼才是真正的自由？也許我該去問問席凡斯。

    ※※※

    依藍城雖然仍遭史萊姆包圍，但我想在瑪亨伽魔法師的協力下，我已經派不上用場了，我急著找到席凡斯的下落，跟著瑪德列等夥伴，又過了依藍河。

    我們來到原本的醫院，想打聽席凡斯的去向，想不到在大廳就碰上了阿道夫。

    阿道夫一看到我們，馬上指著我們大罵：「你們這群沒良心的，只會差遣人，不是說要在「史提樂」會合，怎麼又到處亂跑。」

    瑪德列反正吃慣了這套，回答道：「看你整天面無血色的，肯定是挖墳過度，我好心讓你曬曬太陽，走路可以活活血脈，你還不知道感激。」

    阿道夫亂叫：「什麼？你說什麼？小心我不把情報告訴你們。」

    櫃檯的護士說道：「這裡是醫院，請你們不要喧嘩，否則……。」

    阿道夫轉頭罵道：「否則怎樣，你這老巫婆，問你有沒有看見他們，你卻撒了個謾天大謊說沒有，這裡不就是了，還沒有。」

    護士聽見阿道夫不講理的亂罵，也怒道：「我先前確實沒有見過，你在這麼亂吵亂鬧，我就叫衛兵來抓你。」

    阿道夫還繼續叫道：「這裡山高皇帝遠，你叫死人來抓我吧。」

    我連忙勸道：「喂，別這樣，這裡的護士好像換過了，我們到別處去吧。」

    阿道夫卻不聽勸，反怪我說：「你這臭小子也算在內，就會差遣人。」

    尤莉雅在一旁加入混戰，說道：「小妖怪，我們可是去辦正事耶，你在鬧，小心我又扯你耳朵。」

    阿道夫臉色一青，倒好像也不敢胡來了，只是擺著一張臭臉，不肯說話，看來想從他這裡問情報，會比自己去找還難。

    我假裝摸頭，說道：「啊，這裡附近好像有一家野店，走了這麼一大段路，先去歇歇吧。」

    我斜眼偷看阿道夫，他果然面有喜色，雖然仍不開口，但羊肉入口，黃湯下肚，不怕他不酒後招供。

    在這山區的附近，有一間野豬鬃髦（BoarMane）的野味小店。

    店面幾乎只有兩面牆壁，以及簡陋圍起的廚房和烤爐，也只有稀少的客人一簇簇的分散坐著，但店裡的食物供應非常的不錯，鄉間的野味帶著純樸的匠心，有烤山豬、烤小鳥、野牛鹵，還有清脆的蠶豆，手制的蛋糕、酥餅，更加上多式樣的麥酒、水果酒，比之大城市別有一番風味。

    我們路過途中之際，慶幸自己可以找到這樣一間美食館，雖然我不喜歡酒精，但醇美的水果香實在令人動心，我一口氣喝了一整瓶紅龍酒，一盤炒脆果，一碟千層酥跟一盤薰羊肉。

    紅龍果藍灰色的果肉所釀成的水果酒，帶著酸甜的滋味，脆果炒的異常的爽口，而千層酥表面的面皮被烤成金黃色，微微一層奶油更讓它閃閃的發光，最後那用炭火薰烤的肥羊湯汁欲滴，稍有的野羊臊味透著調味散發，反而引人垂涎。

    只喝烈釀的瑪德列，只好充數的點了瓶麥酒，尤莉雅也是喜歡水果酒，而阿道夫和丹吉爾，每人抱了桶啤酒，丹吉爾像舉普通杯子般大口飲用，阿道夫瘦小的身軀，則幾乎半身栽進酒桶內。

    我跟尤莉雅慢慢品嚐著精緻的小點心，其他三人卻是狂扒食物，一陣狼吞虎嚥，幾人之中只有我出身於富裕家庭，也只有我幼時接觸過飲食的禮儀，雖然當了小偷之後已經不再理會這些，但受拘束而養成的習慣仍然存在。

    等到酒足飯飽，阿道夫仍舔著羊排骨，似乎意猶未盡，我趁機問道：「老朋友，該是時候我們談談正事了吧。」

    阿道夫沒有再刁難，說道：「這是安德魯要我交給你們的地圖，感謝我吧。」

    說著他拿出一片布料，在桌面上攤開，布上繪製的是巴朵斯帝國西半部份的地圖，布料左下方有著一個斑馬紋的羽毛筆圖案，那是巴朵斯出名的地圖製造組織，他們堅持使用布料製作地圖，也是眾所皆知的。

    地圖的製作非常艱辛，尤其巴朵斯境內領主互相防範，勘測地形會遭到軍隊懷疑，他們只能以最古老的方法，步行計算領地的範圍，這是非常專業的能力，他們必須先訓練到每一步間隔都是三十一吋半，以這種方法走遍大地，並且用水沸點來推算高度。

    而這張地圖上還有其他的資訊，是以另外三種不同的顏料圈起：「紅色的範圍代表魔心蘭和罌粟的產地，藍色的代表毒品銷售的集中點，青色的代表毒癮者的範圍」阿道夫解釋著。

    地圖上總共有五個紅圈，七個藍圈，以及三個大綠圈，可以從上面猜測出，哪一個銷售管道，是負責哪個城鎮的貨源，也可以藉此推測貨源的所在。

    「這裡。」瑪德列指著一處西邊海岸的紅圈，說道：「這裡距離精靈部落和那家醫院最近，而且距離小老鼠的活動範圍也最近，八成是他的貨源，我想是時候去試試梅爾偽造的卡片了。」

    尤莉雅問道：「那裡範圍還很大，我們怎麼知道找哪裡？」

    瑪德列思索了一會，說道：「有兩個比較可能的地方，一個當然是山區和森林，但我想那裡應該會有德魯依教徒守著，所以我猜應該是在醫院。」

    「醫院？」尤莉雅不解的問。

    我卻贊同道：「是啊，席凡斯那傢伙好像以身為醫務者為傲，況且他們的確需要醫院做幌子。」

    尤莉雅動力十足的說道：「知道了，大家就往醫院出發。」

    阿道夫突然說道：「我可不去。」

    我問道：「怎麼啦，氣還沒消啊？」

    阿道夫擺擺手，說道：「我才沒那麼小氣，這些事情你們自己有辦法，少我一個也沒差，而且我有自己的工作要進行。」

    我們知道他大概又看中哪一座墳墓了，所以也不再勉強他，跟阿道夫告別後，向海岸角前進。

 第三部 依籃物語  第五章 一部分

    穿過了森林之後，西面有一個突出的尖角形海岸，就是我們的目的地，在阿道夫帶來的地圖上，也可以清楚的知道附近的村鎮位置。

    我們來到了小村莊，村子雖然小，店家卻是一應俱全，有為了通行森林的商人而開的武器商店，有附近海岸特產的海鮮館子，還有賣雜物的道具店舖。

    這個小村莊並沒有正式的管理者，在巴朵斯這塊土地上，只要他們乖乖的向領主納稅，領主根本不會理會是誰掌管村莊，除非有戰略上的用途。

    我們四處打聽，才知道他們自立的村長，是一個開設飾品店的金匠，飾品店名叫「炫目」（Dazzling），位於村莊的西北角。

    我們跟著訊息，找到了那家叫「炫目」的飾品店，店面是用青磚砌成，讓人有綠油油的感覺，走進店中一看，牆壁漆成淡藍色的，四處都架設了玻璃櫥窗，以及玻璃櫃子，裡面展示了不少手飾、項煉、耳環等小飾品。

    在店的中央有一個獨立的櫥窗，裡面卻是擺著一件銀色的凱甲，凱甲非常的寬大，一看就知道是為戰士系所設計的，而領子中央鑲著一粒拳頭大的紅寶石，可以想像他的身價。

    看顧店面的，是一個三十多歲的男性，嘴唇上留著整齊的鬍鬚，一看到我們走進商店，馬上上來招呼。

    他說道：「歡迎各位，客人是旅行者吧？我們這個村莊裡常會來些生面孔，不過別介意，我們通常都能讓旅人賓至如歸，請隨便參觀吧。」

    瑪德列不想囉唆，直接問道：「我們是來找村長的，他在哪裡？」

    那人笑了，說道：「本村其實沒有法派的村長，敝人受鄉里錯愛，暫時接任這個職位。」

    瑪德列一征，問道：「你就是村長？」

    「是的，叫我薩達拉就好了，不知道幾位找我有什麼事情？」他親切的說著。

    瑪德列說道：「也沒什麼，想問問你一些資訊，你們村子的醫院在哪裡？」

    薩達拉回答道：「從這裡向北走，接近森林的地方就是了，那是我們村裡唯一的醫院，其實也不算正式的，只不過有個醫生住在那裡，以前常常不在，最近才回來的。」

    「什麼樣的醫生？」瑪德列問到。

    薩達拉繼續回答道：「一個高高瘦瘦的年輕人，醫術非常的不錯。」

    瑪德列一聽，不屑的「嘖」的一聲，卻不再繼續說什麼，準備出去，我見尤莉雅還滿心歡喜的到處觀賞，便說服瑪德列留下來，薩達拉當然也非常樂意，帶著我們介紹著飾品。

    我指著中央的那件凱甲，問道：「老闆，這件凱甲是怎麼回事？鑲滿了一堆華而不實的珠寶，遇到戰鬥時若是損毀了，豈不可惜。」

    薩達拉帶著可疑的微笑，說道：「這位客人，你可不知道了，這件凱甲就是叫做『愚者之凱』。」

    我笑著說：「這就對了，大概是用來騙一些無知的有錢人，買回家當裝飾的。」

    薩達拉卻說道：「客人，不是這樣的喔，這其實是一件魔法製成的凱甲，那些珠寶也都施了魅術，普通的攻擊根本碰不到他，所以這個愚者……嘿嘿。」他笑了兩聲。

    我也不生氣，問道：「你是說這愚者是說我了？」

    薩達拉說：「這我可不敢，其實應該說我自己，我一輩子跟飾品為伍，卻也看不出這件凱甲的價值，但我可以確定不是騙人的，否則我也不會重金將它買下。」

    我開始有點興趣，問道：「這，怎麼賣。」

    這時候瑪德列催促道：「別買了，反正你又穿不了，趕快去找人，免得被溜了。」

    我連忙說道：「在一下子就好，老闆，到底怎麼賣？」

    薩達拉搖頭，說道：「客人，我雖然終於知道了凱甲的價值，但是買了回來，仍然只能像無知的有錢人，擺著好看，所以我說這個愚者是指我，我已經決定了，只把它賣給會使用它的人，你知道嗎，無論是飾品或防具，若無法正確被使用是會哭泣的。」

    我把丹吉爾拉來，說道：「那麼我買給我的夥伴好了，他總夠資格使用了吧？」

    薩達拉略為動心，正在思考著，看來他對物品有感情上的強烈執著，但這時尤莉雅卻跑過來，說道：「你怎麼只幫我哥哥買，我也想要一件。」

    我一呆，安慰道：「別這麼孩子氣，你根本穿不了。」

    尤莉雅搖著我的手，撒嬌道：「不管，不管啦，你偏心。」

    薩達拉忽然接口道：「小姐，我看這位先生是愛屋及烏，不如就請他另外幫你挑一個飾品吧。」

    他實在非常會做生意，不但不覺得尤莉雅跟丹吉爾的兄妹關係特異，還藉機會促銷產品。

    我點點頭，尤莉雅高興的跳了起來，而薩達拉則是搬出一堆壓箱底的寶物，供我們觀看挑選。

    尤莉雅幾乎是漂亮的就愛不是首，而我的鑒定能力局限於品質方面，對於附加魔力的鑒定還在學習當中。

    於是我對薩達拉說道：「老闆，我說實話吧，其實我們都是外行人，不如以您的專業知識，推薦一個有意義的飾品。」

    「這樣啊……也好。」薩達拉仔細的挑選，拿出了一串項煉，項煉帶是細小的金穗連接而成，所鑲的飾品，則是一粒乳白色的眼淚。

    薩達拉解說道：「這是傳說中的寶石，『海的淚水』，聽說只能在『提爾斯』群島附近找到，非常罕有，也有一些傳言說，帶上這寶石，就可以跟最關心的人心意相通，甚至聽說可以在夢中相會，不論相隔多遠。」

    「真的！」尤莉雅高興的說道：「就要這個吧，好不好。」

    我點點頭，對薩達拉說道：「好，就這個，跟凱甲一起算，總共多少錢。」

    薩達拉搔著頭說：「你還是這麼想要那件凱甲啊，好吧，讓我看看，凱甲算你三千八百五十金幣……。」

    我驚道：「什麼？凱甲要三千多？你當它是純銀做的嗎？」

    薩達拉點頭回答道：「就是純銀的，加上那麼多寶石，這個價錢應該合理，加上海的淚水一千二，總共五千零五十。」

    我還要再殺價，薩達拉湊近我耳邊說：「這價錢也不是很貴，可別在女士面前顯得小氣。」

    衝著他這句話，我乖乖的付上了五千零五十枚金幣，這幾乎把我工作的報酬花光，怎麼能算不貴呢。

    ※※※

    我幫尤莉雅帶上新項煉，丹吉爾也高興的穿上那件「愚者的凱甲」，我們才繼續向醫院前進。

    我們照著薩達斯的指引，到了北方的醫院中，雖然沒有招牌，帶仍然是漆著純白的顏色，十分好認。

    一進到醫院中，裡面正座著看書的，就是那個女護士，她抬起頭來，問道：「幾位是要來看病的？」

    不知道她是否故意裝的不認識我們，但她的眼中卻完全沒有說謊的神情，甚至當我凝神察聽她心跳時，也是不徐不急，一點也沒有急促的現象。

    瑪德列顯然也在懷疑，瞪著護士問道：「這是醫院，你是護士，那麼醫生呢？」

    那護士說道：「醫生有事情暫時不在，幾位的病症若不是很重，由我應付就足夠了。」

    瑪德列拿出那張偽造的會員卡，說道：「如果我是來買東西的呢？」

    護士眼睛一亮，隨即隱去，淡淡的回答：「抱歉，我們不是商店。」

    瑪德列緊追不捨的問：「你認得這張卡片吧？那麼你應該知道我想要什麼。」

    護士將信將疑的說道：「你們是來取貨的，但你們應該知道取貨地點在哪裡才對。」

    瑪德列說道：「這我必須道歉了，我們是新到這個地區的，重要的文件又在雨中泡水，麻煩你指點一下。」

    「我還是有些疑問，等我查查再說吧。」護士說到。

    瑪德列一聽，立刻向我拋來求救的眼光，手軸一撞，說道：「輪到你了，去搞定她。」

    我被推向護士，跟著我對她說道：「令姊好嗎？我們最近才從她那邊來，不過自由醫院最近好像有點麻煩，所以才有人跟我們說換這裡批貨。」

    那護士一聽，立刻笑著說：「喔，原來如此，是我多疑了，真抱歉，席凡斯院長特別交代我們要小心，你見過我姊姊，她還好吧？」

    「當然好，雖然說你們是雙胞胎，但我覺得你的氣質還是比較高雅。」想不到我隨便猜測，就摸對了十之八九。

    「我」們和那護士閒聊了半天，她才將貨源的地點告訴我們，還幫我們圈在地圖上，我們也不在浪費時間，加快腳步，朝著地圖上的方向前進。

    那個地方若沒有詳細指點，根本找不到，那是一個在地下的山洞，洞口還有濃密的灌木叢遮掩住，即使有了正確的位置，我們還是花了一段時間才找著。

    地洞口並沒有人把守，也沒有任何阻礙物，畢竟處地已經十分隱密，不需要用此地無銀的招數。

    我們跳落到地洞之中，洞深竟達一丈有餘，而且看起來絕不像天然形成的，那麼最合理的解釋，就是「黑矮人」的驕傲傑作。

    「黑矮人」是巴朵斯境內的矮人族，習性和特長與「紅矮人」非常神似，但在信仰方面卻是一百八十度的不同，因此兩族之間也是世敵的關係。

    這個地道像是特別為人類設計的，比平常的矮人隧道高了許多，但高大的丹吉爾仍需要矮著腰才能通過，好在寬度可容納三人同行，應該是為了搬運方便而設計的。

    我們躡手躡腳的向隧道前進，途中沒有充足的光線，幸好我與瑪德列都是過慣夜行生活的人，穿過一個轉折後，地勢越往地底邁進，並且同時出現三條叉路。

    每條叉路上都貼好了牌子，但上面卻不是書寫著文字，而是以數字般的暗號代替，對付像席凡斯這樣的怪物，我們不敢過分大意，決定仍一起行動。

    但這麼一來，就必須決定要走哪一條路了，尤莉雅拿出一疊紙牌，說道：「乾脆來占卜吧。」

    「占卜！？」瑪德列不可置信的問。

    尤莉雅說道：「別小看我喔，流浪的生涯需要很多求生的技巧，占卜賺錢也是一個不錯的點子。」

    說著尤莉雅將牌洗勻，先去除六張後，分別將第七、八和第九，由左到右的排在路口，瑪德列卻在一邊看的鼻聲連發，看來他不是不相信尤莉雅，他是根本不相信命運這回事。

    尤莉雅將牌翻開，第一張是「塔」的反位，第二張是「隱者」，第三張是「正義」的反位，這是塔羅牌的占卜法，每張牌有著不同的意義，藉著占卜者跟牌之間的默契，解讀牌所呈現的訊息。

    尤莉雅說道：「最右邊的『正義』代表不均衡的力量分配，也許不是個明智的途徑，最左的『塔』意識著危險的來臨，好像也不好，中間的比較好吧。」

    瑪德列懷疑的問道：「你是真會還是假會，現在可不是給你玩洋娃娃的時候。」

    尤莉雅嘟起小嘴，反駁道：「是真的，『隱者』代表知性的成長，還表示了努力付出會有代價。」

    也許是個性的關係吧，我並不覺得辛苦的付出，所得到的代價有任何了不起，我認為只要有捷徑可走，就算危險也值得下注，也許這是我選擇了小偷當職業的原因吧。

    我問道：「尤莉（匿稱），其他危險的地方，是不是也代表高報酬。」

    尤莉雅指著左邊的道路，說道：「『塔』的本意是意外的災難，以及無情的毀滅，但是毀滅後的高塔，也許代表著重建的契機和希望。」

    我一拍手，說道：「好，我們決定走這條路。」

    其他人並沒有再表示任何異議，人的個性，會促使人在某種情況下，做出特定的決定，也許這就是所謂的命運吧，一個人的命運勢不可改變的，因為他無法克服自己個性的驅使，而成了命運的奴隸。

    我們繼續向前走，接下來的隧道越來越往下走，直到四周的巖壁地質已經改變，有些路段也濕漉漉的，也不知道是濕氣還是一下水造成，幸好這條路雖然左彎右拐的，但並沒有出現更多叉路，偶而出現的卻也是極短的死巷，我們很快的就來到了一個圓形的巖室。

    巖室的對面有著一個圓形的白色大門，看見這種白色，我的心中不禁又開始加速，這必然是席凡斯藏匿的地點，這傢伙對白色也許有什麼詭異的癖好。

    在門前面的，是一個高大的巨漢，全身的肌肉超乎常人的發達，雙手幾乎可以貼緊地面，眼神有些呆滯，只是在門前來回徘徊，似乎正在守護著門裡面的物品，亦或是人。

    瑪德列小聲的說道：「就是這傢伙，他就是在半途中攔截精靈的怪人，我們跟他打過一架，想不到他在炸藥的威力下還可餘生。」

    我也小聲的說道：「看來尤莉雅的占卜挺準的，這些傢伙雖然難對付，卻勝過去跟小嘍囉糾纏。」

    瑪德列「哼」了一下，不予置評，尤莉雅當然高興的微笑著，如果依據她的牌意解釋判斷，另外兩個地方，應該分別是中間到栽種地，而右邊是加工工廠，當然，這也只是我的猜測而以。

    我問瑪德列道：「該怎麼辦？現在的對策？」

    瑪德列正張嘴想要回答，那扇白色的圓門，突然的開啟，裡面走出了一個白衣人，正是席凡斯，他對那壯漢招招手，壯漢乖乖的走到他身後。

    席凡斯朗聲說道：「客人來了怎麼不現身，給我們做主人的有個招待的機會。」

    我們心中都是一陣錯愕，到底什麼地方露出行蹤，可是事到如此，也不必再隱蔽，反正遲早一戰。

    我們走了出去，原來圓門後面的空間極為寬廣，而且也是全部以白色的軟強覆蓋，就和我被囚禁的那個解剖室一樣。

    席凡斯臉上依然帶著笑容，說道：「上次招待不周，這次敝人可要好好的補報。」

    我罵道：「少在那裡笑裡藏刀的，我可不吃這一套，在你身邊那個怪物又是誰？你新的寵物。」

    席凡斯故作驚愕，說道：「噢！不，不，說寵物實在太污辱人了，這我也該道歉，畢卡喪失了說話的能力，而我卻沒有替他介紹一番，也難怪你們誤會，這位和我同是金賓大人的手下，他可是擁有自由狂力的畢卡、所羅多，別小看他了。」

    瑪德列用挑戰的口吻說道：「四毒怪已經見到兩隻，其他兩隻賴蛤蟆跟蟾蜍呢？」

    席凡斯笑道：「你們兩個都一樣尖牙利嘴，可是越會說話的人，通常越沒本事，也越沒有智慧。」

    瑪德列雙斧已經出手，在空中旋轉出一個紅色光影，說道：「那就試試看。」

    席凡斯仍然保持風度，說道：「先別急，我還沒帶領ＳＡＭ參觀我的故居，你們若想要參觀，也可以跟著來。」

    我說道：「別以為陷阱對我們有用。」

    席凡斯又是一笑，說道：「你看我是這樣子的人嗎？看來你對我的瞭解還不夠深，我想你會來的原因，大概還埋藏在你體內吧，想知道答案的話還是跟著我吧。」

    席凡斯帶著畢卡走進去，我們略為考慮了一下，還是跟著進去，四人分別注意四周，以防有任何陷阱，但一路走來卻十分平穩。

    我們穿過一道道的門檻，來到了最尾端的房間中，房間中有一個鋼鐵製成的球狀機器物，鋼鐵球反射了房間的純白，同樣是以白色的姿態表現，球的中心有一個藍色的圓弧罩，看起來像是個眼球一樣。

    我不奈煩的說道：「到底了，你要給我看什麼？快點拿出來吧。」

    席凡斯一笑，轉身打開那個藍色的罩子，裡面噴出一堆淡藍色霧氣，那是魔法所製造的凍氣，裡面八成又是收集了什麼生物。

    席凡斯探手進去，居然不畏懼那零下數十度的冰寒，他捧出一個小東西，轉身一看，居然是兩片肺葉。

    我罵道：「哼，說了半天，還是跟以前一樣變態，給我看什麼動物的器官。」

    席凡斯鄭重的說道：「請莫無禮，這可不是什麼動物的肺葉，這是偉大的金賓大人的肺葉啊。」

    「什麼！？」我們四人一起驚呼，這個消息實在太令人匪夷所思了。

    過了良久，我才結結巴巴的問道：「你…你說這是金賓的…的肺，那麼金賓不就已經……。」

    「死亡。」席凡斯接著說：「噢！不，金賓大人永遠活著。」

    我吼道：「活著！？誰能把肺葉挖出來，還仍然活著的？少裝神弄鬼了，依我看，你就是金賓。」

    席凡斯又露出那種既詭異，又至高無上的笑臉，說道：「金賓大人活著，他永遠活在你我。」

    「哼！意識形態。」瑪德列不屑的諷刺。

    席凡斯搖著手指，說道：「又錯了，金賓大人的確活在我們之中，所謂：『藥者得其腦，莽者得其軀，殺者得其眼，奸者得其心。』我們每個人，都擁有金賓大人的『一部分』。」

    我訝然問道：「什麼？你是告訴我，你們把金賓給分解了，然後一人移植了他的一部分。」

    席凡斯點頭，帶著讚賞的表情說道：「沒錯，你終於知道了，就像畢卡，他本來的身體已經因病毒毀壞，所以金賓大人的憐憫，將他的身體給畢卡裝載的器官和腦部，不過你們別會錯意了，金賓大人可不是奪取別人的器官，因為他自己的器官早就散發給別人，你瞧這是多麼博愛的精神。」

    這時尤莉雅已經摀住耳朵，不願意在聽，我則繼續謾罵道：「私自胡亂轉換身體，你們這群瘋子以為你們是神嗎？」

    席凡斯說道：「這絕對不只是換身體那麼簡單，就拿我來說，我原本是多麼的膽怯，害怕任何未知的到來，因為害怕而使我的能力有所滯留，因此我並沒有完全的獲得自由，直到我將我那醜陋的心，換得了金賓大人卓越的智慧，他的智慧掃除了一切對未知的恐懼，將我完全的解放，使我獲得了『自由』，我們是最完美的組合啊。」

    我驚訝的問道：「把心換掉？不可能，你的血液怎麼運行？」

    席凡斯不屑的神情，寫滿了臉上，說道：「我說你無知吧，有了地獄天徑ＨＣＨ，我還需要什麼血液循環來供給氧氣、養分，地獄天徑就足夠燃燒我體內的每一個細胞了。」

    現在我才知道，他胸口異樣的起伏，不是心跳，不是呼吸，而是腦的振動，我追問道：「那這兩片肺葉？」

    席凡斯回答道：「金賓大人一直很煩惱這個，但是現在，我已經替他找到了繼承主了。」

    我說道：「哼，你怎麼知道我願不願意。」

    席凡斯呵呵一笑，說道：「你想想，現在到處有人想要你的力量，那些屍解仙搞不好想把你的能力搾乾，這種暴譴天物的行為就不用說了，瑪亨伽也好不到哪去，也想利用你的能力，只有我是完全奉獻，給你一對超乎想像的肺葉，你看過我的能力吧，你的朋友也知道畢卡的能力，怎麼樣呢？」

    席凡斯望著我，等待著我的回答。

 第三部 依籃物語  第六章 酬勞

    我考慮著席凡斯的說辭，因為那實在有些動人，況且他對瑪亨伽的評語，其實也十分貼切，我答應了他們被「使用」一次，雖然因此而得到一些新的魔法，但是誰知道那一次「人情」會有多大。

    我正考慮間，尤莉雅已經叫道：「別答應他們，你看他們一個比一個奇怪，誰知道這樣亂搞有沒有後遺症。」

    我對席凡斯說道：「這正是我要說的，你看那個叫畢卡的蠢人，腦子因此而不靈光，連說話能力也失去了，而你自己也失去了一顆心臟，你們花下了這些代價，就只為了得到一個不屬於你們的東西？」

    席凡斯哈哈大笑，說道：「你不會瞭解的，若沒有金賓大人的一部分，我們根本都不算是活著，只能說是行屍走肉而以，而你說失去的東西，其實並不是交換，而是經過精心考量的。」

    我說道：「我不會聽你的謬論的。」

    席凡斯說道：「這可不是謬論，你知道嗎，腦部代表的是智慧的泉水，當然不可能和心中悸動的火焰並存，而要那燒乾靈氣的烈火實在沒什麼意思，只會因感情而壞事，其他每個人所淘汰的部分，也是他身體最弱的，以腐朽換得神奇，這是多麼好的交易。」

    尤莉雅再也聽不下去，裙子一甩，飛刀紛紛疾飛而出，朝著席凡斯手上的兩片肺葉射去，席凡斯雙手的動作超乎想像的快速，左手將肺葉送回容器，右手持著一柄手術刀，連續揮動，將尤莉雅射擊來的飛刀擊落。

    跟著他手一個動作，畢卡彈跳而起，像我們撲了過來，丹吉爾揮動狼牙棒，對準畢卡的頭部攻擊，畢卡兩手劈向狼牙棒，兩人就這樣纏鬥了起來。

    瑪德列更絕，手中將僅剩的火藥點了引線，投向那圓形的冰凍容器，席凡斯居然不去理會，只見一時火光四起，黑煙飛散，但那圓形的容器居然連一點黑痕都沒有。

    席凡斯說道：「請別費多餘的心思，因為這個冷凍儀器，是被魔法保護的，攻擊和咒文都無法生效，還有ＳＡＭ，我勸你還是乖乖的答應，你體內仍存有地獄天徑的藥力，你可知道有麼後果。」

    我回想起在史萊姆體內，的確有幾分鐘的時間，不依賴氧氣活動著，這難道也是藥力的作用。

    席凡斯繼續說道：「地獄天徑是激發人體內在潛能的藥物，並且可以燃燒出大量的熱能，但若不繼續服用，血液就會慢慢的凝固，我想你不希望這種事情的發生吧。」

    瑪德列對我說道：「少聽他恐嚇，整個大陸上名醫無數，一定有方法可以治癒，況且說不定早就治好了。」

    我說道：「嗯，我也不是那麼好嚇唬的。」

    瑪德列點點頭，說道：「這才對，我跟那個大個子去對付那隻怪物，那隻怪物被我炸斷滿嘴門『牙』，一定恨我恨的『牙』癢癢的。」

    我點頭道：「正好，我跟這位年輕有為的醫生，也有一些舊帳要清算。」

    席凡斯說道：「承蒙誇獎，但事實上，敝人並不是什麼年輕有為的醫生，我已經七十五歲了。」

    「七十五？你是人類吧？」我有點驚訝，但在他層出不窮的實驗品展示後，已經有點習慣了。

    席凡斯說道：「我說過好處不少吧，平常人會老化，是因為過了全盛時期後，衰退的速度比成長要快，若是可以保持活力，就可以抑制老化，歲數也只不過是個數字，將不具有任何實質的意義。」

    「我想客套話也說的夠多了，是開始實際行動的時候了。」

    「如您所願。」

    席凡斯說完，右手一揮，幾閃銀光隨著飛出，我拔出短劍，直接打落三柄手術刀，我的眼神到處，也幻化出一隻隻手掌，接住其餘的五柄，而且反射兩柄回去。

    席凡斯伸指一撥，將手術刀輕巧的撥落，接著雙手越動越快，刀子也像是流星雨般追逝而來，眼看難以閃避，我凝聚了精神力，在面前忽然化成衣個巨大的手掌，將所有的手術刀振飛。

    這時我的掌心也微微的一痛，舉手掌一看，上面一點一點的小傷口，我閱讀了希爾夏拉給我的卷軸，知道這些是我自己大腦所造成的傷害，因為控制「靈體掌心」的大腦，仍認為那是我的手掌，唯有突破這曾執著，才可以完全使用精神力防守。

    這時丹吉爾忽然虎吼一聲，我轉頭一看，瑪德列和尤莉雅被畢卡拋了出來，急速的向後飛去，在這種速度下的撞擊，必然會受到嚴重的傷害，眼見已經來不及救援，我連忙又施展「靈體掌心」，在兩人身後浮起了一雙手掌，向沙發椅般把他們接住。

    瑪德列跟著跳起，又奔向戰局，而尤莉雅卻倒在地上，顯然他的體質較為纖弱，受的傷著實不輕。

    席凡斯又再度逼近，讓我無暇去檢查尤莉雅的傷勢，另外一邊的夥伴也打的火熱，丹吉爾也一定十分焦急，卻空不出手來。

    我連忙連出「靈體掌心」，以掌擊推向席凡斯，席凡斯左閃又躲，穿梭在手掌之間，我則趁隙後躍，順手割出血來，落地時正好在尤莉雅嬌軀上一按，恢復的魔力隨著銀光流入尤莉雅的體內，我伸手查查脈動，已漸漸回穩。

    可是連續使用了精神力，已經讓我的體力有些負荷不了，席凡斯趁機猛攻，他揮舞的風嘯，不斷的在我耳邊連響，他那股異樣的藥水味，再度的瀰漫了我的四周圍。

    我的意識又開始模糊，心裡越來越不甘心：「這明明是遇見過的困境，一定有方法可以解決。」我是這麼想的。

    忽然「喀」的一下，席凡斯的手術刀，打在我背上的一個硬物，我起先並沒有多想，但突然間驚醒，在我背包中，唯一能夠堅硬到擋住武器的，只有那樣東西。

    我雖然有點恍惚，仍然露出那一絲微笑，這是轉機，我必須一次成功，在他無防範的情況下突然使用。

    我大聲叫道：「席凡斯！」

    席凡斯哈哈一笑，說道：「怎麼？討饒了嗎？」說話間他仍連續攻擊，但說話的語氣一如往常，沒有絲毫喘氣。

    這並不是我要的回答，我要他「答應」，就像小學老師在點名一樣，被點到名字的同學，會乖乖的舉手，說聲「有」。

    我必須想辦法，引誘他出口答應，類似「有、看嘛、什麼」一類的音節就可以了，但是要如何辦到呢？

    「我想問你一些問題，有關自由的意義，席凡斯。」我說著，卻費了好大的勁。

    席凡斯「喔」了一聲，似乎有些心動，他似乎特別喜歡對我說教。

    我繼續說道：「你以為你因為獲得能力，就擁有自由了嗎？席凡斯。」

    「當然，我強過你，就可以對你做任何事情，這不就是自由了。」

    「那金賓呢？他如此強大，最後被你們分屍了，席凡斯。」

    「呵呵，我已經解釋了，金賓大人永遠的活著，我們就是他，他也就是我們。」

    「那為什麼要分解呢，原本結合在一體，不是比較強嗎？席凡斯。」

    「錯了，原本體內的元素互相牽絆著，互相的抵消，如何能夠強大。」

    「喔，我懂了，你原先是個膽小鬼，但至少你還有勇氣去經歷膽怯的過程，現在你卻連這股勇氣都喪失了，席凡斯。」

    「別以為你可以激怒我，我告訴過你，我已經拋棄了心中的情緒，無用的感情之火，將被智慧的水源澆熄。」

    居然連這個方法也失效，我的意識已經撐到了極限，我仍迷迷糊糊的說道：「我……真龍的能力……你…你…席凡斯。」

    「什麼？你說什麼？」席凡斯忽然問道。

    這個回答讓我油昏迷中清醒，就像在即將入眠的那一煞那，天空忽然響起的驚雷那麼清晰，我從背包中取出那個東西，那個東西在我手中綻放出紫色的霞光，霞光立刻穿滿整個白室。

    席凡斯遮擋著強光，說道：「這……這是什麼？」

    我說道：「你雖然擁有靈魂，卻沒有一顆心來將它羈絆住，它不再屬於你的，不，它原本就不屬余你擁有。」

    席凡斯忽然像被巨力拉扯，這種痛苦讓他不斷的狂叫，接著一個透明帶白色的物體，從他頭上升起，追隨著紫光的收逝，白色的物體被整個扯入光中，直到光芒只剩下最後的一暈光芒。

    在我手中的，當然是那盞樹籐製造的「攝魂燈」，他自由了嗎？我還來不及問他，但我想既使他能夠言談，他現在也找不到正確的答案了。

    我仔細的看著手中的燈火，那裡面居然有著兩個小光暈，我覺得奇怪，他們的燈心都是怎麼製作的？這兩個光芒又是什麼？是否每個人都是如此？

    我轉頭望向瑪德列時，他們已經將畢卡解決了，畢卡全身被鮮紅的血液覆蓋，傷口也被撕裂到體無完膚，我稍微感到訝異，根據瑪德列先前的形容，這傢伙應該是非常強韌，雖然說瑪德列十分厲害，但沒想到這麼快就結束了。

    我一看瑪德列，他呆呆的站在那裡，臉上的表情非常的複雜，好像在忍受什麼東西的煎熬，我隨著看到他顫抖的雙手，那雙手居然更加白皙，而且我能夠很清楚的看出，右手似乎是女孩子的手臂，有著修長的美指，這到底是怎麼一回事。

    我沒有追問，因為他若不說的事情，就算是烈火煎熬也不會出口。

    瑪德列休息了片刻，漸漸的恢復了常態，我也趁機幫尤莉雅跟丹吉爾療傷，並用草藥包紮。

    事情總算告一個段落，畢卡的頭顱其實就是金賓的，而席凡斯擁有金賓的頭腦，若說靈魂是微弱的腦波電流，那麼也許這能算的上莫罕克、金賓的靈魂吧。

    ※※※

    我們回到了附近的村莊中休息，尤莉雅的傷勢實在嚴重，體內的器官出血，無法使用普通的藥草，或是利用我的手套恢復，必須有神職人員使用恢復魔法，或是醫生的治療。

    我叫丹吉爾送她到「史提樂」村治傷，我跟瑪德列則要先去向維特、道比拉收取報酬，尤莉雅有些不願意，我也覺得有些捨不得，雖然是騙過來的夥伴，但這幾天相處之下，已經建立了濃厚的感情。

    我只好安慰道：「尤莉，你乖，我們收完錢回來，你的傷勢也就好了，到時候我在帶你去玩，你若是嫌這些時候無聊，記得你有『海之淚水』嗎，只要閉上眼睛就可以見到我了。」

    我們就這麼暫時分手了，我將攝魂燈交給尤莉雅，他們會在治療後去找精靈，說好在第一次見面的酒吧會面。

    我跟瑪德列則踏上往「卡基斯」王國的旅成，這大部分是他的主意，我雖然不願跟兩個新夥伴分離，但也覺得瑪德列的考慮非常有理，因為維特絕對不是省油的燈，想從他身上多撈些油水，我們必須使用一些本行的技巧。

    「卡基斯」是在「思多爾」東北面的國土，是一個注重商業的國度，也許因為領地內有一半以上的沙漠，耕種地帶不多，所以全力發展商業。

    維特、道比拉這種超級富裕的商賈，在「卡基斯」國內是十分受禮遇的，當然也是眾人酒後的嘴邊人物，我們很順利的查出他的住所。

    瑪德列料想應該是會被拒在門外，本來想要晚上溜進去，但我說：「反正去看看也可以勘測地形。」

    瑪德列一想也對，我們便到了維特的宅邸，意料之外的，當我們對守門的護衛報上姓名後，他居然客客氣氣的，請我們稍後，然後用鈴聲喚來一輛馬車，將我們接入。

    維特的宅邸極為寬廣，馬車也費了二十來分鐘才到達目的，那是較深院的地方，門口已經可以看到拉蒙在等候。

    瑪德列用眼神提醒我，我也警覺得知道，這一切都太順利了，絕對不像維特的作風。

    我們一下馬車，拉蒙親切的上前握手寒暄，瑪德列不理不採，我覺得拉蒙的誠意誠懇，況且他的確實分忠心，也客氣的跟他對禮。

    進入大廳後，維特已經在等候了，這更加稀奇，如此忙碌的商人，居然抽空來等候我們。

    維特開口就問：「兩位達成目的了吧？」

    瑪德列說道：「哼，你也只關心這個。」

    說著將包好抹上石灰的頭顱，丟到桌上，頭顱滾了出來，維特看見，眼睛立刻亮了起來，但他卻不知道，金賓其實早就不存在了。

    維特喜道：「這的確是莫罕克、金賓，兩位辛苦了，這樣吧，讓我準備一桌豐盛的佳餚，款待兩位。」

    瑪德列說道：「什麼時候變的那麼客氣了？直接把剩下的酬勞拿來要緊。」

    維特說道：「對，對，但我在本國內大部分是用信用，所以家中沒有存放金幣，我已經派人去準備了，兩位就先休息一下吧。」

    維特轉頭對拉蒙說：「拉蒙，你去催促一下，別讓兩位等太久了。」

    維特的舉動越來越讓我們懷疑，居然是客氣過了頭，拉蒙一走出大廳，就陸續有僕人端來菜餚，將整個長桌填滿，全部是山珍海味，別說幾天吃不完，就連夾菜也要多走幾步。

    僕役在端完菜後，退立在一旁守候，維特說道：「別客氣，動手啊。」

    瑪德列突然吼道：「動手就動手。」

    突然銀斧一斬，劈裂了裝滿菜餚的盤子，銀斧突然轉成黑色的，那是劇毒，維特居然在菜餚上下了劇毒，而我們跟他距離仍遠，他那一頭的菜餚自然是無毒的。

    維特臉現恐慌，將手中杯子一摔，兩旁的僕役忽然脫掉外一，每個人都是穿著著白色繡金線邊的衣服，那是「卡基斯」的皇家劍士。

    眾人將我們團團包圍，我們也機警的拿出武器，維特躲在人群之後，喊道：「你們膽敢向老爺要錢，讓老爺好好的教訓你們。」

    我大聲罵道：「嘴臉全變了，要教訓不會自己來啊。」

    這時窗戶也全部被打開，探出許多皇家弓箭手，弓上搭著閃耀的箭頭，全數對準我們兩人，這是我們沒有遇過的危境，完全被包圍住，而敵人出乎意料之多，而且外面似乎還有著後備的支援在等待著。

    皇家劍士們抽出西洋劍，情勢也一觸即發，我跟瑪德列背對背著，思考著逃生的途徑，我們逃的了嗎？

 第三部 依籃物語  第七章 黑暗的牢房

    「喂。」

    「……。」我幾乎沒有力氣回應。

    「喂。」

    「什麼？」

    「這裡有些冷。」

    「盡量縮小身子。」

    「我可以過去和你擠嗎？比較暖和。」

    「也好，但你在這找不到多少溫暖。」

    他過來了，我們擠在一塊，用力的靠在一起，在別的時候看起來也許很可笑，兩個大男人相互磨蹭，更可能惹來異樣的眼光、閒話。

    但在這裡不會，灰色石板磚的地上，透著一股刺人的寒氣，彷彿千跟針刺入肌膚，深入體內的最深處，三面牆壁一樣空蕩冰冷，不透露半絲生氣，牆上小窗堆積著些許白雪，甚至有些夾帶著地獄來的陰風飄落進來，地上稀疏的幾根稻草，遮擋不住冰寒的上攻，連一點保暖的作用也產生不了，銀白色的月光將室內照成淡藍的顏色，更為這牢房添加上一絲冷意。

    牢房！是的，牢房。

    另外一面是阻礙著自由的鐵欄杆，在勝寒中更添入了一股無情的冷酷。

    我跟他緊緊的挨著對方，平時在酒吧中、小路間若出現同樣的碰撞，搞不好會因此而和室友大打出手，畢竟這裡有資格做室友的，大多數都絕非善類，但現在……，兩個人揪在一塊，恨不得就這樣黏在一起。

    「喂。」

    「省點力。」也許是懶得回答吧？但省點力氣總是比較容易挨過。

    「我們…得…想法子。」顫抖著語氣，實在太冷了。

    「別傻了，手指都不靈活了。」連思考都有些困難。

    「再……下…去會…死人的。」

    「要往哪逃？」

    沒錯，要往哪逃？這座監獄可以說是世界上最堅固的，戒備森嚴、機關重重是當然的，最主要的是，監獄置身於海外的孤島上。

    孤島？這孤島離海面有一座山高，像是一根柱子獨自聳立在海外，而監獄……就在這根柱子上，監獄的城圍，剛好圍住整個島嶼，一出監獄的城牆，見不到一寸土地，只有峭壁懸崖，和懸崖下的波濤洶湧，往哪逃？

    說實在的，我是怎麼進來的？一個小偷，不殺人、不放火，稍微偷些東西填溫飽，也不至於判到這個充滿重刑犯的地方。

    我是被陷害的，說陷害一點也不為過，我接受了一個名叫維特、道比拉的奸商委託，任務結束之後，理所當然的回去領取酬勞，誰知道那個一毛不拔的渾蛋，居然布下埋伏。

    維特、道比拉在「卡基斯」王國是成名的富商，在該國度內商人士非常受到禮遇的，因此皇家出動了最好的劍士團，幫助他告訴我們：「只有維特可以向別人討債，從來沒有人敢向維特討債。」

    對我這種專門和他們作對的人，奸商法好像不太仁慈，判了個終身監禁，當然啦，也只有這個國家有財力在海外建造這樣的監獄，他們認為有秩序的社會，容不下一絲監獄的污濁空氣，也為了證明他們境內沒有犯罪，只好把犯人往外處移。

    在這裡，連伙食供應都是間斷的，聽說有室友吃室友的事件發生，畢竟彼此非親非故，又都不是善男信女，伙食既已如此，更別說保暖的衣物，這時在如何堅韌的衣衫，在時間和環境的摧殘下，如今也只剩下稍能遮身的碎布了。

    在這種惡劣的環境之下，人與人之間會自然的生出戒心，唯恐一覺醒來已成了他人的腹中物，但我這室友卻不一樣，這也許是卡基司的失算吧，這位室友是我早年相識的至交，也是我的同行。

    十三歲那年，我剛出道不滿一年，早在界中揚名的「瑪德列。紀辛斯」（MaddlyKesions）成了我半師半友的夥伴，也是我的偶像。

    他唯一和我不同的地方，是他殺人，而且從不眨眼。

    但除此之外，性格幾乎近似的我們，成了最好的朋友。

    我們在我剛滿二十歲那天分開，他沒有說出原因，但我知道跟他家人有關，他眼中隱隱含有淚水，我知道幹我們這行的人，會被迫不得不和家人劃清界線，這也許是墮落的代價。

    我的思緒回到瑪德列的話題上。

    「喂，至少先佔領這座島，然後再等補給的船隊。」

    「不可能的啦，我們東西都被搜光，連一根鐵絲都沒有，門都開不了怎麼戰鬥，總不成用飯碗吧。」幸好有個重要的東西，我仍然貼身藏著。

    所謂的飯碗不過是個乘著穢物的木板，木板腐朽到隨時可能破碎，縱使削尖了也無法用來戰鬥，更何況連削尖都乘問題了。

    當然了，這「飯碗」也不能用來挖隧道，也不可能開鎖，卡基司的商人個個狡詐，所設立的監獄當然面面俱到，幾乎不留有一絲脫逃的機會。

    「而且……就我們兩個，佔領……？」我猶豫道。

    「別放棄，總會有法子的，一人計短兩人計長嘛。」

    「咯～！」「飯碗」被送來了。

    送來？根本是丟進來的，而且是由運輸帶跌落，想綁架個人硬逼他開門都沒辦法，當然裝肚子痛、被圍毆或是被性侵害，一樣是無人問津，若真的發生了也就只有病死一途，瑪德列就把幾個舊室友勒死，當然他不會勒死我。

    我們爬著過去，拿起自己的「飯碗」，因為沒有筷子、刀叉，只能趴下去以嘴進食。

    食物……只不過是將近腐爛的餿水飯菜，但在那種情形下，實在無法多求了，大部分的人會因此消磨意志，最後喪失了逃生的慾望，所以想逃就得打鐵趁熱，我怕若在住上幾年，會跟那些活殭屍沒什麼兩樣。

    飯後，我們回到了原先的話題，我實在不願意想像長住下去的結果。

    但我們又能怎麼辦呢？東西在被捕獲時就已經充公，包括我的愛弓「歐菲丁」在內，還有那兩條可愛的小蛇，而瑪德列也失去那對有如第二生命的吸血銀斧，他似乎因此而虛弱了許多。

    時間一分一秒的流過，太陽終於由海面升起，我們居處的牢室，窗戶正好面對著東方偏南，在陽光的禮遇下溫度漸漸的回升，但為了保持體力，我們仍到了日上三竿才開始活動。

    這時候，外面走廊傳來一陣腳步聲，還有一些鎖鏈拖在地板上的聲音，我們判斷了聲音傳達的訊息，瑪德列伸出三隻手指，示意有三個人，我點頭表示同意。

    這三個人很快的走來，我們的牢門忽然被打開來，看來他們的目的在這裡，我們大概也猜到是新室友的傳送，因為前一個室友才被瑪德列料理，所以這個「寢室」還有空位子。

    那個被拖進來的人渾身是血，血液幾乎已經干了，衣服緊貼著皮膚，他的毛髮很長，可以猜測入獄已經有一段很長的時日了。

    兩個獄卒將他丟了進來，他也不反抗，因為反抗需要浪費體力，而被摔大不了只是皮肉淤腫，他就像死了一樣，趴在原地不動。

    我們也不去理會他，三人就這樣趴坐在囚室內，等待著太陽的西沉，再等待著再度升起，直到傍晚時分，飯又被輸送帶送到飯碗上，我們三人才同時以飛快的速度，取走自己的份量。

    在這個時候搶到別人的固然很好，但是若沒有在第一時間內獲得，就不會從對方手中掠奪，因為那只會更耗費體力。

    我仔細的觀察這位新室友，以他剛才度速度看來，應該年紀還很輕，至少不會超過三十，應該是人類，因為並沒有不同的特徵，不知道他身上的血，是來自何方？

    我終於忍不住問道：「這些是你的血嗎？」如果是，很難想像他如何保持體力。

    那人一征，顯然訝異我會跟他交談，但他卻也回答道：「也許有些，但大部分是那三個豬玀的。」

    一猜就知道是室友互殘，但多對一的情況常常出現，是什麼事情讓他一個人不計體力的消耗，將其餘的室友放倒。

    他顯然知道我的疑問，說道：「你們是新來的吧？聽過『獄囚血鬥』這種競技遊戲沒有？」

    我跟瑪德列一起搖頭，那人說道：「這是一種讓囚犯跟囚犯對戰的遊戲，再讓外圍的人下注，對他們而言，這反而可以消除髒亂，又可以供應餘興節目。」

    我知道他所說的「他們」，是指「卡基斯」王國中的商人，但到底廣泛程度如何，我一個外國人的身份，是很難瞭解透徹的。

    正好這個囚犯是「卡基斯」人，他解說道：「競技的現場有魔法影像的傳送裝置，而國內也有許多接收的地方，但要收看就必須能買得起影之水晶球，這一般人是無法支付的。」

    我問道：「你們既然知道被利用，為什麼還要繼續進行戰鬥。」

    那人一笑，說道：「當然是有好處才繼續戰鬥，他們只要以豐盛的食物做代價，就可以慫恿一堆人，你知道『慾望的金字塔』吧？」

    我答道：「是的，我們正處於最低階級的溫飽階段，用廉價的食物就可以要人賣命，但是，他們要如何挑選？如何控制？」

    他忽然撥開長髮，露出左臉上的一塊紅疤，那塊傷疤好像被閃電撕裂一樣，從額頭斜劃到臉頰下。

    「你們知道我是誰了吧？」他問。

    我們點點頭，他是莫蘭尼亞大陸上出名的殺手，「血面殺手─班傑明」，據說他原本是一個相貌俊雅的美男子，因為在一次爭鬥中傷到了顏面，才會留下傷疤，自此之後，他便將對手的面目割下，以洩心頭之不平。

    他繼續說道：「他們選擇人的方式是依照該囚犯的知名度，至於控制方面，這裡的獄卒很多都是罪犯晉陞，他們透過『獄囚血鬥』慢慢往上爬，這也是我參加的原因之一。」

    我又問：「這些高階的囚犯，難道不會逃走嗎？」

    班傑明說道：「絕對不會，你們看看下一批貨船，就知道送貨的方式，他們是用船上升起的風箏艇，空投食物下來，而且船絕對不會駛入有詭雷的海灣，船是唯一逃走的方法。」

    「那麼空中呢？」

    班傑明仍然搖頭：「在還沒遠離就被堡壘中的火槍擊中，而到了外環則有風系的魔法守候，大部分的人都因此而墜落到海礁上，其餘的則是在空中就被撕爛。」

    我和瑪德列對望一眼，都為這裡的戒備森嚴，又震驚又煩惱，但也慶幸有先行打探，沒有魯莽行動。

    班傑明忽然問道：「兩位又是怎麼稱呼？」

    瑪德列回答道：「我是巴朵斯的瑪德列，這位是我的夥伴ＳＡＭ。」

    班傑明驚訝道：「喔！你是『蒼鷹盜手』，我聽過你的名字，沒想到你也被捕了，你的話ＳＡＭ，也是名人，有很多組織想要抓到你，就連……嘿。」

    我又驚又喜，想不到自己的大名也是如雷貫耳，我追問道：「還有誰要抓拿我？」

    班傑明猶豫一下，才說道：「也罷，反正我也跑不出去了，你聽過「夜行幽靈」（NightwalkingPhantom）嗎？他們也放出追殺令，有十幾個知名的殺手已經在找你，包括我在內，想不到你躲到這裡來避難了，真是……哈哈哈。」

    我不滿的問道：「請問你的『哈哈哈』是什麼意思？」

    班傑明冷哼一聲，說道：「我原本期待被組織全力緝拿的，會是些狠角色，沒想到……哼。」

    我說道：「喔，你視覺得我名不符實，那麼你何不上來試試。」

    班傑明懶洋洋的臥倒，說道：「現在抓到你又沒獎金了，我懶得浪費力氣，只要你乖乖的別礙事，我也不會去動你一根毛。」

    他的口語，頗有「對付我這樣的傢伙，讓他有失高手身份」的意味存在，有獎金拿勉強對付，沒有獎金就免談。

    我更加不服氣，說道：「我倒有個辦法，讓我們的對決有意義。」

    班傑明望向我，表示出關心，畢竟手刃越多名人，在這種行業內越能立足，他問道：「什麼辦法？」

    我回答道：「不如你把我也弄進『獄囚血鬥』裡面，在千萬人的矚目下，不是更能提高知名度，至少也有多晉陞一級的機會。」

    班傑明似乎有些心動，但仍搖搖頭說：「在這種鬼地方，知名度在高也沒有用。」

    瑪德列也加入遊說的行列，說道：「你不是說累積到了一定的程度，能夠升格，你或許可以利用這個機會逃出去，說不定你就是第一個走出這裡的人。」

    班傑明忽然說道：「這句話不對，其實這裡以前就有人逃脫過，你們是『巴朵斯』人一定也聽說過他的名字，就是擁有艾蘭尼卡寶藏的迪菲。」

    我好奇的問道：「艾蘭尼卡寶藏？我在南領城裡有看到他的噴泉，那麼那些寶藏呢？」

    班傑明說道：「迪菲雖然逃走了，但是他擁有的部分寶藏，以及一張寶藏地圖，都被典獄長沒收了。」

    「沒收了？是不是所有人的私有物，都被帶到這裡？」

    「當然了。」班傑明忽然放小音量，說道：「我告訴過你們，這裡所有人都是罪犯，就連典獄長也不例外，那些傢伙無法離島，當然對寶物特別依賴，藉以填滿心中的空虛。」

    瑪德列罵道：「哼，放小聲幹嘛？你這傢伙原來也這麼沒膽子。」

    班傑明臉露凶像，但仍壓抑的說道：「我奉勸你言行小心點，命會長一點。」

    我們三人，就這樣互相僵持著，有時候這種視線是可以致命的，特別是一些專門攻擊精神的巫術師。

    良久，班傑明才又說道：「算了，先說說把你們弄進鬥場吧，我兩天後應該還有一場比賽，如果他們還有一人活下的話，到時候我在幫你們舉薦，否則要等他們自己來找，搞不好等到你鬍子也這麼長了。」他抬抬自已胸前的長鬚。

 第三部 依籃物語  第八章 獄囚血鬥

    兩天之後，班傑明果然被獄卒帶走，我跟瑪德列等待著，因為對陌生的我們來說，他現在仍然是一個非常重要的情報來源。

    腳步聲終於又響起，但開門的，卻是兩個獄卒而以，獄卒無禮的招招手，命令道：「你們兩個，跟我走。」

    我跟瑪德列對望一眼，知道是班傑明的原因，我們跟著兩名獄卒走出，兩個獄卒在我們的身後指引著方向，隨手也拿著一柄鐵槍，抵制著我們的背心。

    這一條長廊極長，左右總共走過了四十多個牢門，經過一個轉折，又有一個走廊，走廊的盡頭來到一個旋轉梯間，這梯間似乎是在監獄的中心，四周都沒有窗戶，只能以火炬照明，在這種深沉漆黑的地方，火炬燒的在烈，也無法完全的照明。

    我們隨著旋轉梯繞下，踏過了一百二十個階梯，經過了六層樓，到達了最深的地方，我們對監獄的建築完全不瞭解，也不知道身處的地方，居然就是典獄長室的層樓。

    第七樓雖然已經深入地底，但仍建築的非常寬廣，我跟瑪德列再次交換眼神，因為這樣就有可能，可以從地底的樓層，挖隧道逃離。

    兩個獄卒似乎有點不耐煩，用槍尖推刺我們，我們只好趕緊向前，前方仍然室長廊的造型，卻成彎曲的弧度，似乎是繞成一個圓形，獄卒將我們帶到一個門口，將門鎖打開，我們進去之後，他們的工作也算完成了。

    在那道門後面的，是一個小房間，二十五步距離的長寬，除了我們進來的門之外，另外對面還有一扇門，四壁都有突出的石椅，班傑明已經在那裡靜坐休息，似乎為了出賽而保持著體能。

    我們走進來後，他也不跟我們打招呼，但我們隱約可以猜測到，我們大概算是同一組的吧，我跟瑪德列也坐下來養精蓄銳。

    對面的門打開了，來了一個帶著黑色面具的女性，他身上玲瓏的曲線，只被少量的鐵甲遮掩，似乎是讓選手觀賞的調劑。

    那女性的面具上滿是短尖刺，口鼻上只有無數小孔供給呼吸，剩下就只有為眼睛留下的一條細縫，他拿起一面石版，指示道：「班傑明，Ｂ加，第三戰鬥室，瑪德列，尚無評價，第五戰鬥室，ＳＡＭ尚無評價，第七戰鬥室，都起來跟著我走。」

    說著，那女性扭著細腰轉身，從她露出的肩、背，可以看出長久鍛煉的痕跡，我們隨著她又走過了一條長廊，這些長廊看起來幾乎一樣，似乎是為了混亂耳目而設計的，在路上並沒有碰到其他人，似乎他們有意錯開時間，不讓選手在賽前相遇。

    途中，班傑明先被指引向另一條叉路，在來瑪德列也先行離開，我跟著那個女性來到長廊尾端，她隨手在牆壁上一推，牆上出現了一道暗門，她手上馬鞭一抽，將我趕入室內。

    那是一個扇形的黑暗石室，四周圍的頂端，有幾顆正在蠕動的生物眼睛，都是一顆單眼，卻擁有著不少觸手，倒懸在強頂上。

    忽然之間一道強光射出，落點在一面牆壁上，那面牆壁離地極高，是一面玻璃牆，對面的正是剛剛領路的女性，她高聲說道：「本季的熱身賽又開始了，這次的參賽者是……。」

    又是一條巨光，照亮我的身旁，那女性尖叫道：「評價Ｂ優的連續殺人犯八魯巴魯……。」

    強光一個接著一個的照射下來，那個女性也緊跟著介紹道：「評價Ｃ優的強盜墨菲爾、評價Ｃ減的女虐待狂菲索裡特、評價Ｃ的謀殺犯傑米、評價同樣是Ｃ的強盜葛雷東以及初次參賽的盜賊ＳＡＭ。」

    最後那柱射向我的強光，幾乎把我的眼睛射爆，當我適應過來之後，其餘的參賽者已經向中央靠攏，但之間仍相隔一大段距離，看樣子這是一個混戰式的比鬥。

    在這種情形之下，最重要的就是找到相同利害關係的暫時盟友，在同力料倒其他人之後，再進行決戰，但彼此互相不認識，這種可能性實在少之又少，我只能先觀察距離我最進的對手。

    玻璃牆後的女性又尖叫道：「比賽將在第一次鑼響後開始，勝負關鍵，以無法繼續作戰為基準，以選取晉賽的兩名資格。」

    我看看兩旁的選手，一個是評價Ｃ優等的八魯巴魯，另外一個則是Ｃ的葛雷東，等於說在我身旁的選手，是評價最高的，這對我非常的不利。

    比鬥選手的眼睛互相交射，等待的鑼聲的第一響，情緒在漆黑的曠室內緊繃著，忽然「匡匡匡」鑼聲連續的響起。

    在鑼聲之間，八魯巴魯已經快速的移動那龐大的身軀，雙手朝我環抱而來，右邊的葛雷東以超人的跳躍力飛向我，他的身體在空中拱成一張彎弓狀，像是將力量積蓄起來，等待著一觸即發。

    墨菲爾和傑米看到身旁的選手離去，不約而同的向女虐待狂菲索裡特夾攻，當然我也沒心情顧及別人了，在兩個強敵的夾攻下，我被迫閃躲，衝入眾人圍成的圈子內。

    八魯巴魯和葛雷東一看獵物跑了，力氣卻不能白白浪費，分別向對方進攻，而我身後的三個人也糾纏起來，反而有點將我遺忘了。

    這種混斗就是像這個樣子，必須在最少的體力消耗內，擊倒最多的對手，這時對於置身在外的選手，雖然也許會羨慕兼忌妒，但也沒時間好好的勸他重回戰場。

    玻璃牆後的女性見狀，歇斯底里的喊道：「ＳＡＭ選手，趕快進入決鬥，難道你希望降低評價嗎？」

    我用手語對著她，做了幾個下流的手語，希望她能看見。

    這時我前方的三人忽然拋下對手，一齊對我進攻，大概是他們用眼神達成共識，要先將我這個撿便宜的解決。

    三人同時向我伸出那久未修減的長指甲，菲索裡特甚至張開那張殷紅的血口，露出一排利齒，我並不加以閃避，雙手在空中連按，在半空張留下十幾張肉掌，將三人的攻擊完全接住。

    這種「靈體掌心」我真是越用越熟練了。

    我接著從兩人身旁溜過，這並不難，三人的重心都向前猛撲，都還尚未回穩，我也趁這個時候，腳下輕輕的在傑米的下盤微掃，這一點力量用正了，傑米立刻失去立足點，帶著強大的慣性向前撲倒，她連忙伸出雙掌撐住。

    我掃倒傑米後，菲索裡特已經站穩，轉身繼續向我發出攻擊，口中也發出尖銳的叫聲。

    同時也落地的墨菲爾看出便宜，忙夾攻菲索裡特的背心，傑米也立刻翻身起來，夾攻向我，變成兩人夾攻我，而墨菲爾襲擊菲索裡特的局面。

    我也許覺得勝之不武，或是憐香惜玉吧，我雙手輕巧的轉移了菲索裡特的攻擊力道，讓她轉向傑米那個謀殺犯，我則利用精神力，化作一把慣用的短劍，斜刺向偷襲中的墨菲爾。

    當初「掌火者」西爾夏拉曾經跟我說過，這種精神力量，可以化為任何我想要的物品，只可惜我的精神力仍然有限，所能幻化的物品局限於熟悉的物品，而且時間有限。

    我必須一擊必中，所以我選擇了偷襲中的墨菲爾，螳螂捕蟬嘛，雖然他看到我的反襲擊，但我的速度，已經不容許他有更多的反應，短劍隨著左下的腹部，斜穿到他的胸口。

    墨菲爾也不是普通的角色，重瘡之餘，左手向我一斬，暫緩短劍的力道，腳下跟著奮力拔起，這招總算沒有攻擊到心臟，但他已經無法繼續作戰了，至於是否有醫療設施，已經不是我能掌握的了。

    這時另外兩對人員，正進行一對一的惡鬥，我正好又趁機納涼，反正我才不理會什麼名次，我只想找到能夠逃出去的方法。

    一旁八魯巴魯挨了葛雷東好幾腳飛踢，但似乎皮不痛、肉不癢的，好不容易終於抓住葛雷東的腳踝，用力向牆壁邊拋甩，跟著奮力的撞擊過去，葛雷東在牆壁跟怪人的夾擊下，只聽見一連串的碎骨聲，卻連呻吟的機會也沒有了。

    八魯巴魯跟著朝我望來，我最討厭這些打好幾下才會死的傢伙，連忙轉移陣地，這一來傑米跟菲索裡特，就隔在我跟八魯巴魯之間了。

    八魯巴魯朝著惡鬥中的兩人衝去，雙手分別的抓去，兩人看到這種氣勢，連忙分開，迅速的繞到八魯巴魯的背後，共同奮力的一擊。

    八魯巴魯像是個鐵人一般，完全沒有感覺，雙拳快速的轉動亂擺，菲索裡特跟傑米在拳風之間閃躲，菲索裡特的掌心，突然釋放出一片火焰，原來她還是魔法的使用者。

    這片火焰燒焦了八魯巴魯的毛髮，但卻也惹毛了他，他用鐵拳般的勁風，把火焰掃開，一拳砸向菲索裡特。

    菲索裡特連忙翻身想要閃躲，想不到一旁的傑米忽然一個手肘，釘中菲索裡特的腰間，菲索裡特在空中一慢，八魯巴魯的鐵拳已經無情的砸上。

    菲索裡特快速的向後飛去，在地上倒滾了幾圈，趴著不在起身，生死難知。

    傑米在一個手肘後，連忙躲向我的身後，八魯巴魯當然找向我，他又是快速的奔跑過來，沉重的軀體讓他的跑步震動地面，我直挺挺的站著，等待著他進攻的一煞那。

    他來了，傑米仍然躲在我背後，伺機而動，八魯巴魯揮拳直擊，我斜身閃躲，右腳順便放在他踏步的途徑，當他的腳一落上，我連忙抬起，他的身體異常的沉重，我跟著手向他背心一撥，更凝聚精神力，化作掌心在他背上猛推。

    失去平衡的八魯巴魯重重的跌在地上，居然將地板壓裂，傑米這個撿便宜的傢伙趕了上來，以全身的力道，在八魯巴魯的頭上用力一擊，只聽到骨骼脫落的聲音，八魯巴魯已經不在動彈。

    玻璃牆後的女性又高聲的叫道：「終於，我們有了優勝者，是第一次參賽的ＳＡＭ，以及評價Ｃ的傑米，噢，不，在擊倒八魯巴魯後，他的評價已經是Ｃ加了。」

    我們兩人站在強光的照射下，我輕聲的說道：「你還蠻會撿便宜的嘛。」

    傑米奸笑著說：「哼，彼此彼此。」

    我也「哼」了一聲，過了一會，又說道：「他們會怎麼樣？」

    傑米回答道：「誰知道，也許養好傷會在比賽，不過我看希望不大。」

    「這裡沒有醫療的設施，或是神職的恢復人員嗎？」

    傑米冷笑：「與其關心別人，你不如擔心你自己吧。」

 第三部 依籃物語  第九章 藥癮夢境

    我跟著那個帶著面具的女性，回到了休息室中，瑪德列和班傑明已經回來了，我們又一起被送回囚房，在整個囚室都是競賽成員後。他們不再端來餿水飯，而是每人一碗白淨的稀飯，兩塊全麥麵包，和一塊黃澄澄的奶油。

    我們狼吞虎嚥的將食物嚥下，全麥麵包雖然粗糙了些，但營養較為豐富，配合著稀飯喝下，倒也不難下嚥。

    飯罷，班傑明擦擦嘴，問道：「你們兩個的成績怎麼樣？」

    瑪德列回答道：「我獨自解決了三個人，他們給我了個Ｃ減的評價。」

    班傑明頭向我一撇，示意問我，我糊理糊塗的說道：「我沒有問他們，我也不知道。」

    「什麼？」班傑明大叫道：「那你解決了幾個人？」

    我回答道：「嚴格來講只有一個。」

    班傑明露出不屑的面孔，說道：「我早知道你是個沒本事的少爺，沒想到還這麼差勁，那個被你殺的人是怎麼被殺的？活的不奈煩才坦開胸膛求你殺的是嗎？」

    我眼睛銳視著他，說道：「我並不是來這裡殺人的。」

    班傑明冷哼，對瑪德列說道：「你在業界的名聲也不錯，怎麼會跟這種娘娘腔廝混？他是你的男伴啊？」

    瑪德列還以冷笑，說道：「等到你們有機會在場上碰面，你自己去問問他。」

    班傑明懶散的躺下來，說道：「恐怕沒這個機會了，這傢伙用不了幾天就栽在別人手上了，哪還有機會碰到我。」

    我們之間並沒有繼續交談，畢竟亡命之徒之間，很難對對方有什麼好感，我們就這樣又過了幾天，之間又參加過幾場血鬥，我後來才知道名次的計算方法，只不過是一些讓場外下注的標準，班傑明若不是對我有成見，其實也不在乎名次的排行。

    這樣過了一個星期，我的嘴上也蓄著短鬚，這一天的雷雨聲特別大，由無數個被鐵窗封死的窗口，迴響著囚室、走廊，甚至經由樓梯間，穿入地底的血鬥場內。

    我眼前站著四個面目猙獰的大漢，他們隨手抄起遺落在地上的器械，有的揮動著鎖鏈，有的撿起削尖的斷骨，眾人眼睛互相注視著，就像死亡邊緣求生的野獸一樣。

    突然間，四人開始攻擊，拿斷骨的人刺向我的腹部，我巧妙的閃躲，並且將他的手回轉，手刀跟著在他的腰間一計重擊，那人悶哼一聲，回過身來以斷骨連刺，我邊擋架邊閃躲，看準他出招的縫隙之後，一拳擊出，正中他的咽喉。

    那人向後翻倒，正當我要追擊的時候，胸口突然揪緊，像是有人惡作劇似的，將脈搏緊緊拴住，我的眼前一陣雪白，耳朵裡面也開始「嗡嗡」作響，眼前那片雪白中，似乎有些黑影移動著。

    我連忙緊追著黑影，很諷刺的，這些黑影對我而言，就像是黑暗中的一點小光芒，我不斷的追逐著，不斷的……。

    直到血紅代替了那片白淨，我似乎稍微安心了下來，也就慢慢的放鬆，慢慢的沉睡下去。

    ※※※

    青翠的草原，像是不見邊際的延伸著，覆蓋著整片大地。

    陽光讓草皮看來更有光澤，小花幫草地多添一份色彩，大樹蕩下寬廣的樹蔭，我和他頭對著頭躺在樹陰底下，什麼也不去想。

    我跟瑪德列，總是喜歡在到「史提樂」村外的這一片青草地，它讓我們能從小偷鉤心鬥角的生活世界中，重回得到一絲寧靜。

    我不曾回到「這裡」，已經好久好久了。

    ※※※

    又是那個聲音，那個呼吸聲，這麼的熟悉，但我一直無法想起，那到底是誰的呼吸聲。

    「你病了。」他說。

    我問道：「為什麼？」

    他回答說：「我跟你說過，那個來自『地獄長廊』上的傢伙，他仍然在你身體裡面。」

    「我要怎麼樣才能找到他？」

    他又回答：「你一個人無很難辦到，但是你千萬記得了，你絕對不是一個人而以。」

    「我，還有你嗎？」我問道。

    他回答道：「不，我就是你，你卻還有她。」

    我感覺到他伸出手指一指，我朝著那個方向望去，一片漆黑中開始亮起一團暗黃色的光，漸漸的光芒變大，那是一個寢室，我好像來過這裡。

    「啊～。」

    我記得了，這裡是「貴婦人的玫瑰」那家酒店，房間的窗口旁，一個女孩子正座著靜靜的哭泣，她望著手中那個白色水滴形狀的項煉，一句話也不說。

    「那傻丫頭還在等我，她不會以為我拐了她的錢跑走吧？」我問道。

    那個聲音又說道：「你自己問問她，不就明白了。」

    「我自己問問她……？」我疑惑道。

    ※※※

    眼前漸漸轉變成白色，我像是到了一望無際的雪原上，四周充滿著白霧，根本無法清楚的看見前方的事物，我開始忙無目的的摸索。

    突然間我觸摸到一雙溫暖的小手，對方發出一聲嬌甜的驚呼，我高興的叫道：「尤莉，是你嗎？」

    她似乎也認出我的聲音，高興的說道：「是我，我終於等到你了，你跑哪去了？」

    煙霧漸漸的散開，我見到尤莉雅清晰的臉龐，帶著淺淺的笑容，和一串晶瑩剔透的淚珠，我笑著回答：「我也不曉得，好像在海外的監獄裡面。」

    尤莉雅一愣，好奇的說道：「這是夢嗎？」

    這是夢嗎？我自己也疑惑著。

    我說道：「現在不是討論這個的時候，我似乎感受到危險的包圍，對了，我記起來了，我必須尋找一個來自地獄的傢伙。」

    尤莉雅不明白的問道：「由地獄來的傢伙？」

    忽然間，從四周的白霧中射出好幾柄手術刀，我機警的將手術刀拍掉，白霧間傳來一陣笑聲，說道：「哈哈哈，你以為你可以這麼簡單的甩開我嗎？」

    好熟悉的聲音，那是誰？

    正當我在思考的同時，一柄手術刀以迅雷不擊掩耳的速度，朝著尤莉雅的胸口射去，尤莉雅似乎完全沒有防備，手術刀眼見就要射中。

    我大吼一聲：「不～！」

    躍身過去想要擋住這一計手術刀，當我重重的摔倒在地上，我才發現白煙已經完全消失，我來到了另外一個房間中，躺著仰望天花板。

    這是一個點滿火炬的寬敞房間，但房間已經不再寬敞，因為擺滿了各式樣的物品，左腳處是一個紅皮的鐵製寶箱，寶箱堆積滿了金幣和閃耀的珠寶，讓寶箱無法關起，右手邊則是一個巨大的櫥窗，裡頭掛滿了各種武器、防具、裝備等等。

    慢著！那不是我的「歐菲丁」嗎？怎麼會在這裡，那個籠子裡面也關著兩條小蛇，一青一紫，武器架上一雙斧頭交叉掛著，那斧頭下面的穗花尾端，各鑲著兩顆極尖的虎牙，那是瑪德列的銀斧，這裡是哪裡？

    突然間我忽然飄起，慢慢的向頭頂的門口飄去，完全不由自主，眼見就要撞個正著，我的身體居然穿透了那道門。

    門口兩頭鐵製的石獅子，眼睛是用巨大的紅寶石做成，我跟隨著走廊飄過，飄過無數的獄卒，獄卒門的腳步聲，他們之間的交談，清清楚楚的跑到我耳中，即使我仍然快速的飄行，這些字句仍然追入我的耳內。

    我飄過了幾道門，速度越來越快，最後快到了眼前只是一片模糊，忽然「轟」的一聲，我的心口像是被重擊了一下。

    「呼～呼～呼！」我大聲的喘氣驚醒。

    瑪德列就在我身邊，他連忙把我按倒，說道：「你剛恢復，多休息一下。」

    悠閒的躺在遠處的，是班傑明，他聽到我醒了，冷哼一聲，說道：「早說他是個肉腳，你就不相信。」

    瑪德列端給我省下的稀飯麵包，轉頭對班傑明質問道：「你閉嘴，這場戰鬥是誰贏了？」

    班傑明坐了起來，說道：「那有什麼了不起，我那一場留過活口，你怎麼沒看過我躺個四、五天的。」

    「我昏迷了四天了？」我問。

    瑪德列點點頭，說道：「今天第五天，他們說你在比鬥中突然發狂，將對手全部肢解了。」

    我喉嚨中一陣反胃，口中幾欲作嘔，班傑明一見之下，又罵道：「沒用的娘娘腔，人家是被殺才怕，你連殺人都怕。」

    瑪德列隨手甩出裝飯的木板，班傑明一個閃避不及，正中額頭，班傑明氣呼呼的跳起，正要衝過來時，卻被瑪德列的眼神攝止住，瑪德列平淡的說道：「叫你閉嘴，你沒聽見嗎？」

    在這一瞬間，我能夠看出班傑明心中的恐懼，甚至聽到那顆熱騰騰的心臟，正快速的跳動著，班傑明仍不服氣的說：「你憑什麼替他出頭？兩個人搞畸形戀是吧？」

    我感覺到瑪德列的殺氣大盛，幾乎要吞沒班傑明一般，我連忙制止道：「算了，阿列，這傢伙不值得。」

    這時候門突然開起，獄卒叫道：「二九一四，輪到你的戰鬥了。」二九一四是瑪德列的囚犯編號。

    我叫道：「今天怎麼會是瑪德列的場？」

    獄卒並不理會我，班傑明卻賊笑道：「哼，你還不知道，他為了保住你的性命，所以接收了你的場次。」

    我回頭看著瑪德列，他向我一笑，說道：「別擔心，我學習到新能力了，這一堆廢物還傷不了我，我走的時候這傢伙如果來囉唆，你就把他幹掉，不用給我面子。」

    班傑明冷哼，說道：「情況恐怕要顛倒喔。」

    獄卒帶著瑪德列走了，只剩下班傑明虎視眈眈的望著我，我並不理會，雖然我才剛醒來而以，但我很清楚我自己身體的狀況。

    班傑明囂張的叫道：「喂！你的男伴叫你解決我，你怎麼不起來陪我玩玩？」

    我嘴角揚起一絲笑容，說道：「幸好你是得罪我，我在沒有必要的情形下不太喜歡殺人，而且大部分會留全屍。」

    班傑明用極端譏諷的口吻說道：「那還不快請ＳＡＭ大人下場賜教。」

    我說道：「你還有一個好運，我還要問你一些事情，所以你可以多活一段時間。」

    「憑什麼我要告訴你？」

    「如果你告訴我了，我就答應和你戰鬥。」

    班傑明冷笑，殘酷的看著我說：「也好，本來想等到比賽，但我看你也撐不到見到我。」

    我不理會他的諷刺，問道：「你說這裡的典獄長以前也是囚犯，之所以沒有逃走的原因，是因為跑不走，意思就是說，如果有機會其實也是會逃走的。」

    班傑明說道：「你別盡想一些不可能的事情，如果能夠，以典獄長的能力早就逃脫，輪不到你這個娘娘腔。」

    「意思就是有可能，那麼監獄友什麼機關？獄卒的分佈如何？」

    班傑明回答道：「獄卒大部分會聚集在寶物庫附近，但走廊也都固定有人巡邏，機關卻沒有人敢確定，就連建造這座監獄的人也未必知全，因為這是分別由七名建築師設計的。」

    「廢話少說！」班傑明一甩手，向我吼道：「站起來受死吧。」

    我緩緩的起身，說道：「向我挑戰將是你這一生中，最錯誤的決定。」

    班傑明像是把離了弦的快箭，急速飛奔過來，他以左掌向我襲擊，但動作卻非常的奇怪，他的左臂竟然是完全挺直的，在這種情形下如何能夠使力，難道左掌只是個幌子。

    我右手在他左臂上一格，帶偏了他的重心方向，他右拳由下勾上，奮力揮出，我左掌在他右肩上微壓，他的拳路有偏了些，從我臉側一拳飛過。

    班傑明變招也極快，隨著轉勢掃腿，將我逼開，回頭左掌又是平攤，向我衝擊而來，在這種近距離之下，我只能以掌或手臂擋架，但我總覺得他的左手上有些古怪。

    我手臂上揚，將他的手掌格上，他的左掌忽然改成抓勢，牢牢的扣住我左手臂，我感覺到他的掌心好像有一股吸力，就像章魚吸盤一樣的緊緊吸牢，我連忙將右手用力後扯。

    「哧～。」的一下，我的右手臂袖，隨著一片血紅，已經被班傑明抓下，他將手掌平放，那片血紅的布卻仍牢牢的黏在上面。

    班傑明冷冷的說道：「你現在知道，我到底是怎麼扒人臉皮的了。」

    我在右臂流血處吐了一口唾液，毫不在乎的看著班傑明，說道：「可惜你沒抓到我的臉。」

    班傑明怒吼道：「看我把你那張公子哥兒臉撕爛。」

    說完班傑明如狂風亂掃般的揮舞著左手，這傢伙是標準的左撇子，右手的攻擊完全是在輔佐左手的吸盤手，不知道這傢伙是怎麼練成這種怪能力的。

    我雖然裝成毫不在乎，但右手的傷口實在是痛撤心扉，皮膚被撕爛絕對不是什麼好玩的事情，比起被砍幾刀有過之而無不及，加上天氣又是寒風颼颼，窗外還不時吹進那帶著鹽味的酸黏海風，我實在不想在被他摸到。

    班傑明左手又來，我伸出右掌抵禦，忽然抽手回來，班傑明正握著我以精神力製造的手掌，他一呆，已經被另外一手的掌刃劈到頸邊。

    班傑明向側邊顛簸幾步才站穩，但左手掌上仍然握著我的「靈體掌心」，他下意識的用力甩脫，但手掌卻立刻回去握緊。

    我半笑半諷的說道：「在我精神力耗盡之前，你得做我的候補男伴，乖乖的握著我的手。」

    班傑明大怒，吼道：「這點邪術算的了什麼。」

    他又擊攻過來，我右手一格，又帶偏他的重心，腳下朝他腹部重重一踢，他立刻抱腹彎腰，我緊跟著手肘釘在他腦勺上，班傑明往地上一倒，就此暈了過去。

 第三部 依籃物語  第十章 死亡棋局

    班傑明這傢伙很好睡，睡到瑪德列競賽回來了，仍兀自未醒，瑪德列為此數說了我大半個鐘頭。

    「這些人跟武士、騎士不同，你贏了他並不會讓他死心踏地的拜服，他反而會處心積慮的報復。」瑪德列是這麼說的，看來我以後有些頭痛了。

    我無奈的辯解道：「沒辦法，他是重要的情報來源，況且我們要逃離這裡，多一個人多一分力量。」

    瑪德列鼻口哼氣，說道：「是多一個多一分顧忌吧，算了，你說要逃走，想到法子了？」

    我回答道：「不算想到，只能說是一個可能性，據我所知，典獄長也是囚犯之一，也就是說他也想要逃脫，只是不得其門，我們可以找他做盟友。」

    瑪德列拍拍我的腦袋，說道：「醒一醒吧，小朋友，別這麼天真了，如果他有什麼辦法，自己不早溜了。」

    我解釋道：「當然不是依賴他，而是讓他站在同一陣線，就算他無法提供逃脫的方法，至少不來阻攔。」

    「啊，你要怎麼說服他來幫忙。」瑪德列露出一副極端不可行的臉孔。

    我說道：「這必須分為兩部分進行，第一是能力的展現，第二是口才的說服。」

    瑪德列帶著齒笑的口吻說道：「能力展現？你連典獄長是誰都不知道，展現給誰看啊？況且用獄囚血鬥來展現能力，到人家注意到你時，已經過了幾百年了。」

    我笑著回答道：「不是的，不是獄囚血鬥，我是說去偷典獄長的私藏品。」

    「什麼！？」瑪德列有點驚訝的問。

    我解釋道：「就如你所說，要在獄囚血鬥中晉級，實在太過緩慢，那麼如果去偷典獄長的寶物，一來他能明白我們的實力，二來他在震怒之下，一定會親自監斬，到時候我們就可以見到他了。」

    瑪德列抓著下巴考，似乎也覺得這個計畫可行。

    我繼續遊說道：「反正我們遲早要越獄的，就先來個小越獄吧。」

    ※※※

    到了傍晚的時候，班傑明也醒了，我猜想他現在仍然怒氣衝天，但他臉上卻不現絲毫波瀾，我故意挑起話題，將我們的計畫告訴班傑明。

    這個計畫如果有他幫助，當然多幾分把握，但我們需注意他隨時的反覆，班傑明似乎也頗為動心。

    當月亮走過了半天，這時候也是眾人睡意最濃的時候，走廊外寂靜無聲，只聽到風聲不停的颼動。

    我早就想好了細節，我以精神力化為靈體開鎖工具，這些門鎖的構造都頗為複雜，所以我無法直接變化出鑰匙，但只要有工具在手，開任何鎖對我來說都是輕而易舉。

    門開了，門已年久未修，發出一種幾乎足夠撕破耳膜的尖銳聲音，我放輕手腳，慢慢的將門推開，我們不需要擔心有人聽見，因為根本沒有獄卒把守，我們要擔心的是，接下來路上的陷阱和機關。

    班傑明小聲的問道：「你認不得認得路啊？」

    我也小聲的回答：「我大概記得，我在夢裡走過。」

    「夢裡！？」班傑明難以置信的吼著，還好是壓低音量的吼叫。

    我並沒有做出任何辯解，只是跟他們說道：「跟我來吧。」

    我們小心翼翼的走過這一段長廊，因為只要稍微觸動了機關，就有被發現的可能，那麼一夜的計畫將告失敗。

    我們走到轉角的樓梯間，忽然聽到有人的腳步聲走上來，可以清楚的分辨出有四個人。

    我小聲的問其他兩人道：「怎麼辦？我們的弱點就是在完全不知道獄卒的巡邏時間。」

    班傑明急忙閃入陰暗的角落，說道：「還能怎麼辦，把他們全部打倒，你們一人一個，可別搞砸了。」

    我反對道：「這不行，獄卒的身體會被發現，況且他們還要回報，還是開一間牢房躲入吧。」

    班傑明還要爭辯，瑪德列卻搖手道：「都不用，用我的新能力，你們都躲在暗處，記住，不可以發出任何聲音。」

    我奇怪的問道：「你的新能力？」

    瑪德列點頭，說道：「是的，就在你昏迷的那段時間內，我在戰鬥中累積經驗，而獲得的新能力，我想這與我這雙被詛咒的手有關吧。」

    瑪德列舉起那雙手，手掌右出奇的發出可怖的慘白顏色，一條條青色的筋脈，彷彿可以看見底下血液的流動，我跟班傑明躲在樓梯邊的角落，聽見四人的腳步聲越來越近。

    終於，四個人上了我們所在的層樓，瑪德列卻仍直挺挺的站在樓梯間正門口，將雙掌攤平，對準門口，好像在施展某種力量，但我卻什麼都看不見。

    那四人進來了，就從我身邊掠過，我心中一驚，但仍保持著完全不動的姿態，我相信瑪德列說的出口，就一定有辦法達成。

    這四人一走過，奇怪的是，他們居然沒有發現捲伏在一旁的我和班傑明，逕自走過，最奇怪的是，瑪德列明明站在他們正前方，他們卻好像什麼也看不見一樣，從瑪德列身旁穿過，好像眼前根本沒有任何人存在似的。

    四人的腳步聲由轉角走遠，我們也都鬆了一口氣，我訝異的看著瑪德列，充滿了詢問的眼神。

    瑪德列一笑，說道：「邊走邊說吧。」

    我們走下樓梯，目標是在最底層的寶藏庫。

    瑪德列一面小聲的解釋道：「其實我也不知道是怎麼一回事，在我知道我有這樣的能力以前，有許多強敵就曾在我面前揮空，好像他們看不見我似的，我想可能是一種形式的催眠，或是幻影吧。」

    我追問細節道：「這個能力除了能讓自己消失之外，還能夠做什麼？」

    瑪德列回答道：「我現在越施展就越得心應手，好像還可以幻化出我自己心中的情境，ＳＡＭ你對魔法比較瞭解，你覺得這是不是和我這雙手有關。」

    我思考了一下，鄭重的回答道：「根據判斷，催眠大部分是利用施術者本身的精神力，歸類於精神魔法，幻術、幻象則是借用靈力，創造一種氣氛，甚至應該稱之為空間，這是屬於黑暗系的魔法，所以如果是後者，就大有可能是因為這雙手的緣故。」

    「是嗎？也許那兩個吸血鬼的血液，已經在我體內蔓延開來了。」瑪德列神情恍惚的自言自語，他似乎不知道該為新能力感到慶幸，或是為這個該死的詛咒感到煩惱。

    我嘗試著安慰道：「聽說吸血鬼是屬於黑夜的月光魔法系，如果能學習白晝的太陽系魔法，應該可以將詛咒根除。」

    「太陽魔法？」

    我點頭，說道：「是的，我曾經聽說過過，在某個飄浮在天空中的島嶼上，居住著一群與世無爭的賢者們，他們就是使用這一類的魔法，據說這種魔法力不但比聖教會的恢復能力還強，而且還能夠讓人的能力成倍數增加。」

    瑪德列不再回話，我們加緊腳步，走到了最下面的層樓，向前就是我們最常去的血鬥場，我們卻不是要去那裡。

    我跟班傑明說道：「左邊的牆壁上有一道暗門。」

    「你怎麼知道？」班傑明嘴裡問著，但卻已經仔細的摸索著牆壁。

    我也四處檢查，在牆上第三跟火炬上一扳，班傑明面前的那面牆忽然向後縮入，班傑明一嚇離手，望向我來，我笑著說道：「告訴你我夢裡來過吧。」

    我們走了進去，石壁再度合上，在我們眼前的是一間空蕩蕩的石室，只有中央擺設著一張小桌，但卻沒有附加椅子。

    我們走近一看，原來是一張西洋棋桌，桌面上的棋局似乎已經進行到了一半，但雙方都沒有損失任何棋子，棋子本身是透明而泛著純籃反光的奇異質料作成，雕功極為細膩，棋盤則是由一條條交叉的細縫組成，並漆有黑白。

    我望著棋盤說道：「看來不會有人有興致在這裡下棋，這應該是一個機關，必須走對了才能夠開啟下一扇門。」

    「同意。」瑪德列附和。

    「你這不是廢話，要怎麼過你不快用，你不是在夢裡走過。」這算是班傑明贊同的表現吧。

    我說道：「我不知道，我在夢中是直接穿過門的，並沒有動任何的機關。」

    「什麼！？」班傑明又奚落我道：「那你現在何不直接穿過去，我們在這裡等你就行了。」

    「別鬧了，還是趕快想辦法吧。」瑪德列制止了他的鬧劇，畢竟還是他有老大的風範。

    瑪德列繼續說道：「如果說是要在棋局中至勝，為什麼會給一個玩了一半的棋局，而不是重頭開始，所以我認為是要移動其中的某些棋子。」

    「但……瑪德列，我檢查過了，棋子本身好像跟棋盤分開，他們是怎麼測量到我們移動了什麼。」班傑明問道。

    「光學吧。」瑪德列回答：「棋子本身是透明的，有奇怪的藍光通過，才留下這些反射的光暈，所以我認為棋子跟棋子之間所造成的折射，應該會有一個規律可循。」

    班傑明喜道：「原來如此。」就看他有手在地板上一貼，奮力拔起，已經有一陣濃煙從他的掌心中冒出。

    在班傑明製造的那陣煙霧中，棋子之間果然出現了明顯的光線，一根根細如髮絲的藍光，從各種不同的棋子中射出。

    城堡的頂端放射著十字形狀的光絲，無限的延伸著，主教的則是叉型的，騎士是由兩個高矮不同的叉型，組成一個向八方放射的星字，皇后則又多加了個十字，成了向十二方向放射。

    圓頂的士兵，則像是一顆蓄光球一樣，將射來的光線凝聚在一起，最後，皇帝則是一條光束，直線的貫穿。

    我看了一看，說道：「好像是要用士兵將其他的光線阻擋住吧。」說著我伸手拿起一個士兵，就去擋住在前端的皇后，向左方所放射出來的光線。

    誰知道底下的棋桌忽然發出聲音來：「違規，士兵行動超過一格，你會遭受懲罰。」

    棋桌的廣播一完畢，我忽然覺得身體飄起來，並且瞬間的縮小，我飛向棋盤中央，摔進那個士兵的棋子之內，那棋子居然像是果凍一般，我完全陷入棋子中，直到它將我完全包圍。

    瑪德列叫道：「ＳＡＭ！」手也抓向我所處的棋子。

    我叫道：「別亂動！」

    瑪德列一愣，卻也立刻收住手，說道：「你覺得怎麼樣？」他的聲音對現在的我來說，簡直像是天在吼叫一般。

    我盡可能的大聲回答：「我沒事，好像還可以呼吸，而且四肢也能自由活動，只是背了這東西有點重。」

    班傑明冷笑的嘲諷道：「哼，早警告你，沒本事別逞英雄了。」

    瑪德列瞪了他一眼，才對我說道：「好像必須依照遊戲的規則，那麼就由我跟班傑明對奕，直到士兵將所有光束包圍。」

    班傑明一臉不情願，但事已至今，已經布容許他選擇，他乖乖的走到瑪德列對面，他將自己的皇后移到中心部分。

    忽然棋桌又說道：「犯規。」

    班傑明大叫道：「什麼！？」

    棋桌繼續說道：「皇后逃出皇宮和士兵的範圍，這是紅杏出牆的行為，你必須接受懲罰。」

    這是什麼規矩？連皇后要超越士兵都不允許，那麼只能走一步的士兵到底要走到何時？

    班傑明大怒，正要伸手將棋桌掀翻，身體卻在那之前瞬間縮小，鑽入皇后的棋子內，他然在棋子裡面亂吼亂罵。

    瑪德列自言自語道：「不可能，難道這局棋只是用來困住人的陷阱而以。」

    瑪德列伸出顫抖的手，抓向一子棋，我叫道：「別亂動啊！」

    「現在只有賭了。」他說。

    瑪德列斜走了一隻騎士，棋子一放下，身體也跟著縮小，整個人像是被吸進去一樣。

    瑪德列大吼一聲：「可惡！」

    這時候，棋桌下的聲音又開始迴響，連聲笑道：「哈哈哈哈，終於有人來陪我玩了。」

    只見到桌子底下冒起一陣濃煙，濃煙跟著匯聚成一個人體的形狀，那個形狀迅速的凝結，變成一個全身藍色的怪人。

    這個怪人乍看之下和人沒有分別，除了膚色詭異之外，但細細審查，他的耳朵是又尖又大的魔族耳型，頭上全光，只有頂心中央留著一條極長了黑色頭髮，下巴的鬍鬚則像黑色的松針一般，整齊的排列著。

    他露出潔白的牙齒，往上飄了一些，這時我們才看見他並沒有雙腳，代替的是一團雲霧狀的氣態物，他是個「魔精靈」。

    班傑明吼道：「你是什麼東西？把我們關在這裡，有何居心？」

    那個魔精靈將手掌放在耳側，假裝聽不清楚的問道：「什麼？你說什麼？大聲一點吧。」

    班傑明口中一連串的髒話連珠，魔精靈拇指、食指相壓，在自己嘴前做勢橫拉，說道：「Zip。」

    班傑明的聲音忽然消失，看他緊壓著自己的喉嚨，似乎有東西將他發出的聲音拉住。

    魔精靈說道：「靜音，我們魔精靈是最講究禮貌的，就讓我先自我介紹吧。」

    他彎腰鞠了個躬，繼續說道：「我的名字叫做，可倫、尤里菲絲、克羅多，我是擁有型態變化能力的魔精靈。」

    我說道：「喔，您的名字太長了，是否允許我們稱呼您可倫。」

    魔精靈擺了個自認為很帥氣的姿勢，說道：「情求准許，你是個懂禮貌的紳士。」

    我問道：「可倫啊，你將我們困在這裡的動機是什麼？」

    可倫呵呵一笑，回答道：「你們不知道嗎？我也不知道，我只知道凡是進來這間房間的人，我就有權利可以愚弄他們。」

    瑪德列質問道：「愚弄？你認為這是禮貌的行為嘛？」

    可倫回答道：「千萬別生氣喔，這可是你們自己的不對，你們不應該好奇而任意更動別人的棋局，也不該自認聰明的以為這是什麼機關。」

    「喔！難道這不是開門的機關嗎？但這個房間中並沒有其他的出入口。」我問。

    可倫解釋道：「想要從這裡繼續下去，這個棋局的確是關鍵的一種，因為要往內部前進，並沒有任何通路，只能用「穿梭咒文」的魔法，而這種咒文又必須是曾經去過的地方才可以。」

    「也就是說要贏過你，你才會帶我們進去，對不對？」我問道。

    「正確。」魔精靈說道：「真是一點就通，讓我來解釋一下遊戲的規則吧。」

    我做了一個手勢，請他繼續說下去，可倫雙手連拍，其他的棋子竟然開始晃動，開始慢慢的轉型，變成人體的型態，而我們所處的棋子，也變成了一套外衣或是凱甲，瑪德列更騎著一匹玻璃馬，超級威風。

    可倫解說道：「這個遊戲的基本歸則，跟你們所玩的西洋棋相同，只不過卻有能力上的差異，例如，皇后規則上可以無限制的橫衝直撞，但你們的行動力若不足，則所走動的格數也會受到限制。」

    可倫清清喉嚨，繼續說道：「攻擊方面也是，不論攻擊或防守方，以戰鬥勝利為勝，而且若有魔法或遠距離武器，還有圍攻，也都准許使用。」

    瑪德列發問道：「喂！可倫，我們只有三個棋子而以，怎麼跟你玩一盤棋啊？」

    可倫笑咪咪的說道：「誰叫你只有三個人，如果是在身邊的棋子，准許你們用丟的，還有一件事，若是被棋子擋住了，有本事就跳過去，但是要記住，每一子移動時間只有三十秒，現在，就讓遊戲正式開始。」

    可倫摘下大拇指上的鑽戒，帶在國王的頭上，表示那是他的一方，這時棋格間的細縫，忽然升起一道道紫色的透明光牆，阻擋住我們無法行走的道路，以我為例子，我只能向前移動一步而以，其餘的地方都被紫色光牆阻擋住。

    我叫道：「喂！等等，我可不可以重新選棋子。」

    可倫還沒回答，可惡的班傑明已經消遣道：「哈，不用換了，差勁的士兵，正好適合沒有用的你，其他的事情還是交給我這最強的皇后吧。」

    我反消遣道：「怎麼，做個人老株黃的女人很開心嘛，小心被打入冷宮。」

    「你說什……？」

    「好了。」可倫阻止道：「我老實跟你們說吧，這個棋子是你們自己選的，也就是運氣或性質的關聯，讓你們羈絆在一起，是最合適不過的，別小看小兵了，他代表的意義是『無限的潛能』，自己好好發揮吧。」

    說玩，可倫將騎士一拐，推到我的左前方，我若不移動的話，下一回合就會跟他的騎士交鋒，可倫手一擺，表示輪到我們了。

    我的右邊是移到中央的班傑明、皇后，右後方是騎士的瑪德列，我們的面前各自出現不等的範圍，提供我們行走，而天空上的浮現了三十的倒數計時。

    班傑明第一個衝向前方，我焦急的向前一跑，但卻被紫色光牆推回，原來班傑明已經算是一個行動，就輪到可倫的回合了，我不禁大喊道：「等等，你沒看見我有危險嗎？」

    班傑明頭也不回的跑去，在自己認為沒有危險的地點停下，才回答道：「我可沒有時間照顧你，況且你的棋子也沒有多少用處。」

    瑪德列幫著說道：「這是我們三人的遊戲，以後都由三人共同決定。」

    班傑明不屑的撇過頭去，可倫卻高興的說道：「真是人性的遊戲，才第一子而以就有這樣的演出。」

    說著他將主教移出，和剛才的騎士，牽制著班傑明能選擇的道路，班傑明本來就不懂西洋棋，只是知道規則而以，這時不禁一呆，沒了主意。

    我回頭問道：「阿列，怎麼樣？」

    瑪德列回答道：「我們處於劣勢，必須以三子的力量，守護一個不會動的國王，到時候班傑明的移動力可以回援。」

    我略為思考，也覺得那個綏人怎麼會拿到好棋，真是上天不公，我說道：「好吧，你先行動。」

    瑪德列的駿馬一奔，用剩餘的三秒時間，快速的走了個「Ｌ」字型，這時他已經在我右後面一格了。

    可倫快速的走了一棋士兵，將士兵移到班傑明的左前方，依照西洋棋的規則，士兵是可以直走一步，但必須斜向攻擊對方，班傑明的皇后也能斜走，當然可以先行攻擊，但就會走入可倫的佈局，面對被主教攻擊的危險。

    這對班傑明而言，等於是要連戰兩局，先解決掉士兵，若能成功，則采防禦姿態，等待主教的進攻。

    班傑明一發狠，眼看就要進攻，瑪德列連忙制止道：「班傑明，站住。」

    班傑明一愣，回頭問道：「怎麼，你認為我贏不過兩隻木偶。」

    瑪德列說道：「不是的，我們必須保存實力，讓他的士兵攻擊你吧。」

    說罷，瑪德列策馬左拐，現在他已經在我左前方了，可倫則是想也不想，手指在自己的騎士上一彈，他居然是策動騎士向我攻擊。

    騎士向我的格子衝來，每個棋格都有七步半的平方大小，但容納一匹馬的踐踏，卻是佔滿了所有空間，我連忙飛身向上，一個旋踢踢向騎士，騎士舉盾牌一擋，我借勢又在向上竄去。

    騎士馬上拔出長劍揮砍，我也拔出自己棋子的劍，向下劈斬而去，騎士擋了一擊，馬匹稍稍後退一格，我也落在馬前，連忙舉劍一揮，馬匹受驚，前蹄揚起，我趁勢滾到底下，劍向上直刺，劍加著馬匹重量穿過馬腹，刺中騎士。

    騎士跌下馬來，我立刻上前補上一劍，騎士跟馬匹像是破碎的玻璃一般，飛散開來。

    接下來雙方行動都非常迅速，馬德列解決了一子士兵，可倫將一個主教、一名騎士以及皇后推向我們後方，而我移動到城堡前方右面的兩格，班傑明終於不再受到雙重威脅，連忙將眼前的士兵幹掉。

    可倫雖然連續失去三子，但是他的重要部隊也已經突破防線，直逼我們後方的大本營，在其他棋子都不會動的情形下，可倫可以簡單的獲勝。

    瑪德列叫道：「班傑明，趕快回防。」

    班傑明確表示不同的意見，說道：「我們先把它的國王解決了吧。」

    瑪德列說道：「不行，你看看那個國王。」

    就見到那國王頭上的戒指，彷彿一輪有魔力的皇冠一樣，瑪德列說道：「保險起見，還是三人一起進攻吧。」

    班傑明吐了一口痰，說道：「你唬誰啊？我回防了，哪來的三個一起？我現在就要進攻了。」說著班傑明向左移動，斜對準可倫的國王。

    可倫笑道：「啊，啊，不好喔，錯誤的決定。」

    可倫用皇后將走出的主教解決，他竟然不理會自己受威脅的國王，可見他對國王很有信心，這時他的騎士和主教也都就位，只要其中一個佈局，將國王身旁的嘍囉清理掉，形成完全脅持的情形。

    班傑明大吼一聲：「有個屁用。」

    就看他高高躍起，手上的權杖擊打像國王，就當要擊中的前一刻，國王身旁忽然出現一道光膜，將班傑明推倒一格。

    班傑明一臉驚愕，問道：「這算什麼？」

    可倫說道：「我已經解釋過了，任何魔法或攻擊方式，都是有效的，當然包括了這個追加擊退（KnockBack）的防禦魔法。」

    「你這是作弊！」

    可倫不理會他，逕自用騎士吃掉士兵，也是將國王納入軌道中，現在所有佈局完畢，就等下一回合了。

    瑪德列叫道：「班傑明，別在逞英雄了，趕快回去防守吧。」

    可倫嘻嘻的笑道：「沒用了，他頂多趕回去解決我一子而以。」

    我叫道：「我們用城堡的對調。」

    可倫說道：「不行喔，我已經解釋過了，你們只能控制在身邊的己方棋子。」

    班傑明大叫，叫聲之間快速的奔回，但在過了中間後兩格的地方，時間就已經結束了，他被紫色的光牆彈回來，在次禁止住。

    可倫輕巧的拿起騎士，將國王拿走，說道：「我贏了。」

    「你錯了！勝負才剛剛開始。」我大聲的說道。

    可倫一愣，說道：「你開玩笑吧，國王都沒了，還玩什麼。」

    我向前方走了一步，走到了敵陣的最底限，說道：「你忘了還有我這個士兵嗎？我要將陣亡的國王棋子換回來。」

    就在我腳踏定的一煞那，可倫手中的棋子開始發光，和我身遭的士兵發出共鳴，我的士兵凱甲漸漸轉換成國王的紅袍，一件透明的袍子。

    可倫呆了一會，才從思考中清醒，說道：「真有意思，雖然這樣似乎違規，但也許比較好玩喔。」

    可倫將國王向我推進一步，說道：「呵呵，現在來王對王吧，看誰利害。」

    我嘴角一笑，問道：「可倫，根據我所推斷的，你的『擊退咒文』只能對正前方的敵人有效，如果有人夾攻就完了吧。」

    可倫回答道：「嗯，你真聰明，光看就知道了，但是你並沒有同伴在攻擊距離內喔，那個不聽話的花心皇后，正在後方，那個酷酷的騎士在最右邊，也還要一步才能接近。」

    旁邊忽然傳來瑪德列的聲音，說道：「是嗎？你最好看清楚了。」

    瑪德列出現在騎士的距離之內，可倫這一驚非同小可，回頭看看原本的右方騎士，已經完全消失了。

    瑪德列說道：「你不是說任何能力都可以使用，幻術當然也在內了，是你自己為了要跟ＳＡＭ一決勝負，才把國王移動到我的攻擊範圍內的。」

    可倫驚訝的叫道：「你……你們作弊，你們合起來作弊。」

    瑪德列叫道：「誰還跟你廢話，ＳＡＭ，我主攻，你輔助。」

    我答應一聲：「好！」

    兩人同時向國王夾攻，瑪德列以迅雷般的速度殺到，可倫的國王又升起魔法防禦，我迅速繞到後方，將國王一舉，摔在地上，瑪德列騶馬一踏，立時將可倫的國王踏碎。

 第四部  第一章 典獄長

    我們的身體立刻恢復原本的大小，班傑明第一個上前，揪住可倫叫道：「好啦，快帶我們進入。」

    可倫苦著臉，說道：「你們作弊，而且我先讓了你們一次，這局不算。」

    班傑明吼道：「什麼！？你消遣大爺嘛？」說著補上兩拳，但全頭卻向打在黏液上，雖然牽動了倫的臉型，但卻完全穿透過去。

    等班傑明把拳頭拔了出來，可倫才說道：「別這樣嘛，我等了幾百年才有人陪我玩。」

    班傑明說道：「大爺有正事要做，沒閒功夫陪你。」

    可倫傻笑著要脅道：「嘿，我不帶你們過去，你也奈何不了我。」

    我說道：「不是吧，可倫，毀約的魔精靈是會有極度不祥的事情發生的，相信你也知道吧。」

    可倫又苦臉道：「可是，以後就沒人誰陪我。」說著竟然流下眼淚來，看不出他壯碩的身材，粗曠的鬍鬚，居然施展這種女人的耍賴戰術。

    我不禁生出惻隱之心，問道：「你沒有朋友嘛？」

    可倫搖頭道：「沒有，主人在三百多年前死掉後，我就只剩下一個人，有時候被賣到珠寶店的玻璃櫃展示，有時候被肥女人帶著炫耀，但我從來就沒有夥伴。」

    「賣？你是說這個戒指吧。」

    可倫點點頭：「是的，我們必須有借宿的地方，像油燈、戒指或是劍上的寶石一類，那些東西可以供應我們一個適合我們的結界，若失去了它我們將無法休息，必須另外尋找合適的物品。」

    我說道：「喔，我明白了，就像蝸牛和烏龜一樣，可以換殼。」

    可倫叫道：「胡說八道，烏龜是不會換殼的。」

    我點點頭，說道：「嗯，是我的錯，你像蝸牛一樣。」

    「胡說，不是。」可倫咆哮著。

    「寄居蟹？」

    可倫辯解道：「別把我們跟生物混為一談，我們完全是以魔法形成，因此沒有壽命，也不會病痛或死亡。」

    「喔，你的意思是說，如果空氣中有魔法能量，你就可以自由行走了。」

    可倫點點頭，說道：「不錯，在我們的故鄉就是這樣，到處充滿各種元素的能量，對我們而言，那就是空氣。」

    我說道：「好了，我們不能在浪費時間了，我是說，如果你不介意的話，今後就由我擔當你的主人，直到我的壽命終止為止。」

    可倫喜道：「那太好了，今後我就是您的守護神，主人，您只要喊我的名字─可倫，再加上一些魔法咒文，就可以釋放我的能力，請您將我帶在手指上吧。」

    可倫順手丟過來兩個金輪，隨即縮入戒指中，這兩個金輪在空中居然保持不變的距離，我下意識的往兩個金輪中央一抓，意外的抓到一個圓柱體柔物，像是紙質做成的，但中間仍然空蕩蕩的，並無一物。

    那東西似乎是透明的，我隨手一甩，那物品居然溜下一排接著一排的文字，這竟然是一張透明的卷軸，這些字體彷彿凌空了一般，而且無法從被面閱讀，卻可由正面看穿，真羨慕這些奇怪的魔精靈。

    我看了看卷軸的內容，原來是「可倫戒指」使用的方法，我將戒指帶上，跟著念道：「可倫、形體變化。」

    前面的石牆忽然一片模糊，慢慢的轉化成一扇殷紅色的門扉，門的中央是一道圓形的金色鎖座，鎖座上寫滿了未知的文字，上面居然擁有五個鑰匙孔，排成五芒星的形狀。

    在一旁還出現了一個架子，架子上擺設著三個月光杯，還有倒掛著五瓶酒，分別是葡萄酒、蜂蜜釀、塔奇拉酒、麥酒以及密桃酒。

    我說道：「看來可倫這傢伙個性不怎麼好，他居然會騙人，我看他根本就不會「傳送咒文」。」

    瑪德列說道：「現在不是追究那個的時候，先想法子開鎖吧。」

    我詳細的檢查鎖座，說道：「嗯，看起來不但是連環鎖，而且還有「禁錮魔法」，應該是五個鎖要同時轉動，若程序錯誤就要遭魔法痛宰。」

    瑪德列轉頭問道：「喂！班傑明，你會開鎖吧？」

    班傑明說道：「開玩笑，我只負責暗殺的工作。」

    瑪德列猶豫，說道：「ＳＡＭ，我們加起來也只有四隻手，更何況要同時。」

    我笑道：「別擔心，我多一隻手沒問題，數到三一起動手。」

    「可倫、變五套開鎖工具。」

    「真會支使人。」可倫抱怨道，但仍乖乖從戒指露出來，現在的他小的不像話，他將自己的一部分扯出，在空中一丟，分別變成五個開鎖工具。

    我們一人拿著一付，我跟瑪德列的開鎖技術都以接近如火純青，一隻手就可以對付一個鎖，然後再加上我施展的「靈體掌心」，同時一轉，五個鎖同時裂出一條縫，聚集在中央。

    中央居然是一個粉紅色的寶石，寶石雖然只有指端大小，卻閃耀著燦爛的光輝，身後的牆壁，也突然冒出一顆白色的寶石，和粉紅寶石排成一直線，看來兩個都不是便宜貨。

    我說道：「把它鑿下來吧。」

    在戒指上的小可倫罵道：「白癡啊，那是開門的關鍵，鑿了我看你怎麼過。」

    「什麼關鍵？」

    「聽清楚了，這是魔法鎖，必須有正確的光線照射，才能開啟這扇門。」可倫一副博學多聞，不可一世的模樣。

    我疑問道：「若過程這麼麻煩，典獄長是如何進出的？」

    可倫回答道：「他們配有『傳送石』的寶物，可以傳送到特定的地點。」

    我點點頭，過去撿起散落的西洋棋子，折射了白寶石的光線，照向門上的寶石，忽然寶石精光急閃，五芒星陣所繪成的線也開始流動著金光，陣形突然像外面噴射出一團強烈的火焰。

    我連忙向旁邊一閃，班傑明雖然在最後方，但因為沒見到情況，又是正對著門，一個閃避不及，被火焰掃到左手，連忙將火拍熄，火焰一直竄到後方的牆壁，燒出一片黑印。

    班傑明吼道：「混蛋，沒本事就別亂搞，讓我來吧。」

    我也不去理會他，讓火焰再度噴射一次，好險這次班傑明有了防備，閃過這一團火焰。

    我對可倫和瑪德列說道：「我只是試驗而以，既然有效，剩下的問題只是找到正確的光線，可倫，你懂得鎖上的文字嗎？」

    可倫飛近一看，點點頭，說道：「是的，主人，上面寫著……。」

    可倫以手指在空中寫出藍色的螢光字體來，寫道：

    第一杯酒是要給貴族飲用的，但這奇怪的貴族喜歡加點甜頭。

    第二杯酒是要給矮人飲用的，但這高雅的矮人有些貴族氣息。

    第三杯酒是要給礦工飲用的，但這辛勞的礦工熱愛渾濁甜蜜。

    如果您真的想要一個人享用，記住三杯要分開一二三來入喉。

    班傑明一看，說道：「謎底揭曉了，還是需要我這種聰明人。」

    瑪德列問道：「請詳細說明。」

    班傑明一副屌屁的模樣，大搖大擺的說道：「這裡總共有三個月光杯，杯中若乘有色的酒，就可以折射光線，而五種酒分別是紫紅色的葡萄酒、淡黃色的蜂蜜釀、藍色的塔奇拉、無色的麥酒以及乳白色的蜜桃酒。」

    班傑明拿起酒杯，說道：「我的答案是，貴族飲用紅酒，矮人喜歡濃烈的藍色塔奇拉，礦工則是喝價廉的透明麥酒。」

    瑪德列搖頭道：「不對，你只解釋了前半句，後半句怎麼說。」

    班傑明說道：「後半句是印證前句的，誰都知道葡萄酒是甜的，所以貴族喜歡甜頭，麥酒並非完全透明，所以說他渾濁。」

    瑪德列又問道：「那最後兩句是什麼？」

    班傑明回答道：「這還不簡單，就是說必須照著他所指定的順序排列，紅在前，籃在中，而麥酒在後。」

    班傑明把酒乘好，照順序排在粉紅寶石的前面，白色寶石的光束，透過三個杯子不同的顏色，連轉三次色彩，貫入粉紅寶石中。

    忽然粉紅寶石又是一閃，火焰再出，班傑明自信滿滿的，一點也沒有意料到，雙手立刻被火焰烤焦，三個酒杯也同時摔下，幸好瑪德列急忙飛撲過去，將杯子接住。

    我哈哈大笑道：「呵，現在輪到誰沒本是又愛表現的。」

    班傑明沒好氣的叫道：「哼，你行，不如你來試試看。」

    我回「哼」一聲，說道：「試就試。」

    其實我早就猜出班傑明的答案是錯誤的，只是無法百分之百的確定，讓他出糗順便試驗，倒也是不錯的方法。

    我從瑪德列手中接過酒杯，瑪德列提醒道：「小心。」

    我點頭，在第一杯中加入半杯紅酒，半杯蜂蜜釀，第二杯則是塔奇拉，在加點紅酒，第三杯則是麥酒，加了一些密桃酒。

    這麼一來，第一杯就變成淡橘色的液體，第二杯則是紫羅蘭色的，第三杯是透明中有些乳白色的渾濁液體。

    班傑明恍然大悟，說道：「哼，原來就這麼簡單，我也想的到，拿來吧。」

    說著班傑明將酒杯搶走，我笑嘻嘻的不去反抗，任他又將酒杯拿在寶石前，寶石光線一透，又是一陣火海。

    這次班傑明被燒到了頭髮，氣的呱呱大叫，瑪德列早就知道我不阻止，一定是其中還有秘密，所以也早就準備好接杯子。

    我搖搖手指，說道：「唉，丑角就是醜角，站到一邊吧。」

    我又再次將酒調好，將酒杯分別給了兩人，瑪德列問道：「這是要做什麼的？」

    我回答道：「這是最後兩句的謎底，他說必須分別為一二三，我想就是指杯子之間的距離，所以將寶石之間的距離，分為六等分，第一杯在第一等分尾，第二杯在第三等分，最後一杯貼著白色的寶石。」

    兩人照做，將三杯酒依照大約的距離排好，光芒凝聚在渾濁麥酒中，分散成一個極大的光束，在第二個酒杯中又轉凝聚為淡紫色的光束，最後在紅酒杯中，向粉紅寶石一射。

    牆壁開始微弱的震動，門中央的縫隙也振裂開來，好不容易終於把門打開了，我本來想把酒杯並棋子都拿走，因為這些能折射光束的東西在外邊買不到，但是瑪德列說這些易碎又賣不到好價錢，我只好作罷。

    我們三人推開門，繼續向下走，忽然前面又有一個腳步聲，聽碰撞地板的聲音，這傢伙似乎是穿著著鐵靴，可能是較高級的獄卒。

    瑪德列側耳傾聽，小聲說道：「只有一個人。」

    瑪德列聽清楚他走路的順序，知道了他的途徑，在他轉身的那一煞那，瑪德列起步飛奔，那雙腳像是蜻蜓點水一般，既迅捷又不留痕跡，一個轉身，已經看到那個身穿鋼甲的獄卒，獄卒正要轉身回來，瑪德列一掌劈出，正好擊打在獄卒的臉上，獄卒的脖子無情的一扭，軟倒下來。

    我依照著夢中的記憶，來到一扇有羊頭鎖的大門前，當我將鎖開啟之後，裡面果然是一間寶物室，就是我夢中最後到達的地方。

    我的那個十字守章放在正中央的桌子上，光輝幾乎已經淡去，我連忙將它拿回來掛上，守章的光輝才漸漸的凝聚，我們又大肆搜括，將屬於我們的武器、道具以及衣物全部拿回，並且悠閒的撿取著喜愛的寶物。

    這裡不但有魔法製造成的武器和裝備，還有一大堆寶石、鑽戒和項煉一類的貴重物品，堆滿整間房間，也讓房間閃耀著奪目的光芒。

    忽然間，一點小籃光吸引了我的目光，這個小籃光點藏在金光閃耀之間，本來應該毫不起眼，但我卻不知不覺的被籃光所吸引，我走近光芒的來源，撥開覆蓋在上面的層層金銀珠寶，終於發現了一個藍色的鑽型寶石。

    鑽石切割成八角形，深藍的像是海底的最深處，我將寶石拿起，意外的它卻像果凍般晃動，質量卻也異常沉重，不像普通的寶石。

    寶石底下還壓著一張羊皮紙，羊皮紙已經極為老舊，到處都是破裂的地方，我順手將它撿起，放入懷中。

    這時外面傳來一陣喊叫聲，看來剛才打倒的獄卒已經被人發現，四周傳來一連串的腳步聲，似乎已經到處搜尋著。

    我們雖然打定主意，要利用被捕的機會，見到典獄長，但是在這種情形下，也不由自主得捏了一把冷汗。

    門外忽然響起一個宏亮的怒吼聲，叫道：「是誰膽敢開我的寶庫？」

    是典獄長，門用力被人一振，應聲而開，典獄長也走了進來。

 第四部  第二章 越獄計劃

    站在門口的，居然是一個五短身材的長鬚男子，鬍鬚幾乎已經碰到地面上，而且遮蓋住大部分的身體，他的身材雖然矮短，卻擁有結實的體魄，滿面的怒容，也讓身體浮起一條條粗筋，眼睛惡狠狠的瞪著，就像兩顆銅鈴一般。

    這就是典獄長（JailKeeper）。

    我們一時之間也不知道要說什麼，和他的大眼對望了一會，典獄長冷笑了幾聲，他那掩蓋住嘴巴的鬍鬚，被牽動的上下顫抖。

    典獄長惡狠狠的問道：「你們這幾個小賊，膽子還不小。」

    我這才回過神來，說道：「喔，您是典獄長吧？先讓我們自我介紹。」

    典獄長賀道：「住口！沒有我的允許，不准囉唆。」

    我又說道：「典獄長，我們來是想跟您談一……。」

    典獄長再次怒吼：「我叫你閉嘴，你沒聽見嗎？」

    「典獄長……。」

    「混蛋，你真的不想要命了。」

    我不理會它，自顧自己講下去：「我們來這裡有兩個目的，第一，拿回屬於我們的物品，第二，跟您討論一下一件有利於雙方的事情。」

    典獄長吼道：「有利於雙方？你們偷我的寶物，就是有利於雙方嗎？」

    瑪德列接口道：「我想我的朋友解釋的很清楚，我們是來拿回我們的東西，順便向你證明我們的能力，是有資格跟你合作的。」

    典獄長冷哼，說道：「還不是被我逮個正著。」

    瑪德列說道：「我們是在等你的大駕，否則要走還不容易。」

    這時一群獄卒已經來到典獄長身後，全神戒備著，典獄長手指一招，兩個獄卒衝了出來，瑪德列雙斧在手，哪還會畏懼這些小兵，雙手一個迴旋，兩柄斧頭已經分別在兩人身上招呼了七、八下。

    典獄長訝異道：「你可以使用這兩把斧頭？」

    瑪德列冷笑道：「這兩柄斧頭是屬我專用的，其他不自量力的人，只有自討苦吃的份。」

    典獄長怒目望向瑪德列，說道：「好，我就聽聽你們要說什麼，但我必須搜你們的身，我要確定你們沒有偷去其他的寶物。」

    瑪德列得理不讓，說道：「嘿嘿，我們既然說沒拿，就是沒拿，哪能讓你們的鬼爪子搜身，就算真的有多拿一些，你只好摸摸鼻子，自認倒楣了。」

    兩人強硬的討價還價著，瑪德列之所以完全不讓步，是因為他知道，只要讓一小步，就有可能被對方吃的死死的。

    瑪德列跟典獄長對望了許久，典獄長才鬆口道：「好吧，你們跟我來。」

    獄卒分兩邊散去，我們隨著典獄長，走過幾道關卡，來到了一個石室，石室的地板上有一個五星的魔法陣，每一個星點都是一根巨大的綠色尖爪，尖爪像是半個彎月一樣，矗立在地面上，同時指向圓心。

    我們走進了魔法陣，典獄長撥開胸口的濃密鬍鬚，拿出一個三角柱，三角柱上凹凹凸凸的，似乎刻劃了一些文字符號，他將三角柱插入一個機器的凹槽中。

    這時候，機器開始運轉，典獄長也走到陣中，那五個尖角開始釋放著綠色的電狀能量，向中心集結而來，在空中凝聚成一團光球。

    忽然間一陣強光，當強光淡去時，我們已經在另外一個房間中了，房間雖然仍有相同的魔法陣設備，但某些陳設卻已經不同。

    典獄長帶我們進入他的房間，坐在中央的石椅上，他雙手一拍，四個戴面具的女子走了出來，並且在他的指揮下，端來一盤盤豐盛的菜餚和水果。

    那四個女子也各自陪著我們喝酒，想不到他在這裡還這麼享受，這些女子一定是由囚犯中挑選出來的，因為可以由她們的動作中，察覺到武術的痕跡。

    典獄長咬著火雞腿，說道：「我先解釋一下吧，剛才我們在的地方，是在海面一百公尺左右，現在卻被傳送到海平面以下，傳送器的使用法只有我知道，所以你們最好別動歪腦筋。」

    我說道：「當然不會，我們是誠心誠意而來，雖然說未必安著好心，但我們所期盼的，絕對不會傷害到您的利益。」

    典獄長點點頭，說道：「嗯，這就好，我來介紹一下吧，我是『黑矮人族』的柴普多，你們聽過我麼名字吧？」

    班傑明驚訝的說道：「啊，你就是那個曾經身為黑矮人國王的柴普多，聽說你在四十多年前消聲匿跡，那麼你現在應該一百多歲了吧？」

    柴普多孤獨的說道：「一百二十了，四十年真是不好熬，好了，你們到底想要什麼？」

    我說道：「逃走。」

    柴普多一愣，隨即哈哈大笑，說道：「哈哈哈，這是我所聽過，最無知的請求。」

    我回應道：「難道您沒有想過？」

    柴普多冷哼，說道：「你們以為我是乖乖的爬上典獄長的位置嗎？不是，我嘗試過七次越獄，七次全部都失敗，所以我才死心的，我的越獄經驗並不會比其他人少，我只不過比那些蠢蛋多了些運氣，所以我最知道能不能逃走。」

    我說道：「好，我們就是想借用您的不可能，這些不可能，將幫助我們達成可能。」

    柴普多說道：「哼，別把事情看的那麼容易，你以為能到達財寶庫，就可以越獄，讓我告訴你們我親身的經歷吧。」

    柴普多喝了一口酒，才緩緩的將它越獄的紀錄道來，以下就是筆者的代述：

    ※※※

    第一次是柴普多來到這裡的一年後，柴普多並不像外表的粗魯，他其實細心的搜集過情報，甚至得到了監獄的簡圖。

    監獄中的一切都不成問題，陷阱、機關、獄卒，對這個曾經見過大風大浪的國王而言，根本是一些兒戲，他順利的登上了最頂樓。

    他拿出辛苦收集的材料，開始組合，這些材料是木板飯碗削成的木片，一根根連接起來，室友的衣物布料，以暴力換取而來的，組合成一張滑翔翼。

    「我知道這種東西，在強風下根本飛不遠，但我只需要逃離一段距離，就可以用游泳的，我的游泳技巧可不比你們陸上人差。」柴普多是這麼說的。

    但是他失敗了，因為監獄四周刮起怪風，直接將他倒彈回去，他差一點就撞上礁石，幸好滑翔翼的布料鉤住了一旁的尖石，減緩了下墜的速度，這一次他在海岸上過了整整七天，才被獄卒重新送回去。

    ※※※

    第二次和第三次的情形差不多，他選擇了不同的路線，逃到了一個像迷宮的暗室中，結果遇到了奇怪的猛獸，在與猛獸搏鬥兩天候，精疲力盡的昏迷。

    醒來之後他被垂掉在巖壁邊緣，全身浸泡在海水中，跟猛獸戰鬥時留下的傷口，在海水鹽分的刺激下更加辛辣，等到漲潮的時候，還必須閉氣兩三個鐘頭之久，才有人稍稍將鐵煉升起。

    ※※※

    第四次柴普多打算用老本行，準備挖地道，他好不容易偷取到一個矛頭，將牆壁挖出一個足夠容身的洞口，洞口外就是峭壁跟汪洋。

    他以矮人們強健的體魄，從岩石上慢慢攀沿而下，他想，天空既然行不通，那麼試試看海裡。

    結果還沒下海，就看到礁石岸外有三條鯊魚，而那像迷宮的礁巖裡面，似乎也藏著好幾隻巨大章魚，一隻章魚的觸爪將柴普多的腳踝牢牢扣住，幾乎足以把他扯進那細小的巖縫中，他就這樣又在海邊站了幾天。

    ※※※

    第五次根本一出門，就惹來一大堆獄卒，在一陣交戰後被當作玩具痛毆。

    第六次更加離譜，他打倒了幾個具有傳送石的高級獄，結果因為不知道使用的方法，將自己傳送到當時典獄長的寵物房內。

    雖然說是寵物，但養的都是一些致命的怪物，柴普多也因此殺掉三隻寵物，以及自己的半條命，幸好此舉驚動了前典獄長，將他救活。

    ※※※

    最後一次，也是來這裡十五年之後，他又一次的逃走，這次典獄長親自阻止，才告訴他逃離這裡是完全不可能的。

    柴普多說道：「我在之後專心的學習當獄卒的職務，我才發現有需多傳送點，有些地方必須傳送點才能到達，有些地方卻是只有傳送往，沒有回來的路徑，這是專門禁錮一些超強的囚犯所設計的，還有一大堆魔法陷阱，一些不知名的魔物，把守在一些道路上，有些地方至今我仍未涉足。」

    我說道：「既然您有許多地方位曾涉足，怎麼知道沒有地方可以走，以前不是也有一個囚犯成功過。」

    柴普多說道：「你以為我沒想過，當上典獄長之後，我的行為已經不能算是越獄，但我仍不停的調查，但越調查我越灰心，我根本找不到可行的方法，以前的那個越獄的迪菲，紀錄中根本毫無此人，我看八成是犯人之間的傳聞而以，不足採信。」

    我心中卻有不一樣的想法，因為我在寶藏室內發現了那張羊皮紙，那似乎就是「艾蘭尼卡」寶藏的地圖，如此推斷，那個名叫迪菲的人犯確實來過，只是疑問仍然存在，他是否真的逃走了？

    我說道：「我的想法，其實是利用輸送的船隻逃走，只要我們想辦法登船。」

    柴普多說道：「別胡思亂想的，據我所知，這裡的船隻補給有兩個方法，一個是用潛水艇，由海底巖洞進入，在利用巖洞內的魔法陣傳送到倉庫中，但卻沒有地方可以傳送到那個巖洞，第二則是用船上風箏空投，他們的風箏都配有火銃，想接近就先挨幾槍。」

    我問道：「真的完全沒辦法嗎？」

    柴普多勸道：「你們別再胡思亂想的，我看你們三個身手不錯，乾脆乖乖的當我的貼身保鑣，我可以把這些女的賞給你們喔。」

    瑪德列正顏說道：「難道你打算在這裡過一輩子，在這裡你收集了在多的金錢，又有什麼目的。」

    柴普多回答道：「這裡也不錯，卡基司定期會送來一些玩物，供我們這些人享用，老實說在這裡只要混到個位子，生活還不算太壞，我們只要負責舉辦獄囚血鬥的競賽就可以了。」

    我現在才知道，在歲月和絕望的折磨下，這個曾經是國王的矮人戰士，鬥志已經被消磨殆盡，不知道我們還能夠堅持到什麼時候？

 第四部  第三章 獄中殺手

    我們接受了柴普多的條件，充當三名獄卒，管理第六階層的監獄，這座監獄在地上共有兩層，所以我們是處於地底下的第四層樓，這裡已經是暗無天日了。

    柴普多對我們還不算壞，給我們一人一間小房間，房間雖小，物品據全，甚至有一個小的水晶球，讓我們觀賞血鬥的競賽狀況。

    我們負責的勤務也非常的輕鬆，只要一天定時巡邏三次，並且依照命令帶領血鬥囚犯，其餘的時間都是空閒的。

    可惜我除了能去瑪德列那裡串門子，其他也沒別處可去。

    有時候我們會分別被柴普多「召見」，柴普多似乎有意收買我們，也不知道是什麼原因，對我們著實不錯，除了賞吃的東西之外，還問我們是否深夜寂寞，良宵無伴，叫了一列女囚犯供我們挑選。

    我並沒有多大的興趣，除了跟柴普多歡宴時，抱個女囚犯坐在大腿上充數之外，沒有額外要求，瑪德列和班傑明則各選了幾個，至此之後，每當我打開瑪德列的房門，就看到他咬著女囚宏偉的酥胸，他甚至不介意的問我是否加入。

    雖然我跟他老朋友一場了，還是稍微覺得不自在，所以帶了幾本書去看，這些書物包括了我必修的功課，那是瑪亨伽的魔法師希爾夏拉和伯萊爾交給我的，以及可倫交給我的透明卷軸，我也趁著空閒的時間，學習著新的魔法使用方法。

    這一輪月可以說過的非常充實，時間也就在眨眼之間溜過。

    這一晚我睡的特別早，在書本的壓力下，眼皮漸漸的負荷不了，躺在床鋪上沉沉睡去。

    我一睜開雙眼，竟然有來到了上次的夢境之中，身旁仍是一片白霧，我似乎可以聽到一個清脆的聲音，正唱著熟悉的音調。

    我跟著歌聲尋去，卻聽到一個女子的聲音，說道：「啊！你終於來了。」

    「尤莉嗎？」我問道。

    「嗯。」尤莉雅輕輕的應了一聲，她的聲音仍然嬌美甜蜜。

    我說道：「又回到了這個夢境，上次你沒有事吧？」

    尤莉雅回答道：「嗯，沒事，還好你送我的項煉擋住了那把手術刀，真是奇怪的武器，但我想我的裙子都可以當武器了，也就沒有什麼。」

    「手術刀！」我的心中一陣驚愕，我熟識的人當中，只有一個是使用這種武器的，但我並沒有說出來。

    尤莉雅又說道：「喔，對了，我覺得這個不是夢境，是真實的。」

    「怎麼說？」

    尤莉雅回答道：「因為上次我驚醒之後，的確有那把手術刀，我甚至拿給丹吉爾，所以我確定那是真實發生過的。」

    我腦子裡忽然一片空白，似乎想到了一些重要的事情，卻又抓不住要領，這種感覺非常令人嘔氣，我不斷的敲著腦袋。

    尤莉雅問道：「怎麼了？你們現在到底在什麼地方？」

    我說道：「我們被人抓起來了。」

    「喔！那怎麼辦。」尤莉雅驚呼道：「你知道位置嗎？我跟丹吉爾可以設法去找你們。」

    我考慮了一陣子，這個地方絕對不是外人可以攻破的，只有依賴自己的力量，尤莉雅證明了這個並非夢境，讓我逃脫的意志更加堅定。

    我說道：「不用了，你們還在『貴婦人的玫瑰』吧？現在開始啟程向北走，我們在『亞里庫克』（AllicrocKingdom）王國會合吧。」

    尤莉雅問道：「『亞里庫克』？」

    「是的。」我說道：「過了『芬蘭河』（Fenlandriver），北邊就是『亞里庫克』的第一大城市『安芙碧港口』，我如果成功的逃出去，就到那裡會合。」

    尤莉雅拍手叫好道：「好啊！好啊！到那裡可不可以吃到鱷魚肉。」

    我哈哈一笑，說道：「到哪裡都好吃，就是不可以在那裡吃，那裡全部都是鱷魚人，小心惹火他們。」

    尤莉雅也哧哧笑道：「就是因為那裡多才去那吃啊，誰知道他們那麼小氣。」

    這時白霧中忽然撕裂出一道黑痕，我直覺得感受到危險的存在，我立刻驚醒，房間中仍然是漆黑的，在寂靜中我豎起雙耳，注意的傾聽，門外果然有鼠輩在偷偷摸摸。

    班傑明！我第一個反應就想到他，這傢伙一開始已經互看不爽，後來相處的又不怎麼融洽，多半會是他來偷雞摸狗。

    我把枕頭塞在棉被下，假裝仍在床上，自己卻躲在門後等待。

    門緩慢的開啟，那傢伙小心翼翼的走進來，手中的一柄短兵器，既使無光線中也隱隱發亮，那人一個箭步飛去，二話不說，一刀正中枕頭。

    我跟著也是一個箭步，一拳打在他後腦勺，這幾天我修行守章能量的導引，力氣比往常要強大許多，這一拳下去，只見那小賊向前直飛，一頭砸在牆壁上。

    我隨手筆劃，嘴中念道：「點燃。」

    旁邊的蠟燭應聲點著，我現在的魔法力，已經不輸給一個初級的魔法使用者了。

    當燭光亮起之後，我一看那人，居然不是班傑明，看來我是有點小人之心，不過那傢伙居然也穿的有模有樣，可見不是一般的犯人。

    我將他拉起，是個不認識的囚犯，兀自昏迷中，我正好趁機搜身，把他身上的物品充公，裡面有一個我曾經看過的戒指，戒指上是一個拿油燈的笑臉幽靈，以前來刺殺我的獎金獵人中，也有相同的物品，可以推斷他們是屬於同一個組織的。

    他還有一塊綠松石，這讓我覺得可疑，為什麼一個來到監獄中的人，會隨身帶著值錢的寶石，來到監獄的人，會優先考量物品的「用途」，而不會是考慮「價值」，先前的戒指還有「身份認知」的用途，那麼這塊綠松石一定也有他的用途存在。

    我把棉被撕開，將他五花大綁，然後一灘黃尿澆醒。

    那人一醒，就聞到一股刺鼻的酸味，連忙將入口的黃湯吐出，我收起這「醒神法寶」，一腳重重的踹在他嘴上。

    我說道：「你最好乖乖的，我問一句，你答一句，否則監獄裡死人非常平常，不多你一個。」

    那人凶巴巴的看著我，眼睛幾乎要蹦出來，卻一個字也不說，我又是一腳，牙齒又掉了幾顆。

    我問道：「你為什麼要來？誰指使你的？」

    那人說道：「你連是誰要你的命，你都不知道嗎？」

    我又是一腳，說道：「少跟我打哈哈，我說過，我問一句，你答一句，不是我問一句，你也問一句。」

    那人也不知道被我的尿嗆到，還是被自己的血嗆到，咳嗽了好一陣子，才說道：「你想知道，就先好好的親我屁股。」

    我又是一腳，把那人踢翻，心中卻在考慮要不要去找瑪德列，我整人的手法實在有限，但想到瑪德列也許仍在品嚐圓滾滾的奶酪，我只好作罷。

    我又踢了一腳出氣，自言自語道：「我自己也行，看看有什麼東西可以鞭打你，喔，對了，這裡有燒燙的蠟燭。」

    那人哈哈大笑，說道：「這就是你最厲害的招數嗎？聽說你還是成名的小偷，你是怎麼幹的？」

    我辯駁道：「小偷跟虐待什麼關係，你最好給我閉嘴，我問了你才說話，不然這些蠟油就要去拜訪你那話兒。」

    他仍倔強的不肯回答，我本來也只是嚇嚇他的，這種奇怪的事情我實在做不出手，我只能想辦法攻破他的心防。

    我拿出那個綠松石，因為我知道這一定有重要的功能，我問道：「你還想不想要啊？說了我就還你。」

    那人臉色鐵青，更證明了我所料無誤，但他仍以強硬的態度說道：「反正我來了，就沒準備要空手出去，殺不了你，我也沒辦法交差。」

    我恍然大悟道：「喔！原來這就是要出去的道具。」

    那人臉色一變，我知道被我猜個正著，我繼續追問道：「很好，你這小子有點長進，接下來告訴大爺要怎麼用。」

    那人叫道：「你作夢！這個東西只有我會用。」

    我施展緩兵政策，說道：「別這樣，你想殺我，出去也可以殺，你只要告訴我如何使用，我保證出去之後給你機會，跟我單挑。」

    那人哈哈大笑，說道：「你繼續打你的如意算盤，這東西只能使用一次，而且只限於一人使用。」

    我說道：「啊，原來如此，那麼，你沒用了。」

    我又一拳把他打暈，將他拖到某一間監牢中，反正他也不打算合作，不如我自己想辦法。

    我第一個就想到可倫，這傢伙是魔精靈，不但活的久，而且眼界也高於常人，況且能跟我合作的，除了他，就只剩下享受乳酪海的瑪德列，但他現在必定沒空餘的時間。

    可倫一出來，就抱怨道：「什麼事情啊？主人，三更半夜的。」

    我說道：「哎呀！你這個不知道感激的僕人，你們魔精靈也需要睡覺啊？」

    可倫說道：「廢話！但我們需要的是靜坐和冥思，不過說實話主人的波長跟我非常相符，最近戒指裡的世界又恢復了以前的閃耀。」

    我說道：「好了啦！我們沒空做詩了，你在裡面享受，主人卻可憐的在外煎熬，你也不想想辦法。」

    可倫說道：「主人啊！魔精靈可也不是萬能的。」

    我說道：「嘿，我以前就聽說有能夠實現願望的魔精靈。」

    可倫說道：「世界上沒有不勞而獲的，你說的是神燈精靈吧？他那傢伙只會搗亂，你如果跟他要錢，他就把你最親近的人剋死，然後遺留一堆錢給你繼承，你希望這樣嗎？」

    我身體一個哆嗦，說道：「當然不是，我只是要你幫忙鑒定一下這顆綠松石。」

    說著，我將寶石拿給可倫，可倫仔細的看了一看，說道：「這是依附有『傳送咒文』的魔法，只有一人的魔法存量，傳送的地點似乎在附近。」

    我說道：「嗯，這個我猜想到了，就因為只有一人份量，才讓我頭痛。」

    可倫說道：「不必擔心，主人，我躲在戒指中，不算一個人。」

    我說：「這我也知道，我擔心的是我的朋友。」

    「什麼朋友？不會是新交的相好吧？主人真是墮落。」

    我罵道：「你以為我是你嗎？我是擔心我的朋友瑪德列，喂，你是不是真的會『傳送咒文』，我想你先傳送過去，知道了定點之後，再回來以你的魔法力，把我們都帶出去。」

    可倫說道：「你想的美，「傳送術」什麼的，我真的是跟你唬爛的，我說過我的能力是型態的轉變。」

    「你怎麼這麼沒用？魔精靈是怎麼當的？」我抱怨道。

    可倫說道：「先別亂罵人，我又沒說沒辦法，我可是魔精靈耶，我的方法是把他帶入我的魔法世界中，因為生物無法存在那裡面，所以我會先將你的朋友石化，然後石化的物體容易轉變成地元素，當出來了再幫他解除石化術，怎樣，不賴吧。」

    我讚道：「嘿，有你的，不愧是魔精靈。」

    我迫不集帶的跑到瑪德列的房間，不管是否有巧克力奶或是奶酪在，很幸運的這次並沒有這類的畫面，瑪德列當我奔跑時就已經被驚醒，我連忙將計劃告訴他。

    他也點頭，贊成道：「值得一試，雖然我們不知道會傳送到哪？或者是接應的方法，但這是我們唯一的選擇。」

    我問道：「要不要找柴普多和班傑明？」

    瑪德列卻數說道：「你又想給自己找麻煩事嗎？班傑明無論如何都不會感激你，你帶他出去只會增加敵人，不說了，我們現在就走。」

    我不禁心中生出一絲內疚，雖然班傑明跟我有極深的芥蒂，但彼此仍然作過一段時間，又是同「寢室」的室友，而柴普多更是對我們不錯，又賞食物又贈美女，雖然我仍不明白他的用意，但縱使另有圖謀，我也仍受人恩惠。

    這也許是性格驅使吧，我總是比瑪德列容易多愁善感，即使面對狠毒的敵人，我仍然無法同樣以狠毒對待。

    我們帶好了所有的行囊，可倫對著瑪德列念出一大串咒文，瑪德列全身都攏罩在他的魔力之下，漸漸的轉變成石頭，完全靜止活動。

    可倫說道：「我的石化術並不會中止人的思考，只是會將靈魂困在石頭中而以，所以他仍然會有感受和知覺。」

    可倫又唱了許久的咒文歌曲，瑪德列石像開始披上一層光芒，跟隨著可倫縮入戒指中，我一等到兩人入內，連忙依照可倫教我的使用方法，將綠松石拿在胸前，將本身的魔力導入，念出一串咒文。

    綠松石開始發光，我的身體也漸漸模糊，被光點代替，光點跟著一點一點的消失，出現在未知的另一處，然後會聚成我的型態。

    終於，我被傳送到另外一個地方，那是一個非常寬廣的圓球形巖洞，四周鑲滿發光的寶石，旁邊有著一個傳送用的魔法陣，巖洞地面的中心有一個大洞，洞的四周圍著特殊的儀器，而這種儀器好樣阻止了海水的灌入。

    我讓可倫出來，幫瑪德列恢復，因為可倫說轉變型態是很危險的事情，在能力不全的情形下最好別亂施展，否則物品還好，若是生物很容易造成基因混亂，所以我讓他休息一下再幫助瑪德列。

    我也看著那面海湖心，思考著下一步逃出的方法。

 第四部  第四章 再次的會合

    我們現在所處的地方，只能利用潛水艇到達，也就是說是位於海底下，如果冒然出去，就會面臨深海的三項致命因素，水寒、水壓以及氧氣的不足。

    於是我們只能呆坐在原地，若我所料不錯，這應該就是他們口中的補給傳送點，一定會有補給的潛水艇抵達，唯一的疑慮是，到底會等到哪時候？

    這也是最大的隱憂，也算是我們在過分高興後，沒有深思熟慮的失策，如果他們採取船上風箏的空投式補給，就不會有潛艇在近期內抵達，就算會有，在沒有糧食的情形下，仍然非常棘手。

    我問問可倫是不是可以把石頭轉變成食物，他卻說正聚精會神的還原瑪德列，叫我不要吵，這算哪門子的僕人？

    不久，瑪德列已經恢復了原來的型態，我們開始討論後續的計劃。

    我說道：「我們也不知道在海底下多深，如果有一個超強的水系魔法師在就好了，變個氣泡讓我們乘坐，就可以上升到海面。」

    可倫說道：「主人，難道你只會說一些沒用的話，誰不知道有魔法師就好辦了。」

    我罵道：「你這沒大沒小的傢伙，也沒見到你這魔精靈有什麼作為。」

    「沒大沒小？以年紀算的話似乎是我年長。」可倫居然裝傻。

    瑪德列說道：「別鬧了，快點想出辦法吧，可倫，你可以轉化什麼物體。」

    我喜道：「對啊，變一艘潛艇出來，我們自己開出去。」

    可倫說道：「繼續夢吧，主人，我無法變出複雜的機械，除非我能夠完全的知道機械的結構，但我卻沒有這個精神去研究。」

    「魚呢？」瑪德列問：「把我們都變成魚，就可以游出海面。」

    可倫搖頭，說道：「若不到非不得已，別常常做生物的轉型，除了德魯依教徒之外，很少有人類可以經受的起考驗，即使高強的魔法師，也沒有把能握完全掌控。」

    「有了。」我高興的說道：「把你自己變成一條大魚，最好是鯨魚一類的，把我們吞進肚子裡，到了海面上在讓我們出來。」

    可倫想了想，說道：「這倒是可行的方法，就勞駕兩位到我的肚子裡做客。」

    可倫的嘴忽然張大，大到輕易的將我們兩人罩住，接著我們眼前一片漆黑，似乎被食道推擠著，可倫則真的幻化成一條鯨魚，跳入那片海水中，從底下快速的游動。

    過了很長的一段時間，當我們再次見到陽光時，已經在海面上了，可倫鯨魚張大著嘴吧，讓我們能看到寬闊的海洋，以及遠處豎立的孤島，和孤島上的那座監獄。

    永別了，我可不希望再回來。

    可倫鯨魚從喉嚨發出聲音，說道：「喂，主人，我們到哪去？我才剛復原而以，不能維持變化太久，所以請盡快決定。」

    我轉向瑪德列，瑪德列沉思了一下，說道：「我所瞭解的，這座島是在拉法島東北面海域，所以我們應該是朝著東南前進，就可以到達『亞里庫克』王國。」

    我們就這樣隨著可倫鯨漂流著，在他緊閉著的嘴巴中，再度日月難辨，我們只知道朝向日落的反方向前進，完全不知道過了多少的時間，也不知道何時會到達。

    ※※※

    「安芙碧港口」是位於「亞里酷克王國」最東方的靠海城市，我們繞過了北邊的海岸，直接抵達這個耀眼的城市，這裡是順「繙蘭河」（Fenlandriver）進入卡基司的必經之地，而過河之後就是巴卡斯的獸人王國，也正因為如此，安芙碧的城鎮也是熱鬧的各族人交集地，當然，最多的人種仍是亞里酷克島上最原始的「鱷人」。

    鱷人天性殘暴猶過獅虎，而且速度迅捷，勁力猛烈，加上有一張能撕裂任何肉體的嘴，鱷人的危險性大過任何獸人族，而其理性程度卻是所有獸人中最劣等的，所以多數人不願意接觸鱷人。

    我和尤莉雅卻約在這裡見面，況且自從入獄之後，就未曾有過正常的餐宴，身體也亟需梳洗一番，所以我們在港邊登陸。

    我和瑪德列身無分文，趕緊各自去「接洽工作」一陣，人說：「河流就是財富之源。」

    這句話果然沒錯，在這城鎮的都是路過的殷商巨富，或是有錢的貴族遊客，囊底都超度的飽滿，當然肚皮的油水也讓他們行動不便，所以要不了多時，我們已經「存」夠了幾天的旅費。

    我們到一家叫「妃索頓」的旅店落腳，妃索頓的看門狗見到我們衣衫破爛，滿身惡臭味時，用著厭惡的語氣招待我們，直到我們端出大把銀兩，狗腿才改顏相歡。

    給這些銅臭、啤酒肚住宿的旅店當然富麗堂皇，個人的浴室大到可以塞進一整頭牛（大概為了應付啤酒肚），浴池邊的香精、香片、玫瑰瓣散發出撲鼻的清香，乳液、沐浴乳、洗髮精樣樣俱全，雖然我們想兩個大男人的，但又想到長久隨身的臭味，仍使用了香精等女用品。

    我們兩個對坐在圓形的大型浴缸中，身畔堆滿了白色的泡沫，旁邊的手推車上有我們點來的烤雞、生菜、奶油麵包，加上一瓶美酒。

    瑪德列斟了一杯紅酒，手上直接抓起一整只烤雞便咬，我也實在餓得倣傚隨行，順便沖泡了一壺「茉莉綠茶」，因為我實在不擅長飲酒。

    我們一面吃喝洗澡，一邊聊起入獄的一切，聊到陷害我們入獄的維特、道比拉，仍讓我們恨的牙癢癢的，輪班破口大罵。

    我說道：「我們先把一切準備妥當，然後回去報個小仇，給那些奸商破點小財。」

    「呸！你倒好心，他找了個『劊子手』用『折磨術』招待你，你只讓他們破點小財？」瑪德列當然覺得不夠。

    瑪德列有點不屑的嘲諷道：「照我說應該錢也偷，情也偷，把他大、小老婆，正、副妻子，加上全家上下的女兒都偷盡，最後人也偷完了在把他們都殺了。」

    「哇，兄弟，你這一大串沒有一樣我做的到，況且如果他們老婆其貌不揚呢？」

    「少耍我，富商的老婆一定是名門『淑女』。」他加強語氣的諷刺。

    「ＳＡＭ，你就是這心軟的脾氣改不了，幹我們這行最忌諱心不狠手不辣，你這種娘娘腔心態怎麼能在這行混那麼久？」瑪德列疑惑的眼光，不斷的向我上下掃射。

    「阿列，我們又不是強盜，何必一定要殺人，又不是強姦犯，何必一定要偷人，又不是……」

    「停，停，停，誰要你不是這個又不是那個，何必來又何必去的，我們是用偷、盜術，偷完證明我們能力高超後，再把他們殺了，這跟強盜用殺人來截貨是不一樣，我們是先取財，強盜是先殺人。」他手掌成刀形在我面前晃動，每說個「殺」字就斬一下。

    「跟強姦犯當然也不同，我們是偷情、偷香，不使用暴力的。」瑪德列自圓其說的解釋著。

    「阿列，你還真的人如其名，瘋到了極點。」

    「瘋狂一點總比娘娘腔好。」

    「好啦，不說這些了，不論要怎麼整道比拉那傢伙，總必須等裝備購齊，正事也辦好了再說。」

    「嗯，等一下到安芙碧的商店街逛逛。」瑪德列同意道。

    ※※※

    沐浴完畢，我們下到「妃索頓」樓下的酒吧中，聽取一些情報，酒吧點了幾盞黯淡的油燈，增添迷人的氣氛，尾端有一個小舞台，舞台只比地板高了一階，舞台上正好在演奏著鋼琴舞曲。

    可惜這些台下的客人卻沒什麼品味，每張桌子的醉漢都藉著酒意，把分貝催到最高，旁邊一張桌子圍滿了一群鱷人，大聲喧嘩著，我們走近一看，原來是在賭扳手腕。

    加油聲連綿不斷，賭客們盡情的揮舞著雙手助興，也將手上一杯滿是泡沫的啤酒灑了一地，扳手腕的兩人也都是鱷人，天生的膚質，讓他們在奮力中仍沒有一滴漢水，但兩人面孔都糾結在一起。

    終於！分出勝負了，一個鱷人的手腕被用力壓到桌子上，爆出一聲巨響，振的桌上的菸草、酒瓶和花生殼到處亂跳。

    那個勝利的鱷人高聲叫道：「贏了！贏了！一賠二，趕快給錢吧。」

    「啊，真不愧是大哥，這麼容易就贏了這麼多錢。」旁邊的小鱷魚巴結著，他們在人類的統治之下，已經學會了一口純正的大陸通用語言。

    要介紹「亞里庫克」王國的歷史，就必須從有人類進駐開始說起，因為在那之前，都只是鱷人部落間不文明的廝殺。

    當大批的人類魔法師，以及女巫進入了這塊沼澤地之後，兩個不同的族類曾發生過激烈的戰爭，最後女巫們倚仗著黑魔法的威力，馴服了粗暴的鱷魚人。

    至此之後，「亞里庫克」就劃分為許多女巫和男巫的部落，彼此各控制著一批鱷人，漸漸的演變成國家的體制，由最優秀的女巫或男巫，掌管「亞里庫克」的一切。

    所以說控制鱷人的數量，就決定了一個巫師的勢力強弱，而截傲不馴的鱷人確時時暴起反抗，因此這個國家一直都十分不穩定。

    回到酒吧中，那個落敗的鱷人，居然惱羞成怒，用力將桌子掀翻，桌子翻到對面，砸毀了另一桌人的晚膳，音樂也頓然停止。

    兩隻鱷人怒目注視著對方，忽然一同衝向前去，雙手緊緊壓住對方的肩膀，咧開那張鑲滿尖牙的大嘴互吼，這時一邊的助陣人員響起了另一波的助瀾，叫聲幾乎要把屋頂給掀了。

    這兩隻鱷魚真是只會使蠻力，如果我是其中一個，只要身體略蹲下來，就可以把對方過肩摔過，但這兩隻鱷人卻用蠻力互相扭扯毆打，還不時晃動那條粗重的尾巴，把四周的桌椅毀壞的一團亂。

    我跟瑪德列還來不及點些餐飲，就發生了這種亂象，我不是說不喜歡看別人打架流血，但總得等我們做完正事吧！

    「怎麼辦？我看是別想從他們兩人中，得到任何情報了。」我問道。

    瑪德列聳聳肩膀，說道：「我哪知道，我可不想跟這些傢伙糾纏，看來我們還是自己去找你的女朋友。」

    我心中一跳，忙解釋道：「好朋友，我們只是好朋友而以。」

    瑪德列不以為然的說道：「誰信你？你費盡心機的把人家騙來，就只是要跟人家做做朋友而以。」

    我搔搔頭說：「說道這個我就頭疼，我還沒告訴她們事情的真相。」

    瑪德列勸道：「最好快點說明，你騙她的事情本來沒什麼大不了的，但女孩子小心眼，快點解釋的好。」

    「怎麼一副過來人的口吻？你以前也騙過啊？」我半開玩笑的問著。

    瑪德列正想要回答，台階邊忽然灑下一陣星光般的光點，一個人的影子出現在那陣光芒的後面，一個三十多歲的男性魔法師，身上穿著著綠色的魔法師袍，胸前一塊金邊的黑色護巾，上面銹著奇怪的符號。

    那魔法師喊道：「住手，你們這些野蠻的動物。」

    現場頓時一片寧靜，所有人都目視著眼前的魔法師，我忽然察覺所有人的眼神中，都流露出畏懼的神色，即使視凶悍的鱷人也不例外。

    那個魔法師又說道：「所有的部落首領都在附近聚會，你們也不是不知道，存心搗亂是嗎！？小心我把你們那層綠皮給扒了。」

    那個魔法師落完狠話，一陣光幕，又以傳送術離開，那兩個鱷人怒視著對方，卻不再上前吵鬧，顯然這個魔法師的阻嚇相當有作用。

    我跟瑪德列說道：「阿列，我有個認識的巫師首領，不如我們去看看吧。」

    瑪德列點點頭，說道：「也好，去問問在哪聚會。」

    我們走上前去，我向那位鱷人說道：「喂，老兄，請問一下，那個魔法師剛剛說的聚會，是在哪裡舉行的？」

    那鱷人瞪大著眼睛看我，說道：「你不想要命了嗎？敢管他們的事情。」

    我說道：「那傢伙不過是個魔法師而以，有什麼好怕的？」

    鱷人回答道：「可怕的又不是他，是他的主人。」

    我開玩笑道：「怎麼，他的主人也跟你一樣，青面獠牙嗎？」

    那鱷人搖搖頭，大不以為然的說道：「丑多了。」

    「丑多了？」居然有人比鱷魚臉丑，我訝異的問：「那他長的什麼樣子？」

    那鱷人回答道：「不是他，是她，她長的跟你差不多，只不過眼睛跟頭髮的顏色不一樣，頭髮也是長的。」

    「搞了半天，原來你是說她是人類，怎麼你們青面獠牙不醜，反倒是我們丑？」我笑著問。

    那鱷人顯然沒有這份幽默，說道：「當然是我們美了，你們臉又橘色的，又沒有牙齒，你看我的牙齒。」

    說著他露出滿嘴的尖牙，何者他們還以那嘴獠牙為傲。

    我說道：「不說這些了，他們到底哪裡聚會？麻煩你告訴我們一下。」

    鱷人說道：「告訴你也沒用，你如果想知道巫師公會的事情，為什麼不直接去各個公會走走。」

    「各個公會？」

    鱷人點頭：「是啊，本城鎮就有三個不同的公會總部，你去街上問問就知道了。」

    說完鱷人們就趕緊離去，他們似乎不願意留在這事發現場，一大票人一哄而散，只留下滿地的碎玻璃和碗盤，我跟瑪德列也只好跟著走出去。

    我正想要出「妃索頓」的大門，一個清脆的聲音鑽到我的耳朵裡面。

    「帥小子。」那聲音叫道。

    我一回頭，那正是尤莉雅，只見她眼眶上還掛著幾滴欲墜的淚水，高興的跑了過來，抱個滿懷。

    一旁的丹吉爾也咧開笑嘴的過來，分別跟我和瑪德列握手，終於又見面了，就連冷酷的瑪德列，也不禁沾染上一點笑意。

    尤莉雅嬌嗔道：「你們怎麼那麼久，害我以為你們不來了。」

    我說道：「沒辦法，要逃離那個鬼地方不是那麼容易的，那們後來怎麼樣了？」

    「先上樓在說吧。」尤莉雅開心的拉著我的手，我們也只好先跟著上去。

    我們到了尤莉雅的房間，叫了一些茶點，才互說別情，原來尤利雅在傷癒之後，和丹吉爾依照原定計劃，去向精靈們索取辦事費用。

    精靈們當然比維特、道比拉有誠信多了，尤莉雅不但拿到約定的金錢，還取得七片瑪那的樹葉，還有精靈特別贈送的三顆種子，只不過他們完全不知道有什麼作用。

    後來輪到我們這邊的故事，我跟瑪德列重述到維特不要臉的行為，仍然是穢話連篇，尤莉雅當然也幫著我們罵，發誓一定幫我們抱這個仇。

    尤莉雅說完了才問道：「對了，你怎麼忽然會叫我們在這裡會面。」

    瑪德列也問道：「是啊，ＳＡＭ，何必一定要在這裡。」

    三人一起望向我，等待我解答，我說道：「是的，其實我來這裡，還有另外一個目的。」

    「另外的目的。」尤莉雅問道。

    我點點頭，攤開從監獄得到的那張羊皮紙，那羊皮紙顯然是一張地圖，所繪製的地方正是「亞里庫克」王國，被面還寫了許多文字。

    我說道：「這幾天我閱讀了『失落的材質』這本書，裡面的第一章就是龍鱗之章，上面記載著龍的最後兩片鱗片，就在艾藍尼卡的手中，我想艾藍尼卡一定把這兩片鱗片埋入寶藏中，後來我在監獄中獲得了其中的『深藍鱗片』，更堅信這個想法。」

    瑪德列問道：「你是說，你來這裡的目的，是為了要尋寶？」

    我笑道：「正確，伯萊爾告訴過我，必須要找齊所有龍的軀體，所以就麻煩你們了，就當幫我一個忙，順便如果真的找到寶藏了，也賺賺外快。」

    瑪德列也笑道：「嘿，有趣，艾藍尼卡是個傳奇性的人物，他的寶藏中說不定有不錯的東西。」

    尤莉雅高興的說道：「太好了，又有任務了，我們就這麼說定了。」

 第四部  第五章 巫師公會

    我們走在「安芙碧港口」的大街上，地板上的泥地特別的潮濕，即使是在石磚排列成的道路上，仍然生滿一抹厚厚的青苔。

    街道的兩旁爆滿著商販，不論是店面或攤位，都打起十二分精神的吆喝著，展示自己壓箱底的貨品。

    尤莉雅依然沒變，咭咭咯咯的到處亂闖亂逛，瑪德列似乎因為被拖慢的行程，而堆著滿臉的無奈。

    忽然，從遠處傳來一陣優雅的琴音，這琴音幽長而哀傷，似乎奏樂的琴手失去了最鍾愛的物品，聽了不禁叫人墮淚。

    尤莉雅聽的陶醉，說道：「我們一起過去看看吧。」

    說著尤莉雅已經衝了過去，瑪德列看了我一眼，我露出無奈的神情，他歎了口氣，只得一起過去。

    歌聲傳來的地方，早已經圍滿了一群人，但和其他地方不同，這裡的群眾靜靜的聆聽這段樂曲，雖然沒有其他的樂器伴奏，但琴聲本身優雅的韻律，早已醉人。

    高潮緊接著跟來，這時一個優雅的嗓音，隨著歌聲翩翩而起，彷彿真的有倩影跳動著美妙的舞姿。

    我們撥開人群進去，那是一個在牆腳邊的小攤販，攤販的主人帶著一頂骯髒的高帽，穿著廉價的紳士禮服，頸上草草的一個紅色的蝴蝶結，樣式不但老舊，而且完全不搭配他的衣服，下巴留著一叢棕色的卷胡，像是嬰兒的圍兜一樣，沾滿了掉落的碎食，一個通紅的鷹鉤鼻，兩個大小不均勻的眼睛，和一個滿是刮痕的單眼眼鏡。

    攤位的主人捧著一個黃金色的豎琴，想來這就是音樂的來源，但這個拉遢的老人，一臉的市劊，怎麼可能彈奏的出這樣的曲子。

    仔細一看，豎琴畔坐著一個女妖精，她的身體膚色、髮色，甚至後面兩對像蜻蜓般的翅膀，都是純金色的，乍看之下就像豎琴旁邊的雕刻裝飾品。

    她閉起雙眼，悠悠的彈奏著，似乎在無奈之下，只能用無言的琴音，抒發著自己內心的感觸，她金色的髮絲飄動著，似乎也隨著旋律傾訴。

    那老人似乎是個流浪的魔法師，跟著彈奏施展著一些小技倆，四周散出五彩繽紛的火花，但在樂曲的相較下，稍嫌錦上添花了。

    歌聲結束了，聽眾們響起一陣熱烈的掌聲，這似乎是老者預期的，老者摘下高帽，在眾人前畫了個半圈，好像是表達敬意，但其實事索取演奏的費用，這個歌聲倒是令眾人慷慨解囊。

    這老者脫下帽子後，露出那個幾乎光了的頭頂，兩個耳朵上面的棕色卷毛，被帽子壓的向外衝出，合起他下巴的鬍子，簡直就是個倒三角形。

    那老者沙啞的嗓音說道：「謝謝！謝謝大家的聆聽，如果我的琴聲媚惑或是娛樂了你們，請你們表現一下你們的回應，最好是用金錢來表達。」

    我似乎看到那個妖精在哭泣，可是卻沒有一滴淚水的流出，也許她早已經習慣了？也許她早就沒有淚水可流了？

    尤莉雅同情的說道：「喂！你們看，她好可憐喔，帥小子，你想辦法幫幫她吧。」

    瑪德列拿出幾個銅板，說道：「拿去吧，想幫她就捐點錢，讓她今晚有著落。」

    尤莉雅說道：「才不是呢，一定事那老賊吞了，你看她消瘦的模樣。」

    那個女性的精靈，的確有著瘦弱的身軀，她一絲不掛的，只有金色的長髮稍稍遮掩著。

    瑪德列對我說道：「喂！ＳＡＭ，你不會又想多管閒事了吧？」他總是不贊成做好人。

    我說道：「看到了也算有緣，能幫就幫吧。」

    「緣個屁！」瑪德列「啐」了一口。

    我等眾人走的差不多了，才上前攀談道：「老伯，你這張琴真是個寶貝啊。」

    那老者咧出一嘴不整齊的黃牙，笑道：「當然，這可是我花費了好大的功夫才得到的，你看到這個小妖精了嗎？」

    說著他用手撥弄著妖精的身體，繼續說道：「你看，多麼誘人的玲瓏曲線，多麼美妙的磁性歌聲，讓人不禁想要把她放在掌心裡玩弄。」

    尤莉雅怒氣沖沖，就待發作，我一手阻止，跟老者說道：「老伯，不知道，能不能把她賣給我。」

    老者搖頭，說道：「不行，不行，這可是我重要的搖錢樹。」

    我拿出一袋金幣，說道：「我可以出很高的價錢，這個價錢即使你走藝一輩子，也未必會積蓄到的，不如現在就跟我換了。」

    那老者還是皺著眉頭，說道：「還是不行，我只靠她作伴，給了你，除非把你身邊的小姑娘留下。」

    尤莉雅大怒，罵道：「你這個骯髒的老頭子，快點把她交出來。」

    老者將琴抱的更緊，瑪德列一拳揮出，砸在他臉上，說道：「講這麼多幹什麼，搶就是了。」

    老者大聲呼吼道：「搶劫啊，搶……。」

    第二句還沒叫出口，已經先吞了幾口牙，這當然是瑪德列直拳的結果。

    老者蹲在地上，說道：「你們憑什麼？這可是我辛苦得來的。」

    瑪德列拳頭虛揮，說道：「憑什麼？憑老子可以在你身上留下七、八十個窟窿。」

    我也說道：「老先生，你問我們憑什麼，那麼你又憑什麼剝奪她的自由。」

    老者苦著臉，說道：「你們再逼我，我就一隻手把她捏扁。」

    他才剛說完，兩條紅光忽然快速的交叉，再來只看到一陣血光，那老者的雙腕竟然硬生生的落地，瑪德列沒等他叫出口，斧柄在他腦後一計猛撞，將他打昏。

    我撿起琴交給尤莉雅，看到老人躺在血泊中，雙手還不停的流著血，不忍的說道：「似乎有些太殘酷了。」

    瑪德列收起斧頭，說道：「是你要救人的，怎麼又變的婆婆媽媽的，對付這種人只有這個辦法。」

    我還想幫那老人包紮，已經被瑪德列拉走，我們走到一個人煙稀少的巷子，才看看那可憐的妖精，原來她之所以不飛走，是因為翅膀和四肢都已經被穿上琴弦，只要離開較遠的距離，就會牽動琴弦，發出響聲。

    「你好可憐喔。」尤莉雅說。

    我向那女妖精問道：「你叫做什麼名字？」

    看著那女妖精楚楚可憐的模樣，真叫人心碎，她輕輕的回答道：「我叫雅席斯、莎莎雅奇，主人。」

    她似乎把我當作新的主人，我連忙揮手道：「不用叫我主人啦，你叫莎莎雅奇，那麼是花叢間的風之妖精了？」

    「是的，主人。」她還是稱呼我主人。

    尤莉雅在一旁說道：「雅席斯，帥小子都說不用這麼稱呼了，我們不是買下你，只不過是盡力幫助你而以，你就把我們當朋友一樣就好了。」

    「別算我在內。」瑪德列一旁潑著冷水，但偷看的眼神仍流露關懷。

    我說道：「是啊，我叫ＳＡＭ，這些是我的夥伴瑪德列、尤莉雅和丹吉爾，你別看他塊頭那麼大，其實他很溫柔的。」

    丹吉爾抱以微笑，雅席斯似乎有些感動，終於流下眼淚，說道：「謝謝你們。」

    我說道：「不用客氣，現在最主要的，是把你身邊的線都剪斷，還你的自由。」

    雅席斯搖頭說道：「不行的，主人，這些絲線已經跟我成為一體了。」

    我說道：「我說過不用叫我主人了，直接叫名字吧。」

    這時可倫忽然由戒指裡面冒出來，喊道：「我受不了啦，為什麼她不用叫主人，我就得叫，還有我等了那麼久，你好像還沒有介紹我的意思，準備把我「浪」過去。」

    我一愣，說道：「噢，雅席斯，這傢伙叫可倫啦，是個魔精靈。」

    雅席斯羞澀的點了個頭，可倫卻露出一副神氣活現的模樣。

    我說道：「好了，可倫，你有沒有辦法可以幫幫她？」

    可倫回答道：「她的身體已經成為豎琴的一部分，若強行拆開會讓她遭受毀滅的命運啊！主人。」

    「你這魔精靈是怎麼當的？連這麼一些小事都不會。」我正想開口，尤莉雅已經代為罵出。

    可倫一時間怒發倒豎，說道：「你一個小ㄚ頭知道什麼，我怎麼會去觸摸這種邪術，只有你們人類才會。」

    「真的沒有辦法了嗎？」我問道。

    可倫搖搖頭，說道：「分開的方法是沒有了，不過，我可以幫忙把豎琴縮小，這樣子她就能恢復自由的行動，等到找到方法了，再分開就行了。」

    「這法子倒是不錯，看來你還是有兩把刷子的。」尤莉雅讚道。

    「你才知道。」可倫說完，便開始施展魔力。

    魔力變成紫色的煙霧，壟罩住那張豎琴，豎琴緊跟著縮小，直到雅席斯能夠將豎琴抱住。

    雅席斯露出難得的甜美笑容，輕輕的對可倫說了聲：「謝謝。」

    可倫揮揮手，說道：「不用客氣，我現在累了，得回去好好的休息一下，沒事情別再吵我啦，主人。」

    我笑罵道：「誰吵你了，是你自己跑出來的。」

    可倫一笑置之，魔法的使用讓他看起來有點虛弱，跑回戒指裡面睡覺，可倫在幾百年間只一靠著這個戒指，戒指上的寶石必須常有魔法師攜帶，才能增加寶石的魔法光輝，所以可倫在這段時間內，可以說完全靠著沒有光澤的寶石苦挨，這是偷跑到人間的魔精靈，所必須付出的風險。

    ※※※

    我們回到大街上，瑪德列覺得浪費了太多時間，快速的到處詢問情報，讓沒辦法況逛街的尤莉雅連連抱怨，不過總算打聽到了「巫術公會」（GuildofWitchcraft）的訊息。

    所謂「巫術」，指的就是女巫、巫婆以及男巫（Warlock）所修行的魔法，和巫師（Wizard）以及魔法師（Mage）是頗有不同的。

    他們注重在黑暗魔法中，大部分是信奉邪惡的能力來源，還有就是他們所學習的煉金術，也與一般的大不相同，大部分是使用毒物、死物以及邪物，來做調配藥劑的調料。

    最簡單的例子，就是羅依（Roy）曾經請我喝過的「蟾蜍湯」，聽她吹噓是會增加「魔力流動」的功能，不過我倒覺得是增加「胃部蠕動」的功能。

    話說太遠了，回到公會的事情上吧，「亞里庫克」全由巫婆們佔據著，所以別處的巫術修行者也都雲聚於此，因為修行的目的、類別或是目標的不同，讓他們分成大大小小的派系。

    而後為了連結在一起，他們聯合組織了「巫術公會」，其中九成是女性佔據，這些小協會各有領導者和勢力範圍，光是這個港口就有三個勢力盤距，他們當然也代表著巫術界的頂級。

    這三個協會分別是媚惑者協會（Charmer『sGuild）、蜘蛛釜協會（TheGuildofSpiderPot）以及石化者協會（TheGuildofPetrifier）。

    註：石化者（Petrifier）這個英文單字應該是不存在的，乃筆者為了適用而編造出來。

    這三個協會的勢力均衡，之間的較勁也分外的強烈，也因此而互相牽制住，而私底下除了發展擅長的魔法之外，還控制了一幫「綠鱗戰士」，以替代女巫所欠缺的戰鬥力。

    所謂的「綠鱗戰士」，又包括了鱷魚人、蜥蜴人，以及蟾蜍人，鱷人的戰鬥力和外皮硬度，是三者之首，蜥人跟蟾蜍人卻擁有靈活的舌頭，可以彈出以攻擊遠處的敵人，而含有毒素的皮膚跟血液，也是他們致命的武器。

    我們討論了該先到哪裡拜訪，又請了尤莉雅拿出塔羅牌來占卜，對這三家占卜的結果分別是：

    媚惑者協會：教皇的反位

    蜘蛛釜協會：隱者的正位

    石化者協會：戰車的反位

    尤莉雅說道：「你是要找朋友的，應該是在媚惑者協會裡面，但奇怪的是，牌意的顯示，好像在說這個會面會帶來厄運。」

    我問道：「我本來是來找朋友的，但經你這麼一算，我反而好奇了，其他兩個會是什麼狀況呢？」

    尤莉雅看了看牌，說道：「蜘蛛釜協會是隱者，似乎代表他們沒有意思接觸外人，不過並沒有什麼危險，但石化者協會是戰車的反意，代表著失敗的旅途，或者是被困住的危機。」

    我考慮了一會，仍然不能拿定主意，通常我會「皮癢」的選擇最危險的地方，但是此行的目的是為了找尋朋友，順便得到一些協助，那麼媚惑者協會似乎是比較好的選擇。

    「你們覺得呢？」我詢問眾人的意見。

    尤莉雅馬上說道：「其實我覺得媚惑者協會比較好，教皇有援助的意思，我想幫助我哥哥。」

    「你哥哥？你是說丹吉爾吧，他怎麼了？」

    「我哥哥是被壞女人變成這副德性的。」尤莉雅回答。

    「什麼？他不是天生的嗎？」我心中充滿無數疑惑，以前一直認為他們是同母異父的兄妹。

    尤莉雅撇了一下小嘴，才回答道：「才不是呢，我哥哥以前可聰明了，雖然我們是住在鄉下地方，但他可是唯一可以到大城市中唸書的高材生耶。」

    我在戒指上彈了兩下，說道：「這個，又得請教一下可倫了。」

    可倫冒了出來，一副吃了屎的臭臉，說道：「主人，又怎麼了？」

    我說道：「別裝了，你應該也聽到了，這個你有沒有辦法破解？」

    可倫回答道：「大部分的幻化（Polymorph）都屬於魔法的改變體質，這些只要是和我的能力相近的，我都能夠轉化他，即使不同能力來源的，我也可以想辦法突破，但這個並不是魔法，而是詛咒。」

    我訝異道：「詛咒？任何詛咒的能量，不是會隨著施術者的死亡而消失，那麼我們就可以直接去解決那個施術者就好了。」

    可倫搖搖頭，說道：「本來詛咒和魔法變化的不同，就是在於魔法是永遠變化，必須轉變回來，而詛咒則是一種束縛，必須靠解咒或者是消滅施術來源，除了那些死後還有極強烈的執著，詛咒方能保持不滅之外，其他的都能依靠暴力解決。」

    「那你還搖頭？」我奇問。

    可倫解釋道：「所有的施術者，都會挖空心思的避免他人破解，這個詛咒必須要找施術者解除，否則就必須找出詛咒所使用的媒介，然後將媒介與施術者的能力隔絕，才能破除詛咒。」

    「媒介？就是像頭髮、血滴或者是人偶一類的東西吧？」我問。

    可倫點點頭，看來我們的事情還真不少，既然知道了丹吉爾的情況，道義上實在不能夠不管，更何況他還是尤莉雅的兄長。

    於是，我們決定向代表友情和援助的協會─媚惑者協會前進，但是這張牌的反面，是否意味著潛藏著的危險呢？

 第四部  第六章 營養餐

    我們打聽好方向，走向媚惑者協會的會所，一路上新加入的朋友雅席斯「叮叮咚咚」的彈奏著輕快的琴音，帶來一陣洋洋喜氣，她似乎將好久沒有感受到的情緒，一次分享給我們。

    瑪德列雖然違心的說：「音樂是女人的玩意。」

    但我見到他那久鎖的眉頭，稍稍的紓解了一些，而雅席斯則坐在尤莉雅的胸口上，晃著小腳彈琴伴唱，真讓人羨慕不已。

    終於來到了媚惑者協會的大門口，門口搖晃著精緻的招牌，上面寫著用通用文字媚惑者，旁邊還有一個小瓶子。

    這棟建築物的牆壁，是以淡粉紅的磚瓦砌成，到處爬滿紫籐，一苞苞未綻的花朵，點綴著房屋，門口的兩旁是兩片寬大的窗戶，展示著一瓶瓶五彩的藥劑和香水。

    我們一走進去，只見四周的櫃檯和架子上，也都擺滿了漂亮的瓶子，裝著各式異色的液體，櫃檯後站著一位女巫，穿著粉色薄薄的綢緞，彷彿可以隱隱看穿，她留著一頭紫色的秀髮，配著同樣色彩的瞳和唇，頗有誘人姿態。

    她露出親切的笑容，應該說具有魅力的誘惑笑容，說道：「幾位想要買什麼樣的香水？小店可是應有盡有。」

    我還以一笑，說道：「不是的，美麗的小姐，我們是來找朋友的，順便有些問題想要請教。」

    她一楞，神色轉變的樣子十分可愛，她說道：「找誰啊？現在重要的人員都在開會呢。」

    我回答道：「我的朋友叫做羅依。摩洛撒達（RoyMolawsada），同樣是女巫，你也許會認識。」

    她「喔」了一聲，說道：「當然，她是附近一個部落的首領，算是你們好運，她正好來到我們這裡開會。」

    「喔！她不是媚惑者嗎？」

    「不，她是蜘蛛釜的成員之一，我不想批評啦，但是蜘蛛釜的人都比較不懂得打扮。」她稍稍皺著眉頭，似乎不喜歡人家誤會，將她們跟蜘蛛釜扯在一起。

    我說道：「這樣好了，如果方便，我們在這裡等一下，順便看看貴店的商品。」

    尤莉雅高興的拍手叫好道：「好耶，好耶，幫我買瓶香水吧。」

    櫃檯的女巫秉持著生意人的原則，上前親切的解說著各種藥水和香水，包括他們的香味、意義以及用途，無一不詳加說明。

    瑪德列顯然沒多大興趣，搖搖頭，自己坐到一旁的沙發打盹，丹吉爾則是有看沒有懂，那著那些只有他指甲大小的瓶子，搔著腦袋研究。

    女巫一一的介紹，有野性氣味的波斯菊香水，代表喜悅和美麗的紫色石斛蘭香水，代表天真的乳白色玫瑰液，赤紅色代表燃燒的聖誕紅。

    不同的液體，用不同的瓶子裝著，瓶子由高手匠吹的精巧細緻，更增添液體的神秘性。

    那個女巫說道：「要不要買整套的，有唇膏、眼隱，也有相對稱的粉底喔。」

    我問道：「這些東西，都有所謂的『意義』？」

    女巫點頭，說道：「可別小看這些小瓶子，這可是我們花費心血調配的，他可以讓人的魅力發揮到極限，尤其是女性而言，這就是媚惑者的意義，你們瞧我這紫色的裝扮，代表的是神秘和無盡感覺。」

    「好吧，那就買整套吧。」我說。

    「耶！」尤莉雅高興的歡呼。

    這時忽然傳來一陣騷動的腳步聲，這種情形大部分是在學院放課的時候，或者是某個聚會散會時，安靜呆坐的眾人，在一瞬間大家不約而同的推開椅子。

    腳步聲也「悉悉刷刷」的摩擦著地板，遠處的大門一開，一群人緩緩步出，三五人走在一起，將會議中憋住的廢話一次傾洩。

    這些人的服裝非常有秩序，某些有特殊頭飾或裝飾品的女性，顯然是高階者，其餘的服裝卻都相似，分為三種，一種是和櫃檯女巫相同的粉色錦衣，一種是深紫近黑的斗篷袍，一種則是和羅依想同的綠色斗篷袍。

    我的眼睛迅速掃射，已經落在羅依的身影上，她正和其他兩個同樣服裝的女巫並肩而行，她那頭紅色的髮絲仍然艷紅如火，不知道代表什麼意義？

    我走上前去，她顯然已經發現我了，驚訝之後，換上一張歡喜的面孔。

    「你怎麼來了？」羅依打招呼完，問道。

    我回答道：「又些事情想要請教你，順便請你幫忙另外一件事。」

    羅依笑道：「又請教，又幫忙，那麼就是兩件不同的事情囉？」

    她也不等我回答，拉著身旁一個女巫說道：「會長，這位就是我跟您提過的ＳＡＭ，ＳＡＭ這是我們蜘蛛釜的會長─瑪蠍。」

    我正想打招呼，卻只見會長大人用訝異的眼光看著我，四週一陣女孩子的哄鬧，也瞬間停止，每個人的眼光都轉而注視在我身上，我實在不曉得原來我這麼出名。

    瑪蠍看起來已經有四、五十歲了，臉上都是歲月的痕跡，她對我招呼道：「真榮幸，終於見到你本人了，ＳＡＭ先生。」

    一旁也走近幾個不同服裝的女性，一個看起來剛滿十六歲的少女，可愛的向我服服身，說道：「好高興，終於見到大名頂頂的魔盜，我叫愛麗絲，現在是媚惑者的使者，我代替我們會長問候你。」

    另外幾個女巫也各報姓名，說了一堆久仰的話，雖然不知道真心與否，不過聽起來倒是一樣讓人飄飄然的。

    「不敢，各位真讓我受寵若驚，這幾位是我的同伴，我來介紹一下吧。」我介紹了夥伴。

    羅依說道：「ＳＡＭ，不如到我的部落中，讓我一盡地主之誼，然後順便敘舊。」

    我答應了一聲，因為這正合我意，但我察覺到其他協會的人臉色微變，似乎不希望我到羅依的部落去，只有愛麗絲仍然神色如常的微笑著。

    羅依接著說道：「會長，如果您沒有事情，也請您屈駕，其他協會的會員也都歡迎，到我的部落大快朵頤。」

    其他人的臉色更臭，我猜他們大概想要跟去，只不過不想吃到羅依的精心烹調，我也不怎麼想吃。

    羅依顯然知道其他人的心思，但卻假裝沒看見一樣，我想她們也許有相同的企圖，而關鍵是在我身上，只是到底是什麼企圖呢？

    羅依帶著我們前進她的部落，其他的協會會員，也都派遣一兩個隨行，愛麗絲跟在我們身邊蹦蹦跳跳的，就像個十六歲的小娃兒，咦！她就是十六歲啊。

    不過我總覺得怪怪的，愛麗絲有一種不協調的成熟感，而且她雖然天真的對我問東問西，但實際上卻是在詢問我的經歷。

    不久，我們到達了羅依的營地，那是距離「安芙碧港口」很近的一個小部落，旁邊有一大片泥沼湖地，四周生長著歪七扭八的樹木，稀疏的灌木叢，和滿是泥濘的短草，也只有她們分得清楚，那一塊地是實地，那一個是沼澤。

    部落的建築物都是以木頭做架子圍好，在鋪上獸皮而成，因為這種泥沼地上不能有過重的建築物，磚頭和木製房屋的建材都不備允許的。

    十來個帳棚圍成了一個馬蹄型，中央有一大塊空地，其中有一座最大的帳篷，想必是羅依所居住的。

    羅依順便向我們解釋，原來這個泥沼湖裡面，藏有大量的食物，所以是鱷人棲息的地帶，沿著這一大片湖的四周，還有無數個部落，而在這泥沼湖附近生活，還必須要瞭解地形的危險，以免陷入暗流之中。

    我們在中央的廣場上，分賓主就坐，椅子是橫著的大木干，羅依招來了幾個女巫招待眾人，並在中央升起營火，拿出一個破舊的黑釜，開始放入各種材料烹調，我衷心的期盼那不要再是「蟾蜍湯」。

    「怎麼有個乞丐的缽？」瑪德列問到。

    尤莉雅和雅席斯「噗哧」的一聲，笑了出來，丹吉爾也呵呵的大笑。

    羅依說道：「什麼乞丐缽，少亂講，這是我重要的釜，有些女巫一定要用華麗的釜坎煮，我覺得那些是愛慕虛榮，對物品又沒有感情的人。」

    她這句話好像另有所指，我轉頭看看其他協會的女巫，的確有些變了臉色，只有愛麗絲仍然保持天真無邪的笑容。

    愛麗絲笑問道：「羅依姐姐，不知道你這次煮的是什麼料理。」

    這正是我關心的話題，我忙望向羅依等待回答。

    羅依說道：「算你們有口福，我可是在煮『血髒糊』（OrganPaste），蠍子在這裡不好找，還是特別由『卡基斯』進口過來的。」

    她一面烹調，還一面解說坎煮的方法，原來這湯是用蛇、蜥蜴、蟾蜍、的內臟和血液為主料，先用蠍子和蜈蚣殼爆香，再加入煮料精燉，更添加一些藥劑將之煮成糊狀。

    看來依恩真的沒有冤枉羅依吃賴蛤蟆當早餐，這種東西尚未入口，就可以讓你嘔上半天，但請相信我，掏空肚子，絕對不會讓這些東西變的比較好下嚥。

    這個釜幾乎有半個人高，容量極大，每個人分到一碗之後，還剩餘了大半，我看這碗糊是跑不掉的，我捏著鼻子把自己的那碗喝下，還順便吞了尤莉雅的份。

    瑪德列和丹吉爾到似完全不介意，眉頭也沒皺過就下喉，丹吉爾還連喝了幾碗，讓羅依臉綻笑容，其他協會的女巫只有愛麗絲滿臉笑容的喝下，其他的正在找機會澆花。

    我問愛麗絲道：「小妹還真勇敢，你不怕喝這些毒物嗎？」

    愛麗絲笑咪咪的說：「哎喲，怎麼叫人家小妹，這些東西可是羅依姐精心烹調的，不喝太不給面子了。」她這個回答似乎也打到了其他協會的成員。

    羅依在一旁說道：「ＳＡＭ，你可不能叫她小妹。」

    「那麼要怎麼稱呼？」我奇道。

    羅依回答道：「你要好心就叫聲大姐，黑心一點就喊一聲大嬸吧。」

    「大嬸！太離譜了吧。」太驚人了一點。

    愛麗絲笑著說道：「這位小哥愛怎麼叫就怎麼叫吧，不過我已經三十二了。」

    「三十二！？」這更令我驚訝，連瑪德列都睜大了雙眼，這簡直是兩倍的差距。

    尤莉雅忙著挨過去，親切的問道：「好姐姐，好姐姐，你是怎麼保養的，可不可以說給我知道。」

    看著尤莉雅叫個十六歲模樣的小姑娘─好姐姐，實在有點不搭調，雖然尤莉雅也才十八。

    瑪德列不屑的扯咬著點心─壁虎皮干，喃喃自語的說道：「女人就是女人，一生下來就沒藥救了。」

    幾個女人聚在一起的，難免「咭咭呱呱」一陣，我們正事也還沒問，月亮就已經爬上來了。

    這一晚沒有談到任何要事，看來羅依也有心避免在別的協會前提起，我跟瑪德列察言觀色，自然也不會莽撞，尤莉雅則是玩瘋了，壓根兒沒想起來。

    當羅依送走了其他協會的成員，她留我們在部落中過夜，我們進到了帳篷內，原來底層鋪著一塊樹籐編織成的地毯，樹籐用油和藥水浸泡過，所以不會受到濕地的影響。

    另外還有空心的木床，裡面鋪滿曬乾的樹葉，我們就在這裡過了一晚。

    ※※※

    次晨，早餐總算正常了些，是「炒蜜蜂」，這些蜜蜂大的出奇，居然有巴掌這麼大，被叮到一定不好玩，蜜蜂炒的酥脆，還淋上一層檸檬汁，酸甜可口。

    早餐中我先請教羅依，有關詛咒性轉化的問題，羅依在丹吉爾身上施展了偵測魔法，才說道：「你們的朋友的確是遭受詛咒，詛咒來源應該是屬於『操縱者』（Manipulator）的能力，他們的協會勢力分佈在泥沼湖的西面。」

    「那麼，是不是找要把被詛咒的東西找回來，我哥哥就會恢復原狀了？」尤莉雅關心的問。

    羅依十分認真的考慮，才回答道：「若能找到媒介，我應該有辦法還原詛咒，但是若被詛咒者已經習慣了現在的身體，就會有一些麻煩，而且就我所知，這種詛咒是竊取知識的利器，所以他必須找回運用知識的感覺。」

    這時候蜘蛛釜的會長瑪蠍，和那「三十二歲」的使者愛麗絲投帖拜訪，我們趕忙和羅依出去迎接。

    我們又進了營帳中分坐，眾人先說了一些閒話，羅依雖然裝出驚喜的樣子，但我猜想她早就知道瑪蠍會再度拜訪。

    又說了一會，瑪蠍才裝作無意的挑起話題，問道：「ＳＡＭ，聽羅依說，你們曾經一起冒險過，不曉得那是怎麼樣的故事？」

    我也不裝傻，回答道：「瑪蠍會長是指『沉思者之塔』的那次事件吧，我至今仍然有許多疑點，其中一個就是羅依參加的動機。」與其說回答，這倒有些質詢的意味。

    瑪蠍撇重就輕的回答道：「大家的目的不是都在揭開『真龍之力』的秘密上嗎。」

    我嘿嘿一笑，說道：「我知道的就有幾個不是，至少我就是其中之一。」

    瑪蠍點頭，說道：「我也聽說了，你好像只為了金錢而行動。」

    這真是有點諷刺，極力爭取的沒有得到，反而是為了錢的人，意外的獲得了結果。

    瑪德列喝著一杯看似長著綠毛的茶，這時幫我辯解道：「也不盡然，有些人有錢也別想請到。」

    尤利雅附和道：「對啊！帥小子最喜歡幫人了，有時候還倒貼錢呢。」

    瑪德列聞言臉色一臭，我猜他肚子裡面一定在暗罵著：「沒出息。」

    我對瑪德列一笑，才跟瑪蠍說道：「瑪蠍會長，您有什麼事情不妨直說，我不喜歡人家拐彎抹角。」

    瑪蠍慎重的考慮，似乎打定了主意，要將一切的原委說出。

 第四部  第七章 協會之爭

    瑪蠍忽然問道：「你知道在『亞里庫克』王國中，怎麼樣才算是掌握權勢嗎？」

    我說道：「這簡單，雖然沒有明文規定，但似乎是看誰手下的『綠鱗戰士』比較多，對吧？」

    瑪蠍點頭，說道：「沒錯，女巫的規律嚴苛，所以能正式成為女巫的人並不多，雖然我們可以輕鬆的把那些沒頭腦的傢伙解決，但如果這一大片陸地上，沒有半點居民，這個國家也就不會存在，況且別的國家也會開始覬覦這片土地。」

    世事是非常微妙的，或者應該說是諷刺與矛盾吧，女巫們以外來者的身份，驅逐著島上進化為類人類的各種生物，但如今卻想盡辦法，利用這些原住民抵禦其他的外侮。

    我說道：「讓我猜猜吧，你們若是得到真龍之力，就可以輕鬆的號令所有的鱷人了，對嗎？」

    瑪蠍不避諱的點頭，說道：「包括鱷人的類人類，都由不同的勢力掌握，如果能團結在一起，實力便不容小覷。」

    瑪德列問道：「你怎麼知道那什麼『真龍之力』，一定能夠讓所有鱷人屈服。」

    愛麗絲街過來解釋道：「所有的鱗族都是由龍進化而成的……。」

    瑪德列打斷她的話，說道：「進化？我雖然沒見過龍族，但龍族應該會比那些兩棲動物利害些。」

    愛麗絲點點頭，解釋道：「所謂進化，並不是指變的更強大，而是指改變身體的機能，以適應現在的環境，現在的陸地上已經不像從前，到處都是曠野，龍族這種巨大的生物，是無法在都市的排擠下生存。」

    「那位什麼不乾脆說『退化』？」瑪德列繼續追問。

    愛麗絲回答道：「退化是指失去不在需要的功能，例如在黑暗中生存的蝙蝠，視力因此而退化，但所有鱗族仍承襲了龍族的力量，並擁有了較高的繁殖力。」

    這個答案，瑪德列顯然還不滿意，但這並不是重點，也就隨之溜過，我接著問道：「那麼，你們想要我坐什麼？」

    瑪些說道：「根據我們得到了情報，那個意外獲得『真龍之力』的人，就是你。」

    「哈哈哈～。」我一陣大笑，說道：「你們哪裡來的情報，根本就不准嘛。」

    瑪蠍說道：「不會錯的，我知道『黑暗遵從者』正在追緝你，而『瑪亨伽』似乎也曾派人跟你會晤，再加上『夜行幽靈』也在找你，陸地上最有勢力的組織有三個在找你，不會有別的事情。」

    我沒興趣抵賴，說道：「不管怎樣，你們到底要我做什麼？」

    愛麗絲說道：「我們想請你加入協會中，以你的名義來團結所有的協會，這麼高的職位可是從來沒有男性擔當過，是一份難得的殊榮，至少您身邊天天會有美麗的女巫相伴著。」說著她撒嬌的拋了個媚眼，那個兼具有純潔和媚惑於一身的眼神，實在讓人難以抗拒。

    瑪德列卻立刻擋在中間，阻斷這一眼電光，說道：「我們小偷對於偷來以外的東西，完全沒有興趣。」

    我附和道：「是啊，況且你們這麼多協會，我一個外人怎麼搞的清楚。」

    我顧慮的還不只這些，就算我的能力，對統治鱷人有所幫助，也不可能讓其他協會的女巫屈服，所以我懷疑他們是要利用我，攏絡所有鱷人，將不肯妥協的巫術使用者驅逐。

    交談到這個地步，情況好像有點尷尬，我們就這樣寂靜了一陣，忽然帳外有人求進，一個俏麗的女巫走進來，在瑪蠍耳邊說了幾句話。

    瑪蠍神色一動，說道：「有些朋友來訪，我們出去迎接吧。」

    尤莉雅好奇，拉著愛麗絲問道：「到底什麼事啊？」

    愛麗絲回答道：「有人下戰書。」

    戰書？使用巫術的人，怎麼也來這一套，難不成有女子摔角可以養眼，還是以泥地做擂台耶！

    我們一出帳簾，訪客中有兩個紫黑袍的女巫，以及一個黑袍銹金絲的女巫，羅依跟我解釋，紫袍的女巫屬於石化者協會，黑袍的則是操縱者協會的成員。

    一個紫袍的女巫站上前來，說道：「瑪蠍會長，愛麗絲使者，你們在這裡最好了，正好替這場魔法戰做個評審。」

    羅依也站出來說道：「裡伽萳，我不是跟你說好了，我們之間的事情，下次女巫大會在巫後面前了結，你難道忘了嗎？」

    黑袍的女巫說道：「怎麼，怕了嗎？也好讓這些外來者出去流傳，『亞里庫克』該由誰當家，不是一堆不認老的愛美小ㄚ頭，也不是煮食穢物的噁心人。」

    另一個紫衣女巫也附和道：「是啊，也讓他們知道，誰才是真正值得依賴的。」

    瑪德列用手肘推了我一下，說道：「喂！原來是醋醰子來搶人了。」

    尤莉雅搶過來，說道：「少胡說了，帥小子才不會去做女巫頭呢，哦！帥小子？」

    我回答道：「當然不會了。」

    尤莉雅堆滿笑靨，我轉向瑪德列，說道：「不過他們有什麼企圖，倒是不可不防。」

    瑪德列說道：「不如先敷衍她們，我們還要利用她們，到泥沼湖的中央小島上，何況你那大個子的事情也要解決。」

    就在我們討論之間，女巫們也唇槍舌劍的激烈來往，那個叫裡伽萳的女巫說道：「你昨天戲弄了我們成員，我早知道你用心不軌，現在正好一次解決，也讓那個得到「真龍之力」的男人，加入勝利的一方。」

    拜託！連問我一下都沒有，請不要擅自決定好嗎？

    羅依並不懼怕，根據她們的交談，這兩人三次比試，都是羅依勝出，也因此結下仇怨，羅依向瑪蠍會長請示，得到了許可，眾人移動到寬廣的場所。

    我們在好奇心的驅使下，也前去觀戰，那是一個凹陷下去的地方，凹陷地其實也有搏鬥場的意思，這個凹地的確是特別為魔法戰鬥而設計的，由此看來，女巫之間的挑戰實是家常便飯。

    這個凹地外型像是兩個張開相對的手掌，十根突出的指狀物散開四周，作為觀望台，往彽窐處望去，實在有居高臨下的美感，這個鬥技場有個名字，叫做「沸騰釜搏鬥場」（BoilingPotPit），搏鬥場和釜這個單字，恰巧只差一個字母之別。

    羅依和裡伽萳面對面，兩人之間相隔了約一百米的距離，魔法師或巫術的戰鬥，都會將距離拉遠，以便完成唸咒或是施術的程序。

    羅依先施咒，說道：「就讓我先為這釜點燃溫火吧。」

    說著她手中畫出幾個符字，橘黃透紅，不住飛騰著，接著一團滾動的火球，迅速的朝裡伽萳衝去。

    裡伽萳仍在唸咒中，長時間的咒文，大部分也代表著威力較為強大，裡伽萳無心接招，向旁邊急速飛閃，這團火球「轟」的砸在地面上，但噴起的不只有土石飛沙，還有不斷洩出的小火焰球，就像是火山爆發一樣，不停的向高處噴射，再以拋物線飛落在四周圍。

    裡伽萳不願放棄辛苦的朗誦，閃躲在亂拋的火球之間，依仗著魔法袍的防禦作用，終於將法力集中在雙掌掌心。

    裡伽萳叫道：「讓你嘗嘗我心研發的冰鋒咒文。」

    在她身邊浮升十來顆大水球，大水球忽然向羅依的方向加速，拉長成尖銳的錐形，並且瞬間結凍，變成一把鋒銳的冰錐，裡伽萳仍抱著手訣唸咒，冰鋒不斷的產生，連續的射向羅依。

    羅依早就在進行第二道咒文，她從來就以火系魔法稱長，這次手中一閃，竟然噴出一條火槍，直衝裡伽萳，裡伽萳側身閃躲，羅依手中一甩，火槍變成了火焰九節鞭，曲折打散飛來的冰錐，冰錐遇到熱炎立化，火鞭卻越甩越猛，還能仔細的看出長條型的火焰中，一波推著一波的紋路。

    羅依迅速抖動火焰鞭，在裡伽萳唸咒閃躲之間，火鞭居然在她身邊圍成五芒星狀，裡伽萳趁著最後一鞭尚未合攏，忙將身邊的火線打斷。

    裡伽萳的咒文因此中斷，羅依卻趁機揮舞火鞭，在地表上留下一條條火痕，裡伽萳忽然拿出一張藍色的紙條，在手中一握，向前方掌擊，那張藍紙忽然化成一團藍色的爆破狀物，掃開圍繞在身旁的火焰。

    冰團繼續襲擊羅依，羅依說道：「好，反正也沒說不許用紙符。」

    羅依手中也捏了一張黃紙，她將黃紙直丟向前，紙符居然平貼在空中，等著冰團碰撞的一煞那，紙符化成火焰，兩者互相吞噬。

    尤莉雅問道：「帥小子，那張小紙是什麼東西？」

    我回答道：「那是紙符，和卷軸差不多，都是事先賦予過魔力的物品，可以節省唸咒的程序，兩者的不同在於卷軸只能使用書寫成的咒文，紙符因為寫的文字有限，所以威力比較小，必須是依賴魔法師自己發揮，例如以多張數排成陣型取勝。」

    果然，裡伽萳將六張冰符拋出，符在空中排成六芒星狀，燃燒起藍色的火焰，裡伽萳將符陣往地上一拋，地上突然莫名其妙的捲出一灘水渦，水渦直掃到羅依腳底。

    「這漩渦怎麼這麼眼熟。」瑪德列疑惑著說。

    尤莉雅一副不可置信的模樣，問道：「漩渦也看的出來眼熟？」

    瑪德列說道：「當然，自然和魔力形成的漩渦，都有軌跡可尋。」

    我專心看著戰鬥，便沒聽到下半段了，只見羅依在漩渦拉扯中苦撐，她並不會飛翔咒文，只能以水中漫步的咒文站在水面上，但這只適用於平如鏡面的湖表，如果被拉下漩渦……。

    總之人被向毛巾一樣轉動，對任何人而言都不是享受。

    羅依從口袋中拿出幾顆種子，合在掌心中唸咒，接著向「岸邊」一拋，那些種子一落地立刻鑽入泥中，並且迅速的爬出粗壯的綠色長籐。

    羅依連忙跳上長籐，說道：「別以為我只會用火焰魔法。」

    裡伽萳眼見羅依已經脫困，將支持漩渦的魔法力抽回，水渦漸漸縮小，直到完全消失在地表上，只剩下捲出的一個大洞。

    接下來魔法在瞬間連出，羅依在地上佈滿種子，巨籐像怪蟒般亂竄，直要將裡伽萳吞沒，裡伽萳放出酸術，將逼近的巨籐腐蝕，立刻跳到籐上。

    羅依像是早已料到，在她所站立的樹籐上施展黏液術，裡伽萳腳下一滑，摔下巨籐，籐如浪海撲去，眼見已經完全覆頂，無處可躲，那些綠色的巨籐忽然由底下傳來一層冰霜，綠籐緊接著被冰凍完全封住。

    冰封的巨籐在一陣爆破聲中碎裂，裡伽萳由底下躍出，她並沒有反攻，而是反過來專心唸咒，看來正在準備一個大咒文。

    羅依當然也曉得，連忙也念起咒文，突然我見到她的身體一顫，雖然顫抖十分輕微，但直覺告訴我這十分不對勁，跟著她身後飛出一隻黑蜂。

    全身漆黑的蜜蜂，雖然我們相距有兩、三百米之遠，但我仍然可以清楚的看見，黑蜂震動的翅膀，在艷陽下閃爍著金光。

    我下意識的轉身觀望四周，在我身旁的柱子上，都是自己人，對面上有瑪蠍、愛麗絲、那個紫袍女巫，少了誰？

    「啊！」我被眾人齊聲的驚叫喚醒。

    回望搏鬥場時，這場魔法戰鬥似乎已經結束了，雖然我沒有看到過程，但是由對峙的氣勢而言，羅依顯然是鬥敗的一方，她滿頭大汗的抱住小腿，似乎想要說什麼，卻只能張大著嘴巴。

    愛麗絲叫道：「你們作弊，羅依姐中了禁聲咒文。」

    那個紫袍人說道：「愛麗絲使者，請不要做沒有證據的指控，女巫之間對決的規則，可是已經流傳了數百年，不容破壞的神聖規則喔。」

    愛麗絲叫道：「當然是你們作弊了，否則她好好的，怎麼會中咒文？」

    紫袍人轉向瑪蠍說道：「瑪蠍會長，你們認不認帳？」

    瑪蠍阻止還要爭辯的愛麗絲，說道：「算了，我們的確找不到證據，這場比鬥是我們輸了。」

    那紫袍女巫一陣大笑，我忽然看到她身邊的黑袍女巫，我晃然大悟。

    我說道：「我有證據，你們串通這個黑袍女巫，變成蜜蜂去擾亂戰鬥。」

    那紫袍女巫的笑聲瞬間停頓，隨即辯解道：「別開玩笑了，你跟她之間相距三百米之遠，怎麼能確定有蜜蜂？即使有，有怎麼確定有叮咬到羅依？而且這蜜蜂也許是頭野蜂，跟我們什麼關係？」

    我說道：「你還蠻會狡辯的嘛，但是我偏偏就看得見，我們這些專門訓練眼力的人，可比你們的視力高多了，再說這普通的蜜蜂，怎麼可能接近這激烈的戰鬥，最後一個問題的答案，是我清楚的看見那個黑袍女巫離席，她又這麼巧的是操控者協會的，看來你們找她根本不是為了做評審，而是幫兇。」

    紫袍女巫仍然蠻不在乎的否認道：「這些都是一面之詞，女巫的戰鬥有規定了，所有事情以裁判所見者為準，很可惜你不是裁判。」

    我望向瑪蠍，她的神色有些慼然，但卻好像不打算據理力爭，這場比鬥就此告一段落，紫袍和黑袍的女巫臨走前還來跟我說話，但我顧慮羅依的傷勢，也沒聽清楚她們說了什麼。

    我回到帳棚中，羅依居然還直挺挺的站著，瑪蠍和愛麗絲，以及我的夥伴都在她身旁。

    「怎麼不讓她躺下來休息呢？」我問道。

    愛麗絲回答道：「她中了石化術，身體已經慢慢僵化了，若不是她以魔力阻止石化蔓延，早就變成石頭了。」

    我驚道：「石化術！怎麼不叫她們先解了再走，我現在就去追她們。」

    瑪蠍攔住我，說道：「ＳＡＭ先生，這就是我們女巫戰鬥的規則，失敗方必須依賴自己的能力，負起一切責任。」

    「那怎麼辦？你看她腳已經產生變化了」我已經注意到了，羅依的腳已經化為灰色的石狀物。

    瑪蠍不說反問道：「ＳＡＭ先生，你知道為什麼羅依會受到我們的器重嗎？」

    我不耐煩的回答道：「誰管那麼多，趕快想辦法解決才是真的。」

    瑪蠍說道：「請不要焦急，羅依之所以會有如此的地位，是因為她熟知石化術的魔法，因此她成了我們對付對手協會的第一人選，也是對手協會最頭痛的人……。」

    我高興的說道：「喔，你說了這麼多，原來她自己會解。」

    瑪蠍搖頭，說道：「上幾次的戰鬥，都因為羅依對石化術的能力，才能夠獲勝，誰知道她們吃過了虧，也學到了乖，這一次卻找了會禁語咒文（Silent）的巫術家，而且他們是用藥劑的方式，注入羅依的體內。」

    我吼道：「喂！瑪蠍會長，不是我不敬老尊賢啦！但是你說了這麼多幹嘛，告訴我們要怎麼做，其他的分析您留著跟學生瞎掰吧。」

    瑪蠍說道：「好吧，怎麼會有你這麼急性子的人，最簡單的方法，就是拿到解除的藥劑，叫做『發音的煉金藥』（VocalizeElixir），應該會在操縱者協會的總會，記住，羅依大概只能支撐七天的時間，所以必須盡快。」

    我說道：「對了，會長，既然我們要去，你可不可以順便指點我們，要如何幫我們這大個子的忙。」

    瑪蠍看了看丹吉爾，說道：「他是被竊取了智力，所以對方應該會將他的智力，存在水晶球或寶石一類的物品中，我給你一個探查的儀器，你只要把他的一滴血注入儀器，儀器就會顯示和他相連的物品，將物品拿來給我，我自有辦法讓他還原。」

    「事不宜遲，我們馬上出發。」

 第四部  第八章 綠皮的傢伙

    我們根據從瑪蠍會長所得來的情報，來到了泥沼湖的西半湖畔，此處的湖畔為密林佔領，遮蔭了原本略帶灰彩的大地。

    一路上都是泥沼湖延伸出來的支流，即使有地圖清晰的標明，我們仍是戰戰兢兢，深怕一腳踏空到泥沼中。

    泥沼裡浸泡著許多綠鱗生物，走不了幾步，就可以看見一隻隻圓滾滾的青蛙，這只趴在泥地的青蛙，居然有半個人高，圓嘟嘟的，再加上綠底黑痕的背皮，活像是顆大西瓜。

    不遠處是小群的鱷魚，背上正有小鳥在清理著，凶暴的鱷魚們卻也不敢沒事找這只青蛙的碴，因為這種巨型青蛙優越的跳躍力，可以輕易將鱷魚的五臟六府踏爆。

    遠處飛來一隻顏色鮮艷的甲蟲，左右不停的晃動，忽然一個粉色的物體急速噴射，將昆蟲黏住，隨即像是橡皮糖一般，彈回一張鮮紅的口中，原來是一隻蜥蜴，就看他像是在吃餅乾一樣，咀嚼著那只甲蟲。

    尤莉雅說道：「這倒底是什麼地方？怎麼都是這些奇怪的東西？」

    我說道：「這些似乎是被培育出來的新種生物，他們既然號稱「操控者」，不但可以輕易的變換型態，在操控生物基因也有不小的成就。」

    瑪德列接口道：「ＳＡＭ，現在最好不要談論要緊的事情，誰知道他們又會變成什麼，而且我們還要防止他們會易容術，最好我們之間有個彼此相認的方法。」

    我點頭同意道：「沒錯，最好找他們無法模仿的標記。」

    我們正在商討對策的時候，遠處的泥沼地忽然傳來一陣「批啪」聲，有一大群人正快速的接近著，有些腳步的雜踏聲特別怪異，好像是一個沙包拍在泥巴上。

    幾個人閃過樹林，出現在我們面前。

    人？不，那不是人類，是綠鱗族人，兩隻背上長著高鰭，類似海蜥的綠皮怪物，手中各持一柄三叉戟，座下則是之前見過的大青蛙。

    圓滾滾的青蛙，配上特製的「蛙鞍」，一雙無神的眼睛，一眨一眨的望向我們。

    另外還有十三個大眼睛的綠皮怪人，他們下腹敞開，沒有用衣著甲冑遮掩，卻露出細小紅色顆粒排成的物體，那顆粒彷彿排成一張半透明的皮，閃耀著鮮艷的光澤。

    坐在青蛙背上的一個海蜥人似乎是領導者，開口問道：「你們，誰？」

    尤莉雅俏皮的學著他的口吻，說道：「我們，誰，不用你管。」

    那海蜥人大怒，咆哮道：「想死，是嗎？」

    後面幾個綠鱗族也都拿起單刀，各自散開來，想將我們包圍住。

    我阻止道：「請等一下，你們是屬於操控者協會之下的嗎？我們有些要事必須拜訪。」

    那海蜥人一愣，似乎在咀嚼我的文字，終於回答道：「不歡迎，外人。」

    他沒有否認，那麼大概是了，我轉頭望向瑪德列，徵求他的意見，他說道：「不讓路，就打。」

    說著，他一閃身，身體居然和樹林混為一色，在也看不到他的蹤影，原來他用新得到的能力，以幻影藏住身形，再加上他本身輕巧的步伐，根本沒有人能輕易的探知他的蹤跡。

    那海蜥人一聲怪叫，十幾個青蛙人包夾殺來，口中還「嘎嘎」呼喝，尤莉雅一甩裙子，銀光閃耀中飛刀紛出，三個青蛙人首當其衝，挨了幾刀。

    丹吉爾趁機橫棍一掃，當先的幾個人登時腦漿飛散，我在兩株碗口粗細的樹幹間來回縱躍，登上樹梢，跟著拿出「歐菲丁」，羽箭便像是驟雨般灑下，又添五道冤魂。

    這時候方幾個青蛙人，也莫名其妙的斷了脖子，我知道那是瑪德列的傑作，立刻跳到前面的樹梢，向那兩個乘坐青蛙的海蜥人放箭。

    海蜥人旋動三叉戟，將飛來的羽箭隔開，然後忽然打了座騎一下，那只圓滾滾的青蛙忽然撇出一條青藍色的物體，物體急射向我，我只好翻身下樹，但手仍勾著枝幹，懸在半空中。

    誰知道這青藍色的東西，原來是青蛙的舌頭，就這樣一卷，捲上我手勾住的枝幹，枝幹應聲而斷，我的身體也墜落下來，另一隻青蛙趁著我在空中無法轉折，又吐出舌頭。

    尤莉雅抽空放出飛刀，她放飛刀的速度可真不是蓋的，雖然那又黏又軟的舌頭，飛也似的速度，但在尤莉雅鋒利的飛刀下，立刻斷成兩節。

    青蛙的舌頭捲曲彈回口中，口中噴出藍色的血液，那只青蛙也殺豬似的怪吼亂跳，把背上的海蜥人顛了下來，一道紅光閃下，海蜥人的腦袋又被瑪德列分家了。

    另一個海蜥人連忙吹出哨子，附近不遠處似乎又有一陣騷動，這個海蜥人也揮舞著三叉戟，深怕被瑪德列近身暗殺。

    我也不再向那海蜥人放箭，因為我也同樣無法掌握瑪德列的行蹤，我將注意力轉向方才引起的騷動，這些騷動在不遠處停止了，伺機窺探著。

    「颼～颼～颼～。」一陣細小的破風聲。

    我忙叫道：「趴下！」

    尤莉雅和丹吉爾機警的伏倒，一片銀藍色的細光，從我們頭頂上飛逝而過，沒有留下絲毫痕跡。

    我說道：「小心了，是有毒的吹針。」

    丹吉爾用地穴巨人語問道：「多遠？敵人。」

    我細心的回想他們的行動，加以判斷，回答道：「他們應該是用輕便的短吹筒，距離應該在三到五十碼之內，產生的誤差最小，這種吹針很容易被風力左右，所以不會太遠。」

    「弓箭？」丹吉爾的意思，是問我以弓箭取勝的勝算。

    我搖頭，說道：「普通的十字弓準確度在兩百五十碼之間，普通弓箭大概到三百碼，『歐菲丁』比平常的弓箭優良，應該在五百碼之內都能精確的瞄準，但是搭箭拽弓的時間卻比吹針來的遲緩。」

    註：十字弓又稱弩，英名為CrossBow，是一種可以先上好弦的發射器，因此威力固定；弓箭雖然無法先上弦搭箭來發射，但根據使用者的資質不同，精確度、威力和射程都有很大的差別。

    我又說道：「根據吹針的來勢判斷，他們應該都聚集在東北角。」

    忽然在我們身邊冒出一個聲音，說道：「交給我，你們去引誘他們發針。」

    那是瑪德列的聲音，丹吉爾一聽，連忙跳起身子，衝向剩餘的那個海蜥人，海蜥人也忙舉三叉戟連刺，而在丹吉爾身後，也飛過了一排幾乎看不見的銀針。

    丹吉爾的狼牙棒一根三叉戟碰撞上，便以他無窮的怪力，將海蜥人推向東北面，遮住了敵人放針的途徑，幾根已經射出的銀針無法轉向，全部招呼在他身上。

    這時瑪德列似乎也已經趕到，不遠處傳來一個接著一個的慘叫，那種怪叫聲實在是人類所無法模仿。

    瑪德列走了出來，說道：「ＳＡＭ，你覺不覺得奇怪，那些協會的巫婆，都說要利用你的能力，號召綠鱗族，但是這些綠鱗族似乎對你也沒有什麼特別待遇。」

    我點頭，沉思道：「的確，『真龍事件』的一開始，我就被人利用，想當作開啟時空之門的能源，之後又遇到無數團體，明奪暗搶，想要的也是同樣的一件事。」

    瑪德列說道：「我早叫你別那麼好心了，你就是不肯聽，現在背了個甩不掉的燙手山芋，嘗到苦頭了吧。」

    我尷尬的說道：「也不盡然啦，我確定我自己也能使用『真龍之力』，差別只在他們知道如何使用，而我不知道而以。」

    這時戒指裡面的可倫，忽然又冒了出來，問道：「主人啊，你們在說的『真龍之力』是什麼？」

    我回答道：「其實我也不太瞭解，只知道他和我胸前掛的守章有關。」說著我將十字守章拿了出來。

    可倫一看，雙眼立刻發亮，說道：「真看不出來啊，主人，想不到你有這種好東西，去哪裡偷來的啊？」

    我罵道：「什麼偷來的！我可是用性命，通過了試練換取得來的。」

    可倫若有所思的托著下巴，說道：「這就奇怪了，龍族和龍騎士早又死了幾千年了，怎麼還有人在舉辦『真龍試練』。」

    我消遣道：「這是你孤陋寡聞，我就曾經看到過兩條活生生的龍，不但戰鬥過，還遭其中一隻活吞，最後終於聯合夥伴，把它解決了。」

    可倫說道：「不對，那些龍不是存在這個空間的。」

    我說道：「那我看到鬼啊？」

    可倫回答道：「某種形式上，應該可以這麼解釋，這些龍族的魔法力和平常人不同，他們會利用世界間界線最微弱恍惚的時候，同時存在兩個以上的空間，就像鬼會在鬼節開鬼門關時，來到人間界一樣。」

    「那我們幹掉它……？」

    「那也不是真的，既然不是存在這個空間中，當然也不會在這個空間裡面結束，不過主人既然毀了它在這個空間的肉體，它就必須以其他的方式進入。」

    我說道：「不管這些啦，一大堆令人頭痛的理論，先管管這東西要如何使用吧？」

    可倫說道：「我可以教主人，但是好處要分我一部分。」

    我罵道：「你這是對主人的態度嗎？」

    可倫說道：「主人啊，請不要生氣，我雖然要了好處，但這些好處你根本用不著，而我在收了好處之後，還可以有更多的貢獻。」

    我說道：「你是說互惠？」

    可倫點頭，說道：「算我不會用詞，我重新要求，請主人給我機會，讓我們之間搭起互惠的橋樑。」

    「這還差不多，你詳細的解說一下吧？」

    可倫說道：「這件事情不但我能互惠，雅席斯也可以互惠到。」

    雅席斯奇道：「我？」

    可倫說道：「是啊，你們花叢妖精，不是沒有花就難以活下去，若是主人能在旅行中，有一個帶著走的移動花園，不就可以讓你隨時休息了。」

    「移動花園？」眾人一口同聲的說。

    可倫興奮的說道：「是啊，但這只是一小部分。」

    我說道：「好啦，你說的天花亂墜的，先告訴我要如何使用吧？」

    可倫說道：「好，但是在主人學習完成之前，只有主人一人能夠自由進出，我在戒指中當然可以隨著進入，但我們魔精靈只能提出建議，不能直接干擾人類的歷史。」

    我說道：「是啊，這麼多場戰爭，也沒看見你幫什麼忙，我不會指望你的，你放心吧。」

    可倫說道：「我也不是小氣不幫忙，是規矩嘛！好啦，其他人先在這裡等待，我先帶主人進去。」

    「進去哪裡？」我問。

    可倫說道：「別囉唆，我在唸咒。」什麼樣的僕人？

    可倫的咒文並不長，瞬間朗誦完畢，我的身體忽然分解成一團團光暈，慢慢的集中到胸口，原來我正在被十字守章吸入中，我的身體逐漸被吸入，最後連守章都彷彿在吞噬著自己，只留下一個小光點，消失在陽光的照射之下。

    瑪德列他們訝異的看著，說不出話來。

    尤莉雅終於開口，問道：「接下來該怎麼辦？」

    丹吉爾只知道聽話，雅席斯根本沒有意見，尤莉雅這句話，當然是在問瑪德列。

    瑪德列絕對不是個會坐著等待的人，他說道：「我要先前進，去找控制者協會的本營，你們誰想留下的請自便。」

    尤莉雅說道：「我們走了，如果帥小子突然出來，找不到人怎麼辦？」

    瑪德列說道：「所以我才叫你們自便，況且ＳＡＭ又不是蠢人，不會找不到我們。」

    說著瑪德列轉身離開，尤莉雅沒辦法，只能帶著丹吉爾，跟了過去。

    我走的太匆忙，忘了將地圖交給瑪德列，但他利用自己的記憶，找到了操控者協會的總部，那是依個類似祭壇的建築物，兩側由階梯組成，通到最上方的一個平台，平台上有一個上方有缺口的圓輪，有如躺倒的新月一樣。

    ※※※

    中央有一條比較彽的階梯，通往中心的一道門檻，兩旁各有一盞金色的圓盤燈，燃著明亮的火焰，在火焰的後端還各有一隻銅獅，跟這棟建築物一樣，都被青苔和老籐給覆蓋住。

    尤莉雅說道：「門口沒有守衛，有點不尋常。」

    瑪德列說道：「嘿，難得你還不笨。」

    尤莉雅氣著質問道：「你什麼意思嘛？」

    瑪德列陪笑道：「好啦，你有帥小子撐腰，我可不敢得罪你，先想辦法進去吧。」

    尤莉雅說道：「要不然，我先過去看看好了。」

    瑪德列暗罵道：「真蠢。」嘴上卻說道：「這太危險了，還是我用幻覺過去吧。」

    瑪德列雙手連轉，在他手掌前出現了一條光線，排成了一個看似三朵花瓣的陣形，他手一放，眼前忽然一陣強烈的閃光，在眾人前面不遠處，出現了另一個瑪德列的背影，緩緩向階梯走去。

    這是魔法的殘像，殘像大約分為忍術（或武術）的殘像，以及魔法殘像，忍術是用極高的速度移動，以留下虛幻的影子，魔法則是利用精神力和意念，所製造成的另一個假像。

    兩者的憂缺點正好相反，忍術殘像是以速度和身法造成，殘像的動作並不切實，但可以輕鬆的擁有數個假像，以便混淆敵人耳目，魔法所造成的殘像，可以像另外一個正常人一樣行動，但是施術者必須靜止以集中精神，只有高級的魔法師能夠同時操縱數個假像。

    瑪德列讓殘像走上階梯，直走到正門口，卻一點事情也沒有發生。

    尤莉雅高興的說道：「太好了，看來沒有什麼危險，先請你去開門吧。」

    瑪德列說道：「我先去是真的，有沒有危險還未定，給我兩把飛刀，你跟大個子等在這裡，確定沒危險了再出來。」

    瑪德列向前俯衝，再度消失在林木之間，他甚至放輕著腳步，只聽到些許落葉的摩擦聲，看不出明顯的腳印痕跡。

    他一口氣奔上階梯，正門就在眼前，那是一扇古銅色的大門，上頭刻繪著花紋，增添了古典的氣息。

    這時他卻停止了腳步，小偷這種職業，對於陷阱是十分敏感的，即使是用肉眼觀看，也會不自覺得察覺可疑的地方，這時瑪德列就是覺得眼前的火燈和銅獅可疑。

    瑪德列並不靠近檢查，因為他只是覺得可疑，並不能確定陷阱的所在，所以也有可能在燈或銅獅的四周地板，他拿起從尤莉雅那拿來的飛刀，貼著地板射過去。

    飛刀貼緊地面，彷彿要削起一層皮一樣，但一點事情也沒有發生，這樣大概可以確定，前方的地板沒有陷阱了。

    這時瑪德列後方忽然響起一陣微弱的腳步聲，原來是尤莉雅跑了過來。

    瑪德列問道：「不是叫你留在原地等。」

    尤莉雅說道：「原來你的測試方法是這樣，那最好還是交給專家。」

    說著她散動長裙，飛刀四面八方的射向階梯上的每一個角落，包括兩隻發綠的銅獅，圓盤燈也被射了兩、三柄飛刀，門上也有幾把，地上也有秩序的插著飛刀。

    一切平靜，看來好像沒事了。

    「是我多心了。」瑪德列鬆了一口氣。

    瑪德列向前走了幾步，就在這個時候，兩股殺氣不知從何處浮現。

    「小心！」瑪德列叫道，身體已經向後翻騰。

    尤莉雅也十分機警，兩個人跳到階梯處，準備應戰，丹吉爾也從後方跑向前來支援。

    眾人眼光四處的搜尋著藏身的敵人，到底是什麼呢？

 第四部  第九章 平衡世界

    我在迷糊中醒過來，發現自己趴在一塊平台上，四周圍繞著柔弱的雲絲，彷彿置身天際一般，只有腳底下還有些微的踏實感。

    我站了起來，撥開眼前的雲朵，卻是揮之不去，忽然一陣風起，所有的雲霧一瞬間被驅散，急速的飄向四方，像極了舞台劇開始前，被拉開的大紅簾幕一般。

    我的眼前豁然開朗，原來我是在一個圓形的平台上，平台浮游在半空中，不知道是用什麼能力浮起的？也不知道是屬於哪一片天空？

    我踏上平台邊緣，向下望去，卻是一層層的雲海覆蓋，而四方也是無盡的藍天，完全看不到邊際，只有五顆星球圍繞著平台運轉。

    這些星球都是平台的好幾倍大，照道理應該是平台繞著某顆引力較大的星球才是，但這個平台好像有超乎其他物質的密度和重量，造成了強大的引力。

    這五顆星球，有一顆是全黑的地表，地表泛著深邃的光芒，可以想像它的堅實度，它的旁邊還有一顆小行星圍繞著。

    另外有一顆完全被水覆蓋，說的更清楚一點，應該是完全用水組成，只有幾個浮在水面的小島，再來一個是火焰和融炎組成，這樣大的火球應該有千萬的高熱，但我所處在的地方，卻意外的沒有遭到熱氣的威脅。

    另外一個已經不能稱之為星球了，那是一道跟著一道的氣流，不斷的回轉著，聚集不散，氣流的中心隱約可見到一個小平地，而氣流中也有不少草地，隨著風流動著。

    地、水、火、風都出來了，最後一個星球卻是一顆光球，這個白光球所發出的光芒，和一般的白光完全不同，一般的白光是所有顏色的組合，所以也能分散為不同的顏色，但我能感覺到，這個光之中只有純白的顏色。

    我走向平台的中心，那裡有一棟白色的建築物，我走了進去，這個建築物彷彿是個神殿，中央有一座巨大的女神像，這個神像我在「真龍之塔」時見過。

    兩側都是圓柱型的石柱，石柱後的牆壁上，共有六道門檻，我沒有時間一一去調查，因為我已經發現了該死的可倫。

    那該死的可倫，看我尚未醒來，也不把我叫醒，任我在外頭風雨，他自己反而進來這裡消遙。

    我走進一看，可倫正在操縱著一個奇怪的操縱儀，我大叫一聲：「喂！你這傢伙。」

    可倫嚇了一跳，忙轉身過來，看清楚是我了，才抱怨道：「唉！主人，你想嚇死我啊？」

    我也埋怨道：「死可倫，你們魔精靈也會死啊？你怎麼也不叫我一聲，自己就跑了進來。」

    可倫搔搔他那顆藍色的腦袋，說道：「主人，我是好心先幫你調查一下，怎麼不褒反貶？」

    我說道：「少廢話，調查到什麼了？」

    可倫說道：「報告主人，這是一個平衡世界（PlanetofBalance），是一個四度空間的世界。」

    我問道：「什麼叫平衡世界？」

    可倫說道：「這是一種夾在空間和時間細縫的空間，他跟外界的時間比例已經是一千比一，也就是說裡面過了一千秒，外面只有一秒，而比例越大，世界也就越大，而時間差也越大，就跟作夢一樣，好像過了很久很久，其實只是幾秒鐘內的事情。」

    我問道：「那麼我們進來多久了？」

    可倫回答道：「這個，我可忘了計算時間，不過我跟您說，您不在的期間內，似乎有人闖入了，剛剛我就是跟那傢伙鬥法，現在他被我隔離在風界中。」

    「風界？」我疑問到。

    可倫說道：「是啊，風界就是外面那個被風圍繞的地方，因為要把他困住，我暫時將風壓和風流增加，看來他暫時不會脫逃，但要解決他也不容易。」

    我說道：「既然如此，我們就先想辦法把夥伴帶進來，你先送我出去跟他們會合吧。」

    可倫點頭道：「好的，我在繼續研究研究，就能找到把其他人帶來的功能，現在請你去左邊最後一個門吧。」

    我問道：「那可以回到原來的地方嗎？」

    可倫說道：「不只，還可以回到去過的地方，還可以尋找同伴，現在我設定在離您朋友最近的地方。」

    我連忙過去，把門開啟，眼前居然跳來一隻大獅子，這隻獅子並不是生物，而是以銅製成的假獅，全身都被青苔所蓋滿，但行動卻非常靈活，不亞於真正的獅子，而且散發出騰騰殺氣。

    我連忙向後閃躲，但獅子並沒有跳進門來，而是「穿過門」，跳到「門後」。

    這說起來十分怪異，所謂的「穿過門」，是指這隻獅子「穿過」一個「門」的物體，也就是說對它而言，這個「門」是不存在，在這一瞬間，我能夠看見獅子的切面圖，在我面前晃過，原來這銅獅子竟然是機器製造而成的，但是機器怎麼會讓我感覺到殺氣呢？

    可倫趕過來，說道：「主人，別怕。」

    我罵道：「去你的，我哪裡怕了，這到底是怎麼一回事？」

    可倫說道：「這就是為什麼不能把你的朋友帶進來的原因，現在對他們而言，這個門是不存在的，看不見也摸不著，更不用說穿過這到門。」

    我說道：「看來夥伴們遭遇敵人了，我得趕快過去。」

    這時獅子又從門前跳過，我看準獅背跳騎上去，機械獅子一感覺到背上有人，立即使勁甩脫，我左手仍抓著機械獅子甲殼上接合的細縫，右手捏著手訣，一個橘紅色的光芒，列成五芒星陣。

    我將五芒星往獅子背上一壓，順勢放開左手，在空中轉身落地，這時五芒星已經貼在機械獅子的背上，這是我新練成的「魔法陷阱─時計炸彈」，而這個魔法陣，也只有我能夠看見。

    就見到五芒星上的五盞火，逐一熄滅，那個魔法陣的能量也在瞬間爆發，機械獅子原本已經跳躍到半空中，卻被爆炸的威力強硬的震壓下來，整只錘入泥地裡面。

    「嘿，真會算時間。」瑪德列說道。

    「帥小子。」尤莉雅高興的呼叫著。

    「呼～呼～。」丹吉爾也高興的傻笑。

    我會心的一笑，但這時我發現還有另外一隻獅子，正在「獅」視眈眈，而那只背部遭到紅燒的獅子，也踉蹌的爬起，除了背上凹陷了一個洞之外，還露出些許的機械線路，和一些藍色的電光。

    但這隻獅子仍然奮力的衝向我，我雙掌連運，在空中佈置了幾個魔法陷阱，等這機械獅子一碰撞，陷阱立刻爆裂，這是屬於觸發式的魔法陷阱。

    我的陷阱佈置的十分巧妙，機械獅子一但觸碰到其中一個，就會連鎖啟動其他的陷阱，這只機械獅子就在一陣連續爆裂中支離破碎。

    另外一隻獅子「見狀」，眼中所發出的光芒稍稍淡去，腳下也有所卻不。

    瑪德列心中一懍，說道：「『它』，好像害怕了。」

    我點頭同意道：「嗯，這真是奇特。」

    尤莉雅不解的問道：「有什麼好奇怪的，它的夥伴給我們解決了，它當然害怕了。」

    我指著那只倒地的機械獅子，說道：「你看，它是機器作的，怎麼會有感覺。」

    尤莉雅一愣，說道：「對喔。」

    瑪德列也說道：「我剛剛也持續的感覺到，它們所散發出來的殺氣。」

    我忽然想起一件事情，說道：「這只有一個可能。」

    「什麼可能？」他們問道。

    我並不立刻回答，反而走向倒地的機械獅子，拿出匕首，在它腦部的接合處一撬，把上面的銅甲扳開，赫然發現裡面有一具「腦」。

    我無法判定這塊「腦」是屬於何種生物的，但我至少可以確信那是生物的腦，這解釋了為什麼它們有感覺，有殺氣，這也讓我想起在不久前，有個擁有類似「雅興」的傢伙─席凡斯。

    這具腦顯然尚未「死亡」，只是已經沒有可以控制的「肉體」罷了，而另外一隻獅子，很顯然的也在恐慌中。

    雅席斯，那個美麗的妖精飛來，她身上的光芒在空中留下一條痕跡，她憂傷的說道：「他們實在太可憐了。」

    說著她拿起豎琴，伴著演奏，唱出撫慰人心的歌聲，聲音入耳，只覺得全身被寧靜和安詳包圍著，我似乎可以感覺到血液緩慢了下來，五官的感覺不知在何時停止，慢慢的我又進入了夢鄉。

    ※※※

    我又回到了平衡世界中，我躺在大殿的中央，旁邊可倫還在操縱儀器前不停的操作著，我一轉頭，尤莉雅正躺在我身邊。

    我連忙爬起，搖著尤莉雅，叫道：「尤莉，尤莉，醒醒啊。」

    尤莉雅悠悠的醒來，睜開眼睛，問道：「發生了什麼事情？我們在哪裡？」

    我回答道：「不知道為什麼，我們似乎睡著了，這裡是我新發現的平衡世界。」

    我轉向可倫，一拍他的肩膀，問道：「喂！可倫，你怎麼只帶尤莉雅一個人進來而以？其他人呢？」

    可倫卻不回頭，而且神情十分嚴肅，雙手飛快的操作著，如果魔精靈會流汗，他現在一定汗如雨下。

    他說道：「不是我帶進來的，她好像有什麼寶物，才能跟著你進來。」

    我一征，已經猜到了是「海的淚水」的緣故，使尤莉雅可以藉著和我相通的夢境，進入平衡世界中。

    我又問道：「你在忙什麼？滿頭大汗的。」

    可倫吼道：「那纏人的傢伙，被困在風界了還不安分，竟然想要另外開啟一道門檻。」

    「那麼會怎麼樣？我能幫什麼忙？」我焦急的連問，因為我實在不想再見到席凡斯。

    可倫說道：「雖然有點困難，但是還請主人您老人家，去把那討厭的傢伙解決吧。」

    我答應道：「好吧，我看只有這樣。」

    尤莉雅也說道：「我也去幫忙。」

    可倫說道：「你們從左邊中間的門過去就到了，還有要記得把屍體拿回來。」

    我說道：「怎麼，你也對屍體有興趣。」

    可倫否認道：「不是啦，我要把這傢伙送回他該去的地方。」

    「地獄。」我說道。

    可倫點點頭，我開啟那扇門，門前是一片青色的草地，面積卻不大，在另一頭卻又有一個浮在半空中的岩石，想必上面也有相同的草地。

    我們走了出去，已經看到四周浮游的數個炎石，而外圍有一道急速的風流圍住，將所有浮游的陸地包圍住。

    一個熟悉又令人發寒的聲音響起：「久違了ＳＡＭ，以及這位美麗的小姐。」

    我轉身一看，同樣一身醫務者的穿著，同樣彬彬有禮的行禮，那正是席凡斯，他似乎換了一副眼鏡，也剪了顆西瓜頭，用發油疏的發亮。

    我嘲笑道：「哈，好久不見，你可越來越墮落了，剪這什麼鬼頭？」

    尤莉雅也稍縱了緊繃的心情，拍手笑道：「西瓜頭，西瓜頭。」

    席凡斯用那彷彿是「多年老友」的口氣，說道：「多謝兩為讚賞，這可是現在地獄最流行的髮型。」

    我說道：「哼！你可真好運，怎麼逃出了『攝魂燈』的束縛。」

    席凡斯說道：「我不是告訴過你了嗎？」

    「告訴過我了？」

    席凡斯回答道：「是啊，你忘了我是創造『地獄天徑』的人嗎？這是一條可以隨時通往地獄的天國道路，我可以隨時在這之間徘徊。」

    我放狠話道：「這一次，我會確定你沒辦法在回來。」

 第四部  第十章 地底城鎮

    席凡斯呵呵一笑，說道：「請問你憑藉著什麼力量，可以說出這樣的話，上次你擁有精靈們奇怪的道具相助，一樣無法辦到了，現在就更不用說了。」

    我說道：「你別忘了，這是我的世界，規則也由我制定。」

    席凡斯又是深深一躬，看似個十分有禮貌的醫者，但全身卻散發著陰險的殺氣，果然，他隨著起身，三柄手術刀急飛而至，這三把刀將周圍的空氣都切開，速度之快，可想而知。

    我連忙一閃，最後一柄手術刀終究在脖子邊緣輕輕一劃，但這傷口卻沒流一滴血。

    我摸摸傷口，說道：「真空刀！」

    席凡斯笑著說道：「想不到您見識還挺豐富的。」

    我說道：「廢話！沒空跟你聊天，看招吧！」

    我拿出短劍和匕首，護住胸口向他撲去，尤莉雅纖腰一扭，裙子一擺波浪，藏在裙子中的一排利刃，劃向席凡斯的腰間。

    席凡斯上半身忽然平躺，身體呈現不自然的誇張扭曲，躲過了我們的夾擊，接著一手拿著一柄手術刀，分指向我和尤莉雅。

    這一刀來的好快，迅捷的彷彿可以超越時空，它無聲無息的逼近，寧靜的似乎不於任何空間的物體。

    我跟尤莉亞迅速的閃避，但那兩柄細小的手術刀，卻產生兩股極大的壓迫力，朝我們推進，時間在一煞那間彷彿靜止了，完全感覺不到那股壓迫力的行進，但卻已經出現在面前。

    這是一種十分矛盾的感覺，明明看不到對方的移動，卻又覺得刀鋒迅速逼近，我的手臂上也不知道在何時開了個口，不斷的向外淌血。

    席凡斯帶著勝利者的微笑，說道：「好了，你是我跟這個世界的聯繫，我可不能真的把你給殺了。」

    我按著傷口，問道：「這是什麼意思？」

    「你會明白的，但不是現在。」

    他微笑著說完，拿起手術刀凌空一劃，在空間中畫出一個裂縫，由裂縫中遁去。

    我轉頭望向尤莉亞，問道：「怎麼樣，你沒事情吧？」

    尤莉亞舉起破損的護腕，說道：「還好，多虧了護腕，他剛剛那是什麼能力。」

    我回答道：「應該是『次原刀』吧，我也只是聽說過而已，看來他就是利用這種能力，穿梭在不同的世界之間。」

    我的腦中不禁浮現一個模糊的概念，想起了真龍之塔中的沉思者，他似乎也想要開啟空間之間的門戶，既然如此，以他的博學多聞，應該會想到類似的能力才對，為什麼沉思者不找擁有這種能力的息凡斯呢？

    這疑慮在我腦海中一閃即逝，我必須快點回到原來的世界中，畢竟瑪德列他們還置身於危險的地域。

    我拜託可倫在開一次門，可倫似乎非常的忙碌，他說我的平衡世界被更動過，出了一大堆問題，他正忙著復原中，只看他背後長出六隻手臂同時工作，仍是空不出「手」來。

    我們回到了原來的世界後，瑪德列正抓著妖精雅席斯，質問道：「你到底作了什麼？快點說。」

    看著小妖精楚楚可憐的模樣，尤莉雅趕忙跑過去，將雅席斯由瑪德列的手中維護過來，說道：「你做什麼，一個大男人，對一個小姑娘動手動腳的。」

    瑪德列順手鬆脫，回答道：「我幹什麼？我只不過是想問問這妖怪，把我們弄昏了是何居心？」

    我敢了過來，對整個情形已經大致瞭解，在這種危險的情況下，被自己的隊員放「睡眠術」，瑪德列自然會有所不快。

    我說道：「阿列，我想雅席斯只是彈奏了一下催眠曲，讓我們睡了一陣而已。」

    尤莉雅不明所以的附和道：「就是嘛！看你凶巴巴的，還以為什麼大事。」

    瑪德列說道：「我管她睡著還是昏倒，對我而言都是一樣的。」

    實際上睡眠和昏迷是不同的，睡眠真正的意義是在休息，所以會完全放鬆，以達到最好的小效果，雅席斯的歌曲應該具有這樣的能力，而昏迷卻是另一種形式的束縛，用最簡單的例子來說，所謂的「睡」美人，其實是處於昏迷的狀態，但看瑪德列正在氣頭上，我哪敢「糾正」。

    我只得說道：「好了啦，最少給她一個解釋的機會。」

    瑪德列沒帶好氣的說道：「我沒給嗎？要不是你們干預，我不是正在詢問。」

    「是逼供吧。」尤莉雅不甘示弱。

    瑪德列撇過頭去，好像不屑跟小姑娘鬥嘴。

    雅席斯戰戰兢兢的說道：「我……我只是憐憫那兩隻獅子，想讓他們安祥的睡眠而已，主人，對不起，給你們添麻煩了。」

    「不用道歉啦！這不是你的錯。」我安慰道。

    尤莉雅也說道：「你看，她可是出於好心……。」

    瑪德列不等她說完，咆哮道：「好心？她的好心，可能會讓我們全體遭到危險。」

    尤莉雅回嘴道：「誰叫你那麼不經『哄』，哄一下就睡，睡的像頭死豬一樣。」

    「啊！尤莉雅在做接字造句耶。」為了緩和情緒，我被迫說了個不好笑的笑話。

    瑪德列置之不理，說道：「哼！睡，你以為我是你們，我從剛開始又覺得那音樂不對，眼睛都沒合過，然後就看到你們兩個突然消失。」

    這時我正好接住這個話題，將我們遇到席凡斯，和平衡世界的事情，跟瑪德列說了一次，等到說完了，一旁睡的安祥的丹吉爾才悠悠轉醒，咧開嘴大笑，似乎一覺睡的十分舒服。

    隊員之間的紛爭似乎告一段落了，我們這才向那大門走去，那座大門前佈滿籐蔓和青苔，似乎很久沒有開啟過了，難道說裡面的人都不出來，亦或是另有出口。

    丹吉爾奮力的將沉重的大門推開，這門老舊的幾乎跟地面連在一起了，幸虧有丹吉爾的怪力。

    這棟老舊的建築物裡面，像是一間學院一樣，兩旁整齊的擺著兩排大桌子，共有七排，前面正中央是一個大裡石講台。

    我檢查了一下講台，發現雖然堆滿了塵埃，但一旁的石磚卻有移動的軌跡，我們合力將講座推開，底下果然有一個方型的開口，通往極深的地底。

    開口不大，勉強能讓丹吉爾通行，這絕對不是矮人的傑作，因為他們雖然矮小，卻擁有寬壯的體型，而這開口的設計時在太小了。

    我們順著梯子往下，大約經過兩百多階，到了底端，那是另外一個開口，開口傳來黯淡的光線，這讓我們確定下面絕對有人居住。

    我們跳下開口，來到一個巖道，巖道又寬又高，而且沿著兩邊而去，卻是一間間的小屋子，燈光就是由這些小屋中傳來。

    「他們似乎就住在地底，難怪我們一路上來，沒看到任何部落。」瑪德列說。

    我點頭同意道：「嗯，看前方的路線錯綜複雜，我最好畫地圖紀錄。」

    我們一路走下去，瑪德列打前鋒，丹吉爾殿後，而我在中央繪製簡單的地圖，路上偶爾會遇到開著門的巫術師，他們並不介意外來者，但卻也不會熱情的上前打招呼，好像每個人都有自己重要的職務，或研究書本，或烹煮著藥劑。

    經過了這一區「民房」，我們到了一個更寬敞的廣場，廣場的天頂高出了兩三倍，形狀成不規則的圓形，四周有三條道路通到此地，兩旁也都是建築物，這裡的建築物明顯的高大了許多，看來是地底眾人聚集的場所之一。

    中央一個兩層樓的建築物，招牌上寫著「流言者」（Gossipmonger），裡面一陣陣喧鬧聲排山倒海傳來，幾乎充斥了整個廣場，但說的也奇怪，這吵鬧聲似乎只流動在廣場中，一回到通道中，又變回一陣死寂。

    兩旁一些商家似乎也不受噪音影響，一棟畫著錢囊的建築，應該是銀行吧？實在很難想像在這裡需要銀行，另外還有買賣鍋、釜的商店，魔法書和卷軸，真不知道他們是怎麼進貨的，也許就在這地底下，有自己的一片經濟市場。

    「不知道他們是不是有跟矮人來往。」瑪德列心中有著跟我相同的疑惑。

    我說道：「不太可能吧，雅裡庫克境內沒有矮人，若說要挖地道過海，似乎有點匪夷所思。」

    瑪德列點點頭，問道：「我們去哪？」

    愛熱鬧的尤莉雅，指著「流言者」說道：「當然是先去喝一杯了。」

    我猶豫道：「不知道他們的酒正不正常，要是也用青蛙、癩蛤蟆釀造，我可不敢領教。」

    尤莉雅聞言，想起羅依那恐怖的晚餐，也有點卻步，瑪德列卻說：「不管喝不喝，酒店都是情報最豐富的地方。」

    說著瑪德列帶頭，闖入那家叫「流言者」的酒店中，在裡面吵鬧的，居然大部分是海蜥人，其實外人實在很難確定他們的原始「動物成分」，就像坐在一隻鱷魚頭傢伙腿上的酒娘，就有著一副青蛙的尊容，但背上仍有海蜥人的軟鰭。

    我們的進入，並沒有造成太大的注目，因為酒店中也有些許男巫，正在飲酒作樂，況且在酒香薰陶中，入門先帶三分醉意，誰還能看清楚旁人是誰？

    我們來到吧檯，酒保是只肥胖的老青蛙，扁平的嘴巴撕裂到臉的最邊緣，叼著一根自己卷的臭煙草，下巴的肥肉望眼欲「贅」，上半臉青色的雙頰，滿是一團團黑斑。

    酒保兩眼無神的看著我們，問道：「要啥？」他似乎麻痺在喧鬧中了。

    我小心翼翼的問道：「你們有啤酒跟麥酒吧？」

    酒保無精打采的回答道：「啤酒有，麥酒沒有，要不要來一些史萊姆汁（SlimeShrub）。」

    「史萊姆汁。」我滿心疑惑的問道：「這可以喝嗎？」

    這時旁邊一個圓桌上的男巫舉手高叫道：「在來三杯史萊姆汁，一杯啤酒。」

    酒保將酒被其，一名酒娘連忙端過去，只看到一杯木製酒杯，上面堆滿了泡沫，那是啤酒，另外確有三個月光杯，裡面則是粉紅色的液體，液體的表面張力異常，酒面居然呈現微凸的狀態。

    我們在好奇心的驅使下，也各點了一杯史萊姆汁，我們拿到剛才點酒的男巫對桌，那男巫一口將使萊姆汁飲乾，那汁液像一顆軟紅寶石一樣，滑入男巫的口中，他臉上顯現刺激的表情，連忙綜合了一口啤酒。

    我們也依樣畫葫蘆，將史萊姆汁灌入咽喉中，一陣辛辣火熱的感覺，直通胃府，接著一股氣息向上竄升，由鼻頭噴出，我的眼淚幾乎是用噴的流出，連忙也喝了一口啤酒。

    在這種烈酒之後，啤酒簡直淡的像白開水一樣。

    四人中我的酒性最差，但其他人似乎也有點承受不了，對桌的男巫忽然大笑，說道：「哈哈哈～幾位是第一次喝這種酒吧。」

    我正好順是搭訕，說道：「是啊，想不到水果酒會這麼烈。」

    那男巫說道：「不是每種史萊姆汁都如此，要看釀造者是誰。」

    「怎麼說？」

    他繼續說道：「史萊姆汁其實是釀自史萊姆的體液，這些史萊姆必須特別飼養，根據不同飼養者的口味，會加入不同份量的酒精，和不同口味的成分，這一區賣的幾乎都是阿坎斯特納老頭釀的酒。」

    我說道：「原來如此，多承指教。」

    那男巫忽然說道：「對了，你們要不要玩『巫師牌』（Archmage），我們正好缺一個人。」

    我疑問道：「巫師牌？那是什麼？」

    男巫說道：「幾位是外地人吧？不知道史萊姆汁也就罷了，連我們最盛行的遊戲也不知道，一定只有外來者。」

    我心中一凜，如果他們不喜歡外來者，我們進來的目的將會難以達成。

    幸好男巫似乎並沒有別的意思，只是說道：「巫師牌是五個人一起玩的一種遊戲，每個人要有自己的一副牌，因為每個人的牌都不盡相同，你們如果願意加入牌局，可以先到外面的雜貨店買一副。」

    看來盛情難卻，況且牌局中是聊天和探聽情報最好的時候，我出酒吧到了雜貨店中，果然擺著幾副巫師牌，換算起來價格非常昂貴，應該有兩百金幣之多，這對一副紙牌而言簡直是天價。

    我因為沒有當地的貨幣，只好先去銀行借一些來使使，正巧有些海蜥人正運輸著錢幣袋，他們是由一個滿是污水的小口穿過，好像通過這通道，將錢幣運輸到安全的地方，只有能夠長期在水中呼吸的才能通過。

    我趁著他又跳入污水中，用「靈體掌心」將一桌金幣拍散，桌邊計算著金錢的銀行家跳了起來，用我不知道的語言亂罵著，卻找不到拍亂他數數的人。

    混亂一起，一旁的衛士連忙過去「關切」，我便順手扒了一袋。

    這一些額外的事情，讓我大致瞭解了一些地底運作的情形，這些高傲的女巫，之所以會與海蜥人住在一起，是因為海蜥人可以自由的穿梭湖底，而進出這地底城市的另外一條通道，一定就是經過湖水到表面。

    我們一路上還見到不少的小水潭，當時沒有留心，只是將之列入地圖中，但現在想起來，這些小潭一定也通往某處，若我們尋找的東西在那裡，我們就必須先克服氧氣的問題了。

 第四部  第十一章 巫師牌局

    我回到了「流言者」酒店中，那個男巫已經聚集了四位友人，圍著圓桌坐妥，正等待著我的加入，兩旁尤莉雅、瑪德列以及丹吉爾站立著，也好奇的準備觀望這遊戲的進行。

    桌邊的紙牌玩家中，除了那個藍色法師袍的男巫之外，另外有兩個紅袍的一男一女巫術家，第四個則是一隻怪臉大鱷，黃色混濁的眼珠中，是那又尖又細長的眼神，透露出凶狠邪惡的氣質。

    據我所知，鱷人和巫術師之間的關係，應該是主僕之分，這個鱷人居然能和巫術師同桌，可見身份不凡。

    那個男巫站起身來，將右掌平貼胸前，以示禮貌，前額那片有如瀑布般的髮絲垂晃而下，後方那對褐色的雙眸，彷彿潛藏在瀑布後方洞窟中，那不知名的神獸般，散發出駭人的目光。

    這些長久處在魔法藥水，以及黑魔法環境的人，就連一舉一動也帶著幾分神秘色彩。

    男巫客氣的介紹道：「你好，陌生人，我的名字叫做霍普金斯。」

    接著指著那對神情親密的紅袍男女，介紹道：「這兩位是歐恩兄妹，他們可是『火鶴心協會』（FlamingoHeart）裡最優秀的玩牌家。」

    那少女掠掠額前的紅髮，嬌聲說道：「哎喲！這可不敢當，霍普金斯大哥才是『藍色泥沼協會』（BlueMud）最棒的紙牌玩家。」她全身上下，只有一張白皙的臉蛋不是火紅的顏色。

    這兩個人互相稱讚，但都只提及在「某協會」中，暗示對方只會在自己的協會中揚威，互相較勁的意味濃厚，這倒是可以利用來贏牌的條件。

    霍普金斯笑了一笑，繼續說道：「這位是大鱷人族的戰士首領，也是唯一能進入『巫師牌委員會』的異族人。」

    那鱷人「哼」了一聲，對這介紹詞似乎大有意見，霍普金斯故意提及他是唯一能入會的異族人，多少有些明褒暗貶，更何況連名字都「忘了」介紹。

    我客氣的回禮，說道：「見面好，各位，我叫ＳＡＭ，是個旅遊者。」

    歐恩女巫頗為訝異的問道：「普通的旅遊者嗎？我瞧你的裝備，倒比較像是忍者。」

    雖不中，亦不遠矣。

    被看穿我並不驚訝，這也許是我個人怪癖造成，通常的盜賊、忍者或暗殺團員，會把夜行衣穿在平常衣服底下，執行任務實才脫去外衣。

    但我喜歡勁裝穿起來時，那搶眼的模樣，所以都直接穿上夜行衣，而且常把面罩掛在脖子前方。

    我笑道：「我愛這衣服舒服，我可沒那麼厲害。」

    霍普金斯說道：「別說這麼多了，讓我們開始牌局吧！」

    我打斷說道：「抱歉了，霍普金斯，你尚未跟我解釋『巫師牌』的玩法，還有，我只有大陸上通用的金幣、銀幣和銅幣而以。」

    霍普金斯說道：「別擔心，我們可以接受通用硬幣，以三枚地窖幣（CryptCoin）換一枚金幣，銀幣則是二十五枚換一枚地窖幣。」

    我點頭答應道：「嗯！很公道，現在金銀幣的兌換，是一比七十五。」

    霍普金斯接著說道：「至於遊戲的規則，其實十分容易。」

    霍普金斯清清喉嚨，繼續說道：「玩這遊戲先要認識三種資源，分別是體能、魔法力和藥劑數，這些資源每回合都會有固定的進帳，根據遊戲後期的發展情況而定，每個玩家的進帳也各有不同。」

    霍普金斯拿出自己的一張卡片，解說道：「每張牌都需要不同類型的資源才能使用，例如我這張牌，需要十二的魔法力來使用，當所有資源不足的情況下，玩家必須放出一張牌（Discard）。」

    這時眾人都將自己的紙牌擺在桌上，每個人的「巫師牌」不但新舊有別，就連牌背後的花色也不相同。

    霍普金斯說道：「每個人都擁有六十七張紙牌，先拿起五張來進行遊戲，當Discard的時候，必須丟棄尚未翻開的紙牌，如此一來，玩家便無法知道所損失的牌是什麼了，但是若還有資源，也可以選擇拋棄手上現有的紙牌，一方面累積點數，一方面換一張新牌。」

    我問道：「這樣不會不公平嗎？我的意思是說，每個人都只能使用個人的紙牌，那麼擁有較強紙牌的人，不就永遠佔有優勢，再說若是魚目混珠，自己亂製作一張超強力的紙牌，其他人不就都得吃鱉。」

    歐恩男巫代為解釋道：「世界上本來就沒有公平的事情了，『巫師牌』是一種會跟隨玩牌經驗成長的紙牌，起先必須任清楚自己的實力，挑選相當的對手，然後在戰勝對手後，將他的好牌納為己用。」

    歐恩女巫也說道：「對啊！到最後，紙牌會跟著自己的玩法改變，例如我喜歡火系的藥劑牌，現在我的紙牌中大部分都是這類型的紙牌了，而你不必擔心有人假造紙牌，每種紙牌都是由著名大師製作的，不容仿冒，玩過了你就明白了。」

    霍普金斯接著道：「好了，現在教你認識每一種牌，首先是圖案外圍輪廓的顏色，有分褐、藍、紅以及綠色，分別代表地、水、火、風四種元素。」

    他又指著牌右下角的圓形，說道：「這個裡面的數字，就代表需要的資源數量，而資源的種類，是用左上角圓形裡的圖案識別，我這張的數字是十二，圖案是閃電，代表魔法力十二，其他的有葉子所代表的藥劑量，和拳頭所代表的體能。」

    霍普金斯又說：「你的是新牌，所以前十三張應該是人物牌，這個遊戲就是派遣這十三張人物卡，以餘下的五十四張攻擊對手，每張牌都有兩個大畫面，上面是觀賞用的圖案，下面的方格中，則是規定該張牌的能力，例如給予對手攻擊，或者是回復同伴或自己。」

    我舉手發問道：「疑問？為什麼非得五個人玩？兩個人不行嗎？」

    男巫歐恩說道：「這個遊戲必須成奇數人數才行，一開始好像是因為巫術家們對數字的忌諱，但後來演變成為了讓遊戲更豐富，而讓玩家間互相結盟或對抗。」

    女巫歐恩接口道：「是啊！所以一個人不能玩，兩個人是偶數，三個人以上才可以，我們剛好有四個人，加上你剛好可以玩五人的遊戲。」

    我鑒賞了一下自己的新牌，前面果然有十三張人物紙牌，我問道：「出戰人物是由自己選擇，還是一張接著一張翻開。」

    霍普金斯回答道：「每個地區的規則略有不同，我們是由自已指派的，所以玩家必須小心的考慮出戰的順序和人物。」

    在一旁的鱷魚頭終於不耐煩的大叫道：「好了！可以開始了吧。」

    霍普金斯笑著臉安撫他，以眼神向我詢問，我點頭答應，反正錢財乃身外之物，輸了再扒回來不就得了。

    我先把五十四張遊戲牌放好，考慮自己的戰術。

    他們決定先玩四個角色，讓我熟悉一下玩法，我由紙牌中選出了四個人物，分別是守衛、劍士、騎士以及宮廷魔法師（由弱而強排列），因為我必須考慮為之後的牌局，留下較強的人物牌。

    我還思考著可能的盟友，霍普金斯雖然滿臉迎笑，但是卻是個成府很深的傢伙，歐恩兄妹自然是互相合作，不太可能容許外人加入，最後只剩下鱷魚臉，他雖然看起來凶狠一些，但卻是最合適的選擇。

    霍普金斯說道：「開始之前，我先說好賭金的計算方式，戰勝的當然是最後站立者，然後再計算所打擊的HP（HitPoint），包括回復又被打擊的，每一點HP以一枚地窖幣計算，所以請各位先把角色的HP換算的金額擺出來，以方便計算，當使用恢復咒文或道具時，請依恢復值添加金額。」

    我問道：「如果戰勝的是堅持到最後的，那擊倒人數最多其實也就沒有用囉？」

    霍普金斯說道：「這也是因地區而異，我們是採取最後站立的人優勝，但若擊倒人數不多，即便獲勝了，賺得的賭金也不多。」

    我繼續問道：「但是優勝者還是能得到對手的紙牌？」

    霍普金斯點頭：「優勝者可以分別向倒數和最後一名索取三和四張牌，可以不交換牌給對方，再來可以分別跟二、三名要求交換一和二張。」

    我問道：「那麼下一場不就多了七張牌可以用。」

    霍普金斯說道：「不，仍然必須選擇六十七張使用，對方也必須自行設法添補牌數，不過這對我們而言不成問題，有些人本來就一口氣買了好幾副，從中篩選出自己喜歡的牌使用，所以後備牌很多。」

    我心中暗想著：「既然可以矇混，我就先『混』贏了，賺到好牌再說。」

    開始了，我先拿出守衛牌，他的體能是二十五點，我輸入道面前三個資源計數器上，這三個計數器會隨著回合和局勢改變，是隨牌附贈的物品。

    守衛這張牌下面的方格，解說著守衛的能力，他的起始資源是25HP、10MP和藥劑量10Dosage；每回合的資源進帳是3HP、1MP以及2的藥劑量。

    我看了看其他四人的紙牌，霍普金斯一開始就出了強牌，是瑪亨伽學院院長，數值是30HP、170MP、35D，以及7HP、20MP、10D的進帳（老天保佑，千萬別是他最弱小的一張牌）。

    其他三人的牌分別是男巫歐恩的巨蠍、女巫歐恩的利普精和大鱷人的青蛙騎士，雖然也都比我的牌強一點，但比起霍普金斯簡直是判若雲泥，看來霍普金斯是非常高級的玩家。

    人物牌的情勢一出現，歐恩兄妹先交換了眼色，再分別傳遞給我和大鱷人，這眼神當然跑不過霍普金斯的觀察，他卻也只是微笑置之，這種情形若在真實中，頗有四個小鬼合力擊倒大魔王的趨勢。

    霍普金斯的人物牌強在魔法力，若輔以強力的遊戲牌，甚至可以一次將我們全部擊倒，所以必須在他有攻擊機會之前，先將他那不怎麼多的HP降到零。

    我們各拿了五張遊戲牌，也許洗牌沒洗乾淨，清一色的體能牌，一張「強化武裝」的紙牌，有十點攻擊力，以及加三到HP的進帳。

    如果能聯合其他人的攻擊，可以迅速的將霍普金斯解決，於是我選擇了攻擊對象是霍普金斯，誰知道青蛙騎士跑過來，砍了我守衛一刀。

    歐恩的蠍子也攻擊霍普金斯，而女巫歐恩利用利普精施展魔法，將男巫歐恩的進帳加了五點。

    但我和男巫歐恩的攻擊牌，卻被霍普金斯利用噴射彩霧的魔法振退，所有二十點以下的攻擊無效。

    減去使用牌所需要的體能，我總共損失十五點體能，加上這回合新增的進帳數六點，我的體能只剩十五點。

    我抽了一張牌，好不容易抽到了一張回復的牌，那是難得的「聖靈藥」，藥劑的水元素牌，讓我回復了十點體力和魔法力，以及加三點的藥劑進帳，雖然將我現有的十二點藥劑點數完全使用了，但真是值回「牌」價。

    其他人也沒有閒著，大鱷人似乎只是沒腦筋的亂出牌，這次朝女巫歐恩發出毒斧，不但有十點攻擊力，也奪去對方一點的體能進帳。

    而歐恩兄妹聯合跟霍普金斯鬥法，女巫的利普精偷走了霍普金斯的藥劑點數，而男巫的蠍子奮力的一擊，在霍普金斯的火焰盾防禦下，兩敗俱傷，各損七點生命力。

    霍普金斯的戰略，仍然利用魔法力攻擊，以減少體能的損失。

    男巫歐恩的巨蠍體力充沛，七點根本不能造成具體的傷害，對霍普金斯而言，這是首先要除去的對手。

    果然，下一個回合，霍普金斯施展了石化術，這張是十分可怕的「梅杜莎首級」牌，只要魔法力低於二十的，就無法躲避她的石化。

    男巫歐恩的巨蠍首先落敗，換上了召喚術士的人物牌，換牌後進帳的基本點數會隨著人物改變，只有後來用遊戲牌追加的進帳點數會繼續留下，因為巨蠍只損了霍普金斯七點生命力，為此歐恩擺著一張臭臉，瞪了霍普金斯一下。

    女巫歐恩的利普精也被大鱷人攻擊，剩下七點生命力。

    而我只剩下體能牌較多，為了不消耗體力，我只好放棄一張牌，這時我可以瞭解為何這種牌以「巫師」為名，因為體能很容易因為攻擊而損耗，所以用魔法攻擊，會是最明智的決定。

    這次的Discard，讓我換得了一張「紅矮人礦坑」的牌，只需要七點的魔法力，就可以增加兩點的魔力進帳，這樣累積能力，對下一個角色會有正面的幫助。

    就在我累積能力的同時，霍普金斯開始攻擊青蛙騎士，因為這是體能第二高的，而歐恩忙著幫妹妹的利普精恢復，利普精本身的恢復力也極高，立刻反擊青蛙騎士，大鱷人的青蛙騎士在霍普金斯的「流星雨」，和女巫歐恩的「暗殺」紙牌夾擊下，剩下十點生命力。

    又一回合過去了，大鱷人不得不利用「止血草」的藥劑牌回復體力，也順便加了一點的藥劑量進帳。

    但霍普金斯得理不饒，趁勝追擊，一張「核融術」，將青蛙騎士僅剩的體能奪走。

    玩到這裡，我忽然好奇了起來，問道：「喂！霍普金斯啊！這種遊戲是誰發明的？」

    霍普金斯搖頭說：「沒有人知道，也許是瑪亨伽的魔法師，又或者是千年前先知一類的人物，總之這種遊戲現在非常風行。」

    我說：「風行？但我以前從來沒有聽說過。」

    女巫歐恩說道：「這種遊戲在『聖教會』掌權的國家中是被禁止的，你大概都是在那些國度中吧。」

    我仔細一想，的確，我出生的「巴朵斯帝國」西部，和後來到的「思多爾王國」，都盛行「聖教會」。

    男巫歐恩說道：「是啊！有這種遊戲的國家，都有幾個著名的制牌者，而且製作的方法都不一樣，據說『巴朵斯』東邊的『地靈術士』，會將人或是怪物的靈魂，禁錮在紙牌中，我很想要擁有這樣的一副牌。」

    這時女巫歐恩的利普精和我的守衛也戰敗了，而霍普金斯居然把瑪亨伽學院院長的生命力加到一百二十五，看來他不只人物牌好，連遊戲牌都強悍。

    在一旁觀戰的尤莉雅說道：「那種牌有什麼好，好像整天帶著幾個死人在身邊，怪毛骨悚然的。」

    女巫歐恩代他兄長辯駁道：「小姐，這你就不知道了，能夠控制靈魂，是多少魔法使用者夢寐以求的，特別是控制高級生物的靈魂。」

    尤莉雅說道：「能不能說點別的事情。」

    霍普金斯故作瀟灑的說道：「當然了，美麗的小姐，其實玩「巫師牌」有許多好處的，因為這些並不是普通的紙牌，紙牌會跟著玩家成長，漸漸互相激勵，所以他不但是遊戲，也是一種鍛煉。」

    這時男歐恩和大鱷人又各有一張紙牌陣亡，霍普金斯的學院長也終於被扯下來，換上一張比較弱的「吟遊詩人」。

    我卻是保持著一貫的作風，不斷的添加資源進帳點數，要是這場牌局讓我僥倖獲勝，我一定把霍普金斯那張學院長搶來。

    但霍普金斯前一張人物實在打的太好了，余留的進帳點數，讓弱小的吟遊詩人瞬間變強。

    這時的局面變成了歐恩兄妹對抗霍普金斯，大鱷人到處攪局，而我在一旁囤積實力。

    我們邊玩邊聊，瑪德列他們也一起加入話局，這頗有轉移注意力的效果，害大鱷人頻頻打錯牌，氣的他一陣怪叫（經霍普金斯翻譯，是「閉嘴」的意思）。

    瑪德列卻不理會他，繼續向霍普金斯問道：「你可知道有關『艾藍尼卡』寶藏的傳說？」

    霍普金斯知識十分淵博，馬上回答道：「當然，雖然大部分的人將他歸類為神話，但我認為他是實際存在的。」

    男巫歐恩持反對的意見說道：「早些年我也在『思多爾』的王立圖書館看到相關的資料，上面記載是說寶藏位於『亞里庫克』島上，但我們在島上這麼多年了，幾乎每一片泥地都曾有我們的腳印，怎麼沒聽誰提起過相關的事情。」

    霍普金斯說道：「你有所不知，這寶物一定是藏在泥沼的最深處，連鱷人也無法到達的地方。」

    女巫歐恩說道：「胡說，埋寶物當然希望自己可以找到，誰會把他放在拿不著的地方。」

    瑪德列說道：「艾藍尼卡既然是傳說的勇者，當然不能以常人的能力來衡量他。」

    霍普金斯贊同道：「沒錯，他一定考慮過了，不管是使用能力或道具，他一定有方法可以克服氧氣和壓力的問題，到達泥沼深處。」

    女巫歐恩仍然不服輸，說道：「呸呸呸～，說道非常人的能力，女巫之後不也一樣是擁有深不可測的巫術力，但也沒聽她發現過什麼蛛絲馬跡。」

    尤莉雅說道：「說不定她早就獲得了寶物，只是不想讓別人知道而以。」

    兩個女孩子就這樣七嘴八舌的吵起來，她們之間所辯論的言詞，飛快的掠過我的腦海，完全無法捕捉，而這時大鱷人已經輸掉四張人物牌，氣的大吼大叫，眼見一旁丹吉爾面目不善，兩人互相怒目而視，完全沒理由的看對方不爽。

    我一邊玩牌，也一邊整理著眾人的對話，基本上仍然是要克服氧氣的問題，我知道有一種「重壓氣泡咒文」，不但能供給氧氣，也能杜絕壓力，但既然連高階的巫術師們，都無法利用此法到達寶藏地點，我這個業餘的就更不用說了。

    那麼就只剩下「使用道具」一途了！

    但是問題是，到底需要什麼樣的道具呢？

    「巫師牌」的遊戲很快有了結果，霍普金斯毫無疑問的是大贏家，他將我們以HP換算的金額取走，並向我們每一個人索取卡片。

    女巫歐恩獲得第二，她被霍普金斯以一張最普通的「藥草」牌，換走了一張「森林女神」（Nymph）的人物牌，這張牌若配合正確的遊戲牌，可以誘惑敵方的人物牌加入，是不可多得的好牌，霍普金斯當然沒有放棄的道理。

    我落得了第三名，霍普金斯大概知道我只有一副牌，又想留住我繼續遊戲，所以換牌時比較沒那麼狠，用「小丑」和「巴克斯之酒」（BaccusWine）。，換走了我的「宮廷魔法師」和「聖靈藥」，讓我的人物牌和遊戲牌仍保持正確的張數。

    其他兩人更慘了，只要是能力稍強的人物牌，即使霍普金斯不會使用到，但為了防止對手再次使用，仍將之全部取走，男巫歐恩和大鱷人雖然氣的滿臉橫肉，也只能眼睜睜的看霍普金斯將牌取走。

    所換的牌都由霍普金斯決定，戰敗方並無拒絕權，雖然霍普金斯能用任何牌來換，但卻只能選取我們使用過的牌。

    霍普金斯很快的要求再來一場遊戲，這次以七個角色決勝負，男巫歐恩和大鱷人早等著翻本，異口同聲的答應了。

    在有經驗了之後，我換上了具有附加能力的人物牌，我利用「召喚術士」的人物牌，召來自己的小偷牌助陣，如此一來，我便不需要尋找同盟了。

    而且非常幸運的，在第三回合來了一張「私掠許可證」牌，我將霍普金斯三種資源的進帳都減了一點，而自己的藥劑量進帳加三點，配合小偷四處向其他玩家盜取HP點數，很快的就解決了男巫歐恩。

    而且以能力得到的HP點數，不必另外追加賭金，真是損人利己的好方法。

    男巫歐恩怒火上升，隨手抓起一團火焰，向我拋擲而來。

    我連忙避開，火焰砸到身後方的桌椅，立刻將圓桌轟掉半邊，還兀自燃燒著，焦臭味立刻佔據了「流言者」酒店。

    我不高興的說道：「喂！我說，想玩牌就願賭服輸嘛，這麼沒風度。」

    男巫歐恩厚臉皮的罵道：「你這小賊，我看到你偷換牌了。」

    真是欲加之罪，何患無辭，雖然我的技術能夠任意的抽取任何一張牌，但我並不是職業的賭徒，洗牌、切牌的時候，根本沒有刻意記牌。

    我辯駁道：「誰換牌，誰都知道我是初學者，連牌都是新買的，就這麼一副，總不能換白紙吧。」

    歐恩啞口無言，但仍是一臉不服氣，我都還沒贏錢他就耍賴，贏了他肯定賴賬。

    霍普金斯連忙出來陪笑，將歐恩的怒火壓下，這人賭品實在不怎麼樣。

    這時候我忽然看到站在我對面的瑪德列，對我露出炫耀的奸笑，我立刻知道這一切都是他搞得鬼。

    瑪德列的扒手技術還在我之上，加上最近又新得到了幻術的能力，周旋在這幾個巫術師面前，竟然是不露絲毫破綻，只有男巫歐恩看出了一點端倪，卻也以為是我在耍老千。

 第四部  第十二章 戰鬥的樂章

    這時候三個黑色長袍的女巫走進了「流言者」酒吧，六對隱藏在斗篷陰影下的眼睛，仍射出像刀劍一般銳利的眼神，掃射四周。

    酒店瞬間鴉雀無聲，只剩酒保靜靜的擦拭著酒杯。

    帶頭的黑袍巫婆將手中的杖子，重重的頓在地板上，嚴厲的問道：「是誰在這裡鬧事。」

    她手中的木杖頂端，多了一顆眼睛，這顆眼睛卻有常人拳頭大小，似乎代替巫婆流露出質詢的神色。

    霍普金斯小聲的說道：「啐！真是倒楣，好好的遊戲不能玩了。」

    我靠過去，也是放低音量，問道：「到底怎麼了，酒吧鬧事她們也要管，未免太雞婆了吧？」

    霍普金斯說道：「你是外來人，有所不知，每一個區域的巫術師們，對該地區的魔法使用管制非常嚴格，尤其又是對手協會的魔法。」說著霍普金斯眼睛一撇，看向還在生氣的歐恩。

    「你不會是怕了他們吧？」尤莉雅挨過來問道。

    霍普金斯眼神一翻，說道：「少開玩笑了，只不過強龍不鬥地頭蛇，好男不跟臭女鬥。」

    「誰是臭女？」尤莉雅大聲質問道。

    黑袍巫婆喝道：「安靜！」

    這一吵，可把那巫婆給引來了，她一個眼神，身後其中一個妙齡女巫，向我們走了過來。

    那女巫問道：「你們從哪裡來的？來幹什麼？」

    霍普金斯忙搶著回答道：「他們是我請來玩『巫師牌』的朋友。」

    那女巫看了他一眼，說道：「喔！霍普金斯，你沒事不去沼澤上蓋房子，跑到地底來逍遙。」

    霍普金斯說道：「工程有些問題，暫時停止了。」

    那女巫毫不客氣的說道：「只有你們這些呆子，會以為能在泥巴上面蓋房子。」

    霍普金斯不樂的解釋道：「這只是因為技術有待突破，並不這事情代表不可行。」

    女巫諷刺道：「好啊，那天你在『食人沼澤』的流沙上蓋好了房子，我再去參觀參觀。」

    另一個女巫這時也過來了，對她的同伴說道：「別光鬥嘴，快把事情解決。」

    女巫轉向歐恩兄妹，說道：「你們兩隻臭鳥，怎麼也跑到這裡來了，難怪我一進來就聞到臭味。」

    女巫歐恩反口說道：「你進來才有的，那麼一定是從你身上發出來的。」

    「你……。」

    女巫尚要反駁，她的夥伴又制止道：「好了，歐恩兄妹，兩位若是帶著善意來到這裡，我們也不會拒人於千里，但是你們來本地擅用魔法，破壞本地物品，我看得請兩位屈就，到本協會的總部解釋一下了。」

    男歐恩吼道：「這就是解釋！」

    手一揚，一顆火球，帶著如流星班的慧尾，急飛而去。

    那女巫伸出手掌來，在她手掌之前，出現了一道迴旋的氣流，火球重重的撞擊在氣流上，激散的威力將四周的空氣推開來，成為一陣陣向外橫掃的波動。

    而這顆火球卻在那女巫的手中，慢慢的隨著氣流，被捲入掌心上，女巫立刻拋出這急旋中的火球，火球在我們這群人之間炸開，火焰四下流竄。

    丹吉爾提起那把巨大的狼牙棒一掃，產生的風壓立刻將火勢抑制。

    這時候瑪德列撞了撞我，用眼神看了我一下，我知道他是在催促我「落跑」，但我想起剛才霍普金斯曾為我們站出來，況且又一起玩過一局牌，雖然說不上深厚的交情，但就此跑了，似乎稍嫌不夠義氣。

    我小聲的說道：「看情況再說吧。」

    瑪德列抱怨道：「你老毛病又犯了，老是想找麻煩，剛剛要不是那鬼男巫丟你一顆火球，怎麼會生出這些事端。」

    我尷尬的一笑，說道：「咱們作弊也是事實，難怪他動怒。」

    瑪德列數說道：「你這種個性早晚吃虧，我們這種人物，越低調越好，那有你這麼多管閒事的。」

    這邊歐恩兄妹，已經跟年輕的黑袍女巫鬥上了，領頭的年老巫婆似乎自重身份，只是在一旁觀戰，霍普金斯似乎也抱著以和為貴的心態。

    「流言者」酒吧，很快的就變成了魔法師之間的戰場，只見四周的桌椅，都在攻擊魔法的破壞下支離破碎。

    站在吧檯後的酒保看了直搖頭歎氣，但他沉墜的肥臉，似乎難以作出更豐富的表情，只能瞇著小眼，試圖忍住眼淚。

    「在這麼打下去真的不行了。」至少我是這麼認為的。

    我連忙跳到兩批人馬當中，雙手連拍，運展出兩雙「靈體掌心」的能力，兩隻接住歐恩兄妹的火球，兩隻撥開黑袍女巫的魔法飛彈。

    在靈體處碰到四人魔法力的一煞那，一陣強烈的震盪，倒衝回我的本體，這些巫術師的魔法力，果然不是平常的流浪魔法師可比擬。

    我連忙轉動掌心，將掌中的魔力撥向四方，只見一陣亂飛噴射，魔法將屋頂和地板都轟出幾個大洞。

    我連忙說道：「四位請停手一下，大家都是文明人，什麼事情不能用溝通解決呢？」

    男歐恩說道：「你別管，閃到一邊去。」

    女歐恩比較客氣一點，但也說道：「多謝你的關心，但是要我跟傲慢的黑狗講和，說什麼也辦不到。」

    兩個黑袍的女巫也是一陣喧嘩，說道：「外來人，你也是肇事者之一，沒有講和的身份。」

    我連忙陪笑道：「兩位美麗的小姐，還有那位高貴的婦人，你們誤會了……。」

    尤莉雅在一忙嘟囔道：「油嘴滑舌。」

    女歐恩也說道：「什麼美麗、高貴，成天穿著黑袍，我看是一群謀害親夫的黑寡婦。」

    丹吉爾聞言大笑。

    瑪德列也過來湊一腳，說道：「早叫你別多事了，不聽吧？這就是結果。」

    兩個女巫當然也立刻回嘴，一時間眾人七嘴八舌的言語轟炸，驚心動魄之能，真不亞於剛才的魔法大戰。

    我連忙說道：「幾位先請安靜，你們看這間酒吧已經被摧毀大半，這裡深於地底，我想挖在多洞也不能改善酒吧的采光度吧？」我自認為很好笑。

    但是眾人仍然板著臉孔，互相怒視對方。

    那個巫婆忽然走過來，說道：「夠了。」

    我鬆了一口氣，讚道：「是啊！你們大人大量，別再計較了。」

    巫婆卻說道：「你們幾個乖乖的跟我走。」

    我一呆，忙繼續勸說道：「老婆婆……。」

    歐恩在一邊消遣道：「怎麼高貴婦人，降格變成老婆婆了？」

    我又是一呆，一時間也不知道該怎麼接下去，那巫婆臉上更是蒙上一層寒霜。

    忽然間，他將黑色的斗篷罩取下，滿頭純白的頭髮，稀疏的可以見到頭皮，滿臉皮肉鬆垮，皺紋一層層疊起，像極了剛起床時為整理的床單，又白又皺。

    最特殊的是那雙眼睛，彷彿兩顆藍寶石一般，沒有眼白、瞳孔之別，反而像珠寶般反射著懸吊著的燭光，但這種珠寶卻給人倒胃的感覺。

    我感覺到四肢受到束縛，身體像是有千斤重一般，連抬起手腕都覺得異常吃力，其他人似乎也受到相同的影響，霍普金斯、歐恩兄妹、尤莉雅、丹吉爾，就連躲在尤莉雅懷中的雅席斯，一對翅膀也顯得軟弱無力。

    兩名女巫喚入一群鱷人，要將我們帶走。

    就在鱷人靠近我的同時，我身邊亮起一條弧形的紅光，紅光劃過鱷人的腦袋，一聲巨大的爆裂，鱷人整個被打退，頭頂上開了個窟窿，脖子也歪向一邊。

    是瑪德列！他居然沒有遭到女巫能力的影響。

    或許他那雙遭受詛咒的雙手，所賦予他額外的能力，能使他免疫於巫婆所施展的「監困魔法」（HoldPerson）。

    就看他又是一斧，將一名鱷人砍出的大刀震回，另一柄斧頭從敵人膝部勾起，鱷人立刻凌空倒翻，在落地前的一煞那，瑪德列的雙斧無情的連打，取走了敵人的性命。

    鱷人一團騷動，圍剿過來，瑪德列蹲低身形，身上的顏色和背景同化，消失在鱷人的包圍中。

    鱷人們四下張望著，一個鱷人剛轉過頭去，脖子上就被補上一斧頭，鮮血橫灑，其他鱷人連忙包圍過去，卻再次撲了個空。

    兩個年輕的黑袍女巫念動咒文，手中連續畫圈，凝結出一團光球，接著雙手一抬，光芒向四處綻放，一個施展的是「偵測隱身術」的能力，另外一個則是「偵測幻覺」的能力。

    可是仍然看不見瑪德列的行蹤。

    老巫婆看到這種情形，似乎也感覺到十分訝異，拿起眼球手杖，在自己四周各點了一下，四周立刻印上藍色的火焰。

    看這種情形，老巫婆和瑪德列，會形成一段僵持的局面，我必須趁機快點重獲自由。

    我開始考慮可能的因素，「監困魔法」有非常多的種類，最常見的是以無形的魔法力，強制禁止對方的行動，如「重壓咒文」、「束縛咒文」等等。

    但如果是這些，我應該能感覺到外力，加諸在我的身上才對。

    另外一種是催眠，俗稱的鬼壓床就是類似的情形，是利用被催眠者本身的意志去束縛他。

    看情況這種推理似乎比較有可能，回想老巫婆師法的方式，也是以眼睛凝視敵人，這是催眠的方法之一。

    既然是被催眠，那麼只要有人「喚醒」我們就可以了。

    我連忙小聲的問尤莉雅：「尤莉，雅席斯還在嗎？」

    「當然還在啦！雅席斯，帥小子叫你呢。」尤莉雅說道。

    雅席斯勉強爬出來，她的翅膀已經無法震動了，她回答道：「主人，有什麼事情？」

    「你還可以彈奏嗎？」我問。

    雅席斯點點頭，說道：「應該沒問題，您想要聽什麼樣的曲子。」

    尤莉雅不解的說道：「帥小子，你現在還有心情聽歌啊？」

    我回答道：「不是，雅席斯，你看看有沒有喚醒功能的曲子。」

    雅席斯點點頭，輕輕的撫動那五條細若蛛絲的豎琴弦，琴弦一動，音樂響聲立刻圍繞著這棟市儈老舊的酒吧盤旋，這些聲音不像是從琴中發出，反倒像潛藏在四周的聲音，受到琴的招喚，不停的向琴心聚集而來。

    我本以為叫醒人的音樂，一定是破銅爛鐵的亂敲打，那知道也是這般柔和的音韻，其實說來也是，要雅席斯那麼高雅的人，那麼美麗的豎琴，實在不可能彈奏出吵雜的歌曲。

    這音樂一入耳，全身緊繃的肌肉和神經，在瞬間舒展開來，我束縛住的「思想」，最先重獲自由。

    此時黑袍女巫已經發覺有不對勁，派遣兩個鱷人走向尤莉雅，向她胸口音樂的來源抓去，我「思想」飛快的轉動，一隻巨大的手掌，在空中握緊了拳頭，奮力的衝擊向兩個鱷人。

    兩隻鱷人見狀大吃一驚，揮舞著兩把半月形彎刀，猛砍向飛來的大拳，我心念又動，拳頭翻騰向上，回復掌形，向下用力一拍，正好連地板一起拍爛。

    兩隻鱷人躺在地板洞內，似乎已經被打暈了，一時之間不會再作怪。

    其他鱷魚人一擁而上，在同仇敵愾之下，竟然不需要巫術師們的吩咐了，但這群鱷人隊伍，最後的兩人不知為何脖子上又開了道長口，鮮血向泉湧般濺上天花板。

    這時那老巫婆喊道：「找到你了。」

    手中一拽，掃出一條風尾，像是一把利刃，飛割向虛無之處，但這一片場景卻在空中破裂開來，就像空氣開了一個縫隙，血液不斷外流。

    這群鱷人還真沒主張，看緊了半空中的那道血縫，圍攏了過去，這時我的身體也獲得了行動力，欺近鱷人的背後，匕首無聲的沒入他的背脊。

    尤莉雅和丹吉爾也恢復行動力，尤莉雅射出一片飛刀，連站在一旁的三個黑袍女巫，都被這片刀林籠罩，一時之間銀弧形的光在半空中亂閃，鱷人們正嘗試著揮打尤莉雅的飛刀，但緊跟著的卻是一片「鬼哭鱷魚吼」，飛刀的數量實在太多，半數的鱷人重要部位上，全都插上一柄。

    至於女巫這邊，黑袍的巫婆揮起袖子，袖子彷彿轉化成凶狠的惡靈，將飛來的小刀盡數咬住，袖袍後面，又升起了巫婆藍色的雙眼。

    我連忙釋放「靈體掌心」，擋住巫婆的視線。

    巫婆的視線放出藍光，推擠著我的「手掌」，這時一個鱷人高舉著彎刀，從我背後出了過來，我用另一隻手平對著他，在空中釋放出一個「魔法陷阱」，空中畫起一環環紅色的光圈，中心則是一個五芒星圖。

    這是只有施術者看得見的，鱷人向陷阱猛衝，轟隆一聲巨響，鱷人被炸的倒彈開來，胸口一片焦黑的大洞，剖開的肋骨清晰可見。

    另外一方面，霍普金斯和歐恩兄妹也加入了戰局，一起玩牌的大鱷人，也正和門口湧入的同類廝殺，不知道他們是被女巫們操縱，身不由己，或是本來就有地盤分別。

    門口衝進來的鱷魚人越來越多，身軀龐大的他們，又帶著一條粗壯的尾巴，早已經把門檻擠爆，橫衝直撞之下，門已經是一個牆上不規則形的缺口而以。

    丹吉爾看到這種情形，一棍揮開身旁的眾鱷，跳到破門的入口，狼牙棒直突，將正要搶入的鱷人撞退，然後前腳用力向地上猛力一踏，地板立刻翻起，將入口遮掩住。

    三個女巫看情勢不妙，連忙破窗而出，手中卻向酒吧的方向，連續放出火球和火箭。

    酒吧的牆壁先被炸破，爆破的威力像我們推進，霍普金斯等三個巫術師，連忙使用「反射魔法」的咒文，在三人身體周圍，迴繞起藍色的圓形光球，光線猶如水波般流動著，他們站立在火炮的前方，阻擋著雷雨般的火襲。

    一邊火焰繼續釋放，一邊將之反射回去，兩股力量在中間捲出一團火焰旋風，高熱將四周的濕氣化為蒸氣，白色滾燙的煙霧，源源不絕的擴張。

    霍普金斯在「反射魔法」的保護下，念起另外一道咒文，一顆紫羅蘭色的球體光膜，從他的掌中升起，他將球體光膜一顆接著一顆的拋出，球體立刻變成橢圓狀，以迅速的回轉速度，突破層層的火海，貫穿道對面的敵軍中。

    這是最基本的攻擊魔法──「染色球」（ChromaticOrb或可譯為「半音階球體」）。

    但根據施術者的能力不同，破壞力量會有明顯的差異，同時附加的能力，也會由原本單純的暈眩，變成軟弱和麻痺對手。

    但霍普金斯的能力雖高，在這種看不到對手的情形下，只能盲目的射擊，造成的效果實在有限。

    情急生智，我利用「靈體掌心」，將自己的身體拋向半空中，並利用掌心接住，從上面越過火焰俯瞰，雖然在白煙四起中，仍能判辨三個黑袍女巫的位置。

    我向霍普金斯叫道：「把『染色球』射過來。」

    以霍普金斯的才智，立刻知道我的企圖，將「染色球」緩慢的向我的方向推進，我在空中看的分明，一掌迴旋，將「染色球」連續拍去。

    三個女巫被空中突如其來的球體驚嚇，手上投擲的火球也緩了下來，黑袍巫婆閃過「染色球」，掀開黑袍，一群血紅色的蜜蜂，朝空中的我追來。

    這次換我嚇了一跳，翻下自己的掌心，群蜂垂直追下，我又出一隻「靈體掌心」，掌壓衝向血蜂群，血蜂群被壓出一個掌形，但隨即繞過了手掌，繼續追來。

    這時丹吉爾衝了過來，先掃開最前面的血蜂群，然後快速的轉動狼牙棒，口中不停的長嘯，嘯聲隨著向外擴張的風壓，音波向無形的浪潮，將群蜂震落。

    火焰慢慢的散去，只留下焦黑的地面，濃煙和餘熱還存在著，但對面的三個女巫已經不在了。

    只聽到老巫婆的聲音由遠處傳來，迴響在巖洞間，說道：「霍普金斯、歐恩兄妹和所有無知的外來者，你們聰明的話趕快像喪家犬般逃走，否則我將出動所有的女巫，獵殺你們。」

    尤莉雅高聲叫道：「喪家犬？不知道誰才像喪家犬一樣。」

    只是對方已經走遠，不可能聽到這段話。

 第四部  第十三章 尋回者之韻

    霍普金斯和歐恩兄妹收拾了自己的牌，一副匆忙的樣子，似乎準備要「走」了，不過這也難怪，再怎麼說這裡都是對方的地盤，見好就收會是比較明智的決定。

    尤莉雅對女歐恩說道：「怎麼，這樣就要夾著尾巴逃走了？。」

    女歐恩回白了尤莉雅一眼，說道：「我奉勸你們最好也是快走，這次我們可是仗著人數才獲勝的。」

    尤莉雅辯駁道：「胡說，他們明明有那麼多鱷魚，噢！也對，鱷魚不是人。」

    女歐恩說道：「你還真是沒頭腦的小丫頭，待會高階的巫術師來了，以他們強大的巫術力，又何必人多。」

    尤莉雅不屑的說道：「總之你們就是怕了。」

    女歐恩說道：「誰說我怕了，這叫分析局勢，她們要是到了我們的地方，不一樣得低聲下氣的討饒。」

    霍普金斯過來勸道：「好了，兩位小姐，我們快點分散離去，別再為了不必要的口角起爭端。」

    我走了過來，說道：「霍普金斯先生，我們來這裡可是有重要的事情要辦，不能就這樣離開。」

    霍普金斯說道：「我們還不是一樣，你以為我們真是沒事情來找打的嗎？但是總是性命要緊，事情可以以後回來辦妥。」

    我說道：「我有個夥伴正逐漸石化中，這個可等不了。」

    霍普金斯迅速的思考，說道：「好吧，咱們總算也同桌玩過『巫師牌』，同陣抵擋過不要臉的『操控者女巫』，這個東西算是交你這個朋友。」

    他從懷中遞來一卷牛皮紙，我接了過來，牛皮紙卷中，似乎還有一樣玻璃制的硬物。

    「這是什麼？」我問到。

    霍普金斯神秘的說道：「不瞞你說，我們早看他們不爽了，所以來調查一下他們的地下水道，這張地圖雖然還沒完成，但多少有點幫助。」

    我知道他說的「他們」，是指「操控者協會」的女巫們，看來他們協會間的明爭暗鬥十分激烈。

    霍普金斯又繼續說道：「那裡面包的是純氧的果實，只要吃上一粒，肺活量就會比平常大上三、四倍。」

    我收下了水道地圖，說道：「十分感激，希望還有機會見面。」

    霍普金斯爽朗的笑道：「當然，希望下次見到你，你會多出更多的好牌，我們好在較量一番。」

    就這樣，我們和霍普金斯分手了，瑪德列為人比較機警，帶我們離開這個大型的巖洞，在一旁小隧道找了一家不起眼的旅店落腳。

    瑪德列還出去買了四件斗篷，批在原來的衣物上，丹吉爾還要額外遮住嘴巴，才不至於露出那對顯眼的獠牙。

    我們拿出瑪蠍會長給的儀器，用儀器上的尖刺，從丹吉爾拇指上取得一滴血，儀器的左上角馬上出現一個光點。

    我取出開鎖工具（其中一樣可以充當圓規），測量出光點距離中心的位置，跟霍普金斯的地圖比例一加換算，光點果然是在地底的某處。

    我在地圖上點上了光點的位置，我們便來到了該水道的入口，水道下面仍然是渾濁的泥濘，我想這些水並不一定和沼澤相連，之所以會這麼污濁，應該是為了防止偵測，霍普金斯能夠在這種情況下繪製出地圖，可以說是十分有才華的人。

    他的地圖製作的十分完善，雖然有些許水道尚未標明或畫完，但全部都是畫有俯視、側視和直視的標準製圖，聯合三種視圖，還模擬了一個四十五度角斜視的立體圖，而且每個水道通往的地方，都有明確的著名。

    如此一來，我們就可以清楚的知道水道是左彎還是右拐，是直上還是垂下。

    配合著長度的計算，我記清楚水道的路程走向，各吞了一顆純氧的果實，瑪德列和丹吉爾先行潛入，尤莉雅吵著說她記不得，我只好拉著她潛入，而雅席斯則是裝在瓶子中，以免翅膀弄濕了。

    這果實的確好用，我完全部覺得痛苦，輕鬆的潛過這一段漫長的水道，瑪德列已經先到了，並且偵查過四周，看到沒有危險，檢起了一根粗硬的老籐，包起油紙燃燒，充當火炬。

    原來這是一間水晶室，四周放置的大量水晶，折射著橘黃色的微弱火光，仍發出耀眼的光芒。

    尤莉雅一看到美麗的事物，高興的心花怒放，但是我可就頭大了。

    既然這裡有這麼多鑽石、水晶，在距離相距這麼近的情況下，儀器已經無法正確的辨別出來，應該說肉眼無法辨別儀器顯示的訊息，也就是無法知道哪一個才是屬於丹吉爾所有的。

    瑪德列早到，但他似乎也位同樣的問題困擾。

    「怎麼辦？」雖然知道他尚未想出辦法，我還是不由自主的問了一下。

    瑪德列說道：「沒辦法，只好先帶走一堆，看看光點有沒有移動。」

    我說道：「這方法不嫌太沒效率了一點？」

    瑪德列聳聳肩膀，問道：「不然你有更好的辦法？」

    一時之間，我當然也想不到辦法，這時裝著雅席斯的玻璃瓶突然浮起，並且發出搶眼的金黃色光芒，原來雅席斯正用雙手頂住軟木塞，嘗試著將瓶蓋打開，使勁讓妖精分泌的金粉灑落，才發出強光。

    尤莉雅連忙趕過去，幫她把瓶蓋打開來。

    雅席斯喘噓噓的說道：「主人，我有辦法。」

    我一樂，問道：「什麼辦法？」

    雅席斯說道：「讓丹吉爾先生自己去找。」

    尤莉雅大惑不解，說道：「若是丹吉爾認得，我們就不需要這麼麻煩了。」

    雅席斯解釋道：「你們都是以肉體存在的種族，所以對自己靈魂的部分，缺乏熟悉的感覺，我的歌曲可以幫助丹吉爾先生，找回這種感覺，讓他認出屬於自己的一部分。」

    眾人大喜，雅席斯連忙彈奏起音樂，並且將音波圍繞在丹吉爾的週遭，丹吉爾似乎陷入陶醉中，迷迷糊糊的走向其中一堆山高的水晶堆，從那已經生根在地上的水晶山上，把一塊水晶連根拔起。

    霎時間水晶綻放出溫和的光芒，似乎和陶醉中的丹吉爾共鳴，光暈一波波的擴散。

    尤莉雅當然是最高興的，我也十分歡喜，對瑪德列說道：「看，雅席斯還是有用的。」

    瑪德列硬著嘴說道：「沒用帶著她幹嘛。」

    接下來的任務，就只剩下「音之煉金藥」了。

    我們回到了旅店，從霍普金斯的地圖上，可以找到重要藥劑收藏的地方，依照判斷，他們既然拿「沉默咒文」對付過羅依，那麼一定會對解藥的「音之煉金藥」嚴加看管，那麼理論上應該是會收藏在這裡了。

    從地圖未完成的情況看來，我發現了該水道的出口實在太小，幾乎只能勉強讓頭部擠過，也就是說霍普金斯根本沒有到過水道的另一端。

    他們之所以能判斷那是藏藥庫，一定是用「魔法師之眼」（WizardEye）一類的魔法，探測到遠處無法涉及處，而更內部的資訊便無法瞭解。

    至於「操控者」的女巫是如何通過的，這裡絕非肩膀寬大的鱷人可以通過，那麼也許是以小動物（如蛇）去取獲，亦獲根本他們能利用「型態轉變」，自己變成軟骨動物進入。

    想到這個問題，我才又猛然想起另外一個問題，就是：「我忘了問瑪蠍會長煉金藥長什麼樣子了。」

    瑪德列毫不在乎的說道：「唉，可惜，你的朋友真是倒楣，怎麼認識了你這麼『兩光』的朋友。」

    我哀求道：「別調侃我了，阿列，快幫忙想想法子吧。」

    瑪德列頭一撇，說道：「沒法度！我又不是神仙。」

    尤莉雅在一邊幫忙勸說道：「喂！瑪德列大哥啊，你好歹也是帥小子的朋友，怎麼這麼不講道義，這點小忙都不幫。」

    瑪德列說道：「不是我不幫，是我真的沒辦法，那些藥物一定是他們自己研發的，外人很難知道如何分辨。」

    尤莉雅忽然靈光一閃，說道：「是啦！他們一定有寫標籤，帥小子，你不是認得字嗎？看了不就知道是哪一罐了。」

    瑪德列發出嘲諷的笑聲，尤莉雅不高興的嗔道：「做什麼？笑的這麼難聽。」

    瑪德列說道：「這小子認得的字雖然比會說的語言多種，但很不巧的，不包括這裡的語言。」

    尤莉雅問道：「那不然你或許認得，帥小子常誇你經驗豐富，總不會是假的吧？」

    瑪德列說道：「當然不會，那就讓我把我的經驗告訴你們吧，這裡的文字我確實可以解讀，但是我也知道這裡的煉金術師，是不會做標籤的，他們只是將藥劑分為七種等級，用不同的封條來保持藥物的密封，所以他們都是以封條上的等級，以及瓶子的樣式來分辨。」

    瑪德列喝了一口咖啡，下結論道：「所以了，不知道藥劑的氣味、顏色，是根本沒辦法判斷的。」

    我抱著頭，苦臉道：「怎麼辦，總不能老著臉回去吧，時間也不知道夠不夠。」

    瑪德列說道：「幹嘛要回去，我們就這樣走了不是很好，別忘了我們還有個仇沒報。」

    我搖頭道：「這可不行，就算不是朋友，名譽總得維持。」

    瑪德列「哼」了一聲，顯然極度不屑。

    我轉頭問道：「雅席斯，不然你有沒有辦法？」她幫忙解決了不少事情，所以我才想到她。

    雅席斯搖頭說道：「抱歉，主人，辨識花朵我就會了，藥物不是我的專長。」

    「不用道歉啦。」我有點洩氣的說。

    「不過可倫可能會啊！」雅席斯說道。

    我眼睛一亮，說道：「對啊！我怎麼忘了這該死的僕人，躲進裡面半天，可一點消息都沒有，而且他可以連如何上去的問題都解決。」

    我連忙拿起地之守章，對著叫道：「可倫，可倫，趕快出來吧。」

    地之守章中，居然傳來一個聲音，說道：「忙著！沒空！」

    我聞言大怒，叫道：「什麼態度！？」

    可倫由其中一顆寶石中，竄出了腦袋，說道：「主人，你最好趕快進來坐鎮，裡面亂的不像話了。」

    說著他也不等我允諾，一手把我給拖進了「平衡世界」中。

    可倫又說道：「多一份人，多一分力。」

    說完一陣藍色的狂風亂卷，將瑪德列、丹吉爾、尤莉雅以及雅席斯，全部捲入世界之中。

 第四部  第十四章 不平衡

    我一進到「平衡世界」中，才發現這裡環境的異常氣息，我走出那間神殿一看，只看見火焰的星球火舌開始亂舞，石礦的星球不斷的爆發，微風的星球掃出無數的利刃，水的星球浮冰漸多，不但吹來寒冷的陰風，水也不斷的漲高。

    處於中間的這塊平台上，被四種不同的惡劣環境包圍著，山崩、洪水、艷陽以及狂風，這哪是平衡世界，簡直是不平衡到了極點。

    大小沒有改變的，只剩下那顆光球，但卻也參雜了渾濁的顏色。

    可倫冒著大汗，飄浮過來說道：「看吧！早叫你進來了。」

    我怒道：「你什麼時候說過了？魔精靈也會流汗嗎？」

    可倫說道：「啊！不是的，主人，我只是想讓您知道我有多努力，我是真的很努力的，我如果真的會流汗，絕對不只這些。」

    瑪德列是第一次進來「平衡世界」，就遭遇這般天崩地裂的大變，但他臨危不亂，說道：「別說廢話了，快解釋一下，你帶我們進來，一定還有方法解救。」

    這時周圍的四種元素，已經擴展的平台的邊緣了，每一個地方釋放出來的能量，都巨大的驚人。

    可倫說道：「主人，你還記得那個入侵者吧？」

    我回答道：「怎麼忘的了，看到那傢伙，我又一身雞皮疙瘩。」

    可倫繼續說道：「就是那傢伙在這裡種下禍根的，他似乎在你體內注入了藥物，先讓你心火大盛，這麼一來元素之間就達不到平衡點，水先暴增，其他的也跟著狂亂。」

    我說道：「好了，好了，這些等到閒了再聊，先告訴我怎麼解決。」

    可倫說道：「我還是從頭說起吧，起先，我以為只是這麼簡單，才會認為我一個人可以搞定，但是我錯了，維持平靜的寶物根本不在了，這已經不是外了可以解決。」

    我突然想到，拿出那片藍色的鱗片，說道：「這是不是其中的一樣。」

    可倫點頭，說道：「是的，這是屬於那顆小行星上的『果凍鱗片』（JellyScale），還有黑色地系星球需要『光之鱗片』（ScaleofLight）、水星球中的『真龍之淚』、火星球中的『真龍之心』，最後是風界中的『真龍之息』。」

    我說道：「現在只有這個了，根本不夠嘛！」

    可倫安慰道：「主人別慌，我當然有辦法。」

    我倔強的說道：「我慌個屁，有什麼辦法，就拜託你快說了吧。」

    可倫說道：「現在把現有的東西，先放回地之行星上的祭壇中。」

    我把藍色龍鱗交了過去，說道：「那你趕快去放啊。」

    可倫說道：「主人，你看看那裡現在飛沙走石的，噢，不，應該是飛山才對，只好勞駕您自己去了。」

    瑪德列在一邊問道：「魔精靈也有怕死的啊？」

    可倫說道：「我不是怕死，是珍重生命。」

    我說道：「那你怎麼不珍重珍重我的生命。」

    可倫說道：「主人，現在不是討論這個的時候，我們應該團結起來，趕快將事情解決。」

    我說道：「行了，你先前說這是個好地方，誰知道這麼麻煩。」

    可倫說道：「不能這麼說，這地方其實是反映您的內心，您在藥物控制之下，無法得到平靜，只要解決了，這裡一樣式可遇不可求的仙境。」

    我又說道：「除了這個，還有什麼事情要做。」

    可倫說道：「只好請您這些『所謂的』（SoCall）朋友，幫一下小忙。」

    瑪德列問道：「ＳＡＭ的忙我就幫，要怎麼做。」

    我露出苦笑，看來他還是不願幫羅依，但現在不是討論這個的時候了。

    可倫說道：「這地上有個五星陣，分別是地、水、火、風、光，這位先生站在火的位置，小姐嘛！在水，這位歐格兄弟去地的位置，最後雅席斯到風，而我暫代光之位置，我會用魔法力，配合各位的力量，暫時以五芒星陣的威力，平息這場波瀾。」

    我說道：「事不宜遲，我想辦法去將鱗片擺好，這裡就拜託你們了。」

    尤莉雅擔心的問道：「你又不會飛了，怎麼過去，還是叫這個藍色的人去好了。」

    可倫說道：「小姐，我不是藍色的人，我是藍色的魔精靈。」

    我說道：「沒時間討論了，我自然有辦法。」

    我走向那正有無數巨石亂飛的地之星，我想到的方法，當然還是只有利用「靈體掌心」，但一方面要托住自己的身體，由空中渡過至彼岸，一方面有要用掌心阻擋襲擊的飛石，能否成功，實在沒有多少把握。

    但若依照可倫說的，這是我的內心所造成的，那麼如不加以收拾，我遲早有一天會變成狂巔，這種事情我當然不能厚著臉皮，推給別人去做。

    我深呼吸一口氣，手掌一推，以靈力幻化出一隻巨大的手掌，向前急飛而去，我飛快的跟上，跳躍到手掌心中。

    我雖然能靈活的控制掌心了，但是將如此巨大的靈產物，快速的向前移動，耗費的精神力實在過大，況且四周還有無數的巨大石塊，從四面八方飛砸而至。

    一顆比我體型大上三倍的巨石，由我後上方砸下，我連忙運動「靈體掌心」一送，將自己的身體高高彈出，這時迎面又來兩塊飛石，腳底下也有一顆巨岩向上突擊。

    我連出兩隻靈掌，將迎面的飛石壓下，並再同時讓自己的身體抬高，兩顆下墜的石塊正好和上升的互相碰撞，巨大的衝擊力讓石片飛散，撞擊的威力也在耳朵旁迴響。

    此時正好有一顆飛石，從我後方向地之行星的方向飛去，我連忙從側邊踏落，腳下連忙蹲低，以減去衝擊的力道，但兩腳的筋肉仍感覺到一陣抽痛，這飛石的速度實在太快了。

    這顆飛石似乎被行星強大的引力所吸引著，速度成直線增加，我眼見將要落地的那一煞那，奮力由巨石上躍起，巨石在我腳下炸的粉碎。

    我本身的下墜速度仍然楚於高速，我連忙伸出一隻「靈體掌心」，從半空中將自己抓住，這股衝力頓時之間被逆轉，我只覺得骨頭似乎在慣性和抓力之間，分散了開來，我好像就可以感覺到，大腦先拍打在前方頭骨，在反彈撞到後方的頭骨。

    下次絕對不幹這種事情了！

    接下來並非就這樣結束了，我還得在隕石紛墜的地表上，找到那個神壇，並且把龍的鱗片之一，塞到裡面去，請保佑神壇沒被砸毀。

    這個星球的地表非常的堅硬，普通若是隕石砸在地面上，一定會將土向四方推出，形成一個圓形的窟窿，但這裡的地表卻是飛散成石屑，一塊石屑砸到我臉上。

    我一痛之下，反應讓我拍住臉上的石屑，那石屑居然是冷冰冰的，表面也異常的光滑，根本不像岩石，反倒像是鐵礦一類的物質。

    無暇細想！我盲無目的亂闖，這時候只能要求不被石頭砸爛，哪裡還有時間找什麼神壇。

    忽然間，所有的聲音都靜止了，巨石砸下的星隕速度，在我的眼中緩慢下來，我甚至可以清晰的看見，巨石流線型體所劈開的風阻，大氣迅速流過巨石，在尾端聚集成一條透明的長尾。

    有一種十分奇特的感覺，正在與我體內產生共鳴，我的思緒似乎飛出了體外，讓我的五官功能頓時增廣，我可以清楚的看到站在地表的我。

    黑色的夜行衣，似乎就融入了那片漆黑的礦地，我的思緒在空中完全掌握的四周的地形，甚至可以看到飛墜巨岩的軌道，讓在地面上的我，可以從容的閃躲。

    這到底是為什麼？難道我的靈魂出了竅，可使我仍然可以感覺到身體的感覺，也可以毫無阻礙的移動四肢。

    我並沒有多想，因為我在半空中的思緒，已經替我掌握了神壇的位置。

    那是一個倒八角形的凹陷小洞，這個小洞附近並沒有什麼裝飾或記號，毫不起眼，平常就算從洞口踏過，也絕對不會多加注意。

    但此時我的思考速度似乎加強了數十倍，我立刻聯想到那藍色的鱗片，正好事八角形狀的，而且正好與這個八角洞的大小相同。

    我連忙躲過飛石，一個翻滾，手中順便拿起那片鱗片，在經過洞口的一煞那間，手用力一壓，那鱗片正好吻合，和那八角洞口緊緊咬合在一起。

    從藍色鱗片的中心，忽然推出一團光膜，向四周擴展成一個直徑十丈的半圓膜。

    我被推出的光膜輕輕一擠，向後跌退了一步，光膜就從我身體上掠過，我已經置身於光膜之中了。

    鱗片這時候也放出微微的藍光，支撐著半圓光膜，光膜擋住了每一顆企圖闖入的巨石，光膜並不將巨石粉碎，倒像是又軟又滑的物體，讓石頭隨著弧形溜到地上。

    我想我這方面的任務算是達成了，看看平台上的夥伴，也結合成了五芒星陣，紫色的光芒在五人之間流動，在他們間繪製了一個五芒星的圖形，這股能源讓四周不斷暴增的元素能量，漸漸的緩和了下來。

    所有的元素暫時回到了原本的寧靜，可倫向風界招來一陣微風，微風在平台和地之星中間搭起了一道橋樑，將我載乘回去。

    平衡世界又回到了平衡，這裡的事情也辦完了。

    但是，外面的事情怎麼辦？

 第四部  第十五章 羅依的烹飪書



    一條十二公尺長的巨蟒，蠕動身軀，躥過漆黑的水道，由水道另一端的小口冒出，這條蟒蛇全身透體天藍，頭的形狀也十分怪異……。

    「誰說我的頭長的奇怪！！」可倫抱怨的吼道。

    尤莉雅說道：「你看過哪一條蛇的頭上長頭髮的，還有下巴也一大撮鬍子。」

    可倫驕傲的說道：「這才能顯現我的與眾不同啊，世界上那麼多蛇，哪一條像我這樣。」

    我說道：「與眾不同，就是怪異。」

    可倫說道：「主人，你真的很喜歡抬槓耶！」

    我又說道：「別說這麼多了，要說蛇我也有兩條，要你的目的是去認藥。」

    可倫說道：「安啦！這點小事情哪難得倒魔精靈。」

    瑪德列忽然問道：「魔精靈有沒有皮啊？」

    可倫不明所以的回答道：「基本上沒有，不過我會變形，大概可以變出來，問這幹嘛？」

    瑪德列說道：「等你認錯藥了好剝你的皮。」

    可倫還想再說，眾人卻是一陣催促，他只好乖乖的溜過水道，回來的時候，嘴巴上已經多了一個彩色的瓷瓶。

    「這就是？」我問。

    「這就是。」可倫回答。

    我說道：「可倫，這件事情黑非常重要，平常開玩笑沒關係，這事情可要一次辦妥，我們沒時間在回來一趟了。」

    可倫瞇著眼說道：「那你就是不相信我囉？」

    真是的！魔精靈也會耍無賴。

    我安撫道：「不是不信，只是希望你再確定一下。」

    可倫說道：「我們魔精靈跟你們人類不同，我們會第一次就把事情做好，不會事後檢查來檢查去的。」

    「這句話的可信度很低。」瑪德列再一旁嘲諷。

    可倫說道：「你們既然不相信，還叫我去做什麼？好啦！不跟你們鬧了，我要進去休息了。」

    說著可倫又溜進了「地之守章」中，瑪德列說道：「沒看你做什麼大事，休息個屁。」

    到了這種地步，我們也無法可想，只得姑且相信可倫，我們尋原路回到地面上，並往返回羅依部落的小路前進。

    途中沒有在遭遇任何波折，我們在第二天的清晨回到了部落，瑪蠍會長似乎感受到了我們的到來，已經在部落主道前迎接。

    「ＳＡＭ，以及大家，歡迎你們回來。」瑪蠍帶著些許笑容的迎接著。

    我連忙將可倫拿來的藥劑遞過去，說道：「瑪蠍會長，這是我們好不容易才取得的藥劑，希望是羅依所需要的。」

    瑪蠍接過了藥劑，說道：「非常感謝你們的努力，我代替羅依至上最高的謝意。」

    我心中有些不安，連忙回答道：「請不要這麼說，也不知道這藥劑是不是真的。」

    瑪蠍說道：「試試看就知道了。」

    我們走進了羅依的帳篷中，羅依的下半身已經全部轉變成石頭了，就連雙手的姿勢也僵化了，她緊閉著雙眼，正凝聚精神，對抗議直擴散的石化速度。

    才幾天而以，石化的力量不但沒有減弱，反而像病毒一般加速蔓延，裡伽萳一定為了凝聚這道咒文，花了不少的時間和精神力。

    瑪蠍將煉金藥，餵入羅依的口中，突然間羅依的臉色一變，石化的部分由腰間急速竄升到了胸口，瑪蠍大吃一驚，連忙從手中展出一片黃光，將光芒急速罩在羅依身上，這時石化的速度才又減緩。

    我也十分驚訝，連忙問道：「怎麼回事？藥劑錯誤了嗎？」

    瑪蠍臉現無奈，點頭歎口氣道：「這大概是快速術一類的藥劑，和我猜想的一樣，他們既然利用沉默對付羅依，就不會把解藥擺在搶眼的地方。」

    瑪蠍會長雖然一句話也沒有責備我，但是我已經慚愧的想要找洞鑽進去了，也是我對藥劑的知識不夠豐富，要是偷珠寶絕對不會失手。

    瑪蠍會長接著說道：「好了，再想別的辦法吧，你們朋友的物品找到了嗎？我先幫他退除詛咒吧。」

    這讓我更不好意思，連忙說道：「瑪蠍會長，我看羅依的事情比較要緊，我現在馬上再去一次。」

    瑪蠍搖頭說道：「不必了，這一來回，時間上是絕對不夠的，我會嘗試著從羅依的魔法書上找到解方的。」

    這句話像是漆黑中的一線曙光，我連忙說道：「對啦！羅依既然有辦法解除石化，一定把辦法紀錄在她的魔法書裡面了，怎麼先前沒想到呢？」

    瑪蠍說道：「ＳＡＭ先生，我們不是沒想到，但是羅依的魔法書在咒文的保護之下，只有羅依的眼睛能夠閱讀那些字體。」

    我像是洩了氣的皮球，說道：「也就是說要先找到方法破除魔法了，也不知道時間是否足夠。」

    尤莉雅在一邊插嘴道：「都怪可倫啦！害我們丟臉不要緊，害羅依姊姊丟了性命可就嚴重了。」

    這時候可倫忽然又從「地之守章」中冒了出來，劈頭就說道：「誰在背後說我壞話。」

    我一看到可倫出來，連忙上前揪住，說道：「好啊！你可自己出來了，快想辦法收拾自己的爛攤子吧。」

    可倫好像還搞不清處狀況，連聲呼喊道：「什麼狀況？我關心的是誰剛剛在罵我，是你？是你？」

    說話間，可倫把手指分別向眾人一個一個指過去。

    尤莉雅忍不住上前揪住可倫的耳朵，用力一扯，罵道：「你還有心情開玩笑，帥小子的朋友快被石化了，你還不想想辦法。」

    可倫痛的「哎哎」大叫，尤莉雅抓著他的耳朵一拽，將他的臉面對著羅依。

    可倫扭曲著五官，求饒道：「哎呀！快放手啦！就這一點小事情啊！我伸伸小指頭就解決了。」

    尤莉雅這才將他放開，說道：「那還不快一點，要等全部便石頭了才弄是嗎？」

    可倫說道：「不是啦！只不過……。」

    我接著吼道：「不過什麼，少支支吾吾的。」

    可倫裝作一臉無辜，說道：「我幹嘛費事幫她解除石化啊？」

    我一聽火冒三丈，反手拔出短劍，用劍脊在她腦袋上敲了一下，罵道：「要不是你認錯了藥，我們還需要納麼傷腦筋嗎！」

    可倫苦著臉說：「就算我認錯，那麼我為了什麼，又得巴巴的幫她認藥？」

    我叫道：「你還狡辯！」

    這時瑪蠍會長站在一旁，似乎正安靜的看著這場鬧劇。

    尤莉雅過來，阻擋在我跟可倫之間，跟我說道：「帥小子，讓我來吧。」

    她轉向可倫，嗲聲嗲氣的問道：「可倫大哥啊！你想要什麼報酬，不如提出來討論。」

    可倫這才露出微笑，說道：「還是小姐明理，不會像野蠻的主人，動不動就打人。」

    尤莉雅擋住正要上前理論的我，繼續說道：「那麼就請說吧。」

    可倫說道：「其實很簡單啦！我們魔精靈最注重交易的公平性，我只要拷貝這個小女巫的三張菜單就好了。」

    「三張菜單？」瑪蠍會長終於大破沉默，發出第一個疑問，但她發問的原因，卻非不知道可倫所指的「菜單」是何物，而是因為另外的原因。

    可倫知道她的疑問，回答道：「你不用擔心我如何取得菜單，只要你代她答應，我自有辦法取得。」

    這狗僕人，無視我的存在，隨意的跟外人討價還價，逮到機會看我怎麼修理他。

    我是這麼想的，可倫似乎又洞穿我的心思，轉過頭來又是一臉無辜相，說道：「主人，我這也是為你準備的，想你這麼好的主人很難找了，我得想法子保護你。」

    「好！」我為這評價感到訝異，我們之間鮮少有好臉色過，雖然都是無傷大雅的鬥嘴，但感情總不至於到「好」的地步。

    可倫解釋道：「是啊！你的『地之守章』比我舊的戒指還要舒適，那是個絕佳的魔法環境。」

    「你的意思是說我『凱』吧？算了，你說為我找想，到底是怎麼回事？」我問到。

    可倫裝一副神秘西西的樣子，說道：「現在暫且不宜公開。」

    我把他拉到一旁，說道：「我很感謝你為我找想（如果真的有），但是我應承幫助人在先，現在反而開口討價，似乎有失誠信。」

    可倫「小聲喧嘩」道：「什麼叫有失誠信，說實在的，主人一開始根本沒有必要允諾，但既然答應了，不論事前事後都該報點開銷費，否則咱們又不是她們的奴隸。」

    我說道：「你不懂，這是朋友間的互助，哪裡講究那麼多。」

    可倫忽然一副不屑的神情，說道：「是朋友就不該算計你了。」

    「算計我！？」這回我真的訝異了。

    可倫一副不可置信的樣子，說道：「你居然沒發覺，當小偷當假的，她們在不知不覺間，將你拉入了她們協會間的爭鬥。」

    我仔細一想，這的確是結果，如今我似乎已經和「操控者」有了過節。

    但我仍不信的說道：「這也許只是安排外的結果，並非她們所希望的，誰會以被石化當賭注。」

    這時一旁久沒搭腔的瑪德列也過來湊熱鬧，說道：「你不用跟他說了，他生來就是準備被朋友賣了的。」

    我說道：「阿列，怎麼說你也算我的至交，怎麼這麼說，難道你也準備賣我？」

    瑪德列搖頭歎氣道：「唉！看你可憐才來保護你的，不管你了，這魔精靈欠我一層皮。」當時卻有此言。

    可倫急忙說道：「慢！慢！那是你自己說的，我可沒答應你。」

    「你們悄悄的在說些什麼呀？」按耐不住好奇的尤莉雅過來問到。

    就在這個時候，瑪蠍會長回來了，她似乎已經利用心電感應，與羅依達成了共識，她說道：「我們答應你的要求，魔精靈閣下，你可以先取得你的利益，在幫羅依解咒，但我希望能連沉默都解除。」

    可倫說道：「沒問題啦！這裡就交給我了。」

    瑪蠍點頭，說道：「至於這個大個子的事情，請你們將水晶交給我，三天之後我會還給他一個原貌。」

    雙方似乎就此達到了共識，我仍然覺得有些歉疚，畢竟對方仍毫不猶豫的答應，分文不取的幫助丹吉爾（依照瑪德列和可倫異口同聲的說法：「這也是對方需支付的款項之一！」）。

    瑪蠍將羅依的烹飪書（Roy『sCookery-Book）交給了可倫，原來這是羅依畢生的心血，裡面記載了許多藥水和卷軸的製作方法。

    瑪蠍特別交代我們，不能直視書本裡面的內容，因為那只有羅依可以閱讀，其他人若是擅自瀏覽，即使只瞄一眼，眼睛也會遭受毒氣的詛咒，據說眼睛會麻癢難當，直到將眼珠挖出來為止。

    至於可倫如何去取得那三張菜譜，以及他到底取得了什麼咒文，就不是我能夠知道的了。

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 第四部  第十六章 核桃號

    羅依在可倫的施術下恢復了血肉之軀，在數日石化的煎熬之下，她已經累的精疲力盡，在部下的維護下開始休息。

    而丹吉爾則是隨著瑪蠍會長，回到「蜘蛛釜」的總部，以便有萬全的準備，來幫助他退除詛咒。

    我卻沒有待下來等他，我本來就不是一個閒得住的人，再加上我還必須要找到「艾藍尼卡」的寶藏，如果我的判斷沒有錯，部分的「真龍遺軀」最後落到艾藍尼卡的手中，我若是想要將剩餘的身體部分收全，這是一個最好的起點。

    依據我們獲得的資訊，寶藏的埋藏處是在這座島上的泥沼湖中央，但我們卻有非常多的問題尚待解決。

    首先，湖中央根本沒有立足的島嶼，即便是有，渡過連樹葉都會沉沒的泥沼，實在是個大難題。

    其次，既然湖中央沒有島嶼，埋藏寶藏的地點要如何尋獲，也讓人絞盡腦汁。

    瑪德列說道：「霍普金斯不是有提到，說『艾藍尼卡』寶藏，其實就在湖心深處。」

    這的確可以解釋，但卻又多出了一些新的問題。

    我說道：「確實有可能，但是我們要如何到達泥沼中心？」

    這是最先跳入我腦海的問題，雖然霍普金斯的「純氧果實」仍剩許多，但未必足夠到達湖心，再說還要考慮壓力的問題，以及如何將寶藏帶上湖面。

    瑪德列若有所思的說：「有個方法可以一試，但或許需要等一段時間。」

    我和尤莉雅連忙異口同聲的問：「什麼方法？」

    瑪德列緩緩的說道：「我聽說有一種能夠潛入深海的裝置，不但供氧，且耐壓，我們只需要考慮如何在渾濁的污泥中行駛這項問題就行。」

    我高興的說道：「有這種好東西，怎麼部早說呢？」

    瑪德列說道：「我也只是聽說，這就是我說要花時間的原因。」

    尤莉雅問道：「很難找到嗎？」

    瑪德列回答道：「也許，但我考慮的還有如何得到它，若是要用金錢購買，我想我和ＳＡＭ的存款是絕對不夠的。」

    尤莉雅說道：「噢！錢的事情，我可幫不上忙了。」

    我忙說道：「只要找到了就好辦，買不起難道不會用偷的。」

    瑪德列說道：「就是怕不會偷，誰知道那東西要怎麼操作。」

    我側頭想了想，拍拍「地之守章」，叫道：「喂！可倫，你會不會。」

    「地之守章」中傳來一連串虛偽的打呼聲……@%#*&。

    但這一來讓我想到更簡便的辦法，我對瑪德列說道：「對了！可以像我們逃出監獄時一樣，較可倫變成大鯨魚。」

    瑪德列還沒回答，可倫已經從「地之守章」中跳了出來，急急忙忙的說道：「等等，這種苦差事我可不幹。」

    我罵道：「你不是在睡覺嗎？」

    可倫苦著臉哀求道：「主人，你有所不知，我們魔精靈的皮膚需要呼吸，在那泥巴裡面就沒有辦法挪用水中的氧氣了。」

    十分可疑的說辭！

    我只好說道：「那麼剛剛說道的潛水裝置，你到底會不會駕駛。」

    可倫像是無可奈何了，才說道：「不但會，而且我好像還知道在哪裡。」

    尤莉雅奇問：「知道就知道，怎麼還有好像的？」

    可倫說道：「這機器幾千年前我見過一台，但期間是否被人動過，我可沒辦法保證。」

    尤利雅忙道：「那還不快一點，要被人家搶先了怎麼辦！」

    可倫老神在在的說道：「別擔心啦！要搶早就搶走了，誰會那麼剛好，跟我們同一個時間需要。」

    尤莉雅叫道：「你別管，快點就對了。」

    可倫在眾人簇擁之下，帶我們到了沼泥湖畔的一座小丘前，原來這個機器就在「亞里庫克」境內，並且還這麼恰巧的出現在湖畔，難道說當年「艾藍尼卡」便是使用這種機器，將寶藏帶到湖底中心的嗎？

    可倫對我們說，早先存在的一個山洞，已經被爛泥封死，泥巴雖軟，有利挖掘，但是要讓挖掘好的洞口維持原形，要讓挖出的軟泥不至倒流回來，實在相當費事。

    所以我又獨自回到了羅依的部落，買了一張「裂地術」（OpenGround）的卷軸，這種魔法原本是地靈術士所使用的，以方便他們「挖墳」，叫醒熟睡中的前輩先人。

    但這種魔法也廣泛被其他冒險職業所使用，作為埋藏寶藏的工具，所以在任何販售魔法物品的商店，大概都可以見到來自「巴朵斯帝國」的「進口貨」。

    我買了一張卷軸，順便又購買了火炬，不過這種魔法，是否對濕瘩瘩的泥巴有效，我就完全不敢保證了。

    我將卷軸帶了回去，可倫說道：「當然有效了，最少可以順利的把泥劈開。」

    瑪德列說道：「你忘了怎麼出來的問題啦！要不然你下去，埋住了我們就不管你了。」

    可倫哀聲道：「這是什麼話，我們可是夥伴耶！」

    瑪德列說道：「誰跟你夥伴，你是ＳＡＭ的僕人，ＳＡＭ是我的兄弟，所以你也是我僕人。」

    可倫說道：「我們魔精靈所說的主從關係，不是為了分別階級的高低，只是說明追隨的義務，買賣雙方都是平等的地位。」

    我連忙勸說道：「好了，別吵了，我想我們不需要考慮如何上來的問題。」

    尤莉雅說道：「為什麼！？我可不想被活埋，尤其在髒西西的泥巴裡面。」

    我說道：「我不是這個意思，我是說這個洞口之所以被泥濘掩埋，一定是跟湖水相通的。」

    瑪德列說道：「什麼湖水？是湖泥吧！不過這個理論倒是有可能，一起下去吧。」

    可倫說道：「對不起，恕不奉陪。」

    瑪德列說道：「你沒得選擇，要不然你就在當一次孤魂野鬼吧。」

    可倫終於苦著臉答應，說道：「誰是孤魂野鬼，在怎麼樣我也是孤魔精靈。」

    眾人決定之後，我翻開了卷軸，這張卷軸已經由地靈術士翻譯成通用語，所以十分容易念頌，不久紙上的文字開始閃耀，直到整張卷軸因光熱而燃燒了起來。

    大地開始輕微的撼動，地上的泥濘像是小魚般，不斷濺跳而起，卷軸所醞釀的能力，在那隱約可以見到形狀的洞口上，劈裂出一道九尺左右的長縫，縫口隨著震動漸漸寬大，開出一個足夠兩人並肩跳落的洞口。

    泥洞果然如我們所預料的，正在緩緩的合起中，速度雖慢，卻是一步也沒有停止。

    我連忙叫道：「趁現在！」

    我率先跳落，瑪德列也毫不猶豫的尾隨而來，尤莉雅考慮了一下，還是跳落到洞口中，可倫雖然一張極不願意的臉孔，也乖乖的漂浮下來。

    我將手支撐在兩旁的爛泥牆上，以減低我下墜的速度，這一道洞口實在出奇的隴長，還好並非直直墜下，中間還稍有崎嶇之處，可供我們減低速度。

    也不知道掉落了多久，我踏到了實心的地殼，不是軟泥，而是實實在在的土地，這裡的環境十分的漆黑，雖然我常在黑夜裡工作，但通常都有微弱的月光相伴，此時卻是一點光線也沒有。

    在過了一會，我逐一聽到兩聲落地的腳步，我知道夥伴來了（可倫沒腳步聲，但應該也到了）。

    我聽到幾聲火石敲撞聲，知道瑪德列正在試圖點火，但似乎周圍的濕氣阻擾了他。

    瑪德列怒道：「去你的！偏偏在這個時候失靈。」

    「別擔心。」我說道。

    接著我念起「燃火咒語」，輕微的火花沾上了火炬上的桐油，火光一絲一點的在布片上燎起，室內頓時明亮。

    微弱的火光雖然無法照亮整個室內，但是卻照明了眼前的一艘奇怪裝置，正浮在一灘泥水上，這想必就是我們要尋找的潛水裝置了。

    這個潛水裝置長的就像一顆巨大的核桃，上面刻畫歪七扭八的文字，更像是核桃殼的紋路。

    可倫走了過去，手放在核桃縫中央的一個小圓輪上，跟隨著核桃殼上的文字念下來，圓輪中心忽然冒出一顆藍色的寶石，核桃殼也從中劈裂開來。

    可倫說道：「好了，主人，請上船吧。」

    尤莉雅高興的第一個躍上，並且要為這艘奇怪的潛水裝置取個名字，我把我的意思說了出來，當然是「核桃號」了。

    尤莉雅看來對這個名字十分滿意，而瑪德列似乎不屑對這種事情發表言論，「核桃號」（Walnut）成了這艘船的新名字。

    我們一一進入「核桃號」，裡面的空間居然不小，若是硬要擠塞，足足可以塞入五十個人。

    裡面的設備看起來也十分簡單，中間有七張椅子，圍住一張小圓桌，椅子可以自由的轉動，正面的艙壁是一顆巨大的深藍色寶石，也許是人工製造的，因為寶石實在大的出奇。

    寶石下方是操縱的平台，上面算來有兩百多個按鈕，各自寫著不同的符號，還有一枝拉桿，後方則是有一個圓柱體，圓柱及腰高，頂端的凹槽中，鑲著一顆水晶，晶瑩剔透的水晶中，似乎就可以看到能量正在流動著，這應該就是「核桃號」的能量來源吧。

    可倫座上前方的座位，在操作平台上鍵入幾個按鈕，「核桃號」的閘門「嘎嘎」的關緊，外界的聲音已經傳不進「核桃號」了。

    操作台上方的藍色水晶球忽然轉成漆黑，可倫在幾個轉盤上略為調整，水晶球上的漆黑，漸漸顯示出清楚的外景，原來這是一個對外的觀測裝置，有了這個裝置，就可以清楚的知道外面的情景了。

 第四部  第十七章 艾藍尼卡的寶藏

    可倫扳動操縱桿，整艘「核桃號」慢慢的下沉，眼前水晶球的畫面，也變成了污泥平貼的情景，我正在擔心如何在污水中航行的問題，可倫已經調整了儀器，水晶球上的畫面變成棕綠兩種顏色。

    棕色的底色，襯托出綠色的物體，這似乎是用聲納來回探測，讓我們能知道「核桃號」附近的環境，以及所處的位置，所有的岩石暗礁，都一目瞭然。

    可倫這才問道：「行了！主人，現在要往哪走？」

    「咦！這個……。」我現在才想起這個問題。

    瑪德列提醒道：「把地圖拿出來看看吧。」

    我一晃，連忙將地圖拿出來，地圖清楚的標示地形，湖中畫有許多島嶼，本來覺得十分奇怪，現在才知道原來是水底的暗礁。

    「艾藍尼卡」製作的地圖標示，是東面向上的，由這點我們可以大概猜出，艾藍尼卡也許是矮人族，我們將地圖擺成北面向上，果然和泥沼湖的形狀吻合。

    我們就依照著地圖，算出現在的位置，朝著寶藏記號的方向前進。

    「核桃號」越來越靠近寶藏埋藏點，溫度卻不知為何的逐漸加升，我們就像烤箱裡的青蛙，皮膚又焦又干，喉嚨對水分也產生了極大的渴望。

    我問道：「可倫，『核桃號』有沒有冷卻裝置？」

    可倫一面專心的操作，一面回答道：「已經有了，而且裝甲有絕溫的功能，外面的溫度一定超過攝氏一千度以上。」

    我驚訝道：「哇！溫度還在一直上升，照這樣看來，在找到寶藏之前，我們會先被煮熟。」

    尤莉雅擔心的問道：「怎麼會這樣子？到底要怎麼辦？」

    瑪德列莫不做聲，靜靜的思考著解決方法，但面對如此強大的高溫，也只能束手無策。

    我追問道：「可倫，知道熱源的位置嗎？」

    可倫說道：「根據測量，的確有一個物體不斷的向外散發能量，我想就是那裡了，但那個位置正好就在寶物埋藏的地點。」

    真是不巧，「艾藍尼卡」也真是的！什麼地方不好埋，偏偏選在這種鬼地方。

    我們難道要就此大退堂鼓，這種超高的熱能，除了請高階的魔法使用者來幫忙，實在想不出其他的辦法來。

    這時候，可倫突然說道：「主人，我想這麼強大的力量，一定是有魔精靈棲息在附近。」

    我奇道：「魔精靈？誰這麼好的雅興，住在泥巴湖裡？」

    瑪德列說道：「使用熱能的，不會是依芙利特（Efreeti）吧？」

    可倫說道：「耶……我不確定。」

    我連忙說道：「什麼叫你不確定，那不是你親戚嗎？快叫你表哥還是堂哥閃到一旁，我們好拿寶藏。」

    可倫說道：「主人啊！我雖然不能確定他是誰，但是我知道他不是自願出現在這裡的。」

    我腦筋一閃，問道：「你是說有人召喚他，目的就是看守寶藏。」

    可倫點點頭，說道：「我想是的，否則魔精靈實在很難永久存在沒有魔法能源的空間。」

    尤莉雅也問道：「如果真的是這樣，難道沒有一個期限嗎？」

    可倫說道：「這看他簽了什麼樣的契約，有時候是直到永遠，反正我們具有不滅的神祇。」

    尤莉雅抱怨道：「就算永遠不會死，也別無聊了來礙是嘛，真是討厭！」

    可倫忙解說道：「這可不是無聊，我們跟神其實是換湯不換藥，我們也需要凡人的信仰，信仰會產生魔法能源，而我們就是靠著這種能源存活的。」

    瑪德列喝止道：「這些都不重要，先將問題解決了再說。」

    可倫說道：「我可沒辦法，我們通常不互相交涉的，主人，不如你去吧。」

    我大方的說道：「好啊！怎麼去。」

    可倫說道：「主人，你擁有『真龍之力』，若是集中精神，應該可以將他暫時召離，來到這裡。」

    我說驚訝的說：「可倫兄啊！不是我拒人千里，不過你堂哥的身體實在太熱了。」

    可倫搔著滿是針須的腮膀，說道：「這也是喔，啊！不如召喚到『平衡世界』中吧。」

    一說完，可倫連忙朝我胸口鑽入，胸前的「地之守章」發出強光，再次將我們帶入「平衡世界」中。

    我就這樣沒頭沒腦的被帶入，一起身來，就看到自以為想了個不錯的主意，正等待著領取褒獎的可倫。

    我說道：「喂！僕人老兄，下次想要揪我進來時，可不可以請你先打聲招呼。」

    可倫說道：「可以，可以，快點開始吧，主人。」

    我奇問道：「你怎麼看起來比我緊張，你們魔精靈也喜歡寶物啊？」

    可倫說道：「因人而異啦！不過我是因為「艾藍尼卡」的寶藏而興奮，他可是位傳奇人物，針可惜當時我沒有機會見到他。」

    我忽然猶豫道：「上次這裡面才波濤洶湧，這次又請來一顆炸彈，難道不怕悲劇重演。」

    可倫說道：「主人，你的用詞也太……。」

    我說道：「太什麼？」

    可倫裝了個人類臉孔辦不到的鬼臉，矇混了過去，說道：「別擔心，這個世界的均衡力量，絕對不是這麼脆弱的。」

    這麼說來，能破壞均衡的席凡斯，到底有多可怕？

    我開始集中自己的精神，由可倫負責召喚的儀式，不久，我可以漸漸的感覺到一股力量正在張開，這股力量正在擴張著兩個平面空間，而將這兩個平面空間連結在一起，就成了一條「蟲洞」。

    空間是會隨著時間移動的，所以要開啟兩個空間，並且支撐兩個空間之間的隧道，耗費的能量相當巨大，但我的能力似乎被激發出來，源源不絕的施展著。

    可倫忽然唱道：「我號召於你，無論你是誰，請即刻現身，和我同在一個空間裡，用我所開啟的長廊，玩弄時間和距離的差距，馬上來到這裡。」

    這時候，一個溫暖的氣息，在遠處緩緩的產生，這傢伙居然不是想像中的悶熱，他是個可愛的小鬼，一張笑容可掬的娃娃臉，頭上的艷紅色頭髮，有如火焰般不斷然燒著，全身赤裸著橘紅色，還發出微微的溫熱。

    但他嬰兒般的聲音，卻用老氣的口吻說道：「是誰？是誰召喚我的出現？我需要答案。」

    可倫跟他對答道：「是我可倫、尤里菲絲、克羅多，代表我的主人ＳＡＭ，。」

    那個小孩般的火元素魔精靈也說道：「你好，可倫以及ＳＡＭ，我的名字是西提拉。芙雷格。依芙利特（ScintillaFlagraEfreeti），我的名字有『閃爍火花』的意思。」

    真是奇特的介紹，居然把名字的意思也附帶說明了，也對，他們幾乎可以免疫於魔法詛咒，而且呼喊他們的名字，本身就是一種信仰的力量，就像不斷朗誦神號是相同的。

    我說道：「非常高興認識你，但是我想我們還是直接說到核心吧。」

    西提拉說道：「的確的，雖然我有無限的時間，但浪費總是不好的行為。」

    我說道：「我們之所以邀請你來，是想請你離開現在的位置，因為我們必須通過那裡。」

    西提拉說道：「通過？我想是到達吧，無妨，我並不能令你如願，並非我不願，而是這在我能力之外。」

    我問道：「能力之外？我以為魔精靈無所不能。」

    西提拉說道：「感謝，即使是非本意的恭維，但我卻不能違背我所允諾的誓言。」

    我問：「你所允諾的誓言？」

    西提拉說道：「是的，許久之前，有一個矮人族的人類，邀請我長住在此地，我答應了他的要求，代價是永遠不能離開，幫助他看守寶物。」

    一旁的尤莉雅憐憫道：「你為什麼要答應這種無理的要求，喪失了自己的自由。」

    西提拉說道：「感謝你的好心，高貴的小姐，但我並不覺得被限制了，契約本身就是建立在雙方共識的基礎上，雙方都可以接受的範圍。」

    尤莉雅說道：「你的確是具有簽署契約的自由，但是卻不能確定，這份契約的公平性。」

    西提拉說道：「沒有所謂公平或不公平，只有同意或不同意。」

    瑪德列忍不住也說道：「別在這時候吟詩，你的契約一定有解除的條件，趕快說出來吧。」

    西提拉說道：「確實，我必須看守這些寶藏，直到它的主人回來找它。」

    我驚訝道：「它的主人？！那不就是『艾藍尼卡』本人，他死了還想佔有這份寶藏啊！」

    尤莉雅也說道：「是啊！這種永遠不能達到的目標，根本就不該接受。」

    西提拉解釋道：「大家誤會了，寶物的主人並非『艾藍尼卡』先生，而是能握住寶藏的人。」

    「握住寶藏！？」大家異口同聲的問。

    西提拉說道：「是啊，握住永恆的火焰之心（TheHeartofEternalFlame）。」

    「恆焰之心！」

    我仔細的思考著這一切的關聯，我之所以會追尋「艾藍尼卡」的寶藏，完全是為了聚集所有的真龍之軀，在伯萊爾贈與我的書中提及，其中有一項便是「真龍之心」。

    心在元素中代表著熱情的火焰，也同時擁有毀滅和重生的意義存在。

    如此的巧合，難道恆焰之心就是我所尋找的目標，但若不是，別說握住滿是火焰的物品，就是接近一點也會遭到灼熱的傷害。

    我的心中忽然生出一股狠勁，想要就此放手一博，小偷的職業原本就是周遊在危險之間，我之所以熱愛這種生活，是因為精心設計後，偷竊成功的快感，但更是因為在危機四伏的壓力下，所獲得的刺激。

    這種以生死為賭注，原本和我的性格不同，但在此時卻有強大的誘惑力，驅使我接受這項挑戰。

    「就讓我來握這顆心吧。」我堅定的說道。

    尤莉雅擔心道：「不好，誰知道他說的是真的假的。」

    西提拉說道：「高貴的小姐，魔精靈是不會撒謊的。」

    尤莉雅說道：「我不是擔心你說謊，而是擔心你也受到謊言欺騙。」

    西提斯說道：「不論如何，我的任務是讓任何自願者，嘗試握住這顆流滿融炎的心臟。」

    我安慰道：「尤莉，別擔心，我有很強烈的預感，這就是我想要的東西。」

    尤莉雅仍然擔心的說道：「既然如此，不如我先幫你占卜一下。」

    占卜並非一種預測未來的工具，而是指引未來的道路，它會讓人潮著更真實的方向前進，但我卻不想借用這種力量。

    我婉拒道：「謝謝你的關懷，但是我想以自己的決定，走上這一條路。」

    尤莉雅仍然說道：「你也知道人家關心。」

    我說道：「我知道，但是我也知道，我必須接受即將接近的未來。」

    尤莉雅看向瑪德列，希望他也能勸說幾句，瑪德列想了想，說道：「ＳＡＭ，你已經不是我們第一次見面時，那樣無知，對新奇事物抱著緩想的小孩子了，我尊重的你的決定，也相信你的決定。」

    他，也同樣是為了所相信的事，願意付出性命嘗試的勇者，這並非懦弱的自殺，相反的，在嘗試極端危險的事情時，心中對生存的渴望，會燃燒到極點。

    「主人，我不是貪生怕死，但有些時候，代價卻不止是付出生命那麼簡單而以。」可倫卻勸說道。

    雅席斯也說道：「主人，我也認為嘗試的活著，要比涉險死亡有意義的多。」

    我說道：「我知道，有些時候死亡反而是一種解脫，但是請你們相信我，雖然我不算是一個稱職的主人，但我做主人的甘癮還沒過夠，不會這麼容易喪命的，你放心吧。」

    我面對著西提拉，伸出我的雙手，西提拉似乎也感覺到了我的覺悟，雙手伸向自己的胸口，胸口開始燃燒，比其他身體周圍的紅焰更加耀眼，好像連空間都被燒成灰燼，連時間都被火光所吞噬。

    他從耀眼的光芒中，取出一顆沸騰的心，心臟緩慢的流動著融炎，也緩慢的跳動著，我似乎可以感覺到，自己的心跳漸漸配合著它的節奏。

    西提拉將「恆炎之心」放置在我雙掌中，在接觸的一瞬間中，「恆炎之心」燃起一陣熊熊的火焰，從我的雙手，一路迅速的向全身延燒。

    我在眨眼不到的時間，全身陷入火焰的包圍之中，這是我第二次有這種感受，第一次是遭受「沉思者」攻擊的時候。

    五官的感覺，只剩下火焰，燃燒的聲音，撕裂般的觸感，枯乾的喉嚨，無法發聲，無法呼吸，眼前只有火焰，夥伴的叫喊聲，似乎變的好遠、好遠。

    看到我被火焰吞沒的同伴，也只能流著無助的淚水，尤莉雅想要撲過來救火，卻被瑪德列擊暈了，在如此迅速的火焰之下，真的只有眼睜睜的份了。

    當燃料灰飛，火焰漸漸的平息下來，我呢？

    十分奇異的感覺，我仍然能夠感覺到「平衡世界」中的一切，元素平衡的互動著，同伴們哀傷的感覺，雅席斯慼然的樂聲，方醒的尤莉雅，擦拭著珍珠般的眼淚，甚至我自己身上的痛楚，仍然清晰依舊。

    只留下生前最後一刻的感覺，我變成靈魂存在了嘛？

    不！絕對不是，我心中的感覺，仍然如此澎湃，我可以聽見自己的心跳，有如戰鼓的節奏般激勵著自己。

    燒焦的身體上，忽然綻放出一絲光芒，光芒一點一點的，越來越多，像是水滴碰到水滴凝結在一起，直到覆蓋了全身，純白色的光芒，奪去四周空間的視線。

    尤莉雅被這種奇景吸引住，收起眼淚來，瑪德列似乎知道了這是怎麼一回事，臉上露出驚疑的笑容，可倫也是，雅席斯也是。

    我慢慢的站立起來，手中緊緊握住那顆炎熱的心，身上焦黑的部分完全癒合了，沒有留下一絲傷痕。

    尤莉雅高興的跳了過來，將我抱個滿懷，瑪德列也高興的笑著，雖然多少包含了曖昧的成分，但多數是為我獲得重生感到喜悅。

    這時我身上雖然沒有傷，但是衣服卻被燒個精光，平時愛用的衣著、皮帶都燒成灰燼，皮帶上的開鎖工具也融了，幸好我的愛弓「歐菲丁」，仍然光華無損，兩隻奇異的小蛇也反而更高興的亂竄著。

    瑪德列連忙撕下衣襟，先讓我圍住重要部位，剛獲得喜悅的尤莉雅，這時卻為了我臉上的表情，笑的直打跌。

    我這才到一旁，從瑪德列的背袋中，拿出換洗的衣物穿上。

    西提拉長噓了一口氣，說道：「終於，我的契約到了最後的階段了，我已經圓滿的達成了我的承諾，我可以回到我來自的國度了。」

    我問道：「你今後要做什麼？不會又要等待下一項契約吧？」

    西提拉說道：「不，兩千三百多年的等待，已經足夠了，我得先休息一段時間，也許以後在說吧，在我走之前，你是否仍有些疑問。」

    我說道：「是的，一些只是出於好奇的疑問，我想多知道一些有關『艾藍尼卡』，或是『真龍之力』的事情。」

    西提拉回答道：「這個，我們可以撰寫出一本有趣的書籍，但我卻沒有這麼多興致，我想我給你一個重要的指引吧，我能告訴你，你現在所走的路，其實是別人精心鋪設的。」

    我驚訝道：「你是說有人設計我？」

    西提拉說道：「不能這麼說，命運，本來就是由很多人，在很多個湊巧的機緣下產生，沒有所謂的設計。」

    「那我該如何呢？」

    西提拉說道：「你不是已經為自己決定了嗎？還猶豫什麼。」

    我說道：「是的，我很想知道，在完成所有真龍之軀後，到底會怎麼樣？」

    西提拉說道：「我的身份不適合告訴你，但這個問題不重要，重要的是你要問自己，當得到了之後，你要做什麼？你要如何支配這份能力？會來的一定會來，問題是你如何面對。」

    我追問道：「若我不知道會來的是什麼，如何知道要怎麼面對，如果我不知道能力的真面目，要如何支配運用。」

    西提拉說道：「你手中所拿著的寶藏，就是你的答案。」

    心嗎？是的，一顆熱情永遠不會熄滅的「恆炎之心」，有了這些熱情，我有毅力可以克服所有的困難，有恆心堅持到底。

    西提拉又說道：「最後，告訴你有些值凡人錢的東西，還被埋藏在原來的位置，我一走之後，它們就會被泥水浸腐，如果你願意，它們都是你的了。」

    西提拉一揮手，說道：「好了，第一次見面的朋友們，我想這也是最後一次見面，永別了。」

    西提拉化身為疑團火焰，縮入空間的深處，我想他已經回到久別的家園了吧。

    尤莉雅問道：「帥小子，我們去不去拿寶藏。」

    我說道：「當然去啦！浪費東西是會被神責罰的。」

    瑪德列笑道：「你什麼時候信教了。」

    我說道：「無助的時候，還有，快樂的時候。」

    可倫說道：「主人真是勢力眼，有麻煩了才對神朝拜。」

    我說道：「別這麼說嘛，神也很忙的，沒事情幹嘛去煩他。」

    雅席斯「咯」的一聲笑出來，說道：「看來主人重生後，性格仍然是不會改變的。」

    我說道：「這當然，我最喜歡的生活方式，何必改變。」

    瑪德列附和道：「沒錯，我們都是以自己認為正確的方式活著，對我們而言，生命處處都充滿著寶藏，等待我們去追尋。」

    我大聲的說道：「那還等什麼呢？可倫，朝著寶藏的方向，全速前進～～！！」

 第四部  後記

    這本書的形成非常的突然，且出乎意料之外，原本筆者有設想書一個最終的敵人，一個魔王什麼的。

    但是一直寫到後來的發展，實在很不願意以俗套的方式，幾個勇者砍一隻魔王做了結。

    所以筆者換了個口味，已尋寶為最終目的，雖然這麼說，但這個最後仍然不是最後，故事中西提斯告訴主角，他所做的一切，其實是被人精心設計過的結果。

    在知道自己遭人主宰，當棋子佈置後，ＳＡＭ仍然選擇了繼續走下去，這個故事仍然會繼續進行。

    我在玩「伯德之門Ⅱ」時啟發的感想，就是命運的不可抗拒，有人常說命運勢掌握在自己手中的，其實不是，命運就是你一手造成的，命運就是你。

    有人說命運不可抗拒，當然不可抗拒，因為命運就是你。

    在遊戲的過程中，會有無數的抉擇機會，會產生無數的變數和結果，但是最終都免不了血洗成流，走過的每一個足跡，都是鮮紅色的。

    ＢＧⅡ已經是自主極高的遊戲了，但最後仍然必須依照顧是安排進行，我玩到越後面，這種無奈的感覺就越強烈。

    故事中的主角，被我植入了這層的想法，所以他在最後，婉拒了尤莉雅的占卜，因為命運既然是自己，何必占卜自己呢？

    ※※※

    什麼是奇幻文學？

    早些年我曾經想過這個問題，這的確是值得討論的議題，奇幻在歐美翻譯為Fantasy，有幻想的意思，也就是憑空想像的東西。

    既然是憑空想像的，何以有資格列入文學的殿堂。

    其實奇幻是有其發展背景，以及歷史根據的一項文學，它其實是一段，被人們所遺忘的往事。

    早些年筆者就曾在網路提及，所有的神話都有被一段被遺忘的歷史，在中國裡面，當道家興起，以及佛教進入後，原本創世紀的超生物，被稱為魔神。

    祝融、貢工，甚至女媧、盤古，都成了神怪小說中的人物。

    而在西方世界中，耶穌基督的誕生，教會的成立，排擠了異教徒（Pagan）的存在，最後的魔法師（Wizard），就是至今仍為人津津樂道的梅林（Melin）。

    當梅林侍奉亞瑟王時，許多基督教徒便反對，在被人類自己所塑造的信仰排擠下，元素之神漸漸的被人們所遺忘，和中國的神怪故事一樣，西方多了FairyTale。

    那奇幻又是什麼呢？

    大家仔細的研究奇幻故事中的人物，其實不難發覺，奇幻中除了失落以久的魔法師和戰士，還有對神信仰的牧師、僧侶。

    讓我以個人的偏見，做個結論吧。

    奇幻文學，就是繼神怪傳說之後，人們又漸漸的將自己所創造的神遺忘了，而形成的一種產物。

    那麼接下來的人類呢？他們又會走出怎麼樣的歷史？編織出什麼樣的信仰呢？

 第五部 第一章 沙丘上的主人

    風沙莽莽，沙粒佔據了四周圍的空間，幾乎一刻也不停的隨風捲動，不固定的方向，扎人的感覺，不斷的向身上襲擊而來。

    我已經將面罩帶上了，但眼睛卻被這團風沙，吹的幾乎無法睜開來，況且即使拼了命的睜開，在這片黃沙的遮蔽下，也無法盡視眼前的道路。

    我們被迫走入這片沙漠，「亞伯拉罕沙漠」。

    我們原本是乘坐「核桃號」，駛入「芬蘭河」，但是這艘潛艇卻已經不知道埋在地底下多少年了，能夠運作已算萬幸，行駛到了一半時我們突然發現燃料已經耗盡了。

    我們只得棄船步行，很不巧的，剛好唯一能夠上岸的地方，就只有「亞伯拉罕沙漠」的海岸，我們打算穿越沙漠到「卡基司」王國，卻在中途遇上了沙塵暴。

    瘋狂的沙塵暴抑制了我們行進的速度，甚至降低了我們辨別方向的能力，但一望無際的沙漠中，卻有找不到任何遮蔽處，連停下來避過風沙的選擇都沒有，我曾經嘗試著考慮別的方法。

    不久之前，我叫起躲在「地之守章」中享福的可倫，問道：「喂！可倫，平衡世界中的曲間之門（WarpGate）不是能將人傳送到任何地方嗎？幫我們逃出這片沙漠吧！」

    可倫臉上一副無可奈何的表情，說道：「主人，沒法子可想啦！平衡世界是你的內心造成的，所以你沒有去過的地方無法直接傳送，遺忘了的地點也是。」

    「那把我們傳送到『思多爾』王國境內，這總可以了吧！」這麼大的風沙，每說一次話，就得多吞一點砂礫，我實在不想跟他廢話。

    誰知道他仍然裝作一副為難至極的面孔，說道：「主人，你老是喜歡命令我做不可能的事情。」

    我罵道：「就是困難才叫你，難道你魔精靈是當假的嗎？」

    可倫說道：「當然不是，但是我已經解釋過了，平衡世界是由你內心所造成的產物，所有超出你的能力範圍，都無法實現。」

    我問道：「我們之前不是利用區間之門，回到夥伴的身邊了嗎？」

    可倫說道：「理論上是可以，但是你現在的能力有限，創造並維持一個區間隧道，是需要很大的能量的，如果一弄不好，只把半個人送過去就糟糕了，我是可以用我的一半，去找另一半啦！就不知道你們凡人可不可以。」

    我不耐煩的吼道：「廢話，當然不可以了，那麼讓我先進去躲躲，等風暴過了再說。」

    可倫又是萬般無奈的說道：「主人，把地之守章隨便拋著總是不好吧，要是有人剛好路過了怎麼辦？」

    我說道：「哪個天殺的！在這種天氣『剛好』出來散步。」

    可倫繼續說道：「可是這場沙塵也不知道何時結束，我可不想要在野外過夜啊。」

    我想想也是，無奈的點頭繼續行進，誰知道可倫忽然拋下一句話，說道：「不過其他人進來倒是沒有關係。」

    我不可置信的看著他，可倫這傢伙簡直就是個叛徒。

    結果瑪德列先行走來，說道：「ＳＡＭ，那麼就有勞你了。」

    我大吃一驚，說道：「瑪德列！這鱉三魔精靈出賣我就算了，你是我最好的朋友耶！」

    瑪德列帶著無疚的笑容說道：「這也是個歷練的機會，反正風沙也死不了人，有危險就大叫，我相信我們在裡面會聽得見的，是吧？藍臉的。」

    可倫不情願的回答道：「是啦！但是我有名字的。」雖然他這麼說，但瑪德列壓根沒有聽見，就竄入了平衡世界。

    這麼一來丹吉爾也「義不容辭」的進入了平衡世界，完全不感激我幫助他還原人形，我還在期盼著最少有一個人會留下來陪我。

    誰知道尤莉雅卻說道：「帥小子，我是很想留下來陪你啦！但是你看風沙這麼大……，這對皮膚不好的。」

    尤莉雅一進去，躲在她懷中的雅席斯當然也跟著進去了，我猜想我這群偉大的夥伴們，現在一定在裡面舒服的沏著茶水，聽著雅席斯的彈奏。

    就這樣，天地黃沙，一具行走的人干，我只能直覺的邁出沉重的腳步，緩慢的拖動著身軀，這時候連思考都感覺到異常的辛苦，乾裂的嘴唇留著絲絲鮮血，雖然馬上乾硬結疤，但有如鐵銹的腥味仍然令人作嘔第一次嘗受到比坐牢更苦的懲罰，也許老天在教訓我的賊性吧？

    時間一分一秒的流過了，我根本不知道現在正確的位置在哪裡，也不知道還要繼續走多久，才會見到稍有人煙的地方，而風沙仍然沒有停止的意願，繼續瘋狂的猛吹著。

    突然間！我的腳底下有些踏空的感覺，本來沙漠地勢起伏，沒什麼好驚訝的，我雖仍下意識的往下看，但也只能看見迅速流動的沙風，像是黃水般的從腳邊流過。

    反正並沒有繼續跌落，我也不太在意，繼續想要拔腳向前行進，但是這一拔，卻彷彿在水中被人拉住足踝的感覺，完全動彈不得。

    我再次用力一拔，身體居然急速的又再陷落，這一下我完全清醒了，我知道自己已經陷入了流沙，基本的嘗試告訴我，越是用力掙扎，下陷的速度就越快。

    但是在四下無人的情況下，卻只能依賴自己力爭，我想起我從「瑪亨伽」魔法師那學來的「靈體掌心」，之前就常常使用於雙級跳躍，現在正好可以利用這種精神力聚合的手掌，將自己拉出這片流沙。

    說做就做，藍色的手掌，雖然在風沙迅速流動間，仍然可以看見他煥發出的光芒，我的手拉住了那只藍色的光掌，利用精神力驅動手掌，將自己奮力拉起。

    施展這種能力，雖然必須耗費極大的精神，但是總算我的腳底一吋接著一吋的浮升於沙面。

    但卻在此時，我感覺到一股極為不祥的預感，朝著我撲進，當下我不及細想，放脫「靈體掌心」，立刻蹲伏身形，就在我剛蹲下的一瞬間，頭上不知道何物掠過，似乎捕捉到了我一些髮絲，我只覺得腦後的頭髮，好像有被炙燒的感覺。

    這一反應又讓我的身體下限了不少，但我卻顧不得持續被拉落的身體，拔出武器來防備，但四周似乎有靜止了下來，只剩下原本的狂風仍然呼嘯著。

    眼見四下又平靜下來，雖然我知道危機仍然存在，但我再次的施展「靈體掌心」，只是這次我使用手掌，由腰間將我撐上去。

    這一瞬間，那種危機的感覺再次襲擊過來，而且這次從四面八方迅速逼近，可見敵人不只一個，眼看我的足踝即將拉出，我不願再放棄一次機會，雙手托住「靈體掌心」，一下猛撐，將自己奮力推高，跟著順勢力後翻出去。

    落地了，我心中像是放脫了大石，只要不被困住，在難纏的敵人也有方法應付，這時候忽然一陣「唏唆」聲想起，雖然在大風中仍然清晰可聞，而且這個聲音發出的地方，居然是在我立足位置的正下方。

    我還來不及反應，下意識已經讓我躍起，我腳才剛離開沙面不到一吋，沙地忽然奈落，中央凹陷了下去，四周的沙土卻被牽帶著壟起。

    我雖然及時躍起，躲過陷入正中央的危機，但是躍起時借力不足，根本無法跳高，立刻又落在旁邊傾斜的沙流上，沙往中央聚集流去，就像是個大沙漏一般，把我也夾送其中。

    我再次施展「靈體掌心」托住自己，看來我第一次陷入的流沙也絕非自然形成。

    中央的沙忽然高高的噴出，從裡面竄出一對巨大的夾子，這對夾子大到比我的雙腿還粗，而且朝著我的腦袋夾了過來。

    我用雙肘朝夾子一蹬，身體隨著被拉起，我躍升到雙夾之上，本以為至少有一定程度的安全，誰知道雙夾中心一張噁心的嘴，居然噴出一團透明綠色的黏液。

    這大概就是它剛才用來攻擊我的東西，我當然不敢正面觸碰，只得向後避過，但這一來又落在沙地上了。

    這時候中心的沙洞中又爬出了一堆微小的物體，形狀成一個扁平的橢圓形，頭前似乎也都帶著一對夾子，看來是這傢伙的家人了。

    這些白色橢圓的扁平物為數眾多，一下子就已經爬出了五、六十隻，而且後方似乎還有不少增援軍，這種小東西雖然脆弱，但是數量就是最大的優勢，一個強壯的人也許可以擊弊虎豹，但是卻無法對付一群微弱的蜜蜂。

    我趕緊向上急奔，但在這種流動的沙中奔跑，實在是事倍功半，而且還不時有下陷的危險，這些生物的體型似乎是經過演化而成的，十分適於在沙流中行走，扁平而面積大的體型，讓他們能夠自由的保持在沙面之上，旁邊一排腳迅速流動，下流的沙幾乎影響不到他們的行動。

    一瞬間他們已經追到我的腳後，我反手一掌，將前幾隻拍落，他們的身體異常的輕盈，即使由高處落下也不見得會受傷，我一掌之後，順手在地面上印下了「魔法陷阱」。

    沙灘上出現了一個紫紅色的五芒星，五芒星四周有著一圈火焰，火焰會隨著時間的經過熄滅，當最後一盞火焰熄滅的同時，也是魔法陷阱引爆的時候。

    這種五芒星只有我─施術者，可以看見，否則就必須使用偵查的能力或是法術，這些沒有腦袋的生物當然不會閃避。

    「轟隆」一聲巨響，連四周圍的沙都被爆炸的威力濺起，一群小傢伙被炸的肚破腸流，體內散出綠色和紫色的汁液。

    但解決這一小堆怪物，對情勢並沒有多大的改善，其餘的仍然奮勇向前，也許該說這些沒有大腦的生物，根本不知道什麼叫做害怕、恐懼。

    這個時候，最後的一絲狂風將沙輕輕的放脫在沙地上，我仰望天空，星斗已經佈滿夜空，原來不知不覺間，我已經走了一整天了，裡面納涼的那些傢伙得好好的感謝我一番。

    我叫道：「喂！風停了啦！出來幫忙吧。」

    一邊說話之間，我還必須忙著用短劍，一隻隻的叉著那些白色的噁心生物，在沙洞中那只最大的也跟著爬出，雖然它的體型比其他的大上百倍，但是行動卻沒有減緩多少，一下子就爬到我面前。

    我正準備出手應付，突然一陣白光閃起，跟著一枝紅柄的斧頭削下，只見紅色的光芒迅速一飛而過，那隻巨獸前顎的巨夾已經被砍落了一根，隨即雙斧一陣亂砍，那只巨蟲瞬間被肢解。

    接著由我身後飛逝出一陣流星般的飛刀，在漆黑的夜裡閃耀出分外的光芒，將一群小蟲釘穿在沙地上，這當然是尤莉雅的傑作，從她的方向又傳來一陣悅耳的琴聲，琴聲似乎特別壟罩住一部分的沙蟲，這些沙蟲彷彿亂了次序，在原地打轉起來。

    緊接著一排火焰憑空亮起，堆起一道火牆，阻隔住那些小蟲的去路，我向後方一看，原來施術者是尤莉雅的哥哥丹吉爾，他恢復人形之後，原來是一個學者型的魔法使用者，而雖然變成歐格的那段期間，被他認為十分委屈的經驗，卻讓他訓練了一身原本所不具有的力氣，可以算是「焉知非福」吧。

    全員到齊了（就差可倫那不要臉的），還在第一時間幫我解決了所有的危機，我不禁埋怨道：「真會選時間，再不出來我可就等著罵人了。」

    尤莉雅跑到我身邊，挨著我的手臂，說道：「這些噁心的東西是什麼？你怎麼會去找它們？」

    我說道：「別開玩笑了。」她似乎真的認為是我刻意來找這些東西的。

    瑪德列說道：「怎麼，一些小蟲子就對付不了的，喊救命也小聲一點，多沒面子。」

    丹吉爾居然在一旁附和道：「是啊，伸伸小指頭就解決的怪物，值得大驚小怪嗎？」

    我說道：「你們這些不知道感激的傢伙，舒舒服服的躺在裡面休息，當然容易應付了，我可是在沙暴中走了一整個白天耶。」說完我像是虛脫了一樣，坐倒在沙地上。

    靦腆的雅席斯這時才諾諾的說道：「主人，別生氣嘛，這樣吧，我彈琴讓您聽，讓您好好的休息一下。」

    這才像句人話，不過好像有點在哄小孩的味道，我說道：「謝了，我看今天就先在這裡休息吧，入夜後氣溫會急速下降，我們得想辦法保持體溫。」

    可倫說道：「別緊張，別緊張，我在裡面存了很多魔法木材。」說著可倫抱出了一堆泛透著些微紫光的木材。

    我說道：「誰在緊張了，不過倒謝謝你了，你總算發揮一點用處。」

    丹吉爾手一伸，木材立刻迸出火花，跟著蔓延出來，四周溫暖了起來，這種木材浸泡過魔法藥水，燃燒的時間比一般的木材多上五倍。

    沙漠之中極難尋覓水源，丹吉爾以他的魔法力，創造出有機食品以及少量的水分，這是將魔法轉化為物質的能力，現在的魔法學者仍致力於找尋化銅為金的煉金配方，雖然沒有成果，卻因此發現了這種轉化為有機食物的方法，成為魔法師們旅途中最好的夥伴。

    我想起了史考特，在這種情況下最頭痛的一定是他，因為他一向有沖茶的習慣，在這種缺乏水源的地方，難免心癢難搔。

    可倫利用魔力，將沙子凝固成沙發的形狀，我們為坐在火堆旁邊，雅席斯真的在一旁彈奏了起來，聲音雖然不大，卻十分清楚的傳入眾人的耳裡。

    瑪德列先開口說道：「ＳＡＭ，接下來打算到哪裡去？」

    我說道：「我沒什麼意見啦，像我們這樣的冒險者，走到哪裡都找的到事情忙碌。」

    丹吉爾接口說道：「我想先到最近的『卡基司城』，那裡能滿足我們的補給需求。」

    「但是我們連東南西北都分不清楚了，怎麼走？」瑪德列說道。

    丹吉爾側頭想想，說道：「這該問ＳＡＭ吧，不知道他把我們帶到哪裡了。」

    我說道：「那麼大的風沙我怎麼能分辨方向。」

    丹吉爾說道：「這麼說我們很可能還在原地了。」

    我又說道：「別抱怨，明天太陽升起了，就可以知道哪邊是東邊了。」

    可倫湊進來說道：「那還不如用星星來分辨方位。」

    我說道：「少攪和了，晚上要睡覺，你們這些休息飽了的傢伙一起守夜吧。」

    瑪德列說道：「ＳＡＭ說的對，卡基司城在沙漠的西方，明天一早背馳太陽而行，一定可以走出沙漠的。」

    丹吉爾也說道：「嗯！明天到卡基司城裡面買一些代替的動力，我還想把那艘『核桃號』開到安全的港口進行研究。」

    我奇問道：「也不知道它是吃什麼動力的，你怎麼購買。」

    丹吉爾說道：「我檢查過能源爐了，看起來是利用風元素的核精，作為動力的來源，我們只要買一些風系魔法的卷軸，應該可以拿來代替。」

    我也很樂意到卡基司城去，因為我跟瑪德列還得拜會一下老朋友─維特、道比拉。

    這時候琴聲忽然中斷，雅席斯似乎對眾人的決定有些害怕，我只好安慰道：「別怕，要不然你躲在平衡世界裡面，想要什麼東西告訴我，等到達城裡後我來幫你購買。」

    我知道像妖精一類的魔法種族，十分不喜歡和市劊的人類相處，尤其雅席斯曾經被販賣過，自然排斥人群眾多的地方。

    雅席斯以感激的眼神，說道：「謝謝，如果不是太麻煩的話，我想要一些花的種子。」

    尤莉雅說道：「哎呀！那你就拜託錯人了，帥小子哪懂花，我幫你買吧！」

    可倫聞言說道：「既然如此，乾脆多買一些草皮。」

    買種子已經有點稀奇了，這讓我聽的更加莫名其妙，旅途中要怎麼種草皮，我不禁問道：「這些花草是要做什麼的？」

    可倫說道：「你別管啦！總之要綠化一下週遭的環境，看看能不能用氣質，稍微調節一下你的魯莽。」

    什麼話？什麼僕人？

    ※※※

    一天的疲憊，令人十分容易入睡，伴隨著雅席斯「叮叮噹噹」的悅耳琴聲，我的全身不自覺得放鬆了下來，好像騰雲駕霧一般，舒適而具有安全感。

    入夜後的沙丘上十分寂靜，除了風聲的呼嘯聲，捲動著沙粒互相摩擦著，在也聽不到任何一絲雜音，沒有生物自然的呼喚聲，沒有人群市儈而吵雜的哄鬧，幾乎讓人認為其餘的一切，都已不在存在。

    沙漠上衣望無際，所以我們並沒有多費心思去尋找遮蔽處，但其實也沒有必要，任何在沙漠上接近我們的人，遠在一里外就可以望見。

    但是若是認為沙丘上的平靜，表示著安全的象徵，那你可就大錯特錯了，在流動的沙底下，不曉得還掩藏了多少的危機，伺伏著、等待著，巧巧的用幾乎不被注意的速度，緩慢而不停息的掩殺而至。

    我才剛入眠不久，就發覺有人接近我了，我立刻驚醒，但我並沒有太緊張，因為我已經知道接近我的是瑪德列。

    其他人都入睡了，只有瑪德列仍然清醒著，也不能完全說清醒，他仍有合上眼皮，達到休息的效果，但是像他這樣的人，即使在睡夢中，同樣可以奪走敵人的生命。

    而他既然叫醒我了，就只意味一件事情，那就是我們即將遭遇危險。

    我並沒有看見任何人接近，於是我問道：「瑪德列，到底怎麼回事？」

    瑪德列的眼睛雖然是睜開的，但他的眼神卻沒有射向任何地方，彷彿是停頓在眼眶中裝飾的假眼睛，這時候卻是他將所有能力，引導向聽力的時候。

    瑪德列說道：「沙底下有東西在移動。」

    我想起今天傍晚時刻的遭遇，說道：「小心一點，也許是那些沙蟲又回來了，我來叫醒大家。」

    瑪德列舉起手掌，示意且慢，小聲的說道：「不需要，人多反而多事。」

    這時候我也聽到沙底下些微的移動聲音了，在我們盜賊的生涯當中，有許多時候必須在完全的黑暗中，進行盜竊的行為，有時候為了隱蔽身形，也無法直接用眼睛看見附近的情況，也因為如此，我們訓練了極佳的聽力和敏感度（perception）。

    這種些微的聲音，普通的冒險者是無法聽見的，即使是耳力超強的精靈能夠察覺，也無法將這聲音，與正因微風流動摩擦的沙粒聲區分。

    但儘管我們能夠知道危險的接近，卻無法判斷這群危險的數量以及正確位置，只能靜靜的等待，我們稍稍走離了營地，使得睡夢中的夥伴不至於遭受到波及，我順便在四周印下了魔法陷阱，只要白天那些老朋友回來探望，多少會觸碰到我所佈置的陷阱。

    果然，一陣「唏唆」聲接近，我們凝神注視著四周的土地，嘗試著找出一絲突然的浮起，準備著攻擊，忽然間我的腳下彷彿突然變成空虛，使我急速下墜，我看到瑪德列也同樣的下沉，知道我們遭遇到如同之前的流沙攻擊。

    我不加思索的抓住瑪德列右手，跟著左手升起，並以「靈體掌心」拉起左手，用力拋甩出去，這讓我同時將瑪德列拉起，我們兩個重重的落在數丈之外的沙地上。

    我們還尚未爬起，四周的沙地突然間陷落一坑坑的小洞，好像無數的沙漏在一瞬間形成，陷落的小坑洞很快的被沙再度填滿，但是這個情況並沒有停止下來，因為此時有無數的小沙蟲由洞中冒出，一波一波的闖出沙面，直到他們以那白色的蟲形身軀，覆蓋住整片沙地，連一點空隙都不剩餘。

    原本在月光下微微泛藍光的沙地，瞬間變成一片白色的蟲海，在蟲海的外圍，突然的也奈落了十多個大沙洞，一群巨蟲跟著爬了出來，一隻隻向我們快速移動而來。

    「該死！」

    瑪德列罵了一句，將斧頭貼著沙面擲出，斧頭急速旋轉，將其途徑上的沙蟲捲起割裂，斧頭彷彿活著的生物一般，隨著沙丘高低的起伏迴旋，再度回到瑪德列的手中。

    但是這樣卻沒有多大的作用，小沙蟲的數量仍然在急速增加中，我放出兩條「雪夫特」小蛇，讓他們出去撕咬一番，這些日子裡面少了酒喝，他們早就已經狂性大發了。

    我自己則是放出「沉思者」給我的「龍之憤怒」卷軸，連續釋放出爆裂，將附近的小蟲炸開，沙地上留下一堆破碎燃燒的蟲屍，但我想這幾聲爆裂，已經把夥伴們叫醒了。

    果然，尤莉雅的飛刀，有如劃破夜空的光痕般，迅速的飛襲而來，這些光痕竟然在空中轉換了軌道，沿著沙地的弧度掠進直接貫穿數只沙蟲。

    丹吉爾由沙「沙發」上跳落，在他落的那一煞那，些許外圍的沙蟲忽然轉而攻擊他。

    丹吉爾似乎並不畏懼，口中還吟誦著：

    「冷艷的艾絲、芙蘿絲女神，請聆聽我的朗誦，

    伴隨著甜美的月光，灑下您霜雪般的絲綢，

    讓它撫蓋住寂靜的大地，不再散發出一點生息。」

    從丹吉爾的足踝畔，漸漸的湧出像乾冰昇華般的冷泉，雲霧開始飄散開來，集近丹吉爾四周的沙蟲，盡皆化為冷風之下的冰魂。

    巨大的沙蟲忽然像丹吉爾噴出一片酸液，丹吉爾一驚之下，將腳下的冰霧揮起，冰霧在空中與酸液接觸，讓酸液轉化成一片冰塊。

    雖然逃離了酸液腐蝕的噩運，但是仍然沒有辦法對付眼前排山倒海而來的沙蟲，單一的沙蟲雖然弱小，但是成群結隊卻讓他們形成一股難纏的力量。

    他們的型態，完全進化來適應沙漠的嚴酷生態，適者生存，它們……才是這座沙丘上的主人。

 第五部 第二章 命運的詩篇

    燦爛的旭日即將東昇，金黃色的沙粒開始閃爍出耀眼的光芒，溫暖慢慢的驅散沙漠上一晚的寒氣，但卻驅散不走這一群要命的沙蟲，在它們不具智慧的眼光中，沒有所謂對死亡的恐懼，只知道依賴著天性，一波又一波的向獵物逼近。

    我施展了「龍之憤怒」，一片爆裂的火海震退了眼前的沙蟲，但身後的卻仍然持續的向我們淹沒而來，瑪德列雖然也極力的抵抗，但是我們消滅沙蟲的速度，卻遠遠比不上他們由沙堆裡冒出來的迅速。

    我忽然一想，這些沙蟲應該是屬於昆蟲類型的生物，這麼說來他們應該沒有辦法思考才對，也就是說他們的追擊模式之中，一定有盲點存在。

    我回想起一路上遭遇沙蟲的情形，一開始我是在沙地行進間，誤觸沙蟲所設下的流沙陷阱，才引來沙蟲的，也就是說它們是在察覺環境變動之下，來判斷獵物是否觸碰了陷阱。

    我以前看過一種在沙漠生存的蜘蛛，會將蜘蛛絲巧妙的佈置在棲息的沙洞口，當其他生物路過而觸碰到蜘蛛絲時，蜘蛛就可以判斷是否能成為獵物，它的判斷能力之精巧，能夠清楚的分辨出是否為生物，而生物到底是獵物或是獵食者。

    如此說來，這些沙蟲應該也是以十分原始的感官，來判斷我們的位置，回想剛才丹吉爾剛落地時，正好有一小群沙蟲朝他追去，如果依照這樣判斷，這些沙蟲應該是以聲音來判別位置的。

    要無聲的步行，原本是我的拿手好戲，但是這裡不是平地，而是連蜻蜓都能留下印記的沙地，忽然我想到了「靈體掌心」。

    我急忙運用靈力，在空中以精神力凝聚出一對手掌，一翻身跳到手掌上面，果然本來追向我的沙蟲，朝我蹤躍的方向追去，顯然它們能夠精準的判斷我腳在沙地上施力的方向以及力道。

    沙蟲迅速的到達我原本應該落腳的地點，但我的「失蹤」卻讓他們暫時的亂成一盤散沙，這種散亂的情況稍稍的影響到周圍的同類，但很快的眾數又帶領了他們的行動，繼續恢復秩序，朝著瑪德列追去。

    瑪德列一看我的行動，立刻明白我的用意，他雙手連擺斧頭，將地面成堆的沙粒激起，沙粒在他的勁力催使之下，貫穿沙蟲外殼的軟甲，接著他也朝「靈體掌心」上跳來。

    當他躍上雙手的瞬間，我連忙運動念力，將我們兩個撥向尤莉雅和丹吉爾站立的位置，我們一著落在沙地上，成群的沙蟲像是一條巨大的乳白色巨流，瞬間蠕動狂捲而來。

    丹吉爾念著詩篇般的咒語道：

    「深達地心的火焰天使，

    請回頭向我的敵人露出您殘酷的微笑，

    在您所走過的腳步裡，

    留下嗜血的火紅道路。」

    話語一畢，在我們眼前的沙地上升起一道火牆，群蟲遇到了火焰的阻隔，雖然仍不畏懼炙熱的炎牆，但天性使他們嘗試著去迴避高溫，沙蟲們在火牆前擠成一團，後方的沙蟲繼續向前，而前方的則嘗試著從旁邊繞過，互相攀爬過對方的身上。

    丹吉爾的火牆畢竟無法永遠擋住它們，過不了多久，一群沙蟲已經繞過了火牆，由兩邊向我們包夾，而前面一堆沙蟲硬闖火焰，死去的蟲屍掩蓋住狂漲的火焰，後方蟲群走過同伴所鋪下的道路，繼續向前突進。

    我正想著下一步的攻防時，旁邊突然飛來一顆椰子，這顆椰子的外皮顯然已經被撥開，只剩下中心的硬殼，而硬殼裡面似乎已經被掏空，裝了某中物體正冒出白色的煙幕。

    緊跟著四周不斷扔來這些冒煙的椰子，這些沙蟲似乎十分懼怕這種煙霧，遠遠的躲避開來，而砸這些椰子的人顯然十分有經驗，椰子的落點正好形成一道堤防，防止沙蟲向外逃脫，椰子不斷的冒出白煙，距離較近的沙蟲已經翻覆過來，扭曲了幾下，就此不動。

    本來無所畏懼的沙蟲，竟然在白煙的驅逐之下紛紛躲避，逃回沙子底下，真慶幸有人幫助我們解決這些凡人的傢伙，但是這個沙漠之中，會有什麼人這麼好心呢？

    我一回頭望向四周，四周圍繞著幾個皮膚黝黑的人類，這些人有著類似的穿著和裝扮，大部分的人都綁了幾條辮子，上身赤裸，用紅綠兩種顏色的草漆，在身上繪製圖形，脖子上掛著一排足以蓋住前胸的守護項煉，腰間隨便圍了條皮帶和皮圍巾。

    尤莉雅有點擔心的問道：「喂！帥小子，他們是誰啊？」

    我其實也不知道，只好回答：「天曉得，也許是沙漠的本地人吧。」

    瑪德列不在乎的說道：「管他那麼多幹什麼，反正都是一些史前文明的種族，別說通語聽不懂，也許連本族人都是用原始的方式交談。」

    我說道：「不會吧？」

    看著他們凝視我們的眼神，似乎沒有什麼表情，我實在也不太敢確定，雖然他們才剛幫助過我們，但誰曉得他們圍著我們幹嘛？

    我說道：「我嘗試著跟他們溝通吧。」

    瑪德列說道：「別開玩笑了，你懂多少種語言？」

    其實瑪德列不用問也知道，連同通用語言，我總共會五種交談語言（牛頭人語、哥布林語、地穴巨人語），丹吉爾因為變成歐格一陣子，所以他也會地穴巨人語以及歐格語言。

    但這都無法保證，沙漠上的這些居民能夠聽的懂，我只好上前邊比劃邊說道：「謝謝你們，我們是朋友。」

    我所使用的是哥布林語，因為這是語文中最不具複雜性的語言，他們所說的朋友，只是指沒有敵意的人，因為他們猜忌的性格，其實不會真的有什麼朋友，這句話大部分是他們求饒的時候喊的，這種情況說出委實有點窩囊。

    但是對方仍然擺了一張撲克臉，既不笑，也看不出有絲毫的憤怒，我又嘗試了幾種語言，結果仍然一樣。

    丹吉爾罵道：「鬼遮眼了，讓我看見這些怪物。」

    我說道：「別這樣，在怎麼說他們也救了我們。」

    丹吉爾說道：「什麼救了？他們要是不管閒事，我也能夠輕鬆的解決那些下等生物，誰想要跟他們這些原始人打交道。」

    丹吉爾才剛說完，忽然一根灰褐色的物體迅速的飛至他身旁，「噗」的一聲插在沙地上，原來是一柄手臂長短的標槍，丹吉爾一驚之下向後倒退，卻是在標槍插地之後，可見如果對方想要攻擊他，早就已經得手了。

    我們也都做出了瞬間的反應，將武器取出，保護住要害的部分，我們卻沒有立刻作出反擊的舉動，畢竟他們幫我們擊退了沙蟲，而且多一事不如少一事，在這種前不著村後不著店的沙漠中，縱使沒有受到攻擊，要存活下來也就夠我們煩惱的了。

    我們眼睛望向標槍拋擲的方向，原來是出自一個十多歲的土人少年，他的火紅的眼睛中似乎帶著少許的憤怒，輝映著紅褐色的肌膚，給人純樸的健壯美感。

    我將取出的武器收起，示意沒有敵對的意圖，比來比去的說道：「朋友，你知道嗎？朋友，我們不是來打架的。」

    那少年居然吼道：「廢話，你從剛才就一直說了，你當我是聾子啊！」

    他這一說話我們都茫然了，他說的明明是流利的大陸通語，可是為什麼剛剛無論我說什麼，他們都不做出任何反應呢？

    丹吉爾似乎有點不悅，帶著諷刺的口吻說道：「怎麼會把你當聾子呢，只是以為你沒文化，聽不懂罷了。」

    那少年吼道：「你說什麼？從剛才就是你……。」

    一旁似乎領頭的中年男子喝道：「住口！甘伽帝。」

    那個少年原來名叫伽帝，他在男子的呼喝聲中靜下來了，但是仍然怒視著丹吉爾。

    我見那位領頭的人仍然沒有說話的意願，於是上前說道：「這位朋友，我們並沒有敵意，只是在附近走失了，你知道在沙漠中是很容易迷失方向的。」

    那人終於開口道：「抱歉，我們並不能確定你們的意圖，實際上，現在也還不能。」

    瑪德列似乎也不太爽他們的態度，冷冷的說道：「那麼最簡單的辦法就是詢問彼此的武器，他們將會誠實的告訴你誰得以生存，誰必須死亡。」

    那人也不動怒，仍是一張撲克臉道：「抱歉，我們十分不願意和外界的種族有什麼往來，包括戰鬥在內。」

    我知道如果我不介入，瑪德列一定有會繼續挑釁，連忙插道：「無論如何，多謝你們剛才的幫助，我想我們也不需要在麻煩你們了，告別了。」

    當我們轉身的時候，那人突然說道：「慢著。」

    瑪德列用敵視的眼光，說道：「怎麼？」

    那人卻回答道：「沒有我們領路，你們很可能真的要迷失在沙漠中，我看我請人帶你們出去吧。」

    他的舉動實在令我很難想像，他們既然不願意與外人交往，卻有好心的主動成為嚮導，如果之間沒有任何陰謀，那麼他們應該是天性十分善良的民族，只是以往跟外人的接觸，給予他們不好的回憶。

    丹吉爾不領情的說道：「不必了，我們至少還分的清楚方向，走出去不是什麼問題。」

    那人以嘹喨的嗓音唱了起來：

    「流動的沙子不會告訴你它的方向，

    沙子會到處轉移擾亂旅者的眼光，

    沒有路標可以清楚的告訴你位置，

    只有無盡的藍天和滿地的黃澄沙。」

    丹吉爾眼睛一轉，似乎滿喜歡他這一段小曲的，語氣稍轉溫和的說道：「你到底在唱些什麼呢？」

    我接口說道：「我想他是嘗試著告訴我們，這些沙是會流動的。」

    剛剛扔擲短標槍的少年甘伽帝說道：「沒錯，這裡的沙底下棲息了沙蛆的殖民地，蛆在我們語言的意思中有有空想、狂想的意思，你們剛剛遇見的那種蟲，我們都叫他們『沙之空想』。」

    瑪德列對他長篇的解釋有點不耐煩的說：「你說了一堆，到底解釋了什麼？」

    甘伽帝白了他一眼，說道：「我才正要提及，你一催促，我偏偏不說。」

    瑪德列一怒，就要動手，那領頭的人站過來隔在中間，說道：「這是我們族人給這些蟲的名字，他們就是移動這塊沙地的操縱者，這個名字的原因，是因為它們簡直就是沙子的意志，也就是沙子的空想、怪念頭，這個回答你滿意了嗎？」

    瑪德列還是有點不高興，消遣的說道：「怎麼現在不唱歌了。」

    甘伽帝反譏道：「我們族人要看到客人，高興的時候才會唱歌，看見你這種人就算了。」

    那領頭人阻止道：「好了，甘伽帝，別跟外人有太多的接觸，憤怒和憎恨只會讓你越來越像外面的人。」

    甘伽帝點頭漠然，似乎有點受教。

    那人繼續說道：「我們很不希望帶外人去我們村落，但看現在的情形好像沒有別的辦法了。」

    我奇道：「為什麼？如果不必要，我們也不想麻煩你們，請你派人領我們出去西邊的卡基司城就好了。」

    甘伽帝說道：「哼！你們這些外來者，既然對沙漠的事情那麼無知，為什麼老喜歡往裡面跑。」

    丹吉爾反駁道：「誰喜歡來這種鳥不生蛋的地方，我們是毫無選擇的來到這裡的。」

    尤莉雅眼見丹吉爾跟人吵了起來，在一旁勸道：「哥哥，好了啦，沒事情幹嘛看人家不順眼。」

    丹吉爾似乎十分聽從妹妹的話，說道：「你不知道，是他先看我不順眼的，我只是客隨主便而以。」雖然這麼說，但他似乎也不再和甘伽帝怒目相交了。

    尤莉雅跟那領頭的人說道：「這位大叔和這位小哥，我們真的沒有別的心思，請你們好好的解釋給我們聽吧。」

    也許對女性溫柔是所有男人的天性吧，那人似乎也軟化了許多，說道：「其實最近是沙塵風暴的季節，實在不太適合沙漠中的旅行，這事情連住在外面的卡基司人都知道。」

    他言下之意還是責怪我們太不小心了，應該先去打聽打聽，但他卻不知道我們是從海上來的，根本沒有機會進城裡收集情報。

    經過交談之後，他們對我們的敵意和懷疑似乎也消除了一些，這些天性淳樸善良的種族，其實也只是不願意跟外人接觸而以。

    他們領我們走過一堆堆的沙丘，在我眼中看來，這些沙丘根本長的一模一樣，但他們卻有本事分辨出不同，所以他們也不必懼怕我們會將他們的位置洩漏。

    我們行走到太陽當中的時刻，終於看到眼前有一個小村落了，村落的建築都是用枯乾的植物搭蓋而成，在材質尋覓不易的地方，就連這些枯木也十分難得。

    我們很快的走入了村落，領頭的人一路上跟村民打招呼，卻是用我們聽不懂得語言，而那些村民的裝扮和他們的卻極為不同，都是以一種奇怪的絲線織成的粗糙布料，將身體和頭頂包起來。

    我唯一能猜測的，大概因為這些人是保護這個村子的戰士，所以有特別的象徵辨認。

    走到了村子的一半，甘伽帝高興的奔向一位中年的女性，高呼著：「媽媽。」

    那女性正在挑水洗衣物，也十分高興的將甘伽帝擁起，說了一些我聽不懂得話，而甘伽帝那聲媽媽的發音也有些古怪，可能是他們語言中的媽媽，其實和通語的媽媽相似。

    領頭的人跟身旁的交換了幾句話，那人就先離去了，他則轉頭跟我們說：「我們雖然歡迎你們，但是仍希望你們遵守我們的習慣，等一下也希望你們跟族長報備一聲，族長是個很有智慧的人。」

    我跟尤莉雅異口同聲的說道：「這是當然，打擾你們了。」但是一旁的丹吉爾跟瑪德列似乎不太以為然。

    還好他們倆個並沒有發作，不久剛剛離開的那個人跑回來了，對領頭的人點了點頭，似乎意味著族長允諾跟我們會面。

    我們跟隨著他的帶領，走過了村莊的大街，說是大街其實有點奇怪，因為這根本也只是一堆黃沙，只不過比較平坦踏實而以。

    我看了看四周的房子，似乎還有一些是用沙子堆成的地基，那些沙子不知道為何竟是青黑色的，我想起這個顏色十分眼熟，原來這些沙子外表的顏色，和「沙之空想」所吐出的酸液是相同的。

    我問道：「這些房子的材料，有一部分是沙蛆的唾液吧？」

    那領導人有些驚訝，回答道：「嗯！你有很好的眼睛，我們的確有利用沙蛆的唾液，這是因為沙子和枯木都很難凝固，我們把沙蛆汁燃燒過後，酸液就會被火摧毀，剩餘的殘渣就是這些黏液。」

    我們終於來到族長的房間，但族長的房間不論外觀或是內在的裝潢，都和其他族人的帳房無異，只是多了一些架子，擺放著一匹匹布制的卷軸，似乎已經老舊的發黃了。

    族長是一個白鬚及地的矮小老頭，但他的眼睛卻炯炯有神，而且又圓又大，若不是眼角邊多了一些皺紋，那雙眼睛實在會被誤認為是小孩子般的無邪。

    老者也和村人的打扮相同，用白布纏繞著身子，他們並沒有纏的很緊，只是寬鬆的批在身上，這也難怪，沙漠中的熱氣，實在不會有人喜歡緊身的衣物。

    我們來到老者的面前，我先開口說道：「長者，您的族人十分熱心的邀請我們來，讓我們躲避過了不必要的麻煩，我在此呈上我的謝意。」

    瑪德列輕輕的罵了一聲：「ＳＡＭ，你什麼時候這麼狗腿。」

    我一笑置之，我們雖然是很好的朋友，但從以前到現在，性格間就有很大的差異。

    那老者親切的笑著說：「不用太客氣了，只要是心地善良的人，我們都歡迎。」

    丹吉爾說道：「你的部下都用懷疑的眼光，看待所有的外人，不純淨的眼光，如何能看出人的本質？」丹吉爾似乎把跟甘伽帝吵架的氣，出在族長身上。

    族長笑道：「他們是小心了一點，不過他們不是我不下，我們都是一樣的人。」原來他們的族人並沒有階級的分別。

    丹吉爾似乎對這個回答不滿意，繼續說道：「老頭，你還沒回答我的問題。」

    尤莉雅又勸道：「哥，怎麼沒多久又跟人家吵起來了，而且還是長輩。」

    族長笑了笑，說道：「沒關係，沒關係，看穿本質其實並不難，因為每一個人都會把內心的氣息顯露在外面，即使刻意的包裝，也無法掩飾住。」

    我好奇的說道：「這倒挺有趣的，能看看我的本質嗎？」

    族長眼睛朝我凝視過來，那一瞬間，那對透紅的眼睛似乎將我包圍住了，又好像由我心中穿越過去。

    族長開始唱道：

    「你有一段奇特的旅程陳列在眼前，

    但躲在暗處的雙眼不會錯過你的行動，

    就像是觀賞著玻璃櫃中的藝術品，

    一個人靜靜的等待著成果的羽化；

    你的心仍然在沉睡當中，

    但貪婪的老者已經迫不及待的想要品嚐果實，

    他會趁著你不注意的時候偷咬一口，

    直到見到核心為止。」

    我全然不解，問道：「族長，這些事情和我的本質有什麼關聯嗎？」

    族長笑著說道：「一個人會無意識的跟隨著本質行動，這將會導致本質所設下的結果，我將你的本質告訴你，希望你能夠逃脫出這些命運枷鎖的束縛。」

    他的解釋和歌曲，對我而言並不是完全無法捉摸的，因為在沼泥湖中心遇到的魔精靈依芙利特也曾經說過類似的話，他說道：「你現在所走的路，其實是別人精心鋪設的。」

    這跟族長所暗示的不謀而合，我現在所作的事情，應該是指集全「真龍之軀」這件事情吧，這是瑪亨伽的魔法術士們給予我的情報，但這卻不能說他們就是主謀者，因為他們之所以給予我這個情報，是因為我擁有「真龍之魂」。

    「真龍之魂」是我在毫無準備的情形下獲得的，我甚至還不完全瞭解它的用途，而這件事情是沉思者交代給我的，雖然沉思者已經是走入歷史的深淵，但是他的計劃也許仍在繼續進行。

 第五部 第三章 沒錢的賭局

    對於族長占卜般的歌曲儘管有些頭緒，我仍然不能完全明白字句行間的意義，只能隱約的猜出前半段是在敘述著我的能力，以及這個能力的獲得，是經由某人設計的結果。

    這個某人我就暫時以「沉思者」為假想，而後來的四句裡面，顯然又說了「老者已經迫不及待」，他以果實作為比喻，應該是說明了有人想要剝奪我的能力。

    很可笑的是，我是唯一不知道我的能力有什麼用處的人，這個事實讓我十分懊惱，我似乎只是別人的道具和實驗品而以。

    說道「貪婪的老者」只有沉思者名符其實，但是對我能力有覬覦的，卻不單單只是他，還有一堆將金獵人、巴朵斯的屍解仙，以及那個我以為已經將他魂魄囚禁了的變態醫生─席凡斯。

    如此說起來我的敵人還真是不少。

    我不禁追問道：「族長，能不能說的更詳細一點。」

    族長笑了一笑，說道：「貪心是不好的天性，好奇是愚蠢的源頭，若是在閱覽前先知道了故事的劇情，你還會繼續讀這本書嗎？」

    他說的其實沒有錯，但是他的占卜實在是有些准，而說了個模糊的蓋廓，更讓人覺得心癢難搔。

    我只好後著臉皮追問道：「就多一點點暗示吧，一點點就好了，絕不再多。」

    族長笑了笑，說道：「我只能告訴你一個，你現在所共同旅行的夥伴，並非胡亂拼湊而成的，命運的羈絆就像是一張拼圖一樣，每人負責一小部分，互相的缺齒間會緊密的咬合，湊成一幅圖案。」

    族長好像不願意在深談，揮了揮手，領我們進來的勇士就將我們請出帳外，我們被帶到一間類似酒店的地方，這個城鎮在沙漠中可以說極具規模，但是人口仍然十分析少，所以不太需要旅館一類的旅人聚集場所。

    這間酒店連個招牌都沒有，應該是他們的會堂，讓他們在忙碌後能夠聚集起來，以唱歌跳舞的方式，互相聯絡感情。

    酒店的正前方就是一個平台，平台上正有女表演者舞蹈著，她們穿著著寬鬆半透明的紅色長褲，褲腰十分低，而上半身只穿了一件環胸的紅衣，露出性感的蠻腰，她們似乎陶醉在舞蹈間，不認為需要得到任何酬勞。

    一旁還有樂隊，那著奇箏怪鼓，敲打彈奏，十分熱鬧，熱愛舞蹈的尤莉雅，和天性接近音樂的亞席斯都加入了他們的行列。

    但是瑪德列卻不是十分融入，因為他來到這種場所，唯一的目的就是找杯酒喝，找個女孩子睡覺。

    瑪德列向那領頭者問道：「老兄，難道你這個地方連一滴酒都沒有嗎？」

    那人說道：「我的名字叫做契斯曼，至於酒水，你知道我們這裡採集果實不易，釀造酒當然更是難上加難。」

    瑪德列說道：「只要有，我可以出高價買下。」他似乎發了一路的荒。

    契斯曼笑解釋說：「這裡因為晝夜溫差大，果實特異，製造出來的酒也別有風味，我們通常都是等特殊的節日才喝的。」

    瑪德列當然不會就此罷休，說道：「我已經說了我付的起金錢。」

    契斯曼說道：「可是你的金錢在這裡卻用不到，我們並沒有跟其他民族通商的必要。」

    丹吉爾過來幫腔道：「好大的口氣，你們這個不會長草的地方，難道還想自給自足。」

    契斯曼說道：「我們有古老族先留下來的智慧，帶領我們走過沙漠上的四種季節，而我們的要求也不像你們外面的人那麼高。」

    瑪德列抱怨道：「真是話不投機半句多，跟你要杯酒喝卻被你說了一頓教。」

    丹吉爾也說道：「我就不相信沒有辦法，連一杯酒都買不到。」

    契斯曼說道：「我們不做買賣，如果我們認為你是值得的朋友，當然會免費供應。」

    瑪德列說道：「你的意思是我們不夠資格。」

    契斯曼回答道：「朋友是不需要資格的，但我想你們的態度很難建立友誼。」

    瑪德列吼道：「那就賭吧，我們來打賭，如果我贏了，你酒供應我酒和美人。」丹吉爾在一旁咆哮附和，他似乎習慣了歐格吶喊的小動作。

    契斯曼問道：「你們拿什麼做賭注，我已經說過我們不需要任何外來的物品了嗎，你的任何賭注對我都不具有效應。」

    丹吉爾在一旁起哄道：「輸了讓你打一拳出氣，這總行了吧。」

    契斯曼笑了笑，正要拒絕的時候，旁邊一個年輕有勁的聲音喊道：「好！我就跟你賭。」

    我本來在看著尤莉雅和其他的舞者跳舞，卻被這聲叫聲吸引過去了，一看之下，原來是今天早上遇到的甘伽帝，他似乎對丹吉爾有一些成見。

    丹吉爾冷笑，說道：「乳臭味干，也好，你拿酒來做賭注嗎？」

    甘伽帝點頭，拿出一個個椰球，椰球頂以泥巴封好，可見裡面釀有美酒，他說道：「一顆酒抵三拳，公平嗎？」

    一顆椰子的容量雖小，但抵三拳應該是合理的吧，這實在很難衡量，這時候我懷中的桶子裡也傳來幾聲嘶鳴，我知道我那兩隻「雪夫特」的小蛇，聞道了酒的香氣了。

    我雖然不喜歡喝酒，但是卻想到了這兩隻小蛇，於是說道：「算我一份吧，要賭什麼？」

    甘伽帝回答道：「當然是賭『勇士牌』了。」

    說著甘伽帝由懷中摸出一疊紙牌，我一看到紙牌背面的花紋，心中忽然有一種異樣的感覺，好像對這種物品有熟悉的感覺，這種感覺似乎又和我背包中的某種物品共鳴著，激盪出無形的波紋。

    我翻開背包一看，我的「巫師牌」（Archmage）彷彿正在蠢動著，像是遇見了對手，等不及向要交鋒一樣。

    我不明白的問道：「甘伽帝，你的這種紙牌我好像接觸過，但它應該叫做巫師牌才對啊。」

    甘伽帝說道：「別胡說了，這種牌是好幾代以前的族長，集合眾人的智慧，研發出來的一種遊戲，據說這種遊戲能夠跟牌的持有者一同成長，這是一種心靈成長的測驗，因此這是我們族裡通過成人測驗的最後指標。」

    丹吉爾一聽到，連忙抓住痛腳的問道：「那不曉得你通過了沒有啊？小弟弟。」

    甘伽帝稍露尷尬的表情，說道：「我們必須二十一歲才能接受測試，但我的實力絕對可以輕鬆的通過。」

    丹吉爾一副不以為然的樣子看著他，倒是沒有多說什麼，但契斯曼卻說道：「甘伽帝，信心是一件好事，但是千萬不要以驕傲充數。」

    甘伽帝似乎很尊重他，點了點頭。

    契斯曼轉向我們說道：「貴方有三人參加，我看我們也找三個人好了。」

    瑪德列說道：「沒問題，只不過我們並沒有這種紙牌。」

    契斯曼指著我說道：「剛才這位先生所說的也不完全錯，我們的牌的確在世界的其他角落出現過，而且是在完全沒有關聯的情形下，產出了類似的物品，我相信這位先生的紙牌是可以使用的。」

    瑪德列繼續說道：「這仍然解決不了我們的問題，我們還需要兩副紙牌。」

    契斯曼說道：「這你不需要擔心，我們的族長就是一位『制牌師』，他已經看過你們的本質，相信他能夠給予融合你們相性的紙牌。」

    契斯曼一說完，一旁便為過來一堆人看熱鬧，幾個人跑去向族長取紙牌，然後現場就開始推派他們方面的選手。

    契斯曼像是德高望重的勇士，席位當然是不會落空的，而甘伽帝是發起人，雖然年紀還輕，並且未通過勇士牌的測驗，卻也被眾人推出，他本人當然也十分樂意，想要多揍丹吉爾幾拳。

    最後一個卻是剛剛在舞台上跳舞的女舞者，她是個十分艷麗的異國人，擁有一頭紅黑色的髮絲，褐紅色的肌膚，讓她看起來更有健康的美感，四肢如同尤莉雅的裝扮一般，在足踝和手腕邊都帶有鈴鐺一類的飾品。

    她大方的自我介紹道：「你們好，艾格妮絲是我的名字。」

    瑪德列似乎對深色皮膚的女性，比較具有好感，略帶挑情的味道說：「你在多露出一點微笑，我就會大方的認輸，直接讓你捶我幾拳。」

    這也是我跟瑪德列不同的地方，我忍不住提醒道：「喂！阿列，很多人在看耶。」

    瑪德列做出瀟灑姿態說道：「眼光不能夠阻止我的熱情。」

    開玩笑，他什麼時候也變成詩人了？根本就是猜測到這些人喜歡詩詞歌賦，故意表現一番。

    這時候取牌的人已經回來了，將兩副牌分別交給瑪德列和丹吉爾，瑪德列一拆封，紙牌的背面花紋是以黑白兩色繪製的圖案，圖案是一個獵鷹的頭骨，但眼眶中仍鑲著黃澄澄的銳利鷹眼，而丹吉爾的花紋，則繪製的像是一本小書的皮封面。

    契斯曼說道：「好了，現在人也齊全了，紙牌也有了，就讓我們開始吧。」

    「勇士牌」和「巫師牌」的規則上有些許不同，當初教我玩牌的霍普金斯也說過，規則會因地區而有所改變，這裡不單規則不同，參予人數上也沒有基數的限制。

    牌局采三對三的應戰方式，明文規定我們三人一組，我們之間可以互相關看對方的紙牌，但不能做交換的動作，這個規定是依照現實的合理性，夥伴之間當然必須先瞭解彼此的能力，但當然沒有可能將能力交換。

    我看過了瑪德列和丹吉爾的紙牌，除了人物牌之外，道具牌之中都是以攻擊為主力，少數的魔法牌也是屬於特殊武技。

    基本上玩法是相似的，除了一些計算方法不同以外，契斯曼說道：「至於各位之前賭注的一顆椰子三拳，我想就當是甘伽帝說笑的吧，這些酒我們免費供應。」

    甘伽帝好像想說什麼，但卻又不敢反抗契斯曼，倒是瑪德列說道：「不必了，一顆三拳。」

    甘伽帝露出愉悅的笑容，大叫道：「好！」

    契斯曼卻說道：「這位先生，我們其實並不拿這種遊戲來賭博，況且賭博是不好的行為。」

    瑪德列卻回答道：「你要是剛剛乖乖的賣酒就沒事情了，現在裝大方，我會有被施捨的感覺，請原諒我無法容忍。」

    丹吉爾也說道：「瑪德列說的沒有錯，我們就算是用偷用搶的，也不希罕你們的施捨。」

    契斯曼欲待再勸說，兩人卻是執意不肯，我其實只是為了兩條小蛇，才想要賭酒，本來他們肯免費供應是最好的，但我總不能違背大數同伴的決定，只好跟著吆喝。

    牌局就這樣開始了，契斯曼先亮出牌來，是名泰札武士（TazorWarrior），艾格妮絲則是一張火蜥蜴（Salamander），甘伽帝的是一張沙之空想。

    瑪德列已經看過我玩過一次，而且他也算是有間接參予，所以對規則和玩法十分熟悉，他選了一張死靈武士（Wraith），丹吉爾選了一張吟遊詩人，而我卻是選擇老本行，使用小偷人物牌。

    牌名起始HP起始MP起始藥劑進帳HP進帳MP進帳藥劑附加功能

    泰札武士125102515510

    火蜥蜴20030015150火焰追加

    沙之空想303030773吐酸

    死靈武士5070025250攝魂

    小偷30254071020盜取

    吟遊詩人2550305125吟遊

    對方的體力都很高，尤其是火蜥蜴的，而且他們的牌都接近火元素系列，我暗自祈禱能夠多拿一些水元素的指令牌，果然讓我拿到一張城堡下水道（Fortresssewer），牌本身的功能是迴避一輪的攻擊，我使用小偷本身的能力，竊取了火蜥蜴五點的體力進帳。

    瑪德列和丹吉爾的紙牌MP點數都不錯，一開始就都使用了特殊能力，特殊能力能和遊戲牌的指令同時進行，但必須花費該遊戲牌所需之點數，也就是說資源會變成兩倍的開銷。

    瑪德列使用攝魂，對付契斯曼的泰札武士，泰札武士所擁有鏡盾的指令牌，因此免疫於攝魂，丹吉爾則使用振奮，本地的規則讓吟遊詩人的歌聲影響全隊伍，我們的體力進帳各增三點。

    但對方也不甘示弱，艾格妮絲的火蜥蜴能夠追加火焰的攻擊，火焰會持續燃燒一回，瑪德列選擇「出風頭」的指令，這種指令是讓對方無法選擇其他的攻擊對象，瑪德列似乎有意思在美女面前表現一番，雖然持有相同的指令牌，但他仍巧妙的選擇了防禦的方式，死靈武士本來就以撲朔迷離的閃避見稱，輕鬆的躲過了艾格妮絲的追擊。

    我的指令讓我躲入了下水道，泰札武士和沙蛆只好集中攻擊丹吉爾，丹吉爾現有的火元素紙牌，並不能靈活的運用於防禦，被攻擊到只剩下五點體力。

    看到這種情形，我向瑪德列史了個眼色，他立刻明白，我從下水道中出來，正好接著使用藏匿行蹤的紙牌，到沙蛆的背後使用背刺，沙蛆的體力是對方中最低的，先解決了他，對方就會少一個攻擊力。

    但藏匿行蹤的指令牌屬於風系的，攻擊力沒有火系的強大，但為了能夠順利背刺，又不得不使用，加上我人物牌的能力，背刺的能力會讓攻擊力乘以三倍，七點的牌總共造成二十一點的攻擊力，沙蛆仍剩餘九點HP。

    丹吉爾自行用草藥類的紙牌恢復，同時用紙牌使用特殊能力，吹奏「清泉之歌」，等於擁有兩次恢復的效果，而吹奏使用的是魔法力，而紙牌指令卻是消耗藥劑量。

    瑪德列不想讓甘伽帝的沙蛆有恢復的機會，說道：「吸血之斧，攻擊沙蛆。」

    甘伽帝慌張的罵道：「該死的傢伙。」

    誰知道這時候艾格妮絲卻介入，說道：「我使用出風頭指令，我來做你的對手。」真是以其人知道，還至其人之身。

    規則所在，瑪德列無法破壞，只好眼睜睜的錯失解決甘伽帝的機會，朝向艾格妮絲的火蜥蜴攻擊，火蜥蜴的防禦中有血岩漿的能力，讓瑪德列的攻擊造成自我創傷，幸好他的吸血之斧幫他賺回了一點HP。

    這一場牌局有如真的戰鬥一樣展開，我好像就可以聽見牌中角色們撕殺時的呼喊，這種感受直接連結到我的心靈中，接著下來紙牌間的對戰，朦朧的出現在我眼前，我幾乎能看見我所面對的火蜥蜴、沙蛆和泰札戰士。

    不知道是不是內心的感覺，驅使我去想像戰鬥的天地，眼前有炙熱的火山，正噴出鮮血般的紅色融炎，有沙漠、沙漠中宏偉的梯形石塔建築，我好像就在這場戰鬥之中。

    我下意識的抽起「歐菲丁」來，雪夫特配合著我的節奏躍起，連續發射出去，泰札戰士拿起明亮的彎刀斬去，雪夫特的身體卻有如鋼鐵般堅硬，彈開一旁，另一隻紫色雪夫特咬在泰札戰士的肩膀上。

    泰札戰士掙扎向前幾步，隨即曲倒下去，這時火蜥蜴卻朝我們眾人噴出烈火，我沒有辦法做出有效的抵抗，正準備接受這一擊的時候，一團灰黑色的靈霧飄來，盪開這團火焰。

    這一切的感受雖然模糊，但卻有一種讓人無法質疑的肯信度，彷彿你就置身於其中，這也許就是他們一直說的──「紙牌會跟隨著玩家成長」。

    就當我陶醉的融入這一場戰鬥的時候，天空的顏色忽然迅速的轉變，雲層快速的流過，彷彿催趕著死亡的到來，眼前原本的戰士、火蜥蜴、沙蛆、戰友們，突然間化為腐朽肌肉潰爛，直到只剩下一具站立的白骨。

    我的腦中一陣暈眩，似乎倒了下來，這幾具白骨圍攏了過來，從上方向我投下無面容的俯視，我感到一絲絲的冷酷，眼前的白骨面孔，漸漸的沒入了黑暗中。

 第五部 第四章 心魔

    甜甜的味覺，從嘴裡面流入喉嚨，跟著一股舒服的暖氣，從體內慢慢散發了出來，我想要再多喝幾口，但迷糊之間似乎沒有辦法主宰身體……。

    又過了一段時間了，我也不曉得是多久，總之我感覺到有些人在我身旁，其中有幾個散發出溫暖而熟悉的感覺，我很想睜開眼睛，但眼前仍是一片漆黑，直到我再次的失去知覺……。

    「依呀」的一聲，似乎是一扇門被打開了，眼睛裡面瞬間灌入白色的陽光，一片白幕中突然出現一個黑影，我睜開了眼睛，是族長。

    族長看我睜開了眼睛，慈祥的對我一笑，朝我身邊一指，原來尤莉雅正趴在一旁睡著了，看來她一直在我身邊守候著。

    我想開口問些問題，但是腦子裡面好像充滿了雜亂無章的思緒，又好像空空洞洞的，而且身體仍然不聽使喚。

    族長溫言說道：「你先不要急著起來，現在你的體內的能量十分混亂，先安靜的休息吧。」

    他話才剛說完，一個藍色的物體冒了出來，原來是可倫，他整理了一下頭髮，說道：「主人，我可憐的主人，你安心的去吧。」

    這一瞬間不知道哪來的一股衝勁，令我破口大罵道：「去你的！要去你自己去。」

    一旁的尤莉雅似乎被驚醒了，迷迷糊糊的看過來，跟著喜道：「你醒了啊。」

    我有些感動，正要回話的時候，可倫在一旁搗亂道：「小姑娘，你這真是廢話了，不醒你跟誰說話。」

    我維護道：「你少吹毛求疵的，我出事了怎麼沒看見你這僕人來服侍。」

    尤莉雅也搭著道：「就是嘛！你這個藍色的怪人。」

    可倫一副大有委屈的樣子，說道：「誰說我沒有服侍您的，我可是在平衡世界中忙進忙出的。」

    我訝異道：「怎麼，裡面又出問題了？上次不是才解決？」

    可倫回答道：「主人，我說過了，那是以你內心所創造出來的世界，現在你的內心中，潛藏了一種邪惡的根源。」

    我有些不明白，到底什麼東西會藏到我身體裡面，而完全不讓我發覺呢？

    我正要發問，族長開口說道：「這個魔精靈說的沒有錯，若不是他嘗試著平衡你體內能源的均衡，你可能已經遭到不測。」

    看來可倫這傢伙不是完全沒心肝的，只是裝一副屌啷當的模樣，我說道：「真是誤會你了，不過到底是為什麼？已經好幾次了，我都這樣不知不覺的昏倒。」

    族長說道：「你好像拿取過某種藥物（在通語中，拿取即服用之意），這種藥物就像是一把鑰匙一樣，開啟你對某種邪惡事物的門扉。」

    我恍然大悟，說道：「原來，是一個名字叫席凡斯的醫生，他好像在我昏迷的時候將藥劑注入了。」

    於是我將予席凡斯的遭遇情形，跟族長說了一次，包括席凡斯身體的現狀，其實他是以自己的心，換取莫罕克、金賓的頭腦，也就是說他的胸腔裡面裝了另外一顆腦袋。

    我最後說道：「我本來以為將他囚禁在攝魂燈之中了，但不知道為什麼，他曾經出現在我的夢中，以及平衡世界當中。」

    族長忽然歎了一口氣，說道：「你說的這個席凡斯，其實我是認識的。」

    「什麼！？」我有點驚訝的問。

    長老才剛要回答，外面傳來了瑪德列的叫聲，將他的思緒打斷了。

    瑪德列叫道：「那小子醒了吧？」

    「那小子」當然是指我，我笑答道：「醒了，讓你久等了。」

    瑪德列一閃而入，說道：「不～不～不，托福你，我們才有機會在這裡多留幾天，我也才有機會接近某個人。」

    我驚訝的問道：「我已經昏迷幾天了？」

    尤莉雅說道：「就是啊！我們以為你不打算醒來了。」

    族長笑著說道：「這位小姐已經在你床邊守候了三天了。」

    尤莉雅似乎有些臉紅，我不知道是不是被她的情緒感染，也跟著有些不好意思起來。

    瑪德列說道：「好了，現在不是談情說愛的時候，族長老大，有沒有什麼方法可以解救？」

    我不禁小聲的埋怨一句：「自己泡妞就行，只會光說別人。」

    族長說道：「其實這也未必是壞事，我們有一句相傳的話說：『無法取走你性命的，只會讓你更強壯』，你只要想辦法自己擊倒這個心魔，一定會讓你本身有正面的成長。」

    他一提起心魔，我又想起來了，問道：「族長，你剛剛說你認識席凡斯。」

    族長無奈的點了點頭，說道：「很遺憾，他們本來是很好的青年。」

    「他們？」尤莉雅不明白的問道。

    這似乎是族長不太願意敘述的往事，他帶著憂愁的面容，說道：「席凡斯和金賓自幼就是很好的朋友了，他們各有各的長處，席凡斯擁有聰明伶俐的頭腦，金賓卻是勇敢又有智慧。」

    族長噓了一口氣，歎息著說道：「可是他們兩人卻都有個致命的缺點，導致了今日的他們。」

    瑪德列問道：「什麼缺點？」他應該是想要找出對方的缺點，加以反擊。

    族長卻說道：「這些缺點不再存在了。」

    接著唱道：

    「給予智慧的泉水意志既溫柔又怯懦，

    因此他犧牲剩餘的火苗，用來換取更多潭恐懼之水的源頭；

    擁有一切的富翁卻厭惡實體的價值，

    賣出所有的珠寶和鑽石，只為了購買一張茫無目標的地圖；

    他們終於會在一起，但卻永遠不再相見；

    就像用虛無隔開的界線，無盡的存留在彼此之間。」

    瑪德列說道：「老頭，你可不可以不要老唱老唱的，有話好好了說。」

    我在一旁揶揄道：「族長一首歌你就受不了，以後怎麼和艾格妮絲相處。」

    瑪德列有點著腦的說道：「臭小子，我可是為了你的事情發問耶。」

    我不介意的說道：「你這叫做惱羞成怒，可不知道為了什麼事情惱羞啊？」

    尤莉雅「咯」的笑了一聲。

    族長也笑著打圓場，說道：「其實很明顯，你應該知道他們之間，做過某些交易。」

    我有點不以為然的說道：「這也能稱為交易嗎？他們只不過是拼湊了一下彼此的器官而以。」

    族長搖頭說道：「如果只是這樣，就不會這麼麻煩了，你認為一個人沒有心臟能存活下來嗎？他們所做的絕對不會是那麼簡單的。」

    我問道：「那我該怎麼辦？」

    族長回答道：「你一定知道金賓手下有四員大將，聽你的經歷，已經遭遇過了席凡斯，以及畢卡，他們分別是金賓的頭腦和身體。」

    瑪德列說道：「身體已經死了，是我把畢卡放到墳墓中的。」

    族長卻搖了搖頭，說道：「你認為一個只有軀殼，卻沒有靈魂的東西，有可能被奪取性命嗎？」

    瑪德列一愣，族長說的的確很符合邏輯，基本上有靈魂才有生命，就連植物也有靈魂能源，尤其是精靈們生長的樹林間，而沒有靈魂，既沒有生命，沒有生命了，當然也不會有所謂的死亡。

    瑪德列「呸」了一下，說道：「真是煩人。」

    族長忽然說道：「以你的能力，應該可以很清楚的察覺才是。」

    瑪德列眼睛一晃，凝視著長老，長老卻用溫和的眼神化解了，說道：「你不用覺得不自在，你的命運中注定了要繼承奪魂的能力，我相信你在每次斬殺對手的同時，也禁錮了他們的魂魄，是嗎？」

    瑪德列無奈的點了點頭，他自己似乎也不是很滿意這種情況，但卻好像又有些難以割捨。

    族長繼續說道：「另外兩個人我雖然不認識，但是我卻可以透過對金賓和席凡斯的感覺，聯繫到對他們的認知，我相信有一個獲得了金賓的眼睛，另外一個則獲得了心。」

    我說道：「沒錯，我聽維特、道比拉說過，還有一些謠傳說：『製藥者得其腦，莽亂者得其軀，暗殺者得其目，鬼謀者得其神。』，看來其他兩人就是專門負責暗殺和鬼策的。」

    族長點頭道：「沒錯，所以你也必須要有相同的能力，我說過，他們最後終究會在一起，你必須在這之前也獲得相同的能力，才能跟他們抗衡。」

    尤莉雅聽了說道：「相同的能力？你不會是想要帥小子也跟人家換心換肝的吧？那可不行。」

    族長笑道：「可愛的小姐，並不是這樣子的，他們是以邪惡的方法結合，我們能以光明的方法融合啊。」

    「光明的方法？」別說尤莉雅聽不懂，我也聽不懂。

    族長解釋道：「也就是夥伴間的羈絆，記得我告訴果你，你語夥伴間的相遇並非偶然嗎？」

    我喜道：「你的意思是說，我現在已經擁有足夠的力量和他們抗衡了，難怪，每次我有難的時候都是夥伴相助，我的運氣可真不差。」

    族長卻說道：「不是這樣的，少年仔。」

    「什麼？」這可把我弄糊塗了。

    族長繼續說道：「你的身心並不健全，無法有效的和夥伴產生共鳴，尋回你所遺失的部分，這樣一來你才有足夠的心胸，容納宇宙的結合。」

    族長似乎喉嚨又發癢了，唱道：

    「驕傲的蒼鷹在天空中飛翔，成為你的視線尋找失蹤的影像；

    他將替你獵取假扮的野兔，讓你不至於落在死神的名單上。」

    又唱道：

    「藏匿著歷史的書籍將提供你翻閱，

    裡面記載的將會是你知識以外的範圍；

    不要錯過了字跡留下的訊息，

    他將記載下勝利與輝煌的契機。」

    再唱道：

    「在文字前失去視線的眼睛，

    將會流下洗滌你心靈的淚水；

    東方將會因此而升起曙光，

    除去孤獨陰影的恐懼，回到原始的道路上。」

    我耐心的聽完族長的歌曲，才發問道：「族長，我現在仍然不是很明白，到底我必須做些什麼？」

    族長笑了一笑，說道：「你們總是喜歡一直探究，沒有人跟你說過嗎？好奇是愚蠢的源頭。」

    的確有聽某人說過，我又追問道：「我以前曾經接受過別人指點，讓我知道必須尋找餘下的『真龍之軀』，這是不是就是您所說的『遺失的部分』？」

    族長點點頭，說道：「你似乎已經擁有了一些遺物，但還必須找到世界的土壤、天空的呼吸以及憐憫的淚水。」

    我拿出那本「失落的材質」（TheLostMaterial）「龍的軀體版」（DragonBodyEdition），遞給族長。

    我問道：「族長，不知道你是否曉得，其他的失落材質到底流落何方？」

    族長迅速的閱讀了一遍，然後說道：「世界的土壤，很可能就在沙漠的某一個角落中。」

    尤莉雅興奮的說道：「真的！那太好了。」

    族長笑了笑，說道：「也不是那麼好，我們住了這麼久，卻都沒有發現過。」

    尤莉雅失望的問道：「那麼您是如何知道在沙漠中的？」

    族長回答道：「書裡面對真龍軀體的形容，很像是在敘述傳說中的『魔法沙的核精姆』。」

    尤莉雅一副不明所以的模樣，問道：「那是什麼東西啊？」

    我接著說道：「這件事情我倒是略有聽聞，據說亞伯拉罕沙漠中之所以會生產魔法沙，就是因為這顆核精姆的存在。」

    尤莉雅又問道：「魔法沙又是什麼？」

    我回答道：「那是一種宿有魔法能源的奇妙沙粒，我以前還見過沙子的結晶，那是顆煥發著琥珀色光芒的透明物，是十分昂貴的魔法師裝飾品。」

    族長說道：「沒錯，而將這些普通沙子感染成為魔法沙的源頭，就是這顆核精姆。」

    瑪德列在一旁質疑道：「既然就連你們都找不到，為什麼還這麼堅信它的存在？或許這些沙子只是自然形成的。」

    族長堅信的說道：「雖然沒有人能找到，但是我們都感受過『她』所散發出來的能量。」

    瑪德列問道：「你說『她』？你認為它是生物？」

    族長點頭說：「沒錯，若不是生物，就不會產生如此強烈的生命波動，而我現在知道了，這應該是古老而神聖的種族，為我們留下來的一個寶藏，而現在寶藏的主人已經出現了。」

    我迷糊的說道：「您是指我？」

    族長肯定的說道：「是的，對此我沒有任何的懷疑，你先休息吧，明天我會派遣勇士們跟你一同去尋找。」

 第五部 沙丘上的日記  第五章 千年前的日記

    翌日，我們很早就起來了，因為沙漠中到了中午會十分炎熱，所以我們寧可早些起來趕路，族長吩咐族人準備了水和乾糧，還給了我一些椰球裝的酒，供我那兩條小蛇飲用。

    沙地上仍待著昨夜的冰涼，我將些許沙粒含在嘴中，攝取其中少許的水分，體驗著沙漠求生的滋味，這次和我們同行的夥伴，多了三個人，族長吩咐契斯曼、艾格妮絲和甘伽帝做我們的嚮導，在沙漠中如果沒有他們的帶領，將會十分危險。

    隊伍緩緩的向東行進，只要越過東方的沙漠，就可以抵達諸神山脈，但我們並不打算超出這個範圍，因為我們尋找的物品，就在沙漠當中。

    丹吉爾喝了一口水，抬起頭來看看已經半升的艷陽，說道：「你們在沙漠中難道沒有任何代步的座騎嗎？」

    甘伽帝仍然對他有成見，說道：「少喝點水，我們還要走很遠的路呢。」

    丹吉爾哼道：「我是魔法學者，隨時可以利用魔法力，從空氣中萃取出食水來。」

    說著他手腕一轉，一團透明的水球在他的掌握間形成，他彷彿像甘伽帝炫耀，在雙手間互相對拋。

    甘伽帝不屑的說道：「只有沒有知識的人，才喜歡把玩一些彫蟲小技。」

    丹吉爾威脅道：「有種你再說一次。」

    甘伽帝正待回罵，尤莉雅過來制止道：「你們兩個別像小孩子一樣，見了面就吵架，留點力氣走路吧。」

    契斯曼也說道：「是啊，如果想要完成任務，我們須互相合作才行。」

    眾人不再言語，默默的踏過黃沙上，留下一個個腳印，在這種嚴酷的環境下，縱使有旅行的夥伴，之間也不會有太多餘力交談。

    我們越過了無數個沙丘，終於在遠邊沙堆中，看見了一個綠洲，那裡的地勢十分彽，我們興奮的滑下沙坡，到了綠洲的旁邊。

    綠洲畔長了幾株棕欖樹，而在旁邊還有一個黃褐色石專搭建的建築物，與其說是建築物，不如說是現在沙壁上的一道門檻，只露出門框的部分，其餘的都被埋在如山高的沙堆底下。

    這道門卻沒有門扉，契斯曼說道：「這就是傳說中的聖地，據說每一位族長，在得知自己將過往之前，都回進入這道門檻，向未知尋求解答。」

    我問道：「你的意思是，真龍之軀就在裡面？」

    契斯曼不答，只是睜睜的看著門對面無盡的長廊，彷彿有一種驕傲的感覺。

    甘伽帝解釋道：「能被允許進去這裡的族人，都會感覺道榮耀。」

    丹吉爾不以為然的說道：「不過是座廢墟。」

    艾格妮絲這時候說道：「這裡面的結構十分複雜，若是我們想要完成任務，最好分組進行。」

    瑪德列說道：「好啊！正合我意，就讓我保護美麗的小姐吧。」

    艾格妮絲大方的笑道：「我的意思是我們三人一組，而你們一組，畢竟互相之間比較清楚，合作起來比較有默契。」

    瑪德列說道：「這可不行喔！對這裡比較熟悉的是你們，但對危險和陷阱比較有認識的是我們，我們應該平均分配，才能發揮互補的作用。」

    契斯曼點頭同意道：「他說的沒有錯，我們對複雜的建築物所知不多，而他們的確也需要我們對沙漠生物的知識。」

    我說道：「好吧，那麼彼此之間怎麼聯繫。」

    艾格妮絲拿出一些布囊，由裡面取出了彩色的粉末，說道：「這些是有香味的粉末，可以讓我們拿來做記號，如果風的流動許可，我們可以很遠就聞道粉末發出的香味。」

    我們用抽草桿分組，很不幸的丹吉爾和甘伽帝被分在同一組，他們並沒有反對這項結果，只是互相對看了一眼，不約而同的發出「你走著瞧」的哼聲。

    同組的還有瑪德列以及艾格妮絲，我的這一組則有契斯曼和尤莉雅。

    艾格妮絲將有香氣的粉末分給我們，我拿了紫色的，尤莉雅是綠色的，契斯曼是藍色的，甘伽帝是水色，瑪德列是褐色，丹吉爾是黃色，艾格妮絲本人則是紅色。

    我們在第一個岔口分開後，說定了以十二根蠟燭的時間為限，無論結果如何，都會回到岔口重聚，而之後若再有遇到岔路，就由小組自行決定處理的方式。

    我點起了第一跟蠟燭，蠟燭在魔法燭台的防護之下，不會畏懼外力的侵襲，所以可以十分精確的計算時間，我們轉過了一座石壁，眼前出現的竟然是一個深不見底的峽谷，遠方隱約有一座破爛的吊橋，我踢了一顆碎石下去，良久沒有迴響。

    尤莉雅好像有些害怕，問道：「這裡有說深啊？」

    我安慰道：「也許只是光線不足，看起來才比較深，其實沒什麼的。」

    我舉著蠟燭，先觀察了一下吊橋，近處看起來似乎沒有危險，但是這條吊橋通往的地方，卻是在彼端的黑暗之中。

    我問契斯曼道：「怎麼樣？要不要走吊橋。」

    契斯曼想了想，說道：「好像也沒有其他的選擇了。」

    我知道我還有「靈體掌心」的能力作為後盾，但是弱勢在急墜之間，我能夠以精神力接住自己已經很不容易，絕難再施手相助其他人。

    因此我說道：「我先過去好了，如果沒有危險，你們再跟過來。」

    我先踏上了那搖搖欲墜的吊橋，上面的木片幾乎已經快要腐朽，在這個深沙的地底意外的充滿了濕氣，讓木片上長滿滑腳的青苔。

    我雙手扶著兩旁的繩索，但這不知何時會斷裂的繩索，實在沒有給我多大的安全感，我小心翼翼的踏出每一步，好像每一片木板上都充滿了陷阱。

    及至過半了，我才說道：「好了，這個吊橋應該還可以穩住兩人的體重，你們輪流過來吧。」

    尤莉雅比較害怕，所以契斯曼讓她先過，當我已經可以看見對岸的時候，尤莉雅也已經要到達橋的中心了。

    我向後叫道：「尤莉，別害怕，在一會就到了。」

    她不知道是懼高還是怕黑，膽怯的說道：「你可在那邊等我喔。」

    我點了點頭，突然間一些細小的「吱吱」聲傳入我耳中，我一察覺不對，已經來不及了，在漆黑當中，一群更黑暗的飛行物體，朝著吊橋的中心飛竄去。

    尤莉雅雖然害怕，但仍然擁有冒險者的直覺反應，一片銀刀灑出，擊中這些隱沒於黑暗中的怪物，隨即轉動擺裙，防衛身體的周圍。

    但這些黑夜中的飛行者，以敏銳的感覺閃避了尤莉雅的裙刀，並且撞在搖晃的吊橋上，尤莉雅驚呼一聲，我趕緊回頭朝中央前進。

    但這群飛行物彷彿知道我的行動，迅速的從我面前飛過，我好像看到一些東西，卻全是一片黑暗。

    契斯曼叫道：「小心，這些是暗夜潛行者（NightStalker），不要移動就不會被發現。」

    他雖然這麼說，但是在這種危險的情況下，怎麼樣才能夠不移動，潛行者開始包圍住尤莉雅，雖然不敢欺進，但卻連續撞擊附近的吊橋木片。

    突然一陣木碎的聲音，接連著尤莉雅的驚呼，她的身體迅速的往下墜落，我不急細想，朝她的方向撲去，嘗試著抓住她的雙手。

    契斯曼驚叫道：「別過去！」

    但是已經太晚了，我跟在尤莉雅之後墜落，我只大聲的拋下了一句話：「繼續前進。」

    留下茫然的契斯曼，單獨的望著墜落深谷的我們，不過我相信，只要他是沙漠中的勇士，就會繼續的完成使命。

    ※※※

    至於我呢？我墜落的時候垂直自己的身體，追上了先行落下的尤莉雅，尤莉雅看到了我，在空中大哭一聲，將我抱住，也只有她才有情緒在墜落的環境下哭泣。

    這時候原本還緊追我們的暗夜潛行者，似乎已經追不上墜落的速度而一一放棄，我凝聚精神，在空中製造出一個發光的手掌，托住自己和尤莉雅下墜的力道。

    我並不打算太過用力，只是減緩速度，因為我並不知道還要下墜多久，還有最深的目的地，到底是什麼樣的一個環境。

    十分令人訝異的，當我手中第一段蠟燭燒完了，我才看見最深的地底，我用「靈體掌心」先將身體送到一旁的石壁上，慢慢的溜下去，底下的空間很窄，只能容兩人並肩擦身，地面是一種深褐色的土壤。

    我放下尤莉雅，她已經因哭泣而疲倦的在我懷中睡著，我重新點起第二根蠟燭，正好趁機休息。

    等到第二根蠟燭燃燒了三分之一，尤莉雅才悠悠的醒了過來，她紅著臉，茫然的問道：「我們在哪裡啊？」

    我回答道：「我們在深谷底下，但是我想應該可以找到路上去的。」

    尤莉雅歉然道：「都是我害的，不然你也不會掉下來了，如果我們上不去的話…………」

    我安慰道：「別那麼悲觀，或許越接近地底，才越容易找到我們要找的核精姆。」

    尤莉雅是個開朗的人，很快的恢復了活潑的情緒，臉上兀自掛著珍珠般的淚串，卻笑著說道：「這裡只有我們兩個人吧？」

    我心頭一陣，不明白她說這句話的用意，但是我還沒有時間考慮，一個藍色的物體又冒了出來。

    那當然是可倫，他囂張的說道：「喂！怎麼把最偉大的人給忘了。」

    尤莉雅一怔，才說道：「唉！我忘了我這裡也還有雅席斯了，這麼一來我們就不會寂寞了。」一隻帶著螢光粉末的妖精，由她懷中飛了出來。

    尤莉雅帶著奇怪的可愛眼光看著我，說道：「真是可惜。」

    我們四人繼續向前（雖然只有兩個是人類），谷底只有前後兩條路，卻也不知道哪裡才是前方，我們隨便撿了個方向走，路漸漸的變寬，也開始緩緩的上坡。

    前面似乎有一些燈光，原來那裡有一座石砌的拱門，拱門的前方有一個營火，以巨石磚圍繞，石磚似乎是給人當座椅的，但是這個地方到底是誰來點火的？又有誰會維持火的不滅？

    我們又走近了一些，忽然聽到一陣「窸窸窣窣」的聲音，小聲的幾不可聞，而且那聲音十分尖銳吵雜，就像有人用湯匙刮鍋底一樣。

    一個藍色的矮小人影，竄到我面前來，一晃眼之間穿過了我的身體，又不見了，但那嘰嘰喳喳的交談聲仍然持續著。

    我朗聲說道：「是哪一位在時間中過往的旅客，停留在這裡？請你表明身份，我們並沒有惡意。」

    一陣「嘰嘰嘰」的嘻笑，從四周圍傳來，好像圍繞在我們身旁一樣，又好像從遠處的走廊彼端傳來，但我卻連影子也瞧不見。

    尤莉雅問道：「又是什麼了啊？為什麼你總是會遇到一些奇怪的東西？」

    我回頭對她一笑，說道：「因為我好運嘛！」

    我的猜測是，這些傢伙是魂魄無法散去的鬼魂，但應該沒有惡意，因為沒有惡意，所以發出的「意念」也很微弱，沒有辦法直接溝通。

    雅席斯說道：「我來彈奏，幫助在空中浮游的精神凝聚吧。」

    雅席斯纖柔的手指，撥動了美妙的琴音，四周忽然環繞了一圈圈的銀藍色浮游光點，緩慢的旋轉著，慢慢的凝聚成四個矮小的藍色身影。

    這些身影雖然是透明的，但他們的臉蛋卻可以清晰的辨認出來，這四個正是我在真龍之塔裡面遇到的四個侏儒，他們怎麼會在這裡？而且又是以魂魄的方式出現呢？

    他們好像也還認得我，嘰嘰喳喳的亂叫一團，我聽不懂，只好說道：「抱歉，我實在聽不懂你們的話。」

    這時候可倫卻說道：「他們是說：『你終於來了，愚蠢的傢伙。』」

    我問道：「什麼？」

    可倫一副被抓包的樣子，說道：「好啦！『愚蠢的傢伙』是我自己加上去的，但前面的可不是我瞎掰的。」

    我說道：「別管那個，你聽的懂他們說的話。」

    可倫一副自傲的神情，說道：「區區侏儒話而以，我怎麼可能會不懂。」

    我說道：「好，你來翻譯，幫我問他們，他們為什麼會出現在這裡？又為什麼會是靈魂。」

    可倫心不甘情不願的說了一串話，那些侏儒也劈哩啪啦的回了一大串。

    可倫才說道：「他們說他們早就死了，好像……幾千年前吧，你以前就已經見鬼了。」

    我怒道：「什麼？你別無聊亂開玩笑。」

    可倫不服氣的說道：「最後一句雖然也是我加的，但他們是這麼說的沒錯，還有他們說在營地底下有個寶箱，是留給你的。」

    我看著四個侏儒的魂魄，作出了答謝的姿勢，幾個侏儒似乎得到了滿意的結果，也是相對的微笑，彼此之間互相看了最後一眼，頓然消失，這一瞬間營火也熄滅了，四周的光線黯淡了下來，連原本感覺到的溫暖，也變成了一點冰寒。

    我想他們大概已經完成了他們的使命，所以安心的離去了，而剛剛那種現象，應該是我和他們共同存在他們記憶中的時光，在他們消失之後，這段時光也永遠的消失了。

    我好像有一點感傷，畢竟這些從來不認識的朋友，卻讓我有一些窩心的感覺，我祝福他們能夠擁有更好的來生。

    我根據他們的指示，從營地的中心向下挖，埋藏的地點並不深，我立刻觸碰到了硬物，我在將硬物四周圍的沙土清開，原來是一個精緻的小箱子。

    我將箱子打開，箱蓋內部有一面鏡子，裡面裝著一本小冊子，尤莉雅很喜歡這個箱子，我便將箱子給了她，她好像拿來給雅席斯當床鋪用吧，在裡面塞了一個小軟墊當床。

    我翻開小冊子，裡面都是我看不懂得文字，像是蝌蚪一樣亂竄，我拿給了可倫，他點了點頭，凌空揮灑出藍色光芒的字體，內容好像是日記，寫著：

    七輪月、二十一號：

    這是個大好的太陽天氣，我們在清澈的河流裡面沖洗了身體，慢慢潛入最後一隻神龍的寶窟，很危險、很刺激，一定有十分好玩的事物。

    龍的寶藏一定是亮晶晶的，就像王公貴族們的頭飾，就像矮人們辛苦挖掘的珍寶，我們只需要稍微冒一點危險，這一切就可以不勞而獲。

    七輪月、二十五號：

    我們好幾天沒有寫字了，你孤單嗎？日記，但是請別抱怨，我們實在有夠慘的，我們剛好足夠那些傢伙一口的份量，他們會迅捷無比的把我吞下，我實在不太願意留下來參加他們盲目的晚餐。

    七輪月、三十一號：

    昨天留下來的今天的早餐吃過了，是炒熟一面的荷包蛋，加上雨水般石頭做的起司火腿麵包，還有剛沖泡好的一杯熱可可。

    我們會為所做的事情付出代價，這個我們無法抱怨，但是我們卻很後悔拿了他的寶藏，他根本什麼也沒有做，卻被我們的愚蠢所累。

    八輪月、一號：

    我多閱讀了一點書本，第七本的第二十一章節是開始的第一頁，我希望故事能夠早點與結束邂逅。

    我終於知道了，那不是他的寶物，那就是他的一部分，當他消失的時候，寶物也不再是寶物了，寶物慢慢的消失了。我們得到了什麼？

    九輪月、七號：

    最後一個他消失了，他們不會在保護這塊土地了，即使心有餘也力不足，這就是我們必須付出的代價，最後一天的陽光熄滅了，明天的太陽將不再升起。

    =

 第五部 沙丘上的日記  第六章 寂寞的書本

    「這是說什麼啊？」尤莉雅問道。

    我說道：「好像是他們的日記，他們一定是竊取真龍之力，而遭到了詛咒，魂魄無法散去，也許他們需要擁有真龍之魂的人，將他們從痛苦的輪迴中釋放。」

    尤莉雅哀傷的說道：「好悲慼的故事，為什麼會這樣子？」

    我回答道：「從字句間隱隱約約可以看的出來，真龍之力並不是巧取豪奪能夠獲得，席凡斯就曾經想要奪走我的真龍之魂，卻因為沒有靈魂可供棲宿，真龍之魂又回到了我身上。」

    這才是那首曲子真正的意義──老龍的財寶是永遠不能偷走的。

    ※※※

    瑪德列一行人卻很順利的前進，以他這種老手的經驗，普通的陷阱根本奈何不了他，他們來到一扇石門前，石門的鎖雖然構造簡單，但是普通的開鎖工具根本無法攪開石製的鎖。

    瑪德列將開鎖的工具弄斷了，仍然無法打開石門，一怒之下，奮力的踹了石門一腳。

    丹吉爾說道：「讓我試試我的鑰匙。」

    說著手中拿揮劃出一柄火焰刀，朝門扉劈去，火焰刀撞擊再石門上，火焰散落到四方，但是也只把石門燒黑了一條痕跡，門仍是屹立不搖。

    艾格妮絲說道：「沒辦法，我們回去找別條岔路吧。」

    瑪德列反對的說道：「越是守護周嚴的地方，越有可能藏有寶藏，我們必須找出破門的辦法。」

    甘伽地突然指著門旁邊的牆壁，說道：「喂！這裡好像有一些鬆動的土壤，應該是人工掩蓋上去的。」

    瑪德列一看大喜，暗罵自己怎麼沒有先查看四周，也許這就是對開鎖能力太過自負早成的盲點，他連忙過去檢查土壤，小心的將土面除去，下面出現了一個小圓輪。

    瑪德列用力一扳圓輪，跟著轉動，一些巨大機械的運作聲音，開始「轟隆」響起，那道笨重的石門也緩緩的開啟。

    石門才剛敞開，裡面四射出耀眼的黃金色光芒，眾人往裡面一看，裡面的房間竟然堆滿了成山的金幣、珠寶和鑽石。

    瑪德列常見到這種景象了，倒也不訝異，艾格妮絲似乎也不為財寶所動，這應該是因為他們族人很少接觸這些物品，遇到了也只是當作會發光的石頭。

    但是丹吉爾和甘伽帝就看傻了眼，甘伽帝的年紀還輕，而且似乎對外界的事物有一點嚮往，這些黃澄澄的金塊所發出的光芒，足夠遮蔽眼前的視線、遮蔽理智。

    艾格妮絲帶著消遣的口吻說道：「好了，瑪德列先生，你找到了您要的寶藏。」

    瑪德列不以為然的一笑，說道：「請稱呼我阿列，這樣比較親切一些。」

    艾格妮絲說道：「我看我們還是少說一點無關緊要的話，先將我們的夥伴拉回現實吧。」

    瑪德列向一旁的兩人一撇眼，用力拍擊雙掌，叫道：「醒醒吧！」

    兩人如大夢初醒，丹吉爾說道：「這麼多的珠寶，要怎麼運出這裡。」

    瑪德列用冷酷的口氣說道：「沒有人要運這些珠寶。」

    丹吉爾一愣，說道：「你不是打算放棄這些寶藏吧？」

    瑪德列回答道：「通常的情況下絕對不會，但是這實在太奇怪了，我們一路上沒有遇上任何的難題，你以為這麼好找的寶藏，為什麼會一直停留在這裡？」

    丹吉爾似乎不太喜歡瑪德列的口氣，說道：「哼，就算有陷阱，我也可以操縱風來搬運珠寶。」

    丹吉爾說完立刻念起咒文，瑪德列卻打斷他的禱頌，說道：「你看裡面有沒有屍體？沒有，事實上這些寶物幾乎沒有被動過，絕對不是因為有陷阱的關係。」

    甘伽帝似乎也很感興趣，問道：「那是為什麼？」

    艾格妮絲接口回答道：「因為裡面根本什麼都沒有。」

    「什麼！？」兩人不可置信的望著她。

    瑪德列說道：「沒錯，我剛剛說不是因為陷阱，其實不太貼切，正確應該說裡面沒有實體建築的陷阱，這些黃金只不過是幻象造成的誘餌罷了。」

    甘伽帝恍然大悟道：「喔！所以艾格妮絲才會揶揄你找到寶藏了。」

    瑪德列笑道：「不是揶揄，是打情罵俏。」他一向不避諱。

    他接著說道：「不過我必須補充，我仍然認為我們是在正確的途徑上，別問我為什麼，因為盜賊對寶物的嗅覺比你們敏銳。」

    艾格妮絲不同意，說道：「光憑藉著直覺？我不想因為這樣而陷全體於危險中。」

    瑪德列用一貫的大男人作風，說道：「很可惜，這裡的領隊是我，而不是你。」

    艾格妮絲並不介意瑪德列的無禮，反而是年輕氣盛的甘伽帝忍不住叫道：「瑪德列先生，請你別太過分了，艾格妮絲在我們村裡面，是最強的舞蹈戰士。」

    瑪德列裝做一副惶恐的模樣，說道：「真是有眼不視泰山～，告訴你吧，小弟弟，女孩子就應該躲在男人的羽翼下，接受呵護，這麼拚命幹嘛？」

    艾格妮絲打斷他們的爭吵，說道：「瑪德列先生，如果你執意要向前進，我們只好在這裡分開了。」

    瑪德列反對道：「很抱歉，若其他人想要回頭，我都沒有異議，但唯獨你必須跟我寸步不離，請不要誤會而產生反感，我完全是為了你的安全著想。」

    這時候丹吉爾幫著說道：「艾格妮絲小姐，我無意爭吵誰對誰錯，因為在走過之前都無法判斷，但我認為我們應該一起行動，至少可以互相幫忙。」

    艾格妮絲似乎說不過兩人，四人決定走入這間虛假的寶藏庫，他們先在門口分別留下一點彩色香粉，以告知後來的夥伴。

    四人同步走入那間石是，忽然間眼前所有的珠寶，好像變成了一灘水鏡般，晃動出一環漣漪，跟著縮成一顆透明的水球，原本金碧輝煌的房間，頓時消失了所有的色彩，眾人眼前出現的只有一片漆黑空洞，忽然間腳下一虛，四人一起往下滑去。

    甘伽帝在尖叫的擺忙中，還不忘記罵道：「去你的寶藏嗅覺，你看……。」

    後面一大段咒罵聲，被四周響起的怪聲淹沒了，這些聲音好像是猿猴的鳴叫聲，但卻是異常的淒厲，不斷的包圍著四人迴響，甘伽帝和艾格妮絲都摀住耳朵，不願聽這恐怖的聲音。

    瑪德列並不驚慌，因為他仍然堅信自己的判斷，丹吉爾的情緒也沒有太大的起伏，因為他的魔法力可以對付任何狀況，四人快速的往下滑行一段很長的距離，在滑行間瑪德列的第二根蠟燭燒盡了，他還從容了拿出第三根蠟燭，插上點燃。

    ※※※

    我跟尤莉雅穿過了拱門繼續向前行，忽然間聽到遠處傳來連續的落水聲，我們對望了一眼，因為這聲音一定是有東西墜落水中才會發出，但落入水中的是生物還是非生物？是人還是猛獸？

    我們小心翼翼的朝聲音的方向前進，一個人頭從黑黝黝的水池中探出，嘴中還罵道：「去他的寶藏嗅覺！」

    我認清楚這個聲音了，高興的叫道：「甘伽帝，其他人呢？」

    甘伽帝似乎有點被我嚇到，但立刻知道是我們，朗聲說道：「你的好朋友，帶我們做落水狗。」

    瑪德列這時候也已經起來了，說道：「別抱怨了，我說的沒錯吧，直覺讓我找到了最好的寶藏，我的朋友。」

    我笑著說道：「你們是怎麼回事，瑪德列，怎麼換成你跟甘伽帝吵了？」

    瑪德列說道：「沒什麼，我們闖過了一個虛幻的金庫，然後就摔到這個河裡面了。」

    「虛幻的金庫？」我感覺這個形容，有一些特殊的意義，到底是什麼呢？

    瑪德列誤以為我不瞭解，解釋道：「就是一個以幻覺造成的金庫，造成幻覺得好像是一種史萊姆類型的生物，我也不知道。」

    我拋棄了繼續深思的念頭，跟瑪德列開玩笑道：「怎麼跟美女共處了一段時間，人也變的開朗健談了。」

    艾格妮絲十分大方，並不介意我們這樣開玩笑，只是問道：「契斯曼呢？怎麼沒有看見他？」

    尤莉雅說道：「我們是掉下來的，契斯曼應該繼續向前進。」

    甘伽帝聽了這句話，更為不滿的說道：「什麼對寶藏的嗅覺？把我們帶來這裡，現在要怎麼上去？」

    瑪德列說道：「耐心，我的年輕朋友，我的直覺是不會出錯的。」

    我們六個人聚集在一起繼續前進，由瑪德列領頭，他好像是想在艾格妮絲面前表現一番吧，我樂的跟在後面，思考剛剛那個疑雲。

    「虛幻的金庫」，一句對我而言沒頭沒腦的話，為什麼我會這麼掛懷？我相信一定跟我所知的其他資訊有所關連，但有的時候越是努力的思考，腦袋越難突破瓶頸。

    接下來除了兩面的山壁之外，就是眼前的一條直路，所以也不需要花費任何心思，只要邁動腳步，跟著前面的人走就是了。

    忽然甘伽帝叫道：「咦！那是什麼東西？」

    我被他的叫聲打斷了思考，向前方一看，遠方又有一盞燈光，我們加快腳步向前，終於來到了燈光的源頭，這裡好像已經是路的盡頭了，前面是一面高不見頂的山壁，山壁腳下有些許部分鋪上了石磚，石磚的中央放置了一個圓柱形的檯子，上頭頂著一本石書。

    發光的顯然是這本石書，可見書上被賦予了某種魔法力，書已經打開了，但那是石頭做成的，除了展開的兩頁之外，我很懷疑其他的頁數有任何作用。

    翻開的那兩頁上刻劃著一些字體，很不幸的又是看不懂得，而可倫竟然以：「我已經干預太多凡人的世界，應該讓你們決定自己的命運。」這種冠冕堂皇的理由，拒絕幫我翻譯。

    幸好艾格妮絲說道：「ＳＡＭ先生，請別擔心，這是我們族人的文字，我能夠看的懂。」

    我長噓了一口氣，說道：「老天保佑，等這些事情完了，我在好好教訓這不知感恩的僕人。」

    艾格妮絲翻譯道：「上面寫著：『我是本十分孤單的書，很久沒有人跟我說話了，或許你們之間偷偷的交談著，欺負聽不見聲音的我，如果是朋友就應該坦承相對，我清楚的用無聲的言語表達了我的心思，你們也應該給予我相同的待遇，別以為我什麼都不知道，你們其實準備把我燒掉，所以我不會為你開門，我只會為朋友開門，你若是朋友，請大聲說出我的名字』。」

    甘伽帝說道：「這是什麼跟什麼？好像是個神經病在抱怨一樣，既然說聽不見別人說話，又希望有人跟他說話，這不是無理的要求嗎。」

    丹吉爾難得附和甘伽帝，說道：「就是，還說用無聲的言語表達心意，無聲的誰聽的見？還說希望別人也用相同的方法對待他，那就是說用無聲跟他說話，這不就等於不說話。」

    艾格妮絲說道：「我想這一定是一種謎題，要我們做出某種正確的反應，瑪德列先生，你有什麼意見？」

    瑪德列高興的笑著說：「美人垂詢，是我的光榮，但是我可不是玩猜謎遊戲的小孩子，真正的猜謎專家在那裡。」

    說著瑪德列指向我來，我一愣，說道：「我們最好不要再說話。」

    瑪德列正想再問，忽然也驚覺了一件事情，收回了到口的話，並制止其他人發問，我拿出匕首，在土地上用通語寫著：「艾格妮絲小姐，請你在書本上刻字。」

    艾格妮絲也是個十分聰明的女孩，立刻知道我們的用意，只不過卻不知道要刻些什麼，她也在地上刻出她的問題。

    我想了一想，這篇無理取鬧的抱怨，寫的十分白話，要我們不能互相交談，如果我們繼續，不知道會有什麼後果，還有最後說到只為朋友開門，又說是朋友就叫它的名字，如此說來是必須在書本上，寫上它的名字，只不過它的名字是什麼呢？

    我將這些話寫了出來，我相信它抱怨中的「你們也應該給予我相同的待遇」，就是允許我們利用文字刻劃的方式交談。

    瑪德列接過匕首，寫到：「寫『朋友』吧，它那麼想要朋友。」

    在大家初步同意之後，艾格妮絲拿起我的匕首，在石書上刻上了「朋友」，石書上似乎有些許反應，在艾格妮絲刻劃的字跡裡發出一點微光。

    丹吉爾一見那微光，驚訝的叫道：「快閃……。」

    他忽然意識到不該說話，趕緊改用手勢叫眾人離開，也幸好他的話雖然沒有說完，但是重點已經涵蓋了，眾人向旁邊急閃，書本忽然狂燒出一團火焰，包圍住石柱書架的四周圍。

    我想丹吉爾因為是魔法學者，所以能判別魔法所發出的光線，我們繼續又開始討論，眾人連荒謬至極的字眼都想到了，但只多贏得了幾把火焰，卻贏不到石書的信賴。

    我只好深深的再次思考，到底字句間還隱藏了什麼，是我沒有看見的，它開頭就說道：「我是本十分孤單的書，很久沒有人跟我說話了……。」

    孤單？在哪裡也看過對書本有這樣的用詞？

    啊！是了，在侏儒們的日記裡面，侏儒們也是說很久沒有跟日記寫字了，這麼說這本書就是侏儒們的原版日記，難道侏儒的日記不單單只是對事情的記載，還是對往後測驗的提示。

    我回想剛剛瑪德列說道「虛幻的金庫」，讓我更堅信這個假設，虛幻和虛榮同義，也就是第一篇日記中說的「王公貴族們的頭飾」，頭飾是表達頭銜的象徵，而頭銜則是一種虛無的物品，而第一則日記中又說「只需要稍微冒一點危險，這一切就可以不勞而獲」，就是瑪德列所做的，冒險向前。

    現在不暇繼續細想，我用匕首刻道：「請你在書上寫上『日記』兩個字。」

    艾格妮絲頗為疑惑，但想再壞也是又一次的火焰，反正閃避的開，就在石書上刻上「日記」兩個字。

    字跡一刻劃上去，忽然四周聚集來一陣微風，風速漸漸的加快，變成一條向上捲去的龍捲風，但這種龍捲風確實分祥和，我們沒有絲毫的刮傷，只是被風速急速的拋升，有如騰雲駕霧一般，一瞬間躍升到山壁的最頂端。

    雖然這道風不具有殺傷力，但是我也被轉的頭暈目眩，幾乎要嘔吐，一個東西由高空墜落，「啪」的一聲落在我身旁，我一看，原來是那一本石書，石書的顏色好像慢慢的轉變，恢復成一本平常的書籍，深褐色的封皮，繪著一個奇異的太陽形狀，彷彿可以由單單這一張圖中，看出太陽系的日蝕、日耀的週期，書頁已經歷久淡黃，甚至還可以隱約的聞到一點紙香氣。

    我撿起說來，對它說道：「我想，你找到朋友了。」

 第五部 沙丘上的日記  第七章 無腹之饑

    眾人爬起身來，將被強風扯亂的衣著稍加整理後，瑪德列先開口問道：「ＳＡＭ，我不是懷疑你推測的能力，只不過你是怎麼『猜』到這傢伙的名字啊？」

    我笑了笑，瑪德列總是注意任何小細節，即使是在常人眼裡不起眼的舉動。

    我誠實的回答道：「其實我也沒有你想像的那麼聰明，只不過我拿到了幾個侏儒朋友的日記。」

    「日記？」就在瑪德列發出疑惑的同時，我已經將小冊子遞給他了。

    「這上面就是那些侏儒的日記，上面寫著……。」我解釋了幾句，但瑪德列舉手示意我停止，他似乎看的懂上面的文字。

    當他看完之後，我才說道：「我原本以為這是普通的日記，只是為了告訴我他們遭遇的事情，但現在看來似乎沒有這麼簡單。」

    瑪德列點點頭，表示同意的說道：「嗯！沒錯，七月二十一號的日記就是我所遭遇的，這一天的日記還清楚的預測了『在清澈的河中清洗』，亦即我們掉落水中的事實，而且我相信這段『預言』的目的，只是要讓我們在事後驗證的。」

    艾格妮絲插口道：「什麼意思？難道這本書不是謎題的指引，而是一本預言之書嗎？」

    瑪德列深思的回答：「我相信是這樣子的，如果不是預言之書，根本不可能預測我們會遇到『拿書的人』，進而瞭解書中的內容。」

    尤莉雅有些不同意的表是意見道：「真正的語言根本不會讓人猜透，都是在事後才知道預言中的內容，其實有驚人的準確度，但是ＳＡＭ明明從預言中得知了書的名字，我認為這只是本指引的書而以。」尤莉雅有占卜的能力，因此對這方面的事情頗有見解。

    瑪德列搖頭說道：「不！我們所猜透的一切，也許都在預言之中，我相信ＳＡＭ所拿到的副本只是指引他找到這本『日記』的地圖而以，也就是說這本『日記』預測到了ＳＡＭ會拿到指引的副本，也預了我們彼此會相遇來解開這個暗示，這本『日記』上寫的事情一定更驚人。」

    尤莉雅仍然不同意的說道：「這一切或許只是巧合，你看，縱使我們沒有遇到你們，ＳＡＭ也有可能從小冊子中找出它的名字。」

    瑪德列似乎還想爭執，我趕緊說道：「其實這有什麼關係，總之我們繼續向前走下去，總會知道答案的。」

    艾格妮絲忽然說道：「我認為這也許十分重要，這本書變成化石的時間，只有神才會曉得，因此裡面一定有些文字，是不願意讓沒有緣份的人閱讀的。」

    瑪德列大感知音的說道：「這正是我想要說的！書一變成了石頭，縱然力量在大也無法竊讀內部的資料，頂多是將石書砸碎而以。」

    丹吉爾眼見尤莉雅落單，幫腔道：「如此說來也極為不可能，為什麼沒有人惱羞成怒的把它毀了。」

    眼見雙方仍十分有意願繼續話題，我不得不調停道：「朋友們！夥伴！我們是來進行任務，而不是來討論哲理的，大不了看看書的內容不就好了。」

    雙方人馬相對望了一眼，眼光忽然都聚集到了拿著「日記」的我身上，我忽然一陣渾身不自在，似乎搖身變成了雙方的仲裁，兩邊都是朋友，得罪那一邊都不好。

    我尷尬的一笑，硬著頭皮翻開了書的第一頁，上面居然寫了五個個斗大的黑字：「你好嗎？主人。」

    我嚇了一大跳，原先我早有看不懂書中文字的準備了，誰知道上面寫的竟然是最通俗的話。

    我忙捧著給大家看，一面說道：「你們看，這上面竟然是寫大陸通用語。」

    眾人也都是一陣好奇，貼近書本看去，但眾人卻露出十分怪異的表情。

    瑪德列先開口問道：「你還好吧？ＳＡＭ，這上面的文字，連侏儒語言都不是，因為我懂得侏儒語言。」

    尤莉雅也說道：「是啊！這上面彎彎曲曲的，我雖然看不懂字，但是不是字我總還曉得，我說這是鬼畫符，不信你問我哥。」

    我望向丹吉爾，他說道：「我相信這上面的是古老的魔法文字，我也偵測到了微弱的魔法能源，我的猜測是，這本書只希望你看的懂它。」

    尤莉雅聽得懵懵懂懂，問道：「什麼？」

    丹吉爾說道：「早些年在我被變成歐格之前，我曾經在著名的魔法學校中遇見了一位侏儒的教授，侏儒生性有極高的好奇心，這讓他們十分熱愛探索未知的事物，卻也讓他們看不清楚危險。」

    瑪德列不耐煩他的長篇大論，提醒道：「請你說重點，我們沒有太多時間。」

    丹吉爾說道：「噢！重點，是了，他曾經跟我說過，他們的祖先曾經有一本魔法書，這本書的知識和智慧，可以貫穿古今未來，這對侏儒來說是又愛又討厭的寶物。」

    「又愛又討厭？」艾格妮絲問到。

    丹吉爾回道：「是的，侏儒們喜歡探索，所以他們會為了書本的能力著迷，進而探索書本裡面的內容，但是又會因為得知了內容，而得知了所有的事情，以致對所有事情失去了興趣，對侏儒來說，掀開寶箱，從寶箱蓋子的陰影以及細縫間看到未知的寶物，是他們最大的樂趣，若失去了這種求知的動力，他們將生不如死。」

    瑪德列又說道：「丹吉爾，你說了半天，還是沒有解釋這跟ＳＡＭ看不看的懂，到底有什麼關係？」

    丹吉爾說道：「我相信這本書擁有自己的意志，書上所出現的字體，一定是書本製造時代的文字，誰也看不懂，但是書本會經過它跟ＳＡＭ之間的聯繫，直接對ＳＡＭ造成影響，讓ＳＡＭ瞭解書中的內容。」

    我說道：「嗯！說了這麼多，我現在只有一件事情不懂，如果這本書的內容已經如此之多，而有如你們所說的它能夠預言一切，應該在拿到『日記』之後小冊子就失去用途了，可是為什麼小冊子上還有三天的事情尚未發生呢？」

    「這……。」丹吉爾只說了一個字便住口了，其他人也都沉默於思慮中，沒有人回答我提出的問題。

    繼續話題似乎已經沒有太大的意義，繼續前進是唯一剩下的選擇了，我帶著這本奇怪的書，繼續前進，書似乎還繼續的跟我交談，它的話十分多，一下子就寫滿了一頁，我連忙翻到下一頁，大致上的內容，就好像先前的抱怨一樣，口氣也一模一樣，懇求著我跟它交談。

    我想這大概是那些好奇心強的侏儒，所創造出來的寶物吧，在我能夠跟它交談之前，我必須如同書上寫的一樣，先找到一枝合適的筆，才能夠在它頁身上書寫。

    隊伍仍由瑪德列帶領，我們繼續向前方的一個洞口走去，裡面有許多分歧的道路，我們不願意在分散力量，所以並沒有分開探索，越往裡面走去，四周的石磚牆壁上，就刻繪著更多的花紋，這些花紋好像是一些故事圖形，又好像是敘述的文字，但我們並沒有時間多做逗留，因為蠟燭已經燒到第六根，時間已經過了一半了。

    忽然一個轉角過來，艾格妮絲嗅了一下，奇道：「咦！好像是契斯曼的香粉味。」

    我也聞到了味道，說道：「嗯！在左邊的路上，香味很強烈，應該是本人。」

    瑪德列露出奇怪的神態，說道：「你們這些怪人，怎麼專聞香粉味？」

    我們跟著香味前進，地上已經可以看到些許著落的藍色粉末，粉末亂灑一地，並不像是刻意留下來做記號的痕跡。

    瑪德列忽然發出警訊道：「小心！有血腥味。」

    我開玩笑的還了他一句：「你這個怪人，怎麼專門聞血腥味？」

    他笑了一笑，但神經仍然緊繃著，完全沒有半點鬆懈，因為血腥味代表了戰鬥，我們也有可能遭遇戰鬥。

    前面的地上果然出現了血跡，而且是非常新鮮的血跡，濕瘩瘩的兀自未干，這些血漬噴灑在四周的牆壁上，甚至濺上那不怎麼高的天花板上，還有一些碎裂模糊的肉塊，而且持續了好一段路，在黑暗的地底中看來格外驚心動魄。

    這些血跡意味著激勵戰鬥的發生，甘伽帝忽然叫道：「哎呀！真的是契斯曼，他到底遇到了什麼？」

    瑪德列依照四周的情形，分析道：「你說的是這種投擲掌斧嗎？看這些掌斧飛射的方向十分雜亂，敵人的移動力一定很強，而且數量也不只一個，在這麼狹窄的地方，如果數量不只一個，體積也就不會很大。」

    尤莉雅問道：「蝙蝠嗎？我聽說蝙蝠喜歡陰暗潮濕的地方。」

    瑪德列搖頭道：「不會是的，蝙蝠不會把吃進嘴的東西吐出來，而且蝙蝠會在地上留下大量的排泄物，但這裡的地板卻異常的乾淨，彷彿有人打掃過一般。」

    他這句話一出，眾人心頭上都多了一點疙瘩，因為這表示這個地下城中住著有智慧的生物，而且看來十分不喜歡外來者的打擾。

    甘伽帝打破沉默道：「不管怎麼樣，快點找到契斯曼要緊，天曉得它也許仍在奮戰中呢！」

    艾格妮絲似乎也很關心自己的族人，瑪德列為了討好艾格妮絲，當然義不容辭，眾人飛快的追尋著血跡前進，到最後的那一段血跡，似乎已經不在飛濺四方，只是在地上留下一道長長的血痕，好像有人將滿是污血的身體，拖出一條血道來。

    這條血痕一直通過一扇鐵門，我原本想要先檢查鐵門，但心急的甘伽帝已經將門撞開來，門的另一端是一個懸崖邊的平台，血痕繼續向前，到達前方平台的中心，當然在中心的還有血跡的製造者，那具身體。

    我們已經可以想像，在那黑暗中的身體是屬於哪一朵靈魂的了，艾格妮絲嗚咽的掩住雙唇，試著不讓自己的悲慼宣洩出來，甘伽帝眼眶也是發紅，緊咬著下唇，眼睛中同時充滿了淚水和憤怒的烈火。

    甘伽帝踏了出去，瑪德列一驚，忙上前阻止道：「小心！這看起來像是個陷阱。」

    甘伽帝已經失去了理智，吼道：「讓開！我知道是陷阱，我就是想要看看是誰布下這個陷阱的。」

    艾格妮絲畢竟有女孩子理智，說道：「甘伽帝，你先靜下來，想要奪回失物的獵鷹，首先必須懂得保存羽翼。」

    瑪德列說道：「還是讓我先過去吧。」

    艾格妮絲說道：「不好，這和甘伽帝去不是一樣。」

    瑪德列說道：「哼！別把我跟小孩子相提並論，我能夠製造出幻覺，不論兇手躲在哪裡，都不可能掌握我的正確位置。」

    我也有點不放心的說道：「阿列，我總覺得這些『兇手』沒有這麼簡單，我們還是請丹吉爾用魔法把契斯曼運送回來吧。」

    瑪德列揚起一絲驕傲的微笑，說道：「你什麼時候對我這麼不信任了？以前無論什麼情況，你都不曾多說一句話的，或者是你變膽小了？」

    我一聽，昂然道：「若真的要去，我也一起跟去，兩個人也比較有照應。」

    瑪德列點頭道：「也好，就好像老日子一樣，總是依賴在我身邊的小弟弟。」

    我們肩並肩的走出，瑪德列運起能力，雙手的膚色瞬間有轉為慘白，我們身體的周圍開始浮現出一些微芒，像是黏在身體上的小光點一般，慢慢的變化成許多花朵，四周的景致像是被光點感染一般，一點一滴的被覆蓋住，整個地方轉變成一座花園，中央有個銅像和小噴泉，四周圍滿了花圃，似乎就能聞到花的香味，還有幾根米黃底色纏繞著花籐的石柱，圍繞著花園的四周。

    而在我們眼前的，赫然就是我們兩個人，這是瑪德列以幻覺製造出來的假像，我們繼續的緩步向前，身體融合在花園的背景中，根本連自己都看不見自己的下半身，只有眼前的兩個假象，隨著我們的動作行動。

    雖然我隱身了，但是仍然小心的注意四周的變化，因為直覺總是告訴我，這些潛藏著的敵人，不會這麼簡單，忽然一陣「咻颼」聲，從我們身後迅速的掠過。

    我回頭一看，什麼也沒有，聲音又快速的從身邊響起，我轉動身體，追尋著聲音的方向，但這個聲音移動的速度實在快的難以想像，完全無法捕捉他的動作。

    我雖然沒有辦法看到真的瑪德列，但我知道他也已經感覺到了這些不速之客，聲音繼續從我們身畔飛過，彷彿是在戲弄獵物。

    這種感覺，就像是有個幽魂在你身邊吹氣一樣，看不見，卻能感受到那股陰森的氣息，這一瞬間我感覺到了危險，不暇細想，隨著拔起短劍、匕首的身勢，身體凌空轉起，我也不知道躲過了什麼，只感覺到原本立足之地，呼嘯過了兩陣黑風。

    「啊！」

    在我慶幸的同時，旁邊發出了一聲痛楚呼叫，我知道那是瑪德列的聲音，浮在半空中的景色，裂開了兩塊鮮紅的長痕，鮮血如注湧出。

    幻覺隨著精神力的渙散也有所晃動，我再次的在黑暗中嘗試著捕抓敵人的蹤影，敵人似乎潛伏在四周，不知道何時會朝那個方向撲來。

    我看著瑪德列的傷口，忽然好像有些頓悟，但是緊張的情緒，令那想法瞬間被恐懼掩蓋，我只是緊握著雙手的武器，前胸後背都施展了一個「靈體掌心」，防衛住脆弱的地方。

    在門旁的同伴當然也很緊張，瞪大了雙眼，嘗試在黑暗中多納入一點光線，找尋敵人的行蹤。

    丹吉爾叫道：「瑪德列，把幻術解開吧！這樣我才能在你們身旁附加魔法。」

    瑪德列降下了幻覺，丹吉爾則是像我們推來兩塊火雲，火雲擊打在身上，立刻變成一道紅色的光膜，這樣至少在受攻擊時，會有少許的保障，火焰形成的護膜，也能給予未知的敵人一點創傷。

    瑪德列說道：「ＳＡＭ，快點想一想侏儒們的日記，應該有一些東西的。」

    他的話提醒了我，我剛剛想到的事情好像正是這個，但是我卻回想不起來到底是什麼，只好再重新思考一次，我是在看見瑪德列的傷口後想起的，一定和傷口有關，那個傷口好像是一種動物的撕咬造成，而且是很快速的咬過，才會留下一不份被撕裂的痕跡。

    「快速」、「咬傷」，這些東西到底代表著什麼意義？

    我們所經過的事情，已經進行完了第二天的日記……？不對，第二天日記的後半段，對了！

    後半段正好寫著「我們剛好足夠那些傢伙一口的份量，他們會迅捷無比的把我吞下。」

    原本我以為他們是在指寶物的主人─龍，但是現在看起來，又好像是在警示我們這種未知的生物，雖然說能一口將人吞下是誇張了一點，但是飛快的速度卻是沒有錯的。

    但是知道了敵人的面貌，要怎麼對付他們呢？

    第二天的日記最後面還提到了「我實在不太願意留下來參加他們盲目的晚餐。」，還有隔天一大早的早餐情形說道：「昨天留下來的今天的早餐吃過了，是炒熟一面的荷包蛋，加上雨水般石頭做的起司火腿麵包，還有剛沖泡好的一杯熱可可。」

    難道說…………！！

    我懂了，我連忙叫道：「光！我們需要強烈的光線。」

    丹吉爾聽見了，立刻反應，念起了光球咒文，手中拋出一顆泛發著耀眼白光的球形物體，直升到高空中，照亮了四周的石壁。

    瞬間四周被「嘰嘰」的尖銳聲音環繞，這些聲音發自每一個黑暗的角落，而且不同的快速移動著，這就是第一道早餐「荷包蛋」，炒熟一面的荷包蛋的通用語就是「太陽面朝上」。

    接下來為了準備第二道菜，我拿起「龍之憤怒」的卷軸，向上方呼喚出魔法的能力，爆裂迅速的向上端的石壁催動，炸裂出許多的落石，像是巨大的雨點般紛紛墜落下來。

    這就是第二道早餐「雨水般的石頭麵包」。

    果然四周的黑影在落石間四處閃避，落石的重量和速度，帶動了四周的空氣向下激流，這些生物似乎身體極輕，才能如夜裡的黑風般快速移動，但是卻也十分容易遭到環境中氣流的影響。

    一些無法閃避的生物，被連續墜落的石頭壓住了，我看見他們了，他們只不過是一張嘴巴，說明白一點應該只有兩片黝黑嘴唇般的利齒，這也說明了為何一路都會有肉塊，因為他們根本不曾將獵物入腹。

    艾格妮絲也看到了這些生物，驚訝的說道：「啊！這些……應該是是傳說中的故事——『阿巴西』的飢餓。」

    她的發音帶著本族的語調，但我知道她所說的「阿巴西」是通語中的「深淵」，這種生物的名字居然是叫做「深淵」，乍看之下似乎沒有半點意思，但是仔細的想一想，一張沒有胃部的嘴，就是一張永遠都吃不飽的嘴，無盡的飢渴，就是一種慾望的「深淵」。

    我說道：「是時候上最後一道菜了。」

    我們收集了四周的泥沙，混合羊皮袋的水，瑪德烈則用斧頭在巨石上砸出了個凹槽，將泥巴放在裡面燒滾，在將一隻隻落在地上的阿巴西都到滾燙的泥巴中。

    這就是早餐後的飲料——熱可可，就看到阿巴西嘗試著從熱泥中掙扎出來，若是普通的滾水，或許會被阿巴西脫逃，但是身體輕盈的阿巴西，在泥巴中根本使不上什麼力氣，就這樣活活被煮熟在裡面。

    事情總算到此告一段落了，我們看看契斯曼，卻早已死去多時，甘伽帝和艾格妮絲帶著悲傷的心情，將夥伴放入土中，他們並不打算將契斯曼的身體帶出去，因為沙漠中的人認為，命運會為他們選擇躺下來的地方，所以當他們生命將要終止的前一刻，他們會舉步朝著無盡沙漠的另一端走去，因此他們相信命運尋找到的終點，而命運也替契斯曼找到了安息之處了。

 第五部 沙丘上的日記  第八章 說謊的筆

    我重新的閱讀了侏儒們留下的小冊子，這些日記般的記載，總共預測了兩天半的事情，若是每一段話都有意義，那麼還有七輪月三十一日下半段的記載，以及其他兩天中共三段的記載尚未實現。

    如果是這樣，我們就必須更加留心，日記內容與所遭遇情境的相似之處。

    我先幫助瑪德列做恢復，我的「吸魂手套」（SoulGrasper）吸取了瑪德列本身流下了鮮血，但並不能完全恢復他的傷口，艾格妮絲只好在拿出草藥來替他敷上。

    眾人收拾起悲傷的心情，返回充滿血跡的走廊，朝另一條岔道上走去，所有的一切變的異常安靜，除了遠處偶爾傳來些許空穴的呼吼，還有手上蠟燭搖曳的燃火聲之外，在也聽不到任何聲音。

    當蠟燭燒到第七根的時候，我們眼前出現了一堆寶箱，這些寶箱早就老舊不堪了，就算栓在箱口的鎖沒有因腐朽而損毀，箱底也早已經被濕氣開了一個大洞。

    「看來是沒有寶藏了。」甘伽帝說道。

    丹吉爾也說道：「好了，既然沒有，我們繼續向前進吧，時間已經浪費的差不多了。」

    尤莉雅說道：「其實時間只是讓我們方便會合用的，現在大家都在一起了，我看找到想要的東西在出去吧。」

    艾格妮絲附和道：「我贊成，我們接受了族長的認命，必須先幫ＳＡＭ先生找到他所需要的物品，我們才算是完成了任務。」

    丹吉爾有些不可至信的說道：「怎麼一瞬間大家都這麼喜歡待在這座地下城了，你可別忘了我們在這裡損失了一個同伴。」

    甘伽帝這時將對丹吉爾的不滿，一次爆發出來，諷刺道：「他才不是你的同伴，你只不過是想要出去，才為自己找借口的。」

    丹吉爾胸中一股怒火，也是一觸即發，手上快速的劃了一個火焰符號，朝甘伽帝催出一條火焰，甘伽帝雙手旋轉短槍，用強力的風壓把火焰激開，他們兩人正準備繼續護攻，瑪德列卻從背後，以斧頭架住丹吉爾，艾格妮絲也擋在甘伽帝的面前。

    艾格妮絲說道：「男士們，現在可不是讓你們表現勇武的時刻。」

    瑪德列也說道：「我對前進後退都沒有異議，但是誰也不許鬧事。」

    丹吉爾恨恨的說道：「瑪德列，你在不把你原始的武器收起來，我可以保證你往後的日子很難過。」

    尤莉雅連忙加入勸說的行列，說道：「哥哥，別鬧了啦！現在這種情況對大家來說都很危險。」

    在這之中，我並沒有介入任何的交談中，倒不是我對同伴間的和諧不重視，只不過我的腦袋裡面，正被某一件事情幹擾著。

    這時尤莉雅跑到我身邊來，搖搖我的手臂說道：「帥小子，你講句話啊，告訴他們這麼吵下去，我們什麼也得不到？」

    「什麼！？」這個概念震動了我的思慮。

    尤莉雅重複一次道：「我是說，再吵下去，我們也得不到什麼。」

    我腦中豁然開朗，說道：「是啦！我們什麼也得不到，這不是很明顯嗎？」

    瑪德列也聽到了我的言語，擔心的說道：「喂！ＳＡＭ，你沒事情吧？盡說一些莫名其妙的話。」

    我趕緊解釋道：「不！不！你們看，寶物已經消失了，對！已經消失了，所以我們什麼也得不到。」

    丹吉爾這時候已經顧不得和別人的吵鬧，問道：「你不會是中邪了吧？我知道像這種地方有很多邪靈的，不過我沒想到你這麼脆弱。」

    尤莉雅擔心的問道：「這不要緊吧，哥，你快想想辦法啊。」

    我真是哭笑不得，只好又解釋道：「不是啦！我是在想小冊子日記中的內容，『寶物的消失』、『什麼也得不到』，就是日記中八輪月一日所發生的事情。」

    我這麼說大家才明白了，瑪德列又問道：「但是照道理來說，應該有一段被跳過了，不是嗎？」

    我點頭道：「沒錯，但是我覺得不是被跳過了，只不過是整件敘述必須連起來看，就跟七輪月中二十五號的晚餐和三十一號的早餐，其實都是在敘述同一件事情。」

    瑪德列若有所悟的說道：「這麼說八輪月一號的下半段只是事情的結果，七輪月三十一號的下半段，和八輪月一號的上半段，才是事情的解決方法。」

    我說道：「我是這麼想的，不論如何，我們先檢查寶箱裡面有什麼東西吧。」

    我們翻西倒櫃的將幾個寶箱搜遍，但是箱子早已經空的見底，雖然底也已經不見了。

    我一屁股坐在箱子上，重新的好好想了想，但是我卻想不出別種解釋，我不可能搞錯了，只不過世之間有事情未想明白，或是我根本無法理解的。

    這時甘伽帝忽然說道：「咦！這箱子上，好像有一些字母。」

    「字母！？」我心中充滿了訝異和喜悅的說道。

    甘伽帝走近來看，我也將燒到第八根的蠟燭遞過來，上面的確有一些花紋，花紋整齊的排列著，的確像是文字的書寫。

    甘伽帝說道：「這兩個寶箱上面的字，合起來是『你來晚了，我們已經走了』。」

    艾格妮絲也說道：「另外兩個的字是寫著『幫個忙吧，我們很想回來』。」

    我說道：「嗯！這些應該就是被取走的寶物，依照小冊子上面所寫的，寶物被取走將有不好了後果，而在看這箱子上面所寫的，我們要做的應該是將寶物還原，拿回來箱子中。」

    甘伽帝說道：「但是怎麼知道寶物是什麼，天曉得這裡面是裝了些什麼？」

    瑪德列說道：「別急，還有一段日記的敘述尚未解開。」

    甘伽帝說道：「你是說閱讀第七本第二十一章節的那一段吧！但是這附近根本沒有書，唯一我們拿到的就只有一本，哪裡會有什麼七本？」

    丹吉爾說道：「不管那麼多了，我們開始分頭尋找吧，找到什麼都好，在兩根蠟燭的時間內回來。」

    我們又在此處分散，為了避免丹吉爾和甘伽帝再起爭端，由我和甘伽帝一組，丹吉爾則和尤莉雅，而瑪德列仍與艾格妮絲一組。

    繼續向前的岔路很多，我們很快的就必須分散隊伍，我一路跟甘伽帝走著，仍然不停的回憶著小冊子中的內容，因為這些侏儒給過我不少幫助，我們早在真龍之塔內就已經認識了。

    小冊子中唯一剩下令人不解的就是「第七本書的第二十一章節」這一段，裡面指出這是開始的第一頁，這或許意味著某種事情的開端，但是到底是什麼事情呢？

    是我們一走入這座地下城嗎？是我接受真龍任務之初嗎？是千百年前龍族沒落的那一刻？亦或是整個生命的開始？

    不可能，這些都太不合理了，我忽然想到了，侏儒們的原意本來是在這本會思考的「日記」上書寫，也就是說他們的思維模式，應該跟書本很類似，這麼說所謂的「第七本第二十一章節」，也許另有所指。

    這麼一想，又覺得這個數字十分的熟悉，到底在哪裡看過這些數字呢？七和二十一？

    是了！七輪月二十一日，這正是小冊子起始記載的第一頁內容。

    我將甘伽帝喊停，因為繼續前進並沒有實質的意義，我必須先將這個謎底解開來，但是第一頁的記載又代表了什麼？

    我並沒有親身經歷過第一頁的情況，於是問甘伽帝道：「甘伽第，你說你和瑪德列曾經遇到一個裝滿財寶的寶庫，結果發現那些財寶是某種怪物製造的假象，你能不能將實情仔細的跟我說一次。」

    甘伽帝聳聳肩膀，說道：「這也不是什麼秘密，當然可以，但是其實也沒那麼多可以說的，我們當時看到的情形感覺起來很真實，我幾乎可以觸及寶物發出來微光所帶來的熱力。」

    我插嘴道：「這是不可能的，在沒有足夠的光源底下，即使在耀眼的金銀珠寶都會變的黯淡，這些只是你看到寶物後熱血沸騰的錯覺。」一副過來人的口吻。

    甘伽帝扭著嘴說道：「你到底聽不聽？」

    我連忙陪笑道：「好啦！好啦！我不插嘴就是了。」

    甘伽帝擺過眼，才繼續說道：「我們討論了一下，最後仍決定進入寶庫，就在我們接近的一瞬間，那堆積如山的寶物忽然像是水中的月亮一樣，隨著波紋的擺動現出漣漪，緊接著我好像看到它變成一顆半透明的巨大水球，之後我們就一路滑了下來了。」

    我喃喃自語道：「七輪月二十一日虛假的寶物，不真實的寶物，寶物不再是寶物，到底是什麼呢？是了！！寶物不再是寶物。」我頓然間豁然開朗。

    甘伽帝卻莫名其妙的問道：「你怎麼了？不趕快辦事，卻在這裡自言自語的，又問了一堆不相干的問題。」

    我解釋道：「不！這一切都是有關聯的，從我接受真龍之魂的一開始，就注定要接受這些考驗了，你看，它上面說寶物不再是寶物，寶物會慢慢消失，這不就跟你們所遭遇的事情雷同，也就是七輪月二十一日所記載的事情，也就是第一頁的開始。」

    甘伽帝似乎聽懂了，也開心的笑道：「那麼太好了，只要解開煩人的謎題，要捕捉一隻怪物還不難嗎。」

    我也大是興奮，用力點頭道：「嗯！事不一遲，我們趕快回到你們最初遇見那怪物的地方。」

    我們立即折返，甘伽帝照著當初的記憶尋找回去，雖然他們滑落了又被風捲上來，但是藉著香粉的氣味，我們終於回到原來的那間石室前，這時候約定了蠟燭也已經燒掉一跟了。

    甘伽帝重新點起蠟燭，開始搜尋室內，這間石室的中央有一個塌陷的地板，深不見底，應該就是他們墜落的地方，但是線索卻在此處斷線了，那史萊姆型態的怪物已經不知去向，整棟石室內一片昏暗，幾乎讓甘伽帝懷疑這是否當初那耀眼的房間。

    甘伽帝說道：「我是沒有遭遇過這種怪物啦！不過這種東西不是回在行走的途徑間，留下分泌的體液嗎？」

    我問道：「你當初墜落的時候，有沒有看見他是朝哪個方向逃走。」

    甘伽帝搖搖頭，說道：「真是遺憾，我只顧著掉下來，不過我記得並沒有看見他有太大的動作，我以為他會繼續留下來欺騙下一個人。」

    甘伽帝的話，讓我眼前一亮，我說道：「沒錯，很有可能他留下來了。」

    甘伽帝問道：「你在說什麼啊？這裡明明什麼都沒有？」

    我回答道：「我是說，我們正在被欺騙中，『什麼都沒有』又如何，當初這裡不也是『什麼都有』。」

    當初堆積如山的寶藏，其實是不存在的，現在眼前的四壁空室，卻也許隱藏著我們要尋求的寶藏。

    可惜沒有牧師或德魯伊教徒的成員，否則就可以使用偵測生命的魔法，探知這奇異生物的所在，現在我們只能利用最原始的方法，一磚接著一磚的搜尋。

    我們將大門深深反鎖，我也在陷落的洞口前印記了一層「魔法陷阱」，然後我由左邊的內側角找起，甘伽帝則由右邊，我們每接觸過一塊石板地，就以武器在上面劃痕，以作為紀錄。

    要不了多久，整個地面扣除破洞的部分，總共五十二塊石板都被我們打了個大叉，但仍然未曾尋獲那生物的蹤跡，我們只好在由牆壁依序找下，當找完牆壁時，蠟燭已經剩下三分之一了。

    甘伽帝說道：「ＳＡＭ先生，我看我們先回去跟大家會合，一起來找會比較容易。」

    我反對道：「不！人多反而礙手礙腳，而且他一定具有智慧，會趁著我們離開的時候逃走的。」

    甘伽帝擔心的說道：「但是蠟燭已經燒了一半以上，而整間石室我們也都找過了，說不定他根本就不在這裡面，說不定已經溜了也有可能。」

    我說道：「相信我，我有種預感，他一定就在裡面，彷彿在測試著我的智力，測試我是否有資格擁有他，還剩下天花板沒找，如果天花板也找不到，我們在回頭不遲。」

    甘伽帝無奈的點點頭，抱怨道：「是不是你們這些沙漠外的人，都特別注重一種叫『寶物嗅覺』的感受力。」

    我笑了笑，知道他是在對我抱怨之前瑪德列的行動方式，我說道：「就和你們住在沙漠中的人一樣，當熟悉了沙漠的一切，對方向便有極好的嗅覺，我和瑪德列都是聞著寶物陷阱，嗅著迷宮地道長大的，對這些東西在熟悉不過了。」

    甘伽帝不再多說，他拿起藏在寬大袍子下的短槍，一根根的朝向天花板扔去，他投擲的速度看似十分緩慢，但是這些短標槍卻異常的有勁，三十六公分的短標槍幾乎整個沒入天花板中。

    他將整個天花板釘了四十來根短槍，短槍之間十分密集，如果那生物真的躲在天花板上，一定會被射擊中的，但是卻沒有任何的反應，甘伽帝回頭望望我，示意我該回去了。

    我心中仍然十分矛盾，因為我知道我的感覺很少出錯的，尤其是感覺如此強烈的時候，但是為什麼整個房間都找遍了，仍然尋不到蛛絲馬跡？

    我的眼睛快速的在房間的四周再瀏覽一遍，忽然我驚覺得發現一處異狀，連忙叫道：「甘伽帝！那一塊石板怎麼沒有刻劃記號。」

    甘伽帝朝著我手指的方向望去，卻露出懷疑的神情，說道：「光線太暗，你眼花了吧，那裡明明有劃好記號啊。」

    這不可能！長久在黑暗中活動的我，夜視力極佳，絕對沒有看錯的道理，這就是說甘伽帝看錯了，或者是有人蒙騙我們。

    我二話不說，凝聚念力，將「靈體掌心」朝那塊沒有記號的石板抓去，我用念力將掌心放大，足以抓住整塊石板，可是掌心卻出乎意料的撲了個空。

    甘伽帝瞪大著雙眼，看著那只龐大的淡藍色手掌，說道：「你又是哪根筋不對了？我跟你說過那裡有劃過記號了，你怎麼還不相信？」

    不對！不對！這件事情十分詭譎，雖然我的嘗試失敗了，但我可以肯定那塊石板必有文章，我仔細的又想了一想，我和甘伽帝所站的位置，正好與那塊石板地呈大約六十度角，而他站立的位置可以看到記號，我所在地卻無法見到。

    對了！這就是代表假象是朝向甘伽帝，而且無法由我這個角度看見，所以我才能看到真正未被刻劃的石板，也就是說石板本身並不是幻覺得中心，幻覺得產生應該是在那塊石板，朝甘伽帝的方向前面的一塊。

    我不定聲色，暗自又凝聚了「靈體掌心」，突然間的疾速抓出，連甘伽帝也被我突如其來的行動嚇的倒退，藍色的掌心快速的飛向目標，在目標上忽然撞擊到一件物體，手掌在空中像是握住了背景的畫面，並將背景緊緊握住，這種感覺隨著念力回向的傳達，直送到我本體的手掌心中，一陣溫熱的感覺，彷彿是溫馴的白兔。

    但這種感覺卻沒有持續多久，因為這奇異的生物立刻散成無數的水滴，在「靈體掌心」尚未來得及將他整體涵蓋住之前，從細縫中溜了出來，水滴快速的互相結合，然後又淡入地板的背景中。

    甘伽帝眼明手快，手中三柄短標槍飛出，分別插在他消失地方的周圍，如此一來他既使想要逃脫，也會在標槍上顯示不同的景象。

    這種景象晃眼即逝，我只看見在一柄標槍底，有一部分轉變為地板的背景，隨即立刻變回原狀，他是朝著地洞的方向滑去，絕對不能讓他溜進地洞，我掌握了他移動的方向，隨即施展三隻「靈體掌心」，飛擒而去，朝那個方向旋轉狂抓。

    一塊石板上忽然多出了半個打叉記號，我趕緊催動掌心抓去，一抓之下，忽然「轟隆！」的一聲巨響，一股爆破的威力充斥著小石室內，讓室內瀰漫了熱氣和煙幕。

    甘伽帝問道：「怎麼回事？」

    我忽然省悟，叫道：「不好！他以幻覺將洞口的位置改變了，然後故意在真正的洞口處露出行蹤，引誘我去抓，藉此破除我設下的陷阱炸彈。」

    甘伽帝一聽，立刻由洞中追入，我本來也待尾隨追去，但是一個念頭阻止了我，整個房間的塵埃還兀自未退，我拔出短劍和匕首，將兩種兵器橫豎向叉在洞口，並且刀鋒向上，以阻止由上穿過洞口。

    我這麼做，完全是因為我認為他還在這間石室內，他製造了逃脫的條件，證明了他的確具有智慧，既然有智慧，也有可能安排逃脫的假象，畢竟，這生物是以製造假象生存的。

    況且即使我的判斷錯誤，也有甘伽帝繼續追擊，但若是不留下一個人來確認，就可能永遠錯失這個逮住他的機會。

    與這傢伙玩了這麼久的捉迷藏，我終於想到如何抓拿他的方法，就是將整間石室填滿，最後一定能將他逼到石室的一角，我能夠利用「靈體掌心」達成這種效果，我能利用念力，隨心所欲的控制掌心的大小，甚至靈體的型態，但是若要充滿整間石室，必定要耗費許多念力來支持。

    我開始將手掌放在地上，我想像著自然界的景色，將靈體的能力化為泉湧，水漸漸的波濤湧出，覆蓋整片石板地，接著一吋一吋的升高，我知道這生物也開始朝向天花板逃去，因為我釋放的靈體只要一觸及他的身軀，一定可以感受到。

    水的上升雖然溫柔而緩慢，但卻從來不曾停止過，很快的淹沒我的胸口，淹沒我的額頭，這些水雖然是我釋放的靈體產物，但是也能產生出實體的效果，我的呼吸頓時間被阻礙了，連忙在頭部周圍，製造出氣泡的靈體。

    這些是我從未想過的使用方法，若不是為了抓拿這看似微不足道，完全沒有攻擊能力的生物，我也不會被逼的嘗試未曾使用過的能力極限，也許這也是真龍所留下的試煉之一吧！也許真龍的試煉，從獲得真龍之魂才真正的開始吧！

    水終於即將溢滿石室，在最後僅剩的一吋空間，我終於偵測到他了！

    他迅速的在天花板上移動，但卻找不到可以藏身的地方，我在催動念力，將剩餘的部分逐一填滿，直到將他整個包圍住了，整個石室的水，頓時朝他的方向收去，化成一隻手掌，僅僅的將他包圍住。

    好不容易終於擒住了這小傢伙，我將他拉了下來，他的容積（因為他是半水狀態的史萊姆形體，因此以容積計算）大約是我的頭部大小，這傢伙十分古靈精怪，只要被他接觸過的物體，他似乎就能夠記憶並且模仿，他居然模仿出我的臉孔模樣，像是在消遣我一般。

    長久的大量使用念力，已經讓我的精神有些許恍惚，我連忙將羊皮袋中珍貴的水傾出，將他給壓縮進去，我得趕快將他送回寶箱中。

    算起來我已經超過了一根半的蠟燭了，也許夥伴已經開始尋找我，因此我用最快的速度趕回寶箱旁邊，意外的只有甘伽帝、丹吉爾和尤莉雅三人，卻沒有看見瑪德列和艾格妮絲。

    丹吉爾和甘伽帝仍然在爭吵著，尤莉雅似乎聽厭了，轉過頭去不理會他們，只自己逗著雅席斯彈琴。

    尤莉雅見到我回來，高興的呼喚道：「帥小子，怎麼這麼慢？是不是有收穫了？」

    我點頭道：「真是好不容易，這傢伙滑溜的緊，咦！怎麼不見其他人？」

    丹吉爾原來就在吵這件事情，他氣呼呼的說道：「他們兩個搞不好已經覓路出去逍遙了，我們還傻傻的『呆』在這裡面。」

    甘伽帝在一旁吼道：「絕不可能！艾格妮絲不會丟下任務不管了，很有可能他們已經遇到危險了，我們應該趕快去救他們。」

    丹吉爾回嘴道：「剛剛ＳＡＭ也沒回來，難道他也有事了，怎麼沒見你這麼見義勇為。」

    甘伽帝語塞了一下，才又說道：「我跟他在一起過，我知道他進行的事情風險不大。」

    尤莉雅顯然覺得很厭煩了，叫道：「好啦！你們對自己的同伴也太不信任，太不瞭解了。」

    甘伽帝一楞，不知道尤莉雅這句話是什麼意思。

    我笑著解釋道：「尤莉說的沒有錯，我很瞭解瑪德列，如果能令他遭遇危險的情況，我們越是不能莽撞的闖過去，如果不是危險，那麼我想他一定是盯上了什麼獵物了。」

    甘伽帝還不太相信的說道：「但是我也瞭解艾格妮絲……。」

    我說道：「平時你對艾格妮絲小姐的判斷應該不會有誤，但很可惜的她現在跟著瑪德列，你應該也知道他發號司令的模樣了吧。」

    甘伽帝點點頭，才稍微安心了下來，我接著說道：「無論如何，等這裡的事情快速結束後，我仍會追尋他們所留下的蹤跡，所以你不用太擔心了。」

    我將羊皮袋打開，將裡面史萊姆般的生物，倒入寶箱中，但仍全神的防範著，奇怪的是，居然什麼也沒有發生，難道是我誤解了謎題嗎？

    就看見那史萊姆般的半液體在裡面晃動，我一定缺少了什麼。

    啊！是了，寶箱上面一直提到「我們」，也就是說不只一個了，但是我們並沒有遭遇其他類似的生物，那或許是不同類的生物。

    我忽然想到那本日記，八輪月一號的記載寫著，「我希望故事能夠早點與結束邂逅」，我原本以為和結束邂逅只是奇怪的語言用法，但現在想起來，結束並不是一個結束，而是指著某樣生物。

    在想到小冊子中九輪月七號的事情，裡面的內容正好提到了太陽的升降，日記的封面正好繪著一個太陽的圖形，我連忙取出那本日記，將它和史萊姆放在一起。

    霎時間書本緩緩的浮升，所有史萊姆般的銀液，忽然帶著金色的光輝，變成一顆顆小水滴環繞著書本打轉，彷彿就像升起的小太陽，我想事情已經解決了。

    MynameiscalledPen，theTrue，theTeller。He。He。He~

    我的名字叫做誠實的筆。嘻嘻嘻～

    我笑道：「誠實的人就不會自己這麼稱呼了，我看你這麼喜歡用幻覺欺騙人，就叫做說謊的筆好了（PentheDeceiver）。」

    筆又笑了笑，雖然只是在書上的文字，但我好像可以感覺到他的善意，他似乎比較喜歡這個名字吧。

 第五部 沙丘上的日記  第九章 沙漠的核心

    事情終於有個了結，我將「日記」和「說謊的筆」交給了「地之守章」內的可倫，和夥伴們出發去尋找瑪德列和艾格妮絲。

    追尋他們走過的道路並不太難，因為路上還留有記號用的香粉，只要沿著香粉一路追去，就可以找到他們了。

    但這並不是令我們擔心的地方，真正的問題是他們到底怎麼了，我個人就已經晚了一根半的蠟燭時間，回到寶箱解決了事情後，兩根蠟燭應該就已經燒盡，現在算一算時間，他們已經比約定的兩根蠟燭晚了將進三根的時間。

    到底是什麼事情糾纏他們的腳步？我只祈禱不要是無法挽回的結果。

    我們快速的繞過了所有的彎路，在香粉的指引下輕鬆的一路追尋下去，十分意外的是一點危險都沒有，路上偶爾還能看見被瑪德列拆毀的陷阱，我們很快的看見眼前的光明，那是由一扇敞開的門扉後端發出，門扉內是一間會議廳一般的房間，中央擺著一張近乎血紅色的褐色巨木桌，共有三十二張椅子，屋樑上兩個圓形的吊燈，搖晃閃爍著。

    門十分寬大，能夠看見到屋內兩側，有樓梯架高到二樓的平台，平台只環繞著牆壁而搭建，二樓的中央和一樓享有同一個天花板，平台邊的牆壁全部都是書籍、掛畫，但是樓梯顯然被人破壞了，令我們放心的是，瑪德列和艾格妮絲就在平台上面。

    他們由平台的欄杆邊全神注視著樓底，這讓我小心了起來，卻沒有算到甘伽帝已經高興的跑了過去。

    瑪德列注意到了甘伽帝，阻止著叫道：「別過來！！」

    甘伽帝頓了一下，停下了腳步，我正想要上前相助，甘伽帝的臉上忽然凹陷出一個巴掌痕，甘伽帝的眼睛幾乎被打爆出來，整個人向側邊飛撞出去。

    我知道眼前有看不見的敵人，連忙拿起「歐菲丁」，兩條「雪芙特」小蛇配合著我拉弓的節奏，依序跳上，我連株將他們射出，眼前小蛇咬在空中，只見他們嘴巴在空中一振，居然張口落地，很顯然的他們竟然無法咬入獵物的血肉中。

    我知道敵人仍然在眼前，在小蛇回竄的同時，施展了「龍之憤怒」的卷軸，果然在門口邊爆裂起來，敵人似乎遭到爆炸的推力，向後重重的頓了兩步，接著似乎將手掌暗在那張紅木桌上，那堅硬的木桌居然被拍出裂痕來。

    我無暇細想，既然所有的朋友都在裡面，我就不能向後退，而瑪德列和艾格妮絲看來暫時安然無恙，於是我趁著敵人後退的空暇，飛竄而入，朝甘伽帝的方向移動。

    我一方面注視著敵人的動靜，一方觀察甘伽帝的傷勢，他雖然整個面孔直淌鮮血，天幸脖子並沒有因此扭斷，我趕緊雙手按在他臉上的傷口，以「吸魂手套」幫助他療傷。

    在台上的瑪德列忽然又叫道：「ＳＡＭ！小心了！」

    我一陣驚訝迷糊，雖然我看不見敵人，但我並不認為他完全無法被探測，以他的腳步聲和行動時帶動的微弱感覺，我便可以清楚的掌握他的位置，而我並沒有感覺到他的接近。

    不過我深信瑪德列的預警不會沒有道理，抓著甘伽帝的衣領，朝側上方躍升，緊接著我離去的一瞬間，原本所在的地方釘上了三根螺釘，有人居然能在我不知覺的情況下，以十字弓朝我發射。

    若是在曠野中敵人遠藏於樹林之間也就罷了，但這可是方圓只有數丈的斗室之中！

    我尚未落地，就感覺到先前敵人開始蠢動，似乎朝著身在空中的我，發出緩慢的直拳，拳勁似乎緩慢而無節奏，卻如暴風雨前的寧靜，無聲無息的瞬間接近。

    我連忙以「靈體掌心」在腳下一撐，飛身竄上二樓瑪德列對面的平台，接著只聽到腳下支撐的木柱，被一股勁風狂掃，這一拳的勁力竟然直貫入牆壁，將二樓書架上的書本振落一地。

    我還沒有站穩腳步，三根螺釘又迎面飛襲而來，這次的暗殺竟然是朝著我的正面發射而來，這讓我的自尊心被激怒了，閃避過螺釘，抽箭朝著螺釘飛射的方向還射。

    我的飛箭還未擊中目標，身旁突然飛出一對紅斧，以我射擊目標為中心，朝兩旁飛去，這紅斧十分熟悉，是瑪德列的武器，但是他應該是在我的對面才對啊！？

    只見我的箭釘在牆壁上，很明顯的敵人在沒有露出行蹤的情形下，輕巧的移動了，但卻逃不過瑪德列的紅斧，箭左方的紅斧也坎在牆壁上，但右方的卻砸出一片殷紅。

    血液四濺，將地板上花俏的地毯給染成單一的顏色，我對面的瑪德列緩緩的消失，代替的則是在我深畔，朝著我露出微笑的夥伴，原來他之前就一直以幻術跟對方僵持住，互相以暗殺的手法，嘗試隱匿自己，並著找出對方的行蹤。

    艾格妮絲接過甘伽帝，忙著幫他敷上藥草，而底下的情形也出現了很大的改觀，敵人隱形的能力，顯然是那發射螺釘的人，所施展的幻術，在他遭受攻擊精神力減退之後，兩人的行蹤已經敗露的。

    我一看在我們腳下的那名巨漢，居然是畢卡、所羅多，他應該是已經不在這個世界上的人了，我親眼看到他的首級和身體分家，怎麼又會出現在這裡？而另外一個敵人有是誰呢？

    發射螺釘的那人手臂被瑪德列的斧頭擊中，斧頭正在吸食他的血液當中，大趕緊將斧頭拔下，迅速的又朝我們射擊，我躲過還射，但他卻迅速的像門口移動。

    這時候守在門口的尤莉雅抖起舞裙，一串串數不清、看不透的飛刀，潛藏在裙子的波瀾之中，那人不敢硬接，一個翻身由空中越過尤莉雅，我眼見他似乎想要逃走，連忙施展掌心，將門拍合。

    誰知道他在空中彷彿水中的游魚一般，軟身從門縫間穿過從容逃去，這一點十分讓我意外，他居然留下自己的夥伴揚長而去。

    畢卡這傢伙似乎呆住了，他木訥的臉本來就不可能露出緊張的表情，即使他內心如此，而他好像也不急著追隨同伴，但也不再繼續對我們攻擊，彷彿只是個機器，必須有人對他下命令，他才會有所行動。

    我沒功夫理會他了，因為即使他不反擊，想要對他的身體造成傷害，也是十分困難的事情，剛剛的爆裂咒文似乎只漆黑了他的身體，完全沒有半絲傷痕。

    我想起族長唱的歌曲：「驕傲的蒼鷹在天空中飛翔，成為你的視線尋找失蹤的影像；他將替你獵取假扮的野兔，讓你不至於落在死神的名單上。」

    我想族長所指的蒼鷹應該就是瑪德列了，而且如同歌曲所唱，他也替我尋找到失蹤的影像，預言已成為真實，而後面的兩句，似乎暗示著我將會被人蒙騙，而他將為我揭開真相，我想是族長對我未來路上，所透露的提示吧，而族長還另外唱了兩首曲子，我真想知道這些曲子又意味著什麼。

    艾格妮絲這時候已經幫甘伽帝治療完畢，但是敷上了藥草，並不代表就能夠立刻行動，甘伽帝被巨力擊昏過去，必須等待一段時間才能醒來。

    我先將門關好，以防有人襲擊，丹吉爾在門上畫上一道火焰符咒，任何不請自入的人，都得遭受熾焰的洗禮。

    我才跟瑪德列說道頭：「阿列，我已經解決了小冊子上面所有的疑團，也拿到了新的物品，但是我仍然沒有尋獲主要的目的，你想我們還要繼續進行下去嗎？」

    瑪德列側頭一想，說道：「這裡面幾乎已經被我們翻遍了，我很難相信居然會找不到，唯一的可能就是族長的情報錯誤了。」

    艾格妮絲說道：「不會的！族長是位很有智慧的先知，他所說的話，所做的事情，都有一定的道理。」

    瑪德列露出不以為然的笑容，調侃道：「我很不願意戳破你理想的泡沫，但事實擺在眼前，我們進來這間地下城，除了得到一個死亡，一個受傷之外，什麼也沒有了。」

    艾格妮絲帶著哭泣的眼神，說道：「這是侮辱我族人的犧牲，你們要出去就出去吧，但是我會把目標完成的，即使ＳＡＭ本人不再往前，我仍然不會猶豫。」

    我有點過意不去的說道：「真是抱歉，為了我個人的事情，讓你的朋友……。」

    艾格妮絲堅強的說道：「這不關你的事，我們只是完成族長交代的任務。」

    丹吉爾說道：「好啦，別吵了，現在解決的方法很簡單，一就是大家一起出去，想留下來的只好請便，二就是找出尋找寶物的方法，總之做些有建設性的事情，別老是吵嘴。」

    瑪德列笑著說：「不知道誰老是吵嘴，現在對手昏倒了，搖身一變，成了公證人了是嗎？」

    我說道：「我是有個想法啦，只是有點瘋狂。」

    瑪德列和丹吉爾忙問道：「什麼方法？還不快說。」

    我說道：「那本『日記』和『說謊的筆』，是我依照著侏儒的筆記找到的。」

    丹吉爾洩了一口氣，說道：「我以為是什麼呢？原來是想問那些『東西』。」

    瑪德列制止道：「先聽ＳＡＭ說完，別急著就下結論。」

    我說道：「這四個侏儒，我在真龍之塔中就見過面了，所以我很肯定他們與真龍之力有關聯，既然是他們提示所找到的物品，一定有其用處存在。」

    丹吉爾聳了聳肩膀，說道：「好吧，反正試試看也不會怎樣。」

    我向可倫拿出了「日記」和「說謊的筆」，雖說他的名字是筆，但事實上卻是一大團果凍狀的物體，我實在也不曉得要怎麼書寫，我只得一手抓起那堆果凍狀物，那「筆」一上手就有一點沉墜的感覺，好像是水分過多的麵粉，快要被重量撕分為兩半。

    我趕緊手上一抖，垂落的部分像顆大水球般跳起，整片印在書頁上面，當那堆果凍狀物離開書頁的同時，書頁上竟然已經被印上了一排銀字，而且筆跡和語氣都彷彿是出自我的手。

    上面寫道：「請告訴我要如何在廣大的沙漠中，找尋一顆特定而微小的沙粒？」

    書上也自己顯現出文字來，寫道：「沙漠也會如溪水般流動，尋找出他的動向便能找出源頭。」

    瑪德列抱怨道：「又是猜謎遊戲，難道他不能乾脆一點嗎？」

    我說道：「如果他直接了當的說出寶物的位置，那麼得到了也不會有成就感。」

    丹吉爾卻附和瑪德列道：「我寧願事情快點結束，也不要什麼成就感。」

    這時候艾格妮絲忽然說道：「各位，我想我知道這本書是什麼意思。」

    瑪德列連忙問道：「那麼你快說啊！美人。」

    艾格妮絲不介意他的調笑，解釋道：「我們族裡相傳，地底的沙子是會流動的，所以若是把東西埋藏在沙底深處，不一定可以在原來的地方找到，因此我們族人常常利用這種沙流，來收藏重要的物品，只有可以掌握沙流流向的我們，才能清楚的知道何時寶物會在哪裡出現。」

    我恍然道悟道：「這麼說，這些沙流的源頭，就是真龍之軀中，另外一片龍鱗的所在了。」

    艾格妮絲點點頭，說道：「應該是這樣的，族長說過書中稱這一片龍鱗為『世界的土壤』，沙流的形成就是一種世界最原始的脈動，集結成一股魔法的力量，而對他的敘述像極了我們傳說中的『魔法沙核精姆』，這是沙漠之所以會生產魔法沙的核心所在。」

    我說道：「不論怎麼說，只要跟著沙流流動，一定能到達沙流的中心，也就可以找到他了，是吧？」

    尤莉雅擔心的說道：「但是要怎麼到達沙流的中心呢？上次我們去過泥沼的中心，那是有『核桃號』才有辦法，但現在的卻是『核桃號』沒辦法行駛的沙流。」

    我說道：「沒關係，可倫！該你表現了，你應該不需要呼吸吧？」

    可倫說道：「別妄想了！我可不幹這種苦差事，就算解決的了呼吸的問題，被沙子亂磨可不是那麼好受的。」

    我說道：「少這麼不合作了，吃點苦頭不會死的。」

    可倫說道：「你這不是廢話，我是魔精靈耶！生死是你們凡人的事情，所以我擔心的不是會死，而是吃苦。」

    我怒道：「那我養你這僕人還有什麼用處？」

    可倫哀求道：「別這樣嘛！我又不是說沒有別的辦法。」

    我說道：「那還不快說，磨蹭了半天，做沒半件正經事。」

    可倫指著「說謊的筆」說道：「你新收的這只寵物可以幫你，只要把他化成一道薄膜，環繞在你身體周圍，就可以順利的進入沙流中了。」

    我抱怨道：「有這麼好的方法也不早說，這樣好，你穿著他，由你進入沙流中。」

    可倫說道：「主人，這是你自己要找的寶物，怎麼可以假手他人呢？你還是自己進去，表示一點誠意吧。」

    我說道：「我只是跟你開玩笑的，緊張什麼。」

    既然已經找到了方法，我便準備立刻行動，其他人則先行回到地面上等候，我拉起史萊姆般的「說謊的筆」，觸摸到他的時候，有一種水嫩滑溜的感覺，我先將他罩在頭頂上，他居然像是有靈性一般，自動的朝我身周滑落，將我完全壟罩起來。

    這麼一來我等於是多了一層黏液態的皮膚一樣，而且這時候我的鼻子雖然也被罩住了，但是呼吸居然完全沒有受到阻礙，也許這種黏液是能夠透氣的吧！或者是他另外有方法，將氧氣輸送進來。

    我依照著之前的記憶，找到一處有沙地的地方，開始挖掘進去，果然在挖了將進三個人深度時，底下的沙開始緩緩的流動，起先我以為只是旁邊堆積的沙，向坑裡回流而以，但是沙流的力道越來越強烈，幾乎像是用拉扯一般的將我拽向前去。

    我被扯向迎面的沙壁，眼見就要撞擊上沙壁了，我下意識的閉上了雙眼，但是臉龐忽然有一種被黏膜輕貼的感覺，當我在睜開眼睛時，人已經在沙流當中了。

    整個視線被細微的沙粒佔滿了，好像就只有離眼球數寸距離一般，我根本連自己的身體都看不見了，只能跟著沙流流動的方向，像是無帆的扁舟在急流中隨波逐流。

    在沙流之中無法快速的移動，偶爾想要舉起手來搔癢，卻被流動的沙子推擠，無法順利的伸起手來，有時後還會因為沙流速度過快，而被稍微的甩離了流向，然後才被一點一滴的又拉了回去。

    這種方式實在是非常的無聊，只能呆呆的望著眼前的沙子，腦中的思緒飛躍過了無數的事情，但是身體卻連動一下都十分吃力。

    也不知道過了多久的時間，我忽然感覺到四周的沙子開始有些暖和起來，沙子流動的速度減緩了許多，我隨著沙流的方向，慢慢的移轉自己的身體，讓雙手可以放在前方，以抵禦未知的情形。

    沙子由手掌和五指之間流過，我竟然觸摸到了一個硬塊，可惜我連自己的手都看不見，當然也無法辨別觸摸到的物體，但是我相信這就是我花了這麼多時間和精神的目的，也就是真龍之軀的另一片龍鱗。

    沙流又要將我推向另外一個方向，我趕緊雙手緊握著那件物體，唯恐被沙流給流走了，一切就必須要重頭再來了，我也施展出「靈體掌心」，嘗試著將我的身體，連同那核心拉離沙流的軌道，但那核心彷彿被一座山壓住了似的，絲毫沒有動彈的跡象。

    我嘗試了各種可以想到的方法，但是一方面在千百噸的沙子覆蓋下，行動實在無法順利，另一方面這核心彷彿根深蒂固一般，無法輕易的撼動。

    我忽然想到了「沉思者」給我的三道卷軸，有一道是我從來沒有用過的「轉龍印」，我知道這是轉變氣流流向的魔法，傳說中風的流向有一定的軌道，被魔法師們稱之為「風道」，基本的魔法師能夠借用風道流過的風，以為己用，但是高階的魔法力，便可以直接的控制風道的流動方向，據說這種風道的力量，可以吹動一整座山脈。

    雖然我根本沒有使用過，除了唸咒釋放魔力之外，其實完全不懂用法，但是我仍然決定使用這個轉龍印，我一手仍抓著核心，一手探入背包中，持著轉龍印的卷軸，隨著咒語的念出，忽然由漆黑的沙子空隙間，滲透出紅色的光芒。

    那塊核心似乎慢慢的移動了，跟著將我緩緩的帶動上升，直到我完全升到沙面上來，當然這個核心也跟著我上來了。

    他是一顆橘黃色，放著微微暖光的石頭，形狀活像是顆蕃薯，卻比南瓜要大多了，我將他捧起，這種感覺好像握著一個胚胎中的嬰兒般，感覺到無限的生命力，正蓬勃的成長中。

    這時候的太陽已經西沉了，但是我手中的「龍鱗」，卻代替了太陽光，綻放出更加奪目耀眼的光芒。

 第五部 沙丘上的日記  第十章 戰鬥

    我依照著星辰的方向判斷，朝村莊的方向找去，但是沙漠中的地形實在很難辨認，幸好艾格妮絲聞到了我所攜帶的香粉味道，先尋找到我。

    夥伴們又集合了，現在這裡距離村莊還有一段路程，天色也已經昏暗了，我們在地下城中沒有辦法好好的休息，因此決定先就地休息一夜，次晨才趕回村莊去。

    雖然我已經拿到了我想要的東西，但是我還得當面和族長道謝一番，況且瑪德列好像也很有意思，想要再多待幾天，我當然必須找借口成全好友的心意。

    我們就地紮營，雖然找不到木柴生火，但是「世界的土壤」所帶來的溫暖，足以驅走所有陰寒，我們圍繞著他睡了一夜。

    第二天早上，我將「世界的土壤」先交由可倫收入「地之首章」中，因為他實在太大了，整天背著不但行動不便，而且也頗嫌沉重。

    可倫說他會將這塊「龍鱗」，放在平衡世界中地元素星球的主星上面，過了不久，我就感覺到有一股力量流入體內，又好像是由體內浮升的，這種感覺十分奇妙，我想應該是可倫已經把「世界的土壤」安置好了的結果吧。

    我們由艾格妮絲領路，朝村莊的方向返回，甘伽帝這時候也已經清醒了，又和丹吉爾鬥起嘴來。

    隨著腳步的移動，太陽也漸漸的升高，黃澄澄的沙地被陽光一反射，熱氣緩緩的上升，遠處的景象被熱氣流蒸出一片模糊。

    艾格妮絲安慰道：「快到了，再走兩步就到了。」

    丹吉爾抱怨道：「小姐，哄人也別騙的那麼明顯，我們還沒看見村莊呢。」

    甘伽帝趁機奚落道：「怎麼，累了啊！沙漠中有時後會有一大片海市蜃樓，將所有實際的景象完全遮住，也許你已經在村莊了也說不定。」

    丹吉爾罵道：「你欺我不懂嗎？海市蜃樓都是遠遠的，如果我們在村莊了，怎麼還可能被遮住。」

    丹吉爾甩甩汗水，又說道：「對了！我看我先用TownPortal的魔法回去，你們慢慢走吧。」

    瑪德列說道：「要就順便帶我們回去，哪有你自己先回去，留我們走路的道理。」

    甘伽帝這時也說道：「你會魔法怎麼昨夜不說，偏偏今天走了一半才提起。」

    丹吉爾撇嘴叫道：「昨天魔法力還沒恢復咧！想要用我的魔法回村莊就放尊重一點，惹惱了我就留你自己一個人走路。」

    甘伽帝蠻不在乎的說道：「你以為我怕麼？我又不是你這種不堪日曬的肉雞。」

    「你說什麼！？」

    尤莉雅阻止道：「好了啦！為什麼又吵起來了，沒有更好的事情做了是嗎？哥哥，你既然會魔法就快一點吧，我好想洗個澡喔。」

    丹吉爾說道：「好啦！好老妹，我先送你回『卡基司』王國，那裡的旅店才像樣，不像某些落後民族的村落，連取水洗澡都有問題。」

    甘伽帝說道：「你要是不想去最好，我還懶得招待你這樣的惡客。」

    我聽他們吵個沒停，連忙勸阻道：「好了啦！我看我們還是先去向族長道謝，反正有TownPortal來回很方便。」

    丹吉爾勉為其難的點頭道：「也好，反正我妹看你很順眼，我也看你很順眼，姑且就聽你的。」

    說著丹吉爾念起咒語來，說道：

    「將平行的面扭曲起來，

    讓兩個點浮現在同一個點上，

    跟隨著我已知的道路，

    開闢起通往預知終點的迴廊。」

    在丹吉爾雙手凝聚處開啟一顆完美的深藍色圓球，圓球像是海水一般，由外圍的碧藍色，漸漸深入到中心，也漸漸變成深邃而不見底。

    丹吉爾先進去，並轉過頭來說道：「害怕的人就別跟來啊。」

    說著整個人走入光球之中，他的身體像是被一種引力吸入一般，整個人影被誇張式的拉長，漸漸變成一個纖細的長線，最後縮成一個小點，漸漸的消失在深邃的藍色光球中心。

    我問道：「接下來輪到誰了？」

    甘伽帝突然說道：「我可不想要被巫師的妖術騙了。」

    尤莉雅說道：「別這樣子嘛，我哥哥只是嘴巴犀利了一點，其實人不壞的，你若是不放心，我先進去給你看看。」

    說著尤莉雅也走了進去，接下來瑪德列和艾格妮絲也進去了，甘伽帝似乎不是害怕，只不過不想要受恩於丹吉爾，我說了好半天，最後還是只得用硬拉的，跟他一起進入TownPortal。

    一進入TownPortal中心的一煞那，忽然感覺到腦中有一陣短暫的停頓，好像跳過的一段空白記憶一樣，一陣空洞的感覺，身體好像不存在了，亦或是說靈魂好像不在身體裡面了，緊接著我自已的思緒，彷彿飛箭般迅速的射入我的腦海中，眼前的視線才慢慢的擴大。

    但我眼睛睜開所見到的第一件事情，居然是飛天而來的一顆火球，正好朝向我砸來，我一瞬間還來不及反應，就被一個人撲倒，也閃過了這一顆火球。

    那人正是瑪德列，他說道：「看來又沒好事情了，這個村莊正遭受襲壟城中。」

    我一看四周圍，村莊以石土牆圍住，牆頭上又有標槍手，暫時沒有大礙，但是敵方仍不停的以投石車扔擲火球，火球越過牆壁，砸毀了不少房屋。

    天上一群群飛箭，像是蝗蟲一般掠境，每把箭上帶著些許的火星，點燃了民房上易燃的茅草，對方好像不願意直接進攻，只是不同的以遠程的攻擊武器，朝著城裡面拋來，這種怕死的打法，一定是那些不要臉的貪財鬼「卡基司」人，但是我實在不明白，沙漠中什麼也沒有，為什麼他們要放棄富裕的城市，偏偏來強搶這不起眼的沙漠小鎮？

    我雖然猜測到了，但是仍問道：「對方是誰？知道了嗎？」

    瑪德列說道：「我也才剛到達不久而以，丹吉爾他們已經先到前面去了，我看你先去見族長，問個清楚，記住了，沒必要就別淌混水，我們可以藉由丹吉爾的魔法逃離此地。」

    我苦笑道：「阿列，你怎麼這麼說呢？你不是還想要贏得美人的芳心。」

    瑪德列露出賊西西的笑容，說道：「這村莊若毀了，她無家可歸，當然只得跟著我了，到時後我幫她報仇，只需要暗殺主謀者一個人，不是比現在跟一堆軍隊打的死去活來要強的多。」

    他可真的實在太會打算了，不管怎麼說，我仍然必須先去找族長，我連忙和瑪德列尋到族長的屋子前，族長此時也正在門外，見到我露出歡喜的笑容，朝我招招手。

    我連忙向前，問道：「族長，這是怎麼一回事？有什麼地方我可以幫上忙的嗎？」

    族長神色自若的一笑，說道：「還不是貪婪的『卡基司』人，連荒涼的沙漠之地也要佔領，還好，這塊地將不會再有任何金錢上的價值了，他們也將白忙一場，希望就此得到教訓。」

    我滿是疑惑的問道：「為什麼『卡基司』人要攻打一個毫無經濟價值得地方。」

    瑪德列在一旁說道：「這還不明顯嗎！他們是為了佔據能夠採集魔法沙的地方，所以才大舉進攻的，我看已經籌畫了好一段時間了。」

    長老點點頭，說道：「沒錯，但是現在魔法沙的來源已經歸你所有了，這塊地也將不再有任何價值。」

    我有點過意不去，歉疚的說道：「真不好意思，我竟然將這麼重要的東西取走了。」

    長老搖搖頭，笑著說：「這個東西本來就應該是你的，千年前就已經注定了，沒有什麼好歉疚的，況且他對貪婪的人是一種財富，對我們卻是禍害，現在你將他取走了，等於是幫我們除去了災難，我還得好好的感謝你呢！」

    瑪德列插嘴說道：「既然如此，我們之間的互惠也就到此告一段落了，恕我們不能留下來參加你們的派對，ＳＡＭ，我們走了。」最後卻轉來跟我說。

    我說道：「這不好吧，族長這麼幫我們忙，我們卻一走了之。」

    瑪德列說道：「你沒聽到是互惠啊。」

    族長也說道：「沒有關係的，ＳＡＭ先生，他們遲早會發現核精姆已經失去，就不會再繼續侵佔這塊土地。」

    我說道：「這正是我要解決的部分，阿列，你說互惠，族長給予我們的恩惠已經達成，但我們雖然取走了寶物，但對他們的恩惠還沒有達成，我想我必須去跟這些『卡基司』人見面，跟他們說清楚。」

    瑪德列吼叫道：「不可以，我就知道你又要幹這種不經過大腦思考的事了，你這麼一來雖然暫時解決了這場戰爭，卻替你自己往後惹來無數的麻煩，你想要一輩子被高額的懸賞壓住嗎。」

    我說道：「但是現在叫我一走了之，我的良心怎麼過的去，如果村莊的人因此而有什麼死傷，我又怎麼對得起他們？」

    瑪德列毫不在乎的說道：「對不起又怎麼樣，會少塊肉嗎？況且誰叫你無聊背著內疚的，我跟你說明白了，即使今天這塊沙地上不是魔法沙最頻繁的出現帝，也是通往巴卡斯獸人王國陸路的重要樞紐，他們當然要想辦法強制統領這一群人，來做他們到巴卡斯貿易中途的休息站，根本與你無關。」

    族長說道：「你們都不必說了，ＳＡＭ先生，我很感謝你的好意，這樣也證明了真龍之力沒有選錯人，但是你真的不需要替本村的事情繼續煩惱，我們長久以來早已經有自己的生存之道。」

    我不知何處冒出了一腔熱血，慷慨激昂的說道：「你們都不用再說了，我應該選擇我認為正確的道路，況且我早就看『卡基司』人不順眼了。」

    瑪德列「嘖」的一聲，說道：「早知道勸你沒用了，也好，我們還得去跟維特、道比拉那傢伙算算舊帳，就先清理一下他這些滿身銅臭的嘍囉吧。」

    外面投石車的攻擊聲震耳欲聾，像是在我們平靜的心中，投入一顆巨石，漣漪起劇烈的激盪，羽箭的嘯聲掠過天際，如驟雨般狂落而下，房屋、道路上，無一不是沾滿著戰爭帶來的濃烈火焰，只讓原本酷熱的沙丘更似人間地獄。

    戰鼓震天，在無半分音律之美，夾雜的卻是瘋狂般的點點殺機，人聲怒吼，似欲吞吾，在亂群中幾乎已經感覺不到自己的存在，只能盲目的跟著身邊的人做出相同的舉動。

    戰爭，已經開始了…………。

 第六部 水陸爭霸  第一章 沙丘戰火

    金黃色的陽光，在沒有雲朵的情況下，毫無餘力的射穿了大氣層，像是由千丈高墜落的瀑布一般，灑落在黃澄澄的沙丘上，陽光的反射有如高濺的水花，激躍熱力波及四方。

    腳下的沙子正燒的火燙，空氣間瀰漫的光源熱氣又不停的蒸烤著，只個人彷彿置身在烤箱中，即使腳下穿著著在厚的鞋底，不論身體躲藏在哪一片黑蔭後，都無法杜絕這源源不絕的烘烤。

    我不禁自言自語的暗罵了起來：「死『卡基司』人，什麼地方不好佔領，偏偏要選這種熱的要命的地方，把我也一起拖下水。」

    「卡基司」人在村外不遠處的沙丘上，將火炮隊一字排開，開始對村莊進行轟炸，所有的建築物幾乎都已經損毀，而「卡基司」人仍不放心接近，完全沒有進入標槍和弓弩的射程範圍內，由這點就可以看出「卡基司」人的齷齪詭譎。

    「亞伯拉罕」村的村長並不為眼前緊迫的情勢而焦躁不安，我和瑪德列跟著他來到土牆邊，尤莉雅和丹吉爾也都在這裡，丹吉爾正施展著魔法力，開啟一道藍色的圓膜，防衛著可能遭到的攻擊。

    丹吉爾看見我走近了，連忙問道：「ＳＡＭ，我們可以閃人了吧，我要開TownPortal了喔。」

    我回答道：「等等，丹吉爾，其實我已經決定留下來幫忙了，這些『卡基司』人的目標其實是……。」

    「什麼！」丹吉爾不可置信的大叫，說道：「ＳＡＭ，這可不是我想要惹的麻煩，雖然你暫時是我們的領隊，但是不代表我什麼都得依你的。」

    「哥～。」尤莉雅叫了丹吉爾，似乎要他含蓄一點。

    雖然我幫助過丹吉爾，但我實在不太會勉強別人，我說道：「你說的也對，如果你不願意淌這渾水，你和尤莉可以先到最近的城鎮去，如果你還願意跟隨我的隊伍，我會在這件事情結束後去找你們。」

    丹吉爾似乎有點為難，他很不希望留下來，幫助非親非故的「亞伯拉罕」人，但是我既然決定要留下來的，一方面他不好意思拒絕我的請求，另一方面尤莉雅似乎也有意思留下，而他好像也對他妹妹言聽計從。

    丹吉爾為難的說道：「你這不是要我難堪嗎？這裡最近的就是『卡基司』了，你跟他們的人打完架了，到時你要怎麼進他們的城市找我；其實我的意思是說我們一起走，反正這裡的事情與我們沒有關係，如果我記得沒有錯，你好像因為某種關係，無法進入某個城市對吧？你不會有想要添加一個不能進入的城市吧？」

    「我剛剛還沒說完，其實這件事情跟我有關，這些『卡基司』人要的東西，其實就在我身上。」我回答道。

    丹吉爾繼續遊說道：「你別這麼死腦筋了，沒事情幹什麼硬把麻煩往自己身上攬。」

    我正要回答，旁邊一個年輕的聲音，大聲的吼道：「害怕了就用你那可悲的魔法滾回去，我們不需要你這種懦夫幫忙！」

    丹吉爾一轉頭，果然見到死對頭甘伽帝站在他的身後怒目而視，丹吉爾也激烈的反應道：「誰說我怕了，你這未經開化的民族。」

    一看兩人四目對峙，在戰火中又添一股僵持，我趕緊打圓場道：「甘伽帝，你不用這麼生氣，別說『卡基司』渴望的魔法沙核精姆在我身上，就算跟我完全沒有關係，我也早就看不慣那些有錢人闊氣的骯髒模樣。」

    甘伽帝的情緒才稍微平撫了一些，說道：「族長跟我們宣佈了，說您打算留下來和我們共進退，我必須承認我很意外，也……也很感激，你是個值得結交的朋友。」

    說完，甘伽帝伸出手來，煞那間我忽然感覺到一種驕傲，被人肯定是非常舒服的感覺。

    我也伸出手來，緊緊的一握，說道：「這是我的榮幸。」

    這一握很久，或許只是一瞬間，但是我們都可以感覺到對方澎湃的脈動，彷彿想將自己真誠的友誼，完全的灌輸給對方。

    這時在一旁的瑪德列才上前道：「好了，我很不願打斷你們男子漢之間的羈絆時光，但是，我們現在還遭受炮轟之中，誰有什麼提議，現在會是個說出來的好時間。」

    甘伽帝這才驚呼道：「對了！族長跟幾位大戰士（GrandWarrior）商量過了，他們準備帶著村民遷徙，把這個地方讓給他們。」

    「這怎麼可以！」我憤恨不平的大吼，雖然這是個沙漠，寸草不生，但卻是「亞伯拉罕」族人長久棲息的地方，怎麼可以說讓就讓。

    瑪德列在我的怒火上澆了一盆冷水，說道：「ＳＡＭ，先別太興奮，聽聽甘伽帝有什麼話要說。」

    我起先不明白他的意思，但轉頭一看甘伽帝，只見他的臉上有十分沉痛的表情，我原先以為他是因為捨不得將久居的地盤拱手讓出，所以並沒有太注意，但現在經瑪德列一提起，才發覺還有更複雜的情況存在。

    甘伽帝緩緩的點點頭，說道：「我其實不允許告知你們的，族長不希望你牽扯進這件事來，他說你的目標在更長遠的地方。」

    我拍拍胸脯道：「這什麼話，事情根本就是可恨的『卡基司』人將我牽扯入的，我已經在事件的當中，斷沒有半途退出的道理。」

    甘伽帝似乎十分欣慰，說道：「那我拼著被族長責罰，也要告訴你，你們知道為什麼我們的先人，會選擇在這塊沙地上落腳嗎？」

    尤莉雅在一旁說道：「不知道啊！每一片沙地看起來都一樣，喔！是了，是為了守護帥小子拿到的那個寶物，對吧！」

    甘伽帝搖搖頭，回答道：「在這之前，我們的先人根本還沒有發現沙漠中的魔法沙，只是單純的求生存而以。」

    「那麼到底是為什麼呢？」我疑惑的問道。

    甘伽帝說道：「其實很簡單，答案就是你們第一次來到沙漠上，所遭遇到的生物。」

    我恍然大悟，說道：「原來，這麼……你的意思就是說，這塊沙丘上不會有沙蛆出沒嗎？這怎麼可能的？」

    甘伽帝回答道：「沙漠就像是大海一樣，表面上也許風平浪靜，但是沙底的世界是崎嶇而險惡的，沙蛆就像是海中的鯨蛟一樣，稱霸著沙底和沙面，但是即使是海中最凶狠的猛獸，也會有些海域，是它們懼怕前往的。」

    瑪德列點點頭，說道：「嗯！這麼說來，村莊的所在地，正好是沙蛆不敢接近的地方，而正好『卡基司』的商隊一定常遭沙蛆騷擾，所以為了魔法沙，為了安全的道路，他們都要來佔領這塊沙地。」

    尤莉雅這時候也大感不平，嬌叱道：「這太過分了！我們一定幫你的忙，對吧，丹吉爾。」

    這一問倒為難了他，丹吉爾尷尬的一笑，勉強胡亂發出一個單音節，算是答應了吧。

    瑪德列問道：「還有更多吧？」

    尤莉雅嬌顏現怒，問道：「還有更多！？」

    甘伽帝點點頭，說道：「瑪德列先生說的沒錯，我是偷聽到族裡面的大戰士會議才知道的，你怎麼會知道。」

    瑪德列說道：「如果只是單單需要通道，那麼門路絕對不只這裡一個，他們這些膽小鬼絕對會想盡一切辦法逃避戰爭，直到有重大利益才出手。」

    甘伽帝若有所悟，說道：「原來如此，就我所知道的，『卡基司』王和『思多爾』的扎姆斯王早就看對方不順眼了，況且肥沃的『思多爾』領地也讓他們覬覦，所以我族的大戰士猜測，他們佔領這裡的主要目的，是找出沙蛆懼怕此地的主因，藉而想控制沙蛆，作為進攻的生物兵器。」

    這是十分驚人的消息，我們一行人都遭遇過沙蛆，知道沙蛆在土地底下鑽行的速度和破壞力，雖然土地比沙地堅實，但也絕對難不倒它們，況且沙地上即使被鑽過了，沙子會在風吹和天地移動間自動縫合，但是土地若遭破壞可就沒有這麼幸運了。

    「卡基司」和「思多爾」長年仇視已經是公開的秘密了，之所以沒有立即開戰，是因為前者擁有龐大的財力，以及貪圖那些閃耀物的傭兵，而後者卻有天然土地上提供的資源，以及其孕育的各種種族的戰士。

    如果說被「卡基司」得到新的戰力，那麼整個局勢很有可能會改觀，這是我所不願意見到的，雖然我對「思多爾」的扎姆斯王也沒有多少好感，但是畢竟許多朋友都在那個國家之中，而且擔任重要的職務，更何況我早就看「卡基司」人不太爽了。

    這麼多因素融合在一起，讓我決定了一定要說服族長，堅守這塊重要的沙地。

    我們跟著甘伽帝穿過正狂烈燃燒中的建築物，追上正準備離開的村長們，所有的老弱婦孺都已經準備好了僅剩的家當，向前方莽莽黃沙中，不知名的方向邁步而去，目標讓人覺得淒涼遙遠，離村人臉上寫著的表情，更令人感覺到失落的深淵。

    族長跟著幾個強壯的戰士們正在善後，整個隊伍雖然在戰火中，雖然都是為經過嚴格訓連的村人，但卻井井有條的依序前進，可是，這種秩序讓人感覺到混亂，他們似乎只是盲目的跟著眼前的人行動，不知道要去何處，不知道為何要去，也許，他們已經習慣了這種被驅逐的感受了。

    可是我實在看不下去，我飛身趕到隊伍的前面，高舉雙臂阻止道：「停止！你們都給我停止，你們想要這樣就逃走了嗎？這可是你們先人辛苦尋獲的家園啊！」

    眾人面面相覷，似乎也認為這一切太不公平了，但是，到底不公平在何處呢？

    族長慢步走來，說道：「ＳＡＭ先生，我們很感激你的好意，但是如果離開就能停止多年來不停的騷擾，那麼我們寧願選擇離開，另外在尋覓一個家園。」

    我憤恨不平的說道：「族長，您不用騙我了，我已經知道這塊沙地上是唯一沒有沙蛆活動的地方，還有為什麼『卡基司』人覬覦這塊地了。」

    族長看了甘伽帝一眼，說道：「喔！但是這仍然不會改變我們的決定，我相信我們能夠在找到一塊相同品質的地方。」

    我說道：「族長，我不知道您是在欺騙我呢？還是欺騙自己？以您的智慧應該早就已經知道了，除非你們搬離沙漠，否則不會在有一個地方，可以免受沙蛆的侵擾。」

    甘伽帝也幫著說服道：「族長，既然ＳＡＭ願意幫忙，我們何不嘗試一下。」

    族長語重心腸的說道：「甘伽帝，你還年輕，所以很想要證明自己的力量，但是你在沙漠中那麼多年，難道都沒有學會『人的力量再強也敵不過廣闊的沙漠』這個道理嗎？以前的戰爭你沒有看過，這麼多年了，我們也倦了。」

    甘伽帝還要再說，旁邊一個大戰士先行開口說道：「甘伽帝，打勝了這次又如何，我們還能打幾次？」

    甘伽帝漠然的低下了頭，在資源不足的沙漠中，他們如何能和財力雄厚的「卡基司」長期爭鬥，他們到最後仍只有選擇離開的一途。

    丹吉爾本來就不喜歡甘伽帝，這時趁機調侃道：「你們族的勇士可真勇敢啊。」甘伽帝怒目回視。

    我連忙跟族長說道：「族長，我明白你說的沒有錯，所以要打，就要打到『卡基司』再也爬不起來為止，無論如何，都不應該向這些眼裡只有金幣的人退縮。」

    甘伽帝興奮的附和道：「沒錯，正是應該這個樣子，將他們打的滿地找牙。」

    其實說實在的，我也只是單純的一股衝動的幹勁，至於到底要如何將「卡基司」完全瓦解，我可是一點主意都沒有，更別說我們之中雖然都參加過一些戰鬥，但是卻都不是戰爭的高手，但這時候被怒火和熱血沖昏了頭，根本沒有考慮這麼多。

    這時候一名亞伯拉罕勇士急奔而來，略帶驚慌的語氣說道：「族長，敵人已經開始推進了。」

    這時候我等不及讓族長再有討論的機會，高聲喊道：「大戰士埋伏在廢墟中等待偷襲，瑪德列，這裡就交給你了。」

    瑪德列聳聳肩膀，說道：「好吧，我看起來好像也沒什麼選擇。」

    我繼續說道：「其他人跟著我，甘伽帝，麻煩你帶一隊標槍隊跟著我，我們去偷襲他們後方的主營。」

    甘伽帝像是通滿了活力，熱血沸騰的答應道：「沒問題！我要好好的踢一些『卡基司』屁股。」

    一切就緒，其他大戰士、標槍手看族長沒有制止，也自然而然的跟隨著我的命令行動，幾對人馬躲在兀自燃燒的房屋中，用灰燼塗抹身體，以掩藏身形，裡面就由瑪德列完全負責了。

    我則和尤莉雅、丹吉爾跟隨著甘伽帝所帶領的標槍手，倚仗著甘伽帝對沙漠地形的瞭解，繞遠路從「卡基司」的後營包抄。

    雖然說包抄，但是我們的人數比較起來真的是少的可憐，這簡直不能說是戰爭，充其量只是反叛軍或暴民的規模罷了，可是在我們心目中，「卡基司」才是殘暴的一方。

    沙漠民族的標槍技術，標槍比羽箭來的要重，因此很難及遠，卻也因此有不錯的破壞力，而且準頭不會受太多外在因素的影響，能夠在五十碼內有致命的殺傷力，但以他們訓練有素的臂力，最遠可以射到兩百碼以外，並且擁有驚人的準確度。

    尤莉雅的飛刀可以到達三百碼以外，而我的「歐菲丁」可以達到四、五百碼之外，至於丹吉爾的魔法則必須接近到一定的程度，才能造成傷害。

    我思考了一下雙方的情勢，我方都是以遠程攻擊為主，但是我們的人數只有二十來人，對方卻有兩百多的步、騎兵，十門大炮的炮兵。

    因此我們的第一次攻擊，一定得造成對方極大的傷害，及至對方無法立刻反擊，否則十倍兵力的差異，會讓我們在瞬間被殲滅的。

    因此我要求丹吉爾將魔法力加持在所有隊員的武器上面，丹吉爾原本有點不願意幫助甘伽帝，但既然已經來了，也就不再考慮這麼多，他念起咒文來，雙手上微微釋放出紅色的光暈，整隻手掌像是燒紅了的炭火一般。

    接著丹吉爾凝聚精神，以雙手觸摸每一件兵器，經他觸摸過的兵器都被相同的光暈所環繞著，這是由「火光」（FireAura）改良過來的魔法，是讓分子的反應加速，使其熱量在瞬間增高，並附著在武器上面，讓武器有火屬性的附加攻擊力。

    但是丹吉爾所改良的魔法又更加犀利，那是「爆裂光」的魔法，凡是經過加持的武器，在遭到激烈撞擊之後，會產生爆炸的結果，唯一堪慮的是這種魔法的穩定性十分低，如果沒有經驗的魔法師，很容易反傷到自己。

    丹吉爾當然不屬於這些低廉的魔法使用者，他穩定的雙手有如機械化一般，將每件兵器都家遲了相同的「爆裂光」魔法，每人手上都分到五件以上的施法武器，總共加起來也有上百件，這也讓丹吉爾暫時間的虛脫。

    我們知道具有「爆裂光」魔法的武器仍然有限，所以我們必須精準的利用「奇襲要件」的優勢，對方的炮火已經停息，士兵們懶散的坐在大炮邊休息，這是我們首要目標。

    沙丘上沒有可靠的遮蔽物，我們只能利用地形的起伏，潛伏前進至將近百碼之內，甘伽帝所帶領的標槍對瞬間釋放出滿天的飛槍，標槍一枝尚未擊中敵人，第二枝、第三枝已經根的拋擲出手，像是燒紅了的隕石般由天而降，準確的墜落在「卡基司」人的大炮旁邊。

    爆炸聲連環響起，淹沒了慘痛的驚叫，和慌亂失措的吼聲，一瞬間二十名標槍手各分別擲出三、四柄標槍，這也就是將近八十個爆破的力量，瞬間瓦解敵軍的前線和炮隊。

    敵軍所請來的「商戰傭兵」似乎已經察覺了攻擊來源的方向，高舉著半月型的彎刀以及輕型的拳盾，由沙丘上集體衝下。

    我和甘伽帝埋藏在兩旁的沙底下，等到敵軍超過我們所藏身的地方，立即躍出沙面，由後方射擊敵軍，雖然我們只有兩個人而以，但是攻擊的速度卻比長人要快出許多，我瞬間就連珠出數把羽箭，一箭一人，無一落空。

    甘伽帝也不甘示弱，雙手連續投擲標槍，越扔越快，敵軍當然也發覺了我們的突襲，但是面對著前方的敵人以及後方的偷襲，他們無法一致行動，有的轉過了頭來，便讓繼續向前衝擊的敵軍稍稍滯留。

    尤莉雅趁機灑出一片飛刀，她的飛刀灑開來就像是一張沒有連結的網子一樣，一張桌面大小內的敵人無一倖免，加上丹吉爾所施的「爆裂光」魔法，讓小巧銳利的飛刀更具殺傷力。

    敵軍後方的主隊見到前方的「商戰傭兵」陷入苦戰，也立即催馬前來，甘伽帝為了不受到腹背夾擊，衝入剩餘「商戰傭兵」，尤莉雅也甩開了「擺裙劍舞」，加上二十個標槍手的助力，迅速的殲滅了剩餘的「商戰傭兵」。

    我則快速的奔向旁邊，試圖繞過衝下來的馬隊，騎兵當然不是省油的燈，立刻發出三匹騎兵攔截我，其餘的仍直驅前進。

    我心中暗自冷笑道：「他媽的，三隻馬就想要對付我，你們也太不瞭解行情了吧。」

    騎士們騎乘在駿馬背上，如颶風般快速奔馳而來，普通人大概會覺得十分棘手，但我只連續射出兩箭，便可以靜待結果。

    果然騎士們舉起塔盾防守，塔盾原本事防禦暗器最優越的防具，很可惜我射出去的可不只是暗器而以，而是兩條活生生的小蛇─雪夫特。

    小蛇彷彿生了吸盤四的，黏附在盾牌上，並飛快的竄上盾牌，對準騎士們凱甲間的空隙攻擊，兩名騎士很快的就慘叫落馬，另外一個騎士見到夥伴落馬，嚇的趕緊勒住座騎，卻仍然不清楚發生了什麼事情，我也趁機從他背後鏢他一箭。

    這一箭準確的由頭盔和護甲之間的狹小縫隙穿入，只見那騎士抱住咽喉，血液如柱的傾流出來，將銀白色的凱甲染紅，騎士也不支倒地。

    我費了這麼多功夫對付他們，是因為我必須繼續追擊後方的主帥，主帥騎乘著一匹高大的戰馬，連戰馬身上都披覆著精美的戰甲，坐在馬上的那個傢伙居然帶著一頂金冠，應該是「卡基司」皇室的成員，肩上披著全紅的棉袍，顎下留著金黃色的短鬚，一看就知道士個被慣壞了，不知天高地厚的渾蛋。

    兩旁有拿旗的親衛隊，也是拿著半月形彎刀，和一個黑鐵製成的拳盾，拳盾的體積很小，大概只足夠罩住一顆權頭，很適合拳斗家使用，他們所拿的拳盾盾面上還有勾刺，不但可以用快拳來防禦敵人的攻擊，也可以利用上面的勾刺攻擊敵人，而拳擊夾雜在刀攻之中，更令人無法捉摸。

    可惜我卻不會接近他們的身體，在遠處便將丹吉爾施過「爆裂光」魔法的羽箭，連續的射擊出去，每一枝都是對準馬背上的那個主帥。

    前方幾個親衛隊立刻靠攏，他們已經見識過之前的爆破攻擊，所以也不敢以拳盾防守，反而舉彎刀想要砍落羽箭，可惜由「歐菲丁」超級優越的弓弦所射出的箭，怎麼可能容許被他們砍落，羽箭的速度超過他們的想像之外。

    幸好這些親衛隊都是經過精心挑選，並非無能之輩，一刀砍空，在電光火石的瞬間，將左手的拳盾舉在胸口，這一防擋個正著，可是羽箭的攻擊力卻是非同凡想，直貫穿了拳盾，透過親衛隊的手掌。

    那親衛隊在空中大叫一聲，倒彈後退，緊接著插在他手上的羽箭也爆炸了起來，將他的手連盾一起摧毀。

    爆炸的威力驚嚇到主帥的座騎，讓它直立嘶鳴了起來，那主帥雖然一臉欠扁和市儈，但到底是能夠帶兵出來的人，趕緊拉好韁繩，讓自己不至於跌落馬下。

    馬匹卻不停步，急速的奔下沙丘，後方的親衛隊只得沒命的跟著馬後猛追，我趁機又是一箭釘在馬臀上，這匹馬十分神俊，受到經嚇之下，撒開長腿飛奔。

    正在攻擊中的騎兵眼見這種情形，也只得放下攻擊的目標，乖乖的隨著主帥的「馬」撤退。

    前方的危機暫時性的解除了，雖然距離我們所理想的「打到對方無法再立」，仍然和現實有一段距離，不過，至少現在暫時可以喘口氣了。

    我們回到村莊時，瑪德列已經和大戰士們將敵軍解決了，並且俘虜了一個小隊長，十分讓我意外的是，這小隊長竟然是我們所認識的人……。

 第六部 水陸爭霸  第二章 冰冷的藍沙

    「拉蒙，你不是維特、道比拉的侍衛長拉蒙嗎？」我驚訝的問道。

    拉蒙滿身污血，衣服和甲冑已經半毀，他無神的抬起頭來望著我，才露出一點甘苦的笑容，說道：「原來是你們，ＳＡＭ。」話才剛說出口，拉蒙兩眼已經翻白，整個人暈倒下來。

    我連忙將他扶助，平放下來，我仔細的檢查了他的傷口，上面有許多砍傷痕跡，我原本以為是瑪德列的雙斧所為，因為沙漠中的大戰士所使用的武器都是勾鐮刀，但仔細一看，卻發覺更讓我驚訝的事情。

    那些砍傷要比瑪德列的斧擊要長了許多，而且有切割的痕跡，很明顯的是半月刀所為，但是半月刀卻是對方的武器啊！？

    我連忙轉向瑪德列，問道：「阿列，這到底是怎麼一回事？」

    瑪德列搖頭說道：「我不知道，好像也跟我沒什麼關係。」

    我說道：「這個人我們認識啊。」

    瑪德列更加不屑的說道：「我知道我們認識，我也知道我們是怎麼認識的，他是那該死的道比拉所養的家犬，現在看起來好像已經不受到主人的寵愛了。」

    其實拉蒙雖然是「卡基司」人，但是為人卻十分誠懇忠實，而且對維特、道比拉這個奸商有極高的忠誠度，不曉得什麼原因讓他離開了維特，並且又遭到同伴的襲擊。

    我也來不及詢問，先幫拉蒙清洗了傷口，這是最麻煩的一件事情，因為沙漠中很難找到清水，幸好他自己的身上配備齊全，清洗之後，我又幫他止血、包紮好傷口，好不容易才了事。

    這時我才又注意到亞伯拉罕族的族長，他竟然還是依照原定計畫，將所有的村民疏散了，只是自己留下來等我們和所有參戰的戰士。

    我不禁疑惑的問道：「族長，我們已經打勝了，難道您還不放心嗎？」

    族長帶著笑容，說道：「我很感激你們為我們所做的事情，但是一切事情的發生，都有一個定數，我感覺到我們是時候離開這片沙地了。」

    我不以為然的說道：「我可不這麼認為，現在我就在去暗殺他們的主帥，他們非得乖乖的撤退不可。」

    族長搖手說道：「ＳＡＭ，請不要再為了我們的事情，製造更多的死亡了，你緩下腳步來，讓我將一個古老的故事告訴你，你會明白我們遠離的道理。」

    尤莉雅在一旁幫腔道：「老伯伯，我們沒有時間說故事了啦！如果讓他們休息好了，晚上說不定又來一次，到時後可就不好擋了。」

    族長擺擺手勢，要我們安靜下來，他的內心十分平靜，一點也沒有受到家園摧毀的影響。

    他緩緩的唱道：

    「紅色以及藍色不停的輪替，

    從無間斷的飛躍過沙子頂，

    這將會使他享受半天酷熱，

    然後接著沐浴著半天冰冷；

    他不一定會喜歡這種待遇，

    但是長眠的他卻尚未清醒，

    等紅藍交換三十個一萬次，

    沉睡的他將再一次的甦醒。」

    瑪德列不耐煩的說道：「好了，反正你也不想直說，ＳＡＭ，我看我們就走吧，看來我們的幫助不怎麼受到歡迎。」

    我連忙解釋道：「不是這樣的，我想族長是想要告訴我們什麼事情吧。」

    族長點點頭，說道：「這是流傳在我們村莊中的一條小曲，幾乎每個將入睡的嬰兒，都會由母親的嘴唇中聽到這優美的歌聲，而這一條曲子最早的開始，就是在三十個一萬次紅藍交換之前。」

    丹吉爾說道：「我想紅藍交換應該是指日月的運行吧，這麼說也就是一千多年之前了，是嗎？你們族人有在這裡居住這麼長久嗎？」

    我也疑惑的說道：「是啊，據說在這之間，地殼有過一次很大的變動，你們族人真的有在這裡千年之久嗎？」

    族長說道：「有的，只是在許久之前的沙地，並不是在這一塊平面上的，經過時間和空間的流動，沙地曾經出現在很多的地方，但是我們的族人從很早以前，就已經棲息在這塊沙地上了。」

    尤莉雅插口道：「就是啊！老伯伯，既然已經住了這麼久了，沒有道理要放棄它。」

    族長笑了笑，說道：「好心的小姑娘，你喜歡沙漠裡面的生活嗎？」

    尤莉雅不好意思的臉一紅，因為她確實不喜歡，但爽朗的她也不掩飾，直接說道：「這裡沒有水可以洗澡，又常常熱的我滿身大汗，實在不是很好居住的地方，但是……我以為你們很喜歡呢。」

    族長歎了口氣，說道：「我們不是喜歡，而是我們的宿命，使我們留在這塊沙地上，但是現在長久的宿命已經到達終點了，所以我們可以毫無牽掛的離開，另外找一片自己喜歡的地方居住。」

    丹吉爾這時也說道：「對了，族長，我對你的歌詞還有很多不瞭解的地方，裡面所指的『他』似乎是在說沙漠，但是如果說是沙漠，那麼沙漠的沉睡和覺醒又是什麼。」

    族長露出慈善的笑容，點頭說道：「你很細心，對文子也很敏感，但裡面的『他』並不是指沙漠，這個我可以肯定，但是到底是什麼，我也不知道，我唯一可以肯定的就是，沙漠即將遭遇到千年一次的日蝕，這也許就是曲中所謂的覺醒。」

    瑪德列忽然「哈哈」大笑，說道：「搞了半天，你們是知道有什麼大事情要發生了，準備逃命，哈哈～還害的我們大好人費盡心力的幫你們，連我也被那傢伙的愚蠢拖下水。」

    我知道瑪德列是在說我，所以不好意思的說道：「抱歉啦！我怎麼會知道，反正不是早就看他們不爽，就當練拳頭吧。」

    瑪德列教訓道：「這就要怪你，什麼事情也不問清楚，還有你，老頭，說話總是慢吞吞的，又喜歡唱一些要人家解謎的歌曲，正好可以愚弄我們的大好人，一個願打，一個願挨。」

    瑪德列一說，我越是感覺窘困。

    尤莉雅在一旁卻幫著維護道：「喂！你要是知道為什麼你不問清楚，事後才來責怪人家，還有對老伯伯尊敬一點嘛！」

    瑪德列一揮手，說道：「算了，認識你我早知道有倒楣了，老頭，現在你要怎麼辦，我看這大好人一定有要送佛到西了。」

    族長說道：「不敢再麻煩你們了，我已經將村人送往東邊，我想到富庶的綠地去居住，也許一開始會不習慣，但我想會慢慢變好的。」

    尤莉雅忽然說道：「東邊，那是『巴卡斯』啊！那是獸人類比人類還多的地方，你們未必可以輕鬆的過去。」

    族長說道：「我們要求的並不多，我想他們不會太為難我們的。」

    我忽然又有了一些疑惑，於是問道：「族長，那麼為什麼你一開始不和我們表明離去的心意。」

    族長說道：「時間未到的事情，其實我也不一定知道，我是在你們戰鬥之後，才漸漸的想起這一段歌謠，希望你們不要件怪。」

    我說道：「當然不會，我看這樣吧，我們就跟您一起東行，我也想要看看東邊的世界。」

    瑪德列在一邊搭道：「我說吧！要送佛了。」

    族長不再推辭，只是說道：「十分感激，你們幫助我們這麼多，可是我們卻沒有半點可以回報的。」

    尤莉雅開朗的笑著說：「別這麼說，老伯伯，如果不是你只點，帥小子也不會找到他想要的東西，況且我們本來就喜歡冒險了，對吧！丹吉爾？」

    丹吉爾有尷尬的應了一聲，他還是改變不了對亞伯拉罕人的成見。

    我們幫助留下的大戰士和標槍手收拾了簡單的行李，其實一切幾乎已經被摧毀了，也沒有什麼好收拾的，多數的大戰士都先趕去保護其餘村民，只留下幾個跟隨甘伽帝和族長。

    我們順便編了個單架，將受傷的拉蒙一起抬走，他的傷勢十分嚴重，如果不及早治療，很可能會致命，我只能先以「吸魂手套」的力量，稍微減輕他體力的流逝，但是「吸魂手套」畢竟不是設計來恢復用的，而是奪魂用的，所以如果太過分接近傷者，反而會將傷者流逝的生命力吸走。

    我們行至太陽西沉才歇腳下來，四處並沒有適當的遮蔽處，也沒有可供利用的燃燒物，我只得吩咐可倫由平衡世界中取出一點魔法木材使用。

    可倫和雅席斯似乎在平衡世界裡面忙碌，至於到底在做什麼，我這個擁有者反而一無所知。

    等到了夜裡月光升起時，白晝的煉獄高溫，忽然急轉直下，變成陰風般的冷酷，這就是族長歌詞中的「紅藍」吧，這時候的沙地在月光的照射之下，彷彿變成了一整片藍沙，夜露也開始凝結，讓沙粒間閃爍起一點點的亮光。

    亞伯拉罕族人全都閉起眼睛，身體直挺挺的坐著，並縮抱著讓體積減小，以抱持身體所需的溫度，這跟瑪德列長久以來的睡覺姿勢十分吻合。

    丹吉爾則是一面就著柴火閱讀書本，一面釋放出一顆光球，以保持周圍的溫度，尤莉雅則是輕輕的唱著小曲，玩弄著披肩而下的長髮。

    我卻沒有什麼情緒，因為我還擔心著拉蒙，他雖然是我所討厭的維特手下，但是其作風和維特完全不同，是屬於十分忠實的典型。

    過了不久，雅席斯由平衡世界中送出了一些藥草，我心中一喜，也忘了問怎麼來的，隨口道了聲謝，趕緊拿去給拉蒙內服外敷。

    月亮不知不覺的爬到了當空，拉蒙才輕輕的呻吟一聲，轉醒了過來。

    我連忙趕過去，問道：「拉蒙，你沒事吧，你認得我是誰嗎？」

    拉蒙似乎意識尚未清醒，只是喃喃自語道：「冷～好冷～我好冷。」

    我連忙說道：「別怕，我來想辦法。」我正要請丹吉爾使用溫暖的魔法，時知道他已經睡著了，我只好將拉蒙搬到柴火邊。

    良久，拉蒙才恢復意識，說道：「原來是您，ＳＡＭ先生。」

    我喜道：「太好了，你總算清醒了，你到底發生了什麼事情？方便告訴我嗎？」

    拉蒙深深的歎了一口氣，沉思了許久，才緩緩的說道：「還能說什麼呢？只怪我觸怒了道比拉大人。」

    我怒道：「你提那只錢精幹什麼，他對你怎麼樣了？」

    拉蒙居然還對他十分尊重，說道：「ＳＡＭ先生，請您不要侮辱他，在我心中，他仍然是我的主人。」

    我說道：「哼哼～我沒說不是，依照你的神情和說辭看來，是維特下令對付你的，對吧？」

    拉蒙苦著臉孔，無奈的點了點頭。

    我追問道：「怎麼回事，說來聽聽看。」

    拉蒙為難的說道：「這……這不太好，如果我說了，您又要責罵家主人了。」

    我怒氣大勝，罵道：「他這麼對你，你還死忠個屁，再說你就算不說，難道我就不會罵他了嗎！」

    拉蒙萬般無奈，只好說道：「其實也沒有什麼，那一天，那一天家主人……。」

    我插嘴道：「錢精，以後叫他錢精。」

    拉蒙不好答應，只得矇混過去，接著說道：「那一天家主人有了一些客人，我看他們說話的口音和行事，就知道他們是外地人了，本來主人長年行商，有外地人的朋友，也不怎麼希奇。」

    我又插嘴道：「不是行商，是騙錢、坑錢、搶錢。」

    拉蒙悻悻的說道：「ＳＡＭ先生，再怎麼說他也曾經是我的主人，您就給我一點面子吧。」

    我不滿的說道：「人家說打狗看主人，現在怎麼變成打主人看狗了。」看他有些機動，我也不好在堅持，只是以手勢請他繼續說下去。

    拉蒙說道：「那一天家主人請我早寢，雖然家主人優待我，讓我早點休息，但是我怕家主人會突然有什麼要求而有所不便，所以仍就近等候。」

    我不耐煩的說道：「重點！重點。」

    拉蒙說道：「是，是，那時候我才聽到，原來那些人是『巴朵斯』的使徒，想要家主人幫他們瓦解『卡基司』的商政集團。」

    我不禁破口大罵，說道：「你這呆頭，什麼你家錢精給你優待，他是想要將你支開，偏偏你不識趣，後來你一定去勸說那錢精了是吧，哼，他要是會聽這些建言，就不會留那兩個使徒過夜了，你這呆腦袋，惹麻煩上身。」

    拉蒙無奈的說道：「『卡基司』是我的國家啊！我不希望國家因此瓦解，尤其不希望是因為家主人的關係。」

    旁邊忽然傳來族長的聲音，叫喚道：「ＳＡＭ。」

    我一回頭，族長已經醒了，我連忙說道：「抱歉啊！族長，我大聲了一點，但是我實在義憤填膺，這真是他媽的，我看我得好好跟維特算這筆帳。」

    族長安詳的說道：「ＳＡＭ先生，每個人都有自己的選擇，拉蒙已經選擇了他認為是正確的道路，至於後果則不是我們凡人能夠掌控的。」

    我一想，也對，但是我還是不打算放過維特那只錢精，找一天我得好好的修理他。

    族長又繼續說道：「其實我不是被你們吵醒的，我該醒了。」

    我奇道：「什麼意思？」

    族長說道：「我該醒了，是因為我感覺到『他』也即將醒來，我們得在『他』醒來之前走出沙漠。」

    我更加迷糊，問道：「族長，你可不可以說的更清楚一點。」

    一旁的拉蒙接口道：「我覺得已經很清楚了，族長的意思是要我們立刻啟程，離開沙漠的範圍。」

    我說道：「我不知道啊！我是在問原因，你這個人就是這樣，做維特的僕人做慣了。」

    族長說道：「我也不知道，剛剛在沉思的時候，先人又召喚我的存在，告訴我『他』醒來的消息，我想我們還是快點離開的好。」

    我不再追問，搖醒睡夢中的丹吉爾和尤莉雅，瑪德列則是根本沒有真睡，他真正厲害的地方就是，即使在半睡眠的狀態，也能有很好的體能恢復力，這也許是一種呼吸調節的方法吧。

    我們一行人在半夜中匆匆忙忙的趕路，或許是我不習慣沙漠中的夜晚吧，這一天的夜裡面似乎變的特別寒冷，我趕緊向丹吉爾請教那個「溫暖光球」的魔法，自己也做一顆來暖和。

 第六部 水陸爭霸  第三章 沙中漩渦

    我們將月亮拋在腦後頭，我想東方的旭日，不久就會來為我們驅走寒氣了吧，隨著月亮的淡去，西方的天空僅剩下一絲藍光，幾乎完全被東邊的紅日征服。

    尤莉雅忽然訝異的說道：「咦！太陽下面的那是什麼啊？」

    我們也都看見了，那是一片圓弧形的黑蔭，黑蔭的腳步快過了旭日，東方的曙光才稍透了口氣，卻在那片黑蔭的威嚇之下，立刻成了今天最後的一次陽光。

    「真的是日全蝕，就如族長說的。」丹吉爾說道。

    我也說道：「但是我仍然疑惑，到底全蝕了會怎麼樣。」

    這顆不明黑影像是惡作劇的小丑，一步也不離開的緊隨太陽，及至太陽當行至正當空，仍然擋在太陽的前方，這一來一夜的寒氣未除，只讓人更加難熬。

    這時沙地上突如其來的一陣隆起，好像有什麼物體在底下翻動沙子一樣，接著沙地又是一跳，居然像是整個沙漠都跟著躍起。

    「啊～！」後面的幾個大戰士忽然傳出一聲驚呼，我們趕緊回頭一看，四個大戰士腰部以下已經陷入沙底。

    丹吉爾輕鬆的說道：「不用怕，流沙而以。」

    瑪德列卻驚呼道：「不是流沙，我們剛剛也踏過那片地。」

    那幾個大戰士似乎沒有繼續下陷，只不過這個時候沙地又劇烈的跳動了一下，又一下，每一下的距離越來越接近，每一下的威力越來越大，難道歌詞中所說的「他」，正在覺醒的當中。

    族長似乎也想到了同樣的問題，說道：「離沙漠的邊緣就只有幾步了，我們趕快加點腳步吧。」

    丹吉爾抱怨道：「族長老伯，你要哄人也別這麼明顯。」

    就在丹吉爾才抱怨完，沙地忽然大幅度的傾斜了起來，整個沙地向西面陷入，更令人驚訝的，這沙子緩緩的開始移動，由北向南的轉動了起來。

    我們開始有些驚慌，這種大自然的力量是最深不可測的，即使是高強的魔法師，也不會樂意遭遇到這樣未知的事情。

    腳下沙地的流動越來越迅速，我們使盡了全力的向上方奔去，但是流動的沙子錯開了我們的腳步，每一腳踏下去都像是被人惡意的撥偏，每每險些摔倒。

    而且沙坡的斜度越來越陡峭，整個沙面好像轉化成衣個沙漩渦一般，急轉流動了起來，要將站在沙子上的一切，吸入漩渦的中心地帶，但是等待在沙漩渦中心的到底是什麼？

    天才曉得，而且我希望根本沒有機會去發現這問題的答案。

    我死命的向前奔跑，但越來越覺得力不從心，其他人似乎也是一樣，丹吉爾雖然是魔法師，但是卻不以風系見長，平時若想要使用飛行魔法，都是依賴製作飛行藥劑的知識達成。

    我也想過要使用「靈體掌心」將所有的人托起，但是「靈體掌心」雖然可以依照使用者的意志變換大小，甚至變化型態，可是他卻是需要以意志力為燃料才能有所功能，以我目前的意志力而言，可以很輕鬆的將自己一個人托起，甚至飛快的送到我想要去的目的。

    但是現在卻不只我一個人，除了隊友的四人之外，還有族長、甘伽帝、拉蒙以及四名大戰士，這樣的重量會增加意志力的負擔，增快意志力的消耗。

    如果說單單只是如此，我還可以勉強一試，但是就如同以「靈體掌心」接受攻擊一樣，當掌心接受超出負荷的攻擊力時，就會被攻擊貫穿，這也就是說即使意志力仍然強烈，但一次能夠導引為使用的能量卻有限。

    就像是一個能再重一公斤米的馬車，他能夠連續的載十公斤，但卻無法一次全部載乘，必須分批進行，否則將會把馬車壓垮。

    我極力的思考著逃脫的方法，但是這些沙子居然像是要趕盡殺絕一樣，也開始擁有了劇烈的反應，上坡的沙子開始墜落，有如一陣陣海浪搬撲襲而來，狂捲而至。

    丹吉爾連忙念出咒文，我也趕緊以「龍之憤怒」的卷軸，雙雙朝那海潮般的沙浪釋放，轟炸的威力暫時的將沙浪激開，退出一條鴻溝。

    但是這些沙坡又增加陡峭度，簡直逼近垂直的九十度，而且這時候由沙漩渦流的中心，發出了一道旋轉吸入的颶風，將四周的物體快速的吸入。這一下想要使用任何能力逃脫，都會事倍功半了。

    瑪德列大叫道：「ＳＡＭ，大家，再這麼下去不行，我們只有闖一闖了，看看漩渦的中心到底是什麼？」

    他這麼一決定，所有的人雖然在惡劣環境求生的擺忙中，仍抽出空閒來面面相覷，因為這個決定實在太大膽了，在外圍就已經難以應付了，那麼到達中心之後，遭遇到的未知數，只怕其危險的程度更加難以估計。

    整個黑暗的天空，忽然下起了驟雨，奇妙的感覺，一直因為沒有水源而困擾的沙漠，好不容易擁有了天降下的甘露，卻是在這種危機四伏的環境中。

    這場雨好冷，像是一根根擊墜的冰針，惡狠狠的穿透外衣，釘刺入肌膚，這種陰寒的力量似乎越聚越強烈，溫度也越降越低，本來炎熱的沙漠，居然變成了沒有白雪的冰原。

    驟雨在打，疾風在刮，沙子隨著風雨的伴奏起舞，天色昏暗，地面旋動，人正如這沒有抵抗力的沙子，隨著大自然的威力擺佈。

    瑪德列眼見環境越來越惡劣，當先跳入沙流的中心，我眼見如此，心想也沒有更好的辦法了，隨著他由斜坡迅速溜下，這個斜坡好長，畢竟它就是整個沙漠的半徑，但是我們下滑的速度卻是快忽尋常，加上旋轉和吸入的力量，將我們強拉到底。

    眼前就是沙中漩渦的中心了，中心聚集的沙土不斷的滾動著，揚起許多飛沙，但是這些飛沙卻遮掩不住中心裡的一個巨大黑洞，黑洞的直徑有一個湖面大小，而那黑洞深邃的看不到底部，並且不斷的狂吸著周圍的一切。

    丹吉爾以及其他人比我們晚落下，在吼方大叫道：「可惡！這到底是什麼東西。」

    我也罵道：「他媽的，管不了這麼多了。」

    說著我趕緊拿出「龍之憤怒」的卷軸，立即釋放出魔法力，可是這個爆裂在空中居然受到強烈吸力的影響，爆破的黑煙和火舌隨之扭曲，被吸力完全吞入黑洞之中。

    丹吉爾大叫道：「ＳＡＭ，別亂髮魔法，先確定有沒有用。」

    瑪德列說道：「我想要是擊中了也是有用的。」

    丹吉爾不解的說道：「什麼意思叫擊中？」

    瑪德列最先跳落，所以在最下面的地方，越到了下面，受到吸力的影響就越大，儘管距離中因仍有一段距離，已經是極難忍受了。

    他硬是支撐著吼著說：「我看到了這傢伙是埋在沙底下的，他埋在沙底下吃走一切的東西。」

    原來，這時候我的距離也有接近中心許多，也稍微看清楚了一點，原來在黑洞的四周為有許多高起的彎牙，環繞在動口四周，依照距離的遠近還推算，這些牙的長度居然比人還高上好幾十倍，更不用說其牙的粗壯。

    到底是什麼生物會有這種巨齒？這些牙有長有短，有粗有細，凹凸不平的排列著，並且不停的隨著吸入物體而張合。

    這時候在叫上方的丹吉爾也釋放出三條火焰炮咒文，三條紅若融炎的流星彈掠過我身旁吹捲而下，但是這些攻擊並沒有辦法造成真正的作用，因為在接近中心之前，就會被完全吸入。

    丹吉爾仍是連續的放射出火炮，試圖的擊中沙地下的生物，可是在強烈吸力的驅使下，讓他的魔法失去原有的功效，全部變成那未知生物口中的食物。

    我忽然想起了另外一道卷軸「轉龍印」，這是控制「風道、風軌」的魔法，雖然我還不太純熟，但是現在情況緊迫了，也不容許我有更多的選擇，我立刻取出卷軸，凝神默念起咒文。

    我緩緩的魔法牽引，導入右手尖端，慢慢的一股不可思議的暖流從我身體中流過，匯聚於右手指尖，指尖泛起藍色的小光芒，光芒雖小，卻不屈服於天地的黑暗中，綻放出耀眼奪目的藍色光芒。

    我用環聚光芒的手指，緊緊的捏向急吹狂旋的颶風，這一瞬間，我的手似乎抓住了實體的物體，一股巨大的力量跟著將我拖出，我竟然將虛無的「風」掌握在手指尖。

    但是現在可不是高興的時候，因為這颶風的威力比我所設想的要劇烈許多，幾乎把我整隻手腕扯斷，我起先想要運力相抗，但後來一經思考，風是無形的物體，真正要施力，卻無從施起，但其力量卻可以大致無堅不摧，我個人的力量如何與之抗衡。

    於是我開始凝聚我的精神力，就像施展「靈體掌心」時一樣，慢慢的風的力量小了許多，而我也漸漸體會出應該順著風的力量導引，而不是強硬的要將他改道。

    我拉著這條風，竟然已經到了隨心所欲的地步，我趕緊將他甩開來，風像是一條無形的長鞭，捲起所有的隊友，往較高的沙丘拋去。

    我控制著手中的風向，將所有的人往沙坡的上方送去，但是這並沒有想像中的那麼容易，在劇烈的吸力面前，就算要穩定手中的風流就已經極為不易，更何況還需要以風流載動許多人。

    沙底下的生物似乎感覺到了他的獵物證試圖著逃脫，開始在沙底下狂暴的晃動，讓四周幾乎垂直的沙壁劇烈鬆動，大量的沙土紛紛墜落下來，並且由我們正頭頂傾倒而下，將我們全部吞沒。

    被沙子埋住的感覺絕對不好受，尤其底下的沙子仍不停的旋轉流動著，擦過身上的每一吋肌膚，我趕緊釋放出「說謊的筆」，以那近似史萊姆黏液的物體附著在身上，用盡全力撥開身旁的沙子，天性所墜落的沙子已經停止了，埋在我們上層的沙子也不算太多，我終於破出沙面。

    這時候夥伴們也都紛紛逃脫出來，丹吉爾憤怒的亂放火球術，但是這一顆顆的火球只是多添了一樣進入「他」嘴中的物體而以。

    我忽然靈機一動，再度念起「轉龍印」的卷軸，手中風鞭一抽，捲起丹吉爾所釋放的三顆火球術，我們之所以沒有辦法給予這奇異的生物正確的打擊，是因為他的吸力，將所有接近的物體吸入中心，但是我利用手中的風流，控制著三顆魔法火球，就像是使用流星錘一樣，甩向沙底下的生物。

    三顆火球猛烈的擊中目標，炸起無數的飛沙，但是夾雜在這些沙子之中的，還濺起了許多黑色的血珠，這時候中心的生物似乎因為受到重創，而發出驚天動地的嘶吼聲，從黑洞的中心源源不絕的吶喊，聲波變成一種向外推擠的能量，將所有的沙子、沙子、沙子全都推向沙坡上。

    我們跟著沙子被震退上坡，但立刻又被底下的沙流漩渦帶往下流，所有的吸力也再一次的開始，丹吉爾連忙又展開三顆火球，拿在手掌心上面，我也跟著催動手中的風鞭，拉著那三顆火球攻向那可怕的生物。

    這次正中那怪物的牙齦，將一顆長而尖利的牙齒炸裂成數塊碎片，那怪物也狂噴出黑色的血球，雖然說牙被炸成碎片，但這每一個碎片仍然都比我們還要巨大，隨著怪物的嘶吼被吹捲向我們，我們趕緊閃避，唯恐被這些堅硬的牙齒擊中。

    那些黑血球也是同樣被吹向我們，這些血液彷彿有黏性一般，所以即使噴出，也都是成為一顆顆的水珠狀態，而每一顆水珠大小，都足夠把我們溺死在其中。

    水珠亂飛亂砸，在我們四周墜落，壓塌了沙地的表面，著地的黑色血珠竟然散發出一些白煙，通常會有這種情況發生只有幾種可能，首先是溫度差異，如果這生物的血溫過高或過低，在接觸長溫之後會有蒸發或是散出冷氣的作用。

    其次就是其血液與空氣中的氧氣發生作用，我不知道為什麼我會想要瞭解這些，但是我一直都十分相信自己的直覺，我連忙接近距離我最靠近的黑血團，手慢慢的接近那些血液。

    尤莉雅擔心的叫道：「別摸啊！誰知道那是什麼！」

    我心中一凜，想起的確有些生物的血液具有強酸性，於是我拿起匕首，才利用匕首插入那些血液，當匕首鋒沒入那黑血的一瞬間，一股寒氣由匕首柄傳達過來，我連忙將匕首取出，但匕首尖端已經被凍結成黑色的，鋒口也因為疾凍而龜裂。

    我心中大吃一驚，心想：「我的匕首雖然不是什麼神兵利器，但是普通的低溫也不可能瞬間就將匕首給毀了。」

    我暗自慶幸，幸好尤莉雅這麼一喊，我才沒有把手放入那攤黑血，我回頭一看尤莉雅，她也相同的回了我一個俏皮的眼神，拍著胸口，意示說：「好險，好險。」

    我回了尤莉雅一笑，心中卻再度的思考這些冰冷的黑血，這些黑血雖然微微的釋放出冷氣，但是卻似乎有很強的凝聚力，以致冷的感覺沒有完全釋放出來，反而凝聚難以散去，這才讓我的手接近時，沒有察覺太大的異樣。

    但是這樣凝結的冷血，到底又代表了什麼呢？我不斷的思考著，挖掘每一個可能性，我知道有些生物是屬於冷血動物，但是這只不過是因為冷血生物不會自己產生熱量，而需要太陽光來保持溫度而以，從來沒有聽說過有一種生物，體內所流動的血液是「冰寒」的。

    「冷」和「冰寒」是有很大的差距的。

    這時候，忽然從近處傳來了一個歌聲，雖然在驚天動地的情形下，依然能清晰的聽見這歌聲，那是族長所發出的音律，唱道：

    「紅色以及藍色不停的輪替，

    從無間斷的飛躍過沙子頂，

    這將會使他享受半天酷熱，

    然後接著沐浴著半天冰冷；

    他不一定會喜歡這種待遇，

    但是長眠的他卻尚未清醒，

    等紅藍交換三十個一萬次，

    沉睡的他將再一次的甦醒。」

    這歌聲遠不及四周混亂所發出的噪音響量，但卻清清楚楚的傳入了我的耳中，我心中納悶，族長怎麼這麼好的興致，在這種情形下唱歌，或者是他嘗試這告訴我一些什麼？

    是了！今天是千年一次的日蝕，也是「他」醒來的時候，為什麼單單只有今天呢？

    其他的日子裡面呢？半天的酷熱，半天的冰冷，難道，這種生物在高溫之下沒有辦法正常的活動，人家說「夏日炎炎正好眠」，難道這種生物的血液，如果不降溫到冰冷的狀態，他就無法清醒。

    「亞伯拉罕」沙漠是「莫藍尼亞大陸」上最酷熱的地方，也許是這個地方如此的高溫，而又是罕見陰天的地方，才將這種可怕的生物長年困在沙底，這也許就是為什麼連沙蛆都不肯接近這裡的原因，因為這生物所在的地方，正好是在村莊的位置上。

    如果我所估算的不錯，那麼我們現在最迫切需要的就是大量的熱源，一個能夠取代太陽照射的熱量來源，才能夠再次的將這生物放入長眠之中。

    我的「炎龍之息」可以達到三、四百度的高溫，丹吉爾也許有更強的火系魔法，但是我們的魔法力在這種巨大的生物面前，只不過是一盞小油燈的熱度，雖然能夠傷害到那生物，卻無法提升他血液的溫度，也就沒有辦法有效的讓他入睡。

    太陽曝曬在沙漠上的溫度雖然只有四、五十度的高溫，但是這些溫度卻能夠照射到沙漠的每個吋沙面，而且曝曬的長度可以長達十二個小時之久。

    我忽然大叫道：「對了！」

    尤莉雅好奇的問道：「帥小子，想到什麼事情了啊？」

    我來不及解釋，只能回答道：「我想到辦法解決了。」

    我連忙拿起「地之守章」，對裡面的可倫說道：「喂！可倫，情況緊急，趕快把『恆炎之心』和『魔法沙核精姆』拿出來借我用用。」

    可倫探出一顆藍頭來，四下張望了一下，說道：「情況這麼危險，我先進去躲一躲再說。」

    他一縮就想要溜進去，我趕緊扯住他頭頂心的長髮，硬把他揪出，罵道：「你這是什麼心態，主人在外面九死一生，你卻只顧自己的死活。」

    可倫丑著臉哀求道：「主人，那兩樣東西已經嵌入各元素星球的祭壇上了，他們的能源已經和『真龍之魂』融合，也就是說已經在『地之守章』裡面了。」

    我趕緊說道：「那麼快一點教我怎麼使用，現在情況緊急，你可別再開玩笑了。」

    我必須這麼吩咐，因為我認為我這個僕人十分喜歡惡作劇，即使惡作劇的代價是生與死的關鍵，在他這魔精靈的眼中也同樣有幽默的效果。

    可倫說道：「主人，這可是你自己的東西耶！怎麼反而問我怎麼用。」

    我說道：「又沒有人教我了，我怎麼可能會，你們魔精靈不是無所不知嗎？趕快告訴我啦。」

    可倫回答道：「我當然是無所不知啦！但是為什麼要告訴你。」

    我又用力的扯了他的頭髮一下，不客氣的說道：「因為你的雜毛在我手上，你還想要什麼理由呢？我可以慢慢找給你。」

    可倫痛的哇哇大叫，說道：「好啦！好啦！鴨霸的主人，其實使用這個守章，就和你施展念力或精神力差不了多少，你只要用心的感覺守章的能量，就可以輕鬆的駕馭他了。」

    說完可倫拍拍我手，問道：「現在可以放開了吧？主人。」

    我放開了手，依照著可倫所說的方式，開始感覺守章中所釋放出來的能量，一直以來我都認為守章中宿有「真龍之魂」的力量，所以守章才成為眾人覬覦的寶物，但是我卻沒有十分用心的去體會，這些人真正想要的目標，以及真龍之力的真面目。

    「沉思者」那個可憎的老頭曾經說過：「『真龍之魂』已經是你的了，你想丟也丟不掉。」

    「黑暗遵從者（DarkFollower）」的泰沙克斯也曾經出過懸賞榜文，其中的要求是要我的「全身」，以及我身上攜帶的「地之守章」。

    依照這些邏輯推斷來看，所謂的真龍之魂，已經和我的靈魂結合在一起了，更明確的說應該是「真龍之魂」和我的靈魂，其實是同樣一件物體了。

    那麼我的精神力，就是真龍的精神力，想到此處，我越覺得體內有一股不可抑制的力量，像是要突破隔閡浮現出來，這股力量蠢蠢欲動，似乎充滿盈溢著我身體的每一吋，又好像灌滿整個宇宙，將我包圍在其中。

    手上開始有一股奇特的暖流，暖流回轉凝聚起來，竟是一顆釋放著紅色火光的融炎球，這顆融炎球的熱量不斷的從我掌上擴散開來，灑落在每一粒冰沙上面，四周的大做的狂風漸漸的趨緩，沙地的蠢動也越來越微弱。

    中心的那一之怪異的生物，體溫也慢慢的上升，他忽地裡猛力的一吐氣，將唇邊那一圈長若塔尖的巨牙閉上，一個大轉身，將四周的沙土撥起，只見到他一節一節的身體緩慢的蠕動，再次鑽回沙漠的最深處。

    我一看事情解決了，夥伴們也都沒有人傷亡，心情一放鬆，腳下一虛，暈眩的感覺襲上腦門，眼前黑了過去。

 第六部 水陸爭霸  第四章 西來人關卡

    夜裡的涼風總是讓人心儀的，當他輕輕的吹撫在臉上，無論你疲倦與否，都會很希望能夠躺下來閉上雙眼，盡情的享受涼風輕拍的滋味。

    但是除了涼風之外，似乎還有一些吵雜聲，一些破嗓般的吼叫，雖然涼風徐徐，但這些擾人的聲響仍是令人厭惡。

    我只得不情願的睜開了雙眼，深藍色的星空上，掛著一輪明月，月亮旁邊飄動著紗布般的雲朵，又遮又現，讓月光透著朦朧的氣息。

    不遠處幾個人正大聲的爭吵著，想來就是噪音的來源了，一個高大魁武的傢伙背對著月光，讓我看不清楚他的顏面。

    但是他難聽的吼聲卻是清清楚楚，他吼叫道：「我說過了、吼嗚！西來人、吼嗚！不允許走過這個門口、喝！」

    這邊的確是甘伽帝的聲音，從語氣可以聽出他的焦慮與不滿，他說道：「我說過了，我們並不是什麼間諜，難道你們連讓人通過的自由都沒有嗎？」

    那個魁武的大和，帶著濃厚的腔調，繼續說道：「其他人，可以，西來人，吼嗚！不可以！」

    他的通語說的十分奇怪，但大致上可以知道他們是東邊的民族，不願意讓西邊的人跨過界去。

    這時候也聽到了尤莉雅的聲音，她一扭嬌軀上前，問道：「你這獅子頭的人，這些奇怪的規矩到底是誰規定的啊？」

    那個魁武的大漢忽然大怒，吼道：「吼嗚嗚～我不是獅子，我是老虎族的，你，沒有體毛種族的女子，你，吼嗚。」

    我一聽到這傢伙出言不遜，立刻大怒，也不知道哪裡生出的力量，跳上前說道：「你這傢伙，我可警告你，對女士們可氣一點。」

    我才說完話，那傢伙半將那顆巨大的腦袋向我面前一擱，伴隨著月光灑下，那居然是一顆毛茸茸的頭顱，嘴下兩顆虎牙突出，黃眼細瞳，臉上全是黃黑相間的絨毛。

    那傢伙大吼道：「你又是什麼？躺著的傢伙。」

    尤莉雅見我已經醒了，大是高興，撘著我的肩頭，對那虎頭的傢伙說道：「說你獅子頭就獅子頭了，有什麼不好？又不是烏龜頭、癩癘頭，對吧，帥小子？」

    我當然幫腔的用力猛點頭，那傢伙卻是越來越生氣，雖然滿臉被絨毛遮蓋住，卻也能看到被牽動的臉部肌肉，露出憤怒的臉孔。

    我看了看四周，原來都是「亞伯拉罕」的村民，看來他們早就已經到達了，只是這個虎頭人把守住這個關卡，不肯放行，我從來沒有從北方越過到東面的國度，甚至在南方的「巴朵斯」，我也很少走到「諸神山脈」東面的大陸，從來就不知道這裡有一個關卡。

    我連忙說道：「喂！我說老虎啊！這裡的道路又不是你們的，你憑藉著什麼，在這裡擋住我們的通行。」

    那虎頭人大聲的說道：「憑，吼嗚！我們王——『普辛王四世』，西來人要通過的，都必須先獲得我們王的許可，吼嗚～。」

    我罵道：「你這是什麼道理，這又不是單純的宅院，而是一整個領地耶，難道我們要進入，還必須得到你們什麼王的許可，等你通報到你們國王，我們已經在這裡十天半輪月了。」

    那老虎點點頭，說道：「吼嗚～對！吼嗚～對！」

    這隻老虎真的很不通人情，我不禁破口大罵：「你這隻豬玀，我們以決鬥來決定是否放行吧，你有沒有這個膽？」

    哪老虎說道：「我有膽，決鬥，但是，吼嗚～我不放行，因為我們王說過了，不能放西來人進入。」

    丹吉爾在一邊罵道：「你她媽的屁話，那不就等於沒有膽子嗎？」

    那老虎大怒，吼叫道：「我說過了，我會跟你戰鬥，跟你們戰鬥，但是我不會放，反正我也贏了，現在你侮辱我，你們不過，我還是要戰鬥。」

    我冷笑道：「我們不過了你也要打，我應該稱讚你勇敢，還是諷刺你白癡。」

    老虎吼道：「諷刺，沒有，牙齒，咬掉你的頭，吃掉你的肉，喝乾你的血。」

    尤莉雅皺眉道：「你們怎麼那麼噁心啊？居然吃……吃……，我不說了啦！」

    那老虎叫道：「有什麼？你們是人，我不是人，所以吃你，你們也吃不是人的肉。」

    丹吉爾嘲笑道：「什麼叫做不是人的肉，你她媽的老虎肉，也不是人的肉。」

    老虎說道：「當然，我母親，也是老虎，不是人的肉。」這傢伙居然聽不出來丹吉爾語中挾帶著輕視，還以為是普通的話語。

    甘伽帝這時忍無可忍，說道：「你們不放行就算了，我們爬山也要爬過去。」

    那老虎聽了哈哈吼笑，聲音在夜裡聽來雄厚無比。

    甘伽帝怒道：「你笑什麼？你以為我爬不過去嗎？」

    那老虎打量了甘伽帝一番，說道：「你也許，你們之中也許，但是你們有沒長大的人類，沒長大的人類爬不過山去，那是『諸神山脈』最高的『巖神峰』，你有興趣，你爬。」

    甘伽帝一想也沒有錯，但仍怒道：「你什麼意思？小孩就小孩了，什麼叫做沒有長大的人類？」

    我嘗試著平心靜氣的說道：「我說，老虎兄，我們講道理一點，一定有什麼方法可以讓我們找到共識的。」

    老虎陰笑道：「呼吼～呼吼～，好的老虎只會用牙齒，不會用道理。」

    後面一排穿著鐵甲的虎人聽了，立即同步上前，鐵片相互擦撞的聲音，配合著有節奏的步伐一同響起，雖然只是僅僅兩步，卻令人感覺到威壯之勢，就如同他們臉上高傲的表情一樣。

    領頭的那個虎人拿著一柄雙刃斧，在月色的白光下發出如針似劍的細芒，像是宣示著戰爭勝利的前兆，又像是給予敵人的預警。

    如果這樣發生了爭執，我方雖然人數多了數倍，但卻都是老弱婦孺，縱然能夠戰勝，也會有許多人因此慘受不必要的死傷，況且對方雖然一臉欠扁，可是為了幫助一方，而無端端的與另一方發生戰鬥，甚至到對方有所損傷，確實也非一件好事。

    剩下唯一的方法，只有想其他的方法越過「西來人關卡」了。

    我將自己的夥伴們帶到一旁，先問丹吉爾道：「丹吉爾，你是魔法學識，不知道有沒有魔法，能夠一次把村民全部弄過去。」

    丹吉爾鼻聲一哧，說道：「你以為我是神仙啊！把你們幾個弄過去沒問題，但是全部的人……。」

    尤莉雅幫忙說服道：「丹吉爾，你有辦法就幫幫忙嘛，這些人怪可憐的。」

    丹吉爾說道：「好老妹啊，不是我不肯，是我真的沒辦法將那麼多人傳送過去。」

    我問道：「利用TownPortal的魔法呢？你先過去之後，在使用TownPortal的魔法讓村民過去。」

    丹吉爾說道：「這種曲折空間的魔法，並不像你們想像中的那麼『無敵』，要支撐空間的曲折，以及兩個蟲洞合而為一之後的隧道，必須要依賴大量的魔法力量，我大概可以傳送個五十到一百多人不等，依距離而論。」

    我奇道：「我以為在這個魔法之下，距離是完全沒有意義的，不是嗎？」

    丹吉爾好像對我們的無知有點懊惱，不情願的說道：「ＳＡＭ老哥，天下沒有白吃的午餐，兩地之間距離越大，所需要折疊的空間也越大，這時候就像壓住依個彈簧一樣，彈簧越大，就需要更大的力量將他壓下，否則彈簧會瞬間彈跳起來，如此一來有可能會造成時間與空間的混亂。」

    丹吉爾繼續說道：「而且這還牽涉到兩個距離的時間差，因為空間並不完全是像我們所知道的三度空間，在這種異空間旅程中，還必須估算入時間，而成為四度空間的衡量單位。」

    瑪德列似乎對他的吹噓有點不滿，噓道：「沒能力幫忙就直接說吧，長篇大論的幹什麼？」

    丹吉爾一聽，也是怒道：「我是向你們解釋我並非不願意，否則還讓人認為我小氣咧。」

    我連忙勸說道：「好了，別自己人吵架了，快點想一個兩全其美的方法吧。」

    瑪德列眼睛一撇，冷冷的說道：「還不簡單，把這些老虎都『烹』了。」

    尤莉雅在一旁補充道：「喂！斧頭男，你沒聽到帥小子說要兩全嗎？我可不要煮什麼東西。」她還為了剛剛那隻老虎說吃人而感覺發麻。

    瑪德列說道：「又沒要你煮，不想看的可以先到處逛逛，兩盞燈的時間後回來就行了，記得過關卡前，先飽餐一頓，別浪費食物了。」

    尤莉雅摀住雙耳，連說道：「別說了，我可不想聽這些奇怪的想法。」

    幾個人你一言我一語的，半天也沒有討論出一個可行的方法，我只得抱著頭，自己慢慢的窮思猛想。

    正在我無法可想的時候，黑夜的遠處傳來馬蹄頓踏，追隨著輪軌在路上轉動的聲音，這輛馬車的速度並不甚快，悠閒的趕來。

    我十分好奇，在這深夜中的邊關地帶，到底是巧合帶來這輛馬車，或是另有什麼原因，但無論如何，我更關心的是，這輛馬車該怎麼應付攔阻「西來人」的關卡。

    馬車接近了我們附近的主道，那是一輛十分高貴的車轎，四匹黑馬都掛帶著美麗的飾品和翎毛，馬車則是黑色的車身，驤著雕工精細的金色花邊。

    車前馬伕的面孔，在月光的正下方，只能看見黑暗的輪廓，還有兩顆些微發亮的瞳孔，他靜靜的腕著韁繩，不拉不抽，就隨著識途的老馬自步自驅。

    那輛馬車停在關卡的前面，守門的虎人立刻上前，居然露出一張血盆笑臉，說道：「原來是蘭妮克絲（Lynx）家的馬車，請等待，我們開門。」

    我一看車上的那個馬伕，只見他俊美的眉目，白淨的臉龐上略有銀白的短毛覆蓋，頭上長髮披肩，遠觀之下像是一個風度翩翩的少年。

    我連忙上前，不滿的擋在馬車的面前，說道：「你這只賊老虎，明明說西來人不能經過，為什麼你在反而放行。」

    馬車上的少年斜望了我們一眼，老虎像是如坐針氈，連忙對我吼道：「你知道屁！這不是西來人，是我們人，是蘭妮克絲家族的馬車。」

    我其實也猜到了，但是如果現在不借題發揮，就沒有機會了，我抓住把柄繼續發難道：「喔！原來。」

    那老虎說道：「知道就好了，退下！」

    我說道：「這好像不太對，你們東來人要過來我們這裡，也沒有看見我們有任何阻攔，怎麼我們要去你們國境，又有這麼多麻煩？我說這蘭什麼傢伙既然來到我們國家了，我就偏偏不讓他們回去，你這裡是『西來人關卡』，也是『東來人關卡』。」

    老虎吼道：「你詭辯！你走開！」

    我裝出一副慵懶的模樣，假意問說：「我怎麼詭辯了，還要請教請教。」

    老虎還未及答出，車上的少年忽然開口了：「就讓我來為你解答吧。」

    這少年的通語就說的十分標準了，他無論眼神或是舉止之間，都流露出一股驕傲尊貴的氣質，不知道為何會成為馬伕？

    那少年說道：「西來人帶著黑色的心，他們總是拿取多於他們應該獲得的；他們總是消耗而不給予，他們總是摧毀而不建築；所以我們要防止西來人摧毀我們領土中的平衡。」

    丹吉爾鼻哼一聲，口若懸河的辯解道：「我們的心是野望的，拿取多出的是為了進行適者生存的天理，我們帶來消耗，才讓生產擁有動機；我們摧毀障礙，才建築更多的城堡；我們帶來更進步、更新穎的平衡。」

    那少年白色的毛髮一豎，接著辯論道：「你們的生產動機，裝滿了口袋，卻掏空了心靈；你們的城堡建築，華麗了房屋，卻毀壞的家庭；你們所帶來的平衡，是摧毀自然和天理的前奏，是惡魔昇華的契機。」

    丹吉爾絲毫不讓，說道：「你們的腦袋則是墮落和原始的象徵。」

    那少年也是說道：「至少我們擁有美麗的心靈。」

    丹吉爾不屑的一哈，說道：「弱者永遠能為他們的不長進找尋道理，美麗的心靈帶給你們的，幻覺多過於實際。」

    我看這樣在辯論下去，縱然辯贏了，我們也同樣不能過關，我們必須從這輛馬車身上，想取另外的方法。

    就當我要喊停的同時，馬車內發出一聲嬌滴滴的聲音，和我異口同聲道：「停口了，丹吉爾（車中人則叫——吉伯納）。」

    我們同時注視向馬車的內部，裡面的乘客很明顯的是位女性，她先伸出一隻白淨的手，將車門推開來，緩緩的走下，原來她是一個十八歲左右的貓族少女，有著銀白色的短毛，和棕櫚色的雙瞳，不愛拘束的獸人穿著十分清涼，她半裸著白嫩酥胸，微微泛著銀白色的體毛光澤，從叉群中半露出的修長玉趾也同樣的醉人。

    「你們是誰？」那女性用帶著磁性的誘人語氣問著，雖然是講大陸通語，但口音帶著很重的腔調，稍稍有些不自然。

    我還沒有回答，旁邊那只守門的老虎已經上前巴結道：「原來是蘭妮克絲小姐，請您不用擔心，我們會處理事情的。」你會處理就不會讓那只公貓辯論個半天了。

    那只公貓吉伯納消遣道：「你們會處理事情，就不會讓他們騷擾到我家小姐了。」正是我想的。

    那隻老虎尷尬的一笑，卻也不便回答什麼。

    那名貓族的女性仍然用那誘人的語調問道：「我要知道的是他們是誰？我想你不能回答吧，讓他們自己回答。」

    我上前一步，先拱手作禮，這才說道：「這些人是『亞柏拉罕』族的人，因為遭逢劇變，不得以只好棄離家園，他們只是嘗試著在世界中謀求一角，我想『巴卡斯』不會吝嗇、無同情心吧。」

    吉伯納踏前一步，說道：「這一切都是你們自己說的，誰知道你們真正的用意。」吉伯納一直都站立在那貓族女性的身後，這時雖踏上前一步，仍不敢超越她。

    我正想要反唇相譏，那位貓族的女性已經開口說道：「吉伯納，可以讓我說些話嗎？」

    吉伯納似乎十分惶恐，連連答道：「當然，當然，小姐請說。」

    那貓族女性轉過頭來，對我說道：「看來你是這群人的領導者了？」

    我遜謝道：「我只是出面交涉，真正的領導者是他們的族長。」

    貓族女性俏眉一晃，奇道：「這就奇怪了，你既然不是他們族人，怎麼代表他們？又為什麼為他們的事情出力？」

    我被一問之下呆掉了，瑪德列卻在一旁說道：「貓女，這個問題讓我來回答你好了。」

    旁邊的守門虎和吉伯納大怒道：「說話尊敬一點！」

    瑪德列並不去理會他們，故意將眼神撇開，不用正眼瞧他們，指著我繼續跟貓族女性說道：「這，就是世界上最爛好的人類，只要你有什麼問題，不論熟是與否，他拼了命也會幫你解決。」

    我尷尬的笑道：「沒有這麼誇張吧？」

    瑪德列接口道：「我還含蓄了一點，畢竟多年老友了，不好將你的底細暴露太多。」

    那貓族的女性忽然像是十分高興的歡呼道：「太好了！我正好有問題想要找人解決，如果你們願意幫忙，我可以將這些人安頓在我國境內。」

    吉伯納擔心的上前說道：「小姐，這……好嗎？」

    那貓族女性似乎正在興頭上，高興的說道：「沒的關係，我會解決一切的。」

    她的決定讓我十分高興，正想要開口答應的時候，瑪德列搶先說道：「貓女（又被獸族瞪了一眼），我是說這個傢伙而以，我們其他人可都會要求賞金的。」

    貓女眼睛飛快的轉了一圈，鼻子一抬，『嬌』傲的說道：「幫我的忙還怕沒有賞金嗎？」

    丹吉爾比較謹慎，連忙問道：「喂！說了半天，你到底要我們做什麼事情？」

    那貓族的女性雀躍的說道：「別問那麼多了，總之你們全部都跟我走，到了你們就會知道了，至於這些人，我就先幫你們安排好了，免得你們擔心我賴賬而不努力。」說完，這貓族女性晃動輕巧的纖腰，躍入車內。

    丹吉爾湊耳說道：「ＳＡＭ，你卻定這樣好嗎？她先幫我們的忙了，以後我們可推不掉她的請托。」

    我也在思考這個問題，但是現在卻是幫助「亞伯拉罕」人最好的機會，真不想白白放過。

    尤莉雅卻說道：「有什麼好怕的？哥，你以前當歐格的時候比較勇敢，怎麼現在都扭扭捏捏的。」

    瑪德列也說道：「就是，我們利用完她了，到時後如果事情不合胃口，或是賞金不合理，我們大可以拍拍屁股走人，何必一定要守約。」

    我也說道：「現在最重要的就是幫助『亞伯拉罕』族人，以後的事情，只得見機行事了。」

    就這樣，在蘭妮克絲家族的帶領下，我們順利的通過了「西來人關卡」，邁向獸人的城市。

 第六部 水陸爭霸  第五章 獸群的世界

    巴卡斯（Balkkas）是偏東北方的獸人領地，以兇猛性的王獸居多，例如獅子、老虎、豹子……等等，他們擁有自己的信仰，雖然也與人類貿易，但自傲極高，不屑與人類有更深層的交誼，所以討厭他們的人類就稱之為「肉食動物園」（CarnivoreZoo），事實上狂野好戰的獸人在武器鑄造上有卓越的成績，當然也成了他國貿易的對象，而巴卡斯東南方的「鐵牢城」（TheCage）像是一座堅固無比的巨型堡壘，城郭的大小和其堅固的攻防力大概是莫蘭尼亞之最，虎踞在北上的道路要衝上。

    蘭妮克絲十分守信用，她先將「亞伯拉罕」族的人安置在「鐵牢城」西邊「巖神峰」下的一個小村莊，那個村莊中的人種以貓、犬以及狐族居多，我想比起其他的王獸族來，他們會友善許多，「亞伯拉罕」族人就這樣找到了新的落腳地點。

    我們也在蘭妮克絲的招待之下，先落腳在鐵牢城內的一家旅店，閒話不多說了，這些日子礙於和蘭妮克絲的約定無法遠行，真把我給悶壞了，雖然店中有只嬌艷的紅毛狐狸女侍，媚眼流波似秋水，但這裡又不是下級酒吧，怎能容許我亂來，況且她如果有隻獅子、老虎的男朋友，我身體恐怕會變得殘破不堪。

    在這裡就連旅店和飯館也有販售武器，我躺在舒適的白色彈簧床上，修養著這些日子流失的體力，這些日子雖然足不出戶，但旅店豐富的旅者，讓我對巴卡斯王國有更深的認識，不用說，「巴卡斯城」是該國主城，位於「鐵牢城」的正東面高地上，國境內以高原與山林地形成。

    他的統治者是只名叫普辛、紀達（PausionZida）的獅子（當面這麼叫它獅子也許會被吃掉），他們所信仰的通稱「獸神教」，國內最高的大神官是銀狼人族的貝西塔、沃夫（BaysetaWolf），據說它也是國內最資深的武器製造學學者，和軍學學家。

    其境內所擁有的獸人族種類，分別可以概分為兩大類，貓科和犬科，所謂貓科，當然是指貓族、虎族、獅族等，而犬科則有狐、狼、犬、豹等等。

    這些獸族或為力量、權位，或為智慧、忠誠的象徵，因此即使同為獸人類，他們仍然十分不喜歡類似狗頭人（Kobold）、豺狼人（Gnoll）、歐格（被視為豕族）等等，較為卑劣的獸種，其實就是在真正野獸的世界中，也很難見到獅虎與豺狼共處。

    其實動物和人類不同，他們兇猛，卻不殘暴，他們獵食，但不濫殺，他們詭計，但絕非奸詐。

    他們相信萬物有生生不息的道理，因此不會趕盡殺絕，為了獵食不會避免利用戰術，但絕對不會處心積慮的對付他人，比起人的無條件互相殘害、踐踏，不事生產的蠶食樹林、消耗食物，人類簡直就跟蝗蟲一樣。

    敲～敲～敲～門外正有人敲著我的房門。

    「ㄟ～請進來。」

    一顆嬌媚的頭探顏而入，那是幫助我們的蘭妮克絲，她輕巧的小跳步進來，不知道什麼事情讓她心情十分雀躍。

    瑪德列卻沒有那麼客氣，立刻一盆冷水波下，說道：「貓女，有什麼要求就趕快說吧，我可沒有時間陪你扮家家酒。」

    蘭妮克絲雖然一臉嬌灌的模樣，但是脾氣卻十分溫馴，竟然不生氣，只是說道：「別這麼著急嘛！我們先去逛逛『鐵牢城』，這裡有很多不錯的裝備喔！我看你們的裝備、服裝也都老舊了，一起去看看吧。」

    尤莉雅聽聞蘭妮克絲提議要逛街，受先舉雙手歡呼贊成，我和丹吉爾則是都沒有意見，瑪德列卻仍是一臉冷淡，說道：「我們不是觀光客，有事情就快一點說，免得我失去耐性了。」

    尤莉雅為蘭妮克絲抱屈道：「喂！斧頭男（尤莉雅好像不喜歡記名字，幫每個人都取了個外號），人家好好的邀請你，你不想去就算了，怎麼擺了一張臭臉給人家看。」

    瑪德列說道：「用騙用強的要求別人協助我都不在乎，但我不喜歡欠人家人情，最好趕快把事情解決了，我好進行我自己的事。」

    蘭妮克絲說道：「我不是不肯說，而是公開的時間還未成熟，你就在耐心的等候吧，不過我可以告訴你，現在的『血拼』就是為了以後的任務做準備。」瑪德列無奈，只好跟著大家一起出門。

    「鐵牢城」市中心到處擺設著武器店的攤架，細緻粉刷過後的乳白色牆壁，讓人覺得好像象牙製品一般，四周矗立著高大的建築物，讓我們像是置身在環繞的峽谷之中。

    街道上充斥著各式各樣的亞人類，當然也不乏遠道聞名而來的商客，商客們用著流利的當地獸語，和小販們討價還價，不時還可以聽見些許中氣十足的吼聲，彷彿是商人殺價與雄渾獸吼的交戰，爭奪著價格的褒貶。

    頭頂上有著建築物與建築物之間搭起的橫橋，仰頭一望，只見橋上也是人潮穿梭如流，每一座橋都寬大堅實，讓橋上面也允許小販們的盤踞。

    我們跟蘭妮克絲一路逛下熱鬧的街道，人雖然多，但寬大的街道一點也不覺得擁擠，蘭妮克絲和所有的獸人族相同，對武器有無法抗拒的濃厚興趣，特別對她所擅長的拳術武器。

    拳套、手裡劍、峨眉刺、鐵指環、東方棍……等等。

    尤莉雅自然也屬於高興的一組，她雖然對武器沒有太大的好惡，但是這裡的防具商店中，也販賣不少精美輕巧的防禦飾品。

    這一間商店的老闆是一隻肥胖的獅子，他的雙下巴加上濃密的金黃色鬃毛覆蓋，整顆腦袋像是全身的三分之一大小，一條手臂要比我的腿還要粗壯。

    尤莉雅高高興性的採購了一些手套、裝飾品、耳墜，這些東西的價格其實並不高，和我幫她購買的「海之淚水」相較之下，都只是一些便宜貨而已。

    丹吉爾走上去，準備幫尤莉雅付賬時，那只肥胖的獅子忽然面露鄙夷之色，哼吼道：「你，看起來像是人，但是，感覺起來像是別種『人』。」

    丹吉爾被說的莫名其妙，問道：「你想要說什麼？跟我要買東西有什麼關聯？」

    那肥胖的獅子店主說道：「當然有關，我們不跟歐格做生意，我們放逐歐格。」

    丹吉爾聽了大怒，罵道：「你他媽的臭獅子，我手上的不是錢嗎？」

    肥獅子說道：「歐格的錢是臭的！」

    尤莉雅聽到有人罵她兄長，當然幫著回嘴道：「你的嘴巴才是臭的，不想賣就算了！我們還不稀罕呢！」

    那肥胖的獅子哼哼吼吼的，十分不耐煩的模樣，說道：「你也不是人，你也是別種『人』。」

    我在一旁聽了也感覺到迷惑，丹吉爾曾經被詛咒而化身為歐格，這我是知道的，但是這跟尤莉雅有什麼關係？難道尤莉雅也曾經遭到詛咒過？

    我於是問道：「這位店家，你怎麼證明他們兩人不是人類？」

    丹吉爾忽然有了異常的反應，大叫道：「ＳＡＭ！你少管閒事！我和尤莉雅是不是人類，都與你無關。」

    我想也是，因此我聳了聳肩膀，也就沒有繼續追問。

    但是瑪德列卻不這麼認為，他說道：「怎麼會沒有關係？我們即將一同旅行，如果你們有所隱瞞，我們怎麼知道你們真正的用意是什麼。」

    尤莉雅好像也不瞭解問題的答案，只是說道：「別吵了，我從來就把自己當人類，我也不知道是不是真的，但是這一點關係也沒有，我們仍然是出生入死過的好朋友啊！對吧，帥小子。」

    我點點頭，同意道：「我贊成，我對各種族並沒有太大的偏見，何況我也認為尤莉是人類。」

    這個時候，那只肥胖的獅子又插嘴道：「你也不是人，看起來像，但是也不是。」

    丹吉爾更加火惱，罵道：「是不是用不著你插嘴，幹嘛！非人類警報器啊？」

    那獅子指著我吼道：「他我接受。」又指著尤莉雅和丹吉爾說道：「你們，我不接受。」

    這時一旁的蘭妮克絲走來，制止了眾人的爭吵，說道：「老闆，這些東西就算是我買下來的，你不會不肯賣給我吧。」

    獅子一怔，笑臉道：「當然不會，原來是蘭妮克絲家族的小姐。」看來她的面子很好用。

    丹吉爾這時卻已經欲罷不能，吼道：「你這隻狗獅子，你能不能接受，那且問我們接不接受。」

    瑪德列雖然未必對丹吉爾有多少好感，但是畢竟是一同旅行的，也以冷酷的口吻說道：「你這隻鬼獅子，不想要命就繼續批評。」

    那肥胖的獅子竟然不知好歹，斜眼瞧了瑪德列，說道：「別囂張，你也不是人。」

    我又好氣，又好笑，竟然被一隻獅子指責「不是人」，而且還是我們整隊的成員，這等於是到了動物園中，卻被猴子觀賞的感覺，這時候我已經可以肯定，這只施子若不是有什麼重大的誤會，就是存心找碴。

    因為我可以確定瑪德列絕對是人類，我們可是一起長大的夥伴，而且我也見過他的家人。

    我說道：「也許在你的眼裡，獅子才是人吧？而我們這些反而是你眼中的動物。」

    獅子大力的晃動那顆巨大無比的腦袋，大不以為然的說道：「不～不～不，我知道什麼是人，雖然我也不太喜歡人，但是勉強可以接受，其他的獸人族我也可以接受一部分，但是你們之中有我無法接受的。」

    這種說法實在太奇怪了，我們之中竟然全部都是獸人族，我可以確定這隻獅子在找碴了，因為我絕對不可能連自己的種族都不知道，我惱火上升，嘴角也揚起些許賊笑，暗中盤算著對付這只胖獅子的辦法。

    蘭妮克絲打著圓場道：「各位，請聽我說吧，你們是什麼種族的都無所謂，我們還是快點採購完，好趕去目的地。」

    瑪德列不悅的抱怨道：「都是你這貓女，害我們平白遭受怨氣。」

    眾人本來興高采烈，現在由蘭妮克絲草草的採購了一眾物品，便轉回旅店，整理完隨行物品後，乘坐著由蘭尼克絲所提供的馬車，朝向目的地前進。

    ※※※

    馬車雖然由四匹駿馬拉馳，但是我們的人數頗多，加上越向巴卡斯的東邊行駛去，坡度就越來越陡峭，好不容易，馬車翻過了斜坡路的最後一段，到達了突起高丘的平原上，這就是巴卡斯高原了。

    巴卡斯高原佔據了整個領地的三分之二，也是主城「巴卡斯」城的所在地，北邊跨過「芬蘭河」，就是「亞里庫克」王國，西南邊沿著諸神山脈下去，直達「歐格領域」，東南邊高原腳底下，面對的則是以水鄉澤國著稱的「雅碧絲蔓」王國。

    巴卡斯周邊所面臨的三個國家，每一個都是潛在的敵人，由以「雅碧絲蔓」的魚人王國，更與只勢如水火。

    上了高原之後，馬車再行半天，就已抵達「巴卡斯」城，見過了「鐵牢城」的規模之後，我原本以為獸人城的首都，一定更加是氣勢宏偉、如山似岳的巨型城郭。

    誰知道馬車走了半天，仍尚未見到預期中的銅牆鐵壁，只有原始的樹林與遼闊的高山草原，馬車繼續走下去，總算可以看見遠方的建築物了。

    建築物的規模總算沒有讓我失望，每一棟獨立的建築物，看起來都像是皇宮庭院一樣的富麗堂皇，像是一座小山丘一般矗立在高丘的平原上。

    很可惜的是，建築物的數量讓我大失所望，每一棟建築物之間都間隔著很大的距離，即使建築物佔地已經很大了，但是他們之間間隔的距離更大，之間也有少數的建築或高塔，圍繞在每個巨型建築的四周。

    蘭妮克絲向我們解釋道：「我們之中有許多的種族都習慣了群居，所以每一棟建築物之中，都住滿了種族近似或家族名稱相同的人。」

    我恍然大悟，說道：「原來如此，如此說來，一族之間很少跟其他種族互動了？」

    蘭妮克絲回答道：「是的！普辛王有鑒於此，所以常常舉辦群獸公開的活動，讓大家在空曠的高山草原上進行互動。」

    我還正在考慮蘭妮克絲到底會將我們帶到哪一個種族的時候？我們已經到達了一棟大建築物之下了，這棟獨立的建築物幾乎就是被圍在各巨型建築的中心，它的外圍像是白色的鐵桶一樣，共有七層，美一層都有許多拱形的落地窗，窗上陳列著一尊尊的雕像。

    據蘭妮克絲介紹，那是該族歷代的勇者，才有資格被塑造成雕像，排列在拱窗前。

    我們下了馬車，走上那三百多階的純白台階，眼前的那扇木門寬十二丈，高二十丈，兩邊都有較小的側門，門後拱形的隧道內，駐守著許多獅族軍隊。

    那些獅族軍隊一看到蘭妮克絲，也都連忙上前招呼，說道：「蘭妮克絲小姐又回來了啊？您的席位已經準備妥當了。」

    蘭妮克絲回應道：「嗯！謝謝，這次我帶了幾個朋友來。」

    那獅子守衛看了我們一眼，說道：「是人類嗎？感覺好像有點奇怪。」

    蘭妮克絲並沒有正面回答，只是說道：「我是帶他們來參加今年的萬獸祭的。」

    那獅子眼睛一亮，驚喜道：「喔！蘭妮克絲小姐也和往常參加相同的項目吧？這一次虎族的上屆冠軍金塔、漢叱也會來，加上南邊魚族人也破例參與，這次貔貅雲集，一定非常精采。」

    蘭妮克絲又跟他聊了幾句，就帶著我們進入宮殿內，宮殿內也是一片純白的景象，只有地上那鮮紅的地毯，襯托出極端的對比，我們跟著蘭妮克絲一路走下去，她的人氣十分旺盛，到處都可以遇到熟識的族人。

    我們上到了五樓，才在一個房門前停下，蘭妮克絲的隨從吉伯納開啟了那扇門，將行李搬入內，我們也跟著進去。

    蘭妮克絲說道：「我的家族也隸屬於這一座『利昂館』，大部分有身份地位的貓科獸族，都是本館裡面的成員。」

    瑪德列說道：「貓女，我們沒有時間跟你閒話家常，有什麼要求趕快說吧。」

    蘭妮克絲先躺在沙發床椅上，表露出慵懶的姿態，緩緩的說道：「過幾天就是我們的萬獸祭了，我想你們也一起參加。」

    我好奇的問道：「萬獸祭？那是什麼樣的活動？」

    蘭妮克絲淺淺的一笑，說道：「那是我們族人三年一度的慶典活動，銀狼族的大神官會在這個時候祭祀萬獸之神，感謝他帶給我們生生不息的循環……。」

    瑪德列不耐煩的說道：「你的故事有什麼意義嗎？貓女，沒有就別浪費我們的時間。」

    隨侍一旁的吉伯納大怒，吼道：「喝～我們小姐尊敬你是客人，你可別因此太過分了。」

    瑪德列漫不在乎的說道：「哼！我不需要她的帶客之道，同理，我也不需要付出我的禮儀，我們之間只是很單純的交易。」

    吉伯納吼道：「你……。」

    蘭妮克絲阻止了吉伯納，說道：「沒有關係，其實我邀請你們來，只是想請你們跟我一起參加萬獸祭的競技大賽而已。」

    我欣然答道：「好啊！我喜歡觀看比鬥的競賽。」

    蘭妮克絲搖頭道：「不是觀看，是參加比賽。」

    「不是吧！？」我驚呼，瑪德列冷哼一聲，似乎在說：「我早知道沒有這麼便宜的事情了。」

    蘭妮克絲說道：「怎麼不是？這是有資格的勇士才能參與的盛會，別人想比還沒機會呢。」

    尤莉雅高興的歡呼道：「這麼說，我們是有實力的人囉？」

    蘭妮克絲回了一個可口的笑容，答道：「當然了，我對人的直覺可是很準確的。」

    我卻說道：「可是我怎麼能加入，我只是個默默無名的普通人。」競技並非我的專長，所以不太想獻醜。

    尤莉雅跟著說服道：「別這樣嘛！帥小子，有什麼好怕的？」她十分喜歡熱鬧的場合。

    蘭妮克絲也說道：「少裝了，你帶的武器是假的嗎？」

    「防身而已。」苦笑。

    「況且你不是說要有資格，縱然我有心也未必……。」

    西利雅嬌笑道：「那你是想比了，那就好，你別擔心資格問題，我有辦法把你弄進去。」

    「這……。」

    「別婆婆媽媽了，就這麼說定。」

    就這樣，丹吉爾跟尤莉雅抱持積極參與的態度，瑪德列則是無所謂，而我，還尚未來的及拒絕，就被扯進這場競技圈了。

 第六部 水陸爭霸  第六章 獸人競技

    這天夜裡，貓咪蘭妮克絲帶來了一隻像是北極熊的戰士，名字叫「萊京。寶拉」（RagingPolar），雪白的毛色，如海象般的巨牙，外型極其威武，但人卻不錯，樸直而憨厚。他們將賽程規定一一對我解釋，原來這是屬於單人與團體並重的競賽。

    首先每人會經過兩場的淘汰賽，只有積分優越的隊伍能參加接下來的團體賽，之後又將會推進勝利的隊伍，參與更進階的個人賽，但若是在先前單人賽表現不佳的，後來團體賽中又不能補足表現者，將會被除去資格，也就是只能幫助隊友得到最後總團體賽的優勝，所以在第一輪單人賽中失利者，必須在第一次的團體賽中表現突出，才能再度回到單人賽中，而經過這兩場之後，估計一天已經結束了。

    第二天一早，優勝者又能更進一層，這時將面對與種子選手的決鬥，種子選手是以歷代排名而定，若是首席種子沒參與，就由副席擔任首席種子，依此類推。

    我們討論的範圍除了戰略外，當然也包括這些難望項背的選手，這次被選為種子的選手，包括上一屆的第一名，二十五歲的年輕虎傑「金塔。漢叱」（KingtaHunts），他的名字有「獵殺之王」的意思，據說是使一柄比我腿還粗的闊劍（象牙北極熊說的），他擊敗常勝的老獅王而奪得寶座。

    次席種子是只使槍的豹子，據說（又是北極熊說的）我跑會場一圈的時間，他能夠跑十圈，我想北極熊是拿他自己的速度計算吧～！我好歹也是靠速度吃飯的魔盜。

    其他還有一隻是來自「雅碧絲蔓王國」，使用雙環斧的魚人，一隻拿鮮紅色板刀的鱷魚頭，一隻銀狼族，還有一隻不知道是蜥蜴、青蛙還是賴蛤蟆的青面怪人，使用一對八角銅錘，這當中沒有半個法師系的選手，而且也沒有人類種子，不曉得是獸人族過於強大，還是沒有人類參加。

    優勝者總共有分兩種，一是團體優勝，二是個人優勝，團體優勝的條件十分嚴苛，必須隊伍中的每一個成員，都擁有足夠的分數，才能在最後的總團體賽中出戰。

    而個人冠軍，則是在最後的團體賽中勝出的前兩隊，個別選出得分最高的隊員出賽。

    每一個隊伍的人數，不用說當然是六個人，否則蘭妮克絲也不會邀我們四人加入，據說她與萊京已經是老搭檔了，但是每一次都為了尋找其他四人煩惱。

    「為什麼不找吉伯納呢？」我問。

    蘭妮克絲尚未回話，吉伯納自己說道：「我的父親希望我追尋學者的職位，所以禁止我參加格鬥方面的運動。」

    丹吉爾大搖其頭，說道：「你這麼說就不對了，我也是個魔導學者，但是我還是參加比賽了，格鬥並不一定是要使用武力，清晰的判斷力和堅毅的精神力也是不可或缺，而這些正是一個學者所必備的特質。」

    吉伯納沒有再多說什麼，似乎靜靜的想著丹吉爾的話。

    翌日清晨，萬獸祭正式的開始，天才剛剛亮起，就可以聽到「利昂館」外那片無盡的高原地上，一群忙進忙出的獸人，正在為這三年一度的盛典準備。

    我們一出館外，廣闊的高原草地，已是張燈結綵，每一個館都各自掛出屬於他們的旗號和布條，而每一個館也皆有「唱喝團」，準備比較不同獸種的吼聲，有狼嚎、有獅吼、有豹鳴、有虎嘯。

    我們則是一早就必須趕往競技場，報名的事宜雖然已經由蘭妮克絲辦妥了，但是我們必須先抵達會場，以瞭解一切比賽的程序。

    競技場位於高原的東邊，我們跟隨著一眾參加的馬車對前往，遠遠望去，競技場外貌宏偉非凡，環繞在兩山之間，夾著背景的漁船、海灣，四下的玲瓏建築，簡直是依山傍水的王者象徵。

    我們坐著顧來的馬車，通過皇城街道的噴水圓環，通過市中心出口的巨型拱門，通過兩側杉木的原野大道，終於來到競技場之下，仰頭一望，競技場牆高簡直直衝雲巔，讓人更覺得自己的渺小，也讓人感到一股戰鬥的激勵。

    開幕中吹著雄壯的虹聲，撒著七色的彩片，觀眾席的歡舞雷騰，直傳到位於休息室的我們，耳中響著這整鼓吹之聲，讓人對競賽躍躍欲試。

    當然啦！除了我之外。

    我根本是莫名其妙的被拱進來的，加上我所擁有的技能多半派不上用場，參加這場比賽說是自殺也許過分嚴重，但說自找苦吃、獻醜丟臉卻絕不為過。

    但美人的請托，恩人的吩咐，加上我好像沒什麼拒絕的機會，只好被趕上台架了。

    單人賽的比武場地各自不同，主賽場也是團體賽場的露天場地，將由機器設施分為五個擂台場地，而其他人則可能分配道地下的室內競技場，室內競技場的設計各個獨樹一格，有會注水的密室，有漏沙的空間，有會轉動的場所，也有刀山、劍地、火炭、熱油、木樁，各式各樣是應有盡有。

    至於選手分配到的場地如何，是否是自己所擅長的，就得各憑天命了，我和所有的夥伴也各自分開，隨著領路的人到達自己的試煉場。

    ※※※

    水聲涓涓的隨著牆壁流下，地上的積水已經到了腳踝，晃動的藍水反著波紋般的光映在牆上，造成了藍白相間的色彩，正柔順的晃動著，這是我第一場戰鬥的場地。

    領路的人向我說明了，在賽程中水仍然會不停的注入，隨著水勢的上漲阻力將會抵消速度跟攻擊，若在注滿之前無法取勝，還能憋氣做水中戰鬥，但若在石門第二次開啟前尚未取勝，雖然仍會計算得失的分數，可是兩人的單人比賽資格都會遭到淘汰（便宜了下一場的對手）。

    撲通！一聲入水，涉水走起路來已經略感代滯，石室不算寬敞，勉強能讓巨型的武器揮舞而已，看來運氣還不算太壞，至少這裡適合近身戰鬥。

    轟轟！對面的石門打開。

    是頭獅子，拿著一把雙面斧，神色還算和善（對獅子而言）。

    「巴拿。萊恩。」他對著我報出姓名，萊恩是獅族的族姓，這傢伙是貴族的戰士，難怪講究點禮貌，獸人對家族的武名非常的看重，所以與人類的貴族子弟不同，他們的貴族反而比常人較為饒勇善戰。

    拿出短劍、匕首，雙手當胸交叉，就當是個禮節。

    「Sam，請多多指教。」

    「彼此。」

    斧隨話盡而起，獅子的爆發力真是沒話說，瞬間已經到我面前，一斧夾著勁風當頭劈來。我一個倒地側翻閃開，斧威砸破水面，重重的砸在地板上，濺起無數細小的水花和碎石片。

    在這嗎打下去，原本已艱難的場地會變得更惡劣，我彈跳到他的身後，巴拿的反應非常迅速，斧頭隨著腰力的甩動橫斬，我再度跳躍起來閃避這一擊。

    這招本來可以蹲下躲過的，我倒不是響耍帥，而是因為騰空的攻擊，能夠以體重補足攻擊力。

    我回轉身子在天花板上使勁一蹬，隨著身軀的俯衝而下，兩把交叉的兵刃對準敵人的前胸。

    但巴拿不愧是獅族的貴族，雖然橫掃的力道未盡，但他立刻抓回重心，斧板回過來對我向上斜掃。

    「鏘～鏮～！」三件武器撞擊出無數火星。

    我隨著巴拿的揮勁向後倒彈出去，這是我的戰術能力，講求身體能猶如葉子般不受力，以柔勁承受攻擊，隨勢飛出。

    我一定身形便既斜衝，巴拿斧招又至，這一衝本是誘敵，反身後空翻過橫掃的斧頭，雙腳順便連續由巴拿的臉上帶過。

    巴拿撼勇異常，顏面受了兩腳居然並不後退，獅吼一聲，身體快速旋轉，以斧頭的重量離心力，不停的移動著旋轉的勁道，像是龍捲風的橫行一般。

    這龍捲風固執的緊追著我，在水面上捲出一渦旋輪，幸好水勢將他的速度減緩，我才從容的閃避這種大範圍的攻擊，但我一時卻也無法近身。

    強大的風壓把我逼到牆壁的死角，此時水以過膝。

    得想法子破解！我可不想要等到水滿了，再跟著隻獅子憋氣打架。

    這招的重點表面看似斧頭的旋轉，實際上是以腳步的輪替，造成讓身體迴旋的作用，腳既是支點，也是關鍵所在，而斧頭的離心力正是讓他能長轉不衰的助力。

    巴拿身畔的水似乎捲起一陣水窩，更造成了對我的吸力，我四肢並用，撐住牆角彈跳過巴拿的頭頂，這傢伙居然一點也不留情，旋轉改成將近九十度的上下轉動，正好掃破腹部的衣服。

    我一落地便潛入水中，夾帶著落下的力道將匕首往地板插去，用匕首的支撐力，雙足橫踹向旋轉中的巴拿。

    和我估計的一樣，巴拿被我這踢散了腳步，旋轉的力量仍然存在，將他帶著橫空飛起，他雖然驚訝，但變招也快，再空中仍猛轉斧頭，騰空一斧又是橫斬我的腰間。

    縱然有水的阻力，這一斧下來我不免也變成兩截，水中起身又不夠迅速，無奈，以兵刃和柔勁隔架，隨著敵招的來勢，擊打在短劍和匕首上，我的身體被整個挑起，巴拿這時也落入水中。

    被挑起的我正好向對面牆壁撐去，整個人飛向巴拿，巴拿水性似乎不佳，偏生額頭上那令他們獅族驕傲的鬃毛又長，若是平時也許已經回斧攻擊，但現在卻只轉動防衛，另一手卻撥開被水沾濕，而蓋住眼睛的毛髮。

    巴拿轉動的大斧在沒有目標下，根本對我造成不了威脅，我空中翻了個身，正好落在他身後，拿出匕首架住他的脖子。

    「投降吧！」

    「吼～！」巴拿有些無奈的低吼著。

    「比賽結束。」室內居然傳來聲音，是裁判團的人吧，他們以魔法或是科學裝置觀看比賽，在決定比賽的進行結果。

    「Sam獲勝，75分；巴拿。萊恩落敗82分。」

    啥～～？！怎麼算分的？也多給點，居然比我的手下敗降還低分，我敢說他們有人種歧視。

    ※※※

    首戰似乎還算順利，雖然第一場就遇到如此棘手的對手。

    休息室中萊京和瑪德列已經坐著閉目養神，他們身上似乎連裝備也沒有磨損到，是他們太強，還是敵人太弱呢？

    積分板上的顯示是98、94以及75。

    深入地下的休息室還能隱約的聽到觀眾的吶喊，北極熊……萊京。忽然睜開雙眼，說道：「贏了。」

    轉頭一看，積分板上出現了另外一個分數。

    100！滿分？

    是誰！？一個影子闖了進來，居然是溫柔的小貓、蘭妮克絲。

    「蘭妮克絲的拳術是全國聞名的。」萊京似乎感覺到我不相信的臉孔，在一旁解釋著。

    「哎～，真丟臉，目前所有人中我的分數最低。」

    「別介意，單人賽的分數會因遇到的對手而異，不能用來衡量一個戰士的價值，最重要的還是能晉級，還有團體賽時的戰術配合。」

    稍稍感到安慰，正獨自啜泣的心靈。

    「噢，75分？」蘭妮克絲滿臉訝異的望著積分板。

    我有點不好意思的問：「真抱歉，不夠成績嗎？」

    「不，不。」蘭妮克絲搖著頭。

    「這成績已經非常不錯了，對手可是巴拿。萊恩耶，你是怎麼打敗他的？」

    「咦！他很有名嗎？。」

    「嗚～當然，他是打著恢復獅王名號而來的。」萊京習慣性的側頭搔著小腦袋，以身體比例而言，他壯碩的軀體，讓頭顯得小的可憐。

    蘭妮克絲高興的跳過來摟住我的頸子，又叫又跳的好一陣子。

    「能在巴拿手上拿到75分算是一等一的。」萊京對我豎起大拇指。

    我遜謝道：「也許是場地的優勢吧。」

    「嗯，贏了就是贏了，獸族的不變真理，不過在團體賽還是有遇到他們的機會，獅族的招數分析力很強，要小心一點。」

    「但……他不是只能參加團體賽？」

    「是的，但是團體賽若是順利，仍然可以再次奪取首席的成績，獅族是不會輕易放棄的，若在團體賽遇到，他的隊伍倒不能輕忽。」

    接著，丹吉爾和尤莉雅也都獲得了勝利，他們的分數分別是89和87，看來我果然是不適合格鬥競技。

    「喂！都贏了嗎？」這時尤莉雅已經夾著香風，帶著熱勁的衝了進來。

    這時蘭妮克絲已經在一邊拉著我們，說道：「別管那麼多了，先去休息大廳拿些點心吃吧，餓都餓扁勒。」

    北極熊無奈的說：「你們先去吧，我去看看下一場的安排。」

    咯咯嬌笑，陣陣香風，甜食、熟肉，果汁、美酒，陶醉其中。

    ※※※

    第二場戰鬥進行的意外中的迅速，對手是只拳術家的黑豹人，若是單純以快打快，縱使我有優於常人的速度，也比不上豹人的天附異稟。

    所以啦～小偷耍些手段是正常的。

    我利用吸魂手套（SoulGrasper）優越的增幅能力，施展「靈體掌心」，防禦豹人飛快的拳術，「靈體掌心」是以意念造成的靈體，會隨著思念的進行而移動，簡單說只要還能見到敵人的招數，就可以反應過來擋住，不會有心有餘而手太慢的無力感。

    靈體在遭到攻擊時只會減弱靈動力，並不會受到物理傷害，加上這種靈體法術的速度足以跟上豹人的拳速，這場比賽我反而多出了兩隻手。

    我一一擋下豹人的拳風勁力，最後以「柔突技」將他摔倒，並以武器架住。

    雖然我使用魔法，但在大會沒有禁止的情形下，我得到了87分，算是進步了吧？

    回到休息室時，萊京又已經結束戰鬥，正自休息著，看看積分板的分數，仍然是以92的高分取勝，看似溫馴的他居然有如此高強的戰鬥技巧，真是人不可貌相。

    不久瑪德列和蘭妮克絲也相繼回來了，她總是帶著天真的嬌媚，敘述著她的輝煌戰績，瑪德列則是一語不發，似乎覺得這是無聊的兒童遊戲。

    又是滿分，這隻貓咪也許比想像中的更加危險。

    我們這一組的總分計算起來，是1040分，位居第一名，當然保有團體賽的進賽資格。

    第二名的是巴拿的隊伍，巴拿跟我的戰鬥居然拿到比我還高的分數，加上他的兩個強力隊友，所以雖然缺少一場的分數，總分仍在九百以上，而其他隊伍似乎只是來湊數的，第三、四名晉級的分數都並不理想。

    休息片刻之後，我們終於到了第一場團體賽的時間，我們分配到的組別與巴拿分開，因為團體賽會取兩名，所以這算是好消息吧，撇開了第二名的巴拿，其他組在強也不至於強到能勝過我們。

    太陽正炎熱的燒著競技場的沙子，走到中央時腳心隱隱感到燒燙，這是我第一次站上中央的競技場，心中跟地板的溫度一同滾燙的沸騰著，四周圍的觀眾席密密麻麻的人群，正狂聲歡叫著、吶喊著。

    從對面出來的隊伍是六隻狼人，和通常的狼人相同，不停的對著我們咆哮，算是示威吧？

    這裡所謂的狼獸人，並非見到月圓才會化身的狼人，兩者的不同在於前者是由進化慢慢的演變而成，平時就以半狼半人的型態出現；而後者卻是潛藏在基因底下的黑暗元素，會被月光所喚醒，進而瞬間突變為半狼半人型態，但是平時卻是常人的模樣。

    這時賽場中間升起幾片大型的弧狀銅片，連結著將會場中心圍住，只留下外圍形成的橢圓形跑道。

    萊京低頭對我解釋道：「每年的競賽方式都有改變，以證明戰士們能從容的面對任何種類的戰鬥。」

    「那不就得各憑天命啦？」瑪德列問到。

    「獅王的自信心很高，他們認為戰術上能對付任何情形，曾有『山中勝飛鳥，水中勝游魚，林中勝靈猿』的自傲說法。」蘭妮克絲解釋。

    「嘿～！臭屁，上一屆不是被人拿走了，怎麼還這麼愛耍帥。」丹吉爾奚落著說。

    「耶～也許認為輸給虎族還不算太都臉吧？誰知道。」

    這時觀眾主席上出現了一隻獅子，那就是普辛，巴卡斯城的統治者。

    他雙手平擺，觀眾忽然一片鴉雀無聲，獅王開始宣佈第一場團體賽的比賽方式。

    「這次的賽程將由戰車方式對戰，每一組共有兩台戰車。」

    獅王第一句話一結束，兩扇大門打開，從陰影深處傳來馬聲嘶鳴，馬蹄、滾輪聲。

    雙方都奔出了六匹黑色駿馬，穿戴著華麗的羽毛配件，拖著兩輛白身金甲戰車出場，駿馬異常的雄壯，似乎連駕車的獸人都難以控制住韁繩。

    「每隊隊員可以在每一台戰車上加裝一項武器。」

    武器隨著普辛的言談被推出場地展示，效率真是配合的完美無間。

    「每人擁有一項兵刃，長弓一把，羽箭十枝。」

    「在賽完第一圈後，會在終點柱上吊有兩項武器提供選擇，先到先選。」

    獅王普辛以洪亮的聲音「廣播」完規則，就輪到工作人員隊我們的分配，和小組間的密談了。

    狼人已經在一旁「嗷嗚」聲此起彼落，我們當然不落「狼人」後。

    「第一圈由我駕駛。」萊京自告奮勇的說。

    「短兵刃我還稍微用的上手，萊京叔可就一竅不通了，更別說弓箭。」蘭妮克絲也說到。

    「不可以用自己的東西啊？同樣是弓，我寧願用『歐菲丁』。」偉大的戰役中若沒有愛弓參加，豈不是掃興。

    「總團賽可以，現在不行，忍著點吧。」萊京拍著我的肩膀，安慰著欲哭無淚的我。

    「那就決定了，第一圈由ＳＡＭ用弓箭拉開距離。」丹吉爾說到。

    尤莉雅問道：「這……若是第一圈給的武器也不稱手呢？」

    萊京聳著寬厚的肩膀說道：「沒法子，那六匹馬不好控制，蘭妮克絲一定無法駕馭。」

    這一來全隊中最強壯的似乎必須用來駕車，這對我們的戰略會造成極大的局限。

    丹吉爾建議道：「選戰車武器吧！若是有好用的武器，利用撞擊戰也行。」

    「嗯，車輪劍怎麼樣？」蘭妮克絲拿著一把六鋒的鋸齒尖刃說著，能以車輪旋轉的力量，絞毀對手的車輪。

    「不好，我們還是選巨型武器吧，第一圈以弓箭攻擊為主，必須要有防備之道，而且必要時我可以拔起來使用。」北極熊大叔可真威猛，裝在戰車上的巨型武器他也要拿來耍。

    「那這個『護邊牙』怎麼樣？」我拿起一個類似盾型的裝備，似乎可以裝置在戰車邊緣，並且可以隨時拆裝，以便左右互換，盾的中心是一根長形的尖刺，質料看起來應該不算脆弱，但恐怕刺不穿對方的戰車。

    一旁的瑪德列靜靜的等待著我們討論完畢，他對這一切沒有半點興趣，只當作是還蘭妮克絲幫助「亞伯拉罕」族人的人情，而且幫助「亞伯拉罕」人也是我個人的主意，這麼說來瑪德列只是看在我面子上才參賽的。

    我只得問道：「那麼另外一台戰車該由誰駕駛呢？」

    我這句話雖然是朝著大家問出口的，但是這些人當中尤莉雅和蘭妮克絲都是女性，她們在技巧上都有過人之處，但是駕馭強悍的馬匹卻是無能為力，丹吉爾身為學者，自從由歐格變回人之後，力量雖然比普通的法師系還要強，但是畢竟並非戰士系。

    我呢？雖然我沒辦法用蠻力操控，但是如果以「靈體掌心」來握韁繩，當然可以勝任，但我這個問話，卻是想要瑪德列來接下這個工作。

    瑪德列雖然和我一樣是盜賊出身的，但是瑪德列卻具有超乎普通盜賊的力量，並且在他在獲得吸血焰斧之後，力量似乎更奇異似的上升許多。

    他是我多年的好友，當然瞭解我玩弄的花樣，說道：「別拐彎抹角的，我來駕車就是了，大狗熊跟貓女和丹吉爾一組，其他人我一組。」

    鼓聲隆隆，好像提醒我們時間到了，觀眾吶喊，似乎催促著我們進行比賽。

    我們在左側的內圈，佔到了轉彎時的便宜，但萊京的戰車卻被配在第三跑道，夾在兩輛敵人的戰車之間，蘭妮克絲將護盾對準敵人裝好，這時那些狼人仍不停的對著我們叫囂，他們兩輛車所使用的都是車輪劍。

    哨聲，就位，炮響！

    我們的戰車六匹馬同時激躍出去，拉動戰車快速分奔著，以這樣的速度一圈將在瞬眼間結束。

    萊京右駛戰車，以護邊牙給對方一個突刺，狼人的駕駛術居然不錯，向右閃開了這一撞，瑪德列也駕車突擊，嘗試著配合萊京，想將中間的敵人先解決。

    在我們之間的戰車無法閃避，只得稍緩戰馬奔馳的速度，他們的馬車就稍微落後了，本來若是馬車在正後方，我就有自信能射中馬匹，但一來現在馬車只在右後一點，風速和行進都造成誤差，二來獸人也許不喜歡這種詐術。

    我只好對目標較小的狼人射擊，這把弓雖是上等的長弓，但弦的緊繃度，弓身弧度，任何一個方面都及不上「歐菲丁」。

    颼、颼、颼、颼四箭連珠射向敵車，駕車的狼人又稍側了車軌，兩枝羽箭射空，一枝根本在勁風下變得軟弱無力，一枝釘在車前。

    幾隻閒著的狼人也舉弓反擊，他們的弓術還過得去，但在行動敏捷的蘭妮克絲和尤莉雅手中，根本派不上用場，一一的被接住了，我也在一旁以「靈體掌心」接箭，搭弓再反射回去。

    我射出的一枝箭很巧的射在車輪縫間，雖然馬上被強力的旋轉絞碎，但造成他們車輪一時的不平穩，我們因此又超前了不少。

    狼人張口叫罵著（我猜不會有好話），但勁風中根本聽不清楚，從後面射來的箭威力已經不足，更加容易接住，煞那間他們的六十枝箭已經用盡。

    我方的另一輛車也沒有閒著，丹吉爾念起火焰箭咒文，燒紅的飛箭由掌中脫飛而出，在戰車迅速奔馳間，仍準確的分射向兩輛敵方戰車的駕駛，駕馭戰車的狼人手必須緊握將繩，身體變無法靈活的閃避，左肩一晃，稍側身形，火焰已經擊中肩頭，在他們濃密的毛髮上燃燒起來，也虧他們有這種蠻力，竟然沒有被震退落馬。

    同車的狼人忙著幫夥伴滅火，也不停的朝我們叫罵，只是他們的弓箭已經用完了，第一圈尚未完畢，因此完全沒有武器可以回擊，我麼有了個魔法使用者真是佔了不少便宜。

    我實在嫌那把弓太軟弱，這裡又沒工具可以絞弦，否則我一定把三枝拆裝成一枝弓。

    第一圈就在轉瞬眼前，武器吊放在馬車跑道之間的似跟柱子上，武器都是鐵錘，由內至外，鐵錘的型號也越來越大，最外圍的鐵錘簡直像一顆巨岩一般，可以簡單的轟爛任何一顆腦袋。

    萊京策馬迫近，輕舒猿臂一把將鋼錘抓住，既使馬車衝力巨大，在他熊腕之下簡直就像拿跟棒棒糖一樣輕鬆，萊京跟著放慢腳步，畢竟重點不是勝在速度而已，還必須擊倒敵人。

    我們的馬車卻和另外一輛狼人的馬車並駕齊驅，瑪德列嘗試著想要將對方的馬車擠到跑道中央，我們的護邊牙比車輪劍還長，所以佔了許多優勢，輕鬆的將他們擠到跑到中央，眼見他們就要撞上石柱了，只得側馬向另外一邊的跑道退去，才不至於撞上石柱。

    瑪德列對我叫道：「ＳＡＭ，快取武器。」

    我趁機拿下第二大的鐵錘，可是我卻沒有萊恩的巨力，這一衝擊之下，手心一陣劇痛，鐵錘向後脫手飛出，我心念一動，趕緊使用「靈體掌心」緊握住錘柄，這才鬆了一口氣。

    被我們擠出跑道的狼人因為閃避的太過驚險，錯失了拿取武器的機會。將一股鳥氣出在馬身上，奮力的抽打，趁著我們拿取鐵錘時超到左側，並且靠近我們的戰車，企圖破壞我們的車輪。

    瑪德列又說道：「ＳＡＭ，你會用鐵錘吧？」

    我吃了一驚，反問道：「你什麼時候見過我完這種鬼東西了？當然不會啦。」

    瑪德列說道：「沒叫你拿他當武器，用他來卡車輪。」

    我一會意，立即使用「靈體掌心」握住鐵錘，眼見他們的車輪劍正緩緩的靠近，我以「靈體掌心」拿著鐵錘向車輪一攪，車輪立刻卡住，在快速迴旋的巨力之下，車輪被繃的西巴爛，馬車也立刻向側邊跳起，翻飛出去。

    另外一方面，萊京熊吼一聲，舉起鐵錘就是一砸，擊中剩餘的那輛敵車，我配合著他的攻擊趨近敵車。

    筐琅～！巨響，敵人雖然跳脫攻擊，但是戰車已經毀去了一半，留著半邊顫抖的車輪走動，速度登時慢了下來。

    鏮、鏮～！對方兩下釘頭錘打在萊京的大錘上，根本打不到身體。

    尤莉雅和蘭妮克絲飛躍上敵人的車上，玉腿飛蹴，又在車子行動的快速之間，兩隻狼人來不及反應，紛紛被踢落下車。

    踢中那兩個狼人，使尤莉雅和蘭妮克絲跳車時的急速也折緩下來，兩位美女在空中優雅的翻了個圈，巧巧的落在後方的跑道上。

    「吼～～～！」萊京又是一聲怒吼，斜揮鐵錘，這下可紮實的打在狼人戰車上，戰車立刻向旁邊翻覆著飛了出去，連帶著三匹可憐的馬，被這驚人的力量拖倒在一起。

    瑪德列和萊京一個轉折駕停馬車，觀眾席響起驚人的叫好聲，溫熱了我的心，當一個競技者感覺好像也不壞嘛！

 第六部 水陸爭霸  第七章 優勝者

    我們的團體戰結束之後，抽空在休息時間觀看巴拿。萊恩的團體賽。

    巴拿的組員不愧是獅王的象徵，輕鬆的戰勝了對方，兩隻老虎被巴拿以第一圈的長槍挑出車外，在那種速度下墜車，縱使是獸人也承受不了。

    最後駕車的灰熊，被巴拿兩位跳過去的組員制服，比賽在一圈內就宣告結束。

    接下來又是兩場單人賽，此時我們已經和巴拿完全分開，由我們這四組晉陞的兩隊優勝，將亂數分配到另外兩隊優勝的六位組員，當然我們與巴拿還可能在總賽中碰面。

    比賽規則也是一樣，以積分高的隊伍晉級，巴拿因為表現優異，又重新回到單人賽程中。

    我抽空偷偷去探了一下情報，巴拿這傢伙還真不是蓋的，兩場滿分一場98，能贏他真的是僥倖。

    這次獅王組因為巴拿沒再度缺席，得到了最高的1154，獲得了首席晉級資格，我們當然也不是弱者，以1100拿到次席晉級，另外兩組當然被淘汰了。

    夜深，蘭妮克絲堅持要在旅店開慶功宴，萊京不願掃她的興致，只得放棄休息的跟來，尤莉雅當然是興致勃勃的跟著起哄，所以雖然我和丹吉爾都想要休息一下，恢復明天需要的體力，但是在這種情況下似乎是不太可能了，只有瑪德列一人倒頭呼呼大睡。

    蘭妮克絲點了大把的甜食，邊吃著邊嬌聲的敘述今天的輝煌戰績，似乎一天的戰鬥永遠說不完似的，尤莉雅也跟著吱吱咯咯，兩張嘴比我射箭的速度還要快。

    蘭妮克絲說道：「吃啊！Sam，別客氣。」

    「謝謝，耶，蘭妮克絲，你們為甚麼會來參加比武。」我好奇的問道。

    「聽說獎品很豐厚的。」尤莉雅代為回答。

    丹吉爾說道：「獎品，巴卡斯的獎品大概都是武器吧。」

    蘭妮克絲一副理所當然的樣子，說道：「當然，還又什麼比武器更吸引人。」

    「你是指………吸引巴卡斯人吧？況且如果得到的武器不稱手呢？」我能使用的武器有限，所以對武器向來不感興趣。

    尤莉雅笑道：「小傻瓜，最重要的是讓人家知道你是贏來的，管它稱不稱手。」

    蘭妮克絲深表同意的大點其頭，說道：「就是啊！讓人知道你是萬獸競技的優勝者，那還不夠屌嗎？」

    「耶～那麼有個獎品就是了，武器要來當裝飾啊？」我當然不同意她們的觀點，整天背著一柄斧頭或鐵錘的事情，我可是打死都不幹。

    蘭妮克絲回答道：「當然，那是巴卡斯皇家特製的兵器，外面是買不到的。」

    「……………」無言以對。

    蘭妮克絲看我不答，問道：「怎麼了？你不喜歡武器啊？」

    「還好，應該可以賣不少錢。」其實錢我也不怎麼希罕。

    「不能賣的。」在一旁的萊京鄭重的提醒道。

    我和丹吉爾聽了，異口同聲的驚問：「不能賣？」

    蘭妮克絲解釋道：「皇家武器是不能私自販售的，也不會有人敢買。」

    我想她是指在巴卡斯城吧？若拿到卡基司那些奸商還管甚麼天理法律，這主意可不能跟她說，惹她生氣不打緊，賣不出去就慘了，我可不希望背把巨型武器到處亂跑。

    「你們也都住巴卡斯城嗎？」

    「不是，我爸爸是北邊『凱帝斯城』的城主，我是幫爸爸到卡基司辦理生意上的事情，回來正好趕上，哪有不參加的道理。」

    蘭妮克絲忽然鄭重的跟我說：「你可不能跟我爸爸說，他不准我打架。」看著小貓搖著尾請求的可愛模樣，我怎麼忍心拒絕。

    「當然，你可以相信我。」

    「打勾勾。」

    拜託！咱們幾歲人了，無奈，勾吧。

    打完了勾，蘭妮克絲又笑著說：「其實辦事的是萊京大叔，我只是吵著出來玩的。」她指著已經打盹的萊京說著。

    「比武大會結束後，你們如果都沒事情就陪我回家看看吧。」期盼的眼神，似乎被所在家太久，沒有玩伴的小貓。

    尤莉雅已經先高興的叫好道：「好啊，就不知道令尊歡迎嗎？」

    「嘻嘻，我爸人很好的，你放心吧。」

    萊京頻頻點頭，不知道是贊成蘭妮克絲的話，還是……。

    ※※※

    因為疲倦使我異常香甜的進入夢鄉，睡得沉，恢復的當然就快，次晨我起了個大早，洗臉、刷牙畢後，已經有人敲我的房門。

    一開門，是那只名叫吉伯納的「公貓」。

    吉伯納說道：「蘭妮克絲小姐派我去調查分組的情形，因為小姐尚未起床，所以我就先來找Sam先生了。」

    他看起來像是只精明幹練的「公貓」，我從他手中接過大會表，他行個禮後就離開了。

    經過昨天的比賽之後，剩下來的肯定都是菁英，除了我們六人之外，就是種子的六位選手，和巴拿的六位夥伴，三十六位選手分六組，同樣分配兩位對手，個人賽結束之後，在分四組團體賽，而以總累積分數斷定進階個人優勝賽的資格，無論是誰肯定都不好對付，我只盼望別遇到太難的對手。

    我打開紙張一看，第一場是對上巴拿獅王隊伍的另外一位成員，雖然不能說穩贏，但似乎第一戰還算輕鬆。

    我順著連線尋到與我同組的人名，哇～！

    金塔。漢叱！

    那個劍比我腿粗的老虎，真是倒楣透頂，他必定能戰勝頭戰，也就是說我縱使擊敗第一個對手，也必須面對這個有著首席稱號的種子對手。

    不久，夥伴們都到了，跟昨天一樣的駕車到了競技場，他們似乎也見到我第二場的難纏對手，所以告訴我一些比較容易奪分的方法，告訴我不必在乎輸贏，反正是第二場輸了同樣能取得分數，只要接下來在團體戰勝利，就可以繼續晉級。

    我先到達了第一戰的場地，那是在地下一樓的沙地房間中，房間非常的大，所以雖然沙子不停的落下，但絕對不至於填滿，聽說某些地方有小型的人工落沙，若是陷入落沙中很可能會輸掉比賽。

    規則不多，同樣必須在時間內擊敗對手，但不允許使用擲沙的下三濫招數，否則視同棄權。

    對手進來了，同樣是獅族的隊員，對我這個「仇人」似乎分外眼紅。

    體格比巴拿稍小些，腰間掛著一把軍刀，那是使用「快劍術」的兵器之一，可見他也以速度見長。

    「曦。巴達斯。」同樣有禮貌的將軍刀直豎在鼻子前，這是獸人軍禮。

    「Sam。」

    「我知道。」將軍刀來回斜甩，禮畢的動作。

    「我會為巴拿討回公道的。」

    公道～～？？

    「你認為我不該獲勝？」直視。

    「我認為巴拿不應該落敗。」回瞪。

    拜託，這不是一樣，這傢伙說話真是拐彎抹角，況且他得分比我還高耶，雖然他們會因為如此而失去一場的分數，但也沒有影響到他們的晉級。

    我也不多廢話，將短劍、匕首反拿，這是近身刀術的使用方式。

    曦將左手叉腰，側身對著我，軍刀雖然又薄又細，但氣勢攏罩住我的視線，好像軍刀將曦的身形完全保護住，沒有一絲空隙。

    曦忽然間的短突進，劍尖像極了由蛇唇間迅速伸縮出的舌頭，我自然的往後退了幾寸，就在這一攻一避之間，我的胸口已經被刺傷，看來若不是後退那幾寸，軍刀已經刺入心口。

    他的劍法似乎半點多餘的力氣都不浪費，點到該點的深度就停止。

    曦的左腳又是一蹬，軍刀對我胸前畫了個叉，柔軟的軍刀晃動不定，讓人根本無法預測他會刺向何處，劍花一散，像是一張銀網般的由四面八方包圍過來，我只好施展靈體守護。

    軍刀就像是條柔韌的軟蛇，對著我頻頻伸出利牙，瞬間我身上又多了幾處傷口，雖然都是擦傷，但恐怕分數上不太好看，而且傷口沾上沙子也挺難受的，我必須反擊。

    展開「靈體掌心」，啪！靈體被刺穿，我並不收回靈動力，反而增強將他的軍刀壓住，被刺穿的靈體手掌原本只有單掌，我卻運用靈力，單掌漸漸變成兩掌合十的入白刃招數，將軍刀壓在雙掌之間。

    我身體由曦的刀下閃去，滑翔著同時揮出兩柄武器。

    曦並不閃躲，以刀柄做拳頭向我的武器打來，軍刀柄有環手腕的黃金護手，用來當全套倒蠻合適的，我所施展的「靈體掌心」雖然仍緊壓著軍刀刃，但是軍刀本身十分柔軟，隨著曦的出拳彎成弧形。

    咖～！我們的三件兵刃相撞，互相用蠻力推擠對方，當然還是獅子勝出。

    曦獅吼一聲，拳頭配合著軍刀柄的護手用力直貫，我被推出了兩、三步，曦沒有片刻停留的繼續進攻。

    我忽然感覺腳下有點空虛，似乎漸漸下沉，難道是……？

    危急中不暇細思，以靈體的手掌拖住腳心，彈跳出去。

    「嘿！蠻機靈的嗎。」曦幸災樂禍的笑著。

    但嘲諷並沒有讓曦緩下身手，一面已經飛身而來。

    「迅劍術！！！」

    唰！的一聲，曦的軍刀化作一道白光，直覺讓我自然的躺下，但胸口已經被劃出一道斜線，雖然沒有深入肌裡，卻也血流不停，沙地上以同樣留下一條深深的長痕，這一刀快速的刀斬居然有這麼大的威力！

    曦飛略過我的頭頂，但馬上回身又是一招。

    「繁劍術！！！」在曦的吼叫聲中，刀光從身周圍亮起，幾乎連背後都被刀光壟罩，刀光也迅速的朝我為中心彙集而至。

    軍刀的劍光劃出無數斜線，交叉成一格格的菱形方塊，閃耀在我面前。

    「煩那～。」我大吼一聲，實在躲的都有點懶了，突然間發狠起來。

    雙劍交叉，直直的推出去，這是完全反常的劍術，劍術中不外乎挑、刺、揮、斬……等等，但絕對沒有直推的。

    但似乎還算見效，軍刀招招打在短劍、匕首上，而我的手套有非常優越的防禦力，加之我又施展了「靈體掌心」，護在「本尊」的手掌之前，所以只覺得手指一痛，連皮肉都沒有受傷。

    曦反刀倒刺過來，但這時我已經棲近他的身畔，以「柔突術」將他壓倒，膝蓋連忙壓住使劍的右手，武器架在他脖子上。類似曦這種招數嚴謹，又兼有禮儀的劍術，最怕被人打亂陣腳，所以侵入他的劍招界限內，就有機會打倒他。

    「吼～你使詐，這場不算。」他似乎非常不服，無視脖子上的鋼刀，猛力的掙扎著。

    但裁判團還是公正的做出了判決。

    「Sam優勝，72。」

    噢！又是那麼低，也難怪，身體上中了這麼多刀，自己都覺得有點難看，我想我是有史以來最狼狽的戰勝者。

    「極度的逆轉勝，裁判團一致判定戰術優良，加分20，92分。」

    「瞱～～～！！」我高興的跳起來，終於有個像樣一點的分數，看到在地上的曦，好像紅著雙眼，有些對不起。

    「曦。巴達斯落敗，85分。」

    呼～！第一場終於結束，幸好得到了勝利，下一場縱使落敗，也不至於拖累團隊的總成績，但對這背負著盛名的年輕虎族，我得好好的想想對策了。

    ※※※

    又到了中央競技場，機器升起了一座圓形的高台，在高台升起之際，台上面的沙土漸漸的散落到地上，這高台的表面竟然是純鋼製的，像是一面大型的盾牌將我們推向半空。

    高台停止上升了，離地面竟然有七、八層樓高，塔台的表面略帶弧形，滑溜的鋼板雖然有些獸人族的花紋和雕刻，但卻讓人連站立都困難，高塔一停止，離地面已經有十二層樓高，地上的余沙更使地板滑溜，四周的風嘯也變大了，但真正危險的，還是眼前的……金塔。漢叱。

    金塔的身材不如想像中的高大，黃黑相間的毛色反射著華麗的光澤，下額留著一簇白鬚，給人超齡的成熟感，眼中透著殘暴的紅光，凝神注視著獵物。

    他手中拿著寬闊的大劍……那把大劍……劍長幾乎比金塔還高，寬厚度果真如萊京所形容的，給人一種無堅不摧的堅實感。

    比賽規則除了通常的戰鬥勝負外，落到場外的選手也判定失敗，他們所謂的場外，是指高台外的「地面」，因此只要不落地，可以設法回到高塔上繼續決鬥，這當然是假設你沒有摔死的情況。

    選手除了本身武器之外，還配有發射索一套，塔檯面雖然堅固的釘不進去，但塔台四周圍有空隙可以供繩索卡住，但發射器者能使用一次，接下來若還想使用，只能自己拋繩索了，通常索飛的速度不會比人墜地的速度快，除非有驚人的臂力。

    「吼～！你知道我是誰吧？」這隻老虎還不是普通的驕傲。

    「耶……誰？」故意裝傻。

    「吼～！偉大的金塔，金塔。漢叱，你是我第一個人類得獵物。」

    我學著他的口氣說道：「噢，偉大的……漢叱大人，很榮幸當您的獵物，只是小心別被獵物吃了。」

    「人類！哈，別說笑了，真不知道巴拿怎麼會輸給你，本來還期盼跟他對決，現在……哼哼。」一臉不屑的表情，只是好像也不敢公然侮辱獅族。

    比起剛剛遇上的獅族戰士曦，金塔好像就不如何禮貌，雙手高舉大劍，用力像地板打去。

    「銧～～～！」

    我正自奇怪他到底在打誰時，腳下傳來一陣波動，一層層的向上抖震上來，一波強過一波。

    我連忙躍起，但餘波似乎對週遭的大氣也產生震幅，我不斷的承受到上推的感覺，若單純上推也就罷了，卻是從不同方向推進，又不停的像共鳴一般抖動，讓身體極度不適。

    「虎牙大地破！！」

    金塔大叫一聲，拿著大劍朝著在半空的我直劈而來。

    無法翻騰，不想硬接，無法以柔勁受力彈開。

    我只覺得一個龐然大柱，遮擋住我望向天空的視線，光線似乎也被劍的魄力激散，眼前越來越黑暗。

    也不知道是從哪來的靈感？手自然的抓住繩槍，發射出去。

    噗！釘住金塔胸口的凱甲縫細。

    當然在使用如此蠻招時，這種攻擊像是蚊蟲的釘咬，根本不足夠讓他撤劍退開。

    但他不動，我動，手自然的一拉，身體朝金塔接近了些，這時大劍已經神靈巨擊的敲在地板，地面同樣散發著擾人的波動，我睜開眼睛一看，那把大劍剛好在我眼前，幸好我將身體拉近金塔的這一小段距離，我的腦袋在向後幾寸可就遭殃了。

    雖然地面抖動的令人難受，但性命要緊，我連忙側翻逃離，這傢伙居然把鋼鐵的地面敲出了個凹動，真是恐怖的怪力。

    金塔不等我有喘息的機會，大劍夾著風壓橫掃而來。

    隨著我的向後一閃，金塔的大劍又由下向斜上的連挑，而且有規律的佔住重要位置，讓我無法衝突出去，漸漸的我被逼向塔台邊。

    接下來無論他如何攻擊，我都只能以跳躍閃躲，金塔同樣的選擇橫掃，這樣能攻擊較大的範圍。

    我明知不是好的決定，但也只能無奈的向上跳躍，果然與預料的相同，金塔奸笑一聲，大劍斜放，再加上腰力擺刺出來，劍尖正指向我的腹部。

    「鏮！！」我以兵器擋住，但是身體已經在塔台範圍之外了。

    剛才為了救命，已經將唯一的一次射擊使用了，幸好金塔攻擊的力道是向斜上的，我仍然在空中騰留一段時間，趁機以暗器手法將繩勾射向平台邊緣，隨著下墜的力道蕩過去塔台的另一端。

    「嘖～，你是比武還是逃命啊？」金塔不滿的抱怨道。

    金塔用力一躍，他拿著如此重的兵器居然還能跳幾人高，雙手將大劍高舉過頭，隨這一躍之勢將大劍甩下，劍尚未至，風壓已經激起地上的灰塵，極度的壓力像是重壓咒文般壓下。

    我快速的衝向他的方向，並超過至他的背後，同樣跳起身來迴旋一劍掃去，眼見就要刺中他的脥下，他的下降速度忽然增快，閃過這一擊。

    落地的他將大劍在地上重重的敲了一下，利用反彈力回甩上來，我在空中同樣的以柔力接住，順勢飄了出去。

    「小子，挺機靈的嗎。」

    「謝了，你也挺野蠻的嗎。」

    「喝！」金塔虎吼一聲，又把那柄誇張的兵器，對著我甩過來。

    在這之前我早就佈置好「陷阱」了，掛著的繩子還在我手上，手一甩，繩子凌空轉了個圈，金塔的腳正好踏了進去，金塔好像很不高興，腳步停的甩動，順便嘴邊用獸人語不停的叫罵，反正我也聽不懂，不去理會他，拉著繩子亂跑亂扯。

    說蠻力我當然沒有他強，但我並不是跟他比賽拔河，而是讓他使力之中，不知不覺將自己帶到塔台的邊緣上。

    夠接近了！我瘋狂的往下一跳，觀眾席因此發出了一聲驚訝的呼叫。

    但我仍然拉著繩子，只是又一次的甩蕩在空中罷了。

    綁在金塔上的繩子並沒有打結，當有下墜力道時，繩子自然的豎直，繩圈也自然的絞開。

    「奸詐。」金塔終於用人話罵我了，同時射出他的繩槍。

    「原來你這傢伙是用這種方法取勝的，卑鄙。」

    「卑鄙！？那你拿把死人骨頭到處敲爆別人，很高尚嗎？」我們兩個人在空中對罵了起來。

    「吼～！我正當的打敗敵人。」

    「你武器佔了優勢，我技術佔了優勢，要你這樣耍繩子你行嗎？」說到狡辯，哪有理由我會輸給這只野蠻的老虎。

    金塔登時語塞，但似乎仍然不服氣，惡狠狠的望著我。

    「比賽繼續進行。」首席忽然傳來裁判官的聲音，他似乎對我的行為沒有異議。

    我神氣的望了金塔一眼，蕩過去賞他一腳，他雖然舉劍反擊，但是在空中無處借力，只有根繩子支撐，劍上的巨力根本施展不出，我輕巧的踩在她的劍面上，短劍跟著劈向他拿武器的手，本來可以斬斷繩子，但金塔已經如此惱怒，如果在用詐術恐怕難以服眾。

    他微微的抽回大劍，擋住了我的攻擊。

    我腳下加力極撐，向他施壓，自己正好彈高，以下墜之勢又是向他踢去。

    金塔以劍鋒指向我的方向，我拉繩子一個空翻，翻過他的大劍，顏面正擊的踢中。

    金塔揮舞著長劍，企圖將我隔開，但他的大劍實在太重了，一陣急揮之下繩索好像有些承受不了，上段的繩子已經鬆脫，眼見就要散斷了。

    「呵呵。」我笑著對他說：「還打不打？」

    金塔死撐著吼道：「當然打，我又沒輸。」

    我指指他的繩子：「快斷了耶。」

    「不用你管。」

    「比賽結束。」這時裁判官又出聲了，他們似乎也想盡量減少傷亡。

    「這不公平。」金塔憤慨的大吼。

    「Sam獲勝，87分，裁判團一致認為，戰法勢極富創意的戰鬥方式，加20分，總和107分。」

    意外的又戰勝了，而且又得到非常好的成績，看來今天運氣也不錯。

    金塔吊在原地低聲急促的喘著，大概還心又不甘吧，無論他是否有資格回到冠軍賽，這場比賽將會在他戰績中留下污點。

    ※※※

    「Sam。」剛進休息室的我，就被撲過來的蘭妮克絲和尤莉雅摟個正著，她們的衝勁還真不小，把我撞倒在地上。

    兩個人坐在地上，蘭妮克絲和尤莉雅連連的嬌聲發問，問我獲勝的經過，讓我連回答的機會也沒有。

    萊京也走了過來，掛著意外而高興的笑臉，將我拉了起來。

    「恭喜，你算是一戰成名了。」

    「不算什麼，運氣好吧。」謙遜一番之後我又問道：「不曉得待會的團體戰會遇上誰？」

    丹吉爾也走了過來，回答道：「這你別擔心，既不是巴拿的獅王隊，也不是金塔的獵王隊。」

    我驚喜道：「咦，那我們不就有八成希望，能進入總決賽了？」

    萊京點著那幾乎看不見脖子的小頭說道：「是啊，我們的對手是水系的種子隊伍，他們在沙場上多少有些不適應。」

    丹吉爾像是跟他唱雙簧的說：「幾隻魚，一隻鱷魚，一隻癩蛤蟆。」

    萊京點了點頭。

    蘭妮克絲分析道：「但是鱷魚的速度和爆發力稍微要注意，魚人擅長飛射環斧，也必須小心。」

    尤莉雅興致勃勃，好奇的問道：「那癩蛤蟆呢？」

    「拖德，他的名字叫拖德，因為他天性背部的倒刺、唾液和體液都有毒，所以本來擅長毒術，但大會禁止使用。」蘭妮克絲聳了一下肩膀，代表不必太過在意他。

    多說無益，戰場在同樣的場地進行，但比賽場地已經由機關改變了，當然規則也隨之變動。

    規則簡單明瞭，就是擊倒六名對手，擊倒以制服、破壞兵器、無法戰鬥以及裁判判定為準，此時已經進入了總團賽的階段，所有的武器已經都是我們本身所攜帶的了。

    場地的正中心有一個圓形的人工湖，湖的中心是放置武器的小島，中間有一條橋直貫穿過小島，這對我們稍微不利，因為魚族可以以游泳的方式過湖，但如果我們不慎落入湖中，就是魚族們的天下了。

    大會席上敲響鑼聲，萊京先用神力將蘭妮克絲甩出去，蘭妮克絲在空中輕靈的翻了幾個觔斗，巧妙的落地，趁著摔勢未盡，沿著湖邊尋至橋畔。

    丹吉爾的反應也不慢，他靜靜的在原地念完飛翔咒文，一瞬間超前了先發足奔出的我們。

    此時魚人已經接近湖水，而鱷魚怪伸著怪爪向蘭妮克絲衝過來，萊京在遠方以獸語對他咆哮，他似乎被挑動而憤怒的對著萊京衝去，兩人就在一邊糾纏起來。

    那些魚人忽然一齊雙手環抱，交叉在腋下，他們上半身都被圍巾所包住，看不見他們這麼做的用意，反正距離上遠，我們也不在意。

    誰知道這些於人居然雙手亂震，一環環的鋼輪像是隕石群般朝我們急速飛來，我側身一避，順勢展開「靈體掌心」將幾個環斧輕鬆的撥向魚人，但是他們射飛輪的速度實在太快太多了，我所撥回的環斧很快就被砸落。

    我憤恨不平的叫道：「卑鄙！不是所有武器都在池中央嗎？」他們一定是行賄而來的方便。

    瑪德列一語不發，忽然間一個閃身縮了起來，整個人居然就在光天化日之下消失匿跡，這時候蘭妮克絲也拿到武器了，魚人也正上小島岸邊。

    蘭妮克絲先將裝有飛刀小包袱丟給尤莉雅，接著是將「歐菲丁」連箭拋給我，自己在拿起東方棍和萊京的大錘，因為大錘實在太重了，所以她無法直接拋擲。

    這時拖德也上岸了，魚人將一把倒勾狼牙棒拋給他，自己拿起雙環斧，兩人對蘭妮克絲圍攻而去。

    但是兩人還尚未圍至，一連串的飛刀灑出，在艷陽之下像是一束光點朝向敵人疾飛而去，拖德旋轉起倒鉤狼牙棒將飛刀擊落。

    我一看綁在歐菲丁上的箭，居然只有三根，無暇抱怨，三根對準魚人連珠，箭發身至，腳下跟著箭勢衝去，魚人一環脫手疾飛，震飛三把箭，並朝著我的顏面呼嘯逼近。

    閃身，避過，環回轉追來，前翻。

    這時魚人已經接到飛回的環斧，也出現在我眼前，雙斧隨著身體的舞動，在身畔繪製出十數個光弧，我凌空翻越過他的頭頂，並以靈體手在腳上一托，跳向正對著蘭妮克絲狂砍的拖德，一腳迴旋踹了過去。

    落地，將弓套上，順便撿起短劍、匕首。

    魚人的雙環叱破風聲的削近，蘭妮克絲以東方棍對準環中攪去。

    「鏮當！」環棍同時落地。

    魚人跟拖德同時飛撲過來，一展雙爪，一揮狼牙。

    忽然在這個時候，拖德身邊的魚人腳步頓然停下，頸部後仰，雖然看不見任何阻力，但是我知道他是被瑪德列擒拿住了，就看見他那軟趴趴的脖子上，被緊箍出手印的痕跡，將著整條魚凌空快速的旋轉了三圈，撞倒在地上。

    拖德不顧夥伴受難，繼續向我急攻，我雙手劍劃十字，架住了狼牙棒，腳向後方另一隻靠近的魚人飛腿直貫。

    魚人中腳彎下身軀，正好被蘭妮克絲以手軸敲到後腦，拖德連甩狼牙，我以兩件兵器隨接隨拆，根他鬥在一起，狼牙棍的威力頗大，加上這只癩蛤蟆又東蹦西跳的，干擾著我的攻擊模式，一時之間倒也奈何不了他。

    蘭妮克絲在一邊也跟魚人纏鬥，兩人本來都是使用短兵器的高手，有無兵器並沒有多大分別。

    另一方面丹吉爾也放出數發火焰箭，配合著尤莉雅手中不停釋出的飛刀，和兩隻魚人的輪斧對射，幾個都是暗器高手，就見到飛砸的物件由身邊擦身而過，尤莉雅也跳起了優美的舞步，這種舞步居然像是施展了迷惑術一般，不但讓魚人的失去準頭，而且也讓尤莉雅有韻律的閃避著攻擊。

    現在已經無心顧及隊友的情況，只能先認真解決自己的對手。

    拖德亂跳的怪異攻擊固然難以推測，但大凡跳在空中之後，下盤就會露出空隙，當他又再度躍起時，我一個地翻飛滾過去，隨著站起的力道甩出短劍、匕首，在他正下方劃了個叉字。

    拖德以棒下擊擋住，我一個倒翻腿正踢中他的背部。

    拖德中招，向前跌了個狗吃屎。

    我得盡速制服他，隨著倒翻勢朝他翻去，雙膝正好重重的捶中他背部。

    拖德悶哼一聲，被我以雙刃架住。

    「制服有效。」裁判席宣佈著。

    我正高興的時候，突然聞到一股酸臭氣，接著眼前冒出一陣淡青色的煙，這些許的青煙極為柔弱難辨，在太陽的照耀下幾乎是看不出來的。

    想不到……這傢伙如此奸詐，雖然敗陣下來，仍然為他隊友留下一點「禮物」。

    我眼睛有些模糊了，看見他那張回望而來的青臉，似乎帶著一絲奸笑，想了就有氣。

    真不甘心，明明是我先獲勝的，明明不允許使用毒術，明明…………。

 第六部 水陸爭霸  第八章 獸王的任務

    白色粉刷的天花板，水晶吊燈，紅底金紋的壁紙……。

    「好棒的裝飾，直不少錢吧？」賊念頭真是什麼情況都改不了。

    毛茸茸且繪製生動的地毯，暖烘烘的火爐，柔軟而華麗的錦緞雙人床……。

    「我在哪？」心中疑惑的問著自己？

    頭還有些暈，眼睛還有些花……。

    「咕嚕～。」肚子有些餓……，很餓。

    想起身，但還是麻痺的連手指都感覺不到。

    「倥～！」兩扇寬敞的實心木門打開了，兩對眼睛注視著，但還是有些看不清楚。

    來人身材嬌小，謹慎著墊著腳尖慢慢走近，兩張臉漸漸的靠近我。

    「……。」對方好像神色非常高興，嘰嘰咯咯的說了幾句話，是什麼？

    恍惚的搖搖頭，又漸漸沉睡了……。

    ……………

    不曉得又過了多久，我被窗外的沙沙聲吵醒，是風吹動著樹葉。

    尤莉雅！蘭妮克絲！

    蘭妮克絲坐在床邊，安靜的看著書，尤莉雅則是把玩著她美麗的長辮。

    「嗚～！我又怎麼了？」

    「你醒啦！可把我們給急壞了。」兩人異口同聲，滿臉喜容的叫著。

    「你要甚麼嗎？口渴要喝水？肚子餓？身體還不舒服？……？」蘭妮克絲一貫的飛嘴，實在有點難招架，她與平時一樣，霹靂趴啦的連珠發問，比我射箭還快上數倍。

    「停，停，停。」終於停了，等待著我的回答。

    「後來怎樣了？」這仍是我急切想知道的第一個問題。

    尤莉雅大抱不平的說道：「當時情況可危險了，那醜臉的還真是不要臉，居然違反大會的規定……。」

    她短話長說的一陣，跟蘭妮克絲兩人一人一張嘴，一人一樣故事，大概的意思是拖德被判定終身失去資格，而我立刻被送到大會的急診室中治療，當然我也錯過了比賽的結果，不過他們也贏得了那場團體賽。

    單人賽最後由金塔對萊京，而萊恩則很不幸的，在團體賽時被金塔的隊伍淘汰掉，失去了冠軍賽的資格，最後的結果仍然由金塔獲勝，看來他的確有過人之處。

    這次比賽結束後，獅王普辛意外的召見優勝者，我們的隊伍得到團體優勝，跟金塔一起受到獸王的邀請，在皇宮中過夜，據說明天是正式的召見和封賞。

    「咕嚕～。」眉頭皺著，實在很餓。

    「要東西吃嗎？」蘭妮克絲抿嘴一笑。

    尤莉雅幫著回答道：「當然要啦，皇宮中什麼都有，這裡是客房，隔壁的餐廳全天有服務，隨時有東西吃。」瞬間把整個皇宮的佈置都說明了，也虧她有興致去調查。

    蘭妮克絲開心的笑道：「走吧，我們陪你去，這裡連別院都比我家大多了，不愧是皇宮，別讓你走丟了，嘻嘻～。」

    ※※※

    皇城的大殿門高達數層樓，那扇大門似乎要動用十人合力才關的起來，兩旁白色的石柱像是老天的腳踩在地上，堅穩而難移，由那百層的階梯一路而上，鮮紅的絨毛地毯像是炙熱的燒著。

    大殿內自然也是誇張的華麗，天花板上鑲著無數飾品，繪製出一幅美麗的獅王圖案，長窗外綠蔭將陽光晃進室內，兩邊的大紅窗簾正鮮紅的襯托著那片光印，隨著紅毯的長路而去，殿前高台上有三張座椅，居中的大金椅正坐著當今的獅王普辛，以高興的笑容，起身迎接我們，兩旁的從侍連忙準備賜椅、茶點，居身皇宮讓人兼有緊張與興奮的雙重感覺。

    我、尤莉雅、蘭妮克絲和萊京，跟著金塔一起走入皇宮的大門。

    由人類看獅子而言，「它」們的外表實在沒多大的分別，但普新的臉上神色自然的充滿了權威，金色的鑲石寶冠，白絨的紅袍，更為他的權威增添上貴氣。

    「嗯，這次的單人賽與團體賽的冠軍居然不同隊伍，我得多會一個人了。」獅王談笑風生，以獅子而言，更以國王而言，他算是十分和藹可親的。

    普辛見我們人數不對，問道：「你們其他的隊友呢？」

    我回答道：「其他的隊友沒有見過國王，怕有失遺態，所以要我代為感謝吾王的好意。」

    其實瑪德列和丹吉爾有點我行我素，他們見到國王是絕對不會怯場的，只不過我猜他們大概對任何皇室都沒有好趕，尤其時職業特殊的瑪德列，更厭惡一切權貴。

    金塔紅著臉起身敬禮，順便不忘記狠狠地瞄我一眼，我假裝沒看到，也是起身謝禮。

    普辛道：「這次……居然還有個人類？」根據這些日子所知，人類大部分通不過首戰。

    「你跟金塔的比賽我在場，聽說巴拿也是敗在你手上的，真令我感到意外。」

    「我想是僥倖吧。」一般客氣的謙遜著。

    「哼。」金塔這傢伙居然在一旁吹氣，彷彿在說我有自知之明。

    「當然也許有人不服我的戰鬥方式，但我相信狩獵是講求技巧、力量與戰術並重的。」

    我話中帶話的諷刺金塔，他好像又在我背後瞪我。

    「嗯，是的，你的比賽很有趣，剛開賽時我根本沒想到你會勝出。」獅王點點頭，看來金塔無話可說了。

    「我希望吾王沒把賭注壓在其他對手身上，否則害您破費可不好意思了。」

    「哈哈～下次我記得壓在你身上就是。」看來這頭獅子也挺懂幽默的。

    「其實……這次特別召見，除了嘉獎之外，還要賦予你們一項任務……。」忽然停頓沉吟著。

    「吾王儘管吩咐，能為您效勞是所有獸人的榮耀。」蘭妮克絲炯炯有神的回答。

    「嗯，你是蘭妮克絲公爵（DukeLynx）的女兒吧？想不到令尊准許你出戰。」

    蘭妮克絲臉上閃出一絲淡紅色，轉回嬌嫩的聲音說道：「吾王可不能跟爸爸說，否則我又被禁足了。」

    「呵，當然，接下來的事情還需要你的助力，但派你出去執行任務，下次可要被蘭妮老弟念上一頓了。」

    「嘻嘻，有國王撐腰老爸就不敢說話了，不過到底是甚麼是啊？」

    「這事情……是獸人族的事，所以如果人類不介意……。」

    「我有名字的，Sam，不是人類。」有些不客氣的教訓（常稱呼人家老虎、獅子的人，終於有些不自在）。

    「喔，是的，Sam，這並不是你的戰鬥，若是你不願意參與，可以退出。」

    我望向尤莉雅，她以一向喜歡熱鬧和冒險，臉上帶著慇勤和盼望的眼神望著我，再加上蘭妮克絲也十分希望我加入，有美人相伴，我當然義不容辭啦。

    「我想還是團隊比較容易成功，況且我本來也是替人辦事的職業。」有點見不得光。

    「喔，貴職是……？」

    「抱歉，我的職業使我不能過度張揚。」

    「喔，難怪以前不曾聽過你的名字，那你是願意加入行動了？」獅王會意的說。

    「當然！」我點頭。

    「需要酬勞嗎？」搖頭，在兩個美人面前切忌斂財，免得被看低（裝英雄是有代價的）。

    獅王普辛說道：「嗯，這說不過去，嗯，是了，若你們能順利完成任務，本王將授與眾卿爵位。」

    他倒是挺慷慨的，獸人族的爵位不是有錢能買到的，尤其是特別注重武名、戰功的獸人，這對我來說也比較有吸引力，畢竟我的出身本來就十分富有，加上這幾年行盜的生涯，寶物早就玩膩了，若是能收集頭銜倒也不失為一個新奇的想法。

    「吼！多謝吾王。」金塔第一個爽起來，這是他夢寐以求的，看他笑咧的虎嘴，差點沒能把椅子給塞進去，我們當然也各自起身相謝。

    「嗯，關於任務的內容………我們到會議室討論吧，貝西塔他們應該已經到了。」

    貝西塔？那個銀狼族的獸人大神官？獸人對自己宗教的信仰程度，不亞於人類，能請動大神官召見我們的事情，總不會是件小事。

    ※※※

    會議室………一張深木色的長方桌，四周牆壁掛滿了刀、槍、劍、戟，凱甲人的裝飾在一旁莊嚴的站立著，會議室中的采光非常充足，只是室內的每個「人」臉上都帶有一點愁色。

    普辛王一入會議廳中，廳內的群臣一同站起相迎，一隻銀狼對獅王普辛投以眼色，想必就是位高權重的大神官貝西塔、沃夫，大神官帶了頂白底藍紋的花苞形高帽，身上的籃紋白袍也是相同的形式，也許是以獸文寫成的咒語，反正我看不懂就是了。

    普辛王安排我們就坐，眾大臣一齊把眼光投向我們，像是觀賞動物一般……。

    「就這些？金塔是知道的，怎麼有個大塊頭？一個小丫頭？還有……還有兩個人類？」

    一隻長相類似老貓的大臣，鬍鬚稀疏的像是剛被拔了毛，左眼皺成數層的皮夾著一個單圓形眼鏡，大小眼的打量我們，他沒聽過我也就罷了，居然連蘭妮克絲和萊京都不認識，真是朝中無大臣，老貓充大將。

    「是的，人類，人類可以打進決賽，你這只肥貓恐怕沒這個能耐吧。」我忍不住發作，尤莉雅在一旁聽了咯咯嬌笑。

    「喵～。」尖聲叫道：「你是誰？這麼沒有禮貌？你知道我是誰嗎？」霹靂啪啦！

    「你不是叫我人類，還問我是誰，真是莫名其妙，至於說到禮貌，你隨便批評別人，肥貓格似乎也有限的很，第三個問題，你是誰？我不是叫你肥貓了，還問。」我井井有條的一一替他解答，尤莉雅纖細的腰身笑的更彎。

    「喵喵～妖嗚～～你……你。」

    「好了！」獅王莊嚴的聲音將他喊停「這位是Sam爵士，諸位不得對他無理。」

    沒想到獅王說封就封，聽到被稱爵（Sir）心中真有些自傲，當然對獅王也存著莫名的感激，但也因此知道這次的任務不簡單。

    「不敢當，事情尚未完成，怎麼好意思領取封賞。」我對著普辛王敬了個禮，順便斜眼偷瞧正氣鼓鼓的老貓大臣。

    「別客氣。」大神官貝西塔在一旁搭腔說道：「爵位也許會對你們任務有幫助，先前本座已經與吾王商討過，先封予各位男爵的爵位，完成之後晉陞子爵。」

    這真是少有的殊榮，人類的爵位制度是有地位無實權，但獸人的爵位卻是有實權的將軍們奮勇殺敵之後，所換取來的頭銜，得來甚為不易。

    尤莉雅在一旁大感興趣的說：「那麼我呢？我是女孩子，總不能也封爵位吧？」

    貝西塔笑著回答道：「其實獸人的爵制沒有分性別的，有些獸人家族反而是女性的掌權者較多。」

    他望向蘭妮克絲又說：「這位想必是蘭妮克絲公爵的千金，蘭妮克絲郡主吧？」

    「是的，大神官。」蘭妮克絲行了一個奇怪的禮儀，想必是對教會特有的禮節吧。

    「看，人家大神官就是不一樣，哪像某之貓丫頭丫頭的亂叫，多沒禮貌。」我在一邊加油添醋的奚落。

    「喵嗚～！」

    那只肥貓拍著桌子站起，他身上的肥肉倒挺結實的，沒有絲毫抖動垂顫，就像沖飽氣的皮囊……哈哈。

    大神官像是怕我們繼續爭吵，向普辛王示意請求允許，然後開始對我們敘述任務內容。

    「相信諸位對本國國情都有一定的認知，Sam爵士遊歷大陸，見識也肯定廣闊，對敝國該是略有耳聞吧？」

    我回答道：「是，貴國可以說在武器鑄造，以及戰鬥技術上獨佔鰲頭。」

    「過獎，可以說獨樹一格吧，但這次的任務卻跟這關係不大。」

    「巴卡斯人習居於高嶺山林中，所以對其他的國度沒有奪取的慾望，我們也一直謹守高原神的指示，盡量減少不必要的殺戮，幾十年來總算平靜無事。」

    獸人族們體內基因所擁有的習性，仍承襲著他們所貌似的動物，在動物世界中，所有的草食動物會隨著季節遷徙，而肉食動物族則會隨著草食動物，獸人們雖然鮮少互相殘噬，但是這種習性仍然不變。

    我回答道：「是的，聽說貴社會傳統，只允許獵殺，而不允許爭奪、吵架或任何其他理由的廝殺。」

    這是獸人奇特的法律，殺人動機只要能證明是為了食用對方，就不會被判刑。

    大神官點點頭繼續說：「說好聽是仁慈，其實只是為了不讓食物消耗殆盡，讓自然有重生的機會罷了，但其他國家並不認同敝國的作風，為了所謂的領地、權位、金錢而開戰。」

    尤莉雅好奇的問道：「嗯，難道你們不是據地築城嗎？」

    「我們當然有自己的勢力範圍，從遠早的狩獵範圍，發展至今的巴卡斯城，但我們只希望保有自己的地盤，而沒有想要增加的意思，我老了，一天只能吃三餐，第四餐就吃不下了。」我試著大概的揣摩他的意思，畢竟我不是動物。

    「但年輕一輩不這麼想，外敵也不這麼想，年輕人堅持不輸給任何種族，非要學習侵略的惡習，外敵也野心勃勃，縱使橫跨一個沙漠的卡基司，或是南方根本不適合住高原的魚人族們，都不斷的顯露出侵佔的請向。」普辛王憂慮的說到。

    我有點訝異的說道：「您是想要我們阻止戰爭的發生，但就我們幾人……？」

    貝西塔笑著說道：「你心思挺靈敏的，怪不得金塔無法贏你。」金塔略帶羞慚的低下了頭。

    「金塔是您老人家的………？」我見他稱呼中參有關懷予親匿，是以有此一問。

    「金塔是我最驕傲的學生。」

    「喔。」我望向金塔，這時他已經抬頭挺胸，重新恢復他的自信，看來神官的肯定對他意義很重。

    大神官說道：「但可惜他太暴躁，否則縱使中了第一個計略，仍有辦法取勝。」

    我誠實的點點頭說：「沒錯，若他不要亂揮，正確的給我一擊，現在我可能已經不在了。」

    「年輕人不焦不躁，非常不錯，金塔，你可要好好學學。」

    我們兩人躬身行禮，金塔好像真的因此而受教了，往後脾氣改了許多，至於是否以我為榜樣，我就不予置評了。

    「事實上我們和鄰國的『雅碧絲蔓』處的不是很愉快，雖然我們嘗試著交涉了幾次，但魚人再加上該國的人類多數不講理……。」

    大神官望向我的神色，好像怕我不滿意他對人類的敘述。

    「別介意，事實上大部分的人類都不怎麼講理。」這種事情我毫不在意。

    「呵，我還是第一次聽到人類如此承認自己的缺點，其實我們年輕人也不是非常檢點，在這件事情上和『雅碧絲蔓』起了幾次小摩擦，雙方都有死傷……。」

    「是他們先出手的。」老貓忽然插口道：「這幾次比武還敢派人來，企圖搶咱們的封號。」

    「玖磨克大學士，你也不需要如此氣憤，難道咱們還能真的將封號給他們。」另一隻獅子叫著老貓的名字。

    「哼，總是有些不爽，我說幹嘛要議和，直接開打，打到他怕了就行了。」老貓玖磨克互磨著牙齒，恨恨的說著。

    普辛制止眾臣，說道：「別說這些了，幾位，抱歉了，其實事件的中心是發生在『混亂看守者』那邊。」

    「混亂看守者？混亂是較南邊的地名吧？」我發問道。

    「是的，Sam爵士果然深通大陸，此處的南邊分別是魚族的『雅碧絲蔓』王國，以及豕族的『混亂之都』。」

    大神官接著說道：「『混亂看守者』是兩國界間的碉堡，由『雅碧絲蔓』人設立，以觀望豕族的動靜，最近他們兩國在這裡發生了很大的衝突，並且將混亂擴散到我們的領地之中。」

    「後來我們就派遣使者與他們交涉，過程是由我全權負責的。」老貓洋洋得意的誇耀著。

    大神官派人將雙方交涉的內容紀錄交給我閱讀，原來兩國簽署了同意書，只要誰擊退了帶來混亂的豕族，就可以獲得「混亂看守者」周圍的領土。

    根據「東方史」記載，豕族原為獸人族的一員，他們也是群居的族類，但是經過世紀的進化之後，他們對於群居卻仍沒有妥善的管理天份，漸漸的只要是他們所在之處，都呈現一片混亂，其餘的獸人族只得放逐所有的豕族。

    「那我們的任務就是擊敗豕族，這有什麼特別的，請一隊傭兵或是軍隊就可以掃平了。」沉默多時的金塔說出自己的看法。

    大神官說道：「事情若是這麼簡單，我們就不需要另外挑選人手了，豕族的繁殖力比其他種族強盛許多，現在混亂之都已經是豕群氾濫，況且……我們也不太放心那些魚人。」

    金塔點點頭，回答道：「我瞭解了，您懷疑這是魚人們的詭計。」

    大神官點了點頭，說道：「你們先到『鐵牢城』去，我已經通知那裡把守的將士們待命了，我最希望的當然是不要訴諸武力，就能將事情圓滿的解決，ＳＡＭ爵士，我明白你的能力比較多樣化，也擁有許多管道，所以我希望你能夠在戰爭開始之前，就將他制止。」

    神官以憂心的語氣敘述著，他的話雖然不至於語無倫次，但也頗為雜亂無章，可以想像他的心情是如何。

    「好吧，我們先請普辛王替你們嘉勉，之後你們在討論戰略，如過有任何需要，金塔對宮中很熟，可以透過他。」

    我們半跪在普辛王面前，由他以傳統的獸人禮節封授我們各自的爵位，爵位會額外獲得三種形式的權益，分別是權勢、年俸和封地，權勢有分許多種類型，大部分是以動用軍隊的權勢而言，這就是為何普辛王要先封授我們爵位的原因，我們便可利用爵位調動軍隊；年俸則是擔任重要的職務，其貢獻所獲得的年收入，和人類光吃糧餉的閒涼親王不同；而封地是最大的獎勵，有了領地之後當然便會有自己的人民、軍隊和收入了。

    ※※※

    我們幾人在皇宮中又多住了幾天，金塔、萊京他們需要詢問有關的動員問題，還有國力分佈的詳細情報，以便不時之需，蘭妮克絲和尤莉雅在宮中吃著精美的點心，反正她們的樂天派總是無憂無慮，當然是一拍即合，況且宮中的食物特別好吃，環境也特別舒適。

    我趁機多接觸了貝西塔大神官，這位銀狼族的學士飽賦經綸，他那身銀灰色的毛髮，甚至連在黑暗中也閃閃發光，更像征著他深奧的智慧，也許是出於對他個人的崇敬，我接觸了少許的獸人宗教信仰。

    他非常高興的對我說：「入教後的仕途會更加平順，本來我還擔心大臣們排擠他族人呢。」

    看來這位大神官不但有知識，也有智慧，他對任何族類都不報有歧視的態度，當然跟他在一起數日，對武器學、軍學兩方面受益不少。

    幾天後，我們特製的獎賞封器出爐了，皇家的武器雖非用奇異的鋼鐵製成，但製作法獨特，讓任何物件都素有獨特的精神，獸人族常常會擷取戰敗對手身上的部分，或是收集某些族類的脫皮、落齒，但是他們和人類不同，絕對不會刻意去追尋，因為他們相信這樣得到的物品不具有真正的靈氣，也因此他們的材質來源十分有限，所得到的也都會盡力將之製成最完美的物品。

    金塔拿到了米斯裡魯鐵礦製程的頭環，環中央是一顆超大的淡藍寶，顏色像是清澈的湖心，讓金塔額頭上的王字花紋更加顯著。

    萊京的賞賜是一顆琥珀色的精鑽，中心隱約有黑黃顏色，形成一張獅面的圖形，根據萊京喜悅的向我敘述，那是：『獸王的象徵，能夠招引來相性接近的同伴。』這也許對有意思封王的人有用，但基本上那應該是性能極優越的魔法吸收鑽，對只有武力的獸人而言非常有用。

    蘭妮克絲和尤莉雅呢？……她們自己大概要吃東西免費的金牌吧？實際上尤莉雅卻獲得了精緻的手飾護腕，雖說是護腕，但卻是由一輪戒指和一環手鐲，以及幾條白金色的煉子組成，煉子串聯起手鐲和戒指，帶在手上十分雅觀，而且具說有輔助投擲姿勢的作用。

    而蘭妮克絲則是獲得一雙牙拳，在拳套面上有某種神獸的犬齒排列成一個倒三角形，每隻手套各有石顆犬齒，對擅長拳擊的蘭妮克斯而言非常實用。

    丹吉爾則是得到一本書，獸人族的鍛冶與矮人族不同之處，就可以由此看出，矮人族只擅長鐵礦打造及珠寶鑲飾，獸人族則可利用鐵礦以外的質料，例如皮革、布料等材質製作防具，這本書皮是以珍珠魚的皮製成，皮身滿是黝黑的珠粒，中心有一片眼睛形狀的白珠部分，而白色部分的最中心又有一顆黑瞳。

    對我而言這倒像是女孩子寫秘密的日記本，但我猜丹吉爾大概可以拿來記載他的魔法。

    瑪德列雖然不太願意參賽，但是有東西拿倒也不會拒絕（雖然也不希罕），他獲得獎品是一柄短銃，短銃會射出魔法飛彈，並且會自己慢慢補充魔法能源。我則是獲得象徵他們王室的徽章，這代表他們將我視為同族，我十分訝異他們會做出這樣的決定。

    我們還抽空在各獸族館中購買物品，每一個不同的獸族都販賣著孑然不同的物品，我幫雅席斯買了一些花、草、樹木的種子，買到一半的時候，可倫還走了進來，要我們多買一些草皮。

    買種子已經有點稀奇了，這讓我聽的更加莫名其妙，旅途中要怎麼種草皮。

    可倫說道：「你別管啦！總之要綠化一下週遭的環境，看看能不能用氣質，稍微調節一下你的魯莽。」

    什麼話？什麼僕人？還虧我也幫他買了不少寶石。

    幾天後，我們一切都以準備就緒，準備明天的清晨便出發，開始我們對獅王的任務，這將會是一段未知而複雜的旅程。

 第六部 水陸爭霸  第九章 實驗者之城

    我們和金塔、萊京以及蘭妮克絲商量之後，決定了由他們先去「鐵牢城」助陣，因為我們的種族比較不會惹起魚人的敏感和注意，所以我帶著原來的夥伴們，一路南下，朝著娜洛斯之城（Nereus）前進。

    由「鐵牢城」開始，循著向南方的主要度路前進，在向東方的叉路走去，就可以先到達「混亂看守者」，但這並不是我們的目標，沿著道路繼續前進，就可以到達「娜洛斯」了。

    「娜洛斯」是「雅碧絲蔓」王國的首都，在這個由魚人聚集而成的國度中，竄滿了許多小河流，即使是在這座大城市中，仍然被河流分隔為二，城市中水道繁於街道，小舟多過馬車，在建築物與建築物之間必須互相搭起橋樑，而每個臨水的門口也都設有靠船的木橋。

    這裡的許多商家就是設在水道邊，但是水道絕對不會因為小船過多而擁擠，因為建築物之間的橋樑，可以供給行人走動，而建築物之下也都挖有水底隧道，給魚人自由的穿越。

    我們乘坐著公眾載運船，環遊至城市的中心地帶，城市的中心被一座參天的白色建築物所佔據，這座建築物的規模，巨大到可以遠遠從「巴卡斯」高原上望見。

    這座建築物的底部呈現半圓弧形，在接近頂心有一環窗戶，也許是提供采光用的，中心是一柱圓塔形狀的建築，一旁也有許多高塔，由地部的圓弧建築物參出，直到眾塔的最頂端，橫躺著一顆外觀酷似雞蛋的建築。

    這個怪異而宏偉的建築物，就是「娜洛斯」得名的由來，這是這個國度，甚至這整個「莫蘭尼亞」大陸上，規模最龐大的研究設施。

    這座實驗室同時也深入地底下十二層樓，這些消息都是我們在「娜洛斯」的「海務協會」會館聽來的消息，這裡的會館接待所有海商，同時也代僱主尋求委託，因而變成了消息集散的地點。

    我們來到這個實驗室的目的，是因為「海務協會」櫃檯的管理者告訴我們，這做實驗室擁有一套最完善的訊息接收系統，因此我想，與其盲目的到處探聽情報，還不如到這裡挖一點寶。

    實驗室的門口由兩扇橫向開關的玻璃門擋著，我們一接近到門前，兩扇門便自動的打開，沒有想到這種設施居然能讓平常人自由出入，我們感覺有一點奇怪，但「即來之，則安之」。

    我們大大方方的走進實驗室內，實驗室的大廳極為寬敞，地板全部用方形的淺藍色瓷磚鋪蓋，四周擺設著許多盆栽、桌椅，一大群白色外套的人員或坐或站、或川流不息、或互相交談，整個實驗室的氣氛比我想像中的要活潑了許多。

    我原本以為諸如這類的地方，應該像「瑪亨伽學院」一樣，充滿了一堆頑固古板的老頭，誰知道這裡的研究人員大多數都是年輕人，真是令人訝異。

    我們一走進門，距離最近的人馬上看見我們，他們居然毫不介意的過來，招呼道：「你們好，實驗室外的人。」

    我帶著點疑惑的問道：「你們實驗室都允許外人自由的出入嗎？」

    那人帶著優雅的微笑，撥開披肩的長髮，我這才察覺他擁有尖長的耳朵，竟然是精靈（Elf）族人，他回答道：「外人的活動空間僅限於地上層樓而已，地下和樓上都屬於實驗室，只有人員才被允許通關，但是地上層樓是公開給外人的餐廳。」

    註：地上層樓（GroundFloor），是英式稱法中的一樓，而台灣和美式則稱之為FirstFloor，英式的二樓才稱為FirstFloor，其餘依此類推。

    我一看，果然遠處有幾個攤位，而許多人都點完了餐點，在這廣闊的大廳中自己尋找位置，享用著這裡的美食。

    那精靈實驗者笑著說道：「敝實驗室還有研究食療法，在這裡開設餐廳，算是臨床實驗，順便賺點實驗費。」

    丹吉爾問道：「你們這裡面的實驗者都是精靈嗎？」

    我明白丹吉爾這個問題的原因，因為這裡面的人員年紀看起來都十分年輕，對一個有如此龐大規模的機構而言，其人員的年紀有點不對稱。

    那精靈實驗者回答道：「不，我們實驗室大部分都是人類居多，其次才是精靈，還有極少數的高級實驗者是屬於稀有族類。」

    瑪德列似乎對這些社交沒有什麼耐心，直接了當的問道：「精靈，聽說你們這裡有收集消息的系統，可否讓我們使用，我們會付出合理的價錢的。」說完，瑪德列拿出裝滿金幣的錢袋。

    精靈並不接手，甚至連看都不看錢袋，直接說道：「十分抱歉，我已經跟各位說明過了，凡是地上層樓以外的地方，都不允許外人涉足。」

    瑪德列不死心，問道：「我們有急切的需要，如果你們願意，我們可以洽談合理的條件。」

    精靈搖了搖頭，還是婉拒道：「實在非常抱歉，敝處的規則十分嚴謹，無法容許任何出軌。」

    丹吉爾聽了，也在一旁幫著起哄道：「喂！尖耳朵的，你若是沒有決定權，去找你們的負責人出來跟我們談，別在這裡浪費時間。」

    那精靈對丹吉爾無禮一點都不介意，說道：「如果每一個人都來要求要與我們負責人洽談，那麼我們負責人就會整天被外務纏身，而無法進行自己的實驗了。」

    尤莉雅也柔聲的懇求道：「精靈大哥，就麻煩你一下，我們絕對不會讓你難做人的。」

    那精靈仍是帶著優雅的笑容，輕搖著腦袋婉拒，這時候旁邊忽然走來一名白袍的實驗者，對他說道：「里昂伽勒，我們該到36A了，這場實驗的主持人是史奈奇（Snaky），我可不希望錯過精采的部分。」

    那個叫里昂伽勒的精靈向那人點了頭，回過頭來對我們說道：「原諒我必須離開了，而我也建議你們不必在嘗試你們這項計畫了，因為每位實驗者都會給你們相同的答覆。」

    說完，兩人轉身快步離去，精靈的身段十分優美，即使在快速移動中，仍沒有辦飛急驟的模樣，兩人並肩時，另外那人似乎還在向里昂伽勒詢問我們的意圖。

    看這兩人搭上一個升降的平台，直衝上頂端，我只得問瑪德列道：「現在怎麼辦？」

    瑪德列回答道：「既然都來了，我們就跟去看看吧。」

    尤莉雅不解的問道：「斧頭男，你沒有聽到剛剛那個精靈說的嗎？他說地上層樓以外的地方都禁止通行耶～！你要怎麼跟去看看。」

    瑪德列的嘴角掛起賊笑，說道：「你們當然沒有辦法了，我跟Sam去就好了，我就不相信這裡有什麼可以難倒我們。」

    我也點點頭，說道：「嗯，收集資訊還是其次，我現在對他們所說的實驗很有興趣，我想去看看，尤莉，你先和你哥哥去旅店等候吧。」

    尤莉雅不甘心的說道：「我抗議，這可不行，所有的樂趣都被你們囊括了，我們還有什麼好玩的？」

    我正待安撫尤莉雅，丹吉爾也附和道：「沒錯，我認為我們既然是夥伴，就必須一起行動，你不必擔心我們，我的隱形咒語可以看照我和舍妹，我相信舍妹的靈敏度也不亞於兩位，你們專心顧好自己就行了。」

    我聳了聳肩膀，表示我並不介意，其實我想我的下意識裡也許還更希望被發現，這麼一來或許我又可以在這個亞人類的國度裡面，弄到一張通緝令。

    我回眼看向瑪德列，徵求他的同意，他撇頭便往另外一個方向走去，以我們多年知交的經驗，我可以確定他也不反對，於是我們四人便朝著里昂伽勒索搭乘的升降平台走去。

    這個平台鍛制的十分別緻，像是一面大型的圓盾，深藍色的底色之間竄流著一條條白金鑲成的線條，有規律的將藍底區隔成塊。

    我們本來以為要接近這個升降平台十分艱難，誰知道在大廳中的人根本沒有理會我們，其實據我猜測，有許多也都只是前來飲食的平凡人。

    但是一站上平台，問題就來了，我們並不知道要如何啟動這座平台，四周沒有任何按鈕或裝置，就只有腳底下的一塊鐵板，要如何上升呢？

    這也許也是為何他們會如此放心的原因了。

    瑪德列說道：「看來我們需要找個人咨詢一下了。」

    尤莉雅笑了一聲，說道：「斧頭男，你有沒有搞錯，他們如果肯告訴我們，我們還需要偷偷摸摸的嗎？」

    瑪德列露出一副不屑的嘴臉，說道：「他不說，我不會想辦法讓他說嗎？」

    尤莉雅一愣，片刻才說道：「這就不是咨詢了！」

    瑪德列撇開雙眼，說道：「你屌我，這就是我的咨詢方式。」

    尤莉雅不情願的嘟著嘴巴，像是滿腹委屈的看著我，我為了打圓場，只得說道：「別鬧了，我想我有一個方法可以讓我們溜上去。」

    「什麼方法啊？」尤莉雅滿腔的委屈，頓時變成了好奇，這個女孩子還是很好對付的。

    但是我腦袋裡面空空如也，突然間要去哪裡生一個辦法出來，忽然間我想到剛才丹吉爾說的話，連忙問道：「丹吉爾，你說你的隱形咒語可以讓你和令妹不被察覺，是嗎？」

    丹吉爾點點頭，說道：「別擔心我們，照顧自己的基本能力我們還是有的。」

    我轉向瑪德列，問道：「阿列，你的幻術也可以讓你不被肉眼察覺，是吧？」瑪德列點了點頭。

    我說道：「這就好辦了，我也有道具可以助我藏身，我們就以隱身的狀態藏匿在平台上，等下一班人員要上去時，我們就能搭順風車了。」

    瑪德列點了點頭，說道：「這倒是個方法。」

    尤莉雅也高興的連拍雙手，說道：「好啊！既然決定了就立刻行動吧。」

    但是這時候丹吉爾卻緩緩的搖頭，說道：「我不確定，這些人既然有龐大的實驗計畫，絕對也非等閒之輩，他們的設施上難保沒有裝設偵查的設施。」

    瑪德列說道：「這不是什麼大問題，我和Sam可以先檢查一下他的的裝置。」

    說著瑪德列施展出幻術，他整個人像是沙子般慢慢的飄散開來，消失在背景之中，我知道他已經偷偷的去檢查平台上所裝置的設備。

    我也緩緩的接近，由「地之守章」的平衡世界中，向可倫拿出我的「說謊的筆」，這是一種外形特徵近似史萊姆的生物，但是他可以自由的伸縮，像一件衣服一樣將我完全的包圍住，而他的外表顏色可以隨著背景轉變，讓我也能融入背景之中。

    這個時候我雖然已經隱入背景之中，但也使得我們夥伴之間無法看到對方，基本來說，如果想要看到隱形中的人，就必須以偵測的咒文，偵測的咒文會尋找在範圍中特異的能量反應，而無論是幻術、隱形咒文甚至小偷屏息潛行，都可以用大同小異的偵測咒文發覺。

    但是魔法師之間的對峙並非「兵來將擋」這麼單純，既然已經隱身了，當然也會設法防止偵測的魔法，而想要察覺這種微乎極微的能量，就必須知道這種能量的波動，並且設法在大自然的波動中區別出隱形咒語所發出來的能量。

    因此我們之間完全無法看見對方，頂多是丹吉爾和尤莉雅能夠互視對方，因為丹吉爾既然身為施術者，當然已經知道隱身咒文的波長。

    在這種情形之下，只能各幹各的，我正打算要俯身檢查平台時，忽然有人抓住我的肩頭，我一驚！下意識的反應想要將那人摔過肩去。

    那人卻出聲道：「別緊張，是我。」

    原來是瑪德列，他的感受能力果然還是比較敏銳，我猜他大概是以人所散發出來的生命氣息察覺我的。

    我小聲問道：「查出什麼了嗎？」

    瑪德列說道：「丹吉爾那傢伙猜的沒有錯，我剛剛上到平台，眼前就浮現了魔法文字，這些文字從平台外面應該是看不到了，我猜想大概是要輸入特殊的字串才能使用吧，但我想並沒有什麼特殊的偵測措施。」

    我點點頭，這麼一來表示我們仍然能夠依照原來的計畫，站在升降平台上，等待下一次有人使用。

    這個時間似乎是實驗者集合的時段，所有升降平台使用的頻率也很頻繁，很快就有人來乘坐，升降台急速的拔升，但乘坐在上面竟然沒有受到任何高速的影響而感到不舒服，可見他們在升降梯上施加了咒文。

    讓我們搭便車的兩位實驗者竟然也剛好是要去36A實驗室的，一人說道：「史奈奇實驗長好像獲得了一個突變的樣本，今天的的實驗一定十分有趣。」

    我心中揣測著，這位名叫史奈奇的實驗長職位顯然不低，而且每個人都談到今天實驗十分精采，我不禁好奇心起，在看不見夥伴的情形之下，我無法招呼他們，只好自己一個人尾隨著兩名實驗者一起走去。

    36A實驗室就像是一個白色圓形的競技場一樣，四週一層層的座位向中心的一座圓桌環繞而入，由高而低漸層而下，中央的圓桌聚集了數道白色的強光，強調了桌上的一具無名屍體。

    座位上坐滿了白衣的實驗人員，每個人手上都拿著一張紀錄用的卷軸，在強光聚集在中央圓桌的情況下，這些實驗人員簡直像是潛伏在黑暗中窺伺。

    在中央圓桌旁，幾個實驗人員正圍繞著桌上那具無名的屍體，這些人中有先前見過的精靈里昂伽勒，還有三個不認識的人。

    一個年輕人拿著手術刀，巧妙而穩健的將屍體的一層薄皮切割下來，我好奇的緩緩接近實驗室的中心，看看他們所研究的樣本到底事什麼樣的神奇生物，他將切下來的一層薄膜放入一個儀器之中，圓桌頂端忽然出現了那張薄皮的放大圖，皮上不知道是沾了鮮血還是腐肉，惹人噁心，我先前雖然有點好奇，但是一看見這種景象，心中不覺又發起毛來。

    且不要說一屋子白衣的人，有的站在黑暗中似隱似伏，有的站在強光之下朦朧若幻，就算看到這些傢伙拿著手術刀，也讓我想起那惹人反感的席凡斯。

    我真想趕快逃離這氣氛詭異的實驗是，但是剛剛進來的時候是跟著別人進入的，現在自己出去，勢必須要開啟門扉，這麼一來一定會暴露行蹤，我只好乖乖的熬下去。

    那年輕人割起了那一層薄皮後，朗聲說道：「我想各位在基因突變和生物工程上都有一定的心得，誰能夠概略的形容一下這一個樣本與這層皮膚呢？」

    一個座位上的實驗人員舉手起身，一束強光轉到他的身上，真有點像是馬戲團的表演，只聽他說道：「這層皮膚的組織柔軟而堅韌，乍看之下似乎和普通的皮膚沒有差別，但是仔細觀察之後，發現皮膚在接受不同的刺激之後，會產生改變膚色的現象，這很明顯的證實了這具突變的類人類樣本有類似章魚的特性。」

    另一個人舉手發言道：「我必須表示不同的意見，這個樣本的其他部份仍然與人類無易，而且我認為他身上許多地方有人造的痕跡。」

    在圓桌旁的年輕人點了點頭，說道：「沒錯，這個樣本的確是人造的，改造者似乎先去除原先的皮膚組織與肌肉，再以煉金藥水浸泡，養殖成外表的這層皮膚，同一時間也以毒品改造了樣本腦部所能夠支配的訊息，讓樣本的腦波能夠傳達控制膚色轉變的訊息。」

    里昂佳樂說道：「實驗長，這麼說起來的話，這個樣本只是生物工程的作品了。」

    原來這位年輕人就是眾人口中的實驗長史奈奇，沒有想到居然這麼年輕，只見他點頭說道：「基本上應該沒錯，但是因為毒癮改變了他腦部所釋出的訊息，也改變了他的內分泌，除了人造殖上的這層皮膚之外，其他的都會遺傳到下一代。」

    里昂佳樂說道：「根據情報收集網路的消息顯示，『夜行幽靈』（NightwalkingPhantom）的首腦具有變換膚色的能力，難道這個樣本是他？」

    史奈奇實驗長搖了搖頭，說道：「這個樣本的能力還沒有完全，可以從樣本能模擬變換的膚色多寡看出來，這具樣本能仿製成的膚色還不到一百種，而且不能控制很細微的變化，只能造出一大片的同色系，例如全身變成許多種不同的綠色，潛藏在樹林中，但聽說『夜行幽靈』的首腦皮膚所能轉換的顏色，已經微妙的可以模擬背景。」

    模擬背景的顏色？！這麼說他的皮膚就和我的「說謊之筆」擁有相似的功能，我回想起幾周前為了找出魔法沙核精姆，在沙漠的地下城中曾經遇到一個能夠隱形的刺客攻擊，難道那個刺客就是他們口中的「夜行幽靈」首腦？

    這個組織的名字，我曾經在放逐島（CastawayIsland）這座監獄島中，聽過一名囚犯提起過，據他所說，這個組織也為了賞金，放出逐獵我的命令。

    而且這個組織所放出的「獵人」，我也曾經在南領城裡面遭遇過，當時我尚不知道這個組織的情報，只是從他的手中獲得了一隻銀戒，戒指上雕畫著一個提著燈籠的小鬼，從一彎細若柳眉的勾月中踏步而出，笑容可掬，十分生動，看來就是該組織的信物。

    看來競逐我身上「地之守章」的人是越來越多，而且越來越難纏，我並不是一個怕事的人，相反的偶爾還故意的惹事生非，但是現在我卻接受了巴卡斯國王的委託，實在不想節外生枝。

    實驗室的眾人激烈的討論相關的議題後，史奈奇才宣佈散會道：「感謝各位的參與，相信這一份樣本給予各位不少啟發，噢！對了，那位『看不見』的朋友請留下來，我們可以再深談一下。」

    我聽到史奈奇的話，心中不禁一振，難道他會是在說我嗎？

    一個實驗人員笑道：「這麼有趣的樣本，誰還會錯過一分一秒，我想沒有人看不見吧。」

    史奈奇也笑了笑，說道：「既然大家都看得見，那麼本次的聚會就到此告一段落吧。」

    實驗人員分別由兩扇雙扉的大門緩步而出，史奈奇卻仍然留在原地，我很好奇他所指的「看不見」的人，會不會真的就是指我，因此我放棄了跟隨群眾出門的機會，等到所有的人都已經離開了，史奈奇仍在收拾桌上的資料，忽然立直身來，整了整鼻樑間的眼鏡。

    他回頭說道：「看不見的朋友，您可以看見了吧？」

    這時候我已經確定他是在跟我說話了，我不能確定的是這位實驗長到底是敵是友，畢竟他們是屬於「雅碧絲蔓」，而我這次潛入的目的，是為了要借重他們資料網路的訊息，調查豕族的資料，雖然說並不是跟「雅碧絲蔓」為敵，但雙方卻也是保持競爭的姿態。

    但既然他已經察覺了我的存在，沒有道理不現身，我收回了能產生幻象的「說謊之筆」，出現在史奈奇的面前。

    他豪不訝異的說道：「您好，想必您就是ＳＡＭ吧。」

    我禮貌性的回了個禮，問道：「您就是這裡的實驗長吧，您是如何發現我的？又是怎麼知道我的身份？」

    史奈奇開朗的一笑，說道：「叫我史奈奇就好了，要發現你並不容易，但如果連這點我都沒有辦法做到，那麼這個實驗長也就不用做了。」

    看來他不但是研究組織的首腦，也是一名能力極高的冒險者。

    史奈奇繼續說道：「至於你的身份，我想你來此的目的，應該可以解釋了吧。」

    他這句話乍聽之下完全沒有意義，但是對我而言卻回答了我的疑問，我來這裡的目的就是要利用他們龐大的資訊系統，他們既然有如此傲人的資訊網，當然能夠輕易的知道我已經接受了獸王的任務，並且已經南下，而我出現在這個實驗室的理由當然也就不難推測了。

    既然如此，我也豪不隱諱的問道：「那麼，史奈奇先生，如果不是太麻煩的話，可以請您幫我完成目的嗎？」

    史奈奇回答道：「很抱歉，我想你的想法是錯誤的。」

    我大惑不解，問道：「什麼意思？難道因為你是『雅碧絲蔓王國』的人，所以不願意幫助我這個授命於獸人國度的外人？」

    史奈奇露出柔和的笑容，說道：「絕對沒有這回事，敝實驗室中有來自全國各地的學者，選擇這個地點的原因是因為泉水代表著智慧的象徵，所以十分適合實驗室。」

    「那到底是為什麼？」我追問道。

    史奈奇反問道：「你知道豕族們根據地的名稱嗎？」

    我點點頭，回答道：「混亂之都。」這個我想沒有人會不知道。

    史奈奇也點了頭，說道：「沒錯，對於他們的情報，我們只有一個『亂』字，在他們的無秩序、無系統之下，一切的記載都會是枉然，所以敝處的系統並沒有太多相關豕族的資料。」

    我先洩了一口氣，忽然又反應的問道：「你剛剛說我的想法是錯誤的，那麼只是說實驗室的系統並沒有完整的記載，但你卻知道哪裡可以找到記載對嗎？」

    史奈奇笑著說道：「其實是我個人剛巧對豕族有一點研究。」

    我知道他說剛巧只是客氣的說法，這證明這位實驗長學識之淵博，幾乎無法度量。

    史奈奇慷慨的滿足我的好奇心，滔滔不絕的說道：「豕族的成員大部分是Ogre，也有人說Orc，他們之所以稱之為豕族，是因為他們由豕類演化為類人類，因此有些具有豕族的顏面與體態，習性方面也承襲了許多豕族的作風。」

    我發問道：「所有的亞人類好像都聚集在『莫蘭尼亞大陸』的東半部，他們到底有多少種類別？」

    史奈奇回答道：「如你所見，數量最眾，勢力最大的是獸人和魚人，豕族原本為獸人的一族，但因為作風格格不入而被排斥，至於魚人則是與『亞里庫克島』上的鱗族為遠親；最後，據說在更東方的海島上，居住著與世隔絕的『羽族人』。」

    我喃喃自語道：「這麼說大致上就是分為獸、魚以及羽人三種了。」

    史奈奇點點頭，說道：「這些歷史、神話可以說三天三夜，我們還是回到主題上吧，豕族之所以被眾人排斥，是因為他們完全沒有章法，這不僅僅是說他們不受法令或風俗的規範、會隨意掠奪並殘食其他種除，而且他們還會強制與自己種族以外的生物進行交配。」

    「交配～。」聽到這兩個字，我不禁心底發惡，渾身都不自在。

    史奈奇當然察覺我的反應，笑道：「你的感覺，正說明了為何他們不被其他的種族所容忍。」

    「他們叫配出來的後代，到底會變成什麼樣子？」雖然噁心，但是因為好奇心驅使，還是忍不住問了一問。

    史奈奇回答道：「有部分並沒有辦法達成繁衍後代的功能，假設能夠擁有後代的，也會因為豕族混亂的基因，而將原本的優點轉劣，而且大部分的時候，這些後代都會承襲豕族的外貌和智能。」

    我繼續說道：「史奈奇，我很感謝你告訴我這些有趣的事情，雖然我仍然十分好奇，但是我想還是等正事辦妥之後再向您請教，現在還是請您告訴我一些有關混亂看守者的消息吧。」

    「嗯。」史奈奇眉頭一皺，說道：「混亂的西面消息十分雜亂，但是他們看似毫無組織的侵犯混亂看守者，背後似乎藏有著令人訝異的秩序。」

    我奇道：「你不是才說他們毫無秩序可言。」

    史奈奇說道：「我說的是實驗室大部分的人對豕族的看法，在經過較深的探討之後，可以發現他們仍然有所謂的領導者。」

    我點點頭，說道：「我明白了，他們是否能夠有秩序，就取決於那位領導者的能力了。」

    史奈奇說道：「沒錯，他們的類劣根性之中有很強的奴性，當被強大權力支配的時候，很少會反抗的，這也和他們過一天算一天的性格有關。」

    我接著說道：「而當這強大的權力同時擁有智慧的時候，原本毫無組織的豕族，會被引導成一組龐大的掠食軍團。」

    史奈奇回答道：「嗯！這也是我所擔心的，是想一大群濫性、濫殺又極度饑殘的種族，原本只能聚眾欺凌弱小，現在確有可能豬蹄壓境，踏平一個國度，這是多麼可怕。」

    我笑道：「你的形容詞也太貼切了一點，『豬蹄踏境』，也虧你想的出來。」史奈奇也開心的一笑，勇者不可能這麼容易被愁雲打倒。

    我收起笑容，繼續說道：「你提供我情報的原因，是想要我阻止這一切。」

    史奈奇點點頭，說道：「對我而言，並沒有什麼國界之爭，我只是單純的不想要自然的平衡被破壞了，豕族這種卑劣的天性，正是對自然平衡的毒藥，不論是什麼原因控制了他們，我希望你能夠阻止他。」

    我問道：「你剛剛提到了他們有領導者，可否在說詳細一些，我想我可以從這裡下手。」

    史奈奇答應道：「當然，據我的推測，他們總共有三隻豬在統領，分別是長歐格（GrandOrc）、大歐格（GreatOrc）以及智歐格（BrainOrc），但我不認為這三個就是整件事情的幕後主導，我相信還有更龐大的組織和陰謀隱匿其後。」

    史奈奇給了我一張地圖，竟然是混亂之都以及都市附近的地形圖，上面清楚的標示重要據點以及各歐格群的分佈，這張地圖讓我可以輕鬆的掌握這三名歐格統領的位置。

    我道了謝，正準備告別史奈奇的時候，突然又想起另外的問題。

 第六部 水陸爭霸  附錄 各國局勢

    莫蘭尼亞大陸各國局勢簡表

    各國地域思多爾卡基斯亞伯拉罕東巴朵斯西巴朵斯亞里庫克巴卡斯雅碧絲蔓歐格領域

    思多爾僵局無視戰爭僵局無視堤防無視無視

    卡基斯僵局抵禦交易交易盟友堤防厭惡無視

    亞伯拉罕無視侵略無視無視無視堤防無視無視

    東巴朵斯戰爭交易無視共合無視厭惡僵局從屬

    西巴朵斯僵局交易無視共合無視厭惡僵局從屬

    亞里庫克無視盟友無視無視無視堤防敵視輕視

    巴卡斯無視僵局無視僵局僵局窺探敵對敵對

    雅碧絲蔓無視無視無視敵對敵對敵對敵對敵對

    歐格領域輕視輕視無視控制控制無視仇視敵對

    表格讀取方式：雙方態度並非完全對稱；黑底白字的區域，對其下列區域的態度。

    非大陸族類局勢

    種族主要居住地盟友友好種族共同敵人仇視種族備註

    紅矮人（RedDwarf）思多爾與巴朵斯交界之地底隧道思多爾綠矮人巴朵斯都市矮人

    綠矮人（GreenDwarf）依藍河北面森林無紅矮人無都市矮人精靈矮人

    峽谷矮人（ValleyDwarf）諸神山脈東北面峽谷無無歐格都市矮人蒼鷹矮人

    都市矮人（UrbanDwarf）巴朵斯各大城市巴朵斯無無紅矮人黑矮人

    書籍記載領域

    南方史巴朵斯

    北方史卡基司及亞伯拉罕沙漠

    東方史獸族、魚族以及豕族的棲息地

    西方史思多爾

    巨人足跡LandoftheGiants以及PlateBay

    寒冷的國度FrozenLand

    航海者的禁地MadDragoonOcean

    惡魔的窺探邪眼海域

    天使的憐憫TearsIsland

    羽族的傳說斐勒籃大陸

    仙境遊記ElfairyLand

    失落的材質

    TheLostMaterial

    版本之一：真龍之軀DragonBodyEdition

    版本之二：黑洞立方體CollapsarCubeEdition

    版本之三：神格方舟GodHoodArkEdition

    版本之四：

    版本之五：

    版本之六：

    版本之七：

    協會團體英文勢力範圍備註

    聖教會HolyCult西莫蘭尼亞

    瑪亨伽學院Mahuchee思多爾王國發源地位于思多爾西邊海外

    夜行幽靈NightwalkingPhantom雅碧絲蔓王國整個莫蘭尼亞都有其分會

    海務協會OceanDealer雅碧絲蔓王國

    不守法公會UnlawfulCraft西巴朵斯帝國其實成員目前只是幾個好友

    黑暗遵從者DarkFollower巴朵斯帝國

    獸神教LordofWildness巴卡斯王國

    巫師公會GuildofWitchcraft亞里庫克島由許多小協會組成

 第七部  第一章 背景的顏色

    我問史奈奇道：「對了，剛剛你們在討論這個人的時候，曾經提到了他擁有轉變膚色的能力，還說到了一個奇特的組織，這些到底是怎麼一回事？」

    史奈奇回答道：「噢！夜行幽靈嗎？那是在『雅碧絲蔓王國』之中最為猖獗的一個地下組織，他們專門從事諜報與暗殺的任務，其行事隱密的程度，就連敝處的資訊網路也無法洞穿。」

    我問道：「那麼那章魚皮的事情呢？」

    史奈奇繼續說道：「十多年以前，曾經有一名叫席凡斯的醫生，來到敝處。」

    「席凡斯！」我忍不住驚訝的叫了出來。

    史奈奇看了我一眼，卻沒有詢問我驚訝的原由，只是繼續說道：「我們看在同樣式研究者的份上，曾經與他共事過一段時間，但後來他所申請的實驗提案越來越大膽，甚至達到匪夷所思的地步。」

    我說道：「我一點也不覺得驚訝，這傢伙天生就是個心理變態狂。」

    史奈奇卻說道：「這也不完全是，他所提出的雖然偏激，但卻也不失為一種新穎的想法，當時有不少成員支持他。」

    「啥！」我難以置信的大叫：「你們的實驗室怎麼跟這種變態掛勾！？」

    史奈奇也不介意我的無禮，一笑回答：「我們之中當然大多數的人都反對，他的實驗理念因此有很多都被封殺，終於有一次，前實驗長發現席凡斯竟然利用無辜的活人，研究折磨術以及樣本所能支撐的時間與其所受的痛楚，據他所說該樣本已經支持超過兩天了。」

    我雞皮疙瘩一起，說道：「您不必解釋的這麼詳細，後來呢？」

    史奈奇說道：「後來當然他被實驗室驅逐了，那時候部分與他理念相同的人，跟隨著他一起離開了實驗室。」

    我越聽越好奇，史奈奇跟我敘述的事情，已經超出我所詢問的範圍了，我問道：「這些和章魚皮有什麼關聯呢？」

    史奈奇答道：「將其他生物，包括動物、植物與人類合成，就是他當時的提議，他主張人類的軀體太過於脆弱了，若是經過改造之後，人類將足以與消失以久的龍族匹敵。」

    我說道：「哼！他妄想，我看他八成還沒成功。」

    史奈奇點了點頭，說道：「在我們今天所看到的這個樣本上，的確尚未成功，因為這種皮質並不會遺傳到樣本的下一代，可是就如我們剛剛所討論的，據說『夜行幽靈』的首腦具有更完整的能力，他也許已經達成目的了也說不定。」

    我驚訝道：「你是說～夜行幽靈和那個變態醫生也有關聯。」

    史奈奇說道：「總之，你若是遇到他們必須格外小心，本來章魚的轉換顏色，只限於有規律的色彩變動，但是席凡斯這個人實在充滿了詭異的點子，如果消息屬實，那麼他幾乎等於跟隱形了一樣，而且章魚還有很強的魔法能力，配合可以輕易變形的皮膚，他可以模仿任何一種形狀或物體，甚至人。」

    我問道：「總有辦法可以對付吧？」

    史奈奇回答道：「我想要控制這種膚色的轉變，頭腦必須要異常的清晰冷靜，而且當腦部在支配著轉換膚色的訊息時，應該無法兼顧其他的事情，這應該就做一心不能兩用吧。」

    「總之就是類似對付魔法師的冥思朗誦一樣，我不能讓他有靜下來的時候，對吧？」我問道。

    他點點頭，繼續說道：「但是這只是針對近距離暗殺戰而論，如果他以遠距離的攻擊武器，那麼就必須另當別論了。」

    我正專注詢問的時候，忽然一陣急促的鈴聲，從四面八方響起，不論是在實驗室內，或是走廊之間，這種刺耳的噪音不斷的震動著。

    我第一個想到的就是，我的朋友之中有人被發現了，我顧不得向史奈奇請教更多的細節，匆匆的道別史奈奇，一溜煙的竄出36A實驗室的大門，鈴聲仍快速的敲動，迴響在看似無盡的長廊間，我的耳朵幾乎無法辨別其他的聲音。

    這時候我也沒有空閒用潛行掩蔽著行走，加快腳步的跑向升降平台的方向，我倒不是想一個人自己溜走，而是我猜測若是夥伴們被發現了，第一個決定應該是盡快設法回到平台邊。

    雖然實驗室中讓我訝異的隱藏著類似史奈奇一類的高手，但是我相信我的夥伴們若只求脫身，應該是不成問題的。

    果然，不多時丹吉爾和尤莉雅就一起飛奔而至，丹吉爾一看到我，口中還忙著問道：「是誰露了餡？」

    我聳聳肩膀，表示我也不知道，並問道：「你們找到資訊網路了沒有？」

    尤莉雅嘟著嘴搖頭道：「找是找到了，但根本就沒有用～，那上面一大多看不懂得鍵盤和文字，誰知道要怎麼用。」

    這倒希奇了，尤莉雅本來就不識字了，這個我早就知道了，所以她看不懂一點都不奇怪，但是丹吉爾卻是因為當初被詛咒變成歐格，所以才暫時性的喪失其聰明智慧，現在既然已經變回常態了，應該已經有識字的能力。

    我疑惑的看向丹吉爾，他察覺我的眼神，也明白我的疑慮，回答道：「上面的文字很特別，好像是妖精的文字，別說這麼多了，瑪德列呢？」

    我腦袋一晃，說道：「我也不曉得，照道理說他的速度應該要比我快才對。」

    丹吉爾鼻息一哧，說道：「我看就是他露了餡，現在被纏住了，喂！ＳＡＭ，要不要去救他你決定吧。」

    我明白丹吉爾的想法，當初他是在和我相遇的情況下，加入我的隊伍的，他並不把其他人當作隊員看待，當然如果我決定要去了，他基於與我的夥伴關係，以及愛好冒險的立場，還是會幫助我接應其他的夥伴。

    我猶豫了一下，當然是必須幫助瑪德列，但是我並不知道他現在的位置以及情形，從何幫起呢？

    丹吉爾洞察了我的心意，雙手合成特殊的手印，口中念道：「風中奏樂的妖精們，請帶來遠處的波動迴響，讓我聆聽四周的景象。」

    一股奇異的氣氛從丹吉爾為核心散發出來，這是一種以波幅來回震動，探知遠處地形以及事物的魔法，他能夠將回振的波動轉換成腦中的影像，就等於以「耳朵」來觀看遠處所發生的事物，有一點像蝙蝠以音波偵測地形及獵物，魔法師利用冥思分析回傳入耳的波動，再一一拼湊成完整的圖案，較為低階的只能探知模糊的地形以及激烈的動作，但據說高階的魔法師甚至可以利用這種方法辨別遠處物體的顏色，而這種偵測的魔法，當然也可以探知隱形的物體。

    丹吉爾才釋放出魔法力，眼睛立刻一亮，說道：「走廊的盡頭處有人在格鬥。」

    我們迅速的奔向走廊的盡頭，一路上反常的竟然沒有遭遇任何實驗人員，更不用說有什麼機關的阻攔。

    很快了走廊的盡頭已經進入了我們的視線，那是一個圓形的寬闊休息室，前方有一大片落地窗，采足了光線，地上鋪著花紅細緻的鮮艷地毯，幾張沙發圍著一張橢圓矮桌，上頭吊著華麗的金色燭台。

    忽然間一片沙發皮暴然突起，甩向桌緣，半面圓桌也突然間的向後急退，一晃眼間，所有的事物又回到了原來的模樣，急退的半面圓桌緩緩的消失，原本的桌子卻沒有半點損失，沙發也恢復原來的模樣。

    很顯然的有人正融入了背景的顏色，而且是兩個對立的人，互相隱匿著身形，伺機攻擊對方。

    這並不讓我訝異，因為我們先前在亞伯拉罕沙漠的地下城中，也遭遇了相同的攻擊，我所驚訝的是這傢伙居然會在此處與我們「重逢」，或者他是追蹤著我麼的足跡而來的呢？

    我從史奈奇的解說中瞭解了他的能力，兩忙向丹吉爾一擺手，丹吉爾會意，施展了隱身術，掩蓋了他與尤莉亞的行蹤，我也拿出「說謊之筆」，藏入背景的顏色之中。

    急促的警鈴靜止了下來，四周忽然一片寂靜，我眼前只有空蕩蕩的休息室，平靜的沙發、圓桌，緩緩搖曳的吊燈，遠處牆上的壁爐留著昨夜燃燒的灰燼，卻冷冰冰的不殘留一點餘溫。

    我們應該是處於優勢的，因為對方只有一個人，即使是在彼此都無法看見對方的情況之下，我們也能在敵人發出攻擊的一瞬間互相照應，但他也不是完全沒有勝算，因為這種情況之下，即使我方人數居多，也無法有效的分別敵我，而他卻可以大膽的襲擊任何可能的目標，他應該也明白這個道理。

    我知道其他的夥伴也專注的搜尋著潛入背景的敵人，丹吉爾當然可以利用原先的魔法偵測，但是他已經花費了不少精神，冥思默誦隱身的咒語，能夠分出來偵查的精神有限；瑪德列則是以他的直覺、感受力以及那雙銳利的鷹眼，注視著四周些微的變化。

    這時不論是敵人或是我方，都保持著將盡完美靜止的狀態，絲絲的吐息，微小的移動，都有可能被敵人捕抓而敗露形跡，在這種隱藏戰鬥中，一旦被找出了蹤跡，就必須有心理準備，接受對方全力的一擊，因為任何人都不希望這種沉悶的戰鬥延續太久，而竭盡全力。

    我有什麼方法可以看透敵人的身影呢？所有的人之中大概以我跟尤莉雅最為輕鬆，因為我們都不需要以自己的力量，造成隱身的效果。

    我提起手掌向前平推，我手使勁雖然迅速，卻十分小心的沒有激動四周的氣流，這一掌無聲無息的，在面前推出了一個紅色光芒的五芒星圈，這是我從瑪亨伽魔法師那裡學來的「魔法陷阱」，陷阱所發出的光芒只有我的肉眼能夠看見，因為我知道那種光芒的波幅，其他人若想探知，只有使用魔法一途。

    我迅速的來回快速的晃動，我所處之處的背景像是被刮除的油畫，不自然的晃動，這一翻做作果然有效，遠處果然甩出一條鞭狀物體，快速襲擊而來，鞭狀物上還附著著拉長背景，發鞭之處的背景也快速晃動。

    鞭子正好擊中我所繪出的魔法陷阱，在我面前不遠處產生一個小爆炸，因為我所釋放的魔法力並不多。

    這時另一個角落飛出四柄飛刀，朝向發鞭處追去，另一個方向則是出現五顆紫色的星形魔法能源，快速掠空追去，想必是丹吉爾的魔法飛彈，但是我方的攻擊全部穿過了發鞭處的背景，看來他發鞭之後已經迅速的離開，完全沒有留下任何形跡。

    這時警鈴聲又開始大作，其他人似乎也巧妙的轉換了所在地，只有我仍停留在原處。警鈴聲雖然持續做響，但似乎沒有半個實驗人員過來關心，這點一直讓我猜想不透，到底實驗室的人在做什麼，如果說他們不介意外來者侵入，那麼為何又要設置警鈴呢？

    但在這種僵持的局面之下，也不容許我多做其他的思考，警鈴聲同樣的響了一段之後停止了，四周恢復了先前的平靜。

    這種情況真令我心煩，雖然說我是黑暗工作者，原本應該能夠長時間有耐心的處於靜止狀態中，可是耐性總是不夠。

    我大叫一聲：「靈體掌心。」

    雙掌一發，十多個藍色透明的掌光應聲飛出，在休息室有限的空間中來回的飛竄，在這麼快速而繁多的搜尋網之下，隱藏的敵人一定被迫快速移動，來閃躲這些搜尋的掌心。

    雖然說這些也會影響到夥伴，但是只要把他逼出隱藏的背景之中，那麼大家攤開牌面，四對一沒有道理還會輸他。

    誰知道空中晃出八條拉長的背景，螺旋般的捲襲飛行中的靈體掌心，這八條物體異常的靈巧，瞬間擊破我以靈體創造的手掌。

    靈體與魔法相似，需要利用精神力量來維持，我本來就不是魔法使用者，平時多半只施展一隻靈體物，今次卻同時控制十來個靈體物，為了達到數量與產生靈巧，我只得犧牲這些掌心的凝聚力，因此這些靈體掌心也特別容易被擊散。

    這還不只，這傢伙那八條異物居然還抽控向我鞭打而來，我驚訝間滾地一閃，這條鞭狀物緊跟著連抽在我身後的地面上，只差吋許便擊中我。

    後方夥伴連續發射飛刀和咒文，但這傢伙滑溜的轉換了位置，幾乎沒有在同一個定點上停留超過一秒，我方的攻擊完全被閃躲。

    那傢伙又是一鞭子催至，眼見這一鞭就要正中，我連忙施展出靈體掌心，預待接住敵人的攻擊，忽然間空氣間一道裂風的破勁尾隨削至，時間的流動在我的眼前緩了下來，一條怪狀長物擊打在我營造的靈體掌心上，一柄紅柄的斧頭尾隨而至，跟著將這條怪物釘在靈體上。

    這是潛伏以久的瑪德列所發出的攻擊，這個舉動好像有點不顧我的死活，但是我知道他一定計算過我能夠順利接下這一次的攻擊，所以才大膽的發出一擊，而這個舉動也十分聰明，與其找一個看不見又移動迅速的物體，倒不如攻擊敵人不變的軌跡。

    我一看對方的行動被鉗制住了，連忙收指抱拳，以靈體掌心拉扯敵人的鞭狀物，夥伴們也尋至敵人的藏身處，準備奮力一擊。

    但這鞭狀物居然異常的滑溜，即使被斧頭釘咬住，又被我已靈體掌心緊緊抓握著，仍然縮滑開來，一個影像竄出眾人的包圍，「嘩啦」一聲碎響，破窗而出。

    瑪德列現出身影，罵道：「他們的！又被這賊廝給溜走了。」

    尤莉雅和丹擊爾也撤除了隱身咒文，尤莉雅叫道：「喂！斧頭男，你怎麼這樣亂丟斧頭，要是不小心射到帥小子怎麼辦？」尤莉雅替每個人都取了個外號，她似乎不喜歡記太多沒有實質用處的東西。

    瑪德列哼了一聲，說道：「他如果真的中獎，就不值得我關心了，我們之間的默契早已經達成，不信你問他。」

    尤莉雅轉頭過來詢問，我點點頭，一笑回答道：「我知道瑪德列是在計算過後才會發動攻擊的，他深知我的能力，也知道我不會這麼容易就被擊中。」

    瑪德列不理會這種小事情，問道：「怎麼樣，有沒有收穫？」

    我點點頭，說道：「雖然無法使用實驗室的情報網路，但是我卻認識了一個更博學的人，從他那裡得到了不少寶貴的情報。」

    丹吉爾搔搔腦袋，這似乎是成為歐格後留下來的習慣，他說道：「奇怪了，怎麼警鈴沒有驚動半個人，當警鈴響時我還以為糟糕了呢。」

    瑪德列噓道：「怎麼？怕啦？」

    丹吉爾怒眉一揚，傲然道：「誰怕了，我只是疑惑而以。」

    我也說道：「這點我也想不通，難道是我新認識的朋友幫的忙。」

    尤莉雅對這些討論似乎沒有多大的興趣，連連說道：「管他那麼多，人家不來我們就走啊，帥小子，你到底得到什麼好消息，快點分享給我們知道嘛～。」

    我只得說道：「好啦！好啦，我們先出去再說吧。」

 第七部  第二章 無秩序的世界

    一出娜洛斯成西行，觸目的景色就越不堪入目，四周的地形因為數不盡的大小戰鬥，在大地上撞擊下武器的痕跡，彷彿刻劃著危險的禁令，貪婪醜陋的掠食者，留下一堆堆受害的骨骸，像是無數荒塚亂葬於野地。

    這就是歐格們無秩序的世界，無盡貪婪的領域！

    這一路上遇到的歐格不少，原本歐格會與其他類似的類人類，如地穴巨人一起聚眾成群，四處掠奪燒殺，他們並沒有一定的目的，只是走到哪裡，就破壞到哪裡。

    但是我們今天所遭遇到的歐格卻孑然不同，乍看之下似乎又是另一群野蠻人，互相之間還會為了小事情互相擊打喧鬧，但是每一個小隊伍的歐格，都依照著有規則的路線行走，這並不是往常忙無目的的掠奪，他們是在巡邏！

    這是十分反常的，平時歐格即使有自己洞穴或根據地，都只會群聚在一起打鬧、戲謔獵物，即使有少數被派遣看守的歐格，也都散漫的或打盹或搔耳弄鰓，絕對不會乖乖的巡視。

    這代表史奈奇實驗長的疑慮果然正確，這些歐格的背後，很可能另有一股強大的勢力在主導。

    因為歐格這種劣等生物，十分的欺善怕惡，因為其天生的怪力，造成了他們欺虐弱小的天性，但是在遇到強大的絕對勢力時，他們卻會立刻變成搖尾乞憐的「爪扒子」。

    我們接受的命令雖然是對付貪婪的歐格，但真正要阻止的還是歐格背後的操控之手。

    我們一路上刻意的閃避歐格的巡邏隊伍，當然不是因為我們懼怕這些歐格，他們強大的力量，若沒有辦法有效的擊中我們，就完全沒有效果了。

    我們之所以避開他們的因，是因為擊倒這些傢伙一點好處也沒有，他們身上帶的腐肉乾大概會比金幣多，而且因為他們的身材特意，所以身上佩帶的武器裝備，全部都不是普通人類可以使用的，再說吧！我們也不希望打草驚蛇。

    根據史奈奇所做的觀察，混亂之都並不會拒絕外人的進入，事實上毫無秩序的他們，連城門的看守也十分鬆散，只是因為混亂之都中沒有任何利益價值，所以也沒有人願意涉足其中。

    但我們卻因為任務的原因，必須踏入這座毫無秩序可言的混亂之都，這一座都市據說原先也是人類所擁有的，建築上一點都不含糊，但是在歐格們侵略並佔據了這座都市之後，許多地方雖然沒有損壞，卻已經蒙上一層又髒又噁心的穢氣，淡黃色略帶黏性的，應該是生物的脂肪造成，些許地方擦滿了朱紅入黑的痕跡，像是地獄使者親臨繪製而成的黑暗陰影。

    我們從正門接近這座混亂的都市，門口排成方格的鋼鐵門已經被砸破了一個大洞，從破洞腐朽的鐵枝看來，這道鐵門已經失修已久，想來是當初歐格們攻破城門時所留下來的。

    果然如史奈奇所言，這們口連一個把守的歐格也沒有，但從那破洞的鐵門看過去，就已經可以見到裡面雞飛狗跳的情景，遠處正中央的噴水池已經被砸毀了一半，剩下一半的雕像已經無法辨認，上頭掛著破布殘骨，同樣也是覆蓋了黃色的穢氣。

    兩旁不知道哪些歐格正在巨聲爭執，互相丟擲吃剩下的骨頭，他們吵鬧的聲音像是岩石互撞一般，讓人有說不出的難受，比較起來，即使丹吉爾在變成歐格的時候，也比這些傢伙斯文了許多。

    我們躊躇著不知是否該繼續前進，尤莉雅皺起秀眉，抱怨道：「他們好噁心喔～！丹吉爾以前也沒這樣，我們可不可以不要進去呢？」

    我也在考慮，雖然說我原先想要先找到歐格的三個統領，間接找尋幕後主使者，但是現在這種情況實在讓我後悔先前的計劃，但這似乎是我們目前最有利且唯一的線索。

    我安慰道：「沒辦法，誰叫我們答應了獅子，只好來這裡殺豬。」

    尤莉雅被逗笑了，咯咯的笑了兩聲，說道：「那好，這裡的事情完了，我要到最漂亮、最豪華的浴池洗澡，不然我可三天三夜睡不著覺。」

    我答應道：「好～好～，我在帶你去買一些漂亮的東西，除除穢氣。」

    尤莉雅歡呼，說實在的，不只尤莉雅討厭，我也是有一點點潔癖，就連平時粗豪的瑪德列也不禁皺著眉頭，掩起鼻子來。

    但我們才一踏入城內，在噴水池邊互相吵鬧的兩群毆格都停止了爭鬥，全部朝我們望來，一隻看似帶頭的歐格，扭曲了一下醜陋的面孔，鼻中哼著濃厚的聲音，帶同著旁眾圍攏過來。

    這兩群總共有七隻歐格，這種數量根本還不足以威脅我們，尤其以他們的裝備和身法看來，這些只是一些低級的歐格而已。

    那只領頭的歐格，張開豬臉上的那個洞，夾著鼻音發出聲響道：「國～銅板和鮮肉來了，嗝嗝～」這傢伙居然還會通用語言，真是不簡單。

    歐格們除了喜歡獵食其他種族以及濫性之外，也不排斥掠奪金銀珠寶，只是他們不但不會理財，而且連如何使用貨幣都不怎麼高明，也難怪了，他們想要的東西幾乎是用搶奪的，根本沒有交易的制度與基本概念。

    這些歐格全都是龐然大物，將盡有兩個我那麼高，他們外型彷彿是一小一大的肉粽層疊，腦袋也是肉粽形的，那圓前凸後翹的啤酒肚也像極了肉粽，幾隻歐格挺起肚皮，幾乎把路全部堵死了，那張醜臉從上低頭俯望下來，遮掩住我們眼前的陽光，對他們而言，玩弄食物是件非常有成就感的事情。

    我學著他的口吻說道：「國～銅板沒有、肉也不鮮，嗝嗝～但是我可以給你的夥伴很多鮮肉。」

    這傢伙單指搔著腦袋，一臉蠢呆相，問道：「給夥伴的，那麼給我的呢？」

    我說道：「沒有給你的，把我幹掉了，餵你夥伴。」

    那傢伙聽了豬腦袋向後一退，額頭上兩團肥肉揪了起來，露出憤怒的表情，吼道：「你玩我，我吃你，我把你切好幾塊吃掉。」

    那歐格從腰背抽出一柄鈍鋒的大砍刀，朝我們猛力砸下，我們迅速的躍開，四周其他的歐格一陣大亂之後，也紛紛抽出鐵錘、棍棒，揮舞著手中劣質的鐵器，口中呼喊著難聽的嚎叫，衝殺過來。

    尤莉雅不願觸碰到這些令人做惡的歐格，裙子微撩，一片飛刀四下散出，在半空中割劃出一道道白色軌痕，瞬間削下三隻歐格的雙耳，這些歐格抱著傷處，「國國國～～」鼻鳴大聲呻吟。

    瑪德列一副不屑的臉孔，罵道：「他媽的下等種族。」

    他凌空躍起，雙斧交叉，藉著下墜的力道，重重的砸在一隻歐格的顏面上，那只歐格整個面孔幾乎完全被搗毀，而且頭骨似乎也被擊碎了。

    我將手中匕首一拋，以靈體掌心接住，在空中劃出一弧劍光，那只帶頭的歐格雙牙應聲斷裂，從空中旋轉飛去，那歐格大為震怒，又是舉刀猛砸，丹吉爾收中放出一團火炮，在那歐格左肋處炸開來。

    其他的歐格也都因為痛楚，倒在地上哀嚎不止，我押著那只領頭的歐格，膝蓋朝他左肋的傷口一撞，他更是叫的淒厲悲慘。

    我說道：「歐格老兄，我們也不想要什麼，只是想跟您要條途徑。」

    那歐格忍著痛，倔強的說道：「不說！怎麼都不說！就算你砍了頭也不說。」

    我把他拉了起來，雖然他仍只是坐在地上，但是已經比我高出半顆頭，我問道：「怎麼不說？對你又沒有壞處，只有好處。」

    他瘋狂的撇過頭來，張嘴企圖噬咬，卻被瑪德列以斧背砸落牙齒，他吼叫道：「不說，你們是敵人，歐格不告訴敵人秘密。」

    我露出笑臉，說道：「歐格不告訴敵人秘密，你說的是真的嗎？」

    他鼻息一噴，氣沖沖的說道：「當然是真的，歐格可以砍頭，不可以說秘密。」

    我點點頭，假裝無奈的說道：「好吧，那我只好問一些不是秘密的事情了，不是秘密應該可以說了吧？」

    他把豬腦袋來回亂撇，連道：「不說，不說，不跟敵人說。」

    我半哄半威嚇道：「你跟我說不是秘密的事情，不說秘密也不砍頭，這樣不是你賺到了嗎？」

    那傢伙歪了一下腦袋，考慮片刻，說道：「是有點道理。」他搔著下巴，緩緩的點著巨大的腦袋，霎時間還頗有讀書人詩雲子曰的味道。

    我繼續哄騙道：「我只是想問你，你們所稱呼的長歐格（GrandOrc）、大歐格（GreatOrc）以及智歐格（BrainOrc），他們現在在哪裡呢？」

    那傢伙眼睛一翻，問道：「怎麼問？你們是間諜？」

    我回答道：「不是，間諜喜歡問秘密，我們問的不是秘密。」

    「怎麼不是？」這傢伙追問。

    我拍著他的肩膀，溫言剖析道：「哪～除了你知道這件事情之外，你這些夥伴知不知道？」

    那傢伙老實的點了點頭，玩弄他們的腦袋其實也不是很艱難的任務。

    我繼續說道：「這就是說大家都知道了，既然大家都知道，就不是秘密了，對吧？」

    那傢伙考慮了一下，撇頭頓首道：「是有這麼一點道理。」看來他的考慮完全沒有發揮用處。

    尤莉雅在旁催促道：「有道理就快講吧。」

    那傢伙眼神一擺，雙手交叉，嘴一歪說道：「我有什麼好處。」

    瑪德列冷冷的說道：「你可以不必死。」

    那傢伙吼道：「死了也不說～！想知道秘密，要給好處。」

    丹吉爾哼了一聲，向我說道：「還是讓我來控制他的思想，控制這種低能生物一定很容易。」

    我揮手道：「不必，這位老兄是聰明人，應該很明理的才對。」

    那只歐格下巴一揚，露出神氣的面孔，他們果然很容易控制。

    我拿出一隻亮晶晶的銀幣，用拇指高高彈起，銀幣在空中高速迴旋，乍看之下像是一顆美麗的銀球，我接住那隻銀幣，在那歐格的眼前晃了兩下，銀幣上刻的是一隻奇異的眼睛，從精緻的程度上看來，這枚銀幣的確價值匪淺。

    那幾個歐格都是眼睛一亮，紛紛的靠攏過來。我問道：「你們剛剛不是說銅板來了嗎？怎麼樣，我有比銅板更漂亮的銀幣，你們想不想要一整袋這樣的銀幣。」

    這些銀幣其實是我在「操控者巫師協會」的地下城鎮中，和人玩巫師牌的時候贏來的獎金，這些錢幣一離開了那個地下城鎮，就變成了沒有用的廢鐵，因為地下城鎮的人雖然收外來的貨幣，但他們的「地窖幣」根本不被外面的世界共用，就連在「亞里酷克」島上也不能使用，更不用說隔海的「莫蘭尼亞大陸」。而且這些漂亮的銀幣根本不是銀礦鑄造的，那只是以煉金術假造出來，外觀看似銀的鋁，而他們在銀幣中間灌入些許鉛，讓重量有一定的份量。

    不過對這些歐格而言，即使有價值得東西他們也不會辨認，更不會去享用這些東西的價值，其實他們擄掠很單純的只是享受搶奪的快感，而接受收買時也只想著他們得到了好處，至於之後這些好處有沒有實質的作用，其實已經在他們的知識領域之外了。

    我先將那袋地窖幣遞了過去，那傢伙竟然露出狡獪的眼神，看來他還自認為佔了上風，他鼻音悶哼了兩聲，才說道：「好吧，告訴你，我沒有知道全部，我只知道『智歐格』大部分會在最高的那座塔裡面，『長歐格』一定會在王宮的最上層，但是你們進不去，『大歐格』不一定，也許在地穴，也許在餵食地。」

    我們得到了必須的情報，就驅走那群毆格，我們自己也尋找了一個比較隱蔽的地方，我們可不是來惹事生非的，行事還是保持低調一點。

    那歐格提供我們的位置，我都可以在史奈奇給我的地圖上清楚的找到，現在問題是到底要去找哪一個？如果決定是要找大歐格，又必須決定去哪裡找他？

    瑪德列說道：「我想去找智歐格會是比較聰明的抉擇，他所知道的事情一定多過於其他這些低能兒。」

    丹吉爾卻不同意的說道：「長歐格既然處於皇宮，一定是所有事情的主導，智歐格充其量只是比較聰明而已，很可能也只是受命辦事，對全盤並不瞭解。」

    他們倆個說的其實都蠻有道理的，我躊躇的問道：「尤莉，你呢？你認為去找誰好？」

    尤莉雅晃晃小腦袋，說道：「這麼難的事情你還是別問我吧，想太多這種東西對自己一點意義都沒有。」

    瑪德列在一旁說道：「雜耍女，你不是副業占卜嗎？現在也可以拿出來表現一下啊。」

    尤莉雅嗔道：「什麼叫雜耍女？我可以高級舞蹈家，你這沒有藝術修養的斧頭男。」

    瑪德列雙手一攤，肩膀一聳，一副毫不在乎的模樣，說道：「我不覺得這兩者之間有什麼差別。」

    尤莉雅辯解道：「當然有差別了，雜耍只能在街道上討幾個賞錢，我的舞蹈可是許多名門貴族爭相邀請的目標，只不過我可不會隨便為那些滿身銅臭的傢伙表演。」

    瑪德列不至可否，說道：「總之趕快占卜就對了。」

    尤莉雅俏唇一嘟，倔道：「你不道歉，我就不幫你的忙。」

    看兩人劍拔弩張的模樣，我連忙過去調停道：「阿列，人家好歹也是女孩子，你就隨便道個歉吧。」

    瑪德列一副無奈的面孔，故意誇張的表現在臉上，說道：「行了！你不是雜耍女，是小女巫，可以了吧。」

    尤莉雅搖頭道：「不行～不行！我是舞蹈家，你今天若是不承認，我們這個梁子可就結定了。」

    瑪德列抱怨道：「你還真是麻煩，再說占卜也不只是為了我的事情，難道你沒有接受那些野獸的封賞嗎？」

    我看兩人都不願意讓步，在吵鬧下去實在是沒完沒了，情急之下只得隨便挑選，叫道：「好吧～我們就先去找那只智歐格，我想他應該比較弱小，可以用武力解決他。」

    丹吉爾也點頭同意道：「嗯，我也贊成，即使他的名稱叫智歐格，但是歐格的腦筋在怎麼好也都是有限的。」

    瑪德列一聽到這句話，立刻接口道：「這倒是，沒有人比你更清楚嘛～！」

    丹吉爾臉現不悅之色，問道：「你這是什麼意思，想挑起爭鬥嗎？」

    真是的，這幾個人一波未平，一波又起，偏偏我又不太會處理這種夥伴之間糾葛的情況，有時後面對敵人要比面對朋友容易多了，至少我不必擔心是否需要去喜歡他們。

    我連忙勸解道：「各位，我們現在不但有重要任務在身，而且處在這個混亂的都市之中，你們難道要一直這樣爭吵下去嗎？」

    丹吉爾突然甩一甩頭，面容上出現了驚異的神色，說道：「我感覺到似乎有人在窺伺我們。」

    瑪德列的神經也瞬間敏銳了起來，獵隼般的鷹眼快速的環掃四周，說道：「不是在這附近，似乎很遠。」

    丹吉爾點頭道：「嗯～應該是水晶球占術（Scry）。」

    尤莉雅說道：「既然這樣，我們也不必偷偷摸摸的了，直接去找他們吧。」

    瑪德列又奚落道：「真是完美的計劃。」

    尤莉雅不甘心的說道：「怎麼，你有更好的計劃嗎？」

    瑪德列回應道：「當然有了，我們和先前的計劃一樣，各自隱身，縱使他們能夠繼續窺伺我們的所在，也無法正確的掌握，還有，我們分開行動吧。」

    丹吉爾似乎受夠了瑪德列，強硬道：「分開就分開，誰怕你了。」

    我卻有一點猶豫，這麼大的都市之中，到處都充滿了野蠻的歐格，雖然說我們不一定懼怕，但是我們的目的是來辦事，而非來尋仇打架的。

    瑪德列似乎知道我的心意，說道：「集體行動反而容易被察覺，如果根據你由史奈奇那裡得到的情報無誤的話，那麼這三個歐格首領，一定至少有其中一個，會與幕後的主使者有所接觸，我們就以兩天未期，然後再回到混亂看守者，畢竟我們這次的目的並非要征服歐格，只要找出他們的幕後主使，就可以瓦解他們有秩序的侵略，失去秩序的他們也就沒有什麼好懼怕的了。」

    丹吉爾點點頭，說道：「這我倒也贊成，要阻止整個軍團的歐格根本不是我們幾個能夠辦到的，還不如找出幕後主使者，會比較有效。」

    瑪德列回嘴道：「不需要拍馬屁吧。」

    丹吉爾怒道：「我是就事論事，你這傢伙平時也沒有這麼討人厭，今天是吃錯了藥啦～！」

    瑪德列聽了這句話，面容上的表情忽然一震，似乎連他自己也感覺到驚訝。

    尤莉雅也在旁邊，帶著略微擔心的口吻說道：「對啊，平時你好像沒有這麼多話，今天是怎麼回事啊？」

    看著瑪德列的，竟然隱藏著些許驚慌和驚訝，我也不禁關心的問道：「你沒事吧？」

    瑪德列雙手抱著腦袋亂搖一陣，褪開袖口，他的雙臂似乎又慘白了許多，他顫抖著說道：「剛剛窺探我們的，到底是什麼樣的力量？」

    「怎麼？」我疑惑的問道。

    瑪德列回答道：「我彷彿被一種邪惡的感覺籠罩，我也不曉得是怎麼回事。」

    丹吉爾回想片刻，說道：「嗯，剛剛那股氣氛的確有點詭異，但是為什麼只有你受到影響？」

    我瞭解瑪德列所受到的詛咒，這是我和他再次重逢時他告訴我的，當時丹吉爾還是歐格，應該沒有辦法理解，尤莉雅大概也沒有多專注。

    其實瑪德列所使用的兩柄銀斧，上面附著吸血鬼的詛咒血液，以及兩顆吸血的獠牙，這令瑪德列的雙手無法使用其他的武器，雖然瑪德列因此得以使用幻術，力量也不知不覺間增強了許多，但是被吸血鬼的血液詛咒，到底會產生什麼樣的副作用，我們根本毫無所知。

    我將瑪德列的情況，簡略的說給丹吉爾聽，丹吉爾仔細的聽完，托著下巴沉思，緩緩的點了點頭。

    他說道：「水晶球占術是以遙傳的意識，觀測遠方所發生的情形，以這樣推斷，剛剛以占術窺看我們的人，具有十分邪惡的意識，而他的意識似乎影響了他的雙手。」

    我有點不明白的問道：「若說只是雙手臂詛咒，雙手被影響，怎麼連心智都回產生變化。」

    丹吉爾回答道：「雙手只是一個開端，就像毒蛇的毒液會慢慢的流遍全身，是相同的道理，以元素學來說，四肢是屬地元素的，因為有地元素所產生的引力，才能控制熱能與風流，而產生熱能的中心就是心臟，所以他的心智與呼吸可能會漸漸的受到詛咒而有所改變。」

    瑪德列突然打斷丹吉爾的分析，說道：「現在不是討論解救辦法的時候，我們還是先進行任務要緊，這些詛咒也跟了我一段時間了，不差這一、兩天。」

    丹吉爾點頭答應，問道：「那麼怎麼分隊？」

    瑪德列說道：「令妹要依賴你的咒文隱身，所以你們兩個一組，其他兩個我跟ＳＡＭ一人一個，你們先選吧，剩下的再給我。」

    最後丹吉爾和尤莉雅決定去對付大歐格，以他的封號猜測，他應該是屬於戰士系，而瑪德列去探查長歐格，這應該是只比較資深的歐格，心思也許比較縝密，我則對付自己原先的提議，智歐格，聽他的名字猜想起來，他的智力應該比普通的歐格優越，也許會使用魔法也說不定。

    決定好了之後，我們就各自分手離去，混亂的都市之中，一切都是無意義的喧鬧爭吵，彷彿一幅沒有人觀看的電影一樣，在我們的背景之中獨自不停的播放著，夥伴們的身影，沒入了混亂之中。

 第七部  第三章 戰鬥的前夕

    最高的那座塔，從些微坍塌的城牆上就可以遙遙望見了，在太陽的軌跡照射之下，他就像是一面巨大的日晷鐘，將時刻清楚的刻劃在都市混亂的街道上。

    接近這座塔並不甚難，歐格都不會喜歡爬到屋頂上，只是坐在廢墟似的建築物中，或是幾棟建築物所圍住的角落之間，升起營火來，聚眾打鬧。

    我便大方的從屋頂上溜過，還順手用繩圈盜來一肢不知是羊腿還是何種生物的後足，躲在屋頂背後大快朵頤一番，累的屋前的幾隻歐格，因為互相懷疑對方私藏晚宴，而大打出手，幾乎把四周圍的每一面牆壁都給撞出窟窿。

    飽餐一頓之後，黑夜也已在不知不覺間覆蓋了大地，四處的牆壁晃動著營火反射出來的橘紅火光，在黑風的支配下乎明乎暗。

    我如同往常的選擇了由塔的外圍攀上最高層，然後再設法入內，這種方法可以十分容易的避過屋內的機關設計，以及可能的守衛人員，但是代價也相當昂貴，因為你必須要有極佳的攀爬能力，才有辦法在這種筆直的峭度間直上直下。

    我平時訓練有素的身手，以及沉思者給予我那雙附著力超強的手套，提供了我這樣的能力，讓我可以輕鬆的攀上塔峰。這座塔與其他混亂之都的建築物相同，經歷了年月風霜的侵蝕，早已滿佈瘡痍，上面提供了許多著手的地方，只要小心注意松弱的部分，其餘的並沒有多大的問題。

    攀爬對我而言已經是家常便飯了，就當我要接近最高層樓的時候，左肩背忽然一陣錐刺般的疼痛，這種疼痛進一步的轉化成巨力的撞擊，我的肩膀猛烈的向眼前的牆壁撞去，整個肩骨像是要被撞斷了一樣。

    我正訝異著不知發生了何事，轉頭一撇，才發現後肩已經被一枝羽箭刺穿，直透前胸。

    很明顯的有人由我正後方，以遠程的攻擊武器偷襲我，而且這個人的弓術技巧已達化境，因為我並沒有事先察覺羽箭的破風聲，這就證明了這個人在很遠的距離發出偷襲，因為羽箭的重量剛開始絕對不會快過音速，必須依賴發箭者的技巧以及弓的優越性能，使羽箭的速度能夠在一段距離之後，凌駕於音速之上。

    這證明了這個偷襲者不但有精確的準度，而且也是名十分擅用弓箭的能手。

    我連忙展開靈體掌心，護住整個背後，這才忍痛細查傷勢，這一箭無疑的穿過了身體，鮮血無痕跡的流過身上的黑衣，在滴落到塔圍的牆壁上，箭桿前端伸縮出倒鉤，咬在我的肌肉之中，只要一移動肩膀，就會感覺到撕咬般的痛楚，箭桿空心，配合著倒鉤持續的放血，如果不盡早將這根羽箭拔除體外，實有性命之憂。

    我實在想不透，到底誰會在這個時候偷襲我，難道又是「夜行幽靈」遣出的殺手嗎？

    這時候我沒有別的選擇了，與其在外面冒著被襲擊的危險，不如還是到塔內伺機行動，我撞破了一旁的窗戶，躍身入內，很幸運的並沒有任何人在這裡。

    我連忙靠在牆角，以防敵人在由窗戶偷襲，不過這時候的可能性已經極小了，我知道這種「噬咬箭」必須由後端拔除，利用靈體掌心慢慢的摸索出箭桿上的機關，靈體掌心是一種利用精神力凝聚成的半實質物體，既然是精神力所聚，就可以將其所接觸到的感受，以電波的方式傳回腦中，轉換成感受；我找出機關，趕緊退去桿前的倒鉤，才將箭取了出來。

    還好我療傷的物品一應據全，不但有吸魂手套可以幫忙恢復傷口，剩餘的還可以依賴包紮和草藥，而且十分幸運的，這名暗殺者並沒有使用毒藥，大概是自負吧。

    我這才破口罵道：「他娘的，這傢伙就別給老子抓到！」但除了發發牢騷，我實在也無法對他怎樣。

    我起身看了一下四周圍的環境，這間房間似乎是臥房，但是從斷了一腳的床鋪，以及凹陷了一個大洞的床墊看來，這間房間已經許久沒有使用過了。

    想必這原本是人類所居住的地方，自從歐格們佔據了之後，因為歐格過重的體型，壓壞了床鋪，而歐格們又不會整修，所以荒廢至今。

    床鋪本身並沒有什麼值得觀察的，我的眼睛其實是落在床鋪邊的床頭櫃，床頭櫃共有上下兩個抽屜，外表是木製的，但是其中一處的木材卻已經損毀，露出內層的黑鐵，從破痕判斷，應該是狼牙棒造成的，想必歐格們也曾經臆測過櫃子中的物品，只是沒有辦法開鎖，而蠻力似乎也沒有奏效。

    而這個床頭櫃既然這麼被重視，裡面的物品一定有其價值，我當場賊性又起，反正順便發財，只要不妨礙任務就可以了。

    開鎖對我而言只不過是小兒科的事情而已，雖然這個鎖之中還有另外一個隱藏的暗鎖，但也難不倒我，這種鎖同時封閉了上下兩個抽屜，所以只要開一個鎖即可。

    我打開了上層的抽屜，是一本紅色封皮的書，在鐵箱密封的保存之下完好無缺，封面的中央有一枚應該是家徽的紋章，右側有個小鎖將書本封住。

    但這並非魔法書籍，所以我根本不必懼怕它有任何魔法的防禦，拿匕首將鎖攪開，就著月光，翻開書本閱讀。

    一看之下竟然是我不認識的文字，我只得拍拍「地之守章」，叫道：「可倫，出來幫忙一下。」

    可倫這傢伙如常的滿嘴抱怨道：「什麼事情啊？我很忙碌的你知道嗎？」

    我罵道：「你這該死的傢伙，偶爾也該貢獻一下心力，幫忙翻譯一下這上面寫的東西。」

    他一張哭喪著的面孔，說道：「拜託！這個問題你可以交給寂寞的日記啊～！」

    寂寞的日記是我在沙漠的地下城中找到的，這本奇異的書籍似乎有著自己的意識，但是我必須利用說謊的筆才可以跟它溝通，我跟本不知道它具有翻譯的能力。

    我說道：「我怎麼知道這麼多，你又沒有告訴我了。」

    可倫八字眉倒垂，說道：「你偷來的東西還要我教你怎麼用，這世界有沒有天理啊？」

    我罵道：「去你的，一個僕人老是跟主人作對，這才沒天理，趕快幫我用啦～！」

    可倫拿出寂寞的日記來，將它跟那本書放在一起，奇怪的事情發生了，寂寞的日記竟然自己翻頁起來，接著那本找到的書也開始翻頁。

    我走近一看，原來寂寞的日記竟然快速的抄寫著那本書的內容，並且是以我看的懂得通用語言。

    可倫說道：「好了，沒事我進去了。」

    我揮手道：「好吧，饒你一命。」

    可倫忽然說道：「對了，主人，我們在裡面正好要開個派對，等一下有空閒跟你那些狐群狗黨一起來吧。」

    說完可倫這傢伙一溜煙的滾了進去，看來是怕再挨我罵，其實想想這傢伙除了嘴巴比較不合作之外，倒也幫了不少忙，只是他好像不跟人鬥嘴就活不下去一樣。

    我開始閱讀寂寞的日記所翻譯的內容，原來這也是一本日記，應該說是一個將軍的日誌，軍人的既是簡短而明瞭，我讀到最後幾天添入的內容，提到了一些有關歐格的事情，其內容如下：

    十二輪月、七號：

    今天是他們來的第一天，不，也許不是吧，總之是他們圍城的首日，我們經過一天的防守已經疲憊不堪了，我一半的士兵已經躺在血泊中哀嚎，另一半為了自己明天的命運而啜泣，真不明白他們為什麼而來？

    十二輪月、八號：

    狂浪般的侵襲看來不是那麼容易退潮，他們並沒有攻城的器械，但是他們反常的驅逐不散，我一定要找出原因來。

    十二輪月、九號：

    從峽谷中飛翔而來的援軍抵達了，從空中紛紛落下的紅蓮，終於稍稍的將他們擊退。

    接下來到十二輪月、十七號，才又有重要的訊息：

    我即將接近謎底，但是我的守城士兵卻無緣無故的斃命，是敵人的暗殺者嗎？但是我絕對不相信歐格中有人具有這方面的能力，這整件事情的背後一定潛藏著更大的陰謀。

    十二輪月、十八號：

    他們已經攻進城內了，城門似乎遭到了諜報破壞，我也沒有多少時間了，不論歐格背後操縱的黑手多麼強大，我也不會讓他們觸摸到「羽族」的信物……。

    這是日誌最後一篇紀錄，一個將軍能夠在百忙中將要事簡略的記載下來，實在已經不簡單了，我將原版的日誌放回抽屜，並用說謊的筆命令寂寞的日記，將不重要的部分刪除。

    接著我開啟另外一個抽屜，但是非常令我訝異的，裡面所放置的物品非常小，當然沒有小到看不到的程度，但是床頭櫃下層的抽屜大部分大過上層的，為什麼這名將軍會將較大的日誌放在小抽屜中，而將如此小的物品放置在大櫃中呢？

    我因為並沒有點燈，加上抽屜的深度帶來的黑暗，讓我無法確定裡面的物品，我無法確定是否另有機關，便直接利用靈體掌心將物品拿出來。

    攤手一瞧清楚，竟然是一枚小紋章，這枚紋章差不多有巴掌大小，輕柔到幾乎讓我感覺不到拿在手上，好像羽毛一般，更奇特的是觸摸著這枚紋章的時候，竟然有一股微風輕撫的感覺，我想這枚紋章一定被施過魅術。

    而且依據其外型猜測，這枚紋章應該就是這位將軍在其日誌最後提到的─羽族的信物。

    雖然我知道這個將軍早已不在人世了，但我還是忍不住的臭道：「去你的，放在這種鬼箱子中就想讓人家觸摸不到，你也太天真了吧，要不是對方是不會開鎖的歐格，你細姨寫給你的情書也給偷走了，這麼不小心，難怪你們會亡國。」

    雖然我嘴裡嘟囔著，但心裡面卻感覺到有一點怪異，歐格的確不會開鎖沒錯，但是若這些歐格真的是被所謂的幕後者給策動，那麼為什麼這名幕後者沒有出來奪取這項物品，這項物品有有什麼價值呢？

    對我而言，這東西除了名稱聽起來有點炫，還有價值應該不低之外，實在沒有什麼特別的意義，我打算等事情結束之後，拿回巴朵斯的黑市去賣，那裡可以利用技術談判到比較好的價錢。

    ※※※

    同一個時間，瑪德列順利的潛行至宮殿邊緣，這棟建築物早已經破爛不堪了，也不需要從正門進入，四周圍的牆壁就提供了不少破洞可供進出，瑪德列卻不屑檢現成的便宜，堅決的潛行到正門口，可是他的自尊心完全被破滅了，因為這個正門卻連一扇門扉也不剩。

    他無奈的搖頭苦笑，真不知道該慶幸還是破口大罵，瑪德列光明正大的穿過接待客人的大殿堂，奔向後殿的樓梯，這時華麗的大理石樓梯已經有些許破損了，但是仍然十分堅固。

    他才剛上了二樓，就聽到旁邊有交談的聲音，是從一個房門後傳來的，瑪德列側耳傾聽，真是踏破鐵鞋無覓處，裡面的歐格正用歐格語交談，而裡面有仍竟然稱呼某人「長歐格」，代表長歐格也在這個房間之內。

    瑪德列所懂得語言比我多上許多，但是大部分都不是非常的精湛，所以也只能在這些歐格的對話中，拼湊出大概的意思。

    裡面一隻歐格高聲的叫喊道：「戰爭～！戰爭！他答應我們更多的戰爭！」

    忽然桌子上被重重的敲打了一下，另外一個聲音叫道：「你這原始的腦袋，他也答應我們食物和娛樂，但卻是用他們那說謊的舌頭答應的。」

    原本的聲音吼道：「我不管，長歐格命令他們守約，否則我不再為他們做事。」

    突然又有一個較為尖銳的聲音，不慌不忙的說道：「你們都別衝動，大聲的吼叫並不能解決事情，我們早就知道他們不會遵守承諾的，但是我們也沒有想像過要遵守我們的，一切就等長歐格決定。」

    其他幾個聲音同聲叫道：「長歐格！」看來是等待著他的裁決。

    一個微弱的聲音，上氣不接下氣的說道：「別……別慌，我們提早，殺……殺東邊……咳…咳！殺了……別等他們了。」

    瑪德列聽的一頭霧水，心中也浮起極大的疑惑：「這肺勞的鬼東西分明就是他們的長歐格，但是他這樣的體能在弱肉強食的歐格世界中，如何獲得至高的地位呢？」

    又想：「他的言語中分明是要提早進攻東面，東面就是混亂看守者了，這個地方不但是通往魚人國度的要塞，也是向北進攻鐵牢城最佳的據點，而他們明顯的有同夥在，而且雙方似乎並沒有達成絕對的共識。」

    瑪德列想到這裡，原先那粗暴的聲音又叫道：「好～！長歐格批准了，我今天就去餵食地把寵物餵飽，明天一早就去掠奪。」

    幾個歐格齊聲叫好，又是一陣狂敲桌面，那尖銳的聲音才說道：「要就明天黎明的時候，跟隨著晨霧，在他們最不懷疑的時候進攻，你們這幾個可別又醉的醒不來了。」

    幾隻歐格大拍胸脯，保證絕對不會，這名長歐格根本沒有再多說話，實在有點不像群豕的領導者。

    瑪德列實在好奇，這個名不符實的歐格到底長個什麼模樣，他好奇心驅使，巧巧的接近門把邊的鑰匙孔，藉著室內的光線偷偷望去。

    ※※※

    丹吉爾和尤莉雅拿著我複製給他們的地圖，先朝餵食地去勘查，根據史奈奇地圖上所顯示的，餵食地原本是一個競技場，四周圍環繞著觀眾的座席，現在卻是門可羅雀，中心凹陷的競技場所仍然撲滿了沙粒以及些許血漬，四周本來關住參賽者的柵欄，現在卻已經養了好幾頭巨獸。

    這裡除了幾隻歐格在觀眾席邊繞圈子之外，並沒有看似位高權重的人物，所以丹吉爾和尤莉雅又轉向了地穴，地穴的位置和餵食地對稱，一個在城東，一個在城西。

    地穴原先也是這個王國詩人聚集的廠所，和餵食地的設計相仿，中央也是個凹陷的地方，可以供吟遊詩人在裡面表演高音歌曲，或是朗誦飄逸的詩集。

    但是現在卻有十幾隻歐格，在那凹陷地邊圍成幾群，升起幾道營火，大肆咀嚼著不知道什麼生物的殘骸，旁邊一個涼亭變成了屠宰場，一潭池水已經變成污穢的紅黑色了。

    這些場面都不會讓人感到愉悅，偏偏兩個地方都沒有大歐格的蹤跡，丹吉爾正在發愁間，忽然地面上一個輕微的晃動。

    地穴中的歐格紛紛顯露出驚恐的神色，或立或蹲的望向震動傳來的方向，這些震動持續不斷的發響，以十分緩慢的節奏，一拍與一拍間隔了很長的距離。

    一個龐大的黑影，從夕幕的背景中緩緩踱步而出，但那根本已經不像是在走路了，充其量只是一具龐然大物，藉著左右互相向前擺動來前進。

    那巨大的身影出現在丹吉爾他們的面前，丹吉爾鼻息一噴，真不知道該笑還是該哭，根據他事後向我形容這傢伙的身形時，說道：「那傢伙活像是一坨牛糞，你看過牛糞吧？ＳＡＭ，又扁又塌，軟趴趴的附著在地表上。」

    尤莉雅當時皺著眉頭抱怨道：「丹吉爾，你就不能夠想一些比較文雅的形容方式嗎？」

    丹吉爾頭一昂，說道：「形容這些骯髒的下等生物，哪裡還想的出什麼優雅的文字，ＳＡＭ，我告訴你啊！你看那傢伙那一圈接著一圈的贅肉垂下來的模樣，你不說那是大便，難道還會說那是千層糕不成？」

    也真虧得丹吉爾這傢伙，吃的跟拉的兩樣孑然不同的物品，可以被他硬扯在一起敘述。

    回到當時丹吉爾和尤莉雅面對他們的現場，他們立即就猜測這只肥胖異常的歐格，就是他們遍尋不到的大歐格，只不過跟他們腦中描繪的戰士形象有些微的出入，大概相差一、兩噸的出入吧！

    那傢伙的肚皮巨大到連走路時造成的晃動，都無法將肚皮抬起，只是他左右的晃動牽動了肌肉，加上不斷下垂的贅肉重力，將身前敞開的皮膚拉直了起來，看著那層污穢的皮膚一拉一縮的蠕動，真叫人將心肝脾肺通通一起惡了出來！

    那隻大歐格來到眾歐格所在的地穴處，尋樓梯下去，但那巨大的身形實在無法在階梯之間轉圜，還沒下到一階就滑了下去，將大半部份的階梯整排壓毀。

    那傢伙一側頭，一撇身子，那贅肉竟然微微刮起一陣勁風，將身邊一隻粗壯的歐格給撂倒，那只歐格連忙爬了起來，各各臉上肅然，彷彿懼怕神色一個不對，泰山就會壓迫到眼前。

    大歐格忽然間快速的震開雙臂，高高的舉向天際，洪亮的吼聲叫道：「殺掠在即～！！」

    其他的歐格聞言，也紛紛舉高雙手，齊聲吼叫：「殺掠在即～！殺掠在即～！」

    尤莉雅不解的問道：「丹吉爾，他們在鬼叫什麼啊？」

    丹吉爾皺著眉頭，回答道：「看來這是戰爭的預兆。」

    尤莉雅問道：「那要怎麼辦啊？」

    丹吉爾說道：「在這裡就解決他們。」

    尤莉雅又驚訝又好奇的問道：「解決幾個人，對他們有影響嗎？」

    丹吉爾回答道：「幹掉普通的歐格，當然不會造成什麼影響，但是領導者就不同了，歐格是一種極度無組織概念的生物，只要領導地位一被動搖，所有的下位者就會樹倒猢猻散了。」

    尤莉雅猶豫道：「但是還沒跟帥小子他們商量過，這樣好嗎？」

    丹吉爾說道：「ＳＡＭ一定會想要找出幕後的主使者，但是這樣不但費事而且不一定有成效，我們先將這隻大歐格放倒，就可以阻止戰爭的發生了。」

    尤莉雅仍然有點不能決定，說道：「但是這麼一來，整個都市就會更加混亂了。」

    丹吉爾安慰道：「別擔心，他們兩個也不是普通的角色，說不定還可以趁亂將其他兩名領導者解決，那麼就可以完全的瓦解歐格的組織。」

    尤莉雅終於點頭答應，手裡暗扣幾枚飛刀，丹吉爾緩緩的念誦咒語，一道紅光附著在尤莉雅的雙手上，這是「火之輝光」的輔助魔法，能夠讓尤莉雅的飛刀瞬間轉化成紅蓮利刃。

    丹吉爾一聲呼嘯，御起腳下的微風直升九天，一眾歐格聽到了聲音，紛紛抬起頭來觀望，這些傢伙平時雖然遲鈍，但在戰鬥的時候卻快速的反應，連忙抽起武器護身。

    但這視線一被牽引了，就讓潛伏在一旁的尤莉雅有機可趁，尤莉雅甩動長裙，一片飛刀劃破黑夜的天空，疾飛而至，歐格們不及防範，被這片飛刀釘個正著。

    饒是這些歐格皮粗肉後，在尤莉雅鋒利的飛刀之下，仍是入肉見骨，幾隻歐格嚎啕悲鳴，沒有受傷的撩起棍棒，大呼小叫的朝尤莉雅攻擊而去。

    這是在半空中的丹吉爾急速墜下，以手中的晨星猛敲在歐格的腦袋上，這柄晨星雖然是魔法師使用的單手晨星，外型比普通的晨星小了許多，但在墜落的速度輔助之下，這一捶卻是連帶著頭盔，將這只歐格的腦門擊碎。

    另外尚有兩隻歐格包圍向尤莉雅，又有一隻轉頭攻擊丹吉爾，丹吉爾連忙釋放出兩朵火球術，火球一觸及歐格的身體，綻開出兩朵耀眼的紅蓮，歐格被火球的轟炸威力擊退，奄奄一息的倒下來。

    尤莉雅則是凌空躍起，擺裙蔓妙的在空中輕巧的一晃，兩隻歐格被遮蔽了視線，盲目的亂敲一通，結果一隻擊中對方的臉頰，另一隻擊中對方的側腰，哪知道這兩隻歐格兇猛異常，雖然都被敲的頭昏腦脹，仍然下意識的狂揮彼此手中的棍棒，只可惜在缺乏視線的引導之下，這些攻擊盡數著落在自己夥伴的身上。

    兩人輕鬆的解決了一群毆格小兵，這時候那只肥胖的大歐格，竟然才剛從階梯緩緩的「爬」了上來，看他上氣不接下氣的望著二人，雖然體態有一點暴笑，但是眼神仍然是虎視眈眈的。

    丹吉爾和尤莉雅都是身精百戰的冒險者，連忙提神迎戰。

 第七部  第四章 夜幕裡的黑瞳

    大歐格狂吼一聲，竟然提起分旁夥伴的屍體，奮力甩向丹吉爾兩人，兩人連忙向後退避，尤莉雅順手拋出飛刀，尖銳的飛刀一觸及大歐格的肥肉，竟然被反彈開來。

    大歐格咆哮了兩聲，拿起夥伴的屍體當作流星錘，繼續狂甩，四周漸漸形成一股勁風，這股勁風轉為渦流，迅速的流竄了起來，丹吉爾嘗試著以魔法飛彈射擊大歐格，卻被那道渦流形成的防護風牆給卷偏了。

    尤莉雅的飛刀雖然仍能穿越風流，但是在射擊肉體無效的情況下，實在也沒有多大的用處，那大歐格雖然一隻手甩著屍體，腳下卻也沒有閒下來，只見他遲緩的高高抬起腳步，奮力往地面上猛踏，這一下不但將地板給踏出一個大洞來，地面上竟隱隱傳來震波，這股波動開始向上掠升，就連大歐格站立的地方也開始有上逼的波動，將他的贅肉推出層層波浪。

    丹吉爾和尤莉雅連忙飛躍而起，但這股震動波竟然不因為離開地面而減弱，像是猛然噴出的火山岩轟向二人，尤莉雅連忙輕巧的向後翻躍，稍稍將力道給卸除，丹吉爾則是張開魔法的防護網，暫時避過這一劫。

    兩人站穩陣腳，重新評估敵人未知的實力。

    ※※※

    瑪德列正想要湊到鑰匙孔中，看看那名長歐格的時候，忽然外面有另外一隻歐格，大呼小叫的吼道：「入侵者！入侵者警告～！」

    那扇門豁然敞開，一隻身高體龐的歐格走了出來，吼問道：「吵屁～！什麼事情慌張？」

    那歐格神色惶恐的說道：「報告FeedMaster，地穴有入侵者，大歐格正在跟他們戰鬥。」

    那FeedMaster歐格豬鼻一昂，說道：「就這小事，大歐格在那裡就好了，你不放心，不會多找幾隻豬玀跟著去送死。」

    那歐格諾諾道：「FeedMaster，你命令幫忙我可以做到，你命令送死，我……我只有跑走了。」

    那名FeedMaster過去就是一巴掌，吼罵道：「你給老子有用一點，就不會送死了，他媽的！為什麼我總是讓自己被白癡包圍？」

    裡頭那個尖銳的聲音叫道：「FeedMaster，如果沒有重要的事情，我們還得開會呢。」

    另外那一隻小歐格連滾帶爬的跑走，FeedMaster正準備回到房間之中的時候，瑪德列忽然心中一橫，雙斧連飛，將FeedMaster的腦袋卸下肩頭。

    原來他心裡面猜想，知道我方已經有人被發現了，那麼全體被發現也只是時間上的問題而已，因此他決定賭一把，以幻術變換成FeedMaster的模樣，進去歐格們的會議之中。

    他的幻術可以輕易的模擬週遭的環境，當然也可以模擬出樣貌，但是模擬出來的卻不是實體，而他的體型跟FeedMaster相差十分遠，所以若其他歐格觸碰瑪德列，立刻就會知道這個FeedMaster只是個虛幻的影子。

    但瑪德列卻沒有任何的恐懼，因為即使詭計被拆穿了，他自己要脫身是絕對沒有問題的。

    他一進到房間之中，立刻看到端座在主位上的長歐格，他竟然是一隻瘦弱的只剩下皮包骨的小東西，幾乎只有一個七歲小孩的大小。

    瑪德列不敢大意，連忙走到唯一空位的椅子，幾隻歐格似乎沒有起疑，仍然拿著桌上的啤酒、獸肉，大快朵頤。

    那個尖銳的聲音又說道：「現在，我們讓滿身腥味的魚人知道害怕了，明天我們就讓那些驅逐我們的獸人感到後悔。」

    幾隻歐格敲著桌子附和，另外一隻歐格卻說道：「那他們怎麼辦？計劃是要我們繼續製造混亂，我們應該緊守我們開出的條件。」

    那尖銳的聲音反駁道：「他們有遵守他們的嗎？」

    另外一隻歐格卻附和前一隻歐格，說道：「但是打下石頭蓋好的城堡，對我們一點好處也沒有，我們還是掠奪就好了吧。」

    雙方面開始各執一辭，吵鬧了起來，甚至有些傢伙已經準備要動手了，突然一個人問道：「FeedMaster，你怎麼說呢？」

    眾歐格紛紛望了過來，等待瑪德列的回應，瑪德列一看西洋鏡即將被拆穿，腦中思緒閃電般的流轉，雙斧一起，在空中連翻轉騰，已經落在長歐格的身旁，一手將他架起，一手將斧頭對準他的腦門。

    眾歐格一見這種情況，都是一陣驚慌，大呼小叫的將身邊的桌椅拆了開來，拿在手中當武器，但一看到長歐格受制於人，卻又全部靜了下來，呆望著瑪德列。

    這時候瑪德列已經恢復原本的樣貌，以歐格與說道：「你們過來，這個傢伙的腦袋開花，懂嗎？」

    眾歐格面面相覷，經過一番眼神的互換，好不容易才達成了共識，緩緩的點了個頭，讓開一條路來。

    瑪德列架著長歐格纖弱的身軀，幾度懼怕把他給捏碎了，心中所有的疑惑更深了：「這傢伙如此的體型，怎麼能夠在這些野蠻的傢伙中稱王，而且眾人似乎十分關心他的安危，究竟他有什麼價值呢？」

    瑪德列極欲知道，抓起長歐格說道：「這只寵物，我帶回去，養個兩天好吧？」

    幾隻歐格面露凶狠的神色，但卻不敢亂來，其他的連忙舉起雙手亂擺，還有幾個四下尋找東西，判斷起來應該是想要找值錢的物品，買通瑪德列。

    瑪德列不禁搖頭苦笑，說道：「那好，我帶他出去散散步，順便聊天一下，你們若是跟來的話，就準備幫他辦喪事吧。」

    瑪德列由二樓的窗戶倒翻而下，這種高度根本難不倒他，他輕鬆的著地，瞬間隱沒在黑暗的街角，只餘下一群驚慌失措的歐格們，互相指責叫罵，但他們除了互相怨對之外，似乎沒有準備搜救長歐格。

    瑪德列原本腳步不停的移動，但奔跑了一段之後，也覺得怪異，照道理而言，即使他們懼怕會傷害到長歐格，也不可能完全不派人追蹤。

    瑪德列將那小只的長歐格揪到面前，問道：「喂，我真的搞不懂，你好像很重要，但是你這麼重要，怎麼沒有人來救你呢？」

    長歐格糾結在一起的皺臉，露出一種神秘而惑人的微笑，以微弱的聲音說道：「因為……因為沒有人敢接近我，也就是說……是說，說什麼呢？啊！對了，是說你很笨。」

    瑪德列不屑的嘴角一揚，問道：「你說我靠近你很笨，我倒想看看你有什麼能耐，憑著皮包骨的體格可以成為歐格的首領。」

    長歐格露出奇怪的傻笑，這種傻笑的眼神，似乎要將人整個看穿似的，又像是換化為無數的眼睛，在四周圍窺探著，瑪德列被瞧的全身不對勁，將長歐格瘦小的身軀推開來。

    長歐格癡癡的笑著，說道：「你……還不算太笨嘛。」

    瑪德列吆喝道：「聽著，老老實實的回答我的問題，否則你也不必想要見到明天的太陽了。」

    長歐格以緩慢遲鈍的口吻，說道：「你。是。聰。明。人，聰。明。人。就。不。該。在。明。知。道。弱。勢。的。時。候，發。出。這。麼。強。硬。的。要。求。」

    瑪德列不知道發生了什麼事情，只覺得全身似乎沒有辦法隨著自己的意識行動，好像大腦與身體分開來，無法傳達命令，好像一張無形的網子，慢慢的將他束縛。

    瑪德列這時候也知道這名長歐格的確有過人之處了，其他這些歐格會自然而然的懼怕他，因為獸族所遺留下來的動物第六感十分強烈，他們能夠自然的感覺到敵人的危險，這方面即使遲鈍的豕族也比人類敏銳多了。

    瑪德列忽然感覺到雙手可以稍稍的活動了，連忙集中所有的精力，奮力一掙，兩人之間的空間忽然產生一股肉眼無法辨識的撞擊，一股激盪。

    長歐格似乎也對此感覺到訝異，那張醜臉居然露出一點點笑容，說道：「想不到，你跟我……跟我一樣。」

    瑪德列回嘴罵道：「誰跟你這只瘦豬一樣了？」

    長歐格神秘的笑道：「別假裝了，我不指你也是豕族，其實我也已經不算是豕族了，我應該算是不死族。」

    「不死族！」瑪德列大感訝異。

    長歐格緩慢的點了點頭，說道：「沒錯，你、我……都屬於是不死系的，不是嗎？」

    瑪德列雖然心中震驚，但這傢伙還真的是會順竿子往上爬，立刻說道：「既然如此，你不會介意跟你的同族透漏一點情報吧？」

    長歐格笑笑，說道：「那得看看我們是否站在同一陣線上。」

    瑪德列繼續抽絲剝繭的追問道：「那麼你是站在哪一個陣線上呢？」這一問還真是滑頭無比。

    長歐格應該也察覺了這種詭譎的問話，但好像不是很介意，當場回答道：「我並不太在乎豕族會怎麼樣，我還有無盡的生命必須享受，老把自己定義在狹窄的族類，實在有點鑽牛角尖，但是長老級的遵從者，非要我回來領導這一群……，唉，真不知道該怎麼形容這些豕族。」

    瑪德列說道：「噢！原來你跟豕族一點關係也沒有。」

    長歐格笑了笑，說道：「也不能說沒有，我原本也是豕族啊，只是我厭倦了這種種族的生活而已。」

    ※※※

    我這個方面，當我剛取得「羽族」的信物，塔外就已經傳來一陣喧嘩，我立刻猜想到同伴之中有人被發現了，可惜我卻連那只智歐格都尚未見到，實在很難決定是要繼續前進，還是去接應同伴。

    我正在考慮之間，門外已經一大群毆格擁至，敲鑼打鼓的四處搜尋，沒辦法了，我只得在從窗口跳出，利用靈體掌心將身體下墜的速度減緩，慢慢的落地，這才向騷動處飛奔而去。

    才到半途中就遇上了尤莉雅和丹吉爾，我忙問道：「怎麼樣了？到底怎麼回事？」

    尤莉雅忙說道：「帥小子，我們先走吧，可別給那怪物追到了。」

    「怪物？哪怪物？」我完全沒有看見他們兩人背後有追兵。

    丹吉爾不耐煩的說道：「打也打不死，捶也捶不痛，懶得理那傢伙，總之快走。」

    兩人拔腿就跑，我沒辦法也只好跟著，奇怪的是兩人雖然說快跑，奔跑的速度卻並不快，而且也不見有任何緊張的神色，我也放心了下來。

    在過一段時間，瑪德列也從背後追上來，問道：「喂！不必等我啦～！」

    我半開玩笑的哀求道：「這結骨眼上就別再抱怨了，我知道你一定跑的掉的。」

    瑪德列回應道：「你太抬舉我了，今晚如果不是這雙手臂，我搞不好要成為階下囚了。」

    我訝異道：「有這麼嚴重？」

    瑪德列詐做驚訝的模樣，回答道：「噢！不，落到歐格手中，應該會成為嘴中食、腹中肉才對。」

    我苦笑，說道：「腹中肉是在形容嬰兒啦～！」

    「隨便，總算有點收穫了。」瑪德列恢復到爽朗的性格，隨口說笑著。

    我們總算脫離了混亂之都的範圍，在河邊稍做休息，我用「歐菲丁」獵了幾隻兔子和野雁，準備燒烤來做早餐。

    丹吉爾直接念起火焰咒文，火焰一卷，將鳥毛燒個精光，尤莉雅才大聲的叫道：「哥！這樣子毛的根還會留著啦～！你真是笨耶。」

    丹吉爾搔搔腦袋，做出一副無辜的表情，我將這些被燒的半焦的野雁塗上濕泥巴，丟進火堆中烤熱，等到泥巴燒硬了，也將裡面的肉悶熟了，這時泥巴已經緊緊的咬住鳥羽，直接將乾泥巴剝落，就可以去掉毛皮了。

    我的行李中還有不少調味料，出身富貴的我對食物非常挑剔，所以身邊都帶有簡單的廚房用品。

    這時瑪德列和丹吉爾才紛述經歷，他們還沒完我就抱怨道：「你們也真是的，明明說好是來探查，怎麼又去惹事生非啊。」

    瑪德列說道：「不關我的事情喔，我是聽到有人事跡敗露了，我才開始行動的，要怪就怪他們。」

    丹吉爾辯駁道：「那是你自己說的，我也可以說我是聽到你們事跡敗露才行動的。」

    兩人真的有點火藥味，我連忙轉移話題道：「幸好你們都見到了領導，應該有點收或吧。」

    丹吉爾竟然對我放炮道：「喂！怎麼只有你，連目標都沒有見到就打退堂鼓了？」

    我尷尬的一笑，說道：「算我貪心了一點，我在途中花了點時間，去拿一件寶物，我本來以為是順手的，這也要怪你們衝動，才害我沒辦法繼續前進的，不是本來約好兩天嗎？現在連一晚都沒到。」

    瑪德列說道：「你拿到什麼寶物，拿出來大家鑒賞一下，若覺得不值得到時候再罵你。」這傢伙居然轉跟丹吉爾一鼻孔出氣。

    我無奈的拿出那躲羽毛般的翅膀，丹吉爾和尤莉雅眼睛都是一亮，丹吉爾驚訝的叫道：「這～這不是羽族的信物嗎？」

    我奇道：「你知道這是什麼？」

    尤莉雅也好奇的問道：「丹吉爾，這是什麼東西？說來聽聽啊。」

    丹吉爾說道：「這是羽族的信物，只有被他們認為是朋友的人，才會被賜與這項榮耀，ＳＡＭ，不知道可不可以給我，就當……就當我的報酬，我可以不分獎金。」

    我倒是有點驚訝，丹吉爾怎麼會這麼想要這個東西，雖然他的敘述讓我更重視這項物品，但是「莫蘭尼雅大陸」上根本沒有羽族的蹤跡，他要來做什麼呢？

    我說道：「這倒不必，我本來想要拿去賣的，你既然這麼有興趣，送給你也無妨，也許你們魔法學者比較喜歡這些東西吧。」

    丹吉爾帶著感激的眼神，雙手戰戰兢兢的捧住那根本沒有重量的信物，彷彿怕承受不起似的，看的我都有點不好意思了。

    瑪德列說道：「好了，寶物也要到了，先說說你那邊的吧。」

    尤莉雅搶著道：「好～！我們這邊的是一隻四噸半的大肥豬，這只肥豬……。」

    尤莉雅還沒說完，丹吉爾就已經接到「牛糞」那一段，在此不多贅述。

    兩人並敘述其刀槍不入的特質，這讓我腦中又恍恍惚惚的浮現一個模糊的影像，想要抓緊卻又無從抓起。

    等到瑪德列在敘述完他所遇到的事情，做出結論道：「我想長歐格已經不是普通的歐格了，他應該是有史以來，第一尊歐格的屍解仙（Lich）吧。」

    瑪德列這麼一說，我忽然又想起了席凡斯，連忙說道：「對了，果然是這樣。」

    瑪德列說道：「ＳＡＭ，果然是怎麼樣，對了，我還沒有說完，可以等我先說完嗎？」

    我點頭連聲道：「當然。」

    瑪德列繼續說道：「我認為這只歐格的屍解仙，有可能是從『巴朵斯帝國』派過來的，那裡不是有一個遵循黑暗的邪教組織嗎！但看他的口氣，還有他讓我知道內幕的行為判斷，他應該不太喜歡被安置在這裡，伴隨著那些『族人』，所以才漏口風的。」

    我點點頭，然後說出我剛才想到的事情，說道：「我想，這件事情跟席凡斯又脫不了關係了。」

    尤莉雅秀眉緊蹙，說道：「什麼～！又是他。」

    我無奈的點點頭，說道：「你想，那隻大歐格就跟以前那刀槍不入的畢卡一樣，整個大陸上能夠有這種手段的人不多，這麼喪心病狂的就更少了，而且我們在實驗是又被那具有隱身能力的人襲擊，這個人很可能也接受過手術，再加上一個屍解仙，我早就從那些死人的口中，確定他們跟席凡斯有掛勾了。」

    尤莉雅問道：「那麼要怎麼辦？」

    尤莉雅甜美的聲音才剛停歇，忽然冒出一陣聒噪的吼聲，叫道：「你們竟然在外面用膳，主人，你也太不給面子了，我明明告訴你有空進來坐坐，難道你忘了嗎？」

    原來是可倫由「地之守章」中鑽了出來，我這才想起他卻有此言，我忙道：「抱歉，當時的情況那麼緊急，我沒有專心去聽，所以沒有記牢，現在進去還來的急吧。」

    可倫大聲說道：「當然～！彌補一下你的過失吧。」

    說完一陣天旋地轉，一股強大的吸力將我們全部捲起，像是流沙一般吸入中心，野地裡就只剩兀自燃燒的火堆，跟隨著風的韻律搖擺。

 第七部  第五章 世界的變化

    雙目緊閉著，風輕若柔絲般的撫過臉頰，耳邊傳入潺潺涓涓的細水流聲，夾帶著嬉戲中著鳥鳴，跳躍在擦動中的枝葉之間。

    我緩緩的睜開雙眼，柔和的光線立即湧入，我站起身來看看四周的一切，原本的平台邊緣已經種滿了一環綠意盎然的高樹，環繞平台四周的星球，也都呈現了與之前孑然不同的景象。

    可倫乘坐著一團紫雲，囂張大笑著由半空中降下，說道：「主人，你該感謝我吧，把你的內心整理的這麼祥和雅致。」

    我奇道：「什麼我的內心啊？你不是說這是平衡世界。」

    可倫回答道：「我跟你解釋過了，這是由你內心所創造出來的世界，也就是說你的內心和這個世界的發展會相互影響。」

    可倫拉著我的手，說道：「別說這麼多了，我先跟你介紹一下新加入的成員，然後帶你四處逛逛在說吧。」說著可倫便硬扯著我走。

    我稍施回力，將他拉停道：「等等，我的同伴呢？怎麼沒有看到他們？」

    可倫回答道：「他們已經先到風界去了，待會在帶你到那裡去野餐吧。」

    我疑惑的問道：「為什麼把他們先送到那裡？我們待會又怎麼過去？」

    可倫說道：「風界所產生的風道已經再平衡世界中盤旋，你只要知道風道的軌跡，就可以乘坐風到達任何一個星球上，當然你不會想要在水界當個落湯雞，也不可能去炎界當烤乳豬，當然是去風界了。」

    我沒再多說，任由可倫拉著我到平台中心的宮殿去，尚未進入宮殿之時，就聽到一連串吱吱喳喳的叫聲，彷彿湯匙刮著鍋底的聲音。

    我一進去，那聲音的主人赫然就是我在「真龍之塔」中遇見的四名侏儒，這四個侏儒在沙漠中的地下城也曾經再幫助過我，這四名侏儒一看到我走了進來，臉上露出喜悅的表情，笑咧著嘴衝過來，四個人圍住抱著我的雙腿，朝四個不同的方向亂扯。

    我納悶的問道：「你們四個怎麼又出現在這裡了？」

    那幾個傢伙又是比手畫腳的，一連串炮響，只不過這些小傢伙仍然是說侏儒語，我根本無法聽懂。

    可倫將「寂寞的日記」遞過來給我，書本自動的翻開到空白頁上，那淡黃色的紙上竟然開始出現文字，看來應該是即時的將侏儒所說的話記載下來，也難得他跟得上侏儒們這一連串快速的交談。

    原來這些侏儒，在一次偷盜老龍財寶時，被龍族以魔法禁錮，使他們的靈魂沒有辦法輪迴，永遠活在那個時間之中，而我獲得「真龍之魂」的同時，也帶走了這些存活在真龍之魂之內的靈魂，所以我能夠在沙漠的地下城之中與他們再度相遇。

    根據可倫所說的，其實四名侏儒早就跟著我了，只是之間尚未擁有溝通的管道，我得到了他們的日記之後，等於是開啟了這個通道。

    我仍有點不明白的問道：「那麼你們四人只能存活在這裡面了，是嗎？」

    胖侏儒那幾乎沒有脖子的腦袋迅速的點了幾下，又是批哩啪啦的說了一串話，我看書上寫道：「沒錯，我們已經連結了。」

    高瘦的侏儒補充道：「我們不是沒用的，我們的道具很棒，只要你有材料，我們可以幫你把材料變成道具。」

    可倫也點點頭，附和道：「嗯！這些小傢伙們有這方面的天份，他們精於管理財富、物品，以及製造精巧的道具，我想他們也許會對主人有用，所以打算在附近幫他們開一間店。」

    不是吧！開店？在我的意識所創造的世界中！不過聽起來雖然匪夷所思，卻非常實用，我當下點頭答應了。

    那幾個侏儒開心的吱吱咯咯大笑，先塞了一副眼鏡給我，跳過來搶走我的背包，然後一溜煙的跑了，我想大概是拿去整理了，順便看看有什麼可以利用來製造的材料，我不禁苦笑，他們可別把我的家當全毀了才好。

    這時門外忽然傳來岩石撞擊地表的聲音，我心頭一驚，忙回首望向門口，門口竟然走近來五隻石巨人（Golem），這些石巨人各各的模樣都不相同，為首的一隻是黑色晶體狀，全身上下都是黑色的半透明深邃結晶組合而成，閃耀著黑色的次金屬光澤。

    可倫解釋道：「這是黑柱石巨人，身體的硬度是5。5至6，而且有折射魔法的能力。」

    可倫指著另外一隻紫色的石巨人，只見他表面的皮膚有如紫色的波浪，十分鮮艷美麗，可倫說道：「這是CHAROITE，硬度跟黑柱石巨人相仿。」

    接下來一隻身體像是泥土造成的，可倫說：「這是泥石巨人，他的體質比較弱，這是不必多說也可以知道的，但是也因此他的恢復力比較強，也可以比較自由的轉變體型。」

    接下來的兩隻，可倫說道：「這知灰白色岩石的是崗巖巨人，另外一個是鋼鐵巨人。」

    鋼鐵巨人似乎是利用打造成類似甲冑般的鋼鐵拼湊，再以魔科學的方法產生動力，並加諸意識於其中。

    我好奇道：「乖僕人，你一次做這麼多石巨人要做什麼啊？」

    可倫說道：「你記得那兩顆地元素的行星吧，那裡面有豐富的礦產以及煉金試劑（Reagent），由他們幫忙采收，我可以幫你調配或製作，我看依照采收量來看，一輪月應該可以產生兩瓶萬靈藥吧，那些侏儒也會製造道具。」

    這麼說來，原來他們這裡的許多原料，都是由那兩顆星球生產出來，因為該星球的壓力、引力極大氣大異於其他，因此生產的也特別快。

    接下來可倫告訴我平衡世界中風道的走向，並讓我乘上其中一條風道之上，我只覺得身邊被風所包圍住，將我輕推向前，乘坐在風中的速度極快，幾秒的時間我就已經抵達了風界的邊緣，我稍稍一掙脫，便落在風界的草原之上。

    這時候的風界長滿了青草，四處也出現了一叢叢的花圃，各色各樣式的奇異花卉，將綠地點綴的多采多姿，雅席斯正坐在一朵花上等待著我們，雙手捧著金色的豎琴，雙翅震落些微的光粉，這朵花忽然間的一點頭，雅席斯不知何時已經飛離了花朵。

    我循著雅席斯留下的光粉一路走去，夥伴們已經出現在眼前，尤莉雅高興的起身揮手招呼，他們坐在一潭小湖水旁邊，湖水以岩石圍成，一邊堆的較高的岩石處，還不停的滲出清澈的泉水，形成一個小瀑布。

    我在夥伴圍的圓圈中找了個空位坐下來，中間鋪著一章白底紅格的清新桌布，印襯鮮綠的草皮，桌布上擺有裝著長條麵包的籃子，一碟碟的點心蛋糕，幾壺裝有異香的茶壺。

    尤莉雅高興的解釋道：「帥小子，你要喝什麼茶？這裡有菊花茶、茉莉花茶。」

    我這才知道可倫和雅席斯所購買的種子與草皮，原來全部投資在這一片天地之中，雖然我不是十分喜歡花茶，但是花茶所發出的香味的確能令人放鬆心情。

    雅席斯一個迴翔，拿起茶壺替我斟茶，那茶壺的體積頗大，將雅席斯整個人都遮掩住了，看起來好像是壺子自己飛了起來，一束黃若琥珀的熱茶衝下，茶香隨著流出散發，溢滿四周。

    不過也不知道他們是由哪裡拿來這麼精緻的茶具、碗盤還有刀叉，雖然說妖精有十分驚人的速度和靈巧，但是雅席斯看起來也不太像是小偷，更何況我也沒有見到她出去行竊，大概也是這些侏儒製作的吧。

    但這些都不重要，真是沒有想到，我才多久沒進來這個世界，就有這麼多的變化，根據可倫說這些還都只是表面上可見的變化而已，一些無形的變化更多，例如架設並引導完成的風道，不但供應我們的傳輸，也會導引四種元素的互動，讓一切保持平衡。

    這麼一來我更好奇的想要將剩餘的「真龍之軀」收齊，我現在已經有土元素的「世界土壤」，也就是有光之鱗片之稱的魔法沙核精姆，還擁有地元素的「果凍鱗片」，火元素的「恆炎之心」，以及最早得到的「真龍之魂」。

    我尚未尋獲的還有「真龍之淚」以及「真龍之息」，分別屬於水與風元素，但我卻完全沒有任何訊息，可以指引我找到這兩件剩餘的寶藏，唯一的辦法只有土法煉鋼，走遍整個「莫蘭尼亞大陸」了。

    但我們現在卻有眼前的事情，必須盡速解決，稍作休息後，我們又回到原來的話題上，我說道：「我在混亂之都的時候，又遭人暗算了，我想這傢伙也一定是夜行幽靈的暗殺者，由我在猜想，這些傢伙跟那個叫席凡斯的變態醫生也有關連。」

    瑪德列說道：「那麼現在到底要怎麼辦？照你所說的，我們有兩個選擇，一個是回去解決所有的歐格領導者，另外一個是跟那個鬼暗殺組織槓上。」

    「為什麼呢？那個組織好像跟潛伏的戰爭沒有關連，只不過一直擾亂我們本人而已。」丹吉爾說道。

    瑪德列解釋道：「你沒有聽ＳＡＭ提到那本將軍的日誌嗎？最後提到他們的人無緣無故的慘死，我想一定就是夜行幽靈幹的好事，所以如果想要在跟歐格的戰爭中勝出，除了要瓦解他們秩序的來源之外，還必須設法防止暗殺者的擾亂。」

    我說道：「這還用說嗎？當然是跟夜行幽靈槓上了，他們幾次造訪我們，我們不回拜似乎太失禮了，你們說對嗎？」

    尤莉雅問道：「那麼其他的事情怎麼辦呢？我們總不能就這樣自掃門前雪吧？」

    我點頭說道：「當然，我會先跟鐵牢城裡的蘭妮克絲和金塔，告知他們混亂之都那邊的情況，既然對方也有亡靈的操手在，我會建議他們請獸神官派遣神職人員相助，我相信他們也擁有恢復的神聖能力，只要是有純潔信仰的人都有這種能力，他們會是亡靈的剋星。」

    丹吉爾說道：「嗯，至於那個刀槍不入的肥豬，我剛才想到了一個咒縛的陣勢，只要把他困在魔法的結界之中，即使傷不了，也會對我方有助益。」

    瑪德列有意無意的又提道：「ＳＡＭ，都是你，如果你也遇到你的目標，我們就不會少一個情報，多一個未知數了。」

    我哀求道：「饒了我吧～！你們到現在還在抱怨這件事情啊。」

    丹吉爾似乎因為得到我贈與「羽族」信物，所以幫我圓場道：「反正他們打贏打輸，跟我們的關係也不是很大，我們也不是真的希罕他們的封位。」

    尤莉雅舉手問道：「那麼誰來送這些消息啊？我先說好不准叫我送，我是來冒險的，可不是來當跑腿的。」

    才說話之間，胖侏儒也乘坐著風道趕來，就看到他抱腿成了一顆圓球，跳離風道，在草地上滾至我們面前，張開嘴巴又是相同的快語如飛。

    我看看寂寞日記上的譯文，問道：「你們要幫我們送信嗎？」

    胖侏儒搖著矮脖子的腦袋，又說了一串話，我看看書上，問道：「喔～！沒錯，你們不能離開平衡世界，我倒忘了，不過你們剛剛說你有辦法，到底是什麼辦法？」

    胖侏儒從口袋中取出一件精緻的盒子，這枚盒子竟然有點眼熟，仔細的回想，才憶起事在沉思者之塔某個房間裡面，所獲得的寶物，上面還以「初龍文」寫著「不」和「用」兩個字。

    當時我瞞著貪心的雄將這個寶箱私藏，但是其實我見過的寶物已經不勝指數，之後就完全忘了這件事情，根本連盒子都沒有開過，到底裡面裝著什麼物品，可以幫助我們傳訊呢？

    胖侏儒輕鬆的將盒子打開，拿出裡面的一枚戒指，看那戒指上寶石所發出略似金帛的光澤，竟然是枚鈦精，那侏儒說道：「你有魔法，可以召喚馴服專用精靈。」

    丹吉爾也在一旁看書，恍然道：「嗯，對了，所有的魔法使用者都可以擁有這項能力。」

    我問道：「什麼能力？我以為召喚是被某些魔法學院禁用的。」

    丹吉爾搖頭道：「不，那些只是針對會扭曲空間的召喚魔法，幾乎所有正職的魔法師，都會有屬於自己的專屬精靈，替自己服務，辦理一些雜碎瑣事。」

    尤莉雅也大感好奇，問道：「這麼好玩，你也教我吧，每個人召喚來的都一樣嗎？」

    丹吉爾笑了一笑，說道：「你得先學好最基本的卷軸應用才行，到時後我可以幫你寫意張召喚專屬精靈的卷軸，但是不一定每個人都會成功，每個人所召喚來的也不同。」

    「這是為什麼呢？」我問道。

    丹吉爾回答道：「這是一種以心靈召喚而來的魔法，所以這些精靈或動物也都會選擇與自己心靈相近的主人。」

    「是不是就跟可倫和雅席斯一樣？」

    丹吉爾搖頭道：「不，雅席斯跟著你也許是因為感謝你的救助，而可倫那傢伙我看是純屬無聊跟著你的，真正召喚來的精靈與主人之間會有一種魔法羈絆存在，兩人的心靈幾乎相通，而且可以互相借住助對方的能力，所以當精靈不甚死亡時，主人的心靈也會承受極大的打擊。」

    尤莉雅滿腹好奇的直叫：「帥小子，那麼你趕快試試看吧，我想看看你召來什麼東西。」

    我也好奇，忙將戒指帶上，這類的魔法需要借助焦點，如法杖，水晶球或戒指等物，以集中力量，我集中精神，默念丹吉爾所製作的卷軸魔法，心中開始有一些模糊的影像，忽然間一股閃電般的感覺竄入我的身體，我的手腕自然而然的一挑。

    眼前繪出一弧七彩的光點，從光點中跳出一隻綠色的小東西，等他一個觔斗站定，緩緩的甩動著腦袋，用那黑曜石珠般的大黑眼好奇的望著我們。

    那小東西就像剛出生般的嬰兒大小，全身都是綠色，眼睛有拳頭大小，透體通黑，身上除了一條褐棕色的短褲之外，全身赤裸，背後還背著一個像沙包一樣的單口袋子。

    那傢伙新奇的四處張望，一看到我，高興的咧開嘴巴，笑著跑了過來，吱吱嘰嘰的直叫。

    我拿起寂寞日記，想看看他說些什麼，但是奇怪的日記上並沒有出現任何反應。

    一旁的雅席斯說道：「主人，這本書應該是有類人類之後，被魔法師所製造，所以他能翻譯的範圍，以只限制在古往今來的文字語言，這隻小精怪（Imp）口中發出的只是簡單的魔法音符，我想他是沒有辦法翻譯的。」

    我問道：「那麼你聽的懂嗎？」

    雅席斯搖搖頭，那隻小精怪竟然點點頭，雅席斯說道：「不過他應該懂得您所說的話，您可以試試看。」

    我轉向那小精怪，問道：「你聽的懂我說的話嗎？」那小精怪滿臉笑意的點點頭。

    我繼續問道：「你知道我是誰嗎？」小精怪又是吱吱嘁嘁，雖然他很熱情的回答，但我看的懂得也只有他的點頭。

    我懷疑他是不是只會點頭而已，繼續追問：「我是你的主人，你知道嗎？」我還不知不覺的放慢語氣，看看他是不是比較容易瞭解。

    那小精怪仍然高興的咯咯連笑，又是點了點頭，我不禁拍著自己的腦袋，問道：「怎麼會召來這種小東西呢？」

    雅席斯不知道我略帶抱怨的語氣，還認真的回答道：「召喚何種生物取決於召喚者的心靈，這種小精怪應該是地窖精怪（DungeonImp），他雖然屬於魔界的魔法生物，卻一點也不邪惡。」

    沒辦法了，我只得拿出先前寫好的信件，以及丹吉爾所繪製的魔法陣，交給那只地窖精怪，問道：「你去送給鐵牢城的一隻貓和一隻老虎，還有一隻北極熊，你聽的懂嗎？」同樣的放慢了語調，加重語氣的說了一便。

    地窖精怪「嘎嘎」亂叫著點頭，似乎是懂了，一個後翻滾，身旁忽然又出現了七彩的星光，他也縮成一團，消失在空氣之中。

    我忽然大叫：「哎呀！我忘了這傢伙不知道他們的長相。」

    雅席斯一笑，說道：「主人，別擔心，不記得說過了嗎？召喚物與主人是心靈相通的。」

    「對喔！都忘了，難怪他聽的懂我說的話，還害我像個白癡一樣的放慢語氣說話。」

    眾人一起哈哈大笑，害的我窘的想要找洞鑽下去。

    我突然又想起了一件重要的事情，又是大叫一聲道：「遭了！」

    瑪德列問道：「又怎麼了？不會有想要搞笑吧？」

    我回答道：「不是的，我們忘了一件事情，其實我們根本不知道夜行幽靈的總部在哪裡，如何去找他們算帳。」

    瑪德列一側頭，說道：「這倒有點棘手，連實驗室的人都無法掌握他們的情報，我們這些外來人想要調查，恐怕需要花上一、兩年以上的時間，還未必會有收穫呢。」

    尤莉雅問道：「那要怎麼辦啊？這裡是不錯，但我想要到處旅遊，可不想要在這待那麼久。」

    我問道：「丹吉爾，剛剛你在混亂之都的時候，曾經解說過的水晶球占術，你會使用嗎？或者你有什麼類似『巫師之眼』的魔法可以用。」

    丹吉爾說道：「抱歉，我並不是預知占卜系的術士，所以不會使用水晶球占術，而『巫師之眼』並不是像你想的那樣，只是可以讓施術者感受到週遭的地形，而且老實說，他們這樣的組織一定也會具有反窺伺的魔法，阻礙一切占術透視。」

    雅席斯忽然插口道：「主人是想要找人嗎？如果有該人士的物件，我或許可以幫的上忙。」

    我喜道：「真的嗎？他們的東西我倒有，我搶了他們兩枚戒指。」說著我將那刻畫著小鬼的戒指取出。

    雅席斯雙手抓住戒指的邊緣，朝空中拋擲去，戒指快速的旋轉了幾圈，掉落在地面上，雅席斯繞著地面上的戒指，高低起伏著飛翔，將身上一些光粉灑落在戒指的上面，戒指像是被魔力附著了一般，反射出光粉的紋路，閃耀著奪目的橘色光芒。

    那枚戒指突然的燒出一陣火花，所有的橘色光芒瞬間縮逝，卻由戒指的中心冒出一點青色的小光點，這小光點像是一隻果蠅一樣，身旁閃耀著如牛毛般的纖細光芒。

    雅席斯說道：「主人，可以了，他會尋著戒指主人的氣味一路找去，只要你們帶著這個他，回到你們的世界，他就會開始尋找了。」

    我驚歎道：「真是神奇！那麼好，事不宜遲，我們立刻出發吧。」

 第七部  第六章 斐勒藍的訊息

    我們跟隨著雅席斯所召喚出來的綠色小光點，一路回到了「娜洛斯城」，這證明了「夜行幽靈」的總部或分部在這個城市之中，我並不因此而感到驚訝「娜洛斯城」是「雅碧絲蔓王國」的首都，不論水路或陸路都十分發達，當然成為聚散的好地點。

    我所不能夠確定的因素是，「夜行幽靈」到底跟魚人的國度有沒有什麼關聯。

    暗殺「暗殺者」，絕對不會是一件簡單的工作，更何況我們連這名暗殺者首腦的面都未曾見過，這讓任務的難度又增高了許多。

    因此我們討論之後決定將行動改為破壞，瑪德列先去煉金術的商店內，買取調配炸藥的原料，製作成炸彈，這些事情本來我們都委託好友賈頓，但他現在人卻不在附近，只好自己動手了。

    回到這個水鄉澤國，交通當然仍以舟船為主，駕船的是個青色皮膚的魚人，雙腳、雙臂以及背部都有魚鰭，他看見我們這些外來的陸地人，雖然允許我們上船，但卻不客氣的用手肘推了我一把。

    我心底暗怒，趁他推我分心的時候，手探入他的囊內，將他的錢包取走，下船時我當然是以他自己的錢，付船資給他。

    這只魚人還用半帶恐嚇的口吻，警告道：「你們可以在城內行走，但是別越過了界線。」

    他所說的界線當然不是真正的界線，而是要我們不要違反了他們的法律，甚至不能夠牴觸他們的風俗習慣，我當然不在乎這類的警告，反正我來的目的就是為了惹事生非。

    綠色光點開始急促的閃爍著，我猜想我們應該距離目標不遠了，光點飛向一棟普通的民宅，這個地區是「娜洛斯城」中的港口，這類的民宅簡直多不勝數，如果不是有雅席斯施術而成的光點帶路，我們縱使找上十天半個月，也不會懷疑到這一棟民宅上。

    這棟民宅的外貌不算太豪華，但也有三層樓高，佔地也頗大，的確像是一個多人聚集的場所，而且門口附近有幾個小販在做買賣，還有幾個人在附近遊蕩，雖然他們極力的做作，但是眼光都會有意無意的瞄向門口，也會不停的勘測四周的情況。

    看這個情形向從正門硬闖有點困難，比較理想的選擇會是從屋頂上的煙囪，我們紛紛翻躍上屋頂，我拿出繩索綁住雙腳，由瑪德列將我緩緩的由煙囪垂下，因為我知道如果這真的是「夜行幽靈」的地盤，以他們的能力絕對不會忘了煙囪這個死角，因此必定有安置機關。

    我才剛接近火爐底附近，就察覺爐璧上有些微的異樣反光，這些反光十分奇特，像是會流動一般，因此我可以確定這是魔法所造成的，這種魔法能源所設置的陷阱我也會使用，但這種陷阱所散發的光澤卻非常人可以看見的，必須有極高的魔法感受力，亦或是使用了魔法偵測才能夠發現。

    雖然發現了魔法陷阱，但是在這種情況之下，不能夠引爆陷阱，這樣有可能會驚動建築物內的守衛人員，這種陷阱也無法回收，剩下唯一的方法就是拆解陷阱了。

    拆解魔法陷阱和拆解一般的陷阱不同，不是依賴道具就可以辦到的，我帶上剛剛侏儒給我的眼鏡，眼前便可以清楚的看到魔法的流動，原來這是一枚八芒星符印所構成的魔法陷阱。

    八芒星是由兩個正方形重疊而成的，兩個正方形的四角分別代表四種元素，這讓整個魔法陣達到了平衡的狀態，這種情況之下若是截斷了元素之間的流動，失去平衡的魔法陣就會爆發出不同的魔法咒語，例如；如果截斷了水火之間的聯繫，失去水的抗衡，火焰便會突然間的暴漲。

    所有的元素之中，只有地元素是穩定的，其餘的都必須依賴對角元素來平衡，解決這種魔法陣的訣竅，就是必須在不會干擾到均衡的狀態之下，將所有的元素一一中和消除，八角所附加的元素由頂端順時針數來，分別是火、水、風、火、地、水、風、地。

    我先將第三以及倒數第二，也就是在正左與正右的兩個風元素，利用相反的地元素將其中和，整個八芒星瞬間潰成六芒星陣。

    六芒星則是由兩個正、倒三角形重疊而成，風元素被中和了，剩下火、地、水各兩個，其中地元素是穩定的，因此我只需要分別再將火、水元素，引導中和，就破解了個魔法陷阱了。

    破解了魔法陷阱後，我才緩緩的探頭下來，查看這個房間裡面使否有人駐守，很幸運的，這個房間裡面一個人也沒有，我拉繩索通知夥伴，自己先行進入房間內。

    我們同樣的是各自施展隱身的本領，分開安裝炸彈，瑪德列還利用火石、齒輪、發條和彈簧製作了定時器，只要時間一到，卡住彈簧的栓就會鬆開，讓彈簧拉動火石互相撞擊，產生星點大小的火花，就足以引爆炸彈了。

    這個民宅果真極為廣闊，我們只好分頭行事，尤莉雅和丹吉爾雖然可以隱身，但是卻比較不擅長潛伏的工作，因此負責三樓，瑪德列自居老大的身份，當然是拿中間的層樓，而我負責最下面的層樓，若是事情敗露，也可以就近由正門闖出。

    我快速的潛伏到一樓，這裡一切的活動似乎尚未開始，所有民宅中的人都在休息或聊天，也許他們只有等到晚間才會行動或開會，這讓我們的工作方便了許多。

    我並沒有使用瑪德列製作的炸彈，而是施展魔法陷阱的法術，這種能力也具有定時的作用，我悄悄的潛行到一堆聚在沙發聊天的傢伙背後，在他們座以上輕按一下，魔法陷阱所造成的五芒星就開始發光，五芒星的火光會一個接一個的消失，當全部消失的時候，也就是陷阱爆發的時候。

    當然這種魔法能源十分不容易察覺，我一路設下魔法陷阱，接著通過走廊，我的視線直覺的落在一個房門上，我感覺到這個房間的背後，有著跟其他地方不一樣的氣息，這也許是依賴經驗的判斷，或者只是純屬瞎猜，但我對這個房間總是另眼相看。

    我從鑰匙孔確定對面沒人，趁著走廊也沒人的時候，偷偷開門溜了進去，那是一間淺藍色的房間，裡面有幾張綠皮的沙發，一張橢圓形的小茶几，旁邊一個小書櫃、一張書桌，還有一些插花和油畫點綴室內的氣息。

    我仔細的查看，書桌的抽屜以及櫃子都用十分精密的鎖封住，另外我又察覺有其中一幅油畫的邊框，灰塵比其他的地方少，可見有人去搬動過這幅畫，我將畫稍稍一開，在後面的原來是保險箱的門。

    我內心裡暗笑道：「這也太老套了吧。」

    當即拿出開鎖的工具，花了一點時間將保險箱打開，裡面裝著一本厚重的書本，我拿起來隨手翻閱，原來是他們的帳本，上面明細記載了所有的「買賣」，我翻到最新的記載，只見上面寫到：

    第七百六十一比：

    購買ＳＡＭ的帽子與背包，已經交給取貨了血面班傑明，支付五百枚金幣的訂金。

    後面註明了日期以及「貨久未至，取貨者失去訊息」的字樣。

    這裡面利用了許多術語，例如「帽子」就是指首級，「衣物」則是全屍，「肖像」便是活捉，「背包」則是行李，自然不必多做解釋。

    而且裡面甚至提到了我在監獄中認識的班傑明，我早就從他的口中得知他受組織要求來追殺我的事實，因此我更確定這是「夜行幽靈」的地盤之一。

    這本書對我其實沒有多大的用處，於是我將他放回原處，並且在上面施放了魔法陷阱，算算時間，離我們約定的引爆時間已經過了一半了，是時候開溜了。

    我正準備出門的時候，門卻由外面被人打開了，我連忙將保險櫃關上，躲在沙發的後面。

    走進來的人身材頗高，四肢也十分纖長，留著一頭銀白色的髮絲，外觀看起來像是個人類，但是一看到他的眼睛卻不同，他的眼睛是全黑的，並沒有瞳孔和眼白的區分。

    那傢伙轉了一轉眼球，面孔朝向我躲藏的方向，說道：「我知道你在這裡，我可以感覺到，我可以答應你不聲張，但是能不能靜悄悄的擊退我，就得看你的本事了。」

    我心頭一震，想不到這傢伙竟然發覺了我的存在，那麼我想我也沒有必要躲藏了，我現出身影，緩緩的出現在他的面前，說道：「喔！高手嗎？能有這種自信和發覺我的能力，你在這裡的地位一定不低吧？」

    那傢伙露出一絲冷冷的笑容，這個笑容沒有任何的味道，既無喜悅的正面感情，也沒有鄙視、嘲諷的負面感覺，看起來好像只是一個完全沒有意識的動作。

    他說道：「我答應了不喧嘩，但是你若一直問長問短，趕不上時間可就糟糕了。」

    時間！這傢伙會洞察了我們的計劃嗎？如果是，為何又不提醒他的同黨呢？無論如何，看來不打倒他是無法過關的了。

    我將手掌緩緩的攤開，無聲無息的在面言設下了一道魔法陷阱，然後慢慢的後退，拔出腰間的武器，一手倒拿匕首，一手緊握短劍。

    他並沒有任何取武器的動作，緩步側行，我也只能朝著反方向側行，兩人對峙著轉了個圓圈，他已經抵達我剛才設下魔法陷阱的地方。

    我臉上不動半點聲色，慢慢的期待他觸碰到陷阱，誰之他身手輕輕一捺，那魔法陷阱竟然輕鬆的被破解了。

    他又露出那種沒有感情的笑容，說道：「你如果只會玩耍，我想我會因為失望，而被迫在你身上加諸更痛苦的極刑。」

    我知道玩把戲沒有作用，立刻展開迅捷的攻勢，短劍一揮，已經朝向他的臉上擊去，他竟然不閃避，側手朝我手腕抓來，我微噓一聲，袖內的「雪芙特」小蛇鑽了出來，張口向他的手咬去。

    那傢伙竟然能夠及時反應過來，抽手倒退，腳步輕輕在地板上一點，隨即躍起，右腳從空中迅速壓至，彷彿一座山脈一般遮住了眼前的視線，我連忙抬手架住，但他這一壓的力量竟然大到無法想像，我的膝蓋一軟，整只腳竟然沒入地板下，將地板壓出了一個破洞。

    我的手臂也幾乎嘗試到斷裂的感覺，那傢伙的腳在空中卻沒有停止，左右腳開始朝我連踢了四下，我連忙運用「靈體掌心」，好不容易才接下這四腳，卻以經是疲憊不堪。

    我想我之前為了要安置魔法陷阱，已經使用了不少精神力了，現在乍逢這樣詭譎的高手，實在有點應付不來，我連忙拋出兩隻「雪芙特」小蛇，小蛇像是一青一紫的飛鏢，脫手射出。

    那傢伙一個舞身閃避，小蛇撞擊到牆壁，立刻反彈，再度朝他射擊而去，我也配合著小蛇的攻勢，以兩柄武器做四面夾擊，敵人右腿斜掃，對準我的腹部猛踢，另外兩掌拍向小蛇，小蛇在空中一個轉圜，張口欲噬，但這一來前進的速度便已經停止，那傢伙竟趁機變招收手。

    眼見這一腳就要踢至，我只得收回進攻的雙刃，向下砍向他的右腳，他將腿迅速收回，順勢轉了個身，腳已經從我腦門壓至，我的雙手正奮力下砍，沒有辦法及時收回，只得把下砍的勁道，轉化成前滾，躲過腦門的一擊。

    我回過頭來時，那傢伙已經在地板上開了一個大洞，看來這裡需要新的裝修師了，那傢伙跟著連續側踢，偶而夾則著帶有爆炸響聲的拳風，雖然沒有正面的擊中我的要害，但是即使被拳風腳勁掃到，已是痛楚萬分。

    在這樣下去實在沒完沒了，正確一點說，應該是我會先被擊倒，更不必說逃出設滿炸藥陷阱的民宅，這時候只有在施展我最自豪的戰術之一──「逃跑」！

    說起來也許有點丟臉，又有一點龜，但是留著性命下來，下次再把他龜回來不就得了。

    我計算著時間，大概差不多要到爆炸的時候了，夥伴們若是沒有和我一樣被敵人拖延，應該早就已經離開這棟建築物，那麼我現在已經不須要在乎是否會被發現行蹤了，逃脫最直接的辦法就是「硬闖」！

    我收回兩隻小蛇，拿出「龍之憤怒」的爆裂咒語，將眼前的敵人「轟」退，以他的身手實在不指望能夠傷害到他，但是這一拖延，我變開門竄出，順手在門上也施下了魔法陷阱，因為陷阱是在我這一面設下的，所以只有在這一面才能解開，也就是說除非有人在外面幫他解開，否則他就必須從裡面開啟門，然後承受爆炸的威力。

    我仍然隱身溜出，這時候爆炸已經將四周的人引來這個房間了，這反而讓我容易逃脫，因為大家注意的只是事發地點，我連忙趁機從正門闖出，當然門口的人仍然發現了我，紛紛拔出預藏的武器，但是我卻腳底抹油，先開溜了再說。

    等我過了幾條接到，後方便聽到連續的炮響，我知道炸彈起了作用，只見紅光滿天，黑色的煙霧慢慢的升起，有如黑天使駕馭的雲朵，爆炸聲連續不斷，持續了好一陣子才停止，看來這次的行動十分成功，即使他們的高手都能夠逃出，但是基地和底下人員必定傷亡慘重。

    事成之後，我們約在「娜洛斯城」外會合，我的心情十分輕鬆，在確定沒有人跟蹤之後，放慢腳步，哼著輕快的歌曲，慢慢走至會合的地點。

    夥伴們就在眼前了，瑪德列和尤莉雅都望著丹擊爾，丹吉爾則專注的望著天空，我大感好奇，這些傢伙伴完事情了，也不互相報告一下，卻在這裡做什麼呢？

    我上前問道：「喂！你們怎麼了？事情看起來蠻順利的嘛。」

    丹吉爾眼睛仍注視著天空，漫不經心的回答道：「嗯，是很順利！若是可以順利收到回信，就更加完美了。」

    尤莉雅跑了過來，跟我悄聲說道：「哥好像用你給他的羽毛，不知道做了什麼事情，他說是送信，但是我瞧也不像，我也不知道。」

    我問瑪德列道：「到底怎麼一回事？」

    瑪德列說道：「我不太清楚，不過我想跟他們兩兄妹，以及羽族有關。」

    我奇道：「傳說中不是說羽族是在足趾無法沾染的境界嗎？跟我拿到的信物有什麼關聯呢？」

    瑪德列說道：「ＳＡＭ，你記不記得我們在獸人城的時候，曾經有一隻獅子還是老虎，說我們全隊都不是人類，你還記得嗎？」

    我回想了一下，說道：「對啊！現在想想，你有一半不死族的血統了，但是我們是什麼呢？」

    尤莉雅也在一邊說道：「這可不對啊！我記得我是人沒錯啊。」

    瑪德列說道：「別多說了，我們靜待結果，自然會有分曉。」

    不多時，丹吉爾興奮的大叫道：「來了～！來了！終於來了～！」

    我們眼睛一齊望向丹吉爾所看的天空，只見藍天白雲之間，一片白皙的羽毛緩緩的飄落，雖然曠野充滿了流動的徐風，卻完全影響不了這片羽毛的動向。

    這朵羽毛飄啊～飄啊～落在丹吉爾的掌心上……

 第七部  第七章 深水裡的劇院(Waterdeep Theater)



    耳邊機械的運轉聲「翁翁」做響著，彷彿因為被四周的海水壓抑而無法宣洩，在我們耳畔不停的圍繞著，四周的景致只能看見一片蔚藍，還有遠處藏匿的無限漆黑。

    在這種環境之下，我們所乘坐的透明輸送艇實在不怎麼令人放心，人很容易被眼見的事物所迷惑，這些看似玻璃的透明罩膜，讓人打從心底的不信任這些脆弱的東西，竟然能夠支撐深海底巨大的壓力。

    這艘輸送艇從「娜洛斯城」中的實驗室地底出發，沿著河流的走向一直通到出海口，我和夥伴們正好四人乘坐一艘，這艘輸送艇在透明管道中的速度快忽異常，再加上管道設計的起伏增加了輸送艇慣性帶來的速度，讓我們無法看清楚週遭的景色。

    在這種深水底下可以說是世界上最危險的地方之一，我真不敢想像如果這艘輸送艇突然故障而停止，我們被鎖在這剛好容納四人的空間之中，真的不曉得該如何是好。

    當然，如果沒有任何原因，我是絕對不會來這種我根本一無所知的「海」，我們會來這裡，完全是接受了「娜洛斯實驗室」中史奈奇實驗長的委託。

    雖然說是委託，但事實上卻是我們有求在先，說到這個「有求於人」，就得先從丹吉爾接到那封信開始說起了。

    其實說是信，倒不如說是一片潔白無瑕的羽毛，通常即使是白鴿，也會因為染塵而褪去光澤，但這片白毛白淨到反射出微微的光芒，讓人不禁聯想著「這是否就是天使的羽翼？」

    當時丹吉爾並沒有向我們詳細的解說，只是表明他和尤莉雅必須回到「斐勒藍大陸」，這個大陸的名稱，幾乎只有在古書籍上才有緣見到，因為即使是遍游四海的旅行者，也從未涉足過這塊只有「羽族」人能停歇的土地。

    我以為丹吉爾既然想去，當然會有辦法，而我有這個機會遊覽這塊謎樣的「羽族」大地，當然是高興的滿口答應，誰知道丹吉爾並非徵求我的同意，而是徵求我的協助。

    我不禁一呆，問道：「我？？我怎麼可能有辦法呢？我還以為你有辦法，你們魔法師不是會用飛翔咒語嗎？」

    丹吉爾說道：「如果羽族的土地這麼容易接近，那麼只要稍稍精通魔法的人就可以到達了，而我已經失去回去的能力，所以才想要請你幫忙。」

    我訝異著問道：「回去？你們曾經到過斐勒藍嗎？」

    丹吉爾搖搖頭，說道：「我現在不能說，只能求你相信我，幫助我，這對我、對尤莉雅，都是非常重要的事情。」

    尤莉雅顯然完全不知情，在一旁問道：「哥，你到底在說什麼呀！？難道連我都不能說？」

    丹吉爾回答道：「適當的時間到了，我自然會讓大家知道。」

    丹吉爾的說法當然無法讓人接受，但我個人卻不在乎這種事情，只不過不知道瑪德列怎麼想。

    很意外的瑪德列竟然開口答應道：「那就想辦法去一趟吧，我也想見識一下傳說中的國度，到底生的什麼一個模樣。」

    就這樣，我決定先去請教史奈奇，因為他是除了瑪亨伽的魔法師之外，我見過最有學問的一個人，雖然我們才剛認識不久，但是上次見面時的互動相當不錯。

    儘管如此，史奈奇仍然不是毫無條件的答應幫助我們，他們要我們先為他完成一件任務，以作為交換的條件。

    這條「巴朵斯帝國」和「雅碧絲蔓王國」之間的界線河流，在其通往出海口處，是一個圓形的海灣，據說在這個海灣的海床上，棲宿著一座深水裡的劇院，這也就是我們這趟海底旅程的目的。

    說老實話，被上萬噸、山高一般的海水圍繞在周圍，那絕對不是一個很讓人嚮往的地方，畢竟只要建築結構上稍稍有點損壞，整棟建築物絕對無法支撐海水的壓力。

    我們很快的就接近了那位於海底的劇院，他的外表是以一個圓弧形的拱膜罩住，那似乎是魔法所產生的能量壁，隧道帶領著輸送艇穿過能量壁，裡面還有一層巨岩砌成的石牆，整個劇院在海底的佔地，幾乎快要有「娜洛斯城」的一半了！

    輸送艇隨著隧道穿過石壁，隨著漸漸上升的隧道，輸送艇的速度也慢慢緩和了下來，直到完全停止，接著輸送艇前後升起了一道橫膜，將我們格在其中，這時隧道和輸送艇才打開門，讓我們走出去。

    我下了輸送艇，立刻看到的是更多的隧道，有些是由地底上來的，有些是由反方向輸送出外海的，這裡的整個設置簡直就是一個海底巴士站，而且在這個深海的底下，竟然也是擠滿了各地來的人潮，人群鬧哄哄的，互相穿梭往來。

    我們朝著標示「海底動脈出口」的地方前進，這個標示牌上除了寫有通用語言，還有其他四種不同的語言，顯然這裡也充滿不同族群的交流。

    原來這個車站一樣的交通中心，名稱叫做「海底動脈」，位置是在巨岩牆的最外環，巨岩牆所圍住的地方只有海上兩層樓，這兩層樓的高度都十分寬敞，機呼有十幾層樓這麼高，即使是在深海的壓力之下，仍不會讓人感覺到被壓抑，這也許是為了讓眾人調適心理而設置的。

    我們穿過了一扇大門，這才正式的進入這個海底城市，我看到大路旁邊有一間標示著「旅遊資訊」的建築，連忙進去裡面探聽一點資訊。

    櫃檯邊是一名青色膚質的魚人，他以那靈活的舌頭，吐出了一大串無法理解的語調。

    我連忙說道：「抱歉，我無法理解你們的語言，你懂通用語言嗎？」

    那魚人滿臉堆笑，雖然這讓那張嘴看起來有點畸形，但可以感覺到他的善意，他說道：「是的，我能理解你們的舌頭，請問你們是第一次踏足劇院嗎？」

    我點點頭，帶著訝異的問道：「我原本以為只不過是個小地方，怎麼跟個城市一樣大小，我看這裡不應該叫劇院，應該叫深水城。」

    那魚人說道：「哈哈～你們真的是第一次來。」

    尤莉雅奇怪的說道：「怎麼，難道你以為我們騙你嗎？」

    那魚人解釋道：「抱歉啦～！我們能理解陸上人的舌頭，卻沒有辦法洞悉陸上人的心思。」

    瑪德列問道：「那麼剛剛你說的那句話又是什麼意思？」

    魚人說道：「這簡單，其實這裡本來只有我們魚人生活，但是因為魚人的舌頭以及聲帶可以發出其他種族無法模仿的音律，所以我們開始以歌劇營生，本來嘛～只是為了跟陸地上的人爭奪獵魚範圍，因為若是陸地上的人持續捕魚，我們的生活將會很難熬，畢竟他們沒魚可以吃，還可以吃米糧，我們如果沒有魚可以吃，就只能挨餓。」

    他的話語之中透露了些許埋怨，海中的生物本來自有一環生生不息的食物鏈，但若有外力介入，那麼將使某種魚類巨量減少，食物鏈的循環也會因此遭到破壞。

    瑪德列卻不是什麼崇高主義者，這種話他聽了也不在意，只是不耐煩的說道：「你能不能檢重點說，我們可不像你一樣，成天沒事幹。」

    那魚人也不動怒，繼續說道：「就這樣，我們和地上的人完成協議，他們允許我們上陸地，我們也開闢這個海底的空間，以我們自豪的演唱吸引人群，單純的演唱卻無法滿足人類，最後便發展成為劇院，所以說我們雖然有城市的規模，但絕大部分的目的卻是劇院表演。」

    我有點不相信的問道：「不會吧！我不是質疑你們唱歌不好聽，但是只以這個條件，就換得了陸地上的人，答應放棄豐富的漁獲？」

    魚人說道：「就跟我先前說的一樣，陸上人若是沒有了魚，也不會因此而飢餓，而且當他們的飽腹之欲滿足了之後，對於超越物質的享受非常的講究，尤其是那些成天沒事幹，錦衣玉食的肥胖貴族。」這魚人還了瑪德列一句「成天沒事幹」，似乎隱喻著這是只有人類才會「干」的事情。

    瑪德列當然沒有閒功夫跟他爭執，撇過頭去不理。

    我則是繼續問道：「對了，那麼你們劇院的主人在哪裡？我受人委託，必須和他見面。」

    那魚人忽然瞪大那雙對稱又黑漆漆的大眼，問道：「你不會剛好就是ＳＡＭ吧？」

    我訝異道：「你怎麼知道？」

    那魚人不回答我的話，高興的說道：「你們就是劇院長起來的貴賓啊～！太好了。」忽然又有點疑惑的說道：「不過怎麼是人類呢？怪哉。」

    尤莉雅抱怨道：「人類又怎麼了？有什麼不好嗎？」

    那魚人趕忙抱歉的說道：「不不不～你們誤會了，只不過你們在深海裡面的行動不方便，這……。」他猶豫了一會又說：「我看還是請劇院長直接跟你們說明吧。」

    我滿腹疑竇，但是想想馬上就能見到劇院長了，到時候再向他問明白不遲，我們在魚人的安排下坐上了一輛交通車，直奔整個城鎮的中心處，緊接著乘坐上升降梯，我海床地底傳送下去。

    經過這魚人一路的敘述，我也對這個劇院有了初步的瞭解，原來上面兩層樓都是供給遊客們交流的地方，上面包括了最高層的劇院會場，這些會場有些以魔法造成的透明能量壁防堵海水，形成一面完全透明，可以直接接觸到海底環境的表演空間。

    第二層則是「海底動脈」的交集地，也是許多來往陸地商家聚散的地方，這也帶給這些海底居民一些外來的資源，讓他們不必完全仰賴海洋。其他海床底下，就是魚人的居所了。

    我們跟著魚人來到一個看似書房的地方，魚人說道：「請各位稍坐一會，我馬上請劇院長來。」

    魚人逕自走出了書房，我閒暇無事，便在書房四處晃晃，這間書房的書櫥十分高大，由地面起總共十二層架，每個層架都擺滿了各色書皮的書本，從淡黃的紙頁間，似乎就能夠聞到微微的香氣，這些書似乎都是記載著一些著名的劇本，有些在我年幼時也曾熟讀過。

    我並沒有太多的時間做深入的探索，因為書房的門已經再次的開啟，迎面而來的，是一個年輕俊貌的華袍少年，看上去應該只有二十出頭的年紀。

    這讓我有些訝異，原本以為這大規模劇院的主持人，一定是少說五旬的老頭子，不過這也難說，因為實驗室的史奈其實驗長，也是年紀輕輕便掌握著大規模的機構。

    那少年一進來，便以清脆響亮的聲音說道：「來者必定是ＳＡＭ與一行，史奈奇傳遞過你們的來臨，我實在不曉得如何以有限的言語，來表達我無限的歡迎。」

    尤莉雅一聽大感興趣，問道：「嗨～你就是劇院長吧！你到底是在說話，還是在做詩呢？」

    那少年在一次以高低起伏的聲音，類似朗誦的說道：「用你動人的雙唇呼喚『凱』（Kay），而我卑微的名字將會閃耀起來，劇院長只是一個華麗頭銜，就像皇冠一樣容易離開。」

    尤莉雅咯咯笑道：「是不是你們這邊的人說話都跟你一樣有趣？」

    瑪德列一向就不喜歡這種類型的人，反感的說道：「喂～！放屁也放好聽一點，我們是來這裡談正經事的，不是付錢來聽歌劇的。」

    凱卻保持著愉悅而燦爛的笑容，繼續說道：「如針似劍的直達主題，多麼令人景仰的……。」

    話尚未說完，瑪德列已經破口大罵道：「你他媽屁眼給老子放亮一點！你不能像正常人一樣說話嗎？」

    尤莉雅卻仍十分感興趣，追問道：「你們是不是平時也這麼說話呢？這樣說話不會覺得很麻煩嗎？每說一個話就要想好久。」

    我也不好意思的說道：「抱歉了，劇院長，我的同伴是比較火爆了一點，但是我也很想趕快知道我們這次來的目的。」

    凱終於說道：「當然，當然，如您所求，真誠而勇敢的史奈奇摯友，大方的伸出援助的雙手……。」瑪德列狠狠的瞪了凱一眼，凱才又說道：「好好好～正常就正常，你們的生活都是這麼的枯燥乏味嗎？」

    瑪德列說道：「當你的腦中天天為了明天的生活而煩惱，你將不會在有這些閒情逸致。」

    凱忽然高興的說道：「對啦、對啦～！這就像點樣子了，不過平仄不是很協調，字數的長短也要再修正工整一點。」

    瑪德列竟然被搞的哭笑不得，他知道只要繼續接口下去，這名劇院長一定又是短話長誦的，編織出一套神話故事來，當下只好靜靜的等他自己回歸正軌。

    誰知道這劇院長竟然得理不饒人，繼續糾正道：「還有您的修辭之中，是否可以放棄一些鄙俗的字眼，例如以穢氣編組的話語，這些將會污染美妙的語言。」

    瑪德列有點忍不住了，半諷刺的問道：「你說屁眼是吧？那麼你想要我怎麼說？屁股招子？還是臀縫嗎？」

    凱面露難色，有點無奈的說道：「這個語調雖然也不悅耳，但是卻是個重要的開始。」

    我看這種情況再這樣下去絕對不行，連忙說道：「劇院長，麻煩您解釋一下任務，如果我們還有空閒的時間，到時候再向您多多請教如何使用優美的詞句吧。」

    凱點了點頭，說道：「如君所請，敝人為各位伸出援手，感到無限的謝意。」

    瑪德列偷偷的過來撞了我一下，低聲道：「這傢伙可比沙漠裡的那些唱歌的傢伙更令人討厭。」

    凱應該有聽見，卻不以為意，擺了個優雅的姿態，繼續說道：「海上有比鯊齒更尖銳的利牙，擾亂著沿海邊的漁家，他們藏匿在礁巖的暗處，使王家的艦隊不易討伐。」

    我聽到這裡不禁打斷凱，說道：「等一下，海上的事情，跟你們深海底下有什麼關係？」

    凱又擺出另外一種姿勢，繼續朗誦道：「一個公平的問題，海盜的科技會回答你，他們抵達深海中的裝置，並不遜於王國的儀器。」

    瑪德列半罵半問的說道：「那麼你來說什麼海上的牙齒，這不是自掌嘴巴？」

    凱說道：「這是謎一樣的話語，會比直接說出來有趣。」

    瑪德列也不去理會他的解釋，跟我說道：「原來只不過是解決一群具有潛水裝置的海盜而已。」

    我點了點頭，回想起剛才那魚人所說的話，難怪他會覺得我們在海中的行動不方便，會對我們的任務有所影響。

    我對我的疑問提出問題道：「劇院長，我們是陸地上的人，不要說對深入千尺的海底，就連海上的事情我們也不太瞭解，我不曉得我們如何能對您有助益，也許派遣一對魚人會是比較正確的選擇。」

    凱又放開歌喉唱道：「擅泳的戰士反而容易溺斃……。」

    凱還沒說完，尤莉雅插嘴道：「魚人也會溺斃嗎？」

    凱說道：「非也，非也，乃比喻也，海盜們的巢穴，築於焢熱的地心。」

    瑪德列這才點點頭，說道：「原來如此，魚人的皮膚必須保持一定的濕度，如果太過於接近高熱的地方，便會有窒息而死的疑慮，但是我必須告訴你，在這種環境之下人類也好不到哪裡去，尤其必須面對長期居住在那裡，早已經習以為常的海賊，我們不一定穩操勝算。」

    丹吉爾也加入說道：「我也是這麼認為，我們在怎麼利害，頂多也只有四個人而已，而且老實說，除去一、兩個禍害我倒不覺得如何，但是我們現在討論的是毀滅一群生命！很抱歉，但我並不嗜血。」

    凱點了點頭，似乎對這個理由也非常的贊同，又聽他誦道：「你們有像黃金一般高貴的情操……。」

    瑪德列還是十分聽不慣，馬上回嘴道：「你有沒有搞錯，用黃金來比喻高貴，黃金應該是來說市儈還是庸俗吧。」

    凱對他笑了一笑，繼續誦道：「我也反對殘酷的征討，請你們聽我將言語話盡，讓我們找尋出另外的門道。」

    瑪德列罵道：「要說就快點說，不是我愛插嘴，如果你一次乖乖的說完，你以為我喜歡留在這裡嗎？」看來他真的有點火大，連罵人也語無倫次。

    凱只好繼續說道：「其實海盜們也需要陸上的糧草，光吃魚類會讓他們的身體糟糕，如果我們能夠防止他們輸送食物，他們將會乖乖的討饒。」

    我問道：「那麼海盜們的基地在哪裡？」

    凱回答道：「在海洋最深邃的暗處，邪惡之眼的即將開啟盜賊回家的道路。」

    我反應過來，說道：「喔！是在邪眼海域，嗯！那裡的確有個環形島嶼，人稱邪眼，邪眼是由岩石獲珊瑚組成，所以不能種植農作物。」我說的這些話當然是想讓夥伴也瞭解當地的情況。

    丹吉爾對那裡似乎也很瞭解，說道：「邪眼的附近就是提爾斯群島了，島上不但有居民，也有適合種植的耕地，他們也許是由那裡掠奪過來的吧。」

    我卻說道：「但是提爾斯群島本身也沒有多少可耕地，就算海盜將島上的糧食全數奪走，也未必濟得了事。」

    瑪德列點頭同意道：「我也有同感，我雖然對當地所知不多，但既然只是群島而已，島上的人也有部分必須仰賴漁獲維生。」

    丹吉爾說道：「嗯！也許，但縱使如此，島上居民對邪眼的認知，一定比我們還要詳盡。」

    瑪德列也點頭說道：「不管怎麼說，我們還是得去探查邪眼和提爾斯群島一趟。」他轉向凱，說道：「喂！愛唱戲的，潛水裝置你們會提供吧。」

    凱仍然以歌誦的方式，回答道：「我們能提供特殊的衣裳，使在深海也不至於凍傷，而能遨遊於海中的裝置，早就已經為您準備妥當。」

 第七部  第八章 全新的核桃

    我們再次回到「海底動脈」的層樓，來到一間單獨的密室之中，這裡已經有許多魚人在做準備，魚人捧來四件黑青色的衣服讓我們換上，這些衣服的質料十分奇特，不但非常有韌性，使勁撐開也不會破裂。

    這些衣服看起來的型號十分窄小，本來我以為無法穿著，但是硬擠入之後，這件衣服竟像是另外一層皮膚一樣，緊緊的黏貼在身上，這時候夥伴們也都換好了潛水裝，緊身的潛水裝將尤莉雅玲瓏的軀線突顯出來，配合著潛水裝上特殊的異國花紋，更增添她謎樣的色彩。

    根據他們所說，這種衣服的質料乃是萃取魚脂、海蜥皮以及魔法纖維，再由煉金術製作而成。

    我們一同來到潛水房中，那是一個圓形的房間，地面的中央有一個開口，想來就是潛水艇出入的地方，只不過現在還是空著，沒有停泊的潛艇。

    我本來想要問凱潛艇何時抵達，但是怕他興致一來，又當場吟詩作對一番，我是無所謂，惹的瑪德列火大就不太好了，只得閉上嘴巴，靜靜的等候。

    要不了多久，那開口中的似乎潛入了一件物體，一時機械聲大響，有東西緩緩的從平台升上來，破水而出。

    我一看之下，不禁訝異道：「這……這不是核桃號嗎？」

    果然，這艘潛艇就是我們在「亞里庫克」境內找到的潛艇─核桃號，本來因為他的燃料用盡了，拋錨在「亞伯拉罕沙漠」，怎麼會在這裡出現呢？

    夥伴們也帶著疑惑的眼光，直到潛艇的出入口緩緩的開啟，裡面走出來的，竟然是「娜洛斯實驗室」的實驗長史奈奇。

    史奈奇大笑著說道：「嘿！凱，好久不見了，最近有有什麼新的劇本呢？」隨即有轉頭對我們說道：「ＳＡＭ，還有大家，很感謝你們的幫忙，我相信我們的劇院長有好好的招待你們。」

    我整個人還在驚奇之中，忙問道：「實驗長，你怎麼也會出現在這裡？這艘潛艇你們是從哪裡得來的啊？」

    史奈奇笑道：「這就是你們的潛艇啊！我們實驗室的情報網對於你的冒險很有興趣，任何細節都有詳細的記載，當然我也就不難推測這艘潛艇的所在。」

    我奇道：「你們實驗室對我很有興趣？這到底是怎麼一回事？」

    史奈奇不答，卻開心的說道：「你們這艘潛艇提供了我們不少新的思考方向，所以我們也就互惠一下，幫你整修了這艘潛艇，顯在裡面的儀表板我已經全部換成通用文字了，你們可以自由的操作，噢！還有，我還加了一些額外的功能，讓這艘潛艇更加完美。」

    史奈奇是實驗室的掌管者，有這些能力我反而不覺得希奇，只是對他先前說的話仍耿耿於懷，繼續追問道：「實驗長，我還是想請問您，您剛剛說的實驗室也在觀察我，到底又是怎麼一回事？」

    史奈奇露出驚訝的神色，反問道：「你不知道？」

    我搖搖頭，心想：「我當然不知道了，難道想要窺伺我的還會先來跟我報備不成？」

    史奈奇解釋道：「其實自從你在真龍之塔出來以後，很多人都對你的事情十分有興趣，不過你放心，我們實驗室只是單純的好奇，不過我必須告誡你，就我們所知，已經有許多秘密的機構正在追討你。」

    瑪德列鼻息一哼，說道：「這我想已經十分明顯的，不過我們至今仍然安然無恙，不是嗎？」

    我問道：「實驗長，可不可以告訴我到底是哪一些組織？」

    史奈奇點點頭，回答道：「我相信很多你都已經照過面了，包括『瑪亨伽』的魔法術士、北方島嶼上的『巫師公會』們、南方巴朵斯的『黑暗遵從者』以及敝國內的暗殺集團『夜行幽靈』，彼此都為了不同的理由，但相同的目的，追逐你的行蹤。」

    我說道：「但是瑪亨伽的術士們曾經幫助過我，而我也答應他們的條件，在不會傷害到我的情況下，他們可以借用『真龍之力』，難道他們還在追我？」

    史奈奇點頭說道：「ＳＡＭ，一切的事情絕對不像表面的那麼簡單，你的能力尚未覺醒，但對他們而言卻是極大的隱憂，有人覬覦、有人懼怕，而且我認為這整件事情的背後，還有更大的操盤者在掌控著。」

    我吞了一口口水，想想這幾個月來還懵懵懂懂的過日子，真有點捏把冷汗。

    史奈奇安慰道：「其實也不必太悲觀，根據我們的情報，你好像已經獲得了數個真龍之軀，不是嗎？只要你將所有的軀體集合，將有能力對抗這些卑劣的追逐者。」

    我訝異道：「你也知道真龍之軀的事情？」

    史奈奇哈哈一笑，說道：「這世界上，除了凱這傢伙腦袋裡面想的東西之外，能夠讓我不知道的事情很少了。」

    劇院長凱在一旁聽了也不以為意，只是唱道：「追求知識的渴望是美麗的，但若是因此失去卻的價值，美麗將轉為悲淒。」

    史奈奇像是抓到了把柄一樣，說道：「你看，我說吧，連他說的話都要再三的揣摩，才能夠聽懂。」

    尤莉雅和丹吉爾面面相覷，尤莉雅不禁問道：「你們兩個到底在說什麼？怎麼我一句也聽不懂」

    瑪德列阻止了眾人，說道：「好了，在討論下去真的會沒完沒了，我們該出發了。」

    我點頭同意道：「嗯！實驗長、劇院長，我們回來在見了，祝我們好運吧。」

    史奈奇帶著笑容的說道：「祝你好運。」

    凱卻又邊說邊擺出幾個連貫的美妙姿態，唱道：「願幸運的女神在你左右，展現……。」

    沒聽凱唱完，瑪德列已經將眾人趕上「核桃號」，關上了閘門，這裡面所有的儀器果然都已經換成了通用文字標示，讓我們能輕鬆的操縱，就連顯示再螢幕上的魔法影像和文字，也都改成了通用語言。

    我坐到駕駛座上，動力開關仍是開啟狀態，外面的人先將核桃號降落到水底，並且將上端的閘門關閉，這才開啟下方出海的閘門，我先按下垂直下降的按鈕，離開了停泊的潛水口，才轉換成以操縱桿控制方向，一切都還十分順利。

    一出了海底，尤莉雅便開始有點坐不住了，先跑來駕駛座旁跟我聊天，我因為新手上路，沒辦法分神，雖然偶爾應付幾句，但總是乏味，她才又跑去各各小窗口，看看外面海洋的世界。

    我專注的看著前方的螢幕，上面以綠色的直、橫線條排成許多方格，並且勾勒出附近的地勢，還標示著核桃號的位置。

    「嗶～嗶～！」船艙內忽然傳來一連串的響聲。

    尤莉雅似乎終於找到可以消磨時間的東西，忙過來問道：「那是什麼東西在叫啊？是不是船要沉了？」

    我笑著說道：「我們已經沉了。」

    尤莉雅也笑了起來，說道：「我一時給忘了，ㄟ！這裡有亮個紅燈一直閃耶～這上面寫什麼啊？」

    我看了一下，原來上面寫著「訊息傳輸」，代表有人正嘗試著跟這艘核桃號溝通，我一猜就想到是史奈奇新裝設上去的。

    我按下紅燈下方的按鈕，果然傳來史奈奇的聲音，說道：「嗨！ＳＡＭ，還有大家好。」搞什麼，有點像在教導小學生的老師。

    尤莉雅開心的大叫道：「你好！」

    史奈奇開朗的笑著，說道：「ＳＡＭ，這艘潛艇我加入了許多新的設備，應該會非常實用的，因為我沒有時間一一的說明，所以我把使用手冊放在置物箱中，你有空可以拿來看看，還有，這艘潛艇的魔法意識會自動的記憶我傳訊的頻率，你有什麼問題可以立刻跟我聯絡。」

    我還沒回答，尤莉雅已經搶著說道：「喂！書獃子，它叫做核桃，核桃號，你別潛艇、潛艇的亂叫，怪難聽的。」

    史奈奇說道：「呵呵，真是抱歉了，原來它也有名字。」

    尤莉雅說道：「當然了，難道你沒有名字嗎？」

    史奈奇也不辯解，笑著說道：「好了，ＳＡＭ，這一趟去也許會遭遇到一些麻煩，所以我在核桃上裝置了魔法飛彈和能量網，希望對你們有幫助。」

    我看了看四周的儀表板，果然有一區是標示著「紅色警戒」的地方，我猜這大概就是這些裝置的操縱紐。

    我點頭道：「嗯！我找到了，是不是在『紅色警戒』的地方。」

    尤莉雅從後面拍了我的腦勺一下，說道：「傻小子，他又瞧不見你點頭了。」

    我回頭對尤莉雅一笑，接著聽到史奈奇的聲音傳來，說道：「沒錯，不過你要記得，這艘船是以風元素為核心，當你要發射魔法飛彈時，必須先將風元素的能源導入轉化器之中，轉化器會直接將風元素變成魔法能源，在進行發射，你懂得魔法飛彈吧？」最後一句轉成了問句。

    我還是自然的點了點頭，說道：「知道，那是坐基本的以魔法能源射擊敵人，照你這麼說，轉化器不就是把風元素還原成魔法能源，這樣為何不直接使用魔法能源當原料呢？」

    史奈奇回答道：「這方面的，你們之中的那位魔法學者應該可以做出更好的回答吧。」

    我回頭望向丹吉爾，他點頭說道：「魔法師們窮其一生，想要達到的境界就是能百分之百的，將體內的魔法能源轉換成元素能源，但是現在而言，尚未有記載過有人具有如此能力。」

    丹吉爾雖然沒有繼續解釋下去，但我卻已經瞭解了，說道：「你的意思是說，如果想以魔法能源轉換為其他元素能源，將因無法完全轉換而產生浪費，是嗎？」

    丹吉爾點頭，史奈奇也說道：「沒錯，就是這樣，即使最先進的科技也無法達成百分之百的轉化，但還原卻是可以的，而且元素卻可以互生，所以大部分的人會選擇一種元素能源來作為裝置的動力原料。」

    史奈奇繼續說道：「魔法飛彈在共有八個發射槽，轉化好能量之後可以利用魔法意識自動的鎖定敵人，便會自動的選擇最接近的發射槽攻擊，噢！但是如果一方面要分配魔法飛彈所需的能源，一方面又必須支撐防禦用的能量網，風元素自動回補的速度將會不足，所以我建議在戰鬥時稍稍減緩速度，總之，這些要依賴你以後的經驗了。」

    我說道：「謝了，我想這些會派上用場的。」

    史奈奇說道：「好吧！如果沒有其他的事情，我也要暫時告別了，我會回到實驗室的，有什麼事情可以直接傳訊給我，我們實驗室的情報網在許多地方都有設置魔法傳訊裝置，所以應該在世界各地都可以自由的通訊。」

    我在三的向史奈奇道謝，才終止通訊，我將操縱的工作交給了瑪德列，自己則翻出那本使用手冊，詳細的研究裡面的內容，我總覺得這艘核桃號會派上用場。

    在手冊上寫著，原來核桃號現在不只能夠潛水，也能夠在海上、陸地上以及空中航行，雖然飛行的高度不高，但是可以利用地型爬坡而上，只不過它也只能攀升六十度以下的陡坡。

    核桃號還有記憶航道的能力，只要在出發點以及終點分別做上，核桃號會自動的記下航線，下一次航行時，不論是來是回，都可以讓核桃號自動航行，省下不少精神。

    更棒的是能夠將使用者的確認資料，輸入魔法意識中，換句話說核桃號能有認主人的能力，於是我便將夥伴們的指紋、聲波以及眼紋輸入魔法意識中，如此一來，只有我們才能夠駕駛核桃號。

    核桃的速度極快，像是一柄利劍迅速的劃破深海，留下無痕的足跡，我們決定先航向提爾斯群島，並非我們懼怕了海盜的巢穴，而是我們認為提爾斯群島的居民，會提供我們重要的情報，能使我們的行動更加順利。

 第七部  第九章 絕望的淚水

    「提爾斯群島」是位於邪眼北方的碎裂群島，而群島分佈的狀態，看上去像是邪眼所滴下的淚水，在大陸的通用語言中，「提爾斯」代表著淚水的意思，也因此成為這些群島的總稱。

    在這些群島中有一塊較大的碎塊，也是唯一有足夠資源，供給人類居住的島嶼，便成了群島中唯一有村莊和人煙的地方，我們將核桃號升出水面，因為島岸都是由海砂形成的沙灘，無法讓較大的船隻停泊，我們便將核桃號改為陸地型態，慢慢的駛上沙岸。

    漫步過了沙灘，終於見到綠色的草地，上面稀疏的幾株灌木叢，因為島上地形的緣故，沒有高大茂密的樹種，讓整個提爾斯島上被日光直接的曝曬著，即使是踩再應該柔軟的草皮，也像是踏足於烘熱的鐵板一般。

    幸好我們身上穿著的衣服，竟然有絕緣溫度的功能，不但在深海中不會受到極寒侵襲，就連熱氣也無法滲透，所以雖然顏面和手、足掌沒有受到保護，但還算能夠忍受。

    「提爾斯島」的方原不大，我們很快的就看見了那唯一的村莊，村莊並不像想像中的簡陋，至少還有木樁圍築成的護牆，我們一路走到村莊的正門口，門扉敞開著，並沒有排拒外人的意思。

    就在村莊大門邊的幾戶人家，一些婦人正在曬著剛捕魚回來的漁網，也垂吊著一排剖開的魚乾，這些婦人一見到我們走進村莊，不約而同的用好奇的眼光看著我們，可以猜想他們並沒有多少訪客。

    但我卻無法由他們的神情中，察覺出畏懼獲憎厭的成分，如果說這裡曾經被海盜襲擊過，那麼他們應該對外來的陌生人，會保持著一定的戒心才對，為何只是單純的好奇而已呢？

    村莊中的人家不多，東一戶、西一戶零零散散的搭建著，在沒有完整規劃的情況下，根本沒有所謂的道路，每間住家都是以木頭做架構，在糊上不知何處取來的灰白色爛泥，爛泥曬硬之後，竟然有令人無法想像的堅實。

    村莊因為不曾有遊客，有以當然也沒有所謂的招牌或商家，但是每戶人家卻都在自家的門口擺攤，進行以物易物的交易，我走向一間民宅口，坐在棚蔭下看顧的是一名年近七旬的老者，和這個村莊所有的居民一樣，皮膚顏色焰紅如火。

    為了預防他們不會說大陸通用語言，我將「寂寞的日記」拿在手中，這麼一來只少我可以理解他所說的話。

    但誰知道這老人竟然和藹的笑著，以流利的通用語說道：「外來的旅人，你們好，有什麼我能為你們效勞的地方嗎？」

    我十分高興，這樣一來就不必擔心溝通的問題了，我答個禮，說道：「這位老伯，我們是想要打聽一些情報，您有注意到這附近有什麼反常的事情發生嗎？」

    那老者扁著嘴，似乎極力的思考了一下，說道：「在我所知的範圍並沒有，一切都和每一天一樣。」

    瑪德列在一旁直接了當的問道：「老頭，事實上我們是想要打聽一下，有關海盜的情報，你們的村莊是否有被海盜們洗劫過？」

    老者又扁著嘴，絞盡腦汁的想了一想，才說道：「在我所知的範圍沒有，什麼東西是海盜啊？」

    瑪德列不悅的咒罵道：「你他媽的老鬼，不知道海盜是什麼，你怎麼知道沒有被洗劫過？」

    老者憨厚的笑了笑，說道：「但我知道洗劫，洗劫的意思是搶走不屬於自己的物品，我們這裡發生的只有公平的交易，至少，是在雙方都滿意的情況之下交易的。」

    丹吉爾眼見在這樣糾纏下去，也問不出什麼重要的情報，於是問道：「老伯，要不然貴村的村長或領導人是誰？可不可以幫我們引薦。」

    老者說道：「村長是誰我不知道？若說是領導我們這個部落的，那麼應該就是我吧。」

    「就是你！？」丹吉爾難以致信的問道。

    老者點點頭，說道：「很奇怪嗎？我在這裡活的最久，年紀最大，大家有什麼擺不平的都來找我排難解紛，有什麼大事情要做的，雖然說他們都已經商量好了，也都會徵求我的同意，當然有事情要宣佈，也會透過我這張快要沒牙的老嘴。」

    這一來我們對「提爾斯島」的假設產生了變數，這個島上的居民似乎沒有受過外來的暴力，也就是說海盜也許根本沒有來這裡。

    我不死心的追問道：「老伯，你們的島上有沒有產農作物？」

    老者點點頭，說道：「當然有了，在南邊一點就是我們的耕地。」

    「那麼你們的收成是全數留下來給自己用，還是有跟村莊外的人交易過呢？」我繼續問。

    老者想了想，說道：「因為我們村裡會耕種的人不多，所以耕作物都是由他們掌管，他們有的時候拿來跟村裡的人換取魚肉，剩下來的除了自己用的之外，應該也會跟外面的人交易吧，因為這些蓋房子用的材料，就是由他們換取回來的。」

    老者這一說，我們又有點眉目了，我連忙追問道：「老伯，這些交易者，您曉得他們的住所嗎？」

    老者點點頭，又搖搖頭的說道：「我只知道他們在每三輪月都會由海中浮現，不過海底下這麼大，他們可能在任何一個角落之中，即使近在咫呎也很難找尋的到。」

    尤利雅說道：「啥～！那不就要等三輪月，我們可沒有這麼多時間呀！」

    我點點頭，說道：「看來只有找了，我相信只要確定他們活動的範圍，應該遲早會遇上，在不濟也可以等三輪月。」

    瑪德列無奈的說道：「也只有這樣了。」

    那老者卻用力的擺擺頭，說道：「千萬不可以啊，外來的訪客。」

    「為什麼？」我們好奇的幾乎異口同聲問道。

    老者說道：「海底看似平靜，其實比世界上最崎嶇的河道還要詭譎，只要對海底不瞭解的人，很容易遭遇到災難，尤其這個季節又是海底火焰脈動最頻繁的時刻，更加危險。」

    丹吉爾說道：「海底火焰！您是說火山所形成的海底地震吧？這的確十分危險。」

    尤莉雅從來沒有聽說過海底火焰，充滿興趣的問道：「哥，那是什麼東西啊？怎麼連你都說危險。」

    丹吉爾解釋道：「海底的脈動會造成不穩定的暗流，還有急速蒸發的海底高溫，雖然說『核桃號』應該可以耐的住，但是還必須考慮到許多不可知的因素。」

    老者接著說道：「這些還都是其次，在這附近的海域之中，最可怕的都不是這些。」

    尤莉雅撒嬌道：「那麼到底是什麼，老伯，您快說嘛～！別賣關子了。」

    老者露出笑容，連連應承道：「好，好，其實啊！邪眼海域流傳著一個故事，據說在遼闊的海洋之中，遺落了一滴『絕望的淚水』。」

    「絕望的淚水！？」尤莉雅好奇的重複著。

    老者煞有其事的用力甩腦袋，說道：「是啊！上千年以前這塊土地曾經有著一群熱愛大地的守護者，這些守護者不但眷顧世間上所有有生命的物體，不論是生物、元素都在他們的寵愛之下，獲得了美好的生活，但是這些生命之中，竟然有些不知道感恩，接受了黑暗的賄賂，違背了這些守護者的屆另，並且大舉消滅這些守護者。」

    瑪德列聽了半天，沒有聽到重點，忍不住催促道：「老頭，你這些話前言不對後語，既然他們是強大的守護者，怎麼會這麼簡單被消滅，你還是趕快告訴我們海中危險的事物吧。」

    老者瞪大著眼睛，說道：「我正在敘述啊！你要知道，一隻強壯的黑熊，也會被一群弱小的蜜蜂螫斃，傳說中，這個海域就是這些守護神最後悲泣的地方，即使在慘淡的時刻，他們仍抱著對生命的憐憫，直到最後，這些憐憫隨著眼淚流逝，守護者們終於墮下絕望的眼淚。」

    這個故事十分的悲淒，但瑪德列顯然沒這麼想，說道：「好了，你把他的出處從世界形成講到世界終了，現在可以告訴我們一些有用的情報了吧？例如，它到底有什麼危險的，或是要如何預防之類。」

    尤莉雅卻在一旁代替著老者教訓道：「斧頭男！你一點惻隱之心都沒有嗎？這些守護者被他們守護和相信的生命背叛了，這是多麼淒美的故事呢。」

    瑪德列回嘴道：「淒美救不了性命，想要活著的就趕快探聽出一些有用的消息。」

    老者說道：「好啦～！這滴眼淚雖然神出鬼沒，但是很多在附近捕魚的船家都曾經遇到過，據說這滴淚水會讓週遭的一切冰凍，即使是空氣也會被凍結住，但很奇怪的，海水卻又不會結冰，也許因為這些海水也是守護者的淚水所組成的吧。」

    我問道：「應該有人成功的逃離過吧？否則這個故事就不會被流傳下來了。」

    老者神情凝重的說道：「事實上是沒有，曾經有個漁夫出海捕魚，結果一去卻是一輪月之久，完全沒有他們的消息，直到他們的身體隨著浪花飄回。」

    瑪德列不同意的說道：「這也不能證明這個傳說的真實性，也許這些人只是倒楣落海而已。」

    老者反問道：「你有見過人泡在海裡面一輪月不會浮腫，身體除了冰冷之外，跟生前完全沒有改變的嗎？」

    丹吉爾驚訝的問道：「你是說這些人被凍死了，而且經過一輪月之後，身體上還殘留著寒氣。」

    瑪德列陰陽怪氣的說道：「大驚小怪什麼？」

    丹吉爾回答道：「你不知道，被普通寒氣凍傷之後的皮膚會呈現黑色的，而老伯卻說沒有改變，那麼就是說這種寒氣的凍能超乎尋常，此其一，其二，這麼久的時間仍不見有解凍的作用，也就是說這種寒冰之氣會持續的成長。」

    老者大聲的說道：「答對了！事實上，這些身體還在『海塚』之中，因為這些身體不論被埋入黃土，甚至火化，都無法阻止他們持續的釋放出寒氣，甚至將四周為的物體也都冰凍了，唯一的辦法就是將他放入這由眾守護者之淚組成的海水，才能夠阻止寒氣，你們不信我可以帶你們去看看。」

    瑪德列這才不情願的承認道：「好吧，但這也還不足證明你說的故事。」

    老者說道：「你們有興趣，可以自己去驗證一下啊。」

    我問道：「老伯，那麼到底有沒有什麼辦法可以對付？總不會每個到這個海域的人都得提心吊膽吧？」

    老者無奈的說道：「的確是這樣沒錯，我唯一能告訴你們的是故事的結局。」

    我伸個手勢，說道：「請說。」

    老者接著敘述下去：「也不知道故事是誰寫的？後半段寫著，這些守護神因為對背叛他們的生命灰心了，心死之後，對生命的狂熱火焰也熄滅了，因此所滴落的最後一滴絕望之淚，是那麼的冰冷天寒，唯一能夠讓絕望復活的，就只有重新注入對生命的熱情，故事就到這裡結束了，我想所謂的生命的熱情，也許有辦法達成吧，只不過我也不知道方法。」

    瑪德列罵道：「你這不等於沒說！」

    老者有點無辜的說道：「所以我叫你們別去啊，說了這麼多，無非是想要你們知難而退。」

    我問道：「老伯，故事中的守護者到底是沒呢？」

    老者回答道：「有人說是神的使者，有人說是創世時就出現的生命體，但是絕大部分的人相信那是龍族。」

    龍族！我不禁回想起「失落材質─真龍之軀」裡面所記載的，我還有真龍之息與真龍之淚尚未獲得，難道會如此巧合，在這意外的任務之中，又打聽到了其中的一項，而且老者說必須有對生命熾熱的火焰，才能讓死去的心復活。

    心在元素中是屬於火相，而我正好獲得了「恆炎之心」，也許這又是能讓我獲得「真龍之淚」的關鍵，這讓我前往的心意更加的堅定。

    雖然這老者極力的勸阻，但是對熱愛冒險與刺激的我們而言，這些反而變成最有效的誘惑。

    我向老者說道：「老伯，我們無論如何必須入海一趟，況且這附近也有人在活動，所以我相信一定有解決的辦法。」

    老者見勸說不了，只能說道：「既然你們這麼堅持，我說在多也沒有用，我只能替你們祈求平安。」

    「謝了！老伯。」

 第七部  第十章 海底的伏擊

    我們拜別了村中的老者，離開了「提爾斯島」，我們重新回到了「核桃號」，再次的潛入邪眼海域的深處，朝著邪眼的方向前進。

    雖然老者告誡了我們有關「絕望之淚」的事情，而儘管「絕望之淚」有著高度的危險性，我仍然十分渴望能夠遭遇到，因為這也許是「真龍之軀」的另外一個關鍵。

    但是茫茫大海之中，如何尋找一滴淚水呢？

    我們也只能先將海盜的事情解決再想辦法了，「提爾斯群島」距離邪眼不遠，事實上我們由深水城劇院出發時就已經由旁迂迴而過，但現在卻是正面闖入，因此我們都打起了十二分的精神，畢竟海底的深處不但危險，而且我們的不熟悉又增加了艱險的因子。

    深海中雖然沒有可見的光線，但是「核桃號」的聲波探測，可以讓我們清楚的瞭解四周的環境，以及接近的不明物體，並且有熱能、元素能量等探測來輔助，而在這種深度底下，有著許多我們未曾見識過的巨大魚類。

    「核桃號」的體型只能算是「家庭用」的，裡面的空間裝下我們四人之後，雖然還還有很大的空間可以活動，但畢竟也只由一艙而已，海中的大魚比「核桃號」其只大上十倍，就連它的嘴巴張開，也足夠將十艘「核桃號」塞進去。

    幸好這隻大魚對「核桃」的興趣不大，一個大擺尾，捲起海中的一陣無形波浪，雖然將我們掃離了航道，「核桃號」向旁邊傾斜，我幾乎被甩了出去，但它也遠離而去。

    尤莉雅在小窗口看著那條巨魚，拍胸說道：「真是好險！幸好它不喜歡吃我們，你們看它游的多快，如果它想要吃我們，那可就跑不掉了。」

    瑪德列好像有點不屑這種「小姑娘的無知」，說道：「跑不掉不會開炮嗎？這艘潛艇已經裝配了魔法飛彈的能源炮，難道還怕它不成。」

    丹吉爾維護著尤莉雅，分辨道：「這也不一定，它既然能在這裡存活，高壓一定讓它的肌肉堅實無比，普通的炮彈想要射傷它實在有點困難，更不必說要擊倒，況且它它死前的掙扎就足以引起一陣可怕的波瀾。」

    瑪德列對這種魔法與科技的結合沒有丹吉爾的瞭解，因此也不便反駁，只是嘴硬的說道：「什麼風浪我沒見過？至今不是仍安然無恙，我就不相信一隻鹼魚有什麼好怕的。」

    其實他們的鬥嘴也不是第一次了，瑪德列跟丹吉爾兄妹的性格，的確有著很大的不同。

    我趕忙調解道：「大家還是提高警覺的好，這裡已經接近邪眼了。」

    「如果說深海底有這麼多可怕的生物，還有一滴會讓人冰凍的淚水，那麼那些海盜到底是如何躲避這些危險的？」瑪德列說出了自己的疑問。

    丹吉爾說道：「他們也許有大型的潛艇，以前我在書上有閱讀過，史上最大的潛艇叫做『神霆號』，可以容納下一千兩百名船員，配有七十門炮以及三具大型的能量網發動裝置，這麼算起來的話，這艘潛艇的核心能量超過我們千倍有餘。」

    我擔心的問道：「海盜不會有這麼強力的設備吧？」

    丹吉爾回答道：「我想也不可能，就和海上的海盜一樣，他們喜歡的是比較小型但卻快速的艦艇，戰略以迴避為主。」

    瑪德列也同意的說道：「嗯！對他們來說太大的艦艇反而是一種負擔。」

    丹吉爾會笑一下，說道：「想不到你會同意我的意見。」

    瑪德列眼神一撇，高傲的回答道：「我是就事論事。」

    我卻仍然不放心的說：「但是我們的『核桃號』卻是小號中的小號，再說他們的數量就足以讓我們憂慮了。」

    尤莉雅不服氣的說道：「帥小子，你怎麼這麼說『核桃』，它可是我們的耶～。」

    瑪德列又開炮道：「所以說你這小妮子，總是一廂情願，我們的難道就比較厲害，這種戰鬥必須在裝備上先達到一定的水準，否則在多聰明、多勇敢，也只有任人宰割的份。」

    尤莉雅嘟著嘴，仍是一臉不服，說道：「哥，你幫我說說話呀～！」

    丹吉爾苦著臉，說道：「抱歉了，我的好妹妹，這次他說的沒有錯。」

    「好吧，我知道啦，你們三個臭男人一鼻孔出氣。」尤莉雅賭氣的轉過頭去，不理會我們。

    沒辦法，我只得安慰道：「我想史耐奇幫我們裝設的裝置應該比普通的還要優越，畢竟他是全『莫蘭尼亞』最大研究設施的掌管者。」

    尤莉雅這才高興的跳了過來，搭著我的手臂，高興的說道：「對嘛！這才對嘛，我們的『核桃』怎麼可能輸給別人。」

    瑪德列還是陰森森的拋下了一句話：「未必。」

    尤莉雅朝他扮了個鬼臉，不去理會他。

    忽然之間，「核桃號」又向右大幅度的傾斜了起來，我立刻猜想到又是另外一隻巨大的海底生物，在這裡興風作浪，但是這次的傾斜卻持續了很長的一段時間，而且傾斜的速度非常之快。

    「核桃號」艙裡響起了「嗡嗡」的訊號，我連忙四下找尋訊號發聲的地方，夥伴們也一同尋找著。

    丹吉爾看向其中一個螢幕，說道：「遭了！我們好像被尾隨了。」

    「不是又是大魚嗎？」尤莉雅問到。

    丹吉爾搖頭回答道：「剛剛那是『核桃號』為了閃避敵人的魔法炮，其魔法意識自動的反制系統。」

    我連忙坐回駕駛座，喊道：「我看看能不能把敵人給甩掉，大家也各就各位，丹吉爾，麻煩你負責武器系統，阿列，你負責能源監控，尤莉，你負責鎖定敵人。」

    個人連忙坐好位置，這時候「核桃號」突然像是緊急煞住一般，在原處停頓了一下。

    尤莉雅看著勘測的視窗，說道：「好像是另外一個敵人，在左翼。」

    「操！那又是什麼東西？」這種情況我實在沒有應付過，不禁有點緊張的亂罵。

    丹吉爾分析道：「應該是雷擊吧。」

    瑪德列也說道：「能量網暫時可以防禦的了，剛剛那一擊並沒有讓能量網降低多少，立刻就可以回補過來了。」

    「我們的潛艇有沒有這種能力？也還他一炮。」我問話的同時，又閃避過了兩發連續的魔法炮。

    丹吉爾說道：「依判斷應該可以造成類似的力量，但是雷系能力很不好控制，即使鎖定了目標也未必擊中。」

    這的確沒錯，水雖然是雷與電的媒介，但是若非有巨量的電氣，反而會分散在海水之中。

    丹吉爾卻顧不得停下來，繼續說道：「尤莉！魔法飛彈的能量已經充滿了，瞄準好了嗎？」

    尤莉雅回答道：「好了，發射！」

    「核桃號」由尾端放射出五枚紫紅色的光球，在海中竄出一條氣泡隧道，朝後方追擊的敵人攻擊去，敵方也同時向「核桃號」發射兩枚光球，這光球似乎擾亂了我方魔法飛彈的鎖定軌跡，讓四枚魔法飛彈射偏了，一枚打在左翼上，卻沒有對對方的能量網造成太大的傷害。

    左翼追擊的敵人也在這時候發射兩道光束，在兩方夾擊之下，我稍稍的傾斜「核桃」，閃避過了後方的兩枚光球，左側射來的光束卻擦到底座的能量網。

    我順著傾斜的方向偏去，並且提升高度，試圖擺脫敵人的跟隨，在這種戰鬥之中，被敵人緊緊咬住尾巴是最為難纏的，必須進快解決。

    丹吉爾忽然心生一計，叫道：「尤莉，我直接將風元素的能量充入發射槽內，你用一正一反的發射。」

    瑪德列立刻會意，問道：「你是想在海裡面製造漩渦吧？小心放置的位置，別把自己也捲進去了。」

    「喔。」尤莉雅答應了一聲，卻也不知道是向誰回答。

    螢幕上顯示著武器已經充滿能源，尤莉雅立刻將兩道截然不同的風元素能量釋放出去，這兩道能量在我們的左後方糾結在一起，迅速的狂捲起來，形成一股強大的拉力。

    「阿列，麻煩多給我一點動力」我連忙加快速度，向右側方前進。

    瑪德列立刻將能源網暫時的降低了幾成的能源供應，轉而供應給「核桃」的推進器，我們拔離了海底漩渦的拉扯力量，暫時的與敵人拉開了一段距離。

    「尤莉，他們現在在哪裡？」我們必須重新確認。

    尤莉雅看了看螢幕，回答道：「他們好像還在我們的掃瞄範圍之內，兩艘敵艦都有聚集能量的跡象，應該是在準備武器的能源補充吧。」

    史耐奇的確在「核桃號」做了不錯的升級，現在「核桃號」能夠偵測到的能量十分多，而且偵測反為很廣，這讓我們在戰鬥中有更多的優勢。

    只可惜我們實在是海底戰鬥的外行人，這時候通訊器的燈又亮起了，丹吉爾看了看他座位上的顯示儀，說道：「對方傳信來了。」

    我問道：「終於準備開啟溝通的橋樑了。」

    丹吉爾卻搖頭道：「不，他們剛剛有鎖定我們的潛艇，得知我們的接收頻率，這一次只是傳來訊息，內容大概是要我們投降吧，說他們不想要殺人，對方並沒有溝通的意思。」

    瑪德列問道：「試試看你能不能利用這個訊息，也偵測到他們的通訊頻率，武器系統暫時交給我吧。」

    丹吉爾點頭，開始坐下來工作，這些夥伴也真是的，非要到了火燒屁股了才肯平心靜氣的合作。

    這時候那兩艘敵艦又從後方緊追而來，尤莉雅說道：「剛剛那一艘放電的明顯的比我們大了很多，另外一艘跟我們差不多。」

    瑪德列說道：「下次瞄準的時候，對準特別的部位，看看你能不能探測出他們的武器位置。」

    尤莉雅點點頭，說道：「當然，能源聚集的地方就是了。」

    丹吉爾這時候也說道：「ＳＡＭ，我試了兩次傳送訊息給對方，都被折回來了，對方似乎沒有放下能量網的意思。」

    「有沒有辦法迂迴過能量網來傳訊？」我問道。

    丹吉爾一笑，回答道：「如果能迂迴過他們的能量網，直接射擊就好了，還傳什麼訊息。」

    這時候那艘大型的敵艦忽然又射出一道光束，這光束的速度沒有之前的快速，但是卻跟發射的地方沒有切斷連結，從我們的螢幕上就只見到一條白光連結在敵船上，向「核桃號」逼近。

    「那是什麼？！」尤莉雅帶著不解與驚訝的問到。

    我卻沒有什麼時間回答，一方面是因為我也不知道那是什麼，另外一方面我正集中精神的閃避著這條光束。

    瑪德列忽然說道：「我們的速度好像在下降。」

    我看看顯示速度的地方，發覺並沒有什麼不對勁的，說道：「沒有啊！我這裡還好好的。」

    瑪德列說道：「那是因為我持續的將能源撥到你那裡，現在能量網的能源已經不到四成了。」

    丹吉爾說：「那一定是具有強大引力的光束，所以才將我們的速度拖慢了。」

    我一邊操縱著，一邊急問道：「我真的不明白，難道我們的能量網沒有辦法將這個光束折回。」

    丹吉爾說道：「應該是有的，不過還是別亂嘗試，尤莉，你趕快瞄準這道光束的發射點，瑪德列，充電吧？」

    這時候瑪德列已經將大部分的能量撥給了推進器，所以他只得將能源網在降下兩成，這樣武器才有足夠的能源補充，而我卻在這個強力引力之下，盡力的操控著「核桃號」，我想尤莉雅的瞄準工作，也會因此而受到一些阻礙。

    「轟！」忽然右側一陣巨響。

    「核桃號」的船艙忽然爆出一陣火花，看來因為能量網的降低，使對方的魔法炮轟了進來，雖然我已經竭力的閃躲，但在那道光束的束縛之下，實在沒有太大的轉圜空間。

    瑪德列看到一旁的設備兀自燃燒著，說道：「武器的能源補充在十秒就好了，準備你們的發射。」

    瑪德列自己則趕快拿著滅火裝置，噴射出寒冷的冰風滅火，並且用雷射短刀暫時將破口封住。

    同時，尤莉雅也將充好能量的魔法飛彈射出，在螢幕上的兩枚紅點竟似偏離了軌道，向敵艦的下方射去，但這兩枚魔法飛彈竟然在引力的影響之下，緩緩的修正軌道，正中對方的發射槽。

    對方似乎也用了極大的能源供給這道引力光束，剩下的能量網根本防禦不了這兩炮的重擊，頓時間炮火紅光，夾雜著迅速產生的泡沫擴散開來。

 第七部  第十一章 海之歌劇

    敵人的武器雖然被毀了，但是我想這絕對不是他們唯一的攻擊設備，因此兩艘敵艦仍緊追不捨，「核桃」擺脫了引力的束縛，靈活的規避著敵方的攻擊。

    我方又放出一個渦流，砸了幾十炮，瑪德列說道：「喂！大家，這樣下去我們的能源會很難回補過來，最好速戰速決。」

    我想我們都抱著同樣的想法，若是連這兩艘都對付不了，我們如何面對整個海盜團？

    我忽然突發奇想，問丹吉爾道：「丹吉爾，除了能轉換風元素能源之外，也可以注入我們自己的魔法力，對吧？」

    丹吉爾抽空看了過來，點頭說道：「當然，但是我們的魔法力也不可能無限制的補充，還是盡早結束戰鬥，在讓『核桃號』的能源慢慢回補過來。」

    我說道：「不，我的意思是說，我們既然有不同的魔法能力，或許這艘潛艇的發射槽，也可以利用來做我們發射魔法的媒介。」

    丹吉爾眼睛一亮，說道：「嗯！這我倒沒有想到，的確可行，但是對方的船艦比我們的還要龐大，又有強力的能源網防禦，這麼一來我們也必須注入比平常還要大量的魔法力，才能夠造成傷害。」

    的確，攻擊一艘魔科學的製品，和對付一個人是完全部同的，魔科學能夠讓魔法能源大量的儲存起來，並且大幅的昇華其威力，普通的人在怎麼強大，能夠承受的魔法攻擊也是有限。

    好比說「核桃號」配置的魔法飛彈，就比平時魔法師使用的還要強上數十倍，當然，所需要的魔法能量也就跟著增加。

    但是我們的魔法力或精神力，在船艙中根本派不上用場，倒不如全部注入「核桃號」的武器當中，讓「核桃號」來對付敵人。

    我和丹吉爾對看了一眼，已經將這些道理想通了，瑪德列過來接過駕駛的位置，我和丹吉爾則轉向武器系統，丹吉爾所擅長的是火、風兩系的元素魔法，但是火系魔法在海中派不上大用，因此他注入風系的魔法。

    我則是將「魔法陷阱」捏成一顆顆的能量球，注入武器的發射槽內，「魔法陷阱」本來就是設計來避開普通的探測，我敢說除非他們放慢速度來仔細找尋，否則無法發現我的「魔法陷阱」。

    「核桃號」隨著路過的痕跡，悄悄的放下了「魔法陷阱」，兩艘敵艦果然毫無防備的撞上了「魔法陷阱」，再度引起連環的爆裂。

    尤莉雅看著探測的螢幕，高興的叫道：「他們的能源網好像被擊破了。」

    丹吉爾也喜道：「太好了，他們得花一段時間才能補足重新啟動能量網的能源，我們快趁現在攻擊。」

    這兩艘敵艦似乎也明白處境，紛紛的掉頭，瑪德列問道：「兩隻狗分邊跑了，要追哪一隻？快點決定。」

    「大只的！大只的！」我興奮的有點失控，繼續說道：「尤莉，瞄準他們剩下的武器，不，先解決他們的推進裝置。」

    「好！」尤莉雅大聲的答應，瞄準了對方尾部一處能源聚集的地方。

    丹吉爾將所注入的風元素能源轉化為巨大的魔法飛彈，發射了出去，敵人的潛艇準備向旁邊閃避，但是巨大的魔法能源產生了一股引力，尾隨其後，扎扎實實的轟破敵艦的尾端，也將它唯一的推進器給擊毀。

    尤莉雅說道：「敵人還在補充武器的能源，看來他們還不打算投降。」

    我說道：「不打算投降，至少也會打算溝通了吧，丹吉爾，麻煩你了。」

    丹吉爾傳訊了幾次，說道：「我可以確定他們收到了，但他們似乎不打算回覆。」

    瑪德列氣憤的罵道：「你他媽的！這般頑固。」

    尤莉雅說道：「他們還在鎖定我們的位置耶，看來真的還想要打。」

    瑪德列將「核桃號」駛向他們武器無法對準的尾端，說道：「把他們的能源爐給轟了吧，這樣他們也會失去生命維持系統，就不得不交涉了。」

    我有點猶豫道：「這樣好嗎？如果他們寧死不區，不就全部得葬身海底。」

    瑪德列對這種是情早已習以為常，說道：「死了就死了，反正我們還可以在逮下一批。」

    忽然這時候，傳訊器又響了，我高興的說道：「看，給他們一點時間考慮，他們會恢復理智的。」

    我接起了通訊，傳來的卻是凱的聲音，說道：「ＳＡＭ以及勇敢的夥伴們，終於完成了使命的第一步，讓我們為他們歌誦吧，樂團們，趕快歌詠吧。」

    這時候對面果然傳來十來個不同的聲音，有高有低，有雄壯、有嬌媚，齊聲合唱著。

    瑪德列實在有點受不了，對著通訊器吼道：「喂！唱歌的，有事情就快說啦～。」

    凱花了一番功夫，將對面的歌聲一一勸停，這才說道：「實驗天才兼好友的史奈奇，已經與我在來去的途中，我們不想要多造死亡，即使海盜的罪行不可寬容，請你們耐心的等候，我們會處理一切事情，再利用歌曲的教化力量，讓這些迷惘者找回優良的品行。」

    尤莉雅這時候也說道：「喂！他們真的還了耶，我在螢幕上捕捉到了五艘新接近的船艦。」

    這時候史奈奇的聲音也傳來了，說道：「ＳＡＭ，我們在劇院裡面的儀器偵測到了海底的爭鬥，就立刻出來看看，感謝你們，有了這些戰俘，我們就可以對海盜們有進一步的瞭解。」

    我卻不這麼認為，說道：「但是我覺得這些人有點死腦筋，想要讓他們說話不太容易。」

    「說話」，當然是指回答我們的問題。

    史奈奇說道：「沒有關係，我會有辦法的。」

    我點點頭，說道：「既然如此，我們繼續向邪眼出發吧。」

    史奈奇說道：「嗯，我和凱處理完這艘敵艦之後，會立刻趕過去支援你們。」

    瑪德列陰陽怪氣的奚落道：「實驗長，別話說的太滿，到時後放我們鴿子才好。」

    史奈奇尷尬的笑了一笑，才說道：「其實我們不敢太接近邪眼，除了兇惡的海盜之外，還有其他的原因。」

    「是『絕望的淚水』嗎？」我衝口問到。

    史奈奇回答道：「沒錯，『絕望的淚水』出沒的地帶，正是接近海盜們的巢穴，我真的不曉得他們有什麼辦法可以閃避。」

    瑪德列部客氣的說道：「我看你要對付海盜只不過是其次，你其實是想要得到這滴謎一樣的淚水才對吧？」

    史奈奇像是被拆穿心事一樣，又是尷尬的笑了笑，說道：「這位老兄還真是直接，沒有錯，許多年來我一直嘗試著想要獲的這滴淚水，這並沒有什麼好隱瞞的，因為我只是純屬好奇，所以只要有人能解開這個謎題，這個人是不是我都無所謂，而現在我想已經有人可以解開我數年來的疑惑了。」

    我沒想到史奈奇對心中的盤算會直言不諱，我問道：「你說的這個人就是我？」

    史奈奇回答道：「沒錯，當我知道你來到『娜洛斯城』時就已經開始注意你了，我相信這就是你在尋找的『真龍之軀』其中的一部分，至於我，只要你在事後將所有的事情告訴我，就像是說個精采的故事一樣，我就心滿意足了。」

    看來這位實驗長有著很強的求知慾，甚至不惜花精神，幫我們整頓本來已經「拋錨」的「核桃」，而且原本以為來此地幫助凱，只是我們請求他幫忙的回報條件，但其實史奈奇卻是將我引導向正確的道路上。

    我也開心的答應道：「當然沒問題，不過我對這件事情還不夠瞭解，不知道你能不能多告訴我一點有關『絕望的淚水』的事情。」

    史奈奇說道：「這～你就得問我們的大劇院長了，他甚至將神話譜成了美妙的歌劇。」

    就聽到另外一端的聲音，傳來凱先清喉嚨的咳聲，說道：「咳咳！感謝智慧之子為我呈現的開場白，就讓謙卑的在下緩緩道來。」

    這時候傳來一陣若有似無的背景音樂，聲音帶著一點悲淒，又有一種無限的美感，看來是那些劇院的學友們在幫他合音。

    凱繼續唱詠道：

    「千年的千年之前，大地上生存著一群巨大卻慈心的生物，

    他們以自己的溫暖，護衛著其餘弱者們的周全；

    一天漆黑的夜晚，一個詭異身影的接近，卻將這一切完全改變，

    這個詭異的身影名叫『無知』、名叫『貪婪』，

    給了人們走向錯誤的動力，卻在人心留下無法填滿的深淵。」

    瑪德列聽他西哩花拉的唱了一大段，卻仍然沒有接近主題，火大的叫道：「你能不能簡潔一點，我們可沒有多少時間可以浪費。」

    凱散發出優雅的笑聲，說道：「尚未成熟的『核桃』，容易被人一口吃掉。」

    看來凱是在暗示我們，讓「核桃號」的時間回補，對我們接下來的任務絕對會有幫助。

    瑪德列卻不領這個情，說道：「那麼你趕快把事情的始末，簡單的說出來，然後讓我們清靜一下，不只潛艇要休息，我們也要休息。」

    尤莉雅卻抱著不同的態度，說道：「不會啊，我覺得聽他們的歌聲，好像有恢復精神的感覺耶～。」

    瑪德列那裡會相信小姑娘的話，說道：「你花癡是你家的事情，可別來折磨我。」

    凱好像也怕我們的夥伴起了內哄，連忙說道：「好吧，好吧，那麼等你們任務完成了，再回來深水城劇院，好好的欣賞我們的表演，ＳＡＭ，說不定到時候你的故事就已經寫好了。」

    「我的故事？」

    凱高興的笑道：「是啊，感謝實驗長的幫助，讓我在深海中也能夠洞悉世界的起伏，你的故事十分吸引人，我相信一定會賣座的。」

    瑪德列不讓我們在閒聊下去，說道：「那就快點提供我們情報，讓我們快點完成任務。」

    凱說道：「行～你也會是個有趣的角色。」

    瑪德列對著傳訊器虎吼幾聲，凱才說道：「好～好～好～，傳說中能夠開啟淚水的鑰匙，就是火焰，所以這一滴淚水會經常出沒在有海底火焰的高熱地帶。」

    丹吉爾說道：「海底火焰！如果想要接近，不曉得『核桃』是不是能夠承受的了？」

    史奈奇回答了這個問題：「能量網對熱量的隔絕效果很強，應該可以支撐一段蠟燭的時間。」

    凱這時候也說道：「其實你們都不用懼怕，真正帶有開啟這滴淚心之鍵，必定是一個已經接受過火焰試煉的人，海底火焰這點小火只夠他暖暖身體而已。」

    淚心之鍵！淚在通語中的發音是「提爾斯」，鍵則為鑰匙之意，也就是開啟提爾斯的鑰匙，我曾經接受過「恆炎之心」的高熱，正好符合凱所說的條件，但是這一滴淚水中，到底藏著什麼寶藏呢？

 第七部  第十二章 提爾斯之鑰

    海的最深處已經見不到一絲陽光，但是滯留在邪眼的，卻是更令人毛骨悚然的黑氣，不斷的向外擴張而來，偶爾在海床的巖山之間，會竄流出高熱的海底火焰，但不知是被水所包圍，亦或是為黑暗所壓抑，火焰在有機會照亮四周之前，就已被捺熄，剩下灰白色的煙末，隨著氣泡冉冉上升。

    尤莉雅說道：「報告艦長！前方已經偵測到有大量的能源，不過還無法清楚的掃瞄其細節。」

    我笑著問道：「尤莉，你在玩什麼遊戲啊？」

    尤莉雅可不認為這是遊戲，說道：「這可不是玩，既然要開船了，當然要像個模樣一點才好。」

    我謙遜的謝絕道：「但是我可不是當艦長的料，你太抬舉我了，還是另外選一個人吧。」

    尤莉雅搖頭道：「你是我們隊伍的領導者，當然由你擔任了。」

    這時瑪德列卻在一旁說道：「ㄟ～！我記得剛剛這小妞只有叫艦長而已，可不曾聽她指名道姓，你怎麼承認的這麼快。」

    我回想一下，的確是如此，雖然我可以確定尤莉雅那句話是對我說的，所以我才接口，但是尤莉雅並沒有明確的說出來。

    我尷尬的笑道：「我也說我不行了，還是你來當艦長好了。」

    「不行！斧頭男最不合群了，那天隊伍會給他弄散的。」瑪德列還沒回答，尤莉雅先反對了。

    瑪德列不屑的說道：「我也沒在希罕跟你們玩這種家家酒的把戲，誰當艦長都一樣，可別指望我一定會聽從他的命令。」

    丹吉爾這時候卻對我說道：「ＳＡＭ，一艘艦艇沒有一個中心人物指揮，很容易每個人各自其政，我想還是由你來領導好了。」

    我仍然不認為我會是個好艦長，我說道：「丹吉爾、尤莉，謝謝你們的愛護，但我實在不勝任，我可以輕鬆的在原地不吃不喝待上好幾天，就為了竊取一樣寶物，也可以在百步之外輕鬆的射中任何一個微小的目標，但是我連游泳都是勉強湊合的，怎麼能夠當艦長。」

    丹吉爾卻分析道：「不能這麼說，艦長存在的目的是領導眾人，成為中心主軸，如果由瑪德列或我來執掌，難保我們會互相對立，只有你才可以聚合大家。」

    瑪德列似乎對這種說辭也頗為贊同，只是仍硬著嘴說道：「四個人要什麼艦長，ＳＡＭ你就勉強做一做吧。」

    尤莉雅也在一旁歡呼著：「是啊～！是啊～！」

    我聳聳肩膀，說道：「好吧，但是接下來要幹什麼，我這個艦長可是毫無主見啊！」

    丹吉爾本來就是魔法學者，對潛艇的結構很快就熟悉了，立刻說道：「我看艦長，還是請你命令尤莉掃瞄四周的環境吧。」

    聽他這麼說，我尷尬笑著道：「不用命令了，也不用透過我了，你直接跟尤莉說就可以了。」

    尤莉雅卻固執的說道：「不行，不行，要有個模樣，請艦長下令。」

    瑪德列翹起了腿，說道：「真是扮家家酒。」

    我只得順著尤莉雅的意思，下達了命令，然後暫時將「核桃號」駛入巖壁角落，瑪德列隨即將其他戰備的系統關閉，把能源專注在掃瞄裝置上，讓掃瞄裝置有足夠的能源，做大規模的掃瞄。

    尤莉雅則放出了幾顆小圓球，這些是探測用的Prob，會由「核桃號」的魔法意識操控，自動的找尋生命體、能源體以及幫助擴大掃瞄範圍，如果Prob偵測到了可疑之處，我們也可以自己操縱Prob，以便做更深入的追查。

    丹吉爾看著Prob傳回來的畫面，說道：「四周圍的地面有許多不規則星形的紅色記號，那些應該是海底火焰，而且有震動的情形，看來極不穩定，隨時有可能爆發。」

    我指著螢幕問道：「前面那一片模糊的地區是什麼？」

    丹吉爾回答道：「我猜想那就是海盜的基地了，一片模糊是也許是因為他們有強力的能量網防禦，我們的掃瞄無法穿透。」

    瑪德列有點疑慮的問道：「但是，如果我們可以探測到這種地步，那麼他們的探測能力應該高過我們才對，是不是也發現我們了？」

    丹吉爾側頭考慮片刻，回答道：「應該不至於，因為如果他們要釋放出掃瞄的能量，我們也會察覺的，但若是想要繼續前進，也許就會被發現了。」

    我說道：「這不用擔心，我在手冊中看到了這艘潛艇還有『潛行模式』，是專門為我們設計的，讓我看看。」

    我拿著手冊忙翻，找到了「潛行模式」的頁數，其實說「潛行模式」是小看了一點，他還可以已能源製造出假像，欺瞞敵人的掃瞄裝置。

    但我們現在當然還是越低調越好，我將「潛行模式」開啟，瑪德列也將能源供應到能量網上，這時能量網的性質有了極為不同的變化，只要我們依附的地形前進，敵人的掃瞄便無法捕捉我們的行蹤，即使找到了，也會是能量極小的移動物體，很容易將敵人誤導，以為是巨大的魚類，亦或是海底火焰的脈動。

    但這時候我們其他的舉動便不能夠太大，一方面若是這時候大量的利用能源，反而容易被掃瞄出來，另外一方面則是為了節省能量，讓「潛行模式」能盡力的發揮。

    我們就這樣悄悄的潛伏著，慢慢接近敵人的陣營，螢幕上的敵營仍是籠罩著一片紅霧，完全無法透視裡面的活動。

    尤莉雅說道：「我大概可以探測出能量網產生的概略位置，從能量的流動判斷，應該可以找出較為薄弱的位置，說不定我們能從那裡潛入。」

    「太冒險了。」我說道：「他們能量網的發射裝置一定不只一個。」

    「應該是七具大型的發射裝置。」尤莉雅簡視螢幕判斷道。

    我點點頭，說道：「這就對了，這種強弱懸殊的情況下，我們的能量網就像是雞蛋碰石頭一樣，況且他們一定還有強大的火力等候著。」

    這時候螢幕上的紅霧突然散去了一大塊，這時候能略為的探之一點內部的情形，三艘潛艇跟著由這個能量缺口駛出，能量網也漸漸的縫合了起來。

    這三艘艦艇的任務似乎是巡邏，在紅霧的四周環繞了一圈，並以Prob四處探測。

    我徵詢眾人的意見，問道：「不知道可不可等一下以跟著他們進去？」

    丹吉爾說道：「太冒險了，能量網縫合的速度極快，若想要跟上，勢必要加快速度，這麼一來將無法潛行。」

    「用幻象吧！」瑪德列說道。

    丹吉爾卻不同意，說道：「幻象需要很大的能源，而且當他們掃瞄幻象，發現裡面並沒有生命跡象時，就會發覺被欺騙了。」

    瑪德列卻說道：「那麼就不要讓他們掃瞄，只要幻象移動的速度夠快，他們就無法正確的鎖定了。」的確，幻象能夠比實體更靈活的移動。

    尤莉雅卻說道：「但是，幻象的能量距離船身越遠，就會越微弱，我們怎麼利用幻象？」

    瑪德列說道：「好了，我就說說我的計畫吧，我們先利用Prob，在Prob中灌注適量的能源，使其有自足的能力，丹吉爾，在麻煩你改裝一下Prob，讓他能夠自己判斷航道。」

    丹吉爾點點頭，說道：「這並不難，只要讓Prob遠離敵人就行了，但是這樣能有什麼作用？」

    瑪德列回答道：「這一招有點危險，需要很精巧的駕駛能力，我們在對方的能量網張開之後，快速的潛行進入，這時他們當然會察覺我們的移動，這也是我們發射Prob的時機，我們則趁機巧妙的隱藏到旁邊。」

    丹吉爾問道：「你的意思是要讓他們以為Prob就是繼續前進的我們。」

    瑪德列點點頭，說道：「所以我說要有極為經請的駕駛能力，只要稍有疏失，他們就會察覺兩個能量，而且隱匿之後以及Prob的發射必須銜接的恰到好處，否則也有被識破的可能。」

    尤莉雅說道：「但是，這個Prob也只能在敵人的能量網中活動，遲早被逮著。」

    瑪德列說道：「所以我說危險了一點，這時侯對方一定傾巢而出，追捕潛入者，我們正好趁虛而入，破壞對方的能源核心，這麼一來我們也可以趁亂逃脫，而海盜們也會失去立足之地。」

    瑪德列這個方法的確有可行的地方，但是能源核心是一個基地的中心地帶，在重重保護之下，我們這艘「家庭用」的「核桃」，是否會有能力擊破核心呢？

    瑪德列看我在考慮，打趣的說道：「決定權還是在『您』，艦長～。」

    尤莉雅也說道：「對啊！艦長，到底怎麼樣？不然我們在想別的計策，反正多的是時間。」

    瑪德列說道：「你想的美啊！潛艇會自動回補能量，但是我們可是需要食糧。」

    尤莉雅卻不介意，反而笑道：「怎麼你也被那唱歌的同化了，現在說話也押韻。」

    瑪德列一怔，說道：「別胡說！」

    我們都笑了一笑，解除了一點緊張的氣氛，彼此間的距離也拉近了許多。

    我考慮了一會，說道：「其實在想破了頭，也未必有比這個更好的方法了，只不過這麼危險的事情，得好好分配一下。」

    「對！沒錯。」尤莉雅高興的歡呼，她無論何時都如此有活力。

    我說道：「好吧，尤莉，你就負責Prob的發射，你在時間的計算上面比我們都要準確；丹吉爾，麻煩你現在就設定Prob，阿列，你就來負責駕駛吧。」

    瑪德列卻搖頭道：「不，還是你來好了，我跟丹吉爾一起工作，負責籌備幻術的能量。」

    丹吉爾也同意道：「嗯！這樣也好，最好在幻覺之上還加入一層能量，這樣一來他們會以為那是能量網。」

    「好吧！就這樣決定了。」

    丹吉爾連忙將Prob和幾個儲存能量的單位容器組合，這麼一來Prob所能裝載的能源就可以抵過一、兩位高級魔法師的魔力，然後瑪德列將幻覺的能源導入單位容器中，丹吉爾則設定了一個簡單的魔法意識，讓這枚Prob會閃避敵人的追擊。

    那三艘巡邏潛艇很快的就折返了，我慢慢的將「核桃號」移近，準備在能量網開啟的那一煞那間衝刺，果然！能量網如期的開啟一處，這時候我的位置已經夾在巡邏潛艇和能量網開口之間，我發動推進器，衝過了能量網！

    那三艘巡邏潛艇果然發現了我的動作，從營幕上可以明顯的看到他們加速追逐，並且有發出不明的訊號，應該是向基地報告入侵者的訊息，而且三艘巡邏潛艇都已經在為其武器暖身了。

    我和尤莉雅對望一眼，幾乎在同一個時間之中，我熄滅了推進器的能量，潛伏一旁，她也順勢放出Prob，在螢幕上看來銜接的完美無暇，就像是我們的傳瞬間加速了一般。

    那三艘巡邏潛艇朝著Prob射出六道火橘色的光束，Prob因為比普通的潛艇輕盈了許多，只需要極小的推進力，就可以靈活的移動，快速的閃避了六道光束，並且迅速的向前竄行。

    這時我們才發現基地是在一座海底巖山之中，前方的巖壁有一個狀似咧嘴的開口，這時又竄出六艘潛艇，和原本的三艘巡邏潛艇追向那枚Prob。

    緊接著一陣連續的射擊，將原本漆黑的海域稍稍的點亮了，十來道橘紅色的光束，幾枚急速的綠色光求，朝著Prob製造的幻象潛艇無情的擊打而去。

    這時候可不能被擊中，因為若是他們檢查殘骸，就會發現一切是個騙局，立刻就會在掃瞄和尋找我們的蹤跡，對我們極為不利，幸好這枚Prob的性能良好，帶著敵艦遠離。

    我們則是貼緊著海床，緩緩的匍伏前進，這時候我們已經能夠探查到他們內部的能量運作了，只不過我們也不敢大肆的掃瞄敵營，以免露出形跡，我們小心翼翼的探測了那咧開的大口，原來那大口的四周圍裝設了防堵海水的裝置。

    我將「核桃號」降落在附近的海床，並啟動「潛行模式」，讓敵人無法偵測，我拍了拍「地之守章」，說道：「可倫，出來了，出來幫我顧船。」

    裡面傳來可倫不情願的聲，說道：「主人，你真的就只會指使人而已。」

    我罵道：「少抱怨了，叫你幫個小忙而已，我們會帶著傳訊裝置，你應該可以輕鬆的鎖定我們的位置。」

    可倫跑了出來，說道：「主人，這種小事情可不用你來教我，不過我可不可以找人作伴啊？」

    我說道：「可以，把你自己切成兩半，左一半跟又一半作伴。」

    可倫苦著臉，抱怨道：「什麼一半又一半的，只知道自己出去風流，把我一個人留在這裡。」

    我說道：「誰說的，我可是出去辦事情，要不然我們全部留守，你自己出去幫我們辦事。」

    可倫回答道：「我可不能干涉太多你們人類的事情。」

    「那不就結了，還抱怨什麼？」

    可倫無奈的點點頭，裝出一副委屈的模樣，其實我認為他是有意要抬槓的，他似乎沒有人可以鬥嘴就渾身不對勁，也許是孤獨了太久，特別喜歡熱鬧和吵嘴。

    我們的身上已經穿著了特殊的潛水緊身服，但這種貼身的衣服並沒有罩住腦部，無法提供氧氣，而且雖然杜絕了深海的冰寒，卻無法抗衡重壓。

    於是丹吉爾念起氣泡的風系咒文，環繞在我們身旁，氣泡的壓力抵禦了海壓，在我們周圍撐開一個圓弧形的空間，我們踏著海床底的泥沙，爬向那咧口處。

    我們穿過了那道隔離海水的護層，才各自潛行，只見眼前別有洞天，整座海巖山幾乎被他們完全開闢，四周停放了二十來艘大大小小的潛艇，正前方的牆壁上陳列著一排接著一排的門扉，直升而上，敵方的工作人員必須利用具有浮游能力的靴子，才可以抵達二樓以上的門檻。

    尤莉雅說道：「剛剛我在螢幕上看到的能源集中點，是在五樓左右的高度，但是正確的位置卻不清楚。」

    丹吉爾說道：「五樓有三個門，我們要走哪一個門呢？」

    我說道：「走中間的那道門吧，那裡最少有人進出。」

    瑪德列同意的說道：「嗯！能源的核心一定守備森嚴，也就是說連他們自己人也要經過層層的關卡，所以人員流動越少，越有可能是通往核心的道路。」

    「這正是我的意思。」雖然決定了去向，新的問題卻又來了，在眾目睽睽之下，我們連要接近就有問題了，更何況是要開門進入。

    我們才正要討論辦法，基地的警鈴聲忽然狂響起來，我們第一個念頭就是：「難道被發現了嗎！？」

    我們才剛進來而已，如果真的這樣就被人家發現了，那麼實在有點遜，幸好敵人陣營的人員一陣急促的活動，眾人似乎已經有了良好的經驗與訓練，對必須應付的狀況和該負責的事務都十分清楚，人員集合在中央的廣場上，而剛剛出去追擊我們的潛艇都陸續的回來了。

    我們躲在其中一棟停機棚內，觀看他們的舉動，這些人員有效率的整理每一艘停泊的潛艇，就像是有規律的機器一樣，真難想像海盜會有這樣的組織能力，潛艇上的人也一窩蜂的下來，利用浮游靴各自回到崗位上，只不過這畢竟不是軍隊，眾人之間大聲的喧嘩、交談著。

    一個人問道：「喂！嘿！把潛入的白癡宰了沒有。」

    那傢伙嘴裡不知道嚼著什麼東西，口沫橫飛的罵道：「屌他老母的，那船航行真是他媽的快，這裡礁石又多，到最後只有伍格斯他們追了過去。」

    旁邊一個傢伙接嘴吼道：「追了也沒屁用！伍格斯那傢伙放了三屁，把海底弄得雞飛狗跳的，卻給人家更好溜走。」

    另外一個應該就是伍格斯的人，大聲駁斥道：「你他奶奶的，你那幾泡尿也好不到哪去，灑也灑不准，我看你是他媽的腎虧。」

    那兩人互相大教的衝向對方，差點打鬧了起來，幸好給四周的人給阻擋住了，伍格斯大吼道：「你他媽的！洗澡的時候屁眼就關緊一點。」

    一個似乎是小隊長級的人物叱喝道：「好啦！各就各位吧，等一下『絕望的淚水』就會侵襲了，你們還在這裡胡鬧，那些傢伙沒擊落也沒有關係，待會就會變成冰棒了。」

    「絕望的淚水」！這幾個字清晰的傳入我的耳中。

    「他們果然也知道這檔事。」我小聲的說。

    眾人點點頭，也有著同樣的想法，但卻不多說，仔細的聽著他們接下來的交談，但這些人在被那小隊長教訓了之後，竟然不在互罵，而小隊長也沒有繼續說有關「絕望淚水」的事情，只是隨口呼叫，各自歸位。

    這時候四周的機械有著巨大的變動，他們由中央降下一具大型的炮狀機械，發射口正對準咧開的巖洞口，許多海盜們忙碌的再四周準備，將接槽插上對應的裝置或線纜，魔法能源開始流動著，灌注到那具儀器上面。

    丹吉爾輕聲的說道：「看來這就是他們對付『絕望淚水』的秘密武器了，他們一定有辦法可以偵測到淚水的動向，緊急召回所有追擊的人馬。」

    我說道：「這樣我不就沒有辦法遇到『絕望淚水』了？這是千載難逢的好機會，省的以後自己去找。」

    丹吉爾說道：「你的意思是要破壞他們這個裝置，但是這麼一來我們也許會遭殃耶～。」

    尤莉雅幫著我說道：「你沒有聽那個唱歌的說帥小子不會怕那滴淚水，還有什麼好擔心的呀！」

    丹吉爾回答道：「傻瓜，他不怕，我們怕啊。」

    瑪德列說道：「說你自己吧，我就不相信一滴眼淚能把我怎麼樣。」

    看來這些夥伴沒事情就喜歡互相吐槽，我連忙轉話題道：「在怎麼說我們的潛艇都停泊在外面，而且可倫也在上面，那傢伙雖然煩人，但還蠻稱職的。」

    丹吉爾想了一想，說道：「也對，我們先把他們這個防禦裝置給毀了，然後立刻溜走，這麼一來我們也可以事後決定是否要追蹤『絕望的淚水』，另外一方面也可以輕鬆的趕走所有的海盜。」

    尤莉雅高興的說道：「這的確是好方法，但是我們要怎麼破壞這個東西呢？」

    瑪德列說道：「最原始、最有效的辦法─暴力。」

    說著瑪德列已經衝出停機棚，躍上停放裝置的平台上，上面的兩名海盜頓時大驚，他們手中並沒有武器，隨手抄起一柄工具對戰，瑪德列哪去理會他們，兩柄斧頭一勾、一轉，將他們手中的器械甩開，接著一人一斧，直砍的肚破腸流。

    旁邊幾名海盜也大為震驚，連忙高聲呼喊同伴，幾個海盜穿著著浮游靴飛近。

    瑪德列喊道：「還不來幫忙！發個屁呆！」

    「喔！」我應了一聲，才跟著躍出。

    丹吉爾則是念起火球術的咒語，一顆熾紅的炎熱火炮，直接甩向那具機器，那機器四周為似乎也有能量網防護著，但丹吉爾的魔法力非同小可，這一炮炸開來，不但將機器的表面轟凹，而且波及開來的威力還炸傷了一旁的海盜。

    尤莉雅纖腰一扭，翻躍起來，身體弓成一弧完美的弧度，凌空連轉三圈，四下遍散出數十柄銀晃晃的飛刀，幾個海盜在空中無法輕鬆閃躲，中刀落地。

    尤莉雅夾著墜勢，在空中又是一個翻騰，擺裙一撇，竟將另外一名海盜甩暈，尤莉雅似乎對這靴子很重意，連忙將靴子給褪下換穿上，這雖然說是靴子，但其實只有鞋底和幾條長線，以長線綁至膝蓋下吋許，應該也算是涼鞋。

    我則是用「靈體掌心」翻上那具機械的頂端，壓下「魔法陷阱」，一名海盜舉刀跳砍過來，我一個倒翻，他卻一刀砸在「魔法陷阱」上頭，觸動了陷阱，將他整個人平行的炸飛，那具機器似乎也在我和丹吉爾的炮火下遭到重擊，些許的能量外漏，又將另外一名海盜給電擊開來。

    丹吉爾接著念起「魔法飛彈」，他的五指上發出了紫光，這紫光一股腦射出，先後擊打在幾名海盜身上，海盜們狂叫了起來，越來越多的人聚集而來。

    我看人越來越多，忙喊道：「快點結束了好走人囉～！」

    我在那具機器上又印上了幾個「魔法陷阱」，尤莉雅則是連續放出飛刀拒敵，瑪德列也是狂叫一聲，雙斧霹哩啪啦！瞬間在機器上砸出數十個缺口。

    丹擊爾再度的施展了氣泡咒語，我們順勢隨出，接著內部一陣劇烈的轟動，爆裂的波動撼動了深海裡的大地，我們回到了「核桃號」上，可倫早就已經啟動了，迅速駛離這海底的巖洞。

    可倫一面駕駛著「核桃」，一面說道：「主人，你到哪裡都只會搞破壞嗎？」

    我卻沒功夫跟他鬥嘴，現在心裡面關心的只有『絕望的淚』，連忙問道：「可倫，你在這裡有沒有發覺什麼異樣的事情發生。」

    可倫回答道：「你們造成的暴亂算不算？」這傢伙以為自己很幽默。

    我罵道：「什麼時候了，快點告訴我。」

    我本來是要他告訴我，是否有任何發現，這傢伙卻是死性不改，悠哉的說道：「這個～很遺憾這裡沒有陽光，日晷鍾不會工作，所以我無法告訴你現在是什麼時候。」跟這傢伙在一起，真的會火冒三丈。

    尤莉雅說道：「帥小子，別理他，我來幫你看。」

    尤莉雅將偵測到的情況轉到大螢幕上，果然，在螢幕的左上方，有一片藍白色的物體正在接近中，尤莉雅使用的是溫度探測，藍白色的便是代表即冰寒的溫度。

    尤莉雅說道：「應該就是那個了，但是我們到底要不要去啊？還是快點決定好了。」

    丹吉爾仍然有點猶豫，說道：「如果只有ＳＡＭ可以抵抗這種冰冷，那麼由ＳＡＭ自己前去，我在遠處幫你使用氣泡咒語護身，這麼一來縱使你有危險，我們也可以立刻設法解救，這總比大家一起赴難的好。」

    我點頭道：「我想這是最好的選擇了。」

    瑪德列也贊同的說道：「我們的潛艇有急救的裝置，我現在就去準備。」

    尤莉雅卻不同意，說道：「你們這些人怎麼那麼冷漠，斧頭男，還虧你是帥小子的好朋友，讓他一個人冒險，你說的過去嗎？」

    我安慰道：「尤莉，別擔心，我已經接觸過了『恆炎之心』，這些，也許就是真龍試煉的序曲，也是我的使命。」

    我這並不是沒有頭腦的一廂情願，因為在我接受「恆炎之心」的考驗時，心中忽然燃起了莫名的鬥志，一股無形的力量勸導我接受考驗，而這時候，也有著相同的聲音，在我耳邊輕輕的細語著，彷彿告訴我：「不需要懼怕，這一切都是必行的考驗。」

    尤莉雅也不再勸說，也許她也從我的眼神中，感受到了同樣的意識，我和丹吉爾踏出了「核桃」的艙外，他幫我在胸口貼了一道符紙，讓他的氣泡魔法可以順利的在我身體周圍產生。

    我緩緩的走向海中的那一滴淚水，我終於知道了在海中如何能夠尋獲淚水了，因為在漆黑無比的深處，那是唯一散發著光芒的物體，一種悲傷的藍色光芒，似乎述說著許多憂鬱和悲情。

    這些光芒似乎傳導著冰天雪地的寒意，但是映在我的臉頰上，我卻感覺到絲絲的溫暖，似乎回到了家鄉的感覺，好像找到了自己。

    我不禁也落下一滴淚水，不知道什麼事情讓我的悲傷從中湧現出來，一股熱氣直衝上鼻頭，我的眼眶在也阻不住直洩的淚水。

    那滴「絕望的眼淚」，似乎就是朝著我的方向前進，凱曾經說過，我是開啟「提爾斯之鑰」，我也曾經想著，所在「淚水」後面的，到底事什麼東西。

    我伸出了雙手，將那滴光芒四射的眼淚捧入手心，那種悲傷的感覺越來越直接，竟然灌入我的血脈之中，一種洶湧澎湃的感覺排山倒海的灌入，直達我的心扉。

    這種感覺事……心中的感覺似乎靜止在某一刻，眼前的景象，內心的意識，傳送到模糊而不確定的年代，這些……好像是許久之前發生的事情，一些遙不可及的年代，但是這種感覺……卻深刻的歷歷在目，這……應該就是真龍們的末路。

    這些事情像是我親身經歷一般，連帶著遠古龍族的知識，傳遞到我的腦海中。

    這些，就是淚水背後所埋藏的寶藏，一段歷史的回憶，一段不可抹滅的創痛，也許是在教訓著我們，讓我們記取下這些慘痛的事跡，讓我們知道本身愚昧不可及的行為，到底造成了什麼樣的代價。

    似乎……有一滴淚水，安靜的滴落在我的心田，輕輕的激起一陣漣漪，迴盪在心頭上，久久不能散去，我所盜取過的寶物，沒有一項能夠觸及我心中的深處。

    終於，我又獲得了「真龍之軀」的一部分，深海的旅程，也到此告一段落。

    ※※※

    第八部斐勒藍的訊息簡介

    接受夥伴丹吉爾的請托，ＳＡＭ來到了神話中的「斐勒藍大陸」，卻發現原本生活在天空大陸中的羽族，已經遭受強大勢力的迫害而被逐出。

    ＳＡＭ為了要幫助羽族重回天空大陸，加入了和吸血鬼族的戰爭當中，在羽族的賢者提點之下，ＳＡＭ必須經過與「噬血」的對戰，前往尋獲「地心風源」。

    就在ＳＡＭ遵循著指示的同時，他似乎也一步步的接近了他意想不到的終點……。

 第八部 斐勒藍的訊息  第一章 懸蕩的巨岩(Hanging Roc

    「諸神山脈」從中間將「莫蘭尼亞大陸」劃分為二，其高度以及地勢之險要，並非每一的人都有能力攀沿的，據傳說，「諸神山脈」是由創世之神的凡軀所堆積而成的，這個傳說，也為這個神話中的山脈帶來了不凡的名稱。

    首先是在西面靠近「紅矮人礦洞」之處向上攀升，那是最為冰冷險峻的至高神「雷神」之峰，由「雷神峰」向北行，則到礦產最豐富的「巖神峰」，是「諸神山脈」高度僅次於「雷神」的山峰，而「巖神峰」東側面對著充滿「奇跡之巖」的「風神峰」。

    據說「風神峰」整塊山巖都是活著的生命體，與「莫蘭尼亞大陸」南海外的「艾菲利大陸」是同樣的地質，這塊活著的陸地，會排斥其所厭惡之人，因此鮮少有生物可以居住在上面。

    而我們的目的地，就是在「巖神峰」以及「風神峰」之間的峽谷地，一個矮人口中們稱呼為「懸蕩在空中的岩石」之處。

    懸蕩巨岩（HangingRock）！

    這個名稱我以前也略有聽聞，那是在「真龍之塔」的任務之後，我正與彼得、凱金斯告別時，由他的口中流露出來的地名。

    要到達「懸蕩巨岩」的峽谷地，有兩個可供選擇的途徑，一是由「混亂之都」北上，另外一條路徑，則是由「西來人關卡」南下。

    對我們而言，當然不願意在經過「混亂之都」，因此我們路經獸人們的領地，「獸人」與「豕族」們的戰爭，似乎在我們提供的情報下暫時的平息了，不喜歡無謂殺戮的獸人歡欣鼓舞，對他們而言，沒有戰鬥，比戰勝了還要令人高興。

    這些是我在接觸獸人們的教會之後才瞭解的，世人對「獸」的誤解極深，尤其是人類會將本身所有的罪業，歸罪於「獸性」，其實野獸的世界中，是絕對信仰食物鏈與大自然的平衡，他們只有「獸性的獵食」，而沒有「人性的殺戮」，因此在獅子飽腹之時，便不會有侵害附近的草食動物，草食動物在此時甚至會有膽量接近這些慵懶的掠食者，食用他們附近的嫩草。

    因此在我們路過的時候，獸人王普辛以及大神官貝西塔甚自親自出來「接駕」，在蘭妮克絲的家鄉「凱帝斯城」接待我們。

    我被賜與晉陞的爵位以及許多獸人所研發的器械，包括火銃、聚能炮、疾風艇以及魔法屏障的發射器，疾風艇是可單騎雙載的飛行器，由一個橢圓形的座底，以及前後各四片帆翼組成，這些都是在空中作戰的裝備，也是獸人們在得知我們的意圖之後，所準備最合適的贈禮。

    我們駕駛著已經具有陸行能力的「核桃號」，這些禮物讓我們的載重量增加了不少，也讓原本空虛的置物箱滿了出來，加上「核桃號」本身的爬坡能力就不強，因此在峽谷間頗為難行。

    「娜洛斯」實驗長史耐奇將目的地的位置輸入了「核桃號」的魔法意識中，讓我們可以尋找到精確的位置，但和峽谷的其他地方一樣，這個目標點的環境，兩邊矗立著高聳的山壁，從狹中往天空望去，似乎將天空切割開來，旁邊一涓清澈的小溪流緩緩慢步著，好像永遠流之不竭。

    我們出了「核桃號」，瑪德列朝向那天高一般的山巔望去，自言自語的問道：「地圖不會有錯吧，這裡看上去什麼也沒有。」

    我也望去一看，的確，雖然山頂高聳，但是此時正值天高的季節，雲朵絲絲片片，並沒有鎖住山巔的視線，更無霧氣盤踞。

    丹吉爾說道：「不太可能，魔法意識所記憶的地圖十分精準，看來我們必須登上山去才能找到他們。」

    我卻說道：「等等，史耐奇有吩咐過，到了目的地之後，可以吹奏特殊的音樂來召喚他們。」

    丹吉爾說道：「我知道，但是我們之中並沒有人具有吹奏樂器的能力，我可是連樂譜都看不懂，而且我們也沒有樂器。」

    尤莉雅指著我胸口的「地之守章」，說道：「雅席斯會啊。」

    瑪德列敲敲她的腦袋，說道：「我不是想要破壞你的夢想，不過那隻小妖精只會彈奏豎琴而已，那個實驗狂說的可是笛子跟號角，我看那小妖精沒這口氣可以吹動。」

    我說道：「大家，其實我老早就打聽好了。」

    「老早就打聽好了？你請了樂隊來這裡會合嗎？」尤莉雅瞪大著水亮的雙眼，疑惑的問著。

    瑪德列也說道：「不早說，還讓我們說了大半天。」

    我笑了一笑，說道：「其實是因為史耐奇給我的樂譜，經過許多樂師的鑒定後，都認為那並非人類可以吹奏的，所以我就去問可倫那僕人，因為他見識比較廣嘛。」

    「那藍色的人說他會吹！」尤莉雅高興的接口道。

    我笑著搖頭，說道：「別指望那沒修養的傢伙，不過他卻提供了不錯的建議，事實上在『平衡世界』中的那四名侏儒也都會玩弄樂器，一個會彈風琴、一個會打鼓，而高的那個會吹笛子、最胖的那個則會吹號角，正好是我們需要的，而且我也已經問好方法了。」

    我慢慢的集中念力，將「平衡世界」中的能量稍稍釋出，圍繞在我們的四周，這時四名侏儒依約出現，他們本來就擅長道具的製造，拿出自製的樂器，吹奏起我給他們的樂譜。

    音符似乎來回在兩處的山壁間，讓擴散開來的音律漸漸的被壓升，輕快的旋律傳達雲霄。

    我們靜靜的在山谷間等候，直至太陽行至當空，這時候也是峽谷唯一被陽光直接照射的時候，突然有一個黑影，遮擋在艷陽的前方，這個黑影似乎緩緩的下降，越來越大。

    我們終於可以看清楚這個黑影，原來世個竹片編成的方形籃子，籃子的兩側身展著白色的帆翼，中央有個遮陽的頂罩，延伸出極長的尾端，尾端則是另外一葉帆翼。

    一個帶著厚重眼鏡的矮人，由大籃子內探頭出來，大聲的叫道：「呵呵呵～是遠方的朋友在吹奏著獸西的韻律嗎？」

    那矮人也不等飛行器落地，直接由空中跳落下來，粗短的雙腳沉沉的落在地上，胸口那搓蓬鬆的白鬍鬚，像是棉花糖一樣遮住了胸口，那矮人穿著褐色的吊帶褲，而且和所有矮人一樣，也帶著一顆圓溜溜的啤酒肚。

    那矮人將厚重的眼鏡移到腦門上，臉上露出的笑容，將白鬍子牽動的一晃一晃，他說道：「我不記得我們有榮幸相遇，怎麼稱呼呢？各位。」

    丹吉爾似乎十分焦急，走向前說道：「我們聽說你們具有到達「斐勒藍大陸」的科技，我們有極需必須到達那裡，所以想來此求教。」

    那矮人呵呵一笑，說道：「喔！是的，我們跟羽族是世交，許久以前曾有『雲朵之約』，但是我們已經有好久沒有見到他們了，所以我們不卻定是否仍具有這種能力，你們得去請示首領才行。」

    我說道：「嗯！那麼是否可以請您引薦？」

    那矮人笑了一笑，說道：「當然，你們既然擁有這種歌曲，就是我們遠方的摯友，我們隨時歡迎。」

    尤莉雅跳了過來，問道：「矮人伯伯，我們怎麼上去啊？我可不會非喔！我們的『核桃』也不會。」

    那矮人說道：「別擔心，遠方的摯友，我這艘蜻龍一次就可以將你們全部帶上『懸蕩巨岩』了，你們的東西，稍後我會要求熱氣球在來載上『懸蕩巨岩』，請你們放心吧。」

    我們做上了矮人口中的蜻龍，矮人開啟了裝置，忽然一陣螺旋風起，伸展於兩旁的帆翼吃飽了風，竟然緩緩的上升，只不過一開始的時候極難平穩，蜻龍左右的顛簸。

    矮人和氣的笑道：「歐嗚～呵呵呵，別怕，別怕，我天天玩這個的，絕對不會有問題的。」

    忽然之間蜻龍驟降，向前疾速滑行，利用著這個力量將蜻龍蕩向更高的天空，尤莉雅興奮的摟著我的脖子大叫，矮人也是張嘴巴大笑，這艘蜻龍隨著上升的氣流緩緩攀升，直到超越了兩側的山峰。

    矮人操縱方向，這才緩緩的朝某個地點下降，這時我們在空中已經一覽無遺了，山巔之上果然有一個小村莊，所有的建築物都是石屋或是山壁上的洞穴，四周停放了許多飛行的器械，有蜻龍、熱氣球、螺旋機以及飛空艇。

    矮人指著那村莊，因為風速奪去聲音的關係，使他必須大聲的吼道：「這就是我們的家鄉─『懸蕩巨岩』了，歡迎你們的道來，遠方的摯友們。」

    矮人將蜻龍降落在一個方形的平台上，平台的質料十分柔軟，讓下墜的力道被緩緩的消除掉，我們走下了蜻龍，一群粗壯的矮人，帶著笑臉圍繞過來，有男有女，有老有少，每個人的臉上都帶著親切的笑容。

    我們在簇擁之下，被迎到廣場的中央，廣場四周的山壁上，正是居住著這些矮人，我一路過去，還有用籬笆圍住的飼養區，養著一些奇怪的鳥類，似乎仍是雛鳥，羽翼尚未成形。

    廣場的中央一個高座，上面坐著上頭坐著一名銀髮蒼蒼的矮人戰士。

    我一看，高興的呼喊道：「彼得，是我啊！我是ＳＡＭ啊！」

    彼得也看到我了，開心的說道：「ＳＡＭ！什麼風將你吹上山崖來。」

    先前帶我們上來的矮人說道：「原來你認識我們的首領？那真是太好了！」

    我訝異的望著彼得，問道：「彼得，你什麼時候成了這裡的首領了？」

    彼得哈哈大笑，說道：「還是先到我的房間內，再讓我們慢慢敘舊吧。」

    彼得的石屋在正中央巖壁上的最頂端，這也是首領獨有的殊榮，但彼得到底是如何獲得這個頭銜的？

    我們走入彼得的石屋內，中央擺著一個不規則的方形石桌，桌旁共牌有十二張石椅，地上則是以獸皮製成的地毯，散透著野性的花樣。

    我們圍做了下來，我幫彼得和夥伴們互相介紹了一番，彼得也用那沉重的石壺，沖泡了他們存放的茶磚，這種茶磚所沖泡出來的茶水，味道與顏色都比普通茶要濃了許多，也只有喜愛重口感的矮人們才會熱愛。

    我喝了一口茶水，才將我心中的疑惑問出：「彼得，好久不見了，想不到分別之後再見面，彼此都會有這麼大的改變。」

    彼得會心的一笑，說道：「我也是這麼認為，你一定也擁有你自己的冒險故事，看！你又找到了新的夥伴了，在你身旁，永遠不必擔心會感到無趣。」

    「對了，你怎麼會來到『懸蕩巨岩』，又到底如何當上他們的首領呢？」我問到。

    彼得說道：「你有你的冒險，我也有我的經歷，自從那次的旅程之後，感謝你與夥伴們，我獲得了『匕丘達』，我們一同合作，滑翔在蔚藍的天空中。」

    「比丘達？？」

    彼得一笑，說道：「喔！忘了告訴你了，那是我替獅鷲取的名字，它的意思是火紅色的雲朵，很貼切吧。」

    我點了點頭，彼得繼續敘述道：「你也知道我本來是『紅矮人』，或稱為『礦坑矮人』，而在這塊大陸之上，我們還有許多遠親，包括在『思多爾王國』境內的『綠矮人』，又稱做『精靈矮人』，還有就是這裡居住的『蒼鷹矮人』。」

    我回頭望向瑪德列一笑，他也知道我為什麼會對他微笑，說道：「別把我和這些矮小的傢伙扯在一起，儘管我們有相同的名號。」

    彼得也聽出了意思，說道：「喔！原來您的名號也叫做蒼鷹，那麼您的飛行技巧一定十分優越了。」

    尤莉雅好奇的問瑪德列道：「喂！斧頭男，跟你一起旅行了這麼久，怎麼都沒有見過你會飛啊？」

    我對這問題笑了一笑，瑪德列卻像是被人嘲諷一樣，說道：「我獲得這個名號的關係與飛行無關，而是因為我的視力。」

    彼得說道：「一個好的飛行者，視力是最重要的條件了，我相信你一定會是個好的飛行者。」

    彼得喝了一口茶水，才又繼續說道：「矮人族之間雖然是同類，但是習性上卻有些不同，紅矮人是唯一不適應於陽光的，他們長久居住於地底之下，所以眼睛受不了陽光的刺激，但卻也因此有了夜視力，而此地的蒼鷹矮人，他們卻喜歡享受陽光和微風吹撫在臉上的感覺，因此也喜歡飛翔。」

    我點點頭，說道：「嗯！原來矮人之間還有這麼多分別，但是你又是如何來到這裡的呢？」

    彼得說道：「我正要說道這裡，我回到紅矮人礦坑後，族老竟然要我來到這裡，即使我們有著些許的差別，我們這三種矮人族之間彼此都有深厚的情誼，這也是我們之間所擁有的『星火的誓約』，我們或提供這些空中的夥伴們火藥以及熾水晶，所以我以為族老只是要借住我和匕丘達來運送貨物而已。」

    「後來呢？後來到底怎麼樣了嘛！？」彼得停頓了一下，卻換來尤利雅心急的追問。

    彼得笑了笑，繼續說道：「我來到了這裡，才知道原來他們的老族長已經年邁了，需要我接下這個工作。」

    「什麼！？」我有點驚訝的問道：「他們請一個喜歡居住在地底的人，來接管喜愛翱翔的種族，他們之中不會有人反對嗎？」

    彼得說道：「說真的，起初我也很訝異，但是老族長自有他的理由，原來老族長在許久之前，也曾經馴服過一頭母獅鷲，他想要讓這些已經建建稀少的神物繼續延續，所以要我來接管這裡。」

    丹吉爾點點頭，說道：「原來剛才在外面見到的那些鶵鳥，就是飼育中的小鷲鷹。」

    彼得點點頭，說道：「對啊！雖然飼養的畢竟沒有野生的勇猛，但是連一歲半的幼鷹，已經可以載乘矮人戰士，做出許多意想不到的戰鬥技巧，再配合熾水晶做成的寶石提供了魔法屏障，幼鷹的戰力已經不容忽視。」

    雄性的獅鷲全身赤紅如火，也就是彼得的座騎，雌性的母獅鷲只有頭與頸部有紅毛，其餘的部分則是和獅子一樣黃褐色的金色體毛，但都是前腳獅掌，後腳鷹爪，幼獅則是全身都長著黃色柔毛，必須等到成獅了才能從外觀分辨雌雄。

    尤莉雅高興的討了一隻幼鷹來，捧在懷心把玩，這時幼鷹的依賴性還很強，躲在尤莉雅的懷中撒嬌。

    我由心的說道：「看來你這些日子裡面，真的是苦心經營了一番事業。」

    彼得謙遜的說道：「這也沒什麼啦！噢！對了，我還沒有問你們來這裡的目的呢？這些日子你還好嗎？」

    我點點頭，說道：「我的日子過的也很充實，經歷了許多意想不到的事情，但是這些請容許我們以後再談了，因為我們來這裡有些請求。」

    我看向丹吉爾，他接著說道：「族長先生，我們是希望您能夠提供我們，到達『斐勒藍大陸』所需要的工具。」

    彼得眉頭一蹙，說道：「你們是說羽族的故鄉吧，這有些麻煩了，就我所知道的，到達那塊大陸本身並不難，艱難之處在於落足於羽族的棲息地。」

    丹吉爾點頭說道：「嗯！我也知道，羽族們居住在空中，他們居住地的外圍有極為強烈的風流，讓普通的飛空器械都無法接近，強行突破只有慘遭撕裂的命運，這就是為什麼我需要您的幫助。」

    彼得說道：「我們在許久之前確實和他們有來往，但那卻是在我接任之前的事情，我唯一知道的就是，目前我們擁有的裝備，已經不具備通過那屏風帳的能力，即使是我們最優秀的飛空艇也是一樣。」

    「難道就沒有辦法了嗎？」我問到。

    彼得思考了一下，說道：「辦法是人想出來的，我相信我族對飛行機械的知識，一定能夠想出辦法來，請容許我先與其他的技師詳談後再告訴各位。」

 第八部 斐勒藍的訊息  第二章 原料重現

    小石室中，大夥兒圍成一團，聚精會神的望向石桌上的藍圖。

    那是飛行器的藍圖。

    一個針刺胡的矮人，下巴那圓呼呼的一叢鬍鬚就像是刺蝟一樣，就聽他高聲的叫道：「彼得老大，您的貴賓的請求並非不可能，但是我們現在缺少了數種原料，缺少這些原料，以目前的飛行技術是絕對無法達成的。」

    另外一個滿身機油的老年矮人也說道：「比多耶說的沒有錯，我們之前也是因為有羽族所贈與的那些原料，所以才能夠讓有限的飛行技術更上一層樓。」

    彼得說道：「我不能夠理解，如果這些原料讓飛行技術升級，為什麼我們會失去他們呢？」

    針刺胡的比多耶說道：「彼得老大，這些原料純屬用來通過羽族的試煉的，對我們本身而言並沒有多大的用處。」

    另外一個紅鼻子的卻說道：「也不能這麼說，如果我們能夠自己生產這些原料，對我們也是一大助益，只不過我們對於培育這種原料的知識有限，所以沒有辦法自行生產，才會漸漸的消耗殆盡，族長，我有一點小建議，不知道妥不妥當。」

    彼得手一擺，說道：「布魯斯托，您是最資深的技師了，請您大膽的發言吧。」

    布魯斯托磨蹭著那紅通通的酒糟鼻，說道：「我們可以用飛行技術作為交換條件，請族長的友人們，代替我們找尋培育這些原料的方法。」

    「說了半天，這倒底是什麼樣的原料。」彼得提出疑問。

    比多耶回答道：「那是瑪那燃料啦！彼得老大。」

    滿身機油的老者皮耶說道：「是的，族長，瑪那的燃料比一般的燃料還要純，而且能夠燃燒出更高的能量，但是很可惜的，我們並不會照料瑪那樹，更不用說采收合適的瑪那葉，在從中提煉成燃料，這些都需要豐富的煉金術知識才能夠辦到的。」

    彼得問道：「嗯，對於賦予敝人朋友的任務，你們有什麼建議。」

    可洛亞說道：「瑪那的種子只有精靈族人們才擁有，否則就必須到『巴朵斯帝國』的黑市去碰碰運氣了，培植的方式也可以請教精靈們，但是我不認為精靈們會輕易的透漏。」

    比多耶晃著腦袋說道：「你這不等於沒有說嗎？我看就連想要討到瑪那種子都成問題了，但是他們之中不是有一名學者，總之，讓他們自己去想辦法。」

    布魯斯托無奈的說道：「沒錯，雖然我認為這樣子好像是在利用別人，但是如果我們想的出辦法，之前就根本不會失去這項原料的供給，也不用拜託別人來幫忙了。」

    彼得點了點頭，說道：「好，就這麼決定了，請各位準備好我們最優越的飛行機器，而我會將這個決定帶給我的朋友們。」

    ※※※

    「還說是朋友呢～！到頭來不過也只是想利用你罷了。」瑪德列抱怨的說著。

    我開解道：「換個角度想一想嘛！他們提供了我們解決的辦法，況且彼得已經說明了並非不願意相助，只不過是這東西超出了矮人的能力範圍。」

    「那也沒道理要我們做『義工』。」瑪德列不是十分贊成條件的交換。

    尤莉雅在山路上蹦蹦跳跳的，欣賞著一路高眺遠處的風景，這時卻說道：「斧頭男，你的心眼兒怎麼比女孩子還要小？就當作是旅行和冒險，這麼想就會好過一些了。」

    瑪德列著腦的說道：「我不需要心理調適。」

    尤莉雅說道：「才不，你最需要了，我們之中就只有你，攜帶了許多不必要的怒氣，做事情別太鑽牛角尖了！」說著尤莉雅將雙手的食指擺在自己頭的兩側，腦袋直往前突，她扮演鑽牛角的模樣可真可愛。

    但瑪德列顯然沒有這份感覺，沉下臉色來說道：「如果不是跟這個喜歡做賠本生意的人，我也不需要鑽牛角尖。」他是在說我。

    我只能尷尬的笑著說道：「說不定這一次上『風神峰』會有意想不到的收穫呀！」真是自欺欺人，牽強到極點的說辭。

    丹吉爾介入了與任務相關的話題，說道：「ＳＡＭ，據說『風神峰』是一座活著的山脈，我相信這是種植瑪那樹會是最好的地點。」

    瑪德列說道：「說這些都不重要，我們還得先找到瑪那的種子才行。」

    「挪！你看。」尤莉雅笑著攤開手掌，在她掌心中的，赫然是幾粒帶著光澤的純白種子。

    「這就是瑪那的種子？」我趴近尤莉雅的掌心，仔細的觀察這些微若米粒的發光物。

    尤莉雅笑著回答道：「當然，你不記得我們曾經幫助過那些精靈，這是她給我們的酬勞啊！」

    「太好了！」

    我雖然這麼高興的呼喊，但是在一旁的瑪德列顯然沒這麼高興。

    「總之這件事情還是我們吃虧，就算有了種子，等到栽培到會長樹葉，都不知道是何年合月，何況還得設法提煉。」

    丹吉爾說道：「這你不必擔心，瑪德列，其實瑪那樹的種植方法，雅席斯早就知道了，而且她已經在『平衡世界』裡面種好了三株成樹了。」這麼一說瑪德列倒啞了。

    「咦！那我們還老遠的跑來『風神峰』做什麼？」我奇怪的問著。

    丹吉爾回答道：「我們還是得幫他們啊！」

    「啊！是喔！差點都給忘了。」

    丹吉爾繼續說道：「雖然種植的方法有了，但是種植的地點很重要，『地之守章』中是一個魔法的世界，因此十分適合瑪那樹的生長，但在外面卻不能夠隨便找個地方種了就算。」

    「哥哥最棒～！哥哥最聰明了！」尤莉雅高興的歡呼著。

    丹吉爾放輕鬆了心情，笑了出來，這才繼續說道：「ＳＡＭ，我很感激你幫助我們回到『斐勒藍』的夢想，所以我覺得我該為這件事情出點力。」

    我回禮說道：「別這麼客氣，大家都是好朋友，喔！對了，那麼提煉瑪那燃料的事情呢？」

    丹吉爾眉頭微蹙，沉思片刻，才回答道：「我看還是先找到種植的地方在說，這件事情交給我好了，『風神峰』一定會喜歡瑪那樹的寄宿，所以我有把握她會引導我，找到種植的地點。」

    瑪德列一聽丹吉爾的論調，連忙說道：「這種蠢事，可千萬別找我。」

    「什麼叫蠢事！？」尤莉雅幫著丹吉爾質問道。

    瑪德列白了眼，說道：「要一座山做嚮導，虧得你們這些瘋子想的出來。」

    丹吉爾似乎並不生氣，說道：「其實你們都不用去了。」

    「我說過不用那麼見外的。」我向丹吉爾說道。

    「不！」丹吉爾頓了一下，說道：「我的意思是還有其他的事情要辦。」

    「喔！？」

    「現在『平衡世界』中的三株瑪那都已成樹，所以勞煩各位一起進去學習如何采收適當的樹葉，外頭的事情就留給我一個人吧。」

    ※※※

    雖然可倫一直吹噓「平衡世界」與「地之守章」的好處，但是我一直認為它只不過是一件罕見的又有趣的寶物而已，我實在不認將一個「世界」掛在胸口上到處亂跑會有什麼好處。

    直到上次我進入「平衡世界」之後，我對這個世界的認知徹底的改觀了，雅席斯在風界中開闢了一片花園，還種植了三株瑪那樹，這時候瑪那樹已經結果了，樹上的枝葉互相磨蹭著，模糊間我似乎感覺到樹與葉子都在微微的閃耀著。

    三株瑪那樹下是一潭清澈的小湖，不知道是否因為映照著正在閃爍的瑪那，或者湖水本身也泛著一縷縷光絲，整個景色看起來有點炫目，卻又讓人感覺一股舒適的感覺。

    雅席斯由樹間一飛一點的滑過湖面，四隻侏儒正緊跟在後面，接著妖精顫落的粉末，當他們看見我時，拿出了接到的粉末，笑咧著嘴向我報告成績著。

    此時雅席斯也迎上來，說道：「主人，歡迎您來到風間花園，有什麼我能為您效勞的嗎？」

    「呃！」我一時無法習慣被人這麼客氣的稱呼，我回答道：「雅席斯，我不是說過不必這麼稱呼我了嗎？」

    我這話一說出口，可倫又不知道打哪冒了出來，沒頭沒腦的說道：「她不用這麼稱呼，那我呢？」

    「可倫啊！我可沒有時間跟你胡混，我有要緊事情要做。」

    可倫一副不可一世的模樣，叉住了雙手，說道：「我知道，是瑪那燃料的事情吧。」

    我喜道：「你會提煉燃料？」

    「嘖嘖嘖～！」可倫一陣亂搖腦袋，說道：「主人在有求於人時，嘴臉可全都變了。」

    「少囉唆！」

    這傢伙真是天生就喜歡找碴，而且好像被罵的時候他就會有成就感，也許他特喜歡愚弄人之後，觀察人類惱羞成怒的樣子吧。

    還好雅席斯與那四個侏儒終止了可倫的鬧劇，雖然可倫直喊：「這樣一點都不好玩。」但是事情總算解決了。

    侏儒原本就是「莫蘭尼亞大陸」上飛行器的始祖，雖然後來侏儒一族沒落了，但是他們在飛行學上的成就，就連當今最優秀的技師，也不敢誇口能夠超越。

    原來飛行器的推進速度，以十二段驅速計算，所達到最高的速度是240浬，「核桃號」的馬力是1200，最高驅動是七，所以最高速度只有140浬，而且無法高空飛行，在海中行使時，還必須計算海水阻力所減去的速度。

    目前最好的引擎裝置可以產生將近30000的馬力，那是「巴朵斯帝國」的飛空艇─「諸神方舟」，但那是可乘載將近千人的巨艦，因此即使「諸神方舟」擁有這麼強大的馬力，它的速度仍然只能催至120浬左右。

    但這並不代表小型的飛空艇就比較有利，因為雖然小型的重量必較輕，但相對的能夠裝配的引擎型號也受到限制。

    我會對「諸神方舟」瞭解的如此透徹，是因為這是我的「成年考驗」，所謂的「成年考驗」是在「巴朵斯帝國」的盜賊們都必須經歷的，尤其是有參予任何竊盜或暗殺組織的人，所需要執行的「第一項任務」。

    當盜賊或暗殺者完成所有訓練之後，會被賦予這「成年考驗」，並且要做出適當程度的宣傳，讓所有的人都知道這是你幹的，卻無法完全掌握你的資訊，所有的同業都會以任務執行的完美度，以及對自己身份若隱若現的程度還評判初出茅廬的你。

    即使沒有加入任何協會，我仍然想要以這種方法證明自己，當時我所接洽到的「成年考驗」，就是盜取「諸神方舟」的典籍與藍圖，「諸神方舟」的文獻稱「神格方舟」，跟我所尋找的「真龍之軀」一樣，屬於「失落的材質」其中之一。

    也就是說，現在的「諸神方舟」，是後來的學者以殘缺不全的典籍研擬製作而成，我雖然答應請托者不會閱讀「神格方舟」，但是我可不會對那些人守信，據內文記載，方舟必須重獲神格，才能夠發揮最強大的力量。

    那一次的任務十分成功，因為就連請托者也沒有辦法摸清楚我的底細，而這種株連家族的罪名，「巴朵斯帝國」也無法加諸在我那未知的家人身上。

    「要衝破『斐勒藍的』風之屏障，最少也要達到300浬以上。」雅席斯說著。

    我驚呼道：「300！！這將近兩倍之多耶～！。」

    「嗯。」侏儒表示他有話要說，我趕緊閱覽「說謊日記」上的翻譯：「其實只要好一點的飛空艦艇可以，都可以輕鬆的到達240浬左右，但是要到達300，就必須以其他的東西輔助。」

    「原來如此，但是我們仍然需要知道如何提煉瑪那燃料。」

    可倫又是一副屌屁的模樣，昂著頭解說道：「其實呢，我們魔精靈也可以將瑪那葉當成食物，因為我們能夠將葉子中的瑪那元素轉換成魔法，就跟你們人能夠將米飯轉換成碳水是同樣的道理。」

    「這麼說來，你本身就能夠將瑪那葉的能源提煉出來囉？」

    「對啊！但是只能給我一個人用。」沾沾自喜。

    「廢話！」我真的有點受不了的罵道：「你說了半天，不等於是白搭嗎。」

    可倫裝出一副可憐相，說道：「主人，你總不能把我當作機器，成天坐在這裡幫你轉換這些瑪那葉吧。」這的確有點不人道。

    我說道：「我並沒有這個意思，但能不能請你不要老是說一些沒有用的話。」

    「主人真是急精瘋。」可倫兩顆怪眼亂轉的說著：「我就要說到了嘛！其實我自己身體的運作方式我自然十分瞭解，利用這份知識，應該可以有助找出提煉的方法。」

    只見他洋洋得意的在空中晃來晃去，我只能搖頭苦笑，看來我是真的有點錯怪他了，不過我還是認為他故意長篇大論，以便找罵！

    我跟尤莉雅立刻就爬上了瑪那樹梢，跟雅席斯學習如何辨識合格的瑪那葉，我知道瑪德列不會喜歡這樣的工作，因此我建議他不必勞神，他反而因此而感到些許不好意思。

    「那麼我去『巖界』的刀場看看。」瑪德列說著，獨自搭上風徑，一陣風將他拔升，吹向「巖界」。

    根據可倫說「巖界」已經設置了一個鍛冶屋，但是目前因為沒有鐵匠或鑄劍師，因此只能賦予石巨人打造普通刀劍的指令，而瑪德列雖然不會打鐵，但是他的鑒定技術，可以幫忙找出最合適的鐵礦。

    辨識瑪那葉呢？

    魔法能量通常是肉眼無法完全看見的，因此雅席斯告訴我們：「必須依賴感覺，當你不經意時，會不自覺的被吸引視線、仔細的聆聽、細心的微嗅、慢慢的品嚐魔法融入空氣中的味道，在你清清觸摸時，心中感覺到一陣莫名的悸動，當一切無法解釋的事情，突然間變的合理了，那就是魔法存在的感覺。」

    真的是很模糊的概念，我利用侏儒送給我的辨識眼鏡，勉強可以應付的來，我想學習這項辨識能力，對於我對魔法寶物的鑒定技術會有大大的提升。

    我們上了瑪那樹，或許是因為「平衡世界」中的每一吋空間，都充滿著魔法元素的原因，這三株瑪那樹上合格的瑪那葉不像外界傳聞的那麼稀有，我們可以輕鬆的就採集到大量的瑪那樹葉。

    當然了，我們難免還是會「誤采」，因此必須請本身就是魔法生物的可倫以及雅席斯，作最後的品質把關，精選出最優良的葉片。

    可倫這傢伙一面工作還一面嘟囔著：「你們人類真是的，空氣之間也藏有許多魔法元素，竟然都沒有辦法感覺到，還真是遲鈍到家了。」

    「誤采的留下來曬乾後泡茶吧，真是的……」不停抱怨。

    「…………」嘴裡面一陣誰也聽不懂得咀嚼聲。

    「你可知道這些樹葉雖然現在還不合格，但是假以時日，受到魔法的薰陶之後會漸漸的更加純淨，想不到你們沒等到那一刻就先把人家給採了，要長一片樹葉不容易耶～！」這傢伙從工作開始，到工作結束，一路信口開河到底。

    好不容易，提煉的第一步驟─「挑選」已經完成了，接下來就要設法提煉了。

    四名侏儒依照可倫繪製的圖樣，用玻璃吹成了許多不同形狀的容器，有圓形體的、三角錐體，還有管子、螺旋管，然後可倫將這些玻璃制物拼湊起來。

    「這樣應該可以模擬我的消化系統吧，你們記得這裡要加溫到剛好75度，這裡要加入兩勺的酸汁，不可以多啊！然後記得一次放入的數量要控制好……嗯……還有，主人你會不會魔法揉合，這樣吧！我教你……」可倫一面指指點點，一面長篇大論，我在一旁將所有的步驟記了下來。

    接著我們開始進行工作，可倫先調配出一種名叫龍涎的魔法藥水，那是他由羅依的烹飪書中獲得的其中一項調配法，我現在才知道他所要的東西，的確是有其價值所在。

    我被該死的僕人「派遣」來杵瑪那葉，這必須用我剛學成的「魔法揉合」，將所有的瑪那葉搾成半粉半汁的泥狀。

    尤莉雅則負責添加酸汁、龍涎和各種試煉藥劑，因為她能夠很精確的加入適當的份量，而可倫這時候變的異常吹毛求疵，因為這會影響到提煉出來的純度。

    這種工作意外的耗費時間，當加入一劑份量的瑪那之後，我們得看那些綠色液態物慢慢的加熱，流過細小的管子，然後看著它慢慢的和加入的試煉藥劑混合反應，到一個段落之後，才能加入下一劑份量，幸好在「平衡世界」中時間的流逝比較緩慢。

    好不容易提煉出一桶瑪那燃料，外面的世界已經是夕陽西沉了。

 第八部 斐勒藍的訊息  第三章 納托勒斯

    忙碌的時間總是特別的快，七天的時間，竟然一晃眼就過了，這時候我們已經儲存了足夠份量的瑪那燃料，而且也將製作的過程以及儀器，交給了矮人族的朋友們。

    矮人們不論是喜歡居住在地底或是山巔上，他們都是守信用的種族，在布魯斯托等高級飛行技師的忙碌之下，已經將他們最好的一艘飛空艇改造完成了。

    這艘飛空艇不但裝配好了塵封已久的瑪那核心，讓飛空艇改為燃燒瑪那為動力能源，而且還將獸人給我們的武器全部裝備上去。

    滿身都是機油的老技師皮耶，一邊看著清單，一邊清點報告著：「這個……納托勒斯目前有……四門大炮、兩門魔法光炮一門聚能炮，這個……還有一具小型的能量網發射裝置。」

    尤莉雅好奇的問道：「老爺爺，納托勒斯是什麼東西呢？」

    皮耶舉起那也是滿蓋黑油的手，捧了捧鬍子說：「那是這艘船的名字啊，你說好不好聽呢？」

    「好聽啊～不過那是什麼意思？」

    這時比多耶迅速的將胸前那團像松針球的鬍鬚湊了過來，回答道：「那是海裡面的一種生物，機身就是利用這種生物的外殼提煉製成的，用你們的話來說，好像稱之為鸚鵡螺吧，所以這艘船也叫做『鸚鵡螺號』。」

    我在一旁請教著皮耶道：「皮耶老先生，為什麼只裝配了小型的能量網？」

    皮耶頓了頓腦袋，似乎有點脫線：「這…這…我們考慮了…這個…並非設計來作為戰鬥用的。」

    「而風之屏障只是一種阻力而非攻擊，所以要突破它只要有速度就足夠了不需要…這個…防備，而且…而且你們那台聚能炮也已經夠重了…對！夠重了。」他似乎一面說話之間，還考慮著一些細節，想要將飛空艇做的盡善盡美，眼光停留在船身上，不停的四處檢查。

    這時候尤莉雅已經高興的在「鸚鵡螺號」上到處參觀，這艘飛艇總共有六節艙房，首先是前方的上下兩節，再來是後方分為左、右以及中間三節，最後是後端底部的停泊艙，而駕駛室就在前方的上端艙房共有三個座位。

    其次是前端下方的艙房，那是負責武器的艙房，有兩個座位。

    後端的艙房比較接近休息室和儲藏室，正中央的休息室有一座升降梯，便是「鸚鵡螺號」的出入口，還有簡單的桌椅，因為是為矮人設計的，所以桌椅稍嫌矮小一些，但是一旁的維生睡眠裝置就是常人大小，這五套裝置不但可供睡眠，也可以作簡單的醫療用途。

    左右兩個倉庫，矮人們已經將所有的補給品塞滿，因為這艘飛艇的武器除了仰賴魔法發射之外，還有利用火藥發射的，因此我們必須攜帶適量的火藥和炮球，但是「鸚鵡螺號」的魔法武器沒有「核桃號」實用，原因是出在動力核心的裝置，以及動力原料的不同。

    「核桃號」是以豐元素為核心，讓能源會自動回補過來，但是「鸚鵡螺號」卻需要以瑪那燃料為動力，這個裝置是采銷耗性的，因此不能夠有太多的能源浪費，也因此我吩咐「平衡世界」中的四名侏儒持續的提煉瑪那燃料。

    我還由「平衡世界」裡面調出了小精怪以及一名機械石巨人，由他們負責「鸚鵡螺號」的瑣事，以及待命一切可能的突發狀況。

    再過了三天，我已經大致上熟悉了「鸚鵡螺號」，這時候丹吉爾也帶著令人雀躍的消息回來，他已經成功的種植了五株樹苗，而由他領去的「蒼鷹矮人」們也從中學得了技巧，希望能夠在他們細心的培育以及風神的眷顧之下，這些瑪那樹可以成長茁壯。

    我將識別眼鏡留給了彼得，以便他能夠更精確的辨識瑪那葉，臨別前，彼得見尤莉雅對獅鷲的幼鳥愛不釋手，還送了她一對，我們一行人也就浩浩蕩蕩的，帶著「蒼鷹矮人」們的祝福，航向遙遠未知的目的地。

    「13驅段速！？」丹吉爾檢查著儀器，訝異的說道，這是因為這幾天他仍然在忙碌著種植瑪那，所以對「鸚鵡螺號」還不熟悉。

    我解釋道：「平常12驅段速最高能達到240浬的速度，但是『鸚鵡螺號』能夠達到280浬，而增加到13驅段速，可以利用急速的燃燒，突破這個界線，達到我們所需要的300浬。」

    丹吉爾仍然有點疑惑的問道：「那為什麼還要多分一個驅段速，而且第13驅段速是紅色的標示。」

    「對了！因為不能夠保持在13驅段太久，這樣引擎會因過熱而死機，其實普通的時候只要加速到第7驅段速就足夠了，因為普通的飛行器最高速都只有160浬，很少超過200的。」

    這時候小精怪把煮好的茶水端來，這樣一面航行，一面眺望著遠方一望無際的藍天白雲，然後輕鬆的啜一口茗茶，真的是十分愜意的享受。

    丹吉爾也喝了一口，說道：「好吧，總之飛行方面的事情交給你了，我和瑪德列下去控制能源的分配，最好是別遇到什麼戰鬥，這艘船可不比『核桃號』能夠回補能源。」

    我將速度保持在第7驅段，我們必須先花半天的時間飛出峽谷，持續這樣的速度，應該一天之內就會飛過「巴卡斯高原」，到達海面，海空上在繼續航行一天之後，就可以看見「斐勒藍大陸」的蹤影了。

    「鸚鵡螺號」駕駛起來相當平穩，而現在所使用到能源的地方，除了驅動裝置之外，就只有探測四周動靜所需要的偵測裝置能源。

    尤莉雅啟動了偵測裝置，以熱能偵測「鸚鵡螺號」四周為的動態，她將偵測的「熱能範圍」放的很寬，因此即使有一隻小鳥飛近，我們也能從螢幕上發覺。

    我笑她太過小題大作了，但她卻自有一翻道理的說道：「傷害人的性命是為了要保護自己的安全，取走動物的性命是為了要果腹，但是如果沒有原因就去殺戮，那就是罪行，我可不希望不小心撞到那些可憐的小鳥。」

    我心裡面很想說：「那是意外。」但我卻說道：「我們現在已經飛行到12000英尺左右了，而且我們離開陸地也已經一段距離了，哪裡還會有什麼鳥。」

    船上的伙食比較差了一點，除了米飯、面等主食之外，只能攜帶乾燥後的香菇以及可以存放一段時間的馬鈴薯，肉類食品也經過烘乾，再來就只有醬菜，雖然尤莉雅吵著想要裝冷凍裝置，但是矮人們集體認為會增加重量而取消。

    我當時也曾經跟他們說過：「行程才兩天半而已，對於食物的新鮮度不需要那麼謹慎。」

    結果他們還是以「為長期打算」為理由，將整艘船塞滿了可以長久置放乾糧，而且還更離譜的是烈酒的藏量竟然多過於清水，幸好我的烹飪技巧還不算太差，否則這些「素材」很難變出什麼花樣來。

    想想他們也是一翻好意，實在有點不任心繼續抱怨下去，反正我這兩條寵物蛇也必須喂以烈酒。

    前兩天都非常的平靜，在空中的航行不會遇到阻礙物，所以也讓我們很輕鬆，明天一大早，我們就會接近目的地「斐勒藍大陸」了。

    「前方發現不明飛行物體。」負責暫代偵查職務的機械石巨人，以響亮的播放器回報。

    「不會真的是小鳥吧，這裡應該已經接近陸地。」我懶洋洋的從半躺的沙發上爬起。

    我跟尤莉雅先上到駕駛艙，螢幕上果然顯示了前方混亂的幾個紅點，紅點代表有熱氣的物體，這些物體正以飛快的速度相互飛竄著，是呼是在互相糾纏。

    「好像是生物。」我自言自語的說道。

    尤莉雅這時也趕來了，問道：「你怎麼知道呢？」

    「他們飛行的轉折太過極端，普通的飛行器無法輕鬆的作出這樣的動作。」

    尤莉雅也望向螢幕，說道：「這些點，挺大的，不可能是小鳥。」

    我聳聳肩膀，說道：「管他們的，繞過去就是了。」

    我自己做回了駕駛座，將航道稍稍的偏離右邊，以便繞過前方糾纏的不明飛行物。

    尤莉雅忽然說道：「帥小子，會不會是羽族的人呢？」

    「這倒不是完全不可能，不過這些點實在太大了，不管這麼多，先去把丹吉爾和阿列叫來。」

    丹吉爾聽聞了我們的判斷，雖然覺得不可能，但是仍然抱著期待的心情，接近那群紅點，不過丹吉爾對「羽族」認知的深度，實在讓我很驚訝，因為他對於「羽族」的習性瞭若指掌，不太像完全由書本上獲得的知識。

    無論如何，遭遇上了就會真相大白。

    我們飛快的就接近了這些紅點，此時正值旭日東昇，越朝向東面行駛，陽光便更加的耀眼奪目，海上也閃出一整片的金光燦爛，我們已經可以看見那群飛行的不明物體了。

    但是在逆光之下，實在無法辨認出那到底是什麼，唯一可以確定的是，那些飛行物體絕對是生物，就看他們振開雙翼，快速的來回盤旋著。

    他們似乎也發現了我們，三道由陽光中衝來的黑影，迅速的從「鸚鵡螺號」底下飛過。

    我直覺性的叫道：「阿列！升起能量網。」

    因為這時候我已經感覺到危險，對方由我們的下方飛過，唯一的可能就是想要包抄，果然，船身跟著一陣晃動，對方已經以極快的速度，撞擊「鸚鵡螺號」的底盤。

    瑪德列這時終於將能量網需要的能源補足，將能量網升起，丹吉爾也主動開始補充兩門魔法光炮的能量，因為我們都已經看清楚這些空中的攻擊者了，他們是─「雙足翼龍（Wyvern）」。

    雙足翼龍是一種外貌酷似龍族的生物，因此沒有經歷過冒險的農夫們，常常因為看到這些生物由空中將飼養的牛掠奪，便畏懼的傳播龍族的訊息，因此許多龍族的訛傳都是這些雙足翼龍錦上添花的。

    而目前所謂的龍騎士團，當然也都是騎乘這種雙足翼龍，而陸路的則是騎乘另外一種長腳龍蜥，因為有資格成為真正龍騎士的人，絕對不可能多到可以組一個團。

    但是這些生物與真正的龍族有明顯的不同，最容易辨認的就是雙足翼龍尾巴後端生有倒鉤刺，再者，他們的形體也遠沒有龍族的巨大，否則「鸚鵡螺號」可禁不起他們的一撞，這點我可以確定，因為我曾經遇過兩頭活生生的龍。

    丹吉爾說道：「ＳＡＭ，闖過去吧，雙足翼龍的飛行速度絕對沒有我們快。」

    我也是這麼認為，正當我要將驅段推向下一階的時候，側面又遭到了猛烈的撞擊，這些傢伙把「鸚鵡螺號」當成獵食的對象了，當他們發現「鸚鵡螺號」的機身不太好吃時，可能就會後悔當初費力了吧。

    但是我可不想等到那個時候，我吩咐機械石巨人道：「石巨人，趕快去裝填火藥和炮彈，小精怪，麻煩去幫忙瞄準。」

    小精怪乎了一聲，快速的溜走，留下行動有些僵硬的機械石巨人，這時小精怪已經搬來部分的火藥，這傢伙好像閒不住，也開始幫著搬運鐵球，只不過他一次只能拿兩顆，就看他雙手捧著沉壂壂的鐵球，背袋中也裝了一顆，速度才緩了下來。

    機械石巨人也到了，將鐵球一箱箱搬運來，裝填好火藥，小精怪瞄準了外頭的雙足翼龍，並將引線剪斷，以便一觸即發。

    只見小精怪摀住耳朵「轟隆～！」炮彈的響聲和威力船遍了整艘小艇。

    尤莉雅抱怨道：「還是魔法裝置好些，至少不會讓人那麼難受。」

    那鐵球成拋物線的狀態，準確的擲向側翼的雙足翼龍，這只翼龍平空振翅一阻，前飛的力道立刻緩和下來，他一個轉折，立刻就可以繞過鐵球。

    但這個鐵球可是武器專家的矮人設計的，在半空中再度猛烈的爆散開來，分飛的鐵塊砸傷了這頭翼龍，只見他緩緩的墜落，左翼似乎已經沒有辦法扇動。

    石巨人和小精怪合作無間，立刻又是一顆鐵球飛出，一頭翼龍沒頭沒腦的用腳抓住，本來我是想要讚歎他們在空中的靈活動作，但是緊接著看見他被轟段的後腳，不禁又想要笑他們腦筋沒有動作靈光。

    這時候我們卻還在第7驅段速當中，被他們的干擾使的加速並不順利，我阻止了丹吉爾對武器的補充，並且要瑪德列將能量網降低到40%，全力加速。

    速度終於緩緩的提升至140浬，我才推向下一個驅段速，令人驚訝的，這些雙足翼龍竟然緊緊跟在「鸚鵡螺號」旁邊，完全沒有鬆懈的跡象。

    一頭翼龍甚至飛到前方的透明罩前，用那有倒鉤刺的尾巴甩向罩子，幸虧這是特殊製作的，否則若是被擊破了，我們將飽受疾風的衝擊。

    「這艘飛艇真的不是用來戰鬥的，下次我可要自己選一些比較實用的武器。」我抱怨道。

    「我們不是還有一艘疾風艇？」瑪德列說道。

    我洩氣的回答道：「那是一台根本不像船的小車子，而且根本不知道性能怎麼樣。」

    瑪德列說道：「不管性能，只要我們能夠到機身外，就可以利用本身的能力戰鬥。」

    我靈機一想，這麼說也對，雙足翼龍雖然是狠角色，但是我們也不是什麼省油的燈。

    丹吉爾聽了在一旁分析道：「現在的速度是140浬，這些翼龍的速度顯然的在這之上，我看這艘『疾風艇』最高速也只有120，我建議……將『鸚鵡螺』放緩，並且將高度降低，然後一主攻，一輔擊。」

    「好！尤莉，麻煩駕駛，丹吉爾，麻煩你跟我出去，只有我們兩個會使用魔法，阿列…。」

    瑪德列接道：「別擔心我，我知道要怎麼做。」

    尤莉雅也高聲的呼道：「是！船長。」

    我和丹吉爾來到後方的尾艙，那是我們停放「疾風艇」和「核桃號」的地方，我們啟動了「疾風艇」，由我駕駛，讓丹吉爾能夠專心的念誦咒語。

    機門打開，我們由滑翔道上被送出，一陣狂風撲面而來，我開始催動速度，緊追著「鸚鵡螺號」以及圍繞在四周的雙足翼龍。

    隨著丹吉爾低聲的冥誦，我也開始溫熱「疾風艇」的兩枝魔法光束槍，有些翼龍見到我們的出現，也轉而朝向我們這較小的目標攻擊。

    就見到一頭翼龍飛進，兩足利爪朝我們抓來，尾巴由下端勾上來，想要刺及「疾風艇」的底部，他當然不是刻意這麼策劃的，在他的眼中，只是以三種攻擊同時襲擊一個目標。

    但是這種情況對我實在很不利，丹吉爾的咒語尚未成形，光束也還在暖身當中，我只能側開機身，躲過這雙爪一勾，隨即一掌「魔法陷阱」，壓在半空之中。

    那頭翼龍在空中一個抖動，沒命的追來，陷阱在他的頸畔啟動了！他被陷阱的威力炸的飛開，身體在空中翻騰了一下，竟然帶著受傷的身軀繼續追來。

    這時候右方也加入了另外一頭撿便宜的翼龍，兩頭由左右夾擊，這下可就沒有這麼容易對付了，但是時間這麼一緩下來，丹吉爾已經將咒語完成。

    就等兩頭雙足翼龍飛襲而下，丹吉爾雙手狂力一震，四周爆裂起無數的火花，震動的聲響，黑色的濃煙，都由那朵朵紅蓮中綻放出來。

    火爆炸裂了他們的雙翼，只見他們帶著焦黑的身軀，緩緩的墮入海中，我們則是由那一團濃煙中衝突而出，追上「鸚鵡螺號」。

    我也開始發射魔法光束，由後面追擊別人總是比較佔便宜的，即使翼龍們有超越機械的靈活度，但是只要他們稍微露出一點跡象，我就能判斷出他們的行動，而事先巧妙的抑制。

    我連放六道光束，終於射穿了那頭翼龍的翅膀，但這點小傷對他來說只是一時的皮肉痛，丹吉爾趁勢砸下一顆火球術，擊中他的背部，那頭翼龍驚聲的慘叫，就連在耳畔狂野呼嘯的風聲也無法掩蓋住。

    「鸚鵡螺號」方面也放出了幾枚炮彈，這些特製的火藥像是煙火一樣，在空中炫麗的閃耀開來，雙足翼龍似乎受不了這些強烈照明彈的威力，慘叫一聲，暫時飛離了「鸚鵡螺號」。

    我們則是趁勝追擊，飛過去擊落一頭翼龍，這時兩頭翼龍已經恢復過來，見到夥伴所剩無幾，憤怒的朝「疾風艇」追來，我操縱「疾風艇」，垂直的墜落下去，雙手在途徑中連連釋放「魔法陷阱」。

    翼龍似乎仍然沒有發覺，垂直追了下來，去在半途中觸動了陷阱，為首的翼龍被炸亂了姿勢，雙翼亂撇，企圖重拾平衡感，而後來的那一頭卻是煞車不急，撞了個正著，餘勢不衰，兩頭一同墜落下來，撞上第二道「魔法陷阱」。

    我這才拉升「疾風艇」，追向「鸚鵡螺號」。

    丹吉爾這時候忽然向我問道：「ＳＡＭ，我覺得有點奇怪，你們一開始發現他們的時候，是什麼樣的一個情形？」

    我回想了一下，回答道：「也沒什麼，他們好像本來就在起內哄了，我在螢幕上看見他們來回糾纏著對方。」

    「嗯。」丹吉爾陷入沉思。

    看他久久不接話下去，我不禁也好奇的問道：「這些有什麼關係嗎？總之我們必須突破他們，才能夠到達『斐勒藍』，這點是無庸置疑的。」

    「站在人類的立場是這麼說。」

    「你不會是覺得這場戰鬥是多餘或是誤會的吧？」

    丹吉爾慎重的回答道：「其實很有可能，群翼龍共舞，有可能是爭奪地盤，而我們的誤闖讓他們認為敵人的增加，或者……。」

    「或者什麼？」

    丹吉爾說道：「我覺得更像是求偶。」

    「什麼！？」我雖然叫的很大聲，但卻也不是因為驚訝的緣故，這樣的事情的確是有可能，但是如果真是這樣，我們不是等於撞見「別人」行房，這種事情總是很糗，所以我才會驚呼。

    丹吉爾卻誤以為我不信，解釋道：「其實這個季節也差不多該是時候了，也許有些已經產下卵在預備孵化了，如果這是事實，那麼冒失的就是我們了。」

    我安慰道：「其實也別那麼介意，這些動物不是去用尾巴釘著農夫的牛羊，拽回自己家裡享用，就是破壞民房，不必為他們的死亡感到太多的罪惡。」

    丹吉爾說道：「不，罪惡感倒是其次，我本來就不是那麼多愁善感的人，但是這樣的行為可能會破壞到附近的生態循環。」

    這傢伙，設想的居然還比尤莉雅多。

    我半開玩笑的說道：「那麼我們只好依照比例，把其他的動物也減少一定的數目。」他的話題實在太嚴肅了，也有點沉重。

    丹吉爾似乎終於釋懷，笑道：「別說這麼多了，看來他們已經遠離，我想去附近尋找看看有沒有他們的蛋。」

    「ㄟ！要來做什麼？」說不定是抱怨這幾天的伙食，想要滋捕一下。

    丹吉爾說道：「蛋殼是煉金術的藥劑之一，不過我想的不是這個，我是想飼養一頭試試看。」不會是想要吃肉吧？？

    我露出驚訝的表情，瞪大了雙眼，回望丹吉爾，他笑了一笑，不等我發問，就說道：「ＳＡＭ，你有這麼多僕人，我看了覺得心養，麻煩在你的『平衡世界』裡面借用一小塊地方，好讓我飼養幾頭寵物。」

    我拉回自己因驚訝而暫時離體的魂魄，笑道：「這……嘿嘿，也許挺有趣的，我們現在就去找吧，最好是可以找到一對。」加上彼得送給尤莉雅的那兩頭獅鷲，簡直可以開一個牧場了。

    「喂！丹吉爾，你會不會分辨公蛋和母蛋啊？」這要求是過分了一點。

    丹吉爾笑著回答道：「我可以用熱感應，察覺卵中的體形狀態，如果已經近乎成熟，就可以判斷出雌雄了啊！」

 第八部 斐勒藍的訊息  第四章 不再翱翔的羽族

    「你們兩個人到底跑到哪裡去了呀！？這麼久才回來。」

    尤莉雅對著良久不歸的我們抱怨著。

    「出去找些有趣的東西呀！」我從背後拿出那兩顆好不容易尋獲的雙足翼龍蛋。

    尤莉雅眼睛一亮，歡呼的迎上來，仔細的端詳那兩顆雙足翼龍蛋，這兩顆蛋雖然是乳白色的，卻渾濁著一點青色的味道，上頭還有許多綠色的斑點，像是一顆雕工精細的翡翠製品。

    尤莉雅將蛋捧在手心，說道：「你們就是去找這些東西的蛋呀！以後等他們都長大了可就熱鬧了。」

    「是啊！等他們滿歲了，我想就要開始教他們學飛了，到時後我們可以駕駛著飛空艇，讓他們跟在旁邊。」

    擺脫了雙足翼龍的干擾，我們的速度直線的增加，眼前除了蔚藍的天空和連接著深邃的海洋之外，還有一塊綠油油的小島嶼，出現在我們的視線之內，「斐勒藍」。

    我們從島嶼的南方接近「斐勒藍」，這一面全都是由山壁圍繞的，我們的飛船「鸚鵡螺號」的飛行高度，雖然已經超出「核桃號」許多，但是仍然不足以橫跨這座山脈。

    於是我們延著島嶼邊緣驅進，終於在朝東方行進一段時間之後，在高聳連綿的山脈中，找到了一個缺口，我們隨即駕駛著「鸚鵡螺號」，從這個缺口駛入。

    「地面上好像有好多人正聚集在一起耶～要不要下去看看？」負責觀測的尤莉雅說道。

    丹吉爾似乎夾雜著興奮和緊張的情緒，不斷的在空間有限的艙房間來回踱步，這時候一聽到尤莉雅說的話，連忙跑上來仔細的觀察著探測螢幕。

    「奇怪！奇怪！？」丹吉爾搖著頭連聲叫怪。

    「怎麼了？」我關心的問道：「是敵人嗎？」

    丹吉爾並沒有回答，或許應該說他根本沒有注意到我的問話，只是急著說道：「ＳＡＭ，我求求你，我們趕快降落吧。」

    「降落？我們不是要靠這艘飛空艇，突破風之屏障嗎？怎麼現在要降落了？」我心中充滿了一或，不只是為了降落的問題，也疑惑丹吉爾和「斐勒藍」糾葛，到底是什麼事情讓平時理智的學者，便的如此緊張不安。

    丹吉爾忙說道：「我可以感覺到他們在下面，奇怪了？為什麼是在下界？但是、但是我手中的『羽族信物』是不會判斷錯誤的啊！」

    原來他是以那片稱為「羽族信物」的絨毛探知對方的位置，這片羽毛似乎被施過了魅術，會自然的引導回到施術者身邊。

    我沒有繼續多問，因為我有一種奇怪的感覺，就是一旦將落了之後，所有的謎題都會迎刃而解，似乎有一種渴望，讓我和丹吉爾一樣極度想要接觸下界「羽族」。

    飛空艇很快的便著陸了，我放下艙口的階梯，踏上這塊海外謎樣大陸的青翠草皮上，丹吉爾蹲下來，親吻了草皮，好像是異鄉客終於回到故鄉時的懷舊表情，尤莉雅的臉上則是掛著一份迷惘，她似乎熟悉這塊土地，但是卻連她自己也不敢確定。

    「我曾經在夢裡面來過這裡，我總以為，這只是一場夢境而已。」尤莉雅帶著些許的迷惘，緩緩說道，似乎她現在仍在夢中一般。

    瑪德列卻仍然對這種感傷的場面沒有多大的興致，冷漠的口吻質問道：「丹吉爾，你不覺得是該為我們解釋的時候了嗎？」

    「的確…………。」丹吉爾說。

    這時瑪德列忽然一轉身，望向近處山拗轉折處，我也立刻發覺有人正快速的接近當中。

    這些人的速度快的出奇，快過獵食狂奔中的雲豹，也快過脫弦急飛的箭矢，彷彿就像天空中隨著風快速流動的雲朵一樣。

    山拗處竄出三朵白影，在空中輕盈的翻轉了一圈，帶著美妙優雅的姿勢緩緩的降落在我們面前，我們終於見到了「羽族」的族人。

    眼前三個羽族都穿戴著白淨的衣衫，頭上那頂護盔光滑到可以反射出周圍的情景，護手和腳下的拖鞋都是以光纖的長籐捆在四肢上，加上後方兩片如巨扇般的翅膀，這些羽族讓人看上去，像是神話中的天使一般。

    為首的是一名男性，他的腰上插著一柄寶劍，手上持著方盾，拱手為禮，說道：「您終於回來了，丹吉爾、斐勒，您父親…………。」

    這名羽族並沒有繼續說，但是丹吉爾臉上已經顯露出痛苦的神色，彷彿他最不願的事情發生了。

    丹吉爾收拾了悲傷的心情，問道：「閣下是弗禮溫家族的晝吧？」

    點頭回答道：「沒錯的，這兩位是舍妹彩虹和雲紗，當您離開的時候，我仍在襁褓中，而舍妹均未出世。」

    「啥！？」我心中暗自驚訝，眼前的這三名羽族年紀看起來均和我跟丹吉爾相彷，如果說他們反而比丹吉爾年幼許多，那麼丹吉爾的年紀到底有多大呢？？

    丹吉爾似乎看出我的疑問，只是淡淡的回答道：「我們羽族的壽命跟精靈族差不多。」

    瑪德列聞言，冷冷的說道：「原來閣下是羽族族人。」

    雖然是瑪德列說出口的，但丹吉爾卻忙著向我解釋道：「我並沒有欺騙各位，我只不過是不願意將我的秘密洩漏而已，畢竟這關係著我是否能再次踏足這塊土地，我希望各位能夠原諒。」

    我忽然想起了「亞伯拉罕」族長所唱的那首曲子：

    「藏匿著歷史的書籍將提供你翻閱，

    裡面記載的將會是你知識以外的範圍；

    不要錯過了字跡留下的訊息，

    他將記載下勝利與輝煌的契機。」

    難道這本「藏匿歷史的書籍」，就是指丹吉爾？

    我沒有時間多想，那個晝已經開口問道：「請問……，這幾位是……？」奇特的是，他眼中流露的厭惡感覺，多過於疑惑。

    瑪德列正沒好氣，反唇就接口說道：「是你祖宗！」

    我很識相，告訴丹吉爾道：「丹吉爾，如果我們不受到歡迎，我想我們就此離開吧，反正我也已經履行我的承諾，幫助你們回到這裡來。」

    尤莉雅連忙說道：「他們既然不歡迎，那麼我們就繼續去冒險好了。」

    丹吉爾卻說道：「ＳＡＭ，這之間有一點小誤會，我很快的就可以釐清的，請相信我，我們仍需要各位的幫助。」

    丹吉爾轉向晝說道：「這幾位是我的朋友，ＳＡＭ和瑪德列。」

    瑪德列冷冷的說道：「不敢高攀。」

    丹吉爾也許怕再起爭執，不去理會，繼續說道：「這位是舍妹，雖然你們沒有見過面，但應該是聽說過的。」

    晝點點頭，回答道：「是，原來是尤莉雅、斐勒，很高興終於見到你。」

    「哥，這到底怎麼回事？為什麼這些我不認識的人會認識我呢？」

    「容許我以後再回答。」

    「現在不行嗎？」

    「我們還有更重要的事情，必須先行解決。」

    ※※※

    「尤莉雅，這是我們的父親。」丹吉爾的手輕輕的觸摸著靈柩中的一具身體，這具身體仍然被保存的非常完善，看起來就像是安祥睡眠中的老者。

    「我們的父親！？」尤莉雅充滿疑惑。

    「是的，當初你跟我離開的時候，你也只有晝這麼大的年紀而已。」

    我帶著好奇的語氣問道：「那麼，你們的翅膀呢？不是每一個羽族都該有一對翅膀的嗎？」

    事實上靈柩中的那具老者身體，也有著一對純潔無瑕的白淨羽翅。

    丹吉爾點了點頭，轉過身來，對我說道：「我想是該跟你們言明的時候了。」

    他像是回憶起往事的緩緩道來：「這是很久以前的事情了，大約在十五、六年前吧，當時尤莉雅只有兩歲不到，『斐勒藍』有位意外的訪客，一名人類的訪客。」

    「當時，我受到了這名人類的蠱惑，對外面世界的一切充滿了嚮往的憧憬，我想，總有一天我要獨自飛躍山頭，獨自飛躍海洋，到達世界的每一個角落。」

    「可是本族人世代相傳的規則，卻禁止了我們和外界有任何往來，即使是和我們有千年邦誼的人類和矮人，也都漸漸斷了訊息。」丹吉爾回憶著那些往事。

    「可是，當時的我卻抗拒不了對外界嚮往的誘惑心情，毅然決然的飛離家園，可是…………可是我卻不知道，這座島上竟然埋藏著可怕的詛咒，這個詛咒，會讓所有企圖飛離的羽族都失去翅膀。」

    丹吉爾咬著牙，淚水忽然從雙眼中傾洩流出，他悲痛的說道：「我最後悔的是，當時只有歲余的尤莉雅，竟然被我的行為誤導，以為那是項好玩的遊戲，跟著我跳了下來。」

    「不要在接近了～！尤莉雅，快停住腳步啊！」

    丹吉爾的喊叫聲沒有產生任何作用，當時仍天真無邪的尤莉雅，帶著燦爛的笑顏，無憂無慮的追逐丹吉爾嬉戲，怎麼會曉得，這卻讓他們永遠失去了高飛的雙翼。

    「難道你們的族人，還有長輩，沒有人告誡過你們這樣的後果嗎？」瑪德列不相信的問著。

    丹吉爾收回了淚水，回答道：「這是詛咒的一部分，絕對不能夠以語言或是文字，提及有關詛咒的內容，否則將會有相同的命運，所以長輩們只是告誡著大家，不允許族人外出，嗚…………尤莉雅，你能原諒我的無知，所帶給你的背離嗎？」

    尤莉雅凝視著丹吉爾好一陣子，終於展露出笑顏，說道：「當然了，雖然說我們離開了家鄉，但是卻也讓我們得到了意外的冒險呀！」尤莉雅看向我，我也正好看著她，我似乎可以感覺到她在說著：「如果不是這樣，我們也許就不會相遇了。」

    我想我也是這樣的心情吧。

    瑪德列則是繼續緊迫釘人的追問：「這也不合理，你們失去了羽翼，又是如何到達『莫蘭尼亞大陸』的？」

    丹吉爾回答道：「只能說是好運氣了，我們在海上漂浮了幾天，正巧遇上了一隊商船，將我們救起，但是有關我的故事還未就此結束。」

    原來，當初來到「斐勒蘭」的人類訪客，是刻意的挑起丹吉爾對外界的嚮往，引誘其觸犯島上的詛咒，丹吉爾對這名訪客的形容，讓我和瑪德列震驚。

    「他穿了一件紅的像火一般的長袍，長鬚至胸，最清楚的是那對眼睛，像是日全蝕後的太陽，只有一圈黃紅色火焰般的眼珠，其餘的部分都是無底的深黑色。」

    那是「沉思者」！

    沉思者要求了六名女巫，在丹吉爾的身上下了可怕的詛咒，竊取丹吉爾在「斐勒蘭」所學得的知識，並且將他變化成一隻愚蠢的歐格，讓他沒有辦法去奪回他的知識。

    「為什麼他不乾脆殺了你們？」瑪德列毫無忌諱，直接了當的問出口來。

    丹吉爾搖搖頭，看來他也不曉得，這會是沉思者的另外一項陰謀嗎？

    我們的隊伍中，就有三人曾經在他計謀的部署之下，那麼我們的相遇，會是極度的巧合？亦或是有心者的安排？而沉思者卻已經被我們解決了，這些安排還存在任何的意義嗎？

    故事尚未終止，這時候卻是由晝繼續敘述有關「斐勒藍」的事情，原來，這個對於「羽族」的詛咒，是原本居住於地上的「吸血鬼」所設下的。

    吸血鬼們發誓，他們總有一天要奪取羽族們在天空中的堡壘，在這個黑暗的日子來臨之前，所有的羽族都必須被這詛咒所束縛。

    當丹吉爾離開之後的兩輪月之後，吸血族大舉進攻，他們竟然能夠洞悉所有羽族的魔法，使的原本僵持的對峙瞬間瓦解，較為弱小的羽族，抵擋不住殘暴的吸血族們，正規的羽族軍隊在一天內被完全剿滅。

    「這都是我的無知所造成的。」丹吉爾說道：「他們利用了我所洩漏出去的知識，反過來壓制羽族的同胞，這都是我害的。」他的語氣中，充滿了無限的悔意，但一切為時已晚。

    晝、弗禮溫說道：「斐勒閣下，現在不是追究責任的時候，況且，在有心人士的抓弄之下，任何人都無法控制自己，即使不是您，也會是其他的羽族呀！」

    丹吉爾搖搖頭，說道：「不！其他的羽族族人，並沒有我對羽族魔法的深刻瞭解，是我，是我在獲得了知識之後，卻因為沒有洞悉詭謀的智慧，而將知識拱手讓人，如果吸血族們是劊子手，我就是那個磨劍的人。」

    一旁的瑪德列越聽越火腦，大吼罵道：「你他媽的沒出息！是你的錯又怎麼樣了！」

    晝站出來隔在丹吉爾和瑪德列之間，護著他說道：「您雖然是客人，但是請您注意自己的發言。」晝眼神中仍自然而然的對瑪德列流露出一股厭惡。

    瑪德列卻不吃這套，繼續罵道：「我早知道你是個沒種的傢伙，誰曉得卻窩囊到這個樣子。」

    丹吉爾反唇說道：「住口！你能瞭解我的心情嗎？禍害自己族人的內疚，那像是一灘快流沙，越是嘗試著掙扎，心中的罪惡感就會越陷越深。」

    瑪德列卻完全不為所動，緩下情緒來說道：「我不瞭解你的心情，但是你也不瞭解我的，我只知道每一個人都有他無法挽回的悔恨，與其像個無助小孩般哭泣，還不如設法補救。」

    丹吉爾若有所思的問道：「補救，真的能補救嗎？要如何補救？」

    「不管能不能，即使仍然徒勞無功，都一定要去補救，這就是犯錯後的代價。」瑪德列說道。

    晝似乎有點訝異的看著瑪德列，說道：「我似乎…………之前對您有些誤會了。」

    「什麼誤會？」瑪德列不客氣的回問。

    晝傻了一下，卻不好意思言明，其實他是看瑪德列盡心開導丹吉爾，想為先前沒來由的看瑪德列不爽道歉，誰知道瑪德列完全不領情，讓晝一時不曉得如何反應。

    尤莉雅這時卻巧妙的過來說道：「鳥大哥是在跟斧頭男道歉啦～！怎麼了，難道你不好意思接受？」

    這一下反而換成瑪德列啞口無言，雖然他並沒有接口，但是這麼一來，兩個人之間就算是公開道歉，也公開接受道歉了。

    我在猜想，晝之所以會直覺的厭惡瑪德列，也許不是沒有原因的，於是我挑明問道：「晝，你是不是在瑪德列身上，感覺到了你厭惡的種族所散發的氣息。」

    晝驚訝的轉向我，點點頭說道：「您怎麼知道，我不知道人類原來也有這麼強的感受力。」

    「請您先回答我的問題好嗎？」

    晝點頭，說道：「的確！我們長久以來和吸血族抗衡著，對他們的氣息是最敏感的。」

    我忙解釋道：「我的朋友並非在自願的情況下受到吸血詛咒的，而且應該也尚未完全成為吸血鬼，否則他便無法在白日行走，你們是否有方法可以幫助我的朋友恢復。」

    晝正要達話，瑪德列已經先開口說道：「誰說我不是自願的！？」

    「阿列！」我驚叫道：「你難道不也是被沉思者所設計陷害的嗎？」

    瑪德列回答道：「一開始也許是的，但是越是後來，我越是能說服自己這是一項宿命的絕配，只以短暫的白晝，換取無限的黑夜，這是項十分划算的買賣。」

    「那不是你！那只是被詛咒之後的你，所產生的一種想法。」

    「不！這就是我。」瑪德列說道：「我不認為那個老鬼會隨便的挑選，不論是你、我，或是丹吉爾，他一定都是經過考慮之後才做成的決定。」

    瑪德列轉頭朝向晝，說道：「鳥人，我雖然是個准吸血鬼，但是並不代表我和那些跟你們為敵的吸血鬼是一夥的，事實上，如果我的朋友答應，我也許還會幫助你們對付他們。」

    晝疑惑的問道：「你不忠於自己的種族，要我如何能夠採信？」

    瑪德列冷酷的一笑，說道：「我並非以吸血族誕生，沒有所謂的忠誠羈絆，我只知道我想要的是什麼，很巧的，也很幸運的，我想要的東西讓我和你們站在同一陣線。」

    「我們該為此感到慶幸嗎？」一旁的彩虹、弗禮溫反諷的問著。

    瑪德列說道：「是的，你們應該覺得慶幸。」他的眼神之中，流露出強烈的黑氣，使人不寒而慄。

    「別在為了這種事情吵架了！」尤莉雅大聲的說道：「還是快些來討論我們共同的目標吧。」

    晝說道：「是的，現在丹吉爾和尤莉雅都回來了，兩位可以繼承令尊的遺位，成為我們羽族的領導者，帶領我們重回天空大陸。」

    丹吉爾失落的搖頭道：「我想滿身罪惡的我，不適合這項崇高的職位，還是由尤莉雅……。」

    「別胡說了！」瑪德列說道：「你以為這個職位是一種賞賜嗎？這個職位是一種負擔，也是你的責任，對你的懲罰，你將失去自己，直到你將所有的業債還清。」

    瑪德列的話是重了一點，但是似乎漸漸的產生作用，一旁尤莉雅、晝、彩虹、雲杉，以及所有的羽族們都極力的推舉。

    丹吉爾下定了決心，舉起父親側立在靈柩旁的長劍，朗聲說道：「各位，感謝你們願意再次給予我贖罪的機會，我在此誓言，由我手中失去的東西，將從我手中再度奪回。」

 第八部 斐勒藍的訊息  第五章 背水籌策

    在正常的恆星和行星體系之下，日夜總是各佔一半，雖然我很喜歡黑夜的來臨，但是有個種族對黑夜的依賴，遠遠超乎於我。

    月光才方點亮了深藍色的夜空，他們便由空中的城堡裡呼嘯著傾巢而出，他們在空中飛翔的姿勢之優雅，不遜於高貴的羽族們，唯一的不同是，他們那漆黑的穿著裡，透出了陣陣的邪氣。

    「就是這裡了。」晝輕聲細語的說道，雖然這時候吸血族們仍高高的翱翔於夜空，但是耳力驚人的他們，使得晝不敢掉以輕心。

    丹吉爾搖搖頭，似乎心中在盤算著計劃，但卻又自己否決了，他忽然問道：「現在上界的情形怎麼樣？」

    晝回答道：「雖然不能夠完全確定，但是我們曾經收到過大賢者著訊息，雖然訊息破損的程度讓我們無法辨識，但是由此推測，神殿尚未被侵入，否則對我們羽族的詛咒就會被解除。」

    這時候原本的風之屏障，已經被吸血族們所破壞，整座天空之城反而籠罩著一股黑暗的氣息，即使勢在白晝之時，裡面仍然是沒有一絲光線。

    丹吉爾無奈的一笑，說道：「本來我們應該十分希望這個詛咒被解除的，但是在現在的情況之下，我們卻要祈禱詛咒一直存在，否則就是代表上界的最後防線也被吸血族們所佔據了。」

    「我們的戰略選擇呢？」丹吉爾繼續問。

    晝說道：「我們這些日子裡面，光是防守夜間的襲擊就已經十分吃力了，實在沒有什麼餘力。」

    丹吉爾皺了眉頭，這的確是一件十分難纏的事情，普通在地形戰時，處於下風本來就已經比較吃虧了，何況現在敵人在天，我們在地，雖然說羽族人都還具有飛行的能力，但是其戰鬥力還是不如吸血族們來的強悍。

    「先回去吧。」

    丹吉爾帶回了勘查的情報，跟我們商討對策，但是說老實話，我們之中實在沒有一名將才，瑪德列雖然頗有領導者的氣魄，但是卻欠缺集體作戰的指揮能力，畢竟我們的職業都比較適合獨自行動。

    所以我的提議，仍然是利用我們最擅長的技巧了。

    「暗殺吧！去幹掉他們的頭頭。」這是一個連我自己都不怎麼佩服的計畫。

    晝首先反對，只是不好太過直接，婉轉的說道：「這好像行不通，即使我們順利的達成任務，雖然也許可以讓他們為了階級爭奪而內哄，但是，他們的實力仍遠遠在我們之上。」

    「你們怎麼這麼肉腳啊～！」我真想要大聲的叫出來，卻礙在丹吉爾和尤莉雅的面子上，硬生升的吞回肚子裡。

    丹吉爾說道：「現在唯一對我們有優勢的就是日光，我們在黎明破曉十分進攻，在時間內破除吸血族們所設下的黑暗空間，這麼一來我們就有勝算了。」

    瑪德列說道：「我不太想戳破你的美夢，但是你連敵方的部署都不瞭解，試問如何破除他們所設下的黑暗空間？」

    「我可以依靠研判。」

    「研判？」

    丹吉爾捧出一本厚重的書籍，書的封皮是純黑色的，微弱的燭光略為一映，皮上竟似有細小的烏金色絨毛，似乎是以某種獸皮製成，讓書本晃出一股無法言喻的詭異感覺，封面的正中央是一顆純銀色的骷髏頭，這顆骷髏刻制的維妙維肖，並且在虎牙處鑲上了兩顆利齒。

    丹吉爾翻開書本其中一頁，說道：「根據這上面的記載，要釋放黑暗空間，必須結下六芒星陣，所使用的六種能量分別為死氣、屍氣、魂魄、邪靈、煉金以及妖術，要擴散這些氣息，就必須將這些能量由高處釋放開來，而能夠建築這些高處的地方並不多。」

    「這本書是什麼？」瑪德列問道。

    晝在一旁解釋道：「這是吸血族們所謂的聖錄，也是他們攻擊我們的原因之一，裡頭記載了所有黑暗的魔法，包括一切禁用的能力。」

    丹吉爾接著說道：「就因為如此，所以即使我們擁有這本聖錄，本族人卻從不鑽研這本書籍，只不過現在時期非常，只好破例一次了。」

    瑪德列伸出手來，說道：「既然如此，不如把這本書給我吧。」

    晝反對道：「不行！不論是否是本族人，學習這本書上的魔法是絕對禁止的，不但學習者本身會因此遭詛咒而墮入魔障，而且使用上面記載的魔法，也會嚴重扭曲其他魔法元素的平衡，這也是他被禁用的原因。」

    瑪德列冷笑不語，他想要到手的物品，還鮮少偷竊不到的。

    丹吉爾收起聖錄，繼續說道：「我們就用比較折衷的方法，首先由能力強的人員分成六組人馬，各自前往破壞六芒星之一，而其他的人聚集起來，我想只要三個據點被破壞，黑暗空間的威力就會減弱，到時候就可以大舉進攻了。」

    我說道：「簡單說就是要先選出幾個趕死隊的，誰會那麼笨想要先當炮灰啊？」

    丹吉爾說道：「ＳＡＭ，我是想請您老兄幫個忙，破壞其中一處據點。」

    「什麼！？」我驚呼道：「我可不幹，丹吉爾，不是我小氣不幫忙，不過我老兄不太會飛，而且不怕你們笑話，我老兄自小也就怕鬼。」

    尤莉雅像是發現了新奇的事物，跑過來連連問道：「真的嗎！？想不到在夜裡生活的人也會害怕鬼魂，如果在辦事情的時候看到了你會怎麼樣？」

    「當然是拔腿就跑了！」

    「怎麼可能跑的過？鬼魂可是純思想能源，移動的速度很快的。」

    「速度就是這麼練來的呀！」

    丹吉爾繼續勸道：「ＳＡＭ，其實並非全部的地方都有鬼靈之類把守，他們為了造成所需要的能源，有些地方會以殭屍、骷髏兵把守。」

    我心神方定，噓口氣道：「這些東西我還稍微能夠接受，而且我對他們也比較有經驗一點。」

    尤莉雅也說道：「那我也要跟帥小子去，我也不想遇到鬼。」

    遭遇到鬼魂會被吸取陽氣，這樣會被減少壽命，甚至造成老化，我想任何年輕的女孩子都不想要遇到。

    一旁的彩虹、弗禮溫說道：「但是那些殭屍身體都是一堆酸汁臭水的，挺噁心的～！」

    「那怎麼辦？有什麼比較文雅的。」

    瑪德列罵道：「你們以為在玩遊戲嗎？還讓你喜歡不喜歡的，現在可是戰鬥啊！」

    瑪德列走到丹吉爾身旁，拍了他背後一下，說道：「喂！你還是快一點分配吧，免的他們討論到最後誰也不去。」

    就在瑪德列將手放下的同時，順手悄悄的由丹吉爾長袍探入，將那本聖錄從背袋中取走，本來由袋子中取物，手臂的動作一定有伸有抽，瑪德列卻以轉身代替抽取的動作，看起來十分流暢，就像是放下手後轉身離去。

    丹吉爾渾然不絕，繼續說道：「瑪德列說的沒有錯，我們必須考量以最能夠克制敵方的隊伍進攻，晝，你的光明系魔法最深階，由你帶領令妹和挑選的勇士，去對付邪靈的能量。」

    瑪德列說道：「我去妖術的地方吧，你們只要負責指引正確的方向就行了，我不需要其他人別來礙手礙腳。」

    丹吉爾點點頭，臉上還有一點點訝異，似乎懷疑瑪德列怎麼現在這麼幫忙，他說道：「其他的ＳＡＭ會去對付屍氣，我會去尋找煉金能量的源頭，剩下的還有死氣和魂魄，有誰願意前往？」

    「死氣和魂魄到底是什麼呀？」尤莉雅問。

    丹吉爾回答道：「嗯！魂魄就是你們討厭的鬼魂所在，死氣則是由吸血族們自己把守，我想這個地方就暫時不管，只要能夠成功的破壞三處以上，黑暗空間的能量就會大減。」

    「在此順便將主力進攻分配好吧，你們除了晝之外，還有沒有比較稱職的戰士。」我問道。

    丹吉爾因為離開過一段時間，又正好遭逢島上巨變，所以對現在的人員已經不甚瞭解，他看向晝，晝解答道：「很多前輩都在上一次吸血族進攻時被殲滅，即使倖存的，因為吸血鬼們斬草除根的個性，也在後來一一被殲滅。」

    瑪德列消遣道：「意思就是說，你們現在有的只不過是一群填空補缺的雜牌軍。」

    晝似乎想要動怒，他的眉毛稍稍的上揚了一陣，但是瞬間又被眉頭的心事重重所住，似乎是默認了瑪德列消遣般的指控。

    尤莉雅說道：「那也沒關係，看看誰的職位最高。」

    丹吉爾在旁插入解釋道：「妹，你不懂，我族的職位並不是私相授受的，戰士們必須經由大祭司的祝福才能夠升格，魔法使們則需要接受賢者的考驗。」

    晝說道：「不過在我們被逐到下界之前，的確有不少人也和我一樣，被祝福晉陞為羽騎士和翼戰士。」

    羽族的階級和人族的官爵制度頗為類似，最低階級的都是由戰士跟魔法學徒組成，根據其後天的發展，會衍生為不同的職業。

    同人類中的聖騎士，羽騎士是擁有戰鬥技巧以及堅定信仰的羽族戰士晉陞，能使用光之魔法，由祭司祝福而升格，如晝就是其中的佼佼者。

    翼戰士則是在戰技上特別突出的羽族人，他們的能夠靈活的使用加長的流星錘或長鞭，也一定要擅長於弓弩箭矢，最後就是要練習突刺用的錐形長矛，翼戰士的的戰鬥能力比羽騎士要高，數量也比較多些，再升格則為銀翼將。

    魔法學徒則可以由賢者的考驗中晉級，依據階層為魔導士、學者、大魔導以及賢者，逃離到下界之中共有七名魔導士，其餘的卻都是魔法學徒而已，若比較起來，魔導士的階級和翼戰士是相當的，但是卻比羽騎士低一階。

    所以身為羽騎士之一的晝，就成了下界眾人的「暫時首領」。

    而丹吉爾在離開「斐勒藍」之前，能力已經晉陞到學者，這個職位跟大魔導同位階，比羽騎士也要高級，況且他又是以故國王的兒子，順理成章的接任了領導者的位置。

    但是這些和吸血族比擬之下，仍有天壤之別，敵方中必定有不少和賢者同級數的魔法使用者，再加上那裡現在已經是他們的地盤，擁有黑暗空間的庇護，更讓他們如虎添翼。

    晝引薦來其他兩名羽騎士，五名翼戰士，而他的兩個妹妹彩虹和雲杉則是魔導士，他自己帶著兩個妹妹和兩名翼戰士，目標是邪靈的源頭，其餘的三名翼戰士和五名魔導士都跟著其他兩個羽騎士，他們則是針對魂魄。

    瑪德列獨自前往妖術的能量，丹吉爾則是帶著幾名魔法學徒和尤莉雅，前往煉金，而我則是對付屍氣，只餘留下死氣不去理會，如果其他五處都能成功的分別擊破，我們可以依照計劃，利用五處的設施，架設起光之五芒星陣，配合著白日的進攻，一舉驅散黑夜的邪魔。

    我們所擁有的時間非常短暫，破曉時出擊，必須在短時間內以奇襲成功，否則若是吸血鬼大軍掩殺而至，我們將失去這唯一的機會，這也是為什麼我們不能採取逐一擊破的原因。

    第二波攻擊預計是在正午，這也是我們找出六芒星邪源並進行破壞所擁有的時間，只要白晝的光芒照映，吸血族有在強大的力量，也會被迫尋找掩蔽。

    破除魔法陣的方法，當然也是要使用魔法，丹吉爾忙著分配剩餘的魔法學徒準備必須的用具，以神聖對付邪靈、以祝福安撫魂魄、以試劑化解煉金、以正義破除妖術。

    「那麼屍氣呢？」我只關心這個。

    「屍氣，當然是由埋屍堆積而來，他們和魂魄不同，不是因為怨恨或執念而動，只是身體以負成長的方式略為復甦了，微電流讓他們頭腦稍微有了對血飢渴的慾望，這讓邪靈更容易控制屍，不果只要施以正成長的『醫療』，就可以憐憫平息屍氣。」這六種能量似乎是相互關聯著的，破除了一樣，其他的能力也會被削弱。

    我說道：「丹吉爾老哥，你這可就有點要求太高了，我可沒有恢復的能力，最近才剛學魔法而已，還用的不是很犀利，你就要求我達到賢者才有的條件。」只有賢者才能同時使用攻擊和恢復的能力。

    丹吉爾說道：「沒關係，我可以教導你光之魔法中的恢復能力。」

    「我能學多久？」

    「當然是只有今晚，明天一早我們就要出發了。」

    「您抬舉了，一晚你要我學屁呀！？」我早說過我不是越到生死關頭，越能發揮潛力的那種類型。

    「你一定行的！！」丹吉爾說道：「你擁有的真龍之力已經將近完成，只剩真龍之息而已，探索你心中的深處，你就會發覺源源不絕的能力，祈求著你去釋放他們。」

    「…………。」我有點懷疑，這些話鐵定是恭維，再說探索「我心深處」，他以為是真情告白嗎？

    無奈，我開始跟著丹吉爾練習光之魔法，在這個同時，瑪德列也在虔心修煉他所偷盜的聖錄，上面所記載的，正是與光之魔法截然不同的暗之魔法，他的能力也一步步的在提升當中。

 第八部 斐勒藍的訊息  第六章 眼睛的賭注

    籠罩在一片黑幕之中，那有如黑爪的黑色空間四處張揚著，我攀延在天空之城下方的岩石壁上，這原本是「斐勒蘭大陸」上最神聖的一塊淨土，現在已經成了魔鬼狂歡的邪域。

    其他人是如何登上這塊天空大陸我是不清楚，但是我敢肯定我是最吃力不討好的一個，這塊天空大陸浮游在離地10000英尺的高度上，四周刮起的強力風流，就算是章魚用吸盤奮力牢抓，也會被這到氣流給硬扒下來。

    我們為了躲避邪眼的探測，只能用潛行的方式慢慢的進入這塊天空大陸，這可讓我吃足了苦頭，我的十指跟強風較勁之下，早已經麻木到毫無知覺，那些鬼風還兀自不肯罷休，應是想把我拽下來。

    我手一鬆脫，念起「轉龍印」的卷軸咒語，在強襲的風上一鉗制，風向立刻逆流，原本亂竄的風間由我腳下湧入，像是噴泉般把我急速抬升，原本可惡至極的惡風，轉而變成了最強的助力。

    「轉龍印」的使用一閃即逝，所以不會這麼容易被察覺，如果是以「飛翔咒語」，也許就沒有這麼容易接近了。

    我趁著風勢尚強，一口氣竄上天空大陸的島緣，單手勾住，這時候我早已進入到「黑暗空間」的範圍，「黑暗空間」之中並不是完全沒有光線的，有光就有影，若是連光線都進不來，那麼就只是一片空虛。

    但能夠進入「黑暗空間」的光線會受到限制，透過了這層過濾網，即使是艷陽的光線，在「黑暗空間」之中也會被剝削的只剩下如月光般的柔和光絲。

    這種月光，讓吸血族們活躍起來，卻剪斷了我們的視線，而且我又是前往尋找屍氣的源頭，我們早先利用「鸚鵡螺號」的探測裝置，已經熟悉島上所分佈的六種不同氣息，雖然氣息在融合之後不容易分辨，但是身為學者的丹吉爾仍是能提供最有利的判斷。

    我所來到的地方，就是羽族人的「天羽神殿」，這是所有羽族尋求信仰的地方，相當於人類的教堂，「天羽神殿」的東側，就是埋在先靈的「英雄塚」。

    可是現在的「英雄塚」卻佈滿了滿天的迷霧，在黑暗之中，迷霧鎖住了最後一絲視線，我蹲下身來，拾起一把泥土，湊近一看，那些土已經趨近棕黃，這是屍酸所造成的，這種氣息越是嚴重，埋葬的屍首越會變成殭屍。

    我知道我已經進入了「屍」的領域，神經不禁緊繃了起來，滿天濃霧傳達了不知何方遞送的陰冷涼氣，彷彿告訴我危險就在左近，卻又吝嗇的不讓我完全掌握，這種提心吊膽的滋味可不好受。

    「真是讓人作嘔的氣氛，找個人來陪陪吧。」自言自語的。

    「兀～！」那只我召喚來的地窖精怪跑了出來。

    「啊！是你，我們可以放心交談，因為他們聽力也不太靈光，不過也別太大聲，在這種其況下，我只有聽力可以依賴。」其實這種召喚魔物會與主人心靈相通，我大可不必說話。

    「嗯嗯～。」

    不果我總是無聊，丹吉爾這是怎麼分配的，瑪德列是自願的也就罷了，怎麼我也是獨自進行任務。

    「探索內心深處的力量。」他是這麼說的，我問著地窖精怪道：「你覺得如何，是不是有被欺騙的感覺。」

    我也看不見他，但是好像聽到一陣用力甩動所發出來的骨骼聲響，又聽到那地窖精怪哼哼哈哈的，我想他是同意了吧！

    「我告訴你，可要豎起耳朵來專心的傾聽，殭屍們都會發出低鳴的呻吟聲，聽到了可告訴我。」

    「嗯嗯哈。」還是這個回答，總算是多了個音節。

    我拿出丹吉爾給我的探測儀，來偵查屍氣的源頭，但是現在六種能量已經融合在一起，屍氣簡直可以說流遍四周，實在很難查出來源。

    「鬼差事。」我抱怨到，不過還真的是一點都沒錯，就是鬼差事。

    這時候，旁邊忽然傳來拖拽的聲音，我小心翼翼的靠近，聲音也慢慢的清晰，雖然參雜的墳塚空曠的迴響，但我仍能清楚的辨認對方的動作。

    他的動作十分不敏捷，就連普通的行走便異常吃力，肯定是雙足的，但是一條腿已經不聽使喚了，所以必須用另外一條腿來拉動，他後方似乎還拖著一個重物，讓他的速度更加緩慢。

    這一定就是「本地土產」的將屍，殭屍事實上也分許多種類，有些是由法師施以還魂，身體才能夠重獲行動能力，但是有些卻是在屍氣累積的地方居處，身體的機能漸漸的受到環境的影響而「活」！

    基本上較完整的屍體，法師會希望由自己施以還魂術，因為這樣比較好控制，屍身也會還原的比較完全，如果是比較劣等的屍體，就會隨便被扔在一旁，以便堆積屍氣，有些好運「活」過來的，法師也可能會設法操控這些「野生」殭屍。

    遭受操控的殭屍沒有太多自主的意識，他們只會執行簡單的任務，若非受到正面的攻擊，他們也不會有主動的行動，但是「野生」的殭屍就只會認得對人血肉軀的渴望。

    由此判斷，前方的一定是受到控制後的殭屍，因為如果他沒有受到控制，遠遠的就會嗅出我的人氣，不可能乖乖的讓我接近到這種距離。

    這也就意味著附近有能夠施展操控能力的個體存在，因為操控能力也會因為距離而薄弱，若是操控能力不足，殭屍也會掙脫控制力，變回茹毛飲血的怪物。

    當然殭屍也會有思考的，只是他們的思考程度，完全取決於斃命的那一刻，到底腦中受到多少意識的衝擊，如果因為極度驚嚇，那麼會成為喪屍，這種屍很不容易被控制，他們就像是沒有駕駛座的飛空艇一樣。

    最普通的是殭屍，其末還有受感染最輕的人狼屍，這種其實是半人半屍的妖怪，當人被殭屍傷害了，卻又僥倖逃生，就換慢慢的變成這種人狼屍，他們腦部的保存是最完善的，除非屍性發作，否則就和平常人相同。

    但不論是什麼屍，都會被地靈術士的操心術控制，甚至連高階的屍解仙，也會受到這種能力的影響，不同的是這些有智慧的屍仙會有很強的抵抗力。

    「跟著他嗎？」我問。

    「嗯哼哈～。」到底是要還是不要？

    「嗯帕布拉。」饒了我吧，說句人話行嗎？

    我可不能真的跟著他，這具跛腿的屍體，行動真是慢的叫人熱淚盈眶，這麼搞下去，即使最終能到達我想要尋找的目的，時間也早已遠遠超出預期，況且他的工作似乎只是維持墓園的「整潔」而已。

    看著一旁堆積如山的屍體，心理實在有一種說不出來的焦急感，我所需要搜尋的面積雖然不是十分廣闊，但是在只能潛行的情況下，仍讓我舉步維艱，我很期盼夥伴們能夠成功，這樣我擔子上的壓力就不會這麼重了，但是我很懷疑神會眷顧我這以偷盜為業，又沒有多少信仰的人。

    我沒有別的選擇，整能跟著那具跛屍移動的方向，一路尾隨跟去，霧氣阻住了視線，讓我腳下不停的碰撞到墓碑甚至是尚未處理的殘屍，幸好這具跛屍雖然行動不便，但是卻是半步也沒有停歇。

    跟著他穿過重重疊疊的迷霧，終於撥開了最後一層白氣，眼前總算稍能辨物，雖然仍無法眺望遠處，但是在我正前方，出現了一座宮殿，宮殿的正門已經破損了，整座建築只露出門扉，其餘像是被迷霧吞噬了，潛藏在一片白色的朦朧之後。

    這是哪裡？雖然丹吉爾有分給我們簡略的地圖，但是我在迷霧中早就忘了辨名方向了，根本無法確認現在的位置。

    那具跛屍似乎一路繞到宮殿的後方，我感覺到跟著他已經不會再有發現，反而是這座宮殿，讓我產生了極大的興趣。

    我邁開腳步奔上宮殿正門，那門前的階梯就已經高的像是一座小丘陵，穿過了正門，裡面的陳設稍有破損，卻沒有太大的毀壞，正前方的是一尊搭弓拽箭的羽族人雕像。

    這裡像是一座圖書館或資料庫，四周擺滿了高過人的巨型書櫃，地上也散亂著被扯毀的書籍，大殿中央一具大理石的祭台，上面除了書籍和散落的紙頁，還有一攤發黑的血漬。

    我仔細的觀看了雕像和大理石祭台，發現雕像的箭尖，正好是對準的祭台的中心，也是血漬堆積最多的地方，而且那羽族雕像所使用的箭頭的製作有異於常，反倒像是一把缺柄的匕首。

    那只地窖精怪自動自發的，用一旁散落的紙張，將祭台上的血漬擦拭乾淨，祭台上露出被匕首插入的深痕。

    「看來是要將匕首插到那上面。」我對地窖精怪說著，接著說道：「不知道會發生什麼事情？管他的，喂！老兄，借箭用用。」

    說完了我絲毫沒有客氣的把那有著匕首箭頭的箭桿取下，奮力插入祭台上的那個裂縫之中，裂縫忽然破出一道銀光，將我整個人震退，我像是被巨人的巴掌打中，向後猛飛出去。

    「該死！」我罵道。

    這時光芒也熄了，小精怪本來跑道柱子後端躲起來，現在又以極快的速度跑到祭台上，慢慢的觀察那只箭，他小心翼翼的將箭拔起，才忙著跑來遞還到我手中。

    「也許不是這麼用的吧？」我跟他說道：「不過這東西也許賣的了好價錢。」那精怪吱吱咯咯的怪笑。

    我收好了箭，繞到後殿去，後殿的門也是同樣慘遭毀損，只有一扇門仍然倖存，這麼一來更惹起我的好奇心，我接近那扇門，但我不敢貿然的將它打開，既然他逃過了吸血族的摧殘，上頭必定附著著強力的防禦能力。

    我仔細的檢查了一下，發覺當我身體靠近門的時候，就會有一種十分舒服的暖意，源源不絕的傳達過來。

    「是用恢復能量做成的封鎖能力吧。」我判斷著，這種能量能不會帶給生物傷害，只會造成不死族的毀滅，這是個很合邏輯的假定。

    於是我大膽的推開門，門果然沒有阻止我的行動，緩緩的敞開。

    「是誰？」門的彼端傳來一陣虛弱的聲音。

    我進門一看，那是一個受傷的羽族老者，他的右翅似乎骨折了，懸掛著晃啊晃的，純白的毛色也被染上了干黑的血跡，他盤膝坐在地上的方陣之中，方陣也如同那道門一樣，舒服的氣息緩緩的隨著柔和的金光傳上來，老者似乎正在為自己療傷著。

    我將背後的門關上，說道：「您好，我是……。」

    我尚未介紹完畢，老者以那虛弱的聲音又說道：「人類，許久未曾眼見，你好像……還帶著不屬於人類的特殊氣質，你是來幫助我的嗎？」

    我很想開個玩笑，跟他說不是，但是我看這個老者的狀況大概受不了任何刺激，只好回答道：「我是跟丹吉爾回到這塊陸地上來的，我們是來幫忙的。」

    「丹吉爾～！」老人回憶道：「王的獨子，不再翱翔的羽族，他回來了，他終於回來了。」

    「老伯。」我叫道：「我很想留下來閒話家常，但是我有任務在身，我看門口的結界讓您暫時沒有危險，我先去把任務給解決了，你在這裡乖乖的等我回來。」說著我便準備走人。

    老者叫喚道：「年輕的人類，我大概可以臆測你的目的，但是你不會成功的。」

    「你知道？」我好奇的停下腳步。

    老者說道：「你懷中帶有著恢復魔法的儀器，想要破除六種黑暗氣息中的屍氣對嗎？憑藉著你目前的力量，是無法達到目的的，頂多只是驅散部分的氣息罷了。」那老者無力的搖著腦袋。

    「那怎麼辦？」這老傢伙好像真的挺博學的。

    他說道：「前殿中的祭台你見過了嗎？」

    我點頭，他繼續說道：「時間不多，我簡略的跟你介紹一下。」我真想說：「你那口氣也不多。」

    「我們將所有有翅膀的類人類，通稱為翼族，就連原本是純人類，而後來突變的吸血鬼，我們之間有一個共同的聖獸，這聖獸是神賜與我們的看護者，只要我們看護好他，神的旨意就會透過他傳達給我們。」

    「我以為你說要常話短說的？」我有點失去耐心。

    老者不理會，自顧自的講下去：「聖獸之後也開始繁衍，在我們悉心的照料之下，雖然他們繁衍能力不強，仍然是成長到一定的數量。」我懷疑他是太久沒跟人說話，硬抓著我跟他聊天。

    「但是，吸血族不知道去哪裡聽來了訛傳，因而開始捕殺這些聖獸，將聖獸獻給他們敬奉的主上，這種行為等於是觸怒了我們的神靈。」

    「那麼前面祭台上的血跡是……？」我好像已經有點猜測到了。

    老者點點頭，說道：「祭台上沾染了聖獸的血跡，被污染之後，已經是沒有能力散發光之力了，這也就是為什麼他們能夠成功的營造這麼強烈的屍氣之因，所以，你現在要做的不是去找出屍氣的源頭，因為屍氣強大的能量，讓生人都不能夠隨意靠近，唯一的辦法，就是淨化祭台，讓光之力重現，就會壓過黑暗的屍氣。」

    「我要怎麼樣才能辦到？」

    「隔壁的房間中有一具傳送門，我會把所有的傳送地方所需要按下的符號寫給你，你只要將用這顆符石啟動，然後一順序壓下符號，就可以開啟傳送之門。」

    說著老者在指尖凝聚出一個小光點，光點劃過黃紙上，紙上立刻燒出符號的痕跡，他連著一顆刻著符號的石頭交給了我。

    老者繼續說道：「有幾件事情你必須完成，你首先必須獲得前往地心的符石，這顆特殊的符石在『鷲羽塔』的噬血手中。」

    「噬血？」

    「一個吸血鬼。」

    「什麼！？」我驚訝的叫道：「你是不是驚嚇過度，腦子有點打結了，你要我去跟個吸血鬼要東西，我可得提醒你，他們可是敵人。」

    老者說道：「你不必擔心，噬血有個十分致命的弱點，事實上，所有的吸血鬼都擁有這個弱點，就是驕傲！」

    「這太籠統了，我如何利用他們的驕傲？」

    老者回答道：「噬血十分喜愛賭博，如果你以眼球跟他做賭注，他會十分樂意的，而他的驕傲也會讓他封口。」的確，如果驕傲的人失敗了，絕對不會大肆宣揚。

    「哈哈哈，真是完美的計畫。」我調侃道：「用我的眼球做賭注，虧你說的出口，他的賭技怎麼樣？」

    「從沒輸過。」

    「真是完美上的完美，那麼我怎麼贏他們，你乾脆叫我直接把眼球送給他就行了，我開始在懷疑你視幫我還是幫他們。」

    老者拿出一副紙牌，說道：「這是我最近完成的新作品，可以說是我以我畢生的經驗所制，相信它可以幫助你。」

    ※※※

    這是我一生做過最差勁的一個決定，我竟然拿著符石，依序鍵入符號，來到了「鷲羽塔」，那是一座處於天空大陸西北方的高塔，塔主噬血，也是主導死氣能量的吸血族。

    我若是失敗了，不但無法完成破除屍氣的計畫，還會喪失眼睛、性命，甚至會打草驚蛇，影響到其他隊伍的計畫進行。

    一抵達傳送點的另一端，窄道的四周就站立著幾名吸血鬼，他們帶著優雅大方的笑容，似乎不為我的闖入而動怒，他們有禮貌的點頭行了禮，這些看似客氣的行動，卻讓人有種不舒適的壓迫感。

    一個面容看似年輕的長髮吸血鬼走向前來，行禮問道：「人類，實在是罕見的種類，我可以效勞嗎？」

    「我想要見噬血。」我老實的回答。

    「晤～！」年輕的吸血鬼說道：「這可不太容易，除非你是來賭博的。」

    我拿出老者給我的紙牌，說道：「我是的，這個以及我，就是我的賭注。」

    「哼，十分有膽識，你知道以自身作為賭注的代價嗎？」

    「不過就是失去身體的一部分，最多死亡，我見過的死亡也不少了。」

    「哼。」這吸血鬼冷笑不語，眼睛露出輕蔑的神態，雖然這些無理的舉動，但由他們身上表現出來，仍充滿了高貴和令人難以捉摸的氣質。

    他也不再說話，轉身帶路，路過之時，兩側的吸血鬼恭敬的彎腰行禮，但是那雙灰白的眼眸，卻像是盯住老鼠的貓兒，高雅而殘酷。

    「你們不打算阻止我見到他嗎？」我實在忍不住，好奇的問到。

    那其年輕的吸血鬼回答道：「如果我們想要搶其他族人的獵物，就必須要有向他宣戰的心理準備，我至今還沒有這層打算。」

    那老者說的沒錯，這些吸血鬼果然自視極高，不會隨意做出有失身份或讓自己難堪的行為，看來他對吸血族的一切行為瞭若指掌。

    那吸血鬼帶著我經過許多的長廊和階梯，這裡的窗子並未被釘死，但即使如此，外界仍是一片漆黑，吸血鬼最後到達了一扇門前。

    他尚未敲門，門的另一端已經發出聲響，問道：「是月色吧，好像還帶著什麼人，有什麼事情嗎？」

    吸血鬼月色即使站在門的另一端，仍是恭敬的敬禮道：「是擁有羽族賢者紙牌的人類，他願意以這兩項物品作為賭注。」

    兩項物品！真是完美的介紹。

    「喝。」門對面的吸血鬼笑出聲來，但這聲音彷彿從我身後響起，說道：「人類、羽族的賢者紙牌，這兩項都是罕見的物品，兩項合在一起更是罕見，我以為羽族早就不再跟人類來往了。」

    我說道：「很明顯的，你的訊息有錯誤。」

    「哼。」噬血似乎對這個指控很不滿意，但是門仍然自動的開啟，想必他已經接受挑戰了。

    我走了進去，這個房間並不甚大，但是四周非常的整潔，幾乎沒有擺設任何物品，除了一隻書櫃，一張床鋪，就只有眼前的一桌兩椅，而做在桌子後方的，一定就是噬血了。

    噬血有著秀氣的眉毛，修長的眼睫，金黃色的頭髮梳理的像瀑布一般流暢，他的眼睛微帶藍色，像是名貴的珠寶，左手捧著一隻和他服色相同的黑貓，襯托在黑衣的背景之下，真讓人以為那只是一雙青如翡翠的綠眼，盤旋在半空中。

    噬血開口說道：「我知道你來這裡的目的不會就這麼簡單的，但是我不稀罕你直接告訴我，我也可以推理出來。」果然是驕傲的種族。

    「那副賢者牌實在太招搖了，否則就算拿十個你來當賭注，我也未必會開門，可是這樣一來，你就等於告訴我你在為羽族辦事，呵呵，那還會是什麼好事。」

    我並不正面回答他的問題，反而說道：「嗯！是不是擁有無限時間的人特別喜歡說沒有意義的廢話。」

    噬血眼光中透漏出一股冷氣，四周的空氣瞬間凝重了起來：「我不知道該稱讚你的膽識，還是嘲笑你的無知，我要撕碎你們人類瘦弱的軀殼，容易到像是火在燒奶油一樣。」

    「但是你不會。」

    「你憑什麼這麼說。」

    「哼。」我學著他們不謝的鼻息聲，說道：「因為你已經答應跟我賭了，若是你不履行，你的下半段永生之年，將會花費在思考『我是否能夠賭贏他』這件事情上。」

    「哼，我當然可以賭贏你，你可知道我的實力？」

    「知道，從未敗過。」

    「哈哈哈哈。」噬血豪笑道：「羽族跟你說的，可惜你好像還不是完全瞭解，我的確是從未敗過，但是這個定義，在你們身上，和在我們身上有著完全不同的等級。」

    我轉念一想，問道：「你成為吸血鬼多少年了。」

    噬血冷酷的微笑道：「沒錯，我已經三百五十七年未曾失敗過了，你們人類總有句話，叫做：『一生中未逢敵手』，呵呵，你們的一生，又是多麼的可悲可笑，對我們來說，你們轉眼即逝的百年壽命，和那躺在床上呻吟待斃的傢伙沒有什麼差別。」

    這種話聽了讓人火冒三丈，我不服氣的反嘴道：「要幹掉你這自以為是的吸血鬼也是舉手之勞，那麼你的永生對我而言，也同樣不過是轉眼即逝。」

    「好鋒利的嘴，希望你的技巧不要太笨拙。」

    「好了！少說廢話了，我們開始賭注吧。」

    「行，第一局我要你的眼睛，都說眼睛是靈魂之窗嘛，這也是我最喜歡的部位。」

    「先說好，所有的東西到全部賭完再一起付賬，否則我少了眼睛怎麼繼續跟你賭。」

    「這可不行。」噬血說道：「我就是喜歡人類被恐懼逼迫，卻有沒有退路時的情境。」

    「那麼乾脆一局定輸贏，我可沒太多時間跟你閒耗。」

    「但我有的是時間。」

    我可是真的沒有時間，我還必須在時間之內，完成驅散屍氣的任務，這傢伙這邊只不過是第一戰而已，難來他似乎能夠洞悉我們的計畫，故意要拖延的。

    沒辦法，我把心一狠，說道：「好！賭眼睛就賭眼睛，不過我告訴你，你別想從我身上贏走一根寒毛。」

    「哼！有趣，我以為這應該是我的台詞才對。」

 第八部 斐勒藍的訊息  第七章 噬血的反撲

    噬血不必我開口，就將通往地心的符石擺出來做賭注，我沒有辦法將眼睛挖出來，同樣擺放在桌上，氣勢上就差了一些。

    我不服氣的拿出自己的巫師牌，這些牌真的會隨著使用者的等級成長，例如原本的小偷牌，在經過多次使用之後，竟然有所晉陞，不但能力增強了，技巧變多了，連牌的名字也轉換成「魔盜」兩個金黃色的字體。

    我沒有第二次機會，因此我將自己的牌中和老者給我的牌裡，混合選出我認為最適用、最強力的紙牌，噬血的規矩很奇怪，只要是能力足夠，一次幾乎可以將十三張人物牌都擺上來，而能力牌可以任意的使用，勝負采混戰制，不管你如何使用，先擊倒對方所有人物者為勝，幾乎將規則放到最寬。

    這樣一來，玩家可以說能夠盡興的發揮他所擁有的紙牌，我不曉得這對我是否有利？

    「我們就先睹七張人物牌，先將對方七張擊倒者為勝。」噬血說道。

    我先拿出「外交使者」，以一張「合約」由使者使用，產生「締結聯盟」的效果，可以將兩個原本對立的角色那出來使用，我一下子就召來「魔盜」和「皇家侍衛」這兩個對立的角色。

    噬血使用「黑騎士」的「次元斬」攻擊我的「魔盜」，他是想要在「魔盜」有人和作為之前，將他除去，這招「次元斬」同時消耗了他的魔法和體力點數，但對於有250體力的「黑騎士」，這10點HP的消費根本不算什麼。

    幸好「魔盜」已經由「小偷」升級之後，多了自動迴避的新技巧，牌面上顯現出小偷的影子，側身一旁，閃避過次元刀的襲擊，但是次元斬會將週遭的空間吞噬、削裂，小偷的行動立刻被吸回次元斬的攻擊中心。

    「皇家侍衛」連忙出現，將「魔盜」撞開，「皇家侍衛」是由「守衛」晉陞兩級後的角色，他們抱持著崇高的主義，即使是罪無可恕的人，他們也希望由法律制裁，現在他所執行的，就是與騎士相同的高貴情操─「捨身保護」。

    「皇家侍衛」的HP比「魔盜」多出甚多，防禦能力也比較高，這點次元斬還難不倒他，只讓他損失了25點HP。

    輪到我的行動了，果然是人多好辦事，我利用攻擊力不強的「外交使者」，以「藥草」恢復「皇家侍衛」，「皇家侍衛」則Discard防守，因為雖然行動能力多了，相對的也會消耗較多的資源。

    而「魔盜」射出「羽族信箭」，這是由老者處得到的新牌，信箭立刻召集了「天羽」的襲擊，這是技巧高超的羽族神話戰士，眼看他拿著箭端狀似匕首的弓箭，赫然就是我看到的那尊雕像。

    天羽搭弓一射，那匕首箭旁邊忽然追來千百枝的羽毛，一齊襲擊向「黑騎士」，噬血早已準備好防禦的能力，一招「雷火盾」燒掉所有的羽毛，然而匕首箭仍是貫穿雷火盾，正中黑騎士。

    匕首箭是光明系的聖物，對信奉邪惡的「黑騎士」造成了加倍的攻擊，取走40點HP。

    「怎麼了？」我挑釁道：「是不是也多拿一張角色牌，幫幫黑騎士的忙？」

    「哼！」噬血不答，但像他這樣有智慧的吸血鬼，即使高傲，也不會輕易被激將法蒙蔽。

    即使黑騎士本身並沒有召喚夥伴的能力，他多元化的紙牌仍提供了他最佳的選擇。

    「壓迫降服！」以騎士們心高氣傲的氣質，壓迫敵人的角色牌。

    自然，他選擇了我最弱小的牌以提高成功率，而這攻擊力做弱小的「外交使者」，卻讓他下一輪有機會魔訪我召來對立角色的能力，但是這個能力的前提是，你必須擁有兩個完全對立的角色，使者牌本身會裁判兩牌是否對立。

    但我可不能夠冒險，只有忍痛攻擊使者，只要我贏了賭局，同樣可以將牌拿回來。

    「皇家侍衛」使用普通攻擊，就足以擊倒「外交使者」，而「魔盜」則是偷竊「黑騎士」的物品，令我訝異的，雖然沒有偷竊盜資源點數，卻意外的盜來「駿馬」。

    只要將虎符徽章和駿馬送給「皇家侍衛」，他就能再次晉陞為「皇家軍團長」。

    現在看似我佔上風，但是以二對一，仍然久久無法取勝，這十三個人物牌將會越來越艱辛。

    噬血釋放出「吸血荊棘園」，這種能力是針對一名角色牌使用，需要五點的藥劑點數維持，除非這名角色被擊倒了或是資源點數不足，否則荊棘園將一直圍繞在角色身旁，所有的接近動作，包括攻擊、竊盜，甚至是他的接近，都會吸取敵方的HP點數。

    我知道「黑騎士」的藥劑資源進帳是7點，扣除維持荊棘園的5點，他仍可立於不敗，而且他目前仍有30點藥劑，即使完全沒有進帳，荊棘園也要在六回合之後方能消除。

    因此我選擇全力迎擊，在最短的時間內擊垮「黑騎士」，「魔盜」以「諜報」牌能力中的請求支援，召來另外一名角色─「羽賢者」。

    「皇家侍衛」以「大地怒號」，在荊棘園中劈開一條血路，雖然荊棘針將侍衛刮的遍體鱗傷，又恢復了「黑騎士」10點的HP，但大地怒號的攻擊力超過60，這麼一來黑騎士只剩一半的HP。

    「羽賢者」則是立刻以「聖光」，癒合侍衛所受的35點傷害。

    噬血則趕緊利用「黑騎士」邪惡的信仰，祈求來「惡魔」的幫助，「惡魔」立即展開攻勢，一招「末日之火」，造成了我方全體的傷害。

    「魔盜」和「羽賢者」的魔法防禦較高，我得趁勝追擊！

    「私掠許可證！光之魔法陣！」

    桌上浮現純白色的圓形光陣，斥退邪惡一方所散發出來的氣息，「魔盜」趁著機會盜走了「黑騎士」的HP點數和進帳，皇家侍衛在補上最後的雷霆一擊，終於將「黑騎士」消滅。

    依照規則，只要一名角色倒下，就能在補上一名，噬血立刻喚來「闇黑牧師」，和「惡魔」合力攻擊受傷已重的「皇家侍衛」，蠶食了他最後一點HP。

    這樣一來，我就已經損失了兩個角色了。

    失去了侍衛，立刻補上「詐騙藝術家」，立刻哄騙「闇黑牧師」入伍，雖然沒有完全成功，但是卻讓牧師混亂的起來，暫時不受噬血控制。

    「魔盜」和「羽賢者」則是趁機向「惡魔」進攻，而幸運的事緊接著發生，混亂中的「闇黑牧師」選擇了攻擊「惡魔」，三方夾擊之下，「惡魔」瞬間喪失了115點HP。

    噬血使用「惡魔鎮魂曲」，調和了「闇黑牧師」混亂的情緒，但是我加緊催動攻勢，一舉將「惡魔」降服。

    噬血又換上了攻擊力超強的「無頭騎士」，他的攻擊有七成的機率，可以直接要對手腦袋異位，我的「羽賢者」瞬間被他解決，光之魔法陣也因此消失。

    換上了新角色「矮人轟炸隊」之後，我趕緊「詐騙藝術家」騙取「闇黑牧師」的HP，而「魔盜」則盜走了牧師三項資源，如此一來，噬血的牧師就沒有足夠的點數使用高級的道具牌，只好放棄一回合。

    但「無頭騎士」仍是來勢洶洶，一刀一斧，在黑夜中舞出兩弧銀光，天幸「魔盜」的迴避能力高，閃過了這一擊。

    接下來「矮人轟炸隊」抬出了大炮，造成了對噬血的全體攻擊，HP本來就所剩無幾的「闇黑牧師」終於解決，這麼一來比數就是三比三扯平。

    我為了節省因三個角色而大量消耗的資源點數，讓其餘兩個角色Discard，噬血則是換上了「死神」的角色牌。

    「死神」的能力非常的奇特，可以將陣亡的己方角色喚醒數回合，而且其體能由「死神」以MP代受，也就是對這些召回角色的攻擊，只會消耗「死神」MP。

    噬血竟然召回了從我這裡迫降的「外交使者」，他的用意十分明顯了，果然，下一個回合，他便以「血的誓約」，讓「外交使者」召來一名「吸血鬼」，再以「吸血鬼」攻擊「外交使節」，這麼一來，原本只能回魂數回合的「外交使者」，搖身一變，成了另外一隻吸血鬼─「吸血使者」了。

    吸血鬼也是少數具有改變角色牌的角色，這麼一來，我就永遠無法拿回「外交使者」，除非有破除吸血鬼化的道具牌。

    這麼一來，噬血的檯面上就有「死神」、「無頭騎士」以及兩隻吸血鬼了！

    但是這麼一來，這些也就是他剩下所能使用的角色。

    我問道：「召喚回來的也算一個角色吧？」

    噬血冷笑道：「哼！免的你輸了不服氣，本來不算的，但變成另外一個吸血鬼後就算了。」

    我不服氣的說道：「你怎麼知道是我會輸，到目前為止我們的戰況仍是平手。」

    噬血拿起那張吸血鬼牌，說道：「你還是仔細的看看這一張牌吧。」

    我凝神瞧向那張只牌，赫然發現裡頭的吸血鬼，就是眼前的噬血！

    我驚訝的結巴道：「你…這是怎麼，這裡面的角色是你嗎？」

    噬血回答道：「正是我！我花費了好大的功夫，放棄了多年的修練，才將自己的能量轉化，製成你現在所看到的這張牌，只要我出了這張角色牌，就一定勢在必得。」

    我倒抽了一口涼氣，他絕對不是在危言聳聽，這張牌的數值強的不像話，像這麼強大的吸血鬼，即使遭遇到陽光也會有抗衡之道。

    我現在已經是騎虎難下，對方不但人數比我多，而且能力都比我的強大，我只好用「詐騙藝術家」，試圖將「吸血使者」攏絡回來，但是變成吸血鬼之後的使者，有著極強的精神力和智慧，根本不為所動。

    矮人只有再次放炮，這次使用的是「轟天雷」，矮人乘上飛空艇，墜下一片炸藥，噬血的兩名吸血鬼均有飛翔的能力，順利躲過，「無頭騎士」受傷較重，但是「死神」根本對物理傷害沒有太大的興趣，隨便損失個十點抵帳。

    「魔盜」則是利用「天羽弓」的道具牌，射出滿天的羽毛，敵我雙方都在攻擊範圍的籠罩之下，我選擇了具有恢復能力的羽箭，不但加強了隊員的HP和進帳，也傷害了敵方負面的角色，天幸他檯面上的都是不死系人物，若是「黑騎士」或其他生物角色也在，必定共同受益。

    這下我總算能夠稍微鬆口氣了，HP的增加讓我暫時沒有疑慮，不過噬血的「噬血」仍然不可忽視，我可不希望其他牌又被他轉換成吸血鬼了。

    輪到噬血的進攻，他以「日蝕」增強了所有角色的MP進帳，又命令「吸血使者」和「無頭騎士」一起進攻「魔盜」，而「死神」則掄起鐮刀，甩向HP最弱的「詐騙藝術家」。

    這種攻擊組合若在平時，會一次將我兩個角色解決，但我之前總算是增加了不少HP，勉強守住這一局，我趕緊讓「魔盜」和「詐騙藝術家」各自使用盜竊和騙取技能，向敵方奪回HP，矮人則是繼續使用火炮轟炸「無頭騎士」。

    「無頭騎士」因此喪失許多HP資源，噬血只好Discard來讓他休息，但其他三個角色，卻在「噬血」角色牌的主導下，結成了「逆之聖三角」的陣勢，四周開始浮現人影，一具具發出呻吟聲的殭屍，張牙五爪的陣列在我軍面前。

    「逆之聖三角」是將「卍」字倒逆而成，其能力會支配一切死亡的生物，將不死者對噬肉的渴望喚醒，這群殭屍在噬血的主導下朝我們進攻而來。

    我只剩下一回合的時間可以解決這些殭屍了，若是無法順利達成，下一回合就是殭屍和敵方四人的聯合進攻，這種強大的攻擊力量之下，我僅剩的HP會被消耗殆盡。

    但是我要如何對付這些殭屍呢？矮人的炮彈或許可以，但是殭屍的數量實在太多了！

    我盲目的瀏覽過自己的紙牌，或許可以用恢復魔法來阻擋殭屍？又或許使用陷阱，配合矮人的炸彈將他們一舉殲滅？或許……還有許多或許。

    我心煩意亂的到處張望，噬血看我久久沒有行動，催促道：「你還是快一點好了，早些失敗，早些解除痛苦。」吸血鬼不論說什麼都帶著不可一世的傲氣。

    我很想出言反譏，但是心裡面一團亂，沒什麼情緒反駁，我再次看向那群殭屍生力軍，他們…………

    很奇特的，這些殭屍牌的圖樣上，每具殭屍的背後居然都有一對翅膀，雖然有的已經斷裂，有的已經血肉糢糊，但是卻仍可以辨識出來。

    難道！這些紙牌是由天空大陸上死亡的羽族所造成的嗎！？

    第一次接觸「巫師牌」這種遊戲時，是在「操控者地城」的一間小酒吧內，是在一名叫霍普金斯的男巫慫恿之下，開始了第一次的遊戲。

    當時霍普金斯和紙牌玩伴曾經說過：「世界上有人會將人或是怪物的靈魂，禁錮在紙牌中，我很想要擁有這樣的一副牌。」

    難道噬血擁有這樣的能力！？

    先不管這個問題了，如果這些殭屍是由羽族還魂而來的，那麼或許我有方法可以對付。

    我先用「詐騙藝術家」的「易容」能力，將他化妝為「屍解仙」的角色，「詐騙藝術家」在升級之後，易容的能力可以達到7回合之久，而且有80%的模仿率。

    再來，使用唯一能夠運用魔法儀器的「魔盜」，升起「風之屏障」的防護網，「矮人轟炸隊」則是變回老本行，以將「石磚」的道具牌，建築成「死靈祭壇」。

    風之屏障暫時防禦了噬血的攻擊，但卻也讓我的魔法力見底，我連忙使用易容的「屍解仙」，站上「死靈祭壇」，和「噬血」對壘，企圖操控他的殭屍。

    「魔盜」雖然已經沒有魔法力，但是卻仍有不少的HP，我再次使用「羽族信箭」，這些羽族變成的「殭屍牌」，見到從天而降的天羽，天羽是所有羽族都敬奉的神話戰士，即使在他們身亡之後，這種感覺仍然會存在的，這使得這些殭屍對我方的控制較為敬畏。

    我方的「屍解仙」立即搶下了七隻羽族屍的掌控，另外兩隻不知所措，只剩下三隻仍在「噬血」的控制之下，我急忙催促我方的羽族屍大軍，吞沒了噬血僅剩的三隻，並且繼續朝向「無頭騎士」進攻。

    「無頭騎士」本來就已經沒有多少HP了，被羽族屍們從馬上拉下，踐踏於土底。

    我笑道：「解決一個，還有三個，現在可是我佔優勢了。」的確，雖然檯面上大家都有三個角色，但是我還能使用一個，而噬血已經不允許在添加角色了。

    噬血冷哼一聲，說道：「只要我的『噬血』還在，你就擁有休想取勝。」

    我打心理戰，說道：「要不要現在就投降了，我可以只拿賭注，讓你留下這些紙牌，你自己也說製造那張『噬血』不容易，可別一時賭氣而輸掉。」

    可惜噬血是吸血族，他的情緒之中除了高傲之外，大概沒有其他的感情了，他反而說道：「如果你不介意，我想提高賭注。」

    什麼！？我雖然心裡很驚訝，但可別寫在臉上給他看。

    但噬血似乎能夠讀取對手的情感波動，他繼續說道：「原先是以符石賭你的眼睛，現在除了這些之外，我想賭注雙方所有的紙牌，外加一顆心。」

    「喂！我可是有兩副紙牌，憑什麼我要跟你賭一副。」

    「怎麼？你怕了嗎？」噬血冷眼旁觀著。

    「誰怕了！我看是你自己害怕了，才假借提高賭注，好讓我卻步，可惜我沒那麼笨。」

    「你應該知道，我們即使少了一顆眼睛，也可以從其他的身體上獲得，但卻不能夠沒有心，我這麼要求等於是給我自己壓力，可以說還是讓你佔了便宜。」

    「嘿，不！只是把原本的不公平扯直了而已，但我才不要，少一顆眼睛就夠嚇人了，我沒有必要拿生命當賭注。」

    「哼！隨便你。」

    噬血開始活動，將原本「逆之聖三角」陣勢的魔力增強，雖然只是區區一個牌局而已，但是卻讓即使是玩家的我，也感覺到強大的壓迫感，這種源源不絕的邪能，讓人只想要趕快逃離。

    「噬血」牌藉著「月圓之夜」，讓所有的負能量提升到最高的境界，我的所有角色牌竟然產生虛弱的現象，所有進帳點數大幅度的下滑。

    「死神」、「吸血使者」同時朝「詐騙藝術家」進攻，一把鐮刀、一對利牙，伴隨著一生慘叫！

    「詐騙藝術家」的魂魄被「死神」勾走，身體被「吸血使者」所感染，再度同化為另外一個「吸血鬼」，難道這就是「噬血」可怕之處嗎？

    原本還以為穩佔上風，現在我不但檯面上比噬血少了一名角色，而且他也多納入了一名可使用的角色，如果在這樣繼續下去，可能我全部的角色牌都得被他轉換。

    「不公平！你剛才明明已經將所有可用的角色都用完了，記得我們可是賭七個角色而已，這是第八個角色了。」我抗議道。

    「哼！」噬血不以為然，說道：「這麼說，如果遭到混亂而倒戈的也不能使用，還有剛剛召喚了那麼多殭屍也算犯規了。」

    「這些都是你做的，我可沒有，要犯規也是你一路犯下來的。」

    「很可惜，我的地方，我的規則。」噬血再度掛起殘酷的笑容，雙眼中閃爍著邪魅的光澤，似乎在迷惑著我放棄。

    噬血繼續說道：「就算我不遵守規則，但是你得感謝我並沒有一開始就用『噬血』，否則恐怕你的角色得盡歸我有。」

    雖然心裡面極嘔，但是他說的也是事實，若是他一開始就使用「噬血」，也許真會如他所說的情形發展，更何況整個遊戲都在他的規則下進行。

 第八部 斐勒藍的訊息  第八章 地心的風源

    我開始有點埋怨那老者，硬把我塞到這裡來，親自將自己的眼睛奉送給噬血，而他給我的幫助，除了那長篇大論的廢話之外，也不過就這一副紙牌而已。

    但是仔細考慮，老者既然知道噬血從來沒有在牌局中落敗，那麼他應該不會把最後的機會輕易的交給剛認識的陌生人，這樣想起來，他一定是認為我能夠取勝了。

    而他對一個陌生人有這樣的把握，那麼其中的秘密應該就在他所提供的這「賢者牌」中。

    我重新思考，老者一定對噬血的個性、牌技甚至能力都瞭若指掌，那麼這副牌中一定有對付「噬血」牌的究極武器！

    「到底會是哪一張牌呢？」

    「天使之翼」？不！吸血鬼雖然懼怕高能量的恢復能力，但還不足以打倒噬血；「守護神之鍵」嗎、最強的火焰咒語「熾魔煉獄」還是光之賢者擅長的「聖光彈」…………？

    不！這些指能夠造成傷害的指令，噬血盡可以驅使其他兩張「吸血鬼」牌來護駕，只要「噬血」還在，就能夠在從我手中的角色牌，創造更多的「吸血鬼」。

    我從自己的「巫師牌」，翻到老者贈送「賢者牌」的最後一張─「淨化之風」。

    這張牌突然朝我傳來一種難以言諭的感覺，我便仔細的閱讀牌的功能，上面寫著：

    「淨化一切的邪惡根源，洗滌出新生命的契機

    釋放能力消耗MP7，維持能量點數MP1」。

    但是，這張牌卻只需要消費7點的MP，這麼微量的消費讓人懷疑他是否有什麼真正的作用，而且又沒有其他附加的攻擊或能力。

    不過除此之外，其他的選擇也都無法對噬血造成我所期盼的破壞力，我只有在一次的依賴小偷的「直覺」，釋放出「淨化之風」的能量。

    噬血一看到「淨化之風」，表情中有了逆轉的變化，但是這種變化隨即轉換成一陣狂笑：「哈哈哈哈哈～我以為你考慮了那麼久，會打出什麼驚天動地的好牌，誰知道…………哼哼，不錯，淨化之風的確會消除邪惡的能量，慢慢的治癒吸血鬼化的人。」

    「喔！」這我倒不知道，不過看他的樣子似乎即將好好說明，我也就大方的聽了下去。

    噬血道：「你知道『節制』的意義嗎？」

    「節制」，是一種占卜紙牌中的第十四張牌。

    噬血繼續說道：「節制本有淨化之意沒有錯，但淨化卻是相當緩慢的，簡單說，就是所謂的漸入佳境，但是在強大的邪惡之源面前，這些微弱的淨化跟本起不了任何作用，對一個成年的吸血鬼而言，即使長年處於這種淨化能力之下，吸血鬼化也不會被回轉過來。」

    「但是我還是有辦法轉換剛成為吸血鬼的人，至少，我可以抑制其他人被吸血鬼化。」我堅持的辯駁著。

    噬血冷笑：「天真，除了純潔之外，人類另外一個可笑的美德，你難道以為這麼卑微的魔法，能夠有什麼作為嗎？我可以清楚的告訴你，如果『它』能夠遲緩吸血鬼化，你就應該好好的感謝你們所謂的神了！」

    直覺錯誤了嗎？但是「淨化之風」已經釋放了，我所能夠執行的回合也結束了，緩慢而溫馴的風流，在牌桌上流動著，輕輕的擦拭過每一張紙牌的表面，牌面彷彿被抹過的鏡面，反射出一片盈光。

    噬血大叫道：「喝呵～輪到我的回合了，準備交出你的賭注吧，渺小的人類。」

    噬血手下的三隻「吸血鬼」齊力進攻，「死神」手中的鐮刀，舞動的有如新月般皎潔耀眼，一切的一切，地獄中的惡鬼，如夜裡的黑影般，奪走最後一絲日光，強襲而來。

    四條黑影聚合成一股強大的邪氣，對準我的角色牌直擊而下！

    小室的四周依然寂靜，噬血無言的冷笑，似乎宣告著殘酷的勝利誓言，桌面上的黑氣兀自聚集未散，彷彿泉湧而出的黑色岩漿，滲透著熾熱的邪惡氣息。

    我心中的焦慮，似乎也被無法透視的黑暗所蒙蔽了，所剩下的感覺只有茫然，發直的雙眼緊盯著牌桌，期許著能夠及時想出破解的方法，扭轉乾坤，但是昏眩的意識已無法自主。

    緩慢的……緩慢的，一種微弱的感覺，仍不停歇的流竄著，好像即使到了世界的盡頭，它依然會繼續的流動下去，這種感覺，好像沒有玻璃罩的沙漏，好像沒有指針的鐘擺。

    牌桌上開始產生了變化，那片濃密的黑氣漸漸的被撥散開來，突然之間，一道光束破雲而出，接著兩道、三道、四道，直至數不輕的光芒，貫穿黑色氣息的每一吋、每一分。

    桌上一張紙牌正耀眼著金黃色的光輝，當光芒漸漸淡去之後，出現在牌桌上的，是一張全新的紙牌！

    這張紙牌上所有的文字都已經不是使用通用語言撰寫，而是使用艱深的「真龍文」，即使我曾經學習過「初龍語」，卻也無法完全解讀。

    這張新牌給人的氣勢，與以前我所見到的紙牌截然不同，彷彿是一張活生生的紙牌，我似乎就可以感覺到我與牌之間所產生的共鳴，紙牌的圖案部分，繪製著一個有翼的人影，背景全黑，人影也模糊不清，無法辨識角色的特質。

    一張謎一樣的紙牌誕生了！到底它是怎麼來的？

    無論如何，看著肖像中的那對翅膀，我可以確定這就是那羽族老者給我的王牌了。

    噬血臉上的神色變的非常機動，這是拋棄感情的吸血鬼們所不曾擁有的表情，懼怕、惶恐、焦慮，即使獲得了不朽的生命，吸血鬼還是和平凡人一樣，對於未知的事情感覺到恐懼。

    但畢竟吸血鬼所掌握的智慧遠遠超過人族，他歎了口氣，將符石與自己的紙牌向我推來，說道：「是你勝了，這是你的賭注。」

    我刁難道：「我記得我們還有賭眼睛是吧？」此時不囂張，更待何時？

    噬血一咬牙，右手食指奮力向眼眶中一搓，硬生生的將眼珠扯了出來，他朝我攤開血淋淋的右手，說道：「拿去。」

    我一時嘴快，可沒有想到他居然當真，我歉疚的說道：「我只是說著玩的，你快點裝回去吧，你們的眼睛應該可以恢復。」

    噬血吼道：「拿去！我不需要你們這些將死之人的憐憫。」對有無限生命的他們而言，我們短暫的壽命，和將死之人無異。

    獲得了由噬血手中得來的符石，我趕緊通過傳送門，回到老者所在的宮殿，老者的體力看起來更加虛弱了，儘管地上繪製了恢復的魔法陣，仍無法抑制他身上傷痕的惡化。

    「你回來了。」老者說道：「現在……咳咳……」

    我問道：「老伯，我看還是先幫你恢復好了，你的傷口若是繼續惡化下去……」我沒敢再說下去，生怕會說到老者忌諱的事情。

    老者用力忍住痛楚，勉強的笑著說道：「會喪命嗎？是的，看來是避免不了了。」

    「如果我們立刻治療……」

    「沒有用的，小朋友。」老者無奈的歎息道：「這些是被黑暗襲擊所造成的傷痕，只要黑暗的詛咒沒有消散，在強的恢復咒文也沒有任何作用，頂多是多苟延殘喘一陣子而已，我們還是快把事情解決了吧。」

    「但是，我總不能夠就留著您在此自生自滅吧。」

    老者似乎不願意繼續這個話題，說道：「你的牌，改變了吧？」

    我點點頭，拿出那張仍是謎的新人物牌，老者也點了點頭，說道：「總算我的感覺還是敏銳。」

    「到底什麼事情啊？老伯！」我滿腹疑竇的問到。

    老者說道：「這一切似乎是已經編劇好了的，天空大陸在很早之前是本存在的，當時的羽族先人們，向諸神借來了風的能力，使得他們有辦法建築這一塊浮游在天空中的版圖，但諸神告誡了我們世世代代，有一天必須將風歸還給它的主人。」

    我笑著問道：「這個主人……不會這麼剛好就是我吧？」

    老者回答道：「是不是你，只有風知道，即使是宿命安排的故事，也必須由人親身體驗過，方能知道結局。」

    我無法再抗拒老者的請求，如果我是他能夠見到最後一個人，那我能做的，也只有幫助他達成最後的心願。

    我拿起由噬血處得來的符石，鍵入老者給我的符咒，傳送之門開啟了通往地心的道路，地心是整塊天空大陸的核心之處，讓這塊大陸浮游的秘密，也就潛藏在其中。

    我必須取回「淨化之風」，一項和那張道具牌相同的……東西，風！是無形的東西，我如何取得呢？

    地心，被樹枝與籐蔓包圍住，前方傳來柔和的淡青色光芒，像是透過綠蔭的陽光一般，不會太熱，卻給人暖活舒適的感覺。

    我為了前進，只好拿出短劍，伐去阻路的樹籐，這些籐蔓都已經不知道生長了多少歲月，最細小的也有拇指粗，而且整搓糾結在一起，使得要斬斷他們更加的困難。

    終於，我通過了外圍的籐蔓，眼前有了一片空地，地心的空地有著十分高的屋頂，從屋頂中心垂下了一條長絲，似乎是這裡最古老的籐蔓了，因為這跟絲，最少有一株樹木的粗細，遠遠望去雖然還只是一條小絲，但是走進一看，才發覺它的粗壯。

    在那條籐蔓的最尾端，所有糾纏一起的小籐蔓環繞出一個小圈，那光線似乎就是從這圈心所發出的，但是我卻不能完全確定，這個光，根本一點也不耀眼，一點也不奪目，雖然它沒有四處綻放，但是令人訝異的，它的光源竟然走遍了地心的每一個角落。

    是什麼讓這個柔和的光線，飽和了這麼大的空間，是什麼帶著光線，走過每一個角落，是風嗎？

    風是不可能乘載光線的，所以正確的而言，應該說這些光是由風所發出來的，我已經可以感覺到這些微若的風流，從身旁流過時的那種舒適感覺，而這些風竟然綻放出微微的光芒。

    既然這些風的源頭是在那樹籐環心中，我想我大概就伸手去拿吧？但是我立刻明白這是一項十分幼稚的想法，我嘗試抓了幾次風源，卻只是感覺道如髮絲在手中穿梭的感覺，卻仍然無法掌握住這些風流。

    這老伯也真是的，既然要我來了，什麼事情都不說清楚，連要我去跟噬血賭注，也需要我自己摸索出正確的選擇，要不是看在他有氣無力的份上，我還真想跟他發發牢騷。

    忽然間，我想起了沉思者，那老鬼雖然沒安什麼好心眼，卻給了我三道對我十分有助力的卷軸魔法，其中，有一招魔法就是「轉龍印」。

    我曾經利用「轉龍印」將風流牽制在手中，甚至可以當作長鞭來使用，我想這應該可以讓我掌握住這道風源吧。

    我開始念起了咒語，卷軸上的文字，發出了橘紅色的火光，光芒漸漸轉移到了我的手中，我再次的伸出我的手掌，這一次，掌心中多了一股難以形容的感覺，好像握住了一件似有若無的東西，好像是一顆圓球，但是隨著手握的變形，他又扭曲成其他的形狀。

    有點像是抓住史萊姆的感覺吧，但卻沒有那種黏人的感覺，這東西好像灌飽了我緊握的拳頭內，卻好像又是一絲也沒有，感覺上好像緊貼著掌心肉，卻又好像流竄在指縫間。

    總之，我是掌握了這個風源了，我可以很肯定這一件事情，因為四周的一切，開始黯淡了下來，原本發光的籐林之間，慢慢的變成了淡藍的幽暗，唯一僅剩的光源，來自我的手掌心中。

 第八部 斐勒藍的訊息  第九章 羽族的賢者

    我歡天喜地的趕回老者所在的宮殿，這不但意味這我能夠幫助丹吉爾他們除去屍氣，而且或許我可以利用這種風源救那名老者。

    老者說過他的傷口之所以沒有辦法癒合，乃是因為那是黑暗所造成的傷害，那麼這種「淨化之風」，應該就和紙牌中所敘述的能力一樣，可以淨化一切邪惡的能量。

    只要將老伯身上所棲伏的黑暗之力消除了，那麼地上的魔法陣就可以幫助老者恢復傷口，一想到這裡，我連忙先趕回老者身邊，反正距離我跟丹吉爾約定的時間還早，我說不定還是第一個達成任務的人，就先治好老者的傷，免得他太老了挺不住，一命嗚呼去了！

    老者一看到我，瞪大的雙眼，問道：「你……你得到了淨化…化之風了，我能感覺到……你……為什麼不依照我的吩咐，…先去祭壇那裡？」

    我說道：「老伯，你先別緊張，反正還有時間，我先用淨化之風，去除你身上的黑暗之力吧，好讓你可以恢復。」

    老者似乎沒有我這麼喜悅，只是淡淡的一笑，說道：「果然，即使是宿命的安排，也必須親身經歷，才能夠知道結局。」

    「老伯，你在說什麼呀！？我可被你搞糊塗了。」

    老者露出無奈的苦笑，說道：「年輕人，你的心地很好。」

    「也沒什麼啦！我單純的不希望任何悲慘的事情發生。」我搔著後腦，有點不好意思的說。

    老者突然語重心長的說道：「將來…若是你發現了一些讓你內疚的事情，千萬別太在意了，因為這並不是你的錯。」

    「老伯，你在說什麼呢？」

    老者笑了一笑，說道：「如果我將所有的事情告訴你了，你也許就不會做出這樣的決定，如果你不是有一顆善良的心，就不會做出這樣的決定，如果不是……，太多的如果了，世界上的事情就是這麼多的如果所組成的，在每一個如果、每一個選擇之後，都有一個意想不到而又截然不同的結果，這些……都不是你所能控制的，所以……你不需要感覺到任何的內疚。」

    我還是不明白，但總之就當他高人高語，我見短視淺，留著慢慢參透，我說道：「現在可有急事，我先幫你醫治了，還得……。」

    「不！」老者斷然道：「你趕快去祭壇那裡，以淨化之風，去除祭壇上的污血，這麼一來就可以讓祭壇重獲光輝，去除所有的屍氣。」

    「但是……你呢？」

    老著苦笑著搖搖頭，還一邊揮著手說道：「快去吧，一切的事情，都已經有了他該有的結果。」

    我拗不過老者，只得回到祭壇所在的大廳，我將手中握有帶著綠色微光的風，向血漬處凌空抹過，血跡緩緩的淡去、消失，整個祭壇慢慢的恢復了昔日的光輝。

    四周原本黯淡的牆壁，也開始映上一層輝煌的氣息，原本灰藍死氣沉沉的色彩，被洗刷上一層耀眼的光芒，這種能量，源源不絕的由祭壇向四周推散開來，外界原本霧鎖的世界，也被曙光般的光澤化破開來，此處，重新拾獲的風元素的能力。

    所有的事情都辦妥了，我想我可以回到老者的身邊，幫助他恢復了，現在他可沒有理由在拒絕我的幫助了。

    我趕回了老者的身邊，地上的那輪光之魔法陣閃耀的更加柔和的光線，由窗口射入一斜斜的光線，像是和這輪法陣相互輝映著，老者安祥的躺臥在魔法陣中，他的臉上帶著輕鬆的笑容。

    我走進了一看，老者已經斷氣了，即使失去了生命，但是在魔法的滋潤之下，他的面容上仍煥發著勃勃的生氣。

    我不禁有點傷感，也有點自責，如果我堅持一點，幫助他先恢復，那麼老者也許就可以躲過這場惡耗，我實在不明白他為何執意要我先完成任務。

    我將老者的身體扶正，他的手忽然地一鬆，垂落到地面上，我發現他的手中仍握著一張羊皮紙，我不禁好奇的拿起羊皮紙來，閱讀上面的內容。

    內容……卻讓我更加的傷感、更加的自責、更加的內疚…………。

    這些話，老者曾經說過的……。

    陌生而不知名的摯友：

    真切的願你已經找回屬於你的一切，生命是多麼的奇妙，安排了如此的巧遇，我的傷，是無法治癒的，即使得到了「淨化」，也無法根除、抗拒外界強大的邪源壓力，因此，我本期盼你能夠先淨化祭壇。

    但請不要因此感到內疚，這一切不是任何人的錯誤，如果我將所有的事情告訴你了，你就會先去淨化祭壇，如果你不是有一顆善良的心，就不會想要先幫助我，而去完成祭壇的任務，如果不是……，太多的如果了，世界上的事情就是這麼多的如果所組成的，在每一個如果、每一個選擇之後，都有一個意想不到而又截然不同的結果，這些……都不是你所能控制的，因此……你不需要感覺到任何的內疚。

    因為即使我的精神與肉體分離了，你所努力的一切，已經淨化了我的心靈，我帶著純淨的靈魂，回到了我該去的地方，或許，有一天我們會在相見，但是在此之前，我的朋友啊！好好的飛翔在屬於你的那一片天空中吧！

    臨別前的朋友─羽之大賢者、卓德利夫雖然大賢者卓德利夫的信件中，充滿了安祥的語氣，但是那揮之不去的內疚，仍然繞在我心頭上，縱然如此，但是我仍然感謝大賢者將實情告知我，我寧可因為知道自己的錯誤而內疚，也不願意對自己所犯的過錯毫不知情。

    傷感，無法在這危險的時刻中紓解，現在距離我們約定的空襲時間，只剩下兩晷刻的時間，而已目前情況看來，似乎只有我順利的完成任務，接下來呢？我是去幫助最近的朋友？亦或是潛伏著等待著空襲時一起進攻？

    剩下兩晷刻的時間，以我的腳程，可以從容的趕到左近的妖術據點，這是瑪德列答應要攻佔的地方，而其他的地方則已經在我腳程之外了。

    一路上原本的迷霧已經被歸還的風元素所驅散了，聚集不滅的屍氣也漸漸的淡化，這片大地有了些微的陽光透射進來，但是我越朝向東行，那裡也就漸趨昏暗，可見瑪德列尚未成功的破除妖術。

    這讓我有些擔憂，我雖然對瑪德列的能力有信心，但是畢竟我和他是都是一人部隊，況且這一次所遭遇到的對手和往常的大不相同。

    我的心情有著些許的著急，奇怪的是，腳下突然生出一陣微流，輕輕的托起我的腳步，讓我不但可以輕鬆的行走，而且一邁步就像是風吹行一般，瞬間行進到很遠的地方，也許這是因為我取得了「地心風源」之後所獲得的祝福。

    我進入了妖術的統轄範圍之內，一股難以言喻、又熟悉卻又讓人不舒服的感覺湧上心頭，這裡原本是美麗的草原地，現在卻已經是火燒之後的荒原，崎嶇不平的曠地上，插滿了一根根高長尖細的血矛，矛尖頂著無數的骷髏，有些仍夾帶著欲墜的腐肉。

    一股刺鼻的味道從地上和四周襲擊而來，荒地似乎有點黑色，這不完全是因為天色陰暗的關係，這片地表似乎曾經被大量的鮮血所覆蓋，鮮血干黑之後所留下的腥味與黑色的大片血漬，仍繼續糾纏著這片土地。

    地上似乎亮起了一些反光，我蹲下身來，輕抹起一片血沙，手中隱隱有著刺痛的感覺，仔細一看，近黑色的血沙中，渾濁著一些玻璃般的碎片，這些碎片彷彿蘊含住月色的光華，在黑暗空間的壟罩之下，即使陽光也會被過濾的只剩月暈的能量，如此晝夜吸取月光，使得這片大體存放著大量的異樣氣息。

    前方有一座大型的石砌巨門，巨門通往龐大的地下室，根據丹吉爾所說，這原本是他們的酒窖，對他們而言，適量的飲酒是對生活的一種享受，沒想到卻被敵人利用，成為一個據點。

    這座石門也被一層黑氣環繞住，裡面透出絲絲黑芒，彷彿是女子的長髮般詭異的飄動著，完全無法透視對面的一切，門前燃著兩盆旺盛的藍色火焰，卻讓人感覺到更加漆暗。

    我帶上了斗篷，放低身形，讓自己的氣息隱藏起來，因為我知道修行妖術的和不死族，對於人氣都特別的敏銳。

 第八部 斐勒藍的訊息  第十章 契約

    通過了那對藍色的火焰，身上被淒藍的火光映照著，我憑藉著這點異樣的光線，察覺遠處的地面上有著一扇門扉，我走近掀起了這扇門，底下撲鼻的一股酒香傳來，讓不擅飲酒的我有點暈眩。

    我帶起了口罩，並不只是為了防止讓我欲醉的酒氣，還為了夾雜在酒味當中的一點異樣迷香，這種迷香的味道，聞起來十分像是藥水味。

    我有一種極為不祥的預感！

    一下到酒窖，四處都擺滿了巨型的木統、缸、甕，牆上一排排整齊的陳列了酒瓶，標示的年份，可以知道這些酒已經擱置了有一段時間。

    我沒有停下腳步，繼續朝向那濕黑窄小的小徑走入，途中兩側的牆壁上都崁入層層的架子，架子上堆放著即使濃厚久味也無法掩蓋住的屍臭味，以及那經過長期浸泡後已經深植屍體的藥水味。

    我無法讓自己停下腳步，因為我實在忍受不了置身於這種環境之中，即使我並沒有直接觸碰到他們，但是一想到空氣中夾帶著他們的氣味，我就會忍不住作嘔。

    我快速的通過窄小的走廊，前方轉角處，有著一座攏長的階梯，梯身極為崎嶇不平，像是矮人以粗造的斧頭劈砍出來，未經修整的十接。

    但階梯的長度實在嚇人，階梯的最底端幾乎已經是一片漆黑，彷彿就是深淵一般，即使如此，這裡距仍未及我到過的地心，在階梯的途中有著許多向旁邊延伸的叉路，通往一個又一個的山洞口，其中接近底層有一個洞口是亮著燈火的。

    我悄悄的靠近了那微弱的燈源，這裡，已經可以清晰的聽見交談聲，迴盪在這黑暗空曠的地洞底。

    「你別以為能夠超越我們，你只不過是個半成品。」一個熟悉、死板板的聲音，說話的人彷彿毫無情緒，即使是如這般挑釁的宣言，仍是平穩無波的語氣。

    另外一個熟悉的聲音傳入我耳中：「我對你，對他，一直都很感興趣，你所提議的事情倒是可以考慮。」

    又是另外一個熟悉的聲音：「你們別搞錯了，我並非懇求你們的協助，而是命令你們執行。」這個聲音我在熟悉不過了，那是瑪德列。

    「哈哈哈哈哈～！」第一個聲音，發出平板的吼笑，像是將死之人發出的乾咳聲，說道：「好狂妄的口氣，你以為流你在體內的那一點點不死之血，就能夠讓你和我平起平坐了嗎？」

    「絕對不是。」瑪德列說道：「我說的很清楚了，我再說最後一次。」他一字一字的拼出來：「不、是我請求，而是你們臣服。」

    那死板的聲音說道：「席凡斯，跟他說這麼多幹什麼？直接制服他吧，我不喜歡浪費時間。」

    席凡斯！我差點驚訝的叫出來。

    席凡斯露出貫有的詭異高雅笑聲，說道：「我以為你有全世界的時間啊！泰沙克斯。」

    另外一個竟然是泰沙克斯！這簡直是眾惡雲集，而瑪德列的對手竟是他們兩人，難怪他久久未曾得手，但令我疑惑的是，瑪德列似乎正在和他們爭執著某些條件交換。

    「哼～！」泰沙克斯不予置評。

    瑪德列卻按耐不住，再次出口道：「喂！我需要答覆，是答應我的條件呢？還是讓我毀了你們這兩個早已死亡的傢伙？」

    泰沙克斯是活死人，席凡斯則是死亡過後，在地獄迴廊中走過一遭回來的，果然是兩個早已死亡的傢伙。

    「呵呵～我說過，我們也有我們的要求，只要你交出那具有真龍之力的小子……。」

    「看來你們選擇再次面對死亡了。」

    「我們一直是面對死亡的，我們每一個人都是。」

    席凡斯就是這副德性，我敢說即使世界即將毀滅了，他仍會有閒情逸致，述說那些包含著他狂想邏輯，並且自認為幽默的笑話。

    席凡斯和泰沙克斯要求的條件，很顯然的是要瑪德列交出我，我可以很肯定瑪德列不會這麼做，先別說他不可能會背叛我這個唯一他能夠稱為朋友的人，他高傲的性格，絕對不會屈服於條件交換的逼迫之下。

    我急於想要知道的是，瑪德列到底要從他們那裡得到什麼？

    理論上而言，瑪德列不會接受偷竊得來以外的物品，這是我們這一行高手所擁有的執著，就像劍士們喜歡堂堂正正的決鬥是相同的道理。

    當然了，並非每一個劍士都有這番榮耀，有些也會迷戀於權勢而鉤心鬥角，更不用說原本就是在黑暗中討生活的盜賊，自然多半是唯利是圖，而有些盜賊中的高手也都擁有自己的一套邏輯理念，但至少我瞭解瑪德列，他和我相同，仍擁有這一份「盜者的榮耀」。

    既然他會使用偷竊以外的方式來和他們交換，可見瑪德列十分重視這件事情，勢在必得！

    泰沙克斯似乎不太喜歡說話，這時候卻也忍不住的挑醒兩人道：「別做無意義的爭執，我們彼此都知道，即使給對方在大的傷害也無法致命。」

    三個不死族！我幾乎忘了瑪德列也已經成為不死族了。

    三人沉默了好長的一段時間，我很想要知道瑪德列到底想要什麼，因此我也沒有貿然的闖出去，仍躲在一段距離之外的暗處，凝神竊聽著。

    席凡斯打破了沉沒，說道：「看來要讓你交出真龍之力持有者是不可能了，不如我們另外來打個契約吧。」

    瑪德列和泰沙克斯似乎都有了興趣，席凡斯自然接著繼續說了下去：「我們可以離開這塊島嶼，但是如此一來，我們就需要另外的立足之地，而你將幫助我們獲得這個地方，而且，你必須加入我們。」

    「哼。」瑪德列不悅的說道：「讓我重新想想看，我砍斷了你的左手三次，那是你最致命的破綻，你的右腿也被我削了一個缺口，右胸、左腹各一個窟窿；還有那個死人，我可是曾經將他腰斬，可以說你的的弱點我已經一清二楚，而你們卻只砍斷我的幾根指頭而已，你以為你們有什麼資格跟我談條件。」

    「適應度。」泰沙克斯簡短的說了三個字。

    席凡斯卻詳細的解說道：「你那幾根接上的指頭，現在還不怎麼靈活吧？因為你尚未完全成為不死族人，即使是自己的肢體也無法瞬間恢復，而我們不同，你對我們的傷害在怎麼大，最後終究等於零。」

    瑪德列沉沒了下來，似乎也知道這個事實。

    席凡斯繼續笑道：「我們當然已經沒有辦法讓你致命，但是我可以把你分割成幾百個小方塊，儲存在靈魂罐中，對了，我甚至可以讓你的眼睛，凝視著自己被肢解的軀體，這一定很有趣。」他還是那麼變態。

    「談判破裂了！」瑪德列吼道，斗室中僅著傳來連續的呼嘯聲，三人瞬間已經纏鬥了起來，室內微弱的光影也被弄得乎名乎暗，穿梭著映出三人的身影。

    席凡斯似乎仍不死心，在機斗中仍以從容平穩的口語說道：「何必繼續這種沒有意義的戰鬥。」

    「因為你已經提供了我最好的方法，可以對付你們。」

    席凡斯一愣，問道：「什麼方法？」

    瑪德列奚落道：「虧你自誇聰明，這也想不透，當然是把你們放在罐子裡面收藏。」

    這句話一說完，斗室中傳來席凡斯驚訝的呼聲，這是我第一次聽到他發出這樣的聲音。

    瑪德列狠狠的說道：「我早說過了，又是一次左手。」

    那小房間的牆壁忽然轟裂的一聲，竄出一顆紫黑色的鬥氣，看來是泰沙克斯的手段，他連續的將聚集在手中的暗黑鬥氣拋出，四散的鬥氣很快的就將小室的牆壁摧毀，我也可以看到在裡面對決的三個「人」。

    席凡斯仍是一襲白色的醫務者服裝，左手似乎又接上了，只不過袖子已經完全斷裂，而臂肩接合之處，也隱隱可以看出一條粉色的血痕。

    泰沙克斯仍是穿著著魔法師的袍子，長袍的下半身已經脫落，看起來像是個乾癟又沒穿褲子的怪小孩，搭配著他可布的神情，實在讓人毛骨悚然，卻有有點滑稽。

    瑪德列則換上了一身黑色的緊身裝，全黑的連身衣服，只有胸口和腹部是深紅的顏色。

    泰沙克斯左手劃了一個弧形，身邊捲起一陣黑色的旋風，這黑色的旋風像是一抹黑色的砂礫快速的流動，捲向瑪德列的身邊。

    瑪德列身形一閃，消失在黑暗中，但這股黑色的旋風仍然緊追著隱形的他，泰沙克斯和席凡斯當然也就探知他的位置，聯合夾擊過去。

    黑暗之中兩條紅光乍現，削開了快速旋轉中的黑風，其勢不衰，夾帶著些許斬裂的黑氣，直逼席凡斯和泰沙特斯兩人。

    泰沙克斯爪現青光，凌空狠抓下去，席凡斯則是用慣用的手術刀，在黑夜中切出一道銀痕，四種攻擊力激散出無數火花。

    瑪德列和泰沙克斯的身影快的像是黑色的閃電一般，席凡斯則保持著如鬼魅般看四緩慢的詭異移動速度，在一旁糾纏著，三人所揮砍出來的刀、斧氣極度擴張，斬裂四周林立的岩塊。

    泰沙克斯即使在激戰之中，仍釋放開魔法袍上細字書寫滿的咒文，整件魔法袍上燃起青色的文字焰痕，可以知道他正在朗誦高階的咒語。

    就普通的魔法師而言，即使經過嚴格的訓練，在作戰之中的呼吸仍無法如武鬥家一樣，保持平穩的氣息，因此在唸咒上會有很大的阻礙，但是如泰沙克斯這樣的不死族卻沒有這樣的顧慮，即使他的動作量再大，也不會允亂他的呼吸。

    瑪德列當然不能允許他把咒文完成，反手砸開席凡斯的攻擊，左手的斧頭便脫手而出，直追泰沙克斯，泰沙克斯像是被絲線掉起一樣，向上飄升，斧頭回轉過來，瑪德列搶上接回，正待要再向泰沙克斯攻擊時，席凡斯由瑪德列的身後射出一片手術刀。

    這些手術刀的光影將黑暗切割開來，即使是黑暗也無法逃離吞噬空間的次原刃，瑪德列當然不會想要被這些手術刀擊中，只好放棄追擊泰沙克斯，向旁閃躲。

    誰知道手術刀的銀光忽然再中途消失了，幾乎在同一時間，瑪德列的週遭被銀光包圍，這些手術刀竟然不知道怎樣，將瑪德列團團圍繞起來，銀光迅速向中央聚集，瑪德列趕緊甩開雙斧，砸開眼前的銀光。

    但是他的身後、頭頂、腿下甚至背心仍被大量的刀光包圍，眼見他就要被這些刀光貫穿，我也無法在沉默，飛身上前，「靈體掌心」連出，即使是靈體也會被次原刃切割開來，因此我必須準確的抓住每一把手術刀。

    但是我在使用靈體上的經驗，已經足夠讓我接下前方的一片手術刀，讓包圍中出現了一個缺口，瑪德列抓准了時機，翻身躲過其他的手術刀。

    席凡斯眼見精心佈局被破，卻也不著腦，仍笑著說道：「真龍之力的小子也來了，今天我們的收穫可真的不少。」

    我一見到著滿臉堆鬼笑的傢伙就倒胃，罵道：「去你的，我看你今天是倒大楣了，一個你們就對付不了，加上我你們只有死的更難看。」

    瑪德列突然說道：「ＳＡＭ，事情沒有這麼簡單，你應該知道無論如何都無法讓他們致命了。」

    我呆了一呆，說道：「但是，你不也是一樣，這樣應該雙方扯平了？」

    瑪德列說道：「傻瓜，我們是有事情要辦的，又不是來打架。」

    我又是一呆，原來瑪德列一直在煩惱的，就是如何通過兩人，並執行破除妖術的任務，但顯然三人交戰已久，但卻都無法擊倒對方。

    瑪德列說道：「這兩個傢伙要我們加入他們，才肯讓我們破除妖術，看來他們跟島上的吸血鬼不算是一夥的。」

    「當然了！」泰沙克斯說道：「雖然我們都屬於不死族的，但其實我不怎麼看的慣那些自認高貴卻毫無內涵的傢伙。」

    「龜笑鱉沒尾～！看不慣怎麼又狼狽為奸起來了。」

    「自然是有好處的啦～我的朋友。」席凡斯說道。

    「誰是你的朋友！？。」我吼道：「別沒事情亂拉關係。」

    瑪德列說道：「別跟他們廢話，我在這裡牽制他們，你趕快去尋找妖術的根源，並將其破壞。」

    席凡斯笑道：「別忙碌了，你們所尋找的妖術之源，就在我們兩人身上。」

    我和瑪德列既訝異又疑惑的望向席凡斯，席凡斯自然的擺出那高高在上的姿態，解釋道：「記得我跟你說過，我與金賓大人的一部分融合的事情嗎？」

    我的腦中回憶起他所說過的話：「藥者得其腦，莽者得其軀，殺者得其眼，奸者得其心。」

    席凡斯負責了所有的毒品提煉，便是其中的藥者，他剔除了自己的心臟，換取了金賓的頭腦，而莽者我們也見過了，而且瑪德列也解決了那個名叫畢卡、所羅多的莽漢。

    但是令人訝異的事情卻接二連三的發生，不但我曾經在「平衡世界」裡面遇見席凡斯，而且也曾經在沙漠的地下城中再度的遭遇畢卡，而同時遇見的，也許就是他們成員中的暗殺者。

    我回答道：「我當然記得這份榮幸，如果我沒有推斷錯誤，四毒之中，我已經見過了三個。」

    「喔～！不。」席凡斯輕擺著手指道：「你們已經見過了我們所有的成員，泰沙克斯就是其中的奸者，你們一路上所發生的事情，有許多都是由他所策劃的，例如卡基司攻擊那沙漠中的民族，海賊的作亂，這些，都出自於他的手筆。」

    「哼！」我不耐煩，也不以為然的說道：「這又如何，我們曾經解決過你們，我們可以輕鬆的再次坐到。」

    「有意義嗎？」席凡斯問道：「即使你們將我們擊倒，我們仍會無限次的回來，況且，我們還不是你真正的敵人呢。」

    「我真正的敵人！？」

    席凡斯繼續說道：「既然你們兩個都到齊了，我們也該有個正式的招待儀式才符合禮束。」

    他輕拍了兩聲，四周漆黑的山洞中，傳來了眾多沉重的腳步聲，一個、接著一個的龐大身影，慢慢的走入光線中，那是畢卡，一個、兩個、三個……數不清了。

    樓梯的最上端，有四名畢卡，各持一個把手，抬起一頂有弧膜罩的軟轎，在弧膜柔軟的枕頭中心，乘放著一顆腦袋，人的腦袋！

    那顆腦袋，顯然就是控制這些畢卡的軸心，但是以一個人的頭腦，竟然能夠同時指揮這麼多的身體，這種精神力真讓人難以致信。

    席凡斯說道：「相信你們已經見過畢卡了，但是我們還沒有正式的介紹另外一位成員。」

    黑影中閃出一雙黑褐色的大眼，這對眼睛中沒有任何瞳仁，只有一片深邃如海的漆黑，他全身的顏色極為古怪，像是紫羅蘭色的螢光波浪般，重重疊疊的流動著。

    那人開口道：「你們好，真龍與吸血，在我們以往數度會晤之中，我想你們應該已經猜想到了，我是金賓大人的雙眼、『夜行幽靈』的首腦─尼奧、曼菲斯。」

    這是這像章魚的傢伙第一次開口跟我們交談，他那語調簡直怪異到讓人無法模仿，好像舌頭可以打幾百個節之後再分開似的，而他雙手的五指中，只有拇指如常，其餘四指長至足底，軟趴趴的晃動著。

    我們的情況變的異常危險，本來對付兩人就已經有點吃力，現在眼前有三名高手，外加一群打不死的畢卡兵，這些傢伙簡直可以媲美一個軍隊的實力，難怪任何國家都無法根除他們。

    原本以為只要破除了黑暗空間的陣勢，就可以在戰鬥中取勝，但現在看來可沒有這麼容易，現場這個軍隊，就足以將整個羽族輕鬆的送入神話中，而且他們之中不乏不懼怕陽光的人。

    席凡斯似乎也知道這個重要的籌碼，說道：「兩位，說實在的，你們也都是聰明的人，我很欽佩，實在不願意與你們為敵，所以如果兩位能答應我們的條件，我們也答應兩位，立刻終止我們對吸血族的合作。」

    誘人的條件～卻不知道代價是多麼昂貴？

    我和瑪德列都沉沒不語，因為討厭極了這種被迫妥協的情況，卻又無法不承認眼前的局勢。

    泰沙克斯忽然插口說道：「我們甚至可以答應你們，說服吸血族回到無晝國度。」他一向單刀直入。

    「別想了！」我叫道：「我是絕對不會跟一群妖魔鬼怪妥協的。」

    席凡斯臉上帶著輕鬆的笑容，卻故意歎氣道：「那麼你呢？走入黑暗的男人。」

    瑪德列凝神沉思，忽然說道：「只要我們其中一人答應，你們就履行承諾嗎？」

    席凡斯一楞，我也感覺到驚訝，瑪德列這麼說，分明就是知道我不會答應，所以他想要代替我來完成這項協議。

    我連忙說道：「阿列，別答應他們，即使我們無法完成任務，大不了回到原來的地方，幫助羽族其實可以另外想辦法。」

    席凡斯忽然笑了，說道：「呵呵呵，真龍，你還是一樣天真。」

    「你說什麼？」我不服氣的對他吼叫。

    瑪德列突然對我說道：「ＳＡＭ，他說的沒錯，你的確十分天真，我之所以答應幫助羽族，不是因為看在你面子上的關係，那有一定的限度，我幫助他們，當然是為了自己的利益。」

    「利益！？除了你偷走的那本聖錄之外，你還能從這裡獲得什麼好處？」

    「永生及不朽的力量！」瑪德列回答道。

    「哈哈哈哈～！」席凡斯似乎感覺到愉悅的笑著，說道：「好狂妄，現在我覺得你比真龍還要有趣多了。」

    「這代表你答應了？」瑪德列問。

    席凡斯說道：「可以，但是我們只是袖手旁觀，關於吸血族和羽族之間的糾紛，你們仍然要自己解決。」

    「這也正是我想要的。」瑪德列說道。

    「喔！」席凡斯對這反應有點訝異。

    我仍然不喜歡這個主意，繼續勸道：「阿列，你確定這是個明智的選擇嗎？」

    瑪德列說道：「以前那個依芙利特曾經說過，你所走的路途，是經由別人精心設計的，我想我的也是，我們都沒有其他的選擇，必須繼續的走下去，這也代表著我們再度的分別，已經是注定好的。」

    我還想再說，瑪德列已經說道：「別再說這麼多了，我們還是趕快解決羽族的事情。」

    瑪德列衝上階梯，那群畢卡識相的讓開一條路，我也只能無奈的跟上。

    席凡斯突然叫道：「ＳＡＭ，別忘了我的提議，只要我對你仍有興趣，這提議會永久存在，你想加入我們的時候，我會非常歡迎的。」

    我不想再跟這傢伙有任何瓜葛，轉過了身，頭也不回的跑出這漆黑的深淵。

 第八部 斐勒藍的訊息  第十一章 天空之戰

    席凡斯雖然讓人討厭，但卻也讓人意外，他們似乎悄悄的撤走了妖術的能量，此地原本壟罩的黑幕，漸漸的也被陽光撥開，距離我們約定的時間，已經迫在眉睫。

    此時，其餘三處的煉金、魂魄以及邪靈也被破壞，整個黑暗空間開始塌陷，代之而起的是正義的五芒星力量，神聖、祝福、憐憫、試劑以及正義，五種力量串聯起來，地面上張開了光之結界，將所有的黑暗氣息驅散開來。

    只剩正中央的城堡仍在黑暗的壟罩之下，突然之間，從城堡中飛襲出一群黑色的物體，他們集群的冉升，就像是黑色的烽煙一般，四周圍的天空開始產生激烈的動盪，白色的雲朵漸漸轉黑，天空像是混入了濁水的藍海，也慢慢的蒙上一層陰影。

    雲朵的深處，咆哮著呼之欲出的雷鳴，那群黑色的飛行物體，像是巨型的蝙蝠一樣，帶著赤黑色的光芒，交互穿梭著，四周也開始低鳴起一陣祝禱。

    吸血鬼原族的人都具有天生的蝙型黑翅，並且可以縮入體內，而後來遭受感染而變成吸血鬼的，則其血統較為不純，也沒有那雙翅膀，但卻可以利用魔法或道具來彌補。

    遠方的天空，一群純白羽翼的戰士們，圍繞著一艘快速的艦艇，迅速靠近，在黑雲密佈的空中，一黑一白瞬間的衝擊在一起，震耳欲聾的呼喊聲也隨之響起。

    天空大陸上忽然也飛起了幾名羽族，朝我們的方向靠近，我凝神一看，前方領頭的不但有晝，還有丹吉爾和尤莉雅，想來因為光明的陣勢結合，破除了原先加諸在他們身上的鍛羽詛咒。

    尤莉雅高興的在空中盤旋了一圈，優雅的翻騰落地，喜悅的說道：「真好玩，想不到有翅膀這麼有趣，帥小子，你想不想要？」

    我被問了一愣，說道：「想是想，但這可不是我想要就會有的。」

    丹吉爾這時候也靠近了，對我們說道：「ＳＡＭ，瑪德列，很感激你們的幫助，但是看來戰鬥才剛剛開始而已。」

    瑪德列冷淡的說道：「沒什麼，我們暫時可以成為盟友。」這句話語意伸長，今後瑪德列必須加入席凡斯的行列，到時候也許今天的夥伴，都會成為他的敵人，甚至包括我在內。

    但這個時候顯然不是深究這些問題的時候，丹吉爾也沒有意識到瑪德列的弦外之音，他們很快的帶著隊伍，飛翔上空，加入天空中的戰鬥。

    尤莉雅還有點疑惑，問道：「這一切到底都是什麼，我所記得的飛翔，都只是夢境裡面的情景。」

    我安慰道：「看來你是在年幼的時候離開了這塊土地，並且失去了雙翼，也許這讓你以為以前的生活只是一場夢境，但你現在又回來了，不是嗎？」

    尤莉雅茫然的問道：「回來了？回來的是夢境？還是真實？」

    「是完成的夢境，是如夢般美妙的真實。」

    尤莉雅終於開朗的一笑，說道：「別管這些擾人的問題了，你們要怎麼飛呀！？」

    我笑道：「你看，『鸚鵡螺號』來了，那是我吩咐可倫駕駛的，我們馬上也可以到達天空。」

    「我送你們一程吧～！」

    尤莉雅也不等我們回答，一個飛身，一手一個的將我們拉起，兩肩上柔弱棉絮的翅膀輕輕一拍，身體冉冉拉升，她所施的力道十分柔和，我們根本感覺不到被人拉著向上急升，只是感覺好像有些許輕柔的物體，緩緩的將我們捧升，就像騰雲駕霧一般。

    我們接近了「鸚鵡螺號」，可倫也將腹部的艙門打開，才一進入飛空艇中，可倫已經用慣有的抱怨語氣叫道：「主人，為什麼我每次都輪到這種苦差事，你偶爾也叫雅席斯那之妖精來駕駛。」

    「少抱怨了！」我說道：「現在可不是像娘們一樣吐苦水的時間，趕快將所有的石巨人、四名侏儒、地窖精怪調出來，這裡由你負責，以炮火協助我們的攻擊。」

    可倫卻是死性不改，繼續抱怨道：「為什麼就偏偏跳過雅席斯不說，主人，你如果不是故意讓我難堪，就是有性別歧視。」

    「魔精靈也有分公、母的呀～？」

    可倫擺出一副全世界的人都見識短淺的模樣，說道：「氣息也分黑暗和光明，何況是魔精靈。」

    我可沒時間和他討論這些，誰知道這傢伙可以抬多久槓，我趕緊說道：「我可不知道那麼小的精靈可以對你們有什麼幫助，如果有用到你自己調遣。」

    我和瑪德列趕緊駕駛上「疾風號」，一出艙外，四周已是殺聲四起，吸血族們背負著一對黑金色的蝙蝠羽翼，他們的數量比羽族人高出三倍有餘，在天空中排成異樣的黑色符文，喚來滿天密佈的烏雲。

    我們在空中大陸上重新架設起的光之魔法陣，和在其上空的邪惡符咒對峙著，雙方的魔法師唱誦著，兩軍的神職者祝禱著，兩軍的戰士們廝殺著……。

    我們的身邊也早已經有吸血族人的接近，密密麻麻的人牆阻擋在我們跟前，五名吸血鬼快速的由不同的角度，飛襲「疾風號」。

    在腹背受敵的情況下，我唯有依賴蠻力的衝突，朝正前方飛來的吸血鬼撞去，瑪德列雙手一揮，「疾風號」忽然多出了兩艘，朝不同的方向衝突過去，這也分散了上下的吸血鬼，只留下後方和左方仍然追擊過來。

    這時候我們也已經撞上了眼前的吸血鬼，他的力量出乎意料的強大，即使在重量與速度的攻擊之下，他仍然硬生生的將「疾風號」給擋下來，我的身體帶著剩餘的貫性，拔出雙劍，向前飛砍而出。

    瑪德列接下了「疾風號」，甩尾一撇，噴出了一排煙霧，躲過了其他兩名吸血鬼的追逐。

    而我的攻擊，紮實的埋入那名男性吸血鬼的胸膛，但是他那朱紅如血的嘴唇卻露出奸險的微笑，我已經察覺事情的不對，腳下奮力踢向他的腹部，企圖將武器抽出，但是武器卻像是被焊接了一樣，沒有半分動靜。

    吸血鬼雙手十指利爪，迅速的朝我腹部抓來，我可不想被抓中，如果中獎了必定肚破腸流，趕緊腳下用力一撐，從他頭頂上反蕩而過，自然的放托武器，雙手卻以十字鎖嵌住他的脖子。

    兩條「雪夫特」小蛇自動跑了出來，在他的脖子上各咬了一口，其速度之快別說那吸血鬼沒有準備，就連我也無法反應。

    吸血鬼驚慌的用手肘向後一鈍，我胸口受到重擊，連忙放手，這時四周又多了兩名吸血鬼加入襲擊，我帶著極快的速度向下墜落，反手拿起公「歐菲丁」，朝著追擊而來的吸血鬼連射。

    這五根箭先後射出，但卻排成著五芒星的圖形，憑藉著天空大陸的光之魔法陣，五枝羽箭上所鑲的寶石產生了共鳴，造成無數的光束向上狂散，兩名吸血鬼雖然急速的反應，朝兩旁分飛，卻仍無法躲過這一片光箭。

    瑪德列駕駛的「疾風號」這時巧妙的出現在我下方，正好將我接住，但這一接可不太好受，雖然我已經用「靈體掌心」消阻了些許速度，但高空墜落的速度絕對不是說停就停的；而這時瑪德列的腳邊已經多掛了兩顆吸血鬼的腦袋。

    瑪德列回頭告訴我說：「ＳＡＭ，那邊有個獨眼的吸血鬼，指明了要找你。」

    「獨眼的！？」我大概已經猜到是誰了，噬血在牌局中敗給了我，自尊心極高的他絕對不會善罷甘休，我所不明白的是，為什麼他仍然是獨眼的呢？

    吸血鬼為什麼會讓其他的種族畏懼，是因為他們擁有不死的生命，即使身體的部分被巨力毀滅了，他們也可以同化他人的肢體，在噬血的例子上，他可以隨時奪取別人的眼睛，雖然兩個不同的身體起先會有所排斥，但是遲早會被同化。

    但噬血卻選擇了不去「修復」他失去的眼睛。

    瑪德列點頭說道：「是啊！那傢伙還有兩把刷子，他是唯一接的下我的攻擊的吸血鬼。」

    瑪德列拍了拍掛在「疾風號」側邊的兩顆吸血鬼頭，好整以暇的說道：「我解決了好幾個，可惜戰鬥的速度太快了，我只來的急拿下這兩個戰利品。」

    「你不會有收集這些東西的癖好吧？」我有點懷疑的問。

    瑪德列回答道：「去你的，當然不是了，這些傢伙的醜臉有什麼好收藏的。」吸血鬼在首級和身體分開之後，會慢慢的失去人類的樣貌，外貌變成近似蝙蝠的臉孔。

    瑪德列繼續說道：「我留下他們的腦袋還有心臟是有用的，誰肯投誠於我，我就幫他找個適當的身體。」我現在才知道，瑪德列的野心，還不僅只於對力量的渴望。

    「別談這些了，我看我得先去會會那位獨眼的仁兄。」

    我念起了「轉龍印」的卷軸咒文，將手中的地心風源鉗住，拉出一道風毯，我的身體才剛跳上這張風毯，迅速流動中的風就將我柔和的推進，我手中輕鬆的操控著「轉龍印」，繞過企圖阻擋我的吸血鬼們，直往噬血的方向前進。

    噬血！已經在前方等待著，他完全無視於一旁的廝殺，強大的黑暗氣流環繞著他的身體，即使是技巧熟練的劍士也無法一劍砍穿。

    他露出那只僅剩的眼睛，眼中帶著異樣的神情，指著那只剩個窟窿的眼眶，冷冷的說道：「你看到這個屈辱了嗎？我留著它，就是準備在你身上討回。」

    「你沒聽說過願賭服輸這句話嗎？」

    「你們人類也有一句粗俗卻貼切的話，叫翻本！」

    噬血的雙手朝不同的方向劃圓，他的掌心中慢慢的凝聚出一顆紅色的光球，彷彿是被血染紅的月亮一般，透著艷紅的血光。

    這顆搭在手心的能量彈，卻不斷的吞噬四周的光線，邪源持續膨脹、擴張，附近的空間開始劇烈的晃動，彷彿被破壞而開始崩潰。

    噬血將滿腔的怨恨，凝聚在這顆能量彈中，奮力朝我扔擲過來，能量彈的速度之快，連我的雙手都來不及反應過來防禦，我心念才剛驚動，「靈體掌心」瞬間凝聚在我和能量彈之間。

    兩股力量，在空中激盪起一股強力的波瀾，將附近震動著黑翼的吸血族們推擠開來，我趕緊增強精神力，壓制住這股強大的黑暗力量。

    噬血卻在我全神貫注之際，展開黑暗的羽翼，在我身旁圍起了死亡的結界，我處在的天空忽然昏暗了起來，原本早已被烏雲密佈的天空，現在更籠罩了一層詭氣。

    噬血冥冥的朗誦著亡者的靈歌，那聲音在他的羽翼之間迴盪著，彷彿空谷之間哀鳴咆哮的鬼魂，這些高低起伏的咒語聲，像蛛絲一樣纏繞在我的身旁，束縛我四肢的行動能力。

    我趕緊低吹口哨，兩條「雪夫特」小蛇由我的袖口鑽出，彈性的身體一個噴射，向四周的黑暗激射過去，在黑暗中無法看見他們撞擊到何物，卻見到他們在遠處反彈，朝另外一個方向在沖次而出。

    噬血純黑的翅膀似乎無限制的延伸開來，「雪夫特」朝無邊無際的黑暗彈射撞擊，在這似狹窄，又似寬廣的黑暗中連出一條條紫、青色的光折線。

    這時黑暗之中，忽然我感覺到背後有一團冷氣乍現而出，在身體無法動彈之下，我驚覺得施展了「靈體掌心」拍向後方，就在那瞬間之際，一張血盆大口從我腦勺後張開，我的掌心也及時的朝他擊去，暫時化解了危機。

    那張血口再度消逝在黑暗中，那那股令人恐懼的感覺卻沒有因此而消失，我凝神注意著黑暗中的動靜，雙手無法動彈了，所以我以「靈體掌心」，攤開「龍之憤怒」的卷軸，茫無目地的朝黑暗中釋放，火焰暫時的轟列的黑暗的包圍，遠處映出一張失去單眼的面目。

    「雪夫特」不必我吩咐，已經迅速的飛向這張臉孔，但是這張臉孔確是一閃即逝，我連忙又以「靈體掌心」張開「轉龍印」，在黑暗中引起強烈的風流疾轉，風流像是刀刃一般，帶著爆裂的余火四處橫掃，火焰在風元素的助長之下更加燦紅耀眼，斬裂了噬血的黑暗庇護。

    噬血無法再藏匿於黑暗之中，狂嘯一聲，雙翅震出狂烈的颶風，將我連帶著我所釋放出的攻擊一起捲走，我連忙再度釋放「轉龍印」，企圖逆轉這一股霸道的颶風。

    但是這帶著黑息的風流彷彿擁有了自己的生命，其強韌度連「轉龍印」也無法將之折返，這一吹將我瞬間推開了數百丈之遠，但是噬血才翻了一個觔斗，立刻追擊至我的上空。

    我釋放出手中的「地心風源」，讓我的身體迅速拔升，噬血也毫不客氣的朝我俯衝下來，我流轉風流，閃避了噬血的一爪，這時我已經在噬血的上空，連忙轉身抽出「歐菲丁」，以靈體念力，創造出一把箭，搭弓拽弦射出。

    一切如電光火石般瞬間發生，這股意念形成的羽箭，被射出的感覺十分奇特，彷彿我的思緒能夠跟隨著羽箭一起急速飛翔，羽箭快而準確的由噬血的背後穿透，噬血口中噴出一口黑血，心口已經被我打穿了。

    噬血緩緩的轉過身來，此時的他臉上仍無半點驚慌的表情，反而冷笑道：「我會好好享受凌遲你的滋味。」

    這句話讓我十分惱怒，但是我卻沒有時間回嘴，因為噬血已經展開了他下一波的攻擊。

 第八部 斐勒藍的訊息  第十二章 誕生

    漆黑的空中盤旋著黑色和白色的羽翼，如同夜間的雪片紛飛，藏匿在黑雲中如獸般呼吼的雷鳴，出奇不意的迸裂出一道道閃電，試圖著捕抓不幸的獵物。

    「鸚鵡螺號」靠近了吸血鬼群，低階級的吸血鬼們圍繞著它盤旋，卻被飛空艇佩帶著能量網排拒在外，他們發射出咒語，爆裂、火焰、鬥氣甚至引來那些詭譎的雷霆，砸向「鸚鵡螺」。

    可倫是個十分稱職的駕駛員，利用魔法亂流乾擾吸血鬼們釋放魔法的準頭，側翼的幾門魔法光炮轟出一片像煙火般燦爛的煋火，四散的煋火灑落在吸血鬼們黑色的身體上，瞬間激烈的燃燒起來，那幾隻吸血鬼帶著焦臭的火苗，身體扭曲著墜落。

    「鸚鵡螺」再度轟出這些粉末狀的魔法光炮，這次目標之中卻有幾名正在和吸血鬼族交戰的羽族，彈這些火花似乎只會傷害到不死族的魔物，散落在羽族身上的煋火反而話成了恢復咒文的光芒。

    我心念一動，趕緊將腳下所乘坐的風流轉，朝「鸚鵡螺」飛去，噬血毫無顧忌的追來，魔法光炮再度破擊而出，可倫彷彿知道了我的意圖，將粉末籠罩在我和噬血的上空。

    噬血忽然揚起雙翼，身體自然的環繞出一層青色的光芒，魔法光炮的煋火尚未及身，就已經被這層綠光給吞噬的一點不剩，噬血自尊心所建築的圍牆，使得其他吸血族同類的援手被拒擋在外，但也因此他的能力遠遠超出餘人。

    可是這一擊也讓噬血停緩了下來，我抓住了機會，連忙轉身釋放出「龍之憤怒」，炮火有如一朵紅花般迅速綻放，噬血咒語炮擊的威力被震落。

    可倫駕駛著「鸚鵡螺」趁機夾攻，朝噬血射出強烈的聚能炮，這種炮彈是聚集大量能量之後再加以釋放出來的，即使是同型號的飛空艇也會被一炮擊落。

    聚能炮像是顆小太陽一樣，砸向噬血，噬血狂吼一聲，竟然凝聚出一顆同等大小的黑光球，兩顆球互撞在一起，激盪出來的能量四散而開，像是浪潮般層層疊疊的擴散。

    兩顆巨球震動出轟天的響聲，彷彿是用深海異獸骨所敲響的天鐘，刺耳的波動帶來了持續的耳鳴，一陣頭暈目眩的感覺襲上心頭，其威力覆蓋住遼闊的天際，無論是吸血族還是羽族，都在這種強大威力的波及下暫時失去了爭鬥的能力。

    好不容易，這令人倒胃的餘波才平息了，噬血仍挺立於天空之際，無視在他身上微微熾燒的火苗，緩緩的震動他厚重的雙翼。

    噬血催動滿天黑色的蝙蝠助長他的攻勢，強力朝我襲擊過來，我趕緊以精神力凝聚出無限個「靈體掌心」，將高速接近的蝙蝠斥退，噬血夾雜在蝙蝠之間，在我凝神抵禦的空隙趁虛而入。

    一瞬間，眼前的時空彷彿靜止了下來，佈滿黑雲的天空，終於被雷鳴喚起濛濛的細雨，有翼者雙肩上的負擔似乎也感覺到加倍的沉重，一切殺伐的聲響，彷彿遲緩下來，雙方的人馬都已經感到乏力。

    我忽然感覺到圍繞在身畔的風流慢慢的轉強，一股奇特的感覺由腦門上醍醐灌頂而入，我所能看見的距離似乎更長遠了，不僅可以眺望遠處的天空，有時也能夠遠遠的看入未來，一切好像十分清晰，卻又模糊的讓人無法抓著邊際，思緒快速的在腦海中飛逝。

    我的身體開始產生了一些變化，剛開始只不過雙肩和額頭有著些許的痛楚，皮膚和眼睛像是過敏般痛癢了起來，這種感覺慢慢的遍及全身，每一吋肌膚，彷彿剛被大火燃燒過一樣，恨不得指上生出利爪，好讓我很很的抓扯一番。

    全身的痛楚讓我在喉中發出嘶啞的大吼，所發出的聲響，像是拿著兩片砂紙磨蹭一樣沙啞而不悅耳，耳畔則持續的巨鳴，有如千萬頭蜜蜂在我耳中築巢一樣。

    我的眼中模糊的看見噬血，朝著我的方向迅速的衝擊而來，我想要舉起雙手來防禦，但是全身像是緊繃住了，完全無法動彈，噬血的行動像是緩慢放映著，慢慢的、準確的擊打在我的胸前。

    在接觸的那一煞那，一股巨大的能量似乎突然間的宣洩出來，七色的彩光由我的胸口綻放開來，將噬血狠狠的衝了出去，這片彩光繼續的放射，拍打向滿天漆黑的烏雲，如風捲落葉一般快速的掃盪開依片藍天。

    天空中一道光束應聲照下，統治夜間的生物們，被突然湧入的光明迅速驅離，我的血液似乎沸騰了起來，但是卻不會讓我感覺到難受，反而得到一種難以言喻的舒暢。

    外表的皮膚開始一層層的脫落，肩、背換上一層深若黑曜的鱗片，胸、腹之間則覆蓋著白皙強韌的肌肉，瞳仁消失了，整顆眼前幻化成如珠寶般的深褐色，手腳生出利爪，肩上突出兩扇堅實的羽翼。

    「鱗化！」

    「終於發生了嗎？」

    「這倒底是怎麼一回事？」

    無數的問題湧入我的心中，但是一種奇怪的感覺，似乎回答了我一切的疑竇，我拍動肩膀上的雙翼，一種熟悉久違的感覺浮現在心頭上，我似乎又回到了遙遠的故鄉。

    哽咽在喉嚨的聲音終於得到宣洩，一聲龍吟虎嘯，幾乎傳達至世界的每一個角落，再度繞回到發聲的地點，迴盪聲久久不曾散去。

    這就是賢者牌中所潛藏的謎樣的牌，所有事情的發生，就如同我和噬血的賭注相仿，我在得到風的淨化之後，在瞬間蛻變成新的型態。

    在微風的淨拭之下、在烈火的考驗之下、在大地的擁抱之下、在清水的洗滌之下，真龍之力的光輝在我的膚色上映出溫和的光暈，全新的我誕生了。

    我仍然擁有自己的感情、意志、思想甚至記憶，但是又增添了許多心的知識、智慧、以及一些新的情感，和有如往事般的回憶。

    夥伴們急忙來到我的身旁，七嘴巴舌的追問著。

    「帥小子，你怎麼變成這副模樣？看起來還挺不習慣的。」

    「變成這樣不會痛吧？」

    「到底發生了什麼事情？」

    「ＳＡＭ，你沒事情吧？怎麼突然間的又這種轉變？」

    「…………。」

    可倫由「鸚鵡螺號」上飛了過來，突然肅顏說道：「我想主人已經完成了『真龍試煉』了。」

    我驚訝的說道：「啊！是啊，當初他們也說真正的試煉才剛剛開始，原來就是這個意思。」

    丹吉爾若有所悟的說道：「難怪，那天我們在『鐵牢城』的時候，就有一頭獅子說咱們全隊都不是人類，看來他是擁有過於常人的判斷和直覺能力，察覺了我們的本質。」

    「但這又代表什麼呢？」尤莉雅好奇的問著。

    瑪德列說道：「這就代表了你們兩隻是鳥，聽說鳥沒有噴門，所以無法控制拉屎。」

    「斧頭男，你欠教訓啊！說這麼難聽的話。」尤莉雅不高興的說道。

    瑪德列卻反而一臉得意洋洋的，因為他這一句話就得罪了全體的鳥人～啊！不，是羽族。

    丹吉爾也憤恨不平的說道：「你也別高興，你也不過是只吸血蝙蝠罷了，據說因為血液裡面大部分是沒有營養成分的血漿組成的，所以吸血蝙蝠特別善於邊食用邊排尿，以卻保腹部的空間，不知道您老兄是不是也這樣。」要說到知識和辯才，也許很少人能夠和丹吉爾匹敵。

    我連忙再次勸架：「好了啦！各位，我們不是在討論我的事情嗎？怎麼轉到你們的話題。」

    「對了！那你到底是什麼？」尤莉雅立刻被轉移的話題吸引。

    瑪德列說道：「這還用問嗎？呆鳥，當然是龍族了。」

    龍！？是嗎？我曾經見過他們，他們的龐大而華麗的身軀，強勁而有韌性的動作，以及無上的智慧，都不是現在的我所能夠及萬分之一的。

    「是一個開始。」可倫說道。

    「開始？」

    「一個新的開始。」

    龍族已經是消失了幾世元的生物，沒有人能代替他們，也沒有人能夠讓他們重現，但是卻可以重拾他們遺留下的道路，繼續向前進。

    「我想，我並不是龍族，而是另外一種全新的新生物。」

    「那麼，接下來該該怎麼辦呢？」尤莉雅問到。

    我回答道：「在我的記憶裡，有著龍族們走過所留下來的痕跡，我認為在那些地方會是我很好的出發點。」

    「我跟你一起去吧，繼續一起冒險。」尤莉雅高興的說道。

    我笑了笑，我們都擁有了新的身份，新的歷險，也許才正要開始而已，丹吉爾看來已經重新掌握了天空大陸，我想他將會接掌這塊美麗的土地，重新將其淨化、重建。

    瑪德列會履行他對席凡斯的諾言，加入席凡斯等人了行列，這不僅是他們之間擁有著契約的約束，瑪德列本身野望所想得到的權力、能力，都讓他決定加入席凡斯的組織，因為席凡斯的組織幾乎遍佈了整個「莫蘭尼亞大陸」，東邊有「夜行幽靈」的暗殺集團，南邊最大的「巴朵斯」帝國則潛藏著「黑暗遵循者」的巫妖組織。

    瑪德列的決定，也許注定了我們以後敵對的立場，他們勢力的活動範圍，以後也一定會朝北方侵蝕「思多爾王國」，那個屬於史考特的故鄉。

    我無法理解他的決定，但是我卻也不會去懷疑，畢竟，我們曾經是一起經歷許多冒險的摯友。

    我呢？接受了尤莉雅的提議，帶著一群僕人手下，在數日後駕駛著「鸚鵡螺號」，踏上另外一個冒險的開始，雅席斯彈奏著悅耳而惆悵的離別歌曲，歌聲遠遠的流傳出去，如瀑布般從天灑落在途經的陸地上，彷彿唱詠著我們旅途的經歷。

    地窖精怪忙進忙出的端來「樹心茶」和糕點，那茶水是由生命樹葉製造出來的，特別爽口，那糕點在小精怪的精心烘培之下也十分可口。

    四隻侏儒忙著大呼小叫，玩著我交給他們的「巫師牌」，他們雖然都只剩幽靈而已，卻仍不改以前愛賭博與小氣吝嗇的個性，而且對任何金錢和有價值得事物都精打細算。

    四人大呼小叫的糟蹋那些糕點，尤莉雅有點看不過去了，扯著兩隻侏儒的耳朵，接下來一腳踢中另一隻的臀部，剩下一隻高瘦侏儒看情形不對，連忙端正的坐穩，大氣也不敢多喘一聲。

    我開始有點挑食，懷念起又年時所吃過的貴族料理，硬吵著可倫要變出來，可倫如常的推三阻四，一副心不甘情不願的模樣，但最後仍把東西給烹煮出來了。

    我和尤莉雅在那特製的沙發上躺了下來，舒服的享受著美食與優雅的旋律，旁邊那些傢伙的哄鬧聲聽了是有些許的著腦，但是習慣了之後，卻感覺到在小吵鬧背後真摯的情誼，反倒不願他們停止。

    也許在我走下去之前，該先回家看一看，有一段時間沒有回去了，實在有點想念，看看「不守法公會」的老朋友們，回家看看至親的家人…………。

    也許，從那兒，再次開始下一個冒險的旅程…………。

    全書完
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